Legenda Áurea — obra completa The Golden Legend

Entre os livros que nos permitem entrever o pensamento religioso popular da Idade Média, nenhum ocupa lugar mais importante que a Legenda Áurea, ou Lenda Dourada. O livro foi compilado e posto em forma por volta do ano de 1275 por Jacopo de Varazze, arcebispo de Gênova, que para esse propósito se valeu das Vidas dos Padres, de São Jerônimo, da História Eclesiástica de Eusébio e de outros livros do mesmo gênero; enquanto, para as vidas dos santos mais próximos de sua própria época, parece ter recolhido diligentemente todas as lendas que pôde encontrar, quer em manuscritos, quer transmitidas pela tradição oral. Todos os que viveram em tempos posteriores ficaram profundamente devedores ao homem que assim incorporou, para seu benefício e instrução, um retrato da atitude mental da época em que viveu. Se o estudo dessa obra não for absolutamente essencial, pode-se afirmar com segurança que será muito útil e proveitoso a todos os que desejam representar para si a fé de seus antepassados; e, em não pequena medida, ela lhes permitirá compreender mais plenamente a inspiração dos homens cuja fé encontrou expressão nas glórias e nos mistérios da arquitetura eclesiástica gótica.

Aos que podem percorrer as naves de uma grande catedral, de um priorado ou de uma igreja abacial, ou mesmo pisar as pedras mais humildes de uma antiga igreja paroquial, sem serem tocados por um sentimento de reverente assombro, as páginas da Lenda Dourada falarão em vão. Sua leitura não fará vibrar nenhuma corda correspondente em seus corações. Mas, para aqueles que, qualquer que seja o seu credo, jamais põem os pés nesses registros do passado escritos em pedra sem um sentimento de temor reverente e veneração, mesclado a um sincero desejo de compreender algo do espírito que deles emana, e ao desejo de saber o que foi que tanto atuou nas mentes de seus criadores a ponto de produzir a Galeria dos Músicos em Exeter, o Pórtico Sul em Lincoln, a Galileia em Durham, os vitrais em York, a Janela Oriental em Wells e mil outras maravilhas — sem falar das glórias ainda maiores que nos aguardam nas magníficas igrejas da França, as quais, mesmo depois de séculos de destruição, abandono e maus-tratos, ainda nos impressionam com assombro e admiração —, as histórias da Lenda Dourada serão uma nova revelação de valor inestimável. Os cachorros das cornijas e das abóbadas dos claustros, que nos contemplam do alto com uma beleza singular e terna, e as estranhas gárgulas, às vezes monstruosas ou demoníacas, dos exteriores, terão um significado novo e mais amplo se nos permitirmos penetrar inteiramente no espírito do livro que temos diante de nós.

Parecer-nos-á ouvir o majestoso desenrolar dos solenes cânticos do Advento e os júbilos do Natal, as súplicas penitenciais do tempo da Quaresma e os cânticos triunfais da Páscoa, enquanto lemos as eloquentes passagens dedicadas a esses tempos sagrados, ainda que o estilo seja tal que os ouvidos modernos pouco estejam acostumados a ele e, por isso, possa às vezes parecer, sobretudo na primeira leitura, mais ou menos áspero e obscuro.

Os amantes do pitoresco dificilmente deixarão de se encantar com narrativas tão maravilhosas quanto as da infância de Moisés e a história de Pôncio Pilatos, que o autor francamente registra como ‘apócrifa’; enquanto o estudioso do folclore encontrará um campo rico para lhe despertar o interesse, num território até agora pouco explorado.

Em histórias como a de São Brandão, permanecemos por algum tempo num verdadeiro país das maravilhas. As vidas de São Jerônimo, São Macário, Santo Antão, Santa Maria do Egito e outros santos do deserto leem-se como ecos de outro mundo, tão afastadas estão dos hábitos modernos de pensamento, fé e prática; ao passo que as de São Francisco, São Domingos e São Tomás de Cantuária trazem diante de nossos olhos a vida da Idade Média com vivacidade não menor que as narrativas da Gesta Romanorum ou as criações sempre vivas de Geoffrey Chaucer. Verdadeiramente, há uma colheita abundante para os que desejam ceifar. Tendo lido cada página com grande atenção seis vezes, e com interesse jamais diminuído, no curso da edição de duas edições, posso testemunhar a atração que o livro exerce sobre quem ama os maravilhosos registros dos tempos antigos.

Embora não pareça ter estado entre os primeiros livros impressos, a Legenda Áurea mal foi posta em tipos quando, com surpreendente rapidez, começaram a surgir edição após edição. Provavelmente nenhum outro livro foi reimpresso com maior frequência entre os anos de 1470 e 1530 que a compilação de Jacobo de Varazze. E, embora tenham surgido inúmeras edições em latim, ela também foi traduzida para a língua vulgar da maior parte das nações da Europa, geralmente com alterações e acréscimos de acordo com as preferências hagiológicas das diferentes nacionalidades. É de uma antiga tradução francesa que nos ocupamos principalmente, e da qual a versão de Caxton é uma tradução bastante próxima. O livro francês em questão é um grande volume in-fólio de quatrocentas e quarenta e três folhas, impresso em colunas duplas, com quarenta e quatro linhas por página. Somente dois exemplares dele são conhecidos neste país: um no Museu Britânico e outro na Biblioteca da Universidade de Cambridge. É claro que pode haver exemplares escondidos em bibliotecas estrangeiras, mas não consegui ter notícia de nenhum. O volume não traz indicação alguma do lugar de impressão, da data ou do impressor, e, até muito recentemente, esses dados haviam desafiado as pesquisas e conjecturas dos bibliógrafos; ultimamente, porém, o sr. R. Proctor, do Museu Britânico, conseguiu identificar o tipo como proveniente da oficina de Peter Keyser, rival de Anthony Vernard em Paris. Ele contém as vidas de muitos santos franceses que não estão incluídas na obra de Varazze, notavelmente as de Santa Genoveva e São Luís.

Uma prova convincente de que este é o livro a que Caxton se refere em seu prefácio como “uma lenda em francês” é fornecida pelo fato de que, onde o impressor deixou sem correção erros grosseiros de impressão em seu texto, o tradutor o seguiu cegamente, sem qualquer tentativa de lhes dar sentido. O exemplo mais curioso disso ocorre na explicação da suposta etimologia do nome de Santo Estêvão. O impressor francês transformou o francês antigo, que deveria ter lido “fames venues” (femmes veuves, “mulheres viúvas”), em “seine venues”, que Caxton tenta traduzir por “hole comen” (“todos vieram”), sem se importar com o fato de que isso não tem sentido algum. Raramente se tentou, por princípio, purificar o presente texto de suas obscuridades mediante alterações; mas, neste caso, às palavras sem sentido “hole comen” foram substituídas as palavras “mulheres viúvas”, de acordo com o latim, ao qual Caxton parece nunca ter se dado ao trabalho de recorrer. Novamente, na vida de Santa Genoveva, a versão francesa contém o erro tipográfico “a name” em lugar de “a navire”, que o tradutor simplesmente verte por “at name”; e, nas edições posteriores, isso se transforma em “at none”, sem produzir sentido algum. Essa expressão foi alterada para “por navio”, por ser esse o significado evidente. O texto foi corrigido em um ou dois outros casos em que uma ligeira alteração tornou inteligível uma passagem; mas, como já disse, não houve tentativa de esclarecer as obscuridades em geral nem de interferir na linguagem do tradutor.

O leitor atento dificilmente deixará de notar a diferença entre o estilo das histórias bíblicas, que suponho terem vindo da “Legenda em inglês” mencionada por Caxton em seu prefácio, e o da obra do tradutor, com grande vantagem para as primeiras. O resumo é, na verdade, feito com mão de mestre. A vida de São Tomás de Cantuária é novamente um espécime de inglês vigoroso e claramente redigido, e provavelmente também foi tomada da “Legenda em inglês”.

Embora Caxton fale de si mesmo como o tradutor, e tenhamos vislumbres pessoais dele nas anedotas que relata em “A Circuncisão de Nosso Senhor”, “A História de Davi” e “A Vida de Santo Agostinho”, dificilmente se pode supor que ele tenha trabalhado na tradução do livro inteiro. Com efeito, parece ter empregado alguém cujo conhecimento do francês era consideravelmente menor do que aquele que estamos dispostos a atribuir-lhe, tendo em vista sua longa residência na Flandres francesa. Também dá peso à sugestão de que ele se valeu de auxílio externo na obra de tradução a sua afirmação especial ao final da vida de São Roque: “vida que foi traduzida do latim para o inglês por mim, William Caxton”.

Pode-se observar, como curiosa coincidência bibliográfica e histórica, que, enquanto Wynken de Worde se ocupava de imprimir em Londres a última das edições inglesas antigas da Legenda Áurea, William Tyndale trabalhava ativamente em Colônia, tentando pôr em tipos a primeira das incontáveis edições do Novo Testamento inglês. A antiga ordem cede lugar à nova.

O santo e bem-aventurado Doutor São Jerônimo diz esta autoridade: Faze sempre alguma boa obra, para que o diabo não te encontre ocioso. E o santo Doutor Santo Agostinho diz, no livro sobre o trabalho dos monges, que nenhum homem forte ou poderoso para trabalhar deve ficar ocioso. Por essa razão, quando havia realizado e concluído diversas obras e histórias traduzidas do francês para o inglês, a pedido de certos lordes, damas e cavalheiros — como a história do Recueil de Troia, o Livro do Xadrez, a História de Jasão, a História do Espelho do Mundo, os quinze livros das Metamorfoses, nos quais estão contidas as Fábulas de Ovídio, e a História de Godofredo de Bolonha na Conquista de Jerusalém, juntamente com diversas outras obras e livros —, não sabia que trabalho começar e publicar depois das referidas obras já feitas; e, visto que a ociosidade é tão censurada, como diz São Bernardo, o Doutor Melífluo, por ser mãe das mentiras e madrasta das virtudes, e por ser ela que derruba os homens fortes no pecado, extingue a virtude, alimenta o orgulho e prepara o caminho para ir ao inferno. E João Cassiodoro diz que o pensamento daquele que está ocioso não pensa em outra coisa senão em comidas e iguarias saborosas para o seu ventre. E o santo São Bernardo, acima mencionado, diz em uma epístola: Quando chegar o tempo em que nos será necessário prestar e dar conta de nosso tempo ocioso, que razão poderemos apresentar, ou que resposta daremos, quando na ociosidade não há desculpa? E Próspero diz que todo aquele que vive na ociosidade vive à maneira de um animal irracional. E, porque vi as autoridades que censuram e desprezam tanto a ociosidade, e também sei bem que ela é um dos pecados capitais e mortais, muito odioso a Deus, concluí e firmei em mim mesmo não mais ficar ocioso, mas dedicar-me ao trabalho e a ocupação como aquela a que estou acostumado.

E, visto que Santo Agostinho, acima mencionado, diz, comentando um salmo, que a boa obra não deve ser feita por medo da pena, mas por amor da justiça, e que deve proceder de verdadeira e soberana liberdade; e porque me parece ser um bem soberano incitar e exortar homens e mulheres a se afastarem da preguiça e da ociosidade, e fazer conhecer às pessoas que não são letradas os nascimentos, as vidas, as paixões, os milagres e as mortes dos santos, e também alguns outros feitos e atos notáveis de tempos passados, submeti-me a traduzir para o inglês a legenda dos santos que em latim se chama Legenda Aurea, isto é, Legenda Áurea. Pois, assim como o ouro é o mais nobre de todos os metais, do mesmo modo esta Legenda é tida como a mais nobre de todas as obras.

Contra mim, poderiam algumas pessoas dizer que esta legenda já foi traduzida, e isso é verdade. Mas, visto que eu tinha comigo uma legenda em francês, outra em latim e a terceira em inglês, que divergiam em muitos e diversos lugares, e também que muitas histórias estavam compreendidas nos outros dois livros e não se encontravam no livro inglês, por isso escrevi uma a partir dos três referidos livros, ordenando-a de modo diferente daquela legenda inglesa que fora feita anteriormente; rogando a todos os que a virem ou ouvirem ser lida que me perdoem onde eu tiver errado ou cometido falta, a qual, se houver alguma, será por ignorância e contra a minha vontade, e submetendo-a inteiramente àqueles que sabem e podem corrigi-la, suplicando-lhes humildemente que assim o façam. E, fazendo isso, merecerão singular louvor e mérito, e eu rogarei por eles a Deus Todo-Poderoso, para que ele, por sua benigna graça, os recompense etc.; e para que ela seja proveitosa a todos os que lerem ou ouvirem ler, e possa aumentar neles a virtude e expulsar o vício e o pecado, a fim de que, pelo exemplo dos santos, emendem sua vida aqui nesta breve existência e, por seus méritos, eles e eu possamos chegar à vida eterna e à bem-aventurança no céu. Amém.

E, visto que esta obra era grande e excessivamente onerosa para eu a concluir, temi, no início da tradução, prossegui-la, por causa do longo tempo requerido tanto para a tradução quanto para a impressão da mesma; e, estando de certo modo quase desesperado de a concluir, tinha o propósito de abandoná-la depois de haver começado a traduzi-la e de a pôr de lado, não tivesse sido pela insistência e pelo pedido do poderoso, nobre e virtuoso conde, meu senhor Guilherme, conde de Arundel, que me desejou prosseguir e continuar a referida obra, e me prometeu tomar uma quantidade razoável de exemplares quando estivessem terminados e concluídos. E enviou-me um honrado cavalheiro, seu servidor, chamado John Stanney, que me solicitou, em nome de meu senhor, que de modo algum a abandonasse, mas a concluísse, prometendo que o referido meu senhor me daria e concederia, durante a minha vida, uma renda anual, a saber, um cervo no verão e uma corça no inverno; com essa renda dou-me por bem satisfeito.

Então, por consideração e reverência ao meu referido senhor, esforcei-me por pôr fim e concluir esta tradução, e também a imprimi da melhor maneira que pude ou consegui; e apresento este livro à sua boa e nobre senhoria, como principal causador de sua realização, rogando-lhe que o receba de bom grado de mim, William Caxton, seu pobre servidor, e que se digne lembrar-se de minha renda. E rogarei a Deus Todo-Poderoso por sua longa vida e bem-estar, e para que, depois desta breve e transitória vida, ele alcance a alegria eterna no céu; a qual ele conceda a ele, a mim e a todos os que lerem e ouvirem ler este livro, por amor e fé daquele por quem todos estes santos sofreram a morte e a paixão. Amém.

E, para que cada história, vida e paixão possa ser encontrada brevemente, ordenei a tabela seguinte, na qual se mostra onde e em que folha se encontrará aquilo que se desejar, e pus o número de cada folha na margem:

O tempo do Advento, ou vinda de Nosso Senhor a este mundo, é santificado na Santa Igreja como o tempo de quatro semanas, em significação de quatro vindas diversas. A primeira foi quando ele veio e apareceu em natureza e carne humanas. A segunda é no coração e na consciência. A terceira é na morte. A quarta é no Juízo Final. A última semana mal pode ser completada, pois a glória dos santos que será concedida na última vinda jamais terá fim nem término. E para significar isso, o primeiro responsório da primeira semana do Advento tem quatro versos para contar. Gloria Patri et Filio, por um, conforme o número das quatro semanas. E embora haja quatro vindas de Nosso Senhor, a Igreja faz menção especial somente de duas, a saber, daquela em que ele veio ao mundo em natureza humana e daquela em que virá para o Julgamento e Juízo, como aparece no ofício da Igreja deste tempo. E por isso os jejuns que há neste tempo são, em uma parte, de alegria e júbilo, e, na outra parte, de amargura do coração. Por causa da vinda de Nosso Senhor em nossa natureza humana, são de alegria e júbilo; e por causa da vinda no Dia do Juízo, são de amargura e tristeza.

Quanto à vinda de Nosso Senhor em nossa carne corporal, podemos considerar três coisas acerca dessa vinda, a saber: a oportunidade, a necessidade e a utilidade. A oportunidade da vinda é tomada pela razão de que o homem foi primeiro vencido, sob a lei da natureza, pelo defeito do conhecimento de Deus, pelo qual caiu em maus erros; e por isso foi constrangido a clamar a Deus: Illumina oculos meos, isto é: “Senhor, ilumina meus olhos”. Depois veio a lei de Deus, que deu o mandamento, no qual ele foi vencido pela impotência; como primeiro clamou: “Não há quem cumpra, mas somente quem ordene.” Pois ali ele é apenas instruído, mas não é libertado do pecado nem ajudado pela graça; e por isso foi constrangido a clamar: “Não falta quem ordene, mas não há quem cumpra o mandamento.” Então veio o Filho de Deus, no tempo em que o homem estava vencido pela ignorância e pela impotência. Pois, se ele tivesse vindo antes, talvez o homem pudesse dizer que poderia ter sido salvo por seus próprios méritos, e assim não estaria obrigado a dar graças a Deus.

A segunda coisa que nos é mostrada acerca dessa vinda é a necessidade, em razão do tempo, da qual fala o apóstolo Paulo, na carta aos Gálatas, capítulo quarto: At ubi venit plenitudo temporis, isto é, “Quando chegou a plenitude ou a totalidade do tempo da graça de Deus que fora ordenado, então ele enviou seu Filho, que era Deus e Filho da virgem e da mulher, feito sujeito à lei”. Para que, sendo eles sujeitos à lei, ele os resgatasse, e fossem recebidos como filhos de Deus pela graça da adoção. Ora, diz Santo Agostinho que muitos perguntam por que ele não veio antes. Ele respondeu que foi porque ainda não chegara a plenitude do tempo, a qual deveria vir por meio daquele por quem todas as coisas foram ordenadas e feitas; e depois, quando chegou essa plenitude do tempo, ele veio para nos libertar do tempo passado, a fim de que, libertados do tempo, fôssemos até ele, onde não passa tempo algum, mas há perpetuidade.

A terceira coisa que nos é mostrada acerca dessa vinda é a utilidade e o proveito que advêm por causa do mal e da enfermidade geral. Pois, visto que a doença era geral, o remédio devia ser geral; sobre isso diz Santo Agostinho: “Então veio o grande remédio, quando a grande doença estava por todo o mundo.” Por isso a Santa Igreja se recorda, nas sete antífonas que são cantadas antes da Natividade de Nosso Senhor, da doença mostrada de diversas maneiras, e para cada uma pede remédio contra o seu mal: que o prisioneiro seja tirado da prisão, ele que se assenta nas trevas e na sombra da morte. Pois aqueles que estiveram por longo tempo em prisões e lugares escuros não podem ver claramente, mas têm os olhos turvos. Portanto, depois que somos libertados da prisão, é necessário que nossos olhos se tornem claros e nossa visão seja iluminada, para vermos por onde devemos andar; e por isso clamamos na quinta antífona: “Ó Oriente, esplendor da luz eterna, vem e ilumina os que se assentam nas trevas e na sombra da morte.” E, se fomos instruídos, iluminados, desatados e resgatados, de que nos valeria isso, se não fôssemos salvos? Por isso pedimos ser salvos, e por isso dizemos nas duas últimas antífonas, a sexta e a sétima. Quando clamamos: “Ó Rei das nações, vem e salva o homem que formaste do limo da terra”; e, na sétima: “Ó Emanuel, nosso Rei e legislador, vem salvar-nos, Senhor nosso Deus”.

O proveito de sua vinda é indicado por muitos santos de muitas maneiras. Pois Lucas diz, no quarto capítulo, que Nosso Senhor foi enviado e veio a nós para sete proveitos, quando diz: “O Espírito de Nosso Senhor está sobre mim”; e ele os enumera pela ordem: foi enviado para o consolo dos pobres, para curar os enfermos do pecado, para libertar os que estavam na prisão, para ensinar os ignorantes, para perdoar os pecados, para resgatar todo o gênero humano e para dar recompensa aos que a merecem.

E Santo Agostinho apresenta aqui três proveitos de sua vinda e diz: “Neste mundo miserável, o que há senão nascer para trabalhar e morrer? Estas são as mercadorias de nossa região, e para essas mercadorias desceu o nobre mercador Jesus. E, porque todos os mercadores dão e recebem — dão o que têm e recebem o que não têm —, Jesus Cristo, nesta mercancia, deu e recebeu: recebeu aquilo que abunda neste mundo, isto é, nascer para trabalhar e morrer; e deu-nos em troca nascer espiritualmente, ressuscitar e reinar perpetuamente. Ele mesmo veio a nós para receber opróbrios e dar-nos honra; para sofrer a morte e dar-nos a vida; para receber a pobreza e dar-nos a glória.”

São Gregório apresenta quatro causas do proveito de sua vinda: “Todos os soberbos do mundo, descendentes da mesma linhagem, empenhavam-se em desejar a prosperidade da vida presente, evitar as adversidades, fugir das censuras e vergonhas e buscar a glória do mundo. E Nosso Senhor veio encarnado entre eles, procurando e buscando as adversidades, desprezando as prosperidades, abraçando os opróbrios e fugindo de toda vã glória. E ele mesmo, que desceu da glória, veio; e, tendo vindo, ensinou coisas novas e, ao mostrar maravilhas, sofreu muitos males.”

São Bernardo apresenta outras causas e diz que trabalhamos neste mundo por causa de três espécies de doenças ou enfermidades: somos facilmente enganados, fracos para fazer o bem e frágeis para resistir ao mal. Se nos propomos a fazer o bem, falhamos; se nos esforçamos para resistir ao mal, somos sobrepujados e vencidos. E por isso a vinda de Jesus Cristo nos foi necessária. Por habitar ele em nós, pela fé ilumina os olhos de nosso coração; e, permanecendo conosco, ajuda-nos em nossa enfermidade; e, estando conosco, defende nossa fragilidade contra nossos inimigos.

Da segunda vinda, que ocorrerá no Juízo Final, há duas coisas a considerar, a saber: aquilo que acontecerá antes do Juízo e aquilo que ocorrerá no Juízo. Quanto à primeira, três coisas acontecerão antes do Juízo. Primeiro, a terrível confusão dos sinais e prodígios. Segundo, a malícia e o engano do Anticristo. Terceiro, a ação veemente e maravilhosa do fogo.

Quanto aos sinais, São Lucas diz, no capítulo vigésimo quinto: Erunt signa in sole, luna et stellis, etc. “Haverá grandes sinais no sol, na lua e nas estrelas; e, sobre a terra, opressão dos povos, em angústia, por causa da confusão do som do mar e das ondas.” Os três primeiros sinais são determinados no Livro do Apocalipse, no capítulo sexto: Sol factus est niger tanquam saccus cilicinus: et luna facta est sicut sanguis, et stellæ ceciderunt super terram. “Então será o tempo em que o sol ficará negro como um saco de cilício, grosseiro e áspero; e a lua será como sangue, e as estrelas cairão sobre a terra.” Diz-se que o sol ficará escuro porque será privado de sua luz, como se chorasse pela morte dos homens. Pois Santo Agostinho diz que a vingança de Deus será tão cruel no dia do Juízo que o sol não ousará contemplá-la. Ou, falando da significação própria entendida espiritualmente, isso quer dizer que o Sol da Justiça, Jesus Cristo, estará então tão oculto que nenhum homem ousará conhecê-lo. O céu aqui é tomado pelo ar, e as estrelas julgarão em grande temor.

O sexto sinal será que os edifícios e construções cairão; e, nesse sexto dia, trovões e tempestades cheios de fogo se levantarão no ocidente, onde o sol se põe, contra o firmamento, correndo para o oriente. O sétimo sinal será que as pedras se chocarão e se entrechocarão, e se partirão em quatro partes; e cada parte ferirá a outra, e não haverá nenhuma que escape. O oitavo sinal será o movimento e o tremor geral da terra, que será assim. O nono sinal será que toda a terra ficará nivelada e plana, e todas as montanhas e vales serão reduzidos a pó e ficarão todos iguais.

No décimo dia, os homens sairão das cavernas e andarão pelos caminhos e pelos campos como homens alienados e fora de si, e não poderão falar uns com os outros. No décimo primeiro dia, os ossos dos mortos sairão de seus túmulos e lugares e se erguerão sobre seus sepulcros; e, desde o nascer do sol até o seu ocaso, os sepulcros estarão abertos, para que os corpos mortos possam todos sair. O décimo segundo sinal será que todas as estrelas cairão do céu e espalharão raios de fogo, e então se produzirá grande quantidade deles. Nesse décimo segundo dia, diz-se que todos os animais virão aos campos, uivando, e não comerão nem beberão. O décimo terceiro sinal será que todos os viventes morrerão, para que ressuscitem com os corpos dos mortos. No décimo quarto dia, o céu e a terra arderão. No décimo quinto dia, haverá um novo céu e uma nova terra, e todas as coisas e todos os mortos ressuscitarão.

A segunda coisa que haverá antes do juízo será a loucura e a malícia do Anticristo; ele se esforçará por enganar todos os homens de quatro maneiras. A primeira maneira será pela persuasão e pela falsa exposição da Escritura. Tanto quanto puder, fará que entendam que ele é Cristo, destruirá a lei de Jesus Cristo e estabelecerá a sua própria lei, alegando o que diz o profeta Davi: “Constitue domine legislatorem super eos” — “Estabelece, Senhor, um legislador sobre eles”. Assim dirá que isso foi dito a respeito dele, como daquele que foi ordenado por Deus para estabelecer a lei em seu lugar, conforme está dito na Escritura de Daniel, no capítulo XI: “Dabunt abominationem et desolationem templi”, etc. O Anticristo e seus cúmplices darão abominação e desolação ao templo de Deus nesse tempo, como diz a glosa: o Anticristo estará no templo de Deus como Deus, porque destruirá a lei de Deus. A segunda maneira será por meio da maravilhosa operação de milagres, a respeito dos quais diz o apóstolo São Paulo, em sua segunda Epístola aos Tessalonicenses, no segundo capítulo: “Cujus adventus erit secundum operationem Sathanae in omnibus verbis et prodigiis mendacibus”. Do Anticristo está dito que a sua vinda será segundo a operação de Satanás, em todos os seus sinais, em todas as suas maravilhas e em todas as suas obras de mentira; disso São João faz menção no Apocalipse, no capítulo XIII: “Fecit signa ut etiam ignem faceret de caelo in terram descendere”. O Anticristo fará tais sinais, isto é, fará tais prodígios que fará descer fogo do céu. A glosa diz que, assim como o Espírito Santo desceu sob a aparência de fogo, do mesmo modo o Anticristo dará o espírito maligno sob a aparência de fogo. A terceira maneira pela qual enganará será dando presentes, acerca dos quais está escrito no livro do profeta Daniel, no capítulo XI: “Dabit eis potestatem in multis et terram divides gratuito”: o Anticristo dará poder aos seus servidores em muitas coisas e dividirá entre eles a terra segundo a sua vontade. A glosa diz que o Anticristo dará muitos presentes àqueles que enganará. E dividirá a terra entre os seus discípulos, para que, por meio disso, lhes obedeçam. A quarta maneira de enganá-los será pelos tormentos que lhes infligirá, acerca dos quais Daniel diz no seu capítulo VIII: “Supra quod credi potest universe vastabit”; ninguém poderá crer como ele destruirá e atormentará aqueles que não quiserem acreditar nele, a fim de atraí-los à força. E São Gregório diz dele: “Robustos quippe interficiet”, e assim por diante; ele matará os homens grandes e fortes; quando não puder conquistá-los nem vencê-los pelo coração ou pela vontade, vencê-los-á pelo tormento.

A terceira coisa que precederá o juízo será o fogo verdadeiramente veemente, que irá diante da face do juiz. E Deus enviará esse fogo por quatro causas. Primeiro, para a renovação do mundo, pois purificará e renovará os elementos. E, à semelhança da forma do dilúvio, ele se elevará quarenta côvados acima de todas as montanhas, como está escrito na História escolástica; pois as obras dos homens poderão subir tão alto. Segundo, para a purificação do povo; pois então esse fogo substituirá o fogo do purgatório para aqueles que estiverem vivos naquele momento. Terceiro, para dar tormento ainda maior aos condenados. Quarto, para dar maior claridade e luz aos santos. Pois, segundo as palavras de São Basílio: quando Nosso Senhor Deus fizer a purificação do mundo, os santos estarão no ar, para que os outros possam vê-los. E não se deve crer que todos poderiam estar encerrados naquele pequeno vale, conforme diz São Jerônimo, mas muitos estarão ali, e os demais nas redondezas. Contudo, num pequeno espaço de terra podem estar, pelo poder e pela ordenação divinos, homens sem número; e, se for necessário, o povo eleito estará no ar, pela agilidade e leveza de seus corpos, e também em alma.

E então o juiz discutirá com os homens maus e os repreenderá pelas obras de misericórdia que nos ordenou. E eles não poderão responder, mas chorarão então por si mesmos e por seus feitos; assim como diz São João Crisóstomo sobre o Evangelho de São Mateus, afirmando que os judeus chorarão a sua vida quando virem o seu juiz e aquele que dá vida a todos os homens, a quem consideraram e julgaram ser um homem morto, e culparão a si mesmos por terem ferido e chagado o seu corpo. E não poderão negar a sua crueldade, mas chorarão em grande aflição. Os pagãos, que pelas vãs disputas dos filósofos foram enganados e julgaram ser loucura adorar a Deus crucificado, chorarão. Os cristãos pecadores chorarão por terem amado mais o mundo do que a Deus. Os hereges chorarão porque sustentaram falsas opiniões contra a fé de Jesus Cristo, a quem então verão como o soberano juiz e a quem os judeus crucificaram. E assim todas as linhagens do mundo chorarão, pois não terão força, poder nem vigor contra ele, nem poderão fugir de sua face, nem terão tempo ou espaço para fazer penitência por seus pecados ou para satisfazer a grande angústia que terão por todas as coisas: nada lhes restará senão o pranto.

A segunda coisa que se seguirá ao juízo será a distinção das ordens. Pois assim como diz São Gregório, no dia do juízo haverá quatro grupos: dois do lado dos réprobos e dois do lado dos eleitos. O primeiro será condenado e perecerá; a ele dirá: “Esurivi et non dedistis mihi manducare”: “Tive fome e não me destes de comer”. O outro não será julgado e perecerá; acerca dele está escrito: “Qui non credit jam judicatus est”: “Aquele que não crê já está julgado”. Pois não ouvirá as palavras do juiz, porque não quis guardar as palavras de Deus. Do lado dos bons, uns serão julgados e reinarão, como aqueles a quem será dito: “Tive fome e me destes de comer”. Outros não serão julgados e, contudo, reinarão. São os homens perfeitos que julgarão os demais; não porque darão a sentença do juízo, pois somente o soberano juiz dará a sentença, mas são chamados juízes porque estarão presentes, aprovando o julgamento.

E essa assistência será, primeiro, para a honra dos santos. Pois será grande honra para eles terem os seus assentos e sentarem-se com o juiz, assim como Jesus Cristo lhes prometeu que se sentariam em doze assentos, julgando as doze linhagens de Israel. Segundo, para a confirmação da sentença; pois aprovarão a sentença dada pelo juiz, como fazem os assistentes num julgamento, que aprovam a sentença do juiz quando ela é boa e justa. E com as suas mãos porão os seus nomes como testemunho, assim como diz Davi: “Ut faciant in eis judicium conscriptum”, e assim por diante: “Para que executem neles o juízo escrito”, juntamente com o juiz, sobre os condenados. Terceiro, isso servirá para a condenação dos maus, a quem condenarão pelas obras da sua boa vida.

A terceira coisa que se seguirá ao juízo serão os sinais e as marcas da paixão de Jesus Cristo, a saber: a cruz, os cravos e as chagas. Esses sinais servirão, primeiro, para mostrar a sua gloriosa vitória. E por eles aparecerão na excelência da sua glória, acerca da qual diz São João Crisóstomo que a cruz e as chagas serão mais resplandecentes do que quaisquer raios do sol; agora, diz ele, considerai qual é o poder da cruz. O sol então estará escuro e a lua não dará luz; por isso podeis compreender quanto a cruz será mais brilhante que a lua e mais clara que o sol. Segundo, servirão para mostrar a sua misericórdia, pela qual salvará os bons. Terceiro, para mostrar a sua justiça, isto é, como justamente condenou os maus, porque desprezaram preço tão nobre como o seu sangue e não lhe deram valor. E por isso, como diz São João Crisóstomo, dir-lhes-á palavras duras, em forma de repreensão: “Por vossa causa fiz-me homem; que bem, então, deveríeis ter feito?” E dirá ao juiz: “Juiz justíssimo, julga e condena este pecador como meu, por sua culpa, aquele que quis ser teu pela graça. Ele é teu por natureza; é meu pela sua miséria; é teu pela paixão; é meu pela advertência. Para contigo foi desobediente; para comigo foi obediente. De ti recebeu a veste da imortalidade; de mim tomou esta veste penosa com que está coberto. Deixou a tua veste e veio para a minha. Juiz justíssimo, julga-o como meu, para ser condenado comigo.”

Ninguém pode apelar de Deus, mas de Deus ninguém pode apelar, pois ele não tem ninguém acima de si. Segundo, por causa do crime. Pois todas as faltas e pecados serão ali mostrados abertamente, acerca dos quais diz São Jerônimo: “Nesse dia todas as nossas obras serão mostradas, como se estivessem escritas e registradas numa tábua.” Terceiro, por causa daquilo que não pode sofrer demora. Pois todas as coisas que serão feitas no juízo serão realizadas num abrir e fechar de olhos. Então rezemos para que, neste santo tempo, o recebamos de tal modo que, no dia do juízo, sejamos recebidos na sua bem-aventurança eterna. Amém.

Quando o mundo havia suportado cinco mil e novecentos anos, segundo o santo Eusébio, o imperador Otaviano ordenou que todo o mundo fosse recenseado, para que pudesse saber quantas cidades, quantas vilas e quantas pessoas havia em todo o mundo. Então havia tão grande paz na terra que todo o mundo lhe era obediente. E por isso Nosso Senhor quis nascer naquele tempo, para que se soubesse que ele trazia a paz do céu. E esse imperador ordenou que cada homem fosse às vilas, cidades ou aldeias de onde era natural e levasse consigo um dinheiro, em reconhecimento de que era súdito do Império Romano. E pelo número dos dinheiros que fossem encontrados e recebidos se conheceria o número das pessoas. José, que então era da linhagem de Davi e habitava em Nazaré, foi à cidade de Belém e levou consigo a Virgem Maria, sua esposa. E, quando chegaram ali, como todas as hospedarias estavam ocupadas, foram obrigados a ficar do lado de fora, num lugar comum por onde passava todo o povo. Havia ali uma estrebaria para um jumento que ele trouxera consigo e para um boi. Naquela noite, Nossa Bendita Senhora e Mãe de Deus deu à luz o nosso Bendito Salvador sobre o feno que estava na manjedoura.

Nessa natividade, Nosso Senhor mostrou muitos prodígios. Como o mundo estava em tão grande paz, os romanos haviam mandado construir um templo que foi chamado Templo da Paz, no qual consultaram Apolo para saber quanto tempo ele permaneceria e duraria. Apolo respondeu-lhes que ele permaneceria até que uma donzela tivesse concebido e dado à luz um filho. E por isso mandaram escrever no portal do templo: “Eis o templo da paz, que durará para sempre”. Pois julgavam certamente que uma donzela jamais poderia dar à luz. Naquela mesma hora, quando Nosso Senhor nasceu, o templo caiu por terra e se desfez. E, estando o imperador Otaviano em Roma, apareceu-lhe Nossa Senhora, com o seu Filho nos braços, no alto do Capitólio, onde hoje está a igreja de Santa Maria in Aracoeli. E ele perguntou à sibila de Tibur se algum dia nasceria no mundo alguém maior que ele. E, enquanto ela estava ali, o céu se abriu e apareceu um círculo de ouro ao redor do sol, no meio do qual havia uma donzela muito bela, tendo nos braços um menino belíssimo. E uma voz disse: “Este é o altar do céu”. E, quando o imperador viu isso, prostrou-se por terra e adorou o menino. Depois, consultando a sibila, ela lhe disse que aquele menino era maior que ele. Por isso, naquele lugar, ele mandou construir uma igreja em honra de Nossa Senhora, que é chamada Santa Maria in Aracoeli.

Também, naquela hora, um homem chamado Fulgêncio estava no Capitólio e, vendo aquele círculo ao redor do sol, disse: “Este é um sinal de que nascerá alguém que será mais poderoso que nós”. E naquele mesmo instante, na Arábia, três reis viram uma estrela muito bela, que tinha a forma de um menino com uma cruz sobre a cabeça, e disseram: “Nasceu o rei dos judeus; vamos procurá-lo e oferecer-lhe presentes”. E partiram, levando ouro, incenso e mirra. E, quando chegaram a Jerusalém, perguntaram: “Onde está aquele que nasceu rei dos judeus?” Então Herodes ficou muito perturbado e reuniu os escribas e os mestres da lei, perguntando-lhes onde Cristo deveria nascer. Eles responderam que em Belém de Judá, segundo o que dissera o profeta: “E tu, Belém, terra de Judá, não és de modo algum a menor entre as principais cidades de Judá; pois de ti sairá um chefe que governará o meu povo de Israel”.

E assim, tendo os reis partido de Jerusalém, a estrela que haviam visto apareceu novamente diante deles e os conduziu até Belém. E, quando chegaram, encontraram o menino com Maria, sua mãe. E prostraram-se e adoraram-no, oferecendo-lhe ouro, incenso e mirra. O ouro significava que ele era rei; o incenso, que era Deus; e a mirra, que era homem mortal. Naquela mesma hora, um anjo apareceu aos pastores que guardavam os seus rebanhos nos campos, e uma grande luz os envolveu. E o anjo disse-lhes: “Não temais, pois vos anuncio uma grande alegria, que será para todo o povo: hoje vos nasceu o Salvador, que é Cristo Senhor, na cidade de Davi. E, para que saibais que digo a verdade, encontrareis o menino envolto em panos e deitado numa manjedoura”. E, logo que o anjo disse isso, apareceu com ele uma grande multidão de anjos, que começou a cantar: “Honra, glória e salvação sejam dadas a Deus nas alturas, e na terra haja paz aos homens de boa vontade”. Então os pastores disseram: “Vamos a Belém e vejamos este acontecimento”. E, quando chegaram, encontraram tudo como o anjo lhes havia dito.

E aconteceu naquela noite que todos os sodomitas que pecavam contra a natureza morreram e foram extintos; pois Deus odiava tanto esse pecado que não podia permitir que a natureza humana, que ele havia assumido, fosse entregue a tão grande vergonha. Sobre isso diz Santo Agostinho que faltou pouco para que Deus não se tornasse homem por causa desse pecado. Nesse tempo, Otaviano mandou cortar e alargar as estradas e perdoou aos romanos todas as dívidas que lhe deviam. A festa da Natividade de Nosso Senhor é uma das maiores festas de todo o ano; e, para contar todos os milagres que Nosso Senhor mostrou, seria preciso um livro inteiro. Mas, por ora, deixarei e passarei adiante, salvo uma coisa que certa vez ouvi pregar de um doutor digno de honra: qualquer pessoa que viva em pureza e, neste dia, peça a Deus uma graça, tanto quanto ela lhe seja justa e boa, Nosso Senhor, em reverência a esta santa e elevada festa da sua Natividade, lha concederá. Então, nesta festa, mantenhamo-nos sempre em vida pura, para que possamos agradar-lhe de tal modo que, depois desta curta vida, cheguemos à sua bem-aventurança. Amém.

No dia da circuncisão de nosso Senhor há quatro coisas que a tornam e mostram santa e solene. A primeira é a oitava da Natividade. A segunda, a imposição de um novo nome que traz a salvação. A terceira, o derramamento de seu precioso sangue. A quarta, os sinais da circuncisão.

Quanto à primeira, ela se manifesta porque, se as oitavas dos santos são solenes, com muito mais razão deve sê-lo a daquele que é o santo de todos os santos. Ora, parece que a Natividade de nosso Senhor não deveria ter oitava alguma, pois a natividade conduz à morte. E os falecimentos dos santos têm suas oitavas porque eles nascem da natividade que se estende à vida perdurável, para depois serem glorificados no corpo. E, pelo mesmo modo, parece que a natividade da gloriosa Virgem Maria, a de São João Batista e a Ressurreição de nosso Senhor não deveriam ter oitava, pois a ressurreição já estava realizada. A esse respeito devemos considerar, como diz um doutor, que por meio disso devemos cumprir aquelas coisas que não cumprimos no dia principal em que nosso Senhor nasceu. Por isso, desde tempos antigos, costumava-se cantar na missa: “Vultum tuum, Domine” etc., em honra de Nossa Senhora Santa Maria. As outras oitavas, como as da Páscoa, do Pentecostes, da Natividade de Nossa Senhora e de São João Batista, são de devoção, como as dos outros santos que os homens querem honrar por causa ou afeição singular. E podem ser chamadas oitavas figurativas, pois significam e figuram a oitava da última ressurreição perpétua, que é a oitava idade.

Quanto à segunda, neste dia lhe foi imposto o nome, e ele foi nomeado com o novo nome que a boca de Deus nomeou. Este é o nome além do qual não há outro sob o céu pelo qual possamos ser salvos: Jesus. Segundo São Bernardo: “Este é o nome que, na boca, é mel; no ouvido, melodia; e no coração, alegria; este é o nome que, como ele diz, ilumina e brilha como óleo. Quando é pregado, alimenta a alma; quando está no pensamento do coração, é doce; e unge quando é invocado.” E, como diz o evangelista, ele teve três nomes, a saber: Filho de Deus, Jesus e Cristo. É chamado Filho de Deus enquanto é Deus de Deus Pai; Cristo, enquanto é homem tomado de uma pessoa divina e de natureza humana; e Jesus, enquanto é Deus unido à nossa humanidade.

E sobre essas três maneiras de nomes, São Bernardo diz: “Vós que jazeis no pó e na cinza, levantai-vos do vosso sono, despertai e dai louvor a Deus. Eis que nosso Senhor virá para a vossa salvação; ele vem com unção, vem com glória. Jesus não vem sem salvação, nem Cristo vem sem unção, nem o Filho de Deus vem sem glória. Pois ele é nossa salvação, nossa unção e nossa alegria.”

E quanto a esse nome tríplice, antes de sua Paixão ele não era perfeitamente conhecido. Quanto ao primeiro, era conhecido de algum modo por conjectura, como por seus inimigos, que diziam que Jesus Cristo era o Filho de Deus. Quanto ao segundo, por menos pessoas ele era conhecido como Jesus Cristo. E quanto ao terceiro, vocalmente, por ser chamado Jesus pela voz. Mas, quanto à razão do nome, ele não era conhecido. Pois Jesus quer dizer Salvador, e eles não compreendiam isso. Depois da ressurreição, esse nome tríplice foi esclarecido e declarado: o primeiro, quanto à certeza; o segundo, quanto à publicação; o terceiro, quanto à razão do nome.

O primeiro nome é Filho de Deus. E que esses nomes lhe sejam próprios, Santo Hilário, no livro que fez sobre a Trindade, diz assim: “Vere Filium Dei unigenitum.” De diversas maneiras este nome, Filho de Deus, é conhecido, como é testemunhado por Deus. Deus Pai testemunha que ele é seu Filho; os apóstolos o pregam; os religiosos creem nele; os demônios, nossos inimigos, confessam-no. E, por isso, conhecemos nosso Senhor Jesus Cristo em seus modos: pelo nome, pela natureza, pela natividade, pelo poder e pela Paixão.

O segundo nome é Cristo, que é interpretado como unção. Pois ele foi ungido com o óleo da alegria antes de todos os que lhe eram consagrados. E, por ser dito ungido, mostra-se que ele foi profeta, campeão, sacerdote e rei. Essas quatro pessoas costumavam algumas vezes ser ungidas. Jesus Cristo foi profeta, ensinando a doutrina divina; campeão, na batalha contra o diabo, a quem venceu; sacerdote, reconciliando a linhagem humana com Deus Pai; e rei, distribuindo e recompensando cada homem. Por causa desse segundo nome todos nós somos nomeados, pois, por causa do nome Cristo, somos chamados cristãos. Sobre esse nome Santo Agostinho diz assim: “Todo cristão deve ser…”

A potência ou poder é-lhe perdurável; a segunda, o poder de habitação, pertence-lhe desde o começo de sua concepção, como o anjo mostrou; e depois ele tem o poder do ato e da obra. O nome foi-lhe imposto por José por causa de sua Paixão, que haveria de ser contra o pecado original; o diabo imaginava que aquele que o recebesse fosse pecador e tivesse necessidade do remédio da circuncisão. E por esta causa Jesus Cristo quis que sua mãe, permanecendo sempre virgem, fosse casada, para que, pelo sacramento do matrimônio, sua Encarnação…

A finalidade é abandonar o pecado e tomar o bem, o que nos é mostrado pelo filho que dissipou loucamente os seus bens e, quando percebeu que havia agido mal e insensatamente, caiu em si e disse: “Partirei e retornarei a meu pai, e pedirei que eu possa servi-lo, e que ele me receba em misericórdia e me faça como um de seus servos.”

A terceira é a vergonha do pecado, acerca da qual São Paulo diz àqueles que, por seus pecados, estão em dor e tormento: “Que fruto encontrastes naquelas coisas de que agora vos envergonhais?” A quarta é o temor do julgamento e da sentença vindouros, acerca do qual Jó diz: “Temi e receei a Deus, como os homens temem as ondas do mar em sua grande fúria e tempestade.” E São Jerônimo diz assim: “Sive comedam sive bibam, etc.”: “Sempre que como ou bebo, ou faço qualquer outra coisa, parece-me sempre ouvir o som e a voz que clama: ‘Levantai-vos, mortos, e vinde ao juízo e ao julgamento.’”

A quinta é a contrição, acerca da qual São Jerônimo diz: “Dá o teu pranto e a amargura por teres ofendido o teu Deus com teu pecado.” A sexta é a confissão, acerca da qual Davi diz: “Dixi confitebor, etc.”: “Disse e propus em meu coração que confessaria a Deus e reconheceria o meu pecado.” A sétima é a esperança do perdão, pois, se Judas tivesse tido verdadeiro arrependimento e esperança, e tivesse confessado o seu pecado, teria recebido remissão e perdão. A oitava é a satisfação e o sacrifício; então o homem é verdadeiramente circuncidado, não somente do pecado, mas também da pena.

Os dois primeiros dias são para a dor do pecado cometido e para a vontade de corrigi-lo; no terceiro dia devemos confessar o mal que fizemos e as boas obras que deixamos de fazer. Os outros quatro dias são a oração, o derramamento de lágrimas, a aflição do corpo e as esmolas dadas. Ou, de outro modo, por esses oito dias podem ser entendidas oito coisas, cuja consideração…

Na natividade de Jesus Cristo, que é chamado o dia da circuncisão, encontramos que Jesus Cristo disse pela boca de seus santos: “Non veni legem solvere sed adimplere”; “Não vim”, disse Jesus Cristo, “para quebrar a lei, mas para cumpri-la.” E naquele dia ele foi circuncidado e chamado Jesus, que quer dizer Salvador. Na circuncisão devia ser cortada um pouco da pele na extremidade do membro ou órgão viril; e isso significa e mostra que devemos ser circuncidados, cortando e afastando de nós os pecados e os maus vícios, a saber: orgulho, ira, inveja, avareza, preguiça, gula e luxúria, e todos os pecados; e purificar-nos pela confissão, pela contrição, pela satisfação, pelas esmolas e pelas orações, e dar, por amor de Deus, dos bens que ele nos emprestou.

Pois nada temos como propriedade nossa; Jesus Cristo nos emprestou tudo quanto temos. Portanto, é muito justo que demos por amor dele aos pobres desses bens que são dele, pois somos apenas servos. Devemos dar alimento aos famintos, bebida aos sedentos, vestes aos nus, visitar os enfermos e, antes de todas as coisas, amar a Deus e, depois, o próximo como a nós mesmos; despojar-nos do pecado, vestir-nos de boas obras e virtudes e seguir o mandamento de Jesus Cristo.

E, desse modo, cumpriremos a vontade de nosso Pai Jesus Cristo, se formos assim purificados e circuncidados. Portanto, roguemos ao Senhor do céu, que diz que não veio quebrar a lei, mas cumpri-la, que nos dê a graça de tal modo cumprir a lei e sua vontade neste mundo, que possamos chegar à sua santa bem-aventurança no céu. Amém.

A festa da Epifania de nosso Senhor é adornada por quatro milagres, e, segundo eles, tem quatro nomes. Neste dia os reis adoraram Jesus Cristo, e São João Batista o batizou. E Jesus Cristo, neste dia, transformou água em vinho e alimentou cinco mil homens com cinco pães. Quando Jesus Cristo tinha treze dias de idade, os três reis vieram até ele pelo caminho, assim como a estrela os conduzia; por isso este dia é chamado Epifania, ou, na linguagem comum, teofania. E diz-se esse termo de epi, que quer dizer “acima”, e do termo phanes, que quer dizer “aparição”. Pois então a estrela lhes apareceu acima, no ar, onde o mesmo Jesus, pela estrela que era vista acima deles, se mostrou aos reis.

E nesse dia passaram-se vinte e nove anos, isto é, quando entrava nos trinta anos, pois ele tinha vinte e nove anos e treze dias, e começou o trigésimo ano, como diz São Lucas. Ou, segundo aquilo que diz Beda, ele tinha trinta anos completos, como sustenta a Igreja de Roma. E então foi batizado no curso ou rio Jordão; por isso é chamado teofania, termo derivado de Theos, que quer dizer “Deus”, e phanes, “aparição”. Pois então Deus, isto é, a Trindade, apareceu: Deus Pai, pela voz; Deus Filho, na carne humana; Deus Espírito Santo, sob a forma de uma pomba.

Depois disso, no mesmo dia do ano seguinte, quando tinha trinta e um anos e treze dias, transformou água em vinho; por isso é chamada Bethania, derivada de beth, que quer dizer “casa”, e phanes, “aparição”. E esse milagre do vinho foi realizado numa casa, por meio do qual ele mostrou ser verdadeiramente Deus.

E, no mesmo dia do ano seguinte, quando tinha trinta e dois anos, alimentou cinco mil homens com cinco pães, como diz Beda. Isso também é cantado num hino que começa: “Illuminans altissimus.” E por isso é chamada fagifania, de phage, que quer dizer “alimento”. E, quanto a esse quarto milagre, alguns duvidam que tenha sido realizado neste dia, pois não está expressamente escrito por Beda, e porque no Evangelho de São João se lê que ele foi realizado perto da Páscoa.

Por isso as quatro aparições foram estabelecidas neste dia: a primeira, pela estrela, junto à manjedoura ou cocho; a segunda, pela voz do Pai, no rio Jordão; a terceira, da água transformada em vinho, na casa de Arquedeclino; a quarta, pela multiplicação dos cinco pães, no deserto. Da primeira aparição fazemos solenidade principalmente neste dia; por isso seguimos a história tal como ela é.

Quando Nosso Senhor nasceu, os três reis vieram a Jerusalém, cujos nomes estão escritos em hebraico, a saber: Galgalath, Magalath e Tharath; em grego, Appelius, Amerius e Damascus; e em latim, Jaspar, Melchior e Balthasar. E cumpre saber que o nome Magus tem três significações. Diz-se enganador ou impostor, encantador e sábio. Foram enganadores ou impostores porque enganaram Herodes. Pois, quando partiram do lugar onde haviam honrado e oferecido presentes a Jesus, não retornaram por ele, mas voltaram por outro caminho para seu país. Magus também significa encantador. E assim são chamados os encantadores do faraó, Magi, os quais, por seus malefícios, realizavam seus prodígios mediante o encantamento da arte do diabo. E São João Crisóstomo chama esses reis de Magos, como homens ímpios e malfeitores. Pois antes estavam cheios de malefícios, mas depois se converteram. Deus quis mostrar-lhes sua Natividade e conduzi-los a ele, para que concedesse perdão aos pecadores. Item, Magus significa igualmente. Pois Magus em hebraico quer dizer doutor; em grego, filósofo; e em latim, sábio; por isso são chamados Magi, isto é, grandes em sabedoria. E estes três vieram a Jerusalém com grande companhia e grande aparato. Mas por que vieram a Jerusalém, quando o menino não nascera ali? São Remígio dá quatro razões. A primeira razão é que os reis tinham conhecimento do nascimento do Menino que nascera da Virgem Maria, mas não do lugar. E, como Jerusalém era a mais régia das cidades e ali se encontrava a sé do sumo sacerdote, pensaram que tão nobre criança, tão nobremente anunciada, deveria nascer na mais nobre cidade que fosse régia. A segunda causa foi que em Jerusalém estavam os doutores e os sábios, por meio dos quais poderiam saber onde o referido menino nascera. A terceira causa foi para que os judeus não tivessem desculpa alguma. Pois poderiam ter dito que tinham conhecimento do lugar onde ele deveria nascer, mas não sabiam o tempo e, por isso, poderiam dizer: “Nós não acreditamos nisso.” E os reis mostraram-lhes o tempo, enquanto os judeus lhes mostraram o lugar. A quarta causa relacionava-se à dúvida e à curiosidade dos judeus, pois estes reis acreditaram em um só profeta, ao passo que os judeus não acreditaram em muitos. Eles buscavam um rei estrangeiro, e os judeus não buscavam seu próprio rei. Estes reis vieram de países longínquos, e os judeus eram seus vizinhos, bem próximos. Estes reis eram sucessores de Balaão e vieram pela visão e pelo aparecimento da estrela, segundo a profecia de seu pai, que dissera que uma estrela nasceria ou surgiria de Jacó, e um homem se levantaria da linhagem de Israel. Outra causa que os moveu a vir a Jerusalém é apresentada por São João Crisóstomo, que diz que havia alguns que afirmavam como verdade que existiam grandes doutores que estudavam curiosamente os segredos do céu; depois, escolheram doze dentre eles para os observar. E, se algum deles morresse, seu filho ou parente mais próximo seria colocado em seu lugar. Esses doze subiam todos os anos a uma montanha chamada Victorial, onde permaneciam três dias, lavavam-se completamente e rogavam a Nosso Senhor que lhes mostrasse a estrela que Balaão havia dito e profetizado anteriormente.

Aconteceu certa vez que eles estavam ali no dia da Natividade de Jesus Cristo, e uma estrela surgiu sobre eles, naquela montanha, com a forma de uma criança belíssima; sob sua cabeça havia uma cruz resplandecente, que falou a esses três reis, dizendo: “Ide depressa à terra da Judeia, e ali encontrareis o rei que buscais, nascido de uma virgem.” Outra causa é apresentada por Santo Agostinho: bem poderia ser que o anjo do céu lhes tivesse aparecido e dito: “A estrela que vedes é Jesus Cristo; ide imediatamente adorá-lo.” Outra causa é apresentada por São Leão: pela estrela que lhes apareceu, mais resplandecente e brilhante que as outras, mostrou-se que o soberano rei nascera na terra. Então partiram imediatamente para chegar àquele lugar. Ora, pode-se perguntar como, em tão curto espaço de treze dias, poderiam vir de tão longe, do Oriente até Jerusalém, que está no meio do mundo, pois é uma grande distância e um longo caminho. A isso responde São Remígio, o doutor, dizendo que o menino a quem iam poderia muito bem fazê-los percorrer tamanha distância naquele intervalo. Ou, segundo diz São Jerônimo, vieram em dromedários, que são animais capazes de percorrer em um dia tanto quanto um cavalo em três dias. E, quando chegaram a Jerusalém, perguntaram em que lugar havia nascido o Rei dos judeus. Não perguntaram se ele havia nascido, pois acreditavam firmemente que nascera. E, se alguém lhes tivesse perguntado: “Como sabeis que ele nasceu?”, teriam respondido: “Vimos sua estrela no Oriente e, por isso, viemos adorá-lo.” Isto é para entender assim: estando no Oriente, vimos sua estrela, que mostrava que ele havia nascido na Judeia, e viemos adorá-lo. E por isso diz o doutor Remígio que eles confessaram que esse menino era verdadeiro homem, verdadeiro Rei e verdadeiro Deus: verdadeiro homem quando disseram “onde está aquele que nasceu?”; verdadeiro Rei quando disseram “Rei dos judeus”; verdadeiro Deus quando disseram “viemos adorá-lo”. Pois havia um mandamento de que ninguém deveria ser adorado senão Deus. E assim, como diz São João Crisóstomo, confessaram que o menino era verdadeiramente Deus por palavras, por atos e pelos dons de seus tesouros que lhe ofereceram. E, quando Herodes ouviu isso, ficou muito perturbado, e toda Jerusalém com ele. Herodes ficou perturbado por três causas: primeiro, porque temia que os judeus recebessem o menino nascido como seu Rei e o rejeitassem; também porque ele próprio se recusaria a adorá-lo e pensava em ir matá-lo. E cumpre saber que, assim que entraram em Jerusalém, a visão da estrela lhes foi retirada, por três causas. Primeiro, para que fossem obrigados a procurar o lugar de seu nascimento, assim como haviam sido informados pelo aparecimento da estrela e pela profecia do lugar de seu nascimento; e assim aconteceu. Segundo, porque aqueles que buscaram o auxílio e o amparo do mundo mereceram perder a ajuda divina. Terceiro, porque os sinais são dados aos incrédulos, e as profecias, aos que creem bem, como diz o Apóstolo. E, portanto, o sinal que fora dado aos três reis, que ainda eram pagãos, não deveria aparecer-lhes enquanto estivessem com os judeus. E, quando saíram de Jerusalém, a estrela apareceu-lhes, caminhou diante deles e os conduziu até chegar acima do lugar onde estava o Menino. E deveis saber que há três opiniões sobre essa estrela, apresentadas pelo doutor Remígio, que diz: alguns afirmam que era o Espírito Santo, que apareceu aos três reis sob a forma de uma estrela e que depois apareceu sobre a cabeça de Jesus Cristo à semelhança de uma pomba. Outros dizem, como São João Crisóstomo, que era um anjo que apareceu aos pastores e depois apareceu aos reis; mas aos pastores, que eram judeus e usavam a razão, apareceu sob a forma de uma criatura racional, e aos pagãos, como a seres irracionais, isto é, sob a forma de uma estrela. Outros dizem, com maior razão e mais verdade, que era uma estrela recém-criada, feita por Deus, a qual, depois de cumprir seu ofício, foi reconduzida à matéria da qual fora formada no princípio. E essa estrela era, segundo diz Fulgêncio, diferente das outras estrelas em três coisas. Primeiro, na situação, pois não estava fixa no firmamento, mas suspensa no ar, próxima da terra. Segundo, no brilho, pois resplandecia mais que as outras. Aparecia de tal modo que o brilho do sol não podia prejudicar nem empalidecer sua luz; ao pleno meio-dia, tinha grande luminosidade e claridade. Terceiro, no movimento, pois caminhava sempre diante dos reis à maneira de alguém que vai pelo caminho; não tinha o movimento circular de uma esfera, mas movia-se como uma pessoa que caminha pela estrada. E, quando os reis saíram de Jerusalém e se puseram a caminho, viram a estrela cuja visão haviam perdido e ficaram grandemente alegres.

E devemos observar que havia cinco espécies de estrela que esses reis viram. A primeira é material; a segunda, espiritual; a terceira, intelectual; a quarta, racional; a quinta, substancial. A primeira, isto é, a material, viram no Oriente; a segunda, isto é, a espiritual, viram no coração, e isso é a fé. Pois, se essa fé não estivesse em seus corações para iluminá-los, jamais teriam visto a estrela material. Tinham fé na humanidade quando disseram: “Onde está aquele que nasceu?”; em sua dignidade régia, quando o chamaram Rei dos judeus; e em sua divindade, quando disseram que iam adorá-lo. A terceira, a intelectual, era o anjo que viram em visão, quando por meio do anjo lhes foi mostrado que não deveriam retornar por Herodes, embora, segundo uma glosa, tenha sido Nosso Senhor quem os advertiu. A quarta, a racional, era a Virgem Maria, que viram no estábulo segurando seu filho. A quinta, isto é, a substancial, quer dizer que ele tinha substância acima de todos os outros seres singulares. E este era Jesus Cristo, que viram no presépio. E a respeito disso se diz no Evangelho que entraram na casa e encontraram o menino com Maria, sua mãe, e então o adoraram. E, depois de entrarem secretamente na casa e encontrarem o menino, ajoelharam-se e ofereceram-lhe estes três dons, a saber: ouro, incenso e mirra. E São Agostinho diz isto: “Ó infância à qual as estrelas se submetem, diante de cujos panos os anjos se inclinam, a quem as estrelas dão virtude, os reis, alegria, e os seguidores da sabedoria dobram os joelhos! Ó bem-aventurada pequena casa, ó santa morada de Deus!” E São Jerônimo diz: “Este é um céu onde não há outra luz senão a estrela. Ó palácio celestial em que habitas, não como Rei adornado de pedras preciosas, mas feito homem! Em lugar de um leito macio, tens a dureza e a aspereza de um presépio; em lugar de cortinas de ouro e seda, a fumaça e o fedor do esterco; mas a estrela do céu resplandece claramente. Fico estupefato quando contemplo estes panos e vejo o céu. Meu coração arde de calor quando o vejo no presépio, pobre mendigo, e sobre ele as estrelas. Vejo-o muito claro, muito nobre e muito rico. Ó reis, que fazeis? Adorais o menino numa pequena e imunda casa, envolto em panos imundos. Então, não é ele Deus? Ofereceis-lhe ouro: de quê é ele Rei, e onde está seu palácio régio? Onde está seu trono? Onde está sua corte real, frequentada e servida pelos nobres? Acaso o estábulo não é seu palácio? E seu trono, não é o cocho ou presépio? Aqueles que frequentam essa corte não são José e Maria? Eles são ignorantes, para que se tornem sábios.” A respeito dele diz Hilário, em seu segundo livro sobre a Trindade: “A Virgem deu à luz um filho, mas aquele que ela gerou é de Deus; o menino está deitado no cocho, e os anjos são ouvidos cantando e louvando-o; os panos são imundos, e Deus é adorado. A dignidade de seu poder não é diminuída, embora a humildade de sua carne seja manifestada.” Vede como neste menino Jesus havia não somente as coisas humildes e pequenas, mas também as coisas ricas, nobres e excelsas. E a respeito disso diz São Jerônimo, sobre a Epístola aos Hebreus: “Contemplas o cocho de Jesus Cristo; vê também o céu. Vês igualmente o menino deitado no presépio, mas observa também como os anjos cantam e louvam a Deus. Herodes é perseguido, e os reis adoram o menino. Os fariseus não o conheceram, mas a estrela o mostrou. Ele é batizado por seu servo, mas a voz do Pai é ouvida acima, trovejando. Ele é mergulhado na água, mas o Espírito Santo desceu sobre ele em forma de pomba.”

E quanto à causa pela qual esses reis ofereceram tais dons, dão-se muitas razões. Uma das causas é, como diz o doutor Remígio, que o antigo costume era que ninguém viesse a Deus nem ao rei de mãos vazias, mas que lhe trouxesse algum dom. E os da Caldeia estavam acostumados a oferecer tais dons. Eles, como diz a História Escolástica, vieram dos confins da Pérsia, dos caldeus, onde está o rio de Sabá, do qual se chama a região de Sabá. A segunda razão é a de São Bernardo: ofereceram a Maria, mãe do menino, ouro para aliviar sua pobreza, incenso contra o mau cheiro da estrebaria e o ar nocivo, e mirra para confortar os tenros membros do menino e afastar os vermes. A terceira razão foi que ofereceram ouro para pagar o tributo, incenso para fazer o sacrifício e mirra para a sepultura dos mortos. A quarta, porque o ouro significa dileção ou amor; o incenso, oração ou prece; e a mirra, a mortificação da carne. E essas três coisas devemos oferecer a Deus. A quinta, porque por esses três dons se significam três coisas que estão em Jesus Cristo: a preciosa divindade, a alma cheia de santidade e a carne inteira, toda pura e sem corrupção. E essas três coisas são significadas pelas que estavam na arca de Moisés. A vara que floresceu era a carne de Jesus Cristo, que ressuscitou da morte para a vida; as tábuas nas quais estavam escritos os mandamentos eram a alma, na qual estão todos os tesouros da sabedoria e da ciência da divindade. O maná significa a divindade, que possui toda doçura de suavidade. Pelo ouro, que é o mais precioso de todos os metais, entende-se a divindade; pelo incenso, a alma muito devota, pois o incenso significa devoção e oração; pela mirra, que preserva da corrupção, entende-se a carne que foi sem corrupção. E, quando os reis foram advertidos e avisados por revelação, em seu sono, de que não deveriam voltar por Herodes, mas retornar à sua terra por outro caminho, ouve agora como vieram e seguiram sua jornada. Pois vieram para adorar e venerar em suas próprias pessoas o Rei dos reis, pela estrela que os guiou e pelo profeta que os instruiu e ensinou. E, advertidos pelo anjo, retornaram e repousaram, ao morrer, em Jesus Cristo. Seus corpos foram levados a Milão, onde agora está o convento dos frades pregadores, e agora se encontram em Colônia, na igreja de São Pedro, que é a catedral e sede do arcebispo. Peçamos, pois, a Deus Todo-Poderoso, que neste dia se mostrou a esses reis, e em seu batismo, quando se ouviu a voz do Pai e se viu o Espírito Santo, e na festa transformou água em vinho e alimentou cinco mil homens, além de mulheres e crianças, com cinco pães e dois peixes, que, pela reverência desta alta e grande festa, nos perdoe nossas ofensas e pecados, e que, depois desta breve vida, possamos chegar à sua bem-aventurança eterna no céu. Amém.

Na Septuagésima começa o tempo do desvio, ou de sair do caminho, de todo o mundo, que começou em Adão e durou até Moisés. E nesse tempo se lê o Livro do Gênesis. O tempo da Septuagésima representa o tempo do desvio, isto é, da transgressão. A Sexagésima significa o tempo da revocação. A Quinquagésima significa o tempo da remissão. A Quadragésima significa o tempo da penitência e da satisfação. A Septuagésima começa quando a Igreja canta, no ofício da missa: “Circumdederunt me”, e dura até o sábado depois do dia da Páscoa. A Septuagésima foi instituída por três razões, como Mestre João Beleth expõe no ofício da Igreja. A primeira razão foi pela redenção. Pois outrora os santos padres ordenaram que, em honra da Ascensão de Jesus Cristo, na qual nossa natureza subiu ao céu e ficou acima dos anjos, esse dia fosse solenemente santificado e se guardasse o jejum, e que também no início da Igreja fosse celebrado solenemente, como o domingo. E fazia-se uma procissão, representando a procissão dos apóstolos, que eles fizeram naquele dia, ou a dos anjos que vieram ao seu encontro; por isso era comum o provérbio de que a quinta-feira e o domingo eram primos, pois então uma era tão solene quanto a outra. Mas, porque vieram e se multiplicaram as festas dos santos, e era difícil santificar tantas festas, cessou a festa da quinta-feira. E, para compensar isso, ordenou-se uma semana de abstinência semelhante à Quaresma, chamada Septuagésima. A outra razão é a significação do tempo, pois por esse tempo nos é significado o tempo do desvio, de sair do caminho, do exílio e da tribulação da linhagem humana, desde Adão até o fim do mundo. Esse exílio é celebrado na revolução de sete dias e de sete mil anos, entendidos por setenta dias ou por setenta centenas de anos. Pois, desde o começo do mundo até a ascensão, contamos seiscentos anos, e o restante o contamos como o sétimo milhar, cujo termo somente Deus conhece. Ora, Jesus Cristo nos tirou deste exílio na sexta idade, na esperança da vida perpétua de todos os que estão revestidos da veste da inocência. Pelo batismo somos regenerados, e, quando tivermos passado o tempo deste exílio, ele nos vestirá com dupla veste, isto é, de corpo e alma, na glória.

E, no tempo do desvio e do exílio, deixamos o canto da alegria, isto é, o aleluia; mas no sábado da Páscoa cantamos um aleluia, alegrando-nos e agradecendo a Deus pela veste perpétua que, pela esperança, aguardamos recuperar na sexta idade. E na missa colocamos um trato, figurando o trabalho que ainda devemos fazer e o cumprimento dos mandamentos de Deus. E o duplo aleluia que cantamos depois da Páscoa significa a dupla veste que teremos no corpo e na alma. A terceira razão é pela representação. Pois a Septuagésima representa os setenta anos durante os quais os filhos de Israel estiveram em servidão na Babilônia. E de tal maneira que abandonaram e deixaram seu costume de cantar com alegria, dizendo: “Quomodo cantabimus canticum domini”, etc. Assim deixamos nós o canto de louvor e de alegria. Depois foi-lhes dada licença para retornar no tempo da Sexagésima, e começaram a alegrar-se; e assim fazemos no sábado da Páscoa. Como no ano da Sexagésima cantamos aleluia, representando sua alegria e júbilo, embora, ao retornarem, tivessem dor e tristeza para recolher suas coisas e levá-las consigo, por isso cantamos imediatamente depois do trato que segue o aleluia. E no sábado depois da Páscoa, no qual se completa a Septuagésima, cantamos o duplo aleluia, figurando a plena alegria que tiveram quando retornaram à sua terra. E esse tempo da servidão dos filhos de Israel representa o tempo de nossa peregrinação na vida deste mundo. Pois, assim como eles foram libertados no sexagésimo ano, assim fomos nós na sexta idade. E, assim como eles tiveram trabalho ao reunir e ajuntar suas coisas para levá-las consigo, assim temos nós ao cumprir os mandamentos de Deus. E, assim como eles estiveram em repouso quando chegaram à sua terra, em júbilo e alegria, do mesmo modo cantamos o duplo aleluia, que significa a dupla alegria que teremos tanto no corpo quanto na alma. Neste tempo, pois, de exílio da Igreja, cheia de muitas tribulações e como que lançada quase nas profundezas da desesperação e do desespero, ela suspira de dor ao dizer no ofício da missa: “Circumdederunt me gemitus mortis”, etc., e mostra muitas provas de que sofre, tanto pela miséria que mereceu pelo pecado, quanto pela dupla pena em que incorreu, e também pela ofensa feita ao próximo. Mas, para que de modo algum caia em desespero, propõem-se a ela no Evangelho e na Epístola três espécies de remédios. O primeiro é que, se quiser sair dessas tribulações, trabalhe na vinha de sua alma, cortando e arrancando os vícios e os pecados, e depois, no caminho da vida presente, busque as obras de penitência. Depois disso, combatendo espiritualmente, defenda-se com firmeza contra as tentações do inimigo. E, se fizer essas três coisas, terá recompensa tripla. Pois, trabalhando, Deus lhe dará o denário; correndo bem, o prêmio; e lutando bem, a coroa. E, porque a Septuagésima significa o tempo de nosso cativeiro, propõe-se a nós o remédio pelo qual podemos ser libertados: fugir da miséria correndo, alcançar a vitória lutando e obter o denário ao nos redimirmos.

A Sexagésima começa quando se canta na Igreja, no ofício da missa: “Exsurge domine”, e termina na quarta-feira depois do dia da Páscoa; e foi instituída pela redenção, pela significação e pela representação. Foi instituída pela redenção. Pois o papa Melquíades e Silvestre instituíram que os homens comessem duas vezes no sábado, para que aqueles que tivessem jejuado na sexta-feira, que sempre deveria ser jejuada, não ficassem aflitos. E, em compensação aos sábados desse tempo, acrescentaram e uniram a ele uma semana da Quaresma, chamando-a Sexagésima. A outra razão é pela significação, pois esse tempo significa o tempo da viuvez da Igreja e o seu lamento pela ausência de seu esposo, que subiu ao céu. São dadas à Igreja duas asas. A primeira é o exercício das seis obras de misericórdia e o cumprimento dos dez mandamentos da lei, pois sessenta são seis vezes dez. E por seis entendem-se as seis obras de misericórdia, e por dez, os dez mandamentos da lei. A terceira razão é pela representação. Pois a Sexagésima também representa o mistério da redenção. Por dez entende-se o homem, que é o décimo denário, feito e formado para que seja a reparação das nove ordens dos anjos, ou porque é formado de quatro qualidades quanto ao corpo. E quanto à alma ele tem três potências, a saber: memória, entendimento e vontade, que lhe foram dadas para que sirva à Santíssima Trindade, a fim de que creia firmemente nela, a ame ardentemente e diligentemente a tenha e conserve em sua mente. Por seis entendem-se seis mistérios pelos quais o homem é redimido por Jesus Cristo: a Encarnação, o Nascimento, a Paixão, sua descida aos infernos, sua ressurreição e sua ascensão ao céu. E, porque a Sexagésima se estende até a quarta-feira depois da Páscoa, nesse dia se canta: “Venite benedicti”, etc. Pois aqueles que cumprirem as obras de misericórdia ouvirão no fim: “Venite”, como testemunha Jesus Cristo. E então a porta será aberta para o esposo, e ela abraçará Deus, seu esposo. E é advertida numa epístola de que deve suportar pacientemente a tribulação, como fez São Paulo, na ausência de seu esposo. E no Evangelho, de que esteja sempre atenta a semear boas obras; e aquela que havia cantado como desesperada: “Circumdederunt me gemitus mortis”, agora volta para pedir auxílio em suas tribulações e requer ser libertada, dizendo: “Exsurge domine adjuva”, etc., que é o começo do ofício da missa.

E a santa Igreja faz isso de três maneiras. Pois há alguns na santa Igreja que são oprimidos pela adversidade, mas não são expulsos. E há outros que não são oprimidos nem expulsos. E há outros que são oprimidos e expulsos. E, porque não podem suportar as adversidades, é de temer, e grande perigo, que as prosperidades não os quebrem por completo. Por isso a santa Igreja clama que ele se levante quanto aos primeiros, para confortá-los, pois parece que dorme quando não os livra. Clama também quanto aos segundos, para que ele se levante, convertendo-os, daqueles de quem parece afastar o rosto ao apartá-los de si. Clama também quanto aos terceiros, para que ele se levante, ajudando-os na prosperidade e livrando-os.

A Quinquagésima começa no domingo em que se canta na Igreja, no ofício da missa: “Sê para mim”, etc. E termina no dia da Páscoa, e foi instituída para súplica e cumprimento, para significação e para representação. Para cumprimento e realização, porque devemos jejuar quarenta dias segundo o exemplo de Jesus Cristo. Mas há somente trinta e seis dias de jejum, pois não se jejua aos domingos, por causa da alegria e da reverência da ressurreição, e também pelo exemplo de Jesus Cristo, que comeu duas vezes com seus discípulos no dia de sua ressurreição, quando entrou onde estavam seus discípulos, estando as portas ou portões fechados, e eles lhe trouxeram uma parte de um peixe assado e de um favo de mel. Depois disso, com seus dois discípulos que iam para Emaús, também comeu, como dizem alguns. E por isso acrescentam-se quatro dias, para completar os domingos em que não se jejua. E, como o clero vai adiante do povo comum, assim deve avançar em devoção e santidade; por isso começa a jejuar dois dias antes e abstém-se de comer carne. E assim se acrescenta uma semana, que é chamada Quinquagésima, conforme diz Santo Ambrósio. A outra razão é a significação, pois a Quinquagésima significa o tempo da remissão e da penitência, no qual os pecados são perdoados e absolvidos. O quinquagésimo ano era o ano da remissão, pois então as dívidas eram quitadas, os servos eram alforriados e deixados livres, e cada um voltava à sua herança. Por isso se entende que, pela penitência, nossos pecados são perdoados, somos libertados da servidão e da escravidão de nosso inimigo e assim retornamos à morada de nossa herança no céu. A terceira razão é a representação. Pois a Quinquagésima não nos representa somente o tempo da remissão, mas também o estado da bem-aventurança do céu, que nos é representado. Pois no quinquagésimo ano os servos eram libertados, e no quinquagésimo dia depois que o cordeiro era sacrificado foi dada a lei de Moisés. E no quinquagésimo dia depois da Páscoa foi dado o Espírito Santo. E por isso este nome, cinquenta, representa a bem-aventurança do céu, onde se tomou posse da liberdade, do conhecimento da verdade e da perfeição da caridade.

Agora é preciso saber que três coisas são necessárias, as quais estão contidas e estabelecidas na Epístola e no Evangelho: isto é, que a penitência, ou seja, as obras de penitência, sejam perfeitas. Uma delas é a caridade, que é proposta na Epístola; outra é a memória da paixão de Jesus Cristo; e a terceira é a fé, entendida pela visão concedida ao cego, coisas estas contidas no Evangelho. Pois a fé torna as obras agradáveis a Deus, porque sem fé ninguém pode agradar a Deus, e a lembrança da paixão de Deus torna leves as obras. Sobre isso diz São Gregório: “Se a paixão de Jesus Cristo for bem conservada na memória, não há nada que não possa ser levado e suportado facilmente, pois o amor de Deus não pode estar ocioso.” Diz ainda São Gregório: “Se opera, é grande; e, se recusa operar, não é amor.” E assim como a Igreja, no princípio, como que desesperada, clamou: “Cercaram-me gemidos de morte”, e depois, voltando-se para ele, pediu auxílio, assim agora, tendo tomado confiança e esperança no perdão, por esperança de penitência ela reza e diz: “Sê para mim Deus protetor.” Ou pede quatro coisas, a saber: proteção, confirmação, refúgio e condução. Todos os filhos da Igreja ou estão na graça ou estão no pecado, ou na adversidade ou na prosperidade. Os que estão na graça pedem para ser confirmados; os que estão no pecado pedem refúgio; os que estão na adversidade pedem proteção, para que sejam defendidos de suas tribulações; e os que estão na prosperidade pedem condução, para que sejam guiados e conduzidos por Deus. E assim, como foi dito, a Quinquagésima termina e acaba na Páscoa, porque a penitência os faz ressurgir para uma vida nova. E, em significação disso, o salmo “Tende piedade de mim, ó Deus”, que é o quinquagésimo salmo e o salmo da penitência, é frequentemente usado e recitado no tempo da Quaresma.

A Quadragésima, que agora chamamos em inglês de Lent, começa no domingo em que se canta no ofício da missa: “Ele me invocou”, etc. E a Igreja, que antes estava muito atribulada por tantas tribulações e havia clamado: “Cercaram-me”, depois, respirando e suspirando, pediu ajuda ao dizer: “Levanta-te, Senhor”; agora mostra que foi ouvida, quando diz: “Ele me chamou, e eu o ouvi”. Deve-se entender agora que a Quadragésima contém quarenta e dois dias, contando-se os domingos. E, se eles não forem contados, restam apenas trinta e seis dias para jejuar, que são a décima parte dos dias do ano. Mas acrescentam-se os quatro dias anteriores, para que se complete o número sagrado representado pela Quadragésima, que nosso Salvador Jesus Cristo santificou com seu santo jejum. E, como jejuamos neste número de quarenta, podem ser atribuídas três razões. A primeira razão é apresentada por Santo Agostinho, que diz que São Mateus estabelece quarenta gerações até o fim; portanto, assim como nosso Senhor, por sua santa Quadragésima, desceu até nós, devemos subir até ele por nossa Quadragésima. A outra razão dá o mesmo sentido, dizendo que, para termos a Quinquagésima, devemos acrescentar dez a quarenta; pois, para chegarmos à glória bem-aventurada e ao descanso no céu, é necessário trabalharmos durante todo o tempo desta vida presente. E por isso nosso Senhor permaneceu quarenta dias com seus discípulos depois de sua ressurreição e, depois do décimo dia, enviou-lhes o Espírito Santo. A terceira razão é apresentada pelo Mestre Prepositivo na suma do ofício da Igreja, que diz: O mundo está dividido em quatro partes, o ano em quatro tempos, e o homem é composto de quatro elementos e quatro complexões. Temos também a nova lei, ordenada pelos quatro evangelistas, e os dez mandamentos que transgredimos. É necessário, então, multiplicar o número dez pelo número quatro, para que assim façamos a Quadragésima e cumpramos os mandamentos da lei antiga e da nova.

Nosso corpo, como foi dito, é composto de quatro elementos, assim como eles têm quatro sedes em nosso corpo. A saber: o fogo está nos olhos; o ar, na língua e nos ouvidos; a água, nos membros naturais chamados genitais; e a terra domina as mãos e os outros membros. Assim, nos olhos está a curiosidade; na língua e nos ouvidos, a maledicência; nos membros naturais, isto é, nos genitais, a volúpia; e nas mãos e nos outros membros, a crueldade. Essas quatro coisas confessou o publicano quando orou a Deus. Conservou-se afastado, confessando sua luxúria, que é fétida, como se dissesse: “Senhor, não ouso aproximar-me de ti, pois poderia feder ao teu nariz.” E, porque não ousava levantar os olhos, confessou a curiosidade. E, ao bater no peito, confessou a crueldade. E, quando disse: “Ó Deus, sê propício a mim, pecador”, confessou o crime e a gula, que devia reprimir.

São Gregório, em suas homilias, apresenta também três razões pelas quais se conserva na abstinência o número de quarenta: por causa da virtude dos dez mandamentos da lei e por causa do cumprimento dos quatro livros dos evangelistas. Além disso, neste mundo nós, que estamos em corpo mortal, somos compostos dos quatro elementos e, pela vontade do corpo mortal, contrariamos os mandamentos de Deus. Portanto, nós que desobedecemos aos mandamentos de Deus pelo desejo da carne devemos, com justiça, fazer essa mesma carne sofrer penitência e aflição quatro vezes dez, desde o dia presente até a Páscoa que se aproxima, durante seis semanas, que são quarenta e dois dias. Se os domingos forem retirados, restam na abstinência somente trinta e seis dias. E, sendo o ano contado em trezentos e sessenta e cinco dias, damos a Deus o dízimo deles quando jejuamos. E São Gregório diz: Por que não guardamos este jejum no tempo em que Jesus Cristo jejuou, que foi logo depois de seu batismo, mas começamos de modo que continuemos até a Páscoa? Sobre isso são atribuídas quatro razões na suma do ofício do Mestre João Beleth, no ofício da Igreja. A primeira é que queremos ressuscitar com Jesus Cristo, pois ele sofreu por nós, e nós devemos sofrer por ele. A segunda é que devemos seguir os filhos de Israel, que primeiro saíram do Egito e, neste tempo, também saíram da Babilônia; isso se evidencia porque tanto uns como os outros, logo que retornaram, celebraram a solenidade da Páscoa. E assim, para imitá-los neste tempo, jejuamos a fim de que, do Egito e da Babilônia — isto é, deste mundo mortal — possamos entrar na pátria de nossa herança celeste. A terceira razão é que, na primavera, o calor da carne se move e ferve; para que possamos refreá-lo, jejuamos neste tempo. A quarta é que, logo depois de nosso jejum, devemos receber o Corpo de Jesus Cristo; pois, assim como os filhos de Israel, antes de comerem o cordeiro, se submetiam à aflição da penitência, comendo alface silvestre e amarga, também nós devemos nos afastar e submeter-nos à aflição pela penitência, para que mais dignamente possamos tomar e receber o Cordeiro da vida. Amém.

O jejum das Quatro Têmporas, chamado em inglês Ember days, foi ordenado pelo papa Calisto. Esse jejum é observado quatro vezes ao ano, por diversas razões. A primeira vez, em março, é quente e úmida. A segunda, no verão, é quente e seca. A terceira, no outono, é fria e seca. A quarta, no inverno, é fria e úmida. Jejuemos, pois, em março, que é a primavera, para reprimir o calor da carne que ferve, extinguir a luxúria ou moderá-la. No verão devemos jejuar para castigar o ardor e a chama da avareza. No outono, para reprimir a secura do orgulho; e no inverno, para castigar a frieza da falsidade e da malícia. A segunda razão pela qual jejuamos quatro vezes é que esses jejuns começam em março, na primeira semana da Quaresma, para que os vícios sequem em nós, pois não podem ser todos extintos; ou porque os lançamos fora, e os ramos e ervas das virtudes possam crescer em nós. Também jejuamos no verão, na semana de Pentecostes, pois então vem o Espírito Santo; por isso devemos ser fervorosos e inflamados pelo amor do Espírito Santo. Jejua-se também em setembro, antes da festa de São Miguel; estes são os terceiros jejuns, porque nesse tempo os frutos são recolhidos e devemos oferecer a Deus os frutos das boas obras. Em dezembro também se jejua, e estes são os quartos jejuns; nesse tempo as ervas morrem, e nós devemos estar mortos para o mundo. A terceira razão é seguir os judeus. Os judeus jejuavam quatro vezes ao ano, a saber: antes da Páscoa; antes de Pentecostes; antes do estabelecimento do tabernáculo no templo, em setembro; e antes da dedicação do templo, em dezembro. A quarta razão é que o homem é composto de quatro elementos quanto ao corpo e de três virtudes ou potências quanto à alma: o entendimento, a vontade e a memória. Para que esse jejum possa temperar-nos quatro vezes ao ano, em cada ocasião jejuamos três dias, a fim de que o número quatro seja referido ao corpo e o número três à alma. Essas são as razões do Mestre Beleth.

A quinta razão, como diz João Damasceno, é que em março e na primavera o sangue cresce e aumenta; no verão, a cólera; em setembro, a melancolia; e no inverno, a fleuma. Jejuamos então em março para temperar e rebaixar o sangue da concupiscência desordenada, pois o sanguíneo, por sua natureza, é cheio de concupiscência carnal. No verão jejuamos para que a cólera seja diminuída e refreada, pois dela provém a ira; e então o homem é, por natureza, cheio de cólera. No outono jejuamos para refrear a melancolia. O melancólico é naturalmente frio, avarento e pesado. No inverno jejuamos para domar e enfraquecer a fleuma da leviandade e do esquecimento, pois tal é aquele que é fleumático.

A sexta razão é que a primavera é comparada ao ar; o verão, ao fogo; o outono, à terra; e o inverno, à água. Jejuamos então em março para que o ar do orgulho seja temperado em nós; no verão, para que o fogo da concupiscência e da avareza seja temperado; em setembro, para que a terra da frieza e das trevas da ignorância seja temperada; e no inverno, para que a água da leviandade e da inconstância seja temperada. A sétima razão é que março é comparado à infância; o verão, à juventude; setembro, à idade firme e virtuosa; e o inverno, à velhice ou idade avançada. Jejuamos, pois, em março, para que sejamos crianças pela inocência; no verão, para sermos jovens pela virtude e pela constância; no outono, para que amadureçamos pela temperança; no inverno, para que sejamos anciãos e velhos pela prudência e por uma vida honesta; ou, ao menos, para que demos satisfação a Deus por aquilo em que o ofendemos nessas quatro estações.

A oitava razão é a do Mestre Guilherme de Auxerre. Jejuamos, diz ele, nestes quatro tempos do ano para reparar tudo aquilo em que falhamos durante esses quatro tempos; e eles são celebrados durante três dias em cada ocasião, a fim de satisfazermos em um dia aquilo em que falhamos em um mês. O quarto dia, isto é, a quarta-feira, é o dia em que nosso Senhor foi traído por Judas; a sexta-feira, porque nosso Senhor foi crucificado; e o sábado, porque ele jazia no sepulcro, enquanto os apóstolos estavam profundamente aflitos e em grande tristeza.

A paixão de Nosso Senhor foi amarga pela dor que sofreu em escárnios desdenhosos e em muitas imundícies vergonhosas. A dor foi causada por cinco coisas. A primeira, porque foi vergonhosa: pelo lugar do monte Calvário, onde malfeitores e criminosos eram executados, e ali ele foi morto de maneira extremamente infame. A cruz era o tormento dos ladrões; e, se então a cruz era de vergonha e de vilania, agora ela é de glória e de honra. Por isso diz Santo Agostinho: “Crux latronum qui erat supplicium”, etc. A cruz, que era a justiça dos ladrões, tornou-se agora o sinal da glória nas frontes ou rostos dos imperadores. E, se ele recebeu tal honra em seu tormento, que fez ele por seu servo, pela companhia vergonhosa que lhe fez? Pois foi posto entre malfeitores; mas um deles se converteu, chamado Dimas, como se diz no Evangelho de Nicodemos. Ele estava à direita de Nosso Senhor, e o outro, que estava à esquerda, foi condenado; chamava-se Gestas. Assim, a um ele deu o reino dos céus, e ao outro, o inferno. Sobre isso diz Santo Ambrósio: “Auctor pietatis in cruce”, etc. Ele diz que o autor da piedade, pendendo da cruz, repartiu ofícios de piedade em negócios terrenos: isto é, a perseguição aos apóstolos, a paz aos discípulos, seu corpo aos judeus, seu espírito ao Pai, à Virgem as mensagens das bodas do Esposo soberano, ao ladrão o paraíso, aos pecadores o inferno e ao cristão penitente ordenou a cruz. Eis o testamento que Jesus Cristo fez, pendendo da cruz.

Em segundo lugar, a dor foi causada injustamente, pois nele não se encontrou nenhuma iniquidade. E, principalmente, acusaram-no injustamente de três coisas. A primeira foi dizerem que ele proibia pagar o tributo; a segunda, que dizia ser rei; e a terceira, que se dizia Filho de Deus. Contra essas três acusações, dizemos na Sexta-Feira Santa três desculpas na pessoa de Jesus Cristo, quando cantamos “Popule meus”, em que Jesus Cristo os repreende por três benefícios que lhes fez e concedeu: a saber, sua libertação do Egito, seu sustento e governo no deserto e o plantio da vinha numa terra propícia. Como se Jesus Cristo dissesse: “Tu me acusas porque proíbo pagar teu tributo, e deverias antes agradecer-me por eu te haver libertado do tributo e da servidão do Faraó e do Egito; tu me acusas de chamar-me rei, e deverias melhor dar-me graças por eu te haver governado no deserto com alimento régio; tu me acusas de dizer que sou Filho de Deus, e deverias antes agradecer-me por eu te haver escolhido para estar em minha vinha e por te haver plantado num lugar muito bom.”

A terceira causa é que ele foi desprezado e abandonado por seus amigos, o que parecia coisa mais tolerável de ser sofrida por seus inimigos do que por aqueles que ele considerava seus amigos. E, contudo, sofreu a morte por seus amigos e vizinhos, isto é, por aqueles de cuja linhagem nascera. Disse isso pela boca de Davi: “Amici mei et proximi”, etc.: “Meus amigos e meus vizinhos se aproximaram contra mim e assim permaneceram.” Sobre isso disse Jó, no capítulo XIX: “Noti mei quasi alieni recesserunt a me”: “Meus vizinhos, que me conheciam, afastaram-se de mim como estranhos.” Além disso, sofreu por aqueles a quem havia feito muito bem. Como testemunha São João, em Jo 8: “Fiz a vós muitas coisas boas.” E a isso diz São Bernardo: “Ó bom Jesus, quão docemente conversaste com os homens e quão grandes coisas lhes concedeste da maneira mais abundante! Quão duras e ásperas coisas sofreste por eles: palavras duras, golpes e açoites ainda mais duros, e os mais duros tormentos da cruz; contudo, eles te retribuem e devolvem o contrário.”

A quarta causa foi a delicadeza de seu corpo. Sobre isso Davi diz, figurando-o, no Segundo Livro dos Reis: “Ele é como o mais tenro verme da madeira.” Sobre isso diz São Bernardo: “Ó judeus, vós sois pedras, mas golpeais uma pedra melhor, da qual ressoa o som da piedade e ferve o óleo da caridade.” E São Jerônimo diz: “Ele é entregue aos soldados para ser espancado, e seus golpes cruelmente feriram e rasgaram o corpo preciosíssimo, em cujo peito estava oculta a divindade.”

A quinta causa foi porque a dor foi geral, isto é, esteve por todo o seu corpo e em todos os sentidos naturais de seu corpo. Primeiro, a dor esteve em seus olhos, pois ele chorou ternamente, como diz São Paulo em sua Epístola aos Hebreus. Duas vezes elevou a voz para que fosse ouvido de longe. Gritou fortemente, para que ninguém pudesse desculpar-se. Acrescentou o pranto, para que tivéssemos compaixão e enternecêssemos nossos corações; e já havia chorado duas outras vezes. Uma vez, quando ressuscitou Lázaro, e a outra, quando se aproximou de Jerusalém, chorou. As primeiras lágrimas foram de amor, a respeito das quais se diz no Evangelho: “Vede como ele o amava!” As segundas foram de compaixão por Jerusalém. Mas, neste terceiro pranto, as lágrimas foram de dor.

Em segundo lugar, a dor esteve em seus ouvidos, ao ouvir as repreensões e as injúrias que lhe eram dirigidas e os blasfêmias que proferiam contra ele. Jesus Cristo, em especial, possuía quatro coisas pelas quais ouviu blasfêmias e repreensões, pois tinha nobilíssima dignidade. Quanto à natureza divina, era filho do Rei, soberano perpétuo; e, quanto à natureza humana, nascera da linhagem real. E, também por isso, era Rei dos reis e Senhor dos senhores. Era ainda a verdade soberana, pois ele é o caminho, a vida e a verdade. Ele mesmo disse: “Tua palavra é a verdade.” O Filho de Deus, que é a Palavra de Deus Pai, tinha também poder soberano acima de todos os outros, pois ninguém pode suplantá-lo; todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada foi feito. Tinha também bondade singular, pois ninguém é bom por si mesmo, senão somente Deus. E nessas quatro coisas Jesus Cristo recebeu opróbrios e blasfêmias.

Primeiro, quanto à sua nobreza, quando lhe disseram que era homem e se fez rei: “Eis que encontramos este homem pervertendo o povo, começando pela Galileia até aqui”; e também: “Não temos outro rei senão César.” Segundo, quanto à sua verdade soberana, quando Pilatos lhe perguntou: “Que é a verdade?”; mas não perseverou na pergunta, pois não esperou a resposta nem foi digno de ouvi-la. Santo Agostinho diz que ele não esperou a resposta porque, tão logo fez a pergunta, lembrou-se de que era costume dos judeus que, na Páscoa, um homem lhes fosse libertado. Por isso saiu logo e não esperou a resposta. A terceira causa, segundo São João Crisóstomo, é que a pergunta era tão grande e difícil que exigia longo tempo para ser ponderada e discutida. E ele se esforçava pela libertação de Jesus Cristo; por isso saiu logo. Contudo, lê-se no Evangelho de Nicodemos que Jesus Cristo respondeu: “Veritas de celo est”: “A verdade vem do céu.” E Pilatos disse: “Na terra não há verdade.” E Jesus lhe disse: “Como pode haver verdade na terra, quando na terra é julgado por aqueles que têm poder na terra?” Em quarto lugar, sofreu blasfêmia quanto à sua bondade e benignidade, pois diziam que era homem pecador e enganador em suas palavras. Em Lc 23: “Ele agitou o povo com sua doutrina, começando pela Galileia até aqui”; e disseram que havia violado os mandamentos da Lei, pois não guardava o sábado, em Jo 9.

Em terceiro lugar, a dor esteve no olfato, por causa do esterco e da imundície. Pois ele podia sentir o grande fedor do monte Calvário, onde estavam os corpos dos mortos, apodrecendo. Sobre isso se diz na História Escolástica que Calvário é o osso da cabeça, todo descoberto. E, porque ali muitos haviam sido decapitados e muitos crânios estavam espalhados por toda parte, disseram que aquele era o lugar do Calvário.

Em quarto lugar, a dor esteve no paladar; por isso ele clamou: “Sitio!” — “Tenho sede!” Deram-lhe vinagre misturado com mirra e fel, para que morresse mais depressa e os guardas pudessem mais cedo partir e ir embora. Pois se diz que, com vinagre, os homens morrem muito depressa. E com isso também lhe deram mirra, para que tivesse ainda mais dor, por causa da amargura da mirra e do fel. Sobre isso diz Santo Agostinho: “Sua pureza foi preenchida com vinagre em vez de vinho; sua doçura, com fel; o inocente foi posto no lugar do culpado, e a vida morreu pela morte.”

Em quinto lugar, a dor esteve no tato, pois todas as partes de seu corpo foram tocadas e feridas; da planta dos pés ao alto da cabeça, não havia lugar são. E como sofreu dor em todos os seus sentidos naturais, conta-o São Bernardo, dizendo: “A cabeça que fazia os anjos tremerem foi perfurada e picada pela aspereza dos espinhos. O rosto, que era o mais belo de todos os membros, foi manchado pelos escarros e ferido pelos espinhos dos judeus. Os olhos, mais resplandecentes que o sol, foram extintos na morte. Os ouvidos não ouvem o canto dos anjos, mas os assaltos dos pecadores. A boca que ensina e instrui os anjos foi obrigada a beber vinagre e fel. Os pés, cujos passos são venerados, foram presos à cruz com pregos. As mãos que formaram os céus foram estendidas na cruz e nela pregadas com pregos. O corpo foi espancado, o lado foi perfurado por uma lança; e que mais se pode dizer? Nada restou senão a língua, para rezar pelos pecadores e recomendar sua mãe ao discípulo.”

Em segundo lugar, sua paixão foi desprezada pelas zombarias e escárnios dos judeus. Pois zombaram dele quatro vezes. Primeiro, na casa de Anás, onde recebeu dos judeus escarros, bofetadas e foi vendado. Sobre isso diz São Bernardo: “Ó dulcíssimo e bom Jesus, teu rosto desejável, que os anjos desejam ver, os judeus mancharam com seus escarros, golpearam com suas mãos e cobriram com um véu rasgado; nem se pouparam de feri-lo com chagas amargas.”

Em segundo lugar, foi zombado na casa de Herodes, que o considerou louco e privado do juízo, porque não conseguia obter dele resposta alguma. E, por escárnio, vestiram-no com uma veste branca. Sobre isso diz São Bernardo: “Tu és homem e tens uma coroa de flores, e eu sou Deus e tenho uma coroa de espinhos. Tu tens luvas nas mãos, e eu tenho pregos fixados em minhas mãos. Tu danças com vestes brancas, e eu, Deus, sou zombado e vilipendiado; na casa de Herodes, recebi uma veste branca. Tu danças e brincas com teus pés, e eu, com meus pés, trabalhei em grande dor. Tu elevas os braços na alegria, e eu os estendi em grande opróbrio. Tu estendes os braços transversalmente, cantando e alegrando-te, e eu estendo os meus na cruz, em grande desonra e vilania. Tu tens o lado e o peito abertos em sinal de vã glória, e o meu foi aberto por uma lança. Contudo, volta para mim, e eu te receberei.”

Mas por que e por qual razão Jesus, no tempo de sua paixão, diante de Herodes, de Pilatos e dos judeus, permaneceu assim calado e nada disse, há três razões e causas. A primeira foi porque eles não eram dignos de ouvir sua resposta. A segunda foi porque Eva pecou falando, e Jesus quis fazer satisfação permanecendo calado e sem falar. A terceira é porque tudo quanto ele respondia, eles pervertiam.

Em terceiro lugar, Jesus foi escarnecido na casa de Pilatos. Pois vestiram-no com um manto vermelho, puseram-lhe na mão uma cana, colocaram sobre sua cabeça uma coroa de espinhos e ajoelharam-se diante dele, dizendo: “Salve, Rei dos judeus.” Essa coroa era feita de juncos do mar. E cremos e dizemos que o sangue jorrou de sua cabeça. Sobre isso diz São Bernardo: “Caput illud divinum”, e assim por diante. A cabeça preciosa e divina foi trespassada pelos espinhos até o cérebro da alma. Há três opiniões sobre o lugar em que principalmente a alma tem sua morada: ou no coração, pois a Escritura diz que do coração procedem os maus pensamentos; ou no sangue, porque a Escritura diz que a alma de cada um está no sangue; ou na cabeça, porque o Evangelista diz: “Quando inclinou a cabeça, entregou o espírito.” E parece que os judeus conheciam essa tríplice opinião, pois, quando quiseram fazer a alma sair do corpo, procuraram-na na cabeça, quando cravaram os espinhos até o cérebro. Procuraram-na no sangue, quando abriram suas veias nos pés e nas mãos. E procuraram-na no coração, quando lhe perfuraram o lado.

Contra essas três ilusões, na Sexta-feira Santa, antes que a cruz seja mostrada, fazemos três adorações, dizendo: “Agios, ó Theos, Yskyros”, e assim por diante, honrando-o três vezes, tal como ele foi por nós ridicularizado e escarnecido na cruz.

Em quarto lugar, ele foi escarnecido na cruz. Os príncipes dos sacerdotes, com os anciãos e os mestres da lei, escribas e doutores, disseram-lhe: “Se ele é o Rei de Israel, que desça agora da cruz, para que creiamos nele.” Sobre isso diz São Bernardo: “Ao mostrar Jesus a maior virtude da paciência, ordenou a humildade, cumpriu a obediência e realizou a caridade.” E, como sinal dessas quatro virtudes, os quatro cantos da cruz são adornados com pedras e gemas preciosas. No lugar mais visível está a caridade; no lado direito, a obediência; no lado esquerdo, a paciência; e embaixo, a humildade, raiz de todas as virtudes.

E todas essas coisas que Jesus Cristo sofreu São Bernardo reúne, dizendo: “Enquanto eu viver, lembrarei dos trabalhos que ele teve ao pregar; dos sofrimentos que teve ao ir de um lugar a outro pelo caminho e de cidade em cidade; de suas vigílias ao rezar; de suas tentações ao jejuar; de seus prantos e lágrimas ao compadecer-se; das esperas que suportou ao falar, ao ser provado e tentado; e, por fim, das vilezas dos escarros, das zombarias, dos opróbrios e dos pregos.”

Em terceiro lugar, sua paixão foi proveitosa e frutuosa, e pode ser proveitosa de três maneiras: a saber, na remissão dos pecados, nos dons da graça e na manifestação da glória. E essas três coisas são mostradas no título da cruz. A primeira é Jesus; a segunda, Nazareno; e a terceira, Rei dos judeus, pois ali todos seremos reis.

Sobre o proveito fala Santo Agostinho, dizendo: “Nosso Senhor Jesus Cristo afastou os pecados passados, presentes e futuros: os passados, perdoando-os; os presentes, afastando deles os homens; e os futuros, concedendo a graça para evitá-los.” Contudo, o mesmo doutor diz assim: “Devemos louvá-lo e agradecer-lhe, amá-lo e honrá-lo; pois, pela morte de nosso Salvador e Redentor, fomos conduzidos à vida, da corrupção à incorruptibilidade, do exílio à nossa pátria, e somos chamados novamente das lágrimas à alegria.”

E quão proveitoso foi o modo de nossa redenção aparece por cinco razões: a saber, porque foi muito aceitável para aplacar a Deus; muito eficaz para nos salvar; muito poderoso para atrair a si o gênero humano; muito sábio para lutar contra o inimigo do gênero humano; e para nos reconciliar com Deus.

Pois, segundo diz Santo Anselmo: “Nada há mais áspero nem mais forte que um homem possa sofrer por sua própria vontade, sem que isso provenha de Deus, do que sofrer a morte por sua própria vontade em honra de Deus. E ninguém pode oferecer melhor coisa a Deus, para sua honra, do que entregar-se à morte por ele.” E é isso que diz o Apóstolo em Efésios 5: “Nosso Senhor entregou-se por nós como oblação e sacrifício, em odor de suavidade, a Deus Pai.”

E sobre como ele foi sacrificado, o que em nós aplacou a Deus, Santo Agostinho diz assim no livro da Trindade: “Que coisa poderia ser recebida com maior graça e agrado do que a carne de nosso sacrifício, que se tornou o precioso corpo de nosso sacerdote?” Portanto, quatro coisas devem ser consideradas em todo sacrifício: primeiro, aquele a quem ele é oferecido; aquilo que é oferecido; aquele que o oferece; e aquele por quem a oferenda é oferecida. Ele mesmo é o mediador de ambos, isto é, de Deus e do homem: ele mesmo foi aquele que ofereceu e ele mesmo foi aquele que foi oferecido.

E o mesmo doutor diz ainda sobre esse sacrifício, pelo qual somos reconciliados com Deus: “Jesus Cristo é o sacerdote e o sacrifício; ele é Deus e também é o templo; é o sacerdote por meio de quem somos reconciliados; Deus, com quem somos reconciliados; e o templo no qual somos reconciliados; o sacrifício pelo qual somos reconciliados.”

E Santo Agostinho, considerando aqueles que desprezam essa reconciliação e nada fazem dela, diz, na pessoa de Jesus Cristo, repreendendo-os: “Quando eras inimigo de meu Pai, eu te reconciliei; quando estavas distante, eu te resgatei; quando estavas cativo, vim para te redimir; quando, entre as montanhas e as florestas, estavas perdido, procurei-te, para que não fosses devorado pelos lobos nem pelas feras, nem inteiramente despedaçado; recolhi-te, levei-te em meus braços e entreguei-te a meu Pai. Trabalhei, suei, encostei minha cabeça nos espinhos, estendi minhas mãos aos pregos, abri meu lado à lança, derramei meu sangue e entreguei minha alma e minha vida para unir-te a mim; e tu te afastaste de mim.”

Em segundo lugar, Jesus Cristo foi muito conveniente e necessário para nos salvar e curar e sanar nossa enfermidade e doença, por causa do tempo, do lugar e do modo, como se verá. Pois Adão foi criado e pecou no mês de março e numa sexta-feira, que é o sexto dia da semana; por isso Deus quis sofrer a morte no mês de março e numa sexta-feira, ao meio-dia, que é a sexta hora.

Em segundo lugar, quanto ao lugar de sua paixão, ele pode ser considerado de três maneiras. Pois um lugar pode ser comum, especial ou singular. O lugar comum onde ele sofreu foi a Terra Prometida. O lugar especial foi o monte Calvário. O lugar singular foi a cruz. O lugar comum ficava num campo perto ou nas proximidades de Damasco. Quanto ao lugar especial, diz-se que ele foi sepultado ali. Pois se diz que, exatamente no lugar onde Jesus Cristo sofreu a morte, Adão foi sepultado. Embora isso não seja autêntico, pois São Jerônimo diz que Adão foi sepultado em Hebron. E também está escrito no livro de Josué, capítulo XIV: “Num lugar singular ele foi enganado”, isto é, na árvore — não nesta sobre a qual Jesus sofreu a morte, mas em outra árvore.

Em terceiro lugar, ele foi muito conveniente por causa da cura, que, em sua maneira, foi semelhante à prevaricação, por correspondência e por contrariedade. Pois, como diz Santo Agostinho no livro Da doutrina cristã: “Por uma mulher ele foi enganado, e por uma mulher nasceu homem; e o homem libertou os homens. Um mortal libertou os mortais, e a morte, por sua morte.”

E Santo Ambrósio diz: “Adão era da terra virgem; Jesus Cristo nasceu da Virgem. Adão foi feito à imagem de Deus; Jesus era a imagem de Deus. Por uma mulher mostrou-se a loucura; por uma mulher nasceu a sabedoria. Adão estava nu; Jesus Cristo estava nu. A morte veio pela árvore; a vida, pela cruz. Adão estava no deserto, e Jesus no deserto, mas em sentido contrário.”

Pois, segundo São Gregório, Adão pecou por orgulho, desobediência e gula, porque desejou a grandeza de Deus. Pois a serpente lhes disse: “Sereis semelhantes a Deus.” Ele rompeu o pacto de Deus e desejou e cobiçou, por gula, a doçura do fruto. E, como o modo do Salvador deveria ser o contrário, por isso esse modo foi muito conveniente: pela humilhação, pelo cumprimento e pela aflição da vontade divina. Sobre isso diz o Apóstolo aos Filipenses: “Humiliavit se ipsum”, isto é, “humilhou-se a si mesmo”.

Em terceiro lugar, Jesus foi muito proveitoso para atrair a si o gênero humano. Pois, salvo o livre-arbítrio de um só homem do mundo, jamais alguém poderia ter atraído a humanidade ao seu amor. E sobre como ele nos atrai ao seu amor, São Bernardo diz: “Acima de todas as coisas, ó bom Jesus, dá-me a graça de amar-te.” E por isso ele nos atraiu sobretudo ao seu amor. “Esse é o cálice, bom Senhor, que bebeste, e que foi a obra de nossa redenção. Esse cálice é tua paixão, que pode facilmente dirigir nosso amor para ti. É isso que atrai nossa devoção de modo mais agradável, que a eleva com justiça, que mais prontamente a estreita e que mais veementemente toma nossa afeição. E onde lamentas, e onde te despojas de teus raios naturais, ali resplandece mais tua piedade; ali é mais clara tua caridade, e ali abunda mais tua graça.”

E sobre como também devemos retornar à confiança nele, São Paulo diz, em Romanos 8: “Ele não poupou seu próprio Filho, mas entregou-o por todos nós.” Por isso São Bernardo diz: “Quem é aquele que não é arrebatado à esperança e à confiança, quando considera a disposição de seu corpo? Ele tem a cabeça inclinada para ser beijada; os braços estendidos para nos abraçar; as mãos perfuradas para se dar a nós; o lado aberto para nos amar; os pés fixados com pregos para permanecer conosco; e o corpo todo estendido para se entregar a nós.”

Em quarto lugar, ele foi muito sábio e prudente para lutar contra o inimigo do gênero humano. Jó 26 diz: “Sua sabedoria feriu o soberbo.” E depois: “Porventura não poderás apanhar o demônio com um anzol?” Jesus Cristo escondeu o anzol de sua divindade sob o alimento de nossa humanidade; e o demônio quis apanhar o alimento da carne, mas foi apanhado pelo anzol da divindade.

Sobre essa sábia captura, Santo Agostinho diz que nossa Redenção veio e o enganador foi vencido. E o que fez nosso Redentor? Estendeu sua isca ao nosso enganador e adversário; expôs sua cruz e, dentro dela, colocou seu alimento, isto é, seu sangue. Pois quis derramar seu sangue não como devedor e, por isso, afastou-se dos devedores. Essa dívida o Apóstolo chama de “chirographum”, ou obrigação, que Jesus Cristo carregou e pregou à cruz.

Sobre isso Santo Agostinho diz: “Eva tomou do demônio o pecado por empréstimo com usura e escreveu uma obrigação. Deu-a como penhor, e a usura aumentou e cresceu até alcançar todo o restante do gênero humano. Eva tomou do demônio o pecado quando, contra o mandamento, consentiu nele. Escreveu a obrigação quando pôs a mão na árvore contra a proibição de Deus. Entregou o penhor quando fez Adão consentir no pecado; e assim a usura cresceu e aumentou até o restante de toda a linhagem.”

Contra aqueles que não fazem caso dessa redenção, São Bernardo diz, na pessoa de Jesus Cristo: “Meu povo, diz Jesus, que poderia eu ter feito por ti que não tenha feito? Que razão há para que sirvas antes ao demônio, nosso adversário, do que a mim? Pois ele não te criou nem te alimentou.” Mas isso parece pouca coisa aos que estão cheios de ingratidão. “Eu te redimi, e não ele; e por qual preço? Não com ouro nem prata, nem com o sol, nem com a lua, nem com qualquer dos anjos, mas com meu próprio sangue. E depois considera se, por justiça, por tantos benefícios, não deverias escolher ter minha companhia. E, se quiseres abandonar-me inteiramente, ao menos vem comigo para ganhar um dinheiro por dia.”

E, porque entregaram Jesus Cristo à morte — Judas, por avareza; os judeus, por inveja; e Pilatos, por temor —, é preciso ver qual castigo Deus lhes impôs por esse pecado. Mas sobre o castigo e o nascimento de Judas encontrarás na lenda de São Mateus; sobre o castigo e a ruína dos judeus, na lenda de São Tiago Menor; e sobre o castigo de Pilatos e seu nascimento encontrarás num apócrifo, onde se diz desta maneira.

Havia um rei chamado Tiro, que conheceu carnalmente uma donzela chamada Pilam, filha de um moleiro chamado Atus. E dessa filha gerou um filho. Ela tomou para si o próprio nome e o nome de seu pai, que se chamava Atus, e, compondo assim um nome com os nomes de ambos, deu a seu filho o nome de Pilatos. E, quando ele tinha três anos, enviou-o ao rei. E o rei tinha um filho da rainha, que parecia ter a mesma idade de Pilatos. E esses dois filhos, quando chegaram à idade da razão, muitas vezes lutavam juntos e frequentemente brincavam com a funda. E o filho do rei, que era legítimo, era também mais nobre, e em todas as habilidades sabia mais, e era tido em maior estima por causa de seu nascimento. E Pilatos, vendo isso, foi movido pela inveja e pela ira e, secretamente, matou seu irmão. O rei ouviu dizer tal coisa e ficou muito irado, e perguntou a seu conselho o que poderia fazer e determinar acerca dessa falta e desse homicídio. E todos, a uma só voz, disseram que ele era digno de sofrer a morte. E o rei não quis duplicar a dor e a punição; mas, porque devia pagar anualmente um tributo aos romanos, enviou-o como refém aos romanos, tanto para livrar-se da morte de seu filho e não ser constrangido a matá-lo, como também para livrar-se do tributo que devia a Roma. E, nessa época, encontrava-se em Roma um dos filhos do rei da França, que também fora enviado para pagar tributo. E, quando Pilatos o viu, logo se juntou a ele e percebeu que, diante dele, era louvado pela inteligência e pelos bons costumes que possuía. Pilatos também o matou. E, quando os romanos perguntaram o que deveria ser feito nesse caso, responderam que aquele que havia matado seu irmão e eliminado aquele que era refém, se pudesse viver, ainda seria muito útil ao bem comum e haveria de subjugar os pescoços dos que fossem cruéis e insensatos. Então disseram os romanos que, visto ser digno de morrer, ele deveria ser enviado a uma ilha do mar chamada Ponto, para junto daqueles que não queriam sofrer juiz algum sobre si, a fim de que sua maldade os vencesse e julgasse, ou então que sofresse deles aquilo que havia merecido. Assim, Pilatos foi enviado a esse povo cruel e selvagem, que antes havia matado seu juiz. E foi-lhe dito a que povo era enviado e que considerasse como sua vida estava suspensa e em grande perigo. Ele partiu considerando a própria vida e pensando em preservá-la, e fez tanto, por meio de ameaças e promessas de tormentos e também de presentes, que submeteu todos e os pôs sob sua sujeição. E, porque obteve vitória sobre esse povo cruel, foi chamado, por causa da ilha de Ponto, de Pôncio Pilatos. E, quando Herodes ouviu falar de suas iniquidades e de suas fraudes, teve grande alegria. E, porque ele próprio era perverso, queria ter consigo alguém perverso, e mandou chamá-lo por mensageiros, prometendo-lhe presentes, até que ele veio a seu encontro; e deu-lhe poder sobre o reino da Judeia e sobre Jerusalém. E, quando havia reunido e juntado muito dinheiro, foi a Roma sem que Herodes soubesse e ofereceu grandes somas de dinheiro ao imperador, para obter para si aquilo que Herodes possuía. E assim o conseguiu. Por essa causa, Herodes e Pilatos foram inimigos até o tempo da Paixão de Jesus Cristo, a quem Pilatos enviou a Herodes. Outra causa de inimizade é apresentada na História Escolástica: havia um homem que dizia ser Deus, enganara muitos galileus e conduzira o povo a Garizim, onde dizia que subiria ao céu. E Pilatos foi contra eles e, quando soube do feito, matou-o, bem como a todo o seu povo, porque temia que ele enganasse os da Judeia. E por isso eram inimigos um do outro, pois Herodes reinava na Galileia.

E, quando Pilatos entregou Jesus Cristo aos judeus para ser crucificado, temeu que o imperador o repreendesse por ter julgado um inocente e enviou um amigo seu para desculpá-lo. Nesse meio-tempo, o imperador Tibério caiu em grave enfermidade. E foi-lhe contado que havia em Jerusalém alguém que curava todo tipo de doença. Ele não sabia que Pilatos e os judeus o haviam matado. Disse a Volusiano, que era seu íntimo: “Vai às terras de além-mar e diz a Pilatos que me envie o médico ou mestre em medicina, para curar-me desta enfermidade.” E, quando Volusiano chegou a Pilatos e lhe transmitiu a mensagem, Pilatos ficou muito perturbado e pediu quatorze dias de prazo. Nesse tempo, Volusiano encontrou uma mulher idosa chamada Verônica, que havia sido familiar e devota de Jesus Cristo. Perguntou-lhe onde poderia encontrar aquele que procurava. Então ela exclamou e disse: “Ai, Senhor Deus! Meu Senhor e meu Deus era aquele por quem perguntas, a quem Pilatos condenou à morte e que os judeus, por inveja, entregaram a Pilatos e ordenaram que fosse crucificado.” Então ele se queixou dolorosamente e disse: “Estou triste, porque não posso cumprir aquilo que meu senhor, o imperador, me encarregou.” Ao que Verônica disse: “Meu senhor e meu mestre, quando andava pregando, muitas vezes eu me afastava dele; fiz pintar sua imagem para ter sempre comigo a sua presença, porque a figura de sua imagem me daria algum consolo. E, assim, quando eu trazia um lenço de linho junto ao peito, Nosso Senhor encontrou-me e perguntou para onde eu ia. Quando lhe contei para onde ia e a razão, ele pediu-me o lenço e imediatamente imprimiu nele o seu rosto e o figurou ali. E, se meu senhor contemplasse devotamente a figura de Jesus Cristo, logo seria curado e sarado.” E Volusiano perguntou: “Não há ouro nem prata com que se possa comprar essa figura?” Ela respondeu: “Não; mas, sendo eu corajosa, devota e de grande afeição, irei contigo e a levarei ao imperador para que a veja, e depois retornarei aqui.” Então Volusiano foi com Verônica a Roma e disse ao imperador: “Jesus de Nazaré, a quem há tanto desejaste, Pilatos e os judeus, por inveja e injustamente, fizeram morrer e penduraram na cruz. E comigo veio uma matrona, uma viúva, que traz a imagem de Jesus; se a contemplares com bom coração e devotamente, e nela fizeres contemplação, logo ficarás são.” E, quando o imperador ouviu isso, mandou imediatamente preparar o caminho com tecidos de seda e fez trazer diante de si a imagem de Jesus. E, assim que a viu e a adorou, ficou completamente curado e são. Então ordenou que Pilatos fosse preso e trazido a Roma. E, quando o imperador soube que Pilatos havia chegado a Roma, ficou muito irado e inflamado contra ele, e mandou que o levassem à sua presença. Pilatos vestia sempre a túnica de Nosso Senhor, que era sem costura, com a qual estava vestido quando compareceu diante do imperador. E, assim que o imperador o viu, toda a sua ira se dissipou e desapareceu a cólera de seu coração; não conseguiu dizer-lhe uma palavra má. Em sua ausência, era extremamente cruel para com ele, mas, em sua presença, era sempre doce e benigno, e deu-lhe licença para partir. E, assim que Pilatos se afastou, o imperador ficou tão irado e tão agitado quanto antes, e ainda mais, por não lhe ter demonstrado sua fúria. Então mandou chamá-lo novamente e jurou que ele morreria. E, assim que o viu, toda a sua crueldade desapareceu, o que causou grande espanto. Ora, alguém, por inspiração de Deus ou por persuasão de algum cristão, fez com que o imperador o despojasse daquela túnica. E, assim que a tirou, o imperador sentiu no coração tanta ira e fúria quanto antes. Por isso, o imperador admirou-se daquela túnica, e foi-lhe dito que era a túnica de Jesus. Então o imperador mandou colocar Pilatos na prisão, até que tivesse deliberado o que faria com ele. E foi proferida a sentença de que deveria morrer de morte vil. E, quando Pilatos ouviu a sentença, tomou uma faca e matou-se. E, quando o imperador soube que ele estava morto, disse: “Certamente morreu de uma morte muito vil e vergonhosa, pois sua própria mão não o poupou.” Então seu corpo foi tomado, amarrado a uma mó e lançado no rio Tibre, para que afundasse até o fundo. E os espíritos malignos do ar começaram a provocar grandes tempestades e ondas maravilhosas na água, e horríveis trovões e relâmpagos, de modo que o povo ficou muito amedrontado e em grande aflição. Por isso, os romanos retiraram o corpo e, por escárnio, enviaram-no a Vienne, lançando-o no rio chamado Ródano. Vienne significa tanto quanto inferno, que se chama Geena, pois então era um lugar maldito; e assim seu corpo está no lugar da maldição. E os espíritos malignos estão ali tanto quanto em outros lugares e provocaram tempestades como antes, a tal ponto que os habitantes daquele lugar não puderam suportá-las. Por isso, tomaram o recipiente em que estava o corpo e o enviaram para ser enterrado no território da cidade de Lausanne. Esse lugar também foi açoitado pela tempestade, como o outro. Então o corpo foi retirado dali e lançado em um poço profundo, todo cercado de montanhas. Nesse lugar, segundo o relato de alguns, veem-se ilusões, e veem-se crescer e ferver maquinações de demônios. E até aqui se lê esta história chamada apócrifa. Aqueles que a leram creiam e digam dela como lhes aprouver.

Entretanto, na História Escolástica, lê-se que Pilatos foi acusado diante do imperador Tibério porque, valendo-se de seu poder, mandava matar violentamente aqueles que eram inocentes; porque, contra a vontade dos judeus, colocou imagens de pagãos no Templo; porque tomou o dinheiro depositado no corban e dele fez uso em seu próprio proveito; e porque ficou provado, por aquilo que fez em sua presença, que construíra em sua casa alamedas e canais por onde corria a água. Por essas coisas, foi enviado em exílio a Lião, para morrer entre o povo de cuja terra nascera. E pode-se muito bem supor que essa história seja verdadeira. Pois antes fora decretado que deveria ser exilado em Lião, e que já estava exilado antes de Volusiano retornar ao imperador. Mas, quando o imperador ouviu que ele havia feito Nosso Senhor Jesus morrer, mandou que, deixando o exílio, viesse a Roma. Eusébio e Beda, em suas crônicas, não dizem que ele tenha sido preso e enviado ao exílio, mas dizem que, por cair em muitas misérias, levado pelo desespero, matou-se com a própria mão.

Até aqui fizemos menção ao desvio da linhagem humana, que dura da Septuagésima até a Páscoa. Daqui em diante faremos menção ao tempo da reconciliação.

A ressurreição de Nosso Senhor Jesus Cristo ocorreu no terceiro dia depois de sua morte. E, acerca dessa bendita ressurreição, devem ser consideradas sete coisas. Primeiro, o tempo em que ele esteve no sepulcro: esteve no sepulcro três dias e três noites, e no terceiro dia ressuscitou. Segundo, por que não ressuscitou imediatamente quando morreu, mas esperou até o terceiro dia. Terceiro, como ressuscitou. Quarto, por que sua ressurreição não esperou até a ressurreição geral. Quinto, por que ressuscitou. Sexto, quantas vezes apareceu depois de sua ressurreição. E sétimo, como libertou os santos padres que estavam encerrados numa parte do inferno, e o que fez, etc. Quanto ao primeiro ponto, deve-se saber que Jesus esteve no sepulcro três dias e três noites. Mas, segundo Santo Agostinho, o primeiro dia é tomado por sinédoque, isto é, toma-se a última parte do dia, que se estende da Páscoa até a oitava de Pentecostes, como a Santa Igreja ordenou. O segundo dia é tomado inteiro. O terceiro é tomado depois da primeira parte do dia. Assim, há três dias, e cada dia tem sua noite precedente. E, segundo Beda, a ordem do dia foi mudada e o curso foi estabelecido de outro modo; antes, os dias vinham primeiro e as noites os seguiam, mas, depois do tempo da Paixão, essa ordem foi mudada, pois as noites vêm primeiro. E isso se dá por mistério: primeiro o homem caiu durante o dia e caiu na noite do pecado; pela Paixão e pela ressurreição de Jesus Cristo, voltou da noite do pecado ao dia da graça. Quanto à segunda consideração, deve-se saber que é conforme à razão que ele não ressuscitasse imediatamente depois de sua morte, mas esperasse até o terceiro dia, e por cinco razões. A primeira é pelo significado de que a luz de sua morte deveria curar nossa dupla morte; por isso, permaneceu no sepulcro um dia inteiro e duas noites, para que pelo dia entendamos a luz de sua morte e pelas duas noites nossa dupla morte. Essa razão é apresentada pela glosa sobre São Lucas, no capítulo vinte, neste texto: “Era necessário que Cristo padecesse”, etc. A segunda é para uma prova certa. Pois, assim como pela boca de duas ou três testemunhas se estabelece o testemunho, assim, em três dias, prova-se todo fato e acontecimento verdadeiro. E, para provar que sua morte era verdadeira, quis permanecer ali três dias. A terceira é para mostrar seu poder; pois, se tivesse ressuscitado imediatamente, pareceria que não possuía poder para dar-lhe a vida, tal como possuía para ressuscitá-lo. E essa razão é mencionada pelo Apóstolo na Primeira Epístola aos Coríntios, capítulo quinze. Por isso, primeiro se faz menção de sua morte. Assim como sua morte foi verdadeiramente mostrada, também sua verdadeira ressurreição é mostrada e declarada. A quarta é para figurar a restauração. E essa razão é apresentada por Pedro de Ravena: Jesus Cristo quis permanecer três dias no sepulcro como figura, no que diz respeito à obra de benefício, a saber: para restaurar os que caíram, reparar os que estão na terra e redimir os que estavam no inferno. A quinta é para representar o estado tríplice dos homens justos. E essa razão é apresentada por São Gregório sobre Ezequiel, dizendo: “No sexto dia da semana Jesus sofreu a morte; no sábado permaneceu no sepulcro; no domingo ressuscitou. A vida presente é para nós ainda o sexto dia, pois somos atormentados por angústias e dores. O sábado também é o tempo em que descansamos no sepulcro, pois depois da morte encontraremos descanso para nossas almas. O domingo é o oitavo dia. Nesse dia seremos libertados da morte e de toda tristeza, no corpo e na alma, na glória.” Portanto, o sexto dia é para nós tristeza, o sétimo, descanso, e o oitavo, glória.

Quanto à terceira consideração, isto é, como ele ressuscitou, vê-se verdadeiramente que ressuscitou poderosamente. Pois ressuscitou por seu próprio poder, segundo João 9: “Potestatem habeo...” — “Eu disse que tenho poder para entregar a minha alma e tenho poder para retomá-la.” Isto é, morrer quando eu quiser. Segundo, ressuscitou jubilosamente, pois retirou toda miséria, toda enfermidade e toda servidão. A esse respeito diz o Evangelho de João, Jo 26, que ele disse: “Quando eu ressuscitar, levantar-me-ei e irei adiante de vós para a Galileia, onde me vereis livre e libertado.” Galileia quer dizer transmigração, isto é, morte. Jesus Cristo, portanto, quando ressuscitou, foi adiante de nós, pois passou da miséria à glória e da corrupção à incorruptibilidade. A esse respeito diz São Leão, papa: “Depois da paixão de Jesus Cristo, rompidos os laços da morte, ele foi transportado da enfermidade à virtude, da mortalidade à perpetuidade e da vileza à glória.” Terceiro, ressuscitou proveitosamente, pois levou consigo a sua presa. A esse respeito diz Jeremias, no quarto capítulo: “Ascendit leo de cubili...” — “O leão saiu do seu leito.” Jesus subiu ao alto sobre a cruz, e o ladrão do povo elevou-se. Jesus Cristo roubou o inferno, onde estava o gênero humano. Como ele havia dito: “Cum exaltatus fuero...” — “Quando eu for elevado ao alto, atrairei a mim todos os meus”, dos quais o inferno havia tomado e conservado as almas, encerradas nas trevas, e os corpos, no sepulcro. Quarto, ressuscitou maravilhosamente, pois ressuscitou sem abrir o sepulcro, que permaneceu firmemente fechado. Assim como saiu do ventre de sua mãe e entrou junto de seus discípulos com as portas fechadas e cerradas, também saiu do seu sepulcro. A esse respeito se lê na História Escolástica sobre um monge de São Lourenço fora dos muros, no ano da Encarnação de Nosso Senhor de mil cento e onze, que se maravilhou com um cinto com o qual estava cingido e que, sem ser desatado nem aberto, foi lançado diante dele. Quando o viu, admirou-se, e ouviu uma voz no ar que dizia: “Assim pode Jesus Cristo sair do seu sepulcro, permanecendo o sepulcro todo fechado.” Quinto, ressuscitou verdadeiramente, pois ressuscitou em seu próprio corpo, e mostrou por seis maneiras que havia verdadeiramente ressuscitado. Primeiro, pelo anjo, que não mentiu. Segundo, pelas muitas aparições e pelas aparições repetidas. Terceiro, por comer publicamente, e não por qualquer artifício fantástico. Quarto, pelo toque do seu verdadeiro corpo. Quinto, pela ostensão de suas chagas, pelas quais mostrou que era o próprio corpo no qual havia verdadeiramente sofrido a morte. Sexto, pela sua presença, ao entrar na casa com as portas fechadas, quando entrou de súbito e invisivelmente, mostrando assim que seu corpo estava glorificado. Sétimo, ressuscitou imortalmente, pois jamais morrerá, segundo Jo 6: “Christus resurgens...” — “Cristo, ressuscitado dos mortos, já não morrerá.”

E São Dionísio, numa epístola que escreveu a Demófilo, diz que Jesus Cristo, depois da sua ascensão, disse a um homem santo chamado Carpo: “Estou ainda pronto para sofrer, a fim de salvar o homem”; pelo que parece que, se fosse necessário, ele estaria ainda pronto para sofrer a morte, como está contido na mesma epístola. Esse santo homem Carpo contou a São Dionísio que um pagão pervertera um cristão e o afastara da fé. E Carpo tomou tal cólera em seu coração por causa disso que adoeceu. Esse Carpo era de tão grande santidade que, sempre que cantava missa, aparecia-lhe uma visão celeste. Mas, quando deveria rezar diariamente pela conversão de ambos, rogava a Deus que os dois fossem queimados num fogo. Certa vez, por volta da meia-noite, fez esta oração a Deus, e subitamente a casa em que estava dividiu-se em duas partes, e apareceu ali uma fornalha muito grande. Ele levantou os olhos e contemplou o céu, viu-o aberto e viu Jesus Cristo, cercado por uma grande multidão de anjos; e, junto à fornalha, estavam aqueles dois homens, tremendo pelo grande pavor que tinham. Serpentes que saíam da fornalha mordiam-nos e arrastavam-nos à força para dentro dela; além disso, outros homens os repreendiam e insultavam. E esse santo homem Carpo, ao contemplá-los, sentia grande deleite e comprazia-se em sua punição, de tal modo que deixou de olhar para a visão do céu e não lhe deu importância, irritando-se porque eles não caíam imediatamente na fornalha. Então, ao levantar os olhos para o céu, viu a visão que havia visto antes. E Jesus Cristo, que tivera piedade daqueles dois homens, levantou-se do seu trono e veio até eles com uma grande multidão de anjos; estendeu a mão e libertou-os. E Jesus disse a Carpo: “Bate em mim; daqui em diante estou pronto para sofrer, a fim de salvar o homem.” São Dionísio relata este exemplo. Quanto ao quarto artigo, isto é, por que ele não esperou até a ressurreição geral, apresentam-se três razões. A primeira é pela dignidade do seu corpo, pois ele foi divinizado e veio da Divindade; por isso não era razoável que seu corpo permanecesse tanto tempo na terra. A esse respeito diz Davi: “Non dabis sanctum tuum videre corruptionem” — “Não permitirás que o teu santo veja a corrupção.” A segunda razão é pela firmeza da fé. Pois, se ele não tivesse ressuscitado então, a fé teria perecido, e os homens não teriam acreditado que ele era verdadeiramente Deus. Isso se mostra claramente, pois, durante a sua paixão, excetuando Nossa Senhora, todos perderam a fé. Mas, quando tiveram conhecimento da sua ressurreição, recuperaram-na, como diz São Paulo: “Si Christus non surrexerit, vane est fides nostra” — “Se Jesus Cristo não tivesse ressuscitado, a nossa fé seria vã, ou não existiria.” A terceira causa é para ser exemplo da nossa ressurreição: poucos haveria que acreditassem na ressurreição futura se Jesus Cristo não tivesse ressuscitado. E esta é o nosso exemplo e a nossa esperança. Por isso dizem os apóstolos: “Jesus Cristo ressuscitou e nós ressuscitaremos”, pois a sua ressurreição é causa da nossa. A esse respeito diz São Gregório: “Nosso Senhor mostrou, por exemplo, aquilo que prometeu como recompensa, para que soubéssemos que ele ressuscitou.” Assim, em nós mesmos, devemos ter esperança na recompensa da sua ressurreição, e devemos saber que Jesus Cristo não quis prolongar a sua ressurreição por mais de três dias, para que não houvesse desespero no mundo.

Quanto ao quinto artigo, isto é, por que ele ressuscitou, ressuscitou por quatro coisas muito proveitosas para nós: pois a sua ressurreição realizou a justificação dos nossos pecados; ensina uma vida nova de costumes; gera a esperança da recompensa; e ordena a ressurreição de todos. Sobre a primeira diz São Paulo aos Romanos: “Jesus Cristo morreu pelos nossos pecados e ressuscitou para nos justificar.” Sobre a segunda: “Assim como Jesus Cristo ressuscitou pela glória do Pai, que é uma vida nova e gloriosa, assim também nós devemos, na vida espiritual, assumir novos costumes.” Sobre a terceira: “Por sua grande misericórdia, Deus nos fez renascer para a esperança da vida, mediante a ressurreição de Jesus Cristo.” Sobre a quarta, diz-se na Escritura: “Jesus Cristo ressuscitou dos mortos, pois por um homem veio a morte aos homens, e por um homem, isto é, Jesus Cristo, veio a vida aos homens.” Assim, são eles as primícias dos mortos: Adão, daqueles que morreram, e Jesus Cristo, daqueles que vivem por sua ressurreição. E assim se mostra que Jesus Cristo teve quatro propriedades em sua ressurreição. A primeira é que a nossa ressurreição é adiada até a ressurreição final, ao passo que Jesus Cristo ressuscitou no terceiro dia. Como diz a glosa sobre este salmo: “Ad vesperum demorabitur fletus...” — “Ao entardecer permanecerá o pranto, e pela manhã haverá alegria.” A glosa diz que a ressurreição de Jesus Cristo é causa suficiente da ressurreição das almas no tempo presente e dos corpos no tempo futuro. A segunda propriedade é que ressuscitamos por ele, e ele ressuscitou por si mesmo. A esse respeito diz Santo Ambrósio: “Como poderia ele procurar auxílio para ressuscitar o seu corpo, aquele que ressuscitou outros?” A terceira propriedade é que nós nos tornamos pó ou cinza, ao passo que o seu corpo não podia transformar-se em cinza. A quarta propriedade é que a sua ressurreição é causa sacramental da nossa ressurreição. Quanto ao sexto artigo, isto é, quantas vezes ele apareceu no dia da sua ressurreição, apareceu cinco vezes. Primeiro, a Maria Madalena, Mc 16. Depois da sua ressurreição, apareceu primeiro a Maria Madalena, que é figura dos penitentes. E apareceu-lhe por cinco razões. Primeiro, porque ela o amava ardentemente. Porque o amava tanto, Deus lhe perdoou e remitiu muitos pecados. Segundo, para mostrar que morreu pelos pecadores, Mt 9: “Non veni vocare...” — “Não vim chamar os justos, mas os pecadores à penitência.” Terceiro, para verificar a sua palavra, Mt 21: “Amen dico quia meretrices...” — “Em verdade vos digo que as meretrizes e os publicanos entrarão antes de vós no reino dos céus”, disse ele aos hipócritas e fariseus. Quarto, porque, assim como uma mulher foi mensageira da morte, uma mulher deveria ser mensageira da vida, segundo a glosa. Quinto, assim como o pecado abundou, também a graça deveria abundar ainda mais, como diz o Apóstolo em Rm 5. Na segunda vez, apareceu às três Marias que voltavam do monumento, quando lhes disse: “Ave”, isto é, “Deus vos salve”; e então elas se aproximaram dele e abraçaram-lhe os pés. Isso é figura das orações humildes. Nosso Senhor apareceu-lhes tanto pela razão da natureza como pela razão do afeto, pois elas lhe seguraram os pés, o que significa o afeto do coração. Terceiro, apareceu a São Pedro, mas não se sabe quando nem em que lugar; talvez, por acaso, quando ele voltava do monumento com São João. Pois poderia muito bem ter acontecido que São Pedro, em algum lugar, se afastasse de São João, onde Deus lhe apareceu; ou talvez quando estava sozinho no monumento. Assim se diz na História Escolástica; ou talvez numa caverna ou numa vala. Pois se lê nas histórias que, quando negou e abandonou Nosso Senhor, fugiu para uma caverna onde fica a montanha chamada Montanha do Galo; ou então, como se diz, depois disso chorou continuamente durante três dias por ter negado a Deus, e ali Jesus lhe apareceu e o consolou, dizendo: “Pedro, suporta a virtude da obediência”, a quem Nosso Senhor se mostrou. Quarto, apareceu aos seus discípulos que iam para Emaús, nome que quer dizer “desejo de conselho”, e significa visitar os pobres membros de Jesus Cristo e ajudá-los. Como se diz no Evangelho: “Vai, vende tudo o que tens e dá-o aos pobres.” Quinto, apareceu aos seus discípulos que estavam juntos num lugar fechado. Isso significa os religiosos que estão no mundo com as portas dos seus cinco sentidos fechadas. Estas cinco aparições ocorreram no dia da sua ressurreição.

E estas cinco aparições representam o sacerdote em sua missa, quando se volta cinco vezes para o povo. Mas a terceira volta é feita em silêncio, o que significa a aparição feita a São Pedro, da qual não se sabe quando aconteceu nem em que lugar. Sexto, apareceu no oitavo dia aos seus discípulos, quando São Tomé estava presente; ele havia dito que não acreditaria até ver as chagas e os cravos, e até pôr as mãos em seu lado. Sétimo, apareceu enquanto pescavam, Jo 21, o que significa os pregadores, que são pescadores de homens. Oitavo, apareceu aos seus discípulos no monte Tabor, Mt 28, o que significa aqueles que são contemplativos, pois nesse monte Nosso Senhor foi transfigurado. Nono, apareceu aos onze discípulos quando estavam sentados à mesa, ocasião em que repreendeu a sua incredulidade e dureza de coração; por eles entendemos os pecadores, no número onze, que é o número da transgressão, aos quais Nosso Senhor, por sua misericórdia, visita algumas vezes. Décimo, apareceu aos seus discípulos no monte das Oliveiras, pelo que são significados aqueles que estão cheios de misericórdia e amam a compaixão; a esses aparece Nosso Senhor, que é Pai de misericórdia e de piedade. Deste lugar ele subiu ao céu. Há ainda três outras espécies de aparições mencionadas, que ocorreram no dia da ressurreição, mas não se encontram no texto do Evangelho. A primeira foi quando apareceu a São Tiago Menor, chamado Tiago de Alfeu, cuja legenda encontrarás.

A segunda vez que apareceu foi a José, como se lê no Evangelho de Nicodemos. Pois, quando os judeus ouviram que José havia pedido a Pilatos o corpo de Jesus e que o havia posto em seu sepulcro, indignaram-se e encolerizaram-se contra ele; tomaram-no e puseram-no num lugar secreto, onde diligentemente o fecharam e guardaram, e queriam matá-lo depois do dia do sábado. E Jesus, na noite de sua ressurreição, entrou na casa onde ele estava, levantou os quatro cantos da casa, enxugou e limpou o seu rosto e beijou-o. E, sem quebrar fechadura nem selo algum, levou-o para sua casa em Arimateia.

A terceira foi, segundo se crê, que apareceu a sua mãe, Maria, a gloriosa Virgem. E embora os santos Evangelistas nada falem disso, a Igreja de Roma o aprova, pois nesse mesmo dia se faz estação em Santa Maria Maior. E, se não devêssemos crer nisso porque os Evangelistas não fazem menção, seguir-se-ia que, depois de sua ressurreição, ele não lhe apareceu; mas não se deve crer que tal filho deixasse sua mãe sem visitá-la e lhe prestasse tão pouca honra. E talvez os Evangelistas não tenham dito palavra sobre ela porque não lhes competia dar testemunho senão da ressurreição. E a Virgem Maria não deveria ser apresentada como testemunha. Pois, se as palavras de mulheres estranhas eram tidas por mentiras, muito mais o seriam as da mãe, por causa do amor que tinha por aquele que era seu filho. E, embora os Evangelistas não o tenham escrito, sabiam certamente que era justo que ele primeiro exaltasse e consolasse aquela que mais sofrera e se entristecera por sua morte. E disso dá testemunho Santo Ambrósio, no terceiro livro Sobre as Virgens: “Vidit Maria, etc.”: Maria viu a ressurreição e acreditou nela perfeitamente; Maria Madalena viu-a e, contudo, duvidou dela.

Quanto à sétima, isto é, como Jesus Cristo tirou os santos pais do inferno e o que ali fez, o Evangelista não o conta claramente. Contudo, Santo Agostinho, num sermão, e Nicodemos, em seus evangelhos, mostram algo disso. E Santo Agostinho diz: Assim que Jesus Cristo entregou o espírito, a alma que estava unida à sua divindade, viva e vivificante, desceu às profundezas do inferno. E, quando estava no mais profundo das trevas, como um ladrão resplandecente e terrível para os tiranos do inferno, eles o viram e começaram a perguntar e indagar: “Quem é este que é tão forte, tão terrível, tão claro e tão resplandecente? O mundo, que nos está sujeito, jamais nos enviou morto alguém assim, nem jamais nos enviou ao inferno dons semelhantes. Quem é, pois, este tão constante que entrou no extremo de nossas regiões e não teme nossos tormentos, mas ainda desatou aqueles que mantínhamos presos e guardados? E aqueles que costumavam gemer e chorar sob nossos tormentos agora nos atacam por causa de sua salvação. E agora não somente nos temem, mas também nos ameaçam e nos insultam.” E disseram ao seu príncipe: “Que príncipe és tu? Toda a tua alegria pereceu e todos os teus gozos converteram-se em prantos. Quando o penduraste na cruz, não sabias que dano haverias de sofrer no inferno.”

Depois dessas cruéis palavras dos habitantes do inferno, por mandamento de Nosso Senhor, todas as fechaduras, todas as barras e todos os ferrolhos foram quebrados e despedaçados. E eis que a multidão dos santos vem ajoelhar-se diante dele, clamando com voz piedosa: “Nosso Redentor! Vieste para redimir o mundo; nós te esperamos todos os dias. Desceste ao inferno por nós, e não nos deixes, mas faze que estejamos contigo quando retornares para junto de teus irmãos. Doce Senhor Deus, mostra que despojaste o inferno e prende o autor da morte com suas cadeias; restitui agora a alegria ao mundo e extingue as dores; e, por tua piedade, livra os cativos da servidão enquanto estás aqui, e absolve os pecadores quando desceres ao inferno, os que são de tua parte.” Assim disse Santo Agostinho.

E lê-se no Evangelho de Nicodemos que Carino e Leucio, filhos do velho Simeão, ressuscitaram com Jesus Cristo. E foram conjurados e fizeram juramento diante de Ananias, de Caifás, de Nicodemos, de José e de Gamaliel, para que contassem e dissessem o que Jesus fizera no inferno. E relembraram e disseram: “Quando estávamos com nossos pais no lugar da obscuridade e das trevas, de súbito tudo se tornou tão luminoso e claro quanto a cor do sol, como púrpura, ouro e luz real, que iluminou toda a habitação acima de nós. E logo Adão, pai da linhagem humana, começou a alegrar-se, dizendo: ‘Esta luz é a luz do criador da luz sempiterna, que prometeu enviar-nos sua luz perpétua.’ Então Isaías clamou: ‘Esta é a luz de Deus Pai, como eu disse, vivendo na terra: O povo que estava nas trevas viu uma grande luz.’ Depois veio nosso pai Simeão e, alegrando-se, disse: ‘Glorificai nosso Senhor, pois recebi Cristo, criança nascida no mundo, em minhas mãos no Templo, e fui impelido pelo Espírito Santo a dizer: Nunc viderunt oculi mei salutare tuum: Agora meus olhos viram a tua salvação, que preparaste diante da face de todos os teus povos.’ Depois veio alguém que parecia um eremita; e, quando lhe perguntamos quem era, respondeu que era João, que batizou Cristo, aquele que fora adiante dele para preparar o seu caminho, e que o mostrou com o dedo quando disse: ‘Ecce agnus Dei’, e que descera para anunciar-vos que ele vem em breve visitar-vos. Então disse Set: ‘Quando cheguei à porta do Paraíso para rogar a Nosso Senhor que me enviasse o seu anjo e me desse do óleo da misericórdia para ungir o corpo de Adão, meu pai, que estava enfermo, o anjo Miguel apareceu-me e disse: Não te canses de rogar com lágrimas por estas coisas; logo elas foram transfiguradas e não mais foram vistas.’” E disso falam Gregório de Nissa e Santo Agostinho, como se encontra em alguns livros.

Assim que Jesus Cristo desceu ao inferno, a noite começou a clarear. E logo o porteiro, negro e horrível entre eles, começou em silêncio a murmurar, dizendo: “Quem é este que é tão terrível e resplandece com tamanha claridade? Nosso senhor jamais recebeu alguém assim no inferno, nem o mundo lançou alguém semelhante em nossa caverna. Este é um assaltante, e não um devedor; um quebrantador e destruidor, e não um pecador, mas um despojador; nós o vemos como juiz, mas não como suplicante; vem para combater e não para ser vencido, para expulsar e não para aqui habitar.”

As Ladainhas são feitas duas vezes por ano. A primeira é feita no dia de São Marcos e chama-se a Ladainha maior. A segunda é feita nos três dias anteriores à festa da Ascensão e chama-se a Ladainha menor. E Ladainha quer dizer súplica ou oração. A primeira Ladainha recebe três nomes. Primeiro, chama-se Ladainha maior; segundo, procissão das sete ordens; terceiro, a cruz negra. Esta Ladainha é chamada maior por três razões. A primeira é por causa daquele que a instituiu, que foi o papa São Gregório, e isso em Roma, que é senhora e cabeça do mundo, porque ali estão o corpo do príncipe dos apóstolos e a Santa Sé. E também por causa da razão pela qual foi instituída, que foi uma doença muito grande e dolorosa. Pois, como os romanos haviam vivido sobriamente e em continência durante a Quaresma, e depois, na Páscoa, haviam recebido seu Salvador, em seguida se desregraram no comer, no beber, nos jogos e na luxúria. Por isso Nosso Senhor se irou contra eles e enviou-lhes uma grande peste, que era chamada o bubão de impedimia. E ela era cruel e repentina, fazendo as pessoas morrerem enquanto caminhavam pela estrada, brincavam, estavam à mesa ou falavam umas com as outras: de repente morriam. Às vezes morriam espirrando, de modo que, quando alguém era ouvido espirrando, logo os que estavam perto lhe diziam: “Deus te ajude” ou “Cristo te ajude”; e esse costume ainda perdura. E também, quando espirra ou boceja, faz diante do rosto o sinal da cruz e benze-se; e esse costume ainda perdura. E como começou aquela peste encontra-se na vida de São Gregório. Segundo, esta Ladainha chama-se procissão das sete ordens porque, quando foi instituída, São Gregório as ordenou em sete grupos. Na primeira ordem estava todo o clero; na segunda, os monges e religiosos; na terceira, todas as freiras; na quarta, todas as crianças; na quinta, todo o povo leigo; na sexta, todas as mulheres; e na sétima, todos os casados. Mas, porque agora não podemos cumprir isso no número de pessoas, devemos cumpri-lo no número de Ladainhas. Pois ela é feita com roupas negras. E talvez por essa mesma razão cobriram a cruz e os altares com cabelos bentos; e assim deveríamos vestir sobre nós roupas de penitência.

Há outra Ladainha, chamada Ladainha menor, que se faz nos três dias anteriores à Ascensão. E esta foi instituída por São Mamerto, bispo de Vienne, no tempo do imperador Leão, que reinou no ano de Nosso Senhor de trezentos e cinquenta e oito, antes da instituição da primeira. E chama-se Ladainha menor, as rogações e as procissões. Pois é Ladainha menor em comparação com a primeira, porque esta Ladainha menor foi instituída por um menor, que era um simples bispo, num lugar menor e por uma calamidade menor. E a causa de sua instituição foi esta: naquele tempo, em Vienne, houve grandes terremotos, pelos quais caíram muitas igrejas e muitas casas, e à noite ouviam-se grandes estrondos e grandes clamores. E então aconteceu algo terrível no dia de Páscoa, pois desceu fogo do céu que queimou o palácio do rei. Aconteceu ainda coisa mais maravilhosa: assim como os demônios haviam entrado nos porcos, do mesmo modo, por permissão de Deus, por causa dos pecados do povo, os demônios entraram nos lobos e em outras feras selvagens, das quais todos tinham medo; e elas não andavam somente pelas estradas nem pelos campos, mas também corriam abertamente pelas cidades e devoravam crianças, velhos e mulheres. E, quando o bispo viu que todos os dias aconteciam tais desventuras dolorosas, ordenou e estabeleceu que o povo jejuasse durante três dias; instituiu as Ladainhas, e então a tribulação cessou. Desde então, a Igreja ordenou e confirmou que esta Ladainha fosse mantida e observada em toda parte. Chama-se também Rogações, porque então rogamos e pedimos os sufrágios de todos os santos; e assim temos boa razão para guardar esta ordenança e jejuar nesses dias. E foi instituída por muitas razões. Primeiro, porque apazigua as guerras, que comumente começam na primavera. Segundo, porque Deus multiplique os frutos que então estão tenros. Terceiro, porque cada homem deve mortificar em si os movimentos da carne, que nessa época fervem. Quarto, porque cada um deve dispor-se a receber o Espírito Santo; pois, pelos jejuns, pelas orações e pela devoção, torna-se mais capaz e mais digno. Mas o mestre Guilherme de Auxerre aponta ainda duas outras razões, porque então, quando Jesus Cristo quis subir ao céu, disse: “Pedi devidamente e recebereis.” E podemos pedir com mais fé quando temos a promessa de Deus. Segundo, porque a Santa Igreja jejua e reza para ter pouca carne, isto é, para tornar o corpo magro pela abstinência e obter asas pela oração.

Pois a oração é a asa da alma, pela qual ela voa para o céu, a fim de seguir Jesus Cristo, que sobe diante de nós para nos mostrar o caminho. E sabei que a alma que abunda em abundância de carne e tem poucas penas não pode voar bem. Assim, esta Litania é chamada procissão, pois então a Igreja faz uma procissão geral. E nesta procissão leva-se a cruz, fazem-se soar e tocar os relógios e os sinos, levam-se os estandartes e, em algumas igrejas, leva-se um dragão com uma grande cauda. E pede-se auxílio e ajuda a todos os santos. E a razão por que se leva a cruz e se tocam os sinos é para amedrontar os espíritos malignos e fazê-los fugir; pois, assim como os reis têm nas batalhas sinais e insígnias reais, como suas trombetas e estandartes, do mesmo modo o rei do céu perdurável tem na Igreja os seus sinais de combate. Ele tem sinos em lugar de tambores e trombetas, e tem a cruz em lugar de estandarte. E assim como um tirano e um malfeitor muito temeria ao ouvir em sua terra os tambores e as trombetas de um rei poderoso e ao ver os seus estandartes, do mesmo modo os inimigos, os espíritos malignos que estão na região do ar, muito temem quando ouvem as trombetas de Deus, que são os sinos tocados, e quando veem os estandartes levados ao alto. E esta é a razão por que se tocam os sinos quando troveja e quando acontecem grandes tempestades e violências do tempo: para que os demônios e os espíritos malignos se espantem e fujam, e cessem de provocar tempestades. Contudo, há também outra razão juntamente com esta: advertir o povo cristão para que se entregue à devoção e à oração, a fim de rogar a Deus que cesse a tempestade. Há também o estandarte do Rei, que é a cruz, a qual os inimigos muito temem e receiam. Pois temem o madeiro com que foram feridos. E esta é a razão pela qual, em algumas igrejas, no tempo de tempestade e de trovões, colocam a cruz do lado de fora, voltada contra a tempestade, para que os espíritos perversos vejam o estandarte do soberano Rei e, por medo dele, fujam. E, portanto, na procissão leva-se a cruz e tocam-se os sinos para expulsar e afugentar os demônios que estão no ar, e para que cessem de nos atormentar com tempestades. A cruz é levada para representar a vitória da ressurreição e da ascensão de Jesus Cristo. Pois ele subiu ao céu levando consigo uma grande presa. Assim, este estandarte que voa no ar significa Jesus Cristo subindo ao céu. E, assim como o povo segue a cruz, os estandartes e a procissão, do mesmo modo, quando Jesus Cristo subiu ao céu, uma grande multidão de santos o seguiu. E o canto que se entoa na procissão significa o canto dos anjos e os louvores que se elevaram diante de Jesus Cristo e o conduziram e acompanharam ao céu, onde há grande alegria e melodia. Em algumas igrejas, especialmente nas da França, costuma-se levar um dragão com uma longa cauda, cheia de palha ou de outra coisa. Nos dois primeiros dias ele é levado diante da cruz, e no terceiro dia é levado atrás da cruz, com a cauda inteiramente vazia; por isso se entende que, no primeiro dia, antes da Lei, ou no segundo, sob a Lei, o diabo reinava no mundo, e que, no terceiro dia, no tempo da graça, pela paixão de Jesus Cristo, foi expulso de seu reino.

Depois, nesta procissão, invocamos particularmente os sufrágios de todos os santos. E anteriormente foram apresentadas diversas razões pelas quais invocamos os santos; mas há ainda razões gerais pelas quais rezamos aos santos. Primeiro, por causa da nossa pobreza, da glória dos santos e da reverência de Deus. Pois os santos podem muito bem conhecer os votos e as orações dos suplicantes. No espelho perpétuo, isto é, Jesus Cristo, eles compreendem quanto isso diz respeito à sua alegria e ao nosso proveito. A primeira razão, portanto, é a nossa pobreza e a nossa miséria, ou o nosso defeito: temos algum mérito, para que, onde os nossos méritos não forem suficientes, os sufrágios dos santos possam nos valer; ou por causa do defeito que temos na contemplação de Deus, para que possamos ver perfeitamente a luz soberana que vemos e contemplamos nos seus santos; ou por causa do defeito que temos em amar a Deus, pois vemos que alguns demonstram maior afeição por um santo do que por Deus, e tais pessoas são imperfeitas. A segunda razão é a glória dos santos. Pois Deus quer que invoquemos os santos, porque, pelos sufrágios que lhes pedimos, nós os glorificamos e os louvamos ainda mais. A terceira razão é a reverência de Deus, para que os pecadores que ofenderam a Deus e que não ousam aproximar-se pessoalmente dele se aproximem por meio dos amigos de Deus, pedindo os seus sufrágios. E nestas Ladainhas devemos repetir este canto dos anjos: “Sancte Deus, sancte fortis, sancte et immortalis miserere nobis” — “Santo Deus, santo forte, santo e imortal, tende piedade de nós”. Além disso, João Damasceno recorda, em seu quarto livro, que em Constantinopla, por causa de uma tribulação que ali aconteceu, fizeram-se ladainhas. Aconteceu que uma criança, em meio ao povo, foi arrebatada ao céu, e ali aprendeu este cântico; depois retornou ao povo e, no meio da multidão, cantou-o, e imediatamente aquela tribulação cessou. E mais tarde, no Concílio de Calcedônia, este cântico foi aprovado e a questão foi encerrada. Sabemos que é assim: os demônios são expulsos por este cântico: “Sancte Deus”. A autoridade deste cântico e louvor é aprovada por quatro razões. Primeiro, porque um anjo o ensinou inicialmente. Segundo, porque, quando este cântico foi pronunciado e repetido, cessou aquela tribulação. Terceiro, porque o Concílio de Calcedônia o aprovou. Quarto, porque os demônios e inimigos o temem e receiam grandemente.

A Ascensão de nosso Senhor Jesus Cristo aconteceu no quadragésimo dia depois de sua ressurreição; por isso, para explicá-la, devem ser consideradas sete coisas. Primeiro, que ele subiu. Segundo, por que não subiu imediatamente depois de sua ressurreição. Terceiro, como subiu. Quarto, que companhia subiu com ele. Quinto, por qual mérito subiu. Sexto, onde subiu. Sétimo, por que subiu. Quanto ao primeiro, ele subiu do monte das Oliveiras, junto de Betânia; e esse monte, segundo outra explicação, é chamado monte das três luzes. Pois, à noite, do lado ocidental, é iluminado pelo fogo que arde no Templo, o qual nunca é apagado nem extinto. Pela manhã, é iluminado pelo oriente, pois recebe primeiro os raios do sol, antes que ele brilhe na cidade; e também possui grande abundância de óleo que alimenta a luz. Por isso é chamado colina das três luzes. A esse monte Jesus Cristo ordenou que seus discípulos fossem. Pois, no dia de sua Ascensão, ele apareceu duas vezes: uma vez aos onze discípulos que comiam no salão onde haviam ceado com ele. Todos os apóstolos e discípulos, e também as mulheres, permaneciam naquela parte de Jerusalém que se chama Mello, no monte de Sião, onde Davi havia feito o seu palácio. Ali havia o grande salão preparado e ordenado para a ceia, onde Jesus Cristo mandara que preparassem tudo para comer o cordeiro pascal; nesse lugar permaneciam os onze apóstolos e os outros discípulos, enquanto as mulheres permaneciam em diversas moradas ao redor. E, quando haviam comido nesse salão, nosso Senhor apareceu-lhes e repreendeu-os por sua incredulidade. E, depois de ter comido com eles e de lhes ter ordenado que fossem ao monte das Oliveiras, do lado de Betânia, apareceu-lhes novamente e respondeu às perguntas que lhe haviam feito de modo imprudente; e, erguendo as mãos, abençoou-os. Então, diante deles, subiu ao céu. Sobre o lugar dessa ascensão fala Sulpício, bispo de Jerusalém, e isso está na glosa. Pois foi edificada uma igreja no lugar onde se realizaram os sinais de sua ascensão. Desde então, nunca foi possível colocar ali um pavimento: quando se tentava assentá-lo, ele imediatamente se soltava, e as pedras de mármore saltavam contra os rostos daqueles que as assentavam. E isso é sinal de que são pedras sobre as quais Cristo passou, que jazem no pó e na poeira e permanecem como certo testemunho e sinal. Quanto ao segundo ponto, por que ele não subiu imediatamente depois de sua ressurreição, mas permaneceu quarenta dias, isso aconteceu por três razões.

Primeiro, para certificar a sua ressurreição. E era mais forte a prova de sua ressurreição do que a de sua paixão, pois, do primeiro ao terceiro dia, a paixão podia ser bem comprovada; mas, para provar a verdadeira ressurreição, eram necessários mais dias. Por isso foi requerido um tempo maior entre a ressurreição e a ascensão do que entre a paixão e a ressurreição. A esse respeito diz o papa Leão, num sermão sobre a Ascensão: “Hoje se completa o número de quarenta dias, estabelecido e dispensado por santa ordenação, para proveito da nossa instrução e ensino, a fim de que, durante o tempo de sua presença corporal, fosse necessária a fé no ensinamento.” E devemos dar graças à divina disposição pela tardia crença dos santos padres, que nos foi necessária; pois eles duvidaram daquilo de que nós não duvidamos. Segundo, ele permaneceu para consolação dos apóstolos. Pois as consolações divinas superam as tribulações temporais. E o tempo da paixão foi tempo de tribulação para os apóstolos; por isso deveriam transcorrer mais dias até a ascensão do que até a ressurreição. Terceiro, pelo mistério da comparação, para dar a entender que as consolações divinas se comparam às tribulações assim como o dia se compara a uma hora e o ano a um dia. E que isso seja verdade aparece no escrito do profeta Isaías: “Pregarei um ano agradável ao Senhor e um dia de vingança para Deus.” Eis que, por um dia de tribulação, ele concede um ano de consolação. E isso se dá por comparação, como o dia em relação a uma hora. Vê-se isso pelo fato de que nosso Senhor esteve morto e jazeu no sepulcro durante quarenta horas, que foi o tempo da tribulação. E durante quarenta dias depois de sua ressurreição apareceu aos discípulos, que foi o tempo da consolação. E assim diz a glosa: “Porque esteve morto quarenta horas, depois permaneceu vivo quarenta dias antes de subir ao céu.” Quanto ao terceiro ponto, como subiu, vê-se que subiu poderosamente. Pois, por sua potência e virtude, diz Isaías, ele subiu ao céu (Is 43). E também São João diz: “Ninguém sobe ao céu por sua própria potência e força, senão o Filho do Homem, que está no céu.” E, embora tenha subido numa nuvem, não tinha necessidade dela; mas quis mostrar que toda criatura está pronta para servir ao seu Criador, e subiu por sua própria virtude. Nisso está a diferença, segundo diz a Historia Scholastica, entre Jesus Cristo, Henoc e Elias. Henoc foi trasladado; Elias foi levado; mas Jesus Cristo subiu ao céu por sua própria força. Segundo São Gregório, o primeiro, isto é, Henoc, foi gerado por um homem e gerava filhos; o segundo, isto é, Elias, foi gerado e não gerava; o terceiro, isto é, Jesus Cristo, nasceu, não foi gerado por homem, nem gerava. Segundo, subiu abertamente, pois subiu à vista de seus discípulos; por isso se diz em João 16: “Vado ad eum qui me misit, etc.” — “Vou para aquele que me enviou, e nenhum de vós me pergunta: para onde vais?” A glosa diz: “Vou tão abertamente que ninguém perguntou sobre aquilo que via com os próprios olhos.” E por isso quis subir na presença deles, para que pudessem dar testemunho e se alegrassem com aquilo que viram: a natureza humana subindo ao céu; e para que desejassem segui-lo. Terceiro, subiu jubilosamente, pois, enquanto os anjos cantavam e se alegravam, subiu ao céu com grande alegria. A esse respeito diz Santo Agostinho: “Adscendente Christo paves, etc.” — “Ao subir Cristo, o céu estremeceu, as estrelas se admiraram, a multidão celeste se alegrou, a trombeta soou, e todos os assentos do lugar aprazível fizeram melodia.” Quarto, subiu ligeiramente. Por isso diz Davi: “Ele subiu como um gigante, com grande passo”; e subiu muito rápida e ligeiramente, pois percorreu tão grande distância num instante. O rabino Moisés, que era grande filósofo, relata que cada círculo, ou cada céu de cada planeta, tem a espessura e o caminho de quinhentos anos; isto é, a distância que um homem poderia percorrer numa estrada plana em quinhentos anos. Essa é a distância entre céu e céu e entre círculo e círculo, segundo o que se diz, tão grande. E, como há sete céus, segundo o seu relato, do centro da terra até a concavidade do céu de Saturno, que é o sétimo, há o caminho de sete mil anos; e até a concavidade do oitavo céu, sete mil e setecentos anos: tanto espaço quanto um homem poderia percorrer numa estrada plana em sete mil e setecentos anos, se pudesse viver tanto tempo; considerando que cada ano tem trezentos e sessenta e cinco dias, que o caminho de cada dia tem quarenta milhas e que cada milha tem dois mil passos ou côvados. Assim disse o rabino Moisés, que era grande filósofo; se isso é verdade ou não, Deus o sabe, pois aquele que tudo fez e criou em número determinado, em peso e medida determinados, conhece todas as coisas.

Foi, pois, grande o salto ou o impulso que Jesus Cristo deu da terra ao céu. Sobre este salto, e sobre diversos outros saltos de Jesus Cristo, diz Santo Ambrósio: “Jesus Cristo veio a este mundo para dar um salto; estava com Deus Pai, veio ao seio da Virgem Maria e, da Virgem Maria, para a manjedoura ou presépio. Desceu ao rio Jordão, subiu à cruz, desceu ao seu sepulcro. Do sepulcro ressuscitou e depois subiu ao céu, e está sentado à direita do Pai.” Quanto ao quarto ponto, é saber com quem subiu. Subiu com uma grande presa de homens e uma grande multidão de anjos. E que subiu com a presa de homens aparece por aquilo que diz Davi: “Ascendisti in altum, cepisti captivitatem etc.”: “Senhor, subiste às alturas e levaste cativos os que estavam aprisionados, e libertaste os que estavam em servidão.” E que também subiu com uma grande multidão de anjos aparece pelas perguntas que os anjos fizeram ao Senhor e às companhias que estavam abaixo. Quando Jesus Cristo subiu ao céu, como registra Isaías, Isaías 63: “Quis est iste qui venit de Edom etc.”: “Quem é este que vem de Edom com as suas vestes tintas?”, ao que diz a glosa que alguns dos anjos, que não conheciam claramente o mistério da encarnação, da paixão e da ressurreição, vendo nosso Senhor subir com uma grande multidão de anjos e santos, por sua própria virtude, maravilharam-se e disseram aos anjos que o acompanhavam: “Quem é este que vem de Edom?” E ainda disseram: “Quem é este rei da glória?” etc. São Dionísio, no livro A Hierarquia dos santos anjos, no sétimo capítulo, diz: “Assim parece que foram feitas três perguntas aos anjos quando Jesus subiu. A primeira foi feita pelos primeiros entre si; a segunda, pelos principais a Jesus Cristo que subia; a terceira, pelos menores aos maiores.” E entre si perguntavam: “Quem é este que vem de Edom, com as vestes tintas de Bosra?” A palavra Edom quer dizer “cheio de sangue”, e a palavra Bosra quer dizer “angústia e tribulação”. Assim, era como se dissessem: “Quem é este que vem do mundo cheio de sangue pelo pecado do mundo e de malícia contra Deus?” E nosso Senhor respondeu: “Eu sou aquele que fala com justiça.” E São Dionísio diz que ele falou assim: “Eu sou aquele que reivindica justiça e retidão da salvação na redenção do gênero humano.” Ele foi justiça, enquanto aquele que era o Criador reconduziu suas criaturas para fora de uma jurisdição estranha; e foi retidão, enquanto expulsou e lançou fora da dominação que tinha sobre o gênero humano o inimigo que nos havia assaltado. Depois disso, São Dionísio formula uma pergunta: “Se os anjos principais estão próximos de Deus e são iluminados por Deus sem intermediário, por que perguntavam uns aos outros, como se quisessem aprender uns com os outros?” Mas ele dá esta solução: ao perguntarem uns aos outros, mostravam que desejavam saber; e, por terem primeiro conferenciado entre si, mostravam que não ousavam adiantar-se diante do progresso divino. Por isso deviam perguntar primeiro uns aos outros, pois talvez sua interrogação não fosse demasiado precipitada diante da iluminação que haviam recebido de Deus sem intermediário.

A segunda pergunta foi feita pelo primeiro e soberano anjo a Jesus Cristo, dizendo: “Por que está vermelha a tua veste, e as tuas vestimentas como as de alguém que pisa ou pisa no lagar?” Nosso Senhor tem a veste e o corpo vermelhos, inteiramente cobertos de sangue, porque, quando subiu, ainda trazia no corpo as suas feridas. Segundo diz Beda, ele deve conservar as suas feridas no corpo por cinco razões. Ele diz que nosso Senhor conserva as suas feridas até o dia do Juízo, a fim de confirmar a sua ressurreição; para rogar ao Pai por nós, apresenta-as, para que os bons vejam a grande misericórdia com que os redimiu, e para que os maus saibam que são justamente condenados; e eternamente leva consigo os sinais da sua gloriosa vitória. A esta pergunta respondeu nosso Senhor: “Torcular calcavi etc.”: “Pisei e esmaguei o lagar sozinho, e de todos os homens não houve um sequer que quisesse ajudar-me.” O lagar é a cruz, na qual ele foi prensado de tal modo que o sangue jorrou. Assim, Jesus Cristo chamou de prensador o inimigo que havia envolvido o gênero humano com as cordas do pecado e o havia esmagado tão completamente que nada espiritual lhe restava, salvo aquilo que mostrou na Virgem Maria. Mas o nosso campeão lutou tão fortemente e esmagou tão vergonhosamente o prensador, que rompeu os vínculos do pecado e subiu ao céu. Depois disso, abriu a adega do céu e derramou o vinho do Espírito Santo.

A terceira pergunta foi feita pelos anjos menores aos maiores, dizendo: “Quem é este rei da glória?” Eles responderam: “O Senhor das virtudes, ele é o rei da glória.” Sobre esta pergunta dos anjos e a resposta dos outros, diz Santo Agostinho: “Todo o ar é santificado pela companhia divina, e toda a multidão de demônios que voava pelo ar fugiu para trás quando Jesus Cristo subiu; e os anjos que estavam na companhia de Deus correram e perguntaram: ‘Quem é este rei da glória?’” E responderam: “Este é aquele que era branco e corado como uma rosa; aquele que foi visto sem cor e sem beleza, enfermo na árvore e forte em sua nudez; tido por feio em seu corpo e bem-armado na batalha; pungente em sua morte e belo em sua ressurreição; branco, nascido da Virgem; vermelho, na cruz; pálido, no opróbrio; e resplandecente, no céu.” Quanto ao quinto ponto, trata-se do mérito pelo qual subiu; e devemos entender que subiu por um mérito triplo. Sobre isso diz São Jerônimo: “Jesus Cristo subiu pelo mérito da verdade, pois cumpriu aquilo que havia prometido pelos profetas; pelo mérito da humildade e da mansidão, pois, assim como foi sacrificado como um cordeiro pela vida do povo; e pelo mérito da justiça.” Mas foi pela justiça, e não somente pelo poder, que libertaste o homem; e eu te retive com o meu poder, e a tua virtude te levará ao céu. Assim falou Deus Pai ao Filho.

Quanto ao sexto ponto, isto é, para onde subiu, deve-se saber que subiu acima de todos os céus, como diz o Apóstolo em Efésios 4: “Aquele que desceu do céu, esse é também o que subiu acima de todos os céus, para cumprir todas as coisas.” Diz “acima de todos os céus” porque há muitos céus acima dos quais subiu. Há um céu material, um céu racional, um céu intelectual e um céu substancial. Existem muitos céus materiais: o céu do ar, chamado aéreo; outro chamado etéreo; outro, olímpico; outro, ígneo; outro, sideral; outro, cristalino; e outro, empíreo. O céu racional é o homem justo, chamado justo por causa da habitação divina. Pois, assim como o céu é o assento de Deus, como diz o profeta Isaías: “Cœlum mihi sedes est”, “O céu é o meu assento”, assim também o é a alma do homem justo. Como diz Salomão: “A alma do homem justo é o assento da sabedoria”, por causa da santa conversação. Pois os santos, pela santa conversação e pelo desejo, habitam no céu. Como diz São Paulo: “A nossa conversação está no céu”, por causa da contínua operação na virtude. Assim como os céus se movem continuamente, sem repouso, do mesmo modo os santos se movem sempre por meio das boas obras.

O céu intelectual são os anjos, e os anjos são chamados céu por causa da dignidade e do entendimento. Sobre isso diz São Dionísio, no livro Dos nomes divinos, no quarto capítulo: “Os espíritos divinos e os anjos estão acima das criaturas que existem e vivem acima de todas as coisas que vivem e entendem; conhecem acima de todos os outros sentidos e razões e, mais do que todas as coisas que têm ser, desejam o bem e a bondade de que participam, isto é, Deus.” Em segundo lugar, são muito belos por causa da sua natureza e da sua glória. Sobre essa beleza diz São Dionísio, no livro antes mencionado: “O anjo é a manifestação das obras e da vontade de Deus, por meio das quais elas são mostradas; é o esplendor da luz obscura; é um espelho puro e muito claro, sem receber em si qualquer sujeira ou mancha, se é lícito dizê-lo; é a beleza e a conformidade da bondade de Deus.” Em terceiro lugar, são muito fortes por causa da sua virtude e poder. Sobre essa força diz João Damasceno, em seu segundo livro, capítulo oitavo, onde afirma: “Fortes sunt et parati etc.”: “Os anjos de Deus são fortes e estão sempre prontos para cumprir a vontade de Deus, e são encontrados sempre, imediatamente, onde Deus quer que estejam.” O céu tem três condições: é muito alto, muito belo e muito forte. Sobre as duas primeiras diz Salomão, em Eclesiástico 43: “O firmamento é a beleza da altura, e a beleza do céu está na visão da glória.”

O céu substancial é a qualidade da excelência divina, da qual Jesus Cristo veio e para a qual depois subiu. Sobre isso diz Davi: “A summo cœlo egressio ejus etc.”: “Do céu alto e soberano saiu o Filho de Deus e subiu novamente à altura soberana, à qualidade da excelência divina.” E que subiu acima de todos os céus materiais, Davi o disse claramente: “Elevata est magnificentia tua super cœlos”: “Senhor Deus, a tua magnificência foi elevada e exaltada acima de todos os céus materiais.” Subiu ao céu onde Deus Pai está sentado, não como Elias, que subiu num carro de fogo a uma região elevada, de onde foi trasladado para um paraíso terrestre. Ele não foi mais longe; mas Jesus Cristo subiu ao mais alto céu, chamado céu empíreo, que é a própria habitação de Deus, dos anjos e dos santos.

E esta habitação pertence propriamente aos que nela moram, pois esse céu, acima de todos os outros céus, tem excelência na divindade, na primazia, na situação e na circunferência. E por isso convém a Jesus Cristo, que supera todos os céus da inteligência e da razão na divindade, na eternidade, na situação de imobilidade e na circunferência do poder. Do mesmo modo, é, por boa conveniência, a habitação dos santos. Pois esse céu é sem deformidade, incomensurável, de luz perfeita e de capacidade sem medida; e com razão pertence aos anjos e aos santos, que são unos na operação, imóveis no amor, resplandecentes na fé e no conhecimento, e de grande capacidade para receber o Espírito Santo. Isso aparece nesta Escritura, que diz no Cântico dos Cânticos: “Eis que este é aquele que vem saltando pelos montes e transpondo as colinas.”

E que subiu acima de todos os céus da inteligência, isto é, acima dos anjos, aparece em Davi, que diz: “Subiu acima dos querubins”, o que quer dizer a plenitude da ciência, “e voou sobre as asas do vento.” E que subiu ao céu substancial, isto é, à igualdade com Deus Pai, aparece no Evangelho de Marcos, no último capítulo: “Et Dominus quidem, Jesus etc.”: “Depois que nosso Senhor falou aos seus discípulos, foi elevado ao céu e sentou-se à direita de Deus.” Sobre isso diz São Bernardo: “A meu Senhor Jesus Cristo foi dito singularmente e concedido por meu Senhor Deus Pai que se sentasse à direita da sua glória: em glória, na essência consubstancial por geração; semelhante em majestade e em nada diferente; e semelhante em eternidade.”

Agora podemos dizer que Jesus, em sua ascensão, foi elevado a grande altura de quatro maneiras, a saber: quanto ao lugar, à remuneração, à recompensa, ao conhecimento e à virtude ou força. Da primeira disse o Apóstolo aos Efésios: “Aquele que desceu aqui abaixo é o mesmo que subiu acima de todos os céus.” Da segunda, aos Efésios, capítulo 2: “Ele se fez obediente até a morte.” Quando Santo Agostinho diz: “A humildade da claridade é o mérito, e a claridade da mansidão é o galardão ou recompensa. A mansidão é o mérito da claridade, e a claridade é a recompensa da mansidão.” Da terceira diz Davi: “Adscendit super cherubim”, isto é, “Subiu acima dos querubins”, ou seja, acima da plenitude da ciência e do conhecimento. Da quarta isso se manifesta, pois está escrito: “Subiu acima dos serafins”, o que se interpreta como a força de Deus. E devemos saber que de sua ascensão temos nove frutos proveitosos.

O primeiro é a habitação do amor de Deus, da qual se diz no Evangelho, João 16: “Nisi enim abiero etc.” — “Se eu não for, o Espírito Santo não virá a vós.” A respeito disso diz Santo Agostinho: “Se me procurais pelo amor carnal, não podeis compreender o Espírito Santo, que é amor espiritual.” O segundo é o conhecimento maior de Deus, do qual diz São João no Evangelho: “Se me amais bem, tereis grande alegria, pois vou para meu Pai, porque ele é maior do que eu.” A respeito disso diz Santo Agostinho: “Retirarei esta forma de humanidade na qual meu Pai é maior do que eu, para que possais ver Deus.” O terceiro ponto é o mérito da fé, acerca do qual diz São Leão, papa, num sermão sobre a Ascensão: “Então começou a fé mais certa a aproximar-se, aquela que nos ensina que o Filho é igual e semelhante ao Pai; e, quanto ao corpo substancial de Jesus Cristo, pelo qual ele é menor que o Pai e do qual não tinha necessidade, esta fé possui grande vigor e firmeza, sem dúvida alguma: crer naquilo que não se vê com os olhos e fixar os desejos naquilo que não pode ser contemplado.” E Santo Agostinho diz: “Subiu como um gigante para correr em seu caminho, e não se deteve, mas correu clamando pela voz, pelas palavras, pelas obras, pela morte, pela vida, pela descida e pela subida; clamando para que retornemos a ele com bom coração, a fim de que possamos encontrá-lo.”

O quarto é nossa segurança; por isso Jesus Cristo subiu ao céu para ser nosso advogado junto de Deus Pai. E devemos considerar-nos bem seguros quando temos tal advogado junto de Deus Pai; e disso nos dá testemunho São João, que diz em sua epístola: “Temos um advogado junto do Pai, Jesus Cristo, que é misericordioso para conosco por causa de nossos pecados.” E sobre essa segurança diz São Bernardo: “Ó homem”, diz ele, “temos um caminho seguro, ou uma entrada segura, para Deus Pai, pois a Mãe está diante do Filho, a quem mostra o peito e os seios, e o Filho mostra ao Pai o seu lado e as suas chagas. Portanto, não podemos ser afastados quando temos tantos sinais de amor e de caridade.” O quinto é nossa dignidade. Grande dignidade obtivemos quando nossa natureza foi elevada à direita do Pai; por isso os anjos do céu, considerando tal coisa, proibiram que fossem adorados pelo homem, Apocalipse 19. São João quis adorar o anjo que lhe falava, e o anjo o proibiu, dizendo: “Tem cuidado de não fazeres isso, pois sou teu irmão e teu servo.” A glosa diz que, na antiga Lei, ele não proibia ser adorado pelo homem; mas depois da Ascensão, quando viu o homem elevado acima dele, passou a proibi-lo. E sobre isso diz São Leão, num sermão sobre a Ascensão: “Neste dia, a natureza de nossa humanidade foi levada acima da altura de todas as potestades, até onde Deus Pai se assenta; de modo que, quanto mais maravilhoso parece quando se vê que ela está muito distante dos homens, tanto mais eles demonstram a reverência e a honra que lhe têm. E por isso a fé não desconfia, a esperança não esmorece, nem a caridade diminui.”

O sexto é a constância e firmeza de nossa fé, da qual diz São Paulo aos Hebreus, capítulo 6: “Corremos para Jesus Cristo em busca de refúgio, para conservar a esperança que nos foi dada como uma âncora firme e segura para a alma, a qual conduz para dentro do céu, onde Jesus Cristo entrou antes de nós.” E São Leão diz assim: “A ascensão de Jesus Cristo é nossa subida e elevação; e onde está a alegria de nossa cabeça, ali permanece a esperança de nosso corpo.” O sétimo é a indicação do caminho do céu, da qual diz o profeta Miqueias: “Subiu para mostrar-nos o caminho.” E Santo Agostinho diz: “Teu Salvador abriu o caminho para ti; levanta-te e vai para lá, pois tens aquilo a que aspiras; não sejas agora preguiçoso.” O oitavo é a abertura da porta do céu; pois, assim como Adão abriu a porta do inferno, do mesmo modo Jesus Cristo abriu a porta do céu, como canta a Igreja: “Senhor Deus, Jesus Cristo, tu és aquele que venceste o aguilhão da morte, isto é, o diabo, e abriste o reino dos céus aos que creem em ti.” O nono é a preparação do novo lugar. Sobre isso Jesus diz no Evangelho de João: “Vou preparar para vós o vosso lugar no céu.” E Santo Agostinho diz: “Senhor, dispõe aquilo que preparaste. Tu nos dispões para ti, Senhor, e dispões a ti para nós, quando preparas o lugar, para que em nós haja para ti, e em ti haja para nós, a preparação do lugar e a morada da salvação eterna. Amém.”

O Espírito Santo, como testemunha São Lucas na história dos Atos dos Apóstolos, neste dia foi enviado aos apóstolos sob a forma e semelhança de línguas de fogo. E acerca desse envio e dessa vinda há oito coisas a considerar. Primeiro, por quem foi enviado. Segundo, de quantas maneiras foi enviado. Terceiro, em que tempo foi enviado. Quarto, quantas vezes foi enviado aos apóstolos. Quinto, de que modo foi enviado. Sexto, em quem foi enviado. Sétimo, por que foi enviado. Quanto ao primeiro, deve-se saber que ele foi enviado pelo Pai, e foi enviado pelo Filho, e ele próprio, o Espírito Santo, deu-se e enviou-se a si mesmo. Sobre o primeiro diz São João, João 14: “O Espírito Santo, que é chamado Paráclito, a quem Deus Pai enviará em meu nome, ele vos ensinará tudo.” Sobre o segundo diz São João: “Se eu for”, diz Jesus, “eu vo-lo enviarei.”

Deve-se saber agora que o envio é comparado de três maneiras àquele que envia. Primeiro, como aquele que dá o ser em sua substância; e assim o sol dá seus raios ou feixes de luz. Segundo, como aquele que dá virtude ou força; e assim o dardo é dado pela virtude e força daquele que o lança. Terceiro, como aquele que dá sua jurisdição a outro; e assim o mensageiro é enviado por aquele de quem recebeu a ordem. E segundo essas três maneiras pode-se dizer que o Espírito Santo é enviado, pois se diz que é enviado pelo Pai e pelo Filho, como tendo virtude e autoridade em sua operação; não obstante, ele próprio o dá e o envia. Isso parece ser verdadeiro segundo o que diz o Evangelho de João, João 16: “Cum autem venerit ille Spiritus veritatis etc.” — “Quando vier o Espírito da verdade, que procede do Pai, ele dará testemunho de mim, pois vem de mim.”

Agora diz São Leão, num sermão sobre Pentecostes: “A divindade imutável da Santíssima Trindade é, sem qualquer mudança, una em substância, não dividida na operação, toda una na vontade, semelhante na onipotência, igual na glória e em sua misericórdia. Ela tomou para si a obra de nossa redenção, para que o Pai fosse misericordioso para conosco, o Filho nos fosse proveitoso e Deus Espírito Santo nos inflamasse.” E, porque o Espírito Santo é Deus, ele se dá a si mesmo. E que isso é verdade, Santo Ambrósio, no livro sobre o Espírito Santo, diz assim: “A glória da Divindade é comprovada por quatro razões: ou porque ele é sem pecado, ou porque perdoa os pecados, ou porque é criador e não criatura, ou porque não adora ninguém, mas é adorado.”

E nisso nos é mostrado que a Santíssima Trindade inteira foi dada a nós, pois o Pai ofereceu tudo o que tinha. Como diz Santo Agostinho: “Enviou-nos seu Filho em preço de nossa redenção, e o Espírito Santo em sinal de nossa adoção.” Semelhantemente, o Filho de Deus deu-se a si mesmo a nós. Pois assim diz São Bernardo: “Ele é nosso pastor, ele é nosso pasto e ele é nossa redenção; pois deu sua alma como preço de nossa redenção, seu sangue para beber, sua carne como alimento e sua divindade como recompensa final.” Semelhantemente, o Espírito Santo deu-se inteiramente a nós; como diz o Apóstolo: “Pelo Espírito Santo é dada a um a palavra de sabedoria, a outro a palavra de ciência”; e assim toda graça particular é dada pelo mesmo Espírito Santo. Sobre isso diz São Leão, papa: “O Espírito Santo é o inspirador da fé, o doador da ciência, o mestre da castidade e a causa de toda salvação.”

Quanto ao segundo, ele é enviado de quatro maneiras, isto é, o Espírito Santo é enviado de duas maneiras: visivelmente e invisivelmente. Quanto aos corações puros e castos, ele desceu visivelmente quando se mostra por algum sinal visível. Sobre o envio invisível diz São João, João 3: “Spiritus ubi vult spirat.” — “O Espírito Santo sopra onde quer; inspira os corações, mas tu não sabes de onde vem nem para onde irá.” E não é de admirar, pois, como diz São Bernardo sobre essa palavra “invisível”: “Ele não entra pelos olhos, porque não tem cor; nem pelos ouvidos, porque não produz som; nem pelas narinas, porque não se mistura com o ar; nem entra pelo canal da boca, porque não pode ser engolido; nem pelo sentido ou pelo tato, porque não é manipulável nem pode ser tocado.”

“Perguntas então se ele procurou algum lugar natural ou humano pelo qual pudesses saber que veio a ti. Sabe”, diz São Bernardo, “que pelo movimento do coração compreendi sua presença; pela fuga dos vícios senti a virtude de seu poder; e, pela discussão e reprovação de meus pecados ocultos, admirei-me da profundidade de sua sabedoria e da emenda de meus costumes, por pequenos e modestos que sejam. Tenho experiência da bondade de sua mansidão e da reforma e renovação do espírito de meu coração. Penetrei a densidade e a nobreza de sua beleza e, ao considerar e contemplar todas essas coisas, fiquei atônito diante da multidão de sua grandeza.”

O envio visível, quando se dá por algum sinal visível, manifesta-se. E deve-se saber que o Espírito Santo é enviado e mostrado em cinco sinais visíveis. Primeiro, sob o sinal de uma pomba sobre Jesus Cristo, quando ele foi batizado, Lucas 3: “O Espírito Santo desceu sobre ele em forma corpórea, como uma pomba.” Segundo, à semelhança de uma nuvem bela e luminosa sobre Jesus Cristo em sua transfiguração, Mateus 17: “Eis que, enquanto ele ainda falava, uma nuvem luminosa os cobriu.” Isso aconteceu no monte Tabor, onde Jesus Cristo falava com São Pedro, Tiago e João. E assim, enquanto ele falava ali, desceu uma nuvem luminosa que cobriu todos eles; a respeito disso diz a glosa: “Quando Jesus Cristo foi batizado e também quando foi glorificado, o mistério da Trindade foi mostrado. O Espírito Santo foi mostrado no batismo sob a semelhança de uma pomba, e no monte sob a semelhança de uma montanha e de uma nuvem luminosa.”

Terceiro, foi mostrado à semelhança de um sopro ou hálito, como diz São João, João 20: “Ele soprou sobre eles e disse: ‘Recebei em vós o Espírito Santo; àqueles a quem perdoardes os pecados, serão perdoados, e àqueles a quem os retiverdes, serão retidos.’” Quarto, sob a semelhança do fogo. Quinto, sob a semelhança de línguas. E nestas duas maneiras ele nos apareceu para nos dar a entender que põe nos corações as propriedades da língua e do fogo quando desce. A pomba tem o lamento por canto, não tem fel e faz sua casa num buraco ou numa parede de pedra. E assim o Espírito Santo, àqueles que plenifica, faz lamentar seus pecados. Sobre isso diz o profeta Isaías, Isaías 59: “Todos rugiremos como ursos e lamentaremos como pombas”, pensando humilde e amargamente em como erramos contra a Escritura.

E isto nos consola, como diz o apóstolo São Paulo em Romanos VIII: “O Espírito Santo não cessa de orar por nós, movendo-nos a gemidos sem número, por nossos pecados, que são sem número.” Segundo, as pombas não têm fel, e o Espírito Santo torna assim aqueles sobre os quais desce, pois essa é a sua natureza. Por isso diz o Sábio, em Sabedoria XII: “Ó quão bom e suave é o teu espírito em nós.” Além disso, no mesmo lugar ele é chamado doce, benigno e humano, porque nos torna benignos e humanos, isto é, doces nas palavras, benignos no coração e humanos nas obras. Terceiro, as pombas habitam dentro das cavidades das paredes de pedra, isto é, ele faz com que habitem nas chagas de Jesus Cristo. E cumpre aquilo que se diz no Cântico dos Cânticos II: “Levanta-te, minha esposa, meu amor e minha pomba, minha esposa e meu amor”, isto é, uma alma devota; “e vem, minha pomba, para alimentar os pequenos pombinhos nas cavidades da parede”, isto é, nas chagas de nosso Senhor. Por isso diz São Jerônimo: “Spiritus oris nostri, etc.” — como se dissesse: “O Espírito que procede de nossa boca”, isto é, Jesus Cristo, pois ele é a nossa boca. E nossa carne nos faz dizer a Cristo: “À tua sombra”, isto é, em tua paixão, na qual Jesus Cristo foi obscurecido, desprezado e tido por nada, “viveremos por contínua memória”.

Segundo, ele foi mostrado sob a semelhança de uma nuvem. A nuvem é elevada da terra pela virtude do sol, nutre e gera a chuva, refresca e esfria o ar e a terra. Assim, o Espírito Santo eleva da terra aqueles a quem enche, para que desprezem as coisas terrenas, como diz o profeta Ezequiel: “O Espírito Santo me elevou ao ar, entre o céu e a terra, e me levou a Jerusalém, na visão de Deus.” Segundo, ele refresca a terra, isto é, os corações, contra a secura e o ardor dos vícios. E acerca disso foi dito à Virgem Maria: “Spiritus sanctus superveniet in te, etc.”: “O Espírito Santo virá sobre ti, e a virtude do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra”, e te resfriará de todo o ardor dos vícios. E o Espírito Santo é chamado água, porque a água tem a virtude e a natureza de refrescar e esfriar. Por isso diz São João Evangelista: “Do Espírito Santo correrão rios de água viva.” E ele diz isso do Espírito Santo que os apóstolos receberam, e daqueles que o receberam, pois os rios correram por todo o mundo sobre aqueles que acreditaram em Deus. Terceiro, ele gera a chuva, que desce em gotas. E é isso que diz Davi: “O Espírito Santo soprará e fará correr as águas”, isto é, por meio das lágrimas que vêm do coração e gotejam dos olhos. Quarto, ele é mostrado sob a semelhança do sopro, que é um espírito do coração expelido pela boca, leve, quente, suave e necessário para respirar. Assim, o Espírito Santo é leve, para ser derramado no homem; é o mais veloz de tudo quanto se move, como diz a glosa sobre estas palavras: “Factus est repente de cœlo sonus, etc.”. Na vinda do Espírito Santo, ele produziu um movimento semelhante ao do trovão e do vento, veemente e repentino, e encheu toda a casa onde estavam sentados os apóstolos, que o aguardavam com grande devoção. Pois a graça do Espírito Santo não operou em sua ação segundo espaço nem tempo, mas teve movimento repentino. Segundo, ele é quente, para inflamar os corações. Por isso diz Jesus Cristo: “Vim lançar fogo sobre a terra”; e este é o fogo que queima e inflama os corações. E é comparado ao vento, que é quente, conforme se diz no Cântico: “Veni auster et perfla hortum meum. Vem, vento do sul, e sopra em meu jardim”, isto é, em minha alma. Terceiro, ele é doce, para tornar doces os corações; por isso é chamado pelo nome de unção, e sua doce unção nos ensina o que pertence à nossa salvação. É também chamado pelo nome de orvalho, acerca do qual canta a Santa Igreja: “Et sui roris aspersione fecundet”, quando pede que a aspersão e o borrifar do orvalho façam nossos corações crescerem em virtude; e também, com o passar do tempo, os tornem tranquilos e serenos. Depois do golpe do fogo, desceu um doce som de ar suave e delicado, e ali estava nosso Senhor. Quarto, ele é necessário para respirar, de tal modo que, se não pudesse sair pela boca e o homem não pudesse respirar, logo morreria. E assim devemos entender acerca do Espírito Santo, segundo aquilo que diz Davi: “Auferes spiritum eorum et deficient et in pulverem, etc.”: “Senhor Deus, assim que lhes tirares o espírito, eles perecerão.” E por isso diz ele: “Emitte spiritum tuum, etc.”: “Senhor Deus, envia o teu espírito, e eles serão criados” pela vida espiritual “e renovados”, pois o Espírito Santo é aquele que dá a vida.

Quarto, ele foi mostrado sob a semelhança do fogo. Quinto, sob a semelhança de línguas. A causa pela qual apareceu dessas duas maneiras direi mais adiante. Quanto ao terceiro ponto principal, relativo ao tempo em que foi enviado, ele foi enviado no quinquagésimo dia depois da Páscoa, para nos dar a conhecer que o Espírito Santo veio, e que ele é a perfeição da lei, a recompensa eterna e a remissão dos pecados. Que ele é a perfeição da lei aparece pelo fato de que, desde o dia em que o Cordeiro foi sacrificado na antiga lei, a lei foi entregue no quinquagésimo dia seguinte, como diz a Igreja, em fogo. E também no Novo Testamento, cinquenta dias depois da Páscoa, o Espírito Santo desceu sobre o monte Sião sob a semelhança do fogo. Assim como a lei foi dada no alto do monte Sinai, também o Espírito Santo foi dado no cenáculo onde se realizou a ceia de Jesus Cristo e de seus apóstolos. Nisso se mostra que o Espírito Santo é a perfeição de toda a lei, pois nele está a plenitude da caridade. Segundo, a recompensa eterna está no Espírito Santo; sobre isso diz a glosa que os quarenta dias durante os quais nosso Senhor conversou com seus discípulos significam a Santa Igreja, e que o quinquagésimo dia, no qual o Espírito Santo foi dado, expressa o denário da última retribuição e da recompensa eterna. Terceiro, do Espírito Santo vem a remissão dos pecados, como diz a glosa. Por isso ele foi dado no quinquagésimo dia, porque no quinquagésimo ano era o jubileu, e todas as coisas eram perdoadas; e pelo Espírito Santo os pecados são perdoados. E segue-se na glosa: “No jubileu espiritual, os prisioneiros são libertados, as dívidas são quitadas, os exilados são chamados de volta e reconduzidos à pátria, as heranças são restituídas, os servos são libertados de sua servidão e feitos livres, e os culpados de morte são absolvidos e libertados.” Por isso diz São Paulo: “A lei do espírito de vida em Jesus Cristo me libertou da lei do pecado e da morte.” Depois, as dívidas do pecado são perdoadas, pois a caridade cobre e extingue uma grande multidão de pecados. Os exilados são chamados de volta, e o profeta diz: “Spiritus tuus bonus, etc.”: “Senhor, o teu bom espírito me conduziu à terra reta de minha pátria”, isto é, ao céu. A herança perdida é restituída, conforme diz São Paulo: “O Espírito Santo deu testemunho ao nosso espírito de que somos filhos de Deus.” E, se somos filhos, somos herdeiros. Nós, que éramos servos do pecado, somos feitos livres para Deus, pois onde está o Espírito Santo, aí há franquia e liberdade.

Quanto ao quarto ponto, sobre quantas vezes ele foi enviado aos apóstolos, a glosa diz que lhes foi dado três vezes, a saber: antes da paixão de Jesus Cristo, depois da ressurreição e depois da Ascensão. Primeiro, para realizar milagres; segundo, para remir os pecados; e terceiro, para confirmar os corações. Primeiro, quando os enviou a pregar, expulsar demônios dos corpos e curar os enfermos, deu-lhes poder. E eles realizaram essas maravilhas pelo Espírito Santo. Contudo, disso não se segue que todo aquele que tem o Espírito Santo faça milagres. Pois São Gregório diz: “Os milagres não tornam um homem santo, mas mostram que ele é santo”; nem todo homem que faz milagres tem o Espírito Santo. Pois homens maus vangloriam-se de ter feito milagres, dizendo: “Senhor, Senhor, não profetizamos nós bem em teu nome? Tu nos deste o espírito de profecia?”

Deus opera milagres por meio de seus anjos, pela matéria favorável que eles possuem; os demônios, por meio das virtudes naturais que se encontram naturalmente nas coisas criadas; e o encantador, com o auxílio dos demônios. O bom cristão, pela justiça pública; o mau cristão, por sinais de justiça. Em segundo lugar, eles receberam o Espírito Santo quando ele soprou sobre eles, dizendo: “Recebei o Espírito Santo; àqueles a quem perdoardes os pecados, serão perdoados; e àqueles a quem os retiverdes, serão retidos.” Todavia, ninguém senão Deus pode perdoar os pecados quanto ao pecado que está na alma, que é a obrigação à pena eterna, ou quanto à ofensa feita a Deus; e esta só é perdoada pela infusão da graça de Deus e pela força e virtude da contrição. Contudo, dizemos que o sacerdote absolve dos pecados, na medida em que é instruído para isso, ou mostra que o pecador foi absolvido por Deus. Quanto à pena que deveria ser perpétua, ele a transforma em temporal, do purgatório; e, quanto à pena temporal devida, ele a remite em parte. Em terceiro lugar, o Espírito Santo foi dado a eles neste dia, quando confirmou de tal maneira os seus corações que eles não temeram tormento algum, pela virtude do Espírito Santo, que tudo vence. A esse respeito diz Santo Agostinho: “Tal é a graça do Espírito Santo que, se encontra tristeza no coração, ele a quebra; se encontra desejo do mal, ele o destrói; se encontra vão temor, ele o expulsa.” E São Leão, o papa, diz: “O Espírito Santo era esperado pelos apóstolos, não porque só então tivesse habitado neles, mas porque, tendo os corações consagrados e dedicados a ele, haveria de visitá-los mais e permanecer neles mais abundantemente pela graça, aumentando os seus dons, que não haviam então começado, pois ele não estava mostrando recentemente a sua operação, já que a sua liberalidade ultrapassa toda abundância.”

Quanto ao quinto ponto, isto é, como ele foi enviado, deve-se saber que foi enviado com grande som, em línguas de fogo, as quais apareceram pousadas. E o som foi súbito, vindo do céu, veemente e resplandecente. Foi súbito, porque não necessitava de espaço de tempo. Veio do céu, porque tornou celestes aqueles que encheu. Foi veemente, porque inspirou temor amoroso; ou porque afastou a tristeza eterna, que é a maldição; ou porque arrebatou o coração do amor carnal. Também foi plenificante, pois encheu todos os apóstolos. Como diz São Lucas: Repleti sunt omnes Spiritu Sancto, isto é: “Todos ficaram cheios do Espírito Santo.” E é preciso saber que havia nos apóstolos três sinais de plenitude. O primeiro é que o lugar onde ele está emite som, como um tonel de vinho que está cheio. A esse propósito fala Jó: “Acaso o boi mugirá e bramará quando a manjedoura estiver cheia?” O boi não mugirá nem bramará quando a manjedoura estiver cheia; como se dissesse: quando o coração está cheio de graça, não deve queixar-se por impaciência. Este sinal estava nos apóstolos, pois, na tribulação que padeciam, não bramiam nem se queixavam por impaciência, mas iam jubilosamente à presença dos tiranos, à prisão e aos tormentos.

O segundo sinal é que não pode receber mais; de outro modo, não estaria cheio. Assim, aquele que está inteiramente cheio não pede mais. Do mesmo modo, os santos que possuem a plenitude da graça não podem receber outro licor de deleitação terrena; e, porque provaram a doçura do céu, não têm apetite pelas delícias terrenas. A esse respeito diz Santo Agostinho: “Quem beber uma só gota das delícias do paraíso — e essa gota é maior que todo o oceano —” o que deve ser entendido como significando que nele se extingue toda a sede deste mundo. Este sinal estava nos apóstolos, que não quiseram possuir como próprios quaisquer bens deste mundo, mas puseram tudo em comum.

O terceiro sinal é transbordar, como se vê num rio que se eleva e corre por sobre as suas margens. Como diz Salomão: “Que enche como o Fison de sabedoria.” Esse rio ou correnteza, o Fison, por sua natureza se ergue e transborda, regando e umedecendo a terra ao seu redor. Do mesmo modo, os apóstolos começaram a espalhar-se. Pois, depois de receberem o Espírito Santo, começaram a falar diversas línguas; e a glosa diz que isso era sinal de plenitude, porque o vaso cheio derrama por cima, como se vê em São Pedro: logo que começou a pregar, converteu três mil pessoas.

Em segundo lugar, ele foi enviado em línguas de fogo. E aqui há três coisas a considerar: primeiro, por que ele foi enviado conjuntamente nas línguas de fogo; segundo, por que foi enviado em línguas de fogo, mais que em outro elemento; terceiro, por que foi enviado em línguas, mais que em outro membro. Quanto ao primeiro, por três razões ele foi enviado e apareceu em línguas de fogo: para que as suas palavras inflamassem os corações; em segundo lugar, para que pregassem a lei ardente de Deus; em terceiro, para que soubessem que o Espírito Santo, que é fogo, falava neles, e também por sua incompreensibilidade.

Quanto ao terceiro ponto, ele é chamado Espírito Santo, tendo toda virtude, porque é invencível, pois possui toda força e vê todas as coisas de longe. A terceira razão é tomada de seu efeito múltiplo. E esta razão é apresentada por Rábano, dizendo que o fogo possui quatro virtudes ou naturezas: queima, purifica, aquece e ilumina. Do mesmo modo, o Espírito Santo queima os pecados, purifica os corações, expulsa deles todo o frio e temor e ilumina os ignorantes. Sobre o primeiro ponto diz o profeta Zacarias: “Ele assa e queima os corações como o fogo queima a prata.” Também diz Davi: “Senhor, rogo-te, queima minhas entranhas e meu coração e seca-os de todo pecado.”

Ele também purifica os corações, como diz Isaías: “Quando nosso Senhor tiver lavado as imundícies das filhas de Sião e purificado o sangue de Jerusalém do meio dela, pelo espírito de julgamento e pelo espírito de abrasamento, então estarão salvos e seguros, e protegidos contra toda tempestade.” O profeta fala da purificação que será feita no fim, quando todos os que entrarem no céu forem purificados, puros e limpos. Ele expulsa também todo o frio e a pusilanimidade dos corações, acerca do que diz o apóstolo: “Sede fervorosos no espírito”, isto é, no coração; e isso o Espírito Santo realiza quando o inflama com o seu amor. A esse respeito diz São Gregório: “O Espírito Santo apareceu no fogo porque encheu todos os corações, esvaziou deles a frieza e os inflamou com o desejo da glória eterna.”

Ele também ilumina os ignorantes, acerca do que diz o sábio: “Senhor Deus, quem conhecerá a tua ciência, se não deres a tua sabedoria e não enviares a nós o teu Espírito Santo do alto?”, isto é, aquele que ensina e instrui tudo.

A quarta razão é tomada da natureza de seu amor. O amor é significado pelo fogo por três causas. A primeira é que o fogo está sempre em movimento; assim também o Espírito Santo, pois, àqueles que enche, faz estar em contínuo movimento de boas obras. A esse respeito diz São Gregório: “O amor de Deus nunca está ocioso; enquanto está no coração de uma pessoa devota, ele frutifica. E, se não frutifica, é sinal de que não está ali.”

A segunda é que o fogo, entre todos os outros elementos, possui pouca matéria, mas grande virtude de operação em sua qualidade. Assim, o Espírito Santo faz com que aqueles a quem enche tenham pouco amor pelas coisas terrenas e grande amor pelas espirituais, de tal maneira que não amam as coisas mundanas de modo mundano, mas espiritualmente. São Bernardo apresenta quatro maneiras de amor: amar o mundo carnalmente; o espírito carnalmente; a carne espiritualmente; e o espírito espiritualmente.

A terceira causa é que o fogo abaixa e humilha as coisas altas. Ele tende para o alto as coisas espalhadas, para uni-las, e traz juntas as coisas dispersas. E por essas três coisas se entendem três virtudes do amor. Pois, como diz São Dionísio no livro Dos nomes divinos: “O fogo possui três virtudes: inclina para baixo as coisas altas, eleva à altura as coisas baixas e ordena as coisas iguais segundo a sua ordem.” E estas três coisas o Espírito Santo realiza naqueles a quem enche: inclina-os pela humildade, eleva-os pelo desejo das coisas altas e os ordena juntos pela unidade dos costumes.

Em terceiro lugar, ele apareceu à semelhança de uma língua, mais que de outro membro, por três razões. A língua é o membro inflamado pelo fogo do inferno; é de grande dificuldade governá-la; e é proveitosa quando bem governada. E, porque a língua foi inflamada pelo fogo do inferno, necessitava que o Espírito Santo viesse inflamá-la. Como diz São Tiago: “Ela é o fogo do Espírito Santo”; e, porque é má e facilmente se desgoverna, tem por isso ainda mais necessidade dele. Pois, segundo diz São Tiago em sua crônica: “Toda natureza de animais, de aves e de serpentes é dominada e regida pelo homem, mas a língua não pode ser dominada.” E, porque é um membro proveitoso quando bem governado, por isso necessitava do Espírito Santo, que a governasse.

Ele também apareceu numa língua, que é muito necessária. É necessária aos pregadores, pois faz que falem fervorosamente e sem temor; e por isso ele apareceu sob essa forma. Como diz São Bernardo: “O Espírito Santo desceu sobre os discípulos em línguas de fogo, para que pregassem e falassem a lei das línguas de fogo.” O Espírito Santo também faz que falem e preguem com ousadia e constância, como diz São Lucas nos Atos dos Apóstolos: “Todos ficaram cheios do Espírito Santo e começaram a falar com ousadia a palavra de Deus.” Ele também os faz falar de muitos modos, por causa da grande e diversa multidão de ouvintes; e por isso se diz que começaram a falar em diversas línguas, conforme o Espírito Santo lhes concedia. Ele também os fez pregar proveitosamente, para edificação do povo; acerca disso diz Isaías: “O Espírito Santo desceu sobre mim e ungiu-me com a sua graça, pela qual tornou minhas palavras agradáveis e proveitosas para a salvação das criaturas.”

Em terceiro lugar, as línguas apareceram pousadas, significando que ele era necessário aos presidentes e juízes, pois dá autoridade para absolver e perdoar pecados, como diz São João: “Recebei o Espírito Santo; por ele retirareis os pecados daqueles que quiserem arrepender-se.” Ele também dá sabedoria para discernir e julgar; acerca disso diz Isaías: “Porei”, diz Deus, “o meu espírito sobre aqueles que julgarão e discernirão com verdade.” Ele também dá mansidão e doçura para suportar e abrandar o julgamento, como se diz em Nm 11: “Darei ao meu povo do espírito que está em ti, para suportar o fardo do meu povo.” O espírito de Moisés era o espírito de benignidade e doçura que estava nele para julgar o povo. Moisés era o mais manso e o mais afável; por isso Deus lhe entregou o seu povo para governá-lo.

O Espírito Santo dá também o ornamento da santidade para instruir, como diz a Escritura: “O Espírito Santo adornou os céus”, que são os corações nos quais ele desce. E, quanto ao sexto, isto é, aqueles aos quais ele foi enviado: os apóstolos, que eram vasos limpos e puros, dispostos a receber o Espírito Santo; e isso por sete causas que neles havia.

Primeiro, eram quietos e pacíficos de coração; e isto significa o que se canta: “Dum complerentur dies pentecostes”, etc. No dia de Pentecostes, estavam todos juntos, reunidos ainda num só lugar. O dia de Pentecostes é o dia do repouso, conforme diz Isaías: “Sobre quem descerá o meu espírito, senão sobre um coração humilde e quieto?” Segundo, ele foi recebido pelo amor. E isto é o que diz a Escritura: “Erant omnes pariter”, isto é, estavam todos juntos, pois eram todos de um só coração e de uma só vontade. Assim, o espírito do homem não dá vida aos membros senão quando estão unidos; igualmente, o Espírito Santo não dá vida espiritual senão aos membros espiritualmente unidos. E, assim como o fogo se extingue e se apaga quando os tições são afastados, assim o Espírito Santo se afasta quando os membros são divididos pela discórdia. E por isso se canta acerca dos apóstolos que o Espírito Santo os encontrou todos em concórdia, pelo amor e pela caridade, e os iluminou com a claridade que neles resplandecia da divindade de Deus.

Terceiro, estavam num lugar secreto; pois estavam no lugar onde Jesus Cristo fez com eles a sua ceia, sobre o qual se diz em Oseias: “Levarei a alma do homem a um lugar solitário e lhe falarei em segredo” (Os 2). Quarto, estavam continuamente em oração e prece, conforme se canta: “Orantibus apostolis Deum venisse”, isto é, enquanto os apóstolos estavam em oração, o Espírito Santo veio sobre eles; e essa oração é necessária para receber o Espírito Santo. Como diz o sábio: “Rezei a Deus, e o Espírito Santo veio a mim.” Sobre isso diz Jesus Cristo em João: “Rogarei a Deus, meu Pai, e ele vos enviará, em meu lugar, o Espírito Santo, que vos consolará” (Jo 14).

Quinto, estavam adornados de humildade e mansidão; e isto se mostra pelo fato de estarem sentados quando o Espírito Santo veio. Por isso diz Davi: “Senhor Deus, és tu quem envias as fontes aos vales”, isto é, o Espírito Santo, que é a fonte da graça e que ele envia aos corações humildes. Sexto, estavam juntos em paz. Nisso se deve entender que estavam em Jerusalém, que significa “visão de paz”. E que a paz é necessária para receber o Espírito Santo, mostrou-o nosso Senhor quando veio a eles depois da ressurreição, dizendo: “Pax vobis”, isto é, “A paz esteja convosco”; e depois disse: “Recebei o Espírito Santo.” Sétimo, estavam elevados à contemplação. E isto significa que receberam o Espírito Santo num lugar alto; sobre isso diz a glosa: “Quem agora deseja o Espírito Santo em seu coração, ponha a casa de sua carne sob os pés, elevando o coração pela contemplação.”

E, quanto ao sétimo, isto é, por que ele foi enviado, deve-se notar que foi enviado por sete causas, compreendidas nesta autoridade: “Paracletus autem spiritus sanctus: quem mittet pater in nomine meo ille vos docebit omnia.” A primeira causa é consolar os tristes, quando se diz “Paráclito”, que significa consolador; assim diz Deus por Isaías: “O espírito de Deus está sobre mim”, e prossegue até o fim, para que eu console os que choram de Sião, isto é, as filhas que viram Deus. Sobre isso diz São Gregório: “O Espírito Santo é chamado consolador porque, quando encontra aqueles que choram pelos pecados que cometeram, prepara neles a esperança do perdão, elevando-lhes o coração para longe da aflição da tristeza.”

A segunda é vivificar os mortos, quando se diz “Espírito”, pois o Espírito é aquele que vivifica, como se diz em Ezequiel: “Ó ossos secos e sem vida, enviarei em vós o meu Espírito, e vivereis” (Ez 37). A terceira causa é santificar e limpar os pecadores, quando se diz “Santo”, pois é chamado Espírito porque dá vida; e também é chamado Santo porque santifica e purifica, isto é, torna puro e limpo. Por isso diz Davi: “A graça do Espírito Santo, que é um rio puro e purificador, alegra a cidade de Deus”, isto é, a santa Igreja; e por este rio nosso Senhor santificou o seu tabernáculo (Sl 45).

A quarta causa é que ele é enviado para confirmar o amor entre aqueles que estão em discórdia e ódio; isso é indicado nesta palavra “Pai”. Ele é chamado Pai porque nos ama naturalmente, como diz São João no Evangelho: “Jesus Cristo diz: Meu Pai vos ama como seus filhos”; e, se sois seus filhos, então sois irmãos uns dos outros, e entre irmãos deve sempre perseverar o amor e a amizade (Jo 13). A quinta causa é salvar os justos e verdadeiros. Isto é indicado quando se diz “In nomine meo”, isto é, “em meu nome”, que é Jesus, ou seja, Salvador; em cujo nome o Pai enviou o Espírito Santo, para mostrar que ele veio salvar o povo. A sexta causa é instruir os ignorantes, quando se diz: “Ille vos docebit omnia”: “Quando vier, o Espírito Santo vos ensinará todas as coisas.”

Quanto à sétima, ele é dado ou enviado primeiramente, no princípio da Igreja, por meio da oração; assim, quando veio, os apóstolos rogavam a Deus e estavam em oração, conforme se canta: “Orantibus apostolis Deum venisse”, isto é, “Enquanto os apóstolos oravam, veio o Espírito Santo”. E em Lucas se diz que, enquanto Jesus orava, o Espírito Santo desceu (Lc 3). Em segundo lugar, veio pela escuta atenta e devota da palavra de Deus. Nos Atos dos Apóstolos se diz que, enquanto São Pedro pregava, o Espírito Santo desceu sobre eles (At 10). Em terceiro lugar, veio pela santa e diligente ação, isto é, por aquilo que se diz: “Imponebant manus super eos et accipiebant spiritum sanctum”: “Os apóstolos impunham as mãos sobre os que criam, e imediatamente recebiam o Espírito Santo.” E essa imposição das mãos significa a absolvição do sacerdote; e essa absolvição nos dá o Espírito Santo. Amém.

A grande liberalidade e os benefícios que Deus distribuiu ao povo cristão conferem a esse povo grande dignidade, pois não há povo, nem jamais houve nação tão grande cujos deuses se tenham aproximado tanto dele quanto o Senhor Deus se aproximou de nós. O bendito Filho de Deus quis tornar-nos participantes de sua divindade e de seu ser divino; por isso assumiu a nossa natureza, a fim de que, fazendo-se homem, fizesse dos homens deuses. E tudo o que tomou de nós, devolveu-nos inteiramente para a nossa salvação. Ofereceu o seu próprio corpo a Deus Pai sobre o altar da cruz, para a nossa reconciliação, e derramou o seu sangue como preço e lavagem dos nossos pecados, a fim de que fôssemos remidos da miserável servidão em que estávamos e também limpos e purificados dos nossos pecados. E, para que esse excelente benefício permanecesse para nós em perpétua memória, deu aos corações devotos e fiéis o seu próprio corpo como alimento e o seu precioso sangue como bebida, sob a aparência de pão e vinho.

Ó preciosa festa e convívio, verdadeiramente repleto de grande maravilha; festa salutar e abastecida de toda doçura! Que coisa pode ser mais preciosa que o nobre convívio ou festa em que não somente a carne de bezerros ou de bois, como era dada na antiga lei para ser saboreada, mas o próprio corpo de Jesus, que é verdadeiro Deus, é apresentado para ser recebido e saboreado devotamente? Que coisa poderia estar mais cheia de grande admiração que este Santo Sacramento, no qual o pão e o vinho são substancialmente transformados no próprio corpo de Jesus? E por isso Jesus Cristo está ali contido sob as espécies e a aparência do pão e do vinho. É comido e recebido pelos bons e verdadeiros cristãos; contudo, não é dividido em pedaços nem separado em seus membros, mas permanece todo e inteiro em cada uma de suas partes. Pois, se este santo sacramento fosse dividido ou repartido em mil partes, em cada parte permaneceria o próprio corpo de nosso Senhor, todo e inteiro.

Nenhum outro sacramento possui tanto mérito nem é tão cheio de salvação quanto este sacramento. Por ele são purificados os pecados, as virtudes são aumentadas e os pensamentos são enriquecidos e preenchidos com a abundância de todas as boas virtudes. Ele é oferecido na santa Igreja pelos vivos e pelos mortos, para que aproveite a todos em tudo o que diz respeito à sua salvação, por meio de todos os que são ordenados e instituídos para consagrá-lo. Ninguém pode expressar a doçura deste santo sacramento. Por essa doçura é espiritualmente saboreada e recordada a excelente caridade que Deus mostrou em sua gloriosa Paixão; e, para que ela fosse impressa com mais fervor no coração do povo devoto e fiel, por causa da grande liberalidade de sua caridade, quando estava para partir deste mundo e ir para Deus Pai e queria comer o cordeiro pascal com os seus discípulos, instituiu então este santo sacramento como memória perdurável de sua Paixão, como cumprimento das antigas figuras e dos milagres que ele realizara, e também para que aqueles que estavam tristes e abatidos por sua ausência tivessem por meio dele algum consolo especial.

É, portanto, coisa muito conveniente e adequada à devoção dos corações devotos celebrar solenemente a instituição de tão salutar e maravilhoso sacramento, para que o modo inefável de sua ordenação e o pensamento divino sejam visivelmente honrados e venerados; para que sejam amados e agradecidos o poder e a força de Deus, que neste sacramento opera tão maravilhosamente; e também para que, por tão salutar, doce e gracioso benefício, sejam oferecidos e rendidos a Deus os devidos agradecimentos e graças.

E, embora no dia da ceia ou da ceia em que este nobre sacramento foi instituído se faça memória especial dele, todavia o restante do ofício desse mesmo dia pertence à Paixão de nosso Senhor, na qual Paixão a nossa mãe, a santa Igreja, está devotamente ocupada durante todo aquele dia. E, porque a instituição de tão nobre sacramento pudesse ser solenizada com maior honra, o papa Urbano IV, movido por grande devoção e pelo grande afeto que tinha a este santo sacramento, ordenou a festa e a memória deste santo sacramento para a primeira quinta-feira depois da oitava de Pentecostes, a fim de que fosse celebrada por todo o bom povo cristão; para que nós, que durante todo o ano usamos este santo sacramento para a nossa salvação, pudéssemos cumprir o nosso dever para com esta santa instituição, especialmente no tempo em que o Espírito Santo ensinou e instruiu os corações dos discípulos a conhecer o mistério deste santo sacramento.

Pois foi nesse tempo que os verdadeiros discípulos começaram a frequentá-lo. Lê-se nos Atos dos Apóstolos que perseveravam na doutrina dos apóstolos, na comunhão e na fração do pão, em devotas orações, depois do envio do Espírito Santo. E, para que a santa instituição deste sacramento amoroso fosse honrada ainda mais dignamente no referido dia e nas oitavas seguintes, em lugar da distribuição material feita nas igrejas catedrais, o mencionado papa Urbano, pelo seu poder e liberalidade apostólicos, concedeu benefícios espirituais e indulgências especiais a todos os que estivessem pessoalmente em estado de vida limpa nas horas diurnas e noturnas desta santa solenidade; para que cada bom católico tivesse maior desejo de participar de tão grande solenidade em todos os lugares onde ela fosse celebrada.

A saber: nas matinas, cem dias de indulgência; na missa, outros tantos; nas primeiras vésperas, outros tantos; e nas segundas vésperas do mesmo dia, também cem dias; nas horas de prima, terça, sexta, nona e completas, quarenta dias em cada uma dessas horas. Nos outros dias, durante as oitavas, a cada dia, para os que estivessem presentes às matinas e à missa, à terça, à sexta, à nona, às vésperas e às completas, cem dias de indulgência. E todas essas indulgências, tiradas do tesouro da Igreja pela misericórdia divina, ele as concedeu e instituiu para durarem perpetuamente.

Este sacramento foi prefigurado por nosso Senhor quando enviou o maná do céu aos antigos pais no deserto, onde foram alimentados com alimento celestial; e diz-se que os homens comeram o pão dos anjos. Contudo, todos os que dele comeram morreram no deserto; mas este alimento que agora recebeis é o pão vivo que desceu do céu, que administra a substância da vida eterna. E, por isso, quem quer que receba dignamente este pão jamais morrerá eternamente, pois este é o próprio corpo de Jesus Cristo.

Considerai, pois, aqui, qual é mais excelente e mais proveitoso: o pão dos anjos ou o próprio corpo de Jesus Cristo, que é a vida perdurável. O maná acima mencionado veio do céu; esta carne preciosa está acima do céu. Aquele maná é celestial; esta carne aqui é Deus, o criador dos céus. O maná foi guardado até a manhã e corrompeu-se; este pão não pode sofrer corrupção. Para aqueles no deserto, acima mencionados, brotou água de uma pedra; para nós brotou o sangue do amoroso Jesus Cristo. A água os refrescou por uma hora, mas o precioso sangue de Jesus Cristo nos lava perpetuamente. Os judeus beberam e sempre tiveram sede; mas tu, homem cristão, quando tiveres bebido desta bebida, jamais poderás ter sede depois. Aquilo foi dado a eles em sombra e figura, mas isto foi dado em verdade.

Agora deveis entender isto que estava na sombra: eles beberam da água que saía da pedra; esta pedra era Jesus Cristo, e, contudo, eles nem sempre agradaram a Deus em suas obras e, por isso, morreram no deserto. Todas aquelas coisas foram feitas em figura, para dar conhecimento de coisas maiores e mais notáveis. Muito maior é a coisa iluminada do que a sombra; semelhantemente, a verdade é maior do que a figura; e também é muito maior o corpo de nosso criador e fazedor do que o maná que veio do céu.

Talvez me perguntes: “Como afirmas e me asseguras que recebo o corpo de Jesus Cristo, quando vejo outra coisa?” Temos muitos exemplos pelos quais podemos provar muito bem que aquilo que recebes não é a coisa formada pela natureza, mas é aquilo que a bênção consagrou. A bênção tem maior poder do que a natureza, pois muitas vezes, pela bênção, a natureza foi mudada. Moisés, que segurava uma vara na mão, quando a lançou ao chão, ela se tornou uma serpente; logo a tomou de novo, e ela voltou à natureza de vara. Vês, então, como, pela graça do profeta, a natureza foi mudada duas vezes: da serpente e da vara. Os rios do Egito corriam, em certo tempo, segundo seu curso natural, mas de súbito, pelas veias das fontes, começou a sair sangue, e correu por tanto tempo que o povo não sabia como beber. Depois, pela oração do profeta, o rio de sangue cessou e voltou à sua natureza de água, como era antes. Certa vez, o povo dos hebreus estava todo rodeado e cercado pelos egípcios, entre o mar e eles; Moisés levantou a vara, e então as águas se apartaram e se juntaram à semelhança de uma muralha, e apareceu para eles um caminho para avançarem a pé. E o rio Jordão, em seu próprio lugar, contra sua natureza, voltou para junto do monte. Também os antigos pais que estavam no deserto tiveram certa vez grande sede; Moisés tomou sua vara e feriu uma pedra, da qual saiu grande abundância de água. Não é grande a graça da bênção que operou acima da natureza, quando a pedra dá água, coisa que ela não pode fazer por natureza?

Marah, que era um rio muito amargo, de tal modo que o povo, embora tivesse grande sede, não podia bebê-lo, foi tocado por Moisés com um bastão dentro da água; e, de súbito, pela graça da bênção que ali operou, perdeu sua amargura e tornou-se doce. Semelhantemente, no tempo do profeta Eliseu, um dos filhos dos profetas deixou cair na água o ferro de seu machado, e esse ferro, segundo sua natureza, afundou até o fundo da água. Então foi ter com Eliseu, rogando-lhe por seu machado. Eliseu pôs seu bordão na água, e logo o ferro começou a flutuar sobre a água, o que é coisa acima da natureza, pois o peso do ferro é maior que o líquido da água. Por todas essas coisas e pela bênção dos profetas vemos claramente como a graça ou bênção operou assim acima da natureza; e, visto que a bênção humana muitas vezes converteu desse modo as coisas contra a natureza, que diremos da consagração divina, onde operam as palavras de Deus? Pois este santo sacramento que recebes é consagrado pelas palavras de Jesus Cristo. Portanto, se a palavra de Elias foi de tão grande eficácia que fez descer fogo do céu, de muito maior valor e eficácia é a palavra de Jesus Cristo para transformar a aparência dos elementos.

Lestes sobre a obra do mundo: assim como Deus disse e ordenou, assim foi feito; ele ordenou, e foi feito. E a palavra que fez todas as coisas do nada não poderá acaso mudar as coisas que foram feitas em outras espécies e aparências? Não é menos para ele criar as coisas do que mudar as coisas. Mostramos também o mistério da encarnação de nosso criador, Jesus Cristo. Não estava acima da natureza que Jesus Cristo nascesse da Virgem Maria? Se perguntas pela ordem da natureza, sabes que é costume da mulher conceber pela semente do homem; mas a Virgem Maria gerou e concebeu acima da ordem da natureza, permanecendo sempre virgem. E este santo sacramento que agora consagramos é o próprio corpo de Jesus Cristo, que nasceu da Virgem. Por que, então, procuras a ordem da preciosa natureza de Jesus Cristo, quando ele está acima de toda natureza? Aquele que nasceu da Virgem é a própria carne de Jesus Cristo, a qual foi crucificada e sepultada. E, verdadeiramente, esta própria carne está neste sacramento. Nosso Salvador Jesus Cristo diz: “Eis aqui o meu próprio corpo.” Antes da bênção das palavras celestiais, é outra espécie; mas, depois da consagração, é o próprio corpo de nosso Senhor. Pois, assim que a consagração é proferida e dita, a substância do pão se converte no bendito corpo de Jesus Cristo; e, do mesmo modo, a do vinho e da água no cálice. Depois de ditas as palavras da consagração, está também inteiro o verdadeiro corpo de nosso Senhor, em carne e sangue. Tudo o mais que se diz na missa são louvores e exaltações a nosso Senhor, e também orações pela Igreja, pelos reis e pelo povo. Mas, quando este santo sacramento é consagrado, o sacerdote não usa suas próprias palavras; fala as próprias palavras de Jesus Cristo e assim consagra o sacramento. Esta é a palavra de Jesus Cristo pela qual tudo foi feito: o céu, a terra e o mar. Podes, então, ver que grande obreiro é a palavra de Jesus Cristo.

E visto que há tamanho poder e força na palavra de Jesus Cristo, de modo que aquilo que jamais havia existido começou a existir, com muito maior razão ele pode fazer que aquilo que existe seja convertido em outra substância. E assim, aquilo que era pão antes da consagração é o próprio corpo de Jesus Cristo depois da consagração. E desse modo nosso bendito Senhor nos deixou seu bendito corpo, para ser honrado e adorado aqui na terra. E, com razão, parece-me que ele não poderia fazer menos, considerando nossa inconstância e quão propenso tem sido o povo a adorar falsos deuses e ídolos; e como muitas vezes seu próprio povo escolhido, os judeus, se afastou de suas leis e tomou para si falsos deuses, apesar dos grandes e maravilhosos milagres que ele fez e mostrou em favor deles; por isso, deixou entre nós diariamente seu próprio corpo, para ser lembrado, em prevenção de toda idolatria, para a salvação de nossas almas. A ele rogamos que possamos recebê-lo para nossa salvação perpétua. Amém.

A dedicação da igreja é solenemente santificada entre as demais festas da Igreja, e isso porque há uma dupla igreja ou templo, a saber, material e espiritual. E, portanto, deve-se tratar brevemente da dedicação deste templo duplo. Quanto à dedicação do templo material, três coisas devem ser consideradas. Primeiro, por que ele é santificado ou dedicado. Segundo, como é santificado. Terceiro, por quem é santificado. E, visto que há na igreja duas coisas que são santificadas, isto é, o altar e o templo, deve-se primeiro ver como o altar é santificado. O altar é santificado, antes de tudo, por três razões. Primeiro, para oferecer sacrifício a Deus, como se diz em Gênesis VIII: Noé edificou primeiro um altar ao Senhor e tomou de todas as aves e de todos os animais da espécie, e o canto da voz para a pregação da palavra de Deus; mas, nisto, de que aproveita a doçura da voz sem a doçura do coração? Ela rompe a voz, mas a vontade conserva a concórdia da voz e dos bons costumes, de modo que, pelo exemplo, ele se harmonize com seu próximo; por sua boa vontade, se harmonize com Deus; e, pela obediência, com seu mestre. E esta é a tríplice maneira de música, correspondente à tríplice diferença do ofício da Igreja. Pois o ofício da Igreja é feito em salmos, lições e canto. A primeira maneira de música é feita pelo toque dos dedos, como no saltério e em instrumentos semelhantes; a segunda é o canto da voz, e isso pertence às lições. E disso diz o salmista: “Cantai para ele, elevando a vossa voz.” A terceira, que se faz soprando, pertence ao canto de uma trombeta; e disso diz Davi: “Louvai-o ao som da trombeta.”

O templo ou a igreja é santificado por cinco razões. A primeira é porque o diabo e todo o seu poder são expulsos dali. A esse respeito, São Gregório conta em seu Diálogo que, quando uma igreja dos hereges arianos foi entregue a bons cristãos, e eles a consagraram e levaram para lá relíquias dos Santos Fabiano e Sebastião e de Santa Ágata, todo o povo se reuniu ali e, de repente, ouviu um porco grunhir e correr de um lado para outro entre seus pés, procurando as portas da igreja; mas ninguém podia vê-lo, pelo que o povo ficou muito admirado. Nosso Senhor, porém, mostrou-lhes que era o espírito imundo que antes habitava naquele lugar. Naquela noite houve grande ruído sobre a cobertura da igreja, como se corressem sobre ela; na segunda noite, um ruído ainda maior; e na terceira noite houve um ruído tão grande, medonho e horrível que parecia que a igreja seria derrubada até os alicerces. Então os espíritos malignos partiram e nunca mais voltaram para lá. O som horrível significava que, com certeza, o demônio saíra, constrangido, do lugar que por muito tempo havia ocupado.

Em segundo lugar, ela é santificada porque aqueles que fogem para a igreja devem estar a salvo. Por isso, depois da dedicação, algumas igrejas são privilegiadas pelos príncipes, de modo que os culpados que fogem para a igreja possam estar seguros. Daí dizer o cânon: “A igreja protege os culpados do sangue, para que não percam a vida nem algum membro.” Por isso Joab fugiu para o tabernáculo e agarrou-se ao altar.

Em terceiro lugar, ela é santificada porque nela as orações são elevadas. Isso é significado no Livro dos Reis, capítulo VIII, quando, na dedicação do templo, Salomão disse: “Todo aquele que orar neste lugar, tu o ouvirás, Senhor, no céu; e, tendo-o ouvido, ser-lhe-ás benigno.” E nós adoramos a Deus nas igrejas voltados para o oriente por três razões, segundo diz Damasceno no quarto livro, capítulo V. Primeiro, porque mostramos que pedimos a nossa paz. Segundo, porque contemplamos Jesus Cristo crucificado. Terceiro, porque mostramos que esperamos que ele venha como juiz. Ele também diz: “Deus plantou o paraíso na casa do oriente, de onde expulsou o homem porque este transgrediu seus mandamentos; e fê-lo habitar diante do paraíso, voltado para o ocidente, antes de ir para qualquer outro lugar; por isso agora, na igreja, olhamos para o oriente.” Nosso Senhor crucificado olhava para o ocidente; assim, adorando-o, olhamos para o oriente. Ele foi elevado ao alto, e assim os apóstolos o adoraram; e assim há de vir, como o viram subir ao céu. Por isso o adoramos voltados para o oriente, esperando até que ele venha.

Em quarto lugar, a igreja é santificada porque nela se oferecem a Deus louvores e orações, e isso se faz nas sete horas ou tempos canônicos: nas matinas, na prima, na terça e assim nas demais. Embora Deus deva ser louvado em todas as horas do dia, como a nossa fraqueza não basta para isso, foi ordenado que nessas horas o louvemos especialmente, porque elas são, em alguns aspectos, mais privilegiadas que as outras. À meia-noite, quando se cantam as matinas, Jesus Cristo nasceu e também foi preso e desprezado pelos judeus; nessa mesma hora despojou o inferno. Tomando-se a meia-noite em sentido amplo, isto é, o tempo antes do dia, ele ressuscitou dos mortos para a vida e apareceu na hora da prima; e diz-se que há de vir para o juízo à meia-noite. Por isso São Jerônimo diz: “Penso que aquelas coisas que os apóstolos disseram hão de acontecer antes do dia.” Na vigília da Páscoa, antes da meia-noite, não se devem deixar as matinas, pois o povo espera a vinda de Jesus Cristo. E, quando esse tempo chegar, os homens devem ter a certeza de que todos celebrarão festa naquele dia.

Nessa hora cantamos louvores porque damos graças a ele por seu nascimento, por sua prisão e pela libertação dos santos apóstolos, para que possamos esperar diligentemente a sua vinda. As laudes são acrescentadas às matinas porque, ao amanhecer, ele afogou os egípcios no mar, criou o mundo e ressuscitou. Nessa hora demos graças a Deus por não termos sido afogados, com os egípcios, no mar deste mundo, e ofereçamos louvores a Deus por nossa criação e por sua ressurreição.

Na hora da prima, Jesus Cristo entrou no templo, e o povo se reuniu ali ao seu redor, como diz Lucas, capítulo XXI. Nessa hora ele foi apresentado a Pilatos e, depois de ressuscitar, nessa hora apareceu primeiro às mulheres. Esta é a primeira hora do dia; por isso ofereçamos a Deus nossas ações de graças e nosso louvor, para que possamos seguir Jesus Cristo e oferecer-lhe as primícias de todas as nossas obras.

Na hora da terça, Jesus Cristo foi crucificado pelas línguas dos judeus, foi amarrado a um poste e açoitado diante de Pilatos. E, como se diz, o poste ou coluna ao qual ele foi amarrado ainda mostra o seu sangue. Nessa mesma hora o Espírito Santo foi enviado aos apóstolos.

Na sexta hora ele foi pregado à cruz, e houve trevas por todo o mundo, de modo que o sol chorou a morte de seu Senhor e o cobriu de negro, não dando luz àqueles que crucificavam o seu Senhor. Nessa hora ele estava à mesa com seus discípulos no dia da Ascensão.

Na hora de noa, Jesus Cristo entregou o espírito, e o soldado trespassou-lhe o lado; e a companhia dos apóstolos tinha o costume de reunir-se então para orar. Nessa hora Jesus Cristo subiu ao céu. Por essas honras louvamos nosso Senhor em todas as horas.

Na hora das vésperas, Jesus Cristo instituiu o sacramento de seu corpo e de seu sangue juntos; lavou os pés de seus apóstolos e discípulos; foi retirado da cruz e levado ao sepulcro; manifestou-se e mostrou-se a seus discípulos sob o aspecto de um peregrino. Por essas coisas a igreja dá graças a Deus nessa hora.

Nas completas, Jesus Cristo suou água e sangue; seu sepulcro foi entregue para ser guardado, e ali ele repousou. Depois de ressuscitar, mostrou-se a seus apóstolos e declarou-lhes a paz. Por essas coisas oferecemos louvores e graças a Deus.

A esse respeito, São Bernardo diz como devemos render e dar graças a Deus: “Meus irmãos”, diz ele, “quando oferecerdes a Deus sacrifícios de louvores e ações de graças, uni vossa mente às vossas palavras; vosso talento ao vosso entendimento; a alegria ao vosso talento; a modéstia à vossa alegria; a humildade à vossa modéstia; e, à humildade, a livre vontade.”

Em quinto lugar, a igreja é santificada para que nela sejam administrados os sacramentos da igreja, como sobre a mesa de Deus, na qual os sacramentos são comunicados e administrados. Alguns sacramentos são administrados e dados àqueles que entram, como o batismo; outros são dados àqueles que saem, como a última unção ou extrema-unção. Alguns são dados aos que permanecem e habitam nela, como a ordem. Aos que lutam e caem é dada a penitência. A outros, que resistem, é dada a fortaleza de ânimo para fortalecê-los, e isso se faz pela confirmação. A outros é dado alimento para sustentá-los, e isso se dá ao receberem o sagrado corpo de Jesus Cristo. E às vezes é retirado o impedimento para que não caiam em pecado, e isso se faz pela união do matrimônio.

Em segundo lugar, cumpre saber como ela é santificada. Primeiro deve-se tratar do altar e depois da igreja. Muitas coisas pertencem à santificação do altar. Primeiramente, fazem-se nos quatro cantos do altar quatro cruzes com água benta; depois, dá-se a volta ao altar sete vezes, e sete vezes ele é aspergido e borrifado com a água benta por meio do hissope ou aspersório. Depois queima-se incenso sobre o altar; em seguida ele é ungido com o crisma e então coberto com um pano negro. Isso representa aqueles que se dirigem ao altar, pois primeiro devem ter caridade de quatro maneiras: amar a Deus, a si mesmos, aos seus amigos e aos seus inimigos. Isso é significado pelas quatro cruzes nos quatro cantos do altar.

Sobre esses quatro cantos diz-se no Gênesis, capítulo XXVIII: “Estender-te-ás para o oriente, para o ocidente, para o norte e para o sul.” Ou, pelas quatro cruzes feitas nos quatro cantos, significa-se que Jesus Cristo salvou pela cruz as quatro partes do mundo. Ou ainda porque significam que devemos carregar a cruz de Jesus Cristo de quatro maneiras: no coração, pelo pensamento; na boca, pela confissão; no corpo, pela mortificação; e no rosto, pela impressão contínua.

Em segundo lugar, devem ter cuidado e obrigação de vigiar; isso é significado pelo rodear ou dar a volta ao altar. Então cantam: “As sentinelas da cidade me encontraram.” Pois devem ter cuidado e vigilância sobre aqueles que lhes foram confiados. Por essa razão, Gilberto inclui a negligência dos prelados entre as coisas desordenadas. Estas são coisas vis e muito perigosas: um arqueiro cego, um mensageiro manco, um prelado negligente, um doutor ignorante e um pregador mudo; esta é uma companhia perigosa.

Ou, pelas sete voltas dadas ao redor do altar, significam-se sete considerações que devemos ter acerca das sete virtudes da humildade de Jesus Cristo e nas quais devemos meditar muitas vezes. A primeira virtude é que aquele que era rico se fez pobre. A segunda, que foi colocado no estábulo ou na manjedoura. A terceira, que foi submisso a seus pais. A quarta, que inclinou a cabeça sob o poder de seu servo. A quinta, que suportou o discípulo, o ladrão e o traidor. A sexta, que diante de um juiz criminoso guardou silêncio e nada disse. A sétima, que orou piedosamente por aqueles que o crucificaram.

Em terceiro lugar, devem ter em mente a paixão de Jesus Cristo, e isso é significado pela aspersão e pelo lançamento da água, que significam as sete efusões do sangue de Jesus Cristo. A primeira foi na circuncisão. A segunda, na oração. A terceira, quando foi açoitado junto à coluna. A quarta, quando foi coroado de espinhos. A quinta, quando lhe trespassaram as mãos. A sexta, quando lhe pregaram os pés; e a sétima, quando lhe abriram o lado. Essas aspersões ou borrifamentos de sangue foram feitos com o aspersório da humildade e da caridade sem consideração.

E o altar é rodeado sete vezes para significar que os sete dons do Espírito Santo são dados no batismo; ou, pelas sete voltas, significam-se as sete vindas de Jesus Cristo. A primeira foi do céu para o ventre de sua mãe. A segunda, do ventre para a manjedoura. A terceira, da manjedoura para o mundo. A quarta, do mundo para o patíbulo da cruz. A quinta, da cruz para o sepulcro. A sexta, do sepulcro para o inferno. A sétima, do inferno, quando ressuscitou e subiu ao céu.

Em quarto lugar, devem ter uma oração ardente, amorosa e devota; isso é significado pelo incenso que é queimado sobre o altar. Ele tem então a virtude de subir pela leveza da fumaça, de confortar por sua qualidade, de unir pela goma e de confirmar por ser aromático ou de bom odor. E tudo isso também se dá com a oração, que sobe até o conhecimento de Deus: ela conforta a alma quanto ao pecado passado, ao pedir remédio; ela a preserva quanto ao que está por vir, para que se acautele; e a confirma quanto ao presente, obtendo defesa e proteção. Ou pode-se dizer que a oração devota é significada pelo incenso, pois lhe convém subir até Deus. A esse respeito diz o Eclesiástico: “A oração da humildade oferece a Deus um suave odor quando sai de um coração inflamado.” E o Apóstolo diz que lhe é dado muito incenso.

Em quinto lugar, devem ter o resplendor ou brilho da consciência e o odor da boa reputação. Isso é significado pelo crisma ou creme. Devem ter uma consciência pura, para que possam dizer com o Apóstolo: “Nossa glória é o testemunho de nossa consciência”, e também uma boa reputação. Por isso diz o Apóstolo a Timóteo: “É necessário que ele tenha bom testemunho dos que estão de fora.” E Crisóstomo diz que os clérigos não devem ter nenhuma imundície, nem na palavra, nem na obra, nem no pensamento, nem na opinião, pois são a virtude e a beleza da igreja; e, se forem maus, tornam toda a igreja disforme.

Sextamente, devem ter pureza de boas obras, o que é significado pelas vestes brancas e limpas com que o altar é coberto. O uso da cobertura e das vestimentas foi instituído para cobrir, aquecer e conservar o calor, e para vestir ordenadamente. E as boas obras cobrem a nudez da alma, acerca da qual diz o Apóstolo: “Veste-te de vestes brancas, para que não apareça a vergonha da tua nudez.” Elas adornam a alma com honestidade, acerca do que diz o Apóstolo aos Romanos: “Vesti-vos com as vestes da luz”; elas nos aquecem e inflamam na caridade. Por isso se diz: “Não sejam quentes as tuas vestes”, pois pouco vale àquele que sobe ao altar ter dignidade suprema e uma vida difamada. Seria coisa horrível vê-lo em alto assento e com vida baixa; de grau elevado e de condição baixa; com semblante grave e leviano nas obras; cheio de palavras e sem nada de feitos; nobre em autoridade e covarde no ânimo.

Em segundo lugar, deve-se ver como a igreja é consagrada e santificada. E a isso pertencem muitas coisas, pois o bispo dá três voltas ao redor dela e, a cada vez que chega ao portão ou à porta, bate com a sua cruz, dizendo: “Príncipes, abri as vossas portas.” E a igreja é lavada por dentro e por fora com água benta; uma cruz de cinzas é feita no pavimento, e, com areia, uma travessa, desde o ângulo do oriente até aquele que fica diante do ocidente. E o A B C é escrito dentro, com letras gregas e latinas. Fazem-se cruzes nas paredes da igreja, e elas são ungidas com crisma.

E é preciso saber que as três primeiras voltas significam as três voltas que Jesus Cristo deu para a santificação da sua Igreja. A primeira foi quando veio do céu ao mundo. A segunda foi quando desceu do mundo ao inferno. A terceira foi quando voltou do inferno e subiu ao céu. Ou as três voltas mostram que a Igreja é santificada em honra da Trindade; ou servem para significar os três estados daqueles que hão de ser salvos na Igreja, a saber: virgens, continentes e pessoas casadas; os quais são significados na disposição da igreja material. Assim o mostra Hugo de São Vítor, pois diz que o santuário significa a ordem das virgens, o coro significa os continentes, e o corpo da igreja significa a ordem dos casados. Pois o santuário é mais estreito que o coro, e o coro é mais estreito que o corpo, porque a ordem das virgens é mais digna que a dos continentes, e a ordem dos continentes é mais digna que a dos casados.

A segunda batida à porta significa o tríplice direito que Jesus Cristo tem sobre a Igreja, razão pela qual ela deve ser aberta para ele. Pois ela é sua pela criação, lhe pertence pela redenção e pela promessa da glorificação. E acerca desse direito triplo diz Anselmo: “Certamente, Senhor, visto que me fizeste, devo entregar-me todo a ti; porque me redimiste, devo entregar-me todo a ti; porque me prometeste tão grandes coisas, devo entregar-me ao teu amor; e porque és maior que eu, por quem te deste e a quem te prometeste, devo a ti mais do que a mim mesmo.” E isto que o bispo clama três vezes — “Abri as vossas portas”, etc. — significa o tríplice poder que ele tem no céu, no mundo e no inferno.

E isto, que a igreja é lavada três vezes por dentro e por fora, significa três causas. A primeira é expulsar o demônio; por isso se diz na bênção da água que ela seja abençoada para afastar todo o poder do inimigo, o demônio com os seus anjos malditos e perversos. E deves saber que esta água benta é feita de quatro coisas, isto é, de água, sal, vinho e cinzas; e essas coisas expulsam o demônio e o afugentam. Pela água é significada a efusão das lágrimas; pelo vinho é significada a alegria espiritual; pelo sal se mostra maior discrição; e pelas cinzas, profunda humildade.

Em segundo lugar, ela é dedicada para tornar-se limpa de todas as coisas terrenas que foram corrompidas pelo pecado; e, por isso, para que seja limpa de toda imundície, é lavada com água benta, a fim de que seja limpa e pura. E isso era significado na antiga lei, segundo a qual tudo devia ser purificado pela água.

Em terceiro lugar, ela é santificada para retirar toda maldição, pois a terra foi amaldiçoada no princípio com o seu fruto, porque o homem foi enganado pelo fruto, ao passo que a água não foi amaldiçoada. E por isso se diz que Nosso Senhor comeu peixe, mas não se encontra que alguma vez tenha comido carne, nominalmente, salvo o cordeiro pascal; e isso foi como exemplo para cumprir o mandamento da lei. E porque toda maldição e todo anátema deveriam ser retirados, a igreja é lavada com água benta.

Em quarto lugar, o A B C é escrito no pavimento, em latim e em grego, e isso significa a comunhão de um povo e do outro. Ou significa um e outro Testamento, ou os artigos da nossa fé. Pois a inscrição das letras gregas e latinas que foram feitas na tábua da cruz representa a reunião da fé realizada por Jesus Cristo na cruz; e por isso esta cruz é traçada e feita transversalmente, desde o ângulo do oriente até o ângulo do ocidente, para significar que aquilo que primeiro estava do lado direito se tornou o lado esquerdo, e aquilo que estava na cabeceira se tornou a extremidade, e assim o contrário. E ela representa a escritura de um e outro Testamento, que foi cumprida por Jesus Cristo na cruz, pois, quando morreu, disse: “Tudo está consumado.” E a cruz é feita transversalmente porque um foi mudado no outro, pois toda a lei está em um rolo.

Em terceiro lugar, as cruzes são pintadas na igreja, e isso se faz por três causas. A primeira é para amedrontar os demônios, pois, quando veem ali o sinal da cruz, pelo qual foram expulsos, ficam assustados e não ousam entrar, porque temem e receiam muito o sinal da cruz. Sobre isso diz Crisóstomo: “Em qualquer lugar onde virem o sinal da cruz, fugirão, pois temem o bastão pelo qual foram feridos.” Em terceiro lugar, ela representa os artigos da fé. Pois o pavimento da igreja é o fundamento da nossa fé; as letras que estão escritas dentro são os artigos da nossa fé, pelos quais os ignorantes e os neófitos são instruídos; e os de um e outro povo devem considerar-se como cinzas e pó, segundo aquilo que Abraão diz no Gênesis: “Falarei ao meu Senhor como quem sou cinza e pó.”

Em segundo lugar, isso serve para mostrar o sinal da vitória de Jesus Cristo, pois essas cruzes são sinais e estandartes de Jesus Cristo e da sua vitória; por isso as cruzes são pintadas para mostrar que o lugar é divino e está sujeito a Deus. E também é costume entre os imperadores e outros príncipes que, quando uma vila ou cidade é tomada ou se rende, se levantem dentro dela os estandartes e insígnias dos senhores, para significar que ela está sujeita a eles.

Em terceiro lugar, para representar os apóstolos, costuma-se colocar doze luzes diante da cruz, para representar os doze apóstolos, os quais, pela fé de Deus crucificado, iluminaram todo o mundo; e eles são ungidos com crisma no batismo, pois o óleo significa pureza de consciência, e o bálsamo significa o odor de uma boa vida.

E é preciso saber que a igreja ou templo foi, como se disse, assaltada por três pessoas: Jeroboão, Nabucodonosor e Antíoco. Pois, como se lê no Livro dos Reis, Jeroboão mandou fazer dois bezerros de ouro e mandou colocar um na Judeia e o outro em Betel, que significa a casa de Deus. E fez isso por avareza; e, por isso, significa-se que a avareza dos clérigos torna muito feia a casa de Deus, avareza que neles reina em grande medida. Sobre isso diz São Jerônimo que, do menor ao maior, todos seguem a avareza. E São Bernardo diz o mesmo: “Qual destes prebostes me darás que não se empenhe mais em esvaziar a bolsa de seus súditos do que em tirar deles os seus pecados?” Os bezerros são os seus sobrinhos e os seus filhos, que eles colocam em Betel, a casa de Deus. E a Igreja é assaltada por Jeroboão, conforme se diz: “A Igreja é assaltada quando é edificada e construída com a avareza dos usurários e dos ladrões.”

Por isso se lê que um usurário havia fundado uma igreja e então rogou ao bispo que a dedicasse e santificasse. E, enquanto o bispo e os seus clérigos celebravam o ofício da dedicação, ele viu o demônio, que estava sentado em uma cadeira junto ao altar, com o hábito de um bispo; e o demônio disse ao bispo: “Por que santificas a minha igreja? Cessa, pois o direito sobre ela me pertence, porque foi feita de usura e de rapina.” Então o bispo e os seus clérigos ficaram muito assustados e fugiram; e imediatamente o demônio destruiu a igreja com grande tempestade e grande ruído.

Nabuzaradã, como se lê no capítulo XXV do Livro dos Reis, queimou a casa de Deus, pois era príncipe dos cozinheiros; e significa aqueles que servem à glutonaria e à luxúria e fazem do seu ventre o seu deus. E isso está de acordo com o que diz o Apóstolo: o ventre deles é o seu deus. E Hugo de São Vítor mostra como o ventre deles é o seu deus e diz: “Antigamente os homens faziam templos aos deuses, preparavam altares, ordenavam ministros para servi-los, sacrificavam animais e queimavam incenso. Mas agora o ventre e a cozinha são o templo; a mesa é o altar; os cozinheiros são os ministros; os animais sacrificados são as carnes cozidas e assadas; e o incenso é o odor do sabor.”

O rei Antíoco era o homem mais soberbo e mais avarento, e assaltou a Igreja de Deus, como se lê nos Macabeus. E por ele são significadas a soberba e a avareza, que não desejam aproveitar a ninguém, mas apenas servir a si mesmas; e elas desonram muito a Igreja de Deus. Sobre essa avareza e soberba diz São Bernardo: “Eles se apresentam magnificamente com os bens de Nosso Senhor, e, no entanto, não lhe prestam honra; todos os dias andam como goliardos, com hábito resplandecente e trajes reais; levam ouro nos freios, nas selas e nas esporas; e as suas armas brilham mais que os altares.”

E, assim como a casa de Deus foi desonrada por esses três, do mesmo modo foi dedicada por outros três. Moisés fez a primeira dedicação, Salomão a segunda, e Judas Macabeu a terceira. Com isso se significa que devemos ter, na dedicação da igreja, a humildade que havia em Moisés, a sabedoria e a discrição que havia em Salomão, e a verdadeira confissão da fé que havia em Judas Macabeu. Depois disso, convém considerar a dedicação do templo espiritual, templo esse que somos nós, isto é, a assembleia dos bons cristãos.

E este templo é feito de pedras vivas, como diz São Pedro: “Edifiquemos enquanto as pedras estão vivas”; fala-se de pedras polidas, acerca das quais se canta: “As junturas são feitas de pedras polidas.” Ele é feito de pedras quadradas, de quatro lados, isto é, de pedras espirituais que têm quatro faces: fé, esperança, caridade e boas obras; e todas são iguais, como diz São Gregório: “Enquanto crês, tens esperança; e amas tanto quanto crês, esperas e amas para agir nelas.”

Neste templo, o altar é o coração, e sobre este altar três coisas devem ser oferecidas a Deus. A primeira coisa é o fogo do amor perdurável, assim como diz o Apóstolo: o fogo da dileção será perdurável e jamais faltará no altar do coração. A segunda coisa é o incenso da oração e da prece, de bom perfume, como se diz no Paralipômenos: Aarão e Fineias queimaram incenso sobre o altar dos sacrifícios, isto é, onde eram queimadas as coisas preciosas e de bom odor. A terceira coisa é o sacrifício de justiça, e este é a oferta da penitência em sacrifício de amor perfeito, e em bezerros de mortificação da carne; e acerca disso diz Davi: “Aceitarás o sacrifício de justiça, as oblações e os holocaustos”. Este templo espiritual que somos é de Deus, à maneira do templo material. Pois, primeiro, o sumo sacerdote, quando encontra fechada a porta do coração, dá três voltas ao redor, trazendo à nossa mente o pecado da boca, do coração e da obra. E sobre este triplo rodear diz ele: quanto ao primeiro, “rodeei a cidade”, isto é, o coração; e quanto ao segundo, diz Isaías: “Toma tua harpa”; e quanto ao terceiro: “A mulher comum foi esquecida”. Em segundo lugar, bate três vezes à porta do coração, que está fechada, para que lhe seja aberta. E bate com o golpe do benefício, do conselho e da repreensão. Sobre este triplo golpe se diz nos Provérbios: “Estendi a mão”, etc. Quanto ao mal e aos benefícios concedidos, diz: “Desprezas todo o meu conselho”; e quanto ao conselho inspirado: “Desprezas os meus conselheiros”; e quanto à censura, isto é, pelas repreensões que te são dadas. Ou este triplo rodear ocorre quando ele nos move ao conhecimento razoável dos pecados, à tristeza por eles e a vingarmo-nos e censurarmo-nos por causa do pecado.

Em terceiro lugar, ele asperge ou rega três vezes o templo espiritual com água, e tantas vezes ele deve ser regado ou aspergido. E esta rega significa três modos de derramar lágrimas. Pois, como diz São Gregório, o pensamento de um homem santo deve estar confundido pela tristeza, considerando onde esteve, onde estará e onde está. Ele esteve no pecado; estará no julgamento; e está na desventura, onde não há alegria. Quando então derrama as lágrimas do coração, considerando que esteve no pecado e que estará no julgamento para dar conta do pecado, então este templo é regado uma vez com água; e quando se contrista e chora por sua infelicidade e desventura, na qual está, o templo é regado pela segunda vez. E quando chora pela alegria na qual não está, asperge ou rega o templo pela terceira vez. E deves saber que vinho, sal e cinzas são misturados com esta água. Pois, com os outros sacramentos, devemos ter o vinho da alegria espiritual, o sal da sabedoria madura e as cinzas da profunda humildade. Ou pelo vinho misturado com água entende-se a humildade de Jesus Cristo, que ele teve ao assumir a carne humana. O vinho com água é o Verbo feito homem; pelo sal entende-se a santidade de sua vida, que é sabor para todos os de sua religião; e pelas cinzas entende-se sua paixão. E destas três coisas devemos regar o nosso coração: a bênção de sua encarnação, pela qual somos chamados à humildade; o exemplo de sua conversação, pelo qual somos conformados à santidade; e o mistério de sua paixão, pelo qual somos movidos à caridade.

Em quarto lugar, neste templo do coração espiritual deve ser escrito o A B C, ou a escritura espiritual. E esta escritura é tripla, a saber: os males das coisas, os testemunhos dos benefícios divinos e a acusação de suas próprias faltas. E acerca destas três coisas diz o Apóstolo aos Romanos: “Os povos que têm a lei fazem naturalmente as coisas que são da lei. Os que não têm lei fazem para si mesmos uma lei. Eles mostram a obra da lei escrita em seu coração”: isto é, a primeira; “o testemunho de sua consciência” é a segunda; e aquele que pensa em acusar a si mesmo é a terceira.

Em quinto lugar, a cruz deve ser pintada nesta igreja, isto é, ela deve ter as asperezas da penitência. E estas asperezas devem ser ungidas e receber a luz do fogo, pois não devem ser apenas suportadas com paciência, mas também com boa vontade e por caridade. E acerca disso diz São Bernardo: “Aquele que é ameaçado e amedrontado pelo temor de Jesus Cristo leva a cruz com paciência; aquele que progride na esperança leva-a com alegria e boa vontade; mas aquele que é perfeito na caridade abraça-a ardentemente; e muitos veem as nossas cruzes, mas não veem as nossas unções”. E aquele que tiver em si todas estas coisas será templo de Deus para sua honra, e será verdadeiramente digno de que Deus habite e more nele pela graça, para que ele possa morar em Deus pela glória; a qual nos conceda aquele que vive e reina, Deus, nos céus, por todos os séculos dos séculos. Amém.

O domingo da Septuagésima dá início à história da Bíblia, na qual se lê a lenda e a história de Adão, que seguem.

No princípio, Deus fez e criou o céu e a terra. A terra era informe e vazia, e estava coberta de trevas. E o espírito de Deus pairava sobre as águas, e Deus disse: “Faça-se a luz”, e logo a luz foi feita. E Deus viu que a luz era boa, e separou a luz das trevas, e chamou à luz dia e às trevas noite.

E assim foi feita a luz, com o céu e a terra primeiro, e fez-se a tarde e a manhã, um dia. No segundo dia, ele fez o firmamento e separou as águas que estavam sob o firmamento daquelas que estavam acima, e chamou ao firmamento céu. No terceiro dia, foram feitas sobre a terra as ervas e os frutos segundo suas espécies. No quarto dia, Deus fez o sol, a lua e as estrelas, etc. No quinto dia, fez os peixes na água e as aves no ar. No sexto dia, Deus fez os animais sobre a terra, cada um segundo sua espécie e gênero. E Deus viu que todas essas obras eram boas e disse: “Faciamus hominem”, etc.: “Façamos o homem à nossa semelhança e imagem”. Aqui o Pai falou ao Filho e ao Espírito Santo, ou então foi como a voz comum de três pessoas, quando se disse “façamos” e “à nossa”, no número plural. O homem foi feito à imagem de Deus em sua alma. Aqui se deve observar que ele não fez somente a alma com o corpo, mas fez tanto o corpo como a alma. Quanto ao corpo, fez macho e fêmea. Deus deu ao homem o senhorio e o poder sobre os animais viventes. Quando Deus fez o homem, não está escrito: “Et vidit quod esset bonum”, porque sabia de antemão que ele cairia em breve. Pois ele ainda não era perfeito até que a mulher fosse feita; e por isso se lê: “Não é bom que o homem esteja só”. Assim, em seis dias, foram feitos o céu e a terra e todo o seu ornamento. E então ele fez o sétimo dia, no qual descansou, não porque estivesse cansado, mas porque cessou sua obra, e mostrou o sétimo dia, que abençoou. Assim são brevemente mostradas as gerações do céu e da terra, pois aqui se encerram as obras dos seis dias, e o sétimo dia ele santificou e tornou santo.

Deus havia plantado no princípio o Paraíso, lugar de desejo e delícias. E o homem foi feito no campo de Damasco; foi feito do limo da terra. O Paraíso foi feito no terceiro dia da criação, e estava cheio de ervas, plantas e árvores, e é lugar de grande alegria e júbilo. No meio dele foram postos duas árvores, a saber: a árvore da vida e a outra árvore do conhecimento do bem e do mal. E há ali uma fonte que lança água para regar as árvores e as ervas do Paraíso. Esta fonte é a mãe de todas as águas, e está dividida em quatro partes. Uma parte chama-se Fison. Esta rodeia a Índia. A segunda chama-se Geon, também chamada Nilo, e corre ao redor da Etiópia; as outras duas chamam-se Tigre e Eufrates. O Tigre corre em direção à Assíria, e o Eufrates é chamado fecundo, e corre pela Caldeia. Estes quatro rios saem e brotam da mesma fonte, separam-se e, contudo, em alguns lugares, alguns deles tornam a encontrar-se.

Então Deus tomou o homem do lugar de sua criação e levou-o ao Paraíso, para trabalhar ali, não para labutar penosamente, mas para deleitar-se e recrear-se, e para que guardasse o Paraíso. Pois, assim como o Paraíso deveria revigorá-lo, assim ele deveria trabalhar para servir a Deus; e ali Deus lhe deu um mandamento. Todo mandamento consiste em duas coisas: fazer ou proibir. Ao ordenar, mandou-lhe comer de todas as árvores do Paraíso; ao proibir, mandou que não comesse da árvore do conhecimento do bem e do mal. Este mandamento foi dado ao homem, e pelo homem passou à mulher. Pois, quando a mulher foi feita, foi ordenado a ambos; e a isso acrescentou uma pena, dizendo: “No dia em que dela comeres, morrerás de morte”.

Deus disse: “Não é bom que o homem esteja só; façamos para ele uma auxiliar semelhante a ele, para que dê filhos”. Adão supôs que alguma auxiliar para ele se encontrasse entre os animais, que tivesse semelhança com ele. Por isso, Deus levou a Adão todos os animais viventes da terra e do ar, entendendo-se aí também os da água, os quais, por um só mandamento, vieram todos diante dele. Foram trazidos por duas causas: uma era para que o homem desse a cada um deles um nome, pelo qual soubessem que ele dominaria sobre eles; e a segunda causa era para que Adão soubesse que nenhum deles era semelhante a ele. E ele lhes deu nomes na língua hebraica, que no princípio era a única língua, não havendo outra. E, não se encontrando nenhum semelhante a ele, Deus enviou a Adão um desejo de dormir, que não era um sonho, mas, como se supõe, um êxtase ou transe; no qual lhe foi mostrada a corte celeste. Por isso, quando despertou, profetizou acerca da união de Cristo com sua Igreja, e soube do dilúvio que haveria de vir, e do juízo e da destruição do mundo pelo fogo; coisas que depois contou a seus filhos.

Enquanto Adão dormia, Deus tomou uma de suas costelas, tanto carne como osso, e dela fez uma mulher, e a colocou diante de Adão. Este então disse: “Esta é agora osso dos meus ossos e carne da minha carne”; e Adão deu-lhe um nome semelhante ao de seu senhor, e disse que ela deveria chamar-se virago, que significa tanto quanto dizer “feita de um homem”, sendo um nome tomado de homem. E, logo depois de lhe dar o nome, profetizou, dizendo: “Porque ela foi tomada do lado de um homem, por isso o homem abandonará e deixará pai e mãe, e permanecerá e estará unido à sua mulher, e serão dois em uma só carne”; e, embora sejam duas pessoas, no matrimônio e no casamento são apenas uma carne, e nas outras coisas, duas. Pois nenhum dos dois tinha poder sobre a própria carne. Ambos estavam nus e não se envergonhavam; nada sentiam do movimento de sua carne, nem precisavam refreá-la como fazemos agora, pois ambos se encontravam no estado de inocência.

Então a serpente, que era mais quente que qualquer animal da terra e naturalmente enganadora, pois estava cheia do demônio Lúcifer, que fora deposto e expulso do céu, teve grande inveja do homem que corporalmente estava no Paraíso, e sabia bem que, se pudesse fazê-lo transgredir e quebrar os mandamentos de Deus, também ele seria expulso. Contudo, temendo ser capturado ou percebido pelo homem, foi até a mulher, que não era tão prudente e estava mais inclinada a escorregar e ceder. E apareceu na forma de serpente, pois naquele tempo a serpente era ereta como um homem. Beda diz que ele escolheu uma serpente com semblante de donzela, pois muitas vezes o semelhante se aplica ao semelhante, e falou pela língua da serpente a Eva, dizendo: “Por que Deus vos ordenou que não comêsseis de todas as árvores do Paraíso?” Disse isso para encontrar ocasião de declarar aquilo para que viera. Então a mulher respondeu: “Ne forte moriamur”, isto é, “para que talvez não morramos”, o que disse duvidando, pois facilmente se inclinava para todos os lados. Ao que ele respondeu imediatamente: “De modo algum morrereis; mas Deus não quer que sejais semelhantes a ele no conhecimento. Ele sabe que, quando comerdes desta árvore, sereis como deuses, conhecendo o bem e o mal; por isso, invejoso, vo-lo proibiu”. E logo a mulher, exaltada pelo orgulho e desejando ser semelhante a Deus, concordou com isso e acreditou nele.

A mulher viu que a árvore era formosa de contemplar, limpa e agradável ao sabor; tomou do seu fruto e comeu, e deu dele a Adão, talvez desejando persuadi-lo com belas palavras. Mas Adão logo consentiu, pois, ao ver que a mulher não morrera, supôs que Deus dissera que eles morreriam apenas para amedrontá-los, e então comeu do fruto proibido. E imediatamente se lhes abriram os olhos, de modo que viram sua nudez; e logo compreenderam que haviam transgredido, pois sua carne começou a mover-se e agitar-se para a concupiscência. Antes de terem comido do fruto proibido, os movimentos estavam reprimidos e fechados, como nas crianças pequenas. Depois que pecaram, porém, abriram-se como fontes de água e começaram a mover-se; então se tornaram experientes e os conheceram. E, assim como foram desobedientes ao seu superior, do mesmo modo seus membros começaram a mover-se contra o seu superior, que é a razão; e sentiram seu primeiro movimento em seus membros secretos, e por isso se envergonharam. Assim souberam que estavam nus, e tomaram folhas de figueira e as costuraram juntas para cobrir seus membros, à maneira de calções.

E logo depois ouviram a voz do Senhor Deus caminhando, e apressaram-se. Nosso Senhor chamou o homem e disse: “Adão, onde estás?”, chamando-o para repreendê-lo, e não como quem ignorasse onde ele estava, mas como se dissesse: “Adão, vê em que miséria estás”. Este respondeu: “Escondi-me, Senhor, porque estou nu”. Nosso Senhor disse: “Quem te disse que estavas nu, senão o fato de teres comido da árvore proibida?” Então ele, não confessando humildemente sua transgressão, lançou a culpa sobre sua mulher e sobre aquele que lha dera, dizendo: “A mulher que me deste como companheira deu-me do fruto da árvore, e eu comi dele”. Então Nosso Senhor disse à mulher: “Por que fizeste isso?” Ela tampouco se acusou, mas lançou o pecado sobre a serpente e, secretamente, pôs a culpa naquele que a criara. A serpente não foi interrogada, pois não o fizera por si mesma, mas o demônio por meio dela.

E Nosso Senhor, amaldiçoando-os, começou pela serpente, observando uma ordem e um número congruente de maldições. A serpente foi a primeira e pecou mais, pois pecou em três coisas. A mulher veio depois e pecou menos que ela, mas mais que o homem, pois pecou em duas coisas. O homem pecou por último e menos, pois pecou apenas em uma. A serpente teve inveja, mentiu e enganou; por essas três coisas recebeu três maldições. Porque teve inveja da excelência do homem, foi-lhe dito: “Andarás e rastejarás sobre o teu peito”; porque mentiu, foi castigada em sua boca, quando lhe foi dito: “Comerás terra todos os dias da tua vida”. Também lhe tirou a voz e pôs veneno em sua boca. E porque enganou, foi-lhe dito: “Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e a semente dela. Ela esmagará a tua cabeça”, e assim por diante.

Em duas coisas pecou a mulher: no orgulho e em comer o fruto. Porque pecou por orgulho, ele a humilhou, dizendo: “Estarás sob o poder do homem, ele terá domínio sobre ti e te sujeitará à aflição”. Agora ela está sujeita ao homem por condição e temor, quando antes lhe era sujeita apenas por amor; e porque pecou no fruto, é castigada em seu fruto, quando lhe foi dito: “Darás à luz filhos com dor”. Na dor do parto está a maldição, mas no gerar filhos está a bênção. E assim, ao castigar, Deus não se esqueceu de ter misericórdia, o que deve ser observado, etc.

E porque Adão pecou somente ao comer o fruto, foi castigado na busca de seu alimento, como lhe foi dito: “Maldita será a terra por causa da tua obra”, isto é, por causa da obra do teu pecado; por isso a terra, que antes produzia abundantes frutos bons e salutares, de então em diante produzirá apenas raramente, e nada sem o trabalho do homem, e algumas vezes nela crescerão ervas daninhas, cardos e espinhos. E acrescentou: “Também comerás ervas da terra”, como quem diz que serás semelhante a uma besta ou animal. Amaldiçoou a terra porque a transgressão fora cometida com o fruto da terra, e não com o da água. Acrescentou-lhe ainda o castigo do trabalho: “Com o suor do teu rosto comerás o teu pão, até que retornes à terra”; isto é, até morreres, pois és terra e à terra voltarás.

Então Adão, lamentando e chorando a miséria que haveria de sobrevir à sua posteridade, deu à sua mulher o nome de Eva, que significa mãe de todos os viventes. Depois Deus fez para Adão e Eva duas túnicas de couro, feitas das peles de animais mortos, para que levassem consigo o sinal da mortalidade, e disse: “Eis que Adão se tornou como um de nós, conhecendo o bem e o mal; agora, para que não estenda a mão e tome também da árvore da vida e viva para sempre”, como quem diz: “Tende cuidado e expulsai-o, para que não tome e coma da árvore da vida”. E assim ele foi expulso do Paraíso e colocado no campo de Damasco, de onde fora feito e tomado, para ali trabalhar e labutar. E Nosso Senhor colocou querubins para guardar o Paraíso de delícias, com uma espada flamejante e flexível, a fim de que ninguém pudesse entrar ali nem chegar à árvore da vida.

Depois que Adão foi expulso do Paraíso e colocado no mundo, conheceu sua mulher e gerou Caim no décimo quinto ano depois de ter sido feito, e sua irmã Calmana. Eles saíram virgens do Paraíso, como diz Metódio; e, quando Adão foi feito, foi feito homem perfeito, como um homem de trinta anos de idade, embora tivesse apenas um dia de existência. Ele poderia muito bem ter gerado muitos filhos antes de Caim, mas, quinze anos depois, nasceu Abel, e sua irmã, Débora.

Quando Adão tinha cento e trinta anos de idade, Caim matou Abel, seu irmão. É verdade que, depois de muitos dias, Caim e Abel ofereceram sacrifícios e dádivas a Deus. Deve-se crer que Adão ensinou seus filhos a oferecer a Deus os dízimos e as primícias. Caim ofereceu frutos, pois era lavrador e cultivador da terra; e Abel ofereceu leite e os primeiros cordeiros, diz Moisés, os mais gordos do rebanho. Deus olhou para as dádivas de Abel, pois ele e seus sacrifícios eram agradáveis ao Senhor; quanto aos sacrifícios de Caim, Deus não olhou para eles, pois não lhe eram agradáveis: ele ofereceu varas e espinhos. E, segundo dizem alguns doutores, veio fogo do céu e acendeu o sacrifício de Abel; mas as dádivas de Caim não agradaram ao Senhor, pois o sacrifício não se iluminou nem ardeu claramente à luz de Deus. Por isso Caim teve grande inveja de seu irmão Abel, levantou-se contra ele e o matou.

E Nosso Senhor lhe disse: “Onde está Abel, teu irmão?” Ele respondeu: “Não sei; acaso sou eu o guardião de meu irmão?” Então Nosso Senhor disse: “Que fizeste? A voz do sangue de teu irmão clama a ti desde a terra; por isso és maldito, e maldita seja a terra que recebeu pela boca o sangue de teu irmão, derramado por tuas mãos. Quando trabalhares e cultivares a terra, ela não te produzirá fruto algum, mas serás fugitivo, vagabundo e errante sobre a terra”. Caim merecia muito ser amaldiçoado, pois, conhecendo a pena do primeiro pecado de Adão, acrescentou-lhe o assassinato e a morte de seu irmão.

Então Caim, temendo que as feras o devorassem, ou que, se partisse, fosse morto pelos homens, ou que, se permanecesse entre eles, o matassem por causa de seu pecado, condenou a si mesmo e, desesperado, disse: “Minha maldade é maior do que posso merecer que me seja perdoada; quem me encontrar me matará”. Disse isso por medo, ou então desejando-o, como quem dissesse: “Quem dera que ele me matasse”. Então Nosso Senhor disse: “Não será assim: morrerás, mas não cedo; pois quem quer que mate Caim será punido sete vezes mais, porque o livraria do temor, do trabalho e da miséria”; e acrescentou que seria punido pessoalmente sete vezes mais. Esse castigo haveria de durar para ele em sofrimento até o sétimo, Lameque; e quem quer que matasse o sétimo Caim haveria de liberar sete vinganças. Alguns sustentam que sua pena durou até a sétima geração, porque ele cometeu sete pecados: não partiu verdadeiramente, teve inveja de seu irmão, agiu com dolo, matou falsamente seu irmão, negou o feito, desesperou-se e condenou a si mesmo, e não fez penitência.

Depois foi para o Oriente, fugitivo e vagabundo. Caim conheceu sua mulher, que deu à luz Henoc; e ele construiu uma cidade e chamou-a Henoc, segundo o nome de seu filho Henoc. Aqui se mostra claramente que naquele tempo havia muitos homens, embora sua geração não seja mencionada; Caim chamou-os para sua cidade e, com sua ajuda, construiu-a, induzindo-os ao furto e à rapina.

Ele foi o primeiro que cercou cidades com muralhas ou as construiu; temendo aqueles a quem havia ferido, por segurança levou seu povo para dentro das cidades. Então Henoc gerou Irad; Irad gerou Maviael; este gerou Matusael; e este gerou Lameque, que foi o sétimo desde Adão e o pior, pois introduziu primeiro a bigamia, e por ele foi cometido o primeiro adultério, contra a lei de Deus e da natureza, e contra o decreto de Deus. Esse Lameque tomou duas mulheres, Ada e Sela. De Ada gerou Jabel, que primeiro descobriu a arte de fazer currais para pastores e mudar seus pastos; estabeleceu rebanhos de ovelhas e separou as ovelhas dos bodes conforme sua qualidade, os cordeiros à parte e os mais velhos à parte, e compreendeu como alimentá-los segundo a estação do ano.

O nome de seu irmão era Jubal, pai dos cantores na harpa e nos órgãos, não dos instrumentos, pois estes foram inventados muito depois; mas ele foi o descobridor da música, isto é, das consonâncias harmoniosas, como as que os pastores empregam em suas alegrias e divertimentos. E, como ouvira Adão profetizar sobre dois julgamentos pelo fogo e pela água, pelos quais todas as coisas seriam destruídas, e desejasse que sua nova arte descoberta não perecesse, mandou escrevê-la em duas colunas, uma de mármore e outra de barro da terra, para que uma resistisse à água e a outra ao fogo. Josefo diz que a coluna de mármore ainda existe na terra da Síria.

De Sela gerou Tubal-Caim, que primeiro descobriu a arte da ferraria e do trabalho do ferro, e fez coisas para a guerra, além de esculturas e gravuras em metal, para deleite dos olhos. Enquanto trabalhava, Tubal-Caim, como foi dito acima, deleitava-se com o som de seus martelos; deles fez as consonâncias e os tons harmoniosos de seu canto. Noema, irmã de Tubal-Caim, foi a primeira a descobrir a arte de tecer tecidos diversos.

Lameque era caçador e costumava atirar contra as feras selvagens, não para aproveitar sua carne, mas somente para obter suas peles para suas vestes; e viveu tanto que ficou cego e teve um filho para conduzi-lo. Certo dia, por acaso, matou Caim. Pois Caim sempre vivia atemorizado e escondia-se entre arbustos e espinheiros; e o filho que guiava Lameque supôs que aquilo fosse alguma fera selvagem e dirigiu Lameque para que atirasse naquele lugar. Assim, pensando atirar contra uma fera, matou Caim. Quando soube que havia matado Caim, com seu arco matou também o menino; e assim matou ambos, para sua condenação. Portanto, assim como o pecado de Caim foi castigado sete vezes, também o pecado de Lameque o foi setenta vezes e sete. Isto é, setenta e sete almas que descendiam de Lameque pereceram no dilúvio e na inundação de Noé.

Além disso, sua mulher lhe causou muita tristeza e o tratava mal. E ele, irado, disse que sofria aquilo por causa de seu duplo homicídio e assassinato; contudo, ela o amedrontava com a pena, dizendo: “Por que quereis matar-me? Aquele que me matar será punido mais e mais severamente do que aquele que matou Caim”.

Depois que Abel foi morto, Estrabo diz que Adão declarou que não mais teria relação com sua mulher; mas, por meio de um anjo, quebrou o voto, porque havia de nascer um filho para Deus. Todavia, Josefo disse que, quando Abel foi morto e Caim fugiu, Adão pensou em procriar filhos; e assim, quando tinha cento e trinta anos, gerou Sete, semelhante à sua própria semelhança, e este à imagem de Deus. Este Sete foi um homem bom, e gerou Enos; Enos, Cainã; Cainã gerou Malaleel; Malaleel, Jared; Jared, Henoc; Henoc, Matusalém; Matusalém, Lamec; e Lamec, Noé. E, assim como na descendência de Caim o sétimo foi o pior, assim também na descendência de Sete o sétimo foi o melhor: Henoc, a quem Deus tomou e levou ao Paraíso, até o tempo em que há de vir com Elias para converter o coração dos pais aos filhos. E Adão viveu, depois de ter gerado Sete, oitocentos anos, e gerou filhos e filhas. Alguns sustentam que foram trinta filhos e trinta filhas; outros, cinquenta de um sexo e cinquenta do outro. Não encontramos certeza a respeito deles na Bíblia. Mas todos os dias da vida de Adão aqui na terra somaram novecentos e trinta anos. E, no fim de sua vida, quando devia morrer, diz-se — embora sem autoridade alguma — que enviou seu filho Sete ao Paraíso para buscar o óleo da misericórdia; e ali recebeu de um anjo certos grãos do fruto da árvore da misericórdia. Quando voltou, encontrou seu pai Adão ainda vivo e contou-lhe o que havia feito. Então Adão riu pela primeira vez e depois morreu. E Sete pôs os grãos, ou sementes, sob a língua de seu pai e o sepultou no vale de Hebron; e de sua boca cresceram três árvores, provenientes dos três grãos; dessas árvores foi feita a cruz na qual Nosso Senhor sofreu sua paixão, por cuja virtude ele alcançou a verdadeira misericórdia e foi tirado das trevas para a verdadeira luz do céu. À qual nos conduza aquele que vive e reina, Deus, pelos séculos dos séculos.

O primeiro domingo da Sexagésima.

Depois que Adão morreu, morreu Eva e foi sepultada junto dele. No princípio, na primeira era, os homens viviam longamente. Adão viveu novecentos e trinta anos, e Matusalém viveu novecentos e sessenta e nove anos. São Jerônimo diz que ele morreu no mesmo ano em que veio o dilúvio. Noé foi então o décimo desde Adão na descendência de Sete, em quem terminou a primeira era. Os setenta intérpretes dizem que essa primeira era durou dois mil duzentos e quarenta e quatro anos. São Jerônimo diz que não chegou plenamente a dois mil, e Metódio, que durou dois mil completos, e assim por diante.

Noé era então um homem perfeito e justo, e guardava os mandamentos de Deus. Quando tinha quinhentos anos, gerou Sem, Cam e Jafé. Nesse tempo os homens começaram a multiplicar-se sobre a terra, e os filhos de Deus, isto é, os de Sete, como homens religiosos, viram as filhas dos homens, isto é, as de Caim, e foram vencidos pela concupiscência e as tomaram por mulheres. Nesse tempo havia tanto pecado sobre a terra, o pecado da luxúria, que era praticado contra a natureza; por isso Deus se desgostou e determinou, em sua presciência, destruir o homem que havia feito, e disse: “Afastarei da terra o homem que criei, e meu espírito não permanecerá para sempre no homem, porque ele é carne.” Como quem dissesse: “Não castigarei perpetuamente o homem, como faço com o demônio, porque o homem é fraco; contudo, antes de destruí-lo, dar-lhe-ei espaço e tempo para arrepender-se e corrigir-se, se quiser.” O tempo do arrependimento seria de cento e vinte anos. Então Noé, justo e perfeito, caminhava com Deus, isto é, segundo suas leis; e a terra estava corrompida pelo pecado e cheia.

Quando Deus viu que a terra estava corrompida e que todo homem estava corrompido pelo pecado sobre a terra, disse a Noé: “O fim de todos os homens chegou diante de mim, exceto daqueles que hão de ser salvos, e a terra está repleta de sua maldade. Eu os destruirei juntamente com a terra, isto é, com a fecundidade da terra. Faze para ti uma arca de madeira, lavrada, polida e esquadrejada. Faz nela diversos compartimentos e calafeta-a com barro e betume por dentro e por fora, isto é, com uma cola tão forte que a madeira não possa se desfazer. Terá trezentos côvados de comprimento, cinquenta de largura e trinta de altura. Faz nela diversas divisões de lugares, câmaras e depósitos.” A arca tinha uma porta para entrar e sair, e nela foi feita uma janela que, segundo dizem os hebreus, era de cristal. Essa arca esteve em construção, desde o princípio em que Deus ordenou que fosse feita, durante cento e vinte anos. Nesse tempo, Noé exortava muitas vezes o povo a abandonar o pecado e dizia-lhes que havia falado com Deus e que recebera ordem de construir a nave, porque Deus os destruiria por causa de seu pecado, se não o abandonassem. Mas eles zombavam dele e diziam que delirava e era louco; não davam crédito às suas palavras e continuavam em seu pecado e maldade. Então, quando a arca foi perfeitamente construída, Deus ordenou-lhe que levasse para dentro dela todos os animais da terra e também as aves do céu, dois de cada espécie, macho e fêmea, para que pudessem viver. E também de todos os alimentos da terra que fossem comestíveis, para que servissem de alimento a ele e a eles. E Noé fez tudo o que Nosso Senhor lhe ordenara. Então Nosso Senhor disse a Noé: “Entra tu e toda a tua casa na arca, isto é, tu, tua mulher, teus três filhos e as três mulheres deles. Vi que és justo nesta geração. De todos os animais limpos tomarás sete, e dos animais impuros somente dois. E das aves, sete pares, macho e fêmea, para que sejam preservadas sobre a face da terra. Ainda depois de sete dias farei chover sobre a terra durante quarenta dias e quarenta noites, e destruirei toda substância que fiz sobre a terra.” E Noé fez tudo o que Nosso Senhor lhe ordenara. Tinha seiscentos anos quando começou o dilúvio sobre a terra. Então Noé entrou, e com ele seus filhos, sua mulher e as mulheres de seus filhos, todos na arca, para evitar as águas do dilúvio. De todos os animais e aves, e de tudo quanto se movia e tinha vida sobre a terra, macho e fêmea, Noé tomou consigo, como Nosso Senhor lhe ordenara. E sete dias depois de terem entrado, as águas começaram a crescer. Romperam-se as fontes dos abismos e abriram-se as cataratas do céu, isto é, as nuvens, e choveu sobre a terra durante quarenta dias e quarenta noites. E a arca foi elevada e levada pelas águas, acima

dos montes e das colinas, pois a água subira quinze côvados acima de todos os montes, para purificar e lavar a imundície do ar. Então pereceu tudo quanto vivia sobre a terra: homem, mulher, animais e aves. E tudo quanto tinha vida foi destruído, de modo que nada permaneceu sobre a terra, pois a água estava quinze côvados acima do monte mais alto da terra. Quando Noé entrou, fechou firmemente a porta por fora e calafetou-a com cola. Assim, as águas permaneceram elevadas durante cento e cinquenta dias, desde o dia em que Noé entrou. Então Nosso Senhor se lembrou de Noé e de todos os que estavam com ele na arca, e também dos animais e das aves, e fez cessar as águas. As fontes e as cataratas foram fechadas, as chuvas foram impedidas e proibidas de cair novamente. No sétimo mês, no vigésimo sétimo dia do mês, a arca repousou sobre as colinas da Armênia. No décimo mês, no primeiro dia do mês, apareceram primeiro os cumes das colinas. Quarenta dias depois do abaixamento das águas, Noé abriu a janela, desejando ardentemente ter notícias do fim do dilúvio. E enviou um corvo para obter notícias; quando partiu, não voltou mais, pois talvez tivesse encontrado algum cadáver de animal nadando sobre a água, pousara nele para alimentar-se e ficara ali. Depois disso, enviou uma pomba, que voou para fora; e, não encontrando lugar onde repousar nem pôr o pé, voltou para Noé, que a recolheu. Ainda então os cumes das colinas não estavam descobertos. Sete dias depois, enviou-a novamente; ao entardecer, ela voltou trazendo no bico um ramo de oliveira em botão. Depois de outros sete dias, enviou-a outra vez, e ela não voltou mais. No ano seiscentos e um da vida de Noé, no primeiro dia do mês, Noé abriu a cobertura da arca e viu que a terra estava seca; mas não ousou sair e aguardou o mandamento de Nosso Senhor. No segundo mês, no vigésimo sétimo dia do mês, Nosso Senhor disse a Noé: “Sai da arca, tu e tua mulher, teus filhos e as mulheres de teus filhos.” Ordenou-lhes que saíssem juntos aqueles que haviam entrado separados; e mandou que saíssem com eles todos os animais e aves viventes, e todos os répteis, cada um segundo sua espécie e gênero. E Nosso Senhor disse-lhes: “Crescei e multiplicai-vos sobre a terra.” Então Noé saiu, e sua mulher, e seus filhos com suas mulheres, e todos os animais, cada um segundo seu gênero, no mesmo dia, um ano depois de terem entrado. Noé então edificou um altar a Nosso Senhor, tomou de todos os animais limpos e ofereceu sacrifício a Nosso Senhor; e Nosso Senhor aspirou a suavidade do sacrifício e disse a Noé: “Doravante não amaldiçoarei mais a terra por causa do homem, pois ele é inclinado e pronto a cair desde o começo de sua juventude. Não destruirei mais o homem com semelhante vingança.” Então Nosso Senhor os abençoou e disse: “Crescei e multiplicai-vos sobre a terra, e sede senhores de todos os animais da terra, das aves do céu e dos peixes. Dei-vos todas as coisas, mas não comais carne com sangue. Ordeno-vos que não mateis homem algum nem derrameis o sangue de homem algum. Fiz o homem à minha imagem. Quem quer que derrame o sangue de seu irmão, terá o seu sangue derramado. Ide, crescei, multiplicai-vos e enchei a terra.” Isso disse Nosso Senhor a Noé e a seus filhos: “Eis que estabeleci uma aliança convosco e com os que vierem depois de vós: nunca mais trarei semelhante dilúvio para matar todos os homens; e, como sinal disso, pus o meu arco-íris nas nuvens do céu, pois, contra quem transgredir, farei justiça de outro modo.” Noé viveu trezentos e cinquenta anos depois do dilúvio. Desde o tempo de Adão até depois do dilúvio de Noé, o tempo e a estação eram sempre verdes e temperados; durante todo esse tempo os homens não comiam carne, pois as ervas e os frutos eram então de grande força e eficácia, puros e nutritivos. Mas, depois do dilúvio, a terra enfraqueceu e não produzia frutos tão bons; por isso foi ordenado que se comesse carne. Então Noé começou a trabalhar para seu sustento com seus filhos, começou a cultivar a terra, a arrancar espinhos e abrolhos e a plantar vinhas. Certo dia, Noé bebeu tanto vinho que ficou embriagado, deitou-se e adormeceu, e seu membro íntimo ficou descoberto e exposto. Cam, seu filho do meio, viu-o, riu-se e escarneceu de seu pai, e chamou seus irmãos para verem. Eles vieram de costas, para cobrir o pai, não quiseram olhar para ele e repreenderam Cam por sua loucura e pecado. Quando Noé foi coberto com o manto, despertou imediatamente; e, ao compreender que seu filho Cam zombara dele, amaldiçoou-o, bem como a seu filho Canaã, e abençoou Sem e Jafé, porque o haviam coberto.

Todos os dias de Noé foram novecentos e cinquenta anos, e então morreu. Depois de sua morte, seus filhos repartiram entre si todo o mundo: Sem teve toda a Ásia, Cam, a África, e Jafé, toda a Europa. Assim foi ele dividido. A Ásia é a melhor parte e é tão grande quanto as outras duas juntas, e fica no oriente. A África é a parte meridional; nela estão Cartago e muitos países ricos, e nela há homens azuis e negros. Cam teve essa parte da África. A terceira parte é a Europa, que fica ao norte e ao ocidente; nela estão a Grécia, Roma e a Alemanha. Na Europa reina agora, mais que em qualquer outra parte, a lei e a fé cristãs, e nela há muitos reinos ricos. E assim o mundo foi repartido entre os três filhos de Noé.

No domingo chamado Quinquagésima, lê-se na igreja a história do santo patriarca Abraão, que era filho de Taré. Esse Taré era o décimo descendente de Noé, na linhagem de Sem. Jafé teve sete filhos, e Cam, quatro filhos. Da linhagem de Cam veio Nemrod, que era homem perverso e maldito em suas obras, e começou a construir a torre de Babel, que era grande e alta. E, durante a construção dessa torre, Deus confundiu as línguas, de tal modo que nenhum homem entendia o outro. Pois, antes da edificação daquela torre, havia em todo o mundo apenas uma maneira de falar, e foram criadas setenta e duas línguas. A torre era grande: tinha dez milhas de circunferência e cinco mil e oitenta e quatro degraus de altura. Esse Nemrod foi o primeiro homem que inventou o maometismo e a idolatria, os quais duraram por muito tempo e ainda duram. Agora volto a falar de Taré, que teve três filhos: Abrão, Nacor e Arã. De Nacor vieram Us, Bus e Batuel. De Us veio Jó; de Bus veio Balaão; e de Batuel, Rebeca e Labão. De Arã vieram Lot e duas filhas, Melca e Sara.

Agora falarei de Abrão, de quem veio Nossa Senhora. Ele desposou Sara, filha de seu irmão Arã. Abrão foi sempre fiel e verdadeiro; tinha sessenta e cinco anos quando morreu seu pai, por quem chorou até que Nosso Senhor o consolou. E disse a Abrão: “Abrão, prepara-te e sai da tua terra e da tua parentela, e também da casa de teu pai, e vem para a terra que eu te mostrarei. Farei que te tornes um povo numeroso; abençoar-te-ei e engrandecerei o teu nome, e serás bendito. Abençoarei os que te abençoarem e amaldiçoarei os que te amaldiçoarem; e em ti serão benditas todas as famílias da terra.”

Abrão tinha setenta anos quando partiu da terra de Harã. Levou consigo Sara, sua mulher, e Lot, filho de seu irmão, e sua gente, seu gado e seus bens; e chegou à terra de Canaã, vindo ao vale de Siquém, onde havia gente má, que era o povo de Canaã. E Nosso Senhor disse a Abrão: “Darei esta terra a ti e aos teus herdeiros.” Então Abrão levantou um altar, sobre o qual ofereceu sacrifício, e bendisse e agradeceu a Nosso Senhor. Abrão contemplou toda a terra em direção ao sul, viu a sua beleza e achou-a tal como Nosso Senhor lhe dissera. Mas não havia estado muito tempo naquela terra quando nela caiu uma grande fome; por isso deixou aquele país e foi para o Egito, levando consigo Sara, sua mulher. E, enquanto iam pelo caminho, Abrão disse à sua mulher: “Temo e receio muito que, quando chegarmos a esse povo, que é sem lei, tomem-te por causa de tua beleza e me matem, porque quererão usar de ti. Portanto, diz que és minha irmã e que eu sou teu irmão.” E ela concordou. Quando chegaram àquele país, o povo viu que ela era tão bela e logo contou isso ao rei, que imediatamente ordenou que ela fosse levada à sua presença. E, quando ela chegou, Deus, em sua bondade, providenciou de tal modo por ela que nenhum homem teve poder de usar de luxúria com ela nem de lhe fazer qualquer vilania. Por isso o rei temeu que Deus quisesse vingar-se dele por causa dela; mandou chamar Abrão e disse-lhe que tomasse sua mulher, e que ele fizera mal em dizer que ela era sua irmã. E assim lha devolveu, deu-lhe ouro e prata e ordenou que os homens o honrassem em toda a sua terra, e que ele pudesse livremente, segundo sua vontade, dispor de todos os seus bens.

Depois disso, Abrão tomou sua mulher Sara e voltou para casa; chegou a Betel e ali ergueu um altar de pedra, e ali adorou e venerou o nome de Deus. Seus bens e animais começaram a multiplicar-se, e Lot com sua gente também estava ali. E os animais de ambos começaram a aumentar e multiplicar-se tanto que a terra mal podia bastar para suas pastagens; por isso começaram a surgir rumores e descontentamentos entre os pastores de Abrão e os pastores de Lot. Então Abrão disse a Lot: “Eis que esta terra é grande e extensa; peço-te que escolhas para que lado queres ir, e toma-o para tua gente e para teus animais. E não haja contenda entre mim e ti, nem entre os meus pastores e os teus. Eis que toda a terra está diante de ti; toma o que quiseres. Se fores para o lado direito, eu irei para o lado esquerdo; e, se tomares o lado esquerdo, eu irei para o direito.” Então Lot contemplou a terra e viu uma bela planície junto ao rio Jordão, que era aprazível; e o rio corria em direção a Sodoma e Gomorra, que era como um paraíso. E tomou aquela parte para si. Abrão foi para o ocidente, ao lado do povo de Canaã, ao pé do monte Mamre. E Lot habitou em Sodoma. O povo de Sodoma era o pior de todos os povos.

Nosso Senhor disse a Abrão: “Ergue os teus olhos e vê diretamente do lugar onde agora estás, do norte ao sul e do oriente ao ocidente. Toda esta terra que vês darei a ti e à tua descendência para sempre. Farei a tua descendência tão numerosa quanto o pó ou a poeira da terra; quem puder contar o pó da terra poderá contar a tua descendência. Levanta-te, pois, e percorre a terra em seu comprimento e em sua largura, porque ta darei.” Então Abrão moveu sua tenda e habitou no vale de Mamre, que fica em Hebron, e ali armou sua tenda. Pouco depois aconteceu que houve uma guerra naquela terra: quatro reis guerrearam contra outros cinco reis, que eram os de Sodoma, Gomorra e outros lugares. E os quatro reis derrotaram os cinco e os mataram, saquearam e tomaram todos os bens do país, levando também consigo Lot e todos os seus bens. Um homem escapou deles, veio até Abrão e contou-lhe que Lot fora levado. Então Abrão mandou imediatamente reunir seu povo, que era em número de trezentos e dezoito. E foi atrás deles, dividindo seu povo em duas partes, para que não escapassem. Abrão caiu sobre eles, matou os reis, resgatou Lot e todos os seus bens, e libertou os homens de Sodoma que haviam sido capturados, bem como as mulheres. E os de Sodoma vieram ao seu encontro; e Melquisedeque veio e encontrou-se com ele, oferecendo-lhe pão e vinho. Esse Melquisedeque era rei e sacerdote de Jerusalém e de todo aquele país, e abençoou Abrão. E ali Abrão deu-lhe o dízimo de tudo quanto possuía. O rei de Sodoma queria que Abrão ficasse com a presa que tomara, mas ele não quis nem sequer tanto quanto a correia de um sapato. Assim Abrão conquistou o grande amor de todo o povo.

Depois disso, Nosso Senhor apareceu a Abrão em uma visão e disse: “Abrão, nada temas; eu sou teu protetor, e tua recompensa e teu prêmio serão grandes.” Abrão respondeu: “Senhor Deus, que me darás? Bem sabes que não tenho filhos; e, visto que não tenho nenhum, quero que Eleazar, filho de meu administrador, seja meu herdeiro.” “Não”, disse Nosso Senhor, “ele não será teu herdeiro; mas aquele que nascer e vier de tua descendência será teu herdeiro.” Nosso Senhor conduziu-o para fora e mandou-lhe contemplar o céu e contar as estrelas, se pudesse; e disse-lhe: “Assim será a tua descendência e a tua semente.” E Abrão acreditou nisso e deu fé às palavras de Nosso Senhor, e isso lhe foi reputado como justiça. E Nosso Senhor disse-lhe: “Eu sou o Senhor que te tirei da terra de Ur dos caldeus, para dar-te esta terra em possessão.” E Abrão disse: “Senhor, como saberei que hei de possuí-la?” Uma voz disse a Abrão: “A tua descendência será exilada no Egito durante quatrocentos anos e estará ali em servidão; depois, eu a trarei novamente para cá, na quarta geração. Tu permanecerás aqui até a tua boa velhice, serás sepultado aqui e irás em paz juntar-te a teus pais.”

Sara ainda não tinha filhos e possuía uma serva chamada Agar, egípcia. Certo dia ela disse a Abrão, seu marido: “Vês que não posso ter filhos; por isso quero que tomes Agar, minha serva, e te deites com ela, para que tenhas um filho que eu possa criar e conservar como meu.” E, dez anos depois de Abrão ter habitado naquela terra, ele tomou Agar e a engravidou. Logo que ela se sentiu grávida, desprezou sua senhora. Então Sara disse a Abrão: “Fazes mal. Eu te dei licença para te deitares com minha serva e, agora que ela concebeu de ti, ela me despreza. Julgue Deus entre ti e mim.” Abrão respondeu-lhe: “Tua serva está em tuas mãos; castiga-a como te aprouver.” Depois disso, Sara castigou Agar e a submeteu a tão grande aflição que ela fugiu. E, enquanto ia, um anjo encontrou-a no deserto, junto a um poço, e disse: “Agar, de onde vens e para onde vais?” Ela respondeu: “Fujo da presença de minha senhora Sara.” O anjo disse-lhe: “Volta e submete-te humildemente à tua senhora, e eu multiplicarei a tua descendência; dela virá tanta gente que não poderá ser contada, de tão numerosa.” E disse-lhe ainda: “Concebeste e darás à luz um filho, e chamar-lhe-ás Ismael. Ele será um homem feroz; será contra todos os homens, e todos os homens serão contra ele.” Então Agar voltou para casa e serviu sua senhora, e pouco depois deu à luz Ismael. Abrão tinha oitenta e seis anos quando Ismael nasceu.

Quando Abrão tinha noventa e nove anos, nosso Senhor apareceu-lhe e disse: “Abrão, eis que eu sou o Senhor Todo-Poderoso; caminha diante de mim e sê perfeito, e manterei minha aliança entre mim e ti e multiplicarei grandemente a tua descendência.” E Abrão caiu por terra, inclinando-se profundamente, e deu-lhe graças. Então nosso Senhor disse: “Eu sou, e manterei minha aliança contigo: serás pai de muitos povos. Já não serás chamado Abrão, mas Abraão, pois te constituí pai de muitos povos. Farei que cresças abundantissimamente; de ti sairão reis e príncipes, e estabelecerão minha aliança entre mim e ti, e com a tua descendência, em suas gerações. Dar-te-ei, a ti e à tua descendência depois de ti, a terra da tua peregrinação, toda a terra de Canaã, como posse deles, e serei o Deus deles.” Deus disse ainda a Abraão: “E tu guardarás minha aliança comigo, e teus herdeiros depois de ti, em suas gerações; e esta será a aliança que guardareis, tu e teus herdeiros depois de ti. Todo varão e todo homem serão circuncidados em seu membro secreto, para que isso seja um sinal entre mim e vós. Todo filho varão que nascer será circuncidado quando tiver oito dias, e quero que este sinal esteja em vossa carne. E faze com que os homens da tua geração sejam circuncidados, começando por ti mesmo e por teus filhos. E todo aquele que habitar entre os teus parentes e não for circuncidado em sua carne será lançado fora e excluído para sempre do meu povo, porque não obedeceu ao meu estatuto e à minha ordenança. E tua mulher Sara já não será chamada Sara, mas será chamada Sarah; e eu a abençoarei e lhe darei um filho, a quem também abençoarei. Farei que ele cresça até se tornar nações, e dele sairão reis de povos.” Abraão caiu de rosto por terra e riu em seu coração, dizendo: “Será possível que uma mulher de noventa anos conceba e dê à luz um filho? Rogo-te, Senhor, que Ismael viva diante de ti.” Nosso Senhor disse a Abraão: “Sarah dará à luz um filho, a quem chamarás Isaac; e manterei para sempre minha aliança com ele e com seus herdeiros depois dele. E também ouvi teu pedido acerca de Ismael. Eu o abençoarei e o farei crescer, e multiplicarei sua descendência em muitos povos; dele sairão doze duques. Manterei minha aliança com Isaac, que Sarah dará à luz no próximo ano.” Quando essas palavras terminaram, Abraão tomou Ismael, seu filho, e todos os homens, pequenos e grandes, estrangeiros e outros que estavam em sua casa, e circuncidou-os. Ismael tinha treze anos quando foi circuncidado, e Abraão tinha noventa e nove anos quando ele próprio foi circuncidado. E assim, naquele mesmo dia, ele, seu filho Ismael e todos os homens de sua casa, bem como os estrangeiros, qualquer que fosse a sua condição, receberam esta nova lei da circuncisão, pela qual eram conhecidos e distinguidos dos outros povos.

Depois disso, certa vez, enquanto Abraão estava sentado junto à sua casa, no vale de Mamre, durante o calor do dia, levantou os olhos e viu três jovens que vinham até ele; e, assim que viu aqueles três junto de si, correu até eles e adorou um só: viu três e adorou apenas um. Isso significava a Trindade. E pediu-lhes que se hospedassem com ele; tomou água e lavou-lhes os pés, e pediu-lhes que permanecessem sob a árvore, pois lhes traria pão para confortá-los. E eles lhe disseram que fizesse como havia dito. Ele foi e pediu a Sarah que fizesse três bolos de cinza, e mandou seu filho buscar um tenro bezerro gordo, que foi cozido e fervido. E serviu-lhes manteiga, leite e o bezerro, e pôs tudo diante deles. Ficou de pé junto deles e, quando haviam comido, perguntaram-lhe: “Onde está Sarah, tua mulher?” E ele disse: “Ali, na tenda.” E ele disse: “Voltarei e tornarei a vir, e Sarah, tua mulher, terá um filho.” Ela estava atrás da porta, ouviu isso e riu, dizendo baixinho consigo mesma: “Como pode ser que meu senhor seja tão velho, e eu também, para que eu dê à luz um filho a Abraão?” Ela julgava isso impossível. Então nosso Senhor disse a Abraão: “Por que ri Sarah, tua mulher, dizendo em tom de escárnio: ‘Darei eu à luz um filho?’ Mas, como te disse antes, voltarei e tornarei a vir, e ela terá um filho naquele tempo.” E perguntou a Sarah por que sorrira com escárnio, e ela disse que sorrira, mas que não havia rido; e nosso Senhor disse: “Não é assim, pois tu riste.”

Quando descansaram, Abraão acompanhou-os pelo caminho. E nosso Senhor disse a Abraão: “Não te escondi o que pretendo fazer. O clamor de Sodoma e Gomorra se multiplicou, e o pecado delas é muito grave. Descerei e verei se o pecado é tão grande quanto o fedor dele chega ao céu; então tomarei vingança e as destruirei.” Então Abraão disse: “Espero, Senhor, que não destruas o justo e o reto juntamente com o pecador ímpio. Rogo-te, Senhor, que os poupes.” Nosso Senhor disse: “Se houver entre eles cinquenta homens bons e justos, eu os pouparei.” E Abraão disse: “Bom Senhor, se forem encontrados quarenta, rogo-te que os poupes.” Nosso Senhor disse: “Se houver quarenta, eu os pouparei”; e assim prosseguiu de quarenta para trinta, e de trinta para vinte, e de vinte para dez. E nosso Senhor disse: “Se forem encontrados entre eles dez homens bons, não os destruirei.” Então nosso Senhor afastou-se de Abraão, e ele voltou novamente para sua casa.

Naquela mesma tarde, dois anjos chegaram a Sodoma, e Lot estava sentado à sua porta. Quando os viu, foi até eles, adorou-os e pediu-lhes que viessem repousar em sua casa, permanecendo ali e lavando os pés. E eles disseram: “Não; permaneceremos aqui na rua.” Mas Lot insistiu com eles, levou-os para sua casa e preparou-lhes um banquete. Contudo, antes que fossem deitar-se, o povo pecador e maldito da cidade, jovens e velhos, cercou e rodeou a casa de Lot, chamou-o e disse: “Onde estão os homens que recebeste em tua casa esta noite? Traze-os para fora, para que os conheçamos e usemos deles.” Lot imediatamente fechou a porta, colocou-se atrás dela e disse-lhes: “Ó meus irmãos, rogo-vos que não façais nem cometais contra eles este pecado perverso. Tenho duas filhas, virgens, que ainda não conheceram homem. Eu as trarei para fora, e usai delas; mas, quanto a estes homens, rogo-vos que os poupeis, pois entraram sob a sombra da minha proteção.” Eles lhe responderam: “Sai daqui e vai buscá-las; entraste entre nós como estrangeiro, e queres governar-nos e julgar-nos? Faremos contigo pior do que com eles.” Lot resistiu-lhes com grande firmeza; estavam quase arrombando as portas, mas os homens estenderam a mão, ajudaram Lot, puxaram-no para dentro e fecharam bem a porta; e feriram de cegueira os que estavam fora, para que não pudessem ver nem encontrar a porta.

Então os anjos disseram a Lot: “Se tens aqui parentes, filhos ou filhas, e todos os que te pertencem, tira-os desta cidade; destruiremos este lugar, pois o clamor dele chegou a nosso Senhor, que nos enviou para destruí-lo.” Lot foi até seus parentes e disse: “Levantai-vos, tomai vossos filhos e saí desta cidade, pois nosso Senhor a destruirá.” Mas eles imaginaram que ele delirava ou zombava. Assim que amanheceu, os anjos disseram a Lot: “Levanta-te, toma tua mulher e tuas duas filhas, e sai desta cidade, para que não pereçais com eles.” Como ele ainda hesitasse, pegaram-no pela mão, bem como sua mulher e suas duas filhas, para que Deus os poupasse, e conduziram-nos para fora da cidade. E ali lhe disseram: “Salva a tua alma e não olhes para trás, para que também não pereças; mas salva-te na montanha.” Lot lhes disse: “Rogo-te, meu Senhor, pois teu servo encontrou graça diante de ti e mostraste-me tua misericórdia; e talvez eu sofra algum mal na montanha, que me seja permitido ir para esta pequena cidade próxima e salvar-me ali.” Ele disse a Lot: “Ouvi tuas orações e, por tua causa, não subverterei esta cidade pela qual rogaste; apressa-te e salva-te ali, pois nada posso fazer enquanto não estiveres lá.” Por isso aquela cidade se chama Segor.

Lot entrou em Segor; e o sol se levantou, e nosso Senhor fez chover do céu sobre Sodoma e Gomorra enxofre e fogo, e subverteu as cidades e todos os habitantes das cidades daquela região, e tudo o que ali crescia e florescia. A mulher de Lot voltou-se e olhou para as cidades, e imediatamente foi transformada numa estátua ou imagem de sal, que permanece assim até o dia de hoje. Abraão levantou-se de manhã bem cedo e olhou para as cidades, e viu a fumaça subindo dos lugares, como se fosse a luz de uma fornalha. Quando nosso Senhor subverteu essas cidades, lembrou-se de Abraão e livrou Lot da vingança das cidades em que habitava. Então Lot saiu de Segor e habitou na montanha, e suas duas filhas com ele. Temia permanecer por mais tempo na cidade, mas habitou numa caverna, ele e suas duas filhas com ele.

Então a filha mais velha disse à mais nova: “Nosso pai é velho, e não resta na terra homem algum vivo que possa ter relações conosco segundo o costume do mundo. Vinde, façamo-lo embriagar-se e durmamos com ele, para que tenhamos dele alguma descendência.” Naquela noite deram vinho ao pai e o embriagaram. A filha mais velha foi até ele e concebeu dele, sem que ele soubesse. Na segunda noite, do mesmo modo, a filha mais nova concebeu, e Lot nada soube disso. Ambas conceberam de seu pai. A mais velha teve um filho e chamou-o Moab; ele é o pai dos moabitas até o dia de hoje. A mais nova deu à luz outro filho e chamou-o Amon; ele é o pai dos amonitas até o dia de hoje.

Abraão partiu dali, foi para o sul e habitou entre Cades e Sur, peregrinando até Gerar. Disse que sua mulher era sua irmã. Abimeleque, rei de Gerar, mandou buscá-la e tomou-a. Deus veio a Abimeleque durante o sono e disse: “Morrerás por causa da mulher que tomaste, pois ela tem marido.” Abimeleque não a tocara e disse: “Senhor, matarás um homem ignorante e justo? Ela disse que era sua irmã; na simplicidade do meu coração e na pureza das minhas mãos fiz isto.” E Deus lhe disse: “Sei bem que o fizeste com coração simples, e por isso te preservei de ter relações com ela. Agora devolve a mulher a seu marido, e ele rogará por ti, pois é profeta, e viverás. Mas, se não a devolveres, morrerás, tu e todos os que estão em tua casa.” Abimeleque levantou-se naquela mesma noite, chamou todos os seus servos e contou-lhes todas essas palavras. Todos ficaram tomados de grande temor.

Também Abimeleque chamou Abraão e disse-lhe: “Que nos fizeste, para que pecássemos contra ti? Fizeste que eu e meu reino pecássemos gravemente. Fizeste o que não devias ter feito. O que viste para agires assim?” Abraão disse: “Pensei que o temor de Deus não estivesse neste lugar e que me mataríeis por causa de minha mulher; e, na verdade, ela também é minha irmã, filha de meu pai, mas não de minha mãe, e eu me casei com ela. Depois que parti da casa de meu pai, disse-lhe: ‘Aonde quer que formos, dirás que és minha irmã.’” Então Abimeleque tomou ovelhas, bois, servos e servas, deu-os a Abraão e devolveu-lhe Sarah, sua mulher, dizendo: “Eis que a terra está diante de ti; habita e permanece onde quiseres.” E disse a Sarah: “Eis que dei a teu irmão mil peças de prata; isto será para ti um véu para os teus olhos, e, onde quer que vás, lembra-te de que foste tomada.”

Abraão rogou por Abimeleque e por sua casa, e Deus o curou, bem como sua mulher e todos os seus servos, e eles conceberam. Nosso Senhor havia fechado o lugar da geração em toda a casa de Abimeleque por causa de Sarah, mulher de Abraão. Então nosso Senhor visitou Sarah, e ela concebeu e deu à luz um filho em sua velhice, no mesmo tempo que Deus havia prometido. Abraão chamou Isaac ao filho que ela dera à luz e, quando ele tinha oito dias, circuncidou-o, como Deus havia ordenado; e Abraão tinha então cem anos. Então Sarah disse: “Quem teria imaginado que eu daria de mamar a meu filho, sendo tão velha? Ri quando ouvi nosso Senhor dizer isso, e todos os que ouvirem falar do acontecimento poderão muito bem rir.”

O menino cresceu e foi desmamado, e Abraão ofereceu um grande banquete no dia de seu desmame. Depois disso, certo dia, quando Sarah viu o filho de Agar, sua serva, brincando com seu filho Isaac, disse a Abraão: “Expulsa esta serva com seu filho, pois o filho da serva não será herdeiro com meu filho Isaac.” Abraão recebeu essa palavra com dureza e grande pesar por causa de seu filho. Então Deus lhe disse: “Não te seja penoso o que diz respeito ao menino e à tua serva; tudo quanto Sarah te disser, ouve a sua voz, pois em Isaac será chamada a tua descendência. Contudo, farei que o filho da serva cresça e se torne um grande povo, pois ele é da tua descendência.”

Abraão levantou-se de manhã bem cedo, tomou pão e um odre de água, pô-los sobre o ombro dela, deu-lhe o menino e deixou-a partir. Depois que partiu, ela errou pelo deserto de Bersabeia. Quando a água que estava no odre se acabou, deixou o menino sob uma árvore que havia ali, afastou-se à distância de um tiro de arco, sentou-se e disse: “Não verei meu filho morrer”; e ali chorou. Nosso Senhor ouviu a voz do menino, e um anjo chamou Agar, dizendo: “Que fazes, Agar? Não tenhas medo, pois nosso Senhor ouviu a voz do menino do lugar onde ele agora está. Levanta-te, toma o menino e segura-o pela mão, pois farei que ele cresça e se torne um grande povo.” Deus abriu-lhe os olhos, e ela viu um poço de água; foi imediatamente enchê-lo, deu de beber ao menino e permaneceu com ele. Ele cresceu, habitou no deserto, tornou-se jovem e arqueiro, e habitou também no deserto de Farã. Sua mãe tomou para ele uma mulher da terra do Egito.

Naquele mesmo tempo, Abimeleque e Ficol, príncipe de seu exército, disseram a Abraão: “Nosso Senhor está contigo em tudo quanto fazes. Jura-me pelo Senhor que não afligirás a mim, nem aos que vierem depois de mim, nem à minha parentela; mas, conforme a misericórdia que te mostrei, assim farás a mim e à minha terra, na qual habitaste como estrangeiro.” E Abraão disse: “Eu o jurarei.” E censurou Abimeleque por causa do poço de água que seus servos haviam tomado à força. Abimeleque respondeu: “Não sei quem fez tal coisa, e tu não me disseste nada disso; nunca ouvi falar disso até o dia de hoje.” E depois disso fizeram aliança entre si e prometeram um ao outro que seriam amigos.

Depois de todas essas coisas, Deus pôs Abraão à prova e lhe disse: “Abraão, Abraão.” Ele respondeu: “Eis-me aqui.” E Deus lhe disse: “Toma teu único filho, a quem amas, Isaac, e vai à terra da Visão, e oferece-o em sacrifício a mim sobre um dos montes que eu te mostrarei.” Então Abraão levantou-se de noite, preparou sua jumenta e tomou consigo dois moços e Isaac, seu filho. E, depois de terem cortado e reunido a lenha para fazer o sacrifício, foram ao lugar que Deus lhe havia ordenado. No terceiro dia, Abraão levantou os olhos e viu de longe o lugar, e disse a seus filhos: “Ficai aqui com a jumenta; eu e meu filho iremos até aquele lugar e, depois de adorarmos ali, voltaremos a vós.” Então tomou a lenha do sacrifício e a pôs sobre seu filho Isaac; e levava nas mãos o fogo e a espada. E, enquanto ambos caminhavam juntos, Isaac disse a seu pai: “Meu pai.” Abraão respondeu: “Que queres, meu filho?” E ele disse: “Eis aqui o fogo e a lenha; onde está o sacrifício que será oferecido?” Abraão respondeu: “Meu filho, Deus providenciará suficientemente um sacrifício para si.” Prosseguiram e chegaram ao lugar que Deus havia determinado; ali fizeram um altar, puseram nele a lenha, tomaram Isaac e o colocaram sobre a lenha, no altar; e Abraão tomou sua espada e quis oferecê-lo a Deus. E eis que o anjo de Deus lhe bradou do céu, dizendo: “Abraão, Abraão!” Ele respondeu: “Eis-me aqui.” E o anjo lhe disse: “Não estendas tua mão sobre o menino, nem lhe faças mal algum; agora sei que temes a Deus e que não poup realaste teu único filho por minha causa.” Abraão olhou para trás e viu, entre os espinheiros, um carneiro preso pelos chifres; tomou-o e ofereceu-o em sacrifício em lugar de seu filho. E chamou aquele lugar: “O Senhor vê.” O anjo chamou Abraão pela segunda vez, dizendo: “Jurei por mim mesmo, diz o Senhor: porque fizeste tal coisa e não poupaste teu único filho por minha causa, eu te abençoarei e multiplicarei tua descendência como as estrelas do céu e como a areia que está à beira-mar; tua descendência possuirá as portas de seus inimigos, e em tua descendência serão abençoados todos os povos da terra, porque me obedeceste.” Abraão voltou então para seus servos, foi para Bersabeia e habitou ali. Sara viveu cento e vinte e sete anos e morreu na cidade de Arba, que é Hebron, na terra de Canaã. Por ela, Abraão se entristeceu e chorou; comprou dos filhos de Het um campo e sepultou-a honrosamente numa dupla caverna.

Abraão era velho, e Deus o abençoava em todas as coisas. Disse ele ao servo mais velho e principal de toda a sua casa: “Eu te ordeno e conjuro, pelo nome do Deus do céu e da terra, que não permitas que meu filho Isaac tome por mulher alguma das filhas de Canaã, entre as quais habito; mas vai à terra onde está minha parentela e toma de lá uma mulher para meu filho.” E o servo respondeu: “Se nenhuma mulher daquela terra quiser vir comigo para esta terra, deverei levar teu filho de volta à terra de onde vieste?” Abraão disse: “Guarda-te de levar meu filho para lá. O Senhor do céu e da terra, que me tirou da casa de meu pai e do lugar de meu nascimento, disse-me e jurou-me, dizendo: ‘À tua descendência darei esta terra.’ Ele enviará seu anjo adiante de ti, e tu tomarás de lá uma mulher para meu filho. Se nenhuma mulher quiser vir contigo, não estarás obrigado por teu juramento; mas, de modo algum, leves meu filho para lá.” Então seu servo jurou e prometeu-lhe que assim faria. Tomou dez camelos do rebanho de seu senhor e levou consigo parte de todos os seus bens; foi à Mesopotâmia, à cidade de Nacor. E fez os camelos parar fora da cidade, junto a um poço, no momento em que as mulheres costumavam sair para tirar água. Ali rogou a Nosso Senhor, dizendo: “Senhor Deus de meu senhor Abraão, peço-te que me ajudes neste dia e uses de misericórdia para com meu senhor Abraão. Eis que estou aqui junto ao poço de água, e as filhas dos habitantes desta cidade vêm aqui para tirar água. Portanto, que a donzela a quem eu disser: ‘Baixa teu cântaro, para que eu beba’, e que baixar seu cântaro e disser: ‘Dar-te-ei de beber, e também aos camelos’, seja aquela que ordenaste para teu servo Isaac; e por isso mostrarás tua misericórdia a meu senhor Abraão.” Ainda não havia terminado consigo mesmo essas palavras, quando Rebeca, filha de Batuel, filho de Melca, mulher de Nacor, irmão de Abraão, saiu da cidade com um cântaro sobre o ombro; era uma donzela muito bela, e desconhecida daquele homem. Ela desceu ao poço, encheu seu cântaro de água e voltou. O servo de Abraão correu até ela e disse: “Peço-te que me dês um pouco da água de teu cântaro para beber.” Ela respondeu: “Bebe, meu senhor”, e prontamente lhe deu de beber; depois disse: “Sim, irei com ele.” Então deixaram-na partir, e sua ama foi com ela; e assim ela partiu. E disseram-lhe: “És nossa irmã; rogamos a Deus que cresças até mil vezes mil e que tua descendência possua as portas de seus inimigos.” Então Rebeca e suas donzelas montaram nos camelos e seguiram o servo de Abraão, que retornou apressadamente a seu senhor.

Naquele mesmo tempo, quando chegaram, Isaac caminhava pelo caminho, do lado de fora, e levantou os olhos e viu de longe os camelos que vinham. Rebeca avistou-o e perguntou ao servo quem era aquele que vinha pelo campo ao encontro deles. Ele respondeu: “É meu senhor Isaac.” Então ela tomou imediatamente seu véu ou manto e cobriu-se. O servo contou prontamente a seu senhor Isaac tudo quanto havia feito. Isaac recebeu Rebeca, conduziu-a à tenda de Sara, sua mãe, e desposou-a; tomou-a por esposa e amou-a tanto que esse amor temperou a tristeza que sentia por sua mãe. Depois disso, Abraão tomou outra mulher, da qual teve diversos filhos. Abraão deu a Isaac todos os seus bens; aos outros filhos deu bens móveis e, enquanto ainda vivia, separou os filhos de suas concubinas de seu filho Isaac. Todos os dias da vida de Abraão foram cento e setenta e cinco anos. Então morreu com boa disposição e em idade avançada, e Isaac e Ismael sepultaram-no junto de sua mulher Sara, numa dupla caverna.

Isaac tinha quarenta anos quando desposou Rebeca, e ela não lhe dava filhos. Por isso, suplicou a Nosso Senhor que ela pudesse conceber e dar fruto. Nosso Senhor ouviu sua oração; ela concebeu dele e teve de uma só vez dois filhos, os quais, antes de nascerem, lutavam frequentemente no ventre de sua mãe. Por essa causa, ela pediu a Deus que a aconselhasse e lhe desse consolo. Ele lhe apareceu e disse: “Há duas espécies de povos em teu ventre, e dois povos serão divididos desde teu seio; um povo vencerá o outro, e o maior servirá ao menor.” Assim lhe disse Nosso Senhor. Depois, quando chegou o tempo de dar à luz, havia dois para nascer. O primeiro que saiu era áspero da cabeça aos pés, e foi chamado Esaú. E logo depois saiu o outro, segurando na mão o calcanhar de seu irmão; e foi chamado Jacó. Isaac, o pai, tinha sessenta anos quando esses filhos nasceram. Depois disso, quando chegaram à idade da razão, Esaú tornou-se lavrador, cultivador da terra e caçador. Jacó era simples e habitava em casa com sua mãe. Isaac, o pai, amava muito Esaú, porque comia frequentemente da caça que Esaú trazia; e Rebeca, a mãe, amava Jacó.

Certa vez, Jacó havia preparado um bom guisado, e Esaú, seu irmão, estivera caçando o dia inteiro; voltou para casa muito cansado e faminto, e encontrou Jacó com um bom guisado. Pediu-lhe que lhe desse um pouco, pois estava exausto e com muita fome. Jacó lhe disse: “Se me venderes teu direito de primogenitura e tua herança, dar-te-ei um pouco do guisado.” E Esaú respondeu: “Eis que morro de fome; de que me servirá minha herança se eu morrer, e que proveito me trará meu direito de primogenitura? Contento-me em que o tomes em troca deste guisado.” Então Jacó lhe disse: “Jura-me que jamais o reclamarás e que estás contente em que eu o desfrute.” E Esaú jurou, vendeu assim seu direito de primogenitura, tomou o guisado, comeu-o e seguiu seu caminho, sem dar importância ao fato de haver vendido seu direito de primogenitura. Isto foi dito para introduzir o assunto da história que é lida, pois agora segue a lenda tal como é lida na igreja.

Isaac começou a envelhecer, e seus olhos falharam e se turvaram, de modo que já não podia ver claramente. E certo dia chamou Esaú, seu filho mais velho, e disse-lhe: “Meu filho”, ao que ele respondeu: “Eis-me aqui, pai, pronto para vos servir”. Disse-lhe o pai: “Vê que estou envelhecendo e não sei o dia em que hei de morrer e partir deste mundo; portanto, toma tuas armas, teu arco e tua aljava com as flechas, sai para caçar e, quando tiveres apanhado alguma caça, prepara para mim dela uma comida tal como sabes que costumo comer; traze-a para que eu a coma e para que minha alma te abençoe antes que eu morra”. Rebeca ouviu todas essas palavras. E Esaú saiu para cumprir o mandamento de seu pai. Então ela disse a Jacó: “Ouvi teu pai dizer a Esaú, teu irmão: ‘Traze-me da tua caça e prepara dela uma comida que eu possa comer, para que eu te abençoe diante de nosso Senhor antes que eu morra’. Agora, meu filho, escuta meu conselho: vai ao rebanho e traze-me dois dos melhores cabritos que puderes encontrar, e deles farei uma comida tal que teu pai a comerá com prazer; quando lha tiveres levado e ele a tiver comido, poderá abençoar-te antes de morrer”. Jacó respondeu-lhe: “Não sabes que meu irmão é áspero e peludo, enquanto eu sou liso? Se meu pai me tocar, provar-me e apalpar-me, temo que pense que estou zombando dele e me dê sua maldição em lugar da bênção”. Disse-lhe então a mãe: “Caia sobre mim essa maldição, meu filho; contudo, ouve-me: vai ao rebanho e faze o que te disse”. Ele foi, buscou os cabritos e entregou-os à mãe. Ela os preparou como sabia que seu pai gostava, tomou as melhores vestes de Esaú e as pôs em Jacó. Colocou também as peles dos cabritos em torno de seu pescoço e de suas mãos, onde ele estava descoberto, e entregou-lhe pão e o cozido que havia preparado. E ele foi até seu pai e disse: “Meu pai”. E ele respondeu: “Eis-me aqui; quem és tu, meu filho?” Jacó disse: “Sou Esaú, teu primogênito; fiz como me ordenaste. Levanta-te, senta-te e come da caça que apanhei, para que tua alma me abençoe”. Então Isaac tornou a dizer a seu filho: “Como pudeste encontrá-la e apanhá-la tão depressa, meu filho?” Ele respondeu: “Foi vontade de Deus que aquilo que eu desejava viesse prontamente às minhas mãos”. Isaac disse-lhe: “Vem aqui, meu filho, para que eu te toque e apalpe, a fim de provar se és ou não meu filho Esaú”. Ele aproximou-se do pai e, depois de tê-lo apalpado, Isaac disse: “Verdadeiramente, a voz é a voz de Jacó, mas as mãos são as mãos de Esaú”. E não o reconheceu, pois suas mãos apresentavam a semelhança e a aparência do irmão mais velho. Abençoando-o, perguntou-lhe: “És, pois, meu filho Esaú?” Ele respondeu: “Sou eu”. Disse então Isaac: “Traze-me a comida da tua caça, meu filho, para que minha alma te abençoe”. E ele a ofereceu e a deu a seu pai, juntamente com vinho. Depois de ter comido e bebido uma boa quantidade de vinho, disse a Jacó: “Vem aqui, meu filho, e beija-me”. Ele aproximou-se e beijou-o. Assim que sentiu o doce aroma e o perfume de suas vestes, abençoando-o, disse: “Eis que o suave odor de meu filho é como o odor de um campo cheio de flores, que nosso Senhor abençoe. Deus te dê do orvalho do céu e da fertilidade da terra abundância de trigo, vinho e azeite; e sirvam-te os povos, e as tribos se prostrem diante de ti. Sê senhor de teus irmãos, e os filhos de tua mãe se inclinem e se ajoelhem diante de ti. Quem quer que te amaldiçoe seja amaldiçoado, e quem quer que te abençoe seja cumulado de bênçãos”.

Mal Isaac havia terminado essas palavras, e Jacó saído, quando Esaú chegou com a comida que obtivera na caça, entrou e ofereceu-a a seu pai, dizendo: “Levanta-te, meu pai, e come da caça que teu filho preparou para ti, para que tua alma me abençoe”. Isaac disse-lhe: “Quem és tu?” Ele respondeu: “Sou Esaú, teu primogênito”. Isaac ficou então profundamente perturbado e atônito, e maravilhou-se mais do que se pode crer. E entrou em êxtase, como diz o mestre das histórias, no qual soube que Deus queria que Jacó recebesse a bênção. E disse a Esaú: “Quem foi, então, aquele que, pouco antes de tua chegada, me trouxe caça? Comi tudo o que ele me trouxe antes que tu viesses. Eu o abençoei, e ele será abençoado”. Quando Esaú ouviu essas palavras de seu pai, soltou um grande grito, ficou muito atônito e disse: “Pai, peço-te que me abençoes também”. Ele lhe respondeu: “Teu irmão germano veio fraudulentamente e recebeu tua bênção”. Então Esaú disse: “Com razão e justiça seu nome pode ser chamado Jacó, pois anteriormente ele me suplantou em meu direito de primogenitura, e agora, pela segunda vez, tomou de mim a minha bênção”. E ainda disse a seu pai: “Não reservaste para mim uma bênção?” Isaac respondeu: “Eu o constituí teu senhor e submeti todos os seus irmãos à sua servidão. Estabeleci-o em trigo, vinho e azeite. Que poderei fazer por ti depois disso, meu filho?” Esaú lhe disse: “Não tens ainda uma bênção, pai? Rogo-te que me abençoes”. Então Isaac, movido por grande suspiro e pranto, disse-lhe: “Na fertilidade da terra e no orvalho do céu estará a tua bênção; viverás de tua espada e servirás a teu irmão”. Esaú ficou então profundamente aflito e odiou Jacó por este tê-lo suplantado na bênção com que seu pai o abençoara, dizendo em seu coração: “Os dias de luto por meu pai hão de chegar, pois matarei meu irmão Jacó”. Isso foi contado a Rebeca, que imediatamente mandou chamar Jacó, seu filho, e disse-lhe: “Eis que Esaú, teu irmão, ameaça matar-te. Portanto, agora, meu filho, ouve minha voz e faze o que te aconselharei. Prepara-te e vai a meu irmão em Arã; permanece com ele até que sua ira e seu furor tenham passado e sua indignação cessado, e até que se esqueça do que lhe fizeste; depois disso mandarei buscar-te e te trarei novamente para cá”. E Rebeca foi ter com Isaac, seu marido, e disse: “Estou cansada de minha vida por causa das filhas de Het; se Jacó tomar para si uma mulher desse povo, não viverei mais”. Isaac chamou então Jacó, abençoou-o e ordenou-lhe, dizendo: “Eu te ordeno que de modo algum tomes uma mulher da parentela de Canaã; mas vai e dirige-te à Mesopotâmia da Síria, à casa de Batuel, pai de tua mãe, e toma ali por mulher uma das filhas de Labão, teu tio. Que Deus Todo-Poderoso te abençoe, te faça crescer e multiplicar, para que te tornes multidões de povos, e te dê as bênçãos de Abraão, a ti e à tua descendência depois de ti, para que possuas e tenhas a terra de tua peregrinação, que ele concedeu a teu avô”. Depois que Isaac disse isso e lhe deu licença para partir, Jacó saiu imediatamente e foi para a Mesopotâmia da Síria, ao encontro de Labão, filho de Batuel e irmão de Rebeca, sua mãe. Esaú, vendo que seu pai havia abençoado Jacó e o enviara à Mesopotâmia da Síria para ali tomar uma esposa, e que, depois de abençoá-lo, lhe ordenara: “Não tomes mulher alguma das filhas de Canaã”, e vendo que Jacó, obedecendo a seu pai, fora para a Síria, compreendeu por isso que seu pai não via com agrado as filhas de Canaã. Então foi a Ismael e tomou para si uma mulher, além das que já havia tomado: era Melec, filha de Ismael, filho de Abraão.

Então Jacó partiu de Bersabeia e pôs-se a caminho em direção a Arã. Quando chegou a certo lugar, depois que o sol se havia posto, e quis repousar ali durante a noite, tomou algumas das pedras que estavam naquele lugar, colocou-as sob a cabeça e dormiu ali. E viu em sonho uma escada erguida sobre a terra, cuja extremidade superior tocava o céu, e anjos de Deus subiam e desciam por ela; e nosso Senhor estava no meio da escada, dizendo-lhe: “Eu sou o Senhor Deus de Abraão, teu pai, e de Isaac. A terra sobre a qual dormes, eu a darei a ti e à tua descendência, e tua descendência será como o pó da terra. Tu te espalharás para o oriente e para o ocidente, para o norte e para o sul, e todas as tribos da terra serão abençoadas em ti e em tua descendência. Eu serei teu guardião por onde quer que fores e te reconduzirei a esta terra; não te abandonarei até que tenha cumprido tudo o que te disse”. Quando Jacó despertou do sono e do sonho, disse: “Verdadeiramente, Deus está neste lugar, e eu não o sabia”. E disse, cheio de temor: “Como é terrível este lugar! Aqui não há outra coisa senão a casa de Deus e a porta do céu”. Então Jacó levantou-se de madrugada, tomou a pedra que jazia sob sua cabeça e a ergueu como testemunho, derramando óleo sobre ela; e chamou Betel o nome daquele lugar, que antes se chamava Luza. E ali fez um voto a nosso Senhor, dizendo: “Se Deus estiver comigo e me guardar no caminho por onde ando, e me der pão para comer e roupas para me cobrir, e eu puder retornar em prosperidade à casa de meu pai, o Senhor será meu Deus; e esta pedra que ergui como testemunho será chamada casa de Deus. E de tudo o que me deres, eu te oferecerei os dízimos e a décima parte”. Depois Jacó seguiu para o oriente e viu um poço num campo, junto ao qual jaziam três rebanhos de ovelhas, pois era daquele poço que os animais bebiam. A boca do poço estava fechada e coberta com uma grande pedra, porque era costume que, quando todas as ovelhas estivessem reunidas, removessem a pedra; e, depois que tivessem bebido, tornassem a colocá-la sobre a boca do poço. Então disse aos pastores: “Irmãos, de onde sois?” Eles responderam: “De Arã”. Perguntou-lhes ele: “Conheceis Labão, filho de Nacor?” Eles disseram: “Conhecemo-lo muito bem”. Perguntou-lhes: “Ele passa bem? Está são?” Eles responderam: “Passa bem; e eis que sua filha Raquel vem ali com seu rebanho”. Então Jacó disse: “Ainda falta muito para a tarde; ainda é tempo de conduzir os rebanhos para beber e depois levá-los ao pasto”. Eles responderam: “Não podemos fazê-lo enquanto não se reunirem todos os animais; então removeremos a pedra da boca do poço e daremos água aos nossos animais”. Enquanto conversavam, Raquel chegou com o rebanho de seu pai, pois naquele tempo era ela quem guardava os animais. Quando Jacó a viu e soube que era filha de seu tio e que aquelas eram as ovelhas de seu tio, removeu a pedra da boca do poço; depois que as ovelhas dela beberam, beijou-a e, chorando, contou-lhe que era irmão de seu pai e filho de Rebeca. Então ela se apressou e contou isso a seu pai. Quando ele soube que Jacó, filho de sua irmã, havia chegado, correu ao seu encontro e, abraçando-o, beijou-o e levou-o para sua casa. E, tendo ouvido a causa de sua viagem, disse-lhe: “Tu és meu osso e minha carne”.

Depois de ter permanecido ali por espaço de um mês, Labão perguntou a Jacó se ele gostaria de servi-lo, por ser seu primo, e qual salário e recompensa desejaria receber. Ele tinha duas filhas: a mais velha chamava-se Lia, e a mais nova, Raquel. Lia tinha os olhos fracos, mas Raquel era formosa de rosto e de bela aparência. Jacó amava-a e disse: “Servir-te-ei por Raquel, tua filha mais nova, durante sete anos”. Labão respondeu: “É melhor que eu a dê a ti do que a um homem estranho; permanece e fica comigo, e tu a terás”. Assim Jacó o serviu por Raquel durante sete anos, e isso lhe pareceu apenas um breve tempo, por causa do grande amor que tinha por ela. Ao fim dos sete anos, Jacó disse a Labão: “Dá-me minha mulher, pois chegou o tempo em que devo recebê-la”. Então Labão chamou todos os seus amigos e preparou um banquete para as bodas; à noite, introduziu Lia, sua filha mais velha, e deu-lhe uma serva chamada Zelfa. Jacó, pensando que ela fosse Raquel, uniu-se a ela, como é costume; quando amanheceu e viu que era Lia, disse a Labão, pai dela: “Que fizeste? Não te servi por Raquel? Por que me trouxeste Lia?” Labão respondeu: “Não é uso nem costume de nossa terra dar a mais nova em casamento antes da mais velha; mas cumpre e termina esta semana de festa e este casamento, e então te darei Raquel, minha filha, por outros sete anos que me servirás”. Jacó concordou de bom grado e, passada aquela semana, tomou Raquel por mulher. A ela Labão, seu pai, deu uma serva chamada Bala. Contudo, quando terminou o casamento da mais nova, por causa do grande amor que tinha por ela, pareceu-lhe que os outros sete anos haviam sido muito breves. Nosso Senhor viu que ele desprezava Lia. Fez com que Lia concebesse, enquanto Raquel, sua irmã, permanecia estéril. Lia deu então à luz um filho e chamou-o Rúben, dizendo: “Nosso Senhor Deus olhou para minha humildade e mansidão; agora meu marido me amará”. Concebeu ainda e deu à luz outro filho, dizendo: “Porque nosso Senhor viu que eu era desprezada, deu-me este filho”; e chamou-o Simeão. Concebeu pela terceira vez e deu à luz outro filho, dizendo: “Agora meu marido se unirá a mim, porque lhe dei três filhos”; e chamou-o Levi. Concebeu um quarto filho e deu-o à luz, dizendo: “Agora me reconhecerei ligada a nosso Senhor”; por isso chamou-o Judá. Depois disso, cessou de gerar filhos.

Raquel, vendo-se estéril, teve inveja de sua irmã e disse a Jacó, seu marido: “Faze-me conceber, ou então morrerei.” Ao que Jacó se irou e respondeu: “O quê! Julgas que eu sou Deus e que ele te privou do fruto de teu ventre?” Então ela disse: “Tenho minha serva Bala; vai ter com ela e deixa que conceba de ti sobre os meus joelhos, para que eu tenha dela alguns filhos.” Ela deu Bala a seu marido para que a conhecesse; e, quando Jacó a conheceu, ela concebeu e deu à luz um filho. Então Raquel disse: “Nosso Senhor ouviu minha súplica, dando-me um filho”, e chamou-o Dã. Depois disso, Bala concebeu novamente e deu à luz outro filho, pelo qual Raquel disse: “Nosso Senhor comparou-me com minha irmã, e eu prevaleci”; e chamou-o Neftali. Então Lia, vendo que não mais concebia, deu Zelfa, sua serva, a seu marido; esta concebeu e deu à luz um filho, a quem Lia chamou Gad. Depois, Zelfa concebeu e deu à luz outro filho, pelo qual Lia disse: “Isto é para minha bem-aventurança, e certamente todas as gerações dirão que sou bem-aventurada”; por isso chamou-o Aser.

Aconteceu que Rúben saiu ao campo no tempo da colheita e encontrou ali uma mandrágora, que levou e deu à sua mãe. Então Raquel disse à sua irmã Lia: “Dá-me uma parte da mandrágora de teu filho.” Lia respondeu: “Não te basta tomares de mim meu marido, mas também queres ter parte na mandrágora de meu filho?” Então Raquel disse: “Ele dormirá contigo esta noite, pela mandrágora de teu filho.” À tarde, quando Jacó voltou do campo, Lia foi ao seu encontro e disse-lhe: “Esta noite dormirás comigo, pois comprei-te pelo preço da mandrágora de meu filho.” Ele dormiu com ela naquela noite, e nosso Senhor ouviu suas orações. Ela concebeu e deu à luz o quinto filho, e disse: “Deus recompensou-me, porque dei minha serva a meu marido.” Chamou-o Issacar. Depois, Lia concebeu e deu à luz o sexto filho, e disse: “Deus me concedeu uma boa dádiva; agora meu marido permanecerá comigo, porque lhe dei seis filhos”; e chamou-o Zabulão. Depois disso, concebeu e deu à luz uma filha chamada Dina. Então nosso Senhor se lembrou de Raquel, ouviu-a e abriu o lugar da concepção; ela concebeu e deu à luz um filho, dizendo: “O Senhor tirou meu opróbrio e minha vergonha”; e chamou-o José, dizendo: “Peço a Deus que me envie outro.”

Quando José nasceu, Jacó disse a Labão, pai de suas esposas: “Dá-me licença para partir, para que eu vá à minha terra e ao meu país; dá-me minhas mulheres e meus filhos, por quem te servi, para que eu possa partir daqui. Sabes que serviço te prestei.” Labão disse-lhe: “Achei graça diante de teus olhos; sei por experiência que Deus me abençoou por tua causa; determinei a recompensa que te darei.” Então Jacó respondeu: “Sabes como te servi e quanto tua propriedade estava em minhas mãos. As cores.” E, quando ele dizia o contrário, elas davam à luz animais todos brancos. “Deus tomou a substância de vosso pai e deu-a a mim. E agora Deus ordenou-me que partisse; portanto, preparai-vos e partamos daqui.” Então Raquel e Lia responderam: “Teremos acaso outra coisa da riqueza de nosso pai e da herança de sua casa? Ele nos reputará como estrangeiras, e comeu e vendeu nossos bens? Visto que Deus tomou os bens de nosso pai e os deu a nós e a nossos filhos, faze, pois, tudo quanto Deus te ordenou.”

Jacó se levantou, pôs seus filhos e suas mulheres sobre seus camelos, partiu e tomou consigo toda a sua riqueza, os rebanhos e tudo quanto havia adquirido na Mesopotâmia, dirigindo-se a seu pai Isaac, na terra de Canaã. Naquele tempo, Labão fora tosquiar suas ovelhas, e Raquel furtou os ídolos de seu pai. Jacó não quis dar a conhecer a Labão que partia; e, tendo partido com tudo quanto por direito lhe pertencia, chegou ao monte de Galaad. No terceiro dia, foi anunciado a Labão que Jacó havia fugido e partido; ele tomou imediatamente consigo seus irmãos e perseguiu-o durante sete dias, alcançando-o no monte de Galaad. Nosso Senhor apareceu-lhe em sonho, dizendo: “Guarda-te de falar iradamente ou palavras duras a Jacó.” Naquele tempo, Jacó havia armado sua tenda no monte; e, quando Labão chegou ali com seus irmãos, disse a Jacó: “Por que fizeste isto comigo, levando minhas filhas como prisioneiras tomadas à espada? Por que fugiste de mim e não quiseste dar-me conhecimento disso? Não me permitiste beijar meus filhos e minhas filhas; procedeste loucamente. Agora eu poderia fazer-te mal e dano, mas o Deus de teu pai disse-me ontem: ‘Guarda-te de falar palavras duras contra Jacó.’ Desejavas ir à casa de teu pai; por que as levaste e retornaste ao teu país?”

Jacó prosseguiu em sua jornada, que havia empreendido. Anjos de Deus vieram ao seu encontro; quando os viu, disse: “Estes são os exércitos de Deus”, e chamou aquele lugar Maanaim. Enviou mensageiros adiante de si a Esaú, seu irmão, na terra de Seir, na terra de Edom, e mandou-lhes dizer assim a Esaú: “Isto diz teu irmão Jacó: Morei com Labão até este dia; tenho bois e jumentos, servos homens e mulheres. Agora envio uma embaixada ao meu senhor, para que eu ache graça diante de seus olhos.” Esses mensageiros retornaram a Jacó e disseram: “Fomos ter com Esaú, teu irmão, e eis que ele vem ao teu encontro com quatrocentos homens.” Então Jacó ficou muito amedrontado e dividiu seu grupo em duas turmas, dizendo: “Se Esaú vier contra uma e a destruir, a outra ao menos será salva.” Então Jacó disse: “Ó Deus de meu pai Abraão e Deus de meu pai Isaac, ó Senhor, que me disseste: ‘Retorna à tua terra e ao lugar de teu nascimento’, e disseste: ‘Eu te farei bem’; sou o menor de todas as tuas misericórdias e de tua verdade, que concedeste a teu servo. Com meu cajado atravessei este rio Jordão, e agora retorno com duas turmas. Suplico-te, Senhor, que me livres das mãos de meu irmão Esaú, pois o temo grandemente, para que ele não venha e fira a mãe com os filhos. Tu disseste que me farias bem e multiplicarias minha descendência como a areia do mar, que não pode ser contada por sua multidão.”

Depois de ter dormido naquela noite, preparou presentes para enviar a seu irmão: duzentas cabras, vinte bodes, duzentas ovelhas e vinte carneiros; quarenta vacas e vinte touros, vinte jumentas e dez de seus potros. Enviou todos esses animais por meio de seus servos e mandou-lhes dizer que Jacó, seu servo, enviava-lhe aquele presente e que vinha atrás deles. E Jacó pensou apaziguá-lo com presentes.

Na noite seguinte, pareceu-lhe que um homem lutava com ele durante toda a noite até a manhã; e, vendo que não podia vencê-lo, feriu-lhe o nervo da coxa, de modo que ele ficou manco, e disse-lhe: “Deixa-me ir e solta-me, pois já amanhece.” Então Jacó respondeu: “Não te deixarei, a menos que me abençoes.” Ele disse-lhe: “Qual é o teu nome?” Ele respondeu: “Jacó.” Então disse: “Não”, disse ele, “teu nome não mais será chamado Jacó, mas Israel, pois, se foste forte contra Deus, quanto mais prevalecerás contra os homens?” Então Jacó disse-lhe: “Qual é o teu nome? Dize-mo.” Ele respondeu: “Por que perguntas meu nome, que é maravilhoso?” E abençoou-o naquele mesmo lugar. Jacó chamou o nome daquele lugar Fanuel, dizendo: “Vi nosso Senhor face a face, e minha alma foi salva.” E, logo que passou por Fanuel, o sol nasceu. Ele mancava do pé; por isso os filhos de Israel não comem nervos, porque o nervo da coxa de Jacó ficou seco.

Então Jacó levantou os olhos e viu Esaú chegando, com quatrocentos homens, e dividiu os filhos de Lia e de Raquel e de ambas as servas; pôs cada serva e seus filhos adiante, no primeiro lugar; Lia e seus filhos no segundo; e Raquel e José por último. E ele, indo à frente, ajoelhou-se por terra e, adorando seu irmão, aproximou-se dele. Esaú correu ao encontro de seu irmão, abraçou-o, apertando-lhe o pescoço, e, chorando, beijou-o. Então olhou adiante, viu as mulheres e seus filhos e disse: “Quem são estes e a quem pertencem?” Jacó respondeu: “São os filhos que Deus deu a mim, teu servo, e às suas servas.” E seus filhos aproximaram-se e ajoelharam-se; Lia e seus filhos também o adoraram; e, por último, José e Raquel o adoraram.

Então Esaú disse: “De quem são estas turmas que encontrei?” Jacó respondeu: “Enviei-as a ti, meu senhor, para que eu permaneça em tua graça.” Esaú disse: “Tenho muitas para mim mesmo; guarda estas, e sejam tuas.” “Não”, disse Jacó, “peço-te que aceites este presente que Deus me enviou, para que eu ache graça diante de teus olhos; pois me parece ver teu rosto como o rosto de Deus. Portanto, sê misericordioso para comigo e aceita esta bênção de minha parte.” A custo, e quase por constrangimento, ele o aceitou e disse: “Vamos juntos; eu te acompanharei e serei companheiro de tua jornada.” Então Jacó disse: “Sabes bem, meu senhor, que tenho crianças pequenas e delicadas, e ovelhas e bois que, se forem excessivamente fatigados, morrerão todos num só dia. Portanto, agrade a vós, meu senhor, ir adiante; e eu vos seguirei como puder, com meus filhos e meus animais.” Esaú respondeu: “Peço-te, então, que deixes meus companheiros permanecer contigo e acompanhar-te, para qualquer necessidade que tenhas.” Jacó disse: “Não é necessário; não preciso de mais nada senão de uma coisa: permanecer em teu favor, meu senhor.”

E Esaú retornou pelo mesmo caminho e jornada por onde viera, para Seir. Jacó chegou a Sucot e ali construiu uma casa; dali partiu para Salém, cidade de Siquém, que está na terra de Canaã, e comprou dos filhos de Hamor, pai de Siquém, uma parte do campo onde armou suas tendas, por cem cordeiros. Ali ergueu um altar e adorou o Deus fortíssimo de Israel.

Aconteceu que Dina, filha de Lia, saiu para ver as mulheres daquela região; e Siquém, filho de Hamor, príncipe daquela terra, quando a viu, logo a amou, raptou-a e dormiu com ela, violentando-a pela força; e ficou tão enamorado dela que foi ter com seu pai Hamor e disse: “Dá-me esta donzela em casamento, para que seja minha mulher.” Quando Jacó soube disso e ouviu que sua filha havia sido violentada, estando então seus filhos ausentes, ocupados em apascentar seus animais no campo, guardou segredo até que eles retornassem. Então Hamor foi falar desse assunto com Jacó; nesse momento, seus filhos vieram do campo, ouviram o que havia acontecido e sido feito, e ficaram sobremaneira irados e furiosos, porque ele havia desonrado tão vilmente sua irmã. Então Hamor disse-lhes: “Siquém, meu filho, ama vossa filha; dai-a a ele em casamento e unamo-nos uns aos outros: que nossas filhas sejam dadas a vós, e as vossas, a nós; e habitai conosco. Toda a região está em vosso poder; ocupai-a e exercei nela vossa atividade; comprai e vendei e tomai posse dela.” Então Siquém disse a seu pai e a seus irmãos: “Farei tudo quanto determinardes, e qualquer coisa que pedirdes, presentes ou dote, darei de bom grado, contanto que eu possa ter esta donzela por minha mulher.” Então os filhos de Jacó responderam a Siquém e a seu pai com astúcia, fingindo não saberem da violência cometida contra sua irmã: “Não podemos fazer o que desejais, nem dar nossa irmã a um homem incircunciso. É coisa ilícita e grande pecado contra o Senhor.”

Nosso Senhor apareceu novamente a Jacó depois que ele retornara da Mesopotâmia da Síria e chegara a Betel, e abençoou-o, dizendo: “Não mais serás chamado Jacó, mas Israel será teu nome.” E chamou-o Israel, e disse-lhe: “Eu sou o Deus Todo-Poderoso; cresce e multiplica-te; de ti sairão povos e povos de nações, e reis procederão de teus rins. A terra que dei a Abraão e a Isaac darei a ti e à tua descendência.” E desapareceu de sua presença. Então ele levantou uma pedra como memorial no lugar onde Deus lhe falara e ungiu-a com óleo, chamando Betel o nome daquele lugar.

Dali partiu e, na época da primavera, chegou à terra que conduz a Efrata; nesse lugar, Raquel entrou em trabalho de parto e começou a morrer por causa do nascimento. A parteira disse-lhe: “Não temas, pois terás um filho.” E, aproximando-se a morte, ela chamou-o Benoni, que significa o filho de minha dor. O pai chamou-o Benjamim, isto é, o filho da mão direita. Ali Raquel morreu e foi sepultada no caminho para Efrata, que é Belém. Jacó ergueu uma estela sobre seu túmulo; esta é a estela do monumento de Raquel até o dia de hoje.

Jacó partiu dali e chegou a seu pai Isaac, em Mambré, cidade de Arbe, isto é, Hebron, onde haviam habitado Abraão e Isaac. E completaram-se todos os dias de Isaac, que foram cento e oitenta anos; ele se consumiu e morreu em boa disposição, e Esaú e Jacó, seus filhos, sepultaram-no.

Assim termina a história de Isaac e de seus dois filhos, Esaú e Jacó.

José, quando tinha dezesseis anos, começou a guardar e apascentar o rebanho com seus irmãos, sendo ainda criança; e andava na companhia dos filhos de Bala e de Zelfa, mulheres de seu pai. José queixou-se de seus irmãos e acusou-os diante de seu pai do mais grave pecado. Israel amava José mais do que a todos os seus filhos, porque o havia gerado quando já era velho. Todos os seus filhos se reuniram para consolar o pai e aliviar sua tristeza, mas ele não quis receber consolação e disse: “Descerei a meu filho ao inferno, para chorá-lo ali.” E assim, permanecendo em sua dor, os madianitas levaram José para o Egito e venderam-no a Putifar, eunuco do Faraó e comandante de seus cavaleiros.

Assim, José foi levado ao Egito, e Putifar, príncipe do exército do faraó, egípcio, comprou-o das mãos dos ismaelitas. Nosso Senhor Deus estava sempre com José, e ele era sábio, diligente e próspero em toda espécie de coisas. Habitava na casa de seu senhor e agradou tanto a seu senhor que permaneceu em sua graça; este o fez superior a todos os demais e lhe confiou o governo e a administração de toda a sua casa, a qual ele governou bem e sabiamente, tanto quanto à família quanto a tudo o que lhe fora confiado. Nosso Senhor abençoou a casa do egípcio por causa de José e multiplicou todos os seus bens, tanto os animais quanto os campos. José era formoso de rosto e de bela aparência.

Depois de muitos dias, a senhora, mulher de seu senhor, contemplou José e lançou os olhos sobre ele, dizendo-lhe: “Vem e dorme comigo.” Ele imediatamente recusou e não quis atender nem escutar suas palavras, nem consentir em obra tão pecaminosa, e disse-lhe: “Eis que meu senhor me entregou tudo quanto possui em sua casa; ele não sabe o que tem, e nada há nela que não esteja em meu poder e sob meu comando, exceto tu, que és sua mulher. Como poderia eu fazer este mal e pecar contra meu senhor?” Todos os dias lhe dizia palavras semelhantes ou do mesmo teor; e a mulher se tornava cada vez mais desejosa e insistente com o jovem, enquanto ele sempre rejeitava e recusava o pecado. Aconteceu certo dia que José entrou no aposento para tratar de algumas necessidades que tinha, e ela o agarrou pelo manto e o segurou firmemente, dizendo-lhe: “Vem e deita-te comigo.” Ele logo não consentiu, mas fugiu para fora das portas, deixando o manto nas mãos dela. Quando a senhora viu que fora recusada e que tinha o manto dele em suas mãos, gritou e chamou os homens da casa, dizendo-lhes: “Eis que este hebreu veio ao meu aposento e quis violentar-me e deitar-se comigo; e, quando gritei, fugiu do aposento e, em sua pressa, deixou atrás de si o manto que eu segurava.” E, como prova da verdade, mostrou o manto a seu marido quando ele voltou para casa, dizendo: “Teu servo hebreu, que trouxeste para esta casa, entrou em meu aposento para deitar-se comigo; e, quando gritei, deixou o manto que eu segurava e fugiu.” Quando o senhor ouviu isso, logo deu crédito e acreditou em sua mulher; e, ficando muito irado, lançou José na prisão onde eram guardados os prisioneiros do rei, e ali o manteve encerrado. Nosso Senhor Deus estava com José, teve misericórdia dele e fez que encontrasse o favor e a graça do chefe da prisão, a tal ponto que este confiou a José a guarda de todos os prisioneiros; e tudo o que ele fazia era feito, e o chefe do cárcere estava contente com tudo. Nosso Senhor estava com ele e dirigia todas as suas obras.

Depois disso aconteceu que dois oficiais do rei ofenderam seu senhor; por isso ele se irou contra eles e mandou que fossem para a prisão onde estava José. Um deles era o copeiro, e o outro, o padeiro; e o carcereiro entregou-os a José para que os guardasse, e ele os servia. Depois de algum tempo em que estiveram na prisão, ambos tiveram, certa noite, um sonho, pelo qual ficaram assombrados e confusos. Quando José entrou para servi-los e os viu abatidos, perguntou-lhes por que estavam mais tristes do que de costume. Eles responderam: “Tivemos um sonho, e não há quem o interprete para nós.” José disse-lhes: “Porventura pensais que Deus não pode conceder-me a graça de interpretá-lo? Contai-me o que vistes durante o sono.” Então o copeiro contou primeiro e disse: “Pareceu-me ver uma videira que tinha três ramos; depois que floresceram, as uvas amadureceram. Então tomei na mão a taça do faraó, colhi as uvas, espremi delas o vinho na taça que segurava e a apresentei ao faraó para beber.” José respondeu: “Os três ramos são ainda três dias, depois dos quais o faraó se lembrará do teu serviço e te restituirá ao teu primeiro cargo e posição, para servi-lo como costumavas. Peço-te, portanto, que te lembres de mim quando estiveres em tua elevação e que tenhas tanta misericórdia de mim que supliques ao faraó para que me tire desta prisão, pois fui roubado da terra dos hebreus e fui lançado aqui injustamente.” Então o mestre-padeiro, vendo que José interpretara sabiamente o sonho do copeiro, disse: “Pareceu-me que tinha sobre a cabeça três cestos de comida; e, no cesto mais alto, pareceu-me levar toda a comida da padaria, mas vieram aves e comeram dela.” José respondeu: “Esta é a interpretação do sonho: os três cestos são ainda três dias, depois dos quais o faraó mandará cortar-te a cabeça e te pendurará na cruz, e as aves dilacerarão tua carne.” E, no terceiro dia depois disso, o faraó ofereceu grande festa a seus filhos e, durante os banquetes, lembrou-se do mestre-copeiro e do mestre-padeiro. Restituiu o copeiro ao seu cargo, para que lhe servisse a taça, e o outro foi enforcado, de modo que a verdade da interpretação foi crida e comprovada. Contudo, o mestre-copeiro, em sua prosperidade, esqueceu-se de José, seu intérprete.

Dois anos depois, o faraó viu em seu sono um sonho. Pareceu-lhe estar junto ao rio, de onde viu subir à terra sete vacas formosas e muito gordas, que pastavam numa campina fértil; viu outras sete saírem do rio, pobres e magras, que pastavam em lugares abundantes e vicejantes. Estas devoraram as outras, que eram tão gordas e formosas. Com isso, despertou de seu sono; depois dormiu novamente e teve outro sonho. Viu sete espigas de trigo num só caule, cheias e belas, e outras tantas espigas vazias e crestadas pela seca, que devoraram a beleza das primeiras sete. Pela manhã, o faraó despertou muito assustado com esses sonhos e mandou chamar todos os adivinhos e intérpretes do Egito, e os sábios. Quando se reuniram, contou-lhes o sonho, mas não houve ninguém que pudesse interpretá-lo. Então, por fim, o mestre-copeiro, lembrando-se de José, disse: “Reconheço o meu pecado. Certa vez, estando o rei irado contra seus servos, mandou lançar a mim e ao mestre-padeiro na prisão, onde, numa mesma noite, nós dois tivemos sonhos prodigiosos acerca de coisas futuras. Havia ali um jovem hebreu, servo do carcereiro, a quem contamos nossos sonhos; ele os explicou para nós e disse o que haveria de acontecer. Eu fui restituído ao meu cargo, e o outro foi enforcado na cruz.”

Logo, por mandado do rei, José foi tirado da prisão, barbeado, banhado e vestido com outras roupas, e levado à presença do faraó, que lhe disse: “Tive um sonho, que mostrei aos sábios, e não há quem me possa dizer sua interpretação.” Ao que José respondeu: “Deus dará, por meu intermédio, uma resposta próspera ao faraó.” Então o faraó contou-lhe seus sonhos, como foi escrito acima, das sete vacas gordas e das sete magras, e de como as magras devoraram as gordas, e igualmente acerca das espigas. José respondeu: “Os sonhos do rei são uma só coisa, que Deus mostrou ao faraó. As sete vacas gordas e as sete espigas cheias significam sete anos que hão de vir, de grande abundância e prosperidade; e as sete vacas magras e as sete espigas vazias e crestadas pela seca significam sete anos de grande fome e escassez que virão depois delas. Eis que primeiro virão sete anos de grande fertilidade e abundância por toda a terra do Egito; depois deles seguirão outros sete anos de tamanha esterilidade, aridez e escassez que toda a abundância dos primeiros será esquecida. A grande fome desses últimos anos consumirá toda a fartura dos primeiros. O segundo sonho diz respeito à mesma coisa, porque Deus quis que ela se cumprisse. Agora, portanto, providencie o rei um homem sábio e hábil, que possa constituir e ordenar prebostes e oficiais em todos os lugares do reino, para que recolham em celeiros e armazéns a quinta parte de todo o trigo e de todos os frutos que crescerem durante os primeiros sete anos de abundância que hão de vir; e que todo esse trigo seja guardado em celeiros e armazéns nas cidades e aldeias, para que esteja preparado para a chegada dos sete anos de escassez, que oprimirão todo o Egito com a fome, a fim de que o povo não pereça de inanição.” Esse conselho agradou muito ao faraó e a todos os seus ministros. Então o faraó disse a seus servos: “Onde poderíamos encontrar homem semelhante a este, cheio do espírito de Deus?” E disse a José: “Já que Deus te mostrou tudo quanto disseste, crês que poderíamos encontrar alguém mais sábio do que tu ou semelhante a ti? Serás o superior de minha casa, e à palavra de tua boca obedecerá todo o povo. Somente eu te precederei, e ocuparei um assento apenas acima do teu.” E o faraó disse ainda a José: “Eis que te estabeleci como superior e senhor de toda a terra do Egito.” Tirou um anel de sua mão e o colocou na mão de José; vestiu-o com uma estola dupla forrada de zibelina, pôs-lhe ao pescoço um colar de ouro e fez que subisse à sua carruagem; ao segundo toque da trombeta, todos deveriam ajoelhar-se diante dele e reconhecer que era o principal preboste de toda a terra do Egito. Então o rei do Egito disse a José: “Eu sou o faraó; sem teu mandado, ninguém moverá mão nem pé em toda a terra do Egito.” Mudou-lhe o nome e chamou-o, na língua do Egito, “Salvador do mundo”. Deu-lhe por mulher uma chamada Asenat, filha de Putifar, sacerdote de Heliópolis.

José partiu então para a terra do Egito. José tinha trinta anos quando entrou no favor e na graça do faraó. E percorreu toda a região do Egito. Vieram os sete anos de abundância e fertilidade, e feixes e molhos de trigo foram recolhidos aos celeiros; toda a abundância dos frutos foi armazenada em cada cidade. Havia tamanha quantidade de trigo que podia ser comparada ao cascalho do mar, e sua abundância excedia toda medida. Antes que viessem a fome e a escassez, José teve dois filhos de sua mulher, Asenat, filha do sacerdote, dos quais chamou o primeiro Manassés, dizendo: “Deus fez que eu esquecesse todos os meus trabalhos e que a casa de meu pai se esquecesse de mim.” Chamou o segundo filho Efraim, dizendo: “Deus fez que eu crescesse na terra de minha pobreza.”

Passaram-se então os sete anos de abundância e fertilidade que houve no Egito, e começaram a vir os sete anos de escassez e fome, dos quais José falara anteriormente; e a fome começou a aumentar e a crescer por todo o mundo; também em toda a terra do Egito havia fome e escassez. E, quando o povo teve fome, clamaram ao faraó, pedindo alimento; e ele lhes respondeu: “Ide a José e fazei tudo quanto ele vos disser.” A cada dia crescia e aumentava a fome em toda a terra. Então José abriu os celeiros e armazéns, e vendeu trigo aos egípcios, pois a fome os oprimia duramente. Todas as províncias vieram ao Egito para comprar alimento e escapar da fome.

Jacó, pai de José, soube que se vendiam trigo e víveres no Egito e disse a seus filhos: “Por que sois negligentes? Ouvi dizer que se vende trigo no Egito; ide até lá e comprai para nós o que é necessário e conveniente, para que vivamos e não pereçamos de necessidade.” Então os dez irmãos de José desceram ao Egito para comprar trigo, e Benjamim ficou em casa com o pai, por causa do que pudesse acontecer aos irmãos em sua viagem. Depois entraram na terra do Egito com outros, para comprar trigo. Havia grande fome na terra de Canaã, e José era príncipe na terra do Egito; também por seu mandamento se vendia trigo ao povo. Quando seus irmãos chegaram e o adoraram e se prostraram diante dele, reconheceu-os imediatamente, mas falou-lhes como a estrangeiros, com palavras duras, perguntando-lhes: “De onde sois? Trazei convosco vosso irmão mais novo, para que eu saiba que não sois espiões e para que possais receber este irmão que mantenho preso; e então, depois disso, tereis licença para comprar o que quiserdes.” Dito isso, cada um deles despejou o trigo, e cada homem encontrou seu dinheiro amarrado na boca de seu saco. Então disse Jacó, seu pai: “Vós me deixastes sem filhos. José se foi e se perdeu, Simeão está preso, e Benjamim quereis tirar de mim; todos estes males caíram sobre mim.” Rúben respondeu: “Mata meus dois filhos, se eu não o trouxer de volta a ti; entrega-o em minhas mãos, e eu o restituirei a ti.” O pai disse: “Meu filho não irá convosco; seu irmão está morto, e ele ficou agora sozinho. Se alguma adversidade lhe acontecer no caminho por onde ides, fareis descer meus cabelos brancos com tristeza ao inferno.”

Enquanto isso, a fome e a escassez oprimiam grandemente toda a terra. E, quando se consumiu o trigo que haviam trazido do Egito, Jacó disse a seus filhos: “Voltai ao Egito e comprai para nós algum alimento, para que vivamos.” Judá respondeu: “Aquele homem nos disse, sob juramento e com grandes juramentos: ‘Não vereis minha face nem entrareis em minha presença, se não trouxerdes convosco vosso irmão mais novo.’ Portanto, se quiseres enviá-lo conosco, iremos juntos e compraremos para nós o que for necessário; e, se não quiseres, não iremos. O homem nos disse, como muitas vezes te contamos, que, se não o trouxéssemos, não veríamos seu rosto.” Israel disse-lhes: “Fizestes isso para minha desgraça, ao dizer-lhe que tínheis outro irmão.” E eles responderam: “O homem nos perguntou minuciosamente sobre nossa linhagem: se nosso pai vivia e se tínhamos algum irmão. E nós lhe respondemos conforme ele perguntava; não sabíamos o que haveria de dizer, nem que diria: ‘Trazei vosso irmão convosco.’ Envia o menino conosco, para que possamos partir e viver, e para que nem nós nem nossos filhos morramos de fome. Eu receberei teu filho e o tomarei sob minha responsabilidade. Se eu não o levar até lá e não o trouxer de volta, serei culpado diante de ti pelo pecado para sempre. Se não tivesse havido esta demora, já teríamos estado lá e teríamos voltado a esta altura.” Então Israel, seu pai, disse-lhes: “Se é tão necessário como dizeis, fazei o que quiserdes; levai convosco, em vossos recipientes, os melhores frutos desta terra, e dai e oferecei àquele homem presentes: um pouco de passas, mel, estoraque, estacte, terebinto e tâmaras. Levai também dinheiro em dobro e ainda o mesmo dinheiro que encontrastes em vossos sacos, para que não haja algum engano por causa disso; e levai convosco Benjamim, vosso irmão. Meu Deus, que é todo-poderoso, faça-o favorável a vós, para que possais voltar em segurança com este vosso irmão e também com aquele que ele mantém preso; quanto a mim, ficarei como um homem estéril, sem filhos.” Então os irmãos tomaram os presentes, o dinheiro em dobro e Benjamim, partiram para o Egito e chegaram diante de José. Quando ele os viu, e a Benjamim, ordenou ao administrador de sua casa que mandasse matar ovelhas e bezerros e preparasse um banquete, pois aqueles irmãos jantariam com ele naquele dia. Ele fez como José ordenara e levou os homens à casa de seu senhor.

Então todos ficaram muito amedrontados e disseram em segredo uns aos outros: “Por causa do dinheiro que tínhamos em nossos sacos, fomos trazidos para que ele nos acuse, e pela violência tome a nós e a nossos jumentos como servos.” Por isso disseram ao administrador da casa, à porta da casa, antes de entrarem: “Rogamos-te que nos ouças: da última vez em que viemos comprar víveres, depois que os compramos e partimos, e já estávamos a caminho de volta para nossa terra, pois ele se comoveu em todo o seu íntimo e chorou sobre seu irmão, entrou em seu quarto. Depois lavou o rosto, saiu mostrando semblante alegre e mandou pôr pão sobre a mesa; em seguida dispôs seus irmãos em ordem, cada um segundo sua idade, e comeram juntos, enquanto José se sentou e comeu com os egípcios. Pois não era lícito aos egípcios comer com os hebreus. E cada um deles foi bem servido, mas Benjamim recebeu a melhor porção; e comeram e beberam tanto que ficaram embriagados.

Então José ordenou ao administrador de sua casa que enchesse de trigo os sacos deles, tanto quanto pudessem conter, e pusesse o dinheiro do trigo no saco de cada homem; e que tomasse sua taça de prata, juntamente com o dinheiro do mais jovem, e a pusesse em seu saco. E tudo foi feito. Pela manhã, bem cedo, permitiram que partissem com seus jumentos. E, quando haviam saído da cidade e estavam um pouco adiante no caminho, José disse a seu administrador: “Prepara-te, cavalga atrás deles e dize-lhes: ‘Por que fizestes o mal em troca do bem? A taça em que meu senhor costuma beber, vós a roubastes; não poderíeis ter feito coisa pior.’” Ele fez como José ordenara, alcançou-os e disse a todos, em ordem, exatamente como lhe fora mandado. Eles responderam: “Por que diz vosso senhor tal coisa e trata assim seus servos, impedindo-nos? O dinheiro que encontramos em nossos sacos, nós o trouxemos de volta da terra de Canaã; como poderia acontecer que roubássemos ouro ou prata da casa de vosso senhor? Eis que, em quem quer que seja de todos nós, teus servos, for encontrada a taça, que ele morra.” Ele lhes disse: “Seja conforme vossa sentença: aquele em quem for encontrada será meu servo, e os demais ficarão livres e não serão culpados.” Então ele se apressou, pôs no chão todos os seus sacos, começando pelo mais velho até o mais jovem, e por fim encontrou a taça na boca do saco de Benjamim. Então todos, por causa da tristeza, rasgaram e fenderam suas vestes, carregaram novamente os jumentos e voltaram todos à cidade.

Então Judá entrou primeiro com seus irmãos até José, e todos juntos caíram estendidos por terra diante dele. José lhes disse: “Por que fizestes isso? Não sabeis que não há homem semelhante a mim na ciência do conhecimento?” Judá respondeu: “Que responderemos a ti, meu senhor, ou que falaremos ou pediremos legitimamente? Deus encontrou e lembrou a iniquidade de nós, teus servos, pois somos todos teus servos: nós e aquele em quem a taça foi encontrada.” José respondeu: “Deus me livre de fazer tal coisa! Quem quer que tenha roubado a taça será meu servo; quanto a vós, ide em paz para vosso pai, pois sereis livres.”

Então Judá aproximou-se dele e falou-lhe com semblante resoluto, dizendo: “Peço-te, meu senhor, que ouças teu servo, e que não te indignes contra teu servo. Tu estás abaixo do faraó; meu senhor, perguntaste primeiro a nós, teus servos: ‘Tendes pai ou irmão?’ E nós te respondemos, meu senhor: ‘Nosso pai é velho e temos um irmão jovem, que lhe nasceu em sua velhice; o irmão dele, da mesma mãe, está morto, e ele é o único filho que resta, a quem o pai ama ternamente.’ Tu disseste a nós, teus servos: ‘Trazei-o aqui, para que eu o veja.’ Nós te dissemos a verdade, meu senhor: ‘Nosso pai não pode separar-se do menino; se ele se separar dele, certamente morrerá.’ E tu disseste a nós, teus servos: ‘Se não o trouxerdes convosco, não vereis novamente minha face.’ Então, quando voltamos a nosso pai e lhe contamos todas essas coisas, nosso pai nos mandou voltar e comprar mais trigo. Nós lhe dissemos: ‘Não podemos ir até lá, a não ser que nosso irmão mais novo vá conosco; pois, se ele estiver ausente, não ousaremos aproximar-nos nem comparecer diante daquele homem.’ E ele nos respondeu: ‘Sabeis bem que minha mulher me deu apenas dois filhos; um deles saiu, e vós dissestes que feras selvagens o haviam devorado, e até agora nunca ouvi falar dele nem ele apareceu. Se agora também levásseis este meu filho e lhe acontecesse alguma coisa no caminho, faríeis descer meus cabelos brancos com tristeza ao inferno.’

“Portanto, se eu voltar para junto de meu pai e não levar o menino comigo — visto que a vida e a saúde de meu pai dependem deste menino — e ele perceber que não veio conosco, morrerá; e nós, teus servos, faremos descer sua velhice ao inferno com lamento e tristeza. Eu mesmo serei teu servo pessoal, pois o recebi sob minha palavra e prometi por ele, dizendo a meu pai: ‘Se eu não o trouxer de volta, serei culpado diante de meu pai pelo pecado para sempre.’ Permanecerei e continuarei como teu servo pelo menino, no serviço e ministério de ti, meu senhor. Não posso partir estando o menino ausente, para não ser testemunha da tristeza que meu pai sofrerá. Por isso te rogo que permitas que este menino vá para junto de seu pai e me recebas a teu serviço.” Assim falou Judá, e muito mais, como Josefo, em Antiquitatum, relata de modo ainda mais piedoso; e diz, além disso, que a razão pela qual José mandou esconder a taça no saco de Benjamim foi para saber se amavam Benjamim ou se o odiavam, como haviam feito com ele quando o venderam aos ismaelitas.

Depois que fez esse pedido, José já não pôde conter-se, mas ordenou aos que estavam presentes que se retirassem; e, quando todos haviam saído, salvo ele e seus irmãos, começou a dizer-lhes, chorando: “Eu sou José, vosso irmão; vive ainda meu pai?” Os irmãos ficaram tão amedrontados que não podiam falar nem responder-lhe. Então ele lhes disse bondosamente: “Chegai-vos a mim.” E, quando se aproximaram dele, disse: “Eu sou José, vosso irmão, que vendestes para o Egito; não tenhais medo, nem vos pese que me tenhais vendido para estas regiões. Deus me enviou antes de vós ao Egito para vossa salvação. Faz dois anos que a fome começou, e ainda restam cinco anos nos quais os homens não poderão lavrar, semear nem colher. Deus me enviou antes de vós para que fôsseis preservados na terra e tivésseis alimento para viver. Não foi por vosso conselho que fui enviado para cá, mas pela vontade de Deus, que me constituiu pai do faraó, senhor de toda a sua casa e príncipe de toda a terra do Egito. Apressai-vos e ide até meu pai, e dizei-lhe: ‘Esta palavra te envia teu filho José: Deus me fez senhor de toda a terra do Egito; vem a mim, para que não morras, e habitarás na terra de Gessen. Estarás perto de mim, tu, teus filhos e os filhos de teus filhos, e eu alimentarei tuas ovelhas, teus rebanhos e tudo o que possuis. Ainda restam cinco anos de fome; vem, portanto, para que não pereças tu, tua casa e tudo quanto tens.’ Eis que vossos olhos e os olhos de meu irmão Benjamim veem que é minha boca que vos fala estas palavras. Mostrai a meu pai toda a minha glória e tudo quanto vistes no Egito. Apressai-vos e trazei-o a mim.”

Dito isso, abraçou seu irmão Benjamim pelo pescoço e chorou sobre cada um deles. Depois disso, eles ousaram falar-lhe com mais liberdade. Logo se anunciou e se soube por toda a casa do rei que os irmãos de José haviam chegado. E o faraó se alegrou e se regozijou com isso, assim como toda a sua casa. E o faraó disse a José que falasse a seus irmãos: “Carregai vossos animais e ide à terra de Canaã; trazei de lá vosso pai e vossos parentes, e vinde a mim, e eu vos darei todos os bens do Egito, para que comais a medula da terra. Ordenai também que levem carros desta terra do Egito, para o transporte de vossos filhos e mulheres, e dizei-lhes: ‘Tomai vosso pai e vinde quanto antes puderdes; não deixeis nada para trás, pois todas as melhores coisas serão vossas.’” Os filhos de Israel fizeram como lhes fora ordenado. José lhes deu carros, segundo o mandamento do faraó, e alimento para comerem pelo caminho. Mandou dar a cada um duas vestes. A Benjamim deu trezentas peças de prata, cinco das melhores vestes, e também enviou roupas para seu pai; acrescentou dez jumentos carregados com todas as riquezas do Egito, e igual número de jumentas carregadas e levando pão e víveres para consumir no caminho. Assim deixou seus irmãos partirem, dizendo-lhes: “Não vos irriteis no caminho.”

Partindo eles desse modo, chegaram à terra de Canaã, a seu pai, mostraram-lhe tudo isso e disseram: “José, teu filho, vive e domina em toda a terra do Egito.”

Quando Jacó ouviu isso, despertou como um homem que tivesse sido subitamente acordado do sono; contudo, não lhes deu crédito, e eles lhe contaram toda a ordem do acontecimento. Quando viu os carros e tudo quanto havia enviado, seu espírito reviveu e disse: “Basta-me que José, meu filho, ainda viva; irei vê-lo antes de morrer.” Então Israel partiu com tudo quanto possuía e chegou ao poço onde anteriormente havia jurado a Deus; e ali sacrificou animais em oferenda ao Deus de Isaac, seu pai. Deus lhe falou por meio de uma visão naquela mesma noite, dizendo: “Jacó, Jacó”, ao que ele respondeu: “Eis-me aqui, pronto.” Deus lhe disse: “Eu sou o Deus fortíssimo de teu pai Isaac; não temas, mas desce ao Egito. Ali farei de ti um grande povo. Descerei contigo até lá e te farei voltar quando retornares. José, verdadeiramente, porá as mãos sobre teus olhos.” Jacó levantou-se então de manhã bem cedo, e seus filhos o tomaram consigo, juntamente com seus filhos e mulheres, e os colocaram nos carros que o faraó havia enviado para levá-lo, com tudo quanto possuía, à terra de Canaã. E assim chegaram ao Egito com toda a sua descendência, filhos e crianças, etc.

Estes são os nomes dos filhos de Israel que entraram com ele no Egito. O primogênito Rúben, com seus quatro filhos. Simeão, com seus sete filhos. Levi, com seus três filhos. Judá e seus três filhos. Issacar, com seus quatro filhos. Zabulon e seus três filhos. Estes eram os filhos de Lia, que Jacó gerou na Mesopotâmia, e Dina, sua filha. Todos esses filhos e filhas eram trinta e três. Também entrou Gad, com seus sete filhos. Aser, com seus cinco filhos e dois filhos de seus filhos. Estes eram os filhos de Zelfa, em número de dezesseis. Os filhos de Raquel eram José e Benjamim. José tinha dois filhos na terra do Egito, de sua mulher Asenet: Manassés e Efraim. Os filhos de Benjamim eram dez. Todos esses filhos que nasceram de Raquel eram ao todo quatorze. Dã entrou com um filho, e Neftali com quatro filhos. Estes eram os filhos de Bala; eram em número de sete. Todas as pessoas que procederam de sua descendência e entraram com ele no Egito, sem contar as mulheres de seus filhos, eram sessenta e seis. Os dois filhos de José que nasceram no Egito. A soma de todas as pessoas da casa de Jacó que entraram no Egito era, ao todo, de setenta.

Jacó enviou Judá adiante de si a José, para anunciar-lhe sua chegada. E ele chegou a José em Gessen; logo José subiu ao seu carro e foi ao encontro de seu pai. Quando o viu, abraçou-o mansamente e chorou. E seu pai recebeu-o com alegria e também o abraçou. Então o pai disse a José: “Agora morrerei alegremente, porque vi o teu rosto.” Depois José disse a seus irmãos e a toda a casa de seu pai: “Irei e subirei ao faraó e lhe direi que meus irmãos e a casa de meu pai, que estavam na terra de Canaã, vieram ter comigo; são homens que guardam ovelhas e sabem muito bem cuidar dos rebanhos, e trouxeram consigo seus animais e tudo quanto possuíam. Quando ele vos chamar e perguntar qual é o vosso ofício, direis: ‘Somos pastores, teus servos, desde a nossa infância até agora, e também nossos pais.’ Assim direis, para que possais habitar na terra de Gessen, pois os egípcios têm aversão aos pastores de ovelhas.” Então José entrou à presença do faraó e disse-lhe: “Meu pai, meus irmãos, suas ovelhas e seus animais vieram da terra de Canaã e estão na terra de Gessen.” E levou cinco de seus irmãos à presença do rei, que lhes perguntou de que ofício eram. Eles responderam: “Somos guardadores de ovelhas, teus servos, nós e nossos pais; viemos habitar em tua terra, pois não há pasto para os rebanhos de ovelhas de nós, teus servos, tão grande é a fome na terra de Canaã. Rogamos-te que ordenes a nós, teus servos, que habitemos na terra de Gessen.” Então o rei disse a José: “Teu pai e teus irmãos vieram a ti; a terra do Egito está à tua disposição. Faze-os habitar no melhor lugar e dá-lhes a terra de Gessen. E, se sabes que são homens hábeis, constitui-os chefes de meus animais.” Depois disso, José introduziu seu pai e fez com que ele se apresentasse diante do rei, que o abençoou; e o rei perguntou-lhe quantos anos tinha. Ele respondeu: “Os dias da peregrinação de minha vida são cento e trinta anos, poucos e maus; contudo, ainda não cheguei aos dias de meus pais, que viveram tanto.” E abençoou o rei e saiu. Então José deu a seu pai e a seus irmãos uma possessão no Egito, no melhor solo de Ramessés, como o faraó havia ordenado, e ali os alimentou, dando a cada um deles mantimento.

Em todo o mundo havia escassez de pão, e a fome e a carestia oprimiam sobretudo a terra do Egito e a terra de Canaã. Por isso José obteve todo o dinheiro dessas terras com a venda do trigo e o levou ao tesouro do rei. Quando todo o povo ficou sem dinheiro, todo o Egito veio a José, dizendo: “Dá-nos pão; por que havemos de morrer por falta de dinheiro?” Ao que ele respondeu: “Trazei-me vossos animais, e eu vos darei por eles mantimento, se não tendes dinheiro.” Quando os trouxeram, deu-lhes víveres e alimento para cavalos, ovelhas, bois e jumentos, e sustentou-os durante um ano em troca de seus animais. Então voltaram no segundo ano e disseram: “Não te ocultamos, nosso senhor, que nosso dinheiro acabou e também nossos animais se foram; nada nos resta senão nossos corpos e nossa terra. Por que havemos de morrer diante de teus olhos? Nós mesmos e também nossa terra seremos teus; compra-nos para a servidão e escravidão do rei, e dá-nos semente para semear, para que a terra não se transforme em deserto.” Então José comprou toda a terra do Egito, pois cada homem vendia suas posses por causa da veemente fome que havia. Submeteu tudo ao faraó, e todo o seu povo, desde os últimos limites do Egito até os seus extremos, exceto a terra pertencente aos sacerdotes, que lhes fora dada pelo rei; a eles eram dados víveres publicamente, de todos os celeiros e armazéns, e por isso não eram obrigados a vender suas posses. Então José disse a todo o povo: “Eis que agora vedes e sabeis que o faraó vos possui e está de posse de vós e de vossa terra. Tomai semente e semeai os campos, para que tenhais fruto. Dareis ao rei a quinta parte dele, e as quatro partes restantes eu vos prometo, para semeardes e para alimento de vossos servos e de vossos filhos.” Eles responderam: “Nossa salvação está em tuas mãos; apenas o nosso senhor se digne olhar por nós, e serviremos de bom grado ao rei.” Desde aquele tempo até o presente, em toda a terra do Egito, paga-se ao rei a quinta parte; e isso é tido como lei, exceto quanto à terra pertencente aos sacerdotes, que está livre dessa condição.

Então Israel habitou no Egito, na terra de Gessen, e tomou posse dela. Cresceu e multiplicou-se grandemente, e nela viveu dezessete anos. Todos os anos de sua vida foram cento e quarenta e sete. Quando compreendeu que se aproximava o dia de sua morte, chamou seu filho José e disse-lhe: “Se achei tanta graça a teus olhos, faze-me esta misericórdia: promete e jura que não me sepultarás no Egito, mas que poderei repousar com meus pais; tira-me e leva-me desta terra e coloca-me no sepulcro de meus antepassados.” José respondeu-lhe: “Farei o que ordenaste.” Então ele disse: “Jura-me.” E José lho jurou. Depois Israel adorou e venerou o Senhor, e voltou-se para a cabeceira de seu leito. Feito isso, logo foi anunciado a José que seu pai estava doente e fraco; e ele tomou imediatamente consigo seus filhos Manassés e Efraim e foi ter com seu pai. Logo anunciaram ao pai: “Eis que teu filho José vem ter contigo.” Então ele se fortaleceu e sentou-se no leito. José entrou, e Jacó disse: “O Deus Todo-Poderoso apareceu-me em Luz, que está na terra de Canaã, e me abençoou, dizendo: ‘Eu te farei crescer e multiplicar-te-ei em multidões de povos; darei a ti esta terra e à tua descendência depois de ti, em possessão sempiternal.’ Portanto, teus dois filhos que te nasceram na terra do Egito antes de eu vir até aqui, serão meus: Efraim e Manassés serão considerados por mim como Simeão e Rúben. Os outros que tiveres depois deles serão teus e serão chamados pelo nome de seus irmãos em suas possessões.” Então, vendo os filhos de José, disse-lhe: “Quem são estas crianças?” José respondeu: “São meus filhos, que Deus me deu neste lugar.” Disse ele: “Traze-os aqui a mim, para que eu os abençoe.” Os olhos de Israel estavam obscurecidos e, por causa da grande idade, não podia ver claramente. Ele os aproximou de si, beijou-os e disse a José: “Não fui privado da visão de ti; além disso, Deus me mostrou tua descendência.” Então, quando José os tirou do colo de seu pai, prostrou-se diante dele, inclinando-se até a terra, e colocou Efraim à sua direita, do lado esquerdo de Israel, e Manassés à direita de seu pai Israel. Este tomou a mão direita e a pôs sobre a cabeça de Efraim, o irmão mais novo, e a mão esquerda sobre a cabeça de Manassés, que era o primogênito. Então Jacó abençoou os filhos de José e disse: “O Deus diante de cuja presença caminharam meus pais Abraão e Isaac, o Deus que me alimentou desde a minha juventude até o presente dia, o anjo que me guardou de todo mal, abençoe estas crianças; que meu nome seja invocado sobre elas, e os nomes de meus pais Abraão e Isaac; e que cresçam em grande multidão sobre a terra.” Então José, vendo que seu pai punha a mão direita sobre a cabeça de Efraim, o irmão mais novo, tomou isso a mal, segurou a mão de seu pai e quis colocá-la sobre a cabeça de Manassés, dizendo a seu pai: “Não, pai, não convém que faças isso; este é o primogênito. Põe tua mão direita sobre a cabeça dele.” Mas ele recusou e não quis fazê-lo; antes disse: “Eu sei, meu filho, eu sei o que faço. Este também crescerá em povos e se multiplicará; contudo, seu irmão mais novo será maior do que ele, e sua descendência crescerá em nações.” E abençoou-os, dizendo naquele mesmo momento: “Em ti será Israel abençoado, e dir-se-á: ‘Deus te faça semelhante a Efraim e a Manassés.’” E disse a José, seu filho: “Eis que agora morro, mas Deus estará convosco e vos fará voltar à terra de vossos pais. Dou-te uma parte acima de teus irmãos, que conquistei e ganhei da mão do amorreu com minha espada e meu arco.” Então Jacó chamou seus filhos diante de si e disse-lhes:

“Reuni-vos todos diante de mim, para que vos mostre as coisas que hão de vir; e ouvi vosso pai Israel.” E ali contou a cada um deles, singularmente, sua condição. Quando havia abençoado seus doze filhos, ordenou-lhes que o sepultassem com seus pais na dupla caverna que fica no campo de Efron, o heteu, diante de Mambré, na terra de Canaã, que Abraão havia comprado. Depois disso, recolheu os pés no leito e morreu. Assim que José o viu, caiu sobre seu rosto e o beijou. Ordenou aos mestres da medicina e dos remédios, que eram seus servos, que embalsamassem o corpo de seu pai com doces especiarias aromáticas. Tudo foi feito, e depois prantearam-no durante quarenta dias. Os egípcios choraram por ele durante setenta dias. Quando terminou o luto, José disse ao faraó que havia jurado e prometido sepultá-lo na terra de Canaã. Então o faraó lhe disse: “Vai e sepulta teu pai como juraste.” José tomou então o corpo de seu pai e partiu; com ele foram todos os anciãos da casa do faraó e os homens de mais nobre nascimento de toda a terra do Egito, a casa de José com seus irmãos, mas sem as crianças pequenas, os rebanhos e os animais, que deixaram na terra de Gessen. Levava consigo carros, carroças e cavaleiros, e era uma grande multidão e companhia. Chegaram além do Jordão, onde celebraram as exéquias com grande pranto durante sete dias. Quando os habitantes da região viram aquele lamento e pranto, disseram: “Este é um grande luto para os egípcios.” E aquele lugar é chamado ainda hoje de lamento do Egito. Os filhos de Israel fizeram como lhes fora ordenado, levaram-no à terra de Canaã e sepultaram-no na dupla caverna que Abraão havia comprado. Depois que Jacó, seu pai, foi sepultado, José voltou ao Egito com toda a sua companhia. Então, depois da morte de seu pai, seus irmãos falaram secretamente entre si, temendo que José se vingasse da injustiça e do mal que lhe haviam feito; vieram até ele e disseram: “Teu pai nos recomendou, antes de morrer, que te disséssemos assim: ‘Rogamos-te que esqueças e não te lembres do pecado e da transgressão de teus irmãos, nem da maldade que praticaram contra ti. Pedimos-te que perdoes, por amor de teu pai, servo de Deus, esta maldade.’” Quando José ouviu isso, chorou amargamente, e seus irmãos vieram a ele, ajoelhando-se profundamente até a terra, e o adoraram, dizendo: “Somos teus servos.” Ao que ele respondeu: “Não tenhais medo, nem vos atemorizeis. Julgais que podeis resistir à vontade de Deus? Vós pensastes fazer-me mal, mas Deus o transformou em bem, e me exaltou, como vedes e sabeis, para que salvasse muita gente. Não tenhais medo; eu vos alimentarei, a vós e a vossos filhos.” E consolou-os com belas palavras, falando-lhes amigável e alegremente. Permaneceu e habitou no Egito com toda a casa de seu pai, viveu cento e dez anos e viu os filhos de Efraim até a terceira geração. Depois dessas coisas, disse a seus irmãos: “Depois de minha morte, Deus vos visitará e vos fará partir desta terra para a terra que prometeu a Abraão, Isaac e Jacó. Quando chegar esse tempo, tomai meus ossos e levai-os convosco deste lugar.” E então morreu. Seu corpo foi embalsamado com doces especiarias e aromas e colocado num cofre no Egito.

Estes são os nomes dos filhos de Israel que entraram no Egito com Jacó, e cada um entrou com sua família e sua gente: Rúben, Simeão, Levi, Judá, Issacar, Zabulon, Benjamim, Dã, Neftali, Gad e Aser; todos os que entraram eram em número de setenta. José estava anteriormente no Egito. E, quando ele morreu, bem como todos os seus irmãos e parentes, os filhos de Israel cresceram e se multiplicaram grandemente, e encheram a terra. Então surgiu sobre o Egito um novo rei, que nada sabia de José, e disse ao seu povo: “Eis! Vede como o povo de Israel é grande e mais forte do que nós; vinde, e oprimamo-lo prudentemente, para que não se multiplique, nos faça guerra, combata contra nós e nos expulse de nossa terra.” Então ele constituiu oficiais e mestres sobre eles, para pô-los a trabalhar e submetê-los à aflição dos trabalhos pesados. Eles construíram para Faraó duas cidades, Pitom e Ramsés. Quanto mais os oprimiam, tanto mais eles cresciam e se multiplicavam. Os egípcios odiavam os filhos de Israel e os afligiam, escarnecendo deles e tendo inveja deles; e amarguravam sua vida com trabalhos duros e penosos de tijolo e barro, e os atormentavam em todas essas obras. O rei do Egito disse às parteiras dos hebreus, das quais uma se chamava Sifrá e a outra Fua, e ordenou: “Quando chegar o tempo do parto e exercerdes vosso ofício ajudando no nascimento das crianças, se for menino, matai-o; se for menina, conservai-a e deixai-a viver.” As parteiras temeram a Deus e não fizeram como o rei lhes ordenara, mas conservaram e pouparam os meninos. Por isso o rei mandou chamá-las e disse: “Qual é a causa de haverdes conservado e poupado os meninos?” Elas responderam: “Há entre as mulheres hebreias algumas que conhecem a arte das parteiras tão bem quanto nós, e, antes que cheguemos, as crianças já nasceram.” Deus, portanto, fez bem às parteiras, e o povo cresceu e foi grandemente consolado. E, porque as parteiras temeram a Deus, ele lhes edificou casas. Então Faraó ordenou ao seu povo, dizendo: “Todo menino que nascer, lançai-o ao rio; mas toda menina conservai-a e deixai-a viver.”

Depois disso, um homem da casa de Levi saiu e tomou por esposa uma mulher de sua parentela, que concebeu e deu à luz um filho; e, vendo que era belo e formoso, escondeu-o durante três meses. Quando já não podia mais escondê-lo, tomou uma pequena cesta de juncos e vime, untou-a com cola e betume, pôs nela a criança, colocou-a no rio e deixou-a ir corrente abaixo; e a irmã da criança ficou de longe, observando o que haveria de acontecer. E aconteceu que, naquele mesmo tempo, a filha do rei Faraó desceu ao rio para lavar-se na água, e suas criadas caminhavam pela margem. Quando viu a pequena cesta, ou cestinha, mandou uma de suas criadas buscá-la e tirá-la dali; esta foi, trouxe-a à princesa, e ela viu dentro dela um belo menino deitado. E, compadecendo-se dele, disse: “Este é um dos filhos dos hebreus.” Então a irmã da criança lhe falou imediatamente: “Queres”, disse ela, “que eu vá chamar uma mulher dos hebreus que possa e saiba amamentar esta criança?” Ela respondeu: “Vai.” A moça foi e chamou sua mãe, à qual a filha de Faraó disse: “Toma esta criança e cria-a para mim, e eu te darei teu salário e recompensa.” A mãe tomou seu filho e o criou; e, quando ele foi desmamado e já podia andar, entregou-o à filha do rei Faraó. Esta o recebeu e o adotou como filho, e chamou-o Moisés, dizendo: “Eu o tirei da água.” E ele cresceu ali e tornou-se uma bela criança. E, como diz Josefo, nas Antiguidades, essa filha de Faraó, chamada Termute, amava muito Moisés e o considerava seu filho por adoção. Certo dia, levou-o a seu pai; este, por causa de sua beleza, tomou-o nos braços, acariciou-o e colocou sobre sua cabeça o diadema, no qual havia o ídolo do rei. Moisés imediatamente o tomou, lançou-o ao chão e pisou nele. Por isso o rei se irou e perguntou aos grandes doutores e magos o que haveria de acontecer com aquela criança. Eles calcularam seu nascimento e disseram: “Este é aquele que destruirá teu reino, o porá sob seus pés e governará os hebreus.” Por isso o rei decretou imediatamente que ele fosse morto. Mas outros disseram que Moisés fizera aquilo por ser criança e que, por isso, não deveria morrer; aconselharam então que se fizesse uma prova, e assim fizeram.

Colocaram diante dele uma travessa cheia de carvões ardentes e outra cheia de cerejas, e mandaram-lhe que comesse. Ele tomou os carvões quentes e pô-los na boca, queimando a língua, o que desde então lhe dificultou a fala; e assim escapou da morte. Josefo diz que, quando Faraó quis matá-lo, Termute, sua filha, o arrancou dali e o salvou. Depois, quando Moisés já estava plenamente crescido, foi ter com seus irmãos e viu a aflição deles e um egípcio espancando um dos hebreus, seus irmãos. Olhou de um lado e de outro e não viu ninguém. Golpeou o egípcio, matou-o e escondeu-o na areia. No dia seguinte saiu e encontrou dois hebreus brigando e lutando entre si. Então disse ao que fazia o mal: “Por que golpeias teu próximo?” Este respondeu: “Quem te constituiu príncipe e juiz sobre nós? Queres matar-me como mataste ontem aquele egípcio?” Moisés teve medo e disse consigo: “Como se tornou conhecido e público este feito?” Faraó ouviu falar disso e procurou Moisés para matá-lo; então ele fugiu de sua presença e habitou na terra de Madiã, onde se sentou junto a um poço. O sacerdote de Madiã tinha sete filhas, que vieram ali para tirar água e encher os recipientes, a fim de dar de beber aos rebanhos de ovelhas de seu pai. Então vieram os pastores e as expulsaram dali. Moisés levantou-se, defendeu as moças e permitiu que dessem água às suas ovelhas; elas então voltaram para seu pai, Jetro. E ele lhes disse: “Por que voltastes hoje mais cedo do que costumais?” Elas responderam que um homem egípcio as livrara das mãos dos pastores, que também tirara água para elas e dera de beber às ovelhas. “Onde está ele?”, disse o pai. “Por que deixastes o homem para trás? Ide chamá-lo, para que coma algum pão conosco.” Então Moisés jurou que habitaria com ele. E ele tomou Séfora, uma de suas filhas, e a desposou. Ela concebeu e deu à luz um filho, a quem chamou Gérson, dizendo: “Fui peregrino em terra estrangeira.” Depois deu-lhe outro filho, a quem chamou Eleazar, dizendo: “O Deus de meu pai é meu auxílio e me livrou da mão de Faraó.”

Muito tempo depois disso morreu o rei do Egito, e os filhos de Israel, lamentando, fizeram grande pranto por causa da opressão de seu trabalho e clamaram a Deus por auxílio. Seu clamor chegou a Deus por causa de seus trabalhos, e Deus ouviu seu lamento, lembrou-se da promessa que fizera a Abraão, Isaac e Jacó, e o Senhor contemplou os filhos de Israel e os reconheceu.

Moisés apascentava as ovelhas de Jetro, pai de sua esposa. Quando conduziu as ovelhas para a parte mais interior do deserto, chegou ao monte de Deus, Horeb. O Senhor apareceu-lhe numa chama de fogo, no meio de uma sarça; ele viu que o fogo ardia na sarça, mas a sarça não se consumia. Então Moisés disse: “Irei ver esta grande visão, para saber por que a sarça não se queima.” Quando o Senhor viu que ele se aproximava para ver, chamou-o do meio da sarça e disse: “Moisés, Moisés!” Ele respondeu: “Eis-me aqui.” Então o Senhor disse: “Não te aproximes daqui. Tira as sandálias dos teus pés, pois o lugar em que estás é terra santa.” E disse também: “Eu sou o Deus de teus pais, o Deus de Abraão, o Deus de Isaac e o Deus de Jacó.” Moisés então ocultou o rosto e não ousou olhar para Deus. Deus lhe disse: “Vi a aflição de meu povo no Egito e ouvi seu clamor por causa da dureza que sofre em seus trabalhos; e, conhecendo sua dor, desci para livrá-lo da mão dos egípcios e conduzi-lo desta terra para uma terra boa e espaçosa, uma terra que mana leite e mel, para as regiões dos cananeus, heteus, amorreus, ferezeus, heveus e jebuseus. O clamor dos filhos de Israel chegou até mim; vi sua aflição e como são oprimidos pelos egípcios. Mas vem a mim, e eu te enviarei a Faraó, para que conduzas os filhos de Israel para fora do Egito.” Então Moisés disse-lhe: “Quem sou eu para ir a Faraó e conduzir os filhos de Israel para fora do Egito?” Deus lhe respondeu: “Eu estarei contigo; e este será o sinal de que te envio: quando tiveres tirado meu povo do Egito, oferecereis a Deus um sacrifício sobre este monte.” Moisés disse a Deus: “Eis que, se eu for aos filhos de Israel e lhes disser: ‘O Deus de vossos pais enviou-me a vós’, e eles me perguntarem: ‘Qual é o seu nome?’, que lhes direi?” O Senhor disse a Moisés: “Ego sum qui sum. Eu sou aquele que sou.” E disse: “Assim dirás aos filhos de Israel: ‘Aquele que é enviou-me a vós’; e ainda lhes dirás: ‘O Senhor Deus de vossos pais, o Deus de Abraão, o Deus de Isaac e o Deus de Jacó apareceu-me e disse: Este é o meu nome para sempre, e este é o meu memorial de geração em geração.’ Vai, reúne os anciãos e os homens idosos de Israel, e dize-lhes: ‘O Senhor Deus de vossos pais, o Deus de Abraão, o Deus de Isaac e o Deus de Jacó, apareceu-me e disse: Visitando, visitei-vos e vi tudo o que vos aconteceu no Egito; e vos conduzirei para fora da aflição do Egito à terra dos cananeus, heteus, amorreus, ferezeus, heveus e jebuseus, etc., à terra que mana leite e mel.’ Eles ouvirão tua voz. Irás com os anciãos de Israel ao rei do Egito e lhe dirás: ‘O Senhor Deus dos hebreus chamou-nos; iremos pelo caminho de três dias no deserto, para oferecermos sacrifício ao Senhor nosso Deus.’ Mas eu sei bem que o rei do Egito não vos deixará partir senão por mão forte. Estenderei minha mão e ferirei o Egito com todos os meus prodígios que farei no meio dele. Depois disso, ele vos deixará partir. Então concederei a este povo graça aos olhos dos egípcios; e, quando sairdes, não partireis de mãos vazias nem sem nada, mas cada mulher pedirá emprestados à sua vizinha e à sua hospedeira vasos de prata e de ouro e roupas; vós os poreis sobre vossos filhos e vossas filhas, e despojareis o Egito.” Então Moisés respondeu: “Eles não acreditarão em mim nem ouvirão minha voz, mas dirão: ‘Deus não te apareceu.’” Deus lhe disse: “O que tens na mão?” Ele respondeu: “Uma vara.” O Senhor disse: “Lança-a ao chão.” Ele a lançou, e ela se transformou em serpente; Moisés teve medo e quis fugir. O Senhor lhe disse: “Estende a mão e segura-a pela cauda.” Ele estendeu a mão, segurou-a, e ela se transformou novamente em vara. “Assim acreditarão que te apareceu o Senhor Deus de seus pais, o Deus de Abraão, o Deus de Isaac e o Deus de Jacó.” E o Senhor lhe disse ainda: “Mete a mão no teu peito.” Quando a meteu e a retirou, sua mão estava como a de um leproso. O Senhor ordenou-lhe que a metesse novamente no peito; ele a retirou, e ela estava como a outra carne. “Se não te ouvirem e não acreditarem pelo primeiro sinal e prodígio, acreditarão pelo segundo. Se não acreditarem em nenhum dos dois nem ouvirem tua voz, toma água do rio e derrama-a sobre a terra seca; e tudo o que tomares e derramares se transformará em sangue.” Então Moisés disse: “Peço-te, Senhor, que envies outro, pois não sou eloquente, mas tenho dificuldade na fala.” O Senhor lhe disse: “Quem fez a boca do homem? Ou quem fez o homem mudo ou surdo, vendo ou cego? Não fui eu? Vai, portanto; eu estarei em tua boca e te ensinarei o que hás de dizer.” Então Moisés disse: “Suplico-te, Senhor, envia outro, quem quiseres.” O Senhor irou-se contra Moisés e disse: “Teu irmão Aarão é eloquente; eis que ele virá ao teu encontro e, vendo-te, alegrar-se-á em seu coração. Falarás com ele e porás minhas palavras em sua boca; eu estarei em tua boca e na boca dele, e vos mostrarei o que deveis fazer. Ele falará pelo povo, será tua boca, e tu estarás para ele nas coisas que pertencem a Deus. Leva contigo esta vara na mão, com a qual farás sinais e prodígios.” Então Moisés foi ter com Jetro, pai de sua esposa, e disse-lhe: “Irei e retornarei a meus irmãos no Egito, para ver se ainda vivem.” Jetro lhe respondeu: “Vai em nome de Deus e em paz.” Então o Senhor disse a Moisés: “Vai e retorna ao Egito, pois morreram todos os que procuravam matar-te.” Moisés tomou então sua esposa e seus filhos, colocou-os sobre um jumento e retornou ao Egito, levando na mão a vara de Deus. Então o Senhor disse a Aarão: “Vai ao encontro de Moisés no deserto.” Ele foi encontrá-lo no monte de Deus e ali o beijou.

E Moisés contou a Aarão tudo o que o Senhor lhe dissera e a razão pela qual o enviava, bem como todos os sinais e prodígios que lhe ordenara fazer. Ambos foram juntos, reuniram e congregaram todos os anciãos e homens idosos dos filhos de Israel. Aarão contou-lhes tudo o que Deus dissera a Moisés e fez os sinais e prodígios diante do povo, e o povo acreditou. Ouviram que o Senhor visitara os filhos de Israel e contemplara sua aflição; por isso caíram por terra e adoraram o Senhor.

Depois disso, Moisés e Aarão foram ao faraó e disseram: “Isto diz o Senhor Deus de Israel: Deixa partir o meu povo, para que me ofereça sacrifício no deserto.” Então disse o faraó: “Quem é esse Senhor, para que eu ouça a sua voz e deixe Israel partir? Não conheço esse Senhor, nem deixarei Israel partir.” Eles lhe disseram: “O Deus dos hebreus chamou-nos para que façamos uma viagem de três dias pelo deserto e ofereçamos sacrifício ao Senhor nosso Deus, para que não suceda talvez que nos sobrevenham peste ou guerra.” O rei do Egito disse-lhes: “Por que, Moisés e Aarão, solicitais o povo, afastando-o de suas obras e trabalhos? Ide para o vosso trabalho.” O faraó disse também: “O povo é numeroso; vede como cresce e se multiplica, e muito mais fará se descansar de seu trabalho.” Por isso, naquele mesmo dia, ordenou aos prefeitos e mestres de suas obras, dizendo: “De modo algum deis mais palha ao povo para fazer barro e argila; deixai-os ir recolher palha miúda, e fazei-os realizar tanto trabalho quanto faziam antes, sem diminuir nada. Agora só clamam: ‘Deixai-nos ir oferecer sacrifício ao nosso Deus’; que sejam oprimidos pelo trabalho e nele exercitados, para que não deem atenção a mentiras.” Então os prefeitos e mestres de suas obras disseram-lhes que o faraó havia ordenado que não lhes dessem palha, mas que fossem recolher a que pudessem encontrar, e que, por isso, seu trabalho não seria diminuído. Então os filhos de Israel se dispersaram para recolher palha, enquanto seus mestres os esperavam e lhes diziam: “Concluí o vosso trabalho como costumáveis fazer quando a palha vos era entregue.” E assim foram submetidos a maior aflição, pois queriam fazê-los fabricar tantos tijolos quantos haviam feito antes. Então os principais dentre os filhos de Israel foram ao faraó e queixaram-se, dizendo: “Por que submetes os teus servos a tamanha aflição?” Ele lhes disse: “Sois tão ociosos que dizeis querer ir oferecer sacrifício ao vosso Deus; não vos será dada palha, mas fareis o vosso trabalho habitual e recolhereis também a vossa palha.”

Então o mais velho e o principal entre os hebreus foi ter com Moisés e Aarão e disse: “Que fizestes? Agistes de tal modo que fizestes nosso odor cheirar mal aos olhos do faraó e o encorajastes a matar-nos.” Então Moisés consultou o Senhor sobre o que deveria fazer e disse: “Senhor, por que me enviaste para cá? Pois, desde que falei ao faraó em teu nome, ele submeteu o teu povo a uma aflição maior que antes, e tu não o livraste.” O Senhor disse a Moisés: “Agora verás o que farei ao faraó. Com mão forte ele vos deixará partir e, com ímpeto, vos expulsará de sua terra.”

Disse ainda o Senhor a Moisés: “Eu sou o Senhor Deus que apareci a Abraão, Isaac e Jacó em minha força, e meu nome é Adonai; não me mostrei a eles assim. Prometi-lhes e fiz aliança com eles de que lhes daria a terra de Canaã, na qual habitaram. Agora ouvi os lamentos e as tribulações com que os egípcios os oprimem; por isso os livrarei e os tirarei da servidão dos egípcios.” Moisés contou todas essas coisas aos filhos de Israel, mas eles não acreditaram nele, por causa da angústia em que se encontravam seus espíritos e do duro trabalho. Então disse o Senhor a Moisés: “Vai e entra junto do faraó e ordena-lhe que deixe o meu povo de Israel sair de sua terra.” Moisés respondeu: “Como me ouvirá o faraó, se os filhos de Israel não acreditam em mim?” Então o Senhor disse a Moisés e Aarão que ambos fossem ao faraó e lhe ordenassem que deixasse os filhos de Israel partir. E disse a Moisés: “Eis que te constituí como Deus para o faraó, e Aarão, teu irmão, será o teu profeta. Tu lhe dirás tudo quanto eu te disser, e ele dirá ao faraó que deixe os filhos de Israel partir de sua terra. Mas endurecerei o seu coração e multiplicarei os meus sinais e prodígios na terra do Egito, e ele não vos ouvirá nem acreditará em vós. E conduzirei os filhos de Israel, meu povo, e mostrarei a minha mão e tais maravilhas sobre o Egito, que os egípcios saberão que eu sou o Senhor.”

Moisés e Aarão fizeram como o Senhor lhes havia ordenado. Moisés tinha oitenta anos quando foi e se apresentou diante do faraó, e Aarão tinha oitenta e três anos quando falaram ao faraó. Quando estavam diante do faraó, Aarão lançou a vara ao chão diante dele, e imediatamente a vara se transformou em serpente. Então o faraó chamou seus magos e encantadores e ordenou-lhes que fizessem o mesmo. Eles fizeram seus encantamentos e invocações e lançaram suas varas ao chão, as quais igualmente se transformaram em serpentes; mas a vara de Aarão devorou as varas deles. Ainda assim, o coração do faraó era tão duro e empedernido que ele não quis fazer o que Deus ordenara.

Então disse o Senhor a Moisés: “O coração do faraó está aflito, mas ele não deixará partir o meu povo. Vai ter com ele amanhã pela manhã, quando ele sair; ficarás de pé quando ele vier à margem do rio e tomarás em tua mão a vara que se transformou em serpente. E lhe dirás: ‘O Senhor Deus dos hebreus enviou-me a ti, dizendo: Deixa partir o meu povo, para que me ofereça e faça sacrifício no deserto; contudo, não tens vontade de me ouvir.’ Por isso o Senhor disse: ‘Nisto saberás que eu sou o Senhor: eis que ferirei com a vara que está em minha mão as águas do rio, e elas se transformarão em sangue; os peixes que estão na água morrerão, e os egípcios serão afligidos ao bebê-la.’”

Então disse o Senhor a Moisés: “Dize a Aarão: Toma esta vara e estende a mão sobre todas as águas do Egito, sobre os rios, canais, lagoas e sobre todos os lagos onde houver água, para que se transformem em sangue e isso seja uma vingança em toda a terra do Egito, tanto nos vasos de madeira como nos vasos de terra e de pedra.” Moisés e Aarão fizeram como Deus lhes havia ordenado e feriram com a vara o rio diante do faraó e de seus servos; ele se transformou em sangue, os peixes que estavam no rio morreram e a água se corrompeu. Os egípcios não podiam beber a água, e toda a água do Egito se transformou em sangue. E os encantadores fizeram o mesmo com seus feitiços, e o coração do faraó ficou tão empedernido que ele não deixou o povo partir, como o Senhor havia ordenado; ao contrário, voltou para sua casa por aquela vez. Os egípcios foram e cavaram poços para obter água em toda a região junto ao rio, mas não encontraram água para beber, pois tudo era sangue. Esta praga durou sete dias, e toda a água que os filhos de Israel recolheram durante esse tempo era limpa e boa. Esta foi a primeira praga e vingança.

A segunda foi que Deus enviou rãs em tamanha quantidade que toda a terra ficou cheia delas: os rios, as casas, os quartos e os leitos; e eles ficaram desolados, pois as rãs entravam em sua comida. Eram tantas que cobriram toda a terra do Egito. Então o faraó rogou a Moisés e Aarão que Deus retirasse aquelas rãs, e disse que deixaria o povo oferecer sacrifício. Moisés perguntou quando ele deixaria o povo partir, se as rãs fossem retiradas, e o faraó respondeu: “Amanhã.” Então Moisés orou, e todas elas foram retiradas. Mas, quando o faraó viu que estava livre delas, não cumpriu sua promessa e não permitiu que partissem.

A terceira vingança que Deus lhes enviou foi uma grande multidão de moscas de cavalo famintas, tão numerosas quanto o pó da terra, que pousavam sobre os homens, picando-os, e sobre os animais. Então os encantadores disseram ao faraó: “Este é o dedo de Deus.” Ainda assim, o faraó não quis deixá-los partir. A quarta vingança foi que Deus enviou toda espécie de moscas e piolhos, de tal modo que toda a terra do Egito ficou cheia de moscas e piolhos de toda espécie; mas na terra de Gessen não havia nenhum. Ainda assim, ele estava tão empedernido que não quis deixá-los partir, mas queria que oferecessem seu sacrifício a Deus naquela terra. Moisés, porém, não quis fazer isso, mas desejava caminhar três dias pelo deserto e ali oferecer sacrifício a Deus. O faraó disse: “Quero que vades ao deserto, mas não para longe; voltai logo e orai por mim.” Moisés orou por ele ao Senhor, e as moscas desapareceram, de modo que não restou uma só. Quando elas se foram, porém, o faraó não quis cumprir sua promessa.

Então a quinta praga foi que Deus mostrou sua mão sobre os campos e sobre os cavalos, jumentos, camelos, ovelhas e bois, e houve grande peste sobre todos os animais. Deus realizou um maravilhoso milagre entre os rebanhos dos egípcios e os rebanhos de seu povo de Israel, pois entre os animais dos filhos de Israel não morreu sequer um. Ainda assim, o faraó estava tão endurecido de coração que não quis deixar o povo partir. A sexta praga foi que Moisés tomou cinza da chaminé e a lançou sobre a terra. E imediatamente todo o povo do Egito, tanto homens como animais, ficou cheio de tumores, úlceras, feridas e inchaços em seus corpos, de tal modo que os encantadores não podiam nem conseguiam permanecer de pé diante do faraó, por causa da dor. Ainda assim, o faraó não quis ouvi-los nem fazer o que Deus havia ordenado.

A sétima praga foi um granizo tão grande que jamais houvera outro semelhante, acompanhado de trovões e fogo, que destruiu toda a erva e as plantas do Egito e derrubou tudo quanto estava no campo, homens e animais. Mas na terra de Gessen não se ouviu granizo nem houve dano algum. Ainda assim, o faraó não quis deixá-los partir. A oitava praga que o Senhor lhes enviou foram os gafanhotos, que são uma espécie de grande mosca, chamada em alguns lugares adder-bolte, que os picou e devorou todo o cereal e as ervas que haviam restado, de tal modo que o povo foi ao faraó e lhe pediu que deixasse o povo partir, dizendo que a terra estava perecendo. Então o faraó deu aos homens licença para ir e oferecer seu sacrifício, mas que deixassem ali suas mulheres e filhos até que voltassem. Moisés e Aarão, porém, disseram que todos deveriam partir; por isso ele não quis deixá-los partir.

A nona praga e vingança foi que Deus enviou tamanha escuridão sobre toda a terra do Egito que ela era tão grande e horrível que se podia apalpar, e durou três dias e três noites. Onde quer que os filhos de Israel estivessem, havia luz.

Então o faraó chamou Moisés e Aarão e disse-lhes: “Ide e oferecei vosso sacrifício ao Senhor vosso Deus, mas deixai aqui somente vossas ovelhas e vossos animais.” Moisés lhe disse: “Levaremos conosco as vítimas e os sacrifícios que ofereceremos ao Senhor nosso Deus. Todos os nossos rebanhos e animais irão conosco; não ficará sequer uma unha que seja necessária para a honra do Senhor nosso Deus, pois não sabemos o que havemos de oferecer até chegarmos ao lugar.” O faraó estava tão empedernido e endurecido de coração que não quis deixá-los partir e ordenou a Moisés que não voltasse a aparecer diante dele. “Pois, quando vieres, morrerás.” Moisés respondeu: “Seja como disseste: não voltarei mais à tua presença.”

Então o Senhor disse a Moisés: “Resta agora apenas uma praga e vingança, e depois disso ele vos deixará partir. Mas dize primeiro a todo o povo que cada homem peça emprestado a seu amigo, e cada mulher à sua vizinha, vasos de ouro e de prata, e roupas. O Senhor dará a seu povo graça e favor para pedir emprestado aos egípcios.” E então lhes deu uma ordem sobre como deveriam partir. O Senhor disse a Moisés: “À meia-noite entrarei no Egito, e morrerá o primogênito e herdeiro de todo o Egito, desde o primogênito do faraó, que se assenta em seu trono, até o primogênito da serva que está sentada junto ao moinho, e também todos os primogênitos dos animais. Haverá grande clamor e alarido em toda a terra do Egito, de tal modo que jamais houve outro igual nem haverá depois; mas entre todos os filhos não será ferido sequer um cão, nem mulher nem animal. Por isso sabereis por que milagre Deus distingue o egípcio do israelita.”

Moisés e Aarão mostraram todos esses sinais e pragas diante do faraó, mas seu coração estava tão empedernido que ele não quis deixá-los partir. Então, quando Moisés ensinou aos filhos como deveriam proceder, eles partiram e comeram o cordeiro pascal, e observaram todas as outras cerimônias expressas na Bíblia, como lei que deveria permanecer para sempre entre eles; e os filhos de Israel obedeceram e cumpriram tudo. Assim, à meia-noite, o Senhor feriu e matou todo primogênito em toda a terra do Egito, começando pelo primeiro filho e herdeiro do faraó até o filho do miserável que jazia na prisão, e também os primogênitos dos animais. O faraó levantou-se durante a noite, e com ele todos os seus servos e todo o Egito; houve grande clamor, ruído doloroso e gritos, pois não havia casa alguma em todo o Egito onde não jazeria um morto.

Então o faraó mandou chamar Moisés e Aarão durante a noite e disse: “Levantai-vos e parti do meio do meu povo, vós e os filhos de Israel, como dizeis que quereis fazer; levai convosco vossas ovelhas e animais, como desejastes, e, ao partir, abençoai-me.” Os egípcios pressionaram os filhos de Israel a partir e seguir depressa, dizendo: “Todos morreremos.” Os filhos de Israel tomaram sua massa, puseram-na sobre os ombros, como lhes fora ordenado, e pediram emprestados vasos de prata e de ouro e muitas roupas. O Senhor deu-lhes tal graça diante dos egípcios que estes lhes emprestaram tudo quanto desejavam; e eles despojaram e saquearam o Egito.

E assim partiram os filhos de Israel, quase no número de seiscentos mil homens de infantaria, além das mulheres e das crianças, que eram inumeráveis, e de uma enorme multidão de animais de diversas espécies. O tempo durante o qual os filhos de Israel haviam habitado no Egito foi de quatrocentos anos. E assim partiram do Egito, e não seguiram pelo caminho direto através dos filisteus, mas nosso Senhor os conduziu pelo caminho do deserto, que fica junto ao mar Vermelho. E os filhos de Israel saíram do Egito armados. Moisés levou consigo os ossos de José, pois este lhe ordenara que assim fizessem quando morresse. Foram até as extremidades do deserto, e nosso Senhor ia adiante deles, de dia, numa coluna de nuvem, e, de noite, numa coluna de fogo; e era seu guia e seu comandante. A coluna de nuvem nunca faltou de dia diante do povo, nem a coluna de fogo, de noite. Nosso Senhor disse a Moisés: “Endurecerei tanto o coração dele que ele vos seguirá e perseguirá; e serei glorificado no faraó e em todo o seu exército, e os egípcios saberão que eu sou o Senhor.” E logo foi dito ao faraó que os filhos de Israel haviam fugido; e imediatamente seu coração mudou, e também o coração de seus servos, e disseram: “Que faremos? Deixaremos partir os filhos de Israel, para que não mais nos sirvam?” Logo tomou o seu carro e todo o seu povo consigo. Levou seiscentos carros escolhidos, todos os carros e carroças do Egito, e os comandantes de todos os seus exércitos; e perseguiu os filhos de Israel, seguindo-os com grande soberba. E, quando se aproximou, e os filhos de Israel o viram chegar, tiveram muito medo e clamaram ao nosso Senhor Deus, dizendo a Moisés: “Não havia sepulturas suficientes para nós no Egito, para que agora tivéssemos de morrer no deserto? Não te dissemos: ‘Afasta-te de nós e deixa-nos servir aos egípcios’? Teria sido muito melhor para nós servir aos egípcios do que morrer aqui no deserto.” E Moisés disse ao povo: “Não tenhais medo; permanecei firmes e vede as grandes maravilhas que nosso Senhor fará hoje por vós. Os egípcios que agora vedes nunca mais os vereis depois deste dia. Deus combaterá por vós, e vós ficareis tranquilos.”

Então nosso Senhor disse a Moisés: “Por que clamas a mim? Dize aos filhos de Israel que avancem. Tu, porém, levanta a vara e estende a mão sobre o mar, e divide-o, para que os filhos de Israel passem pelo meio dele a pé enxuto. Endurecerei de tal modo o coração do faraó que ele vos seguirá, com todos os egípcios; e serei glorificado no faraó e em todo o seu exército, em seus carros e cavaleiros. E os egípcios saberão que eu sou o Senhor, quando for glorificado dessa maneira.” O anjo de Deus ia diante do acampamento de Israel, e outro veio depois, na nuvem, que se colocou entre os egípcios e os filhos de Israel. E a nuvem era escura, de modo que o exército dos egípcios não pôde aproximar-se do povo de Israel durante toda a noite. Então Moisés estendeu a mão sobre o mar, e veio um vento que soprou de tal maneira que as águas se tornaram secas; e os filhos de Israel entraram pelo meio do mar Vermelho a pé enxuto, pois a água se erguia como uma muralha à direita e à esquerda. Os egípcios, perseguindo-os, seguiram-nos e entraram atrás deles, com todos os carros, carroças e cavaleiros, pelo meio do mar. Então nosso Senhor viu que os filhos de Israel haviam atravessado e estavam em terra seca, do outro lado. Imediatamente fez voltar sobre eles as águas, e as rodas de seus carros viraram-se de cima para baixo; e afogou todo o exército do faraó, que submergiu nas profundezas do mar. Então disseram os egípcios: “Fujamos de Israel, pois o Senhor combate por eles contra nós.” E nosso Senhor disse a Moisés: “Estende a tua mão sobre o mar, e faze voltar as águas sobre os egípcios, sobre os seus carros e cavaleiros.” E Moisés estendeu a mão, e o mar voltou ao seu primeiro lugar. Então os egípcios quiseram fugir, mas as águas vieram e os cobriram no meio da torrente; cobriram os carros e os cavaleiros e todo o exército do faraó, e não restou nenhum deles. E os filhos de Israel haviam passado pelo meio do mar seco e chegaram à terra.”

Assim nosso Senhor livrou os filhos de Israel das mãos dos egípcios, e eles viram os egípcios mortos jazendo nas margens do mar. Então o povo temeu nosso Senhor e creu nele e em Moisés, seu servo. Então Moisés e os filhos de Israel cantaram este cântico ao nosso Senhor: “Cantemus Domino magnificatus est”: “Cantemos ao nosso Senhor, que foi engrandecido; lançou ao mar os cavaleiros e os carros.” E Maria, irmã de Aarão, profetisa, tomou um tamborim na mão, e todas as mulheres a seguiram com tamborins e cordas; e ela ia adiante cantando: “Cantemus Domino.” Então Moisés conduziu os filhos de Israel do mar ao deserto de Sur, e caminhou com eles três dias e três noites, sem encontrar água; e chegaram a Mara, cujas águas eram tão amargas que não podiam bebê-las. Então o povo murmurou contra Moisés, dizendo: “Que beberemos?” E ele clamou ao nosso Senhor, que lhe mostrou uma árvore; ele a tomou e a lançou nas águas, e imediatamente elas se tornaram doces. Ali nosso Senhor estabeleceu mandamentos e juízos, e ali o pôs à prova, dizendo: “Se ouvires a voz do Senhor teu Deus, fizeres o que é justo diante dele, obedeceres aos seus mandamentos e guardares os seus preceitos, não farei cair sobre ti nenhuma das enfermidades nem das dores que fiz cair sobre o Egito. Eu sou o Senhor, teu salvador.” Então os filhos de Israel chegaram a Elim, onde havia doze fontes de água e setenta palmeiras, e permaneceram junto às águas.

Dali partiu toda a multidão dos filhos de Israel para o deserto de Sin, que fica entre Elim e o Sinai, e murmurou contra Moisés e Aarão naquele deserto, dizendo: “Quisera Deus que tivéssemos permanecido no Egito, onde nos sentávamos e tínhamos pão e carne em abundância! Por que nos trouxestes a este deserto, para matar de fome toda esta multidão?” Então nosso Senhor disse a Moisés: “Farei chover pão para vós do céu; que o povo saia e recolha cada dia, para que eu o prove e veja se anda ou não na minha lei. No sexto dia, recolherão o dobro do que recolherem em qualquer outro dia.” Então Moisés e Aarão disseram a todos os filhos de Israel: “À tarde sabereis que Deus vos tirou da terra do Egito, e amanhã vereis a glória de nosso Senhor. Ouvi bem as vossas murmurações contra nosso Senhor; que somos nós para que murmureis contra nós?” E Moisés ainda disse: “À tarde nosso Senhor vos dará carne para comer, e amanhã pão até vos fartardes, porquanto murmurastes contra ele. Que somos nós? A vossa murmuração não é contra nós, mas contra nosso Senhor.”

Enquanto Aarão falava a toda a assembleia dos filhos de Israel, eles olharam para o deserto, e nosso Senhor falou a Moisés numa nuvem, dizendo: “Ouvi as murmurações dos filhos de Israel; dize-lhes: ‘À tarde comereis carne e amanhã sereis saciados de pão, e sabereis que eu sou o Senhor vosso Deus.’” Quando chegou a tarde, vieram tantas codornizes que cobriram todos os seus acampamentos; e, pela manhã, havia ao redor deles algo semelhante ao orvalho. Quando o viram e foram recolhê-lo, era pequeno e branco, como coentro. E maravilharam-se com aquilo e disseram: “Mahun?”, que quer dizer: “Que é isto?” Ao que Moisés respondeu: “Este é o pão que Deus vos enviou para comer. Deus ordena que cada homem recolha tanto quanto baste para cada pessoa, na medida de um gômer, e que nada seja deixado até a manhã. No sexto dia recolhereis o dobro, isto é, duas medidas de gômer, e guardareis uma delas para o sábado, que Deus santificou e ordenou que fosse guardado.” Contudo, alguns transgrediram o mandamento de Deus, recolheram mais do que haviam de comer e o conservaram até a manhã; então ele começou a apodrecer e ficou cheio de vermes. Mas o que haviam guardado para o dia de sábado permaneceu bom e não apodreceu. E assim nosso Senhor alimentou os filhos de Israel durante quarenta anos no deserto. E isso foi chamado maná. Moisés tomou um gômer dele e o pôs no tabernáculo, para que fosse conservado como perpétua memória e lembrança.”

Então toda a multidão dos filhos de Israel partiu do deserto de Sin, com suas tendas, e chegou a Rafidim, onde não havia água. E todos, murmurando, disseram a Moisés: “Dá-nos água para beber.” Moisés lhes respondeu: “Por que murmurais contra mim? Por que tentais nosso Senhor?” O povo padecia de grande sede, por falta e escassez de água, dizendo: “Por que nos tiraste do Egito, para matar a nós, nossos filhos e nossos animais?” Então Moisés clamou ao nosso Senhor, dizendo: “Que farei com este povo? Creio que dentro em pouco me apedrejarão até a morte.” Então nosso Senhor disse a Moisés: “Vai adiante do povo e leva contigo os anciãos e os mais velhos de Israel; toma na mão a vara com que feriste o rio, e eu estarei diante de ti sobre a pedra de Oreb; golpeia a pedra com a vara, e dela sairão águas para que o povo beba.” Moisés assim fez diante dos anciãos de Israel e chamou aquele lugar Tentação, por causa da murmuração dos filhos de Israel, que diziam: “Está Deus conosco ou não?”

Então Amalec veio e combateu contra os filhos de Israel em Rafidim. Moisés disse a Josué: “Escolhe homens para ti e sai amanhã para combater Amalec. Eu permanecerei no alto da colina, tendo na mão a vara de Deus.” Josué fez como Moisés lhe ordenara e combateu contra Amalec. Moisés, Aarão e Hur subiram à colina; e, quando Moisés mantinha as mãos erguidas, Israel vencia e derrotava os inimigos; quando as baixava, Amalec prevalecia. As mãos de Moisés estavam pesadas; então Aarão e Hur tomaram uma pedra e a puseram debaixo dele, e sustentaram suas mãos, um de cada lado; assim suas mãos não se cansaram até o pôr do sol. E Josué fez Amalec e seu povo fugir pela força de sua espada. Nosso Senhor disse a Moisés: “Escreve isto num livro, para memória, e entrega-o aos ouvidos de Josué: apagarei e destruirei a memória de Amalec debaixo do céu.” Então Moisés edificou um altar ao nosso Senhor e invocou ali o nome do Senhor, dizendo: “O Senhor é a minha exaltação, pois esta é a mão somente de Deus; e haverá guerra do Senhor contra Amalec de geração em geração.”

Quando Jetro, sacerdote de Madiã e primo de Moisés, ouviu dizer o que nosso Senhor havia feito a Moisés e aos filhos de Israel, seu povo, tomou Séfora, mulher de Moisés, e seus dois filhos, Gerson e Eleazar, e foi com eles ao deserto, ao encontro dele; e Moisés recebeu-o com honra e beijou-o. E, quando estavam juntos, Moisés contou-lhe tudo quanto nosso Senhor havia feito ao faraó e aos egípcios por causa de Israel, todo o trabalho que haviam suportado e como nosso Senhor os havia livrado. Jetro alegrou-se com todas essas coisas, porque Deus os havia salvo assim das mãos dos egípcios, e disse: “Bendito seja o Senhor, que vos livrou das mãos dos egípcios e do faraó e salvou o seu povo. Agora sei que ele é grande Senhor acima de todos os deuses, porque eles agiram tão soberbamente contra eles.” E Jetro ofereceu sacrifícios e oblações ao nosso Senhor. Aarão e todos os anciãos de Israel vieram comer com ele diante do Senhor.

No dia seguinte, Moisés sentou-se para julgar e decidir as causas do povo, desde a manhã até a tarde. Quando seu primo o viu, disse-lhe: “Que fazes? Por que te sentas sozinho, enquanto todo o povo espera desde a manhã até a tarde?” Moisés respondeu-lhe: “O povo vem a mim para pedir sentença e o julgamento de Deus. Quando há entre eles alguma disputa ou diferença, vêm a mim para que eu os julgue e lhes mostre os preceitos e as leis de Deus.” Então Jetro disse: “Não procedes bem nem com sabedoria, pois, por tua insensatez, consomes a ti mesmo e ao povo contigo. Tuas forças não bastam; não podes sustentá-lo sozinho. Mas ouve-me e faze conforme te digo, e nosso Senhor estará contigo. Sê tu, para o povo, aquele que trata das coisas pertencentes a Deus: dize-lhes o que devem fazer, as cerimônias e os ritos para honrar a Deus, o caminho pelo qual devem andar e a obra que devem realizar. Escolhe dentre todo o povo homens sábios e tementes a Deus, nos quais haja verdade, e homens que odeiem a avareza e a cobiça; estabelece-os como tribunos, centuriões e decanos, para que em todo tempo julguem o povo. Se houver alguma causa de grande importância e peso, que seja encaminhada a ti; e eles julguem as coisas pequenas. Será mais fácil para ti suportar o encargo, quando ele estiver assim repartido. Se fizeres isso, cumprirás o mandamento de Deus, guardarás os seus preceitos, e o povo voltará em paz para suas casas.”

Quando Moisés ouviu e compreendeu essas coisas, fez tudo quanto seu primo lhe havia aconselhado; escolheu entre todo o povo de Israel os homens mais fortes e sábios e constituiu-os príncipes do povo, tribunos, centuriões, quinquagenários e decanos, para que em todo tempo julgassem e decidissem as causas do povo. E todas as questões grandes e importantes eram encaminhadas a ele, enquanto eles decidiam e julgavam as causas menores. Então seu primo partiu e voltou para sua terra.

No terceiro mês depois que os filhos de Israel saíram do Egito, nesse mesmo dia chegaram ao deserto do Sinai e, na região ao redor do monte, fixaram suas tendas. Moisés subiu ao monte até Deus. Deus o chamou do monte e disse: “Isto dirás à casa de Jacó e aos filhos de Israel: Vós mesmos vistes o que fiz aos egípcios e como vos carreguei sobre asas de águias e vos trouxe para mim. Se, portanto, ouvirdes a minha voz e guardardes a minha aliança, sereis para mim um reino sacerdotal e um povo santo. Estas são as palavras que dirás aos filhos de Israel.” Moisés desceu e reuniu todos os principais do povo, e expôs-lhes todas as palavras que o Senhor lhe havia ordenado. Todo o povo respondeu: “Tudo o que o Senhor disse, nós faremos.” Quando Moisés mostrou ao povo as palavras do Senhor, o Senhor lhe disse: “Agora virei a ti numa nuvem, para que o povo me ouça falando contigo e creia em ti para sempre.” Moisés foi e contou isso ao povo, e o Senhor ordenou que santificassem o povo naquele dia e no seguinte, que lavassem suas vestes e estivessem prontos para o terceiro dia. No terceiro dia, o Senhor descerá diante de todo o povo sobre o monte Sinai. E estabelece para o povo os limites e as fronteiras ao redor. E diz-lhes: “Guardai-vos de subir ao monte ou tocar em suas extremidades. Todo aquele que tocar o monte morrerá de morte; mão alguma o tocará, mas será apedrejado e morto a pedradas; seja homem ou animal, não viverá. Quando ouvirdes a trombeta soar, então subireis ao monte.”

Moisés desceu até o povo e o santificou e purificou; e, depois que lavaram suas vestes, disse-lhes: “Estai prontos para o terceiro dia e não vos aproximeis de vossas mulheres.” Quando chegou o terceiro dia e a manhã se tornou clara, ouviram trovões e relâmpagos e viram uma grande nuvem cobrir o monte; e o som da trombeta era tão agudo que o povo ficou tomado de grande temor. Quando Moisés os conduziu até o sopé do monte, eles ali permaneceram. Todo o monte Sinai fumegava, pois o Senhor descera sobre ele em fogo; e a fumaça subia do monte como a de uma fornalha. O monte era terrível e espantoso, e o som da trombeta tornava-se cada vez mais forte e prolongava-se por mais tempo. Moisés falou, e o Senhor lhe respondeu. O Senhor desceu sobre o cume do monte Sinai, precisamente sobre o seu cume, e chamou Moisés para junto de si. Quando este chegou, disse-lhe: “Desce e adverte o povo de que não se aproxime dos limites do monte para ver o Senhor, pois, se o fizerem, grande multidão deles perecerá. Quanto aos sacerdotes que vierem, sejam santificados, para que não sejam fulminados. E tu e Aarão subireis ao monte. Que todo o povo e os sacerdotes não ultrapassem seus limites, para que Deus não os fira.” Então Moisés desceu e contou ao povo tudo o que o Senhor havia dito.

Depois disso, o Senhor chamou Moisés e disse: “Eu sou o Senhor Deus, que te tirei do Egito e da servidão.” E deu-lhe o primeiro mandamento, falando-lhe, com muitas cerimônias, como são relatadas na Bíblia; não é necessário escrevê-las aqui, mas os dez mandamentos todo homem é obrigado a conhecer. E, antes de Moisés recebê-los por escrito, subiu ao monte Sinai e jejuou ali quarenta dias e quarenta noites antes de recebê-los. Durante esse tempo, ordenou-lhe que fizesse muitas coisas e estabelecesse as leis e cerimônias que agora não são observadas na nova lei. E também, como dizem os doutores, Moisés aprendeu naquele tempo todas as histórias anteriormente escritas sobre a criação do céu e da terra, sobre Adão, Noé, Abraão, Isaac, Jacó e José com seus irmãos. Por fim, entregou-lhe duas tábuas de pedra, ambas escritas pela mão de Deus, que seguem.

O primeiro mandamento que Deus ordenou é este: “Não adorarás deuses estranhos nem diversos.” Isto quer dizer: não adorarás deus algum senão a mim, e não depositarás tua esperança senão em mim; pois aquele que põe principalmente sua esperança em alguma criatura, ou sua fé e crença em qualquer coisa mais do que em mim, peca mortalmente. E assim são os que adoram ídolos e fazem de uma criatura o seu deus; quem quer que faça isso peca contra este mandamento. E assim também fazem os que amam excessivamente seus tesouros, ouro ou prata, ou qualquer outra coisa terrena, que é passageira e transitória, ou põem seu coração ou sua esperança em alguma coisa pela qual esquecem e abandonam a Deus, seu criador e autor, que lhes emprestou tudo aquilo de que vivem. Por isso, devem servi-lo com todos os seus bens e, acima de todas as coisas, amá-lo e adorá-lo com todo o coração, com toda a alma e com toda a força, assim como o primeiro mandamento nos ensina e instrui.

O segundo mandamento é este: não tomarás o nome de Deus em vão; isto é, não jurarás por ele sem motivo. Neste mandamento, o Senhor ordena no Evangelho que não jureis pelo céu, nem pela terra, nem por qualquer outra criatura. Mas, por boa e justa causa, o homem pode jurar sem pecado, como em juízo ou ao requerer a verdade, ou fora do juízo em causas boas e necessárias. E de nenhum outro modo, sem razão, pelo nome do Senhor e por nada. Se jurar falsamente de modo consciente, é perjúrio, e isso é contra o mandamento e pecado mortal, pois jura contra a própria consciência; e isso ocorre quando jura com conselho e deliberação. Mas o homem deve jurar verdadeiramente e, contudo, não por nada nem por alguma coisa vã ou má, nem maliciosamente. Jurar levianamente, sem dano ou culpa, é pecado venial; mas o costume disso é perigoso e pode muito bem transformar-se em pecado mortal, se não tomar cuidado. Porém aquele que jura horrivelmente pelo Senhor, ou por algum de seus membros, ou por seus santos, por desprezo, e blasfema em coisas que não são verdadeiras ou de qualquer outro modo, peca mortalmente; não pode ter razão alguma pela qual se escuse. E aqueles que mais se acostumam a esse pecado, mais pecam, e assim por diante.

O terceiro mandamento é que tenhas em mente e te lembres de santificar e guardar santo o dia de sábado ou o domingo. Isto quer dizer que não farás trabalho nem operação no domingo ou dia santo, mas descansarás de todo labor mundano e te dedicarás à oração e a servir a Deus, teu criador, que descansou no sétimo dia das obras que fizera nos seis dias anteriores, nos quais criou e ordenou o mundo. Cumpre este mandamento aquele que, quanto pode, conserva a paz de sua consciência para servir a Deus mais santamente. O dia que os judeus chamavam sábado significa tanto quanto descanso. Ninguém pode guardar espiritualmente este mandamento se estiver com a consciência sobrecarregada de pecado mortal; tal consciência não pode estar em descanso nem em paz enquanto permanecer em semelhante estado. Em lugar do dia de sábado, que era rigorosamente observado na antiga lei, a santa Igreja estabeleceu o domingo na nova lei. Pois nosso Senhor ressuscitou dos mortos para a vida no domingo; por isso, devemos guardá-lo santamente, descansar dos trabalhos da semana anterior, cessar a obra do pecado, dedicar-nos às obras espirituais, seguir nosso Senhor, suplicando-lhe misericórdia, e agradecer-lhe por seus benefícios.

Pois aqueles que violam o domingo e as outras festas solenes que foram estabelecidas para serem santificadas na santa Igreja pecam mortalmente, porque agem diretamente contra o mandamento de Deus acima mencionado e contra a santa Igreja, salvo quando se trata de alguma necessidade que a santa Igreja admite e permite. Mas pecam muito mais aqueles que empregam o domingo e as festas em pecados: na luxúria, indo às tavernas durante o tempo do serviço divino, na gula e na embriaguez, e em outros pecados e ultrajes contra Deus. Pois, ai, por minha tristeza, creio que se comete mais pecado no domingo e nos dias santos e festas do que nos outros dias de trabalho. Pois então embriagam-se, brigam e matam, e não se ocupam virtuosamente do serviço de Deus, como deveriam. E, assim como Deus nos ordena que nos lembremos e tenhamos em mente guardar e santificar o dia santo, aqueles que assim fazem pecam mortalmente e não observam nem guardam este terceiro mandamento. Estes três mandamentos estão escritos na primeira tábua e dizem respeito somente a Deus.

O quarto mandamento é que honres e adores teu pai e tua mãe, para que vivas mais longamente sobre a terra. Este mandamento nos admoesta a tomar todo cuidado para não irritar o pai e a mãe de modo algum. Quem quer que os amaldiçoe ou lhes ponha a mão com má vontade peca mortalmente. Neste mandamento está compreendida a honra que devemos prestar a nossos pais espirituais, isto é, àqueles que têm o cuidado de nós, para nos ensinar e corrigir, como são os prelados da Igreja e aqueles que têm o encargo e o cuidado de nossas almas, e de guardar nossos corpos. E aquele que não quiser obedecer àquele que tem autoridade sobre ele, quando este lhe ensina e instrui o bem que está obrigado a fazer, peca gravemente e é desobediente, o que é pecado mortal.

O quinto mandamento é que não mates homem algum. Este mandamento quer que ninguém mate outro por vingança, nem por seus bens, nem por qualquer outra causa má; isso é pecado mortal. Mas matar malfeitores na execução da justiça, ou por outra boa causa, se for lícito, pode muito bem ser feito. Neste mandamento é proibido o pecado da ira e do ódio, do rancor e da cólera. Pois, como diz a Escritura, aquele que odeia seu irmão é homicida quando isso procede de sua vontade, e peca mortalmente; e aquele que conserva por muito tempo a ira no coração — pois tal ira, mantida longamente no coração, é rancor e ódio, que são pecado mortal — age contra este mandamento. E peca ainda mais aquele que injustamente causa ou procura vergonha, vileza ou dano a outro, ou aconselha ou ajuda a afligir outro para vingar-se dele. Mas a cólera ou ira que passa rapidamente, sem vontade de prejudicar ou afligir qualquer outro, não é pecado mortal.

O sexto mandamento é: não cometerás adultério, isto é, não terás relações carnais com a mulher de outro homem. Neste mandamento é proibido e vedado todo tipo de pecado da carne, que em geral se chama luxúria, a qual é um pecado muito torpe e vil. Contudo, há algum aspecto dela que não é pecado mortal, como os frequentes movimentos da carne que não podem ser evitados, mas que os homens devem refrear e conter tanto quanto puderem. E isso acontece muitas vezes por beber e comer desmedidamente, ou por maus pensamentos, ou por toques torpes, pois em tais coisas pode haver grande perigo. E neste mandamento é vedado todo pecado contra a natureza, de qualquer modo que seja cometido, consigo mesmo ou com outro.

O sétimo mandamento é que não cometerás furto. Este mandamento proíbe tirar as coisas alheias, quaisquer que sejam, sem razão e contra a vontade daqueles que as possuem ou as produzem. Neste mandamento são vedados a rapina, a usura, o roubo e o engano, bem como iludir os outros para obter seus haveres ou bens. E aquele que age contra este mandamento está obrigado a fazer restituição e devolver o que tiver obtido ou tomado, se souber a quem deve restituí-lo. E, se não souber, está obrigado a dá-lo por amor de Deus, ou a proceder segundo o conselho da Santa Igreja. Pois quem retém injustamente e sem razão os bens alheios contra a vontade de seus donos comete pecado mortal, se não pagar aquilo que deve, quando sabe a quem deve pagar, está em seu poder fazê-lo e possui com que pagar. E, se não souber, proceda segundo o conselho da Santa Igreja; e quem não fizer assim peca mortalmente contra este mandamento.

O oitavo mandamento é que não prestarás falso testemunho contra o teu próximo. Neste mandamento é proibido que alguém minta deliberadamente, pois todo aquele que mente age contra este mandamento. E também que não jure falso em juízo, nem invente mentiras para incomodar ou afligir outro, nem deve falar mal dos outros ou difamá-los com a intenção de diminuir seu bom nome e sua fama, pois isso é pecado mortal. Agem contra este mandamento aqueles que falam mal dos homens bons pelas costas, os caluniam e fazem isso deliberadamente por malícia, o que se chama detração. E também aqueles que acusam alguns de sua loucura, ou escutam por meio de adulação ou lisonja, quando aqueles de quem se fala não estão presentes. Os que fazem assim e dizem tais palavras agem contra este mandamento, pois todos são falsas testemunhas.

O nono mandamento é que não desejarás a mulher do teu próximo, nem a cobiçarás em teu coração, isto é, não consentirás em pecar com ela com o teu corpo. Este mandamento proíbe desejar ter relações com mulheres de qualquer espécie fora do matrimônio, bem como os maus sinais exteriores que levam os homens ao pecado, como as palavras más sobre tal assunto, ou o toque, o beijo, o manuseio e outras coisas torpes e más. E a diferença entre este mandamento e o sexto, acima mencionado, é que o sexto mandamento proíbe o ato exterior, e este proíbe o consentimento interior; pois consentir interiormente em ter relações com uma mulher que não lhe pertence pelo matrimônio é pecado mortal, segundo o ensinamento do Evangelho, que diz: “Quem vê uma mulher e a cobiça em seu coração já pecou em seu coração, e mortalmente.” Isto deve ser entendido acerca do consentimento expresso em seu pensamento.

O décimo mandamento é que não cobiçarás coisa alguma que seja do teu próximo ou que lhe pertença. Este mandamento proíbe querer possuir as coisas que pertencem a outros homens por má razão ou injustamente. Neste mandamento é proibida a inveja dos bens alheios, da graça ou da prosperidade dos outros. Pois tal inveja provém da má cobiça de possuir o bem, a graça ou a fortuna que se vê em outra pessoa. E essa cobiça existe quando o consentimento e o pensamento se tornam inteiramente um; então é pecado mortal. E, se houver quaisquer movimentos maus sem vontade nem consentimento de causar dano ou prejuízo a outro, isso não é pecado mortal. Se alguém pecar nisso, é apenas pecado venial. Estes são os dez mandamentos de nosso Senhor, dos quais os três primeiros pertencem a Deus, e os outros sete são ordenados em favor de nossos próximos. Toda pessoa que possui em si discernimento e entendimento, e que já alcançou idade suficiente, está obrigada a conhecê-los e a obedecer e guardar estes dez mandamentos acima mencionados; do contrário, peca mortalmente.

Assim, Moisés permaneceu no monte quarenta dias e quarenta noites e recebeu de Deus Todo-Poderoso as tábuas com os mandamentos escritos pela mão de Deus; recebeu também e aprendeu muitas cerimônias e estatutos que Deus ordenara, pelos quais os filhos de Israel deveriam ser governados e julgados. E, enquanto Moisés estava assim com nosso Senhor no monte, os filhos de Israel viram que ele demorava e não descia, e alguns deles disseram que estava morto ou que tinha partido e não voltaria mais, enquanto outros diziam que não. Mas, por fim, reuniram-se contra Aarão e disseram-lhe: “Faze-nos alguns deuses que possam ir adiante de nós; não sabemos o que aconteceu a Moisés.” Então Aarão disse: “Tomai o ouro que pende das orelhas de vossas mulheres e de vossos filhos e trazei-o a mim.” O povo fez como ele ordenara e trouxe o ouro a Aarão; ele o tomou, derreteu-o e fez dele um bezerro. Então disseram: “Estes são os teus deuses, Israel, que te tiraram da terra do Egito.” Então o povo ergueu diante dele um altar, fez grande alegria e folguedo, dançou e brincou diante do bezerro, e ofereceu-lhe sacrifícios. Nosso Senhor falou a Moisés, dizendo: “Vai daqui e desce; o teu povo, que tiraste da terra do Egito, pecou. Em pouco tempo abandonaram e deixaram o caminho que lhes mostraste. Fizeram para si um bezerro fundido, adoraram-no e ofereceram-lhe sacrifícios, dizendo: ‘Estes são os teus deuses, Israel, que te tiraram da terra do Egito.’”

Disse ainda nosso Senhor a Moisés: “Vejo bem que este povo é de má disposição. Deixa-me, para que eu descarregue minha ira sobre eles e os destrua. Farei de ti o governador de um grande povo.” Então Moisés suplicou a nosso Senhor Deus, dizendo: “Por que te iras, Senhor, contra o teu povo, que tiraste da terra do Egito com grande força e mão poderosa? Rogo-te, Senhor, não permitas que os egípcios digam que o seu Deus os tirou de lá para matá-los nos montes. Peço-te, Senhor, que a tua ira se acalme e que te mostres propício e benigno para com a maldade do teu povo. Lembra-te de Abraão, Isaac e Jacó, teus servos, aos quais prometeste e juraste por ti mesmo, dizendo: ‘Multiplicarei a vossa descendência como as estrelas do céu, e toda a terra de que falei darei à vossa descendência, e vós a possuireis e tereis para sempre.’” E, com essas palavras, nosso Senhor se agradou de não fazer ao seu povo o mal que dissera; e Moisés retornou do monte levando duas tábuas de pedra, ambas escritas pela mão de Deus. A escritura que estava nas tábuas eram os dez mandamentos, como foram escritos acima.

Josué, ouvindo o grande ruído dos filhos de Israel, disse a Moisés: “Creio que há uma batalha lá embaixo.” E este respondeu: “Não é grito de homens que exortam à luta, nem ruído que me obrigue a fugir; mas ouço o som de cânticos.” Quando se aproximou deles, viu o bezerro e os instrumentos de alegria, e ficou tão irado que lançou as tábuas por terra e as quebrou ao pé do monte; correu, tomou o bezerro que haviam feito, queimou-o e reduziu-o inteiramente a pó, lançou-o na água e deu-a a beber aos filhos de Israel. Então Moisés disse a Aarão: “Que te fez este povo, para que o tenhas levado a cometer tão grande pecado?” Ao que ele respondeu: “Que meu senhor não se indigne comigo; bem sabes que este povo é inclinado e pronto para pecar. Eles me disseram: ‘Faze-nos deuses que possam ir adiante de nós; não sabemos o que aconteceu a este Moisés, que nos tirou do Egito.’ Eu lhes disse: ‘Quem dentre vós tiver ouro, dê-mo.’ Eles o tomaram e mo deram; lancei-o no fogo, e dele saiu este bezerro.”

Então Moisés disse: “Todos os que estão do lado de Deus e não pecaram com este bezerro juntem-se a mim.” E os filhos de Levi se uniram a ele; e Moisés ordenou que cada homem tomasse uma espada ao seu lado e se vingasse, matando cada qual seu irmão, amigo e próximo que tivesse transgredido. E assim os filhos de Levi foram e mataram trinta e três mil dos filhos de Israel. Então Moisés disse: “Hoje consagrastes as vossas mãos ao nosso Senhor e, por isso, sereis benditos.” No dia seguinte, Moisés falou ao povo e disse: “Cometestes e fizestes o maior pecado que se pode cometer. Subirei novamente até nosso Senhor e lhe rogarei por vosso pecado.” Então Moisés subiu outra vez e, depois, recebeu novamente duas tábuas, que nosso Senhor lhe mandara fazer. E nelas nosso Senhor escreveu os mandamentos.

Depois, nosso Senhor ordenou-lhe que fizesse uma arca e um tabernáculo; e na arca eram guardadas três coisas: primeiro, a vara com a qual ele fazia maravilhas; um vaso cheio de maná; e as duas tábuas com os mandamentos. Depois Moisés lhes ensinou a lei: como cada homem deveria comportar-se para com os outros, o que deveria fazer e o que não deveria fazer. E dividiu-os em doze tribos e ordenou que cada homem levasse uma vara ao Tabernáculo. Moisés escreveu cada nome na vara e fechou firmemente o tabernáculo. E, na manhã seguinte, encontrou-se uma das varas que havia brotado, produzira folhas e frutos, e era de uma amendoeira. Essa vara coube a Aarão.

Depois disso, passado longo tempo, os filhos desejaram comer carne e lembraram-se da carne que haviam comido no Egito; então murmuraram contra Moisés e quiseram constituir para si um duque, a fim de retornar ao Egito. Por isso Moisés ficou tão aflito que pediu a Nosso Senhor que o livrasse desta vida, pois via como eram ingratos para com Deus. Então Deus lhes enviou tamanha abundância de codornizes que, durante dois dias e uma noite, voaram tão densamente junto ao chão que apanharam grande quantidade, pois voavam apenas à altura de dois côvados. E tiveram tantas que as secaram, pendurando-as em seus tabernáculos e tendas. Ainda assim não ficaram satisfeitos, mas continuaram sempre a murmurar; por isso Deus os feriu e deles se vingou com uma grande praga, e muitos morreram e foram sepultados ali. Depois disso partiram dali e foram para Hazerot, onde permaneceram. Em seguida, Maria e Aarão, irmão e irmã de Moisés, começaram a falar contra Moisés por causa de sua mulher, que era etíope, e disseram: “Porventura Deus falou somente por Moisés? Não falou também conosco?” Por isso Nosso Senhor se irou. Moisés era o homem mais humilde e mais manso que havia em todo o mundo. Logo Nosso Senhor disse a ele, a Aarão e a Maria: “Ide vós três somente ao tabernáculo.” E ali Nosso Senhor disse que não havia ninguém semelhante a Moisés, com quem ele havia falado boca a boca; repreendeu Aarão e Maria por terem falado assim a Moisés e, estando irado, afastou-se deles. Logo Maria foi ferida e tornou-se leprosa, branca como a neve. Quando Aarão a viu e percebeu que estava ferida pela lepra, disse a Moisés: “Rogo ao Senhor que não ponhas sobre nós o pecado que cometemos insensatamente, e não permitas que esta nossa irmã seja como uma mulher morta, ou como aquela que nasce antes do tempo e é rejeitada por sua mãe; eis que metade de sua carne foi devorada pela lepra.” Então Moisés clamou a Nosso Senhor, dizendo: “Rogo-te, Senhor, que a cures.” Ao que Nosso Senhor respondeu: “Se seu pai lhe tivesse cuspido no rosto, não deveria ela ficar envergonhada e ser repreendida durante sete dias? Que ela se retire do acampamento por sete dias, e depois seja chamada novamente.” Assim Maria foi excluída do acampamento durante sete dias, e o povo não partiu daquele lugar até que ela fosse chamada de volta.

Depois disso, Nosso Senhor ordenou a Moisés que enviasse homens à terra de Canaã, para que lhes desse a incumbência de vê-la e considerar a sua bondade, e que enviasse alguns de cada tribo. Moisés fez como Nosso Senhor havia ordenado; eles entraram na terra e trouxeram consigo seus frutos, entre os quais um ramo com um cacho de uvas tão grande que dois homens mal podiam carregá-lo entre si num varal. Depois de terem visto a região e a examinado durante quarenta dias, voltaram e anunciaram as riquezas da terra; mas alguns disseram que o povo era forte, e que havia muitos reis e gigantes, de tal modo que afirmaram ser ela inexpugnável e que aquele povo era muito mais forte do que eles. Por isso o povo logo se assustou, murmurou contra Moisés e quis voltar novamente ao Egito. Então Josué e Caleb, que eram dois dos que haviam examinado a terra, disseram ao povo: “Por que murmurais e por que tendes medo? Vimos muito bem a terra, e ela é boa para ser conquistada. A terra mana leite e mel; não vos rebeleis contra Deus, pois ele no-la dará. Não tenhais medo.” Então todo o povo clamou contra eles e, quando quiseram pegar pedras para apedrejá-los, Nosso Senhor apareceu em sua glória, numa nuvem sobre a cobertura do tabernáculo, e disse a Moisés: “Este povo não crê nos sinais e prodígios que lhe mostrei e realizei. Destruí-los-ei todos pela peste e farei de ti um príncipe sobre um povo maior e mais forte do que este.” Então Moisés orou a Nosso Senhor pelo povo, pedindo-lhe que tivesse piedade deles e não os destruísse, mas usasse de misericórdia para com eles segundo a grandeza de sua misericórdia. E Nosso Senhor, a seu pedido, perdoou-lhes. Todavia, Nosso Senhor disse que todos os homens que haviam visto sua majestade e os sinais e maravilhas que ele realizara no Egito e no deserto, e que o haviam tentado dez vezes e não obedecido à sua voz, não veriam nem entrariam na terra e região que ele havia prometido a seus pais; mas Josué e Caleb, seus servos, entrariam na terra, e sua descendência a possuiria. Moisés contou tudo isso aos filhos, e eles prantearam e se entristeceram grandemente por causa disso.

Depois disso, o povo partiu dali e chegou ao deserto de Sin; ali morreu Maria, irmã de Moisés e Aarão, e foi sepultada no mesmo lugar. Então o povo ficou sem água, veio murmurar contra Moisés e desejou novamente ter permanecido no Egito. Moisés e Aarão entraram então no Tabernáculo, prostraram-se por terra e oraram a Nosso Senhor, dizendo: “Senhor Deus, ouve o clamor de teu povo e abre para eles o teu tesouro, uma fonte de água viva, para que bebam e cesse a sua murmuração.” Nosso Senhor disse-lhe então: “Toma a vara em tua mão e, tu e teu irmão Aarão, reuni e congregai o povo; falai à pedra, e ela dará água.” Quando a água brotar, faze que toda a multidão beba, bem como os seus animais.” Então Moisés tomou a vara, como Nosso Senhor ordenara, e reuniu todo o povo diante da pedra, dizendo-lhes: “Ouvi, rebeldes e incrédulos; pensais acaso que podemos tirar água desta pedra para vós?” E levantou a mão, golpeou a pedra, e a água saiu e correu em grande abundância, de tal modo que o povo e os animais beberam até se saciar. Então Deus disse a Moisés e Aarão: “Porque não crestes em mim nem santificastes o meu nome diante dos filhos de Israel, dando-me o louvor, mas fizestes isso em vosso próprio nome, não conduzireis este povo à terra que lhe darei.” Por isso aquela água foi chamada água da contradição, porque nela os filhos murmuraram contra Deus.

Logo depois disso, por mandamento de Deus, Moisés levou Aarão ao monte, despiu-o de suas vestes e com elas revestiu seu filho Eleazar, fazendo-o sumo sacerdote em lugar de seu pai Aarão. E ali Aarão morreu no cume do monte, e Moisés desceu com Eleazar. Quando toda a multidão do povo viu que Aarão havia morrido, chorou e o pranteou durante trinta dias, em cada tribo e família.

Depois disso, o povo contornou a terra de Edom e começou a cansar-se; murmuraram contra Nosso Senhor e Moisés, dizendo ainda: “Por que nos tiraste da terra do Egito, para nos matares neste deserto e nesta solidão? Falta-nos o pão, não há água, e nossa alma abomina e detesta este alimento leve.” Por isso Deus enviou entre eles serpentes ardentes, que morderam e feriram muitos deles, e também os mataram. Então os que haviam sido feridos foram a Moisés e disseram: “Pecamos, pois falamos contra Nosso Senhor e contra ti; roga a Deus por nós, para que nos livre destas serpentes.” Então Moisés orou a Nosso Senhor pelo povo. E Nosso Senhor lhe disse: “Faz uma serpente de bronze e coloca-a como sinal; todo aquele que for ferido e olhar para ela e a contemplar viverá e ficará são.” Então Moisés fez uma serpente de bronze e a colocou como sinal; e, quando os que haviam sido feridos a contemplavam, ficavam curados.

Depois disso, quando Moisés lhes havia mostrado todas as leis e cerimônias de Nosso Senhor e os havia governado durante quarenta anos, tendo chegado à idade de cento e vinte anos, subiu dos campos de Moab ao monte Nebo, até o cume de Fasga, diante de Jericó. Ali Nosso Senhor lhe mostrou toda a terra de Galaad até Dã, e a terra prometida, de uma extremidade à outra. Então Nosso Senhor lhe disse: “Esta é a terra que prometi a Abraão, Isaac e Jacó, dizendo: ‘Eu a darei à tua descendência.’ Agora a viste com teus olhos, mas não entrarás nem chegarás a ela.” E naquele lugar morreu Moisés, servo de Nosso Senhor, como Deus havia ordenado, e foi sepultado no vale da terra de Moab, diante de Bet-Fegor. E até o dia de hoje nenhum homem conheceu o seu sepulcro. Moisés tinha cento e vinte anos quando morreu; seus olhos nunca se haviam enfraquecido, nem seus dentes jamais haviam se movido. Os filhos de Israel choraram e prantearam por ele durante trinta dias nos campos de Moab. Josué, filho de Nun, foi repleto do espírito de sabedoria, pois Moisés lhe impusera as mãos; e os filhos lhe obedeceram, como Nosso Senhor havia ordenado a Moisés. E nunca mais houve em Israel profeta semelhante a Moisés, que conhecesse e falasse com Deus face a face, em todos os sinais e prodígios que Deus realizou e mostrou por meio dele na terra do Egito, diante do faraó e de todos os seus servos.

Depois de Moisés, Josué foi duque e chefe dos filhos de Israel, e conduziu-os à terra da promessa, e travou muitas grandes batalhas. Por isso Deus mostrou muitos grandes prodígios, e em especial um: que o sol permaneceu imóvel a seu pedido, até que tivesse vencido os seus inimigos, pelo espaço de um dia. E nosso Senhor, quando ele combatia, enviou pedras de granizo tão grandes que mataram mais de seus inimigos com as pedras do que pela mão dos homens.

Josué foi um homem nobre e governou bem Israel, e dividiu a terra entre as doze tribos por sorteio. E, quando tinha cento e dez anos, morreu. E vários duques depois dele julgaram e governaram Israel, dos quais há nobres histórias, como as de Jefté, Gedeão e Sansão, que deixo para as histórias dos reis, lidas na Santa Igreja desde o primeiro domingo depois do domingo da Santíssima Trindade até o primeiro domingo de agosto. E no mês de agosto é lido o Livro da Sabedoria; e no mês de setembro são lidas as histórias de Jó, de Tobias e de Judite; e em outubro, a história dos Macabeus; e em novembro, o livro de Ezequiel e suas visões. E em dezembro, a história do Advento e o livro de Isaías até o Natal; e depois da festa da Epifania até a Septuagésima são lidas as Epístolas de Paulo. E esta é a regra do temporal ao longo do ano, etc.

Desde o primeiro domingo depois do domingo da Santíssima Trindade até o primeiro domingo do mês de agosto, lê-se o Livro dos Reis.

Esta história menciona que havia um homem chamado Elcana, que tinha duas mulheres: uma se chamava Ana, e o nome da segunda era Fenena. Fenena tinha filhos, e Ana não tinha nenhum, mas era estéril. O bom homem, nos dias em que estava obrigado, ia à sua cidade para oferecer o sacrifício e adorar a Deus. Nesse tempo, Hofni e Fineias, filhos de Eli, o sumo sacerdote, eram sacerdotes de nosso Senhor. Esse Elcana dava a Fenena, nos momentos em que oferecia, a seus filhos e filhas certas porções, e a Ana dava somente uma porção. Fenena causava muita tristeza e censura a Ana, porque ela não tinha tido filhos, e assim fazia todos os anos, provocando-a à ira; mas ela chorava de tristeza e não comia. Então Elcana, seu marido, disse-lhe: “Ana, por que choras? E por que não comes? Por que teu coração está aflito? Não sou eu melhor para ti do que dez filhos?” Então Ana se levantou, depois de ter comido e bebido em Silo, e foi rezar a nosso Senhor, fazendo-lhe um voto: se pudesse ter um filho, oferecê-lo-ia a nosso Senhor. Naquele tempo, Eli estava sentado diante das colunas da casa de nosso Senhor. E Ana suplicou e rezou a nosso Senhor, fazendo-lhe um voto: se pudesse ter um filho, oferecê-lo-ia a nosso Senhor. E aconteceu que ela rezava tão ardentemente em seu pensamento e em seu coração que seus lábios não se moviam; por isso Eli a tomou por embriagada. E ela disse: “Não, meu senhor, sou uma mulher aflita; não bebi vinho nem bebida que possa embriagar-me, mas fiz minhas orações e derramei minha alma na presença de Deus Todo-Poderoso. Não me tenhas por uma das filhas de Belial, pois a oração que fiz e pronunciei procede da multidão da angústia e da tristeza de meu coração.” Então o sacerdote Eli disse-lhe: “Vai em paz; o Deus de Israel te conceda o pedido de teu coração, pelo qual lhe rezaste.” E ela disse: “Queira Deus que tua serva encontre graça a teus olhos.” E assim partiu, e, na manhã seguinte, voltaram para casa, a Ramata. Depois disso, nosso Senhor lembrou-se dela, e Elcana a conheceu, e ela concebeu; e, chegado o tempo, deu à luz um belo filho e chamou-o Samuel, porque o havia pedido a nosso Senhor.

Por isso Elcana, seu marido, foi e ofereceu um solene sacrifício, cumprindo o seu voto; mas Ana não subiu com ele. Disse ao marido que não iria até que a criança fosse desmamada e retirada do peito. E depois, quando Samuel foi desmamado e ainda era uma criança, sua mãe tomou-o, juntamente com três bezerros, três medidas de farinha e uma garrafa de vinho, e levou-o à casa de nosso Senhor em Silo; sacrificou aquele bezerro e ofereceu a criança a Eli, dizendo-lhe que era a mulher que havia rezado a nosso Senhor por aquela criança. E ali Ana adorou nosso Senhor e deu-lhe graças, e ali fez este salmo, que é um dos cânticos: “Exultavit cor meum in domino, et exaltatum est cornu meum in deo meo”, e assim por diante, todo o restante daquele salmo. Então Elcana e sua mulher voltaram para casa. Depois disso, nosso Senhor visitou Ana, e ela concebeu três filhos e duas filhas, que deu à luz. E Samuel permaneceu na casa de nosso Senhor e era ministro na presença de Eli. Mas os dois filhos de Eli, Hofni e Fineias, eram filhos de Belial, não conhecendo nosso Senhor, e cometiam grandes pecados contra os mandamentos de Deus. E nosso Senhor enviou um profeta a Eli, porque ele não corrigia os filhos, e disse que lhe tiraria o ofício, a ele e à sua casa; e que não haveria homem velho em sua casa e parentela, mas todos morreriam antes de chegar à idade adulta; e que Deus suscitaria um sacerdote fiel e segundo o seu coração.

Samuel servia e ministrava a nosso Senhor, vestido de sobrepeliz, diante de Eli. E certa vez, enquanto Eli jazia em seu leito, seus olhos estavam tão obscurecidos que ele não podia ver a lâmpada de Deus, até que ela se apagou e extinguiu-se. Samuel dormia no templo de nosso Senhor, onde estava a arca de Deus, e nosso Senhor chamou Samuel, que respondeu: “Eis-me pronto”; e correu até Eli e disse: “Eis-me pronto; tu me chamaste.” Este disse: “Não te chamei, meu filho; volta e dorme.” E ele voltou e dormiu. E nosso Senhor chamou-o uma segunda vez; ele se levantou, foi até Eli e disse: “Eis-me aqui; tu me chamaste.” Este respondeu: “Não te chamei; vai e dorme.” Samuel ainda não conhecia o chamado de nosso Senhor, nem jamais lhe fora mostrada antes alguma revelação. E nosso Senhor chamou Samuel pela terceira vez; ele se levantou e foi até Eli, dizendo: “Eis-me aqui, pois tu me chamaste.” Então Eli entendeu que nosso Senhor havia chamado o menino e disse a Samuel: “Vai e dorme; e, se fores chamado novamente, dirás: ‘Fala, Senhor, pois teu servo te ouve.’” Samuel voltou e dormiu em seu lugar, e nosso Senhor veio e chamou-o: “Samuel! Samuel!” E Samuel disse: “Fala, Senhor; dize o que te apraz, pois teu servo te ouve.” Então nosso Senhor disse a Samuel: “Eis que faço minha palavra conhecida em Israel; todo aquele que a ouvir terá seus ouvidos a tinir e ressoar por causa dela. Naquele dia levantarei contra Eli tudo o que disse acerca de sua casa; começarei e cumprirei. Dei-lhe a conhecer que julgarei sua casa por sua maldade, porque sabe que seus filhos procedem mal e não os corrigiu. Por isso jurei à casa de Eli que a maldade de sua casa não será expiada jamais por sacrifícios nem por oferendas.” Samuel dormiu até a manhã; então se levantou e abriu as portas da casa de nosso Senhor, com sua sobrepeliz. E Samuel tinha medo de mostrar essa visão a Eli. Eli chamou-o e perguntou-lhe o que nosso Senhor lhe havia dito, ordenando-lhe que lhe contasse tudo. E Samuel contou-lhe tudo o que nosso Senhor dissera, sem nada ocultar. E Eli disse: “Ele é nosso Senhor; faça ele o que lhe apraz.” Samuel crescia, e nosso Senhor estava com ele em todas as suas obras. E foi conhecido por todo Israel, desde Dã até Bersabeia, que Samuel era o verdadeiro profeta de nosso Senhor.

Depois disso, aconteceu que os filisteus guerrearam contra os filhos de Israel; travou-se uma batalha, e os filhos de Israel foram derrotados e postos em fuga. Por isso reuniram-se novamente e levaram consigo a arca de Deus, que Hofni e Fineias, filhos de Eli, carregavam. Quando chegaram com a arca e uma grande multidão, os filisteus ficaram com medo. Não obstante, combateram-nos corajosamente e mataram trinta mil homens de infantaria dos filhos de Israel, e tomaram a arca de Deus. E os dois filhos de Eli, Hofni e Fineias, foram mortos. E um homem da tribo de Benjamim correu para contar isso a Eli, que estava sentado, aguardando alguma notícia da batalha. Assim que entrou na cidade, esse homem contou como o campo fora perdido, como o povo fora morto e como a arca havia sido tomada. E houve grande tristeza e clamor. Quando Eli ouviu esse clamor e esse lamento, perguntou que ruído era aquele e o que significava, e por que se afligiam tanto. Então o homem se apressou, veio e contou a Eli. Eli tinha então noventa e oito anos, e seus olhos haviam ficado cegos, de modo que não podia ver. E o homem disse: “Sou eu aquele que veio da batalha e que hoje fugiu do exército.” Eli perguntou-lhe: “O que aconteceu, meu filho?” Ele respondeu: “O exército de Israel foi derrotado e fugiu diante dos filisteus; houve grande mortandade entre o povo; teus dois filhos foram mortos, e a arca de Deus foi tomada.” Quando Eli o ouviu mencionar a arca de Deus, caiu para trás junto à porta, quebrou o pescoço e morreu ali. Era um homem velho e havia julgado Israel durante quarenta anos.

Então os filisteus tomaram a arca de Deus e a colocaram no templo de seu deus Dagão, junto de Dagão, em Azoto. Na manhã seguinte, bem cedo, quando os de Azoto entraram em seu templo, viram seu deus Dagão caído no chão, diante da arca de Deus, com o rosto por terra; e a cabeça e as duas mãos de Dagão estavam cortadas. Nada restava no lugar senão somente o tronco. E Deus mostrou-lhes muitos castigos enquanto a arca esteve com eles, pois Deus os feriu com doença em suas partes secretas; fontes brotavam e ferviam nas cidades e nos campos daquela região; e cresceram entre eles tantos ratos que sofreram grande perseguição e confusão naquela cidade. Vendo essa vingança e essa praga, o povo disse: “Não deixemos que a arca do Deus de Israel permaneça mais tempo conosco, pois sua mão pesa sobre nós e sobre Dagão, nosso deus.” E mandaram chamar os grandes mestres e governadores dos filisteus. Quando estes se reuniram, disseram: “Que faremos com a arca do Deus de Israel?” E responderam: “Que seja levada por todas as cidades.” Assim foi feito, e grande vingança e morte recaíram sobre todas as cidades; ele feriu cada homem com uma praga, do maior ao menor, de tal modo que suas partes inferiores apodreciam e se desprendiam deles, e tiveram de fazer para si assentos de peles e couros, para se sentarem com suavidade.

Então enviaram a arca de Deus para Acaron; e, quando os de Acaron viram a arca, clamaram, dizendo: “Trouxeram-nos a arca do Deus de Israel para nos matar, a nós e ao nosso povo.” Pediram aos gritos que a arca fosse mandada de volta para casa, pois muita gente havia morrido pela vingança que se abatera sobre eles em suas partes secretas, e havia entre eles grande uivo e lamento. A arca ficou na região dos filisteus durante sete meses. Depois disso, consultaram seus sacerdotes sobre o que deveriam fazer com a arca, e decidiu-se que seria enviada de volta para casa; mas os sacerdotes disseram: “Se a mandardes de volta, não a envieis vazia; pagai o que deveis por vossa transgressão e pecado, e então sereis curados e sarados de vossas enfermidades.” Assim, segundo o número das cinco províncias dos filisteus, prepararam cinco peças de ouro e cinco ratos de ouro, e conduziram uma carroça à qual atrelaram duas vacas selvagens que jamais haviam levado jugo. Disseram: “Deixai os bezerros em casa, tomai a arca e colocai-a sobre a carroça; e também os vasos e as peças de ouro que pagastes por vossa transgressão, ponde-os ao lado da arca e deixai que sigam para onde quiserem.” E assim enviaram a arca de Deus aos filhos de Israel.

Samuel governou Israel por longo tempo; e, quando envelheceu, estabeleceu seus filhos como juízes sobre Israel. Seus nomes eram Joel e Abias. Esses dois filhos não andaram em seus caminhos, mas se desviaram atrás da cobiça, aceitaram presentes e perverteram a justiça e o julgamento. Então todos os homens de maior nascimento entre os filhos de Israel se reuniram e foram ter com Samuel, dizendo: “Eis que és velho, e teus filhos não andam em teus caminhos; portanto, estabelece para nós um rei que nos julgue e governe, como têm todas as outras nações.” Isso desagradou muito a Samuel, quando disseram: “Estabelece sobre nós um rei.” Então Samuel consultou nosso Senhor acerca desse assunto. E Deus lhe disse: “Ouve a voz do povo que te fala; eles não rejeitaram somente a ti, mas a mim, para que eu não reinasse sobre eles; pois agora fazem como sempre fizeram, desde que os tirei do Egito até este dia: serviram a deuses falsos e estrangeiros, e assim fazem também contigo. Não obstante, ouve-os e anuncia-lhes previamente o direito do rei e como ele os oprimirá.”

Samuel contou tudo isso ao povo que havia pedido um rei, e disse: “Este será o direito de um rei que reinará sobre vós. Ele tomará vossos filhos e os fará seus homens de guerra, colocá-los-á em seus carros e fará deles seus carreteiros e cavaleiros de seus cavalos, em seus carros e carroças; constituirá alguns deles tribunos e centuriões, lavradores e cultivadores de seus campos, ceifeiros e segadores de seu trigo; fará deles ferreiros e armeiros de armaduras e carros. Tomará também vossas filhas e as fará suas preparadoras de unguentos, prontas para fazer a sua vontade e prazer. Tomará ainda de vós vossos campos e vinhas e as melhores oliveiras, e as dará a seus servidores; taxará e dizimará vosso trigo e vossos feixes, e avaliará as rendas de vossas vinhas para dá-las a seus oficiais e servidores. Tomará de vós vossos servos, tanto homens como mulheres, e os porá em suas obras. Tomará também vossos jumentos e animais para seu trabalho; taxará vossos rebanhos de ovelhas e tomará o décimo, ou o que lhe aprouver, e vós sereis para ele escravos e servos. Então clamareis, desejando fugir da face de vosso rei, e nosso Senhor não vos ouvirá nem vos livrará, porque pedistes para vós um rei.”

Apesar de tudo isso, o povo não quis ouvir Samuel, mas disse: “Dá-nos um rei, pois um rei reinará sobre nós, e seremos como todos os outros povos. Nosso rei nos julgará e irá adiante de nós, e combaterá por nós as nossas batalhas.” Samuel ouviu tudo e consultou nosso Senhor. Deus ordenou-lhe que lhes constituísse um rei, e assim ele fez: tomou um homem da tribo de Benjamim, cujo nome era Saul, homem bom e escolhido; não havia outro melhor entre todos os filhos de Israel, e ele era mais alto, dos ombros para cima, do que qualquer outro de todo o povo. E Samuel ungiu-o rei sobre Israel e disse-lhe: “Nosso Senhor Deus te ungiu sobre a sua herança e te constituiu príncipe; tu livrarás o seu povo das mãos de seus inimigos que estão ao redor e nas regiões próximas.” E partiu dele.

Depois disso, Samuel reuniu o povo e disse: “Nosso Senhor diz que vos tirou da terra do Egito e vos salvou das mãos de todos os reis que eram vossos inimigos e vos perseguiam; e vós abandonastes nosso Senhor Deus, que sozinho vos livrou de todos os vossos males e tribulações, e dissestes: ‘Constitui sobre nós um rei.’ Portanto, apresentai-vos agora, cada um em sua tribo, e lançaremos sortes para saber quem será nosso rei.” A sorte caiu sobre a tribo de Benjamim, e, nessa tribo, caiu sobre Saul, filho de Cis. Procuraram-no e não puderam encontrá-lo; então lhes foi dito que ele estava escondido em sua casa. O povo correu para lá, trouxe-o e colocou-o no meio de todo o povo. E ele era mais alto que qualquer outro do povo, dos ombros para cima. Então Samuel disse ao povo: “Agora vedes e contemplais aquele que nosso Senhor escolheu, pois não há outro como ele entre todo o povo.” E todo o povo clamou: “Vivat Rex, viva o rei!”

Samuel escreveu num livro, para o povo, a lei do reino e a colocou diante de nosso Senhor. Assim Saul foi feito o primeiro rei de Israel e logo teve muitas guerras, pois de todos os lados guerreavam contra os filhos de Israel; ele os defendia, e Saul travou diversas batalhas e obteve a vitória.

Samuel veio certa vez a Saul e disse que Deus lhe ordenara combater contra Amalec, e que ele deveria matar e destruir homens, mulheres e crianças, bois, vacas, camelos, jumentos e ovelhas, sem poupar nada. Então Saul reuniu seu povo e tinha duzentos mil homens de infantaria e vinte mil homens da tribo de Judá; partiu, combateu contra Amalec e os matou, salvo Agag, rei de Amalec, a quem poupou com vida. Matou todos os demais, mas poupou os melhores rebanhos de ovelhas e de outros animais, e também boas vestes, carneiros e tudo quanto era bom; tudo o que era vil, destruiu. Isso foi revelado a Samuel por nosso Senhor, que disse: “Arrependo-me de ter constituído Saul rei sobre Israel, pois ele me abandonou e não cumpriu meus mandamentos.” Samuel ficou muito triste por isso e lamentou durante toda a noite.

Pela manhã, levantou-se e foi a Saul, e Saul ofereceu sacrifício a nosso Senhor com o despojo que havia tomado. Samuel perguntou a Saul que ruído era aquele que ouvia de ovelhas e animais, e ele respondeu que eram os animais que o povo trouxera de Amalec para oferecê-los a nosso Senhor, e que o restante fora morto. “Pouparam os melhores e mais gordos para oferecer sacrifício ao Senhor teu Deus.” Então Samuel disse a Saul: “Não te recordas de que, embora fosses o menor entre as tribos de Israel, foste feito o maior? E nosso Senhor te ungiu e te fez rei. E disse-te: ‘Vai e mata os pecadores de Amalec, e não deixes nenhum vivo, nem homem nem animal.’ Por que não obedeceste ao mandamento de nosso Senhor? E te lançaste ao roubo e fizeste o mal aos olhos de Deus?”

Então Saul disse a Samuel: “Tomei Agag, rei dos amalecitas, e trouxe-o comigo, mas matei Amalec. O povo tomou as melhores ovelhas e os melhores animais para oferecê-los ao nosso Senhor Deus.” E Samuel disse: “Crês que nosso Senhor prefere sacrifícios e oferendas a que não se obedeça aos seus mandamentos? Melhor é a obediência que o sacrifício, e é melhor atender para fazer segundo teu Senhor do que oferecer a gordura e os rins dos carneiros. Pois resistir e opor-se ao seu Senhor é pecado como o pecado da idolatria. E, porque não obedeceste a nosso Senhor e rejeitaste a sua palavra, nosso Senhor te rejeitou, para que não sejas rei.”

Então Saul disse a Samuel: “Pequei, pois não obedeci à palavra de Deus nem às tuas palavras; temi o povo e obedeci ao seu pedido. Mas rogo-te que carregues meu pecado e minha transgressão, e retorna comigo, para que eu adore nosso Senhor.” Samuel respondeu: “Não retornarei contigo.” E assim Samuel partiu; contudo, antes de partir, mandou matar Agag, o rei. E Samuel nunca mais viu Saul até a morte dele.

Então nosso Senhor ordenou a Samuel que fosse ungir um dos filhos de Isai, também chamado Jessé, para ser rei de Israel. E ele foi a Belém, até Jessé, e ordenou-lhe que trouxesse seus filhos diante dele. Jessé tinha oito filhos; trouxe sete deles diante de Samuel, e Samuel disse que não havia entre eles aquele que ele desejava. Então Jessé disse que não havia mais nenhum, salvo um, que era o mais jovem e ainda criança, e guardava as ovelhas no campo. E Samuel disse: “Manda buscá-lo, pois não comerei pão até que ele venha.” E mandaram buscá-lo, e ele foi trazido. Era ruivo, de belo rosto e formoso aspecto. Samuel levantou-se, tomou um chifre com óleo e ungiu-o no meio de seus irmãos. E imediatamente o espírito de nosso Senhor veio diretamente sobre ele naquele mesmo dia e para sempre.

Então Samuel partiu e voltou para Ramá. E o espírito de nosso Senhor afastou-se de Saul, e um espírito mau frequentemente o atormentava. Então seus servos lhe disseram: “Muitas vezes és atormentado por um espírito mau; seria bom ter contigo alguém que soubesse tocar harpa, para estar contigo quando o espírito te atormentar, e assim o suportarás mais facilmente.” E ele disse a seus servos: “Procurai-me tal homem.” Então um deles disse: “Vi um dos filhos de Jessé tocar harpa; é um belo rapaz e forte, sábio em suas palavras, e nosso Senhor está com ele.” Então Saul enviou mensageiros a Jessé por Davi, e Jessé mandou seu filho Davi a Saul, com um presente de pão, vinho e um cabrito. E sempre que o espírito mau atormentava Saul, Davi tocava harpa diante dele, e logo Saul se aliviava, e o espírito mau ia embora.

Depois disso, os filisteus reuniram-se em grandes hostes para guerrear contra Saul e os filhos de Israel; e Saul reuniu os filhos de Israel e veio contra eles no vale do Terebinto. Os filisteus estavam sobre a colina do outro lado, e o vale ficava entre eles. E saiu do exército dos filisteus um grande gigante chamado Golias, de Gate; tinha seis côvados e um palmo de altura, um capacete de bronze na cabeça e estava vestido com uma couraça. O peso de sua couraça era de cinco mil siclos de metal. Tinha botas de bronze nas pernas, e seus ombros eram cobertos com placas de bronze. Sua lança era como uma grande vara de tear, e nela havia seis siclos de ferro. Seu escudeiro ia adiante dele e clamava contra os israelitas, dizendo que escolhessem um homem para combater em duelo contra Golias; se ele fosse vencido, os filisteus seriam servos de Israel, e, se prevalecesse e vencesse seu inimigo, os israelitas serviriam aos filisteus. E assim ele clamou durante quarenta dias. Saul e os filhos de Israel ficaram muito amedrontados.

Nesse tempo, Davi estava em Belém com seu pai, guardava as ovelhas, e três de seus irmãos estavam no exército com Saul. A estes Jessé disse: “Aos alojamentos dos filisteus”, e tomou todo o despojo.

Davi tomou a cabeça de Golias e levou-a para Jerusalém, e levou suas armas para sua tenda. E Abner levou Davi, que trazia a cabeça de Golias na mão, diante de Saul. Saul perguntou-lhe de que linhagem era, e ele disse que era filho de Jessé, de Belém. E imediatamente, naquele mesmo momento, Jônatas, filho de Saul, amou Davi como à sua própria alma. Saul então não quis dar-lhe licença para voltar a seu pai, e Jônatas e ele fizeram aliança e juraram, cada um ao outro, que seriam fiéis; pois Jônatas deu a Davi a túnica com que estava vestido e todas as suas outras vestes, além de sua espada e sua lança. E Davi fazia prudentemente tudo quanto Saul lhe ordenava.

Quando voltou da batalha, depois de Golias ter sido morto, as mulheres saíram de todas as cidades, cantando com coros e tímpanos, ao encontro de Saul, com grande alegria e contentamento, dizendo: “Saul matou mil, e Davi matou dez mil.” Isso desagradou muito a Saul, que disse: “Deram a Davi dez mil e a mim mil; que mais lhe pode faltar, senão o reino e ser rei?” Por essa razão, Saul nunca mais amou Davi desde aquele dia, nem jamais olhou para ele com amizade; ao contrário, depois disso sempre buscou meios de destruir Davi, pois temia que Davi se tornasse senhor com ele e o afastasse. E Davi era prudente e se mantinha bem longe dele.

Depois disso, Davi desposou Micol, filha de Saul, e Jônatas muitas vezes fez a paz entre Saul e Davi; contudo, Saul não manteve promessa alguma, mas sempre ficava à espreita para matar Davi. E Jônatas avisou Davi disso. Então Davi reuniu uma companhia de homens de guerra, em número de quatrocentos, e permaneceu nas montanhas.

Certa vez, Davi estava em casa com sua mulher, Micol, e Saul enviou para lá homens de guerra a fim de matá-lo em sua casa pela manhã. Quando Micol soube disso, disse a Davi: “Se não te salvares esta noite, amanhã morrerás.” E ela o fez descer por uma janela, pela qual ele escapou e se salvou. Micol tomou uma imagem, deitou-a na cama, pôs uma pele áspera de cabra sobre a cabeça da imagem e cobriu-a com roupas. Pela manhã, Saul enviou espiões à procura de Davi, e responderam-lhes que ele estava doente na cama. Depois disso, Saul mandou mensageiros para ver Davi e disse-lhes: “Trazei-mo na cama, para que seja morto.” Quando os mensageiros chegaram, encontraram em sua cama uma figura ou imagem, com peles de cabra sobre a cabeça. Então Saul disse a Micol, sua filha: “Por que zombaste de mim desse modo e permitiste que meu inimigo fugisse?” E Micol respondeu a Saul: “Ele me disse: ‘Deixa-me ir, ou eu te matarei.’”

David foi ter com Samuel em Ramá e contou-lhe tudo quanto Saul lhe havia feito. E foi dito a Saul que David estava com Samuel, e ele enviou para lá mensageiros a fim de prendê-lo. E, quando chegaram, encontraram-nos com a companhia dos profetas, e sentaram-se e profetizaram com eles. E enviou outros. E estes fizeram igualmente. E, pela terceira vez, enviou mais mensageiros. E eles também profetizaram. Então Saul, estando irado, perguntou onde estavam Samuel e David, e foi até eles; e, quando chegou, também profetizou, tirou as vestes e ficou nu todo aquele dia e toda aquela noite diante de Samuel. David então fugiu dali, foi ter com Jônatas e queixou-se a ele, dizendo: “Em que ofendi, para que teu pai procure matar-me?” Jônatas ficou muito triste por isso, pois amava muito David.

Depois disso, Saul procurou sempre matar David. E certa vez Saul entrou numa caverna para aliviar-se, e David estava dentro da caverna; e seu escudeiro lhe disse: “Agora Deus entregou teu inimigo em tuas mãos; vai e mata-o.” E David disse: “Deus me livre de pôr a mão sobre ele, pois ele é ungido. Jamais lhe farei mal nem o afligirei; que Deus faça o que for de sua vontade.” E foi até Saul, cortou um pedaço de seu manto e guardou-o. E, quando Saul saiu, pouco depois David também saiu e clamou a Saul, dizendo: “Eis, Saul, Deus te entregou em minhas mãos. Eu poderia ter-te matado, se quisesse, mas Deus proibiu-me de pôr a mão sobre ti, meu senhor, ungido de Deus. E em que te ofendi, para que procures matar-me?” “Quem és tu?”, disse Saul. “Não és tu David, meu filho?” “Sim”, disse David, “sou teu servo”; e ajoelhou-se e inclinou-se diante dele. Então Saul disse: “Pequei”, e chorou, dizendo também: “Tu és mais justo do que eu; fizeste-me o bem, e eu te fiz o mal. E hoje me mostraste bem que Deus me havia entregue em tua mão, e tu não me mataste. Deus te recompense por isso que me fizeste; agora sei bem que hás de reinar em Israel. Peço-te que sejas amigo de minha descendência, que não destruas minha casa, e jura e promete-me que não eliminarás meu nome da casa de meu pai.” E David jurou e prometeu a Saul. Então Saul partiu e foi para casa, e David e seu povo foram para lugares mais seguros.

Logo depois disso, Samuel morreu e foi sepultado em sua casa, em Ramá. E todo Israel chorou-o grandemente. Havia então um homem rico no monte Carmelo, chamado Nabal. E certa vez ele tosquiava e cortava a lã de suas ovelhas; a ele David enviou alguns homens e mandou que dissessem que David o saudava muito, e que, anteriormente, quando seus pastores guardavam suas ovelhas no deserto, David nunca lhes fora incômodo, nem eles haviam perdido sequer uma ovelha enquanto estiveram conosco; e que ele podia perguntar a seus servos, pois eles saberiam dizer-lhe; e que agora, em sua necessidade, ele lhes enviaria o que lhe aprouvesse. Nabal respondeu aos homens de David: “Quem é esse David? Pensais que hei de enviar o alimento que preparei para os que tosquiam minhas ovelhas, e enviá-lo a homens que não conheço?” Os homens voltaram e contaram a David tudo quanto ele havia dito. Então David disse a seus homens: “Cada homem tome sua espada e cinja-se com ela”; e David tomou sua espada e cingiu-se. E David partiu, seguido por quatrocentos homens, deixando duzentos para trás.

Um dos servos de Nabal contou a Abigail, mulher de Nabal, como David enviara mensageiros do deserto a seu senhor, e como este fora irado e obstinado; disse também que aqueles homens haviam sido muito bons para com eles enquanto estiveram no deserto, e que jamais perecera nenhum de seus animais enquanto eles lá estavam. “Foram para nós um muro e um escudo, de dia e de noite, durante todo o tempo em que guardamos ali nossos rebanhos; considera, portanto, o que deve ser feito, pois eles pretendem fazer mal a ele e aos seus servos.” E ela levantou-se, tomou consigo cinco donzelas que iam a pé junto dela, montou num jumento e seguiu os mensageiros; e foi feita mulher de David. David tomou também outra mulher, chamada Ainoã, de Jezrael, e ambas foram suas mulheres.

Depois disso, Saul procurava sempre matar David. E os homens chamados zifitas disseram a Saul que David estava escondido no monte Hacila, que ficava na parte posterior do deserto; e Saul tomou consigo três mil homens escolhidos, e seguiu e procurou David. Quando David soube da chegada de Saul, foi ao lugar onde Saul estava; e, estando este adormecido, tomou consigo um homem e entrou na tenda onde Saul dormia, e Abner estava com ele, juntamente com todo o seu povo. Então Abisai disse a David: “Deus entregou hoje teu inimigo em tuas mãos; agora irei trespassá-lo com minha lança, e depois disso não precisaremos mais temê-lo.” E David disse a Abisai: “Não o mates; quem pode estender a mão contra o rei ungido de Deus e permanecer inocente?” E David disse ainda: “Pelo Deus vivo, se Deus não o ferir, ou não chegar o dia em que ele morrer, ou perecer em batalha, Deus seja misericordioso para comigo, pois não porei a mão sobre aquele que é ungido de nosso Senhor. Toma agora a lança que está à cabeceira dele e o copo de água, e partamos.” David tomou a lança e o copo, e afastou-se dali; e não houve quem os visse nem acordasse, pois todos dormiam.

Quando David já estava no monte, longe deles, clamou ao povo e a Abner, dizendo: “Abner, não responderás?” E Abner respondeu: “Quem és tu, que clamas e acordas o rei?” E David disse a Abner: “Não és tu homem, e não há ninguém semelhante a ti em Israel? Por que, então, não guardaste teu senhor, o rei? Um dos homens entrou para matar o rei, teu senhor. Pelo Senhor vivo, não é bom o que fizestes; antes, sois dignos de morrer, porque não guardastes vosso senhor, o ungido de nosso Senhor. Olha agora e vê onde está a lança do rei e o copo de água que estava à sua cabeceira.”

Saul reconheceu a voz de David e disse: “Não é esta a tua voz, meu filho David?” E David disse: “É a minha voz, meu senhor rei. Por que motivo, meu senhor, persegues teu servo? Que fiz eu, e que mal cometi com minha mão? Vês bem que eu poderia ter-te matado, se quisesse; julgue Deus entre ti e mim.” E Saul disse: “Pequei; volta, meu filho. Daqui em diante jamais te farei mal nem te causarei dano, pois hoje tua alma é preciosa aos meus olhos. Agora se vê que procedi loucamente e que sou ignorante em muitas coisas.”

Então David disse: “Eis aqui a lança do rei; mande vir um jovem para buscá-la. Nosso Senhor recompensará cada homem segundo sua justiça e sua fé. Nosso Senhor hoje te entregou em minhas mãos, e ainda assim eu não quis pôr a mão sobre aquele que é ungido de nosso Senhor. E, assim como hoje tua alma é engrandecida aos meus olhos, seja também minha alma engrandecida aos olhos de Deus, e livra-me de toda angústia.” Então Saul disse a David: “Bendito sejas, meu filho David.” E David seguiu seu caminho, e Saul voltou para casa.

E David disse em seu coração: “Algum dia poderá acontecer que eu caia e venha às mãos de Saul; é melhor que eu fuja dele e me salve na terra dos filisteus.” E partiu dali com seiscentos homens, foi ter com Aquis, rei de Gat, e habitou ali. E, quando Saul soube que ele estava com Aquis, deixou de procurá-lo. E Aquis entregou a David uma cidade para nela habitar, chamada Sicelegue.

Depois disso, os filisteus reuniram e ajuntaram grande quantidade de gente contra Israel. E Saul reuniu todo Israel e chegou a Gelboé; e, quando Saul viu todo o exército dos filisteus, seu coração temeu e desfalecia grandemente, e clamou por conselho de nosso Senhor. E nosso Senhor não lhe respondeu, nem por sonhos, nem por sacerdotes, nem por profetas. Então Saul disse a seus servos: “Buscai-me uma mulher que tenha um espírito pitônico, também chamada pitonisa ou feiticeira.” E eles disseram que havia tal mulher em Endor. Saul então mudou seu hábito e suas vestes, vestiu outras roupas, e partiu com dois homens, chegando à mulher durante a noite; e, por sua arte, fez que ela levantasse Samuel. E Samuel disse a Saul: “Por que me tiraste de meu descanso, para que eu me levantasse?” E Saul disse: “Sou compelido a isso, pois os filisteus combatem contra mim, e Deus afastou-se de mim e não quer ouvir-me, nem por profetas, nem por sonhos.” E Samuel disse: “Que me perguntas, quando Deus se afastou de ti e foi para David? Deus fará contigo como te disse por meu intermédio; arrancará de tua mão o teu reino e o dará a teu próximo David. Pois não obedeceste à sua voz, nem cumpriste seu mandamento contra Amalec; por isso perderás a batalha, e Israel será derrotado. Amanhã tu e teus filhos estareis comigo, e nosso Senhor permitirá que os filhos de Israel caiam nas mãos dos filisteus.”

Logo Saul caiu por terra. As palavras de Samuel o amedrontaram, e não havia força nele, pois não comera pão durante todo aquele dia e estava grandemente perturbado. Então a pitonisa pediu-lhe que comesse; matou um cordeiro pascal que possuía, preparou-o, colocou-o diante dele, e pôs também pão. E, depois de comer, ele caminhou com seus servos durante toda aquela noite.

Pela manhã, os filisteus atacaram Saul e os israelitas, e travaram grande batalha; os homens de Israel fugiram diante dos filisteus, e muitos deles foram mortos no monte de Gelboé. Os filisteus investiram contra Saul e seus filhos, e mataram Jônatas, Abinadab e Melquisua, filhos de Saul. E todo o peso da batalha caiu sobre Saul, e os arqueiros o perseguiram e feriram-no gravemente. Então Saul disse a seu escudeiro: “Desembainha tua espada e mata-me, para que não venham estes homens incircuncisos e, zombando, me matem.” Mas seu escudeiro não quis fazê-lo, pois estava grandemente atemorizado. Então Saul tomou sua espada e lançou-se sobre ela; e, quando seu escudeiro viu que Saul estava morto, tomou também sua espada, lançou-se sobre ela e morreu com ele. Assim morreram Saul, seus três filhos, seu escudeiro e todos os seus homens naquele mesmo dia.

Então os filhos de Israel que estavam nas redondezas e do outro lado do Jordão, vendo que os homens de Israel haviam fugido e que Saul e seus três filhos estavam mortos, abandonaram suas cidades e fugiram. Os filisteus vieram e habitaram nelas. No dia seguinte, os filisteus foram despojar e saquear os mortos, e encontraram Saul e seus três filhos jazendo no monte de Gelboé. Cortaram a cabeça de Saul, despojaram-no de suas armas e enviaram-nas por toda a terra dos filisteus, para que fossem mostradas no templo de seus ídolos e ao povo; colocaram suas armas no templo de Astarote e penduraram seu corpo no muro de Betsã. Quando os homens que habitavam em Jabes de Galaad viram o que os filisteus haviam feito a Saul, todos os mais fortes dentre eles se levantaram, caminharam durante toda aquela noite, retiraram do muro de Betsã os corpos de Saul e de seus filhos e os queimaram; depois tomaram os ossos e sepultaram-nos no bosque de Jabes de Galaad, e jejuaram durante sete dias.

Assim termina a vida de Saul, que foi o primeiro rei de Israel; e, por sua desobediência ao mandamento de Deus, foi morto, e seus herdeiros jamais reinaram por muito tempo depois dele.

Aqui se segue como David reinou depois de Saul e governou Israel. É uma breve compilação extraída da Bíblia, contendo os fatos mais históricos e tocando apenas ligeiramente nos demais.

Depois da morte de Saul, Davi voltou da expedição que fizera contra Amalec. Pois, enquanto Davi estivera fora com Aquis, o rei, os de Amalec haviam estado em Siceleg, tomado como prisioneiros todos os que ali se encontravam, roubado e levado consigo as duas esposas de Davi, e posto fogo à cidade, queimando-a. Quando Davi voltou para casa e viu a cidade incendiada, perseguiu-os e, guiado por um dos amalequitas que fora deixado pelo caminho, doente, para que lhe poupassem a vida, chegou ao exército de Amalec, onde estavam sentados, comendo e bebendo. Então Davi caiu sobre eles com sua gente e matou todos os que encontrou; resgatou suas esposas e todos os bens que eles haviam tomado, e apoderou-se de muitos outros despojos. Quando chegou a Siceleg, no terceiro dia, veio um homem do exército de Saul e contou a Davi que Israel perdera a batalha, que os israelitas haviam fugido e que Saul, o rei, e Jônatas, seu filho, tinham sido mortos. Davi disse ao jovem que trazia essas notícias: “Como sabes que Saul e Jônatas estão mortos?” E ele respondeu: “Aconteceu por acaso que cheguei ao monte Gelboé, e Saul estava apoiado sobre sua lança; os cavaleiros e os carros dos filisteus se aproximavam dele, e ele olhou para trás, viu-me, chamou-me e disse-me: ‘Quem és tu?’ E eu disse: ‘Sou um amalequita.’ Então ele me disse: ‘Põe-te sobre mim e mata-me, pois estou cheio de angústia, mas minha alma ainda está em mim.’ Então, pondo-me sobre ele, matei-o, sabendo bem que não poderia viver depois da queda. Tirei-lhe da cabeça o diadema e do braço o bracelete, que trouxe aqui a ti, meu senhor.” Davi tomou suas vestes e rasgou-as, e todos os homens que estavam com ele também as rasgaram; prantearam e lamentaram muito a morte de Saul e de Jônatas e de todos os homens de Israel, e jejuaram naquele dia até a tarde. Davi disse ao jovem: “De onde és?” E ele respondeu: “Sou filho de um amalequita.” Davi disse-lhe: “Por que não temeste estender a mão para matar aquele que é ungido de Deus?” Davi chamou um de seus homens e ordenou-lhe que o matasse. E ele o feriu e matou. Davi disse: “Teu sangue esteja sobre tua cabeça, pois tua própria boca depôs contra ti, dizendo: ‘Matei Saul, que era o rei ungido de nosso Senhor.’”

Davi muito se afligiu e lamentou a morte de Saul e de Jônatas. Depois disso, Davi consultou nosso Senhor e perguntou se deveria entrar em alguma das cidades de Judá. E nosso Senhor ordenou-lhe que fosse; e, porque Deus dissera: “Reinarás sobre meu povo e serás seu governador”, todos lhe obedeceriam. Então todos os anciãos de Israel vieram e prestaram homenagem a Davi em Hebron, e o ungiram rei sobre eles.

Davi tinha trinta anos quando começou a reinar, e reinou quarenta anos. Reinou em Hebron sobre Judá durante sete anos e seis meses; e em Jerusalém reinou trinta e três anos sobre todo Israel e Judá. Então Davi fez para si uma morada no monte Sião, em Jerusalém. Depois disso, os filisteus guerrearam contra ele, mas ele muitas vezes os derrotou, matou muitos deles e os tornou tributários; depois trouxe a arca de Deus para Jerusalém e colocou-a em sua casa. Depois disso, os filisteus tornaram a guerrear contra ele, e outros reis os auxiliavam e ajudavam contra Davi; mas Davi os venceu, matou-os e os submeteu.

Certa vez, quando Joab estava fora com seus homens de guerra, sitiando uma cidade, Davi estava em casa e passeava em sua câmara; ao olhar por uma janela, viu uma bela mulher lavando-se e banhando-se em sua câmara, que ficava diante da casa dele. Perguntou aos seus servos quem ela era, e eles disseram que era a mulher de Urias. Mandou buscá-la, deitou-se com ela e a engravidou. Quando Davi soube que ela estava grávida, enviou cartas a Joab e ordenou-lhe que mandasse Urias para casa. Joab enviou Urias a Davi, e Davi perguntou-lhe como estava sendo conduzido o exército; depois ordenou-lhe que fosse para sua casa e lavasse os pés. Urias saiu dali, e o rei mandou-lhe uma porção de comida. Urias não quis ir para casa, mas deitou-se diante da porta da casa do rei com os outros servos do rei. Foi contado ao rei que Urias não fora para casa, e então Davi disse a Urias: “Vens de uma longa jornada; por que não vais para casa?” E Urias disse a Davi: “A arca de Deus, Israel e Judá estão nas tendas; e Joab, meu senhor, e os servos de vós, meu senhor, jazem no chão. E eu iria para minha casa, comer e beber e dormir com minha mulher? Pela tua vida e pela vida de minha alma, não farei tal coisa.” Então Davi disse a Urias: “Fica aqui esta noite, e amanhã te enviarei.” Urias permaneceu ali aquele dia e o seguinte, e Davi mandou que comesse diante dele e o embriagou; contudo, apesar de tudo isso, ele não quis ir para casa, mas deitou-se com os servos de Davi. Na manhã seguinte, Davi escreveu uma carta a Joab, ordenando-lhe que colocasse Urias no ponto mais fraco da batalha, onde houvesse maior perigo, e que o deixasse ali, para que fosse morto. Urias levou essa carta a Joab, e tudo foi feito como Davi escrevera; e Urias foi morto na batalha. Joab mandou dizer a Davi como haviam lutado e como Urias fora morto. Quando a mulher de Urias soube que seu marido estava morto, pranteou-o e lamentou sua morte; depois do luto, Davi mandou buscá-la, desposou-a, e ela lhe deu um filho. E isso que Davi fizera contra Urias desagradou muito a nosso Senhor.

Então nosso Senhor enviou a Davi o profeta Natã, o qual, quando chegou, disse-lhe: “Havia dois homens que moravam numa cidade: um rico e outro pobre. O rico tinha muitíssimas ovelhas e bois, mas o pobre não tinha senão uma pequena ovelha, que comprara, alimentara e criara com seus filhos; ela comia de seu pão, bebia de seu copo e dormia em seu regaço; era para ele como uma filha. Certa vez, quando um peregrino veio ao rico, este, poupando suas próprias ovelhas e bois para preparar um banquete ao peregrino que chegara, tomou a única ovelha do pobre e preparou-a como alimento para seu hóspede.” Davi irou-se e disse a Natã: “Pelo Deus vivo, o homem que fez tal coisa é filho da morte; o homem que fez tal coisa deverá restituir quatro vezes mais.” Então Natã disse a Davi: “Tu és esse homem que fez tal coisa. Assim diz o Senhor Deus de Israel: Eu te ungi rei sobre Israel, livrei-te da mão de Saul, dei-te a casa de teu senhor e as mulheres de teu senhor em teu regaço; dei-te a casa de Israel e a casa de Judá; e, se isso é pouco, acrescentarei a ti e te darei coisas muito maiores. Por que, portanto, desprezaste a palavra de Deus e fizeste o mal aos olhos de nosso Senhor? Mataste Urias com a espada e tomaste sua mulher para ser tua mulher; mataste-o com a espada dos filhos de Amon. Por isso, a espada não se afastará de tua casa, para todo o sempre, porque me desprezaste e tomaste a mulher de Urias para ser tua mulher. Assim diz nosso Senhor: Suscitarei contra ti o mal, tomarei tuas mulheres diante de teus olhos e as darei a teu próximo, e ele se deitará com tuas mulheres diante de teus olhos. Tu fizeste isso às escondidas, mas eu farei que isso seja feito abertamente, à vista de todo Israel.” Então Davi disse a Natã: “Peccavi! Pequei contra nosso Senhor.” Natã disse: “Nosso Senhor afastou de ti o teu pecado; não morrerás. Mas, porque fizeste o inimigo blasfemar o nome de Deus, o filho que te nasceu morrerá.” E Natã voltou para sua casa. Por causa desse pecado, Davi compôs este salmo: Miserere mei, Deus, que é um salmo de misericórdia, pois Davi fez grande penitência por esses pecados de adultério e também de homicídio.

Pois certa vez eu estava além-mar, cavalgando na companhia de um nobre cavaleiro chamado sir John Capons, que também era doutor em ambos os direitos, nascera em Maiorca, fora vice-rei e governador de Aragão e da Catalunha e, naquele tempo, era conselheiro do duque da Borgonha, Carlos; aconteceu que conversamos sobre a história de Davi. E esse nobre homem contou-me que lera que Davi fez a penitência seguinte por esses pecados: cavou para si uma sepultura na terra e permaneceu nu, de pé, enterrado até a cabeça, por tanto tempo que os vermes começaram a penetrar em sua carne; então recitava um versículo do salmo Miserere, saía dali e, quando estava curado, entrava novamente e permanecia outra vez como antes, pelo tempo já mencionado, recitando o segundo versículo. E assim tantas vezes foi enterrado na terra quantos são os versículos do referido salmo Miserere mei, Deus, e cada vez permanecia ali até sentir os vermes penetrarem em sua carne. Foi uma grande penitência e sinal de grande arrependimento, pois há no salmo vinte e um versículos, e vinte e uma vezes ele foi enterrado. Assim me contou esse nobre homem, enquanto cavalgávamos entre a cidade de Gante, em Flandres, e a cidade de Bruxelas, em Brabante.

Portanto, Deus tirou dele este pecado e lho perdoou; mas o filho que ela deu à luz morreu. Depois disso, Betsabeia, que fora mulher de Urias, concebeu e deu à luz outro filho, chamado Salomão, que era muito amado por Deus; e, depois de Davi, Salomão foi rei.

Depois disso, Davi teve muitas guerras, tribulações e cóleras, tanto que, certa vez, Amnon, filho mais velho de Davi, amou Tamar, sua irmã. Esta Tamar era irmã de Absalão por parte de mãe; e Amnon forçou-a e deitou-se com ela. Quando satisfez seu desejo, passou a odiá-la, expulsou-a de sua câmara, e ela se queixou a Absalão. Davi soube disso e ficou muito pesaroso, mas não quis repreender seu filho Amnon, pois o amava por ser seu primogênito. Absalão odiou Amnon desde então; e, certa vez, quando Absalão mandou tosquiar suas ovelhas, convidou todos os seus irmãos para comerem com ele e ofereceu-lhes um banquete como o de um rei. Nesse banquete, mandou matar seu irmão Amnon. Logo foi contado ao rei Davi que Absalão havia matado todos os filhos do rei. Por isso, o rei ficou em grande aflição e tristeza; mas logo depois lhe foi dito que nenhum outro fora morto senão Amnon, e que os demais filhos haviam voltado para casa. E Absalão fugiu para Gessur, onde permaneceu três anos, sem ousar voltar para casa. Depois, por intercessão de Joab, mandaram buscá-lo, e ele veio a Jerusalém; contudo, ainda não podia comparecer à presença de seu pai, o rei, e permaneceu ali dois anos sem poder ver o rei, seu pai.

Esse Absalão era o homem mais belo que jamais existira, pois, da planta de seus pés até a cabeça, não havia nele mancha alguma. Tinha tanto cabelo na cabeça que lhe era penoso carregá-lo; por isso, cortavam-no uma vez por ano, e o cabelo pesava duzentos siclos, de bom peso. Então, quando ficou tanto tempo sem poder comparecer à presença de seu pai, mandou chamar Joab para falar com ele, mas Joab não quis ir. Mandou chamá-lo outra vez, e ele não veio. Então Absalão disse a seus servos: “Conheceis o campo de Joab, que fica junto ao meu?” Eles responderam que sim. E ele disse: “Ide e ateai fogo à cevada que ali está, e queimai-a.” Os servos de Joab foram contar a Joab que Absalão havia posto fogo em seu cereal. Então Joab foi ter com Absalão e disse: “Por que puseste fogo em meu cereal?” E ele respondeu: “Enviei-te duas vezes, pedindo-te que viesses a mim, para que eu te enviasse ao rei e tu lhe dissesses por que vim de Gessur. Teria sido melhor para mim ter permanecido lá. Peço-te que eu possa comparecer diante dele e ver seu rosto; e, se ele se lembrar da minha maldade, que me mate.”

Joab entrou na presença do rei e contou-lhe todas essas palavras. Então mandaram chamar Absalão; ele entrou diante do rei, prostrou-se e adorou o rei, e o rei o beijou. Depois disso, Absalão mandou fazer para si carros, cavaleiros e cinquenta homens que fossem adiante dele, e percorreu as tribos de Israel; cumprimentava-os e saudava-os, tomando-os pela mão e beijando-os, e assim conquistou para si o coração do povo. E disse a seu pai que havia feito voto de oferecer sacrifício a Deus em Hebron, e seu pai lhe deu licença. Quando chegou lá, reuniu pessoas ao seu redor, fez-se rei e mandou proclamar que todos lhe obedecessem e o servissem como rei de Israel.

Quando Davi soube disso, ficou muito consternado e viu-se obrigado a fugir de Jerusalém. Absalão veio com seu povo, entrou em Jerusalém, na casa de seu pai, e deitou-se com as concubinas de seu pai; depois perseguiu o pai para depô-lo. Davi dispôs seu povo para a batalha contra ele e enviou Joab, príncipe de seu exército, contra Absalão. Dividiu seu exército em três partes e quis ir com eles, mas Joab aconselhou-o a não ir à batalha, acontecesse o que acontecesse. Então Davi ordenou-lhes que poupassem seu filho Absalão.

E eles saíram e combateram; Absalão e seu exército foram derrotados e postos em fuga. Enquanto Absalão fugia montado em sua mula, passou sob um carvalho, e seus cabelos se prenderam a um galho da árvore com tanta força que Absalão ficou suspenso pelos cabelos, enquanto a mula continuou adiante. Um homem foi ter com Joab e contou-lhe que Absalão estava suspenso pelos cabelos num galho de carvalho. E Joab disse: “Por que não o mataste?” O homem respondeu: “Deus me livre de levantar a mão contra o filho do rei; ouvi o rei dizer: ‘Conservai vivo meu filho Absalão e não o mateis.’” Então Joab foi até lá, tomou três lanças e cravou-as no coração de Absalão, enquanto ele estava suspenso pelos cabelos na árvore; e, depois disso, dez jovens, escudeiros de Joab, correram e o mataram. Então Joab tocou a trombeta e deu o sinal de retirada, detendo o povo para que não perseguisse os que fugiam. Tomaram o corpo de Absalão, lançaram-no numa grande cova e puseram sobre ele uma grande pedra.

Quando Davi soube que seu filho fora morto, entregou-se a grande lamento e disse: “Ó meu filho Absalão, meu filho Absalão! Quem me concederá morrer por ti, meu filho Absalão? Absalão, meu filho!” Foi contado a Joab que o rei chorava e lamentava a morte de seu filho Absalão; e toda a vitória se transformou em tristeza e pranto, tanto que o povo evitava entrar na cidade. Então Joab entrou na presença do rei e disse: “Hoje desalentaste o ânimo de todos os teus servos, porque eles salvaram tua vida e a vida de teus filhos e filhas, de tuas mulheres e de tuas concubinas. Amas os que te odeiam e odeias os que te amam, e mostras bem hoje que pouco te importas com teus príncipes e servos. Na verdade, sei agora que, se Absalão tivesse vivido e todos nós, teus servos, tivéssemos sido mortos, terias ficado satisfeito. Portanto, levanta-te agora, sai e satisfaz o povo; caso contrário, juro-te pelo bom Senhor que nenhum de teus servos permanecerá contigo até amanhã, e isso será pior para ti que todos os males e desgraças que jamais te sobrevieram.”

Então o rei Davi levantou-se e sentou-se à porta. Logo foi anunciado a todo o povo que o rei estava sentado à porta. E todo o povo veio diante do rei; os israelitas que haviam estado com Absalão fugiram para suas tendas e, depois, voltaram para Davi quando souberam que Absalão estava morto.

Depois disso, um certo Seba, homem maldito, rebelou-se e reuniu gente contra Davi. Joab, com o exército de Davi, perseguiu-o, impeliu-o até uma cidade e sitiou-o. Por intermédio de uma mulher daquela mesma cidade, a cabeça de Seba foi decepada e entregue a Joab por cima do muro; assim, a cidade foi salva e Joab ficou satisfeito.

Depois disso, Davi chamou Joab e ordenou-lhe que recenseasse o povo de Israel. Joab percorreu todas as tribos de Israel, desde Dã até Bersabeia, e atravessou o Jordão e todo o país; e foram encontrados em Israel oitocentos mil homens fortes, capazes de combater e manejar a espada, e da tribo de Judá cinquenta mil homens de guerra. Depois que o povo foi recenseado, o coração de Davi foi ferido pelo Senhor e ficou pesaroso; e ele disse: “Pequei gravemente com este ato, mas rogo ao Senhor que tire a iniquidade de teu servo, pois procedi loucamente.”

Davi levantou-se cedo pela manhã, e a palavra do Senhor veio a Gad, o profeta, dizendo que ele deveria ir a Davi e mandar-lhe escolher uma dentre três coisas que lhe apresentaria. Quando Gad chegou a Davi, disse-lhe que escolhesse entre ter sete anos de fome em sua terra, fugir durante três meses de seus adversários e inimigos, ou sofrer três dias de peste. “Dessas três coisas, Deus te manda escolher aquela que quiseres; agora aconselha-te e decide o que responderei ao Senhor.” Davi disse a Gad: “Estou constrangido por uma grande aflição, mas é melhor para mim entregar-me às mãos do Senhor, pois sua misericórdia é muito maior que a dos homens.” E assim escolheu a peste.

Então o Senhor enviou a peste pelo tempo determinado, e morreram do povo, desde Dã até Bersabeia, setenta mil homens. Quando o anjo estendeu a mão sobre Jerusalém para destruí-la, o Senhor teve misericórdia da aflição e disse ao anjo que assim feria: “Basta agora; retira tua mão.” Quando Davi viu o anjo ferindo o povo, disse ao Senhor: “Eu sou aquele que pecou e procedeu mal; que fizeram estas ovelhas? Peço-te que tua mão se volte contra mim e contra a casa de meu pai.” Então Gad foi ter com Davi e ordenou-lhe que levantasse um altar no mesmo lugar onde vira o anjo. Davi comprou o lugar, levantou o altar e ofereceu sacrifícios ao Senhor; e o Senhor teve misericórdia, e a peste cessou em Israel.

Davi estava velho e debilitado, e viu que sua morte se aproximava; por isso, determinou que seu filho Salomão reinasse e fosse rei depois dele. Entretanto, seu filho Adonias pretendeu fazer-se rei durante a vida de Davi. Por essa razão, Betsabeia e Natã foram ter com Davi; e, diante deles, ele declarou que Salomão seria rei. Ordenou que seus profetas Natã, Sadoc, o sacerdote, e Banaías o colocassem sobre sua mula e o conduzissem a Sião. Ali, Sadoc, o sacerdote, e Natã, o profeta, ungiram-no rei sobre Israel, tocaram a trombeta e disseram: “Viva o rei Salomão!” De lá, levaram-no a Jerusalém e o colocaram no assento de seu pai, no trono de seu pai. E Davi o adorou de seu leito e disse: “Bendito seja o Senhor Deus de Israel, que me permitiu ver meu filho em meu trono e em meu assento.” Então Adonias e todos os que estavam com ele ficaram com medo; temendo Salomão, fugiram, e assim cessou a pretensão de Adonias.

Aproximavam-se rapidamente os dias de Davi, para que morresse; então mandou chamar Salomão diante de si e ordenou-lhe que guardasse os mandamentos do Senhor e andasse em seus caminhos, observando suas cerimônias, seus preceitos e seus juízos, como está escrito na lei de Moisés. E disse: “Nosso Senhor te confirme em teu reinado e te envie sabedoria para governá-lo bem.” Depois que Davi assim o aconselhou e lhe ordenou que praticasse a justiça e guardasse a lei de Deus, abençoou-o, morreu e foi sepultado com seus pais.

Esse Davi foi um homem santo e compôs o santo saltério, que é um livro santo e no qual estão contidas a lei antiga e a lei nova. Foi um grande profeta, pois profetizou a vinda de Cristo, seu nascimento, sua paixão e ressurreição, e também sua ascensão; e foi grande diante de Deus. Contudo, Deus não quis permitir que lhe construísse um templo, porque havia derramado sangue humano. Mas Deus lhe disse que seu filho, que reinaria depois dele, seria um homem pacífico e construiria o templo para Deus. E, depois que Davi reinou quarenta anos como rei de Jerusalém, sobre Judá e Israel, morreu em boa disposição e foi sepultado com seus pais na cidade de Davi.

Depois de Davi, reinou Salomão, seu filho, que no princípio era um homem bom e andava nos caminhos e nas leis de Deus. E todos os reis ao seu redor fizeram paz com ele, e ele foi confirmado como rei, obedecido e pacífico em sua possessão, e, conforme o mandamento de seu pai, fez justiça. Primeiro, contra Joab, que havia sido príncipe do exército de seu pai, porque matara traiçoeiramente dois homens bons, mandou que fosse morto; e, ao contrário, disse a outra mulher: “Não seja dado nem a mim nem a ti, mas seja dividido.” O rei então respondeu e disse: “Dai o menino vivo a esta mulher, e não o mateis; esta é verdadeiramente a mãe.” Todo Israel ouviu quão sabiamente o rei dera essa sentença e o temeu, vendo que a sabedoria de Deus estava nele ao julgar com justos juízos.

Depois disso, Salomão enviou mensageiros a diversos reis em busca de cedros e de trabalhadores, para fazer e edificar um templo para Nosso Senhor. Salomão era rico e glorioso, e todos os reinos desde o rio até os confins dos filisteus e até o extremo do Egito estavam em acordo com ele, oferecendo-lhe presentes e servindo-o todos os dias de sua vida. Salomão tinha diariamente para o alimento de sua casa trinta medidas, chamadas coros, de trigo, e sessenta de farinha, dez bois cevados, vinte bois de pasto e cem carneiros, sem contar a caça que era trazida, como cervos, cabras, búfalos e outras aves e pássaros voadores. Ele obteve toda a região que ia de Tifsa até Gaza e tinha paz com todos os reis de todos os reinos que estavam em toda parte ao seu redor. Naquele tempo, Israel e Judá habitavam sem medo nem temor, cada qual debaixo de sua videira e de sua figueira, desde Dã até Bersabeia. E Salomão tinha quarenta mil manjedouras para os cavalos de seus carros, carruagens e carroças, e doze mil cavalos de montaria, por meio dos quais os prefeitos traziam, com grande diligência em seu devido tempo, as coisas necessárias para a mesa do rei Salomão. Deus deu a Salomão muita sabedoria e prudência no coração, semelhante à areia que há à beira-mar; e a ciência e a sabedoria de Salomão ultrapassaram e precederam a ciência de todos os homens do Oriente e do Egito, e ele foi o mais sábio de todos os homens, e assim foi chamado. Proferiu três mil parábolas e cinco mil cânticos, e disputou sobre toda espécie de árvores e suas virtudes, desde o cedro que está no Líbano até o hissopo que cresce na parede; e distinguiu as propriedades dos animais, das aves, dos répteis e dos peixes. E vinham pessoas de todas as regiões do mundo para ouvir a sabedoria de Salomão.

E Salomão enviou cartas a Hiram, rei de Tiro, para que lhe desse seus homens a fim de cortar cedros com os servos de Salomão; e ele lhes pagaria seu salário e sua recompensa, e fez-lhe saber que desejava construir e edificar um templo para Nosso Senhor. E Hiram mandou dizer-lhe que teria tudo quanto desejasse, e enviou-lhe cedros e outras madeiras. E Salomão enviou-lhe grande quantidade de trigo, e Salomão e Hiram se confederaram em amor e amizade. Salomão escolheu trabalhadores de todo Israel, no número de trinta mil homens, dos quais enviava dez mil ao Líbano a cada mês; e, quando dez mil partiam, os outros voltavam para casa, e assim permaneciam dois meses em casa. Adonias era seu supervisor e comandante. Salomão tinha setenta mil homens que nada faziam senão carregar pedra, argamassa e outras coisas para a edificação do templo; eram somente carregadores de fardos. E tinha oitenta mil cortadores de pedra e pedreiros na montanha, sem contar os prefeitos e mestres, que eram três mil e trezentos e nada faziam senão comandar e supervisionar os que trabalhavam. Salomão ordenou aos trabalhadores que fizessem pedras quadradas, grandes e preciosas, para assentar nos fundamentos; os pedreiros de Israel e os pedreiros de Hiram as talhavam, e os carpinteiros preparavam as madeiras. Então Salomão começou o templo de Nosso Senhor; no quarto ano de seu reinado começou a edificar o templo. A casa que construiu tinha setenta côvados de comprimento, vinte côvados de largura e trinta de altura; o pórtico diante do templo tinha vinte côvados de comprimento, segundo a medida da largura do templo, e dez côvados de largura diante da fachada do templo. Quanto a descrever a ornamentação e a obra do templo, suas necessidades, as tábuas e o custo feito em ouro, prata e latão, isso ultrapassa minha capacidade de expressar e traduzir em inglês. Vós que sois clérigos podeis vê-lo no Segundo Livro dos Reis e no Segundo Livro das Crônicas. É maravilhoso ouvir os custos e despesas que foram feitos naquele templo, mas passo adiante. Sua construção durou sete anos, e seu palácio levou treze anos até ser concluído. No templo, fez um altar de ouro puro e uma mesa de ouro para colocar sobre ela os pães da proposição; cinco candelabros de ouro à direita e cinco à esquerda, e muitas outras coisas. Tomou também todos os vasos de ouro e de prata que seu pai Davi havia consagrado e santificado, e levou-os para o tesouro da casa de Nosso Senhor. Depois disso, reuniu todos os mais nobres e de mais elevada linhagem de Israel, com os príncipes das tribos e os chefes das famílias, para levar a Arca de Deus da cidade de Davi, Sião, ao templo. E os sacerdotes e levitas tomaram a Arca e a carregaram, juntamente com todos os vasos do santuário que estavam no tabernáculo. O rei Salomão, com toda a multidão dos filhos que ali estavam, ia diante da Arca e oferecia ovelhas e bois sem estima nem número.

E os sacerdotes colocaram a Arca na casa de Nosso Senhor, no oráculo do templo, no Santo dos Santos, sob as asas dos querubins. Na arca nada havia senão as duas tábuas de pedra de Moisés, que Moisés ali pusera. Então Salomão bendisse Nosso Senhor diante de todo o povo e agradeceu-lhe por ter-lhe permitido construir uma casa para o seu nome; e rogou a Nosso Senhor que, quem quer que lhe dirigisse qualquer pedido naquele templo, ele, em sua misericórdia, o ouvisse e fosse misericordioso para com ele. E Nosso Senhor lhe apareceu quando a edificação foi perfeitamente concluída e disse a Salomão: “Ouvi tua oração e tua prece, que rezaste diante de mim. Santifiquei e consagrei esta casa que edificaste para nela pôr meu nome para sempre, e meus olhos e meu coração estarão sempre sobre ela. E, se andares diante de mim como andou teu pai, na simplicidade do coração e na equidade, e fizeres tudo o que te ordenei, guardando meus juízos e minhas leis, estabelecerei para sempre sobre Israel o trono de teu reino, assim como disse a teu pai Davi, dizendo: ‘Não será tirado um homem de tua geração do reino e do trono de Israel.’ Mas, se vos desviardes e vos afastardes de mim, vós e vossos filhos, não seguindo nem guardando meus mandamentos e cerimônias que vos mostrei, mas fordes servir e adorar deuses estrangeiros e lhes prestardes honra, lançarei Israel para longe da face da terra que lhes dei, e a casa que santifiquei para o meu nome lançá-la-ei para longe de minha presença. E ela será uma fábula e um provérbio, e tua casa será um exemplo para todos os povos; todo homem que passar por ela ficará atônito e maravilhado, e dirá: ‘Por que Deus fez assim com esta terra e com esta casa?’ E responderão: ‘Porque abandonaram o Senhor seu Deus, que os tirou da terra do Egito, e seguiram deuses estrangeiros, adoraram-nos e prestaram-lhes culto; por isso Deus trouxe sobre eles todo este mal.’ Aqui pode todo homem aprender quão perigoso e terrível é transgredir o mandamento de Deus.”

Vinte anos depois de Salomão ter edificado o templo de Deus e sua casa, e de tê-los concluído perfeitamente, Hiram, rei de Tiro, foi ver as cidades que Salomão lhe havia dado, mas elas não lhe agradaram. Hiram enviara ao rei Salomão cento e vinte besantes de ouro, que este gastara no templo e em sua casa, na muralha de Jerusalém e em outras cidades e lugares que construíra. Salomão era tão rico e glorioso que sua fama de sabedoria e ciência, e de suas construções e despesas em sua casa, se espalhou pelo mundo; tanto que a rainha de Sabá veio de países distantes para vê-lo e prová-lo com perguntas e questões. E chegou a Jerusalém com muita gente e riquezas, com camelos carregados de aromas e ouro infinito. Veio e falou ao rei Salomão tudo quanto tinha no coração. E Salomão lhe ensinou tudo quanto ela propôs diante dele. Ela não podia dizer nada a que o rei não respondesse; nada estava oculto para ele. Vendo então a rainha de Sabá toda a sabedoria de Salomão, a casa que ele havia construído, o alimento e o serviço de sua mesa, as moradas de seus servos, a ordem dos ministros, suas vestes e seu traje, seus copeiros e oficiais, e os sacrifícios que oferecia na casa de Nosso Senhor, ao ver todas essas coisas, ficou sem ânimo para responder; mas disse ao rei Salomão: “É verdadeira a palavra que ouvi em minha terra acerca de tuas palavras e de tua sabedoria. Não acreditei nos que me contaram, até que eu mesma vim e vi com meus olhos; e agora vi e provei que nem sequer a metade me havia sido contada. Tua ciência é maior, e também são maiores tuas obras, do que as notícias que ouvi. Bem-aventurados os teus servos e bem-aventurados estes que estão sempre diante de ti e ouvem tua ciência e sabedoria. E bendito seja o Senhor teu Deus, a quem agradaste e que te colocou no trono de Israel, pois o Deus de Israel te ama e te constituiu rei para fazer retidão e justiça.” Então ela deu ao rei cento e vinte besantes de ouro, muitos aromas e pedras preciosas. Nunca antes se haviam visto tantos aromas, nem odores tão doces e perfumados, como os que a rainha de Sabá deu ao rei Salomão.

O rei Salomão deu à rainha de Sabá tudo quanto ela desejou e lhe pediu, e depois ela retornou ao seu país e à sua terra. O peso do ouro puro que era oferecido a Salomão todos os anos era de seiscentos e sessenta e seis talentos de ouro, sem contar o que ofereciam os mercadores e todos os que vendiam, e todos os reis da Arábia e os duques daquela terra. Salomão fez duzentos escudos do ouro mais puro e colocou-os na casa do Líbano; fez também para si um trono de marfim, que era grande e revestido de ouro, com seis degraus, ricamente trabalhado, com dois leões de ouro sustentando o assento acima, e doze pequenos leões de pé sobre os degraus, dois em cada um, de um lado e de outro. Nunca houve obra semelhante em reino algum. E todos os vasos de que o rei Salomão bebia eram de ouro, e o teto da casa do Líbano, onde estavam seus escudos de ouro, era do ouro mais puro. A prata não tinha valor nos dias do rei Salomão, pois a frota do rei, juntamente com a frota de Hiram, ia uma vez a cada três anos a Társis e trazia de lá ouro e prata, dentes de elefantes e grandes riquezas. O rei Salomão foi engrandecido acima de todos os reis do mundo em riquezas e sabedoria, e todo o mundo desejava ver o semblante e o rosto de Salomão e ouvir sua sabedoria, que Deus lhe havia dado. Todos lhe traziam presentes: vasos de ouro e de prata, roupas e armas para a guerra, aromas, cavalos e mulas, todos os anos. Salomão reuniu carros e cavaleiros; tinha mil e quatrocentos carros e carroças, e doze mil cavaleiros, que o rei alojava em pequenas cidades e povoados ao redor de Jerusalém. Havia naquele tempo em Jerusalém tão grande abundância e fartura de ouro e prata quanto de pedras ou de sicômoros que crescem no campo, e traziam-lhe cavalos do Egito e de Cua. Que escreverei eu durante todo o dia acerca das riquezas, da glória e da magnificência do rei Salomão? Eram tão grandes que não podem ser expressas, pois nunca houve ninguém semelhante a ele, nem jamais haverá depois dele alguém semelhante. Ele fez o livro dos Provérbios, contendo trinta e um capítulos; o livro dos Cânticos; o livro do Eclesiastes, contendo doze capítulos; e o livro da Sabedoria, contendo dezenove capítulos. Este rei Salomão amou excessivamente as mulheres, e especialmente as mulheres estrangeiras de outras seitas, como as filhas do rei Faraó e muitas outras dos gentios, acerca das quais Deus havia ordenado aos filhos de Israel que não se envolvessem com elas, nem elas com suas filhas, pois Deus dissera certamente que elas haveriam de desviar seus corações para servir aos seus deuses. A tais mulheres Salomão se uniu com amor ardentíssimo. Tinha setecentas esposas, que eram como rainhas, e trezentas concubinas, e essas mulheres lhe desviaram o coração. Pois, quando envelheceu, enlouqueceu por elas e as amou de tal modo que elas o fizeram honrar seus deuses estrangeiros; e ele adorou Astarte, Camos e Moloc, ídolos dos sidônios, dos moabitas e dos amonitas, e construiu para eles tabernáculos, para agradar às suas esposas e concubinas. Por isso Deus se irou contra ele e lhe disse: “Porque não observaste meus preceitos e meus mandamentos, que te ordenei, cortarei teu reino, dividi-lo-ei e o darei a teu servo; mas não o farei em teus dias, por causa do amor que tive por Davi, teu pai. Contudo, da mão de teu filho o cortarei, mas não todo; reservarei para ele uma tribo, por amor de Davi, e Jerusalém, que escolhi.” Depois disso, diversos reis se tornaram adversários de Salomão, e ele nunca mais esteve em paz.

Diz-se, embora eu não o encontre na Bíblia, que Salomão se arrependeu muito desse pecado de idolatria e fez grande penitência por ele; pois mandou que o arrastassem por Jerusalém e açoitava-se com varas e flagelos, de modo que o sangue corria à vista de todo o povo. Reinou sobre todo o Israel, em Jerusalém, durante quarenta anos, e morreu e foi sepultado com seus pais na cidade de Davi; e Roboão, seu filho, reinou depois dele.

Depois de Salomão, reinou seu filho Roboão. Ele veio a Siquém, e para lá veio todo o povo a fim de constituí-lo rei. Jeroboão e toda a multidão de Israel falaram a Roboão e disseram: “Teu pai impôs sobre nós um jugo pesado e grandes tributos; agora tu não tens tanta necessidade deles, portanto diminui-os e reduz-os, alivia-nos desse grande e pesado fardo, e nós te serviremos.” Roboão respondeu e disse: “Ide e voltai no terceiro dia, e então tereis uma resposta.” Quando o povo partiu, Roboão pediu conselho aos anciãos e aos velhos que haviam assistido a seu pai Salomão enquanto ele viveu, e disse-lhes: “Que dizeis? Aconselhai-me, para que eu possa responder ao povo.” Eles disseram a Roboão: “Se quiseres obedecer a este povo e concordar com sua petição, falando-lhes de modo cortês e amigável, eles te servirão para sempre.” Mas Roboão abandonou o conselho dos velhos e chamou os jovens que eram de sua idade, pedindo-lhes conselho. E os jovens que haviam sido criados com ele mandaram que dissesse ao povo desta maneira: “Não é o meu dedo maior que as costas de meu pai? Se meu pai pôs sobre vós um pesado fardo, eu acrescentarei e porei mais ao vosso fardo; meu pai açoitou-vos com flagelos, e eu vos açoitarei com escorpiões.” No terceiro dia, Jeroboão e todo o povo vieram a Roboão para receber sua resposta; e Roboão deixou o conselho dos velhos e falou-lhes como os jovens o haviam aconselhado. E imediatamente o povo de Israel abandonou Roboão, e das doze tribos não permaneceram com ele senão as tribos de Judá e Benjamim. As outras dez tribos partiram e fizeram de Jeroboão seu rei, e nunca mais retornaram à casa de Davi até o dia de hoje. E assim, por causa do pecado de Salomão e porque Roboão não quis seguir o conselho dos velhos, mas foi aconselhado pelos jovens, as dez tribos de Israel o abandonaram, partiram de Jerusalém, serviram a Jeroboão e o constituíram rei sobre Israel. Logo depois disso, Jeroboão caiu na idolatria, e desde então houve grande divisão entre os reis de Judá e os reis de Israel. E assim reinaram, uns depois dos outros, diversos reis em Jerusalém depois de Roboão, e em Israel depois de Jeroboão. E aqui deixo toda a história e ponho fim, por ora, ao livro dos Reis, etc. Pois vós que desejais saber como cada rei reinou depois do outro podeis encontrá-lo no primeiro capítulo de São Mateus, que é lido na manhã do dia de Natal, antes do Te Deum, e que contém a genealogia de Nossa Senhora.

Havia um homem na terra de Hus, chamado Jó; e esse homem era simples, justo, temente a Deus e afastado de todo mal. Tinha sete filhos e três filhas, e seus bens eram sete mil ovelhas, três mil camelos, quinhentas juntas de bois, quinhentas jumentas, além de uma família e uma casa muito numerosas e grandes. Era um homem grande e rico entre todos os homens do Oriente. E seus filhos iam diariamente, cada um à casa do outro, fazendo grandes banquetes, cada qual quando chegava o seu dia; e mandavam chamar suas três irmãs para comerem e beberem com eles. Depois de terem assim festejado uns com os outros, Jó mandava buscá-los, abençoava-os e santificava-os; e, levantando-se cedo todos os dias, oferecia sacrifícios por todos eles, dizendo: “Para que meus filhos não pequem e não bendigam a Deus em seus corações.” E assim fazia Jó todos os dias.

Num dia em que os filhos de Deus estavam diante de Nosso Senhor, Satanás veio e ficou entre eles; e Nosso Senhor lhe disse: “De onde vens?” Ele respondeu: “Andei dando voltas pela terra e percorri-a.” Nosso Senhor disse-lhe: “Não consideraste o meu servo Jó, que não há ninguém semelhante a ele na terra, homem simples, justo, temente a Deus e afastado do mal?” Satanás respondeu-lhe: “Porventura Jó teme a Deus sem motivo? Se tu o derrubasses, bem como sua casa e todos os seus bens ao redor, ele logo te abandonaria. Tu abençoaste o trabalho de suas mãos, e sua posse se multiplicou muito na terra; mas estende um pouco a tua mão e toca tudo o que ele possui, e ele logo se queixará e não te bendirá.” Então Nosso Senhor disse a Satanás: “Eis que tudo o que ele possui e tem em sua posse eu o entrego à tua mão e ao teu poder; mas não estendas a mão sobre sua pessoa nem sobre seu corpo.” Satanás partiu e saiu da presença de Nosso Senhor. Num dia em que seus filhos e filhas comiam e bebiam vinho na casa do irmão mais velho, veio a Jó um mensageiro, que disse: “Os bois lavravam e as jumentas pastavam no pasto junto deles, quando os homens de Sabá correram sobre eles, feriram teus servos e mataram-nos à espada; e só eu escapei para vir contar-te.” Enquanto ele ainda falava, veio outro e disse: “O fogo de Deus caiu do céu, queimou tuas ovelhas e teus servos e os consumiu; e só eu escapei para vir contar-te.” E, enquanto ainda falava, veio outro e disse: “Os caldeus formaram três bandos, apoderaram-se de teus camelos e levaram-nos, mataram teus servos à espada; e só eu escapei para trazer-te a notícia.” E, enquanto este ainda falava, entrou outro e disse: “Teus filhos e tuas filhas, bebendo vinho na casa de teu primogênito, foram subitamente atingidos por um vento impetuoso vindo da região do deserto, que golpeou os quatro cantos da casa; ela caiu sobre teus filhos, esmagou-os, e todos morreram; e só eu fugi para contar-te.” Então Jó se levantou, rasgou sua veste, mandou raspar a cabeça e, caindo por terra, adorou e venerou a Deus, dizendo: “Nu saí do ventre de minha mãe e nu a ele tornarei. Nosso Senhor deu e Nosso Senhor tirou; como aprouve a Nosso Senhor, assim foi feito; bendito seja o nome de Nosso Senhor.” Em todas essas coisas Jó não pecou com seus lábios nem falou loucamente contra Nosso Senhor, mas suportou tudo pacientemente.

Depois disso, aconteceu que, em certo dia, quando os filhos de Deus estavam diante de Nosso Senhor, Satanás veio e ficou entre eles; e Deus lhe disse: “De onde vens?” Satanás respondeu: “Andei pela terra e percorri-a.” E Deus disse a Satanás: “Não consideraste o meu servo Jó, que não há homem semelhante a ele na terra, homem simples, justo, temente a Deus e afastado do mal, e que ainda conserva sua inocência? Tu me incitaste contra ele, para que eu o afligisse sem causa.” Satanás respondeu-lhe: “Pele por pele, e tudo quanto um homem possui dará por sua vida. No entanto, estende a mão, toca-lhe a boca e a carne, e verás que ele não te bendirá.” Então Deus disse a Satanás: “Eis que entrego seu corpo à tua mão, mas poupa-lhe a alma e a vida.” Satanás partiu da presença de Nosso Senhor e feriu Jó com as piores manchas e chagas, desde a planta dos pés até o alto da cabeça; e ele ficou como um leproso, foi expulso e sentou-se sobre o monturo. Então sua mulher veio a ele e disse: “Ainda permaneces em tua simplicidade? Abandona o teu Deus, não o bendigas mais e vai morrer.” Então Jó lhe disse: “Falaste como uma mulher insensata; se recebemos e tomamos coisas boas da mão de Nosso Senhor, por que não havemos de suportar e sofrer as coisas más?” Em todas essas coisas Jó não pecou com seus lábios. Então três homens que eram amigos de Jó, ao ouvirem o mal que lhe acontecera e sobreviera, vieram cada um de seu lugar até ele: um chamava-se Elifaz, o temanita; outro, Baldad, o suita; e o terceiro, Sofar, o naamatita. Quando o viram de longe, não o reconheceram; e, chorando, puseram-se a chorar. Vieram para consolá-lo e, ao considerarem sua miséria, rasgaram suas vestes, lançaram pó sobre suas cabeças e sentaram-se junto dele durante sete dias e sete noites; e nenhum deles lhe disse palavra alguma, vendo a sua dor. Depois disso, Jó e eles conversaram e falaram juntos sobre sua dor e miséria; acerca disso São Gregório compôs um grande livro chamado Morais de São Gregório, que é um livro nobre e uma grande obra.

Mas passo por alto todos os acontecimentos e volto ao fim, para contar como Deus restituiu novamente a Jó a prosperidade. Aconteceu que, depois de esses três amigos de Jó terem permanecido muito tempo com ele e de cada um deles ter dito muitas coisas a Jó, e Jó a eles, Nosso Senhor se irou contra os três homens e disse-lhes: “Não falastes retamente, como falou o meu servo Jó. Tomai, portanto, sete touros e sete carneiros, ide ao meu servo Jó e oferecei sacrifício por vós. Jó, meu servo, orará por vós; eu receberei sua oração e atenderei à sua pessoa.” Eles partiram e fizeram como Nosso Senhor lhes havia ordenado. E Nosso Senhor voltou o rosto para Jó e viu sua penitência, quando ele orava por seus amigos. E Nosso Senhor acrescentou a Jó o dobro de tudo quanto Jó possuíra. Todos os seus irmãos vieram a ele, e todas as suas irmãs, e todos os que antes o haviam conhecido; comeram com ele em sua casa, inclinaram a cabeça diante dele e o consolaram por todo o mal que Deus lhe enviara. E cada um deles lhe deu uma ovelha e um anel de ouro para suas orelhas. Nosso Senhor abençoou mais a Jó em seus últimos dias do que no princípio. E ele passou então a ter quatorze mil ovelhas, seis mil camelos, mil juntas de bois e mil jumentas. Teve também sete filhos e três filhas. O nome da primeira filha era Jemima, o da segunda, Quézia, e o da terceira, Quéren-Hapuque. Em parte alguma do mundo se encontraram mulheres tão belas como as filhas de Jó. Seu pai Jó deu-lhes herança entre seus irmãos; e assim Jó, por sua paciência, alcançou tanto amor de Deus que lhe foi restituído o dobro de todas as suas perdas. Depois disso, Jó viveu cento e quarenta anos, viu seus filhos e os filhos de seus filhos até a quarta geração, e morreu velho e cheio de dias.

Tobias, da tribo e da cidade de Neftali, que está nas regiões superiores da Galileia, sobre Aser, pelo caminho que conduz os homens para o ocidente, tendo à sua esquerda a cidade de Sephet, foi levado cativo nos dias de Salmanasar, rei dos assírios, e posto em cativeiro; contudo, não abandonou o caminho da verdade, mas tudo quanto possuía ou podia obter repartia diariamente com seus irmãos de sua parentela que estavam presos com ele. E embora fosse o mais jovem de toda a tribo de Neftali, nada fazia de modo infantil. Além disso, quando todos os outros iam aos bezerros de ouro que Jeroboão, rei de Israel, havia feito, somente este Tobias se apartou da companhia de todos eles e foi a Jerusalém, ao templo de nosso Senhor. E ali adorou e venerou o Senhor Deus de Israel, oferecendo verdadeiramente suas primícias e seus dízimos, tanto que, no terceiro ano, ministrava aos prosélitos e estrangeiros todo o dízimo. Tais coisas e outras semelhantes observou enquanto era criança; e, quando chegou à idade adulta e se tornou homem, tomou por esposa uma mulher chamada Ana, de sua tribo, e gerou dela um filho, dando-lhe o seu próprio nome, Tobias, a quem desde a infância ensinou a temer a Deus e a abster-se de todo pecado. Depois, quando foi levado cativo, com sua mulher e seu filho, para a cidade de Nínive, com toda a sua tribo, e quando todos comiam das carnes dos gentios e pagãos, este Tobias conservou pura a sua alma e jamais se maculou com as carnes deles. E, porque se lembrava de nosso Senhor de todo o coração, Deus lhe concedeu a graça de estar nas boas graças de Salmanasar, o rei, que lhe deu poder para ir aonde quisesse. Tendo liberdade para fazer o que desejasse, ia então a todos os cativos e dava-lhes advertências para a salvação. Quando certa vez chegou a Rages, cidade dos judeus, levava consigo os presentes com que o rei o havia honrado: dez bezantes de prata. E, vendo que um certo Gabael, que era de sua tribo, estava necessitado, emprestou-lhe a referida quantia de prata mediante uma obrigação. Muito tempo depois, quando morreu o rei Salmanasar, seu filho Senaquerib reinou em seu lugar e odiou e não amou os filhos de Israel. E Tobias ia a toda a sua parentela, consolava-os e repartia com cada um deles, conforme podia, de suas faculdades e bens.

Alimentava os famintos, dava roupas aos nus e diligentemente sepultava os mortos e os que haviam sido assassinados. Depois disso, quando Senaquerib voltou, fugindo da peste que Deus lhe havia enviado por causa de sua blasfêmia contra a Judeia, e, enfurecido, matou muitos dos filhos de Israel, Tobias continuou sempre a sepultar os corpos deles. Isso foi contado ao rei, que ordenou que o matassem e tomou todos os seus bens. Então Tobias, com sua mulher e seu filho, escondeu-se e fugiu completamente despojado, pois muitos o amavam. Depois de quarenta e cinco dias, os filhos do rei mataram o rei; então Tobias voltou para sua casa, e todos os seus bens e haveres lhe foram restituídos.

Depois disso, num dia de grande festa de nosso Senhor, quando Tobias havia feito uma boa refeição em sua casa, disse a seu filho: “Vai e busca para nós alguém de nossa tribo que tema a Deus, para que venha comer conosco.” Ele saiu e logo voltou, dizendo a seu pai que um dos filhos de Israel fora morto e jazia sem vida na rua. Imediatamente saiu de sua casa, deixando a comida, e, jejuando, foi até o corpo; tomou-o e levou-o secretamente para sua casa, para que pudesse sepultá-lo em segredo quando o sol se pusesse. E, depois de esconder o cadáver, comeu sua comida com lamento e temor, lembrando-se daquela palavra que nosso Senhor disse pelo profeta Amós: “O dia de vossa festa se converterá em lamentação e pranto.” E, quando o sol se pôs, foi e sepultou-o. Todos os seus vizinhos o repreendiam e censuravam, dizendo que por causa disso haviam sido condenados à morte, que ele mal escapara do decreto de morte e, ainda assim, sepultava os mortos. Mas Tobias, temendo mais a Deus do que ao rei, recolhia os corpos dos mortos, escondia-os em sua casa e, à meia-noite, sepultava-os.

Aconteceu certo dia, depois disso, que, estando cansado de sepultar mortos, voltou para casa, deitou-se junto a um muro e adormeceu. E, de um ninho de andorinhas que havia acima, caiu sobre seus olhos esterco quente delas, e ele ficou cego. Deus permitiu que essa provação lhe sobreviesse, para que sua paciência fosse exemplo aos que viriam depois dele, assim como fora a de santo Jó. Pois desde a infância sempre temera a Deus, guardara seus preceitos e não murmurara contra Deus por causa de sua cegueira, mas permanecera firme no temor de Deus, dando-lhe e rendendo-lhe graças todos os dias de sua vida. Assim como Jó foi assaltado, também Tobias foi assaltado por seus parentes, que zombavam dele e lhe diziam: “Onde está agora tua esperança e a recompensa pela qual davas esmolas e fazias sepulturas?” Tobias censurou-os por tais palavras, dizendo-lhes: “De modo algum faleis assim, pois somos filhos de homens santos e esperamos aquela vida que Deus dará aos que jamais mudarão sua fé nele.”

Ana, sua mulher, ia diariamente trabalhar na tecelagem e obtinha, com o labor de suas mãos, o sustento de ambos, tanto quanto podia. Certo dia, ganhou um cabrito e levou-o para casa. Quando Tobias ouviu a voz do cabrito balindo, disse: “Vê que não seja roubado; restitui-o ao dono, pois não nos é lícito comer nem tocar coisa alguma que tenha sido roubada.” A isso sua mulher, muito irada, respondeu: “Agora se manifesta claramente e abertamente que tua esperança é vã e que tuas esmolas se perderam.” E assim o censurou com tais e semelhantes palavras. Então Tobias começou a suspirar e começou a orar a nosso Senhor com lágrimas, dizendo: “Ó Senhor, tu és justo, e todos os teus juízos são verdadeiros, e todos os teus caminhos são misericórdia, verdade e justiça. E agora, Senhor, lembra-te de mim e não tomes vingança de meus pecados; não te lembres de minhas transgressões nem dos pecados de meus pais. Pois não obedecemos aos teus mandamentos; por isso fomos entregues à espoliação, ao cativeiro, à morte, às calúnias, ao opróbrio e à vergonha diante de todas as nações entre as quais nos dispersaste. E agora, Senhor, grandes são os teus juízos, pois não procedemos segundo os teus preceitos nem andamos bem diante de ti. E agora, Senhor, faze comigo segundo a tua vontade e ordena que meu espírito seja recebido em paz; é mais conveniente para mim morrer do que viver.”

No mesmo dia aconteceu que Sara, filha de Raguel, na cidade dos medos, foi repreendida e ouviu a censura de uma das servas de seu pai. Pois ela havia sido dada a sete homens, e um demônio chamado Asmodeu os matou assim que se aproximavam dela; por isso a serva a repreendeu, dizendo: “Jamais veremos de ti filho ou filha sobre a terra, assassina de teus maridos. Queres matar-me também, como mataste sete homens?” Com essa voz e repreensão, ela subiu ao aposento mais alto da casa. Durante três dias e três noites não comeu nem bebeu, mas permaneceu continuamente em oração, suplicando a Deus que a livrasse daquela censura e vergonha. E, no terceiro dia, depois de concluir sua oração, bendizendo nosso Senhor, disse: “Bendito seja o teu nome, Deus de nossos pais, pois, quando estás irado, fazes misericórdia, e no tempo da tribulação perdoas os pecados aos que clamam a ti. A ti, Senhor, volto o meu rosto, e a ti dirijo os meus olhos. Peço e suplico que me absolvas do vínculo da censura e da vergonha, ou então me conserves sobre a terra. Tu sabes bem, Senhor, que jamais desejei homem algum, mas conservei minha alma pura de toda concupiscência. Nunca me envolvi com os que se entregam a divertimentos, nem jamais tive parte com os que andam na leviandade. Consenti em tomar marido por temor de ti, mas nunca consenti em tomar um por minha paixão. Ou eu era indigna deles, ou talvez eles fossem indignos de mim, ou talvez tu me tenhas conservado e guardado para algum outro homem. Teu conselho não está no poder do homem. Todo homem que te venera sabe disso: se a vida dele está em provação, será coroada; se está em tribulação, será libertada; e, se está em correção, ser-lhe-á permitido alcançar misericórdia. Não tens prazer em nossa perdição, pois depois da tempestade fazes a tranquilidade, e depois do pranto e do derramamento de lágrimas trazes a exultação e a alegria. Bendito seja o teu nome, Deus de Israel, pelos séculos dos séculos.”

Naquele mesmo tempo, as orações de ambos foram ouvidas diante da glória do Deus altíssimo. E o santo anjo de Deus, Rafael, foi enviado para curar a ambos. As orações de ambos foram então apresentadas diante de nosso Senhor Deus. Quando Tobias julgou que suas orações haviam sido ouvidas e que poderia morrer, chamou seu filho Tobias e disse-lhe: “Ouve, meu filho, as palavras de minha boca e estabelece-as em teu coração como fundamento. Quando Deus tirar minha alma, sepulta meu corpo, e honra tua mãe todos os dias de sua vida; deves lembrar-te de quantos perigos ela sofreu por ti em seu ventre. Quando ela tiver completado o tempo de sua vida, sepulta-a junto de mim. Todos os dias de tua vida conserva Deus em tua mente e guarda-te de jamais consentir no pecado, nem desobedecer ou quebrar os mandamentos de Deus. De teus bens dá esmolas e nunca voltes o rosto de qualquer pobre; faze assim, para que Deus não volte o rosto de ti. Sê misericordioso quanto puderes; se tiveres muitos bens, dá abundantemente; se tiveres pouco, procura ainda assim dar e repartir dele com alegria, pois com isso ajuntas para ti um bom tesouro e recompensa no dia da necessidade, porque a esmola livra o homem de todo pecado e da morte, e não permite que sua alma entre nas trevas. A esmola é grande segurança diante do Deus altíssimo para todos os que a praticam. Guarda-te, meu filho, de toda fornicação, e não permitas que ninguém, senão tua mulher, conheça contigo esse pecado; e jamais permitas que o orgulho domine teu entendimento ou tua palavra, pois esse pecado foi o princípio de toda perdição. A quem quer que te faça algum trabalho, dá-lhe imediatamente seu pagamento e salário; de modo algum deixes contigo o salário de teu servo nem a recompensa de teu trabalhador. Aquilo que detestas que outros te façam, vê que jamais o faças a outro. Come teu pão com o faminto e o necessitado, e cobre o nu com tuas roupas. Dispõe teu pão e teu vinho sobre a sepultura de um justo, mas não os comas nem bebas com os pecadores. Pede e busca o conselho de um homem sábio. Sempre e em todo tempo bendize a Deus e pede-lhe que dirija teus caminhos, e deixa todos os teus conselhos nele. Digo-te, meu filho, que, quando eras pequeno, emprestei a Gabael dez bezantes de prata; ele morava em Rages, cidade dos medos, mediante uma obrigação que tenho comigo. Portanto, procura saber como podes chegar até ele, e receberás dele a referida quantia de prata e lhe restituirás sua obrigação. Não temas, meu filho; embora levemos uma vida pobre, teremos muitos bens se temermos a Deus, nos afastarmos do pecado e fizermos o bem.”

Então o jovem Tobias respondeu a seu pai: “Tudo quanto me ordenaste farei, pai; mas como conseguirei esse dinheiro, não sei; ele não me conhece, nem eu o conheço. Que sinal lhe darei? Além disso, não conheço o caminho até lá.” Então seu pai respondeu-lhe: “Tenho comigo a obrigação dele; quando lha mostrares, ele imediatamente te pagará. Mas vai primeiro e procura algum homem fiel que, por seu salário, vá contigo enquanto eu viver, para que possas recebê-lo.”

Então Tobias saiu e encontrou um belo jovem, cingido e pronto para partir; não sabendo que era o anjo de Deus, saudou-o e disse: “De onde és, bom jovem?” E ele respondeu: “Sou dos filhos de Israel.” E Tobias disse-lhe: “Conheces o caminho que conduz alguém à região dos medos?” Ao que ele respondeu: “Conheço-o bem; percorri muitas vezes todas essas jornadas e morei com Gabael, nosso irmão, que habitava em Rages, cidade dos medos, situada no monte de Ecbátana.” Tobias disse-lhe: “Peço-te que aguardes aqui um pouco, até que eu conte isso a meu pai.” Então Tobias entrou junto de seu pai e contou-lhe todas essas coisas; seu pai maravilhou-se e pediu-lhe que o trouxesse para dentro. O anjo entrou, saudou o velho Tobias e disse: “Alegria esteja sempre contigo.” E Tobias disse: “Que alegria poderá haver para mim, que estou sentado nas trevas e não vejo a luz do céu?” Ao que o jovem respondeu: “Sê firme na fé; não tardará muito para que Deus te cure e te restitua a saúde.” Então Tobias disse-lhe: “Poderás conduzir meu filho até Gabael, na cidade de Rages, dos medos? Quando voltares, eu te restituirei teu salário.” E o anjo disse: “Eu o conduzirei até lá e o trarei de volta a ti.” Ao que Tobias lhe disse: “Peço-te que me digas de que casa ou de que parentela és.” Ao que o anjo Rafael respondeu: “Não precisas perguntar pela parentela daquele que irá com teu filho; mas, para que talvez eu não deixe de entregá-lo novamente a ti, sou Azarias, filho do grande Ananias.” Tobias respondeu: “És de grande parentela; mas peço-te que não te zangues se desejo conhecer tua linhagem.” O anjo disse-lhe: “Conduzirei teu filho em segurança até lá e o trarei de volta são e salvo, entregando-o novamente a ti.” Então Tobias respondeu: “Ide em boa hora, e que nosso Senhor esteja em vosso caminho e que seu anjo vos acompanhe.”

Quando tudo estava preparado para que levassem consigo pelo caminho, o jovem Tobias despediu-se de seu pai e de sua mãe e disse-lhes adeus. Quando iam partir, sua mãe começou a chorar e a dizer: “Tiraste de nós e enviaste para longe o amparo de nossa velhice. Quem dera que aquele dinheiro, pelo qual o enviaste, jamais tivesse existido! Nossa pobreza nos bastava, e poderíamos ao menos ter visto nosso filho.” Tobias disse-lhe: “Não chores; nosso filho voltará são e salvo, e teus olhos o verão. Creio que o bom anjo de Deus o acompanha e disporá todas as coisas de que ele necessitar, e que ele retornará a nós com alegria.” Com isso, a mãe cessou de chorar e ficou em silêncio.

Então o jovem Tobias saiu, e um cão o seguiu. A primeira parada que fizeram foi junto ao rio Tigre; e Tobias saiu para lavar os pés, e veio um grande peixe para devorá-lo. Tobias, temendo, clamou em alta voz: “Senhor, ele vem contra mim!” E o anjo disse-lhe: “Pega-o pela barbatana e puxa-o para ti.” E assim ele fez, e o tirou da água para a terra seca. Então o anjo lhe disse: “Abre o peixe e toma para ti o coração, a bílis e o baço, e guarda-os contigo; são proveitosos e necessários para remédios.” E, tendo feito isso, assou parte do peixe e levou-a consigo para comerem pelo caminho; e o restante salgaram, para que lhes bastasse até chegarem à cidade de Rages.

Então Tobias perguntou ao anjo, dizendo: “Peço-te, Azarias, irmão, que me digas para que servem estas coisas que me mandaste guardar.” E o anjo respondeu: “Se tomares um pouco do coração dele e o puseres sobre brasas, a fumaça e o vapor que dele saem expulsam toda espécie de demônios, seja de homem, seja de mulher, de tal modo que jamais voltarão a eles.” E Tobias disse: “Onde queres que permaneçamos?” E ele respondeu: “Aqui perto há um homem chamado Raguel, homem próximo de tua parentela e de tua tribo; ele tem uma filha chamada Sara, e não tem outro filho nem outra filha além dela. Tu herdarás todos os seus bens, pois te convém tomá-la por esposa.” Então Tobias respondeu: “Ouvi dizer que ela foi dada a sete homens, e eles morreram; e ouvi dizer que um demônio os matou. Temo, portanto, que isso possa acontecer também comigo; e eu, que sou filho único de meu pai e de minha mãe, faria descer a velhice deles ao sepulcro com tristeza e pesar.”

Então o anjo Rafael lhe disse: “Ouve-me, e eu te mostrarei com que poderás prevalecer contra esse demônio. Aqueles que contraem matrimônio de tal maneira que excluem Deus de si e de seu pensamento, cuidando apenas de sua concupiscência, como o cavalo e a mula, nos quais não há entendimento, sobre esses o demônio tem poder. Tu, portanto, quando tomares uma esposa e entrares em seu aposento, sê continente diante dela por três dias e nada faças senão permanecer em oração com ela. Naquela mesma noite põe o coração do peixe sobre o fogo, e isso afastará o demônio. Na segunda noite serás admitido à união dos santos patriarcas. Na terceira noite seguireis a bênção, para que de ambos sejam gerados filhos. E, depois da terceira noite, tomarás a virgem no temor de Deus, mais pelo amor da geração e procriação dos filhos do que pela concupiscência de teu corpo, para que sigas a bênção de Abraão em sua descendência.”

Então foram e entraram na casa de Raguel, e Raguel recebeu-os com alegria. E Raguel, observando bem Tobias, disse a Ana, sua mulher: “Quanto este jovem se parece com meu primo!” E, tendo dito isso, perguntou-lhes: “De onde sois, jovens, meus irmãos?” E eles disseram: “Da tribo de Neftali, do cativeiro de Nínive.” Raguel disse-lhes: “Conheceis Tobit, meu irmão?” E eles responderam: “Conhecemo-lo bem.” Depois que Raguel falou muitas coisas boas a seu respeito, o anjo disse a Raguel: “Tobit, por quem perguntas, é o pai deste jovem.” Então Raguel foi até ele e, com os olhos cheios de lágrimas, beijou-o; e, chorando sobre seu pescoço, disse: “A bênção de Deus esteja contigo, meu filho, pois és filho de um homem abençoado e bom.” E Ana, sua mulher, e Sara, sua filha, também choraram.

Depois que falaram, Raguel mandou matar um carneiro e preparar um banquete. Quando então quis convidá-los a sentar-se para o jantar, Tobias disse: “Não comerei nem beberei aqui hoje, a menos que primeiro me concedas o meu pedido e me prometas dar-me Sara, tua filha.” Ao ouvir isso, Raguel ficou atônito e envergonhado, sabendo o que havia acontecido aos sete homens que antes se tinham casado com ela, e temendo que o mesmo pudesse suceder a esse jovem. E, como permanecesse em silêncio e não quisesse dar-lhe resposta alguma, o anjo lhe disse: “Não temas dar tua filha a este homem que teme a Deus, pois para ele tua filha está destinada a ser esposa; portanto, nenhum outro poderá tê-la.” Então Raguel disse: “Não duvido de que Deus tenha acolhido minhas orações e lágrimas diante de seus olhos, e creio que por isso fez com que viésseis a mim, para que estes se unissem em uma só parentela segundo a lei de Moisés. E agora não tenhas dúvida: eu ta darei.” E, tomando a mão direita de sua filha, entregou-a a Tobias, dizendo: “O Deus de Abraão, o Deus de Isaac e o Deus de Jacó esteja convosco; que ele vos una e cumpra em vós a sua bênção.” E tomou um documento e escreveu nele o contrato do matrimônio. Depois disso, comeram, bendizendo o Senhor Deus.

Raguel chamou Ana, sua mulher, e mandou que preparasse outro aposento. Ela levou para lá Sara, sua filha, e chorou; e sua mãe lhe disse: “Sê forte de coração, minha filha; nosso Senhor do céu te dê alegria em lugar da aflição que sofreste.” Depois que jantaram, conduziram o jovem até ela. Tobias lembrou-se das palavras do anjo, tirou de sua bolsa uma parte do coração do peixe e colocou-a sobre brasas ardentes. Então o anjo Rafael tomou o demônio e amarrou-o no deserto superior do Egito. Depois Tobias exortou a virgem, dizendo-lhe: “Levanta-te, Sara, e oremos a Deus hoje, amanhã e depois de amanhã, pois durante estas três noites estaremos unidos a Deus; e, depois da terceira noite, estaremos em nosso matrimônio. Somos verdadeiramente filhos de santos e não podemos unir-nos como aqueles que não conhecem a Deus.” Então ambos se levantaram e rezaram juntos com fervor, pedindo que lhes fosse concedida a saúde.

Tobias disse: “Senhor Deus de nossos pais, que sejas bendito, céu e terra, mar, fontes e rios, e todas as criaturas que neles estão. Tu fizeste Adão do limo da terra e lhe deste Eva como auxílio. E agora, Senhor, sabes que não tomo minha irmã por esposa por causa da luxúria, mas somente pelo amor da posteridade e da procriação dos filhos, nos quais seja bendito o teu nome pelos séculos dos séculos.” Então Sara disse: “Tem piedade de nós, Senhor, tem piedade, e permite que envelheçamos ambos juntos em saúde.”

Depois disso, os galos começaram a cantar. Nessa hora, Raguel mandou que seus servos viessem até ele, e juntos foram fazer e cavar um sepulcro. Disse ele: “Para que porventura não lhe aconteça o mesmo que aconteceu aos sete homens que se casaram com ela.” Quando haviam preparado a cova e o sepulcro, Raguel voltou para sua mulher e disse-lhe: “Envia uma de tuas servas, e que ela veja se ele está morto, para que possa ser sepultado antes que clareie o dia.” E ela enviou uma de suas servas, que entrou no aposento e encontrou ambos sãos e salvos, dormindo juntos; então voltou e trouxe boas notícias.

E Raguel e Ana bendisseram o Senhor Deus, dizendo: “Nós te bendizemos, Senhor Deus de Israel, porque não nos aconteceu o que supúnhamos. Tu nos concedeste a tua misericórdia e afastaste de nós o nosso inimigo que nos perseguia; tiveste misericórdia de dois filhos únicos. Faze, Senhor, que eles te bendigam plenamente e te ofereçam um sacrifício de louvor e de sua saúde, para que a universalidade dos povos saiba que tu és o único Deus em toda a terra.” Logo então Raguel mandou a seus servos que tornassem a encher a cova que haviam feito, antes que clareasse o dia, e ordenou a sua mulher que preparasse um banquete e deixasse pronto tudo o que fosse necessário para a refeição.

Mandou matar duas vacas gordas e quatro carneiros, e preparar comida para todos os seus vizinhos e amigos. E Raguel rogou e conjurou Tobias a permanecer com ele por duas semanas. De tudo quanto Raguel possuía em bens, deu metade a Tobias, e fez-lhe um escrito declarando que teria a outra metade depois da morte dele e de sua mulher. Então Tobias chamou o anjo, que julgava ser um homem, e disse-lhe: “Azarias, irmão, peço-te que atentes às minhas palavras. Se eu me fizer teu servo, não serei digno de retribuir o cuidado que tens de mim. Contudo, rogo-te que tomes contigo os animais e os servos, vás a Gabael, em Rages, cidade dos medos, entregues a ele sua obrigação, recebas dele o dinheiro e lhe peças que venha ao meu casamento. Tu mesmo sabes que meu pai conta os dias de minha ausência; e, se eu tardar mais, sua alma ficará pesarosa. Certamente vês como Raguel me conjurou a permanecer, e não posso desprezar o seu desejo.”

Então Rafael, tomando quatro servos de Raguel e dois camelos, foi a Rages, cidade dos medos; e, encontrando Gabael, entregou-lhe sua obrigação e recebeu todo o dinheiro. E contou-lhe tudo quanto havia acontecido com Tobias, filho de Tobit, e fez com que ele viesse consigo ao casamento. Quando entrou na casa de Raguel, encontrou Tobias sentado à mesa; foi até ele, beijou-o, e Gabael chorou e bendisse a Deus, dizendo: “Deus de Israel, abençoe-te, pois és filho do melhor e mais justo dos homens, que teme a Deus e pratica esmolas. E seja dita a bênção sobre tua mulher e sobre vossos pais; que possais ver os filhos de vossos filhos até a terceira e a quarta geração, e que vossa descendência seja abençoada pelo Deus de Israel, que reina pelos séculos dos séculos.” E, depois que todos disseram “Amém”, foram ao banquete. E, no temor de Deus, celebraram o banquete de suas bodas.

Enquanto Tobias permanecia ali por causa de seu casamento, seu pai Tobit começou a afligir-se, dizendo: “Julgas saber por que meu filho tarda e por que é retido lá? Julgas que Gabael tenha morrido e que não haja ali ninguém que lhe entregue o seu dinheiro?”

Então começou a entristecer-se e afligir-se grandemente, tanto ele quanto Ana, sua mulher, e ambos começaram a chorar, porque, no dia marcado, ele não voltou para casa. Sua mãe, portanto, chorava com lágrimas sem medida e dizia: “Ai de mim, meu filho! Por que te enviamos para fazer esta peregrinação? A luz de nossos olhos, o amparo de nossa velhice, o consolo de nossa vida, a esperança de nossa posteridade: tendo somente a ti, não deveríamos ter permitido que partisses de nós.” Ao que Tobit lhe disse: “Acalma-te e não te aflijas; nosso filho está bem seguro, e o homem com quem o enviamos é suficientemente fiel e digno de confiança.”

Mas ela não podia de modo algum ser consolada; todos os dias ia olhar e observar o caminho por onde ele deveria vir, para ver se o avistava de longe. Então Raguel disse a Tobias, seu genro: “Permanece aqui comigo, e enviarei mensageiros a Tobit, teu pai, para lhe dar notícias de tua saúde e de teu bem-estar.” Tobias lhe respondeu: “Sei muito bem que meu pai e minha mãe contam os dias, e que o espírito deles está em grande aflição.” Raguel rogou-lhe com muitas palavras, mas Tobias de modo algum quis consentir.

Então Raguel entregou-lhe Sara, sua filha, e metade de todos os seus bens: servos homens e mulheres, animais, camelos, vacas e muito dinheiro. E, deixando-o partir são e alegre, disse: “Que o anjo de Deus, que é santo, esteja em vosso caminho e vos conduza de volta sãos e salvos; que possais chegar, tu e todos os teus, bem e retamente, junto de teu pai e de tua mãe; e que meus olhos possam ver teus filhos antes que eu morra.” E o pai e a mãe, tomando a filha, beijaram-na e deixaram-na partir, recomendando-lhe que honrasse o pai e a mãe de seu marido, amasse seu esposo, governasse bem a criadagem, administrasse a casa e se mantivesse irrepreensível, isto é, sem motivo de censura.

Quando assim voltaram e partiram, chegaram a Charram, que fica a meio caminho de Nínive, no décimo terceiro dia. Então o anjo disse a Tobias: “Tobias, irmão, sabes como deixaste teu pai. Se te aprouver, iremos adiante e deixaremos tua família vir tranquilamente depois, com tua mulher e teus animais.” Isso agradou muito a Tobias. Então Rafael disse a Tobias: “Leva contigo um pouco da bílis do peixe; ela será necessária.” Tobias tomou da bílis e seguiu adiante.

Ana, sua mãe, sentava-se todos os dias junto do caminho, no alto da colina, de onde poderia vê-lo chegar de longe. Enquanto estava ali sentada, esperando sua chegada, avistou-o de longe e reconheceu que era seu filho. Correndo para casa, contou ao marido, dizendo: “Eis que teu filho vem!” Então Rafael disse ao jovem Tobias: “Assim que entrares em casa, adora o Senhor teu Deus e, dando-lhe graças, vai até teu pai e beija-o. E logo unge seus olhos com a bílis do peixe que levas contigo; saberás então que os olhos dele se abrirão, e teu pai verá a luz do céu e se alegrará ao ver-te.”

Então correu o cão que o seguira e estivera com ele pelo caminho, e chegou em casa como mensageiro, abanando e fazendo festa com a cauda. O pai cego levantou-se e começou a apressar os pés para correr ao encontro do filho; estendeu-lhe a mão e, ao tomá-la, beijou-o juntamente com sua mulher, e começou a chorar de alegria. Depois que adoraram a Deus e lhe deram graças, sentaram-se juntos.

Então Tobias, tomando a bílis do peixe, ungiu os olhos de seu pai e esperou cerca de meia hora. A película de seus olhos começou a desprender-se como se fosse a clara de um ovo; Tobias tomou-a e a retirou dos olhos de seu pai, e imediatamente ele recuperou a visão. E glorificaram a Deus, isto é, ele, sua mulher e todos os que o conheciam.

Então disse Tobit, o pai: “Bendigo-te, Senhor Deus de Israel, porque me castigaste e me salvaste; e eis que vejo Tobias, meu filho.” Depois desses sete dias, Sara, mulher de seu filho, veio e entrou com toda a família, e com os animais sãos e salvos: camelos e muito dinheiro de sua mulher, e também o dinheiro que ele havia recebido de Gabael. E contou a seu pai e a sua mãe todos os benefícios que Deus lhe havia feito por meio do homem que o guiara. Então vieram Aquior e Nasbas, primos de Tobias, alegrando-se e dando graças a Deus por todos os bens que Deus lhe havia mostrado. E durante sete dias comeram juntos, banqueteando-se e alegrando-se com grande júbilo.

Então o velho Tobit chamou seu filho Tobias e disse: “Que podemos dar a este santo homem que vem contigo?” Tobias, respondendo, disse a seu pai: “Pai, que recompensa podemos dar-lhe, ou o que seria digno dele por seus benefícios? Ele me conduziu para fora e me trouxe de volta são; recebeu o dinheiro de Gabael; fez com que eu tivesse minha mulher e expulsou o demônio dela; trouxe alegria a meus pais; salvou-me de ser devorado pelo peixe; fez-te ver a luz do céu; e, por meio dele, fomos repletos de todos os bens. Que podemos, pois, dar-lhe dignamente? Por isso te peço, pai, que lhe perguntes se ele se dignaria aceitar a metade de tudo quanto possuo.” Então o pai e o filho chamaram-no à parte e começaram a rogar-lhe que se dignasse aceitar a metade de todos os bens que haviam trazido. Então ele lhes disse em segredo: “Bendizei o Deus do céu e, diante de todos os viventes, reconhecei-o, pois ele vos fez misericórdia. Na verdade, ocultar o segredo do rei é coisa boa, mas manifestar as obras de Deus e reconhecê-las é honroso. A oração e a prece são boas, juntamente com o jejum e a esmola, e melhores do que ajuntar tesouros de ouro. Pois a esmola livra da morte; é ela que purifica os pecados e faz o homem encontrar a vida eterna. Quem o reconhece, pois, reconheça-o, porque ele manifestou sua majestade ao povo pecador. Confessai, portanto, vós que sois pecadores, e praticai a justiça diante de nosso Senhor, crendo que ele certamente vos fará misericórdia; e minha alma se alegrará nele.

“Todos vós, eleitos de Deus, bendizei-o, celebrai dias de alegria e reconhecei-o. Jerusalém, cidade de Deus, nosso Senhor te castigou nas obras de suas mãos; confessa a nosso Senhor os seus bens e bendize o Deus dos séculos, para que ele reedifique em ti o seu tabernáculo, chame de volta a ti todos os prisioneiros e os que estão no cativeiro, e para que te alegres pelos séculos dos séculos. Resplandecerás com uma luz brilhante, e todos os confins da terra te adorarão. Nações virão a ti de longe e, trazendo dons, adorarão em ti o nosso Senhor; e terão a tua terra por santificação. Em ti invocarão um grande nome; serão amaldiçoados os que te desprezarem, e todos os que te blasfemarem serão condenados. Benditos sejam os que te edificarem; tu te alegrarás em teus filhos, pois todos serão benditos e se reunirão junto de nosso Senhor. Benditos sejam os que te amam e se alegram com a tua paz. Minha alma, bendize a nosso Senhor, pois ele livrou Jerusalém, sua cidade. Serei bendito se restar de minha descendência alguém que veja o esplendor de Jerusalém. As portas de Jerusalém serão edificadas de safira e esmeralda, e todo o circuito de suas muralhas será de pedras preciosas; todas as suas ruas serão pavimentadas com pedra branca e limpa, e pelas suas vias se cantará o Aleluia. Bendito seja o Senhor, que a exaltou para que fosse o seu reino pelos séculos dos séculos. Amém.”

E assim Tobit terminou estas palavras. Tobit viveu, depois de ter recuperado a vista, quarenta e dois anos, e viu os filhos de seus sobrinhos, isto é, os filhos dos filhos de seu filho, o jovem Tobias. E, tendo vivido cento e dois anos, morreu e foi honrosamente sepultado na cidade de Nínive.

Ele tinha cinquenta e seis anos quando perdeu a vista, e, quando tinha sessenta anos, recuperou-a novamente. O restante de sua vida transcorreu em alegria, e, tendo obtido bom fruto do temor de Deus, partiu em paz. Na hora de sua morte, chamou junto de si Tobias, seu filho, e sete de seus jovens filhos, seus sobrinhos, e disse-lhes: “A destruição de Nínive está próxima; a palavra de Deus não passará, e nossos irmãos que estão dispersos da terra de Israel retornarão novamente para lá. Toda a sua terra será coberta de deserto, e a casa que nela foi queimada será reedificada; e para lá retornarão todos os que temem a Deus. E os gentios abandonarão seus ídolos, virão a Jerusalém e nela habitarão; e todos os reis da terra se alegrarão nela, adorando o rei de Israel. Ouvi-me, portanto, meus filhos, a mim, vosso pai; servi a Deus na verdade e procurai fazer o que lhe é agradável; e ordenai a vossos filhos que pratiquem a justiça e a esmola, para que se lembrem de Deus e o bendigam sempre, na verdade e com toda a sua virtude. Agora, pois, meus filhos, ouvi-me e não permaneçais mais aqui; mas, quando vossa mãe morrer, sepultai-a junto de mim e, desde então, dirigi vossos passos para que partais daqui, pois vejo bem que a iniquidade acabará com este lugar.”

Assim, depois da morte de sua mãe, Tobias partiu de Nínive com sua mulher, seus filhos e os filhos de seus filhos, e retornou ao pai e à mãe de sua mulher; encontrou-os em boa saúde e em idade avançada, assumiu o cuidado e a responsabilidade por eles, esteve com eles até a morte deles e fechou-lhes os olhos. E Tobias recebeu toda a herança da casa de Raguel e viu os filhos de seus filhos até a quinta geração. E, tendo completado noventa e nove anos, morreu no temor de Deus, e sepultaram-no com alegria. Toda a sua parentela e toda a sua geração perseveraram em boa vida e santa conduta, de tal modo que eram agradáveis tanto a Deus como aos homens e a todos os que habitavam sobre a terra.

Arfaxad, rei dos medos, submeteu muitos povos ao seu império e edificou uma poderosa cidade, à qual deu o nome de Ecbátana; construiu-a com pedras esquadradas e polidas. Suas muralhas tinham setenta côvados de altura e trinta côvados de largura, e suas torres tinham cem côvados de altura. E ele se gloriava como alguém poderoso na força e na glória de seu exército e de seus carros. Então Nabucodonosor, no décimo segundo ano de seu reinado, sendo rei dos assírios e reinando na cidade de Nínive, combateu contra Arfaxad e o tomou no campo de batalha. Por isso Nabucodonosor foi exaltado e engrandeceu-se, e enviou mensageiros a todas as regiões circunvizinhas e até Jerusalém, e até os montes da Etiópia, para que lhe obedecessem e se tornassem seus vassalos. Mas todos, de comum acordo, recusaram-se a isso e, sem honrá-lo, mandaram de volta vazios os seus mensageiros, desprezando-o.

Então Nabucodonosor, profundamente indignado contra eles, jurou por seu reinado e por seu trono que se vingaria de todos; e, por isso, convocou todos os seus duques, príncipes e homens de guerra, e realizou um conselho no qual se decretou que ele subjugaria o mundo inteiro ao seu império. E então nomeou Holofernes príncipe de sua cavalaria e ordenou-lhe que avançasse, especialmente contra aqueles que haviam desprezado seu império; e mandou-lhe que não poupasse reino nem cidade, mas submetesse tudo a ele. Então Holofernes reuniu os duques e os mestres das forças de Nabucodonosor e contou cento e vinte mil soldados de infantaria e doze mil cavaleiros arqueiros. Diante deles, ordenou que fossem uma multidão inumerável de camelos carregados com as coisas necessárias ao exército, como víveres, ouro e prata, grande quantidade retirada do tesouro dos reis. E assim marchou contra muitos reinos, que submeteu, e ocupou grande parte do Oriente, até aproximar-se da terra de Israel. E, quando os filhos de Israel souberam disso, temeram muito que ele viesse contra eles, a Jerusalém, e destruísse o templo; pois Nabucodonosor havia ordenado que se extinguissem todos os deuses da terra e que nenhum deus fosse nomeado ou adorado, senão ele próprio, por todas as nações que Holofernes submetesse.

Eliaquim, então sacerdote em Israel, escreveu a todos os que estavam nas montanhas, para que guardassem os caminhos estreitos das montanhas; e assim fizeram os filhos de Israel, conforme o sacerdote havia ordenado. Então Eliaquim, o sacerdote, percorreu todo Israel e disse-lhes: “Sabei que Deus ouviu vossas orações, se permanecerdes e perseverardes em vossas orações e jejuns na presença de Deus. Lembrai-vos de Moisés, servo de Deus, que derrotou Amalec confiando em sua força, em seu poder, em seu exército, em seus elmos, em seus carros e em seus cavaleiros; não combatendo com ferro, mas com a oração de santas preces. Do mesmo modo acontecerá com todos os inimigos de Israel, se perseverardes nesta obra que começastes.” Com esta exortação, continuaram a orar a Deus. Perseveraram na presença de Deus; também os que ofereciam sacrifícios ao Senhor vestiam-se de saco, cobriam a cabeça de cinzas e, de todo o coração, rogavam a Deus que visitasse o seu povo de Israel.

Foi anunciado a Holofernes, príncipe da cavalaria dos assírios, que os filhos de Israel se preparavam para resistir-lhe e haviam fechado os caminhos das montanhas; e ele ardeu em furor excessivo e grande ira. Convocou todos os príncipes de Moab e os duques de Amon e disse-lhes: “Dizei-me: que povo é este que ocupa as montanhas? Que cidades possui, e quais e quantas são elas? Qual é a sua força e qual é o número deles? E quem é o rei de sua cavalaria?” Então Aquior, duque de todos os amonitas, respondendo, disse: “Se te dignares ouvir-me, contar-te-ei a verdade sobre este povo que habita nas montanhas, e não sairá de minha boca uma só palavra falsa. Este povo habitou primeiro na Mesopotâmia e era da linhagem dos caldeus; mas não quis permanecer ali, porque não queria seguir os deuses de seus pais, que estavam na terra dos caldeus. Partindo e abandonando as cerimônias de seus pais, que consistiam na multidão de muitos deuses, honraram um só, o Deus do céu, que lhes ordenou que saíssem dali para habitar em Canaã.

“Depois disso houve grande fome, e eles desceram ao Egito, onde permaneceram quatrocentos anos e se multiplicaram de tal modo que não podiam ser contados. Quando o rei do Egito os oprimia em suas construções, fazendo-os carregar tijolos de barro, e os subjugava, clamaram ao Senhor, e ele feriu a terra do Egito com diversas pragas. Quando os egípcios os expulsaram de seu meio, as pragas cessaram; então quiseram tomá-los novamente e chamá-los a seu serviço. Enquanto fugiam, o seu Deus abriu-lhes o mar, para que passassem a pé enxuto; e nele se afogou o inumerável exército dos egípcios que os perseguia, de modo que não se salvou sequer um para contar o acontecido aos que viessem depois. Assim atravessaram o mar Vermelho; ele os alimentou com maná durante quarenta anos, tornou doces as águas amargas e deu-lhes água de uma pedra.

“E onde quer que este povo entrasse, sem arco nem flecha, escudo ou espada, o seu Deus combatia por eles; e ninguém pode prevalecer contra este povo, a não ser quando se afastam do culto e da honra de seu Deus. E tantas vezes quantas se afastaram de seu Deus e adoraram outros deuses estrangeiros, tantas vezes foram vencidos por seus inimigos. E, quando se arrependem, reconhecem o seu pecado e imploram a misericórdia de seu Deus, são novamente restaurados, e seu Deus lhes dá força para resistirem aos inimigos. Eles derrotaram Cananeu, o rei, os jebuseus, os ferezeus, os eneus, os heteus e os amorreus, e todos os homens poderosos de Hesebon; tomaram suas terras e cidades e as possuem, e assim será enquanto agradarem a seu Deus.

“Seu Deus odiava a maldade; pois, antes deste tempo, quando se afastaram das leis que seu Deus lhes havia dado, ele permitiu que fossem levados cativos por muitas nações e fossem dispersos. E recentemente voltaram e tomaram posse de Jerusalém, onde se encontra o Santo dos Santos; e chegaram a estas montanhas, onde alguns deles habitam. Agora, pois, meu senhor, vê e procura saber se há entre eles alguma maldade aos olhos de seu Deus; então avancemos contra eles, pois seu Deus os entregará em tuas mãos, e serão submetidos ao jugo de teu poder.”

E quando Aquior disse isso, todos os grandes homens que estavam junto de Holofernes se enfureceram e pensaram em matá-lo, dizendo uns aos outros: “Quem é este que possa fazer os filhos de Israel resistirem ao rei Nabucodonosor, ao seu exército e à sua hoste? Homens covardes, sem força e sem qualquer sabedoria de guerra. Portanto, para que Aquior saiba que não diz a verdade, subamos às montanhas; e, quando os seus homens valorosos forem capturados, seja ele morto com eles, para que todos saibam que Nabucodonosor é o deus da terra e que não há outro senão ele.” Então, quando cessaram de falar, Holofernes, indignado, disse a Aquior: “Porque profetizaste a respeito dos filhos de Israel, dizendo que o Deus deles os defendia, eu te mostrarei que não há deus senão Nabucodonosor, por cuja causa vencemos todos eles e os matamos como a um só homem; então morrerás com eles pela espada dos assírios, e todo Israel será lançado na ruína e na perdição; e então se saberá que Nabucodonosor é senhor de toda a terra, e a espada dos meus cavaleiros passará por teus flancos. E partirás daqui e irás até eles, e não morrerás antes que eu os tenha em meu poder, a eles e a ti. E, quando os tiver matado com a minha espada, serás igualmente morto com igual vingança.” Depois disso, Holofernes ordenou aos seus servos que tomassem Aquior, o levassem a Betúlia e o entregassem nas mãos dos israelitas. E assim tomaram Aquior e subiram às montanhas, contra os quais saíram homens de guerra. Então os servos de Holofernes se desviaram, amarraram Aquior a uma árvore, pelas mãos e pelos pés, com cordas, deixaram-no ali e voltaram para o seu senhor. Depois, os filhos de Israel, descendo de Betúlia, soltaram-no e desataram-no, levaram-no a Betúlia e, tendo-o colocado no meio do povo, perguntaram-lhe quem era e por que estava ali tão severamente amarrado. E ele lhes contou todo o caso, tal como foi dito acima, e como Holofernes ordenara que ele fosse entregue aos israelitas. Então todo o povo caiu com o rosto por terra, adorando a Deus, e, com grande lamentação e pranto, unânimes, fizeram suas orações ao Senhor Deus do céu, pedindo que contemplasse o orgulho deles e a humildade dos israelitas, que atentasse para os rostos dos seus santos, lhes mostrasse a sua graça e não os abandonasse; e rogaram a Deus que tivesse misericórdia deles e os defendesse dos seus inimigos. Por outro lado, Holofernes ordenou às suas hostes que subissem e atacassem Betúlia; e subiram cento e vinte mil homens de infantaria e doze mil cavaleiros, cercaram a cidade e lhes tiraram a água, de tal modo que os que estavam na cidade ficaram em grande penúria de água, pois em toda a cidade não havia água suficiente para um dia, e a pouca que tinham era distribuída ao povo por medida. Então todo o povo, jovens e velhos, foi a Ozias, que era o seu príncipe, com Car­mis e Gotoniel, clamando todos a uma só voz: “Julgue Deus, o Senhor, entre nós e ti, pois nos fizeste mal ao não falares pacificamente com os assírios; agora seremos entregues nas mãos deles. É melhor para nós viver em cativeiro sob Holofernes e continuar vivos do que morrer aqui de sede e ver nossas mulheres e nossos filhos morrerem diante dos nossos olhos.” E, depois de terem feito esse piedoso clamor e gritaria, foram todos à sua igreja, onde por longo tempo oraram e clamaram a Deus, reconhecendo seus pecados e maldades e suplicando humildemente que lhes mostrasse a sua graça e piedade. Então, por fim, Ozias se levantou e disse ao povo: “Esperemos ainda cinco dias; e, se nesse tempo Deus não nos enviar socorro nem nos ajudar, para que possamos dar glória ao seu nome, faremos então como dissestes.” E, quando Judite soube disso — ela era viúva e mulher abençoada, e permanecera viúva por três anos e seis meses —…

Depois que Manassés, seu marido, morreu, ela imediatamente subiu à parte mais alta de sua casa, onde fez um quarto privado, que ela e suas servas fecharam; e, trazendo sobre o corpo um cilício, jejuara todos os dias de sua vida, exceto aos sábados, nas luas novas e nas festas da casa de Israel. Era bela, e seu marido lhe deixara muitas riquezas, com numerosa criadagem, rebanhos de bois e manadas de ovelhas; era uma mulher famosa e temia muito a Deus. E, quando ouviu que Ozias dissera que, no quinto dia, a cidade seria entregue, se Deus não os ajudasse, mandou chamar os sacerdotes Cambris e Carmis e disse-lhes: “Que palavra é essa pela qual Ozias consentiu que a cidade fosse entregue aos assírios, se em cinco dias não nos vier socorro? E quem sois vós para tentar o Senhor Deus? Essa palavra não move Deus à misericórdia, mas antes desperta a ira e o furor. Pusestes um prazo para a misericórdia de Deus e, em vosso julgamento, fixastes para ele um dia. Ó bom Senhor, quão paciente ele é! Peçamos-lhe perdão com lágrimas de pranto; ele não ameaçará como um homem, nem se inflamará de ira como um filho de homem. Portanto, humilhemos nossas almas diante dele e, com espírito contrito e humilhado, sirvamo-lo; e, chorando, digamos a Deus que, segundo a sua vontade, nos mostre a sua misericórdia. E, assim como o nosso coração está perturbado pelo orgulho deles, assim também nos alegremos com a nossa humildade e mansidão. Pois não seguimos o pecado de nossos pais, que abandonaram o seu Deus e adoraram deuses estrangeiros; por isso foram entregues e tomados por vingança horrível e grande, pela espada, pela rapina e pela confusão diante dos seus inimigos. Nós, porém, não conhecemos outro deus senão ele. Esperemos humildemente o seu consolo, e ele nos guardará dos nossos inimigos, fará com que todas as nações que se levantarem contra ele sejam abatidas e tornará sem honra todos os que desonram o Senhor nosso Deus. E agora, irmãos, vós que sois sacerdotes, sobre quem pende a vida do povo de Deus, rogai ao Deus Todo-Poderoso que me torne firme no propósito que concebi. Vós ficareis junto à porta, e eu sairei com a minha criada. Rogai ao Senhor que torne firme a minha alma e nada façais até que eu volte.”

Então Judite entrou em seu oratório, vestiu-se com suas preciosas roupas e adornos, tomou consigo, por meio de sua criada, alguns alimentos que podia comer licitamente e, depois de ter feito suas orações a Deus, saiu em seu nobilíssimo traje em direção à porta, onde Ozias e os sacerdotes a esperavam; e, quando a viram, maravilharam-se com a sua beleza. Contudo, deixaram-na partir, dizendo: “O Deus de nossos pais te conceda a graça e fortaleça, com sua virtude e glória, todo o propósito do teu coração para Jerusalém; e seja o teu nome contado entre os santos e os homens justos.” E todos os que ali estavam disseram: “Amém e fiat, fiat!” Então ela, louvando a Deus, passou pela porta, e sua criada com ela. E, quando desceu a colina, ao nascer do dia, os espiões dos assírios logo a capturaram, dizendo: “De onde vens e para onde vais?” Ela respondeu: “Sou filha dos hebreus e fujo deles, pois sei que serão tomados por vós; venho a Holofernes para contar-lhe os seus segredos e mostrar-lhe por qual entrada poderá vencê-los, de tal modo que nenhum homem da sua hoste pereça.” E os homens que ouviram essas palavras contemplaram o seu rosto e maravilharam-se com a sua beleza, dizendo-lhe: “Salvaste a tua vida porque encontraste tal conselho; vem, portanto, ao nosso senhor, pois, quando estiveres diante dele, ele te aceitará.” E levaram-na ao tabernáculo de Holofernes. E, quando ela chegou diante dele, Holofernes ficou imediatamente cativo de seus olhos, e seus cavaleiros tirânicos disseram-lhe: “Quem desprezaria o povo dos judeus, que possui mulheres tão belas? Por causa delas, não deveríamos, com justiça, guerrear contra eles?” E Judite, vendo Holofernes sentado em seu dossel, que era de púrpura, ouro, esmeraldas e pedras preciosas entretecidas no interior, ao ver o seu rosto, honrou-o, lançando-se por terra. Então os servos de Holofernes a levantaram, por ordem dele. Holofernes disse-lhe: “Não tenhas medo nem te assustes. Nunca fiz mal nem causei dano a homem algum que quisesse servir a Nabucodonosor. Na verdade, se o teu povo não me tivesse desprezado, eu não teria levantado contra ele o meu povo nem a minha força. Agora conta-me a causa por que te afastaste deles e por que te agradou vir até nós.” E Judite disse: “Escuta as palavras da tua serva e, se as seguires, Deus fará contigo uma coisa perfeita. Em verdade, Nabucodonosor é o rei vivo da terra, e tu tens o seu poder para castigar todos os povos; pois não somente os homens o servem, mas também os animais do campo lhe obedecem, e o seu poder é conhecido em toda parte. E os filhos de Israel serão entregues a ti, porque o Deus deles está irado com eles por causa da sua maldade. Estão famintos e carecem de pão e água; são constrangidos a comer os seus cavalos e animais e a tomar coisas santas que são proibidas pela sua lei, como trigo, vinho e azeite. Todas essas coisas Deus me mostrou. E eles se propõem a consumir aquilo que não deveriam tocar; por isso, e por causa dos seus pecados, serão entregues nas mãos dos seus inimigos, e nosso Senhor me mostrou essas coisas para que eu tas contasse. E eu, tua serva, adorarei a Deus, sairei e rogarei a ele, e entrarei novamente para te dizer o que ele me responder; de tal modo que te conduzirei pelo meio de Jerusalém, e terás sob o teu poder todo o povo de Israel, assim como as ovelhas estão sob o pastor, de modo que nenhum cão ladrará contra ti. E, porque essas coisas me foram ditas pela providência de Deus, e porque Deus está irado com eles, fui enviada para te contar tudo isso.”

Em verdade, todas essas palavras agradaram muito a Holofernes e ao seu povo, e eles se maravilharam com a sabedoria dela. E um dizia ao outro: “Não há na terra mulher semelhante a esta em aparência, beleza e inteligência nas palavras.” E Holofernes disse-lhe: “Deus fez bem ao enviar-te até aqui, para me dar conhecimento; e, se o teu Deus fizer por mim essas coisas, ele será o meu Deus, e tu e o teu nome serão grandes na casa de Nabucodonosor.” Então Holofernes ordenou que ela fosse para onde estava o seu tesouro, permanecesse ali e recebesse comida do seu banquete. Ela lhe disse que não podia comer da sua comida, mas que trouxera consigo alimento para comer. Então Holofernes disse: “Quando esse alimento faltar, que te daremos para comer?” E Judite respondeu que não consumiria tudo antes que Deus realizasse em suas mãos as coisas que ela havia pensado. E os servos a levaram ao seu tabernáculo, e ela pediu que pudesse sair à noite e antes do amanhecer para orar e depois voltar. E o senhor ordenou aos seus camareiros que ela pudesse sair e voltar à sua vontade durante três dias. E ela saiu ao vale de Betúlia e banhou-se na água da fonte. Depois estendeu as mãos ao Deus de Israel, rogando ao bom Senhor que governasse o seu caminho para libertar o seu povo; e assim fez até o quarto dia. Então Holofernes ofereceu um grande banquete e enviou um de seus homens, um eunuco chamado Bagoas, para convidar Judite a deitar-se com o seu senhor e a comer e beber com ele. E Judite disse: “Quem sou eu para contrariar o desejo do meu senhor? Estou às suas ordens; seja o que for que ele queira que eu faça, eu o farei e lhe agradarei todos os dias da minha vida.” E levantou-se, adornou-se com suas ricas e preciosas vestes, entrou e ficou diante de Holofernes. O coração de Holofernes foi traspassado pela sua beleza, e ele ardeu de luxúria e desejo por ela, dizendo-lhe: “Senta-te e bebe com alegria, pois encontraste graça diante de mim.” Judite disse: “Beberei, meu senhor, pois hoje a minha vida foi engrandecida acima de todos os dias da minha vida.” E comeu e bebeu aquilo que sua criada havia preparado para ela. Holofernes alegrou-se e bebeu tanto vinho que jamais bebera tanto em um só dia em toda a sua vida, e ficou embriagado. À tarde, quando já era noite, Holofernes foi para o seu leito, e Bagoas conduziu Judite à sua câmara e fechou a porta. Quando Judite ficou sozinha na câmara, e Holofernes jazia adormecido pela excessiva embriaguez, Judite disse à sua criada que ficasse do lado de fora, diante da porta do quarto privado, e vigiasse ao redor. E Judite permaneceu diante do leito, orando com lágrimas e movendo secretamente os lábios, dizendo: “Ó Senhor Deus de Israel, fortalece-me nesta hora para as obras das minhas mãos, a fim de que ergas a cidade de Jerusalém, como prometeste, e para que eu realize aquilo que pensei fazer.” Depois de dizer isso, foi até a coluna que estava à cabeceira do leito, tomou a espada dele e a soltou; e, depois de tirá-la, tomou os cabelos dele em sua mão e disse: “Fortalece-me, Deus de Israel, nesta hora.” Então golpeou-o duas vezes no pescoço e cortou-lhe a cabeça, deixando o corpo imóvel; tomou a cabeça, envolveu-a no dossel, entregou-a à sua criada e ordenou-lhe que a pusesse em sua sacola. E as duas saíram, segundo o costume, para orar. Passaram pelas tendas e, contornando o vale, chegaram à porta da cidade. E Judite disse aos guardas dos muros: “Abri as portas, pois Deus está conosco e realizou grande maravilha em Israel.” E, logo que ouviram o seu chamado, chamaram os sacerdotes da cidade; eles vieram correndo, pois haviam suposto que não mais a veriam, e, acendendo luzes, todos a rodearam.

Então ela entrou, pôs-se de pé num lugar elevado, ordenou silêncio e disse: “Louvai o Senhor Deus, que não abandona os homens que nele esperam; e em mim, sua serva, cumpriu a misericórdia que prometera à casa de Israel, e nesta noite, por minha mão, matou o inimigo de seu povo.” Então trouxe para fora a cabeça de Holofernes e mostrou-a a eles, dizendo: “Eis aqui a cabeça de Holofernes, príncipe da cavalaria dos assírios; e eis aqui o dossel sob o qual ele jazia em sua embriaguez, onde nosso Senhor o feriu pela mão de uma mulher. Na verdade, Deus vive, pois seu anjo me guardou na ida, enquanto eu estava lá, e na volta de lá para cá; e o Senhor não permitiu que eu, sua serva, fosse profanada, mas, sem mancha de pecado, chamou-me novamente para junto de vós, para que vos alegrásseis com sua vitória, com minha fuga e com a vossa libertação. Reconhecei-o todos como bom, pois sua misericórdia é eterna, pelos séculos dos séculos.” E todos eles, honrando nosso Senhor, disseram-lhe: “O Senhor te abençoe com sua força, pois por teu intermédio reduziu nossos inimigos a nada.” Então Ozias, príncipe do povo, disse-lhe: “Bendita sejas tu pelo Deus altíssimo, mais que todas as mulheres sobre a terra; e bendito seja o Senhor, que fez o céu e a terra, que te guiou para ferires a cabeça do príncipe de nossos inimigos.”

Depois disso, Judite ordenou que a cabeça fosse pendurada sobre as muralhas e que, ao nascer do sol, cada homem, com suas armas, saísse contra os inimigos; e, quando os espiões deles vos vissem, correriam para a tenda de seu príncipe, para despertá-lo e prepará-lo para a batalha. E, quando seus senhores o vissem morto, seriam tomados de tão grande pavor e medo que fugiriam; então vós os perseguiríeis, e Deus os entregaria e os faria ser pisados sob vossos pés. Então Aquior, vendo o poder do Deus de Israel, abandonou os antigos costumes pagãos, creu em Deus, foi circuncidado em suas partes íntimas, uniu-se ao povo de Israel, e assim também toda a descendência de sua linhagem até o dia de hoje. Ao raiar do dia, penduraram a cabeça de Holofernes sobre as muralhas, e cada homem tomou suas armas e saiu com grande alarido. Vendo isso, os espiões correram juntos à tenda de Holofernes e chegaram fazendo ruído, para fazê-lo levantar-se e despertar; mas ninguém era tão ousado que batesse ou entrasse em sua câmara privada. Quando, porém, chegaram os duques, os chefes de milhares e outros, disseram aos camareiros da câmara privada: “Ide despertar vosso senhor, pois os ratos saíram de suas tocas e estão prontos para nos chamar à batalha.”

Então Bagoas, seu eunuco, entrou na câmara privada e ficou diante da cortina, batendo as mãos uma na outra, julgando que ele tivesse dormido com Judite. E, quando percebeu que ele não se movia, abriu a cortina e, vendo o corpo morto de Holofernes, sem cabeça, jazer em seu sangue, gritou em alta voz, chorando e rasgando as vestes. Entrou na tenda de Judite e não a encontrou; então correu para fora, ao encontro do povo, e disse: “Uma mulher dos hebreus fez confusão na casa de Nabucodonosor; matou Holofernes, e ele está morto, e ela levou consigo a cabeça dele.” Quando os príncipes e capitães dos assírios ouviram isso, imediatamente rasgaram as vestes; caiu sobre eles um pavor intolerável, ficaram profundamente perturbados em seu juízo e soltaram um clamor horrível em suas tendas. E, quando todo o exército soube que Holofernes fora decapitado, o conselho e a coragem os abandonaram; com grande tremor, começaram a fugir em busca de salvação, de tal modo que nenhum queria falar com o outro, mas, com a cabeça baixa, fugiam para escapar dos hebreus, que viam armados avançando contra eles, e se dispersavam em fuga pelos campos e pelos caminhos das colinas e dos vales. Vendo-os fugir, os filhos de Israel seguiram-nos, tocando as trombetas e clamando atrás deles, e mataram e derrubaram todos os que alcançaram. Ozias enviou mensageiros a todas as cidades e regiões de Israel, e estas mandaram todos os jovens e valentes para persegui-los à espada; e assim fizeram até os extremos territórios de Israel.

Os outros homens que estavam em Betúlia entraram nas tendas dos assírios e tomaram todo o despojo que os assírios haviam deixado. Quando retornaram os homens que os tinham perseguido, tomaram também todos os seus animais e todos os bens móveis e objetos que haviam deixado, de tal modo que todos, do maior ao menor, enriqueceram-se com o despojo que haviam tomado. Então Joaquim, o sumo sacerdote de Jerusalém, veio a Betúlia com todos os sacerdotes para ver Judite; e, quando ela se apresentou diante de todos, abençoaram-na a uma só voz, dizendo: “Ó glória de Jerusalém, ó alegria de Israel, ó honra de nosso povo! Agiste varonilmente, e teu coração se fortaleceu porque amaste a castidade e não conheceste homem depois da morte de teu marido; por isso a mão de Deus te fortaleceu. Portanto, serás bendita pelos séculos dos séculos.” E todo o povo disse: “Fiat! Fiat! Faça-se, faça-se.”

Na verdade, mal se conseguiram reunir e juntar, em trinta dias, os despojos dos assírios pertencentes ao povo de Israel; mas todas as riquezas próprias que pertenciam a Holofernes e que puderam ser encontradas como tendo sido dele foram entregues a Judite: tanto o ouro, a prata, as pedras preciosas e as vestes, como todos os demais utensílios domésticos. Tudo lhe foi entregue pelo povo, e o povo, com as mulheres e as donzelas, alegrou-se no Senhor com címbalos, cantando-lhe devotamente um novo salmo: “Alegrai-vos plenamente e, do íntimo do coração, invocai seu nome”, e assim por diante. Por causa desse grande milagre e dessa vitória, todo o povo foi a Jerusalém para dar louvor, honra e glória ao Senhor Deus. Depois de se purificarem, ofereceram a Deus sacrifícios, votos e promessas, e a alegria dessa vitória foi celebrada durante três meses. Depois disso, cada um voltou para sua própria cidade e casa; Judite retornou a Betúlia e tornou-se mais ilustre e honrada aos olhos de todos os homens da terra de Israel. Permaneceu unida à virtude da castidade, de modo que não conheceu homem algum durante todos os dias de sua vida depois da morte de Manassés, seu marido; e viveu na casa de seu marido cento e cinco anos, deixando livre sua serva. Depois disso, morreu e foi sepultada em Betúlia, e todo o povo chorou por ela durante sete dias. Durante sua vida, depois dessa expedição, não houve perturbação entre os judeus; e o dia dessa vitória dos hebreus foi aceito como dia de festa, santificado pelos judeus e contado entre suas festas até o dia de hoje.

Depois das festas de nosso Senhor Jesus Cristo, já dispostas em ordem, seguem as legendas dos santos, e primeiro a de Santo André.

André é interpretado, e significa tanto quanto belo, ou correspondente à força; e diz-se de andor, que significa força. Ou André é assim chamado de antipos, de ana, que significa alto, e de tropos, que significa conversão; de modo que André significa um homem altamente convertido e encaminhado no céu para seu Criador. Foi belo em sua vida, correspondente à sabedoria e à doutrina, forte no sofrimento e elevado na glória. Os sacerdotes e diáconos da Acaia escreveram sua paixão tal como a tinham visto com os próprios olhos.

André e alguns outros discípulos foram chamados três vezes por nosso Senhor. Ele os chamou pela primeira vez para o conhecimento dele, quando Santo André estava com João Batista, seu mestre, e outro discípulo; ouviu João dizer: “Eis o Cordeiro de Deus”; então partiu imediatamente com o outro discípulo, foi até Jesus Cristo e permaneceu com ele todo aquele dia. Depois Santo André encontrou Simão, seu irmão, e levou-o a Jesus Cristo; no dia seguinte, foram exercer seu ofício de pescadores. Depois disso, chamou-os pela segunda vez junto ao lago de Genesaré, que se chama mar da Galileia. Entrou na barca de Simão e André, e ali se apanhou grande quantidade de peixes; chamou Tiago e João, que estavam em outra barca, e eles o seguiram; depois, voltaram para seus próprios lugares.

Depois disso, chamou-os enquanto pescavam e disse: “Vinde, segui-me, e eu vos farei pescadores de homens.” Então deixaram suas barcas e redes, seguiram-no e, depois disso, permaneceram com ele e não voltaram mais para suas próprias casas. E, embora tenha chamado André e alguns outros para serem apóstolos — sobre esse chamado Mateus diz, no terceiro capítulo: “Chamou a si aqueles que quis” —, depois da ascensão de nosso Senhor, os apóstolos se dispersaram; André pregou na Cítia, e Mateus, em Murgôndia. Os homens daquela região recusaram inteiramente a pregação de São Mateus, arrancaram-lhe os olhos e lançaram-no numa prisão, fortemente amarrado. Nesse meio-tempo, um anjo enviado por nosso Senhor ordenou a André que fosse ter com São Mateus em Murgôndia, e ele respondeu que não conhecia o caminho. Então o anjo ordenou-lhe que fosse à beira-mar, entrasse na primeira embarcação que encontrasse; e assim ele fez de bom grado, cumprindo o mandamento. Entrou na cidade sob a condução do anjo e teve vento favorável. Quando chegou, encontrou aberta a prisão em que estava São Mateus; ao vê-lo, chorou amargamente e prestou-lhe homenagem. Então nosso Senhor restituiu e devolveu a São Mateus seus dois olhos e sua visão. Depois São Mateus partiu dali e chegou a Antioquia, enquanto Santo André permaneceu em Murgôndia; e os homens daquela região ficaram irados porque São Mateus havia escapado. Então prenderam Santo André e arrastaram-no pelas ruas, com as mãos amarradas de tal modo que o sangue escorria. Ele orou por eles a Jesus Cristo e converteu-os por sua oração; e dali veio para Antioquia. Quanto ao que se diz sobre a cegueira de São Mateus, suponho que não seja verdade, nem que o evangelista fosse tão enfermo que não pudesse recuperar a visão que Santo André lhe obteve tão facilmente.

Aconteceu que um jovem veio e seguiu Santo André, contra a vontade de todos os seus pais; e certa vez seus pais puseram fogo na casa onde ele estava com o apóstolo. Quando a chama subiu muito alto, o menino tomou um feixe cheio de água e aspergiu com ele o fogo, que imediatamente se apagou. Então seus amigos e pais disseram: “Nosso filho tornou-se um encantador.” E, quando quiseram subir pelas escadas, ficaram subitamente cegos, de modo que não viam as escadas. Então um deles gritou novamente e disse: “Por que vos esforçais contra eles? Deus combate por eles, e vós não o vedes. Cessai e desistí, para que a ira de nosso Senhor não caia sobre vós.” Então muitos daqueles que viram isso creram em nosso Senhor; e os pais morreram dentro de quarenta dias depois e foram colocados num único sepulcro.

Havia uma mulher grávida, casada com um homicida, que sofria grandemente por ocasião do parto; e, quando chegou o momento de dar à luz, não conseguia fazê-lo. Ela pediu à irmã que fosse a Diana e lhe rogasse que a ajudasse. A irmã foi e rezou, e Diana, que era o diabo num ídolo, disse-lhe: “Por que rezas a mim? Não posso ajudar-te nem te trazer proveito; mas vai ter com André, o apóstolo, que pode ajudar-te e à tua irmã.” E ela foi até ele e levou-o à irmã, que sofria grandes dores e começava a morrer. E o apóstolo disse-lhe: “Com toda a razão sofres esta dor; concebeste em traição e pecado, e consultaste o diabo. Arrepende-te e crê em Jesus Cristo, e logo serás libertada de teu filho.” E, quando ela creu e se arrependeu, deu à luz o filho, e a dor e a tristeza passaram e cessaram.

Um velho chamado Nicolau foi ter com o apóstolo e disse-lhe: “Senhor, vivi cinquenta anos, sempre na luxúria. E certa vez tomei um Evangelho, rogando a Deus que, dali em diante, me concedesse continência. Mas estou acostumado a este pecado e cheio de deleitação perversa, de tal modo que voltarei a este pecado a que estou acostumado. Certa vez, inflamado pela luxúria, fui ao bordel e esqueci o Evangelho que trazia comigo; e logo a mulher infame disse: ‘Vai-te daqui, velho, pois és um anjo de Deus; não me toques nem te aproximes de mim, porque vejo algo maravilhoso em ti.’ E fiquei atônito com as palavras da mulher e lembrei-me de que trazia o Evangelho comigo; por isso te suplico que rogues a Deus por mim e por minha salvação.” E, quando Santo André ouviu isso, começou a chorar e rezou da hora terça até a hora nona. E, quando se levantou, não quis comer e disse: “Não comerei alimento algum até saber se Nosso Senhor terá piedade deste velho.” E, depois de ter jejuado cinco dias, veio a Santo André uma voz que lhe disse: “André, teu pedido pelo velho foi atendido; pois, assim como jejuaste e te fizeste magro, ele jejuará e se fará magro por meio dos jejuns, para ser salvo.” E assim fez, pois jejuou seis meses a pão e água; depois disso, descansou em paz e em boas obras. Então veio uma voz que disse: “Por tuas orações, recuperei Nicolau, que havia perdido.”

Um jovem cristão disse a Santo André: “Minha mãe viu que eu era belo e quis ter relações pecaminosas comigo; e, como de modo algum quis consentir com ela, foi ao juiz e quis voltar-se contra mim, acusando-me de tão grande crime. Reza por mim, para que eu não morra injustamente; pois, quando for acusado, guardarei silêncio e não direi uma só palavra, preferindo morrer a difamar e caluniar tão vilmente a minha mãe.” Assim, ele foi levado a julgamento, e sua mãe o acusou, dizendo que ele quisera desonrá-la. Perguntaram-lhe muitas vezes se era verdade o que ela dizia, e ele nada respondeu. Então Santo André disse-lhe: “És a mais cruel de todas as mulheres, pois, para satisfazer tua luxúria, queres fazer teu filho morrer.” Então a mulher disse ao preboste: “Senhor, desde que meu filho veio e se associou a este homem, quis fazer comigo a sua vontade, mas eu me opus a ele, para que não pudesse fazê-lo.” E logo o preboste e juiz ordenou que o filho fosse posto num saco untado de cola e lançado ao rio, e que Santo André fosse posto na prisão, até que ele decidisse de que modo poderia atormentá-lo. Mas Santo André dirigiu sua oração a Deus, e logo se ouviu um trovão horrível, que aterrorizou todos e fez a terra tremer fortemente; e a mulher foi fulminada pelo raio e morreu. Os demais rogaram ao apóstolo que não perecessem, e ele rezou por eles, e a tempestade cessou. Então o preboste creu em Deus, assim como toda a sua gente.

Depois disso, estando o apóstolo na cidade de Nice, os cidadãos disseram-lhe que havia sete demônios fora da cidade, junto à estrada, que matavam todos os que por ali passavam. E o apóstolo André ordenou-lhes que viessem até ele; eles vieram à semelhança de cães, e então ele lhes ordenou que fossem para onde não pudessem afligir nem causar dano a homem algum; e logo desapareceram. Quando o povo viu isso, recebeu a fé de Jesus Cristo. E, quando o apóstolo chegou à porta de outra cidade, levaram para fora um jovem morto. O apóstolo perguntou o que lhe acontecera, e disseram-lhe que sete cães tinham vindo e o estrangulado. Então o apóstolo chorou e disse: “Ó Senhor Deus, sei muito bem que estes eram os demônios que expulsei de Nice.” Depois disse ao pai daquele que estava morto: “Que me darás se eu o ressuscitar?” E ele respondeu: “Nada tenho que me seja tão querido quanto ele; dar-to-ei.” E logo o apóstolo dirigiu suas orações a Deus onipotente e o ressuscitou dos mortos para a vida; e ele foi e o seguiu.

Certa vez havia quarenta homens, em número, que vinham pelo mar, navegando até o apóstolo para receber dele a doutrina da fé. E o diabo suscitou e levantou uma grande tempestade e uma tormenta tão horrível que todos se afogaram juntos. E, quando seus corpos foram levados diante do apóstolo, ele logo os ressuscitou dos mortos para a vida, e ali todos contaram o que lhes havia acontecido. Por isso se lê num hino que ele restituiu a vida a jovens afogados no mar. E o bem-aventurado Santo André, enquanto estava na Acaia, encheu toda a região de igrejas, converteu o povo à fé de Jesus Cristo e instruiu na fé e batizou a esposa de Egeas, que era preboste e juiz da cidade. E, quando Egeas ouviu isso, foi à cidade de Patras e obrigou os cristãos a sacrificar. E Santo André foi até ele e disse: “Convém a ti, que mereceste ser juiz, conhecer o teu juiz, que está no céu; e, uma vez conhecido, adorá-lo; e, adorando-o, afastar o teu coração dos falsos deuses.” E Egeas disse: “És tu André, que pregas uma lei falsa, a qual os príncipes de Roma ordenaram que fosse destruída.” Ao que André respondeu: “Os príncipes de Roma jamais souberam como o Filho de Deus veio, ensinou e instruiu os homens, que os ídolos são demônios; e aquele que ensina tais coisas irrita a Deus. E ele, assim irritado, afasta-se daqueles que o invocam, de modo que não os ouve; por isso são miseráveis do diabo e tão maltratados e enganados que saem do corpo completamente nus e nada levam consigo senão pecados.”

Egeas disse-lhe: “Estas são as vaidades que o vosso Jesus pregou, aquele que foi pregado no patíbulo da cruz.” Ao que André respondeu: “Ele recebeu, de sua própria vontade, o patíbulo da cruz, não por sua culpa e delito, mas para nossa redenção.” Egeas disse: “Quando ele foi entregue por seu discípulo, preso e retido pelos judeus, e crucificado pelos cavaleiros, como dizes que isso foi por sua própria vontade?” Então São André começou a mostrar, por cinco razões, que Jesus Cristo recebeu a morte por sua própria vontade e querer: primeiro, porque, antes de sua Paixão, veio aos discípulos e lhes disse que isso haveria de acontecer, quando disse: “Subiremos a Jerusalém, e o filho da donzela será traído.” E também porque Pedro quis afastá-lo disso, ele o repreendeu e disse: “Vai para trás de mim, Satanás.” E também porque mostrou que tinha poder para sofrer a morte e ressuscitar, quando disse: “Tenho poder para depor a minha alma e retomá-la.” E também porque conhecia de antemão aquele que o trairia, quando lhe deu a sua ceia, sem contudo o revelar. E também porque escolheu o lugar onde haveria de ser preso, pois sabia muito bem que o traidor viria. E São André disse que estivera presente em todas essas coisas, e ainda disse mais: que o mistério da cruz era grande. Ao que Egeas respondeu: “Não se pode chamar isso de mistério, mas de tormento; e, se não quiseres concordar com o que digo, verdadeiramente farei que experimentes esse mistério.” E André disse-lhe: “Se eu temesse o patíbulo da cruz, não pregaria a sua glória. Quero que ouças o mistério; e, se o conhecesses e nele acreditasses, serias salvo.” Então ele lhe mostrou o mistério da cruz e apresentou cinco razões. A primeira é esta: visto que o primeiro homem que mereceu a morte o fez por causa da árvore, ao transgredir o mandamento de Deus, é conveniente que o segundo homem afaste essa morte, sofrendo-a na árvore. A segunda é que, visto que aquele que foi feito da terra não corrompida foi o transgressor do mandamento, era conveniente que aquele que haveria de reparar essa falta nascesse de uma virgem. A terceira: visto que Adão estendeu desordenadamente a mão para o fruto proibido, era conveniente que o novo Adão estendesse as mãos na cruz. A quarta: visto que Adão saboreou docemente o fruto proibido, é portanto razoável que isso seja afastado por coisa contrária, de modo que Jesus Cristo fosse alimentado com fel amargo. A quinta: visto que Jesus Cristo nos deu a sua imortalidade, é razoável que tomasse a nossa mortalidade. Pois, se Jesus Cristo não tivesse morrido, o homem jamais teria sido feito imortal.

Então disse Egeas: “Conta tais vaidades aos teus discípulos, e obedece-me, oferecendo sacrifício aos deuses todo-poderosos.” E São André disse: “Todos os dias ofereço a Deus Todo-Poderoso um cordeiro sem mancha; e, depois que é recebido por todo o povo, ele permanece vivo e inteiro.” Então Egeas perguntou como isso podia ser. E André disse: “Assume a forma de discípulo, e saberás muito bem.” “Eu te farei sabê-lo”, disse Egeas, “por meio de tormentos.” Então, cheio de ira, ordenou que o encerrassem na prisão; e, no dia seguinte, veio a julgamento e levou o bem-aventurado Santo André ao sacrifício dos ídolos. E Egeas mandou dizer-lhe: “Se não me obedeceres, farei que te enforquem na cruz, já que tanto a louvastes.” E, enquanto o ameaçava com muitos tormentos, Santo André disse-lhe: “Pensa em qual tormento mais penoso podes infligir-me; quanto mais eu sofrer, tanto mais agradarei ao meu rei, pois serei mais firme nos tormentos e na dor.” Então Egeas ordenou que ele fosse açoitado por vinte e um homens e que fosse amarrado pelos pés e pelas mãos à cruz, para que sua dor durasse mais tempo. E, quando o conduziram à cruz, correu para lá uma grande multidão. Quando a viu de longe, ele a saudou e disse: “Salve, cruz, que foste consagrada no corpo de Jesus Cristo e adornada com seus membros como com pedras preciosas. Antes que nosso Senhor subisse a ti, eras um poder terreno; agora és o amor do céu. Receber-me-ás segundo o meu desejo. Venho a ti com segurança e alegria, para que me recebas alegremente como discípulo daquele que em ti foi pendurado. Pois sempre te honrei e desejei abraçar-te. Ó cruz, que recebeste beleza e nobreza dos membros de nosso Senhor, a quem por tanto tempo desejei e amei com ardor, e a quem meu coração tanto desejou e cobiçou, tira-me daqui e entrega-me ao meu mestre, para que ele me receba por teu intermédio.” E, dizendo isso, despiu-se e tirou as vestes, entregando-as aos carrascos. Então eles o penduraram na cruz, conforme lhes fora ordenado. E ali ele viveu dois dias e pregou a vinte mil homens que estavam presentes. Então toda a multidão exigiu a morte de Egeas, dizendo: “O santo homem, tão benigno, não deveria sofrer isso.”

Então Egeas foi até lá para tirá-lo da cruz. Quando André o viu, disse: “Por que vieste a mim, Egeas? Se é por penitência, tu a terás; e, se é para tirar-me daqui, sabe com certeza que não me tirarás vivo, pois agora vejo o meu Senhor e Rei, que me espera.” Com isso, quiseram desatá-lo, mas de modo algum puderam tocá-lo, pois seus braços ficaram entorpecidos e sem força. E, quando o santo Santo André viu que o mundo queria tirá-lo da cruz, fez esta oração, pendurado nela, como diz Santo Agostinho no Livro da Penitência: “Senhor, não permitas que eu desça vivo desta cruz, pois é tempo de ordenares que meu corpo seja entregue à terra; há muito tempo tenho levado este encargo, e por tanto tempo vigiei sobre aquilo que me foi ordenado, e trabalhei por tanto tempo, que agora gostaria de ser libertado desta obediência e afastado deste agradável encargo. Lembro-me de que ele é muito penoso: no suportá-lo com orgulho, é duvidoso e instável em seu sustento; e trabalhei de bom grado para refreá-lo. Senhor, sabes quantas vezes o mundo procurou afastar-me da pureza da contemplação; quantas vezes procurou despertar-me do sono do meu doce repouso; quanto e quantas vezes me fez sofrer; e, tanto quanto tive forças, resisti-lhe muito mansamente, lutando contra ele, e, por tua obra e auxílio, venci-o. E peço-te uma recompensa e um galardão justos e benignos: ordena que eu não volte a isso, mas entrego-te aquilo de que me libertaste. Confia-o a outro e não mais me impeças; conserva-me na ressurreição, para que eu receba o mérito do meu trabalho. Entrega meu corpo à terra, para que ele não precise mais vigiar, mas seja livremente estendido a ti, que és fonte de alegria que nunca falha.” E, quando terminou de dizer isso, veio do céu uma luz muito grande, que o envolveu durante meia hora, de tal modo que ninguém podia vê-lo. Quando essa luz se afastou, ele entregou e rendeu com ela o espírito. Maximila, mulher de Egeas, retirou o corpo do apóstolo e o sepultou honrosamente. E, antes que Egeas tivesse retornado à sua casa, foi arrebatado por um demônio no caminho e morreu diante de todos. Diz-se que do sepulcro de Santo André sai maná semelhante a farinha e óleo de aroma e odor muito agradáveis. Por isso se mostra ao povo daquela região quando haverá abundância de bens. Pois, quando sai pouco maná, a terra produz poucos frutos; e, quando ele sai em abundância, a terra produz frutos copiosamente. Isso podia muito bem acontecer antigamente, pois o corpo dele foi trasladado para Constantinopla.

Havia um bispo que levava vida santa e religiosa e amava São André com grande devoção, honrando-o acima de todos os outros santos, de modo que, em todas as suas obras, lembrava-se dele todos os dias e dizia certas orações em honra de Deus e de Santo André. Assim, o inimigo teve inveja dele e decidiu enganá-lo com toda a sua malícia: transformou-se na forma de uma mulher muito formosa, foi ao palácio do bispo e disse que queria confessar-se a ele. E o bispo mandou que ela fosse confessar-se ao seu confessor, que tinha pleno poder recebido dele. Ela tornou a mandar-lhe dizer que não revelaria nem mostraria os segredos de sua confissão a ninguém senão a ele; por isso o bispo ordenou que viesse. E ela lhe disse: “Senhor, peço-te que tenhas misericórdia de mim. Sou como me vedes, ainda nos anos de minha juventude, e sou donzela; desde a infância fui criada delicadamente e nasci de linhagem real, mas vim sozinha, com um traje estranho. Meu pai, que é um rei muito poderoso, queria dar-me em casamento a um príncipe; ao que respondi que tenho horror a todos os leitos matrimoniais e que consagrei para sempre a minha virgindade a Jesus Cristo, e por isso não posso consentir na cópula carnal. No fim, ele me constrangeu tanto que eu teria de consentir à sua vontade ou sofrer diversos tormentos; assim, fugi secretamente e preferi estar no exílio a romper e corromper a minha fidelidade para com meu esposo. E, porque ouço louvar a vossa vida tão santa, fugi para vós e para a vossa proteção, na esperança de encontrar convosco um lugar de repouso, onde possa permanecer oculta em contemplação, evitar os perigos malignos desta vida presente e fugir das diversas tribulações do mundo.” O bispo maravilhou-se muito com isso, tanto pela grande nobreza de sua linhagem quanto pela beleza de seu corpo, pelo ardor do grande amor de Deus e pela honesta e formosa fala daquela mulher. Assim, o bispo respondeu-lhe com voz mansa e agradável: “Filha, fica segura e nada temas, pois aquele por cujo amor desprezaste a ti mesma e essas coisas te dará grandes bens. No tempo presente há pouca glória ou alegria, mas haverá no tempo futuro. E eu, que sou servidor dele, ofereço-me a ti e ofereço os meus bens; escolhe uma casa onde te aprouver, e quero que jantes comigo hoje.” Ela respondeu: “Pai, não me peças tal coisa, pois talvez daí pudesse nascer alguma suspeita má; e também o esplendor de vossa boa reputação poderia ser por isso diminuído.” Ao que o bispo respondeu: “Estaremos muitos juntos, e não estarei sozinho convosco; portanto, não pode haver suspeita de mal.” Então foram à mesa e se sentaram, um diante do outro, enquanto os demais ficavam aqui e ali. O bispo prestava-lhe muita atenção e contemplava sempre o seu rosto, maravilhando-se com a sua grande beleza. E, enquanto fixava nela os olhos, seu coração foi ferido; e o antigo inimigo, ao perceber o estado de seu coração, feriu-o com uma seta dolorosa. O demônio percebeu isso e começou a aumentar cada vez mais a beleza dela, de tal modo que o bispo já estava prestes a pedir-lhe que pecasse assim que tivesse oportunidade.

Então chegou um peregrino e começou a bater com força ao portão ou à porta, mas não quiseram abri-la. Ele gritou e bateu ainda mais fortemente; e o bispo perguntou à mulher se ela queria que o peregrino entrasse. Ela respondeu: “Primeiro deveriam fazer-lhe uma pergunta bastante difícil; e, se ele pudesse responder, deveria ser recebido; mas, se não pudesse, deveria permanecer do lado de fora e não entrar, como quem não fosse digno e nada soubesse.” Todos concordaram com a opinião dela e procuraram saber qual deles seria capaz de propor a pergunta. Como não se encontrou ninguém que fosse capaz, o bispo disse: “Nenhum de nós é tão capaz quanto vós, senhora, pois superais a todos nós na formosura da fala e brilhais em sabedoria mais do que todos nós; propô a pergunta.” Então ela disse: “Perguntai-lhe qual é a maior maravilha que Deus já fez em pouco espaço de tempo.” Um deles foi então perguntar ao peregrino. O peregrino respondeu ao mensageiro que era a diversidade e a excelência dos rostos dos homens, pois, entre todos os homens que existiram desde o princípio do mundo até o fim, por mais numerosos que sejam, não se poderiam encontrar dois cujos rostos fossem semelhantes e iguais em tudo. Quando ouviram a resposta, todos se maravilharam e disseram que era uma resposta verdadeira e muito boa à pergunta. Então a mulher disse: “Que lhe seja proposta a segunda pergunta, que será mais difícil de responder, para provar melhor a sabedoria dele. A pergunta é esta: a terra é mais alta do que todo o céu?” Quando lhe fizeram essa pergunta, o peregrino respondeu: “No céu imperial, onde está o corpo de Jesus Cristo, que é formado de nossa carne, ele é mais alto do que todo o céu.” Todos se maravilharam com essa resposta quando o mensageiro a relatou e louvaram extraordinariamente a sua sabedoria. Em seguida, ela propôs a terceira pergunta, que era mais obscura e difícil de resolver: “Para provar pela terceira vez a sua sabedoria e para que então seja digno de ser recebido à mesa do bispo, perguntai-lhe: quanto espaço há do abismo até esse mesmo céu?” O mensageiro perguntou isso ao peregrino, e ele lhe respondeu: “Vai àquele que te enviou a mim e pergunta-lhe isso, pois ele o sabe melhor do que eu e pode responder melhor, porque mediu esse espaço quando caiu do céu no abismo, ao passo que eu jamais o medi. Esta não é uma mulher, mas um demônio que tomou a forma de mulher.” Quando o mensageiro ouviu isso, ficou muito amedrontado e contou diante de todos o que ouvira. E, quando o bispo e todos os demais ouviram isso, ficaram muito assustados. E imediatamente o demônio desapareceu diante de seus olhos.

Depois disso, o bispo voltou a si e repreendeu-se amargamente, chorando, arrependendo-se e pedindo perdão por seu pecado; e enviou um mensageiro para buscar e trazer o peregrino, mas nunca mais o encontrou. Então o bispo reuniu o povo e contou-lhes como se passara aquilo, rogando-lhes que todos se entregassem às orações e preces, para que Nosso Senhor mostrasse a alguma pessoa quem era aquele peregrino que o livrara de tão grande perigo. E naquela noite foi mostrado ao bispo que era Santo André quem se pusera no hábito de peregrino para livrá-lo. Então o bispo começou a ter cada vez mais devoção e lembrança por Santo André do que tivera antes.

O preboste de uma cidade havia tomado um campo da igreja de Santo André e, pela oração do bispo, caiu numa forte febre. Então rogou ao bispo que orasse por ele, e ele devolveria o campo. E, quando o bispo orou por ele e ele recuperou a saúde, tomou novamente o campo. Então o bispo entregou-se à oração e às preces, quebrou todas as lâmpadas da igreja e disse: “Nenhuma delas será acesa até que Nosso Senhor se vingue de seu inimigo e a igreja recupere aquilo que perdeu.” E então o preboste foi fortemente atormentado por febres e enviou mensageiros ao bispo, dizendo que orasse por ele, e ele devolveria o campo e outro semelhante. Então o bispo respondeu: “Já orei anteriormente por ele, e Deus ouviu e atendeu à minha oração; e, quando ficou são, tomou-me novamente o campo.” Então o preboste mandou que o levassem ao bispo e o constrangeu a entrar na igreja para orar. E o bispo entrou na igreja e, logo depois, o preboste morreu, e o campo foi restituído à igreja. E assim termina.

Nicolau é dito de Nichos, que significa vitória, e de laos, povo; assim, Nicolau quer dizer tanto quanto vitória do povo, isto é, vitória sobre os pecados, que são um povo imundo. Ou é dito vitória do povo porque, por sua doutrina, ensinou e instruiu muitas pessoas a vencer os vícios e os pecados. Ou Nicolau é dito de Nichor, isto é, o resplendor ou claridade do povo, pois tinha em si coisas que produzem resplendor e clareza. Depois disso, Santo Ambrósio diz: “A palavra de Deus, a verdadeira confissão e o santo pensamento tornam o homem puro.” E os doutores da Grécia escrevem sua lenda; alguns outros dizem que Metódio, o patriarca, a escreveu em grego, e que João, o diácono, a traduziu para o latim e acrescentou-lhe muitas coisas.

Nicolau, cidadão da cidade de Patras, nasceu de uma linhagem rica e santa; seu pai era Epifânio e sua mãe, Joana. Foi gerado no primeiro florescer da idade de ambos e, desde então, eles viveram em continência e levaram uma vida celestial. No primeiro dia em que foi lavado e banhado, ele se pôs ereto na bacia e não quis tomar o peito nem o seio senão uma vez na quarta-feira e uma vez na sexta-feira; e, em sua infância, evitava as brincadeiras e gracejos das outras crianças. Gostava de frequentar e visitar a santa igreja; e tudo quanto podia compreender da Sagrada Escritura, executava-o em atos e obras, segundo suas forças. E, quando seu pai e sua mãe partiram desta vida, começou a pensar de que modo poderia distribuir suas riquezas, não para o louvor do mundo, mas para a honra e a glória de Deus. Aconteceu então que um de seus vizinhos tinha três filhas, virgens, e era um nobre; mas, por causa da pobreza de todos, eles estavam constrangidos e firmemente decididos a entregá-las ao pecado da luxúria, para que pudessem sustentar-se com o ganho e o proveito de sua infâmia. E, quando o santo homem Nicolau soube disso, teve grande horror de tal vileza e, à noite, lançou secretamente dentro da casa do homem uma quantidade de ouro envolta num pano. Quando o homem se levantou pela manhã, encontrou aquela quantidade de ouro, rendeu por isso grandes graças a Deus e, com ele, casou sua filha mais velha. Pouco tempo depois, este santo servo de Deus lançou dentro da casa outra quantidade de ouro, que o homem encontrou, agradeceu a Deus e decidiu permanecer acordado, para saber quem o havia auxiliado em sua pobreza. E, depois de alguns dias, Nicolau dobrou a quantidade de ouro e lançou-a na casa daquele homem. O homem despertou ao som do ouro e seguiu Nicolau, que fugia dele, dizendo-lhe: “Senhor, não fujas de modo que eu não possa ver-te e conhecer-te.” Então correu atrás dele mais depressa e soube que era Nicolau; logo se ajoelhou e quis beijar-lhe os pés, mas o santo homem não o permitiu, pedindo-lhe que não contasse nem revelasse aquele fato enquanto vivesse.

Depois disso, morreu o bispo de Mira, e outros bispos se reuniram para prover esta igreja de um bispo. Havia entre eles um bispo de grande autoridade, e toda a eleição estava em suas mãos. E, depois de advertir a todos que permanecessem em jejuns e orações, esse bispo ouviu naquela noite uma voz que lhe dizia que, na hora das matinas, prestasse atenção às portas da igreja e que aquele que primeiro viesse à igreja e tivesse o nome de Nicolau fosse sagrado bispo. E revelou isso aos outros bispos e exortou-os a permanecerem todos em oração; e ele guardou as portas. E isto foi uma coisa maravilhosa, pois, na hora das matinas, como se tivesse sido enviado por Deus, Nicolau levantou-se antes de todos os outros. E o bispo o tomou quando ele chegou e perguntou-lhe o nome. E ele, simples como uma pomba, inclinou a cabeça e disse: “Chamo-me Nicolau.” Então o bispo lhe disse: “Nicolau, servo e amigo de Deus, por causa de tua santidade serás bispo deste lugar.” Depois levaram-no à igreja; embora ele recusasse fortemente, colocaram-no na cadeira episcopal. E, como antes, em todas as coisas perseverou na humildade e na honestidade dos costumes. Vigiava em oração e tornava seu corpo magro; evitava a companhia das mulheres; era humilde ao receber todas as coisas, proveitoso ao falar, alegre ao admoestar e severo ao corrigir.

Lê-se numa crônica que o bem-aventurado Nicolau estava no Concílio de Niceia; e certo dia, quando um navio com marinheiros estava prestes a perecer no mar, eles oraram e rogaram devotamente a Nicolau, servo de Deus, dizendo: “Se são verdadeiras as coisas que ouvimos dizer de ti, prova-as agora.” E logo apareceu um homem à sua semelhança e disse: “Eis-me aqui! Não me vedes? Vós me chamastes.” Então começou a ajudá-los em seu trabalho no mar, e imediatamente a tempestade cessou. E, quando chegaram à sua igreja, reconheceram-no sem que ninguém lho mostrasse, embora jamais o tivessem visto. Então agradeceram a Deus e a ele por sua libertação. E ele lhes ordenou que a atribuíssem à misericórdia de Deus e à sua fé, e nada a seus méritos.

Aconteceu certa vez que toda a província de São Nicolau sofreu grande fome, de tal modo que faltou alimento. Então este santo homem soube que haviam chegado ao porto certos navios carregados de trigo. E logo foi até lá e rogou aos marinheiros que socorressem os que pereciam, ao menos com cem moios de trigo de cada navio. E eles disseram: “Padre, não ousamos fazê-lo, pois o trigo está contado e medido, e devemos prestar contas dele nos celeiros do imperador, em Alexandria.” E o santo homem lhes disse: “Fazei o que vos disse, e prometo-vos, na verdade de Deus, que nada faltará nem diminuirá quando chegardes aos celeiros.” E, depois de terem retirado tanto de cada navio, chegaram a Alexandria e entregaram a medida que haviam recebido. Então contaram o milagre aos ministros do imperador e louvaram e glorificaram grandemente a Deus e a seu servo Nicolau. Depois, este santo homem distribuiu o trigo a cada um segundo a sua necessidade, de tal modo que bastou para dois anos, não somente para vender, mas também para semear. E naquela região o povo servia aos ídolos e adorava a falsa imagem da maldita Diana. Até o tempo deste santo homem, muitos deles ainda conservavam alguns costumes dos pagãos, sacrificando a Diana sob uma árvore sagrada; mas este bom homem fez cessar tais costumes em todo o país e ordenou que cortassem a árvore. Então o diabo se irou e enfureceu contra ele, e fez um óleo que ardia contra a natureza na água, queimando também as pedras. Depois transformou-se na aparência de uma religiosa, entrou num pequeno barco e encontrou peregrinos que navegavam pelo mar em direção a este santo, e falou-lhes assim: “Eu desejaria ir até este santo homem, mas não posso; por isso vos rogo que leveis este óleo à sua igreja e, em minha lembrança, unteis com ele as paredes do salão.” E logo desapareceu. Então, pouco depois, eles viram outro navio com pessoas honradas, entre as quais havia alguém semelhante a Nicolau, que lhes falou mansamente: “Que vos disse esta mulher e o que ela vos trouxe?” E eles lhe contaram tudo em ordem. E ele lhes disse: “Esta é a perversa e imunda Diana; e, para que saibais que digo a verdade, lançai esse óleo ao mar.” E, quando o lançaram, um grande fogo o tomou no mar, e eles o viram arder por longo tempo contra a natureza. Então chegaram até este santo homem e lhe disseram: “Na verdade, tu és aquele que nos apareceu no mar e nos livrou do mar e das ciladas do diabo.”

E naquele tempo certos homens se rebelaram contra o imperador, e o imperador enviou contra eles três príncipes: Nepociano, Ursino e Apolino. E eles chegaram ao porto Adriático, por causa do vento, que lhes era contrário; e o bem-aventurado Nicolau ordenou-lhes que jantassem com ele, pois queria impedir que seu povo fosse vítima da pilhagem que faziam. Enquanto estavam à mesa, o cônsul, corrompido pelo dinheiro, ordenou que três cavaleiros inocentes fossem decapitados. Quando o bem-aventurado Nicolau soube disso, rogou aos três príncipes que fossem depressa com ele. E, quando chegaram ao lugar onde deveriam ser decapitados, encontraram-nos de joelhos e vendados, enquanto o executor brandia a espada sobre suas cabeças. Então São Nicolau, inflamado pelo amor de Deus, colocou-se corajosamente diante do executor, tomou-lhe a espada da mão, lançou-a longe, desatou os inocentes e levou-os consigo, sãos e salvos. Logo foi ao tribunal do cônsul e encontrou as portas fechadas, mas abriu-as imediatamente à força. O cônsul veio logo saudá-lo; e este santo homem, tomando aquela saudação como afronta, disse-lhe: “Inimigo de Deus, corruptor da lei, por que consentiste em tão grande maldade e crime? Como ousas olhar para nós?” Depois de tê-lo repreendido e censurado severamente, o cônsul arrependeu-se e, a pedido dos três príncipes, o santo acolheu-o à penitência. Depois, quando os mensageiros do imperador receberam a bênção de Nicolau, prepararam-se e partiram; submeteram os inimigos ao império sem derramamento de sangue e, em seguida, retornaram ao imperador, que os recebeu com honra. Depois disso aconteceu que alguns outros da casa do imperador invejaram o bem-estar desses três príncipes e os acusaram diante do imperador de alta traição. E fizeram tanto por meio de súplicas e presentes que levaram o imperador a encher-se de ira, de modo que ele os mandou prender e, sem qualquer outra investigação, ordenou que fossem mortos naquela mesma noite. Quando souberam disso por meio do carcereiro, rasgaram as vestes e choraram amargamente. Então Nepociano lembrou-se de como São Nicolau havia libertado os três inocentes e advertiu os outros a implorarem seu auxílio e ajuda. E, enquanto rezavam, São Nicolau apareceu-lhes; depois apareceu ao imperador Constantino e disse-lhe: “Por que prendeste estes três príncipes com tão grande injustiça e os condenaste à morte sem culpa? Levanta-te depressa e ordena que não sejam executados, ou rogarei a Deus que mova contra ti uma guerra na qual serás derrotado e te tornarás pasto das feras.” E o imperador perguntou: “Quem és tu, que entraste de noite em meu palácio e ousas dizer-me tais palavras?” E ele respondeu: “Sou Nicolau, bispo de Mira.” Do mesmo modo apareceu ao preboste e o amedrontou, dizendo com voz terrível: “Tu, que perdeste o juízo e o entendimento, por que consentiste na morte de inocentes? Vai imediatamente e cumpre a tua parte para libertá-los; caso contrário, teu corpo apodrecerá e será comido pelos vermes, e tua casa será destruída.” E o preboste lhe perguntou: “Quem és tu, que assim me ameaças?” E ele respondeu: “Sabe que sou Nicolau, bispo da cidade de Mira.” Então um despertou o outro, e cada um contou ao outro o seu sonho. Logo mandaram buscar os que estavam presos, e o imperador lhes disse: “Que arte mágica ou feitiçaria sabeis, para que esta noite, por ilusão, nos tenhais feito ter semelhantes sonhos?” E eles disseram que não eram encantadores nem conheciam qualquer feitiçaria, e também que não haviam merecido a sentença de morte. Então o imperador lhes disse: “Conheceis por acaso um homem chamado Nicolau?” Quando ouviram mencionar o nome do santo, levantaram as mãos para o céu e rogaram a Nosso Senhor que, pelos méritos de São Nicolau, fossem libertados daquele perigo presente. E, depois de ouvir deles a vida e os milagres de São Nicolau, o imperador lhes disse: “Ide, dai graças a Deus, que vos libertou pela oração deste santo homem, e honrai-o; levai-lhe algumas de vossas joias e rogai-lhe que não me ameace mais, mas que reze por mim e por meu reino a Nosso Senhor.” Algum tempo depois, os referidos príncipes foram até o santo homem e caíram humildemente de joelhos a seus pés, dizendo: “Na verdade, tu és o servidor de Deus e o verdadeiro adorador e amante de Jesus Cristo.” E, depois de lhe terem contado tudo quanto havia acontecido, em ordem, ele levantou as mãos ao céu e deu graças e louvores a Deus; então enviou os príncipes de volta, bem instruídos, para seus países.

E, quando aprouve a Nosso Senhor que ele deixasse este mundo, rogou a Nosso Senhor que lhe enviasse seus anjos; e, inclinando a cabeça, viu os anjos chegarem até ele, pelo que soube com certeza que partiria. Então começou este santo salmo: “Em vós, Senhor, esperei”, até “Em vossas mãos”; e, dizendo: “Senhor, em vossas mãos entrego o meu espírito”, entregou a alma e morreu no ano de Nosso Senhor de trezentos e quarenta e três, enquanto a companhia celestial cantava com grande harmonia. E, quando foi sepultado num túmulo de mármore, brotou uma fonte de óleo desde a cabeça até os pés; e até o presente dia sai óleo santo de seu corpo, muito útil para a saúde de muitos enfermos. Depois dele sucedeu em sua sé um homem de vida boa e santa, que, por inveja, foi expulso de seu bispado. E, quando estava fora de sua sé, o óleo deixou de correr; e, quando foi novamente restituído a ela, o óleo tornou a correr.

Muito tempo depois, os turcos destruíram a cidade de Mira; então chegaram ali quarenta e sete cavaleiros de Bari, e quatro monges lhes mostraram o sepulcro de São Nicolau. Eles o abriram e encontraram os ossos nadando no óleo, e levaram-nos honrosamente para a cidade de Bari, no ano de Nosso Senhor de mil e oitenta e sete.

Havia um homem que tomara emprestada de um judeu certa quantia de dinheiro e jurara sobre o altar de São Nicolau que a devolveria e pagaria assim que pudesse, sem dar outra garantia. E esse homem reteve o dinheiro por tanto tempo que o judeu lhe pediu e reclamou o que lhe era devido; mas ele disse que já lho havia pago. Então o judeu fez com que comparecesse diante da lei, perante o tribunal, e o juramento foi deferido ao devedor. E ele levou consigo um bastão oco, no qual havia posto o dinheiro em ouro, e apoiava-se no bastão. Quando devia fazer seu juramento, entregou o bastão ao judeu para que o guardasse e segurasse enquanto ele jurava; e então jurou que lhe havia entregado mais do que lhe devia. Depois de feito o juramento, pediu novamente seu bastão ao judeu, que, nada sabendo de sua malícia, entregou-lho. Então esse enganador seguiu seu caminho; pouco depois sentiu grande vontade de dormir e deitou-se no caminho. Veio uma carroça de quatro rodas com grande ímpeto, matou-o e quebrou o bastão, de modo que o ouro se espalhou. Quando o judeu ouviu isso, foi até lá profundamente comovido e viu a fraude. Muitos lhe disseram que tomasse o ouro para si, mas ele recusou, dizendo: “Se aquele que morreu não for ressuscitado pelos méritos de São Nicolau, não o receberei; e, se voltar à vida, receberei o batismo e me tornarei cristão.” Então aquele que estava morto levantou-se, e o judeu foi batizado.

Outro judeu viu os virtuosos milagres de São Nicolau, mandou fazer uma imagem do santo, colocou-a em sua casa e ordenou-lhe que guardasse bem a casa quando ele saísse e protegesse todos os seus bens, dizendo-lhe: “Nicolau, eis aqui todos os meus bens; encarrego-te de guardá-los, e, se não os guardares bem, vingarei-me de ti, batendo-te e atormentando-te.” Certo dia, quando o judeu estava fora, vieram ladrões e roubaram todos os seus bens, deixando para trás, sem levar, somente a imagem. Quando o judeu voltou para casa, encontrou-se despojado de todos os seus bens. Então dirigiu-se à imagem, dizendo estas palavras: “Senhor Nicolau, eu vos havia colocado em minha casa para guardardes meus bens dos ladrões; por que não os guardastes? Recebereis tristeza e tormentos, e sofrereis pelos ladrões. Vingarei minha perda e refrearei minha cólera batendo-vos.” Então o judeu tomou a imagem, bateu nela e atormentou-a cruelmente. Depois aconteceu um grande prodígio: quando os ladrões se afastaram levando os bens, o santo, tal como se estivesse em sua própria aparência, apareceu-lhes e disse: “Por que fui tão cruelmente espancado por vossa causa e sofri tantos tormentos? Vede como meu corpo está talhado e quebrado; vede como o sangue vermelho escorre por meu corpo. Ide depressa e devolvei tudo, ou a ira de Deus Todo-Poderoso fará com que percais o juízo, que todos os homens conheçam vosso crime e que cada um de vós seja enforcado.” E eles disseram: “Quem és tu, que nos dizes tais coisas?” E ele respondeu: “Sou Nicolau, servo de Jesus Cristo, a quem o judeu espancou tão cruelmente por causa dos bens que levastes.” Então ficaram amedrontados, foram até o judeu, ouviram o que ele havia feito à imagem, contaram-lhe o milagre e devolveram-lhe todos os seus bens. Assim, os ladrões chegaram ao caminho da verdade, e o judeu, ao caminho de Jesus Cristo.

Um homem, por amor de seu filho, que frequentava a escola para aprender, celebrava todos os anos a festa de São Nicolau com grande solenidade. Certa vez aconteceu que o pai mandou preparar o jantar e convidou muitos clérigos para essa refeição. E o diabo veio à porta sob a aparência de um peregrino, para pedir esmola; e o pai logo ordenou ao filho que desse esmola ao peregrino. O menino seguiu-o para lhe dar a esmola; quando chegou à encruzilhada, o diabo agarrou a criança e estrangulou-a. Ao saber disso, o pai afligiu-se enormemente e chorou; levou o corpo para seu quarto e começou a clamar de dor, dizendo: “Meu filho belo e querido, que foi feito de ti? São Nicolau, é esta a recompensa que me destes, porque vos servi por tanto tempo?” Enquanto dizia estas palavras e outras semelhantes, a criança abriu os olhos e despertou como se tivesse dormido; depois levantou-se diante de todos, ressuscitada da morte para a vida.

Outro nobre pediu a São Nicolau que, por seus méritos, obtivesse de Nosso Senhor que ele pudesse ter um filho, e prometeu que levaria seu filho à igreja e lhe ofereceria uma taça de ouro. Então o filho nasceu e chegou à idade de entendimento, e o pai mandou fazer uma taça; a taça agradou-lhe muito, e ele a reteve para si, mandando fazer outra de igual valor. E partiram navegando num navio em direção à igreja de São Nicolau; e, quando o menino quis encher a taça, caiu na água com a taça, perdeu-se imediatamente e não voltou mais à superfície. Todavia, o pai cumpriu seu voto, chorando muito ternamente por seu filho; e, quando chegou ao altar de São Nicolau, ofereceu a segunda taça. Depois de tê-la oferecido, ela caiu, como se alguém a tivesse lançado para debaixo do altar. Ele a tomou e tornou a colocá-la sobre o altar; então ela foi lançada ainda mais longe do que antes. Ele tornou a pegá-la e a recolocou pela terceira vez sobre o altar; e ela foi atirada novamente mais longe do que antes. Com isso, todos os que ali estavam ficaram maravilhados, e as pessoas vieram para ver tal coisa. E logo o menino que havia caído no mar voltou prontamente diante de todos, trazendo nas mãos a primeira taça, e contou ao povo que, assim que caíra no mar, o bem-aventurado São Nicolau viera e o guardara, de modo que nenhum mal lhe acontecera. Assim, seu pai alegrou-se e ofereceu a São Nicolau as duas taças.

Havia outro homem rico que, pelos méritos de São Nicolau, teve um filho e chamou-o Deus deu, Deus dedit. Esse homem rico mandou construir uma capela de São Nicolau em sua morada e mandava celebrar todos os anos a festa de São Nicolau. Essa propriedade ficava junto à terra dos agarenos. O menino foi feito prisioneiro e designado para servir ao rei. No ano seguinte, no dia em que seu pai celebrava devotamente a festa de São Nicolau, o menino segurava diante do rei uma taça preciosa e recordou seu cativeiro, a tristeza de seus parentes e a alegria que naquele dia se fazia na casa de seu pai; então começou a suspirar profundamente e em voz alta. O rei perguntou-lhe o que o afligia e qual era a causa de seus suspiros; e ele contou-lhe tudo, palavra por palavra. Quando o rei soube disso, disse-lhe: “Fosse lá o teu Nicolau fazer alguma coisa ou não, tu permanecerás aqui conosco.” E, de repente, soprou um vento fortíssimo, que fez toda a casa tremer; o menino foi arrebatado com a taça e colocado diante da porta onde seu pai celebrava a solenidade de São Nicolau, de tal modo que todos manifestaram grande alegria.

E alguns dizem que esse menino era da Normandia, que atravessou o mar e foi capturado pelo sultão, que muitas vezes mandava açoitá-lo diante de si. E, como ele fosse açoitado num dia de São Nicolau e depois posto na prisão, rezou a São Nicolau, tanto por causa dos açoites que sofrera quanto pela grande alegria que costumava ter naquele dia de São Nicolau. E, depois de ter rezado e suspirado longamente, adormeceu; quando despertou, encontrou-se na capela de seu pai, onde se fazia grande alegria por causa dele. Rezemos, pois, a este bem-aventurado santo, para que rogue por nós a Nosso Senhor Jesus Cristo, que é bendito pelos séculos dos séculos. Amém.

Maria, encontraste graça junto ao Senhor. Evangelho segundo Lucas, capítulo primeiro.

Quando o anjo Gabriel saudou Nossa Senhora para anunciar-lhe a bem-aventurada concepção de Nosso Senhor, a fim de afastar dela todas as dúvidas e temores, confortou-a dizendo as palavras acima: “Maria, encontraste graça junto ao Senhor.” Há quatro tipos de pessoas, das quais dois são bons e dois são maus. Existem alguns que não buscam a Deus nem a sua graça, como as pessoas que estão fora da fé; delas pode-se dizer o que está escrito: “Quem não crê em seu Senhor Deus morrerá perpetuamente.” Há também outros que buscam a Deus e a sua graça, mas não a encontram, porque não a buscam como devem, como os avarentos, que depositam todo o seu amor nos bens e nos prazeres do mundo. Tais pessoas são comparadas àqueles que procuram flores no inverno: procuram flores no inverno aqueles que buscam a Deus e a sua graça na avareza do mundo, que é tão fria de todas as virtudes que extingue toda a devoção do amor de Deus. E a Sagrada Escritura chama justamente o mundo de inverno, pois seus males e vícios tornam os homens pecadores e frios para servir a Deus. Por isso, o Espírito Santo diz à alma amorosa, no capítulo segundo do Cântico dos Cânticos: “Levanta-te, minha bela alma; o inverno já passou.” Jam enim hiems transiit. Pois venceste as tentações do mundo, que esfriam o meu amor; e, por isso, como se diz em Judite, capítulo quinze: Tu gloria Jerusalem, tu laetitia Israel, tu honorificentia, etc.: “Tu és a glória de Jerusalém, tu és a alegria de Israel, tu és toda a honra do nosso povo.” No mesmo capítulo: Confortatum est cor tuum, eo quod castitatem amaveris, et post virum tuum, alterum nescieris: ideo et manus Domini confortavit te. et ideo eris benedicta in aeternum: “Teu coração foi fortalecido porque amaste a castidade e, depois de teu marido, não conheceste outro; por isso, também a mão do Senhor te fortaleceu. E por isso serás bendita eternamente.” Judite, capítulo oito. Ora pro nobis, quoniam mulier sancta es, etc. Também no capítulo quatorze: Benedicta es, etc. Foi dito a Judite, a viúva, aquilo que podemos dizer à Nossa Senhora: “Roga por nós, pois és uma mulher santa; és uma filha bendita pelo Deus soberano, acima de todas as mulheres que há sobre a terra.” Em terceiro lugar, ela é comparada à estrela, pois viveu toda a sua vida firmemente em todas as obras de virtude, sem cometer pecado algum, assim como a estrela permanece no firmamento sem descer à terra. Pois, como diz São Bernardo: se fosse perguntado a todos os santos que já existiram: “Estivestes sem pecado?”, exceto a gloriosa Virgem Maria, poderiam responder o que está escrito em João, capítulo primeiro: Si dixerimus quoniam non peccavimus, etc.: “Se dissermos que não cometemos pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e a verdade não está em nós.”

Esta gloriosa virgem foi santificada no ventre de sua mãe de modo mais evidente e mais especial do que qualquer outra jamais o foi; pois, como diz São Tomás de Aquino no Compêndio, há três formas de santificação. A primeira é comum e conferida pelos sacramentos da santa Igreja, como pelo batismo e pelos outros sacramentos; e estes concedem a graça para retirar a inclinação ao pecado mortal e venial — sim, isso foi realizado na Virgem Maria, pois ela foi santificada e confirmada em toda bondade mais do que qualquer criatura jamais o foi. Como diz Santo Agostinho, ela jamais pecou mortal ou venialmente. Pois foi tão iluminada pelo Espírito Santo, que desceu sobre ela, que, por meio da concepção de seu bendito Filho Jesus Cristo, o qual nela permaneceu durante nove meses, foi tão confirmada em todas as virtudes que nela não permaneceu inclinação alguma ao pecado. E por isso a santa Igreja lhe presta maior reverência e honra, determinando a celebração da festa de sua concepção, porque essa festa é conhecida por toda a santa Igreja por meio de alguns milagres, como encontramos escrito desta maneira:

Anselmo, arcebispo de Cantuária e pastor da Inglaterra, envia saudações e perpétua bênção em Nosso Senhor aos bispos que estão sob minha autoridade e a todos aqueles que têm devoção à bem-aventurada Virgem Maria, Mãe de Deus.

Caríssimos irmãos, como a concepção da gloriosa Virgem Maria foi manifestada outrora na Inglaterra, na França e em outros países por meio de milagres, eu vos relatarei.

No tempo em que aprouve a Deus corrigir o povo da Inglaterra por seus males e pecados e constrangê-lo ao seu serviço, ele deu a vitória em batalha a Guilherme, o glorioso duque da Normandia, para conquistar e subjugar o reino da Inglaterra. E, depois que ele se tornou rei da terra, imediatamente, com a ajuda de Deus e por sua prudência, reformou os estados e as dignidades da Santa Igreja, dando-lhes melhor ordenação do que antes tinham. O diabo, inimigo de todas as boas obras, teve inveja disso e esforçou-se por impedir e estorvar as boas obras, tanto pela falsidade de seus servidores quanto pelos embaraços causados por estrangeiros. Pois, quando os dinamarqueses ouviram dizer que a Inglaterra estava submetida aos normandos, logo se prepararam para resistir. Quando o rei Guilherme soube disso, enviou imediatamente o abade de Rumsey, chamado Helsino, à Dinamarca, para conhecer a verdade. Depois de o abade ter cumprido bem e diligentemente a missão que lhe fora confiada e de já haver percorrido grande parte do mar em sua viagem de volta, levantou-se de repente uma grande tempestade no mar, de tal modo que se romperam as cordas e os demais apetrechos do navio. Então os mestres e os governadores da embarcação, e todos os que nela estavam, perderam a esperança e a confiança de escapar do perigo daquela tempestade, e todos clamaram devotamente à gloriosa Virgem Maria, que é consolo dos desconsolados e esperança dos desesperados, e se recomendaram à guarda de Deus. E logo viram vir diante do navio, sobre as águas, uma pessoa venerável com o hábito de bispo, que chamou o dito abade para fora do navio e lhe disse: “Queres escapar destes perigos do mar e retornar são e salvo à tua terra?” E o abade respondeu, chorando, que isso era o que desejava acima de todas as outras coisas. Então o anjo lhe disse: “Sabe que fui enviado aqui por Nossa Senhora para dizer-te que, se me ouvires e fizeres conforme te direi, escaparás deste perigo do mar.” O abade prometeu que obedeceria de bom grado ao que ele dissesse. Então o anjo falou: “Faz um pacto com Deus e comigo: mandarás celebrar a festa da Concepção de Nossa Senhora e de sua criação, com grande solenidade e dignidade, e irás pregá-la.” E o abade perguntou em que tempo essa festa deveria ser celebrada. O anjo lhe respondeu: “No oitavo dia de dezembro.” E o abade perguntou-lhe qual ofício e serviço deveria tomar para o serviço na Santa Igreja. E o anjo respondeu: “Todo o ofício da Natividade de Nossa Senhora, salvo que, onde disseres ‘natividade’, dirás ‘concepção’.” E logo depois o anjo desapareceu e a tempestade cessou. E o abade chegou são e salvo à sua terra com seus companheiros e anunciou a todos quantos pôde o que ouvira e vira. E, caríssimos senhores, se quereis chegar ao porto da salvação, celebremos devotamente a criação e a concepção da Mãe de Nosso Senhor, por meio de quem possamos receber a recompensa de seu Filho na glória do paraíso celeste.

Também é contado de outra maneira: no tempo de Carlos Magno, rei da França, havia um clérigo que era irmão de sangue do rei da Hungria, o qual amava de coração a bem-aventurada Virgem Maria e costumava rezar todos os dias as matinas e as Horas em sua honra. Aconteceu que, por conselho de seus amigos, tomou em casamento uma donzela muito formosa e, depois de tê-la desposado e de o sacerdote lhes haver dado a bênção após a missa, lembrou-se imediatamente de que naquele dia ainda não havia rezado as Horas de Nossa Senhora. Por isso, mandou a noiva, sua esposa, e as pessoas que a acompanhavam para sua casa, enquanto ele permaneceu na igreja, junto a um altar, para rezar as Horas. E, quando chegou a esta antífona: Pulchra es et decora filia Jerusalem — isto é: “És formosa e graciosa, filha de Jerusalém” —, logo lhe apareceu diante a gloriosa Virgem Maria, com dois anjos de cada lado, e disse-lhe: “Eu sou formosa e graciosa; por que me abandonas e tomas outra esposa? Ou onde viste alguém mais formosa do que eu?” E o clérigo respondeu: “Senhora, tua beleza supera toda a beleza do mundo; estás elevada acima dos céus e acima dos anjos. Que queres que eu faça?” E ela respondeu e disse: “Se abandonares carnalmente tua esposa, ter-me-ás como esposa no reino dos céus; e, se celebrares a festa de minha concepção, no oitavo dia de dezembro, e a pregares por toda parte para que seja celebrada, serás coroado no reino dos céus.” E imediatamente Nossa Senhora desapareceu.

Oremos, portanto, àquela gloriosa Virgem, Nossa Senhora Santa Maria, para que, depois desta vida breve e transitória, sejamos coroados no céu com a glória celestial; e que Deus nos conduza a isso. Amém.

Os santos Fulciano e Vitorício, cuja solenidade é celebrada, vieram da cidade de Roma para pregar nestas terras a fé de Jesus Cristo, e estiveram na cidade de Teruana, onde pregaram a fé. E passaram por Amiens e atravessaram uma pequena aldeia chamada Gains, onde encontraram um homem bom que acreditava em Deus, mas ainda não era batizado, e se chamava Gentiano. Ele os saudou e disse: “Senhores, sejais bem-vindos.” E eles disseram: “Deus vos salve.” Depois, perguntou-lhes: “O que buscais?” E eles responderam: “Buscamos um de nossos companheiros, chamado Quintino.” E ele disse: “Ah! Formosos senhores, ele foi decapitado há pouco, não faz muito tempo, e foi decretado que, onde quer que fossem encontrados homens dessa espécie, que pregassem a respeito de Deus, deveriam ser mortos. Mas aproximai-vos e comei um pedaço de pão.” Enquanto estavam ali, veio um tirano chamado Rictius Varo com seus servos e disse a Gentiano: “Entrega-nos aqueles que estão aqui.” E ele respondeu: “Não o farei.” Então o tirano desembainhou a espada. Gentiano disse: “Eles não fazem caso de vós.” O tirano Rictius Varo ficou muito irado e aflito e mandou prender Gentiano, a quem fizeram decepar a cabeça. Depois, mandou prender São Fulciano e São Vitorício e levá-los a Amiens, e disse-lhes que renunciassem ao seu Deus, a quem haviam feito morrer de morte infame; mas eles disseram que não o fariam. Então mandou buscar ferros pontiagudos e atravessá-los por suas orelhas e por suas narinas; depois, mandou decepar-lhes as cabeças. E, pela vontade e pelo poder de Nosso Senhor, eles se levantaram, tomaram as próprias cabeças nas mãos e as levaram por duas milhas para longe do lugar onde haviam sido decapitados. E os três foram sepultados juntos naquela cidade que se chama São Fulciano. Tomou o tirano Rictius Varo uma grande fúria e loucura, e ele clamou por toda a cidade de Amiens, completamente enfurecido: “Ai! Ai! Ai! Agora os santos estão bem vingados de mim!” E depois morreu miseravelmente em sua loucura. Assim foram vingados do tirano os amigos de Nosso Senhor, e por semelhante martírio os gloriosos santos partiram desta vida para o reino dos céus. Oremos, pois, aos gloriosos mártires São Fulciano, São Vitorício e São Gentiano, para que roguem a Deus por nós, a fim de que, por seus méritos, recebamos o perdão e a remissão de nossos pecados. Amém.

O nome de Lúcia é dito de luz, e a luz é beleza ao ser contemplada, segundo diz Santo Ambrósio: a natureza da luz é tal que é agradável à vista; espalha-se por toda parte sem se deitar; avança em linha reta, sem se desviar; e não há nela demora de espera. Portanto, mostra-se que a bem-aventurada Lúcia tinha a beleza da virgindade sem corrupção; a essência da caridade sem amor desordenado; o caminhar reto e a devoção a Deus, sem afastamento do caminho; a linha reta, mediante obra contínua, sem a negligência da demora preguiçosa. Em Lúcia se entende o caminho da luz.

Santa Lúcia, a santa virgem, nasceu na Sicília, de nobre linhagem, na cidade de Siracusa. Quando ouviu falar da boa fama e da grande reputação de Santa Ágata, ou Ágata, que se haviam publicado e espalhado por toda parte, foi imediatamente ao seu sepulcro com sua mãe, chamada Eutícia, que sofria de uma enfermidade chamada fluxo de sangue havia quatro anos, e nenhum mestre de medicina ou cirurgia podia curá-la. E, quando estavam numa missa, leu-se um evangelho que fazia menção a uma mulher curada do fluxo de sangue por tocar a orla da veste de Jesus Cristo. Quando Santa Lúcia ouviu isso, disse logo à sua mãe: “Mãe, se credes que é verdadeiro aquilo que foi lido, e também que Santa Ágata tem agora consigo Jesus Cristo, e que por seu nome sofreu o martírio, e se, com esta fé, tocardes o seu sepulcro, sem dúvida sereis imediatamente curada e restabelecida.” Depois da missa, quando o povo já se tinha retirado, ambas caíram de joelhos junto ao sepulcro de Santa Ágata, em oração, e começaram a rezar, chorando, por sua ajuda e auxílio. Santa Lúcia, enquanto fazia suas orações por sua mãe, adormeceu e viu em sonho Santa Ágata entre os anjos, nobremente adornada e vestida com pedras preciosas, que lhe disse: “Lúcia, minha doce irmã, virgem devotada a Deus, por que rezas a mim por tua mãe, pedindo aquilo que tu mesma podes dar-lhe muito em breve? Pois te digo com verdade que, por tua fé e por teu bem, tua mãe está salva e sã.” Com estas palavras, Santa Lúcia despertou muito assustada e disse à mãe: “Mãe, estais curada e inteiramente sã. Peço-vos, por amor daquela por cujas orações fostes curada, que nunca mais me faleis em tomar marido ou esposo; mas todo o bem que desejaríeis dar-me com um homem, peço-vos que mo deis para fazer esmolas, a fim de que eu possa chegar ao meu Salvador Jesus Cristo.” Sua mãe respondeu-lhe: “Bela filha, o teu patrimônio, que recebi durante estes nove anos desde que teu pai morreu, não diminuí em nada, mas multipliquei-o e aumentei-o. Porém, espera até que eu parta deste mundo; depois, faze o que te aprouver.” Santa Lúcia disse: “Doce mãe, ouvi o meu conselho: não é amado por Deus aquele que, por amor dele, dá o que ele próprio não pode usar; mas, se quiserdes encontrar Deus benévolo para convosco, dai por ele aquilo que podeis gastar, pois, depois da vossa morte, de modo algum podereis usar os vossos bens. Aquilo que dais quando estais para morrer, dais porque não podeis levá-lo convosco. Dai, pois, por amor de Deus, enquanto viveis; e, quanto aos bens que deveríeis dar-me com um marido ou esposo, começai a dar tudo ao vosso povo, por amor de Jesus Cristo.” Sobre isso Lúcia sempre falava à sua mãe, e todos os dias davam esmolas de seus bens. E, quando já haviam vendido quase todo o seu patrimônio e suas joias, chegaram notícias ao conhecimento de seu pretendente, com quem deveria casar-se e a quem fora prometida; ele perguntou à ama de Santa Lúcia a verdade sobre o assunto e por que vendiam assim o patrimônio. Ela respondeu astutamente, dizendo que o faziam porque Santa Lúcia, que deveria ser sua esposa, encontrara alguém que possuía uma herança muito mais bela e nobre que a dele, e que elas desejavam comprá-la antes que se unissem pelo matrimônio. O tolo acreditou, pois entendeu carnalmente aquilo que a ama lhe dissera em sentido espiritual, e ajudou-as a vender a herança. Mas, quando compreendeu que ela dava tudo por amor de Deus e percebeu que fora enganado, queixou-se imediatamente de Lúcia e fez com que ela fosse levada diante de um juiz chamado Pascásio, homem descrente e pagão. E, por ela ser cristã e agir contra a lei do imperador, Pascásio a repreendeu e exortou-a a adorar e oferecer sacrifícios aos ídolos. Ela disse: “O sacrifício que agrada a Deus é visitar as viúvas e os órfãos e ajudá-los em suas necessidades. Há três anos não cessei de oferecer a Deus esse sacrifício; e, como não tenho mais bens com que possa fazer tal sacrifício, ofereço a ele a mim mesma. Faça ele com essa oferenda o que lhe aprouver.” Pascásio disse: “Poderias dizer estas palavras a pessoas cristãs semelhantes a ti; mas a mim, que guardo os mandamentos dos imperadores, dizes isso em vão.” Santa Lúcia disse: “Se queres guardar a lei de teus senhores, eu guardarei a lei de Deus. Tu receias irritá-los, e eu me guardarei de irritar o meu Deus. Tu queres agradar-lhes, e eu desejo somente agradar ao nosso Senhor Jesus Cristo.” Pascásio disse: “Dissipaste o teu patrimônio com os libertinos e, por isso, falas como uma libertina.” Ela disse: “Coloquei o meu patrimônio num lugar seguro; jamais consenti nem permiti a corrupção do meu coração ou do meu corpo.” Pascásio disse: “Quem são aqueles que corrompem o coração e o corpo?” Ela disse: “Vós sois os que corrompem os corações, de quem o apóstolo disse: ‘As más palavras corrompem os bons costumes.’ Aconselhais as almas a abandonar o seu Criador e a seguir o diabo, oferecendo sacrifícios aos ídolos. Os corruptores do corpo são aqueles que amam os breves deleites corporais e desprezam os deleites espirituais, que duram para sempre.” Pascásio disse: “Estas palavras que dizes terão fim quando chegares aos teus tormentos.” Ela disse: “As palavras de Deus não podem acabar nem ter fim.” Pascásio disse: “Como assim? És Deus?” Ela disse: “Sou serva de Deus; e, na medida em que digo aquilo que são palavras de Deus, pois ele diz: ‘Não sois vós que falais diante dos príncipes e juízes, mas o Espírito Santo fala em vós.’” Pascásio disse: “E, portanto, o Espírito Santo está em ti?” Ela disse: “O apóstolo diz que são templo de Deus aqueles que vivem castamente, e que o Espírito Santo habita neles.” Pascásio disse: “Mandarei levar-te ao prostíbulo, onde perderás a tua castidade; então o Espírito Santo se afastará de ti.” Ela disse: “O corpo não pode sofrer corrupção se o coração e a vontade não derem consentimento; pois, se me fizesses oferecer sacrifício aos ídolos com as minhas mãos, à força e contra a minha vontade, Deus consideraria isso apenas uma zombaria, porque julga somente a vontade e o consentimento. E, portanto, se fizeres com que o meu corpo seja desonrado sem o meu consentimento e contra a minha vontade, a minha castidade aumentará em dobro para o mérito da coroa da glória. Tudo o que fizeres ao corpo, que está sob o teu poder, não causa prejuízo algum à serva de Jesus Cristo.” Então Pascásio ordenou que viessem os libertinos da cidade e entregou-lhes Santa Lúcia, dizendo: “Chamai outros para junto de vós, para desonrá-la, e atormentai-a tanto até que morra.” Logo os libertinos quiseram arrastá-la do lugar onde estava e levá-la ao prostíbulo, mas o Espírito Santo a tornou tão pesada e grave que de modo algum puderam movê-la do lugar. Por isso, muitos servos do juiz puseram as mãos nela para puxá-la juntamente com os outros, mas ela permaneceu imóvel. Então amarraram cordas às suas mãos e aos seus pés, e todos puxaram, mas ela continuou imóvel como uma montanha. Com isso Pascásio ficou profundamente angustiado e irado, e mandou chamar seus encantadores, que não puderam movê-la por nenhum encantamento. Depois mandou atrelar muitos bois para puxá-la, e ainda assim não puderam movê-la do lugar. Então Pascásio perguntou-lhe por que razão uma frágil donzela não podia ser arrastada nem movida por mil homens. Ela disse: “É obra de Deus; e, se juntares ainda dez mil homens, não poderão mover-me.” Por estas palavras, o juiz ficou muito atormentado. E Santa Lúcia disse-lhe: “Por que te atormentas assim? Se provaste e experimentaste que sou templo de Deus, crê nisso. Se ainda não o experimentaste, aprende a experimentar.” Com isso o juiz ficou ainda mais atormentado, pois viu que ela apenas zombava dele. Então mandou fazer um fogo enorme ao redor de Santa Lúcia e lançar sobre ela piche, resina e óleo fervente; mas ela permaneceu inteiramente imóvel diante do fogo e disse: “Rezei a Jesus Cristo para que este fogo não tivesse poder sobre mim, a fim de que os cristãos que creem em Deus zombem de ti. E rezei por um adiamento do meu martírio, para afastar dos cristãos o medo e o temor de morrer pela fé de Jesus Cristo e para tirar dos descrentes a vanglória do meu martírio.” Os amigos do juiz viram que ele fora confundido pelas palavras de Santa Lúcia e que estava muito atormentado por causa do arrastamento; por isso atravessaram-lhe uma espada pela garganta. Ainda assim, ela não morreu imediatamente, mas falou ao povo, dizendo: “Anuncio e mostro a vós que a santa Igreja terá paz, pois o imperador Diocleciano, que era inimigo da santa Igreja, foi hoje privado de seu senhorio, e Maximiano, seu companheiro, morreu hoje. E, assim como Santa Ágata é padroeira e protetora de Catânia, do mesmo modo serei eu constituída padroeira de Siracusa, esta cidade.” Enquanto falava assim ao povo, chegaram os oficiais e ministros de Roma para prender Pascásio e levá-lo a Roma, porque fora acusado diante dos senadores de Roma de ter roubado a província. Por isso recebeu a sentença do senado e teve a cabeça decepada. Santa Lúcia jamais se afastou do lugar onde fora ferida pela espada, nem morreu até que o sacerdote viesse e trouxesse o bem-aventurado corpo de nosso Senhor Jesus Cristo. E, assim que recebeu o bem-aventurado sacramento, entregou e rendeu sua alma a Deus, agradecendo-lhe e louvando-o por toda a sua bondade. Naquele mesmo lugar foi edificada uma igreja em seu nome, onde muitos benefícios foram concedidos para honra de nosso Senhor Jesus Cristo, que é bendito pelos séculos dos séculos. Amém.

No tempo em que os vândalos devastavam e destruíam muitas cidades e terras, chegaram à cidade de Reims, na França, onde São Nicásio era arcebispo. Ele pregava a fé de Jesus Cristo, consolava o povo e exortava-o a receber com paciência a perseguição dos vândalos, que então haviam destruído toda a região e as terras ao redor da cidade. E, quando esse povo chamado vândalos se aproximou da cidade, o povo foi ao arcebispo e pediu conselho sobre se deveria render-se a eles ou sair para combater pela cidade. São Nicásio, a quem Deus mostrara anteriormente que os vândalos viriam e que toda a cidade seria destruída, intercedera e obtivera de nosso Senhor que essa tribulação e essa morte fossem para a salvação das almas daqueles que, conforme suas forças, se arrependessem de seus pecados; depois disse-lhes: “Vamos com segurança ao perigo da morte e aguardemos a misericórdia de Deus. Estou pronto a entregar a minha alma pelo meu povo; rezemos por nossos inimigos e desejemos a salvação de suas almas como a nossa própria.” Enquanto falava assim ao povo, Santa Eutrópia, sua irmã, exortava tanto quanto podia o povo a receber o martírio, que já estava preparado.

Depois das orações e dos ensinamentos que haviam dado ao povo, saíram contra os vândalos, e São Nicásio disse-lhes: “Se quereis matar o meu povo, matai-me primeiro.” Depois pregou-lhes a fé de Jesus Cristo e ensinou-lhes como poderiam ser salvos; mas eles não quiseram compreender. Então o santo homem entregou-se à oração e, enquanto rezava, seus inimigos lhe deceparam a cabeça. E, depois que sua cabeça foi decepada, ele terminou a oração e disse em sua língua este versículo do saltério: “A minha alma está apegada ao pó” (Sl 118,25), e assim por diante. Quando Santa Eutrópia viu seu irmão martirizado e percebeu que ninguém a preparava para o martírio, mas que lutavam por causa de sua beleza, correu até aquele que havia matado seu irmão e quis arrancar-lhe os olhos da cabeça; e imediatamente foi martirizada, juntamente com muitos outros. Então os vândalos viram uma grande companhia de cavaleiros do céu chegar para vingar o grande crime que haviam cometido e ouviram um grande som na igreja; e tiveram tamanho medo e pavor que abandonaram todas as suas armaduras e fugiram. E apareceu uma grande luz e claridade sobre os corpos, de modo que eram vistos de longe durante a noite.

Então alguns burgueses daqueles que haviam fugido voltaram, viram a claridade e sentiram um grande odor em torno dos mártires; sepultaram-nos ao redor da cidade, agradeceram a nosso Senhor e passaram a servi-lo mais perfeitamente do que antes. Rezemos, pois, a São Nicásio e a Santa Eutrópia, para que nos obtenham a graça de nosso Senhor e nos conduzam à sua companhia. Amém.

Tomé significa tanto quanto abismo ou duplo, o que em grego se diz didimus; ou então Tomé é dito de Thomos, que significa divisão ou separação. Foi abismo ou sorvedouro porque mereceu penetrar a profundidade da divindade, quando, ao ser interrogado, Jesus Cristo lhe respondeu: Ego sum via, veritas et vita: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida.” É dito duplo porque conheceu Cristo em sua ressurreição de modo duplo, mais que os outros o conheceram, pois eles o conheceram somente pela visão, mas Tomé o conheceu tanto vendo quanto tocando. É dito divisão ou separação porque separou seu amor do amor do mundo e esteve separado dos outros apóstolos na ressurreição. Ou Tomé é dito como “apareceu novamente”, isto é, no amor de Deus pela contemplação. Havia nele aquelas três coisas das quais Próspero fala no livro da Alma Contemplativa, e pergunta o que é amar senão conceber em seu pensamento o ardor dele, o talento de Deus, o ódio ao pecado e o abandono do mundo. Ou Tomé significa tanto quanto estar sempre avançando no amor e na contemplação de Deus. Ou Tomé significa tanto quanto “Meu Deus”, porque, quando tocou o lado de Nosso Senhor, disse: “Meu Deus e meu Senhor.”

São Tomé, quando estava em Cesareia, recebeu a aparição de Nosso Senhor, que lhe disse: “O rei da Índia, Gundofero, enviou seu preboste, Abanes, à procura de homens que conheçam bem o ofício de pedreiro, e eu te enviarei a ele.” E São Tomé disse: “Senhor, enviai-me para qualquer lugar, menos para os indianos.” E Nosso Senhor lhe disse: “Vai para lá com segurança, pois eu serei teu guardião; e, quando tiveres convertido os indianos, virás a mim pela coroa do martírio.” E Tomé lhe disse: “Tu és meu senhor, e eu, teu servo; cumpra-se a tua vontade.”

E, quando o preboste passava pelo mercado, Nosso Senhor lhe disse: “Jovem, que queres comprar?” E ele respondeu: “Meu senhor enviou-me para trazer-lhe alguns homens versados na arte da construção, para que lhe façam um palácio segundo a obra de Roma.” Então Nosso Senhor lhe entregou São Tomé, o Apóstolo, e disse-lhe que era muito perito nessa obra. E eles partiram e navegaram até chegar a uma cidade onde o rei celebrava as bodas de sua filha e mandara proclamar que todo o povo viesse à festa daquele casamento, ou ele se zangaria. Aconteceu que o preboste e Tomé foram até lá, e uma donzela hebreia trazia na mão uma flauta e louvava cada pessoa com algum louvor ou elogio. Quando viu o Apóstolo, reconheceu que ele era hebreu, porque não comia, mas mantinha sempre os olhos fixos no céu. E, enquanto a donzela cantava diante dele em hebraico, disse: “O Deus do céu é um só Deus, aquele que criou todas as coisas e fundou os mares.” E o Apóstolo fez com que ela repetisse essas palavras.

O copeiro observou-o e viu que Tomé não comia nem bebia, mas olhava sempre para o alto, para o céu. Aproximou-se do Apóstolo e bateu-lhe na face; e o Apóstolo lhe disse que, no tempo futuro, isso lhe fosse perdoado, mas que agora lhe fosse dada uma ferida transitória, e disse: “Não me levantarei deste lugar até que a mão que me bateu seja comida pelos cães.” Logo depois, o copeiro foi buscar água num poço, e ali um leão veio, matou-o e bebeu seu sangue; e os cães despedaçaram seu corpo, de tal modo que um cão preto trouxe o braço direito para o salão, no meio do jantar. Quando viram isso, todos os presentes ficaram atônitos, e a donzela se lembrou das palavras, lançou ao chão sua flauta e caiu aos pés do Apóstolo.

Essa vingança Santo Agostinho censura em seu livro contra Fausto, dizendo que isso foi acrescentado por alguns falsos profetas, pois tal coisa poderia suscitar suspeitas em muitos aspectos. Seja isso verdadeiro ou não, não me cabe julgar; mas sei bem que eles deveriam ser semelhantes ao que Nosso Senhor ensina, quando diz: “Se alguém te bater numa face, mostra-lhe e oferece-lhe a outra”; e certamente o Apóstolo guardava em seu coração a vontade de Deus e a caridade, enquanto exteriormente pedia um exemplo de correção. Assim diz Santo Agostinho.

Então, a pedido do rei, o Apóstolo abençoou os recém-casados e disse: “Senhor Deus, dai a estes filhos a bênção de vossa mão direita e plantai em suas mentes a semente da vida.” Quando o Apóstolo partiu, encontrou-se na mão do jovem que se casara um ramo de palmeira cheio de tâmaras; e, depois que ele e sua esposa comeram do fruto, adormeceram e tiveram um sonho semelhante. Pareceu-lhes que um rei adornado de pedras preciosas os abraçava e dizia: “Meu Apóstolo abençoou-vos de tal maneira que sereis participantes da glória eterna.” Então despertaram e contaram um ao outro o sonho.

Depois o Apóstolo veio até eles e disse: “Meu rei acabou de aparecer-vos e trouxe-me até aqui, com as portas fechadas, para que minha bênção seja fecunda em vós e para que tenhais a castidade de vossa carne, que é rainha de todas as virtudes e fruto da saúde perpétua, e, acima dos bens dos anjos, posse de todo bem, vitória sobre a luxúria, senhora da fé, derrota dos demônios e segurança das alegrias eternas. A luxúria é gerada da corrupção; da corrupção vem a poluição; da poluição vem o pecado; e do pecado é gerada a confusão.”

E, enquanto dizia isso, dois anjos apareceram-lhes e disseram: “Nós somos os dois anjos designados para vos guardar; e, se observardes bem todas as admoestações do Apóstolo, ofereceremos a Deus todos os vossos desejos.” Então o Apóstolo os batizou e os instruiu diligentemente na fé. Muito tempo depois, a esposa, chamada Pelágia, recebeu o véu e sofreu o martírio, e o marido, chamado Dionísio, foi consagrado bispo daquela cidade.

Depois disso, o Apóstolo e Abanes chegaram ao rei da Índia. O rei mostrou ao Apóstolo um lugar para um palácio maravilhoso e entregou-lhe grande tesouro. O rei foi para outra província, e o Apóstolo deu todo o tesouro aos pobres. E o Apóstolo permaneceu pregando por dois anos, ou aproximadamente, antes que o rei voltasse, e converteu à fé uma multidão inumerável. Quando o rei voltou e soube o que ele havia feito, mandou colocá-lo, juntamente com Abanes, no mais profundo de seus cárceres e decidiu firmemente matá-los e queimá-los.

Enquanto isso, Gad, irmão do rei, morreu; e foi preparado para ele um rico sepulcro. No quarto dia, aquele que estivera morto levantou-se da morte para a vida, e todos ficaram atônitos e fugiram. Então ele disse a seu irmão: “Este homem que tencionas matar e queimar é amigo de Deus; os anjos de Deus o servem, e eles me levaram ao paraíso e me mostraram um palácio de ouro, prata e pedras preciosas, maravilhosamente disposto. Quando me admirei de sua grande beleza, disseram-me: ‘Este é o palácio que Tomé fez para teu irmão.’ E, quando disse que queria ser seu porteiro, responderam-me: ‘Teu irmão tornou-se indigno de possuí-lo; se quiseres habitar nele, pediremos a Deus que te ressuscite, para que possas ir comprá-lo de teu irmão, dando-lhe o dinheiro que ele julgava ter perdido.’”

Depois de dizer isso, correu para o cárcere e pediu ao Apóstolo que perdoasse seu irmão pelo que este lhe fizera; então tirou-o da prisão e rogou ao Apóstolo que o tomasse e lhe vestisse uma roupa preciosa. E o Apóstolo lhe disse: “Não sabes que aqueles que julgam ter poder sobre as coisas celestes nada consideram as coisas carnais e terrenas?”

Quando o Apóstolo saiu da prisão, o rei foi ao seu encontro, caiu a seus pés e pediu-lhe perdão. Então o Apóstolo lhe disse: “Deus vos concedeu uma graça muito grande, quando vos mostrou seus segredos. Crede agora em Jesus Cristo e sede batizados, para que sejais príncipes no reino eterno.” Então o irmão do rei disse: “Vi o palácio que mandaste fazer para meu irmão e vim comprá-lo.” E o Apóstolo lhe disse: “Se for da vontade de teu irmão, isso será feito.” E o rei disse: “Visto que agrada a Deus, este será meu; e o Apóstolo fará outro para ti; e, se porventura não puder fazê-lo, este mesmo será comum a ti e a mim.”

E o Apóstolo respondeu: “Há muitos palácios no céu, preparados desde o começo do mundo, que são comprados pelo preço da fé e pelas esmolas de vossas riquezas. Estas podem ir adiante de vós até esses palácios, mas não podem seguir-vos.”

Depois disso, ao fim de um mês, o Apóstolo mandou reunir todos os habitantes daquela província; e, quando estavam reunidos, ordenou que os fracos e enfermos fossem colocados à parte, separados dos demais. Então rezou por eles, e os que haviam sido bem instruídos e ensinados disseram: “Amém.” E imediatamente veio do céu uma luz resplandecente, que desceu sobre eles e lançou por terra todo o povo e o Apóstolo; e julgaram ter sido atingidos por um trovão, permanecendo assim durante cerca de meia hora. Depois, o Apóstolo levantou-se e disse: “Levantai-vos, pois meu Senhor veio como um trovão e nos curou.” E logo todos se levantaram sãos e glorificaram a Deus e ao Apóstolo.

Então o Apóstolo começou a ensiná-los e a mostrar-lhes os graus da virtude. O primeiro é que devem crer em Deus, que é uma só essência e três pessoas, e mostrou-lhes exemplos sensíveis de como três pessoas estão numa só essência. O primeiro exemplo, no homem, é a sabedoria, da qual procedem o entendimento, a memória e o conhecimento. O conhecimento é aquilo que aprendeste e guardaste na memória ou na mente, para não esqueceres. E o entendimento é compreenderes aquilo que te é ensinado e mostrado. O segundo exemplo é que numa videira há três coisas: o tronco, a folha e o fruto. O terceiro exemplo é que há três coisas na cabeça de um homem: ouvir, ver e provar ou cheirar.

O segundo grau é que recebam o batismo. O terceiro, que se mantenham afastados da fornicação. O quarto, que se mantenham afastados da avareza. O quinto, que se contenham da gula. O sexto, que cumpram sua penitência. O sétimo, que perseverem e permaneçam nessas coisas. O oitavo, que amem a hospitalidade. O nono, que, nas coisas a serem feitas, busquem a vontade de Deus e que procurem realizar tais coisas por meio das obras. O décimo, que evitem as coisas que não devem ser feitas. O décimo primeiro, que pratiquem a caridade para com seus inimigos e para com seus amigos. O décimo segundo, que conservem a caridade e trabalhem diligentemente para guardar essas coisas. Depois de sua pregação, quarenta mil homens foram batizados, sem contar as mulheres e as crianças pequenas.

E imediatamente foi à grande Índia, onde resplandeceu por inumeráveis milagres, pois iluminou e fez ver Syntice, amiga de Migdônia, que era esposa de Carísio, primo do rei da Índia. E Migdônia disse a Syntice: “Pensas que eu poderia vê-lo?” Então Migdônia mudou o traje por conselho de Syntice, pôs-se entre as mulheres pobres e foi ao lugar onde o apóstolo pregava. E ele começou a pregar sobre a desventura e a infelicidade desta vida, dizendo que esta vida é infeliz, miserável e sujeita às vicissitudes, e tão escorregadia e fugidia que, quando alguém pensa segurá-la, ela foge. Depois começou a mostrar-lhes, por quatro razões, que deveriam ouvir de bom grado a palavra de Deus, comparando-a a quatro espécies de coisas: primeiro, a uma cor que ilumina o olho do nosso entendimento; segundo, a um xarope ou purgativo, pois a palavra de Deus purga nossa afeição de todo amor carnal; terceiro, a um emplastro, porque cura as feridas dos nossos pecados; e quarto, a alimento, porque a palavra de Deus nos nutre e deleita no amor celestial. E, assim como todas essas coisas não aproveitam ao enfermo se ele não as tomar e receber, do mesmo modo a palavra de Deus nada aproveita ao enfermo que definha, se ele não a ouvir devotamente. E enquanto o apóstolo assim pregava, Migdônia creu em Deus e recusou o leito de seu marido. Então Carísio fez tanto que mandou pôr o apóstolo na prisão. E Migdônia foi até ele e pediu-lhe perdão, porque ele fora lançado na prisão por causa dela. E ele a consolou docemente e disse que sofreria isso mansamente. Então Carísio pediu ao rei que enviasse a rainha, irmã de sua esposa, para junto dela, a fim de ver se poderia convertê-la e fazê-la voltar da fé cristã. E a rainha foi enviada para lá; e, quando a viu e soube de tantos milagres feitos pelo apóstolo, disse: “São amaldiçoados por Deus aqueles que não creem em suas obras.” Então o apóstolo ensinou brevemente quatro coisas aos que ali estavam: primeiro, que deveriam amar a Igreja, honrar e venerar os sacerdotes, reunir-se frequentemente em oração e ouvir muitas vezes a palavra de Deus. E, quando o rei viu a rainha, disse-lhe: “Por que permaneceste lá tanto tempo?” E ela respondeu: “Eu supunha que Migdônia fosse louca, mas ela é muito sábia, pois me levou ao apóstolo, que me fez conhecer o caminho da verdade; e são muitíssimo loucos aqueles que não creem no caminho da verdade, isto é, que não creem em Jesus Cristo.” E, depois disso, a rainha nunca mais quis deitar-se com o rei. Então o rei ficou perplexo e disse ao seu primo: “Quando quis recuperar tua esposa, perdi a minha; e minha esposa é para mim pior do que a tua é para ti.” Então o rei mandou trazer o apóstolo diante dele, com as mãos e os pés atados, e ordenou-lhe que reconciliasse as esposas com seus maridos. E então o apóstolo disse ao rei, mostrando-lhe por três exemplos que, enquanto permanecessem no erro da fé, elas não lhes deviam obediência: pelo exemplo do rei, pelo exemplo da torre e pelo exemplo da fonte. E disse-lhe: “Tu, que és rei, não queres serviços sujos nem imundos, mas tens servos limpos e camareiras asseadas. E o que pensas que Deus ama? A castidade e os serviços limpos. Sou eu, pois, culpado por pregar-te que ames a Deus e os seus servos, a quem ele ama? Eu os fiz servos limpos para ele; fundei uma torre, e tu me dizes que eu a destrua. Também cavei a terra profunda e fiz brotar uma fonte do abismo, e tu me dizes que eu a feche.”

Então o rei se irou e mandou trazer pedaços de ferro em brasa, fazendo que pusessem o apóstolo inteiramente nu sobre eles, com os pés atados. E imediatamente, pela vontade de Nosso Senhor, brotou e jorrou uma fonte de água, que apagou tudo. Então o rei, por conselho de seu primo, mandou pô-lo numa fornalha ardente, que se tornou tão fria que, no dia seguinte, ele saiu dela são e salvo, sem dano algum. E então disse também: “Rei, tu não és de modo algum mais nobre nem mais poderoso do que os teus pintores.” Carísio disse ao rei: “Faze que ele ofereça sacrifício a um só dos deuses, de tal modo que incorra na ira do seu Deus, que assim o livra.” E, enquanto o constrangiam, o apóstolo disse: “Como desprezas o Deus verdadeiro e veneras uma pintura que julgas ser o teu deus? Assim como Carísio te disse que o meu Deus se iraria quando eu venerasse o teu deus, se ele se irritar, isso seria mais prejudicial ao teu deus do que a mim; pois, quando pensasses que eu venerava o teu Deus, eu veneraria o meu.” E o rei disse: “Por que me falas tais palavras?” Então o apóstolo ordenou em hebraico ao demônio que estava dentro do ídolo que, assim que ele se ajoelhasse diante do ídolo, o quebrasse imediatamente em pedaços. E o apóstolo ajoelhou-se e disse: “Eis que vedes o que venero, mas não o ídolo; adoro, mas não o metal; venero, mas não a falsa imagem; antes, honro e venero meu Senhor Jesus Cristo, em cujo nome te ordeno, demônio que estás oculto dentro desta imagem, que quebres este falso ídolo.” E imediatamente ele o derreteu como cera. Então os sacerdotes vieram mugindo como animais, e o bispo do templo levantou uma espada e atravessou o apóstolo, dizendo: “Vingarei a injúria feita ao meu deus.” E o rei e Carísio fugiram, pois viram que o povo queria vingar o apóstolo e queimar vivo o bispo. E os cristãos levaram o corpo do apóstolo e o sepultaram honrosamente. Muito tempo depois, por volta do ano do Senhor de duzentos e trinta, o corpo do apóstolo foi levado para Edessa, cidade que outrora se chamava Rages, cidade da Média; e o imperador Alexandre levou-o para lá a pedido dos sírios. E nessa cidade não se permitia hospedar judeu, pagão ou tirano que devesse viver. Depois disso, Abgar, rei daquela cidade, desejou possuir uma epístola escrita pela mão de Nosso Senhor; pois, se alguém movesse guerra contra a cidade, tomavam uma criança cristã e a colocavam sobre a porta, e ela deveria ler ali a epístola; e, naquele mesmo dia, tanto pela virtude da escrita de nosso Salvador quanto pelos méritos do apóstolo, os inimigos fugiam ou faziam a paz.

Isidoro, no livro da Vida dos Santos, diz assim sobre este apóstolo: “Tomé, apóstolo e discípulo de Nosso Senhor Jesus Cristo, semelhante ao nosso Salvador, pregou o Evangelho aos incrédulos, aos da Pérsia e da Média, aos hircanos e bactrianos; e, entrando nas regiões do Oriente, penetrou nas entranhas dos povos. Ali conduziu sua pregação até o título de sua paixão, e ali foi atravessado por uma espada e assim morreu.” E Crisóstomo diz que, quando Tomé chegou às regiões dos três reis que vieram adorar Nosso Senhor, batizou-os, e eles se tornaram auxiliares e ajudantes de Nosso Senhor e da fé cristã. Roguemos, pois, a este santo apóstolo, São Tomé, que seja mediador junto de Nosso Senhor, para que possamos receber dele a graça de nos emendarmos nesta vida presente e chegarmos à sua bem-aventurança eterna. Amém.

Santa Anastácia era filha de um nobre romano, mas ele era pagão. Sua mãe, que era cristã, foi ensinada e instruída na fé por São Crisógono. A referida Santa Anastácia foi casada com um pagão chamado Públio, mas fingia estar sempre enferma, de tal modo que não se ajuntava a ele. Ela visitava os prisioneiros cristãos que estavam em diversas prisões, na pobreza e vestidos com roupas imundas, e administrava-lhes, de seus próprios bens, as coisas de que necessitavam. Por isso, seu marido mandou mantê-la sob severa guarda e, por causa de Santa Anastácia, mandou queimá-la no ano da Encarnação de Nosso Senhor de duzentos e oitenta, e fez os demais morrerem por diversos tormentos; entre eles havia um de quem se havia tomado grande riqueza, e ele dizia sempre: “Por fim, não podereis tirar-me Jesus Cristo.” Apolônia, que era uma mulher cristã, tomou o corpo de Santa Anastácia e sepultou-o em seu jardim, onde mandou construir uma bela igreja. Roguemos, pois, a Deus Todo-Poderoso que, pelas orações e pelos méritos de Santa Anastácia, possamos chegar à sua bem-aventurança eterna. Amém.

Eugênia, a nobre virgem, era filha de Filipe, duque de Alexandria, que governava toda a terra do Egito em nome do imperador de Roma. Eugênia saiu secretamente do palácio de seu pai com dois servos e foi para uma abadia, usando o hábito e o traje de homem; nessa abadia levou vida tão santa que, por fim, foi feita abadessa da mesma. Aconteceu que ninguém sabia que ela era mulher; contudo, uma senhora a acusou de adultério diante do juiz, que era seu próprio pai. Eugênia foi posta na prisão para ser condenada à morte. Por fim, disse muitas coisas a seu pai, a fim de atraí-lo à fé de Jesus Cristo. Rasgou sua túnica e mostrou-lhe que era mulher e filha daquele que a mantinha presa; e assim converteu seu pai à fé cristã. Depois ele se tornou um santo bispo e, na hora em que cantava sua missa, foi decapitado pela fé de Jesus Cristo; e a senhora que falsamente acusara Eugênia foi queimada pelo fogo do inferno com todos os de sua companhia. Depois disso, Cláudia e seus filhos vieram para Roma, e muitas pessoas foram convertidas por eles, e muitas virgens por Eugênia. Esta Eugênia foi muito atormentada de diversas maneiras e, por fim, consumou seu martírio pela espada, oferecendo assim seu próprio corpo a Nosso Senhor Jesus Cristo, que é bendito pelos séculos dos séculos. Amém.

Estêvão quer dizer em grego “coroado” e, em hebraico, “exemplo para os outros sofrerem”. Ou Estêvão quer dizer “falar, ensinar e governar nobre e verdadeiramente”, ou ainda “amigo das viúvas”; e ele foi encarregado pelos apóstolos de cuidar das viúvas. Então foi coroado, pois foi o primeiro a tornar-se mártir, exemplo pelo modelo de sua paciência e boa vida; nobre no falar, pela nobilíssima pregação; e bom no governo, pelos bons ensinamentos e instruções dados às viúvas.

São Estêvão era um dos sete diáconos no ministério dos apóstolos. Pois, quando cresceu o número dos convertidos, alguns começaram a murmurar contra os judeus que se haviam convertido, porque suas viúvas e mulheres eram deixadas sem atendimento, ou porque eram mais afligidas cada dia no serviço que as outras. Os apóstolos fizeram isso para que pudessem estar mais disponíveis para pregar a palavra de Deus. Quando os apóstolos viram o grande murmúrio deles, reuniram-nos todos e disseram: “Não é justo que deixemos a palavra de Deus para administrar e servir às mesas”; e a glosa diz que o alimento da alma é melhor que a comida do corpo. “E considerai, formosos irmãos, homens de boa fama entre vós, cheios do Espírito Santo e de sabedoria, a quem estabeleceremos sobre esta obra, para que eles administrem e sirvam, enquanto nós estaremos na oração e na pregação.” E esta palavra agradou a todos, e escolheram sete homens, dos quais o bem-aventurado Estêvão era o primeiro e o principal; depois levaram-nos aos apóstolos, que lhes impuseram as mãos e os ordenaram. E Estêvão, cheio de graça e de fortaleza, fazia grandes demonstrações e grandes sinais ao povo.

Então os judeus o prenderam e quiseram vencê-lo nas disputas, e assaltaram-no para derrotá-lo de três maneiras: trazendo testemunhas, por meio de disputas e por meio de tormentos. E em cada uma delas lhe foi dado do céu auxílio e socorro. Na primeira, o Espírito Santo administrou suas palavras; na segunda, o rosto angélico que atemorizou as falsas testemunhas; na terceira, viu Jesus Cristo pronto para ajudá-lo, o qual o confortou até o martírio. Em cada batalha ele teve três coisas: o assalto na batalha, o auxílio concedido e a vitória. E, examinando e contemplando brevemente a história, podemos ver muito bem todas essas coisas.

Como o bem-aventurado Estêvão fazia muitas coisas e pregava frequentemente ao povo, os judeus travaram com ele a primeira batalha, para vencê-lo pelas disputas. E levantaram-se alguns da sinagoga chamada dos libertinos, assim nomeada por causa daqueles que eram filhos dos que haviam estado em cativeiro e depois foram libertados; e assim os que primeiro se opuseram à fé eram de linhagem servil e escrava. Também havia os de Cirene e Alexandria, e os que eram da Cilícia e da Ásia; todos estes disputavam com Estêvão. Esta foi a primeira batalha, e depois ele obteve a vitória, pois não puderam resistir à sua sabedoria, porque o Espírito Santo falava nele. E, quando viram que por esse meio não poderiam vencê-lo, retiraram-se maliciosamente.

E, pela segunda vez, como não podiam vencê-lo senão por falsas testemunhas, trouxeram duas falsas testemunhas para acusá-lo de quatro culpas e o levaram a julgamento. Então os falsos homens o acusaram de quatro coisas: de blasfemar contra Deus, contra a lei de Moisés, contra o tabernáculo e contra o templo. Esta foi a segunda batalha. E todos os que estavam no julgamento viram o rosto de Santo Estêvão semelhante ao rosto de um anjo; isto foi pelo auxílio de Deus, e esta foi a vitória da segunda batalha.

Pois, quando as falsas testemunhas haviam dito tudo, o príncipe dos sacerdotes lhe disse: “Que dizes?” Então Estêvão se defendeu, por ordem, de tudo o que as falsas testemunhas haviam dito. E primeiro, da acusação de blasfêmia contra Deus, dizendo: “O Deus que falou a nossos pais e aos profetas, o Deus da glória”; e louvou-o em três aspectos segundo esta palavra glória, que é explicada de maneira muito agradável. O Deus da glória é aquele a quem a glória é dada, como se diz no Livro dos Reis: “Quem quer que vir o meu nome, eu o glorificarei.” O Deus da glória pode ser dito daquele que contém a glória, como se diz nos Provérbios, capítulo oitavo: “Riquezas e glória estão comigo”; e é o Deus da glória, a quem a glória é devida. Assim, louvou Deus de três maneiras: por ser glorioso, por glorificar e por dever ser glorificado.

Depois, defendeu-se da culpa relativa a Moisés, louvando-o muito, especialmente em três coisas: no fervor do amor, pois matou o egípcio que golpeava o hebreu; nos milagres que fez no Egito e no deserto; e na familiaridade com Deus, quando este lhe falou muitas vezes de modo afável. Depois, defendeu-se da terceira culpa, que era contra a lei, louvando a lei de três maneiras: primeiro, por causa de seu doador, que era Deus; segundo, por causa do ministro, que era Moisés, grande profeta; e terceiro, porque ela dá vida perdurável.

Depois, purgou-se da culpa relativa ao tabernáculo e ao templo, louvando o tabernáculo de quatro maneiras: uma, porque Deus lhe ordenara que o fizesse; outra, porque lhe fora mostrado em visão e fora realizado por Moisés; outra, porque a arca do testemunho estava nele; e disse que o templo sucedeu ao tabernáculo. E o bem-aventurado Estêvão se purgou daquilo que lhe era imputado; pelo que os judeus viram que não poderiam vencê-lo daquela maneira.

Então travaram contra ele a terceira batalha, para vencê-lo por meio de tormentos. E, quando o bem-aventurado Santo Estêvão viu isso, quis cumprir o mandamento de nosso Senhor e esforçou-se por fazê-los voltar a ele de três maneiras: pela vergonha, pelo temor e pelo amor. Primeiro, pela vergonha, censurando a dureza de seus corações, e disse-lhes: “Vós sempre contrariais o Espírito Santo, por vossas cabeças duras e corações sem piedade, assim como vossos pais, que perseguiram os profetas e mataram os que anunciavam a vinda de Deus.” E a glosa diz que de três maneiras eles eram maliciosos. Roupas tiradas do altar e colocadas sobre os enfermos eram remédio para muitos.

Pois, como se diz no oitavo capítulo do mesmo livro, estas flores tomadas do altar de Santo Estêvão foram colocadas sobre os olhos de uma mulher cega, e imediatamente ela recuperou a visão. E também diz no mesmo livro que um homem que era governador de uma cidade, chamado Marcial, era pagão e não queria converter-se. Aconteceu que ficou gravemente enfermo, e seu genro, que era um homem muito bom, foi à igreja de Santo Estêvão, tomou as flores e colocou-as sob a cabeça de seu senhor. E, logo que este dormiu sobre elas, pela manhã clamou que trouxessem o bispo. O bispo não estava na cidade, mas o sacerdote foi até ele e ordenou-lhe que cresse em Deus, e batizou-o; e, por todo o tempo que viveu depois disso, tinha sempre na boca estas palavras: “Jesus Cristo, recebe o meu espírito.” E, contudo, não sabia que essas palavras eram as últimas que Santo Estêvão pronunciara.

E também relata outro milagre no mesmo lugar: uma senhora chamada Petronila estivera gravemente enferma e procurara muitos remédios para ser curada de sua doença, mas não sentira nenhum alívio. Por fim, recebeu o conselho de um judeu, que lhe deu um anel com uma pedra e lhe disse que atasse esse anel com um cordão à sua carne nua; pela virtude daquela pedra, ficaria sã. Quando viu que isso não a ajudava, foi à igreja do protomártir e rogou ao bem-aventurado Santo Estêvão por sua saúde. E, imediatamente, sem que se rompesse o cordão nem o anel, o anel caiu ao chão, e ela se sentiu logo completamente curada.

Além disso, o mesmo autor relata outro milagre, não menos maravilhoso: em Cesareia da Capadócia havia uma senhora de grande nobreza, cujo marido era morto, mas que tinha dez filhos, sete filhos homens e três filhas. Certa vez, quando haviam irritado a mãe, ela os amaldiçoou; e a vingança divina seguiu-se subitamente à maldição da mãe, de modo que todos os filhos foram atingidos por uma enfermidade semelhante e horrível em todos os seus membros. Por causa disso, não podiam permanecer naquela região, por vergonha e pela tristeza que sentiam, e começaram a vagar loucamente pelo mundo. E, em qualquer país que entrassem, todos os homens os olhavam.

Aconteceu que dois deles, a saber, um irmão e uma irmã, chegaram a Hipona. O irmão chamava-se Paulo, e a irmã, Paládia. Ali encontraram Agostinho, o bispo, e contaram-lhe e relataram-lhe o que havia acontecido. Então frequentaram a igreja de Santo Estêvão durante quinze dias; era antes da Páscoa, e rogavam intensamente ao santo por sua saúde. No dia de Páscoa, quando o povo estava presente, Paulo entrou subitamente no coro e entregou-se à oração com grande devoção e grande reverência diante do altar. Enquanto os que ali estavam aguardavam o desfecho da coisa, ele se levantou, aparentemente curado de todo o seu tremor.

Então Santo Agostinho tomou-o e mostrou-o ao povo, dizendo que no dia seguinte lhes contaria o caso. Enquanto falava ao povo, a irmã estava ali, tremendo em todos os seus membros; levantou-se e entrou no coro de Santo Estêvão e, imediatamente, adormeceu. Depois, levantou-se de súbito completamente sã, e foi mostrada ao povo como antes havia sido seu irmão. Então deram-se graças e louvores a Santo Estêvão pela saúde de ambos.

Quando Orósio veio de Jerusalém, trouxe a Santo Agostinho algumas relíquias de Santo Estêvão, por meio das quais muitos milagres foram mostrados e realizados. Cumpre saber que o bem-aventurado Santo Estêvão não sofreu a morte no dia de sua festa, mas no dia em que se celebra sua Invenção, no mês de agosto. E, se for perguntado por que a festa foi mudada, isso será dito quando se falar de sua Invenção.

Isto pode bastar-vos por enquanto, pois a Igreja também ordenará as festas que seguem a Natividade de Jesus Cristo por duas causas. A primeira diz respeito a Jesus Cristo, que é cabeça e esposo, para que seus companheiros se unam a ele; pois Jesus Cristo, esposo da Igreja neste mundo, une a si três companhias, das quais se diz no Cântico dos Cânticos: “Minha alma branca e rubra, escolhida entre milhares.” A branca corresponde a São João Evangelista, precioso confessor; a rubra ou vermelha corresponde a Santo Estêvão, o primeiro mártir; e “escolhida entre milhares” corresponde à companhia virginal de São João e dos inocentes.

A segunda razão é que a Igreja reúne também as diferentes condições dos mártires: a primeira, pelo querer e pela obra; a segunda, pelo querer e não pelo ato; a terceira, pelo ato e não pelo querer. A primeira foi a do bem-aventurado Estêvão; a segunda, a de São João Evangelista; a terceira, a dos santos e gloriosos inocentes, que sofreram a paixão por Deus.

João é interpretado como “graça de Deus”, ou “aquele em quem está a graça”, ou “aquele a quem ela é dada por nosso Senhor”; e, por isso, entendem-se quatro privilégios que estão no bem-aventurado São João.

O primeiro foi o nobre amor de Jesus Cristo, pois ele o amava mais que aos outros e lhe mostrava maior amor; por isso se diz que ele é a graça de Deus, como também “Deus gracioso”. E para com ele foi mais gracioso que para com Pedro, pois amava muito a Pedro, mas esse amor é de afeto e de sinal, e o que se manifesta por sinais é duplo. Um é para mostrar familiaridade, e o outro é na concessão de benefícios. Quanto ao primeiro, amou um e outro igualmente; quanto ao segundo, amou mais João; e quanto ao terceiro, amou mais Pedro.

O segundo foi a virgindade, quando ele foi escolhido por Deus como virgem; por isso se diz: “em quem está essa graça”, pois a graça da virgindade está numa virgem; e, quando quis casar-se, foi chamado por Deus. O terceiro é a revelação dos segredos de nosso Senhor; por isso se diz “a quem é dada a graça”, pois lhe foi dado conhecer muitos segredos profundos, como a divindade do Filho de Deus e o fim do mundo. O quarto é a recomendação da Mãe de Deus, dom da graça que lhe foi concedido por nosso Senhor, pois esse dom lhe foi dado quando a Mãe lhe foi confiada para ser guardada.

E Milésio, bispo de Liège, escreveu sua vida, a qual Isidoro abreviou e inseriu no Livro das Natividades sobre a vida e a morte dos santos padres.

São João, apóstolo e evangelista, era filho de Zebedeu, que havia tomado por esposa a terceira irmã de Nossa Senhora; e era irmão de São Tiago da Galícia. Este nome João significa tanto quanto “graça de Deus”, e bem podia ele ter tal nome, pois recebeu de nosso Senhor quatro graças acima dos outros apóstolos.

A primeira é que era amado por nosso Senhor. A segunda é que nosso Senhor lhe preservou a virgindade, como diz São Jerônimo, pois ele estava presente em seu casamento e permaneceu virgem casto. A terceira é que nosso Senhor lhe concedeu grande revelação e conhecimento de sua divindade e do fim do mundo, como aparece no início de seu Evangelho e no Apocalipse. A quarta graça é que nosso Senhor lhe confiou especialmente a guarda de sua doce Mãe.

Depois da ascensão de nosso Senhor, ele esteve em Jerusalém com os apóstolos e outros. Depois que, por determinação do Espírito Santo, foram confirmados na fé cristã por todo o mundo, São João foi para a Grécia, onde conviveu com muitas pessoas e converteu muitas delas, e fundou muitas igrejas na fé cristã, tanto por milagres quanto pela doutrina.

Nesse tempo, Domiciano era imperador de Roma; ele promoveu grandes perseguições contra os cristãos, mandou prender São João, fazê-lo levar a Roma e lançá-lo numa tina ou num tonel cheio de óleo fervente, na presença dos senadores. Dali ele saiu, pela ajuda de Deus, mais puro e mais belo, sem sentir mais calor ou ardor do que quando entrara. Depois, vendo aquele imperador que ele não cessava de pregar a fé cristã, enviou-o ao exílio, para uma ilha chamada Patmos. Ali São João estava sozinho, era visitado pelos anjos e por eles governado; ali escreveu, por revelação de Nosso Senhor, o Apocalipse, que continha os segredos da Santa Igreja e do mundo vindouro.

Nesse mesmo ano, o imperador Domiciano foi morto por causa de seus males, e tudo quanto fizera foi revogado e anulado pelos senadores; assim, São João foi trazido de seu exílio, com grande honra, para Éfeso. E todo o povo de Éfeso veio ao seu encontro, cantando e dizendo: “Bendito o que vem em nome de Nosso Senhor.” Desse modo, ele ressuscitou uma mulher chamada Drusiana, que muito amara São João e guardara bem os seus mandamentos. E seus amigos levaram-na diante de São João, todos chorando, e disseram-lhe: “Eis aqui Drusiana, que muito te amou e cumpriu os teus mandamentos; ela está morta e nada desejou tanto quanto o teu retorno, para que pudesse ver-te antes de morrer. Agora vieste aqui, e ela não pode ver-te.” São João teve grande compaixão dela, que estava morta, e do povo que chorava por ela; ordenou que depusessem o esquife, desatassem e retirassem dela as roupas. E, quando o fizeram, disse ele, em alta voz, para que todos ouvissem: “Drusiana, meu Senhor Deus Jesus Cristo te ressuscita; Drusiana, levanta-te, vai para tua casa e prepara para mim algum alimento.” Imediatamente ela se levantou e foi para sua casa, a fim de cumprir o mandamento de São João; e o povo fez durante três horas grande tumulto e clamor, dizendo: “Há um só Deus, e é aquele que São João prega.”

Aconteceu, em outro dia, que Crato, o filósofo, reuniu grande multidão no meio da cidade, para mostrar-lhes como deviam desprezar o mundo. Ele havia instruído dois jovens irmãos, muito ricos, a venderem seu patrimônio e, com o dinheiro, comprarem pedras preciosas; e esses dois jovens quebraram-nas na presença do povo, para mostrar como depressa são destruídas as preciosas e grandes riquezas do mundo. Naquele mesmo tempo, São João passou por ali e disse ao filósofo Crato: “Esse modo de desprezar o mundo que mostras é uma demonstração vã e insensata, pois busca o louvor do mundo, e Deus o reprova. Meu bom mestre Jesus Cristo disse a um homem que lhe perguntava como poderia alcançar a vida eterna que fosse vender os seus bens e dá-los, e que tivesse grande temor de perder aquilo que possuía, adquirido tão caro e com tanto trabalho, vangloriando-se e louvando-se; pois as riquezas dão ocasião de alguém tornar-se vanglorioso e louvar e glorificar a si mesmo. E por isso fica manifesto que logo se perde o bem da humildade, sem a qual não se pode obter a graça de Deus; e assim se alcançam, para o mundo vindouro, pena e tormento por causa do orgulho excessivo. A Escritura, portanto, a natureza, a criatura, a fortuna, o trabalho e o cuidado, a vanglória e o louvor deveriam fazer-nos afastar do amor às riquezas.”

“São João confirmou a esses dois homens, por seus milagres, que a sua doutrina era verdadeira. E vós, em nome dele, fazíeis milagres antes que vos entristecêsseis e vos arrependêsseis de terdes dado as vossas riquezas aos pobres. Agora essa graça se apartou de vós, e vos tornastes mesquinhos e miseráveis, vós que éreis fortes e poderosos na fé. Antes, os espíritos malignos tinham medo e temor de vós e, por vosso mandamento, saíam dos corpos humanos; agora sois vós que tendes medo e temor deles e vos tornastes seus servos. Pois quem ama as riquezas deste mundo é servo de um demônio chamado Mamona, e é cativo e escravo de guardar as riquezas nas quais deposita a sua confiança. E sobre isso diz o Espírito Santo pelo profeta Davi: ‘In imagine pertransit homo’, isto é: ‘Em vão se perturba o homem que ajunta tesouros neste mundo e não sabe para quem são; pois, quando morrer, nada levará consigo e não sabe quem os gastará, porque nus viemos à terra e nus tornaremos a entrar nela’ (Sl 38,7). E ao homem mesquinho não basta ter o suficiente; ele se afadiga dia e noite para obter mais, sem descanso. Pois as riquezas fazem-no temer perder o que ganhou e trazem-lhe muitas preocupações e mau repouso, na busca dos deleites mundanos. E, estando ele desprovido de tudo, chega a morte, que lhe tira tudo, e nada leva consigo, salvo os próprios pecados.”

“Quando São João disse tudo isso, trouxeram diante dele um jovem morto, que estivera casado somente trinta dias. Sua mãe e seus amigos choravam amargamente; diante de São João, ajoelharam-se e rogaram-lhe que o ressuscitasse. São João teve grande compaixão; e, depois de chorar longamente, mandou soltar e desatar o corpo e disse: ‘Ó Satheu, que foste cegado pelo amor carnal, em breve perdeste a tua alma; e, porque não conheceste o teu criador Jesus Cristo, caíste por ignorância no laço dos espíritos malignos. Por isso choro e rogo para que possas ser libertado da morte para a vida, e mostres a estes dois, Actius e Eugênio, que grande glória perderam e que pena mereceram.’ Imediatamente Satheu foi ressuscitado, dando graças a São João, e censurou muito os dois discípulos, dizendo: ‘Vi os vossos dois anjos chorarem e os demônios manifestarem alegria pela vossa perdição. Também vi o reino dos céus preparado para vós e cheio de todos os deleites; e vós, insensatamente, conquistastes para vós o lugar do inferno, escuro e tenebroso, cheio de dragões e de todas as penas. Por isso vos convém rogar ao apóstolo de Deus que vos perdoe e vos conduza novamente à vossa salvação, assim como bondosamente me ressuscitou.’ Entre todas as outras penas, Satheu recitou estas, contidas nos dois versos seguintes:

Vermes e sombras, flagelo, frio e fogo, visão dos demônios, confusão dos pecados, pranto.

Isto é: vermes, trevas, açoites, frio, calor, visão do demônio, confusão dos pecados e lamentação. Logo então esses dois homens, com grande arrependimento, rogaram a São João que orasse por eles; e São João respondeu-lhes que fizessem penitência durante trinta dias e rogassem a Deus para que as barras de ouro e as pedras preciosas retornassem à sua primeira natureza própria. Depois desses trinta dias, foram a São João e disseram-lhe: “Bom pai, sempre pregaste misericórdia e compaixão, e ordenaste que um perdoasse ao outro a sua falta. Nós estamos contritos e arrependidos de nossos pecados e choramos com os olhos por esta má cobiça mundana, que recebemos por causa deles; por isso te rogamos que tenhas misericórdia de nós.” E São João respondeu: “Nosso Senhor Deus, quando fez menção do pecador, disse: ‘Não quero a morte do pecador, mas que se converta e viva’, pois há grande alegria no céu por um pecador arrependido. Portanto, sabei que ele recebeu o vosso arrependimento; ide e levai as barras e as pedras para o lugar de onde as tomastes, pois retornaram à sua primeira natureza.” Assim receberam a graça que haviam perdido, de modo que depois fizeram grandes milagres em nome de Nosso Senhor Jesus Cristo.

E depois disso, quando o bem-aventurado apóstolo São João havia pregado por toda a Ásia e semeado a palavra de Cristo, aqueles que adoravam ídolos incitaram o povo contra São João e vieram e o levaram ao templo de Diana, para constrangê-lo a oferecer sacrifício àquele ídolo. A eles São João disse: “Já que credes que vossa deusa Diana tem tão grande poder, invocai-a e pedi-lhe que, por seu poder, subverta e derrube a Igreja de Cristo; e, se ela o fizer, oferecerei sacrifício a ela. Se não o fizer, deixai-me rogar ao meu Deus Jesus Cristo que derrube o seu templo; e, se ele o fizer, crede nele.” A maior parte do povo consentiu nessa proposta, e assim eles p... pois eu darei conta de ti a Jesus Cristo e, verdadeiramente, morrerei de bom grado por ti, assim como Jesus Cristo morreu por nós. “Volta, meu filho, volta; Jesus Cristo enviou-me a ti.” E, quando ele o ouviu falar assim, permaneceu ali com o semblante abatido e chorou, arrependendo-se amargamente; caiu aos pés do apóstolo e, como penitência, beijou-lhe a mão. E o apóstolo jejuou e orou a Deus por ele, alcançou para ele a remissão de seus pecados e o perdão; e ele viveu depois tão virtuosamente que São João o ordenou bispo.

Também se lê na mesma história que São João certa vez entrou num banho para se lavar, e ali encontrou Cerinto, um herege; assim que o viu, evitou-o e saiu, dizendo: “Fujamos e vamos daqui, para que não caia sobre nós o banho em que Cerinto, inimigo da verdade, se lava”; e, assim que ele saiu, o banho desabou.

Ca­s­siodoro diz que um homem dera a São João uma perdiz viva, e ele a segurava na mão, afagando-a e brincando com ela algumas vezes, para seu divertimento. E certa vez passou por ali um jovem com seus companheiros e viu-o brincar com sua ave; então disse, rindo, aos companheiros: “Vede como aquele velho brinca com uma ave, como uma criança.” São João soube imediatamente, pelo Espírito Santo, o que ele dissera, chamou o jovem para junto de si e perguntou-lhe o que segurava na mão. Ele respondeu que era um arco. “E que fazes com ele?”, disse São João. E o jovem respondeu: “Com ele atiramos nas aves e nos animais.” Então o apóstolo lhe perguntou como e de que maneira o faziam. O jovem vergou o arco e o segurou vergado na mão; e, quando o apóstolo já não lhe disse mais nada, tornou a desvergá-lo. Então o apóstolo lhe perguntou: “Por que desvergaste o teu arco?” E ele respondeu: “Porque, se permanecesse vergado por muito tempo, ficaria mais fraco para atirar com ele.” Então o apóstolo lhe disse: “Assim, filho, acontece com a humanidade e com a fragilidade na contemplação: se estivesse sempre vergada, ficaria demasiado fraca; por isso, de vez em quando, é conveniente ter algum recreio. A águia é a ave que voa mais alto e contempla o sol com maior clareza; contudo, por necessidade da natureza, precisa descer baixo. Do mesmo modo, quando a humanidade se afasta um pouco da contemplação, depois se eleva mais alto por uma força renovada e então arde mais fervorosamente nas coisas celestes.”

São João escreveu seus Evangelhos depois dos outros evangelistas, no ano sessenta e seis depois da ascensão de Nosso Senhor, segundo diz o venerável Beda. E, quando os bispos da região de Éfeso lhe pediram e rogaram que os escrevesse, São João também lhes pediu que jejuassem e rezassem em suas dioceses durante três dias por ele, a fim de que pudesse escrevê-los verdadeiramente. São Jerônimo diz deste glorioso apóstolo São João que, quando estava tão velho, tão débil e tão sem forças que seus discípulos o sustentavam e carregavam ao ir à igreja, e quando às vezes repousava, dizia a seus discípulos: “Bons filhos, amai-vos uns aos outros, e cada um de vós ame o outro.” Então seus discípulos lhe perguntaram por que e por qual razão lhes dizia tantas vezes tais palavras. Ele lhes respondeu: “Nosso Senhor assim ordenou, e a quem quer que cumpra bem este mandamento isso bastará para ser salvo.”

E, finalmente, depois de ter fundado muitas igrejas e nelas ordenado bispos e sacerdotes, e de os ter confirmado na fé cristã por sua pregação, no ano sessenta e oito depois da ressurreição de Jesus Cristo — pois ele tinha trinta e um anos quando Nosso Senhor foi crucificado e viveu ainda sessenta e oito anos, tendo assim noventa e nove anos de idade —, Nosso Senhor veio com seus discípulos até ele e lhe disse: “Vem, meu amigo, a mim, pois é tempo de vires comer e ser alimentado à minha mesa com teus irmãos.” Então São João levantou-se e disse a Nosso Senhor Jesus Cristo que havia desejado isso por muito tempo, e começou a caminhar. Nosso Senhor lhe disse: “No próximo domingo virás a mim.”

Naquele domingo, todo o povo veio à igreja fundada em seu nome e consagrada naquela parte de Éfeso; e, desde a meia-noite, ele não cessou de pregar ao povo, para que se fortalecesse, permanecesse firme na fé cristã e obedecesse aos mandamentos de Deus. Depois celebrou a missa, deu a comunhão e comungou o povo; e, terminada a missa, ordenou e fez que se abrisse uma cova ou sepultura diante do altar. Depois de se despedir e recomendar o povo a Deus, desceu à cova ou sepultura diante do altar, levantou as mãos ao céu e disse: “Doce Senhor Jesus Cristo, entrego-me ao teu desejo e te agradeço por te teres dignado chamar-me a ti. Se te aprouver, recebe-me para que eu esteja com meus irmãos, com os quais me convocaste; abre-me a porta da vida permanente e conduz-me ao banquete de tuas carnes boas e mais bem preparadas. Tu és Cristo, Filho do Deus vivo, que, por mandamento do Pai, salvaste o mundo; a ti rendo e ofereço graça e agradecimentos, mundo sem fim. Tu sabes bem que te desejei de todo o meu coração.” Depois de ter feito sua oração com muito amor e grande lamento, veio imediatamente sobre ele uma grande claridade e luz, e um brilho tão grande que ninguém podia vê-lo. Quando essa luz e esse brilho desapareceram e se afastaram, nada foi encontrado na cova ou sepultura senão maná, que brotava de baixo para cima, como areia numa fonte ou nascente; ali, por meio dos méritos e orações deste glorioso santo, muitas pessoas foram libertadas de muitas doenças e enfermidades. Alguns dizem e afirmam que ele morreu sem a dor da morte e que, naquela claridade, foi levado ao céu em corpo e alma; disso, porém, Deus conhece a certeza. E nós, que ainda estamos aqui embaixo, nesta miséria, devemos rezar devotamente a ele, para que nos alcance e obtenha a graça de Nosso Senhor, que é bendito pelos séculos dos séculos. Amém.

Houve um rei, santo confessor e virgem, chamado Santo Eduardo, que tinha especial devoção a São João Evangelista. Aconteceu que esse santo rei estava na consagração de uma igreja dedicada em honra de Deus e deste santo apóstolo; e São João, sob a aparência de um peregrino, veio até esse rei e lhe pediu esmola em nome de São João. Como o rei não tinha consigo seu esmoleiro nem seu camareiro, de quem pudesse obter alguma coisa para lhe dar, tirou do dedo o anel que trazia e deu-o ao peregrino. Muitos dias depois, aconteceu que dois peregrinos da Inglaterra estavam na Terra Santa, e São João apareceu-lhes e ordenou-lhes que levassem aquele anel ao rei e o saudassem muito bem em seu nome, e que lhe dissessem que ele o dera a São João sob a aparência de um peregrino; e que se preparasse para partir deste mundo, pois não permaneceria aqui por muito tempo, mas iria para a bem-aventurança eterna. E então desapareceu diante deles. Logo que se foi, tiveram grande vontade de dormir; deitaram-se e adormeceram. Isso aconteceu na Terra Santa; e, quando despertaram, olharam ao redor e não sabiam onde estavam. Viram rebanhos de ovelhas e pastores que os guardavam; foram até eles para saber o caminho e perguntar onde se encontravam. Quando lhes perguntaram, os pastores falaram inglês e disseram que estavam na Inglaterra, em Kent, em Barham Down. Então agradeceram a Deus e a São João por tão boa viagem e chegaram até o santo rei Santo Eduardo no dia de Natal; entregaram-lhe o anel e cumpriram sua missão. O rei ficou maravilhado e agradeceu a Deus e ao santo por ter recebido o aviso de sua partida. E, na vigília da Epifania seguinte, morreu e partiu santamente deste mundo. Está sepultado na Abadia de Westminster, junto a Londres, onde ainda hoje se encontra o mesmo anel.

Isidoro, no livro da vida e morte dos santos e dos santos padres, diz isto: São João Evangelista transformou e converteu varas de árvores em ouro fino, as pedras e o cascalho do mar em gemas preciosas e broches, e refez os pequenos fragmentos quebrados das gemas, restituindo-os à sua primeira natureza; ressuscitou uma viúva dentre os mortos e restituiu a alma de um jovem ao seu corpo; bebeu veneno sem dano nem perigo e recuperou para o estado de vida aqueles que haviam morrido pelo mesmo veneno.

Os Inocentes são chamados inocentes por três razões: primeiro, pela razão da vida; depois, pela razão da dor; e, por fim, pela razão da inocência. Pela razão da vida, são chamados inocentes porque tiveram uma vida inocente. Não causaram pesar a ninguém, nem a Deus, por desobediência; nem ao próximo, por falsidade; nem por conceber qualquer pecado. Por isso se diz no saltério: “Os inocentes e os justos se uniram a mim.” Inocentes por sua vida e justiça na fé; pela razão da dor, porque sofreram a morte inocentemente e sem culpa, acerca do que Davi diz: “Derramaram o sangue dos inocentes”; pela inocência que possuíam, porque nesse martírio foram batizados e purificados do pecado original, acerca de cuja inocência se diz no saltério: “Conserva a inocência do batismo e contempla a equidade das boas obras.”

A Santa Igreja celebra a festa dos Inocentes, que foram mortos por causa de nosso Senhor Jesus Cristo. Pois Herodes Ascalonita, para encontrar e matar nosso Senhor, que nascera em Belém, mandou matar todas as crianças de Belém e dos arredores, desde a idade de dois anos para baixo até um dia de vida, ao todo cento e quarenta e quatro mil crianças. Para entender qual Herodes foi aquele que tão cruelmente mandou matar tantas crianças, convém saber que houve três Herodes, e todos os três foram tiranos cruéis e, em seu tempo, tiveram grande fama e foram muito renomados por sua grande malícia. O primeiro foi Herodes Ascalonita: reinava em Jerusalém quando nosso Senhor nasceu. O segundo foi Herodes Antipas, a quem Pilatos enviou Jesus Cristo no tempo de sua paixão, e que mandou cortar a cabeça de São João Batista. O terceiro foi Herodes Agripa, que mandou cortar a cabeça de São Tiago, dito na Galícia, e pôs São Pedro na prisão.

Mas voltemos agora a este primeiro Herodes, que mandou matar as crianças inocentes. Seu pai chamava-se Antípatro, como diz a História Escolástica, e era rei da Idumeia e pagão; tomou por esposa uma sobrinha do rei da Arábia, com quem teve três filhos e uma filha, dos quais um se chamava Herodes Ascalonita. Esse Herodes serviu tão bem a Juliano, imperador de Roma, que este lhe deu o reino de Jerusalém. Então os judeus perderam os reis de sua linhagem, e então foi mostrada a profecia do nascimento de nosso Senhor. Herodes Ascalonita teve seis filhos: Antípatro, Alexandre, Aristóbulo, Arquelau, Herodes Antipas e Filipe. Desses filhos, Herodes enviou Alexandre e Aristóbulo para estudar em Roma, e Alexandre tornou-se um advogado sábio e astuto. E, quando voltaram da escola, começaram a discutir com Herodes, seu pai, sobre a quem ele deixaria o reino depois dele; por isso, o pai se irritou com eles e pôs diante deles seu irmão Antípatro, para que este viesse a possuir o reino. Então, imediatamente, eles tramaram a morte do pai; por isso, o pai os expulsou, e eles voltaram para Roma e se queixaram de seu pai ao imperador.

Logo depois disso, os três reis chegaram a Jerusalém e perguntaram onde estava o rei dos judeus que acabava de nascer. Quando Herodes ouviu isso, teve grande temor de que tivesse nascido alguém da verdadeira linhagem dos reis dos judeus, e que ele fosse o verdadeiro herdeiro, por quem poderia ser expulso do reino. E, quando perguntou aos três reis como haviam sabido do novo rei, responderam que o souberam por uma estrela que estava no ar, a qual não estava naturalmente fixa no céu como as outras. Então pediu-lhes que, depois de adorarem e verem esse novo rei, voltassem até ele, para que também pudesse ir adorar o menino. Disse isso fraudulentamente, pois pensava em matá-lo.

Depois que os três reis partiram sem lhe trazer notícia alguma, pensou que logo mandaria matar todas as crianças recém-nascidas em Belém e nos arredores, entre as quais pensava matar Jesus Cristo. Mas seu intento foi impedido e detido, pois o imperador lhe enviou uma intimação para que fosse a Roma responder à acusação que Aristóbulo e Alexandre, seus dois filhos, haviam feito contra ele; por isso, não ousou então matar as crianças, para não ser acusado de tão cruel ato juntamente com suas outras transgressões. Assim, esteve a caminho de Roma e ali permaneceu, e na volta, por mais de meio ano; nesse intervalo, Jesus foi levado para o Egito.

Quando Herodes chegou a Roma, o imperador ordenou que seus filhos lhe prestassem honra e lhe obedecessem, e que ele deixasse seu reino, depois de sua morte, a quem melhor lhe aprouvesse. Por isso, quando voltou e se sentiu confirmado no reino, teve mais coragem para matar as crianças do que tivera antes. Então enviou homens a Belém e mandou matar todas as crianças que tinham dois anos de idade, porque havia passado mais de um ano desde que os três reis lhe haviam anunciado o nascimento do novo rei dos judeus. Mas por que mandou matar também as crianças que tinham apenas uma noite de vida? A esse respeito, Santo Agostinho diz que Herodes temia que Jesus, a quem as estrelas serviam, pudesse fazer-se mais jovem do que era.

Depois disso, caiu sobre Herodes uma justa vingança, pois, assim como separara muitas mães de seus filhos, do mesmo modo foi separado de seus próprios filhos. Aconteceu que suspeitou de seus dois filhos, Alexandre e Aristóbulo; pois um de seus servos lhe disse que Alexandre lhe havia prometido grandes dádivas se desse a seu pai de beber veneno ou peçonha, e o barbeiro disse ao rei que ele lhe prometera uma grande recompensa se, ao fazer a barba do rei, lhe cortasse a garganta. Por essa causa, Herodes mandou matar ambos e ordenou em seu testamento que Antípatro, seu filho, fosse rei depois dele.

Então Antípatro, seu filho, teve grande desejo de chegar ao reino e foi acusado de ter preparado veneno para envenenar seu pai; pois uma criada, uma serva, depois mostrou o mesmo veneno ao rei, pelo que ele mandou pôr seu filho Antípatro na prisão. Quando Augusto, imperador de Roma, soube que Herodes governava assim seus filhos, disse: “Eu preferiria ser o porco ou o suíno de Herodes a ser seu filho, pois aquele que é estranho em seus costumes poupa seus porcos, mas mata seus filhos.”

Quando Herodes tinha setenta anos, caiu em grave enfermidade, por justa vingança de Deus, pois uma forte febre o tomou por dentro e por fora; sua carne ficou quente, seca e abrasada, e seus pés incharam e tornaram-se de uma cor pálida. As plantas de seus pés começaram a apodrecer, de tal modo que saíam vermes, e exalava-se de seu hálito e de seus membros exteriores um fedor tão grande que ninguém o podia suportar. Além disso, sofria grande dor e angústia por causa da ira que sentia contra seus filhos.

Quando os mestres e médicos viram que nenhum remédio podia ajudá-lo, disseram que aquela enfermidade era uma vingança de Deus. E, como soube que os judeus se alegravam com sua doença e enfermidade, mandou reunir os mais nobres judeus das boas cidades, mandou pô-los na prisão e disse a Salomé, sua irmã, e a Alexandre, seu marido: “Sei bem que os judeus se alegrarão com minha morte; mas, se quiserdes seguir meu conselho e obedecer-me, poderei fazer com que muitos lamentem e chorem a minha morte, da maneira que vos mostrarei. Assim que eu morrer, mandai matar todos os nobres judeus que estão na prisão; desse modo, não haverá casa de judeus que não chore, contra sua vontade, a minha morte.”

E ele tinha o costume de comer uma maçã por último, depois da refeição. Certa vez, pediu uma faca para descascar a maçã, e alguém lhe entregou uma faca; então ele a tomou de repente, completamente desesperado, e teria se matado, mas logo Aciabe, seu vizinho, segurou-lhe a mão e gritou em alta voz, de modo que se julgou que o rei havia morrido. Antípatro, seu filho, que estava na prisão, ouvira o grito e julgara que seu pai estivesse morto. Alegrou-se e prometeu grandes dádivas aos guardas da prisão para que o deixassem sair. Quando Herodes soube disso por seu servo, sofreu ainda mais gravemente, porque seu filho se alegrara mais com sua morte do que com sua enfermidade; e logo mandou matá-lo. Em seu testamento, ordenou que Arquelau fosse rei depois dele; e viveu somente mais cinco dias, morrendo em grande miséria e angústia.

Salomé, sua irmã, não cumpriu sua ordem a respeito dos judeus que estavam na prisão, mas deixou-os sair. E Arquelau tornou-se rei depois de Herodes, seu pai; quanto aos estrangeiros na guerra, foi afortunado e feliz, mas, quanto ao seu próprio povo, foi muito infeliz.

Então volto novamente ao assunto: depois que José partiu com nosso Senhor para o Egito, permaneceu ali sete anos, até a morte de Herodes. E, segundo a profecia de Isaías, quando nosso Senhor entrou no Egito, os ídolos caíram; pois, assim como, na partida dos filhos de Israel do Egito, em cada casa jazia morto o filho mais velho dos egípcios, do mesmo modo, na chegada de nosso Senhor, caíram os ídolos nos templos.

Casiodoro diz, na História Tripartida, que em Hermópolis, na Tebaida, havia uma árvore chamada Persídia, medicinal para todas as enfermidades; pois, se a folha ou a casca dessa árvore fosse atada ao pescoço do enfermo, curava-o imediatamente. E, quando a bem-aventurada Virgem Maria fugia com seu filho, essa árvore se inclinou e adorou Jesus Cristo. Macróbio também diz, numa crônica, que, naquele tempo, um filho jovem de Herodes era criado, e foi morto entre as outras crianças. Então se cumpriu a profecia que diz: “Ouviu-se uma voz em Ramá, de grande pranto e lamentação”; as mães aflitas choraram a morte de seus filhos e não puderam ser consoladas, porque eles já não estavam vivos.

Tomé quer dizer abismo, ou duplo, ou talhado e cortado; ele foi um abismo profundo em humildade, como se manifestava no cilício que vestia e ao lavar os pés dos pobres; foi duplo na prelação, que se mostrava na palavra e no exemplo; e foi talhado e cortado em sua paixão. São Tomé, o mártir, era filho de Gilbert Beckett, um burguês da cidade de Londres, e nasceu no lugar onde agora se ergue a igreja chamada São Tomé de Acre. E esse Gilbert era um homem bom e devoto, tomou a cruz e foi em peregrinação à Terra Santa, e tinha consigo um servo com seus joelhos.

E, num domingo da Santíssima Trindade, recebeu sua dignidade; naquele tempo, ali estavam o rei, muitos grandes senhores e dezesseis bispos. De lá foi enviado o abade de Evesham ao papa, com outros clérigos, para buscar o pálio, que ele lhe deu e que o abade lhe trouxe; e ele o recebeu com grande humildade. E, sob seu hábito, vestia o hábito de um monge; assim, interiormente e por dentro era monge, e exteriormente era clérigo. Praticava grande abstinência, tornando magro o corpo e robusta a alma. Costumava ser bem servido à mesa, mas dela tomava apenas pouca refeição, e vivia santamente, dando bom exemplo.

Depois disso, muitas vezes o rei foi à Normandia, e, durante sua ausência, São Tomás sempre teve o governo de seu filho e do reino, que administrou tão bem que o rei lhe ficou muito agradecido; e então permaneceu por longo tempo neste reino. E quando acontecia de o rei fazer algo contra a imunidade e as liberdades da Santa Igreja, São Tomás sempre lhe resistia com todas as suas forças. E certa vez, estando vagas e desocupadas as sedes de Londres e de Winchester, o rei conservou ambas por longo tempo em suas mãos, para receber os rendimentos delas; por isso São Tomás ficou pesaroso, foi ao rei e pediu-lhe que desse aqueles dois bispados a homens virtuosos. E imediatamente o rei lhe concedeu o pedido e nomeou um mestre Rogério bispo de Winchester, e o filho do conde de Gloucester, chamado senhor Roberto, bispo de Londres. E logo depois São Tomás consagrou a abadia de Reading, que o primeiro Henrique havia fundado. E nesse mesmo ano trasladou São Eduardo, rei e confessor, para Westminster, onde foi colocado num rico relicário.

E pouco tempo depois, por instigação do diabo, surgiu grande debate, discórdia e conflito entre o rei e São Tomás; e o rei mandou chamar todos os bispos para que comparecessem diante dele em Westminster, num certo dia. Nesse dia eles se reuniram diante dele, e ele os recebeu bem; depois disse-lhes que o arcebispo queria destruir sua lei e não lhe permitir gozar das coisas que seus predecessores haviam usado antes dele. Ao que São Tomás respondeu que nunca tivera a intenção de fazer coisa alguma que desagradasse ao rei, desde que isso não tocasse a imunidade e as liberdades da Santa Igreja. Então o rei recordou que não permitiria que clérigos que fossem ladrões tivessem a execução da lei; ao que São Tomás disse que o rei não deveria executá-los, pois eles pertenciam à correção da Santa Igreja, e tratou de vários outros pontos, aos quais São Tomás não quis assentir. Então o rei lhe disse: “Agora vejo bem que queres abolir as leis desta terra, que foram usadas nos dias de meus predecessores; mas isso não estará em teu poder”; e, estando irado, partiu.

Então todos os bispos aconselharam São Tomás a seguir a intenção do rei, ou então a terra cairia em grande perturbação; e, do mesmo modo, os senhores temporais que eram seus amigos o aconselharam. E São Tomás disse: “Tomo Deus por testemunha de que nunca foi minha intenção desagradar ao rei, nem tomar coisa alguma que pertença ao seu direito ou à sua honra.” Então os senhores se alegraram e o levaram ao rei em Oxford, mas o rei não se dignou a falar com ele. Depois o rei chamou diante de si todos os senhores espirituais e temporais e disse que queria que todas as leis de seus antepassados fossem ali novamente confirmadas; e ali elas foram confirmadas por todos os senhores espirituais e temporais. Depois disso, o rei ordenou-lhes que comparecessem diante dele em Clarendon, em seu parlamento, num dia determinado, sob pena de incorrerem em sua indignação, e então partiu.

Esse parlamento foi realizado em Clarendon, no décimo primeiro ano do reinado do rei e no ano de Nosso Senhor de mil cento e sessenta e quatro. Nesse parlamento havia muitos senhores, todos contra São Tomás. Então o rei, sentado em seu parlamento na presença de todos os seus senhores, perguntou-lhes se queriam aceitar e observar as leis que haviam sido usadas nos dias de seus antepassados. Então São Tomás falou em defesa da Santa Igreja e disse: “Todas as leis antigas que são boas e justas, e que não são contrárias à nossa mãe, a Santa Igreja, concordo de boa vontade em observá-las.” Então o rei disse que não deixaria de lado um só ponto de sua lei e se enfureceu contra São Tomás. E então certos bispos pediram a São Tomás que obedecesse ao desejo e à vontade do rei; e São Tomás pediu prazo para conhecer as leis e depois dar-lhe uma resposta. E, quando as compreendeu todas, consentiu em algumas, mas negou muitas e jamais quis concordar com elas; por isso o rei se irou e disse que as manteria e observaria tal como seus predecessores haviam feito antes dele, e que não diminuiria um só ponto delas. Então São Tomás disse ao rei, com enorme tristeza e semblante abatido: “Agora, meu muito querido senhor e gracioso rei, tende piedade de nós, da Santa Igreja, vossos servidores de oração, e dai-nos um prazo determinado.” E assim cada homem partiu.

E São Tomás foi a Winchester e ali orou devotamente a Nosso Senhor pela Santa Igreja, pedindo-lhe que lhe desse auxílio e força para defendê-la, pois havia decidido inteiramente permanecer firme em suas liberdades e imunidades; e caiu de joelhos e disse, chorando amargamente: “Ó bom Senhor, reconheço que pequei, e que, por minha ofensa e transgressão, esta perturbação sobrevém à Santa Igreja. Proponho, bom Senhor, ir a Roma para ser absolvido de minhas ofensas”; e partiu em direção a Canterbury. E imediatamente o rei enviou seus oficiais às suas propriedades e as despojou, porque ele não queria obedecer aos estatutos do rei. E o rei ordenou que todas as suas terras e bens fossem confiscados em suas mãos. Então seus servidores se afastaram dele, e ele foi à beira-mar para atravessar o mar; mas o vento era contrário, e por três vezes entrou em seu navio, sem poder partir. Então compreendeu que ainda não era vontade de Nosso Senhor que ele partisse, e retornou secretamente a Canterbury, cuja chegada causou grande alegria à sua comitiva.

Na manhã seguinte vieram os oficiais do rei para confiscar todos os seus bens, pois correra o rumor de que São Tomás havia fugido da terra; por isso haviam despojado todas as suas propriedades e as colocado nas mãos do rei. Quando chegaram, encontraram-no em Canterbury, pelo que ficaram muito desconcertados, e voltaram ao rei, informando-o de que ele ainda estava em Canterbury. Pouco depois, São Tomás foi ao rei em Woodstock, para pedir-lhe que tivesse melhor disposição para com a Santa Igreja. Então o rei lhe disse com escárnio: “Por acaso nós dois não podemos viver ambos nesta terra? És tão obstinado e duro de coração?” Ao que São Tomás respondeu: “Senhor, jamais pensei nisso; antes, desejaria muito agradar-vos e fazer tudo quanto desejais, contanto que não prejudiqueis as liberdades da Santa Igreja, pois estas defenderei enquanto viver, sempre com todas as minhas forças.”

Com essas palavras o rei ficou muito agitado e jurou que faria com que elas fossem observadas; e especialmente, se um clérigo fosse ladrão, deveria ser julgado e executado pela lei do rei, e não por nenhuma lei espiritual. E disse que jamais permitiria que um clérigo fosse seu senhor em sua própria terra. Então ordenou a São Tomás que comparecesse diante dele em Northampton e levasse consigo todos os bispos desta terra, e assim partiu. São Tomás pediu a Deus auxílio e socorro, pois os bispos que deveriam estar com ele eram, em sua maioria, contra ele.

Depois disso, São Tomás foi a Northampton, onde o rei então realizava seu grande conselho no castelo, com todos os seus senhores. Quando chegou diante do rei, disse: “Vim obedecer ao vosso mandamento; mas nunca, até este momento, nenhum bispo de Canterbury foi tratado dessa maneira. Pois sou o cabeça da Igreja da Inglaterra e, para vós, senhor rei, vosso pai espiritual; e jamais foi lei de Deus que o filho destruísse seu pai, que tem o encargo de sua alma. E, por vossa contenda, fizestes que todos os bispos que deveriam permanecer firmes pelo direito da Igreja se voltassem contra a Santa Igreja e contra mim. E sabeis bem que não posso lutar, mas estou pronto a sofrer a morte, antes que consentir em perder o direito da Santa Igreja.”

Então o rei disse: “Falas como um clérigo orgulhoso, mas abaterei teu orgulho antes de me separar de ti, pois preciso ajustar contas contigo. Bem compreendes que foste meu chanceler por muitos anos e que certa vez te emprestei quinhentas libras, que ainda não me devolveste; ordeno que me pagues de novo, ou imediatamente irás para a prisão.” Então São Tomás respondeu: “Vós me destes aquelas quinhentas libras, e não é conveniente exigir aquilo que haveis dado.” Não obstante, encontrou fiadores para as ditas quinhentas libras e partiu naquele dia.

Depois disso, no dia seguinte, o rei exigiu trinta mil libras, que alegava terem sido roubadas por ele quando era chanceler. Por isso São Tomás pediu prazo para responder. Na ocasião, disse que, quando se tornou arcebispo, o rei o havia declarado livre daquela questão, sem qualquer reclamação ou dívida, diante de testemunhas dignas de crédito; portanto, não deveria responder àquela exigência. E os bispos pediram a São Tomás que obedecesse ao rei, mas de modo algum ele quis concordar com coisas que fossem contrárias às liberdades da Igreja. Então foram ao rei, abandonaram São Tomás e concordaram com tudo quanto o rei desejava. Os próprios servidores de São Tomás fugiram dele e o abandonaram; então vieram pessoas pobres e o acompanharam.

Durante a noite vieram ter com ele dois senhores e disseram-lhe que a comitiva do rei havia planejado matá-lo. Na noite seguinte ele partiu disfarçado com o hábito de um irmão de Sempringham e, assim, atravessou o mar.

Enquanto isso, alguns bispos foram a Roma para queixar-se dele ao papa, e o rei enviou cartas ao rei da França para que não o recebesse. E o rei Luís disse que, ainda que um homem fosse banido e tivesse cometido delitos naquele lugar, contudo deveria ser livre na França. E assim, quando este santo São Tomás chegou, recebeu-o bem e deu-lhe licença para permanecer ali e fazer o que quisesse. Nesse meio-tempo, o rei da Inglaterra enviou certos nobres ao papa para se queixarem do arcebispo Tomás; fizeram queixas gravíssimas e, quando o papa as ouviu, disse que não daria resposta alguma até ter ouvido falar o arcebispo Tomás, que viria para lá em breve. Mas eles não quiseram esperar sua chegada; partiram sem obter êxito em seus propósitos e voltaram à Inglaterra.

Pouco depois, São Tomás chegou a Roma, à tarde do dia de São Marcos. Como fosse dia de abstinência, seu despenseiro deveria comprar peixe para o jantar, mas não conseguiu obter nenhum por dinheiro algum; foi contar isso a seu senhor São Tomás, que lhe ordenou que comprasse o que pudesse encontrar. Então ele comprou carne e a preparou para o jantar. São Tomás foi servido com um capão assado, e sua comitiva, com carne cozida. E aconteceu que o papa soube que ele havia chegado e enviou um cardeal para dar-lhe as boas-vindas. O cardeal encontrou-o jantando carne e voltou imediatamente para contar ao papa que ele não era um homem tão perfeito quanto imaginara, pois, contrariando a regra da Igreja, comia carne naquele dia. O papa não quis acreditar nele, mas enviou outro cardeal, que, para maior prova, tomou a perna do capão em seu lenço e afirmou o mesmo; abriu então o lenço diante do papa, e este encontrou a perna transformada num peixe chamado carpa. Quando o papa viu isso, disse que aqueles homens não eram verdadeiros ao falar tais coisas daquele bom bispo. Eles responderam fielmente que era carne o que ele havia comido.

Depois disso, São Tomás foi ao papa, prestou-lhe reverência e obediência, e o papa o recebeu bem. Após conversarem, perguntou-lhe que alimento havia comido, e ele respondeu: “Carne, como ouvistes antes, porque não pude encontrar peixe, e a grande necessidade me obrigou a isso.” Então o papa ficou sabendo do milagre: a perna do capão fora transformada em carpa. Por sua bondade, concedeu a ele e a todos os que pertenciam à diocese de Canterbury licença para comer carne daí em diante no dia de São Marcos, quando este caísse num dia de abstinência, e concedeu também indulgência; tal costume é observado e mantido até hoje.

Então São Tomás informou ao papa que o rei da Inglaterra queria obrigá-lo a consentir em diversos artigos contra as liberdades da Santa Igreja, e contou-lhe os males que o rei lhe fazia; declarou que, mesmo tendo de morrer, jamais consentiria neles. Quando o papa o ouviu, chorou de compaixão e agradeceu a Deus por ter sob sua autoridade um bispo que tão bem defendera as liberdades da Santa Igreja. Imediatamente escreveu cartas e bulas, ordenando a todos os bispos da cristandade que as mantivessem e observassem.

Então São Tomás ofereceu ao papa o seu bispado, colocando-o nas mãos do pontífice, bem como sua mitra, sua cruz e seu anel. Mas o papa ordenou-lhe que conservasse tudo e disse que não conhecia homem mais capaz do que ele. Depois, São Tomás celebrou missa diante do papa, usando uma casula branca. Após a missa, disse ao papa que, por revelação, sabia que sofreria a morte pelo direito da Santa Igreja e que, quando isso acontecesse, aquela casula se transformaria de branca em vermelha.

Depois partiu da presença do papa e desceu à França, até a abadia de Pontigny. Ali soube que, quando os nobres eclesiásticos e seculares que haviam estado em Roma retornaram e disseram ao rei que de modo algum haviam podido alcançar o que pretendiam, o rei ficou muito irado. Imediatamente baniu todos os parentes de São Tomás, ordenando-lhes que deixassem sua terra sem demora, e obrigou-os a jurar que iriam até ele e lhe diriam que, por causa dele, haviam sido exilados. Assim, atravessaram o mar e foram ter com ele em Pontigny, e ele ficou profundamente pesaroso por causa deles.

Depois houve um grande capítulo na Inglaterra dos monges de Cister. Ali o rei lhes pediu que escrevessem a Pontigny, para que não acolhessem nem sustentassem por mais tempo Tomás, o arcebispo; pois, se o fizessem, destruiria na Inglaterra todos os membros daquela ordem. Por medo disso, escreveram a Pontigny dizendo que ele deveria partir dali com seus parentes. E assim ele fez, ficando então muito aflito e entregando sua causa a Deus.

Pouco depois, o rei da França enviou-lhe uma mensagem, dizendo que permanecesse onde lhe aprouvesse e habitasse em seu reino, pois ele pagaria as despesas dele e de seus parentes. São Tomás partiu e foi para Sens, e o abade o acompanhou pelo caminho. São Tomás contou-lhe que, por uma visão, sabia que sofreria a morte e o martírio pelo direito da Igreja, e pediu-lhe que guardasse segredo disso durante sua vida.

Depois disso, o rei da Inglaterra foi à França e disse ao rei que São Tomás destruiria seu reino. Contou-lhe também que ele queria abolir as leis que seus antepassados haviam usado antes dele. Por isso, São Tomás foi convocado, e ambos foram colocados frente a frente. O rei da França trabalhou arduamente para reconciliá-los, mas não conseguiu, pois um não queria diminuir suas leis e costumes, e São Tomás não consentia que o rei fizesse qualquer coisa na Inglaterra contra ele. Então o rei da França se irou com São Tomás e ordenou-lhe que deixasse seu reino com todos os seus parentes.

São Tomás não sabia então para onde ir. Confortou seus parentes da melhor maneira que pôde e decidiu ir à Provença para mendigar o pão. Enquanto estava a caminho, o rei da França mandou chamá-lo novamente. Quando ele chegou, o rei pediu-lhe perdão e disse que havia ofendido a Deus e a ele; ordenou-lhe que permanecesse em seu reino onde quisesse e afirmou que pagaria as despesas dele e de sua família.

Nesse meio-tempo, o rei da Inglaterra fez seu filho rei e mandou que ele fosse coroado pelo arcebispo de York e por outros bispos. Isso era contra os estatutos da terra, pois o arcebispo de Canterbury deveria ter dado seu consentimento e também o deveria ter coroado. Por isso, São Tomás obteve uma bula para excomungar aqueles que haviam feito tal coisa contra ele, bem como os que ocupavam os bens que lhe pertenciam.

Depois disso, o rei trabalhou tanto que reconciliou o rei da Inglaterra e São Tomás. Mas esse acordo não durou muito, pois o rei voltou atrás posteriormente. Contudo, em virtude desse acordo, São Tomás voltou para casa, em Canterbury, onde foi recebido com grandes honras. Mandou chamar aqueles que haviam pecado contra ele e, pela autoridade da bula do papa, declarou-os publicamente excomungados até que se emendassem. Quando souberam disso, foram ter com ele e quiseram obrigá-lo à força a absolvê-los; e enviaram ao rei a notícia do que ele havia feito. O rei ficou muito irado e disse: “Se houvesse em minha terra homens que me amassem, não permitiriam que semelhante traidor permanecesse vivo em meu reino.”

E imediatamente quatro cavaleiros deliberaram entre si e pensaram em prestar um serviço ao rei; resolveram matar São Tomás e partiram de repente, embarcando com destino à Inglaterra. Quando o rei soube de sua partida, ficou pesaroso e mandou chamá-los de volta; mas eles já estavam no mar e haviam partido antes que chegassem os mensageiros. Por isso, o rei ficou muito aflito e triste.

Estes são os nomes dos quatro cavaleiros: sir Reginald Fitzurse, sir Hugh de Morville, sir William de Tracy e sir Richard le Breton. No dia de Natal, São Tomás pregou em Canterbury, em sua própria igreja, e, chorando, pediu ao povo que rezasse por ele, pois sabia muito bem que seu fim estava próximo; e naquele dia executou a sentença contra aqueles que eram contrários ao direito da Santa Igreja. Nesse mesmo dia, enquanto o rei estava à mesa, todo o pão que ele tocava imediatamente ficava mofado e coberto de bolor, de modo que ninguém podia comê-lo; mas o pão que eles não tocavam permanecia belo e bom para comer.

Os quatro cavaleiros acima mencionados chegaram a Canterbury na terça-feira da semana do Natal, por volta da hora das vésperas, e foram ter com São Tomás. Disseram-lhe que o rei lhe ordenava que reparasse os males que havia cometido e que absolvesse imediatamente todos aqueles a quem havia excomungado; caso contrário, deveriam matá-lo. Então Tomás disse: “Tudo o que devo fazer por direito, farei de boa vontade; mas, quanto à sentença que foi executada, não posso desfazê-la, a menos que eles se submetam à correção da Santa Igreja, pois ela foi proferida por nosso santo padre, o papa, e não por mim.” Então sir Reginald disse: “Mas, se não absolveres o rei e todos os demais que estão sob a excomunhão, isso te custará a vida.” E São Tomás respondeu: “Sabes muito bem que o rei e eu nos reconciliamos no dia de Santa Maria Madalena, e que essa excomunhão deveria recair sobre aqueles que haviam ofendido a Igreja.”

Então um dos cavaleiros golpeou-o na cabeça, enquanto ele se ajoelhava diante do altar. Um certo sir Edward Grim, que era seu porta-cruz, estendeu o braço com a cruz para aparar o golpe; o golpe partiu a cruz e quase lhe decepou o braço. Por isso, ele fugiu de medo, e assim fizeram todos os monges que naquele momento estavam na hora da completória. Então todos o golpearam, e arrancaram um grande pedaço do crânio de sua cabeça, de modo que seu cérebro caiu sobre o pavimento. Assim o mataram e martirizaram; foram tão cruéis que um deles quebrou a ponta da espada contra o pavimento.

Desse modo, este santo e bem-aventurado arcebispo São Tomás sofreu a morte em sua própria igreja, pelo direito de toda a Santa Igreja. Quando ele morreu, revolveram-lhe o cérebro; depois entraram em sua câmara e levaram seus bens e seu cavalo da estrebaria. Também levaram suas bulas e escritos e os entregaram a sir Robert Broke, para que os levasse ao rei, na França.

Ao revistarem sua câmara, encontraram num baú duas camisas de cilício, feitas de pelos e cheias de grandes nós. Então disseram: “Certamente ele era um homem bom.” Ao descerem para a igreja, começaram a temer e a recear que o chão não os sustentasse; ficaram extraordinariamente apavorados e pensaram que a terra os engoliria vivos. Então reconheceram que haviam procedido mal.

Logo se soube por toda parte que ele fora martirizado. Pouco depois, tomaram o santo corpo, despiram-no e encontraram, por cima, as vestes de bispo, e, por baixo, o hábito de monge. Junto à carne usava um cilício áspero, cheio de nós, que era sua camisa. Sua roupa de baixo era do mesmo material, e os nós estavam firmemente cravados na pele; todo o seu corpo estava cheio de vermes. Ele havia sofrido grande dor.

Foi martirizado no ano do Senhor de mil cento e setenta e um e tinha cinquenta e três anos de idade. Pouco depois, chegaram ao rei notícias de que ele fora morto; por isso, o rei sofreu grande pesar e enviou uma mensagem a Roma pedindo sua absolvição.

Depois que São Tomás partiu da presença do papa, o pontífice costumava olhar diariamente para a casula branca com que São Tomás havia celebrado missa. No mesmo dia em que ele foi martirizado, viu-a transformada em vermelha e, por esse sinal, soube muito bem que naquele dia ele sofrera o martírio pelo direito da Santa Igreja. Então ordenou que se cantasse solenemente uma missa de réquiem por sua alma. Quando o coro começou a cantar o réquiem, um anjo, no alto, começou o ofício de mártir: “O justo se alegrará” (Letabitur justus). Então todo o coro o acompanhou, cantando a missa do ofício de mártir.

E o papa agradeceu a Deus por lhe ter agradado mostrar tais milagres em favor de seu santo mártir. Junto ao seu túmulo, pelos méritos e orações desse santo mártir, nosso bendito Senhor mostrou muitos milagres: os cegos recuperaram a visão, os mudos, a fala, os surdos, a audição, os coxos, seus membros, e os mortos, a vida. Se eu quisesse aqui expor todos os milagres que aprouve a Deus mostrar por este santo, isso conteria um volume inteiro. Por isso, neste momento, passo à festa de sua trasladação, na qual me proponho, com a graça de Deus, a contar alguns deles. Rezemos, pois, a este glorioso mártir, para que seja nosso advogado e, por sua intercessão, possamos chegar à bem-aventurança eterna. Amém.

Silvestre era filho de uma mulher chamada Justa, e foi instruído e ensinado por um sacerdote chamado Cirino, que dava esmolas maravilhosamente grandes e exercia a hospitalidade. Aconteceu que ele recebeu em sua casa um cristão chamado Timóteo, a quem ninguém queria receber por causa da perseguição dos tiranos; por isso, o dito Timóteo sofreu a morte e a paixão no ano seguinte, enquanto pregava retamente a fé de Jesus Cristo. Sucedeu que o prefeito Tarquínio supôs que Timóteo possuía grande abundância de riquezas, e as exigiu de Silvestre, ameaçando-o de morte caso não lhas entregasse. E, quando descobriu com certeza que Timóteo não possuía grandes riquezas, ordenou a São Silvestre que sacrificasse aos ídolos; e, se não o fizesse, faria que sofresse diversos tormentos. São Silvestre respondeu: “Falso homem perverso, morrerás esta noite e terás tormentos que durarão para sempre, e saberás, queiras ou não, que aquele a quem adoramos é verdadeiramente Deus.” Então São Silvestre foi lançado na prisão, e o preposto foi jantar. Ora, aconteceu que, enquanto comia, um osso de peixe se virou em sua garganta e ficou preso, de modo que ele não conseguia fazê-lo descer nem subi-lo; e à meia-noite morreu, tal como São Silvestre havia dito. Então São Silvestre foi libertado da prisão.

Ele era tão gracioso que todos os cristãos e pagãos o amavam, pois era belo como um anjo à vista, eloquente, íntegro de corpo, santo nas obras, bom no conselho, paciente e caridoso, e firmemente estabelecido na fé. Tinha por escrito os nomes de todas as viúvas e órfãos pobres, e lhes administrava o necessário. Tinha o costume de jejuar todas as sextas-feiras e todos os sábados. E aconteceu que Melquíades, bispo de Roma, morreu, e todo o povo escolheu São Silvestre para ser o sumo bispo de Roma; e, embora muito contra a sua vontade, ele foi feito papa. Instituiu que se jejuasse na quarta-feira, na sexta-feira e no sábado, e que a quinta-feira fosse santificada como o domingo.

Ora, aconteceu que o imperador Constantino mandou matar todos os cristãos por toda parte onde pudesse encontrá-los; por essa causa, São Silvestre fugiu da cidade com seus clérigos e escondeu-se numa montanha. E, por causa da crueldade de Constantino, Deus enviou-lhe uma doença tal que ele se tornou leproso e sarnento. Por conselho de seus médicos, ele conseguiu três mil crianças pequenas, para que lhes cortassem as gargantas, a fim de ter seu sangue num banho bem quente, por meio do qual poderia ser curado de sua lepra. E, quando deveria subir à sua carruagem para ir ao lugar onde seria banhado, as mães das crianças vieram chorando e bradando de dor por causa de seus filhos. Quando compreendeu que eram as mães das crianças, teve grande piedade delas e disse a seus cavaleiros e aos que estavam ao seu redor: “A dignidade do império de Roma nasceu da fonte da piedade, a qual estabeleceu por decreto que aquele que matar uma criança em batalha terá a cabeça cortada; portanto, seria grande crueldade para nós fazer aos nossos aquilo que proibimos às nações estrangeiras, pois assim a crueldade nos venceria. É melhor que abandonemos a crueldade e que a piedade nos vença; por isso, parece-me melhor salvar a vida destes inocentes do que, pela morte deles, recuperar a minha saúde, da qual ainda não temos certeza. Tampouco podemos obter coisa alguma matando-os, pois, se acontecesse de eu alcançar a saúde por esse meio, seria uma saúde cruel, comprada com a morte de tantos inocentes.” Então ordenou que devolvessem e entregassem novamente às mães os seus filhos, e deu a cada uma delas um bom presente; assim, fê-las retornar às suas casas com grande alegria, de onde haviam saído com grande tristeza. E ele próprio voltou em sua carruagem ao seu palácio.

Ora, aconteceu que, na noite seguinte, São Pedro e São Paulo apareceram a esse imperador Constantino, dizendo-lhe: “Porque tiveste horror de derramar e verter o sangue dos inocentes, nosso Senhor Jesus Cristo teve piedade de ti e ordena que envies a uma certa montanha onde Silvestre está escondido com seus clérigos, e lhe digas que vens para ser batizado por ele; e serás curado de tua enfermidade.” Quando despertou, mandou chamar seus cavaleiros e ordenou-lhes que fossem àquela montanha e trouxessem o papa Silvestre até ele, cortês e honrosamente, para falar com ele. Quando São Silvestre viu de longe os cavaleiros aproximarem-se, supôs que o procuravam para ser martirizado, e começou a dizer a seus clérigos que fossem firmes e constantes na fé, para sofrerem o martírio. Quando os cavaleiros chegaram até ele, disseram-lhe com muita cortesia que Constantino o mandava chamar e pediram-lhe que viesse falar com ele. E imediatamente ele veio; e, depois que se saudaram mutuamente, Constantino contou-lhe sua visão. Quando Silvestre lhe perguntou quem eram os homens que lhe haviam aparecido daquela maneira, o imperador não soube nem pôde nomeá-los. São Silvestre abriu um livro no qual estavam retratadas as imagens de São Pedro e São Paulo e perguntou-lhe se o bispo.

O sétimo, que o dízimo e a décima parte dos bens fossem dados à Igreja. Depois disso, o imperador veio à igreja de São Pedro e confessou humildemente todos os seus pecados diante de todo o povo, e o mal que havia feito aos cristãos; e mandou cavar e retirar a terra para fazer os fundamentos das igrejas, carregando sobre os ombros doze enxadas ou cestos cheios de terra. Quando Helena, mãe de Constantino, que morava em Betânia, soube que o imperador se havia tornado cristão, enviou-lhe uma carta na qual louvava muito o filho por ter renunciado aos falsos ídolos, mas censurava-o muito por ter renunciado à lei dos judeus e adorado um homem crucificado. Então Constantino respondeu à sua mãe que ela deveria reunir os maiores mestres dos judeus, e ele reuniria os maiores mestres dos cristãos, para que pudessem disputar e conhecer qual era a lei mais verdadeira. Helena reuniu doze mestres, que trouxe consigo, os mais sábios que se podiam encontrar naquela lei; e São Silvestre e seus clérigos estavam do outro lado. Então o imperador designou dois pagãos, gentios, para serem seus juízes: um chamava-se Crato e o outro Zenófilo, homens comprovadamente sábios e experientes, para proferirem a sentença e julgarem a disputa.

Então um dos mestres dos judeus começou a defender e disputar a sua lei, e São Silvestre e seus clérigos responderam à sua disputa e a todos eles, sempre concluindo com a Escritura. Os juízes, que eram verdadeiros e justos, tomaram mais o partido de São Silvestre que o dos judeus. Então disse um dos mestres dos judeus, chamado Zambri: “Admiro-me”, disse ele, “de que sejais tão sábios e vos inclineis às palavras deles. Deixemos todas essas palavras e vamos ao efeito das obras.” Então mandou trazer um touro feroz, disse uma palavra em seu ouvido, e imediatamente o touro morreu. Então todo o povo se voltou contra Silvestre. Disse então Silvestre: “Não creiais que ele tenha pronunciado em seu ouvido o nome de Jesus Cristo, mas o nome de algum demônio. Sabei por certo que não é grande força matar um touro, pois um homem, um leão ou uma serpente podem facilmente matá-lo; mas é grande virtude fazê-lo voltar à vida. Portanto, se ele não puder ressuscitá-lo, é pelo demônio; e, se puder fazê-lo voltar à vida, crerei que ele morreu pelo poder de Deus.” Quando os juízes ouviram isso, disseram a Zambri, que havia matado o touro, que o ressuscitasse. Ele respondeu que, se Silvestre pudesse fazê-lo voltar à vida em nome de Jesus da Galileia, seu mestre, então acreditaria nele; e, com isso, comprometeu todos os judeus que ali estavam.

São Silvestre primeiro fez suas orações e preces a Nosso Senhor; depois foi até o touro e disse-lhe ao ouvido: “Tu, criatura maldita, que entraste neste touro e o mataste, sai em nome de Jesus Cristo; e, em seu nome, ordeno-te, touro: levanta-te e vai mansamente com os outros animais.” E imediatamente o touro se levantou e partiu calmamente. Então a rainha e os juízes, que eram pagãos, converteram-se à fé.

Nesse tempo aconteceu que havia em Roma um dragão num fosso, que todos os dias matava com seu hálito mais de trezentos homens. Então os bispos dos ídolos vieram ao imperador e disseram-lhe: “Ó santíssimo imperador, desde que recebeste a fé cristã, o dragão que está naquele fosso ou cova mata todos os dias, com seu hálito, mais de trezentos homens.” Então o imperador mandou chamar São Silvestre e pediu-lhe conselho sobre esse assunto. São Silvestre respondeu que, pelo poder de Deus, prometia fazê-lo cessar de ferir e lesar aquele povo. Então São Silvestre entregou-se à oração, e São Pedro apareceu-lhe e disse: “Vai com segurança até o dragão e toma contigo os dois sacerdotes que estão contigo; e, quando chegares até ele, dir-lhe-ás desta maneira: ‘Nosso Senhor Jesus Cristo, que nasceu da Virgem Maria, foi crucificado, sepultado e ressuscitou, e agora está sentado à direita do Pai; este é aquele que virá para julgar e sentenciar os vivos e os mortos. Ordeno-te, Satanás, que aguardes neste lugar até que ele venha.’ Então atarás sua boca com um fio e selá-la-ás com o teu selo, no qual está impressa a cruz. Depois, tu e os dois sacerdotes voltareis sãos e salvos para junto de mim, e comereis do pão que eu preparar para vós.”

Assim como São Pedro dissera, São Silvestre fez. E, quando chegou ao fosso, desceu cento e cinquenta degraus, levando consigo duas lanternas, e encontrou o dragão. Disse as palavras que São Pedro lhe havia dito, atou-lhe a boca com o fio e selou-a; depois voltou. Enquanto subia novamente, encontrou dois encantadores que o haviam seguido para ver se ele descia; estavam quase mortos pelo fedor do dragão. Ele os trouxe consigo sãos e ilesos, e foram imediatamente batizados, juntamente com uma grande multidão de pessoas. Assim, a cidade de Roma foi libertada de uma dupla morte: da adoração e do culto aos falsos ídolos e do veneno do dragão.

Por fim, quando São Silvestre se aproximou da morte, chamou a si o clero e exortou-o a ter caridade, a governar diligentemente suas igrejas e a guardar seu rebanho dos lobos. E, no ano da Encarnação de Nosso Senhor de trezentos e vinte, partiu deste mundo e adormeceu no Senhor, etc.

São Paulo, que foi o primeiro eremita, como escreve São Jerônimo, viveu no tempo dos imperadores Décio e Valeriano, no ano da Encarnação de Nosso Senhor de duzentos e cinquenta e seis. Este santo homem, São Paulo, viu homens cruelmente atormentados por causa da fé cristã; por isso fugiu para o deserto. Entre eles viu dois que eram cruelmente atormentados. Ao primeiro, porque permanecia firme em sua fé, o juiz mandou untar todo o corpo com mel e prender-lhe as mãos atrás das costas; depois mandou que fosse posto ao calor do sol, para ser mordido e picado por moscas e vespas. Ao outro, que era jovem, mandou deitar numa cama muito macia, entre dois lençóis, em meio a flores, rosas agradáveis e ervas de doce perfume; e ali o fez amarrar, de modo que não pudesse mover-se. Depois mandou que uma meretriz, uma mulher devassa, fosse sozinha até ele, para tocar-lhe os membros e o corpo e incitá-lo à luxúria. Por fim, quando a volúpia de sua carne o dominou, e ele já não podia defender-se nem a seus membros, mordeu um pedaço da própria língua e cuspiu-o no rosto dela, que sempre o provocava à luxúria por meio de toques e beijos; assim afastou a tentação carnal e também a mulher devassa, e mereceu louvor e vitória.

Nesse tempo, o já mencionado São Paulo era jovem, com cerca de dezesseis anos de idade, e vivia na Tebaida, que é uma região do Egito, com sua irmã Maurícia. Quando viu as perseguições contra os cristãos, partiu e tornou-se eremita por tantos e tão longos anos que chegou a ter cento e treze anos de idade. Nessa época, Santo Antão era eremita em outro deserto e tinha então noventa anos. Certo dia, pensou consigo mesmo que no mundo não havia eremita tão bom nem tão grande quanto ele. Por isso, veio-lhe, enquanto dormia, uma revelação: que, na parte mais baixa e afastada daquele deserto, havia um eremita muito melhor que ele, e de todo excelente.

Enquanto conversavam assim, um corvo veio voando e trouxe-lhes dois pães. Quando o corvo partiu, São Paulo disse: “Alegra-te e rejubila, pois Nosso Senhor é benigno e misericordioso; enviou-nos pão para comer. Há quarenta anos que, todos os dias, ele me envia meio pão; mas agora, com a tua chegada, enviou dois pães inteiros e uma provisão dobrada.” E os dois discutiram até a hora das vésperas sobre qual deles deveria começar a tomar o pão. Por fim, o pão se partiu igualmente entre as mãos de ambos; então comeram e beberam da fonte. Depois de rezarem as graças, passaram juntos toda aquela noite em colação.

Na manhã seguinte, São Paulo disse: “Irmão, faz muito tempo que eu sabia que vivias nesta região e neste país, e Deus me havia prometido a tua companhia. Agora, em breve, morrerei e irei a Jesus Cristo para receber a coroa que me foi prometida; tu vieste aqui para sepultar o meu corpo.” Ao ouvir isso, Santo Antão começou logo a chorar ternamente e a lamentar-se, pedindo que pudesse morrer com ele e partir em sua companhia. São Paulo disse: “Ainda é necessário que vivas por causa de teus irmãos, para que, pelo teu exemplo, sejam fortalecidos e instruídos. Por isso, peço-te que retornes à tua abadia e tragas para mim o manto que o bispo Atanásio te deu, para envolveres o meu corpo.”

Então Santo Antão admirou-se de que ele soubesse daquele bispo e daquele manto; depois não ousou dizer nada, mas prestou-lhe reverência, como se Deus lhe tivesse falado. Chorando, beijou-lhe os pés e as mãos e retornou à sua abadia com grande esforço e trabalho, pois tinha de percorrer muitas jornadas de uma parte à outra, por caminhos ásperos, através de sebes e cercas, bosques, pedras, colinas e vales; e Santo Antão era de idade muito avançada, enfraquecido pelo jejum, sem força nem vigor.

Quando chegou à sua abadia, dois de seus discípulos, que lhe eram muito íntimos, perguntaram-lhe: “Bom pai, onde estivestes por tanto tempo?” E ele respondeu: “Ai de mim, miserável pecador, que falsamente trago o nome de monge! Vi o profeta Elias, vi João Batista no deserto e, na verdade, vi São Paulo no Paraíso.” Dizendo isso e batendo no peito, tirou o manto de sua cela e, em completo silêncio, sem dizer mais palavras, voltou sozinho pelo longo caminho através do deserto até São Paulo, o eremita, desejando muito vê-lo, pois temia que ele morresse antes que pudesse retornar a ele.

Aconteceu que, na segunda jornada, quando Santo Antão atravessava o deserto à terceira hora do dia, viu a alma de São Paulo, resplandecente, subindo ao céu em meio a uma grande companhia de anjos, profetas e também apóstolos. Logo caiu por terra, chorando, lamentando-se e clamando em alta voz: “Ai, Paulo! Por que me deixas tão depressa, a mim que tão pouco tempo te vi?” Então teve tão grande desejo de ver o cadáver ou corpo que percorreu todo o restante do caminho tão depressa quanto um pássaro voando, como costumava contar e relatar.

Quando chegou à cela de São Paulo, encontrou o corpo erguido de joelhos, com o rosto e as mãos voltados para o céu, e supôs que ele estivesse vivo e fazendo suas orações. Mas, tendo-o observado melhor, compreendeu bem que ele havia partido deste mundo. Seria coisa dolorosa de ouvir os prantos e lamentos que fez sobre o corpo; entre outras coisas, disse: “Ó alma santa, teu corpo mostra, na morte, aquilo que fizeste em tua vida.”

Depois disso, ficou muito embaraçado, sem saber como sepultar o corpo, pois não tinha instrumento algum para abrir-lhe a sepultura. Então vieram dois leões, que, com grande mansidão, cavaram uma cova do tamanho do corpo; e Santo Antão sepultou ali o corpo. Levou consigo a túnica de São Paulo, feita de folhas de palmeira, e, depois, por grande reverência, Santo Antão vestiu essa túnica e com ela se cobria nas grandes e solenes festas.

Assim, este santo homem, São Paulo, morreu no ano da Encarnação de Nosso Senhor de duzentos e oitenta e oito. Roguemos-lhe, pois, que nos alcance e obtenha a remissão de nossos pecados, para que, depois desta vida, cheguemos à alegria e à bem-aventurança eternas no céu. Amém.

Remígio, santo doutor e glorioso confessor de Nosso Senhor, foi providenciado por Nosso Senhor antes de seu nascimento e foi antevisto por um santo eremita. Quando a perseguição dos vândalos havia quase devastado e destruído toda a França, havia um homem recluso, santo e virtuoso, que perdera a visão e que muitas vezes rezava a Nosso Senhor pela paz e pelo bem-estar da Igreja da França. Certo dia teve uma visão, e pareceu-lhe que um anjo vinha até ele e dizia: “Sabe que a mulher que conheces, chamada Alina, dará à luz um filho que se chamará Remígio e que libertará todo o país desta perseguição.”

Quando despertou, foi à casa dessa Alina e contou-lhe sua visão; mas ela não quis acreditar, por causa de sua idade. O recluso disse: “Será como eu disse; e, quando tiveres amamentado teu filho, dar-me-ás de teu leite para que eu o ponha sobre meus olhos, e com isso ficarei curado e recuperarei novamente a visão.” E tudo aconteceu exatamente como ele dissera. A mulher teve um filho chamado Remígio, o qual, quando chegou à idade da razão, fugiu do mundo e entrou numa reclusão.

Depois, por causa da grande fama de sua vida santa, quando já estava havia vinte e dois anos nessa reclusão, foi eleito e escolhido para ser arcebispo de Reims. Era tão manso que passarinhos vinham comer à sua mesa e recebiam alimento de sua mão. Aconteceu certo dia que estava hospedado na casa de uma boa mulher que tinha apenas um pouco de vinho em seu tonel ou vasilha. São Remígio entrou na adega, fez o sinal da cruz sobre o tonel e rezou por algum tempo. Logo o tonel ficou tão cheio que transbordou, pelos méritos do bom santo.

Aconteceu então que Clóvis, rei da França, que era pagão, não podia converter-se por nenhuma pregação que sua esposa, uma mulher cristã, lhe fizesse, até que uma grande hoste de alamanos veio contra a França. Então, por conselho de sua esposa, fez um voto: se o Deus que ela adorava lhe concedesse a vitória, seria batizado ao retornar da batalha. Assim, conforme pedira, venceu a batalha e depois foi a Reims, a São Remígio, e rogou-lhe que o batizasse.

Quando São Remígio o batizou, não tinha crisma preparada; então uma pomba desceu do céu trazendo o crisma numa ampola, com o qual o rei foi ungido. Essa ampola é conservada na igreja de São Remígio, em Reims, e com ela são ungidos os reis da França quando são coroados.

São Remígio tinha uma sobrinha que era casada com um clérigo chamado Genebaldo, o qual, por devoção, deixou a esposa para entrar na vida religiosa. Então São Remígio viu que a sé de Reims era grande demais e instituiu uma sé episcopal em Laon, fazendo de Genebaldo o primeiro bispo daquele lugar.

Quando Genebaldo era bispo, sua esposa foi até lá para vê-lo; ele se lembrou da intimidade que costumavam ter em segredo e, certa noite, deitou-se com ela e gerou nela um filho. Quando a esposa soube que estava grávida e lhe deu conhecimento disso, e quando ele ficou sabendo que era um menino, ordenou que fosse chamado Ladrão, porque o havia gerado por furto.

Depois, para extinguir a suspeita e os comentários do povo, permitiu que sua esposa voltasse a procurá-lo como antes; e logo depois ela concebeu uma filha, a quem mandou chamar Filhote de Raposa. Em seguida, foi a São Remígio, confessou-lhe o pecado, tirou a estola do pescoço e quis abandonar o bispado. Mas São Remígio, depois de ouvi-lo em confissão, consolou-o, deu-lhe penitência e encerrou-o numa pequena cela durante sete anos, dando-lhe pão e água; nesse meio-tempo, ele próprio governou a Igreja.

Ao fim de sete anos, um anjo veio à prisão e disse-lhe que cumprira bem sua penitência e que saísse da prisão. Ao que ele respondeu: “Não posso sair, pois meu senhor, São Remígio, fechou a porta e a selou.” E o anjo lhe disse: “Sabe que a porta do céu está aberta para ti; abrirei esta porta sem romper o selo com que São Remígio a selou.” E logo a porta se abriu.

Então Genebaldo caiu no meio da porta, em forma de cruz, e disse: “Se Nosso Senhor Jesus Cristo viesse aqui, eu não sairia, a menos que São Remígio, que me encerrou e fechou aqui dentro, viesse e me tirasse.” Então o anjo partiu imediatamente, buscou São Remígio e levou-o a Laon; e ele tirou Genebaldo da prisão, restituiu-o e colocou-o novamente em sua sé, onde viveu santamente pelo resto de sua vida.

Depois de sua morte, Ladrão, seu filho, foi feito bispo em seu lugar; ele também é santo no céu. Finalmente, São Remígio, depois que Deus realizou muitos milagres por seu intermédio, partiu desta vida para a alegria eterna no ano da Encarnação de Nosso Senhor de quinhentos.

São Hilário, que era bispo de Poitiers, nasceu na terra da Guiena. Tinha uma esposa desposada e uma filha; e, embora trajasse hábito secular, vivia segundo a vida de um monge. Aproveitou tanto na vida santa e nas ciências que foi escolhido arcebispo de Poitiers. Uma espécie de heresia reinava em sua terra e por toda a França: era a seita dos arianos, a qual ele destruiu com todo o seu poder. Todavia, por mandado do imperador, que era da parte dos hereges, e por sugestão de dois bispos daquela seita, foi exilado; e com esses dois bispos disputou e os venceu. Depois, como eles não podiam contradizer a verdade da questão, nem suportar nem responder à sua eloquência, ele foi constrangido a voltar a Poitiers. E, ao passar por uma ilha do mar, que estava cheia de serpentes, expulsou-as pela virtude de seu mandamento e somente com o seu olhar; fincou um bastão no meio da ilha e deu às serpentes licença para chegarem até aquele bastão, mas não para passarem adiante. E as serpentes lhe obedeceram; e aquela parte já não é terra, mas mar.

Quando São Hilário chegou a Poitiers, encontrou uma criança morta, levada para ser enterrada, e a criança não era batizada. Pela virtude de sua oração, ele a ressuscitou, pois permaneceu longo tempo prostrado no pó, em oração; e, quando se levantou de sua oração, a criança se ergueu da morte para a vida.

São Hilário tinha uma filha chamada Ápia, e ela desejava casar-se; mas São Hilário pregou-lhe tanto sobre o estado da virgindade que ela mudou de propósito. E, quando ela estava confirmada nessa vontade e propósito, São Hilário temeu que ela mudasse e rogou a Nosso Senhor que a levasse enquanto estivesse em bom propósito; e imediatamente ela morreu, e São Hilário a sepultou. Quando sua mãe, a esposa de São Hilário, viu que sua filha estava morta, rogou a seu marido que impetrasse e obtivesse para ela o mesmo que fizera por sua filha. E, logo que São Hilário fez sua oração, ela morreu; e, desse modo, ele enviou adiante de si sua esposa e sua filha.

Naquele tempo, o papa Leão, que favorecia a heresia, convocou um concílio de bispos, mas não mandou chamar São Hilário para que fosse a ele; não obstante, São Hilário foi até lá. Quando o papa o viu chegar, ordenou que ninguém se levantasse diante dele nem lhe desse lugar. Então o papa lhe disse: “Tu és Hilário, o galo, e não o filho de uma galinha.” E Hilário respondeu: “Sou Hilário, e não galo, mas bispo da Gália, que está na França.” Então o papa disse: “Tu és Hilário Galus, e eu sou Leão da Sé Papal, o Juiz.” Ao que Hilário disse: “Se és Leão, contudo não és da tribo de Judá.” Então o papa teve grande indignação e disse-lhe: “Espera um pouco, e eu te pagarei o teu salário.” E São Hilário respondeu: “E, se não voltares, quem me pagará por ti?” E o papa respondeu: “Voltarei e abaterei o teu orgulho.” Então o papa desceu à câmara inferior para aliviar-se e, pelo conduto de sua parte inferior, evacuou todas as entranhas de seu corpo, morrendo assim subitamente. Enquanto aguardava o papa, São Hilário não encontrou lugar para sentar-se, nem ninguém quis afastar-se para lhe fazer lugar. E, quando viu isso, disse: “A terra pertence ao Senhor”; e sentou-se sobre a terra. Então a terra se elevou milagrosamente, pela vontade de Nosso Senhor, de tal modo que ele se sentou tão alto quanto os outros; e logo depois veio a notícia de que o papa estava morto. Então São Hilário confirmou na fé todos os demais bispos que ali estavam; e, assim confirmados, cada um voltou para sua terra.

Ao fim, quando São Hilário havia impetrado de Deus que muitos milagres fossem mostrados por sua oração, adoeceu e viu aproximar-se a sua morte. Então chamou um de seus capelães, a quem muito amava, e disse-lhe: “Sai e traz-me notícia do que ouvires.” Depois de permanecer muito tempo fora, ele entrou e contou a São Hilário que ouvira um grande ruído na cidade. Quando foi meia-noite, enviou novamente seu capelão para escutar, como fizera antes; e, quando ele voltou à câmara para dizer que nada ouvira, entrou uma grande luz resplandecente, que o sacerdote não pôde contemplar. Quando a luz se retirou, São Hilário morreu. Isso ocorreu no ano da graça de trezentos e quarenta. Roguemos a ele que rogue por nós. Amém.

No tempo da descoberta de São Firmino, mártir, era São Savino bispo de Amiens. Ele viu que, antes dele, no tempo de Santo Honorato, Nosso Senhor fizera encontrar os corpos de São Fulciano, São Vitorico e São Gentiano, e passou toda uma noite pensando no corpo de São Firmino, mártir. E, quando amanheceu, esse santo homem, São Savino, convocou o clero e o povo para jejuarem e fazerem orações por toda a cidade de Amiens, a fim de que Nosso Senhor lhes mostrasse o lugar onde jazia o corpo de São Firmino, mártir. No terceiro dia, Nosso Senhor enviou tal milagre que fez descer um raio de sol, o qual atravessou a parede do mosteiro justamente no lugar onde jazia o corpo. Então começaram a cavar e escavar ali; e, quando chegaram perto do corpo, saiu da cova uma doçura tão grande que todos os que ali estavam julgaram estar no Paraíso. E parecia que, ainda que todas as especiarias do mundo tivessem sido piladas juntas, não teriam exalado aroma tão bom nem tão doce. Esse doce odor espalhou-se pela cidade de Amiens e por diversas cidades ao redor, a saber, Thérouanne, Cambrai e Noyon. E as pessoas dessas cidades partiram, cada qual de seu lugar, com velas e oferendas, sem que ninguém lhes dissesse ou ordenasse, mas por causa do odor que assim se difundira, e vieram até esse glorioso santo.

E, enquanto o corpo era levado pela cidade de Amiens, mostraram-se milagres tais que jamais se encontraram nem se viram outros semelhantes antes, de qualquer santo; pois os elementos se moveram pelo milagre desse santo. A neve, que naquele tempo era abundante sobre a terra, transformou-se em pó e poeira pelo calor que então fazia; o gelo que pendia das árvores tornou-se flores e folhas; os prados ao redor de Amiens floresceram e ficaram verdes; e o sol, que por sua natureza deveria descer baixo, naquele dia subiu tão alto quanto fica ao meio-dia no dia de São João, no verão. E, enquanto os homens levavam o corpo desse santo, as árvores se inclinaram e adoraram o corpo; e todos os enfermos, qualquer que fosse a enfermidade que tivessem, receberam saúde na descoberta do bendito corpo de São Firmino. E os burgueses, que estavam com suas túnicas e mantos, sentiram um calor tão grande que chamaram seus criados e servos — dos quais havia muitos naquele dia em Amiens — e os libertaram para que levassem suas roupas para dentro da cidade de Amiens. Nosso Senhor fez mostrar tais milagres e enviou o odor para tão longe que o senhor de Beaugency, que estava junto a uma janela e sofria de lepra, sentiu o odor e logo foi curado e ficou são. Então tomou seu ouro, veio e prestou homenagem ao corpo de São Firmino na cidade de Amiens. Nosso Senhor mostrou muitos milagres por esse glorioso santo, e ele deve ser muito honrado neste mundo. Por isso, roguemos a esse bendito santo, São Firmino, que rogue por nós a Nosso Senhor, para que se digne perdoar-nos os nossos pecados e nos outorgue e conceda a glória do céu. Amém.

Macário é dito de macha, que significa tanto quanto engenho, e de ares, que significa virtude. Ou Macário é dito de macha, isto é, golpe, e de rio, isto é, mestre; pois foi engenhoso contra a falácia do diabo, virtuoso na vida, golpeando ao castigar o seu corpo, e mestre no governo do prelazio.

São Macário estava num deserto e entrou numa cova ou sepulcro onde haviam sido enterrados muitos corpos de pagãos, para dormir; e retirou um desses corpos e colocou-o sob a cabeça, em lugar de travesseiro. Então vieram os demônios para deixá-lo aterrorizado e amedrontado, e um disse ao outro: “Vem comigo banhar-te.” E o corpo que jazia sob a cabeça dele disse: “Não posso ir, pois tenho um peregrino deitado sobre mim, de modo que não posso mover-me.” Apesar de tudo isso, São Macário não teve medo; antes, bateu no corpo com o punho e disse: “Levanta-te e vai, se puderes.” Quando os demônios viram que não podiam amedrontá-lo, clamaram em alta voz: “Macário, tu nos venceste e superaste duas vezes.” Certa vez, quando Macário estava perto de sua casa, o diabo veio com uma grande foice sobre o pescoço e teria golpeado São Macário com ela; e o diabo lhe disse: “Tu me fazes grande violência e força, pois não posso prevalecer contra ti. Vê: tudo o que fazes, eu também faço; tu jejuas, e eu não como; tu vigias, e eu nunca durmo. Mas há uma coisa em que tu me vences.” E Macário disse: “O que é?” Ao que o diabo lhe respondeu: “É a humildade e a tua mansidão, pelas quais não posso prevalecer contra ti.”

Aconteceu certa vez que uma grande tentação sobreveio a São Macário e o tentou muito; então ele encheu um saco de pedras, colocou-o sobre o pescoço e carregou-o por muitas jornadas através do deserto. Depois outro eremita o encontrou e perguntou-lhe por que carregava tão grande fardo; e ele respondeu: “Fatigo o meu corpo, porque ele não me deixa em paz; assim, aflijo aquele que me afligiu.” Esse santo abade, São Macário, viu passar diante de si um diabo sob a aparência de um homem, vestido como um arauto, com uma veste toda de linho, cheia de buracos, e de cada buraco pendia um frasco; e perguntou-lhe aonde ia. O diabo respondeu-lhe: “Vou dar de beber a estes eremitas.” Então São Macário perguntou-lhe por que carregava tantos frascos. E ele respondeu: “Oferecerei a um deles um frasco; e, se ele não puder beber daquele, oferecer-lhe-ei outro, e depois um terceiro, e assim por diante com todos os demais, um após outro, até encontrarem alguma coisa que lhes agrade, para caírem em tentação.” Quando voltou, São Macário chamou-o e perguntou-lhe o que havia encontrado; e ele respondeu que tivera mau êxito, pois todos eram tão santos e bem-aventurados que não se importavam com a sua bebida, exceto um só, chamado Teodisto. Então São Macário levantou-se, foi até aqueles eremitas e encontrou-os todos em bom estado, salvo aquele que o diabo havia tentado. São Macário fez tanto por meio de sua exortação que o reconduziu ao caminho reto. Outra vez, São Macário encontrou o diabo e perguntou-lhe de onde vinha; e o diabo respondeu: “Venho de visitar os teus irmãos.” Então São Macário disse: “Como estão?” O diabo respondeu: “Mal.” E ele perguntou por quê; e o diabo disse: “Porque são todos santos; e, o que é pior, havia um que era meu, e eu o perdi, pois agora se tornou mais santo que os outros.” Quando São Macário ouviu isso, deu louvores e graças a Deus. Aconteceu certa vez que São Macário encontrou em seu caminho a cabeça de um homem morto e perguntou-lhe de quem era aquela cabeça; e a cabeça respondeu: “De um pagão.” E Macário disse-lhe: “Onde está a tua alma?” Ele respondeu: “No inferno.” E perguntou-lhe se estava profundamente no inferno; e ele disse: “Mais profundamente do que é a distância do céu à terra.” Depois perguntou-lhe se havia alguém abaixo dele; e ele disse que os judeus estavam mais abaixo do que ele. Perguntou-lhe se havia alguém ainda mais baixo ou abaixo dos judeus; ao que respondeu que os falsos cristãos estavam ainda mais abaixo e mais profundamente no inferno que os judeus, pois, por terem desprezado e ultrajado o sangue de Jesus Cristo, pelo qual foram redimidos, tanto mais são atormentados.

Certa vez, São Macário foi a um deserto e, ao fim de cada milha, fincava uma cana na terra, para por meio dela saber voltar; e prosseguiu por nove dias de jornada, depois dos quais adormeceu. Então o diabo tomou todas aquelas canas, amarrou-as e colocou-as junto à sua cabeça, razão pela qual teve grande trabalho para retornar à sua casa. Um eremita que estava no deserto era muito tentado a voltar ao mundo, e pensava em seu coração que faria mais bem estando entre as pessoas do que em sua ermida. Então contou tudo isso a São Macário, e São Macário lhe disse: “Assim dirás aos teus pensamentos: ‘Por amor de Jesus Cristo, guardo as paredes desta cela.’”

Aconteceu certa vez que São Macário matou uma mosca que o havia picado; e, quando viu o sangue daquela mosca, arrependeu-se e, arrependido disso, quis vingar-se; então despiu-se imediatamente, foi nu para o deserto e durante seis meses deixou-se picar pelas moscas. Depois disso, São Macário, tendo vivido longamente, e tendo Deus operado muitos milagres por seu intermédio, e tendo florescido em muitas virtudes, morreu e entregou a sua alma a Nosso Senhor Jesus Cristo, que é bendito pelos séculos dos séculos. Amém.

Félix tinha o sobrenome Inpincis, que procede do lugar onde repousa, ou dos estiletes dos grafos. Um grafo é propriamente chamado estilete para escrever em tábuas de cera, e por meio deles ele sofreu a morte. Alguns dizem que era mestre-escola e ensinava as crianças, sendo muito rigoroso com elas. Depois foi conhecido pelos pagãos e, por ter confessado claramente que era cristão e cria em Jesus Cristo, foi entregue para ser torturado nas mãos das crianças, seus alunos, a quem havia ensinado e instruído; e esses alunos mataram-no com seus estiletes, pontas e grafos. Contudo, a Igreja não o considera mártir, mas confessor. E os pagãos disseram-lhe que oferecesse sacrifício aos ídolos, mas ele soprou sobre eles e imediatamente caíram por terra. Lê-se numa legenda que, quando Máximo, bispo de Nola, e Valeriano fugiram da perseguição dos pagãos, o bispo foi atormentado por tanta fome e sede que caiu ao chão. Por isso, Félix foi enviado a ele por um anjo; nada levava consigo para lhe dar, mas viu perto dele um cacho de uvas-passas pendurado numa árvore, que prontamente colocou sobre os ombros e levou consigo. E, quando o bispo morreu, Félix foi eleito e escolhido para ser bispo. Certa vez, enquanto pregava, os perseguidores o procuraram; e ele escondeu-se nas fendas de um muro quebrado. Imediatamente, pela vontade de Deus, vieram aranhas, teceram sua obra e fizeram teias diante dele, para que não o pudessem encontrar. Quando os tiranos não conseguiram achá-lo, seguiram seu caminho; e ele saiu dali, foi à casa de uma viúva e ali recebeu dela alimento durante três meses, sem jamais lhe ver o rosto. Por fim, quando se fez a paz, dirigiu-se à sua igreja, onde morreu e repousou no Senhor; e foi sepultado junto à cidade, num lugar chamado Pincis.

E este Félix tinha um irmão que também se chamava Félix; e, quando este Félix foi constrangido a adorar os ídolos, disse: “Vós sois inimigos dos vossos deuses, pois, se me levardes até eles, assim como fizestes com meu irmão, eles cairão por terra e se quebrarão.”

Certa vez, este Félix trabalhava em seu jardim, onde havia plantado couves e hortaliças para seu uso; e alguns de seus vizinhos quiseram furtar aquelas couves e hortaliças, e cavaram e revolveram o jardim durante toda a noite. Pela manhã, São Félix os saudou, e imediatamente eles confessaram o seu pecado; ele os perdoou, e então eles seguiram o seu caminho.

E pouco depois vieram os pagãos para prender São Félix, e logo tamanha dor e sofrimento os acometeram que começaram a uivar como cães. E ele lhes disse: “Crede em Deus e dizei que Jesus Cristo é verdadeiramente Deus, e fazei-vos batizar; e ficareis sãos, e vossa dor cessará.” E assim fizeram, e imediatamente todos ficaram sãos. Depois, o bispo dos ídolos foi até ele e disse: “Senhor, assim que o nosso deus te viu, fugiu; e, quando lhe perguntei: ‘Por que foges?’, ele respondeu: ‘Não posso suportar o poder de Félix’; e, se o meu deus te teme, muito mais devo eu temer-te.” E, depois que Félix o confirmou na fé, batizou-o. E Félix disse aos que adoravam Apolo: “Se Apolo é verdadeiramente Deus, que me diga o que tenho na mão.” E ele tinha na mão um pequeno escrito no qual estava registrada a oração de Nosso Senhor, isto é, o Pai-Nosso. E ele não pôde responder; por isso, os pagãos converteram-se a Nosso Senhor. E, por fim, depois de ter cantado a sua missa e dado a paz ao povo, caiu em oração sobre o pavimento da igreja e passou desta vida para Nosso Senhor.

São Marcel foi o sumo bispo e papa de Roma. Foi repreender e admoestar Maximiano, o imperador, por ser excessivamente cruel para com o povo cristão. E o imperador ficou tão indignado contra ele que transformou em estrebaria para cavalos a casa de uma boa mulher, da qual São Marcel havia feito uma igreja; e, no lugar onde São Marcel havia celebrado a missa, o imperador obrigou-o a cuidar de seu cavalo. Nesse serviço São Marcel permaneceu por todo o resto de sua vida, e nesse serviço morreu santamente, no ano da Encarnação de Nosso Senhor de duzentos e oitenta e sete.

São Antão nasceu no Egito, de pai e mãe bons e religiosos; e, quando tinha apenas vinte anos, ouviu certa vez ler na igreja, no Evangelho, o que dizia: “Se queres ser perfeito, vai, vende tudo quanto tens e dá-o aos pobres”; e, de acordo com isso, vendeu tudo o que tinha e deu-o aos pobres, tornando-se eremita. Teve muitíssimas tentações do diabo. Então, certa vez, quando havia vencido, pela virtude da fé, o espírito de fornicação que o tentava nesse assunto, o diabo veio até ele na forma de uma criancinha toda negra, caiu a seus pés e confessou que era o diabo da fornicação, a quem São Antão desejara e pedira ver, para conhecê-lo, pois ele assim tentava os jovens. Então disse São Antão: “Desde que percebi que és uma coisa tão asquerosa, jamais te temerei.”

Depois, entrou numa cova para se esconder e, logo, encontrou ali uma grande multidão de demônios, que tanto o espancaram que seu servo o carregou nos ombros até sua casa, como se estivesse morto. Quando os outros eremitas se reuniram, choraram sua morte e quiseram fazer por ele o ofício fúnebre, subitamente São Antão voltou à vida e fez seu servo carregá-lo novamente até a cova onde os demônios o haviam espancado tão cruelmente; e começou outra vez a desafiar para o combate os demônios que o tinham espancado. E logo eles vieram na forma de diversas feras selvagens e ferozes: uma uivava, outra assobiava, outra gritava e outra zurrava; e assaltaram São Antão, uma com os chifres, outras com os dentes e outras com as patas e as garras, e o maltrataram e dilaceraram todo o seu corpo, de modo que ele julgou certamente morrer. Então surgiu uma claridade resplandecente, e todas as feras fugiram; e São Antão entendeu que, naquela grande luz, viera Nosso Senhor, e disse duas vezes: “Quem és tu?” O bom Jesus respondeu: “Estou aqui, Antão.” Então disse São Antão: “Ó bom Jesus! Onde estiveste por tanto tempo? Por que não estiveste aqui comigo desde o começo, para me ajudar e curar minhas feridas?” Então Nosso Senhor disse: “Eu estava aqui, mas quis ver e esperar para ver o teu combate; e, porque lutaste varonilmente e sustentaste bem o teu combate, farei que o teu nome se espalhe por todo o mundo.” São Antão tinha tão grande fervor e tão ardente amor por Deus que, quando Máximo, o imperador, matava e martirizava os cristãos, seguia os mártires para que pudesse ser mártir com eles e merecê-lo; e lamentava que o martírio não lhe fosse concedido.

Depois disso, quando São Antão caminhava pelo deserto, encontrou em seu caminho uma bandeja de prata; então pensou de onde poderia ter vindo aquela bandeja, visto que não havia ali passagem alguma para qualquer homem; e, se tivesse caído de alguém, ele teria ouvido o som de sua queda. Então disse consigo que certamente o diabo a havia colocado ali para tentá-lo, e disse: “Ah, diabo, imaginas que vais tentar-me e enganar-me, mas isso não estará em teu poder.” Então a bandeja desapareceu como uma pequena fumaça. Do mesmo modo aconteceu com um monte de ouro que encontrou nesse caminho, o qual o diabo havia lançado ali para enganá-lo; São Antão tomou-o e lançou-o ao fogo, e logo ele desapareceu. Depois, aconteceu que, certa vez, São Antão estava em oração e viu, numa visão, o mundo inteiro cheio de armadilhas e laços. Então São Antão clamou e disse: “Ó bom Senhor, quem poderá escapar dessas armadilhas?” E uma voz lhe disse: “A verdadeira humildade escapará delas sem mais.”

Quando certa vez São Antão foi elevado ao ar, os demônios vieram contra ele e, diante dos anjos, lançaram-lhe em rosto todos os males que havia cometido desde a infância. Então disseram os anjos: “Não deveis mencionar os males que foram vencidos, mas dizei se conheceis algum mal cometido por ele desde que se fez monge.” Então os demônios inventaram muitos males; e, quando não puderam prová-los, os anjos o levaram mais alto do que antes e depois o colocaram novamente em seu lugar. São Antão conta de si mesmo que vira um homem tão grande e tão alto que se vangloriava de ser a virtude e a providência de Deus, e que lhe disse: “Pede-me o que quiseres, e eu to darei.” E eu cuspi no meio de seu rosto; logo me armei com o sinal da cruz e corri contra ele, e imediatamente ele desapareceu. Depois disso, o diabo apareceu-lhe com estatura tão grande que tocava o céu; e, quando São Antão lhe perguntou quem era, ele respondeu: “Sou o diabo, e pergunto-te por que estes monges e estes cristãos malditos me fazem tamanha afronta?” São Antão disse: “Fazem-no com toda a razão, pois tu lhes fazes o pior que podes”; e o diabo respondeu: “Não lhes faço mal algum, mas eles perturbam uns aos outros; estou destruído e reduzido a nada, porque Jesus Cristo reina sobre todos.”

Um jovem passou por São Antão com o arco na mão e observou como São Antão brincava com seus companheiros, ficando muito contrariado. Então São Antão disse-lhe que vergasse o arco; ele assim fez e disparou duas ou três flechas diante de si, e logo desvergou o arco. Então São Antão perguntou-lhe por que não mantinha o arco vergado. E ele respondeu que, se o fizesse, o arco ficaria demasiado fraco e débil. Então São Antão disse-lhe: “Do mesmo modo brincam os monges, para depois se tornarem mais fortes no serviço de Deus.”

Um homem perguntou a São Antão o que poderia fazer para agradar a Deus, e ele respondeu: “Em todo lugar onde estiveres ou fores, tem Deus diante dos teus olhos e a Sagrada Escritura; permanece quieto num só lugar e não andes nem vagueies pelo país. Faz estas três coisas e estarás salvo.”

Um abade veio a Santo Antão para ser aconselhado por ele sobre o que poderia fazer para salvar-se. Santo Antão respondeu-lhe: “Não ponhas confiança no bem que fizeste, nem no fato de teres mantido o ventre e a língua bem moderados, e não te arrependas da penitência que fizeste. Pois, assim como os peixes que permaneceram muito tempo na água, quando chegam à terra seca, devem morrer, do mesmo modo os monges que saem de seu claustro ou de suas celas, se conversarem longamente com os seculares, necessariamente perderão sua santidade e abandonarão sua boa vida. Convém aos monges que sejam solitários e que tenham três batalhas, a saber, a do ouvir, a do falar e a do ver; e, se tiverem apenas uma dessas batalhas, a do coração, ainda assim terão o bastante.”

Alguns eremitas vieram a Santo Antão para visitá-lo, e seu abade estava com eles. Então Santo Antão disse aos eremitas: “Tendes convosco um homem bom e sábio.” Depois disse ao abade: “Encontraste bons irmãos.” O abade respondeu: “Na verdade, tenho bons irmãos, mas não há porta na casa deles; qualquer um pode entrar quando quiser, ir ao estábulo e desatar o asno que está dentro.” E disse isso porque os irmãos mantinham a boca aberta em demasia para falar, pois, tão logo pensavam em alguma coisa, ela lhes vinha à boca. Então Santo Antão disse: “Deveis saber que há três movimentos corporais: um é o da natureza, outro é o da excessiva abundância de alimentos, e o terceiro é o do demônio.”

Havia um eremita que renunciara ao mundo, mas não perfeitamente, pois conservava alguma coisa como sua propriedade. Santo Antão enviou-o ao mercado para comprar carne; e, quando voltava trazendo a carne, os cães o atacaram, despedaçaram-no todo e lhe tiraram a carne. Quando chegou a Santo Antão, contou-lhe o que lhe acontecera. Então Santo Antão disse-lhe: “Assim como os cães fizeram contigo, assim fazem os demônios aos monges que guardam dinheiro e conservam alguma coisa como sua propriedade.”

Certa vez, estando Santo Antão no deserto em oração e sentindo-se cansado, disse a Nosso Senhor: “Senhor, tenho grande desejo de salvar-me, mas meus pensamentos me impedem.” Então apareceu-lhe um anjo e disse: “Faz como eu faço, e estarás a salvo.” E ele saiu e viu-o ora trabalhando, ora rezando. “Faz assim, e serás salvo.”

Certa noite, quando os irmãos eremitas estavam reunidos diante de Santo Antão, perguntaram-lhe sobre o estado das almas quando se apartam do corpo. Na noite seguinte, uma voz chamou Santo Antão e disse: “Levanta-te, sai e olha para o alto.” Quando Santo Antão olhou para o alto, viu um ser enorme e terrível, cuja cabeça tocava as nuvens, que retinha pessoas aladas que queriam voar para o céu. Esse grande ser retinha e agarrava algumas, mas não podia reter nem impedir outras, pois elas voavam para o alto. Então ouviu um ruído cheio de alegria e outro cheio de tristeza; e compreendeu que aquele era o demônio, que retinha algumas almas que não iam para o céu, enquanto não podia deter nem reter as outras. Por isso fazia lamento por umas e alegria pelas outras; e assim ouviu a tristeza e a alegria misturadas.

Aconteceu certa vez que Santo Antão trabalhava com seus irmãos eremitas e viu uma visão muito dolorosa; por isso ajoelhou-se e rezou a Nosso Senhor para que impedisse a grande tristeza que estava por vir. Então os outros eremitas perguntaram-lhe o que era aquilo, e ele disse que era uma grande tristeza, pois vira uma grande multidão de feras que o cercavam e amedrontavam todo o país; e sabia muito bem que isso significava que viria uma grande perturbação de homens semelhantes a feras, que profanariam os sacramentos da Santa Igreja. Então veio do céu uma voz a Santo Antão, que disse: “Grande abominação virá sobre o meu altar.” E logo depois começou a heresia de Ário, que muito perturbou a Santa Igreja e praticou muitos males. Espancavam monges e outros, todos nus, diante do povo, e matavam cristãos como ovelhas sobre os altares. Em especial, certo Baláquio praticou grande perseguição, e Santo Antão escreveu-lhe uma carta que dizia: “Vejo que a ira e o mau propósito de Nosso Senhor vêm sobre ti, se não permitires que os cristãos vivam em paz. Ordeno-te, pois, que não lhes faças mais nenhuma afronta, ou sofrerás prontamente uma desgraça.” O infeliz recebeu a carta e começou a zombar de Santo Antão; cuspiu nela, espancou duramente aquele que a trouxera e mandou de volta a Santo Antão estas palavras: “Se tens tamanho cuidado com teus monges, vem até mim, e eu te darei a minha disciplina.” Mas aconteceu que, quinze dias depois, montou num cavalo muito dócil; no entanto, quando o cavalo o sentiu sobre si, mordeu-lhe as pernas e as coxas, e ele morreu no terceiro dia.

Aconteceu outra vez que os eremitas vieram a Santo Antão e lhe pediram uma exortação. Então disse Santo Antão: “Fazei o que está escrito no Evangelho: se alguém der ao outro um golpe numa face, mostrai-lhe a outra.” E eles responderam: “Não podemos fazê-lo.” Então disse ele: “Suportai-o uma vez com mansidão.” Eles responderam: “Não podemos.” Então disse Santo Antão a seu servidor: “Dai-lhes de beber bom vinho, pois estes monges são excessivamente delicados. Bons irmãos, entregai-vos à oração, pois tendes grande necessidade dela.” Por fim, Santo Antão reuniu os eremitas e deu-lhes a paz; e morreu e partiu santamente deste mundo quando tinha cento e cinco anos. Roguemos-lhe que rogue por nós.

São Fabião era cidadão e burguês de Roma, e aconteceu que, estando morto o papa, o povo se reuniu para escolher outro papa. E São Fabião foi à eleição para saber quem seria eleito e escolhido para aquela dignidade. E logo uma pomba branca desceu do céu e pousou sobre sua cabeça; e, quando o povo a viu, muito se maravilhou, e todos, de comum acordo, o escolheram para ser papa. Este santo homem Fabião, depois que foi papa, ordenou em todos os países sete diáconos e, para eles, sete subdiáconos, a fim de escreverem as vidas dos mártires.

Havia em seu tempo um imperador chamado Filipe, que era muito pecador, e veio ousadamente à igreja, na vigília da Páscoa, para receber a comunhão; mas o papa expulsou-o e negou-lhe a comunhão, até que tivesse ido confessar-lhe os seus pecados, e mandou-o permanecer entre os seculares. Este santo papa também instituiu o crisma na Igreja. Por fim, quando havia sido papa por treze anos, o imperador Décio ordenou que lhe cortassem a cabeça; e assim foi coroado com a coroa do martírio no ano de Nosso Senhor de duzentos e cinquenta e três.

São Sebastião era homem de grande fé, um bom cristão, e nasceu em Narbona; depois foi instruído e doutrinado na cidade de Milão. Era tão amado por Diocleciano e Maximiano, imperadores de Roma, que o fizeram mestre e duque de sua comitiva e de suas tropas, e sempre queriam tê-lo em sua presença. E ele estava sempre com eles trajado como cavaleiro, cingido com um cinturão de ouro por cima, como era costume. E ele não fazia tudo isso por vaidade, nem porque temesse a morte ou morrer pelo amor de Jesus Cristo; mas fazia-o para confortar os cristãos em sua fé quando estavam aflitos e tentados a renegar a fé por medo dos tormentos infligidos a seus corpos.

Aconteceu que dois irmãos de sangue, homens muito cristãos e nobres de linhagem, chamados Marcos e Marceliano, foram presos e constrangidos pelo imperador a adorar e oferecer sacrifício aos ídolos; e foi-lhes concedido o prazo de trinta dias para permanecerem na prisão sem sofrer a morte por sua fé cristã. Nesse tempo, poderiam deliberar e aconselhar-se sobre se fariam sacrifício aos ídolos ou se desistiriam; e permitiu-se a seus amigos que, durante esse prazo de espera, fossem visitá-los na prisão, para exortá-los e desviá-los de sua fé, a fim de salvarem a vida. Então vieram seus pais e amigos e começaram a dizer: “De onde vem esta dureza de coração, pela qual desprezais a velhice de vosso pai e de vossa mãe, que agora são velhos? Vós lhes dais novas tristezas; a grande dor que tiveram em vosso nascimento não foi tão grande quanto a tristeza que agora têm, e a dor que vossa mãe sofre não se pode dizer. Por isso, caríssimos amigos, rogamo-vos que ponhais algum remédio a estas dores, que vos afasteis e abandoneis o erro dos cristãos.”

Logo depois dessas palavras, veio sua mãe, entrou chorando, arrancando os cabelos e mostrando os seios, e disse, toda em lágrimas: “Ai de mim! Sou miserável e infeliz, pois perco meus dois filhos, a quem amamentei e criei com tanta ternura. Tu, belo filho, foste doce e bondoso para comigo.” E ao outro disse: “Tu eras semelhante e muito parecido com teu pai. Ai! A que desgraça e tristeza fui entregue por vossa causa, meus belos filhos! Perco meus filhos, que por sua própria vontade vão morrer. Meus filhos caríssimos, tende piedade de vossa mãe aflita, que está em tão grande sofrimento e em tão grande pranto por vós. Ó pobre desgraçada que sou, que farei, eu que perco meus dois filhos e os vejo caminhar voluntariamente para a morte? Ai! Esta é uma nova espécie de morte: desejar a morte antes que ela venha.”

A mãe mal terminara sua queixa quando trouxeram seu pai entre dois criados. Ao entrar, ele mostrou aos filhos a poeira sobre a pobreza de sua cabeça encanecida e clamou: “Ai, triste desgraçado, que venho ao encontro da morte de meus dois filhos, os quais, por seu próprio consentimento, querem morrer! Ó meus filhos sobremaneira queridos, que éreis o sustento e o apoio de minha velhice, ternamente criados, ensinados e instruídos nas ciências, que loucura e furor manifestos são estes que vos acometeram e vos fazem amar e desejar tanto a morte? Jamais se viu no mundo semelhante loucura ou furor. Ó meus amigos, vinde e ajudai-me a chorar meus filhos; vós que tendes corações piedosos, velhos e jovens, chorai; e eu chorarei tanto que não veja a morte de meus filhos.”

Enquanto o pai assim chorava e falava, vieram as duas esposas desses dois filhos, trazendo nos braços seus filhos; e, chorando e gritando, disseram: “Dizei agora, vós que sois nossos queridos maridos: em que situação nos deixais, a nós e a vossos filhos? Ai! Que será de nós, de nossos filhos e de nossos bens, que por vossa causa se perderão? Ai, desgraçadas que somos, que coisa nos aconteceu? Como tendes corações de ferro? De que modo pudestes tornar-vos tão endurecidos, tão contrários à natureza e tão cruéis, a ponto de desprezardes também vosso pai e vossa mãe, recusardes todos os vossos amigos, expulsardes vossas esposas, negardes e abandonardes vossos filhos, e, por vossa vontade, vos entregardes a morrer vergonhosamente?”

Diante dessas palavras lamentáveis acima relatadas, os dois filhos, Marcos e Marceliano, ficaram tão perturbados e tiveram o coração tão enternecido que quase retornaram da fé cristã e, por consideração a seus pais e amigos, teriam oferecido sacrifício aos ídolos. Mas, ao ouvir essas palavras, São Sebastião mostrou-se como um cavaleiro; e, vendo-os assim atormentados e tão amolecidos, aproximou-se logo deles e disse: “Ó nobres cavaleiros de Jesus Cristo, sábios e corajosos, que chegastes à vitória e agora recuais! Por algumas poucas palavras vãs e miseráveis de lisonja, quereis perder a vitória perpétua. Não percais a vida eterna por causa das palavras aduladoras de mulheres. Sede exemplo aos outros cristãos, para que sejam fortes na fé; elevai vossos corações acima do mundo e não percais vossa coroa por causa dos prantos de vossas esposas e de vossos filhos.

“Aqueles que agora choram certamente estariam hoje alegres e jubilosos se conhecessem o que vós conheceis. Pensam que não existe outra vida senão esta que veem diante dos olhos, a qual, depois disso, há de tornar-se nada. Se soubessem o que é aquela outra vida sem morte e sem aflição, na qual há alegria perpétua e eterna, sem dúvida se apressariam a ir convosco para essa vida e considerariam vã esta vida presente. Pois ela está cheia de miséria e também é falsa; desde o princípio do mundo enganou todos os seus amigos e venceu todos os que nela depositaram confiança, pois mentiu em sua promessa. Ainda hoje faz grande mal nesta vida: torna uns glutões, outros luxuriosos; faz ladrões para matar, os irados cruéis e os mentirosos falsos e enganadores. Instiga a discórdia entre esposos e casados e a contenda entre os pacíficos. Do mundo vêm toda malícia e também todo crime.

“Assim procedem aqueles que, nesta vida, depositam seus desejos e imaginam viver longamente nela. E, quando os que assim servem ao mundo consumiram sua vida praticando os males acima mencionados, então ela lhes dá sua filha, que é a morte perpétua. Esse é o salário que a vida deste mundo dá a seus servos quando partem dele despojados, levando consigo apenas seus pecados.”

Depois disso, São Sebastião voltou-se para os pais e amigos deles e disse-lhes: “Ó meus amigos, vede aqui a vida deste mundo, que vos engana de tal maneira que aconselhais vossos amigos a afastarem-se da vida eterna; perturbais vossos filhos, para que não cheguem à companhia do céu, à honra perpétua e à amizade do imperador celeste, por vossas palavras insensatas e vossos prantos falsos. Se eles consentissem em vosso apelo, permaneceriam convosco apenas por pouco tempo; depois se afastariam de vossa companhia, e vós os veríeis em tormentos que jamais acabariam, onde a chama cruel devora as almas dos incrédulos e dos adoradores de ídolos, os dragões comem os lábios dos malditos e as serpentes destroem os maus; onde nada se ouve senão lamentos, prantos e horríveis gritos de almas que ardem continuamente no fogo do inferno e sempre arderão sem morrer.

“Permiti que vossos filhos escapem desses tormentos e pensai em como podereis escapar também, deixando-os sofrer a morte por amor de Jesus Cristo. Não penseis de outro modo senão que, quando se afastarem de vós, irão preparar vosso lugar e vossa morada no céu, onde vós e vossos filhos podereis estar em alegria perpétua.”

Naquela hora e naquele momento, São Sebastião, vestido como cavaleiro, com um manto e cingido por um cinturão de ouro, tendo pronunciado essas palavras, viu-se de súbito uma grande luz; nela apareceu um jovem vestido com um manto branco, entre sete anjos, e deu a paz a São Sebastião, dizendo: “Estarás sempre comigo.”

Isso foi visto pela esposa de Nicóstrato, chamada Zoé, em cuja casa Marcos e Marceliano estavam presos. Ela havia ficado muda e sem fala durante seis anos, por causa de uma enfermidade que tivera; mas compreendeu o que São Sebastião dissera e viu a luz ao redor dele. Então caiu a seus pés e, por sinais das mãos, fez-lhe súplicas. Depois, quando São Sebastião soube que ela perdera a fala, disse-lhe logo: “Se sou servo de Jesus Cristo e se tudo o que disse é verdadeiro, rogo-lhe que te restitua a fala, ele que abriu a boca do profeta Zacarias.”

Imediatamente aquela mulher gritou bem alto e disse: “A palavra que disseste é verdadeira; e bendito sejas tu e bendita a palavra de tua boca; e benditos sejam todos os que, por meio de ti, creem em Jesus Cristo, Filho de Deus. Pois vi certamente sete anjos diante de ti, segurando um livro no qual estava escrito tudo o que disseste; e malditos sejam os que não te creem.”

E Nicóstrato, marido daquela mulher, o pai e a mãe, e todos os amigos de Marceliano e Marcos receberam a fé cristã e foram todos batizados pelo sacerdote Policarpo, em número de setenta e oito pessoas, homens, mulheres e crianças. Permaneceram juntos durante dez dias em orações e preces, dando graças a Deus por seus benefícios.

Entre eles estava Tranquilino, pai dos santos mártires acima mencionados, que havia sofrido de gota nos pés e nas mãos durante onze anos; e, assim que Policarpo o batizou, tornou-se tão são e perfeito nos pés e nas mãos como uma criança.

Depois dos dez dias, Agrestino e Cromácio, prefeitos de Roma, mandaram que Tranquilino, seu pai, viesse diante deles e perguntaram-lhe como seus filhos haviam deliberado e sido aconselhados. Ele respondeu: “Fizestes muito bem quando lhes concedestes um prazo, pois, nesse intervalo, aqueles que deveriam morrer encontraram a vida e a alegria.”

O prefeito supôs que seus filhos tivessem mudado de opinião e disse: “Amanhã verei como teus filhos oferecerão sacrifício aos ídolos, por meio dos quais tu e eles podereis viver em paz.”

E Tranquilino disse: “Nobre senhor, se quiseres tratar justa e diligentemente de mim e de meus filhos, descobrirás que o nome de cristão é de grande poder.”

O prefeito disse: “Tranquilino, estás louco?”

E ele respondeu: “Eu estava fora de meu juízo; mas, assim que cri em Jesus Cristo, recebi saúde do corpo e da alma.”

O prefeito disse: “Vejo claramente que o prazo concedido a teus filhos te levou ao erro.”

Tranquilino disse: “Sabeis de que obras procede o erro?”

O prefeito ordenou-lhe que falasse, e ele disse: “O primeiro erro é abandonar o caminho da vida e seguir o caminho da morte, afirmando que homens mortos são deuses e adorando suas imagens feitas de madeira ou de pedra.”

O prefeito disse: “Então não são deuses aqueles que adoramos?”

Tranquilino disse: “Lê-se em nossos livros quem foram os homens que adorais como deuses, quão mal viveram e quão miseravelmente morreram. Saturno, a quem adorais como deus, era senhor de Creta e comia a carne de seus filhos. Como? Não é ele um de vossos deuses? E Júpiter, seu filho, a quem adorais, matou o próprio pai e tomou sua irmã por esposa. Que maldade foi essa! Como estás em grande erro, adorando esse homem maldito e dizendo à imagem de pedra: ‘Tu és meu deus’, e ao tronco de árvore: ‘Ajuda-me’.”

O prefeito disse: “Se há um só Deus invisível que adorais, por que então adorais Jesus Cristo, a quem os judeus crucificaram?”

Tranquilino respondeu: “Se soubesses de um anel de ouro no qual houvesse uma pedra preciosa, caído na lama de um vale, mandarias teus servos levantá-lo; e, se não pudessem erguê-lo, tirarias tuas vestes de seda, vestiri­as uma roupa grosseira, ajudarias a levantar o anel e darias uma grande festa.”

O prefeito disse: “Por que apresentaste agora essa proposição?”

Tranquilino respondeu: “Para mostrar-te que adoramos um só Deus.”

O prefeito disse: “O que entendes por esse anel?”

Tranquilino disse: “O ouro do anel é o corpo humano, e a pedra preciosa significa a alma encerrada no corpo. O corpo e a alma fazem um homem, assim como o ouro e a pedra preciosa fazem um anel; e o homem é muito mais precioso para Jesus Cristo do que o anel é para ti.

“Tu mandarias teus servos levantar o anel da terra ou da lama, e eles não poderiam. Assim, Deus enviou a este mundo os profetas para retirar a linhagem humana da imundície dos pecados, mas eles não o puderam fazer. E, assim como deixarias tuas ricas vestes, vestirias uma roupa grosseira, descerias à latrina e porias as mãos na imundície para levantar o anel, do mesmo modo a majestade de Deus ocultou a luz de sua divindade sob uma veste carnal, que tomou de nossa natureza humana; revestiu-se dela, desceu do céu, veio aqui abaixo, à latrina deste mundo, e pôs as mãos na imundície de nossas misérias, sofrendo fome e sede; levantou-nos da sujeira e lavou-nos de nossos pecados pela água do batismo.

“E assim, aquele que te desprezasse porque desceste com um traje sujo para levantar o anel, bem poderia ser condenado por ti à morte. Do mesmo modo, todos os que negam ou desprezam Jesus Cristo porque ele se humilhou para salvar o homem não poderão de modo algum escapar da morte do inferno.”

O prefeito disse: “Vejo bem que tudo isso são apenas fábulas. Obtiveste um prazo para teus filhos; não sabes acaso que o imperador, nosso senhor, é cruel contra os cristãos?”

Tranquilino disse: “É loucura temer mais o poder humano que o poder divino. Aqueles que são cruéis contra nós podem atormentar nossos corpos, mas não podem tirar Jesus Cristo de nosso coração.”

Então o prefeito entregou Tranquilino aos soldados, dizendo: “Mostra-me o remédio pelo qual foste curado da gota, e te darei ouro sem medida.”

Tranquilino disse: “Sabe que grande mal virá àqueles que vendem e compram a graça de Deus. Mas, se quiseres ser curado da enfermidade da gota, crê em Jesus Cristo e ficarás são como eu.”

O prefeito disse: “Traze-me aquele que te curou.”

Tranquilino foi ter com Policarpo, contou-lhe tudo isso e levou-o, juntamente com São Sebastião, diante do prefeito. Eles o instruíram na fé, e o prefeito pediu que lhe concedessem a saúde. São Sebastião disse que primeiro deveria renegar seus ídolos e dar-lhes licença para quebrá-los; então teria a saúde.

O prefeito Cromácio disse que seus servos os quebrassem.

São Sebastião disse: “Eles têm medo e não ousam quebrá-los; e, se algum deles for ferido por algum acaso, os incrédulos dirão que foram feridos porque quebraram seus deuses.”

Então Policarpo e São Sebastião destruíram mais de duzentos ídolos. Depois disseram ao prefeito: “Por que não recebeste a saúde enquanto quebrávamos os ídolos? Ainda conservas tua incredulidade, ou então ainda guardas algum ídolo.”

Ele lhes mostrou uma câmara tão luminosa como se fosse feita de estrelas, na qual seu pai havia gasto duzentas libras de ouro; por meio dela, conhecia as coisas futuras.

Então São Sebastião disse: “Enquanto conservares intacta esta câmara, jamais poderás ter saúde.”

E ele concordou que fosse destruída.

Tibúrcio, seu filho, que era um jovem nobre, declarou abertamente que uma obra tão magnífica não deveria ser destruída: “Embora eu não queira opor-me à saúde de meu pai, desejo ao menos isto: que sejam preparados dois fornos de fogo ardente; então permitirei que destruam esta obra. Se meu pai recuperar a saúde, ficarei satisfeito; mas, se não a recuperar, quero que vós dois sejais queimados vivos nesses dois fornos.”

São Sebastião disse: “Seja como disseste.”

E imediatamente foram e quebraram a câmara. Enquanto isso, o anjo do Senhor apareceu ao prefeito e disse-lhe que sua saúde lhe havia sido concedida. Logo ele ficou inteiramente são e correu atrás dele para beijar-lhe os pés; mas São Sebastião recusou-se, pois ele ainda não havia recebido o batismo.

Então ele e seu filho Tibúrcio, juntamente com mil e quatrocentos membros de sua família, foram batizados.

Depois, Zoé foi presa pelos incrédulos e atormentada por tanto tempo que entregou o espírito. Quando Tranquilino soube disso, saiu e disse: “Ai! Por que vivemos tanto? As mulheres nos precedem na coroa do martírio!”

E, poucos dias depois, foi apedrejado até a morte.

A Tibúrcio foi ordenado que caminhasse descalço sobre brasas ardentes ou oferecesse sacrifício aos ídolos. Então ele fez o sinal da cruz sobre as brasas e caminhou sobre elas descalço, dizendo: “Parece-me que caminho sobre flores de rosas, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo.”

Ao que o prefeito Fabiano disse: “Não nos é desconhecido que vosso Jesus Cristo é mestre de feitiçaria.”

Tibúrcio respondeu: “Cala-te, maldito miserável, pois não és digno de pronunciar um nome tão digno, tão santo e tão doce.”

Então o prefeito se enfureceu e ordenou que lhe cortassem a cabeça; e assim ele foi martirizado.

Depois, Marceliano e Marcos foram cruelmente atormentados e amarrados a uma coluna. Enquanto estavam assim atados, disseram: “Vede como é bom e alegre, irmãos, viver juntos.”

O prefeito lhes disse: “Desgraçados, abandonai vossa loucura e libertai-vos.”

E eles disseram: “Nunca estivemos tão bem alimentados; gostaríamos que nos deixasses permanecer aqui até que nossos espíritos partissem de nossos corpos.”

Então o prefeito ordenou que lhes atravessassem o corpo com lanças; e assim consumaram seu martírio.

Depois disso, São Sebastião foi acusado diante do imperador de ser cristão. Por isso, Diocleciano, imperador de Roma, mandou que o trouxessem diante de si e disse-lhe: “Sempre te amei muito e fiz de ti o mestre de meu palácio. Como, então, foste secretamente cristão, contra minha segurança e em desprezo de nossos deuses?”

São Sebastião disse: “Sempre honrei Jesus Cristo por tua segurança e pelo bem do estado de Roma; e penso que é grande loucura pedir e esperar ajuda dos ídolos de pedra.”

Com essas palavras, Diocleciano ficou muito irado e furioso e ordenou que o levassem ao campo e o amarrassem a uma estaca, para que fosse alvejado. Os arqueiros atiraram nele até que ficasse tão cheio de flechas quanto um ouriço está cheio de espinhos; e deixaram-no ali como morto.

Na noite seguinte, uma mulher cristã veio para tomar seu corpo e enterrá-lo, mas encontrou-o vivo e levou-o para sua casa, cuidando dele até que ficasse completamente são.

Muitos cristãos vieram ter com ele e aconselharam-no a deixar aquele lugar; mas ele se fortaleceu e permaneceu sobre um degrau por onde o imperador haveria de passar, dizendo-lhe: “Os bispos dos ídolos vos enganam gravemente, acusando os cristãos de serem contrários ao bem comum da cidade, quando eles rezam por vosso governo e pela saúde de Roma.”

Diocleciano disse: “Não és tu Sebastião, a quem mandamos alvejar até a morte?”

E São Sebastião disse: “Por isso nosso Senhor me restituiu a vida, para que eu vos dissesse quão perversa e cruelmente perseguis os cristãos.”

Então Diocleciano mandou que o levassem à prisão, em seu palácio, e que o espancassem tão violentamente com pedras que ele morreu.

Os tiranos lançaram seu corpo numa grande latrina, para que os cristãos não fizessem festa por causa de seu enterro nem de seu martírio.

Mas São Sebastião apareceu depois a Santa Lúcia, uma gloriosa viúva, e disse-lhe: “Em tal latrina encontrarás meu corpo pendurado num gancho, sem estar maculado por nenhuma imundície. Depois de o lavares, sepulta-o nas catacumbas, junto dos apóstolos.”

Naquela mesma noite, ela e seus servos cumpriram tudo o que Sebastião lhe ordenara.

Ele foi martirizado no ano de Nosso Senhor de duzentos e oitenta e sete.

E São Gregório conta, no primeiro livro de seus Diálogos, que uma mulher da Toscana, recém-casada, foi convidada a ir com outras mulheres à dedicação da igreja de São Sebastião; e, na noite anterior, foi tão movida em sua carne que não pôde abster-se de seu marido. Na manhã seguinte, tendo maior vergonha dos homens que de Deus, foi até lá; e, assim que entrou no oratório onde estavam as relíquias de São Sebastião, o demônio a tomou e a atormentou diante de todo o povo. Então o sacerdote tomou a cobertura do altar e a cobriu; e então o diabo atacou o sacerdote. Seus amigos levaram-na aos encantadores, para que estes enfeitiçassem o demônio; mas, assim que começaram o encantamento, pelo juízo de Deus uma legião de demônios entrou nela, isto é, seis mil seiscentos e sessenta e seis, e a atormentou mais cruelmente que antes; e um homem santo chamado Fortunato curou-a por suas orações. Lê-se nos feitos dos lombardos que, no tempo do rei Gumberto, toda a Itália foi ferida por tão grande peste que, com dificuldade, os que estavam vivos podiam sepultar os mortos; e essa peste foi mais forte em Roma e Pavia. Então o anjo bom foi visto corporalmente por muitos, e um anjo mau o seguia, trazendo um bastão; e o anjo bom mandava que ele golpeasse e matasse. E quantas pancadas dava numa casa, tantos mortos eram levados para fora dela. Por fim, foi revelado a alguém, pela graça de Deus, que essa peste não cessaria até que fizessem um altar a São Sebastião em Pavia; e então fizeram esse altar na igreja de São Pedro, e logo a peste cessou, e de Roma foram levadas para lá relíquias de São Sebastião. E Santo Ambrósio diz assim em seu prefácio: “Ó Senhor, o sangue de teu bendito mártir São Sebastião foi derramado pela confissão de teu nome; ele mostrou teus prodígios, para que na enfermidade a virtude aproveite, dá proveito aos nossos estudos e oferece auxílio e ajuda àqueles que não permanecem firmes em ti.” Portanto, roguemos a este santo mártir, São Sebastião, que rogue a Nosso Senhor para que sejamos libertados de toda peste e da morte súbita, e assim partamos prudentemente deste mundo, para que possamos chegar à alegria e à glória eternas no céu.

A bem-aventurada virgem Santa Inês era muito sábia e bem instruída, como testemunha Santo Ambrósio, que escreveu sua paixão. Era formosa de rosto, mas muito mais formosa na fé cristã; era jovem de idade e madura de entendimento, pois, no décimo terceiro ano de sua idade, perdeu a morte que o mundo dá e encontrou a vida em Jesus Cristo. Quando saía da escola, o filho do prefeito de Roma, que governava em nome do imperador, apaixonou-se por ela; e, quando seu pai e sua mãe souberam disso, ofereceram muitas riquezas com ele, caso pudesse tê-la em casamento, e ofereceram a Santa Inês pedras preciosas e joias, que ela recusou. Por isso aconteceu que o jovem se inflamou ardentemente de amor por Santa Inês, voltou e levou consigo adornos ainda mais preciosos e ricos, feitos de toda espécie de pedras preciosas; e, tanto por seus pais quanto por ele próprio, ofereceu a Santa Inês ricos presentes e propriedades, e todas as delícias e prazeres do mundo, tudo com o fim de tê-la em casamento. Mas Santa Inês respondeu-lhe sobre isso: “Afasta-te de mim, fardo de pecado, alimento dos males e bocado da morte; vai-te, e sabe que fui prevenida e sou amada por outro amante, que me deu muitas joias melhores, que me desposou pela fé e é muito mais nobre que tu em linhagem e em condição. Ele me vestiu de pedras preciosas e joias de ouro; colocou em meu rosto um sinal de que não recebo outro esposo senão ele, e mostrou-me tesouros grandíssimos que há de me dar, se eu permanecer com ele. Não quero outro esposo senão ele, nem procurarei outro; de modo algum posso abandoná-lo. Com ele estou firme e unida em amor, ele que é mais nobre, mais poderoso e mais formoso que qualquer outro, cujo amor é muito doce e gracioso e cuja câmara está agora pronta para me receber, onde as virgens cantam alegremente. Agora sou abraçada por aquele cuja mãe é virgem e cujo pai jamais conheceu mulher, aquele a quem os anjos servem. O sol e a lua se maravilham com sua beleza; suas obras nunca falham, suas riquezas nunca diminuem; por seu perfume os mortos tornam a viver, por seu toque os enfermos são consolados, e seu amor é a castidade. A ele dei minha fé, a ele entreguei meu coração; quando o amo, sou casta; quando o toco, sou pura e limpa; e quando o recebo, sou virgem. Este é o amor de meu Deus.” Quando o jovem ouviu tudo isso, desesperou-se, como alguém tomado por amor cego, e foi atormentado com tal intensidade que se deitou enfermo em seu leito pela grande tristeza que sentia. Então vieram os médicos e logo conheceram seu mal, e disseram a seu pai que ele definhava de amor carnal por alguma mulher. O pai indagou e soube que era aquela mulher; mandou então falar com Santa Inês em favor de seu filho e disse-lhe como o filho definhava por seu amor. Santa Inês respondeu que de modo algum romperia a fé de seu primeiro esposo. Diante disso, o prefeito perguntou quem era seu primeiro esposo, de quem ela tanto se vangloriava e em cujo poder tanto confiava. Então um de seus servidores disse que ela era cristã e que estava tão enfeitiçada que dizia ser Jesus Cristo seu esposo. Quando o prefeito ouviu que ela era cristã, alegrou-se muito, por poder exercer poder sobre ela, pois então o povo cristão estava à mercê do senhor; e, se não renunciassem a seu Deus e à sua fé, todos os seus bens seriam confiscados. Por isso o prefeito mandou que Santa Inês fosse trazida à justiça e interrogou-a primeiro com doçura e depois cruelmente, com ameaças. Santa Inês, muito consolada, disse-lhe: “Faze o que quiseres, pois jamais mudarás meu propósito.” E, quando o viu ora lisonjeando-a, ora terrivelmente irado, zombou dele. Então o prefeito, tomado de cólera, disse-lhe: “Escolherás uma de duas coisas: ou oferecerás sacrifício aos nossos deuses com as virgens da deusa Vesta, ou irás ao bordel, para ser entregue a todos os que ali vierem, para grande vergonha e desonra de toda a tua linhagem.” Santa Inês respondeu: “Se soubesses quem é meu Deus, não me dirias tais palavras; mas, como conheço o poder de meu Deus, não dou valor às tuas ameaças, pois tenho o anjo dele, que é o guardião de meu corpo.” Então o juiz, enfurecido, mandou que lhe tirassem as roupas e que fosse conduzida nua ao bordel. Assim, Santa Inês, que se recusara a sacrificar aos ídolos, foi entregue nua para ir ao bordel; mas, assim que foi despida, Deus concedeu-lhe tal graça que os cabelos de sua cabeça se tornaram tão compridos que cobriram todo o seu corpo até os pés, de modo que seu corpo não era visto. Quando Santa Inês entrou no bordel, logo encontrou o anjo de Deus pronto para defendê-la; e ele envolveu Santa Inês com uma claridade tão resplandecente que nenhum homem podia vê-la nem aproximar-se dela. Então ela fez do bordel seu oratório e, enquanto fazia suas orações a Deus, viu diante de si uma veste branca; imediatamente vestiu-se com ela e disse: “Agradeço-te, Jesus Cristo, que me contas entre tuas virgens e me enviaste esta veste.” Todos os que entravam prestavam honra e reverência à grande claridade que viam em torno de Santa Inês, e saíam mais devotos e mais limpos do que quando entravam. Por fim veio o filho do prefeito, com uma grande companhia, para satisfazer seus desejos e apetites imundos. Quando viu seus companheiros saírem todos envergonhados, zombou deles e chamou-os de covardes. Então, completamente enfurecido, entrou para realizar sua vontade perversa. E, quando chegou à claridade, avançou para tomar a virgem; mas logo o diabo o agarrou pela garganta e o estrangulou, e ele caiu morto.

Quando o prefeito ouviu a notícia sobre seu filho, correu chorando ao bordel e começou a gritar, dizendo a Santa Inês: “Ó mulher cruel, por que mostraste teu encantamento sobre meu filho?” E perguntou-lhe como seu filho havia morrido e por que causa. Santa Inês respondeu-lhe: “Ele se entregou ao poder daquele a quem abandonara sua vontade.” “Por que não morreram todos os que entraram aqui antes dele?”, perguntou ele. Ela respondeu: “Seus companheiros viram o milagre da grande claridade, ficaram com medo e partiram ilesos, pois prestaram honra a meu Deus, que me vestiu com esta veste e guardou meu corpo. Mas teu filho vil, assim que entrou nesta casa, começou a bramir e a gritar; e, quando quis pôr a mão sobre mim, logo o diabo o matou, como vês.” “Se puderes ressuscitá-lo”, disse ele, “ficará bem demonstrado que não foste tu que o mataste.” E Santa Inês respondeu: “Embora tua crença não seja digna de obter nem alcançar isso de Nosso Senhor, todavia, porque é tempo de que o poder de Deus seja manifestado, saí todos para fora, para que eu possa fazer minha oração a Deus.” Enquanto ela rezava, o anjo veio e o ressuscitou; e logo ele saiu e começou a proclamar em alta voz que o Deus dos cristãos era verdadeiramente Deus no céu, na terra e no mar, e que os ídolos que adoravam eram vãos, pois não podiam ajudá-los nem ajudar a ninguém.”

Então os bispos dos ídolos provocaram grande discórdia entre o povo, de modo que todos gritavam: “Tirai esta feiticeira e bruxa, que transtorna a mente dos homens e lhes aliena o juízo.” Quando o prefeito viu esses prodígios, teria querido de bom grado libertar Santa Inês, porque ela havia ressuscitado seu filho; mas temeu ser banido e colocou em seu lugar um lugar-tenente chamado Aspásio, para satisfazer o povo. E, como não podia libertá-la, partiu tristemente. Aspásio mandou fazer uma grande fogueira diante de todo o povo e lançar Santa Inês nela. Assim que isso foi feito, a chama se dividiu em duas partes e queimou aqueles que haviam provocado as discórdias; e ela permaneceu inteiramente ilesa, sem sentir o fogo. O povo pensou que ela fizera tudo por encantamento. Então Santa Inês dirigiu sua oração a Deus, agradecendo-lhe por ter escapado do perigo de perder a virgindade e também da queimadura das chamas. E, quando terminou sua oração, o fogo perdeu todo o seu calor e se apagou. Aspásio, por temor do povo, ordenou que lhe cravassem uma espada no corpo, e assim ela foi martirizada. Logo vieram os cristãos e os parentes de Santa Inês e sepultaram seu corpo; mas os pagãos os impediram e atiraram tantas pedras contra eles que, com dificuldade, escaparam. Ela sofreu o martírio no tempo de Constantino, o Grande, que começou a reinar no ano de Nosso Senhor de trezentos e nove.

Entre aqueles que sepultaram seu corpo estava uma mulher chamada Emerenciana, que fora companheira de Santa Inês; contudo, ainda não era batizada, mas era uma santa virgem. Ela também veio ao sepulcro de Santa Inês, reprovou constantemente os gentios e foi por eles apedrejada até a morte. Logo veio um terremoto, com relâmpagos e trovões, e muitos pagãos pereceram; assim, daí em diante, o povo cristão pôde chegar seguramente ao sepulcro, sem sofrer dano, e o corpo de Emerenciana foi sepultado junto ao corpo de Santa Inês. Aconteceu que, quando os amigos de Santa Inês vigiavam uma noite junto a seu sepulcro, viram uma grande multidão de virgens vestidas com vestes de ouro e prata, e uma grande luz resplandecia diante delas; à direita havia um cordeiro mais branco que a neve. Viram também Santa Inês entre as virgens, e ela disse a seus pais: “Vede e cuidai para que não choreis mais por mim como morta; antes, alegrai-vos comigo, pois, com todas estas virgens, Jesus Cristo me concedeu a mais brilhante habitação e morada, e estou unida no céu àquele a quem amei na terra com todo o meu pensamento.” Isso ocorreu no oitavo dia depois de sua paixão. Por causa dessa visão, a Santa Igreja faz memória dela no oitavo dia depois da festa, que se chama Agnetis secundo.

Sobre ela lemos um exemplo: na igreja de Santa Inês havia um sacerdote chamado Paulo, que sempre servia naquela igreja e sofria grande tentação da carne; mas, porque temia ofender Nosso Senhor, guardava-se do pecado e rogou ao papa que lhe desse licença para casar. O papa, considerando sua simplicidade, por sua bondade deu-lhe um anel no qual havia uma esmeralda e ordenou-lhe que fosse à imagem de Santa Inês, que estava em sua igreja, e lhe pedisse que fosse sua esposa. Esse homem simples assim fez; e a imagem estendeu o dedo, e ele colocou nele o anel. Então ela recolheu novamente o dedo e reteve firmemente o anel. E imediatamente toda a sua tentação carnal foi apagada e tirada dele; e, ainda hoje, como se diz, o anel está no dedo da imagem.

Constança, filha de Constantino, foi acometida de uma lepra terrível e repugnante. Quando ouviu falar da visão de Santa Inês, que se manifestara a seus amigos junto de seu túmulo, foi ao sepulcro de Santa Inês; e, enquanto fazia suas orações, adormeceu. E viu em sonho Santa Inês dizer-lhe: “Constança, trabalha com perseverança; e, se creres em Cristo, serás imediatamente libertada da enfermidade”; e, com isso, despertou.

e encontrou-se perfeitamente curada. Logo recebeu o batismo e fundou uma igreja sobre o corpo da virgem; e ali permaneceu em sua virgindade, reunindo muitas virgens por causa de seu bom exemplo. Em outro lugar se lê que, quando a igreja de Santa Inês estava vaga, o papa disse a um sacerdote que lhe daria uma esposa para alimentar e guardar; e queria dizer que lhe confiaria o cuidado da igreja de Santa Inês. Entregou-lhe um anel e mandou-lhe desposar a imagem; e a imagem estendeu o dedo, e ele nele colocou o anel. Imediatamente ela fechou o dedo junto à mão e reteve o anel; e assim ele a desposou. Sobre esta virgem diz Santo Ambrósio, no livro das virgens: “Esta virgem é louvada por jovens, velhos e crianças; não há outra mais digna de louvor do que aquela que pode ser louvada por todos.” Santo Ambrósio diz em seu prefácio que esta bendita Santa Inês desprezou os deleites da nobreza e mereceu a dignidade celeste; abandonou os desejos da companhia dos homens e encontrou a companhia do Rei eterno. E, recebendo uma morte preciosa pela confissão de Jesus Cristo, tornou-se eternamente semelhante a ele, para reinar em alegria no céu. Para lá nos conduza ele, por cujo glorioso nome e fé esta gloriosa virgem Santa Inês sofreu o martírio da morte.

Vicente quer dizer “queimando os vícios”, ou “vencendo os ardores e conservando a vitória”, pois queimou e destruiu os vícios pela mortificação de sua carne; venceu os ardores dos tormentos por sua firme perseverança; e conservou a vitória sobre o mundo desprezando-o. Venceu três coisas no mundo, a saber: os falsos erros, os amores impuros e os temores mundanos; e venceu essas coisas pela sabedoria, pela pureza e pela constância. Sobre ele diz Santo Agostinho que os martírios dos santos ensinaram que o mundo é vencido com todos os seus erros, amores e temores. E alguns afirmam que Santo Agostinho escreveu e compilou a sua paixão, que Prudêncio expôs com toda clareza em versos.

Vicente era nobre de linhagem, mas era mais nobre pela fé e pela religião; e era diácono de São Valério, bispo. Desde a infância foi encaminhado aos estudos, nos quais, pela providência divina, floresceu profundamente numa dupla ciência, isto é, na divina e na humana. Como São Valério tinha a língua presa, confiou-lhe as palavras e os encargos de sua função, enquanto ele próprio se dedicava à oração e à contemplação. Por ordem do preposto Daciano, Vicente e Valério foram levados a Valência e ali lançados na prisão. Quando o preposto supôs que eles já quase haviam perecido de fome e de sofrimento, mandou que fossem levados à sua presença. Ao vê-los sãos e alegres, irou-se e começou a gritar com muita força, dizendo: “Que dizes, Valério, tu que, sob o nome de tua religião, ages contra os decretos dos príncipes?” E, quando o bem-aventurado Valério respondeu com brandura, São Vicente lhe disse: “Venerável pai, não lhe respondas assim com coração temeroso; mas eleva a voz e repreende-o livremente. E, pai, se me ordenares, irei responder ao juiz.” Ao que Valério disse: “Filho muito amado, há muito tempo confiei a ti o encargo de falar; e agora te convém responder pela fé por causa da qual estamos aqui.” Então São Vicente voltou-se para o juiz e disse a Daciano: “Até agora pronunciaste palavras para negar a nossa fé; mas sabe que é grande crime contra a sabedoria dos cristãos censurar e negar a nossa fé cristã.” Então Daciano, irado, mandou que o bispo fosse posto no exílio, e que Vicente, como homem presunçoso e insolente, fosse levado ao tormento no lugar chamado ecúleo. Este era feito à maneira de uma cruz atravessada, cujas duas extremidades eram fixadas no chão, para que ali seus membros fossem quebrados, a fim de amedrontar os outros. Quando ele foi assim inteiramente quebrado, Daciano disse-lhe: “Dize, Vicente: agora vês como é infeliz o teu corpo?” E Vicente, sorrindo, respondeu-lhe: “Isto é tudo o que desejei.” Então o preposto, irado, começou a falar e a ameaçá-lo com muitos tormentos, e Vicente disse-lhe: “Ó homem infeliz, como imaginas que podes irritar-me? Quanto mais gravemente me atormentares, tanto mais Deus terá piedade de mim. Levanta-te, homem infeliz e maldito, pois por teu espírito perverso serás vencido; e encontrarás em mim, pela virtude de Deus, mais força para suportar os teus tormentos do que tens poder para atormentar-me.”

Então o preposto se enfureceu e começou a gritar; e os algozes tomaram açoites e varas, e começaram a golpeá-lo e a espancá-lo com varas de ferro. E São Vicente disse: “Que dizes, Daciano? Tu mesmo me vingas de meus tormentos.” Então o preposto enlouqueceu e disse aos algozes: “Seus miseráveis, que fazeis? Por que vossas mãos falham e se enfraquecem? Vós vencestes homicidas e adúlteros, de modo que nada podiam ocultar em meio a vossos tormentos; e somente este Vicente há de superar ainda mais os vossos tormentos?” Então os algozes tomaram pentes de ferro e começaram a raspar-lhe os flancos até dentro da carne, de modo que o sangue corria por todo o seu corpo e as entranhas e os intestinos apareciam pelas juntas dos lados. E Daciano disse-lhe: “Vicente, tem piedade de ti mesmo, para que possas recuperar a tua bela juventude e poupar-te dos tormentos que ainda estão por vir.” E Vicente respondeu-lhe: “Ó língua venenosa do diabo, nada temo de teus tormentos; mas temo muito que finjas ter piedade de mim. Pois quanto mais te vejo irado, tanto mais me alegro. Quero que de modo algum diminuas ou abrandes os teus tormentos, para que saibas que foste vencido em todas as coisas.” Então foi retirado daquele tormento e levado a um tormento de fogo; e ele censurou e repreendeu os algozes por demorarem tanto. Depois, por sua própria vontade, subiu à grelha, onde foi assado, grelhado e queimado em todos os membros; foi espetado com pequenos pregos de ferro e picado com pontas ardentes de ferro. E, quando o sangue caiu no fogo e fez ferida sobre ferida, lançaram sal no fogo, para que este crepitasse e saltasse sobre as feridas de seu corpo, em todos os pontos delas, a fim de queimá-lo mais cruelmente e causar-lhe maior dor pelas chamas. Assim, os ferros pontiagudos já não conseguiam manter-se em seus membros, mas apenas em suas entranhas, que pendiam para fora do corpo, de modo que ele não podia mover-se. Apesar de tudo, permaneceu imóvel e rezou a Nosso Senhor Jesus Cristo, com as mãos juntas erguidas para o céu.

Quando os ministros contaram isso a Daciano, ele disse: “Ai de nós! Fomos todos vencidos; e ele ainda vive. E, porque ainda pode viver mais tempo, fechai-o numa prisão muito escura, reuni todas as conchas afiadas e cravai-as em seus pés, e deixai-o estendido sobre elas, sem qualquer conforto humano; e, quando estiver morto, vinde contar-me.” Esses ministros extremamente cruéis obedeceram-lhe como a seu senhor, igualmente cruel. Mas o Rei por quem ele suportava aquela dor desumana transformou tudo isso em alegria: as trevas foram inteiramente expulsas da prisão por uma grande luz; a aspereza das conchas transformou-se na maciez e na doçura de toda espécie de flores; seus pés foram desatados, e ele recebeu o consolo e a honra dos anjos. E, como se caminhasse sobre as flores, cantava com os anjos; o doce som do canto e a doçura e o perfume das flores, que eram maravilhosos, espalharam-se para fora da prisão. Quando os guardas viram, pelas frestas da prisão, aquilo que se encontrava lá dentro, converteram-se e abraçaram a fé. Ao ouvir isso, Daciano enlouqueceu e disse: “Que mais faremos com ele? Fomos vencidos. Levai-o agora para uma cama muito macia, com roupas suaves, para que não se torne ainda mais glorioso; e para que ainda não morra, mas recobre as forças e seja novamente preparado para novos tormentos.” Quando foi levado para uma cama macia e ali descansou por algum tempo, entregou e deu o espírito a Deus, no ano do Senhor de duzentos e oitenta e oito, sob os imperadores Diocleciano e Maximiano.

Quando Daciano soube que ele estava morto, ficou muito pesaroso e disse que, também daquela maneira, fora vencido: “Mas, já que não pude vencê-lo vivo, castigá-lo-ei morto; e, se não posso obter a vitória, ao menos me fartarei de dor.” Então, por ordem de Daciano, o corpo de São Vicente foi lançado num campo para ser devorado pelas feras e pelas aves; mas os anjos o protegeram do contato com qualquer animal. Depois veio um corvo, que afugentou todas as outras aves, maiores que ele, e também expulsou um lobo com seu bico; em seguida voltou a cabeça para o corpo, como quem se admirava da guarda dos anjos. Quando Daciano ouviu isso, disse: “Creio que não posso vencê-lo quando está morto.” Então ordenou que o lançassem ao mar, com uma pedra de moinho atada ao pescoço, para que aquele que não pudera ser destruído na terra pelas feras fosse devorado no mar pelas baleias e pelos grandes peixes. Os marinheiros que levaram o corpo para o mar lançaram-no à água; mas o corpo chegou à terra antes que os marinheiros, e foi encontrado por uma senhora e por algumas outras pessoas, mediante a revelação de Jesus Cristo, e por elas foi honrosamente sepultado.

Santo Agostinho diz deste santo e bem-aventurado mártir, São Vicente, que ele venceu nas palavras, venceu nas dores, venceu na confissão, venceu na tribulação; venceu o fogo, venceu a água, venceu a morte e venceu a vida. Este Vicente foi atormentado para habitar com Deus; foi açoitado para ser iniciado; foi espancado para ser fortalecido; foi queimado para ser purificado; alegrou-se mais com o temor de Deus do que com o mundo, e preferiu morrer para o mundo a morrer para Deus. Também Santo Agostinho diz em outro lugar que um fato maravilhoso é posto diante de nossos olhos: um juiz perverso, um torturador cruel e um mártir que não foi vencido. E Prudêncio escreveu sobre a crueldade e a piedade, dizendo que Vicente falou a Daciano: “Os tormentos da prisão, os pregos, as unhas, os pentes de ferro que dilaceram, com as chamas do fogo e a morte, que é o último fim das dores, tudo isso são brincadeiras e gracejos para os cristãos.” Então Daciano, como quem estava vencido, disse: “Atai-o e estirai-lhe os braços para fora das juntas; quebrai-lhe todos os ossos, de modo que todos os membros se separem e o sopro dele escape pelos orifícios de seus membros assim dilacerados.” E o cavaleiro de Deus riu-se dessas coisas e censurou as mãos ensanguentadas, porque não cravavam mais profundamente em seus membros os ganchos e os pregos. Quando estava na prisão, o anjo de Deus disse-lhe: “Levanta-te, nobre mártir; levanta-te com confiança, pois serás nosso companheiro e estarás na companhia dos santos. Ó cavaleiro invencível, o mais forte entre todos os fortes, agora estes tormentos ásperos e cruéis temem a ti, que és vencedor.” E Prudêncio diz: “És o único nobre do mundo; somente tu levas a vitória de uma dupla batalha; mereceste duas coroas juntamente.” Roguemos, pois, a ele que alcance para nós a graça de Nosso Senhor Jesus Cristo, para que mereçamos chegar à sua bem-aventurança e alegria no céu, onde ele reina. Amém.

Basílio é dito de basis, em grego, que quer dizer fundamento, e de leos, isto é, povo, pois ele foi o fundamento daqueles que desejavam ir ao seu Criador. Ou então é dito de basilisco, uma serpente, pois venceu a serpente, inimiga do gênero humano.

São Basílio era um venerável bispo e doutor solene, cuja vida foi escrita por Anfilóquio, bispo de Icônio. E foi mostrado em visão a um eremita chamado Efrém quão santo ele era. Certa vez, estando o dito Efrém em êxtase, viu uma coluna de fogo cuja extremidade alcançava o céu, e ouviu uma voz que dizia: “Assim é Basílio, semelhante a esta coluna que vês.” Depois disso, o eremita veio à cidade para ver, no dia da Epifania, tão nobre homem; e, quando o viu, estava ele vestido com uma veste branca e caminhava honrosamente com o clero. Então o eremita disse consigo: “Vejo bem que trabalhei em vão e por nada; aquele que está colocado em tamanha honra não pode ser como aquele que vi. Nós, que suportamos o fardo e o trabalho do calor do dia com grande sofrimento, jamais tivemos tal coisa; e este, que está posto em tamanha honra e também tão acompanhado, é uma coluna de fogo. Agora muito me admiro do que isto possa ser.” E São Basílio, que viu isso em espírito, mandou que o trouxessem à sua presença; e, quando ele chegou, viu uma língua de fogo falando em sua boca. Então Efrém disse: “Verdadeiramente Basílio é grande; verdadeiramente Basílio é a coluna de fogo, e na verdade o Espírito Santo fala por sua boca.” E Efrém disse a São Basílio: “Senhor, peço-te que impetres de Deus que eu possa falar grego.” Ao que São Basílio respondeu: “Pediste uma coisa difícil”; contudo, orou por ele, e ele falou grego. Outro eremita viu São Basílio, como ele caminhava com o hábito de bispo, e julgou mal em seu pensamento, imaginando que ele se deleitava com aquele estado por vanglória. E logo veio uma voz que lhe disse: “Tu te deleitas mais em brincar com o teu gato e acariciá-lo do que Basílio se deleita com toda a sua veste e seus adornos.”

O imperador Valente, que sustentava os hereges arianos, tirou uma igreja dos cristãos e entregou-a aos arianos. A ele disse São Basílio: “Ó imperador, está escrito: Honor regis judicium diligit. A honra do rei requer o verdadeiro juízo, e a sentença de um rei é a justiça; por que, então, ordenaste que os cristãos católicos fossem expulsos da santa igreja?” E o imperador disse-lhe: “Ainda voltas a dizer-me injúrias? Isso não te compete.” Ao que São Basílio respondeu: “Compete-me, sim, e também morrer pela justiça.” Então Demóstenes, provedor das comidas do imperador e defensor dos arianos, falou por eles e deu uma resposta confusa, procurando satisfazer. E São Basílio disse-lhe: “Compete-te prover as comidas do imperador, e não investigar os ensinamentos divinos.” E aquele, ficando confuso, permaneceu calado e nada disse. Então o imperador disse a São Basílio: “Agora vai e julga tu entre eles, não por favor nem pelo excessivo amor que tenhas por uma das partes, nem por ódio que tenhas pela outra.”

Então São Basílio foi até eles e disse, diante dos arianos e dos católicos, que as portas da igreja fossem firmemente fechadas e seladas com os selos de ambas as partes, e que cada um orasse a Deus por seu direito, e que a igreja fosse entregue àqueles diante de cuja oração ela se abrisse. E assim concordaram. Os arianos entregaram-se à oração por três dias e três noites; e, quando vieram às portas, elas não se abriram. Então São Basílio ordenou uma procissão e veio à igreja, bateu uma vez com o seu báculo e disse: “Attollite portas principes vestras, etc.”; e, assim que pronunciou o versículo, as portas se abriram. Eles entraram, deram louvores e ações de graças a Deus, e assim a igreja lhes foi restituída. Depois, o imperador prometeu a São Basílio muitos bens e honras, se ele consentisse com ele. E São Basílio disse que essa era uma exigência a ser feita a crianças, pois aqueles que estão repletos das palavras divinas não permitirão que uma só sílaba da ciência divina seja corrompida. Então o imperador teve grande indignação contra ele e tomou uma pena para escrever a sentença de que seria exilado; mas a primeira pena se quebrou, e a segunda, e também a terceira, e sua mão começou a tremer de medo. Então, tomado de grande indignação, rasgou inteiramente o documento.

Havia um homem honrado e respeitável chamado Herádio, que tinha apenas uma filha, a qual destinara a consagrar a Deus. Mas o demônio, inimigo da humanidade, inflamou e fez arder de amor por essa donzela um dos criados do mesmo homem. E, quando se lembrou de que era apenas um servo, pareceu-lhe impossível que jamais pudesse alcançar o desejo que tinha por tão nobre virgem. Foi ter com um encantador, a quem prometeu grande quantidade de dinheiro se o ajudasse. O encantador respondeu que não poderia fazê-lo: “Mas enviar-te-ei ao diabo, que é meu mestre e senhor; e, se fizeres o que ele te disser, terás o teu desejo.” E o jovem disse que assim faria. Então o encantador enviou-o ao diabo com uma carta, cujo teor era:

“Meu senhor e mestre, visto que devo afastar prontamente e com empenho todos aqueles que puder da religião da cristandade e conduzi-los à tua vontade, para que tua parte cresça e se multiplique sempre, envio-te este jovem, enamorado da donzela, que deseja que seus desejos sejam realizados, para que eu tenha nisso glória e honra e, de agora em diante, possa reunir e atrair mais pessoas para ti.” Então entregou-lhe a carta e ordenou-lhe que fosse, à meia-noite, postar-se sobre o túmulo de um pagão, chamar o diabo e erguer a carta no ar; e ele viria imediatamente até ele. O jovem partiu logo, fez como lhe fora ordenado, ergueu a carta no ar e, imediatamente, veio o príncipe das trevas, acompanhado de uma grande multidão de demônios. Depois de ler o escrito, disse ao jovem: “Crerás em mim se eu realizar o teu desejo?” E ele respondeu que sim. Então o diabo lhe disse: “Renega Jesus Cristo.” E ele disse: “Eu o renego.” E o diabo lhe disse: “Vós, cristãos, sois todos falsos e infiéis, pois, quando tendes necessidade, vindes a mim; e, quando obtendes o que pedis, logo depois me renegais e voltais para o vosso Jesus Cristo, que vos recebe porque é muito bondoso. Mas, se queres que eu faça a tua vontade, faz um pacto de próprio punho e entrega-mo; e nele declara que abandonaste Jesus Cristo, o teu batismo e a profissão da religião cristã, e que és meu servo e estarás comigo no Juízo, para ser condenado.” E logo escreveu tudo isso, entregou-o ao diabo e se pôs a seu serviço. Imediatamente o diabo tomou consigo demônios que serviam à fornicação e ordenou-lhes que fossem inflamar o coração daquela donzela de amor por aquele jovem. Estes foram até ela e a inflamaram de tal modo pelo amor do jovem que ela caiu por terra diante de seu pai, chorando amargamente e dizendo: “Pai, tende piedade de mim, pois sou cruelmente atormentada pelo amor de vosso servo. Tende misericórdia de mim e mostrai-me o amor paternal que me deveis, dando-me em casamento o jovem que desejo; e, se não o fizerdes, vereis que morrerei imediatamente, e disso prestareis contas no dia do Juízo.” E o pai, chorando, disse: “Ai de mim, desgraçado! O que me aconteceu? Deus tenha misericórdia de minha filha, que assim me tira o meu tesouro e apaga a luz dos meus olhos. Eu queria ter-te dado como esposa ao Rei do céu e esperava salvar-te, mas tu te desmedes no amor mundano e carnal. Espera, filha, aguarda que eu possa casar-te com aquele que tinha em mente, e não me tragas os últimos dias de minha vida em tristeza.” E ela gritou, dizendo: “Pai, fazei o que eu disse, ou logo me vereis morta.” E, enquanto ela chorava amargamente, como que fora de si, o pai, em grande desolação de coração, movido pelo conselho de seus amigos e enganado, fez-lhe a vontade, casou-a com o jovem e deu-lhe todos os seus bens, dizendo: “Vai, minha filha, miserável criatura que és.” E ela partiu, tomou-o por marido, e viveram juntos.

O marido não ia à igreja, não se benzia nem se recomendava a Deus; por isso muitos dos vizinhos notaram o fato e disseram à esposa: “Este jovem que tomaste não é batizado e não vai à igreja.” Quando ela ouviu isso, ficou muito perturbada e, de tristeza, caiu por terra; começou a arranhar o rosto com as unhas, a bater no peito e a dizer: “Ai de mim, a mais miserável das criaturas! Para que nasci? Quem dera tivesse perecido ao nascer!” Então contou ao marido o que ouvira a seu respeito. E ele respondeu que nada disso era verdade. Ela então disse: “Se queres que eu te creia, amanhã iremos ambos à igreja, e então saberei se é verdade o que dizes.” Ele então se rendeu, confundido, e viu claramente que não podia negar que assim era, e contou-lhe tudo o que havia feito. Quando ela ouviu todo o caso e soube o que ele fizera, começou a lamentar-se e a chorar intensamente e, imediatamente, foi ter com São Basílio e relatou-lhe tudo o que ouvira do marido. São Basílio mandou chamar o marido e disse-lhe: “Meu filho, queres voltar novamente para Deus?” “Senhor”, disse ele, “sim, mas não posso, pois me liguei ao diabo, reneguei Jesus Cristo, escrevi de próprio punho um documento a esse respeito e entreguei-lho.” E São Basílio disse-lhe: “Isso não importa; Nosso Senhor é bondoso e misericordioso, e te receberá se te arrependeres.” Então tomou o jovem, fez o sinal da cruz em sua fronte e fechou-o numa câmara por três dias. Depois foi vê-lo e perguntou: “Meu filho, como estás?” E ele respondeu: “Senhor, estou em grande sofrimento e angústia, de tal modo que não posso suportar os clamores, os terrores e os golpes que os demônios me infligem, pois têm em suas mãos o documento que escrevi, acusando-me e dizendo que fui eu quem veio até eles, e não eles até mim.” Então Basílio disse: “Meu filho, não tenhas medo, mas deposita firmemente a tua fé em Jesus Cristo.” E São Basílio deu-lhe um pouco de alimento para confortá-lo, marcou-o com o sinal da cruz, tornou a fechá-lo e foi rezar por ele.

Passados alguns dias, voltou a visitá-lo e perguntou-lhe como estava. Ele respondeu que estava muito melhor do que antes: “Ouço seus clamores e suas ameaças, mas não os vejo.” São Basílio deu-lhe alimento, fechou a porta, abençoou-o e foi rezar a Deus por ele. Quarenta dias depois, voltou e disse-lhe: “Meu filho, como estás?” Ele respondeu: “Santo padre, hoje estou bem, pois vi-vos lutar por mim e vencer o diabo.” Então tirou-o de lá, chamou todo o clero, os religiosos e o povo, e avisou-os de que todos deveriam rezar por ele. Depois conduziu o jovem pela mão até a igreja. E logo o diabo, com uma grande multidão de demônios, sem que homem algum os visse, tomou o jovem e esforçou-se por arrancá-lo da mão de São Basílio. O jovem começou a gritar: “Santo de Deus, ajudai-me!” E os demônios fizeram tamanha força que fizeram São Basílio mover-se enquanto segurava o jovem. São Basílio disse: “Demônio maldito e cruel, não te basta a tua própria perdição, mas ainda deves tentar as criaturas de meu Deus para perdê-las?” Então o diabo disse, sendo ouvido por muitos: “Ó Basílio, afliges-me e atormentas-me muito.” E todo o povo gritou: “Kyrie eleison!” E São Basílio disse ao diabo: “Nosso Senhor Deus te acuse e te repreenda, demônio maldito.” E o diabo lhe disse: “Basílio, afliges-me e atormentas-me muito. Eu não fui até ele; ele veio até mim. Renegou o seu Deus e confessou que eu era seu senhor. Eis aqui, em minha mão, o documento que me entregou.” E São Basílio lhe disse: “Não cessaremos de rezar por ele até que entregues o seu documento.” E, enquanto São Basílio rezava, segurando a mão do jovem, o escrito que ele fizera foi trazido pelo ar à vista de todos e depositado na mão de São Basílio. Este o recebeu e disse ao jovem: “Irmão, reconheces estas letras?” E ele respondeu: “Reconheço-as bem, pois foram escritas por minha mão.” Então São Basílio rasgou o documento, conduziu o jovem à igreja e assim o ordenou e dispôs que ele se tornou digno de receber o santo sacramento. Depois, tendo sido instruído e ensinado, entregou-lhe uma regra de vida para que a observasse e devolveu-o à sua esposa.

Havia também uma mulher que cometera muitos pecados, os quais escreveu todos; e, ao fim, havia um mais grave que os outros. Entregou o escrito a São Basílio, rogando-lhe que rezasse por ela e que, por suas orações, seus pecados fossem perdoados. Então ele rezou por ela, e a mulher abriu o escrito, no qual encontrou todos os pecados apagados e riscados, exceto o pecado grave. E foi ter com São Basílio e disse: “Ó santo de Deus, tende misericórdia de mim e obtende-me o perdão deste pecado, assim como fizestes com os outros.” E São Basílio disse à mulher: “Deixa-me e afasta-te de mim, mulher, pois sou homem pecador como tu, e necessito de perdão tanto quanto tu.” E, como ela continuasse a importuná-lo e a afligi-lo, disse-lhe: “Vai ter com o santo homem chamado Efrém e pede-lhe que obtenha perdão para ti.” Quando ela chegou ao santo homem Efrém e lhe contou por que São Basílio a enviara a ele, disse-lhe: “Afasta-te de mim, pois sou homem pecador; mas volta a São Basílio, pois é ele quem pode obter-te o perdão deste pecado, assim como fez com os outros. Apressa-te, para que o encontres vivo.” Quando ela chegou à cidade, São Basílio era levado à igreja para ser sepultado. E ela começou a clamar, dizendo: “Deus seja juiz entre mim e ti, pois bem podes aplacar Deus por mim, e me enviaste a outro.” Então lançou o escrito sobre a cobertura do esquife. Logo depois tornou a tomá-lo, abriu-o e encontrou-o inteiramente limpo, sem nada escrito. Então, juntamente com os outros, deu graças a Deus.

Antes de São Basílio morrer, estando ele na enfermidade da qual havia de morrer, mandou chamar um judeu muito perito em medicina; e amava-o porque via que ele se converteria à fé. Quando o judeu chegou, tomou-lhe o pulso e viu que estava próximo do fim, e disse à sua gente: “Preparai tudo quanto for necessário para o seu sepultamento, pois ele morrerá imediatamente.” São Basílio ouviu essas palavras e disse-lhe: “Não sabes o que dizes.” E o judeu, chamado José, disse-lhe: “Hoje morrerás, quando o sol se puser no ocidente.” Ao que São Basílio disse: “Que dirás se eu não morrer hoje?” José respondeu: “Senhor, isso não é possível de outro modo.” Então São Basílio disse: “Se eu viver até amanhã ao meio-dia, que farás?” E José disse: “Se viveres até essa hora, eu morrerei.” E São Basílio disse: “Dizes a verdade: morrerás, isto é, o pecado morrerá em ti, para que vivas em Jesus Cristo.” E José disse: “Sei bem o que dizes; e, se viveres até essa hora, farei o que dizes.” Então São Basílio, embora por natureza devesse morrer imediatamente, obteve e alcançou de Deus que não morresse naquele momento, e viveu até o meio-dia seguinte. Vendo isso, José maravilhou-se muito e creu em Jesus Cristo.

Então São Basílio recobrou o ânimo, venceu a fraqueza do corpo, levantou-se do leito e foi à igreja; com suas próprias mãos batizou o judeu e depois voltou ao leito. Logo entregou o espírito e rendeu a alma a Deus, por volta do ano do Senhor de trezentos e setenta. Roguemos, pois, a ele que nos obtenha da parte de nosso Senhor Jesus Cristo a graça de nos perdoar todos os nossos pecados.

São João, o Esmoler, era patriarca de Jerusalém. Certo dia, viu em uma visão uma donzela muito formosa, que trazia na cabeça uma coroa de oliveira. Ao vê-la, ficou muito perturbado e perguntou-lhe quem era. A donzela respondeu: “Sou a Misericórdia, que trouxe do céu o Filho de Deus; se quiseres desposar-me, terás melhor sorte.” Então ele, entendendo que a oliveira significava misericórdia, começou naquele mesmo dia a ser misericordioso, de tal maneira que foi chamado Esmoler; e sempre chamava os pobres de seus senhores. Depois chamou seus servos e disse-lhes: “Ide por toda a cidade e escrevei os nomes de todos os meus senhores.” Quando viu que eles não entendiam suas palavras, disse-lhes: “São aqueles a quem chamais pobres e mendigos. Eu os chamo meus senhores e digo que são meus ajudantes; e crede verdadeiramente que eles podem ajudar-me e obter para mim o reino dos céus.” E, porque queria incitar o povo a dar esmolas, dizia que, certa vez, quando os pobres estavam juntos, aquecendo-se ao sol, começaram a contar quem eram os bons esmoleiros, e a louvá-los, e a censurar os que eram maus. Entre outras coisas, contou esta narrativa.

Certa vez havia, numa cidade, um cobrador de impostos chamado Pedro, homem muito rico, mas não compassivo; ao contrário, era cruel para com os pobres, pois costumava expulsar e enxotar de sua casa os pobres e mendigos, com indignação e ira. Por isso, nenhum pobre ia pedir-lhe esmola. Então um pobre disse aos seus companheiros: “Que me dareis se eu conseguir hoje uma esmola dele?” E eles apostaram com ele que não conseguiria. Feito isso, foi à casa do cobrador, ficou à porta e pediu esmola. Quando o rico veio e viu aquele pobre à sua porta, ficou muito irado e teria lançado alguma coisa contra a cabeça dele, mas não encontrava nada, até que, por fim, chegou um de seus servos trazendo um cesto cheio de pães de centeio. Tomado de grande ira, pegou um pão de centeio e lançou-o à cabeça do pobre, como quem não podia suportar o clamor daquele homem. Este apanhou o pão, correu até seus companheiros e declarou que recebera aquele pão das próprias mãos de Pedro.

Dois dias depois, o rico adoeceu e ficou à beira da morte. Enquanto jazia, foi arrebatado em espírito e viu-se posto em juízo. Homens negros traziam suas más obras e as colocavam em um dos pratos da balança; e, no outro lado, viu alguns vestidos de branco, pesarosos e tristes, mas nada tinham que pudessem pôr no outro prato contra aquelas más obras. Um deles disse: “Na verdade, nada temos, senão um pão de centeio que ele deu a Deus contra a sua vontade, apenas dois dias atrás.” Então puseram aquele pão no prato da balança, e pareceu-lhe que os pratos ficavam quase equilibrados. Depois disseram-lhe: “Aumenta e multiplica este pão de centeio, ou serás entregue a estes mouros negros ou demônios.” Ao despertar, disse: “Ai de mim! Se um pão de centeio me foi de tanto proveito, embora eu o tenha dado com desprezo, quanto mais me teria valido se tivesse dado todos os meus bens aos pobres de boa vontade!”

Certo dia, quando esse rico ia vestido com suas melhores roupas, veio até ele um pobre marinheiro, inteiramente nu, e pediu-lhe, pelo amor de Deus, alguma veste com que se cobrisse. Ele imediatamente despiu-se e deu-lhe a rica roupa que trazia. Logo o pobre vendeu-a; e, quando soube que o pobre a vendera, ficou tão triste que não quis comer, dizendo: “Ai de mim! Não sou digno de que o pobre se lembre de mim.” Na noite seguinte, enquanto dormia, viu alguém mais resplandecente que o sol, com uma cruz na cabeça, vestindo a mesma roupa que dera ao pobre. Essa figura disse-lhe: “Por que choras, cobrador?” Quando ele lhe contou a causa de sua tristeza, disse-lhe: “Conheces esta roupa?” E ele respondeu: “Sim, senhor.” Então nosso Senhor disse: “Estou vestido com ela desde que ma deste, e agradeço-te tua boa vontade, pois tiveste piedade de minha nudez; quando eu estava com frio, tu me cobriste.” Ao despertar, abençoou os pobres e disse: “Pelo Deus vivo! Se eu viver, serei um dos pobres dele.”

Depois de ter dado todos os seus bens aos pobres, chamou um de seus homens de confiança, em quem muito confiava, e disse-lhe: “Tenho um segredo para te contar; e, se não o guardares em segredo e não fizeres o que te ordeno, vender-te-ei aos pagãos.” Deu-lhe dez libras de ouro e mandou-o ir à Cidade Santa comprar algumas mercadorias necessárias. “Quando tiveres feito isso, toma-me e vende-me a algum cristão; e dá aos pobres o dinheiro que receberes por mim.” O servo recusou-se a fazê-lo, mas ele disse: “Na verdade, se não me venderes, vender-te-ei aos bárbaros.” Então o servo tomou Pedro, o cobrador de impostos, seu senhor, vestiu-o com roupas vis e levou-o ao mercado; ali vendeu-o a um ourives por trinta besantes, que tomou e distribuiu entre os pobres.

Pedro, assim vendido, foi amarrado e posto na cozinha para fazer todo tipo de trabalho vil, de tal maneira que era desprezado por todos os servos. Muitas vezes alguns o golpeavam e batiam-lhe na cabeça, chamando-o de louco. Cristo aparecia-lhe com frequência, mostrava-lhe sua roupa e os besantes, e o consolava. O imperador e outras pessoas sentiam compaixão por Pedro, o cobrador de impostos. Aconteceu que alguns nobres de Constantinopla foram ao lugar onde Pedro estava, para visitar os lugares santos. O senhor de Pedro convidou-os para jantar; enquanto estavam sentados e comiam, Pedro os servia e passava diante deles. Observando-o, disseram uns aos outros em voz baixa: “Como este jovem se parece com Pedro, o cobrador de impostos!” Depois de o examinarem e o observarem bem, disseram: “Na verdade, é meu senhor Pedro. Vou levantar-me e segurá-lo.” Quando Pedro compreendeu isso, fugiu secretamente.

Havia um porteiro que era ao mesmo tempo surdo e mudo; por sinais, abria os portões. Pedro ordenou-lhe com palavras que abrisse os portões, e ele imediatamente o ouviu e, recuperando a fala, respondeu-lhe. Pedro seguiu seu caminho. O porteiro voltou para dentro da casa falando e ouvindo, pelo que todos ficaram maravilhados. Então disse-lhes: “Aquele que estava na cozinha saiu e fugiu; mas sabei com certeza que ele é servo de Deus, pois, quando falou e me mandou abrir o portão, saiu de sua boca uma chama de fogo que tocou minha língua e meus ouvidos, e imediatamente recebi a audição e a fala.” Logo todos saíram e correram atrás de Pedro, mas não puderam encontrá-lo. Então todos os da casa se arrependeram e fizeram penitência, porque o haviam tratado tão vilmente.

Havia um monge chamado Vital, que queria ver se conseguiria levantar alguma calúnia contra São João. São João chegou a uma cidade e foi a todos os bordéis de mulheres públicas, dizendo a cada uma delas, por sua vez: “Dá-me esta noite e não cometas fornicação.” Depois entrou na casa de uma delas e passou toda a noite ajoelhado num canto, rezando por ela. Pela manhã, partiu e ordenou a cada uma que não contasse isso a ninguém; contudo, uma delas revelou o que ele fizera. Logo que São João rezou, ela começou a ser atormentada por um demônio. Então as outras mulheres lhe disseram: “Deus te deu o que mereceste, pois entraste para cometer fornicação, e não por outra causa.”

Quando chegou a tarde, o referido monge Vital disse diante de todos: “Irei até lá, pois aquela mulher me espera.” Muitos o censuraram, mas ele respondeu: “Não sou homem como os outros? Não tenho um corpo como os outros homens? Deus se ira somente contra os monges? Eles são homens como os demais.” Então alguns lhe disseram: “Toma uma esposa e muda teu hábito, para não escandalizares os outros.” Fingindo-se irado, respondeu: “Na verdade, não vos ouvirei. Quem quiser ser caluniado, que seja; e que bata a testa contra a parede. Fostes constituídos meus juízes por Deus? Ide cuidar de vós mesmos, pois não haveis de prestar contas por mim.” E disse isso em alta voz.

Então queixaram-se a São João de sua conduta; mas nosso Senhor endureceu de tal modo o coração de São João, que ele não deu crédito às palavras deles. Pelo contrário, rogou a Deus que, depois de sua morte, mostrasse suas obras a alguma criatura, e que isso não se transformasse em sua vergonha, por causa daqueles que o difamavam. Por esse meio, levou muitos à conversão e fez com que muitos deles se encerrassem na vida religiosa.

Certa manhã, quando ele saía de junto delas, uma dessas mulheres públicas encontrou um homem que entrava para cometer fornicação. Deu-lhe um tapa e disse-lhe: “Homem perverso, por que não corriges tua vida perversa?” E disse-lhe: “Crê em mim: receberás um tapa tal que toda Alexandria se reunirá para admirar-se de ti.” Depois o demônio veio sob a aparência de um homem, deu-lhe um tapa e disse-lhe: “Este é o tapa que o abade Vital te prometeu.” Logo ele foi arrebatado pelo demônio e atormentado de tal modo que todo o povo acorreu a ele e se maravilhou. Por fim, arrependeu-se e foi curado pelas orações de São Vital.

Quando o servo de Deus estava próximo do fim, deixou escrito aos seus discípulos: “Nunca julgueis antes do tempo.” Depois que morreu, as mulheres confessaram o que ele havia feito, e todos glorificaram a Deus, especialmente São João, dizendo: “Quisera Deus que eu tivesse recebido aquele mesmo tapa que ele recebeu.”

Havia um pobre homem vestido como peregrino que veio a São João e lhe pediu esmola; e ele chamou seu dispenseiro e ordenou-lhe que lhe desse seis pence. O homem os recebeu, foi-se embora, trocou de roupa e voltou ao patriarca pedir esmola. Então chamou seu dispenseiro e ordenou-lhe que lhe desse seis pence de ouro. Depois que lhos deu e o homem partiu, o dispenseiro disse a seu senhor: “Pai, a vosso pedido este homem recebeu hoje esmola duas vezes e trocou de hábito duas vezes.” São João fingiu não ter ouvido. O pobre homem trocou de roupa pela terceira vez e voltou novamente a São João, pedindo esmola pela terceira vez. Então o dispenseiro contou secretamente a seu senhor que aquele era o mesmo mendigo; e São João lhe disse: “Dai-lhe doze besantes, para que não seja meu Senhor Jesus Cristo quem quer provar-me, para ver se ele pode receber mais ou eu dar mais.”

Certa vez aconteceu que um homem chamado Patrício tinha certo dinheiro da Igreja, que queria empregar em mercadorias; mas o patriarca de modo algum consentia nisso, e queria que fosse dado aos pobres. Como não podiam chegar a um acordo, separaram-se muito irados. Depois da hora das vésperas, o patriarca mandou chamar o arquipresbítero Patrício, dizendo: “Senhor, o sol está quase posto.” Ao ouvir isso, ele imediatamente começou a chorar, foi ter com o patriarca e pediu-lhe perdão. Certa vez, o sobrinho do patriarca sofreu uma injustiça da parte de um taverneiro e queixou-se amargamente ao patriarca, sem poder ser consolado. E o patriarca lhe disse: “Quem é tão ousado que ouse falar contra ti ou abrir a boca contra ti? Crê em mim, filho, que hoje farei por ti uma coisa tal que toda Alexandria se admirará dela.” Ao ouvir isso, ele ficou muito consolado, julgando que o taverneiro seria severamente açoitado. E São João, vendo que ele estava consolado, beijou-lhe o peito e disse: “Filho, se és verdadeiramente sobrinho da minha humildade, prepara-te para ser açoitado e para suportar de todos os homens golpes, repreensões e injúrias; pois o verdadeiro parentesco não consiste somente na carne e no sangue, mas é conhecido pela força da virtude.” E logo mandou chamar aquele homem e o isentou de toda pensão e tributo. Todos os que ouviram isso muito se maravilharam e então entenderam o que ele havia dito antes: que faria uma coisa tal que toda Alexandria se admiraria dela.

O patriarca, tendo ouvido falar do costume segundo o qual, quando o imperador é coroado, vêm a ele os fabricantes de sepulturas, trazendo pedras de mármore de diversas cores, e perguntam ao imperador de que pedras quer que seja feita sua sepultura, ou de que metal, lembrando-se disso, mandou fazer a sua sepultura; contudo, não permitiu que fosse terminada, mas deixou-a inacabada até o fim de sua vida. E ordenou que, em cada festa, quando estivesse com o clero, alguém se aproximasse dele e dissesse: “Senhor, teu monumento ou sepultura ainda não está todo feito, mas inacabado; ordena que seja concluído, pois não sabes a que hora morrerás, nem quando virá o ladrão.”

Havia um homem rico que viu São João tendo em seu leito apenas roupas vis e não ricas, pois havia dado todos os seus bens aos pobres. Comprou para ele uma cobertura muito rica para a cama e deu-a a São João. Certa noite, estando ela sobre ele, não pôde dormir, pois pensou que trezentos de seus homens poderiam muito bem ter sido cobertos com ela. E passou toda a noite lamentando-se, dizendo: “Ah, Senhor, quantos de meus homens estão agora na lama! Quantos estão na chuva! Quantos estão tão frios que seus dentes batem uns contra os outros! E quantos dormem na praça do mercado!” E dizia consigo mesmo: “E tu, miserável, devoras os grandes peixes e repousas em tua câmara, em tua maldade, sob uma cobertura de vinte e seis libras, para aquecer tua carniça.” Depois disso, nunca mais quis cobrir-se com ela; na manhã seguinte mandou vendê-la e deu o dinheiro aos pobres. Quando o rico soube disso, comprou-a novamente, levou-a ao bem-aventurado São João e pediu-lhe que não a vendesse mais, mas a conservasse para si. Logo depois, São João tornou a vendê-la e deu o dinheiro aos pobres. Quando o rico ficou sabendo, comprou-a outra vez e levou-a muito gentilmente a São João, dizendo-lhe: “Veremos quem de nós dois há de falhar: tu, ao vender, ou eu, ao comprar.” E assim ela foi muitas vezes comprada e vendida, pois o rico viu claramente que podia diminuir seus bens dessa maneira sem pecado, com a intenção de dá-los aos pobres. E ambos haveriam de ganhar desse modo: um, na salvação de sua alma, e o outro, na obtenção de recompensa. São João costumava levar os homens a dar esmolas dessa maneira. Tinha o costume de contar o caso de São Serapião: quando havia dado seu manto a um pobre e depois encontrara outro que tinha frio, deu-lhe sua túnica e ficou inteiramente nu. Então alguém lhe perguntou: “Pai, quem te despojou?” Ele tinha na mão o livro dos Evangelhos e respondeu: “Este me despojou.” Logo depois viu outro pobre; então vendeu o livro dos Evangelhos e deu o preço dele aos pobres. Quando lhe perguntaram onde estava seu livro dos Evangelhos, respondeu: “O Evangelho ordena e diz: ‘Vai, vende tudo quanto tens e dá-o aos pobres.’ Eu tinha este Evangelho e vendi-o, tal como ele ordenou.”

Certa vez, deu a um pobre homem cinco besantes, mas o pobre se indignou com isso e começou a repreendê-lo e a insultá-lo em sua presença, porque não lhe dera mais esmola. Quando seus servidores viram isso, quiseram espancá-lo; então o bem-aventurado João os impediu, dizendo: “Suportai-o, irmãos, e deixai que ele me amaldiçoe. Eis que há trinta anos blasfemo Cristo com minhas obras; não poderei suportar uma censura ou falta deste homem?” E ordenou que trouxessem diante daquele pobre um saco cheio de dinheiro, para que ele tomasse quanto quisesse.

Certa vez, depois que o Evangelho foi lido na igreja, o povo saiu e começou a contar histórias vãs. Esse santo patriarca percebeu-os, foi atrás deles, sentou-se entre eles e disse-lhes: “Filhos, onde estão as ovelhas, ali também deve estar o pastor; portanto, ou haveis de entrar comigo na igreja, ou eu terei de permanecer aqui convosco.” E assim fez duas vezes, ensinando por isso o povo a permanecer e ficar na igreja.

Outra vez, um jovem havia violentado uma religiosa, e os clérigos repreenderam o jovem por isso diante de São João, dizendo que ele devia ser amaldiçoado por tal feito, pois havia perdido duas almas: a sua própria e a da religiosa. Então São João se opôs à sentença deles, dizendo: “Não, meus filhos, não; mostrarei que vós cometeis dois pecados: primeiro, agis contra o mandamento de Deus, que diz: ‘Não julgueis, e não sereis julgados’. Segundo, não sabeis com certeza se eles pecaram até este dia, nem se fizeram penitência e se arrependeram. Muitas vezes acontecia que São João era arrebatado em suas orações e entrava em êxtase, e ouviam-no disputar com Nosso Senhor nestas palavras: ‘Assim, bom Senhor Jesus Cristo, assim; eu distribuindo e tu administrando, vejamos quem há de vencer’.”

Certa vez, quando estava enfermo e atormentado pelas febres, e viu que se aproximava o seu fim, disse: “Dou-te graças, pois ouviste a minha miséria, quando eu te rogava, em tua bondade, que na minha morte não se encontrasse comigo senão um besante ou uma moeda, e que ainda assim eu ordenava que fosse dado aos pobres.” E então entregou a sua alma a Deus Todo-Poderoso. E o seu venerável corpo foi posto num sepulcro onde estavam sepultados os corpos de dois bispos; e, por milagre, os dois corpos deram lugar e espaço ao corpo de São João, pois se afastaram um do outro e deixaram vazio o meio para o seu corpo.

Pouco antes de sua morte, uma mulher havia cometido um grande e horrível pecado, e não ousava confessá-lo nem revelá-lo a homem algum. São João ordenou-lhe que o escrevesse, o selasse e o levasse até ele, e disse que rezaria por ela. Ela consentiu; escreveu o seu pecado, fechou-o e selou-o cuidadosamente, e entregou-o a São João. Logo depois, São João adoeceu e morreu; e, quando ela soube que ele estava morto, julgou-se desonrada e envergonhada, pois imaginou que ele tivesse entregue o escrito a algum outro homem. Então foi ao seu túmulo, chorando e bradando com grande lamento, dizendo: “Ai! Ai! Eu supunha ter evitado a minha desonra, e agora me tornei motivo de desonra para todos os demais”; e chorou amargamente, rogando a São João que lhe mostrasse onde havia deixado o seu escrito. De repente, São João veio e apareceu-lhe com o hábito de bispo, tendo um bispo de cada lado, e disse à mulher: “Por que me perturba tanto, e a estes santos que estão comigo, não nos deixando ter descanso? Eis que nossas vestes estão todas molhadas com as tuas lágrimas.” E então devolveu-lhe o rolo, selado como antes, dizendo-lhe: “Vê aqui o teu selo; abre o teu escrito e lê-o.” Ela logo o abriu, e todo o seu pecado havia sido apagado e completamente eliminado; encontrou ali escrito: “Todo o teu pecado foi perdoado e afastado pela oração de João, meu servo.” Então deu graças a Nosso Senhor Deus e a São João; e São João, com os dois bispos, voltou para o seu sepulcro. Este santo homem, São João, floresceu no ano de Nosso Senhor de seiscentos e cinco, no tempo do imperador Focas.

A conversão de São Paulo ocorreu no mesmo ano em que Cristo sofreu a sua paixão, e também em que Santo Estêvão foi apedrejado; não no ano natural, mas no ano da manifestação. Pois Nosso Senhor sofreu a morte no oitavo dia antes das calendas de abril, e Santo Estêvão sofreu a morte no mesmo ano, no terceiro dia de agosto, e foi apedrejado. E São Paulo converteu-se no oitavo dia antes das calendas de fevereiro. E são atribuídas três razões pelas quais a conversão de São Paulo é celebrada mais que a de outros santos.

Primeiro, pelo exemplo: para que nenhum pecador, seja ele quem for, desespere do perdão quando vê aquele que estava em tão grande pecado chegar a tão grande alegria. Segundo, pela alegria: assim como a Igreja teve grande tristeza nesta perseguição, também teve grande alegria na conversão dele. Terceiro, pelo milagre que Nosso Senhor mostrou, quando de um perseguidor tão cruel fez um pregador tão verdadeiro.

A conversão dele foi maravilhosa por causa daquele que o fez, daquele que a ordenou e daquele que a sofreu. Por causa daquele que o fez converter-se, que foi Jesus Cristo, o qual mostrou ali a sua maravilhosa potência ao dizer: “É duro para ti lutar contra o aguilhão ou contra as pontas”; e também porque o mudou tão subitamente, pois, assim que foi transformado, disse: “Senhor, que queres que eu faça?” Sobre esta palavra diz Santo Agostinho: “Os cordeiros mortos pelos lobos fizeram de um lobo um cordeiro”, pois ele estava pronto para obedecer, ele que antes se enfurecia para perseguir.

Em segundo lugar, mostrou a sua maravilhosa sabedoria. Sua maravilhosa sabedoria manifestou-se nisto: tirou dele o inchaço do orgulho, oferecendo-lhe as realidades interiores da humildade, e não a altura da majestade. Pois disse: “Eu sou Jesus de Nazaré”; e não se chamou Deus nem Filho de Deus, mas disse-lhe: “Toma sobre ti as tuas enfermidades da humanidade e lança fora as escamas do orgulho.” Em terceiro lugar, mostrou a sua compassiva benignidade e misericórdia, significadas no fato de que converteu aquele que, de fato e em vontade, desejava perseguir; embora tivesse má vontade, como aquele que desejava todas as ameaças e intimidações, e tinha mau propósito; como aquele que foi ao príncipe dos sacerdotes; como aquele que se alegrava em suas más obras, conduzindo os cristãos presos a Jerusalém. Por isso, a sua jornada e viagem eram inteiramente más; e, não obstante, pela misericórdia de Deus, ele foi convertido.

Em segundo lugar, a conversão foi maravilhosa por causa daquele que a ordenou, isto é, por causa da luz que ele ordenou em sua conversão. E diz-se que essa luz foi preparatória, súbita e celeste; e essa luz do céu o envolveu subitamente. Paulo tinha em si estes vícios. O primeiro era a ousadia, indicada quando se diz que foi ao príncipe dos sacerdotes; e, como diz a glosa, não foi chamado, mas foi por sua própria vontade e pela inveja que o incitava. O segundo era o orgulho, significado pelo fato de que desejava e ansiava pelas ameaças e intimidações. O terceiro era a intenção carnal e o entendimento que tinha da Lei; sobre isso diz a glosa, a respeito daquela palavra “Eu sou Jesus” e assim por diante: “Eu, Deus do céu, falo, aquele que tu supões estar morto pelo consentimento dos judeus.”

E essa luz divina foi súbita, grande e desmedida, para derrubar aquele que era elevado e orgulhoso no fosso ou abismo da humanidade; foi celeste, porque transformou e mudou o seu entendimento carnal em celeste. Ou pode-se dizer que essa ordenação ou disposição se deu em três coisas: a saber, na voz que clamava, na luz que brilhava e na virtude da potência.

Terceiro, foi maravilhosa pela virtude do sofrimento daquele que a padeceu, isto é, de Paulo, em quem se realizou a conversão. Pois estas três coisas foram feitas nele exteriormente de modo maravilhoso: a saber, ele foi lançado por terra, ficou cego e jejuou durante três dias; foi derrubado ao chão para ser levantado. E Santo Agostinho diz que ele foi derrubado para ficar cego, para ser transformado e para ser enviado; foi enviado para sofrer a morte pela verdade. E ainda diz Santo Agostinho: aquele que estava fora da fé foi ferido para ser feito crente; o perseguidor foi ferido para ser feito pregador; o filho da perdição foi ferido para ser feito vaso de eleição; e ficou cego para ser iluminado. Isso dizia respeito ao seu entendimento obscurecido.

Durante os três dias em que permaneceu assim cego, foi instruído e informado no Evangelho, pois jamais o aprendeu de homem nem por homem, como ele próprio testemunha, mas pela revelação de Jesus Cristo. E Santo Agostinho diz assim: “Digo que São Paulo foi o verdadeiro campeão de Jesus Cristo, ensinado por ele, corrigido por ele, crucificado com ele e glorioso nele.” Foi feito magro em sua carne, para que sua carne se dispusesse ao efeito das boas obras, e, desde então, seu corpo foi estabelecido e disposto para todo bem. Sabia sofrer tanto a fome quanto a abundância, e foi instruído e ensinado em todas as coisas, sofrendo de bom grado todas as adversidades. São João Crisóstomo diz: “Venceu torturadores, tiranos e povos cheios de loucura como se fossem moscas; e a morte, os tormentos e todas as dores que lhe podiam infligir, considerava-os apenas como brincadeiras de crianças.” A todos abraçou de boa vontade, e foi mais nobilitado em si mesmo por ser preso com uma forte cadeia do que por ser coroado com uma coroa; e recebeu mais alegremente golpes e feridas do que outros presentes. E lê-se que nele havia três coisas contrárias às três que existiam em nosso primeiro pai, Adão. Pois Adão se ergueu e se endireitou contra Deus nosso Senhor, enquanto em São Paulo ocorreu o contrário, pois ele foi lançado por terra. Em Adão houve a abertura dos olhos, ao passo que Paulo, pelo contrário, foi feito cego; e Adão comeu do fruto proibido, enquanto São Paulo, ao contrário, se abstinha do alimento conveniente.

Santa Paulina era uma viúva muito nobre de Roma, cuja vida São Jerônimo escreveu, dizendo primeiro assim: “Se todos os meus membros se transformassem em línguas e todas as minhas artérias ressoassem com voz humana, ainda assim eu não poderia escrever dignamente as virtudes de Santa Paulina. Tomo por testemunha a Deus e seus santos anjos, e também o anjo que era guardião desta mulher, de que nada direi para louvá-la senão aquilo que direi; e o que eu disser será menos do que convém às suas virtudes.” Ela nasceu entre os nobres senadores de Roma, da linhagem dos nobres Gregois, ricos em bens e poderosos em senhorio em Roma. Era a mais humilde de todas as outras; pois, assim como o sol supera o brilho das estrelas, assim ela superava a beleza das demais por sua grande humildade.

Quando seu marido partiu deste mundo, ela ficou senhora de todos os bens e riquezas. Aconteceu que, por mandado do imperador, muitos bispos vieram a Roma; entre eles estavam o santo homem Paulino, patriarca de Antioquia, e Epifânio, bispo de Chipre. Por meio deles ela foi instruída nas boas virtudes, de tal modo que deu generosamente de seus bens por amor de Deus. Seus pais, seus amigos e seus próprios filhos não puderam desviá-la nem fazê-la mudar de propósito: ela queria tornar-se peregrina de Jesus Cristo, pois o amoroso desejo que tinha por Jesus Cristo superava o amor que tinha por seus filhos. Entre todos os seus filhos, depositara seu afeto somente em Eustóquio, sua filha, a quem levou consigo nessa peregrinação. Tomou o mar e navegou tão longe que chegou à Terra Santa de Jerusalém. Ó, quanta devoção tinha em visitar o sepulcro de Jesus Cristo e os outros lugares santos, e como os beijava toda em prantos, nenhum homem poderia narrar. Toda a cidade de Jerusalém poderia falar disso, e, contudo, melhor que todos o sabia o Senhor, por cujo amor ela abandonara todas as coisas.

Ela fora em Roma tão poderosa e tão nobre que todos desejavam prestar-lhe honra por sua grande fama; mas ela, fundada na humildade, buscava os lugares humildes e religiosos, e por fim chegou a Belém. E, depois de visitar devotamente o lugar em que a Virgem Maria deu à luz e teve o menino Jesus, caiu em uma visão; e, como me jurou, viu nessa visão o menino envolto em pobres panos, deitado no presépio ou na manjedoura; viu como os três reis o adoraram, como a estrela veio sobre a casa, como os pastores vieram vê-lo, como Herodes perseguiu os inocentes e como José levou o menino para o Egito. E disse que teve essa visão toda em prantos e risos, dizendo: “Eu te saúdo, Belém, onde nasceu aquele que desceu do céu; de ti profetizou Miqueias, no quinto capítulo, que de ti nasceria o Deus que governaria o povo de Israel, e que a linhagem de Davi permaneceria em ti até o tempo em que a gloriosa Virgem daria à luz Jesus Cristo. E eu, miserável, como indigna de considerar-me digna de beijar o presépio no qual nosso Senhor chorou como criança e a Virgem deu à luz, aqui tomarei meu repouso e minha morada, pois meu Salvador escolheu este lugar em Belém.”

Ali estabeleceu sua morada com muitas virgens que serviam a Deus; e, embora fosse senhora de todas, era, contudo, a mais humilde e mansa no falar, no vestir e no andar, de tal modo que parecia serva de todas as outras. Depois da morte do marido, nunca mais comeu com homem algum, por bom que fosse. Visitou, como foi dito antes, todos os lugares santos e os monges do Egito, entre os quais havia muitos dos antigos padres e muitos homens santos; e parecia-lhe que via Jesus Cristo entre eles. Depois, fundou em Belém uma abadia, na qual reuniu virgens tanto de nobre condição quanto de linhagem mediana e baixa, e dividiu-as em três congregações, de modo que estivessem separadas no trabalho, na comida e na bebida; mas, ao recitar o saltério e adorar, reuniam-se nas horas, como convinha. Ela induzia e instruía todas as outras na oração e no trabalho, dando exemplo, pois nunca ficava ociosa. Todas usavam o mesmo hábito, e não tinham lençóis nem panos de linho, senão para enxugar as mãos; e não lhes era permitido falar com homens. Àquelas que chegavam tarde às horas, censurava com doçura ou brevemente, conforme fossem. Não permitia que qualquer uma tivesse coisa alguma, exceto o necessário para viver e vestir-se, a fim de afastar delas a avareza. Apaziguava docemente as que brigavam e também quebrava e mortificava entre as jovens donzelas seus desejos carnais por meio de jejuns contínuos, pois preferia tê-las boas, sofrendo tristeza e enfermidade, a que seu coração fosse ferido pela vontade carnal. Repreendia as que eram requintadas e presunçosas, dizendo que tal requinte era uma imundície da alma; dizia também que nenhuma palavra que soasse a esterco ou sujeira deveria jamais sair da boca de uma virgem, pois pelas palavras exteriores se mostra o semblante do coração interior. E aquela que assim falasse e por isso fosse repreendida, se não corrigisse na primeira advertência, nem na segunda, nem na terceira, deveria ser separada das outras ao comer e ao beber; por isso se envergonharia e assim seria corrigida por uma repreensão branda; e, se não quisesse corrigir-se, seria punida com grande moderação. Era maravilhosamente branda e compassiva para com as que estavam doentes; consolava-as e servia-as com grande diligência, dando-lhes em abundância aquilo que pedissem para comer, mas para consigo mesma era severa e parcimoniosa em sua enfermidade, pois recusava comer carne, embora a desse às outras, e também recusava beber vinho. Visitava frequentemente as enfermas, ajeitava e punha em ordem seus travesseiros, esfregava-lhes os pés e aquecia água para que os lavassem. Parecia-lhe que, quanto menos serviço prestasse às enfermas, tanto menos serviço prestaria a Deus e tanto menor mérito obteria; por isso era compassiva para com elas e nada compassiva consigo mesma. Em suas grandes enfermidades não queria cama macia, mas deitava-se sobre a palha ou sobre o chão e repousava muito pouco. Na maior parte do tempo permanecia em oração, de dia e de noite, e chorava tanto que seus olhos pareciam uma fonte: tantas lágrimas deles corriam. E, quando muitas vezes lhe dizíamos que poupasse os olhos de tanto chorar, ela respondia: “O rosto deve tornar-se feio, porque foi por tanto tempo embelezado e adornado contra o mandamento de Deus; o corpo deve ser castigado, porque teve tanto deleite neste mundo; os risos devem ser compensados por lágrimas, e a cama macia e os lençóis devem ser trocados pela aspereza do cilício. Eu, que estava acostumada a agradar aos homens e ao mundo, desejo agora agradar a Jesus Cristo.” E que direi de sua castidade, na qual foi exemplo para todas as damas de tempos passados, quando ainda era secular? Pois vivia de tal modo que aqueles que lhe tinham inveja não ousavam imaginar dela nenhuma má fama. Era branda e cortês para com todos: consolava os pobres e advertia os ricos a fazer o bem; mas excedia-se tanto na generosidade que nenhum pobre se queixava dela. E isso não fazia pela grande abundância de bens que possuía, mas por sua sábia administração. Quando lhe disse que deveria ter medida ao dar esmolas, conforme diz o Apóstolo, para que a esmola feita a outro não fosse pesada àquele que a faz, ela respondeu que fazia tudo por amor de nosso Senhor e que desejava morrer mendigando, de tal modo que não deixasse depois de si um único centavo para sua filha, e pudesse ser envolta em um lençol alheio quando morresse.

E por fim disse: “Se eu tivesse de pedir alguma coisa, encontraria muitos que me dariam; mas estes mendigos, se eu nada lhes desse e eles partissem assim e morressem de pobreza, de quem Deus pediria contas disso?” Muitas vezes dizia também: “Felizes são os misericordiosos, e a esmola apaga os pecados como a água apaga o fogo. Mas dar esmolas nem sempre conduz à perfeição, pois muitos dão esmolas enquanto permanecem em suas carnalidades; parecem bons exteriormente, mas interiormente são mortais.”

Paulina não era assim: afligia muito o seu corpo com jejuns e trabalhos, de modo que mal levantava os olhos para a comida, sem comer peixe, nem leite, nem ovos, nem carnes brancas, nas quais muitos julgam praticar grande abstinência por não comerem carne. Pois nosso Senhor lhe deu um adversário, o aguilhão da carne, pelo qual a conservava na humildade, sem que saboreasse coisa alguma do orgulho por causa da abundância de suas virtudes, e também para que não pensasse ser superior às outras mulheres. Tinha sempre em mente as Sagradas Escrituras contra os enganos do demônio, e especialmente isto que Moisés diz: “Deus vos prova para saber se o amais”; e isto que diz o profeta Isaías: “Vós que estivestes nos deleites e nas alegrias do mundo e agora vos retirastes deles e os abandonastes, não espereis outra coisa senão sofrer tribulação sobre tribulação; e sabei que pela tribulação se alcança a paciência, e pela paciência se alcança a pobreza.” Está escrito no primeiro capítulo de Jó que, quando lhe foi anunciada a perda de seus bens, ele respondeu: “Nu saí do ventre de minha mãe e nu tornarei a entrar na terra; assim como Deus se agradar, assim seja feito; seja o seu nome louvado e bendito.” Ele nos ensinou que não devemos amar o mundo, pois o mundo perecerá em sua cobiça. Quando alguém lhe disse que seus filhos estavam muito doentes, ela respondeu: “Quem ama seu filho ou sua filha mais do que a Deus não é digno de estar com Deus.” Um homem que parecia ser seu amigo mandou-lhe dizer certa vez que ela precisava cuidar bem da cabeça, pois, por causa do ardor que tinha pelas virtudes, parecia estar fora de si; e ela respondeu: “Neste mundo somos tidos por loucos por amor de Jesus Cristo.” E nosso Senhor disse aos seus apóstolos: “O mundo vos odeia, porque não sois do mundo; se fôsseis do mundo, isto é, se tivésseis os costumes do mundo, o mundo vos amaria.” Senhor Deus bondoso, nós nos mortificamos sempre e somos tidos como ovelhas levadas à morte, porque, sem nos queixarmos, mortificamos os nossos corpos. Em tal paciência permaneceu ela até a morte e suportou humildemente a inveja dos que eram maus. Tinha em mente as Sagradas Escrituras e se apegava mais ao entendimento espiritual do que às histórias da Escritura. Sabia perfeitamente o hebraico, o grego, o latim e o francês, e lia fluentemente as Escrituras nessas quatro línguas.

Quem poderia contar, sem chorar, a morte dessa mulher? Ela caiu numa enfermidade mortal e viu claramente que morreria, pois todo o seu corpo se tornou frio, e sentia que o espírito permanecia em seu peito. Então disse, sem queixar-se e sem ter outra preocupação senão com Deus: “Belo e doce Senhor, desejei a beleza da tua casa, para estar em tua habitação, que é tão bela; minha alma desejou estar em teu reino.” E, quando lhe perguntei por que não falava mais, ela não quis responder-me; perguntei-lhe se sofria grande dor, e ela me disse em língua grega que estava bem e em grande paz. Logo deixou de falar comigo e fechou os olhos, dizendo a Deus: “Senhor, assim como o cervo deseja chegar à fonte, assim deseja minha alma chegar a ti; ai de mim! quando chegarei a ti, belo Senhor Deus?” E, dizendo essas palavras, fez o sinal da cruz sobre a boca. Havia bispos, sacerdotes, clérigos, cônegos e monges sem número; e, por fim, quando ouviu o seu esposo, Jesus Cristo, que a chamava, dizendo: “Levanta-te e vem a mim, meu doce amor e minha bela esposa, pois o inverno passou”, ela respondeu alegremente: “As flores aparecem em nossa terra, e creio que verei os bens no reino do céu de meu Senhor Jesus Cristo.” E assim entregou a alma e partiu deste mundo. Logo, toda a congregação das virgens não soltou gritos nem chorou como fazem as pessoas do mundo, mas leu devotamente o saltério, não somente até o momento em que ela foi sepultada, mas durante todo o dia e toda a noite. E com grande dificuldade Eustóquia, sua venerável filha, a virgem, pôde ser afastada dela; beijava-a e abraçava-a piedosamente, chorando a morte de sua mãe. E Jesus é testemunha de que Santa Paulina não deixou sequer um centavo à sua filha, pois havia dado esmolas de toda a sua grande riqueza. Muitos dão generosamente por amor de Deus, mas não dão tanto que alguma coisa não lhes reste.

Quando ela partiu, como foi dito, seus lábios e seu rosto não estavam pálidos, mas eram tão veneráveis de contemplar como se ainda estivesse viva. Foi sepultada num sepulcro em Belém, com grandíssima honra, pelos bispos, sacerdotes, clérigos, monges, virgens e todos os pobres da região, que se lamentavam por terem perdido sua boa mãe, que os havia alimentado. Viveu santamente em Roma trinta e três anos e em Belém vinte anos; toda a sua idade foi de cinquenta e três anos, sete meses e vinte dias, desde o tempo de Honório, imperador de Roma. Roguemos, pois, a esta santa mulher que rogue por nós.

São Juliano era bispo de Cenomanência. Diz-se que era ele aquele que foi chamado Simão, o leproso, a quem nosso Senhor curou de sua lepra e que convidou Jesus Cristo para jantar; depois da Ascensão de nosso Senhor, foi ordenado pelos apóstolos bispo de Emaús, cheio de grandes virtudes. Manifestou-se ao mundo, ressuscitou três mortos e, depois, terminou seus dias louvando grandemente a Deus. Alguns dizem que este São Juliano é aquele a quem os peregrinos e viajantes chamam e invocam por boa hospedagem, porque nosso Senhor foi hospedado em sua casa; mas parece melhor que seja aquele que, por ignorância, matou seu pai e sua mãe, cuja história vem mais adiante. Houve outro Juliano, nascido em Auvérnia, de nobre linhagem e ainda mais nobre na fé e na virtude, que, pelo grande desejo que tinha de ser martirizado, ofereceu-se aos tiranos, embora não tivesse cometido falta alguma.

Aconteceu então que Crispino, um dos governadores de Roma, enviou-lhe um de seus ministros para matá-lo. Assim que o ministro chegou até ele, Juliano saiu de seu lugar, veio diante dele e ofereceu-se para sofrer a morte; e sua cabeça foi cortada. Tomaram a cabeça, mostraram-na a São Ferreol, que era seu companheiro, e disseram que fariam o mesmo com ele se não sacrificasse; e, como não quis obedecer-lhes, mataram-no. Tomaram a cabeça de São Juliano e o corpo de São Ferreol e enterraram ambos numa só cova. Muito tempo depois, São Mamertino, bispo de Vienne, encontrou a cabeça de São Juliano entre as mãos de São Ferreol, tão inteira como se tivesse sido enterrada naquele mesmo dia.

Entre os outros milagres de São Juliano, conta-se que um diácono tomou todas as ovelhas brancas que pertenciam à igreja de São Juliano, e os pastores as defenderam; mas ele lhes disse que São Juliano jamais comia carne de carneiro. Logo depois, uma febre o acometeu, tão grande e ardente que ele reconheceu que era queimado pelo mártir, e mandou que lançassem água sobre ele para refrescá-lo. E imediatamente saiu de seu corpo tal vapor e fumaça, e com isso tão grande fedor, que todos os presentes foram obrigados a fugir; e pouco depois ele morreu. Aconteceu outro milagre com um homem de uma aldeia que, num domingo, queria lavrar suas terras; e, quando tomou a charrua para limpar a relha, esta se lhe pregou à mão. Dois anos depois, pela oração de São Juliano na igreja, ele foi curado.

Houve outro Juliano, irmão de um homem chamado Júlio. Esses dois irmãos foram ao imperador Teodósio, que era homem muito cristão, e rogaram-lhe que lhes permitisse destruir todos os ídolos que encontrassem e edificar igrejas; e o imperador concedeu-lhes ambas as coisas, escrevendo que todos os homens lhes obedecessem e os ajudassem, sob pena de perderem a cabeça. Aconteceu então que eles edificavam uma igreja, e todos os homens, por mandado do imperador, lhes obedeciam e os ajudavam. Sucedeu que alguns homens conduziam uma carroça que devia passar por ali e pensaram como poderiam atravessar sem parar, para não serem obrigados a ajudá-los; e decidiram que um deles se deitaria na carroça como se estivesse morto, e assim poderiam escusar-se. E fizeram desse modo, ordenando ao que estava deitado na carroça que mantivesse os olhos fechados até que passassem pelo lugar. Quando chegaram ao local onde edificavam a igreja, Juliano e Júlio, seu irmão, disseram-lhes: “Meus filhos, esperai um pouco e vinde ajudar-nos a trabalhar.” Eles responderam que não podiam, pois levavam um homem morto. São Juliano disse-lhes: “Por que mentis assim?” Eles responderam: “Senhor, não mentimos; é tal como vos dizemos.” E São Juliano disse-lhes: “Assim vos suceda como dizeis.” Logo eles tocaram adiante os bois e prosseguiram. Quando já haviam passado um pouco, chamaram o companheiro para que se levantasse e conduzisse os bois, a fim de que andassem mais depressa; mas ele não respondeu palavra alguma. Chamaram-no novamente em voz alta e disseram: “Estás fora de teu juízo? Levanta-te e toca adiante os animais!” Mas ele não se moveu nem disse palavra. Então subiram à carroça, descobriram-no e acharam-no morto, como São Juliano lhes havia dito. Tomaram então tamanho pavor e medo que, depois disso, nem eles nem qualquer outro que tivesse ouvido falar do milagre ousaram mentir diante do santo servo de Deus.

Houve ainda outro Juliano, que por ignorância matou seu pai e sua mãe. Esse homem era nobre e jovem, e gostava muito de caçar. Certa vez, entre todas as outras, encontrou um cervo que se voltou para ele e lhe disse: “Tu me persegues, mas hás de matar teu pai e tua mãe.” Com isso, ficou muito perturbado e amedrontado; e, temendo que lhe acontecesse aquilo que o cervo lhe dissera, retirou-se secretamente, sem que ninguém soubesse, e encontrou um príncipe nobre e poderoso, a cujo serviço se colocou. Portou-se tão bem nas batalhas e nos serviços de seu palácio que caiu em tamanha graça do príncipe, o qual o fez cavaleiro e lhe deu por esposa uma rica viúva de um castelo, recebendo o castelo como seu dote. Quando seu pai e sua mãe souberam que ele havia partido daquela maneira, puseram-se a caminho para procurá-lo em muitos lugares. Caminharam por tanto tempo que chegaram ao castelo onde ele morava; mas ele então havia saído, e encontraram sua esposa. Ao vê-los, ela perguntou diligentemente quem eram; e, quando lhe contaram e narraram o que sucedera com seu filho, reconheceu com certeza que eram o pai e a mãe de seu marido. Recebeu-os com grande caridade, deu-lhes seu próprio leito e preparou outro para si. Na manhã seguinte, a esposa de Juliano foi à igreja, e seu marido voltou para casa enquanto ela estava na igreja; entrou em sua câmara para acordar a esposa e viu duas pessoas em seu leito. Julgando que fosse um homem que tivesse dormido com sua mulher, matou ambos com a espada; depois saiu e viu sua esposa voltando da igreja. Então ficou muito perturbado e perguntou à esposa quem eram aqueles que estavam deitados em seu leito. Ela respondeu que eram seu pai e sua mãe, que o haviam procurado por longo tempo, e que ela os deitara em sua cama. Então ele desmaiou e esteve quase morto; começou a chorar amargamente e a bradar: “Ai de mim, miserável! Que farei, eu que matei meu pai e minha mãe? Aconteceu justamente aquilo que eu julgava ter evitado.” E disse à esposa: “Adeus e passa bem, meu amor muito querido; jamais descansarei até saber se Deus quererá perdoar-me e absolver-me do que fiz, e até que eu tenha cumprido por isso uma penitência digna.” Ela respondeu: “Meu amor muito querido, Deus não permita que partais sem mim; assim como tive alegria convosco, também quero ter convosco a dor e a tristeza.” Então partiram e caminharam até chegar a um grande rio por onde passava muita gente. Ali edificaram um hospital muito grande, para acolher os pobres, e fizeram penitência carregando sobre si os homens que queriam atravessar.

Depois de muito tempo, São Juliano dormia por volta da meia-noite, muito cansado; estava tudo congelado e fazia muito frio. Então ouviu uma voz que lamentava e clamava, dizendo: “Juliano, vem ajudar-nos a atravessar.” Logo se levantou, atravessou o rio e encontrou um homem quase morto de frio. Imediatamente tomou-o e carregou-o até o fogo, esforçando-se muito para aquecê-lo e esquentá-lo. Quando viu que não conseguia aquecê-lo nem esquentá-lo, levou-o para sua cama e cobriu-o da melhor maneira que pôde. Pouco depois, aquele que estava tão enfermo e parecia leproso apareceu-lhe todo resplandecente, subindo ao céu, e disse a São Juliano, seu hospedeiro: “Juliano, Nosso Senhor enviou-me a ti e manda dizer-te que aceitou tua penitência.” Depois de algum tempo, São Juliano e sua esposa entregaram suas almas a Deus e partiram deste mundo.

Houve ainda outro Juliano, mas não era santo, e sim um homem maldito; chamava-se Juliano, o Apóstata. Esse Juliano foi primeiro monge e, segundo narra o mestre João Beleth, mostrava exteriormente sinais de grande religião e grande santidade. Havia uma mulher que possuía três potes cheios de ouro; e, para que o ouro não fosse visto, pusera cinzas na abertura superior dos potes. Entregou-os a esse Juliano, diante dos outros monges, para que os guardasse, pois o considerava homem santo; mas não lhe disse que estavam cheios de ouro. Quando recebeu os potes, ele olhou o que havia dentro deles, descobriu que era ouro, retirou-o todo, encheu-os de cinzas e fugiu com tudo para Roma. Fez tanto que se tornou um dos conselheiros e governadores de Roma. Mas, quando a mulher quis reaver seus potes, não pôde provar que lhe havia confiado ouro para guardar, pois não mencionara isso diante dos monges; por isso ele reteve o ouro e, além disso, conseguiu o cargo de cônsul do governo de Roma. Depois conseguiu tanto que foi instituído imperador.

Enquanto era jovem, aprendera a arte dos encantamentos e das invocações dos demônios; estudava-a com gosto, e ela muito lhe agradava, tendo consigo diversos mestres dessa ciência. Certo dia, estando seu mestre ausente, começou sozinho a ler as invocações; e uma grande multidão de demônios veio ao seu redor e o amedrontou. Então fez o sinal da cruz, e imediatamente eles desapareceram. Quando seu mestre voltou, contou-lhe o que lhe havia acontecido; mas o mestre lhe disse que sempre havia odiado e temido aquele sinal. Quando se tornou imperador, lembrou-se disso e, como queria usar a arte do diabo, em toda parte onde encontrava sinais da cruz destruía-os; e perseguia os cristãos, pois sabia muito bem que, de outro modo, os demônios não fariam nada por ele.

Aconteceu então que desceu a uma região chamada Pérsia e, de lá, enviou para o Ocidente um demônio, para obter resposta sobre aquilo que lhe dissera. O demônio foi e permaneceu dez dias num lugar sem se mover, porque ali havia um monge continuamente em oração, de noite e de dia; e, não podendo fazer nada, voltou. Então Juliano lhe perguntou onde estivera por tanto tempo. Ele respondeu: “Estive num lugar onde encontrei um monge rezando de noite e de dia. Pensei em perturbá-lo, para que não rezasse mais, mas durante todo esse tempo jamais consegui afastá-lo de sua oração; assim, voltei sem ter feito coisa alguma.” Então Juliano, o Apóstata, ficou muito indignado e disse que, quando chegasse ali, se vingaria do monge. Ao entrar na Pérsia, os demônios prometeram-lhe que teria vitória sobre uma cidade. O mestre de encantamentos, que adivinhava para ele por meio do demônio, perguntou a um cristão: “Que faz o filho do ferreiro?” Ele respondeu que estava fazendo um sepulcro para Juliano, seu senhor. Como se lê na história de São Basílio, Juliano chegou a Cesareia da Capadócia, e São Basílio foi ao seu encontro e apresentou-lhe três pães, que lhe enviou. Juliano ficou muito indignado com aquele presente e, em lugar do pão, enviou a São Basílio feno, dizendo: “Tu me enviaste alimento para animais mudos; recebe, portanto, isto que te envio.” São Basílio respondeu: “Nós te enviamos aquilo que comemos, e tu nos envias aquilo com que alimentas teus animais.” Com essa resposta, Juliano se enfureceu e disse: “Quando eu tiver terminado na Pérsia, destruirei esta cidade de tal maneira que será mais bem ordenada para lavrar e semear do que para nela habitarem pessoas.” Na noite seguinte, São Basílio viu numa visão, na igreja de Nossa Senhora, uma grande multidão de anjos; no meio deles estava uma mulher sentada num trono, que lhes disse: “Chamai Mercúrio, a quem Juliano, o Apóstata, matou, aquele que blasfema contra mim e contra meu Filho.” Mercúrio era um cavaleiro que fora morto por Juliano pela fé de Deus e estava enterrado na mesma igreja. Logo Mercúrio apareceu com todas as suas armas, que ali eram guardadas, e, por mandado da Senhora, foi à batalha. São Basílio despertou muito amedrontado e foi ao túmulo onde o cavaleiro estava enterrado; abriu o sepulcro, mas não encontrou nem o corpo nem as armas. Então perguntou ao guardião quem havia levado o corpo. Este jurou que, na tarde anterior, tudo estava ali. Na manhã seguinte, São Basílio voltou e encontrou o corpo, a armadura e a lança, tudo coberto de sangue. Logo veio alguém da batalha dizendo que Juliano, o Apóstata e imperador, estava no combate; e que ali chegara um cavaleiro desconhecido, inteiramente armado, que esporeara corajosamente o cavalo, aproximara-se do imperador Juliano, brandira a espada e o atravessara no corpo; depois desaparecera de repente e nunca mais fora visto. E, quando estava para morrer, Juliano tomou na mão o próprio sangue e lançou-o ao ar, dizendo: “Venceste, homem da Galileia! Tu triunfaste!” E, clamando assim, expirou miseravelmente, morrendo em grande sofrimento; e todos os seus homens o deixaram sem sepultura. Os persas esfolaram-no, e de sua pele fizeram para o rei da Pérsia uma cobertura; e assim morreu amaldiçoado.

Aqui terminam as vidas de quatro santos, todos chamados Juliano, e de um que foi um falso apóstata.

São Ignácio foi discípulo de São João Evangelista e foi bispo de Antioquia. E depois, como alguns dizem, enviou uma carta a Nossa Senhora, ou uma epístola nestes termos: “A Maria, a Virgem que trouxe Jesus Cristo em seu corpo, eu, o humilde Ignácio, sua serva, envio saudações; eu, que ainda sou noviço na fé e discípulo de Jesus Cristo e de João, teu querido amigo, desejo receber de ti algum conforto e consolação, com algum bom ensinamento e instrução. Pois ouvi dizer muitas maravilhas de Jesus, teu Filho, e muito me alegro em ouvi-las somente de ti, que sempre estiveste em sua companhia. Conheces bem os desejos secretos dele, foste plenamente informada, e aqueles que, como eu, ainda são jovens na fé esperam muito ser instruídos por ti e informados em sua crença e fé. Senhora, Deus te salve.”

E a esta carta a gloriosa Virgem Maria respondeu desta maneira: “Ignácio, bom discípulo de Jesus e seu amigo especial, a humilde serva de Jesus Cristo envia-te saudações. Faço-te saber que tudo quanto João te disse acerca de Jesus Cristo, e tudo quanto aprendeste dele, é doutrina verdadeira e coisa certa. Prossegue sempre em boa fé, crê e guarda firmemente a promessa de tua fé cristã, e faze tuas obras de acordo com ela. Eu virei com São João para visitar-te, a ti e aos outros cristãos que estão contigo. Conserva-te sempre firme na fé e nas boas obras, e não permitas que nenhuma perseguição ou adversidade que venhas a sofrer te afaste de tua fé ou de tua crença; mas encontra consolo e confiança em Jesus Cristo, teu Salvador.” Esta foi a resposta à sua carta.

São Ignácio era homem muito instruído e o terceiro bispo depois de São Pedro, apóstolo da Igreja de Antioquia, e desejava ardentemente ser mártir pela fé de Jesus Cristo. Aconteceu que Trajano, imperador de Roma, passou por Antioquia; e Ignácio apresentou-se a ele e o repreendeu por perseguir os cristãos. Por isso, o imperador mandou prendê-lo e pô-lo a ferros, e assim, conduzido por dez cavaleiros, levá-lo a Roma. Ali foi apresentado diante do imperador e de todos os senadores de Roma, e foi constrangido, por promessas, ameaças e torturas numerosas, grandes e horríveis, a adorar os ídolos. São Ignácio mostrou-lhes claramente que seus deuses haviam sido ladrões, libertinos e homens de vida abominável e má, e que estavam condenados no inferno; e que eles haviam incorrido em grande erro ao fazer de homens tão malditos os seus deuses e adorar demônios, abandonando Deus, que fizera e criara todo o mundo, e seu bendito Filho, que, na natureza humana, redimira e salvara o mundo.

Por fim, depois de ter sido atormentado pelo fogo, por espancamentos e pela prisão, o imperador mandou chamar os romanos a um lugar e ali fez colocar São Ignácio; e mandou trazer para lá dois leões, para que o devorassem. Mas ele jamais teve temor da morte nem de outros tormentos, dos quais havia sofrido muitos, e sempre se sentiu consolado por morrer pelo amor de Jesus Cristo. E disse finalmente: “Eu sou trigo de Jesus Cristo, que deve ser moído entre os dentes destas feras, para que eu possa ser pão puro a ser apresentado ao meu Senhor.” E logo os leões vieram e o estrangularam, sem rasgar sua carne nem lhe causar qualquer ferimento; por isso Trajano muito se admirou e partiu daquele lugar. Lê-se que São Ignácio, em todos os seus tormentos e em todas as dores do martírio que sofreu, jamais deixou de pronunciar o nome de Jesus. E, quando aqueles que o atormentavam lhe perguntaram por que pronunciava esse nome tantas vezes, respondeu: “Sabei com certeza que trago este nome escrito em meu coração e, por isso, não posso deixar de pronunciá-lo muitas vezes.” E, por causa disso, quando morreu, aqueles que ouviram estas palavras abriram-lhe o corpo, tiraram-lhe o coração e o cortaram ao meio; e encontraram dentro dele o nome de Jesus escrito com belas letras de ouro. Por este milagre, muitos receberam a fé de Jesus Cristo.

Sobre este santo diz São Bernardo, comentando o salmo Qui habitat: “São Ignácio, glorioso mártir de Deus, é de grande merecimento; foi ministro do discípulo que Jesus tanto amou e, em suas epístolas, que enviou à gloriosa Virgem Maria, saudou-a como mãe que trouxera Jesus Cristo, e ela, por sua vez, tornou a saudá-lo, em sinal de que ele era pessoa de grande honra, grande dignidade e grande autoridade.” Seu corpo foi honrosamente sepultado pelos cristãos, para honra de Jesus Cristo, que é bendito pelos séculos dos séculos. Amém.

Depois de se cumprirem os dias da purificação de Maria segundo a lei de Moisés, levaram Jesus a Jerusalém (Lc 2). A antiga lei teve seu curso até o tempo em que Deus sofreu a morte por nós. E, quando morreu na cruz, disse: “Consummatum est”, isto é: “Tudo está consumado e terminado quanto ao que foi escrito de mim” (Jo 19). Ele observou essa lei durante toda a sua vida, como está escrito: “Não vim para abolir a lei”; e nisso nos deu exemplo de humildade e obediência, como diz São Paulo. Do mesmo modo, Nossa Senhora, para obedecer à lei, levou seu doce filho Jesus Cristo ao templo de Jerusalém, depois do quadragésimo dia de seu nascimento, para oferecê-lo a Deus e para dar por ele a oferenda ordenada pela lei, a saber: um par de rolas ou duas pombas, pois essa era a oferenda dos pobres, como está escrito.

Nosso Senhor, que em tudo veio para realizar a nossa salvação, dignou-se não somente humilhar-se e descer de seu reino e tornar-se homem mortal, semelhante a nós. Também se dignou nascer de uma mulher pobre e ser pobre para nos enriquecer e nos tirar da miséria deste mundo para as riquezas permanentes. E nós, que somos pobres por causa de nossos pecados e sem as riquezas das boas virtudes, deveríamos vir e estar dignamente no banquete de nosso Senhor; deveríamos oferecer-lhe aquilo que é significado pela oferenda. A pomba, que por natureza é simples e sem fel, e a rola, naturalmente casta, pois, quando perde seu companheiro, jamais terá outro e, além disso, toma o pranto por seu canto: em lugar das duas pombas, devemos oferecer a nosso Senhor uma vontade simples e uma boa intenção, sem conservar no coração nenhum fel de ira ou ódio contra o próximo; pois, como diz nosso Senhor, se teu olho for simples, todas as tuas obras estarão na luz. E sobre isso diz São João Evangelista no Apocalipse: “A cidade não precisa do sol nem da lua para iluminá-la, pois a claridade de Deus a iluminará, e sua lâmpada é o Cordeiro”; o Cordeiro é a luz. Pelo Cordeiro, que é simples, é-nos significada uma consciência simples e reta, que julga verdadeiramente a intenção, pois todas as obras são boas ou más. Se forem feitas com má intenção ou por hipocrisia, são más e sem proveito, como diz Jesus Cristo: “Se teu olho for mau, todo o teu corpo estará em trevas”. Pelo olho entende-se a intenção; pela bondade simples e pela mansidão são significadas as pombas.

Devemos também oferecer a nosso Senhor um par de rolas, isto é, uma vida casta e uma verdadeira intenção de abandonar nossos pecados, o que nos é significado pela castidade da rola e, por seu pranto, a contrição. Como diz Beda: a contrição deve começar no temor e terminar no amor; pois a alma fiel, quando recorda seus pecados na consciência, chora pelo temor das penas do inferno que mereceu e assim oferece a Deus uma rola. E, depois de ter chorado, nasce nela a esperança de obter misericórdia e perdão de seus pecados; essa esperança é concebida do temor dele e do amor de Deus, para servi-lo e estar em sua companhia. Assim, a alma que deveria cantar chora de amor, porque esse amor a livrou tão depressa dos perigos e misérias deste mundo e a conduzirá à doce companhia de nosso Senhor. E assim ofereceu a outra rola, chorando com o profeta Davi as longas peregrinações que fez nas misérias deste mundo, dizendo: “Ai de mim, porque se prolongou o meu exílio” (Sl 119,5); pois, quando começa a pensar na jubilosa companhia dos anjos e das almas que estão no céu, e na alegria e deleite que têm na visão, tão desejada, de nosso Senhor, então todo o mundo lhes pesa, e desejam ser libertadas dos grilhões do corpo para ir à companhia dessas almas santas.

E também que São Simeão, o qual, por revelação do Espírito Santo, veio ao templo de Jerusalém na mesma hora em que a bem-aventurada Virgem levou seu querido filho para oferecê-lo, e a quem o Espírito Santo havia mostrado que, antes de morrer corporalmente, veria Jesus Cristo vir à terra — nascimento que ele sabia, desde muito tempo, ter sido anunciado pelos profetas. E, quando viu Jesus Cristo ser levado ao templo, logo o reconheceu, pelo Espírito Santo, como verdadeiro Deus e verdadeiro homem, tomou-o entre os braços e disse: “Belo Senhor Deus, deixa doravante teu servo e servidor partir em paz e permite que, depois desta revelação que me foi mostrada, eu possa partir e morrer, para ser libertado dos males deste mundo; pois meus olhos corporais e espirituais viram teu bendito filho Jesus Cristo, que salvará as criaturas humanas de seus pecados, o qual preparaste e ordenaste diante da face de todas as criaturas humanas para ser luz de todos os povos por sua doutrina, para iluminar e afastar as trevas”; isto é, a idolatria deles, conforme o profeta Isaías profetizou dele: “O povo das nações que caminhava nas trevas” etc.; o povo dos gentios ou pagãos, que caminhava nas trevas, adorando ídolos e demônios como se fossem o verdadeiro Deus, viu uma grande luz quando saiu de seus pecados pela doutrina de Jesus Cristo. Ele veio também para a glória dos judeus, pois estes receberam sua presença corporal, como lhes fora prometido pelo testemunho dos profetas, para que pudessem gloriar-se de que seu justo Rei nascera entre eles e vivera corporalmente em sua terra.

E São Simeão disse: “Nunc dimittis servum tuum, Domine” etc.: “Senhor, deixa teu servo partir em paz, segundo a tua palavra, porque meus olhos viram a tua salvação, que preparaste diante da face de todos os povos: luz para revelação dos pagãos e glória de teu povo de Israel”. Jesus Cristo é chamado paz, salvação, luz e glória. Paz, porque é nosso mediador e advogado; salvação, porque é nosso redentor; luz, porque é nosso instrutor; e glória, porque é nosso governador. Esta festa é chamada Candelária e é celebrada em memória da oferenda que Nossa Senhora ofereceu no templo, como foi dito; e cada pessoa leva neste dia uma vela de cera acesa, que representa nosso Senhor Jesus Cristo. Assim como a vela acesa tem três coisas, a saber, a cera, o pavio e o fogo, assim também há três coisas em Jesus Cristo, isto é, o corpo, a alma e a divindade. Pois a cera, que é feita puramente pela abelha, sem companhia nem mistura de uma abelha com outra, significa o corpo de nosso Senhor Jesus Cristo; e o fogo da vela significa a divindade de nosso Senhor Jesus Cristo, que ilumina todas as criaturas. Portanto, se quisermos comparecer nesta festa diante da face de Deus, puros, limpos e agradáveis, devemos ter em nós três coisas significadas pela vela acesa: boas ações, verdadeira fé e boas obras. E, assim como a vela sem estar acesa está morta, assim também a fé é morta sem as obras, como diz São Tiago; pois crer em Deus sem obedecer a seus mandamentos de nada aproveita. Por isso diz São Gregório: a boa obra deve mostrar exteriormente que tua intenção permanece boa no interior do coração, sem buscar dentro de ti nenhuma vã glória para ser aprovada e louvada. E pelo fogo entende-se a caridade, da qual Deus diz: “Vim lançar fogo à terra, e quero que ele queime aqueles que eu quiser”.

Esta festa é chamada Purificação de Nossa Senhora, não porque ela tivesse necessidade ou devesse fazer sua purificação, pois era pura e limpa, sem nenhuma mácula de pecado mortal ou venial, como aquela que, sem a companhia de homem algum, concebeu o Filho de Deus pela virtude do Espírito Santo e deu à luz sem perder a virgindade. Assim, veio com seu bendito filho no quadragésimo dia depois de seu nascimento, para obedecer ao mandamento da lei, à maneira das outras mulheres que necessitavam de purificação, e também para nos mostrar o exemplo de humildade. É verdadeiramente humilde aquele que é digno de ser louvado por suas virtudes. Esta gloriosa Senhora é rainha do céu e Senhora dos anjos; contudo, é pura e humilde entre as mulheres, como uma mulher pobre, sem demonstrar sua grande humildade nem a alta majestade de seu filho. Sobre isso, São Bernardo diz deste modo:

Ó gloriosa Senhora, quem poderia fazer-nos compreender o pensamento de teu coração, que tinhas entre os serviços que prestavas a teu bendito filho, dando-lhe de mamar, deitando-o e levantando-o, quando de um lado vias nascer de ti um pequenino filho e, de outro, sabias que ele era Deus Todo-Poderoso? E agora crês e vês criado aquele que havia criado todo o mundo; agora vês débil como uma criança aquele que é Todo-Poderoso e onipotente; agora alimentas aquele de quem todo o mundo recebe alimento; e agora vês sem falar aquele que fez o homem e a fala. Ó, quem poderia manifestar aqui os segredos de teu coração? Que sentimento experimentava teu espírito quando seguravas entre os braços teu filho, a quem amavas como teu Senhor e beijavas como teu filho? Quem não se maravilharia com este milagre, quando uma virgem e donzela pura deu à luz e trouxe ao mundo seu Criador e Senhor de todo o mundo? A ele dirijamos nossos pensamentos e abracemos este menino com fé verdadeira; devemos amá-lo porque se humilhou por nós e temê-lo porque é nosso juiz e nosso Senhor, a cujos mandamentos devemos obedecer, se quisermos ser salvos.

Lemos o exemplo de uma nobre senhora que tinha grande devoção à bem-aventurada Virgem Maria e possuía uma capela na qual fazia seu capelão celebrar diariamente a missa de Nossa Senhora. Aconteceu que, no dia da Purificação de Nossa Senhora, seu capelão estava ausente, de modo que nesse dia a senhora não pôde ter missa; e não ousou ir a outra igreja, porque havia dado seu manto a um pobre por amor de Nossa Senhora. Ficou muito triste por não poder ouvir missa e, para fazer suas devoções, entrou na capela e ajoelhou-se diante do altar para fazer suas orações a Nossa Senhora. Logo adormeceu e teve uma visão: pareceu-lhe estar numa igreja, e viu entrar nela uma grande companhia de virgens, diante das quais veio uma virgem muito nobre, coroada preciosamente. Quando todas se assentaram, cada uma em seu lugar, veio uma companhia de jovens que se sentaram, um após outro, em ordem, como as outras. Depois entrou um homem que trazia um feixe de velas; distribuiu-as primeiro às que estavam acima e, assim, deu uma a cada uma, em ordem. Por fim, esse homem veio à senhora mencionada e também lhe deu uma vela de cera.

A senhora viu também entrar um sacerdote, um diácono e um subdiácono, todos paramentados, dirigindo-se ao altar como para celebrar missa. Pareceu-lhe que São Lourenço e São Vicente eram o diácono e o subdiácono, e Jesus Cristo, o sacerdote; dois anjos levavam velas diante deles, dois jovens anjos começaram o intróito da missa, e toda a companhia das virgens cantou a missa. Quando a missa foi cantada até o ofertório, pareceu-lhe que aquela virgem tão coroada ia à frente, seguida por todas as outras, e ofereciam suas velas ao sacerdote, ajoelhando-se com muita devoção. Quando o sacerdote esperou que essa senhora também viesse ao ofertório, a gloriosa rainha das virgens mandou dizer-lhe que ela não era cortês por fazer o sacerdote esperar tanto tempo por ela. A senhora respondeu que o sacerdote prosseguisse sua missa, pois ela guardaria sua vela e não a ofereceria. A gloriosa virgem tornou a enviar-lhe um mensageiro, e ela disse que não ofereceria sua vela. Pela terceira vez, a rainha disse ao mensageiro: “Ide e pedi-lhe que venha oferecer sua vela; do contrário, tirai-lha à força”. O mensageiro veio até a senhora e, como de modo algum ela queria vir oferecer sua vela, pôs a mão na vela que ela segurava e puxou com força. Ela a segurou firmemente, e ele tanto puxou e arrastou que a vela se partiu em dois pedaços; uma metade permaneceu na mão da senhora mencionada. Então ela despertou imediatamente e voltou a si, encontrando o pedaço da vela em sua mão. Muito se admirou e agradeceu devotamente a nosso Senhor e à gloriosa Virgem Maria, que permitira que naquele dia ela não ficasse sem missa.

Durante todos os dias de sua vida, conservou depois aquele pedaço de vela com grande veneração, como uma santa relíquia; e todos os que eram tocados por ele eram curados e saravam de suas enfermidades e doenças. Oremos, pois, humildemente à gloriosa Virgem Maria, que é o consolo daqueles que abandonam seus pecados, para que ela faça nossa paz com seu bendito Filho e alcance e obtenha dele a remissão de todos os nossos pecados; e, depois desta vida, nos conduza à glória e à alegria do céu. A isso nos conduzam o Pai, o Filho e o Espírito Santo. Amém.

Blásio quer dizer tanto eloquência quanto, segundo se diz, belasius, de bela, que significa hábito, e syor, que quer dizer pequeno. Assim, é chamado eloquente pela doçura de suas palavras, humilde pelo hábito das virtudes e pequeno pela humildade de seus costumes e de sua conversação.

São Blásio era tão doce, santo e humilde em seus costumes que os cristãos da Capadócia, da cidade de Sebaste, o escolheram para ser bispo. Quando foi bispo, viu que o imperador Diocleciano promovia tantas perseguições contra os cristãos que São Blásio procurou e quis viver numa ermida situada num fosso; nesse lugar, as aves do céu lhe traziam alimento para comer. Parecia-lhe que elas vinham servi-lo e acompanhá-lo, e não queriam afastar-se dele até que ele erguesse as mãos e as abençoasse. Também os enfermos vinham até ele e logo eram curados e sarados. Ora, aconteceu que o príncipe daquela região enviou seus cavaleiros para caçar, e eles nada puderam apanhar. Mas, por acaso, chegaram ao lugar deserto onde estava São Blásio, e ali encontraram grande multidão de animais ao redor dele; contudo, não conseguiram capturar nenhum. Ficaram todos muito admirados e mostraram isso ao seu senhor, que imediatamente enviou muitos cavaleiros para buscá-lo e ordenou que o trouxessem, juntamente com todos os cristãos que estavam com ele. Naquela noite, Jesus Cristo apareceu-lhe três vezes e lhe disse: “Levanta-te e oferece-me um sacrifício. Eis os cavaleiros que vieram buscar-te por ordem do príncipe.” E os cavaleiros disseram-lhe: “Sai deste lugar, pois o presidente te chama.” E São Blásio respondeu: “Meus filhos, sede bem-vindos; agora vejo claramente que Deus não se esqueceu de mim.” Foi com eles, pregando continuamente e realizando diante deles muitos milagres.

Havia uma mulher cujo filho estava morrendo, pois um espinho de peixe atravessado na garganta o sufocava; ela o levou aos pés de São Blásio e suplicou-lhe que tornasse são o seu filho. São Blásio pôs a mão sobre ele e fez sua oração a Deus, pedindo que aquele menino, e todos os que em seu nome pedissem benefícios de saúde, fossem ajudados e os obtivessem; e imediatamente o menino ficou são e foi curado.

Havia também outra mulher, pobre, que possuía uma porca, a qual o lobo havia levado; e ela suplicou humildemente a São Blásio que pudesse ter sua porca de volta. Ele começou a sorrir e disse: “Boa mulher, não te aflijas, pois tornarás a ter tua porca.” E logo o lobo trouxe de volta à mulher, que era viúva, a sua porca.

E logo depois que entrou na cidade, o príncipe ordenou que o pusessem na prisão; no dia seguinte, mandou que o trouxessem diante de si e o saudou com belas palavras, dizendo-lhe: “Sê alegre, Blásio, amigo de Deus.” São Blásio respondeu-lhe: “Sê alegre também, ó excelente príncipe; mas não chames deuses àqueles que adoras, e sim demônios, pois eles estão destinados ao fogo perpétuo, juntamente com os que os servem e adoram.” Então o príncipe ficou muito irado e mandou que batessem em São Blásio com bastões e depois que o pusessem na prisão. Então disse São Blásio: “Ó homem louco, pensas que, com teus tormentos e dores, poderás afastar de mim o amor de meu Deus, que está comigo e é meu auxílio?”

Quando a boa viúva que, por intermédio de São Blásio, recuperara a sua porca, soube disso, matou-a; e levou a São Blásio a cabeça e os pés, com um pouco de pão e uma vela. Ele deu graças a Deus e comeu daquilo; depois disse-lhe que, todos os anos, oferecesse uma vela em sua igreja, e que soubesse que tanto a ela quanto a todos os que assim fizessem sucederia grande bem. E ela assim procedeu por toda a vida e teve grande prosperidade.

Depois disso, o príncipe, que era extremamente cruel, levou-o diante de seus deuses e, não podendo de modo algum fazê-lo inclinar-se para adorá-los, mandou que fosse pendurado num patíbulo e que seu corpo fosse dilacerado com pentes de ferro; feito isso, mandou levá-lo novamente à prisão. Havia sete mulheres que o haviam seguido e que recolheram as gotas de seu sangue. Logo essas mulheres foram presas e obrigadas a sacrificar aos seus deuses. Elas disseram: “Se quereis que adoremos os vossos deuses e lhes prestemos reverência, enviai-os à água, para que lavem e limpem seus rostos, a fim de que possamos adorá-los com maior pureza.” Então o príncipe ficou muito contente e alegre e imediatamente os enviou à água. As mulheres pegaram-nos, lançaram-nos no meio do tanque, ou lago, e disseram: “Agora veremos se são deuses.” Quando o príncipe ouviu isso, ficou fora de si de raiva e, batendo em si mesmo, irado, disse: “Por que não retivestes os nossos deuses, para que não os lançassem no fundo da água?” Os ministros responderam: “Falaste asperamente às mulheres, e elas os lançaram na água.” Ao que as mulheres disseram: “O verdadeiro Deus não pode suportar a iniquidade nem a falsidade; pois, se fossem verdadeiros deuses, teriam evitado ser lançados ali e teriam visto o que queríamos fazer.”

Então o tirano se enfureceu e mandou preparar chumbo derretido, pentes de ferro e sete túnicas de ferro ardentes como fogo de um lado; do outro lado, mandou trazer camisas de linho e disse-lhes que escolhessem o que quisessem. Uma delas, que tinha duas crianças pequenas, correu corajosamente, tomou as camisas de linho e lançou-as na fornalha, para ir atrás delas, caso tivesse falhado. E as crianças disseram à mãe: “Não nos deixes para trás; mas, doce mãe, assim como nos nutriste com teu leite, assim também enche-nos com o reino dos céus.” Então o tirano mandou pendurá-las e, com ganchos e garfos de ferro, mandou rasgar-lhes a carne e dilacerá-la por completo. A carne delas ficou branca como a neve, e, em vez de sangue, delas saía leite. Enquanto suportavam esses grandes tormentos, o anjo de Deus desceu do céu, consolou-as e disse-lhes: “Não tenhais medo; é bom o trabalhador que bem começa e bem termina, e aquele que merece boa recompensa terá alegria; por seu trabalho completo terá seu mérito, e pelo labor terá descanso: essa será a recompensa.”

Então o tirano mandou que as tirassem dali e as lançassem na fornalha ardente. Pela graça de Deus, aquelas mulheres saíram sem sofrer dano, e o fogo se extinguiu e apagou-se. E o tirano disse-lhes: “Abandonai agora vossa arte de encantamento e adorai os nossos deuses.” Elas responderam: “Faze o que começaste, pois agora fomos chamadas ao reino dos céus.” Então ordenou que fossem decapitadas. E, quando iam ser decapitadas, começaram a adorar a Deus, ajoelhadas, dizendo: “Senhor Deus, que nos apartaste das trevas e nos trouxeste a esta tão doce luz, e de nós fizeste teu sacrifício, recebe as nossas almas e faze-nos chegar à vida eterna.” Assim tiveram as cabeças cortadas, e depois suas almas foram para o céu.

Depois disso, o príncipe mandou trazer São Blásio diante de si e disse-lhe: “Adoraste agora os nossos deuses ou não?” São Blásio respondeu: “Homem extremamente cruel, não temo as tuas ameaças; faze o que quiseres, pois te entrego o meu corpo inteiro.” Então o príncipe o tomou e mandou lançá-lo num tanque. Imediatamente São Blásio abençoou a água, e toda a água secou; assim, ele permaneceu ali em segurança. Então São Blásio disse-lhe: “Se os vossos deuses são verdadeiros e autênticos deuses, que mostrem agora a sua virtude e poder, e entrai vós aqui.” Entraram então sessenta e cinco pessoas, e logo se afogaram. Um anjo desceu do céu e disse a São Blásio: “Blásio, sai desta água e recebe a coroa que Deus preparou para ti.”

Quando saiu do tanque, o tirano disse-lhe: “Determinaste, de todos os modos, não adorar os nossos deuses.” Ao que São Blásio respondeu: “Pobre miserável, sabe que sou servo de Deus e não adoro os demônios como vós.” E imediatamente o tirano mandou cortar-lhe a cabeça. Antes de sua morte, São Blásio rogou a Nosso Senhor que, se alguém desejasse sua ajuda contra a enfermidade da garganta, ou pedisse auxílio para qualquer outra doença ou enfermidade, Ele o ouvisse e lhe concedesse merecer ser curado e sarado. E veio do céu uma voz que lhe disse que sua súplica fora concedida e que se faria como ele havia pedido. E assim, juntamente com as duas crianças pequenas, foi decapitado por volta do ano de Nosso Senhor de trezentos e oitenta e sete.

Santa Ágata, virgem, era muito bela, nobre de corpo e de coração, e rica em bens. Essa gloriosa virgem servia a Deus na cidade de Catânia, levando vida pura e santa. Quintiano, preboste da Sicília, sendo de baixa linhagem, era luxurioso, avarento, incrédulo e pagão; e, para satisfazer seus maus desejos carnais e obter riquezas, mandou que Santa Ágata fosse tomada, apresentada e conduzida à sua presença, e começou a contemplá-la com olhar luxurioso; e, para tê-la para si, quis induzi-la a oferecer sacrifício aos ídolos. E, quando viu que ela permanecia firme em seu propósito, entregou-a aos cuidados de uma mulher chamada Afrodisia, que tinha nove filhas, todas muito vis, semelhantes à mãe. Fez isso para induzir Santa Ágata a cumprir sua vontade no prazo de trinta dias. Afrodisia e suas filhas instavam a santa virgem a consentir na vontade do preboste; algumas vezes faziam-lhe grandes promessas de bens temporais e de grande conforto, e outras vezes ameaçavam-na com graves tormentos e grandes dores que teria de sofrer. Ao que Santa Ágata respondeu livremente: “Minha coragem e meu pensamento estão tão firmemente fundados sobre a firme pedra de Jesus Cristo, que nenhuma dor poderá mudá-los; vossas palavras são apenas vento, vossas promessas são apenas chuva, e vossas ameaças são como rios que passam; e, embora todas essas coisas se arremessem contra o fundamento de minha coragem, ainda assim não a moverão.” Assim lhes respondeu, e sempre chorava ao fazer suas orações, tendo grande desejo de chegar a Jesus Cristo pelo martírio e pelos tormentos. Quando Afrodisia viu claramente que de modo algum ela se deixaria mover, foi ter com o preboste Quintiano e disse-lhe: “Mais depressa as pedras se tornarão brandas e o ferro se transformará em chumbo macio do que se mudará o ânimo desta donzela ou se lhe retirará a fé cristã. Eu e minhas filhas não fizemos outra coisa, noite e dia, umas após as outras, senão trabalhar para descobrir como poderíamos mudar seu coração e levá-la ao vosso consentimento. Prometi-lhe, em vosso nome, vossos preciosos adornos, roupas de ouro, casas, terras, cidades, servos e grande criadagem; e ela despreza tudo isso e o considera sem valor.” Quando Quintiano ouviu isso, imediatamente mandou que ela viesse diante dele em juízo e perguntou-lhe sobre sua linhagem; por fim, quis constrangê-la a oferecer sacrifício aos ídolos. Santa Ágata respondeu que eles não eram deuses, mas demônios que estavam nos ídolos feitos de mármore e de madeira e recobertos de ouro. Quintiano disse: “Escolhe uma destas duas coisas: ou oferece sacrifício aos nossos deuses, ou sofrerás dores e tormentos.” Santa Ágata disse: “Dizes que eles são deuses porque tua mulher era semelhante àquela que foi Vênus, tua deusa, e tu mesmo és como Júpiter, que era homicida e mau.” Quintiano disse: “Bem se vê que queres sofrer tormentos, pois me dizes injúrias.” Santa Ágata disse: “Muito me admiro de que um homem tão sábio tenha se tornado tão tolo, a ponto de dizer que são teus deuses aqueles cuja vida nem tu nem tua mulher quereis seguir. Se eles são bons, desejaria que tua vida fosse semelhante à deles; e, se recusas a vida deles, então estás de acordo comigo. Dize, pois, que são maus e tão vis, abandona seu modo de viver e não leves vida semelhante à que levavam teus deuses.” Quintiano disse: “Por que falas assim tão vãmente? Oferece sacrifício aos deuses, ou, se não o fizeres, farei que morras por diversos tormentos.” Santa Ágata permaneceu firme e constante na fé. Então Quintiano mandou que a pusessem numa prisão escura, e ela foi também alegremente e de tão boa vontade como se tivesse sido convidada a ir a um casamento.

Na manhã seguinte, Quintiano mandou que a trouxessem diante dele em juízo e disse-lhe: “Ágata, que decidiste quanto à tua salvação?” Ela respondeu: “Cristo é minha salvação.” Quintiano disse: “Renega Cristo, teu Deus, para que possas escapar aos teus tormentos.” Santa Ágata respondeu: “Não; renega tu os teus ídolos, que são de pedra e de madeira, e adora o teu Criador, que fez o céu e a terra; e, se não o fizeres, serás atormentado no fogo perpétuo do inferno.” Então, em grande ira, Quintiano mandou que a arrastassem e estendessem sobre um cavalete e a atormentassem, e disse-lhe: “Renuncia à vã opinião que tens, e serás aliviada de tua dor.” E ela respondeu: “Tenho tanto deleite nestas dores quanto aquele que vê vir até si aquilo que mais deseja ver, ou como aquele que encontrou grande tesouro. E, assim como o trigo não pode ser posto no celeiro antes que a palha seja batida e retirada, do mesmo modo minha alma não pode entrar no reino dos céus se não atormentares meu corpo por meio de teus ministros.” Então Quintiano mandou que a atormentassem nos seios e ordenou que seus seios e mamas fossem arrancados e cortados. Quando os ministros cumpriram seu mandamento, Santa Ágata disse: “Ó tirano excessivamente feroz e cruel, não tens vergonha de cortar numa mulher aquilo que mamaste em tua mãe e de que foste nutrido? Mas eu tenho meus seios íntegros na alma, com os quais alimento todos os meus sentidos, que ordenei para servir a nosso Senhor Jesus Cristo desde o princípio de minha juventude.” Depois, Quintiano mandou que a pusessem na prisão e ordenou que ninguém entrasse para curá-la, nem lhe desse comida ou bebida. E, quando ela estava bem encerrada na prisão, veio um ancião nobre, e diante dele vinha uma criança levando uma luz e diversos unguentos na mão. Esse nobre disse que era médico e, consolando-a, disse: “Embora o tirano te tenha atormentado corporalmente, tu o atormentaste muito mais no coração com tuas respostas. Eu estava presente quando ele mandou cortar teus seios e vi como poderia muito bem curá-los.” Então ela disse: “Jamais conheci medicina corporal, e seria vergonhoso para mim recebê-la agora. Aquilo que prometi e consagrei a meu Senhor desde minha infância, ainda o guardarei, se isso lhe aprouver.” O ancião nobre respondeu: “Também sou cristão, e bom mestre e médico; não te envergonhes.” Ela respondeu: “De que deveria eu me envergonhar? Tu és ancião e de grande idade, e, embora eu seja uma jovem donzela, meu corpo está desfigurado pelos tormentos, de modo que as feridas não permitem que entre em meu pensamento coisa alguma de que eu devesse envergonhar-me. Ainda assim, agradeço-te, bom pai, por seres tão diligente em curar-me; mas sabe que meu corpo não receberá remédio de homem algum.” E o nobre disse: “Por que não me permites curar-te e sarar-te?” Ela disse: “Porque tenho Jesus Cristo, meu Salvador, que cura tudo com uma palavra; e, se quiser, pode curar-me.” E o bom homem, sorrindo, disse: “Foi ele que me enviou aqui para curar-te; sou seu apóstolo, e sabe verdadeiramente que estás sã em nome dele.” E imediatamente o apóstolo desapareceu. Então ela caiu por terra em oração e disse: “Senhor Jesus Cristo, dou-te graças por te teres lembrado de mim e por teres enviado a mim teu apóstolo São Pedro, que me consolou e curou minhas feridas.” Depois de feita a oração, viu que seus seios lhe haviam sido restituídos e que todas as suas feridas estavam curadas. E durante toda aquela noite a prisão ficou repleta de grande claridade e luz, de tal modo que os guardas fugiram por causa do grande temor que tiveram e deixaram a prisão inteiramente aberta. Então os outros prisioneiros que estavam na prisão disseram-lhe que fosse embora, e ela disse: “Jamais acontecerá que os guardas da prisão sofram algum mal por minha causa, nem que eu perca minha coroa; permanecerei na fé de Jesus Cristo, meu Senhor, que me consolou e curou.”

Depois de quatro dias, Quintiano mandou que a trouxessem diante dele em juízo e disse-lhe que oferecesse sacrifício aos ídolos. Ela respondeu: “Estas palavras são vãs e teus mandamentos, maus; fazem o ar feder. É muito insensato aquele que crê numa pedra sem entendimento e abandona nosso Senhor, o verdadeiro Deus, que me curou e me restituiu os seios.” Quintiano perguntou-lhe: “Quem é aquele que te curou?” Ela disse: “Jesus Cristo.” Quintiano disse: “Ainda nomeias Jesus Cristo?” Ela respondeu: “Terei Jesus Cristo em meu coração enquanto eu viver.” Quintiano disse: “Ainda verás se ele poderá ajudar-te e curar-te.” Então mandou que, completamente nua, a rolassem sobre brasas ardentes; e imediatamente o chão sobre o qual a santa virgem era rolada começou a tremer como num terremoto, e parte da muralha caiu sobre Silvano, conselheiro de Quintiano, e sobre Fastião, seu amigo, por cujo conselho ela havia sido tão atormentada. Então toda a cidade de Catânia ficou espantada, e o povo correu à casa de Quintiano, dizendo em grande clamor que a cidade estava em grande perigo por causa dos tormentos que ele infligia a Santa Ágata. Quintiano, temendo ainda mais o clamor do povo, saiu por detrás e ordenou que ela fosse novamente levada à prisão. Quando entrou na prisão, juntou as mãos, erguendo-as para o céu, e disse em oração: “Senhor Deus Jesus Cristo, que me criaste do nada e desde minha juventude me guardaste e permitiste que eu vivesse bem em minha mocidade; tu que tiraste de meu coração o amor do mundo, me fizeste vencer os tormentos e me concedeste paciência em meio às dores, peço-te que tomes meu espírito, pois é tempo de me fazeres partir deste mundo e chegar à tua misericórdia.” Fez esta oração em voz alta diante de muitas pessoas. E logo depois entregou o espírito e rendeu a alma, no ano de Nosso Senhor de duzentos e cinquenta e três, no tempo de Décio, imperador de Roma. Depois disso, o povo cristão tomou o corpo para sepultá-lo honrosamente; e, enquanto o preparavam com unguentos para embalsamar o cadáver, apareceu de repente um jovem vestido de seda, seguido por cerca de cem homens ricamente vestidos, que jamais haviam sido vistos antes na cidade, nem o foram depois. Esse jovem, seguido daquela bela companhia, colocou-se de um lado do túmulo em que o corpo seria depositado; e, quando o corpo foi embalsamado dentro do túmulo, o jovem pôs à cabeceira do corpo uma pequena placa de mármore, na qual estava escrita esta inscrição: “Mentem sanctam, spontaneam, honorem deo dedit et patriæ liberationem fecit”; isto é: “A santa Ágata teve sempre pensamento santo e puro, deu honra a Deus de livre vontade em todas as suas obras e, por suas orações, obteve paz e libertação para toda a região.” Depois que a placa contendo essa inscrição foi colocada à sua cabeceira, o jovem e toda a sua companhia partiram do túmulo, que foi fechado, e nunca mais apareceram; por isso se supõe que esse jovem fosse seu bom anjo. Isso se divulgou por toda parte, e então os judeus e os sarracenos começaram a cantar e venerar o sepulcro do túmulo de Santa Ágata. Quintiano, o preboste, morreu de má morte no caminho, quando ia procurar os bens e as riquezas de Santa Ágata e também capturar seus parentes; e depois jamais se pôde saber onde seu corpo foi parar. E, para provar que ela havia rezado pela salvação da região, no início de fevereiro do ano seguinte ao seu martírio, surgiu um grande incêndio que veio da montanha em direção à cidade de Catânia e queimou a terra e as pedras, tão ardente era. Então os pagãos correram ao sepulcro de Santa Ágata, tomaram o pano que estava sobre seu túmulo e o estenderam contra o fogo; e, imediatamente, no nono dia depois, que era o dia de sua festa, o fogo cessou assim que chegou ao pano que haviam trazido de seu túmulo, mostrando que nosso Senhor guardara a cidade daquele fogo pelos méritos de Santa Ágata. A ela rezemos para que, por suas orações, obtenha e impetre de nosso Senhor a graça de sermos preservados de todos os perigos do fogo neste mundo e, quando partirmos daqui, de evitarmos o fogo perpétuo e chegarmos à glória e à alegria no céu. Amém.

São Amando nasceu de pai e mãe nobres. Certo dia entrou num mosteiro e, enquanto caminhava e percorria a igreja, encontrou uma grande serpente, a qual, pela virtude de sua oração e pelo sinal da cruz, fez sair dali e entrar num grande abismo, do qual jamais tornou a sair. Depois, São Amando foi ao sepulcro de São Martinho e ali permaneceu quinze anos, vivendo de pão de cevada e água, e usando sempre o cilício. Depois disso foi a Roma e entrou na igreja de São Pedro, onde permaneceu durante a noite. O guardião da igreja expulsou-o de maneira muito rude; e São Pedro apareceu-lhe enquanto ele jazia adormecido diante da porta da igreja, enviando-o em missão à França, onde encontrou o rei Dagoberto, a quem repreendeu severamente por seus pecados. O rei irou-se e expulsou-o de seu reino. Depois, quando o rei não tinha filho, fez suas orações a Deus para que lhe concedesse um, e Deus enviou-lhe um. Quando este nasceu, o rei ficou muito pensativo e entristecido, perguntando-se quem o haveria de batizar; então veio-lhe à mente que desejava que São Amando o batizasse. Procuraram São Amando e conduziram-no ao rei; e, assim que chegou, o rei caiu aos seus pés e suplicou-lhe que o perdoasse pelo que lhe havia feito e que batizasse seu filho. São Amando concedeu benignamente ao rei o seu pedido, o primeiro, mas não o segundo, pois temia que o rei lhe pedisse alguma ocupação mundana ou coisa secular, com a qual não desejava envolver-se, e partiu pelo seu caminho; mas, por fim, vencido pelas orações do rei, concedeu-lhe o pedido. Assim, quando batizava a criança e nenhum homem respondia, a criança disse e respondeu com voz clara: “Amém.” Depois disso, o rei promoveu-o a bispo de Sens. E, quando viu que a palavra de Deus na pregação era desprezada e não era levada em conta, foi à Gasconha, onde viu um jogral que zombava de suas palavras. O demônio apoderou-se dele e, com os próprios dentes, despedaçou-o; e ele confessou que havia ofendido a pessoa de Deus, morrendo logo em seguida de maneira miserável.

Certo dia aconteceu que ele lavou as mãos, e um bispo mandou conservar aquela água; dela um cego recebeu novamente a visão. Aconteceu que, naquele lugar, por vontade do rei, se desejava edificar um mosteiro de monges; então um bispo da cidade vizinha tomou isso muito a mal e ficou grandemente irado, ordenando aos seus servidores que o expulsassem, ou então o matassem. Logo eles foram até ele e disseram-lhe, com astúcia e traição, que deveria acompanhá-los, pois lhe mostrariam um lugar conveniente e bom, com água em abundância, para nele edificar um mosteiro de monges. Ele, que conhecia a malícia e o mau propósito deles, acompanhou-os até o cume de uma alta montanha, onde pretendiam matá-lo; e desejava ardentemente o martírio por amor de Nosso Senhor e para entrar em sua companhia. Mas, de repente, desceu do céu tamanha tempestade de chuva e tormenta que cobriu toda a montanha, a tal ponto que um não podia ver o outro, e eles julgaram que morreriam subitamente. Então caíram de joelhos por terra, suplicando-lhe que os perdoasse e que pudessem sair dali com vida. Por causa deles, ele entregou-se à oração, e logo a tempestade se acalmou e o tempo ficou sereno. Eles voltaram para o seu lugar, e São Amando escapou assim desse perigo. E realizou e manifestou muitos outros milagres em honra de Nosso Senhor, terminou sua vida em santas virtudes e partiu deste mundo no tempo do imperador Heráclio, por volta do ano de Nosso Senhor de seiscentos e cinquenta e três.

São Vedasto foi ordenado bispo de Arras pelas mãos de São Remígio. E São Vedasto era de grandíssima santidade e pureza; pois, quando chegou à porta de Arras, encontrou ali dois pobres, dos quais um era coxo e o outro cego. Esses dois pobres pediram-lhe alguma esmola. E São Vedasto respondeu-lhes, dizendo: “Não tenho ouro nem prata, mas isto que tenho eu vos dou.” Então, pela virtude de sua oração, curou ambos. Certo dia, entrou numa igreja destruída e encontrou ali um lobo entre os arbustos; ordenou-lhe que seguisse seu caminho, e ele logo lhe obedeceu e fugiu, de modo que, desde então, nunca mais foi visto. Por fim, depois de ter convertido muitas pessoas à fé em Deus por sua palavra e pregação, e também de ter mostrado evidentemente ao povo bons exemplos, no quadragésimo ano de seu episcopado viu uma pomba de fogo que veio do céu até sua casa. Por isso entendeu bem que haveria de terminar e sair deste mundo; e assim aconteceu, pois morreu pouco depois, por volta do ano de Nosso Senhor de quinhentos e cinquenta. Quando seu corpo haveria de ser trasladado, Santo Omer, que era cego por causa da idade, entristeceu-se por não poder ver o corpo de São Vedasto; e logo Nosso Senhor o iluminou e lhe restituiu a visão. Ele viu o corpo de São Vedasto, mas logo depois tornou a ficar cego, como antes. Rezemos a ele etc.

São Valentim, amigo de Nosso Senhor e sacerdote de grande autoridade, estava em Roma. Aconteceu que o imperador Cláudio mandou que o trouxessem à sua presença e lhe disse, interrogando-o: “Que é isto que ouvi dizer de ti, Valentim? Por que não queres permanecer em nossa amizade, adorar os ídolos e renunciar à vã opinião de tua crença?” São Valentim respondeu-lhe: “Se tivesses verdadeiro conhecimento da graça de Jesus Cristo, não dirias isto que dizes; antes, renunciarias aos ídolos e adorarias o verdadeiro Deus.” Então disse a São Valentim um príncipe que fazia parte do conselho do imperador: “Que dizes de nossos deuses e de sua vida santa?” E São Valentim respondeu: “Não digo deles outra coisa senão que foram homens mortais, perversos e cheios de toda imundície e maldade.” Então disse o imperador Cláudio: “Se Jesus Cristo é verdadeiramente Deus, por que não dizes a verdade?” E São Valentim disse: “Certamente, Jesus Cristo é o único e verdadeiro Deus; e, se creres nele, tua alma será verdadeiramente salva, teu reino se multiplicará, e ele te dará sempre vitória sobre teus inimigos.” Então Cláudio voltou-se para todos os que ali estavam e disse-lhes: “Senhores romanos, ouvi como este homem fala sábia e razoavelmente!” Logo o preposto da cidade disse: “O imperador está enganado e traído; como poderemos abandonar aquilo que temos mantido e que nos acostumamos a manter desde nossa infância?” Com essas palavras, o imperador se voltou e mudou de ânimo, e São Valentim foi entregue à guarda do preposto.

Quando São Valentim foi levado a uma casa, como prisioneiro, orou a Deus, dizendo: “Senhor Jesus Cristo, verdadeiro Deus, que és a verdadeira luz, ilumina esta casa de tal modo que os que nela habitam possam reconhecer-te como verdadeiro Deus.” E o preposto disse: “Admiro-me de que digas que teu Deus é a verdadeira luz; contudo, se ele puder fazer minha filha ouvir e ver, ela que há muito tempo é cega, farei tudo o que me ordenares e acreditarei em teu Deus.” São Valentim logo se entregou às orações, e, por suas orações, a filha do preposto recuperou a visão; e imediatamente todos os que estavam na casa se converteram. Depois, o imperador mandou cortar a cabeça de São Valentim, no ano de Nosso Senhor de duzentos e oitenta. Rezemos, pois, a São Valentim, para que nos obtenha o perdão de nossos pecados. Amém.

Santa Juliana foi dada em casamento ao preposto de Nicomédia, chamado Eulógio, que era pagão; por isso, ela não consentiu no casamento nem se uniu a ele, a menos que primeiro abraçasse a fé de Cristo e fosse batizado. Quando seu pai viu isso, imediatamente mandou despi-la, fez que fosse duramente açoitada e depois entregou-a ao preposto. E, quando o preposto a contemplou e viu a grande beleza que havia nela, disse-lhe: “Minha dulcíssima Juliana, por que me lançaste em tamanha confusão, de modo que sou escarnecido porque recusas tomar-me por esposo?” Ela respondeu: “Se quiseres adorar o meu Deus, consentirei e concordarei em tomar-te por esposo; de outro modo, jamais serás meu senhor.” Ao que o preposto disse: “Bela senhora, não posso fazer isso, pois então o imperador me mandaria cortar a cabeça.” E ela disse: “Se temes tanto o imperador, que é mortal, por que não haveria eu de temer o meu imperador Jesus Cristo, que é imortal? Faze o que quiseres, pois não poderás enganar-me.” Então o preposto mandou que ela fosse cruelmente açoitada com varas, que permanecesse metade de um dia pendurada pelos cabelos da cabeça e que lhe derramassem chumbo derretido sobre a cabeça. E, quando viu que nada disso lhe causava sofrimento, mandou acorrentá-la e lançá-la na prisão.

Então o diabo veio até ela sob a aparência de um anjo e disse-lhe desta maneira: “Juliana, sou o anjo de Deus, que me enviou a ti para advertir-te e dizer-te que ofereças sacrifício aos ídolos, a fim de escapar aos tormentos de uma morte cruel.” Então ela começou a chorar e fez a Deus esta oração: “Senhor Deus, não permitas que eu me perca, mas, por tua graça, mostra-me quem é aquele que me faz esta advertência.” Naquele mesmo instante veio até ela uma voz que lhe disse que pusesse a mão sobre ele e o obrigasse a confessar quem era. Logo ela o agarrou e o interrogou, e ele disse que era o diabo e que seu pai o havia enviado ali para enganá-la. Ela lhe perguntou: “Quem é teu pai?” E ele respondeu: “Beelzebub, que nos envia para fazer todo o mal e nos manda açoitar cruelmente quando voltamos vencidos pelo povo cristão. Por isso, estou certo de que sofrerei grande dano, porque não posso vencer-te.” Ela lhe disse: “De que ofício é teu pai Beelzebub?” O diabo respondeu: “Ele maquina todo o mal e, quando chegamos ao inferno, envia-nos para tentar as almas do povo.” Ela perguntou: “Que tormentos sofre aquele que volta vencido por uma criatura cristã?” O diabo disse: “Sofremos então um tormento muito doloroso, pois, quando somos vencidos por um homem bom, não ousamos voltar; e, quando somos procurados e não podemos ser encontrados, nosso senhor ordena aos outros demônios que nos torturem onde quer que nos encontrem. Por isso, devemos obedecer-lhe como a nosso pai. E de que ofício és tu?” “Eu me deleito na perversidade dos homens; amo o homicídio, a luxúria e a batalha, e promovo discórdia e guerra.”

E ela lhe perguntou: “Nunca vais fazer boas obras e obras proveitosas?” O diabo respondeu: “Senhora, para dizer-te a verdade, para meu grande dano e mal vim aqui, pois julgava que te enganaria, te faria oferecer sacrifício aos ídolos e renunciar a teu Deus. Quando chegamos a um bom cristão e o encontramos pronto para servir a Deus, lançamos nele muitos pensamentos vãos e maus, e também muitos desejos perversos; desviamos-lhe o pensamento com aquilo que lhe colocamos diante, enviamos erros a seus pensamentos e não lhe permitimos perseverar em suas orações nem em quaisquer boas obras. E, se vemos alguém que quer ir à igreja ou a outro lugar para fazer algum bem, logo nos pomos em seu caminho e lançamos em seu coração pensamentos diversos e ocasiões pelas quais ele é desviado de fazer o bem. Mas quem quer que possa compreender nossas tentações e percebê-las, de modo a afastar de si as más cogitações e pensamentos, fazer suas orações e suas boas obras, e ouvir as palavras de Deus e o serviço divino, esse nos expulsa; e, quando recebe o corpo de Jesus Cristo, partimos imediatamente dele. Não dirigimos nossa intenção a outra coisa senão a enganar as boas pessoas que levam vida santa; e, quando as vemos fazer boas obras, lançamos nelas pensamentos amargos e dolorosos, para que abandonem tudo e façam a nossa vontade.” Santa Juliana disse: “Ó espírito, como ousas tentar qualquer pessoa cristã?” E o diabo respondeu: “Como ousarias tu reter-me assim, se não confiasses em Jesus Cristo? Do mesmo modo, eu confio em meu pai, que é um malfeitor, e faço o que lhe agrada. Muitas vezes me esforcei para praticar muitos males e, algumas vezes, alcancei meu intento e realizei meu desejo; mas desta vez falhei. Quem dera não tivesse vindo aqui! Ai de mim! Como meu pai soube daquilo que não deveria acontecer? Senhora, deixa-me ir e dá-me licença para ir a algum outro lugar, pois não é necessário que eu te denuncie a meu pai.” Por fim, ela deixou-o partir.

Na manhã seguinte, o preposto ordenou que Santa Juliana fosse trazida diante dele em julgamento; e, quando a viu tão bem curada, com o rosto tão belo e resplandecente, disse-lhe o preposto: “Juliana, quem te ensinou e como podes vencer os tormentos?” E ela disse: “Escuta-me, e eu te direi: meu Senhor Jesus Cristo ensinou-me a adorar o Pai, o Filho e o Espírito Santo, pois venci e derrotei Satanás, teu pai, e todos os seus outros demônios; porque Deus enviou seu anjo para me confortar e ajudar. Homem miserável, não sabes que os tormentos estão preparados para ti, eternos, e que serás atormentado perpetuamente em perpétua treva e obscuridade?” Logo o preposto mandou trazer uma roda de ferro entre duas colunas, e quatro cavalos para puxá-la, e quatro cavaleiros de um lado e quatro cavaleiros do outro para puxá-la, e mais quatro para fazer avançar a roda, de modo que todo o corpo ficou despedaçado, e a medula saiu dos ossos, ficando a roda toda ensanguentada. Então veio um anjo de Deus, que quebrou a roda e curou perfeitamente as feridas de Santa Juliana. E, por causa desse milagre, todos os que estavam presentes se converteram. Logo depois, por causa da fé de Jesus Cristo, foram decapitados homens e mulheres, ao número de cento e trinta pessoas. Depois, o preposto ordenou que ela fosse colocada numa grande panela cheia de chumbo fervente; e, quando ela entrou na dita panela, todo o chumbo se tornou frio, de modo que ela não sentiu mal algum. E o preposto amaldiçoou seus deuses, porque não podiam punir uma donzela que os havia vencido de tal maneira. Então mandou que lhe cortassem a cabeça.

E, quando ela era conduzida para ser decapitada, o diabo apareceu ao preposto sob a figura de um jovem e disse: “Não poupes as boas pessoas e não tenhas misericórdia dela, pois ela censurou os vossos deuses e fez muito mal; e a mim ela açoitou na noite passada. Portanto, dá-lhe aquilo que mereceu.” Ao ouvir essas palavras, Santa Juliana olhou para trás, para saber quem dizia tais coisas a seu respeito. Logo o diabo disse: “Ai! Ai de mim, miserável que sou! Temo que ela ainda me agarre e me acorrente”, e assim desapareceu. Depois disso, tendo exortado o povo a amar e servir Jesus Cristo, ela pediu a todos que rezassem por ela; então sua cabeça foi cortada. O preposto entrou num navio com trinta e quatro homens para atravessar um braço do mar; logo veio uma grande borrasca e tempestade, que afogou no mar o preposto e toda a sua companhia, e o mar lançou seus corpos à margem, e os animais selvagens vieram até ali e os devoraram. Assim, esta santa virgem Santa Juliana sofreu o martírio por nosso Senhor no décimo quarto dia antes das calendas de março. Roguemos a ela que rogue por nós etc.

Diz-se cadeira de três maneiras: a cadeira real, como se lê no Livro dos Reis: “Davi sentado numa cadeira”. Há também a cadeira dos sacerdotes, como está em 1Rs: “Eli, o sacerdote, sentado numa cadeira”. E a terceira é a cadeira de um mestre, como se diz em Mt 23: “Sobre a cadeira de Moisés etc.” Então São Pedro sentou-se numa cadeira real, pois era o príncipe dos apóstolos; sentou-se na cadeira dos sacerdotes, pois era o senhor de todos os sacerdotes; e na cadeira do mestre, pois era um grande doutor dos homens cristãos. A primeira significava equidade, a segunda, quantidade, e a terceira, verdade e virtude.

A Santa Igreja celebra a festa de São Pedro Apóstolo, e neste dia São Pedro foi honrosamente elevado na cidade de Antioquia e colocado na cátedra como bispo. Muitas são as razões pelas quais esta festa é celebrada e estabelecida. A primeira delas é, como se diz num sermão desta festa, que, quando São Pedro foi pregar a palavra de Deus e fundou a Santa Igreja por sua pregação, Nicetas e Áquila anunciaram à cidade de Antioquia que Pedro, apóstolo de Deus, havia chegado ali. Por isso, o povo e também os nobres da cidade vieram ao seu encontro e reconheceram-se culpados por terem dado crédito à pregação de Simão Mago, que era um encantador. Depois, fizeram conduzir diante dele todos os que estavam afligidos por diversas enfermidades e doenças; eram tantos que não podiam ser contados. São Pedro viu o arrependimento deles e também que acreditavam firmemente no nome de Deus; imediatamente ergueu as mãos ao céu e fez sua oração a Deus, dizendo: “Ó Deus, Pai Todo-Poderoso, dou-te graças porque cumpriste dignamente as promessas de teu bendito Filho, pelas quais todas as criaturas podem saber que és o único Deus no céu e na terra.” Depois subiu a um lugar elevado, e toda a multidão dos enfermos foi conduzida diante dele. Então lhes disse desta maneira: “Vós me vedes como um homem mortal, tal como sois; não penseis nem suponhais que podeis ser curados por mim, mas por aquele que desceu do céu à terra e concede plena saúde do corpo e da alma a todos os que nele creem. Deveis crer nisto, para que todos saibam que vós, que assim credes inteiramente, de todo o coração, em Jesus Cristo, podeis ser por ele curados e restituídos à saúde.” E imediatamente todos os enfermos clamaram em alta voz: “Cremos que Jesus Cristo é verdadeiro Deus.” De súbito apareceu ali uma luz, e todos os enfermos foram curados e sarados de qualquer doença que tivessem. E naquele mesmo dia o Espírito Santo manifestou tão grandemente sua graça que, do menor ao maior, todos creram em Nosso Senhor Jesus Cristo. E em sete dias foram batidas mais de dez mil pessoas, entre homens, mulheres e crianças, e também Teófilo, senhor e preboste da cidade, para quem São Pedro havia ressuscitado o filho, morto havia catorze anos. Alguns dizem que, de seu palácio, ele fez uma igreja na qual todo o povo ergueu uma cátedra para São Pedro sentar-se num lugar mais alto, a fim de pregar a doutrina de Jesus Cristo e ser mais bem ouvido e visto. E é por essa elevação de São Pedro a essa cátedra que esta festa recebe o nome de Cátedra de São Pedro. Nessa igreja São Pedro permaneceu sete anos; daí foi para Roma e governou a Igreja de Roma por vinte e cinco anos.

A outra razão pela qual esta festa foi estabelecida foi para honrar a coroa, ou tonsura, de sua cabeça, que os clérigos ainda usam e possuem; pois, segundo alguns dizem, foi nesta ocasião que se originou pela primeira vez a coroa dos clérigos. Quando São Pedro pregou pela primeira vez na cidade de Antioquia, os pagãos rasparam-lhe a parte superior da cabeça, como a um louco, em desprezo da lei cristã. E, porque isso foi feito a São Pedro para lhe infligir desonra e vergonha, estabeleceu-se depois que o clero teria a coroa raspada, em sinal de grande honra e autoridade. Deve-se saber que na coroa há três coisas: primeiro, a cabeça é descoberta e nua na parte superior, com os cabelos cortados; segundo, a coroa é redonda. Há três razões pelas quais a cabeça é descoberta; São Dionísio apresenta duas delas. Diz ele que a raspagem e o corte dos cabelos significam uma vida pura e limpa, sem qualquer ornamento exterior; pois, assim como os cabelos existem naturalmente para adornar a cabeça, também a deformam quando são cortados por zombaria ou de outro modo. Do mesmo modo, os bons costumes, que deveriam adornar a vida pura, deformam a santa conduta quando são abandonados e retirados por hábitos cobiçosos e orgulhosos. Além disso, a raspagem ou o barbear que se faz na parte mais alta da cabeça significa que entre Deus e eles não deve haver nada, nem qualquer meio, que desagrade a Deus; mas seu amor deve estar em Deus, sem qualquer impedimento ou obstáculo, e devem dirigir para ele os seus pensamentos. A segunda coisa que há na coroa é que os cabelos são completamente raspados. Com isso se significa que os clérigos devem afastar de seu coração todos os pensamentos vãos que poderiam impedir e obstar o serviço divino; também devem retirar-se dos negócios temporais e ter somente o necessário.

A terceira coisa que há na coroa é que ela é redonda, e essa forma parece conveniente por muitas razões. A primeira é que uma figura redonda não tem começo nem fim. A segunda é que numa coroa redonda não há cantos; e, como diz São Bernardo, onde há cantos facilmente se ajunta a sujeira. Isso deve ser entendido como significando que os clérigos não devem ter no coração cantos onde possa se acumular a sujeira dos pecados, mas devem ter a consciência limpa; e também devem ter a verdade na boca. Pois, como diz São Jerônimo: “A verdade não procura cantos.” A terceira razão é que, assim como a figura de uma coroa é a mais bela entre todas as outras, também a conduta dos clérigos ou sacerdotes deve ser, entre todos os demais leigos, a mais adornada de bons costumes. A quarta razão é que, assim como uma coroa tem um único caminho circular e nenhuma outra forma, como diz Santo Agostinho: “Não há figura tão simples quanto aquela que tem um só caminho”, também os clérigos devem ser simples em sua conduta, sem fingimento nem orgulho. Deve-se saber que a Santa Igreja celebra três festas de São Pedro durante o ano, por causa dos três dons que ele tem poder de conceder ao povo. A primeira é a da cátedra, pois ele concede a absolvição dos pecados. A segunda festa chama-se ad vincula, isto é, a das cadeias, no primeiro dia de agosto, pois, por seu poder, ele transforma a pena perpétua devida pelos pecados mortais em pena temporal. A terceira festa é a de seu martírio, pois ele tem poder de remir algumas penas da penitência imposta pelos pecados confessados. Por essas três razões, ele é digno e merecedor de ser honrado e venerado. Peçamos-lhe, portanto, que nos obtenha e alcance a remissão de todos os nossos pecados e que, depois desta curta vida transitória, possamos chegar à alegria e à glória eternas no céu. Amém.

São Matias, o apóstolo, ocupou o lugar de Judas, o traidor; por isso, primeiro haveremos de narrar aqui o nascimento e a origem de Judas. Lê-se numa história, embora seja chamada apócrifa, que havia em Jerusalém um homem chamado Rúben — ou, segundo outro nome, Simeão — da linhagem de Davi ou, segundo São Jerônimo, da tribo de Issacar. Tinha uma esposa chamada Ciboreia e, na noite em que Judas foi concebido, sua mãe teve um sonho maravilhoso, do qual ficou muito assustada. Pareceu-lhe que havia concebido um filho que destruiria seu povo; e, por causa da perda de todo o povo, seu marido censurou-a muito e disse-lhe: “Dizes algo extremamente mau, ou os demônios te enganarão.” Ela respondeu: “Certamente, se eu tiver um filho, creio que será assim, pois tive uma revelação, e não uma ilusão.” Quando a criança nasceu, o pai e a mãe ficaram muito aflitos e pensaram no que seria melhor fazer, pois não ousavam matar a criança, por causa do horror que teriam de cometer tal ato, nem sabiam como poderiam criar alguém que destruiria sua linhagem. Então colocaram-no numa pequena cestinha ou cesto, bem untado de piche, puseram-no no mar e abandonaram-no, para que fosse levado aonde quer que as águas o conduzissem. Imediatamente as correntes e as ondas do mar levaram-no e fizeram-no chegar a uma ilha chamada Escariote; e por esse nome ele foi chamado Judas Iscariotes. Ora, aconteceu que a rainha daquele país foi passear à beira-mar e viu a pequena barca e a criança dentro dela, que era formosa. Então suspirou e disse: “Ó Senhor Deus, como eu seria consolada se tivesse uma criança assim! Ao menos então meu reino não ficaria sem herdeiro.” Mandou, pois, que a criança fosse retirada e criada; fingiu estar grávida e depois anunciou que havia dado à luz um belo filho. Quando seu marido soube disso, sentiu grande alegria, e todo o povo do país celebrou uma grande festa. O rei e a rainha mandaram criar e guardar aquela criança como filho de rei. Pouco depois, aconteceu que a rainha concebeu um filho; quando este nasceu e cresceu, Judas batia nele com frequência, pois julgava que fosse seu irmão. Muitas vezes era castigado por isso, mas sempre fazia o menino chorar por tanto tempo que a rainha, que sabia muito bem que Judas não era seu filho, finalmente disse a verdade e contou como Judas fora encontrado no mar. Antes que isso ainda fosse conhecido, Judas matou a criança que supunha ser seu irmão e que era filho do rei. Para escapar da sentença de morte, fugiu imediatamente e chegou a Jerusalém, onde entrou na corte de Pilatos, que então era preboste. Judas agradou-lhe tanto que se tornou íntimo dele e era tido em grande estima; nada se fazia sem a sua participação.

Ora, aconteceu certo dia que Pilatos foi divertir-se num jardim pertencente ao pai de Judas e desejou tanto comer dos frutos das maçãs que não conseguiu conter-se. O pai de Judas não conhecia Judas como seu filho, pois supunha que ele tivesse se afogado no mar havia muito tempo; tampouco o filho conhecia o pai. Quando Pilatos contou a Judas o seu desejo, este entrou correndo no jardim de seu pai e colheu frutos para levá-los ao seu senhor. Mas o pai de Judas o impediu, e entre os dois começou grande disputa e contenda, primeiro por palavras e depois com luta, até que Judas golpeou o pai com uma pedra na cabeça e o matou. Depois levou as maçãs a Pilatos e contou-lhe que havia matado o dono do jardim. Então Pilatos mandou apoderar-se de todos os bens que o pai de Judas possuía e depois deu sua esposa em casamento a Judas. Assim, Judas desposou a própria mãe.

Ora, aconteceu certo dia que a senhora chorou e suspirou muito intensamente, dizendo: “Ai de mim, como sou infeliz! Perdi meu filho e meu marido. Meu filho foi lançado ao mar, e suponho que tenha se afogado; meu marido morreu de repente; e ainda me é mais doloroso que Pilatos tenha casado novamente comigo contra a minha vontade.” Então Judas perguntou por esse filho, e ela contou-lhe como ele fora colocado no mar. Judas, por sua vez, contou-lhe como havia sido encontrado no mar, de tal modo que ela soube que era sua mãe, e que ele havia matado seu pai e desposado sua mãe. Por isso, foi até Jesus Cristo, que fazia tantos milagres, e pediu-lhe misericórdia e perdão por seus pecados. Até aqui se lê na história que não é autêntica.

Nosso Senhor fez de Judas um de seus apóstolos e conservou-o em sua companhia; tinha tanta intimidade com ele que o constituiu procurador e lhe confiou a bolsa para todos os demais, e Judas roubava daquilo que era dado a Cristo. Aconteceu então que ele ficou triste e irado por causa do ungüento que Maria Madalena derramou sobre a cabeça e os pés de Nosso Senhor Jesus Cristo. Disse que valia trezentos dinheiros e que essa era a quantia que ele havia perdido; por isso vendeu Jesus Cristo por trinta dinheiros daquela moeda corrente, cada dinheiro valendo dez dinheiros, e assim recuperou trezentos dinheiros. Ou, segundo dizem alguns, ele deveria receber o décimo dinheiro de todos os dons que eram oferecidos a Jesus Cristo; desse modo recuperou trinta dinheiros com a venda dele. Contudo, por fim, levou-os de volta ao templo e depois enforcou-se em desespero; seu corpo abriu-se e fendeu-se ao meio, e suas entranhas caíram para fora. E foi muito apropriado que assim acontecesse, pois a boca que Deus havia beijado não devia ser conspurcada pelo contato; e ele também não devia morrer sobre a terra, porque todas as criaturas terrenas deveriam odiá-lo, mas no ar, onde estão os demônios e os espíritos maus, pois merecera estar em sua companhia.

Então, quando chegou o tempo entre a Ascensão e o Pentecostes, São Pedro viu que o número dos apóstolos havia diminuído; levantou-se no meio dos discípulos e disse: “Caros irmãos, sabeis como Nosso Senhor Jesus Cristo escolhera doze homens para dar testemunho de sua ressurreição, e Judas tomou o mau caminho; convém completar o número de doze com aqueles que estiveram com ele.” E então escolheram dois dentre os que ali estavam: um se chamava José, sobrenome Justo, e o outro era Matias. Depois fizeram suas orações e disseram: “Senhor Deus, que conheceis os corações de todas as pessoas, mostrai-nos qual destes dois devemos escolher.” Em seguida, lançaram sortes, e a sorte caiu sobre Matias, que imediatamente foi contado com os outros onze, e assim ficaram doze. Mas o santo Dionísio diz que a sorte foi um raio e um resplendor que veio e brilhou sobre ele. Logo começou a pregar, e fez sua pregação em Jerusalém; era muito virtuoso e realizou muitos milagres, como está escrito a seu respeito, e cuja legenda segue, encontrada em Tréveris, na Alemanha. São Matias, que foi colocado no lugar de Judas, nasceu em Belém, da tribo de Judá. Foi enviado à escola e, em pouco tempo, aprendeu toda a ciência da Lei e dos profetas; temia as paixões carnais e passou a juventude em bons costumes. Seu espírito inclinava-se a todas as virtudes, pois era humilde e afável, sempre pronto a praticar a misericórdia, e não era soberbo na prosperidade nem fraco na adversidade. Fazia aquilo que pregava; fazia os cegos verem e curava os enfermos, ressuscitava os mortos e realizava grandes milagres em nome de Jesus Cristo. E, quando por isso foi acusado diante do bispo de Jerusalém, ordenaram-lhe que respondesse, e ele disse: “Não é necessário responder muito a isso, pois, para ser cristão, nada há de criminoso, mas uma vida gloriosa.” Então o bispo disse que o pouparia e lhe daria tempo para se arrepender, e São Matias respondeu: “Deus não permita que eu me arrependa da verdade que verdadeiramente encontrei e me torne apóstata.” Era firme no amor de Deus, puro de corpo e sábio ao falar sobre todas as questões da Escritura; e, quando pregava a palavra de Deus, muitos acreditavam em Jesus Cristo por sua pregação. Os judeus prenderam-no, levaram-no a julgamento e conseguiram duas falsas testemunhas contra ele para acusá-lo; estas atiraram primeiro pedras contra ele, e depois os demais, e assim ele foi apedrejado. Ele orou para que as pedras que as falsas testemunhas haviam lançado contra ele fossem sepultadas, a fim de darem testemunho contra aqueles que o apedrejavam; por fim, foi morto com um machado, segundo o costume dos romanos. E levantou as mãos e entregou seu espírito a Deus. Depois diz-se que seu corpo foi levado a Roma, e de Roma foi trasladado para Tréveris. Outra legenda diz que seu corpo está em Roma, sepultado sob uma pedra de pórfiro na igreja de Santa Maria Maior.

Gregório é dito de grex, que quer dizer rebanho, e de gore, que quer dizer pregador. Portanto, Gregório significa um pregador para uma assembleia ou rebanho de pessoas. Ou é dito como um nobre doutor ou pregador. Ou Gregório quer dizer, em nossa língua, “desperto”, pois despertou para si mesmo, para Deus e para o povo: para si mesmo, pela guarda da pureza; para Deus, pela boa contemplação; e para o povo, pela pregação contínua. E por isso se alcança a visão de Deus; e Santo Agostinho diz, no Livro da Ordem, que vê Deus aquele que vive bem, estuda bem e reza bem. E Paulo, o historiador dos lombardos, escreveu sua história e sua vida, que depois João, o diácono, compilou e ordenou com grande diligência.

São Gregório nasceu de uma linhagem de senadores de Roma; seu pai chamava-se Gordiano e sua mãe, Sílvia. E, quando aprendera tanto que era mestre em filosofia e também era rico em patrimônio, pensou em abandonar todas as riquezas que possuía e entrar na vida religiosa para servir a Deus. Mas, enquanto adiava esse pensamento, concebeu outro propósito: pareceu-lhe que serviria melhor a Deus com hábito secular, exercendo o ofício de pretor e provedor de Roma, para dar a cada homem, devidamente, razão segundo o direito de sua causa. Porém, encontrou nesse ofício tão grandes ocupações seculares que elas começaram a desagradar-lhe, pois, por causa de tamanho afazer, afastava-se demasiado de Deus. Nesse meio-tempo, seu pai e sua mãe morreram, de modo que ele se tornou rico em patrimônio e poderoso. No início, fundou e dotou com rendas seis abadias na Sicília; a sétima fundou dentro dos muros de Roma, em honra de Santo André Apóstolo, na qual se tornou monge. O restante de seu patrimônio deu por amor de Deus, de tal maneira que aquele que antes andava pela cidade vestido de roupas de ouro e seda e adornado de pedras preciosas, quando se tornou monge, servia os monges com um hábito pobre. No começo de sua vida religiosa, levou uma vida tão perfeita que bem se poderia dizer que era inteiramente perfeito. Fazia grandes abstinências no comer, no beber, no vigiar e no rezar, tanto que estava tão extenuado que mal podia sustentar-se. Havia expulsado do coração todas as coisas seculares, de modo que sua vida estava no céu, pois dirigira todo o seu desejo para alcançar a alegria permanente.

Certa vez aconteceu que São Gregório, em sua cela da mesma abadia, onde era abade, escrevia alguma coisa, e um anjo apareceu-lhe sob a aparência de um marinheiro, que parecia ter escapado da tempestade do mar, e lhe pediu, chorando, que tivesse compaixão dele. Então São Gregório ordenou que lhe dessem seis dinheiros, e o homem partiu. No mesmo dia, o anjo voltou, de modo semelhante ao anterior, e disse que havia perdido todos os seus bens, pedindo-lhe que ainda o ajudasse. São Gregório teve novamente compaixão dele e mandou que lhe dessem mais seis dinheiros. Pela terceira vez, ele veio, soltou grande grito e chorou, pedindo que ainda o ajudasse em sua grande perda; então São Gregório ordenou a seu provedor que desse uma esmola àquele pobre homem. E o provedor disse que não havia mais prata em toda a abadia, exceto uma travessa de prata na qual sua mãe costumava enviar-lhe caldo. São Gregório ordenou imediatamente que a travessa de prata lhe fosse dada, e o anjo recebeu-a com grande alegria. Pouco depois, esse anjo apareceu a São Gregório e disse-lhe que Deus o enviara até ele.

Depois aconteceu que, enquanto São Gregório passava pelo mercado de Roma, viu ali duas belas crianças, de rosto branco e corado e formosos cabelos louros, que estavam à venda. São Gregório perguntou de onde eram, e o mercador respondeu: “Da Inglaterra.” Depois São Gregório perguntou se eram cristãs, e ele respondeu: “Não, são pagãs.” Então São Gregório suspirou e disse: “Ai! Que belo povo o diabo tem em sua doutrina e sob seu domínio.” Depois perguntou como aquele povo era chamado; o mercador respondeu que eram chamados anglos. Então disse: “Podem muito bem ser chamados assim, pois têm o rosto de anjos.” Por isso São Gregório foi ao papa e, com grandes súplicas, obteve a concessão de ser enviado à Inglaterra para converter o povo daquele país. Mas, quando os romanos souberam que Gregório fora enviado à Inglaterra, foram imediatamente ao papa e disseram-lhe: “Vós irritastes São Pedro, destruístes toda Roma e prejudicastes toda a Santa Igreja, ao permitirdes que Gregório saísse de Roma.” Por causa dessas palavras, o papa ficou irado e muito perturbado; enviou logo mensageiros atrás de São Gregório e ordenou-lhe que retornasse e voltasse a Roma. Ele já havia percorrido três dias de viagem, e, por sua nobre e boa fama, o papa fê-lo diácono cardeal.

Depois, por causa da corrupção do ar, o papa Pelágio morreu, e então todo o povo elegeu São Gregório para ser papa. Mas ele recusou e disse que não era digno daquela dignidade. E, por causa da grande mortandade, antes de ser sagrado papa, pregou ao povo e disse: “Caríssimos irmãos, devemos temer o flagelo de Deus antes de senti-lo; devemos ainda temê-lo, voltar-nos e abandonar nossos pecados. Vede: as pessoas morrem antes de lamentarem seus pecados. Pensai, então, em que estado comparece diante do juiz aquele que não teve tempo de chorar seus pecados. As casas ficam vazias; os filhos morrem subitamente na presença do pai e da mãe, de modo que têm pouco tempo para morrer. Por isso, cada homem corrija sua vida enquanto tem tempo para arrepender-se de suas más obras e pecados, antes que o juiz o chame para fora do corpo mortal. Ele diz pelo profeta: ‘Não quero a morte do pecador, mas quero que ele se converta e viva’; e o juiz ouve prontamente o pecador quando ele se converte de seus pecados e corrige sua vida.”

Dessa maneira, advertiu o povo para sua salvação e ordenou que se fizesse uma procissão muito solene em todas as igrejas, para implorar e obter misericórdia por aquela mortandade. Terminada a procissão, quis sair secretamente de Roma para evitar o ofício do papado, mas os portões estavam guardados, de modo que não podia sair. Por fim, mandou mudar seu hábito e, com muita insistência junto aos mercadores, fez com que o levassem para fora de Roma dentro de um tonel sobre uma carroça. Quando já estava longe da cidade, saiu do tonel e escondeu-se numa vala. E, tendo permanecido ali por três dias, o povo de Roma procurou-o por toda parte. Logo viram uma coluna resplandecente descer do céu diretamente sobre a vala em que estava São Gregório; e um recluso, homem santo, viu que, por essa coluna, anjos desciam do céu até São Gregório e depois subiam novamente.

Então São Gregório foi encontrado pelo povo e, segundo a ordenação da Santa Igreja, foi ordenado e sagrado papa contra sua vontade, pois era muito afável, humilde e misericordioso para com ricos e pobres, grandes e pequenos. Bem pode percebê-lo quem lê seus escritos, vendo quantas vezes se queixou do grande encargo que lhe fora imposto, ao qual dizia não ser digno, e também como não podia suportar que alguém o louvasse, nem por escrito nem por palavras. E permanecia sempre em grande humildade, considerando-se mais manso e humilde depois que foi papa do que antes, tanto que foi o primeiro dos papas a escrever: Servus servorum Dei, isto é, “servo dos servos de Deus”. Tinha grande zelo e ocupava-se em converter os pecadores; escreveu e compilou muitos belos livros, pelos quais a Igreja é grandemente iluminada. Nunca ficava ocioso, embora estivesse sempre enfermo. Converteu o povo inglês à fé cristã por meio de três homens santos e bons clérigos que enviou para lá, a saber, Agostinho, Melito e João, para pregarem a fé.

E, como a mortandade não cessasse, ordenou uma procissão na qual mandou levar uma imagem de Nossa Senhora que, segundo se diz, São Lucas Evangelista, que era bom pintor, esculpira e pintara à semelhança da gloriosa Virgem Maria. E imediatamente a mortandade cessou, o ar tornou-se puro e claro, e ao redor da imagem ouviu-se uma voz de anjos que cantavam esta antífona: Regina cæli lætare, etc. E São Gregório acrescentou-lhe: Ora pro nobis, Deum rogamus, alleluia. Naquele mesmo momento, São Gregório viu um anjo sobre um castelo, limpando uma espada toda ensanguentada e colocando-a na bainha. Por isso São Gregório entendeu que a peste daquela mortandade havia passado; depois disso, o lugar foi chamado Castelo do Anjo.

São Gregório dava todos os dias esmolas tão grandes que muitos da região vizinha eram por ele alimentados; tinha seus nomes escritos, e também os monges que habitavam o monte Sinai recebiam dele seu sustento. Entre todas as outras esmolas que dava, sustentava três mil virgens, às quais enviava todos os anos oitenta libras de ouro; fundou também para elas uma abadia em Jerusalém e enviava às que ali estavam as coisas de que necessitavam. Todos os dias tinha pobres à sua mesa. Certa vez aconteceu que tomou a jarra para dar água a um peregrino, para que lavasse as mãos, por grande humildade; e imediatamente o peregrino desapareceu, pelo que São Gregório ficou maravilhado. Na noite seguinte, Nosso Senhor apareceu-lhe em visão e disse-lhe: “Nos outros dias, recebeste-me em meus membros; ontem, porém, recebeste-me em minha própria pessoa.”

Outro dia, São Gregório ordenou a seu despenseiro que trouxesse para o jantar doze pobres; e, quando São Gregório e os pobres estavam sentados à mesa, ele contou treze pobres peregrinos sentados à mesa e perguntou a seu despenseiro por que fizera mais do que lhe fora ordenado, trazendo mais de doze pessoas. E logo o despenseiro, todo envergonhado, foi contar os pobres e encontrou apenas doze; e disse a São Gregório: “Santo padre, não há mais que doze, e tantos encontrareis, e não mais.” Então São Gregório observou que um dos peregrinos que se sentara junto dele mudava frequentemente de semblante, pois muitas vezes parecia jovem e depois velho. E, depois do jantar, São Gregório tomou-o pela mão e levou-o para sua câmara, pedindo-lhe que lhe dissesse o seu nome. E ele respondeu: “Por que perguntas o meu nome, que é maravilhoso? Não obstante, sabe bem que sou o mesmo pobre marinheiro a quem deste a escudela de prata na qual tua mãe costumava mandar a sopa; e sabe com certeza que, desde o dia em que me deste aquela esmola, Deus te destinou para seres papa.” E disse ainda: “Sou o anjo de Deus, e ele me enviou aqui para junto de ti, a fim de ser teu defensor e procurador daquilo que desejasses pedir e impetrar dele.” E, depois disso, o anjo desapareceu.

E naquele tempo havia um eremita, homem santo, que, por amor de Deus, deixara e abandonara todos os bens do mundo, e não conservara nada senão uma gata, com a qual brincava frequentemente e que segurava deliciosamente no colo. Certo dia aconteceu que ele pediu devotamente a Deus que se dignasse mostrar-lhe com qual santo haveria de estar em igual alegria no céu, pois por amor dele deixara e renunciara ao mundo inteiro. Então Deus mostrou-lhe em uma visão que São Gregório e ele haveriam de ter igual alegria no céu. E, quando entendeu isso, suspirou profundamente e pouco louvou a sua pobreza, que por tanto tempo sofrera e suportara, se haveria de ter mérito igual ao que abundava em riquezas seculares. Então veio a ele uma voz que disse: “A posse das riquezas não torna um homem rico neste mundo, mas sim o ardor da cobiça. Cala-te, pois; ousas comparar a tua pobreza às riquezas de São Gregório, tu que amas mais a tua gata, com a qual não cessas de afagar e brincar, do que São Gregório ama todas as suas riquezas, pois ele nunca cessa de dar esmolas por amor de Deus?” Então o eremita agradeceu a Deus Todo-Poderoso e pediu que pudesse ter seu mérito e recompensa com São Gregório na glória do paraíso.

Certo dia aconteceu que São Gregório celebrou missa na igreja de Santa Maria Maior; e, quando disse: “Pax Domini sit semper vobiscum”, logo o anjo disse: “Et cum spiritu tuo”. E, desde então, o papa ordenou que se celebrasse uma estação naquela igreja todos os anos no dia de Páscoa; e, quando então dissesse em sua missa: “Pax Domini” etc., ninguém deveria responder, em memória desse milagre.

No tempo em que reinava o imperador Trajano, aconteceu certa vez que, quando ele saía de Roma para uma batalha, uma mulher viúva veio a ele chorando, no caminho por onde deveria passar, e disse: “Peço-te, senhor, que vingues a morte de um filho meu, que foi morto inocente e sem causa.” O imperador respondeu: “Se eu voltar inteiro e são da batalha, então farei justiça pela morte de teu filho.” Então disse a viúva: “Senhor, e se morreres na batalha, quem vingará então a sua morte?” E o imperador disse: “Aquele que vier depois de mim.” E a viúva disse: “Não é melhor que me faças justiça e recebas de Deus o mérito disso, do que outro o receba por ti?” Então Trajano teve piedade, desceu do cavalo e fez justiça, vingando a morte do filho dela.

Certo dia, São Gregório passou pelo mercado de Roma chamado mercado de Trajano; então lembrou-se da justiça e das outras boas obras de Trajano, e de como ele fora piedoso e bondoso, e ficou muito pesaroso por ele ter sido pagão. E dirigiu-se à igreja de São Pedro, lamentando o horror da incredulidade de Trajano. Então uma voz vinda de Deus respondeu, dizendo: “Agora ouvi a tua oração e poupei Trajano da pena eterna.” Por isso, como alguns dizem, a pena eterna devida a Trajano como incrédulo foi em parte retirada; mas, apesar disso, ele não foi libertado da prisão do inferno, pois a alma pode estar no inferno e não sentir ali dor alguma, pela misericórdia de Deus.

Depois, diz-se que o anjo, em sua resposta, acrescentou o seguinte: “Porque rezaste por um pagão, Deus te concede escolher entre duas coisas aquela que quiseres: ou estarás dois dias no purgatório, em sofrimento, ou então definharás enfermo todos os dias da tua vida.” Então São Gregório respondeu que preferia ter doença durante toda a sua vida neste mundo a sentir por dois dias as dores do purgatório. E, desde então, teve continuamente febres, acessos ou gota nos pés. E ele mesmo faz menção disso em uma de suas epístolas, dizendo: “Sou tão atormentado pela gota nos pés e por outras doenças que minha vida é para mim grande sofrimento; todos os dias me parece que deveria morrer, e sempre aguardo a morte. Às vezes minha dor é pequena, e às vezes muito grande; mas não é tão pequena que se aparte de mim, nem tão grande que me leve à morte. E assim acontece que eu, que estou sempre pronto para morrer, sou afastado da morte.”

Aconteceu que uma viúva, que costumava todos os domingos trazer hóstias para que se celebrasse a missa, certa vez deveria receber a comunhão; e, quando São Gregório lhe devia dar o santo sacramento, dizendo: “Corpus Domini nostri etc.”, isto é: “O corpo de nosso Senhor Jesus Cristo te guarde para a vida eterna”, logo essa mulher começou a sorrir diante de São Gregório. E ele imediatamente retirou a mão e recolocou o sacramento sobre o altar. E perguntou-lhe, diante do povo, por que sorrira; e ela disse: “Porque ao pão que fiz com minhas próprias mãos chamas de corpo de nosso Senhor Jesus Cristo.”

Logo São Gregório pôs-se em oração com o povo, para pedir a Deus que mostrasse sua graça nesse assunto, a fim de confirmar a nossa fé. E, quando se levantaram da oração, São Gregório viu o santo sacramento sob a forma de um pedaço de carne tão grande quanto o dedo mínimo de uma mão; e, logo depois, pelas orações de São Gregório, a carne do sacramento transformou-se novamente em aparência de pão, como antes. E então ele deu a comunhão à mulher, que depois se tornou mais religiosa, e o povo, mais firme na fé.

São Gregório compôs e ordenou o canto do ofício da santa Igreja e estabeleceu em Roma duas escolas de canto: uma junto à igreja de São Pedro, e a outra junto à igreja de São João de Latrão. O lugar ainda existe, onde ele se deitava e ensinava os escolares; e ainda estão ali a vara com que os ameaçava e o antifonário no qual lhes ensinava. Ele acrescentou ao cânon da missa estas palavras: “Diesque nostros in tua pace disponas, atque ab æterna damnatione nos eripi, et in electorum tuorum jubeas grege numerari.” Por fim, quando São Gregório havia sido papa por treze anos, seis meses e dez dias, estando cheio de boas obras, partiu deste mundo no ano do Senhor de seiscentos e seis, no tempo em que Focas era imperador de Roma. Rezemos, pois, a São Gregório para que nos alcance a graça de nos emendarmos nesta vida, a fim de chegarmos à vida eterna no céu. Amém.

Longino, que era um poderoso cavaleiro, estava com outros cavaleiros, por ordem de Pilatos, ao lado da cruz de nosso Senhor, e trespassou o lado de nosso Senhor com uma lança. E, quando viu os milagres, como o sol perdeu a sua luz e houve grande terremoto na terra quando nosso Senhor sofreu a morte e a paixão no madeiro da cruz, então creu em Jesus Cristo. Alguns dizem que, quando feriu nosso Senhor com a lança no lado, o precioso sangue desceu pelo cabo da lança sobre suas mãos; e, por acaso, tocou os olhos com as mãos, e logo aquele que antes era cego passou a ver claramente. Por isso renunciou a toda a cavalaria e permaneceu com os apóstolos, dos quais foi instruído e batizado; depois, dedicou-se a levar uma vida santa, dando esmolas e observando a vida de monge durante cerca de trinta e oito anos em Cesareia e na Capadócia. E, por suas palavras e exemplo, converteu muitos homens à fé de Cristo.

Quando isso chegou ao conhecimento de Octávio, o preboste, este o prendeu e quis constrangê-lo a oferecer sacrifício aos ídolos. E São Longino disse: “Nenhum homem pode servir a dois senhores que sejam contrários entre si. Teus ídolos são senhores de nossas malícias, corruptores de todas as boas obras e inimigos da castidade, da humildade e da bondade, e amigos de toda a imundície da luxúria, da gula, da ociosidade, da soberba e da avareza; mas meu Senhor é Senhor da sobriedade, que conduz o povo à vida eterna.” Então disse o preboste: “Nada do que dizes vale; oferece sacrifício aos ídolos, e teu Deus te perdoará por causa do mandamento que te foi dado.” Longino disse: “Se te tornares cristão, Deus te perdoará os teus pecados.”

Então o preboste ficou irado, mandou arrancar da boca os dentes de São Longino e ordenou que lhe cortassem a boca. E, apesar de tudo isso, Longino não perdeu a fala; mas tomou um machado que encontrou ali e com ele golpeou e quebrou os ídolos, dizendo: “Agora podemos ver se eles são verdadeiramente deuses ou não.” E logo os demônios saíram e entraram no corpo do preboste e de seus companheiros; eles berravam como animais e caíram aos pés de São Longino, dizendo: “Sabemos bem que és servo do Deus soberano.”

E São Longino perguntou aos demônios por que habitavam naqueles ídolos, e eles responderam: “Encontramos lugar para nós nesses ídolos, pois em toda parte onde Jesus Cristo não é nomeado nem o seu sinal é mostrado, ali habitamos com prazer. E, como esses pagãos vêm a esses ídolos para adorá-los e oferecer sacrifício em nosso nome, então viemos e habitamos nesses ídolos. Por isso te pedimos, homem de Deus, que não nos mandes para o abismo do inferno.”

E São Longino disse ao povo que ali estava: “Que dizeis? Quereis ter esses demônios por vossos deuses e adorá-los, ou preferis que eu os expulse deste mundo em nome de Jesus Cristo?” E o povo disse em alta voz: “Grande, muito grande é o Deus do povo cristão. Homem santo, pedimos-te que não permitas que os demônios habitem nesta cidade.” Então São Longino ordenou aos demônios que saíssem daquele povo; e assim o povo teve grande alegria e creu em nosso Senhor.

Pouco depois, o perverso preposto mandou que São Longino viesse à sua presença e disse-lhe que todo o povo havia partido e, por seu encantamento, recusara os ídolos; se o rei viesse a sabê-lo, destruiria a nós e também a cidade. Afrodisius respondeu: “Como queres ainda atormentar este bom homem, que nos salvou e fez tanto bem à cidade?” E o preposto disse: “Ele nos enganou por encantamento.” Afrodisius disse: “Seu Deus é grande e não há nele mal algum.” Então o preposto cortou a língua de Afrodisius; por isso São Longino fez um sinal a Deus, e imediatamente o preposto ficou cego e perdeu todos os seus membros. Quando Afrodisius viu isso, disse: “Senhor Deus, tu és justo e teu juízo é verdadeiro.” E o preposto disse a Afrodisius: “Bom irmão, roga a São Longino que ore por mim, pois lhe fiz mal”, e Afrodisius disse: “Não te disse eu muito bem: não faças mais isso a Longino? Não vês que falo sem língua?” E o preposto disse: “Não somente perdi os olhos, mas também o coração, e meu corpo está em grande dor.” E São Longino disse: “Se queres ser são e curado, manda que me matem publicamente, e eu rogarei por ti a nosso Senhor, depois que estiver morto, para que ele te cure.” Então, imediatamente, o preposto mandou que lhe cortassem a cabeça; depois, veio, lançou-se sobre o corpo de São Longino e disse, todo em lágrimas: “Senhor, pequei; reconheço e confesso minha vileza.” E logo recuperou a visão, recebeu saúde no corpo e sepultou honrosamente o corpo de São Longino. E o preposto creu em Jesus Cristo, permaneceu na companhia dos cristãos, deu graças a Deus e morreu em bom estado. Tudo isso aconteceu em Cesareia da Capadócia, para honra de nosso Senhor Deus, a quem sejam dadas louvor e glória pelos séculos dos séculos.

No ano em que São Bento morreu, enviou São Mauro e quatro companheiros com ele para a França, a saber, Fusciniano, Simpliciano, Antoniniano e Constantino, a pedido de Varicam, bispo de Meaux, para fundar uma abadia que o referido bispo queria fazer com seus próprios bens; e deu a São Mauro um livro no qual escrevera a regra, de próprio punho. E, quando atravessavam as montanhas de Mongus Sourgus, um de seus criados caiu do cavalo sobre uma grande pedra, e seu pé esquerdo ficou todo esmagado; mas, assim que São Mauro o abençoou e fez sua oração, ele foi curado e ficou inteiramente são. Depois disso, chegou à igreja de São Maurício, e ali, à entrada, havia um cego mendigando, que estivera sentado ali durante onze anos e se chamava Lieven; pelo longo costume de estar naquele lugar, conhecia, pelo que ouvira, todo o ofício da igreja que ali aprendera, sem mais. Ele conjurou São Mauro pela virtude dos mártires a que o ajudasse, e imediatamente foi curado e recuperou a visão por sua oração; então São Mauro ordenou-lhe que servisse por toda a vida na igreja, como havia feito.

Certa noite, este santo homem e seus companheiros hospedaram-se na casa de uma viúva chamada Themere, a qual tinha um filho tão enfermo que todos diziam estar morto; e este santo homem o curou. Quando ficou são, disse a São Mauro: “És tu aquele que, por teus méritos e por tuas lágrimas, me livraste do juízo em que me encontrava, condenado ao fogo do inferno.” Assim, prosseguindo seu caminho na Sexta-Feira Santa, chegaram à abadia da qual São Romão era abade, e São Mauro disse a São Romão: “São Bento partirá deste mundo amanhã.” Na manhã seguinte, depois da hora de terça, enquanto São Mauro estava em oração, viu o caminho pelo qual São Bento subia ao céu; estava adornado com pálიოს e grande abundância de claridade, e outros dois monges também tiveram essa visão. Além disso, quando São Mauro e seu companheiro chegaram a Orléans, ouviram dizer que o bispo Varicam de Meaux havia morrido, e aquele que estava em seu lugar não quis recebê-los. Então São Mauro e seu companheiro foram para um lugar chamado Restis, e ali fundou primeiro uma casa para adorar a Deus, em honra de São Martinho, e ordenou que fosse sepultado nela.

Um clérigo que ali estava, chamado Langiso, caiu do alto de uma escada sobre um monte de pedras e ficou todo esmagado, mas São Mauro o curou imediatamente. Depois, Floco, que era um dos maiores amigos do rei, tinha-o em tão grande reverência que não ousava aproximar-se dele, a não ser quando ele o mandava. Três trabalhadores que trabalhavam naquela casa começaram a falar mal de São Mauro, dizendo que cobiçava excessivamente a vã glória; mas logo ficaram tão loucos que um deles perdeu imediatamente a vida, e os outros dois rasgaram-se com os dentes. O santo homem imediatamente pôs a mão em suas bocas e fez o demônio sair por baixo; depois, ressuscitou o terceiro, que estivera morto, e ordenou-lhe que, se quisesse viver, não entrasse mais naquela casa. E ordenou-lhe isso para evitar o favor do mundo.

Teodeberto, rei da França, veio visitá-lo e rogou a São Mauro e aos irmãos que orassem por ele; e deu àquela casa o domínio real daquele bosque, todas as rendas a ele pertencentes e as cidades. Na manhã seguinte, São Mauro foi ver a dádiva que o rei lhe havia concedido e ali curou um homem que sofria de paralisia e estava enfermo havia sete anos. No segundo ano em que aquela casa foi fundada, vieram muitos nobres do país, que pediram que seus filhos fossem vestidos e recebidos na religião. E vieram tantos que, no vigésimo sexto ano da fundação da abadia, havia cento e quarenta irmãos. E São Mauro ordenou que permanecessem nesse número, sem mais nem menos, e que não aumentassem nem diminuíssem esse número. Depois disso, o rei Clotário veio àquela abadia e deu-lhe a parte principal de Blason e também a cidade de Longchamp. Depois desse tempo, São Mauro não quis mais sair da abadia, mas foi e permaneceu ao lado da igreja de São Martinho, onde fizera uma casa para si; tinha consigo dois monges para servi-lo, mas anteriormente ordenara que Bercuses fosse abade depois dele. Quando estivera naquela casa por dois anos e meio, o demônio apareceu-lhe certa vez, enquanto estava em oração, e disse-lhe que haveria grande destruição entre seus irmãos; mas o anjo de nosso Senhor veio depois dele e o reconfortou. Então veio aos irmãos e disse-lhes que ele e muitos dos que ali estavam partiriam deste mundo. E aconteceu que, dentro de um mês, morreram cento e dezesseis monges daquela abadia, e de todo o número não restaram vivos senão vinte e quatro. Então morreram também Antonino e Constantino, que haviam vindo com ele. Pouco depois, São Mauro morreu da dor do lado, no quadragésimo primeiro ano depois de ter chegado ali, nas décimo oitavas calendas de fevereiro; e morreu diante do altar de São Martinho, onde foi coberto com um cilício. O outro de seus companheiros voltou ao Monte Cassino; e assim este santo bem-aventurado completou sua vida no tempo do imperador Luís II. E o corpo de São Mauro foi levado da abadia de Angers, chamada Glanfeuil, por medo dos normandos, para a abadia de São Pedro des Fossés, onde agora está seu corpo; essa abadia foi fundada por São Banolanis, discípulo de São Columbano. Sua festa é no décimo quinto dia de janeiro.

São Patrício nasceu na Bretanha, que se chama Inglaterra, e foi instruído em Roma, onde floresceu nas virtudes; depois partiu das regiões da Itália, onde havia morado por longo tempo, e voltou à sua terra, no País de Gales, chamada Pendyac, e entrou numa bela e jubilosa região chamada vale de Rosine. Então o anjo de Deus lhe apareceu e disse: “Ó Patrício, esta sé ou bispado Deus não o destinou a ti, mas àquele que ainda não nasceu e nascerá trinta anos depois.” E assim ele deixou aquela terra e navegou para a Irlanda. E, como diz Higden no Policrônico, livro quarto, capítulo vigésimo quarto, o pai de São Patrício chamava-se Caprum, que era filho de um sacerdote e de um diácono chamado Fodum. E a mãe de São Patrício chamava-se Conchessa, irmã de Martinho da França. No batismo, recebeu o nome de Sucate; São Germano chamou-o Magônio, e o papa Celestino deu-lhe o nome de Patrício. Isso quer dizer “pai dos cidadãos”.

São Patrício, certo dia, enquanto pregava ao rei daquela terra um sermão sobre a paciência e a resignação na paixão de nosso Senhor Jesus Cristo, apoiou-se em seu báculo ou cruz; aconteceu por acaso que pousou a extremidade do báculo, ou de seu bastão, sobre o pé do rei e lhe perfurou o pé com a ponta, que era afiada embaixo. O rei supôs que São Patrício o fizera de propósito, para levá-lo mais prontamente à paciência e à fé em Deus; mas, quando São Patrício percebeu isso, ficou muito constrangido e, por suas orações, curou o rei. Além disso, obteve e alcançou de nosso Senhor a graça de que nenhum animal venenoso pudesse viver em toda aquela terra; e ainda hoje não há animal venenoso em toda a Irlanda.

Depois aconteceu certa vez que um homem daquela terra roubou uma ovelha pertencente ao seu vizinho; por isso São Patrício advertiu o povo de que quem quer que a tivesse tomado deveria devolvê-la dentro de sete dias. Quando todo o povo estava reunido na igreja, e o homem que a roubara não dava sinal de querer restituir nem devolver a ovelha, então São Patrício ordenou, pela virtude de Deus, que a ovelha balisse e gritasse no ventre daquele que a havia comido; e assim aconteceu que, na presença de todo o povo, a ovelha gritou e baliu no ventre daquele que a roubara. E o homem culpado arrependeu-se de sua transgressão, e, desde então, os demais se abstiveram de roubar ovelhas de qualquer outro homem.

Também São Patrício costumava venerar e reverenciar devotamente todas as cruzes que pudesse ver; mas certa vez, diante do sepulcro de um pagão, erguia-se uma bela cruz, e ele passou por ela e seguiu adiante como se não a tivesse visto. Então lhe perguntaram seus companheiros por que não vira aquela cruz. Ele rezou a Deus, pedindo-lhe que lhe desse a conhecer de quem ela era, e ouviu uma voz sob a terra que dizia: “Não a viste porque sou um pagão que está enterrado aqui e sou indigno de que o sinal da cruz permaneça neste lugar.” Por isso ele mandou retirar dali o sinal da cruz.

Certa vez, enquanto São Patrício pregava na Irlanda a fé de Jesus Cristo, sua pregação produzia pouquíssimo fruto, pois ele não conseguia converter aquele povo mau, rude e selvagem; então rezou a nosso Senhor Jesus Cristo para que lhes mostrasse abertamente algum sinal temível e espantoso, pelo qual pudessem converter-se e arrepender-se de seus pecados. Então, por ordem de Deus, São Patrício fez na terra um grande círculo com seu bastão; imediatamente a terra, na extensão do círculo, se abriu, e apareceu um grande e profundo abismo. E São Patrício, por revelação de Deus, compreendeu que ali havia um lugar de purgatório, no qual quem quer que entrasse não teria jamais outra penitência nem sentiria outra dor; e foi-lhe mostrado que muitos entrariam e jamais retornariam nem voltariam. E aqueles que retornassem permaneceriam ali apenas de uma manhã à outra, e não mais; e muitos entraram e não voltaram.

Quanto a esse abismo ou cova, que se chama purgatório de São Patrício, alguns sustentam a opinião de que o segundo Patrício, que era abade e não bispo, foi aquele a quem Deus mostrou esse lugar de purgatório; mas certamente existe na Irlanda um lugar assim, no qual muitos homens estiveram e ao qual ainda diariamente vão e de onde retornam, e alguns tiveram ali visões maravilhosas e viram dores medonhas e horríveis, acerca das quais foram escritos livros, como os de Tundal e de outros. Então esse santo homem, São Patrício, o bispo, viveu até os cento e vinte e dois anos de idade; foi o primeiro bispo da Irlanda e morreu no tempo de Aurélio Ambrósio, que era rei da Bretanha. Em seu tempo viveram o abade Columba, também chamado Colinkillus, e Santa Brígida, a quem São Patrício professou e velou, e ela sobreviveu a ele quarenta anos.

Todos esses três santos foram sepultados no Ulster, na cidade de Dunence, como que numa caverna com três câmaras. Seus corpos foram encontrados quando o rei João, filho do rei Henrique II, veio pela primeira vez à Irlanda. Sobre seus túmulos estavam escritos os seguintes versos: “Hic jacent in Duno qui tumulo tumulantur in uno, Brigida, Patricius atque Columba plus”, que em inglês quer dizer: “Em Duno, estes três estão enterrados todos num só sepulcro: Brígida, Patrício e o bondoso Columba.”

Dizem que este santo bispo, São Patrício, realizou três grandes coisas. A primeira é que expulsou com seu bastão todos os animais venenosos da Irlanda. A segunda, que obteve de nosso Senhor Deus que nenhum irlandês suportará a vinda do Anticristo. O terceiro prodígio é o que se lê sobre seu purgatório, que é atribuído mais propriamente ao menor São Patrício, o Abade. E este santo abade, porque encontrou rebelde o povo daquela terra, saiu da Irlanda e veio para a Inglaterra, à abadia de Glastonbury, onde morreu no dia de São Bartolomeu. Floresceu por volta do ano de nosso Senhor de oitocentos e cinquenta, e o santo bispo morreu no ano de nosso Senhor de quatrocentos e noventa, no centésimo vigésimo segundo ano de sua idade; a ele roguemos que ore por nós.

São Bento nasceu na província de Nórcia e foi enviado a Roma para estudar; mas, ainda em sua infância, deixou as escolas e foi para um deserto. Sua ama de leite, que o amava ternamente, acompanhou-o sempre até chegarem a um lugar chamado Eside; ali ela pediu emprestado um recipiente para limpar ou joeirar o trigo. Porém, por negligência, o recipiente caiu ao chão e quebrou-se em duas partes. Quando São Bento viu sua ama chorando, teve grande compaixão, fez suas orações a Deus Todo-Poderoso e, depois, tornou a fazê-lo inteiro, tal como antes. Então os habitantes da região o tomaram e o penduraram na fachada da igreja, como testemunho de tão belo milagre. Depois São Bento deixou sua ama e fugiu secretamente, chegando a um eremitério onde jamais foi conhecido por homem algum, exceto por um monge chamado Romano, que lhe levava alimento para comer. E, como não havia caminho do mosteiro de Romano até a cova onde estava São Bento, ele atava o pão a uma corda e assim o fazia descer até ele; e, para que São Bento ouvisse quando Romano baixava o pão, prendia uma sineta à corda, e pelo seu som ele recebia o pão. Mas o diabo, invejando a caridade de um e o alimento do outro, atirou uma pedra e quebrou a sineta; contudo, Romano não deixou de servi-lo.

Aconteceu que, num dia de Páscoa, havia um sacerdote que preparara seu jantar para si mesmo, e Nosso Senhor apareceu-lhe e disse: “Tu preparas para ti deliciosas iguarias, enquanto meu servo morre de fome em tal cova”, e indicou-lhe o lugar. Então o sacerdote levantou-se, levou consigo sua comida e procurou por tanto tempo que encontrou São Bento em grande sofrimento. Quando o encontrou, disse-lhe: “Levanta-te e toma tua comida e teu alimento, pois hoje é o dia de Páscoa.” Ele respondeu: “Sei muito bem que é a festa da Páscoa, porque te vejo.” O sacerdote disse-lhe: “Certamente este dia é o dia da Páscoa.” E São Bento não o sabia, porque havia permanecido ali por tanto tempo e tão afastado das pessoas. Então deram graças, fizeram a bênção e tomaram seu alimento. Depois disso, aconteceu que um pássaro negro, chamado melro, veio certa vez a São Bento e bicou-lhe o rosto com o bico, afligindo-o e importunando-o tanto que ele não conseguia ter descanso nem podia afastá-lo de si; mas, assim que fez o sinal da cruz, imediatamente o pássaro desapareceu. Depois disso, veio-lhe uma grande tentação da carne, pela qual o diabo o tentou mostrando-lhe uma mulher; e ele ardeu intensamente e inflamou-se em seu coração. Mas logo voltou a si; em seguida, despiu-se completamente e foi para o meio dos espinhos, rolando entre as urtigas, de modo que seu corpo ficou dilacerado e dolorido; assim curou as feridas de seu coração. Depois desse tempo, não sentiu mais tentação da carne.

Aconteceu que morreu o abade de um mosteiro e, por causa da boa fama desse santo homem, todos os monges da abadia deram seus votos e elegeram São Bento como seu abade. Mas ele não consentiu nisso nem concordou com eles, pois dizia que suas condições e seus costumes não eram conformes aos deles. Não obstante, foi vencido e tão insistentemente solicitado que, por fim, consentiu. Porém, quando viu que eles não viviam nem eram governados segundo sua religião e sua regra, repreendeu-os e corrigiu-os vigorosamente. E, quando perceberam que, sob seu governo, não podiam fazer a própria vontade, deram-lhe veneno misturado com vinho para beber. Mas São Bento fez sobre ele o sinal da cruz e o abençoou; imediatamente o recipiente, que era de vidro, quebrou-se em pedaços. Quando São Bento soube então que naquele recipiente havia bebida mortal, que não podia suportar nem resistir ao sinal da cruz, levantou-se e disse: “Deus tenha misericórdia de vós, bons irmãos. Eu vos disse bem, desde o princípio, que minhas condições e meus costumes não convêm aos vossos; doravante, procurai outro pai para vós, pois já não posso permanecer aqui.” Então voltou ao deserto, onde Deus realizou por seu intermédio muitos sinais e milagres, e ali fundou duas abadias. Aconteceu então que, numa dessas duas abadias, havia um monge que não conseguia perseverar por muito tempo em oração; quando os outros companheiros estavam em oração, ele saía da igreja. Então o abade daquela abadia mostrou isso a São Bento, e ele foi imediatamente ver se era verdade. Quando chegou, viu que o diabo, sob a aparência de uma pequena criança negra, o puxava para fora da igreja pelo capuz. Então São Bento disse ao abade e a São Mauro: “Não vedes aquele que o puxa para fora?” Eles disseram: “Não.” Então ele disse: “Oremos a Deus para que possamos vê-lo.” Depois que fizeram suas orações, São Mauro o viu, mas o abade não pôde vê-lo. No dia seguinte, São Bento tomou uma vara e açoitou o monge; então ele permaneceu em oração, como se o diabo tivesse sido açoitado, e já não ousou voltar para arrastá-lo dali. E, desde então, permaneceu em oração e nela perseverou.

Das doze abadias que São Bento havia fundado, três ficavam sobre altas rochas, de modo que não podiam ter água senão com grande trabalho. Então os monges foram até ele e rogaram-lhe que transferisse essas abadias para algum outro lugar, porque padeciam de grande falta de água. São Bento percorreu a montanha e fez suas orações e preces com muita devoção. Depois de ter orado por longo tempo, viu três pedras num lugar, como sinal. Na manhã seguinte, quando os monges vieram para rezar, disse-lhes: “Ide a tal lugar, onde encontrareis três pedras; ali cavareis um pouco e encontrareis água. Nosso Senhor bem pode prover-vos de água.” Eles foram e encontraram a montanha toda suando no lugar onde estavam as três pedras; cavaram ali e imediatamente acharam água, em tão grande abundância que lhes bastava, e ela corria do alto do monte para baixo, até o vale.

Aconteceu certa vez que um homem cortava arbustos e espinhos ao redor do mosteiro, e seu machado, ou instrumento de ferro com que cortava, saltou para fora do cabo e caiu numa água profunda. Então o homem clamou e lamentou a perda de sua ferramenta. São Bento, vendo que ele estava por isso excessivamente angustiado, tomou o cabo e lançou-o em seguida na cova; e imediatamente o ferro veio à tona e começou a nadar, até que entrou no cabo.

Na abadia de São Bento havia uma criança chamada Plácido, que foi ao rio para buscar água, mas seu pé escorregou, de modo que caiu no rio, que era muito profundo; e imediatamente o rio o levou por mais de um tiro de arco. Quando São Bento, que estava em seu oratório, soube disso, chamou São Mauro e disse que havia uma criança que era monge e estava prestes a afogar-se, ordenando-lhe que fosse ajudá-la. E logo São Mauro correu sobre a água como se estivesse em terra seca, com os pés secos, tomou a criança pelos cabelos e puxou-a para a margem. Depois, quando voltou a São Bento, disse que isso não acontecera por seu mérito, mas pela virtude de sua obediência.

Havia um sacerdote chamado Florentino, que tinha inveja de São Bento, e enviou-lhe um pão envenenado. Depois, quando São Bento recebeu esse pão, soube, por inspiração, que estava envenenado. Deu-o a um corvo que costumava receber o alimento da mão de São Bento e ordenou-lhe que o levasse a um lugar tal que nenhum homem o encontrasse. Então o corvo fez menção de obedecer ao mandamento de São Bento, mas não ousava tocá-lo por causa do veneno, e voava ao redor dele, uivando e grasnando. São Bento disse-lhe: “Toma este pão com coragem e leva-o para longe.” Por fim, o corvo levou-o para um lugar tal que nunca mais se ouviu notícia dele; depois voltou, no terceiro dia, e recebeu seu alimento da mão de São Bento, como costumava fazer antes. Quando o sacerdote Florentino viu que não podia matar São Bento, esforçou-se por matar espiritualmente as almas de seus discípulos. Tomou sete donzelas, todas nuas, e enviou-as ao jardim para dançar e cantar, a fim de levar os monges à tentação. Quando São Bento viu a malícia de Florentino, teve medo por seus discípulos e mandou-os sair daquele lugar. Quando Florentino viu que São Bento e seus monges haviam partido, manifestou grande alegria e fez grande festa; e logo o aposento desabou sobre ele e o matou subitamente. Quando São Mauro viu que Florentino estava morto, correu atrás de São Bento e chamou-o, dizendo: “Volta, pois Florentino, que te fez tanto mal, está morto.” Quando São Bento ouviu isso, ficou triste pela morte perigosa de Florentino; e, porque São Mauro se alegrara com a morte de seu inimigo, como lhe pareceu, impôs-lhe penitência por isso. Depois foi para o monte Cassino, onde teve outro grande adversário; pois, no lugar em que Apolo era adorado, construiu um oratório de São João Batista e converteu toda a região circunvizinha à fé cristã. Por isso o demônio foi tão atormentado que apareceu a São Bento, todo negro, e avançou contra ele com a boca e a garganta abertas, os olhos inteiramente inflamados, e disse-lhe: “Bento! Bento!” São Bento, porém, não respondeu. O demônio disse: “Maldito, e não bendito, por que sofro tanta perseguição?”

Aconteceu certa vez que, quando os monges deveriam levantar uma pedra para uma obra de construção, não puderam movê-la. Então reuniu-se uma grande multidão de pessoas, e ainda assim todos não puderam levantá-la; mas, logo que São Bento a abençoou, levantaram-na imediatamente. Então perceberam que o demônio estava sobre ela e fazia com que fosse tão pesada. E, quando haviam erguido um pouco a parede, o demônio apareceu a São Bento e mandou-o ir ver os que construíam. Então São Bento enviou alguém a seus monges e ordenou-lhes que se guardassem bem, pois o demônio ia destruí-los. Mas, antes que o mensageiro chegasse até eles, o demônio derrubara uma parte da parede e, com ela, matara um jovem monge. Então levaram o monge, todo ferido e esmagado, num saco, até São Bento; e logo São Bento fez sobre ele o sinal da cruz e o abençoou, e restituiu-lhe a vida, enviando-o novamente ao trabalho.

Um leigo, de vida honesta, tinha o costume de ir uma vez por ano até São Bento, em completo jejum. Certa vez, quando ia, havia um homem que levava comida e o acompanhava, e desejou que ele comesse com ele; mas ele recusou. Depois, pediu-lhe pela segunda vez, e ainda assim ele recusou, dizendo que não comeria carne até chegar a São Bento. Na terceira vez, encontrou uma bela fonte e um lugar muito agradável, e começou a insistir muito para que comesse com ele; por fim, consentiu e comeu. E, quando chegou até São Bento, este lhe disse: “Onde comeste?” Ele respondeu: “Comi um pouco.” “Ó bom irmão, o demônio te enganou; mas não pôde enganar-te na primeira nem na segunda vez, e na terceira vez venceu-te.” Então o bom homem ajoelhou-se aos pés de São Bento e confessou-lhe sua falta.

Átila, rei dos godos, quis certa vez provar se São Bento tinha o espírito de profecia, e enviou-lhe seu servo, fazendo-o vestir-se com preciosas vestes e entregando-lhe uma grande comitiva, como se ele próprio fosse o rei. Quando São Bento o viu chegar, disse-lhe: “Bom filho, tira o que vestes, pois não é teu.” E o homem caiu imediatamente por terra, porque zombara do santo, e morreu no mesmo instante.

Um clérigo atormentado pelo demônio foi levado a São Bento para ser curado. São Bento expulsou o demônio e depois disse ao clérigo: “Vai, e de agora em diante não comas mais carne, nem recebas ordem alguma; pois, no dia em que fores receber ordens, o demônio entrará novamente em ti.” Esse clérigo permaneceu por longo tempo sem receber ordem alguma, até que por fim viu homens mais jovens do que ele irem receber ordens; então esqueceu as palavras de São Bento e recebeu ordens. Logo o demônio entrou em seu corpo e atormentou-o até que morreu.

Havia um homem que enviou a São Bento duas bilhas de vinho; mas aquele que as levava escondeu uma delas e apresentou somente a outra. Quando São Bento recebeu o presente, agradeceu-lhe muito e disse-lhe: “Bom irmão, presta muita atenção ao que farás com aquilo que escondeste, e não bebas dele, pois não sabes o que há dentro.” Então ele ficou envergonhado e, todo confundido, afastou-se de São Bento. Quando chegou ao lugar onde o escondera, quis saber o que havia dentro, como São Bento lhe dissera, e inclinou-o um pouco; e logo uma serpente saiu dele.

Aconteceu certa vez que São Bento comia, e um jovem, filho de um grande senhor, segurava para ele uma vela; começou então a pensar em seu coração: “Quem é este a quem sirvo? Sou filho de um grande homem; não convém que um homem tão nobre como eu seja servo dele.” Quando São Bento percebeu, pela experiência, o orgulho que se erguera naquele monge, chamou outro monge e fez que segurasse a vela; depois disse-lhe: “Que tens? Abençoa teu coração, irmão, abençoa-o; Deus te perdoe por isso. De agora em diante não me servirás mais; vai para o teu claustro e descansa ali.”

Havia um homem do rei dos godos chamado Gallas, que atormentava cruelissimamente os cristãos, por ser da seita dos arianos, de tal modo que, onde encontrava clérigos ou monges, matava-os. Aconteceu então certo dia que atormentava um vilão, ou camponês, por cobiçar os seus bens; quando o camponês viu que ele queria tomar tudo, deu tudo quanto possuía a São Bento. Então Gallas deixou de atormentá-lo por um pouco, mas amarrou-o com as rédeas do seu freio e conduziu-o à sua frente, cavalgando atrás dele, até chegar à abadia de São Bento; ali ordenou-lhe que lhe mostrasse esse Bento. Quando chegou lá, viu São Bento sozinho diante da porta, estudando num livro. Então o camponês disse ao tirano: “Eis Bento, por quem perguntas.” Quando Gallas o fitou cruelmente, como estava acostumado a fazer, julgou que poderia tratá-lo como havia tratado os outros cristãos e disse a São Bento: “Levanta-te imediatamente e entrega-me os bens deste camponês que tens contigo.” Ao ouvir isso, São Bento ergueu um pouco os olhos e contemplou o camponês que estava diante dele; e logo, por grande milagre, seus braços foram desatados, e ele se pôs diante do tirano, abertamente e sem temor. Então Gallas caiu aos pés de São Bento e recomendou-se às suas orações. E, apesar de tudo isso, São Bento não deixou de ler o seu livro; chamou, porém, os seus monges e ordenou que lhe trouxessem comida, e os monges assim fizeram e depois a levaram embora. Então São Bento admoestou o tirano e disse-lhe que abandonasse a sua crueldade e a sua loucura; e ele partiu, e jamais, depois daquele dia, tomou bem algum de camponês, nem do homem que São Bento havia desatado somente com o seu olhar.

Aconteceu por toda a Champagne, onde ele vivia, que houve tamanha fome no país que muita gente morreu de fome. Então acabou todo o pão da abadia, e dentro dela restavam apenas cinco pães para todo o convento; quando São Bento viu que eles estavam consternados, começou benignamente a repreendê-los e adverti-los de que deveriam elevar o coração a Deus, e disse-lhes: “Por que estais tão aflitos por causa do pão? Se hoje não tendes nenhum, tê-lo-eis amanhã.” Aconteceu então que, na manhã seguinte, encontraram à porta duzentas mudas de farinha, enviadas verdadeiramente por Deus, pois ninguém jamais soube de onde vieram. Quando os monges viram isso, deram graças a Deus e aprenderam que não deviam duvidar, nem na abundância nem na pobreza.

Aconteceu certa vez que São Bento enviou os seus monges para construir uma abadia e disse que, em determinado dia, iria visitá-los e mostrar-lhes o que deveriam fazer. Então, na noite anterior ao dia em que dissera que iria, apareceu ao mestre e aos seus monges, mostrando-lhes todos os lugares onde deveriam construir; mas eles não acreditaram nessa visão e julgaram que não passara de um sonho. Depois, quando viram que ele não vinha, voltaram e disseram-lhe: “Bom pai, ficamos esperando que viesses até nós, como nos havias prometido.” Ele então respondeu: “Que dizeis? Não vos lembrais de que apareci a vós naquela noite em que vos prometi vir, e vos ensinei e disse como deveríeis proceder? Ide, pois, e fazei como vos determinei na visão.”

Havia duas monjas perto do seu mosteiro, de linhagem muito nobre, que eram muito faladoras e não refreavam bem a língua, mas atormentavam excessivamente aquele que as governava. Quando este mostrou isso a São Bento, ele mandou dizer-lhes que guardassem melhor o silêncio e governassem a língua, ou haveria de amaldiçoá-las. Mas elas, apesar disso, não quiseram abandonar tal comportamento; e assim, pouco depois, morreram e foram sepultadas na igreja. Quando o diácono, ao fim da missa, bradou que saíssem da igreja aqueles que fossem malditos, a ama que as havia criado e que todos os dias oferecia por elas olhou e viu que, quando o diácono cantava assim, elas saíam dos seus sepulcros e deixavam a igreja. Quando São Bento soube disso, ofereceu por elas pessoalmente e deu-lhes a absolvição. Depois disso, quando o diácono dizia o mesmo que antes, elas nunca mais saíram, como a ama as havia visto sair.

Havia um monge que saíra para visitar seu pai e sua mãe, sem a licença e a bênção de seu abade; no dia seguinte à sua chegada, morreu. Quando foi sepultado na terra, a terra tornou a lançá-lo para fora, e assim fez duas vezes. Então o pai e a mãe foram até São Bento e contaram-lhe como a terra o lançava fora e não queria recebê-lo, pedindo-lhe que o abençoasse. Ele tomou então o Santíssimo Sacramento e fez que o colocassem sobre o peito do cadáver; depois que assim fizeram, sepultaram-no, e a terra não mais o lançou para fora, mas recebeu o corpo e o reteve.

Havia um monge que não podia permanecer no mosteiro e rogou tanto a São Bento que este o deixasse partir; e ficou muito irado. Logo que saiu da abadia, encontrou um dragão de boca aberta; e, quando o viu, teve medo de que o denunciasse e gritou em alta voz: “Vinde aqui e ajudai-me! Vinde aqui, pois este dragão me devorará!” Então os monges correram, mas não viram dragão algum, e trouxeram o monge de volta, tremendo e suspirando. Então o monge prometeu que jamais se afastaria da abadia.

Certa vez houve naquela região uma grande fome, e tudo quanto São Bento podia obter e possuir dava-o aos pobres, de tal modo que nada mais havia na abadia senão um pouco de óleo; e ordenou ainda ao celeireiro que o desse a um pobre. O celeireiro entendeu-o bem, mas não o deu, porque nada mais havia na comunidade. Quando São Bento soube disso, tomou o recipiente e lançou-o pela janela; era de vidro, e caiu sobre uma pedra sem se quebrar. Então repreendeu o celeireiro por sua desobediência e pela pouca esperança que tinha em Deus; depois foi fazer suas orações, e logo um grande tonel vazio que ali estava ficou cheio de óleo, tanto que este transbordou.

Aconteceu outro dia que São Bento foi visitar sua irmã, chamada Escolástica, e, enquanto estavam sentados à mesa, ela rogou ao irmão que permanecesse ali durante toda aquela noite; mas ele de modo algum quis conceder-lho e disse que não podia viver fora de seu claustro. Quando ela viu que ele não lhe concederia permanecer, inclinou a cabeça e fez suas orações a Nosso Senhor; e logo começou a trovejar e a relampejar, e o ar se tornou escuro, embora antes estivesse belo e claro, e caiu uma grande chuva, de modo que ele não podia partir por coisa alguma. E assim como ela chorava com os olhos, assim também imediatamente vieram a chuva e a tempestade; então ela levantou a cabeça. São Bento disse então à irmã: “Que o Deus Todo-Poderoso vos perdoe pelo que fizestes, pois me impedistes de partir daqui.” E ela respondeu: “Meu bom irmão, Deus é mais cortês do que vós, pois não quisestes aceitar minha oração, mas Deus me ouviu; agora ide, se puderdes.” Então São Bento permaneceu ali toda a noite, falando de Deus entre ele e sua irmã, sem dormir, até que ambos se sentissem aliviados. Pela manhã, São Bento foi para sua abadia; e, no terceiro dia, levantou os olhos ao céu e viu a alma de sua irmã subir ao céu à semelhança de uma pomba. Logo mandou trazer o corpo dela para sua abadia e ordenou que fosse sepultado em seu túmulo, que ele mandara fazer para si.

Certa noite, enquanto São Bento estava em oração junto a uma janela, viu a alma de São Germano, bispo de Cápua, subir ao céu; e, assim como uma luz súbita que ilumina todas as trevas do mundo, assim a luz daquela alma resplandeceu com grande claridade. Depois soube que a alma de São Germano partira naquela mesma hora. Mais tarde, quando chegou o tempo em que o próprio São Bento deveria partir deste mundo, ele o revelou a seus monges seis dias antes e mandou que lhe cavassem a sepultura. Depois disso, uma febre o acometeu fortemente e o reteve todos os dias; e, no sexto dia, mandou que o levassem à igreja, onde recebeu o corpo de Nosso Senhor Jesus Cristo. Depois, entre as mãos de seus discípulos, levantando as próprias mãos ao céu enquanto fazia sua oração, entregou sua alma ao Criador. Na mesma hora, foi mostrada uma revelação a dois monges, pois viram um caminho para o céu, todo coberto de panos e mantos de ouro e cheio de tochas ardentes que iluminavam todo o céu; esse caminho se estendia da cela de São Bento até o céu. Havia ali um homem de belo hábito, a quem os monges perguntaram que caminho era aquele; e ele respondeu que era o caminho pelo qual São Bento subira ao céu. Então o corpo de São Bento foi sepultado no oratório que ele mandara construir em honra de São João, onde antes costumava estar o altar de Apolo, no ano de Nosso Senhor de quinhentos e dezoito. Roguemos devotamente a ele que ore a Nosso Senhor por nós, para que, depois desta vida, recebamos a graça de alcançar a bem-aventurança eterna no céu. Amém.

São Cutberto nasceu na Inglaterra; e, quando tinha oito anos, Nosso Senhor lhe mostrou um belo milagre para atraí-lo ao seu amor. Pois certa vez, enquanto brincava de bola com outras crianças, apareceu de súbito entre elas um belo menino de três anos de idade, a mais bela criatura que jamais haviam contemplado; e logo disse a Cutberto: “Bom irmão, não te entregues a tais brincadeiras vãs, nem ponhas nelas o teu coração.” Mas, apesar disso, Cutberto não deu atenção às suas palavras; então o menino caiu por terra e mostrou grande aflição, chorou amargamente e torceu as mãos. Cutberto e as outras crianças deixaram então de brincar, consolaram-no e perguntaram-lhe por que se entristecia tanto. O menino disse então a Cutberto: “Toda a minha tristeza é somente por ti, porque te entregas a tais brincadeiras vãs; pois Nosso Senhor te escolheu para seres uma cabeça da santa Igreja.” E, de repente, desapareceu. Então Cutberto soube verdadeiramente que era um anjo enviado por Nosso Senhor; e, desde aquele momento, abandonou todas essas brincadeiras vãs e nunca mais as praticou, começando a viver santamente. Depois desejou de seu pai que o mandasse à escola, e logo se encaminhou para uma vida perfeita, pois estava sempre em oração, noite e dia, e desejava acima de tudo que Nosso Senhor lhe permitisse fazer o que lhe agradasse e evitar o que lhe desagradasse. E viveu de tal modo virtuosa e santamente que todo o povo se alegrava com ele. Pouco tempo depois, morreu Aidano, o bispo. E, enquanto Cutberto guardava as ovelhas no campo, olhou para cima e viu anjos levarem a alma do bispo Aidano ao céu, com grande melodia. Depois disso, São Cutberto não quis mais guardar ovelhas, mas foi logo para a abadia de Jervaulx; ali se tornou monge, e toda a comunidade ficou muito contente com ele e agradeceu a Nosso Senhor por tê-lo enviado para lá. Pois vivia ali em grande santidade, com jejuns e muita penitência. Por fim, teve gota nos joelhos, contraída pelo frio de ajoelhar-se sobre as pedras frias quando dizia suas orações, de tal modo que seus joelhos começaram a inchar e os tendões de suas pernas se encolheram, não podendo ele caminhar nem estender a perna; mas suportava tudo com grande paciência e dizia: “Quando aprouver a Nosso Senhor, isso passará.”

Algum tempo depois, seus irmãos, para consolá-lo, levaram-no ao campo; ali encontraram um cavaleiro que disse: “Deixai-me ver e tocar a perna deste Cutberto.” Depois de tê-la apalpado com as mãos, ordenou-lhes que tomassem leite de uma vaca de uma só cor, sumo de tanchagem menor e bela farinha de trigo; que os cozinhassem todos juntos, fizessem com isso um emplastro e o aplicassem ali, e ele ficaria curado. Assim que o fizeram, Cutberto ficou perfeitamente são; então agradeceu muito humildemente a Nosso Senhor. Depois soube, por revelação, que aquele era um anjo enviado por Nosso Senhor para curá-lo de sua grande enfermidade e doença.

E o abade daquele lugar enviou-o a uma cela deles para ser hospedeiro, a fim de receber os hóspedes e confortá-los; e pouco depois Nosso Senhor mostrou ali um belo milagre por seu servo São Cuteberto, pois anjos vinham frequentemente até ele sob a aparência de outros hóspedes, aos quais recebia e servia diligentemente com comida, bebida e outras necessidades. Certa vez vieram hóspedes até ele, e ele os recebeu e entrou nas dependências de serviço para servi-los; quando voltou, eles haviam desaparecido. Foi procurá-los e chamá-los, mas não conseguiu avistá-los, nem conhecer os rastros de seus pés, embora então houvesse neve. Ao retornar, encontrou a mesa posta e, sobre ela, três belos pães brancos, ainda quentes, de maravilhosa beleza e doçura, pois todo o lugar cheirava ao agradável aroma deles. Então compreendeu bem que os anjos de Nosso Senhor haviam estado ali e rendeu graças a Nosso Senhor por lhe haver enviado seus anjos para confortá-lo.

E todas as noites, quando seus irmãos estavam deitados, ele ia e permanecia na água fria, completamente nu até o queixo, até a meia-noite; então saía, e, quando chegava à margem, não conseguia ficar de pé por causa da fraqueza e do desfalecimento, mas muitas vezes caía por terra. Certa vez, enquanto jazia assim, vieram duas lontras, que lamberam todos os lugares de seu corpo, e depois voltaram à água de onde tinham vindo. Então São Cuteberto levantou-se inteiramente são e voltou à sua cela, indo às matinas com seus irmãos. Mas seus irmãos nada sabiam de que ele permanecia assim todas as noites no mar, até o queixo; por fim, porém, um de seus irmãos o avistou e soube o que fazia, e contou-lhe isso. São Cuteberto, contudo, ordenou-lhe que guardasse segredo e não o revelasse a ninguém durante sua vida.

Depois disso, dentro de pouco tempo, morreu o bispo de Durham, e São Cuteberto foi eleito e sagrado bispo em seu lugar. Desde então viveu santissimamente até a morte e, por sua pregação e pelo exemplo que dava, conduziu muitas pessoas a uma vida virtuosa. Antes de morrer, deixou o seu bispado e foi para a ilha santa, onde viveu uma vida santa e solitária, até que, cheio de virtudes, entregou sua alma a Deus Todo-Poderoso. Foi sepultado em Durham e, depois, seus restos foram trasladados, sendo o corpo colocado num belo e honroso relicário, onde ainda hoje Nosso Senhor manifesta diariamente, por seu servo, muitos belos e grandes milagres. Por isso, roguemos a este santo que rogue por nós.

A festa deste dia chama-se Anunciação de Nossa Senhora, pois neste dia o anjo Gabriel mostrou à gloriosa Virgem Maria a vinda do Filho bendito de Deus; isto é, como ele haveria de vir à gloriosa Virgem e assumir dela a natureza e a carne humanas, para salvar o mundo. Era coisa muito razoável que o anjo viesse à gloriosa Virgem Maria, pois, assim como Eva, pela exortação do diabo, consentiu em cometer o pecado da desobediência, para nossa perdição, assim também, pela saudação e pela exortação do anjo Gabriel, a gloriosa Virgem Maria deu seu consentimento à mensagem dele, por obediência, para nossa salvação. Portanto, assim como a primeira mulher foi causa de nossa condenação, assim a bendita Virgem Maria foi o princípio de nossa redenção. Quando o anjo Gabriel foi enviado para anunciar a encarnação de Nosso Salvador Jesus Cristo, encontrou-a sozinha, encerrada em seu aposento, como diz São Bernardo; e é ali que as donzelas e virgens devem permanecer em suas casas, sem sair correndo para fora, e também devem fugir das palavras dos homens, pelas quais sua honra e seu bom nome poderiam ser diminuídos ou prejudicados. E o anjo disse à gloriosa Virgem Maria: “Eu te saúdo, cheia de graça; o Senhor está contigo.” Não se encontra em parte alguma da Escritura uma saudação semelhante. Ela foi trazida do céu à gloriosa Virgem Maria, que foi a primeira mulher no mundo a oferecer primeiramente a Deus sua virgindade. Depois o anjo lhe disse: “Serás bendita acima de todas as outras mulheres, pois escaparás da maldição que todas as demais mulheres têm ao dar à luz, em pecado e em sofrimento; e serás mãe de Deus, permanecendo pura e casta virgem.” Nossa bendita Senhora ficou muito perturbada com essa saudação e refletiu consigo mesma sobre o seu significado. Foi este um bom comportamento de virgem: permanecer tão prudentemente calada e não falar, dando exemplo às virgens, que não devem falar levianamente, nem responder sem prudência e discrição. Quando o anjo soube que, por causa dessa saudação, ela estava temerosa e perturbada, logo a tranquilizou, dizendo: “Maria, não temas de modo algum, pois verdadeiramente encontraste graça diante de Deus; foste escolhida acima de todas as mulheres para receber seu Filho bendito e ser mãe de Deus, mediadora e advogada para estabelecer a paz entre Deus e o homem, destruir a morte e trazer a vida.” “Ó tu que és virgem”, diz Santo Ambrósio, “aprende de Maria a ser discreta e temerosa diante de todos; aprende a permanecer calada e a evitar toda dissolução.”

Maria ficou atemorizada com a saudação do anjo, que dizia: “Conceberás e darás à luz um filho, e chamarás o seu nome Jesus, e ele será chamado Filho de Deus.” E Maria disse ao anjo: “Como pode ser isso que dizes? Pois determinei em meu coração que jamais conhecerei homem, e até agora nunca conheci nenhum; como, então, terei um filho contra o curso da natureza e poderei permanecer virgem?” Então o anjo a instruiu e começou a explicar como sua virgindade seria preservada ao conceber o Filho de Deus, respondendo-lhe desta maneira: “O Espírito Santo virá sobre ti e fará com que concebas. O modo como conceberás, tu o saberás melhor do que eu poderia explicá-lo, pois isso será obra do Espírito Santo, que, de teu sangue e de tua carne, formará puramente no corpo o filho que hás de gerar; e não farás nenhuma outra coisa para essa concepção. A virtude do Deus soberano te cobrirá de tal maneira que jamais sentirás em ti qualquer ardor ou desejo carnal, e purificará teu coração de todos os desejos temporais; e, contudo, o Espírito Santo te cobrirá com o manto corporal, para que o bendito Filho de Deus fique oculto em ti e proceda de ti, a fim de encobrir a claridade excelsa de sua divindade; assim, por essa sombra ou véu, poderá ser conhecida e vista a sua dignidade, como dizem Hugo de São Vítor e São Bernardo.” Depois o anjo disse: “E, visto que conceberás do Espírito Santo e não de homem, o filho que nascer de ti será chamado Filho de Deus.” E, quanto a essa concepção que está acima da natureza, o anjo deu-lhe ainda este exemplo: “Eis que Isabel, tua prima, que é estéril, concebeu um filho em sua velhice, pois nada é impossível para Deus, que é todo-poderoso.” Então a gloriosa Virgem Maria deu ao anjo a resposta para a qual ele viera: “Eis a serva de Deus; faça-se em mim segundo as tuas palavras.” Ela nos deu exemplo de sermos humildes quando nos sobrevêm prosperidade e grandes riquezas, pois a primeira palavra que pronunciou quando se tornou mãe de Deus e rainha do Céu foi chamar-se ancilla, isto é, serva, e não senhora. Muitas pessoas são humildes em condição baixa, mas poucas o são em condição elevada, isto é, em grandes dignidades; por isso, a humildade é mais louvada naqueles que são grandes em posição, assim que ela disse: “Eis aqui a serva de Deus; faça-se em mim segundo as tuas palavras.” Tomás, no Compêndio: naquele mesmo instante em que deu seu consentimento ao anjo, concebeu em si Jesus Cristo, que, naquela mesma hora, estava nela, homem perfeito e Deus perfeito em uma só pessoa, tão sábio quanto era no céu ou quando tinha trinta anos.

Esta bendita Anunciação aconteceu no vigésimo quinto dia do mês de março; nesse mesmo dia aconteceram também, tanto antes como depois, as coisas que serão nomeadas a seguir. Nesse dia, Adão, o primeiro homem, foi criado e caiu no pecado original por desobediência, sendo expulso do paraíso terrestre. Depois, o anjo anunciou à gloriosa Virgem Maria a concepção de Nosso Senhor. Também nesse mesmo dia do mês, Caim matou Abel, seu irmão. Também Melquisedeque ofereceu a Deus pão e vinho na presença de Abraão. Também nesse mesmo dia Abraão ofereceu seu filho Isaac. Nesse dia, São João Batista foi decapitado, e São Pedro foi libertado da prisão; e São Tiago Maior foi, nesse dia, decapitado por Herodes. E Nosso Senhor Jesus Cristo foi crucificado nesse dia; por isso, ele é um dia de grande reverência.

Sobre a saudação que o anjo trouxe à gloriosa Virgem, lemos o exemplo de um nobre cavaleiro que, para corrigir sua vida, entregou-se e se ofereceu a uma abadia de Cister. Como não era clérigo, designaram-lhe um mestre para ensiná-lo e para que permanecesse com os irmãos clérigos; mas, durante o longo tempo em que esteve ali, nada conseguiu aprender, salvo estas duas palavras: “Ave Maria”. Essas palavras ficaram tão profundamente impressas em seu coração que ele sempre as tinha na boca, onde quer que estivesse. Por fim, morreu e foi sepultado no cemitério dos irmãos. Aconteceu depois que sobre o túmulo nasceu uma flor-de-lis muito bela, e em cada flor estava escrito, em letras de ouro: “Ave Maria”. Por causa desse milagre, todos os irmãos ficaram maravilhados e abriram o sepulcro; encontraram que a raiz daquela flor-de-lis saía da boca do referido cavaleiro. Logo compreenderam que Nosso Senhor queria honrá-lo pela grande devoção que tivera em dizer estas palavras: “Ave Maria”.

Havia ainda outro cavaleiro que possuía uma bela propriedade junto à estrada, por onde passava muita gente, e roubava quanto podia daqueles que passavam; assim levava a vida. Mas tinha um bom costume: todos os dias saudava a gloriosa Virgem Maria, dizendo: “Ave Maria”; e, por nenhum trabalho, deixava de saudar Nossa Senhora, como foi dito. Aconteceu que um homem santo passou por sua casa, e o cavaleiro o roubou e despojou. Contudo, o santo homem pediu aos que o haviam roubado que o levassem ao seu senhor, pois precisava falar com ele, em sua casa, de uma coisa secreta que seria para seu proveito. Quando os ladrões ouviram isso, levaram-no diante do cavaleiro, seu senhor. Logo o santo homem lhe pediu que mandasse vir toda a sua gente à sua presença. Quando, por ordem do cavaleiro, toda a sua gente se reuniu, o santo homem disse: “Ainda não estão todos aqui; falta vir mais um.” Então um deles percebeu que o camareiro do senhor não havia vindo, e logo o cavaleiro mandou chamá-lo. Quando o santo homem o viu chegar, disse imediatamente: “Conjuro-te, pela virtude de Nosso Senhor Jesus Cristo, que nos digas quem és e por que vieste aqui.” Logo o camareiro respondeu: “Ai de mim! Agora devo dizer e confessar quem sou: não sou homem, mas um diabo que está sob forma humana e a assumiu há catorze anos. Durante todo esse tempo vivi com este cavaleiro, pois meu senhor me enviou para cá, a fim de vigiar noite e dia e, se este cavaleiro deixasse de dizer a saudação ‘Ave Maria’, então eu deveria estrangulá-lo com minha própria mão e levá-lo ao inferno, por causa da má vida que levou e leva. Mas, como ele diz todos os dias esta saudação, ‘Ave Maria’, não pude apoderar-me dele; por isso permaneci aqui tanto tempo, pois não passa um só dia sem que ele saúda Nossa Senhora.”

Quando o cavaleiro ouviu isso, ficou muito atemorizado, caiu aos pés do santo homem e pediu perdão por seus pecados. Depois o santo homem disse ao diabo: “Ordeno-te, em nome de Nosso Senhor, que partas daqui e vás para outro lugar onde não possas afligir nem molestar ninguém.” Roguemos, pois, à gloriosa Virgem Maria que nos guarde do diabo e que, por meio dela, possamos chegar à glória do céu; a ela nos conduza o Pai, o Filho e o Espírito Santo. Amém.

São Segundo era um nobre e valoroso cavaleiro e glorioso mártir de nosso Senhor Jesus Cristo; sofreu a paixão e foi coroado com a palma do martírio na cidade de Astence. Por sua gloriosa presença, a referida cidade foi embelezada e, como singular padroeiro, ennobrecida. E este santo homem Segundo foi instruído na fé pelo bem-aventurado Calócerus, que era mantido preso pelo preposto Saprício na dita cidade de Astence. E quando Marciano era mantido preso na cidade de Tredonence, o preposto Saprício quis ir até lá para fazê-lo sacrificar, e São Segundo, desejando muito ver São Marciano, foi com ele como se fosse por divertimento. E, logo que saíram da cidade de Astence, uma pomba branca desceu sobre a cabeça de São Segundo, e Saprício lhe disse: “Vê, Segundo, como os nossos deuses te amam, pois enviam aves do céu para visitar-te.” E quando chegaram ao rio Tanaro, São Segundo viu o anjo de Deus caminhando sobre a correnteza e dizendo-lhe: “Segundo, cuida para que tenhas fé firme, e assim passarás por cima daqueles que adoram ídolos.” Então Saprício disse: “Irmão Segundo, ouço os deuses falando contigo”; e Segundo lhe disse: “Caminhemos conforme os desejos de nosso coração.” E quando chegaram a outro rio chamado Burin, o mesmo anjo anteriormente mencionado disse: “Segundo, crês em Deus ou porventura duvidas?” Ao que Segundo respondeu: “Creio verdadeiramente na verdade de sua paixão.” Então Saprício disse: “Que é isso que ouço?”, e Segundo nada respondeu. Quando deveriam entrar em Tredonence, por mandado do anjo, Marciano saiu da prisão e apareceu a Segundo, dizendo: “Segundo, entra no caminho da verdade e recebe a vitória da fé.” Saprício disse: “Quem é aquele que nos fala como em sonho?” Ao que Segundo respondeu: “Para ti pode bem ser um sonho, mas para mim é admoestação e consolo.” Depois disso, Segundo foi a Milão, e o anjo de Deus trouxe Faustino e Jônatas, que eram mantidos presos, para fora da cidade, até junto de Segundo; deles recebeu o batismo, e uma nuvem lhe forneceu água para batizá-lo. E subitamente uma pomba desceu do céu, trazendo a Faustino e Jônatas o Santíssimo Sacramento; e Faustino o entregou a Segundo, para que o levasse a Marciano. Então Segundo retornou quando era noite e chegou ao rio chamado Pado; e o anjo de nosso Senhor tomou a rédea do cavalo e o conduziu por sobre o rio, levando-o até Tredonence, onde o colocou na prisão em que estava Marciano. E Segundo entregou a Marciano o dom que Faustino lhe enviara; e, ao recebê-lo, disse: “Que o bendito corpo de nosso Senhor Jesus Cristo esteja comigo para a vida eterna.” Então, por mandado do anjo, Segundo saiu da prisão e foi para sua hospedagem. Depois disso, Marciano recebeu a sentença de que lhe cortassem a cabeça, e assim foi feito. Então Segundo tomou o seu corpo e o sepultou. E quando Saprício soube disso, mandou chamar Segundo e disse-lhe: “Pelo que te vejo fazer, percebo bem que és cristão.” Ao que Segundo respondeu: “Verdadeiramente, reconheço-me cristão.” Então Saprício disse: “Eis como desejas morrer de má morte!” Ao que Segundo respondeu: “Essa morte é mais devida a ti do que a mim.” E, quando Segundo não quis sacrificar aos ídolos, Saprício ordenou que o despissem completamente; e logo o anjo de Deus se apresentou e o vestiu com roupas melhores do que as que tinha antes. Então Saprício ordenou que o pendurassem num instrumento chamado ecúleo, cujas duas extremidades ficam no chão e as outras duas se elevam, à semelhança da cruz de Santo André. E ali foi pendurado até que seus braços se desconjuntassem; mas nosso Senhor prontamente o restituiu à saúde. Depois ordenaram-lhe que fosse para a prisão; e, quando ali estava, veio a ele o anjo de nosso Senhor e disse: “Levanta-te, Segundo, e segue-me, e eu te conduzirei até teu Criador.” E levou-o dali à cidade de Astence, introduzindo-o na prisão onde estava Calócerus, e com ele o nosso bendito Salvador. Quando Segundo o viu, caiu aos seus pés, e nosso Salvador disse-lhe: “Não tenhas medo, Segundo, pois eu sou o teu Senhor Deus, que te guardará de todo mal.” E então, abençoando-o, subiu ao céu. Na manhã seguinte, Saprício enviou homens à prisão, que encontraram firmemente fechada, mas não encontraram Segundo. Então Saprício foi da cidade de Tredonence para Astence, a fim de punir Calócerus; e, tendo chegado, mandou buscá-lo para que fosse apresentado diante dele. Disseram-lhe que Segundo estava com ele, e imediatamente ordenou que ambos fossem trazidos à sua presença, dizendo-lhes: “Porque os meus deuses sabem que sois seus desprezadores, querem que morrais juntos.” E, como não quiseram sacrificar aos seus deuses, Saprício mandou derreter piche e resina e ordenou que os derramassem sobre suas cabeças e dentro de suas bocas. Eles os beberam com grande desejo, como se fosse a mais doce água, e disseram em voz clara: “Ó Senhor, como são doces as tuas palavras em nossas bocas!” Então Saprício proferiu contra eles a sentença de que São Segundo fosse decapitado na cidade de Astence, e Calócerus fosse enviado a Albigany para ser castigado. Quando, pois, São Segundo foi decapitado, os anjos de nosso Senhor tomaram o seu corpo e o sepultaram com grande honra e louvor. Ele sofreu a morte no terceiro dia antes das calendas de abril. Rezemos, pois, para que ele rogue por nós a nosso Senhor.

Maria Egipcíaca, que era chamada pecadora, levou e viveu durante quarenta e sete anos no deserto a vida mais austera e rigorosa que se poderia levar. Naquele tempo havia um bom, santo e religioso monge chamado Zózimo, que atravessou o deserto situado além do rio Jordão, desejando muito encontrar alguns santos padres. E, quando chegou a uma região distante e profunda do deserto, encontrou uma criatura que tinha o corpo todo negro, por causa do grande calor e da queimadura do sol, e que andava por aquele deserto; era a referida Maria Egipcíaca. Mas, assim que viu Zózimo aproximar-se, fugiu, e Zózimo foi atrás dela. Então ela parou e disse: “Abade Zózimo, por que me segues? Tem piedade e misericórdia de mim, pois não ouso voltar o rosto para ti, porque sou mulher e também estou nua; mas lança sobre mim o teu manto, para que então eu possa, sem vergonha, olhar para ti e falar contigo.” Quando Zózimo ouviu que ela dizia o seu nome, ficou grandemente admirado; e logo lançou-lhe o manto e humildemente lhe pediu que lhe desse a bênção. Ela respondeu: “Cabe a ti, bom pai, dar a bênção, e não a mim, pois tens a dignidade do sacerdócio.” Ao ouvir que ela conhecia seu nome e seu ofício, ele se maravilhou ainda mais, e também porque ela lhe pedia tão humildemente a bênção. Depois ela disse: “Bendito seja Deus, o Salvador de nossas almas.” Então levantou as mãos ao céu enquanto fazia sua oração, e Zózimo viu que, ao orar a Deus, seu corpo se elevava da terra quase um pé e meio. E começou a pensar que talvez ela fosse algum espírito maligno. Então Zózimo conjurou-a, pela virtude de Deus, a dizer-lhe seu estado e sua condição, e ela respondeu: “Bom pai, poupa-me disso, pois, se eu te contasse minha condição, fugiria de mim como de uma serpente venenosa, e teus santos ouvidos seriam maculados por minhas palavras, e o ar se encheria e se corromperia com a podridão. E, quando ela viu que Zózimo não se daria por satisfeito, disse: “Bom pai, nasci no Egito; e, quando tinha doze anos de idade, fui para Alexandria, onde entreguei abertamente meu corpo ao pecado durante dezessete anos e o abandonei à luxúria, sem recusar homem algum. Depois aconteceu que homens daquela região foram adorar e venerar a santa cruz em Jerusalém. Pedi então a um dos marinheiros que me permitisse atravessar o mar com as outras pessoas; e, quando me pediu o pagamento da passagem, respondi: ‘Bons senhores, nada tenho com que vos pagar, mas entrego meu corpo para que façais dele o que quiserdes, em pagamento da passagem.’ E eles aceitaram-me sob essa condição. Quando cheguei a Jerusalém e estava à entrada da igreja para venerar a santa cruz com os outros, fui de repente e invisivelmente repelida muitas vezes, de tal modo que não podia entrar na igreja. Então voltei e pensei comigo mesma que isso me acontecia por causa dos grandes pecados que eu havia cometido no passado; e comecei a bater no peito, a chorar ternamente e a suspirar com grande dor. Vi ali a imagem de Nossa Senhora e caí por terra, chorando, e roguei-lhe que obtivesse de seu doce Filho o perdão dos meus pecados e que me permitisse entrar na igreja para venerar a santa cruz, prometendo abandonar o mundo e, dali em diante, viver castamente. Quando assim orei e fiz fielmente essa promessa à nossa bendita Senhora, fui novamente às portas da igreja e, sem qualquer impedimento, entrei. Depois de ter venerado e adorado devotamente a santa cruz, um homem me deu três dinheiros, com os quais comprei três pães. E, logo depois, ouvi uma voz: ‘Se quiseres atravessar e passar o rio Jordão, estarás a salvo.’ Então atravessei o Jordão e cheguei a este deserto, onde nunca vi homem algum durante dezessete anos. Os três pães que levei comigo endureceram, pela secura do tempo, como pedra; deles tirei meu sustento, e bastaram-me durante dezessete anos; depois, comi ervas. Minhas roupas apodreceram há muito tempo. Durante os primeiros dezessete anos, fui duramente tentada pelo ardor do sol e por muitas tentações de deleites que eu tivera na carne e na bebida, nos bons vinhos e na satisfação dos desejos do meu corpo; tudo isso me vinha ao pensamento. Então chorei por eles sobre a terra e pedi auxílio à nossa bendita Senhora, em quem havia depositado toda a minha confiança, e chorei muito ternamente. E logo vi surgir ao meu redor uma grande luz, pela qual fui inteiramente consolada e perdi todos os pensamentos que tantas vezes e tão gravemente me tentavam. Desde então fui libertada de todas as tentações e sou alimentada pelo alimento espiritual da palavra de nosso Senhor. Assim vivi toda a minha vida, como te contei, e peço-te, pela encarnação de Jesus Cristo, que rogues por mim, pecadora.”

Então o velho pai Zózimo caiu por terra e agradeceu a nosso Senhor Deus, que assim havia salvado sua serva. E ela disse: “Peço-te, bom pai, que voltes aqui na próxima Quinta-feira Santa e tragas contigo o corpo de nosso Senhor, para que eu receba a comunhão; pois, desde que entrei neste deserto, nunca me confessei nem recebi o santo sacramento. Então virei ao rio Jordão para encontrar-te.” Zózimo voltou à sua abadia e, passado um ano, na Quinta-feira Santa, retornou ao lugar, como a santa mulher lhe havia pedido. Quando chegou ao rio Jordão, viu, do outro lado, a santa mulher, que fez o sinal da cruz sobre a água e caminhou sobre ela, vindo até ele. Ao ver esse milagre, Zózimo logo caiu aos pés da santa mulher para prestar-lhe honra e reverência; mas ela o proibiu e repreendeu, dizendo: “Não deves fazer isso, pois és sacerdote e levas o santo sacramento.” Ela o recebeu com grande devoção e disse, chorando: “Senhor Deus, seja do teu agrado receber-me em paz, pois meus olhos viram o meu Salvador.” Embora tivesse sempre chorado e derramado lágrimas tão abundantemente que parecia ter perdido a visão, depois disse a Zózimo: “Peço-te que, ao fim deste ano, voltes aqui novamente, rogues por mim, pecadora”; e, logo depois, fez o sinal da cruz sobre o rio e passou para o outro lado com os pés secos, assim como antes havia vindo. Zózimo voltou à sua abadia, mas arrependeu-se muito de não ter perguntado o nome da mulher. Passado mais um ano, retornou ao deserto, como havia prometido à santa mulher, e encontrou-a morta, com o corpo devidamente disposto, como convinha para o sepultamento. Zózimo começou imediatamente a chorar com ternura e não ousou aproximar-se nem tocar no corpo, mas disse a si mesmo: “Eu enterraria de bom grado este santo corpo, se soubesse que não a desagradaria.” Enquanto estava nesse pensamento, viu junto à cabeça dela uma carta, que dizia assim: “Zózimo, sepulta aqui mesmo o corpo da pobre Maria e restitui à terra o que lhe pertence; e roga a Deus por mim, pois, por seu mandado, no segundo dia depois de eu ter recebido o Senhor, ele me chamou deste mundo.” Então Zózimo ficou muito contente por saber o nome da santa, mas ficou muito preocupado, sem saber como poderia sepultar o corpo, pois nada tinha com que cavar a terra. E logo viu a terra cavada e uma sepultura preparada por um leão que viera até ali. Então Zózimo a sepultou, e o leão partiu mansamente. Zózimo voltou à sua abadia e contou a seus irmãos a vida dessa santa mulher Maria. Zózimo viveu cem anos em santidade e deu louvor a Deus por todos os seus dons e por sua bondade, pois ele recebe à misericórdia os pecadores que de coração sincero se voltam para ele e lhes promete a alegria do céu. Rezemos, pois, a esta santa Maria Egipcíaca, para que sejamos aqui tão penitentes que possamos chegar lá.

São Ambrósio era filho de Ambrósio, prefeito de Roma, e aconteceu que, enquanto ele jazia em seu berço no salão do pretório, veio um enxame de abelhas que caiu sobre seu rosto e sua boca; depois, elas partiram e voaram tão alto pelo ar que não podiam mais ser vistas. Quando isso aconteceu, seu pai, que ficou muito perturbado, disse: “Se esta criança viver, haverá nela algo grandioso.” Depois, quando ele cresceu um pouco, viu sua mãe e sua irmã, que era uma virgem consagrada, beijarem a mão dos sacerdotes quando eles ofereciam; e ele, brincando com sua irmã, estendeu a mão para que ela a beijasse e disse que assim convinha que ela fizesse com ele. Ela, porém, não o entendendo, recusou-se. Depois, foi enviado à escola em Roma e tornou-se tão bom letrado que julgava as causas do palácio; por isso, o imperador Valentiniano entregou-lhe o governo de duas províncias chamadas Ligúria e Emília. Então, quando chegou a Milão, aconteceu que o bispo havia morrido, e o povo se reunira para escolher outro; mas, entre os arianos e os bons cristãos, surgiu, por causa da eleição, grande sedição e discórdia. E Ambrósio, para apaziguar essa sedição, foi até lá, e ouviu-se a voz de uma criança dizendo: “Ambrósio deve ser bispo.” E logo todo o povo concordou inteiramente com isso e começou a gritar: “Ambrósio! Ambrósio!” Mas Ambrósio se defendeu tanto quanto pôde, e o povo continuava sempre a gritar: “Ambrósio!” Então, para fazer o povo cessar, saiu da igreja, subiu a um estrado e mandou que batessem no povo, contra o uso e o costume, para impedi-lo de nomeá-lo outra vez. Mas, ainda assim, não desistiram; e o povo disse: “Que teu pecado recaia sobre nós.” Então ele, muito perturbado, foi para casa e permitiu que mulheres de má vida entrassem publicamente em sua casa, a fim de que, ao verem isso, o povo revogasse sua eleição; mas, apesar de tudo, gritavam como antes e diziam: “Que teus pecados recaiam sobre nós.” Quando São Ambrósio viu que não podia impedir a eleição, fugiu; mas o povo o aguardou e o capturou na saída da porta, mantendo-o ali até obterem a autorização do imperador. Quando o imperador soube disso, teve grande alegria, porque o juiz que enviara para as províncias fora escolhido para ser bispo delas; e também se alegrou porque sua palavra se cumprira, pois o imperador dissera a Ambrósio, quando o enviara para lá: “Vai”, disse ele, “e não permaneças ali como juiz, mas como bispo.”

Enquanto aguardavam a resposta do imperador, São Ambrósio fugiu novamente, mas foi capturado outra vez e batizado, pois antes não era batizado, embora fosse cristão em sua vontade. E, no oitavo dia depois disso, foi consagrado e empossado como bispo de Milão. Quatro anos depois, foi a Roma, e ali sua irmã, a virgem, beijou-lhe a mão como a um sacerdote; e ele, sorrindo, disse: “Eis! Como te disse, agora beijas minha mão como a de um sacerdote.”

Aconteceu depois que, quando São Ambrósio foi a outra cidade para a eleição de um bispo, a imperatriz Justina e outros da seita dos arianos não quiseram consentir com os bons cristãos, mas desejavam alguém de sua seita. Então, uma das virgens da imperatriz, muito formosa, agarrou São Ambrósio e puxou-o por suas vestes, e quis que o espancassem, porque ele não queria apoiar o partido das mulheres. Então São Ambrósio lhe disse: “Se não sou digno de ser bispo, ainda assim não devias pôr a mão em mim, nem em nenhum outro bispo. Puseste a mão em mim; deves, portanto, temer e recear muito o juízo de Deus.” E por isso Deus confirmou sua sentença contra ela, pois no dia seguinte ela foi levada à sepultura e morreu. Assim foi recompensada pela afronta que cometera, e todos os outros ficaram, por isso, muito amedrontados. Depois disso, quando ele voltou a Milão, sofreu muitos ataques e perseguições da imperatriz Justina, pois ela, por meio de dádivas e honras, incitou muitas pessoas contra São Ambrósio, e muitos se esforçaram para enviá-lo ao exílio. Entre todos os demais, houve um que se enfureceu e se inflamou de tal modo contra ele que alugou uma casa junto à igreja, porque queria ter ali uma carroça para nela colocar São Ambrósio e conduzi-lo ao exílio. Mas isso recaiu sobre ele próprio, pois ele mesmo foi enviado ao exílio na mesma carroça, no mesmo dia em que pretendia levar São Ambrósio. Contudo, São Ambrósio fez-lhe o bem em troca do mal, pois providenciou-lhe as despesas e as necessidades. São Ambrósio também estabeleceu primeiro na igreja de Milão o canto e os ofícios.

Havia naquele tempo em Milão muitos homens atormentados e assediados por demônios, os quais gritavam em alta voz que São Ambrósio os atormentava daquela maneira; mas a imperatriz Justina e os arianos diziam que São Ambrósio os fazia falar assim em troca do dinheiro que lhes dava. Então aconteceu que um dos arianos perdeu o juízo e disse: “Sejam todos atormentados como eu, os que não consentem com São Ambrósio.” Por isso, os outros arianos o lançaram numa profunda piscina ou cova, e ele morreu afogado. Havia outro herege e ariano, homem perspicaz e tão obstinado que era inconvertível, pois ninguém podia convertê-lo à fé. Certa vez, ouviu São Ambrósio pregar e viu junto ao ouvido dele um anjo que lhe dizia tudo quanto pregava; e, quando percebeu isso, começou a sustentar a fé à qual antes se opusera.

Depois disso, aconteceu que um encantador chamou demônios para junto de si e os enviou a São Ambrósio para aborrecê-lo e afligi-lo; mas os demônios voltaram e disseram que não podiam aproximar-se de sua porta, porque havia um grande fogo ao redor de sua casa. E esse encantador, mais tarde, quando foi atormentado pelo prefeito por certas transgressões, gritou e disse que era atormentado por São Ambrósio.

Havia um homem que tinha um demônio dentro de si e que depois foi a Milão; e, assim que entrou na cidade, o demônio o deixou, mas, logo que saiu da cidade, o demônio entrou novamente nele. Então perguntou ao demônio por que fazia isso, e ele respondeu que era porque tinha medo de Ambrósio.

Depois aconteceu que um homem, contratado e assalariado pela imperatriz Justina, foi até o leito de São Ambrósio e quis cravar e atravessar sua espada pelo corpo dele; mas logo seu braço secou. Outro homem, atormentado por um demônio, disse que São Ambrósio o atormentava; porém São Ambrósio fez com que ele se calasse, pois Ambrósio não atormenta ninguém, mas isso o faz a inveja que há em ti, porque vês homens subirem de onde tu caíste; e é isso que te atormenta, pois Ambrósio não pode ser tão inflado e inchado como tu és. Então ele se aquietou e não falou mais.

Quando São Ambrósio entrou na cidade, viu um homem rir porque vira outro cair. Então Ambrósio lhe disse: “Tu que ris, toma cuidado para que também não caias.” Depois ele caiu, e assim aprendeu que não devia zombar de seu semelhante. Certa vez, São Ambrósio foi ao palácio para rezar por um homem pobre, mas o juiz mandou fechar o portão, para que ele não pudesse entrar. Então São Ambrósio disse: “Virás para entrar na igreja, mas não entrarás, embora os portões estejam abertos.” E assim aconteceu que, mais tarde, o juiz, temendo seus inimigos, foi à igreja, mas não pôde entrar, embora os portões estivessem abertos.

São Ambrósio era de tão grande abstinência que jejuava todos os dias, exceto aos domingos e nas festas solenes. Era de tão grande liberalidade que dava tudo aos pobres e nada retinha para si. Era de tão grande compaixão que, quando alguém lhe confessava seu pecado, chorava tão amargamente que fazia o pecador chorar. Era de tão grande solicitude que, quando lhe contavam da morte de algum bispo, chorava tão intensamente que mal podia ser consolado; e, quando lhe perguntavam por que chorava pela morte de homens bons, pois deveria antes alegrar-se porque eles iam para o céu, respondia: “Não choro porque eles vão antes de mim, mas porque mal se pode encontrar alguém, e com grande dificuldade, para desempenhar bem ofícios tão importantes.” Era de tão grande firmeza e tão constante em seu propósito que não deixava, por medo nem por qualquer sofrimento que lhe pudesse ser infligido, de repreender o imperador e os outros grandes homens quando faziam coisas que não deviam fazer; nem lisonjeava homem algum. Certa vez, trouxeram diante dele um homem que estava gravemente atormentado. Então São Ambrósio disse: “O corpo deve ser entregue ao demônio e a carne deve ser levada à morte, para que o espírito possa ser salvo.” Mal a palavra lhe saíra da boca, o demônio começou a atormentá-lo.

Depois, como foi dito, certa vez ele foi a Roma e, quando estava a caminho, hospedou-se na casa de um homem rico. São Ambrósio começou a perguntar-lhe sobre sua condição. O homem rico respondeu: “Senhor, minha condição é bastante feliz e gloriosa, pois tenho riquezas suficientes, servos, criados, filhos, sobrinhos, primos, amigos e parentes que me servem, e todos os meus negócios e necessidades se realizam segundo a minha vontade; nunca tenho coisa alguma que possa me irritar ou perturbar.” Então São Ambrósio disse aos que estavam com ele: “Fujamos daqui, pois nosso Senhor Deus não está aqui. Apressai-vos, meus bons filhos, apressai-vos, e não permaneçamos aqui por mais tempo, para que a vingança de Deus não nos alcance e não sejamos envolvidos nos pecados desta gente.” Eles partiram e fugiram imediatamente; mas não tinham ido muito longe quando a terra se abriu e tragou toda a casa daquele homem rico, e não restou dela nem sequer um degrau, nem do próprio homem, nem de tudo quanto ele possuía. Então São Ambrósio disse: “Vede, meus bons filhos, quão grande piedade e quão grande misericórdia Deus demonstra para com aqueles que têm adversidade neste mundo, e quão irado está com aqueles que possuem o bem-estar e as riquezas deste mundo.” Disso ainda dá testemunho a cova ou fossa que permanece até o dia de hoje, em memória deste acontecimento.

Quando São Ambrósio viu que a avareza, raiz de todos os males, crescia cada vez mais em muitas pessoas, especialmente nos grandes homens e naqueles que ocupavam a mais elevada posição, os quais vendiam tudo por dinheiro, e viu a simonia reinar entre os ministros da Igreja, começou a rogar a Deus que o tirasse das misérias deste mundo, e obteve aquilo que desejava. Então chamou seus companheiros e disse-lhes, com alegria, que permaneceria com eles até a ressurreição de nosso Senhor. Pouco antes de adoecer, enquanto explicava ao seu notário o quadragésimo quarto salmo, subitamente, na presença e à vista do notário, um fogo em forma de escudo cobriu-lhe a cabeça e entrou-lhe pela boca. Então seu rosto ficou branco como a neve e, logo depois, voltou à sua forma anterior; e naquele dia ele deixou de escrever e de ditar. Depois sua enfermidade começou a afligi-lo, e o conde da Itália, que então estava em Milão, chamou os fidalgos da região e disse-lhes que, se um homem tão grande e bom partisse do meio deles, isso seria grande pena e grande perigo para toda a Itália; e disse-lhes que todos fossem com ele até esse santo homem e lhe rogassem que obtivesse de nosso Senhor um prazo e vida mais longa. Quando São Ambrósio ouviu o pedido deles, respondeu: “Meus bons filhos, não vivi entre vós de tal maneira que me envergonhe de viver, se isso agradar a Deus; tampouco tenho medo ou temor da morte, pois temos um bom Senhor.” Nessa ocasião, reuniu seus quatro diáconos, e começaram a tratar de quem seria um bom bispo depois dele. E nomearam secretamente entre si, de modo que mal eles próprios os ouviram, Simpliciano. São Ambrósio estava distante deles; julgavam que ele não poderia tê-los ouvido, mas ele clamou em alta voz, três vezes: “Ele é velho e é bom.” Quando o ouviram, ficaram muito constrangidos e partiram; e, depois de sua morte, escolheram o mesmo Simpliciano, em razão do bom testemunho que São Ambrósio dera a seu respeito.

Um bispo chamado Honório, que assistiu à morte de Santo Ambrósio, dormia e ouviu uma voz que o chamou três vezes e lhe disse: “Levanta-te, pois ele partirá em breve.” Então ele se levantou prontamente e foi a Milão, e deu-lhe o santo sacramento, o precioso corpo de Nosso Senhor. E logo Santo Ambrósio colocou os braços em forma de cruz e fez suas orações; assim partiu e entregou o espírito entre as palavras de suas orações, por volta do ano do Senhor de trezentos e oitenta, na vigília da Páscoa. E quando, durante a noite, seu corpo era levado para dentro da igreja, muitas crianças batizadas o viram, como disseram, sentado honrosamente numa cadeira; outras o mostravam com os dedos a seus pais e a outros, e algumas disseram que viram uma estrela sobre seu corpo. Havia um sacerdote que estava à mesa com outros e falou mal dele, dizendo coisas impróprias; mas Deus logo o castigou de tal modo que ele foi levado para longe da mesa e morreu pouco depois. Na cidade de Cartago, três bispos estavam juntos à mesa, e um deles falou mal de Santo Ambrósio, difamando-o. Havia ali um homem que contou o que havia acontecido com o sacerdote acima referido por causa de tais palavras; mas ele zombou e escarneceu tanto que sentiu um golpe mortal: naquele mesmo dia morreu e foi sepultado.

Encontra-se escrito numa crônica que o imperador Valentiniano se irou porque, na cidade de Tessalônica, o povo havia apedrejado até a morte os seus juízes, enviados para lá em seu nome; e, para vingar isso, o imperador mandou matar cinco mil pessoas, grandes e pequenas, boas e más, tanto as que não haviam cometido falta quanto as que a haviam merecido. E, depois dessa matança, quando chegou a Milão e quis entrar na igreja, Santo Ambrósio veio ao seu encontro, impediu-lhe a entrada e disse-lhe que, depois de tamanha loucura, ele não deveria cometer tão grande presunção; mas talvez o seu poder não lhe permitisse reconhecer a própria falta. Convém que a razão prevaleça sobre o poder. És imperador, mas isso é para castigar as pessoas más. Como ousas entrar tão audaciosamente na casa de Deus, a quem ofendeste de modo tão horrível? Como te atreves a tocar com os pés o seu pavimento? Como ousas estender as mãos, que estão todas ensanguentadas e das quais escorre e goteja o sangue dos inocentes? Com que presunção ousas estender a boca para receber o precioso corpo e sangue de Nosso Senhor, tu, por cuja boca cumpriste o mandamento do diabo? Vai-te daqui! Vai-te daqui! E não acrescentes pecado a pecado. Aceita o vínculo com que Nosso Senhor te ligou, pois ele te é dado como remédio.”

Quando o imperador ouviu essas palavras, foi obediente e começou a lamentar-se e a chorar; voltou ao seu palácio e permaneceu ali chorando por longo tempo. Então Rufino, o comandante de seus cavaleiros, perguntou-lhe por que se afligia e chorava. E ele respondeu a Rufino: “Tu não conheces as minhas dores, pois vejo que servos e pobres mendigos podem entrar na igreja, mas eu não posso entrar, porque Ambrósio me excomungou.” E, dizendo isso, suspirava a cada palavra. Então Rufino lhe disse: “Se quiseres, farei que ele te absolva imediatamente.” Ele respondeu: “Não podes, pois Ambrósio não teme a força nem o poder do imperador, para guardar firmemente a lei de Deus.” E quando Rufino insistiu cada vez mais que faria o bispo inclinar-se a absolvê-lo, foi enviado a Ambrósio, e o imperador o seguiu pouco depois, com grande humildade. Quando Santo Ambrósio viu Rufino chegar, disse-lhe: “Não tens mais vergonha que um cão, para teres cometido tal matança e agora vires ousadamente a mim.” Depois de Rufino lhe ter rogado longamente que absolvesse o imperador, que vinha seguindo-o, Santo Ambrósio disse-lhe: “Certamente proíbo-lhe a entrada na igreja; e, se ele quiser ser um tirano, receberei de muito bom grado a morte.”

Então Rufino voltou ao imperador e contou-lhe o que havia feito; e o imperador disse: “Certamente irei àquele que me fará receber bastante afronta, pois isso é bem justo.” Quando chegou diante dele, pediu-lhe a absolvição com grande devoção. Santo Ambrósio perguntou-lhe: “Que penitência fizeste por tamanha maldade?” O imperador alegou-lhe que Davi havia pecado e depois alcançara misericórdia. Santo Ambrósio disse: “Tu que seguiste aquele que pecou, segue também aquele que se arrependeu.” Então disse o imperador: “Cabe a ti dar e impor a penitência, e eu a cumprirei.” Então ordenou-lhe que fizesse penitência pública e manifesta diante de todo o povo; e o imperador a recebeu de boa vontade e não a recusou. Quando o imperador foi reconciliado com a Igreja, ficou no coro. Então Santo Ambrósio lhe disse: “Que procuras aqui?” Ele respondeu: “Estou aqui para receber os sagrados mistérios.” E Ambrósio disse: “Este lugar não pertence a ninguém senão aos sacerdotes. Sai, pois deves ficar fora do coro e permanecer ali com os outros.” Então o imperador obedeceu humildemente e saiu. Mais tarde, quando o imperador chegou a Constantinopla e estava do lado de fora com os leigos, o bispo veio e disse-lhe que entrasse no coro com os clérigos. Ele respondeu que não queria, pois havia aprendido com Santo Ambrósio qual era a diferença entre um imperador e um sacerdote. “Encontrei um homem de verdade, meu mestre Ambrósio, e tal homem deve ser bispo.”

São Alfege, santo bispo e mártir, nasceu na Inglaterra, no condado de Gloucester, e era de nobre linhagem e herdeiro de seu pai; mas abandonou tudo por amor de Deus e tornou-se monge em Deerhurst, a cinco milhas de Gloucester. Mais tarde, o bom rei Eduardo deu aquela casa de Deerhurst à casa de São Dionísio, na França. E, depois de São Alfege ter sido monge ali por longo tempo, vivendo uma vida plenamente santa, partiu de lá para a abadia de Bath, a fim de viver ali em maior contemplação e repouso da alma. Ali construiu aquela bela abadia, estabeleceu nela monges negros e a dotou; e ele próprio foi seu primeiro abade e fundador. Levou ali uma vida plenamente santa e guiou muito bem os monges na vida santa e virtuosa. Naquele tempo eram bispos São Dunstan de Cantuária e Santo Etelvoldo de Winchester. Mas, pouco tempo depois, Santo Etelvoldo morreu; então Santo André apareceu certa noite a São Dunstan e ordenou-lhe que se levantasse imediatamente e fizesse de Alfege, abade de Bath, bispo de Winchester. E assim se fez com grande solenidade, tal como Nosso Senhor havia ordenado por meio de seu santo apóstolo Santo André; e ele foi bispo ali durante vinte e dois anos, em vida plenamente santa. Depois disso foi feito arcebispo de Cantuária, sucedendo a São Dunstan; e para isso foi escolhido pelo papa e por todo o clero da Inglaterra, no ano do Senhor de mil e seis; e foi bispo de Cantuária durante seis anos. No sétimo ano veio da Dinamarca para esta terra da Inglaterra um tirano perverso, cujo nome era Erdrite, com uma grande multidão de dinamarqueses. Eles queimavam e saqueavam todos os lugares por onde passavam e matavam muitos senhores da terra, bem como muita gente do povo. Naquele tempo era Etelredo rei da Inglaterra, e Santo Eduardo, o Mártir, era seu irmão; e Santo Eduardo, o Confessor, era seu filho, aquele que jaz em Westminster.

E naquele tempo os dinamarqueses causaram muitos males nesta terra. O principal príncipe deles chamava-se Turquilo, e seu irmão Erdrite era o comandante do exército. Fizeram uma perseguição muito grande, pois não havia ninguém que pudesse resistir-lhes ou enfrentá-los; porque o rei Etelredo era homem manso e não cuidava de ajudar seu povo. E Erdrite, com os dinamarqueses, foi a Cantuária, onde praticou grande maldade contra o povo, queimando e destruindo tudo quanto podia encontrar; mas, por fim, foi morto pelos homens de Cantuária. Quando o príncipe Turquilo soube que ele havia sido morto, ficou muito irado e, com grande pressa, foi a Cantuária, sitiou a cidade e logo a tomou, queimando e destruindo tudo quanto podia. E este santo bispo, São Alfege, foi ao príncipe dos dinamarqueses e rogou-lhe que tomasse o seu corpo e poupasse o pobre povo da cidade; mas, apesar disso, ele matou monges, sacerdotes e todos quantos pôde encontrar. E dizimou os monges: matou nove e salvou o décimo; e ainda julgou que havia vivos em número excessivo, e começou a dizimá-los novamente. Então São Alfege repreendeu-os por suas obras malditas. E logo eles prenderam São Alfege, o santo homem, amarraram-lhe as mãos atrás das costas e levaram-no consigo dali até a cidade de Greenwich, perto de Londres; e ali o puseram na prisão por meio ano e mais.

E na sexta-feira da semana da Páscoa o diabo apareceu a este santo homem na prisão, sob a aparência de um anjo, e disse-lhe que era vontade de Nosso Senhor que ele saísse da prisão e o seguisse. E este santo homem acreditou nele, saiu e seguiu o anjo perverso durante a noite. E ele levou este santo homem a um vale escuro; ali atravessou águas e fossos, pântanos e cercas, e o santo homem o seguiu como podia, apesar do cansaço, até que por fim o havia levado a um lodaçal imundo, cercado por grandes águas. Ali o diabo o abandonou e desapareceu. Então o santo homem soube bem que havia sido enganado por seu inimigo, o demônio; e clamou a Deus por misericórdia e pediu-lhe auxílio. Nosso Senhor enviou-lhe então seu santo anjo, que o ajudou a sair do lodo e da água, e lhe disse que era vontade de Deus que voltasse à prisão de onde viera, pois no dia seguinte sofreria o martírio por amor de Nosso Senhor. E, quando voltava para a prisão em Greenwich, de manhã bem cedo, seus guardas, que o haviam procurado durante toda a noite, encontraram-no; logo o lançaram ao chão e ali o feriram de modo muito cruel. Depois o levaram novamente à prisão e fizeram ali uma grande fumaceira para atormentá-lo. Então São Dunstan apareceu-lhe e ordenou-lhe que tivesse bom ânimo, pois Nosso Senhor lhe havia preparado uma coroa gloriosa. E enquanto conversavam, suas correntes se romperam, e todas as suas feridas foram curadas novamente pela misericórdia de Nosso Senhor Jesus Cristo. Quando os guardas viram isso, ficaram tomados de grande temor. Logo esse milagre se tornou conhecido do povo, e todos acorreram para vê-lo. Os juízes temeram a grande multidão que para lá veio; tiraram-no da prisão e levaram-no ao lugar onde deveria ser martirizado, mas o pobre povo fez grande lamentação por ele.

Mas logo os perversos algozes o apedrejaram até a morte, como os judeus fizeram com Santo Estêvão. E quando ele estava quase morto, havia ali um que era seu afilhado; este lhe desferiu um golpe na cabeça com um machado, fazendo-o cair ao chão, e então ele entregou o espírito a Nosso Senhor Jesus Cristo. Depois esses perversos tiranos lançaram o santo corpo numa água profunda, para que os bons homens não o encontrassem; mas, pela providência de Nosso Senhor, pouco tempo depois ele foi encontrado por verdadeiros cristãos, que repreenderam severamente aqueles perversos tiranos. Então começaram a zombar do santo corpo, e um deles tomou uma estaca ou árvore velha e apodrecida, fincou-a na terra e disse: “Se esta estaca produzir flores até amanhã, arrepender-nos-emos e acreditaremos que ele é um santo homem; caso contrário, jamais acreditaremos nisso.” No dia seguinte encontraram a estaca verde e coberta de folhas. Quando viram tão grande milagre, creram em Deus, beijaram os pés deste santo e arrependeram-se profundamente de suas obras perversas; e clamaram com grande humildade por misericórdia a Deus e a este santo São Alfege. Depois ele foi levado a Londres com grande honra e sepultado na igreja de São Paulo, com grande reverência; e ali seu corpo permaneceu sepultado por muitos anos. Mais tarde foi exumado e trasladado para Cantuária, e seus ossos foram depositados ali num honroso feretório ou relicário, onde Nosso Senhor mostrava diariamente muitos belos milagres por meio de seu santo mártir São Alfege. Quanto aos algozes que não se arrependeram, morreram pouco depois em grande miséria e de diversas maneiras, para serem castigados segundo aprouve a Nosso Senhor. Roguemos, pois, a este bem-aventurado mártir e arcebispo, São Alfege, que seja intercessor junto de Nosso Senhor Jesus Cristo, para que possamos chegar à sua bem-aventurança eterna no céu. Amém.

São Jorge era cavaleiro e nasceu na Capadócia. Certa vez, chegou à província da Líbia, a uma cidade chamada Silene. E junto dessa cidade havia uma lagoa ou um tanque semelhante ao mar, no qual havia um dragão que envenenava toda a região. E certo dia o povo se reuniu para matá-lo, mas, quando o viu, fugiu. E, quando ele se aproximou da cidade, envenenou o povo com seu hálito; por isso, os habitantes da cidade lhe davam todos os dias duas ovelhas para alimentá-lo, a fim de que não fizesse mal ao povo. Quando faltavam as ovelhas, tomavam um homem e uma ovelha. Então foi decretado na cidade que se tirassem por sorteio as crianças e os jovens da cidade, e cada um, conforme lhe coubesse, fosse nobre ou pobre, deveria ser entregue quando a sorte recaísse sobre ele ou sobre ela. E aconteceu que muitos dos habitantes da cidade foram então entregues, até que a sorte caiu sobre a filha do rei. O rei ficou muito triste e disse ao povo: “Pelo amor dos deuses, tomai ouro e prata e tudo quanto possuo, e deixai-me ficar com minha filha.” Eles disseram: “Como, senhor? Vós fizestes e decretastes a lei, e agora nossos filhos estão mortos, e quereis agir ao contrário. Vossa filha será entregue, ou então queimaremos a vós e à vossa casa.”

Quando o rei viu que nada mais podia fazer, começou a chorar e disse à filha: “Agora jamais verei tuas núpcias.” Então voltou ao povo e pediu oito dias de prazo, e eles lhos concederam. Passados os oito dias, vieram a ele e disseram: “Vedes que a cidade perece.” Então o rei mandou adornar sua filha como se ela fosse casar-se, abraçou-a, beijou-a e deu-lhe sua bênção; depois, conduziu-a ao lugar onde estava o dragão.

Quando ela estava ali, São Jorge passou por perto e, ao ver a donzela, perguntou-lhe o que fazia naquele lugar. Ela disse: “Segui vosso caminho, belo jovem, para que também não pereçais.” Então ele lhe disse: “Dizei-me o que tendes e por que chorais, e nada temais.” Quando ela viu que ele desejava saber, contou-lhe como fora entregue ao dragão. Então São Jorge disse: “Bela filha, nada temais por isso, pois eu vos ajudarei em nome de Jesus Cristo.” Ela disse: “Por amor de Deus, bom cavaleiro, segui vosso caminho e não permaneçais comigo, pois não podeis livrar-me.” Enquanto falavam assim, o dragão apareceu e veio correndo contra eles. São Jorge estava sobre seu cavalo; desembainhou a espada, persignou-se com o sinal da cruz e avançou corajosamente contra o dragão, que vinha em sua direção; golpeou-o com sua lança, feriu-o gravemente e lançou-o ao chão. Depois disse à donzela: “Dai-me vosso cinto, atai-o ao pescoço do dragão e não tenhais medo.” Quando ela o fez, o dragão a seguiu como se fosse um animal manso e dócil. Então ela o conduziu para dentro da cidade, e o povo fugiu pelas montanhas e pelos vales, dizendo: “Ai! Ai! Todos morreremos.” Então São Jorge lhes disse: “Nada temais; sem mais demora, crede em Deus, Jesus Cristo, e fazei-vos batizar, e eu matarei o dragão.” Então o rei e todo o seu povo foram batizados, e São Jorge matou o dragão e decepou-lhe a cabeça. Ordenou que o lançassem nos campos, e eles tomaram quatro carros puxados por bois, que o arrastaram para fora da cidade.

Então foram batizados cerca de quinze mil homens, sem contar as mulheres e as crianças. E o rei mandou construir ali uma igreja de Nossa Senhora e de São Jorge, na qual ainda brota uma fonte de água viva, que cura os enfermos que dela bebem. Depois disso, o rei ofereceu a São Jorge tanto dinheiro quanto se pudesse contar, mas ele recusou tudo e ordenou que fosse dado aos pobres, por amor de Deus. E impôs ao rei quatro coisas: que cuidasse das igrejas; que honrasse os sacerdotes e ouvisse diligentemente o seu ofício; que tivesse piedade dos pobres; e, depois, beijou o rei e partiu.

Aconteceu então que, no tempo de Diocleciano e Maximiano, que eram imperadores, houve tão grande perseguição contra os cristãos que, em um mês, foram martirizados cerca de vinte e dois mil. Por isso, sentiram tamanho temor que alguns renegaram e abandonaram a Deus, oferecendo sacrifícios aos ídolos. Quando São Jorge viu isso, deixou o traje de cavaleiro, vendeu tudo quanto possuía e deu-o aos pobres; depois, tomou o traje de um cristão, foi para o meio dos pagãos e começou a clamar: “Todos os deuses dos pagãos e gentios são demônios; meu Deus fez os céus e é verdadeiramente Deus.” Então o preposto lhe disse: “De que presunção te vem dizeres que nossos deuses são demônios? Dize-nos quem és e qual é o teu nome.” Ele respondeu imediatamente: “Chamo-me Jorge; sou nobre, cavaleiro da Capadócia, e abandonei tudo para servir ao Deus do céu.” Então o preposto esforçou-se por atraí-lo à sua fé com belas palavras; e, quando não conseguiu levá-lo a isso, mandou erguê-lo num patíbulo. E tanto o açoitou com grandes bastões e barras de ferro, que seu corpo ficou inteiramente despedaçado. Depois mandou tomar ferros em brasa e encostá-los aos seus lados; e as suas entranhas, que então apareciam, mandou esfregar com sal. Assim, enviou-o para a prisão; mas nosso Senhor apareceu-lhe naquela mesma noite, com grande luz, e o consolou muito docemente. E, por essa grande consolação, ele recobrou tão bom ânimo que não temeu tormento algum que pudessem fazê-lo sofrer.

Então, quando Daciano, o preposto, viu que não podia vencê-lo, chamou seu encantador e disse-lhe: “Vejo que estes cristãos não temem nossos tormentos.” O encantador comprometeu-se, sob pena de lhe ser decepada a cabeça, a vencê-lo com seus encantamentos. Então tomou forte veneno, misturou-o com vinho, invocou os nomes de seus falsos deuses e deu-o de beber a São Jorge. São Jorge o tomou, fez sobre ele o sinal da cruz e logo o bebeu, sem que lhe causasse mal algum. Então o encantador tornou o veneno ainda mais forte do que antes e deu-lho de beber; mas isso também não lhe fez mal. Quando o encantador viu tal coisa, ajoelhou-se aos pés de São Jorge e suplicou-lhe que o fizesse cristão. Quando Daciano soube que ele se tornara cristão, mandou decepar-lhe a cabeça.

No dia seguinte, mandou colocar São Jorge entre duas rodas cheias de espadas afiadas e cortantes dos dois lados; mas, imediatamente, as rodas se quebraram, e São Jorge escapou sem ferimento. Então Daciano ordenou que o pusessem num caldeirão cheio de chumbo derretido. Quando São Jorge entrou nele, pela virtude de nosso Senhor, pareceu-lhe estar num banho, muito à vontade. Vendo isso, Daciano começou a aplacar sua ira e a lisonjeá-lo com belas palavras, dizendo-lhe: “Jorge, é grande demais a paciência de nossos deuses para contigo, que os blasfemaste e lhes fizeste grande afronta. Portanto, caro e muito amado filho, peço-te que retornes à nossa lei e ofereças sacrifício aos ídolos; abandona tua loucura, e eu te elevarei a grande honra e dignidade.” Então São Jorge começou a sorrir e disse-lhe: “Por que não me disseste isso desde o princípio? Estou pronto para fazer o que dizes.” Daciano ficou contente e mandou proclamar por toda a cidade que todo o povo se reunisse para ver Jorge oferecer sacrifício, ele que tanto havia lutado contra isso. Então a cidade foi adornada, celebrou-se uma festa por toda parte, e todos foram ao templo para vê-lo.

Quando São Jorge estava de joelhos, e eles supunham que ele adoraria os ídolos, ele orou a nosso Senhor Deus do céu para que destruísse o templo e o ídolo em honra de seu nome, a fim de converter o povo. E imediatamente desceu fogo do céu e queimou o templo, os ídolos e seus sacerdotes; depois, a terra se abriu e engoliu todas as brasas e cinzas que restaram. Então Daciano mandou trazê-lo à sua presença e disse-lhe: “Quais são as más ações que fizeste, e também tamanho engano?” São Jorge lhe disse: “Ah, senhor, não acredite nisso, mas vinde comigo e vede como oferecerei sacrifício.” Daciano lhe disse: “Vejo bem tua fraude e teu engano; queres fazer a terra engolir-me, assim como fizeste com o templo e com meus deuses.” Então São Jorge disse: “Ó miserável, dize-me: como podem teus deuses ajudar-te, quando não podem ajudar a si mesmos?” Daciano ficou tão irado que disse à sua mulher: “Morrerei de raiva se não puder subjugar e vencer este homem.” Ela então lhe disse: “Mau e cruel tirano! Não vês a grande virtude do povo cristão? Eu te disse muito bem que não devias fazer-lhes mal, pois o Deus deles combate por eles; e sabe bem que me tornarei cristã.” Daciano ficou muito atônito e disse-lhe: “Queres tornar-te cristã?” Então agarrou-a pelos cabelos e mandou açoitá-la cruelmente. Ela perguntou a São Jorge: “Como posso tornar-me cristã, se não fui batizada?” O bem-aventurado Jorge respondeu: “Nada temas, bela filha, pois serás batizada em teu sangue.” Então ela começou a adorar nosso Senhor Jesus Cristo e assim morreu e foi para o céu. No dia seguinte, Daciano proferiu sua sentença: São Jorge deveria ser arrastado por toda a cidade e, depois, ter a cabeça decepada. Então ele fez sua oração a nosso Senhor, para que todos os que desejassem alguma graça a obtivessem de nosso Senhor Deus em seu nome. E veio uma voz do céu, dizendo que aquilo que ele pedira lhe fora concedido. Depois de fazer sua oração, teve a cabeça decepada, por volta do ano de nosso Senhor de duzentos e oitenta e sete. Quando Daciano voltava do lugar onde São Jorge fora decapitado, dirigindo-se ao seu palácio, caiu fogo do céu sobre ele e queimou-o, assim como a todos os seus servidores.

Gregório de Tours conta que havia alguns que levavam certas relíquias de São Jorge e chegaram a um determinado oratório de um hospital; e, pela manhã, quando deviam partir, não puderam mover a porta até que tivessem deixado ali parte de suas relíquias. Encontra-se também na história de Antioquia que, quando os cristãos atravessaram o mar para conquistar Jerusalém, apareceu a um sacerdote do exército um jovem muito formoso, que o aconselhou a levar consigo um pouco das relíquias de São Jorge, pois ele era o condutor da batalha; e tanto fez que conseguiu algumas. E, quando aconteceu de terem cercado Jerusalém e não ousarem subir nem trepar aos muros por causa dos virotes e da defesa dos sarracenos, viram claramente São Jorge, que trazia armas brancas com uma cruz vermelha, subir diante deles aos muros; e eles o seguiram, e assim Jerusalém foi tomada com sua ajuda.

E entre Jerusalém e o porto de Jafa, junto de uma cidade chamada Ramla, há uma capela de São Jorge, que agora está desolada e descoberta, e nela habitam cristãos gregos. E na dita capela jaz o corpo de São Jorge, mas não a cabeça. E ali jazem seu pai, sua mãe e seu tio, não na capela, mas sob a parede da capela; e os guardiães não permitem que os peregrinos entrem nela, a menos que paguem dois ducados; por isso, poucos entram ali, mas oferecem fora da capela, junto a um altar. E há ali sete anos e sete Quaresmas de indulgência; e o corpo de São Jorge jaz no meio do presbitério ou coro da dita capela, e em seu túmulo há um buraco no qual um homem pode introduzir a mão. E, quando um sarraceno enlouquecido é levado para lá, se puser a cabeça no buraco, será imediatamente curado por completo e recuperará o juízo.

Este bem-aventurado e santo mártir São Jorge é o padroeiro deste reino da Inglaterra e o brado dos homens de guerra. Em sua honra foi fundada a nobre Ordem da Jarreteira, bem como um nobre colégio no castelo de Windsor pelos reis da Inglaterra; nesse colégio está o coração de São Jorge, que Sigismundo, imperador da Alemanha, trouxe e ofereceu ao rei Henrique V como uma grande e preciosa relíquia. E o dito Sigismundo era também irmão da dita Jarreteira, e há ainda ali um pedaço de sua cabeça. Esse colégio é nobremente dotado para a honra e o culto de Deus Todo-Poderoso e de seu bem-aventurado mártir São Jorge. Roguemos, pois, a ele que seja especial protetor e defensor deste reino.

Marcos Evangelista era da linhagem dos levitas e era sacerdote. E, quando foi batizado, tornou-se afilhado de São Pedro apóstolo e, por isso, foi com ele para Roma. Quando São Pedro pregava ali o Evangelho, os bons homens de Roma pediram a São Marcos que o pusesse por escrito, assim como São Pedro o havia pregado. Então ele, a pedido deles, o escreveu e o mostrou a seu mestre São Pedro para que o examinasse; e, depois de São Pedro o ter examinado e visto que continha a verdadeira verdade, aprovou-o e ordenou que fosse lido em Roma. E então São Pedro, vendo Marcos constante na fé, enviou-o a Aquileia para pregar a fé de Jesus Cristo; ali ele pregou a palavra de Deus, fez muitos milagres e converteu inumeráveis multidões de pessoas à fé de Cristo. E escreveu também para eles o Evangelho, tal como o fizera para os de Roma; este é conservado até hoje na igreja de Aquileia e guardado com grande devoção.

Depois disso aconteceu que São Marcos levou consigo a Roma um cidadão daquela mesma cidade, que ele havia convertido à fé, chamado Ermagoras; levou-o a São Pedro e pediu-lhe que o sagrasse bispo de Aquileia, e assim ele fez. Então este Ermagoras, quando se tornou bispo, governou santissimamente a Igreja e, por fim, foi martirizado pelos pagãos. Depois São Pedro enviou São Marcos a Alexandria, onde ele pregou primeiro a palavra de Deus; e, assim que entrou, uma grande multidão de pessoas se reuniu para vir contra ele. Ali ele alcançou tão grande perfeição que, por sua pregação e por seu bom exemplo, o povo cresceu tanto em santa conduta e em tão grande devoção que, por sua iniciativa, levou vida semelhante à dos monges.

Era de tão grande humildade que cortou o próprio polegar, porque não queria ser sacerdote, julgando-se indigno disso; mas a disposição de Deus e de São Pedro contrariou sua vontade, pois São Pedro o fez e sagrou bispo de Alexandria. E logo que chegou a Alexandria, seus sapatos se quebraram e rasgaram-se; quando viu isso, disse: “Na verdade, vejo que minha viagem foi bem-sucedida, nem o demônio pode impedir-me, visto que Deus me absolveu de meus pecados.” Então São Marcos foi a um sapateiro para consertar os sapatos; e, quando este ia trabalhar, espetou e feriu gravemente a mão esquerda com sua sovela. Ao sentir-se ferido, gritou em alta voz: “Um só Deus!” Quando São Marcos ouviu isso, disse-lhe: “Agora sei bem que Deus tornou próspera a minha viagem.” Então tomou um pouco de barro e saliva, misturou-os e os colocou sobre a ferida; e imediatamente o homem ficou curado. Quando o sapateiro viu esse milagre, levou-o para sua casa e perguntou-lhe quem era e de onde vinha. Então São Marcos disse que era servo de Jesus Cristo, e ele disse: “Eu desejaria muito vê-lo.” Então São Marcos lhe disse: “Eu o mostrarei a ti.” E começou a pregar-lhe a fé de Jesus Cristo; depois, batizou-o, bem como a toda a sua família.

Quando os homens da cidade souberam que viera da Galileia um homem que desprezava e proibia os sacrifícios aos ídolos, começaram a procurar como entregá-lo à morte. Quando São Marcos percebeu isso, fez de seu sapateiro, chamado Aniano, bispo de Alexandria; e ele próprio foi para Pentápolis, onde permaneceu dois anos. Depois voltou a Alexandria e encontrou então a cidade cheia de cristãos, enquanto os bispos dos ídolos esperavam para prendê-lo.

Aconteceu então no dia de Páscoa que, quando São Marcos cantava a missa, todos se reuniram, puseram-lhe uma corda ao redor do pescoço e depois o arrastaram por toda a cidade, dizendo: “Arrastemos o búbalo ao lugar do búcalo.” E o sangue corria sobre as pedras, e sua carne era arrancada pedaço a pedaço, de modo que jazia toda ensanguentada sobre o pavimento. Depois disso, puseram-no na prisão, onde veio um anjo e o consolou; em seguida veio Nosso Senhor para visitá-lo e consolá-lo, dizendo: “Pax tibi Marce evangelista meus.” “A paz esteja contigo, Marcos, meu evangelista! Não duvides, pois estou contigo e te livrarei.” E, na manhã seguinte, puseram-lhe a corda ao redor do pescoço e o arrastaram como haviam feito antes, gritando: “Arrastai o búfalo”; e, quando o haviam arrastado, ele agradeceu a Deus e disse: “Em tuas mãos, Senhor, entrego o meu espírito”; e, dizendo isso, morreu. Então os pagãos quiseram queimar-lhe o corpo, mas o ar começou subitamente a mudar, e caiu granizo, relampejou e trovejou de tal maneira que todos se esforçaram por fugir, deixando ali sozinho o santo corpo. Então vieram os cristãos, levaram-no consigo e sepultaram-no na igreja, com grande alegria, honra e reverência. Isso ocorreu no ano de Nosso Senhor de cinquenta e sete, no tempo em que Nero era imperador.

E aconteceu no ano da graça de quatrocentos e sessenta e seis, no tempo do imperador Leão, que os venezianos transferiram o corpo de São Marcos de Alexandria para Veneza, desta maneira. Havia dois mercadores de Veneza que fizeram tanto, por meio de orações e de presentes, a dois sacerdotes que guardavam o corpo de São Marcos, que estes permitiram que ele fosse levado secreta e furtivamente para o navio. E, quando o retiraram do túmulo, espalhou-se por toda a cidade de Alexandria um odor tão doce que todo o povo se maravilhou e não sabia de onde vinha. Então os mercadores levaram-no para o navio e, depois, apressaram os marinheiros e fizeram que os outros navios tivessem conhecimento disso. Havia então um homem em outro navio que zombou e disse: “Pensais levar convosco o corpo de São Marcos? Não; levais convosco um egípcio.” Logo após essas palavras, o navio em que estava o santo corpo voltou-se ligeiramente contra o outro e abordou tão rudemente o navio daquele que dissera tais palavras, que lhe quebrou um dos lados; e jamais o deixou em paz até que confessassem que o corpo de São Marcos estava no navio. Feito isso, o navio ficou imóvel.

Assim, enquanto navegavam velozmente, não prestaram atenção a nada, e o ar começou a tornar-se escuro e espesso, de modo que não sabiam onde estavam. Então São Marcos apareceu a um monge, a quem o corpo de São Marcos fora confiado para que o guardasse, e mandou-lhe que logo baixasse as velas, pois estavam perto da terra. Ele assim fez, e imediatamente encontraram terra numa ilha. E por todas as margens por onde passavam dizia-se-lhes que eram muito felizes por conduzirem tão nobre tesouro como o corpo de São Marcos, e rogavam-lhes que lhes permitissem venerá-lo. Havia, contudo, um marinheiro que não podia crer que aquele fosse o corpo de São Marcos; mas o diabo entrou nele e atormentou-o por tanto tempo que ele não pôde ser libertado até ser levado ao santo corpo. E, assim que confessou que aquele era o corpo de São Marcos, foi libertado do espírito maligno e, desde então, teve grande devoção a São Marcos.

Aconteceu depois que o corpo de São Marcos foi encerrado numa coluna de mármore, e pouquíssimas pessoas sabiam disso, porque deveria ser guardado secretamente. Então aconteceu que aqueles que sabiam morreram, e não restou ninguém que soubesse onde poderia estar esse grande tesouro; por isso, os clérigos e os leigos ficaram grandemente desconsolados e choraram de tristeza, temendo muito que ele tivesse sido roubado. Fizeram então solenes procissões e ladainhas, e o povo começou a jejuar e a permanecer em oração; e, de repente, as pedras se abriram e mostraram a todo o povo o lugar e o sítio onde repousava o santo corpo. Então deram graças a Deus por isso, porque ele os havia aliviado de sua tristeza e angústia, e ordenaram que, naquele dia, se celebrasse sempre uma festa em memória dessa devota revelação.

Certa vez, um jovem tinha um câncer no peito, e vermes que haviam surgido da podridão o devoravam; e, enquanto era assim atormentado, rezou de bom coração a São Marcos e pediu-lhe ajuda e auxílio; depois, adormeceu. Nesse mesmo momento, São Marcos apareceu-lhe sob a forma de um peregrino, cingido e preparado para atravessar prontamente o mar; e, quando lhe perguntou quem era, respondeu que era São Marcos, que se apressava para socorrer um navio em perigo. Então estendeu a mão e pousou-a sobre ele; e, assim que despertou, encontrou-se completamente curado. Logo depois, esse navio chegou ao porto de Veneza, e os marinheiros contaram o perigo em que haviam estado e como São Marcos os havia ajudado. Então, por esse milagre e pelo outro, o povo deu graças a Nosso Senhor.

Certa vez, os mercadores de Veneza iam pelo mar, num navio de sarracenos, em direção a Alexandria; e, quando os viram em perigo, cortaram as cordas do navio, e imediatamente o navio começou a despedaçar-se pela força do mar. E todos os sarracenos que nele estavam caíram ao mar e morreram, um após o outro. Então um dos sarracenos fez seu voto a São Marcos e prometeu-lhe que, se o livrasse daquele perigo, seria batizado. Logo apareceu-lhe um homem todo resplandecente, que o tirou da água e o pôs novamente no navio; e imediatamente a tempestade cessou. Quando chegou a Alexandria, não se lembrou de modo algum de São Marcos, que o havia livrado do perigo; não foi visitá-lo, nem fez com que fosse batizado. Então São Marcos apareceu-lhe e disse-lhe que se lembrava mal da bondade que lhe fizera quando o livrara do perigo do mar. Logo o sarraceno voltou à razão, foi para Veneza e ali foi batizado e recebeu o nome de Marcos; creu perfeitamente em Deus e terminou sua vida em boas obras.

Havia um homem que subira ao campanário de São Marcos, em Veneza; e, enquanto se dispunha a fazer um trabalho, foi perturbado de tal modo que caiu e esteve a ponto de ficar completamente quebrado em seus membros; contudo, ao cair, clamou: “São Marcos!” E logo repousou sobre um galho que se projetava, sem que disso tivesse percebido; depois, alguém lhe estendeu uma corda e o fez descer por meio dela, e assim foi salvo.

Havia um nobre da Provença que tinha um servo muito desejoso de ir em peregrinação a São Marcos, mas não conseguia obter licença de seu senhor. Por fim, não temendo irritar seu senhor, partiu para lá com muita devoção. Quando seu senhor soube disso, tomou-o por grande afronta e, assim que ele voltou, ordenou que lhe arrancassem os olhos; e os outros servos, prontos a fazer a vontade do senhor, prepararam afiados espetos de ferro e empregaram toda a sua força e poder, mas não conseguiram fazê-lo. Então o senhor ordenou que lhe cortassem as coxas com machados; porém, logo o ferro se tornou tão macio quanto chumbo derretido. Depois ordenou que lhe quebrassem os dentes com martelos de ferro; mas o ferro era tão macio que não lhe podiam causar mal algum. Quando o senhor viu tão abertamente o poder de Deus pelos milagres de São Marcos, pediu perdão e foi a Veneza, a São Marcos, com seu servo.

Certa vez havia um cavaleiro que fora tão ferido em batalha que sua mão pendia do braço, de tal modo que seus amigos e cirurgiões o aconselharam a cortá-la; mas ele, acostumado a estar inteiro, envergonhava-se de ficar mutilado e mandou que lha atassem em seu lugar. Depois clamou com muita devoção a São Marcos, e logo sua mão ficou tão sã como antes; e, em testemunho desse milagre, permaneceu ainda uma marca do corte.

Outra vez, havia um cavaleiro armado que corria sobre uma ponte, e tanto ele como seu cavalo caíram em águas profundas; e, quando viu que não podia escapar, clamou a São Marcos, que logo lhe estendeu uma lança, por meio da qual foi salvo. Por essa razão, partiu imediatamente em peregrinação para Veneza e contou esse milagre.

Havia um homem que, por inveja daqueles que o odiavam, foi capturado e posto na prisão; e, depois de ali permanecer quarenta dias, muito aflito, clamou a São Marcos. E, quando São Marcos lhe apareceu pela terceira vez, julgou que aquilo fora uma fantasia. Por fim, sentiu que seus grilhões se haviam rompido como se fossem um fio podre, e passou abertamente, durante o dia, pelos guardas da prisão, vendo a todos eles, mas sem que nenhum deles o visse; depois foi à igreja de São Marcos e deu devotas graças a Deus.

Aconteceu que houve grande fome na Apúlia, e a terra era estéril, de modo que nada podia crescer nela. Então foi revelado a um homem santo que isso acontecia porque não santificavam a festa de São Marcos; e, quando souberam disso, logo santificaram a festa de São Marcos, e imediatamente começou a crescer grande abundância de bens por todo o país.

Aconteceu em Pavia, no convento dos frades pregadores, no ano de Nosso Senhor de mil duzentos e quarenta e um, que um frade muito religioso, chamado Juliano, estava enfermo até à morte; e mandou chamar seu prior para perguntar-lhe em que estado se achava. E ele lhe disse que estava em perigo de morte e que ela se aproximava rapidamente. Logo seu rosto se tornou todo luminoso e alegre, e, com grande regozijo, começou a dizer: “Bons irmãos, minha alma partirá em breve; dai lugar e espaço, pois minha alma se alegra em meu corpo pelas boas-novas que ouvi.” E levantou os olhos ao céu e disse: “Senhor Deus, tira minha alma desta prisão.” Depois disse: “Ai de mim! Quem me livrará deste corpo corruptível e mortal?” Entre essas palavras, caiu num leve sono e viu São Marcos aproximar-se dele e ficar junto de seu leito; e ouviu uma voz que lhe dizia: “Ó Marcos, que fazes aqui?” Ele respondeu que viera visitar aquele frade, porque ele deveria morrer. Então lhe perguntaram por que viera mais que outro santo; e ele respondeu que era porque o frade tinha especial devoção por ele e porque muitas vezes visitara devotamente sua igreja, e por isso viera visitá-lo na hora de sua morte. Então entrou naquele lugar grande multidão de pessoas, todas vestidas de branco, às quais São Marcos perguntou por que tinham vindo. E elas disseram e responderam que tinham vindo para apresentar diante de Deus a alma daquele irmão. E, quando o frade despertou, mandou chamar o prior e contou-lhe detalhadamente toda aquela visão; depois, logo, na presença do prior, morreu com grande alegria. E tudo isso o prior contou àquele que escreveu este livro chamado Legenda Áurea.

São Marcelino foi papa de Roma pelo espaço de nove anos e quatro meses. Em seu tempo reinavam Diocleciano e Maximiano, imperadores de Roma. Estes ordenaram que ele fosse preso e levado ao templo para fazer sacrifício aos ídolos; e, quando ele não quis consentir, os ministros dos imperadores ameaçaram-no, dizendo que o fariam morrer por diversos tormentos. E, quando ouviu isso, teve tamanho temor que ele

pôs em seu sacrifício somente dois grãos de incenso, pelo que os pagãos tiveram grande alegria, e os cristãos tiveram enorme tristeza, e repreenderam-no severamente por ter feito tal coisa contra a fé cristã; e logo ele se arrependeu e submeteu-se ao julgamento dos bispos. Mas os bispos responderam: “Deus não permita que jamais aconteça que o papa do povo cristão, que é soberano, seja julgado por algum homem; mas seja ele julgado por si mesmo”; e logo ele depôs a si próprio. Depois, os cristãos o escolheram novamente para ser papa, como era antes. E, quando isso chegou ao conhecimento dos imperadores, mandaram prendê-lo e, como de nenhum modo queria sacrificar aos ídolos, fizeram-no ser decapitado. Então a perseguição e a loucura dos pagãos contra o povo cristão foram tão grandes que, dentro de um mês, foram mortos pelo nome de Jesus Cristo e para sustentar a fé cristã nada menos que dezessete mil cristãos. Marcelino, na hora em que deveria ser decapitado, disse diante de todo o povo que não era digno de ser sepultado entre os cristãos e, por isso, ordenou, sob pena de maldição, que ninguém enterrasse seu corpo. E assim seu corpo permaneceu sobre a terra durante trinta e cinco dias, sem sepultura.

Depois, o apóstolo São Pedro apareceu a Marcelo, que foi papa depois de Marcelino, e disse-lhe desta maneira: “Marcelo, bom pai, por que não me sepultas?” E ele respondeu: “Senhor, não estais sepultado há muito tempo?” E São Pedro disse: “Não me considero sepultado enquanto vejo Marcelino não sepultado.” E o papa respondeu: “Como, senhor! Não sabeis que ele amaldiçoou todos os que o sepultassem?” E São Pedro disse: “Não está escrito que aquele que se humilha será exaltado? Isso deverias ter considerado; vai, pois, e sepulta-o a meus pés.” E logo o papa cumpriu sua ordem e sepultou apressadamente o corpo de São Marcelino, que foi martirizado no ano de Nosso Senhor de duzentos e oitenta. Roguemos então a ele que rogue por nós.

São Vital era cavaleiro e cônsul, e de sua esposa Valéria gerou São Gervásio e São Protásio. Foi a Ravena com Paulino, que era juiz daquela região, e, quando chegou ali, viu que esse Paulino fazia o médico chamado Ursiano sofrer muitos tormentos, porque ele não queria renegar sua fé; e, por fim, quando quiseram decapitá-lo, teve tanto medo que teria renegado a Deus. Então São Vital lhe disse: “Ah! Ursiano, não faças isso; tu costumavas curar os outros e agora queres entregar-te à morte perpétua. Chegaste à vitória, e agora estás em perigo de perder a coroa que estava preparada para ti.” Quando esse médico ouviu essas palavras, foi inteiramente reconfortado, arrependeu-se de seu mau propósito e sofreu alegremente o martírio. E São Vital mandou sepultá-lo com muita honra, e nunca mais quis entrar na companhia do juiz Paulino. Então este teve grande indignação, tanto porque Vital o impedira de fazer sacrifício quanto porque não se dignava a ir ter com ele; e, por mostrar-se cristão, mandou que o pendurassem pelos braços num patíbulo. Então Vital lhe disse: “És extremamente tolo se pensas enganar-me, a mim que sempre livrei os outros.” Então Paulino disse: “Levai-o para fazer sacrifício; e, se não o fizer, abri uma cova profunda até a água e ponde-lhe a cabeça debaixo dela.” E assim fizeram, e ali o enterraram vivo, no ano de Nosso Senhor de cinquenta e sete. E o sacerdote dos ídolos que dera esse conselho foi logo tomado pelo demônio e gritou continuamente durante sete dias, dizendo: “São Vital, tu me queimas”; e, no sétimo dia, o demônio lançou-o no rio, onde morreu vergonhosamente. E a esposa de São Vital, quando chegou a Milão, encontrou ali pessoas de sua casa sacrificando aos ídolos, as quais lhe pediram que comesse com elas de seus sacrifícios. Ao que ela respondeu: “Sou uma mulher cristã, e não me é lícito comer de vossos sacrifícios.” Então elas, ouvindo isso, bateram nela por tanto tempo e com tanta violência que a deixaram como morta. E seus homens, que estavam com ela, levaram-na para Milão ainda meio viva, e ali ela morreu santamente no terceiro dia. E o corpo de São Vital jaz agora em Colônia, na igreja de Nossa Senhora.

São Pedro, o novo mártir, da Ordem dos Frades Pregadores, nasceu na cidade de Verona, na Lombardia. Seu pai e sua mãe eram da seita dos arianos. Então ele procedeu dessa gente como a rosa que nasce do espinho e como a luz que vem da fumaça. Aos sete anos de idade, quando aprendia na escola o seu Credo, um de seus tios, que era herege, pediu-lhe a lição, e o menino disse-lhe: “Credo, até creatorem cœli et terræ.” Seu tio disse-lhe que não deveria mais dizê-lo assim, pois Deus não havia feito as coisas temporais. O menino afirmou que não devia dizê-lo de outra maneira, mas exatamente como o havia aprendido; e o outro começou a mostrar-lhe, por autoridade, o seu propósito. Mas o menino, que estava cheio do Espírito Santo, respondeu tão bem e tão sabiamente que seu tio se retirou todo confundido; e, muito agitado, disse ao pai que tirasse seu filho da escola, pois temia que, quando crescesse, ele se voltasse contra a lei e a fé deles e os confundisse. E assim aconteceu, e assim profetizou ele, como Caifás; mas Deus, contra quem ninguém pode nada, não quis impedi-lo, por causa do grande proveito que esperava dele. Depois, quando chegou a mais idade, viu que não era coisa segura viver com escorpiões. Desprezou pai e mãe e abandonou o mundo enquanto ainda era claro e puro virgem. Entrou ali na Ordem dos Frades Pregadores, onde viveu santissimamente por espaço de cerca de trinta anos, cheio de todas as virtudes, especialmente na defesa da fé, por amor da qual ardeu. Praticou grande abstinência para subjugar a carne; jejuava e se aplicava, durante a noite, ao estudo e à oração, quando deveria dormir e repousar; e, durante o dia, dedicava-se ao proveito das almas, pregando, confessando e aconselhando, disputando contra os hereges e os arianos. Nisso tinha uma graça especial de Jesus Cristo, pois estava profundamente fundado na humildade. Era maravilhosamente piedoso e benigno, cheio de compaixão, de grande paciência, de grande caridade e de firmeza. Era tão maduro e tão bem ordenado em bela maneira que todos podiam contemplar, como num espelho, sua continência e sua conversação. Era sábio e discreto, e de tal modo tinha essas virtudes impressas no coração que todas as suas palavras eram firmes e estáveis. Muitas vezes rogava a Nosso Senhor que não o deixasse morrer senão sofrendo por Ele o martírio e pela sua fé. E assim, como pedia, Deus o realizou no fim.

Ele fez muitos milagres durante a vida. Certa vez, na cidade de Milão, quando examinava um bispo dos arianos que os cristãos haviam prendido, muitos bispos, religiosos e grande multidão de outras pessoas da cidade estavam ali reunidos, e fazia então muito calor. Esse ariano disse a São Pedro diante de todos: “Ó Pedro perverso, se és tão santo quanto este povo te considera, por que permites que esta gente insensata morra de calor e não rogas a Deus que os cubra com sombra?” Então São Pedro respondeu e disse: “Se prometeres que guardarás a verdadeira fé e abandonarás a tua heresia, rogarei por isso a Nosso Senhor.” Então todos os que estavam do lado dos arianos gritaram que ele deveria prometer, pois supunham que não obteria aquilo, sobretudo porque o ar estava tão claro e não se via nuvem alguma; e os cristãos temiam que, por isso, sua fé fosse confundida. Mas o bispo herege não quis obrigar-se a tal. São Pedro tinha boa fé e confiança em Deus e fez publicamente sua oração, pedindo que Ele conduzisse uma nuvem sobre eles. Fez o sinal da cruz e, imediatamente, veio a nuvem e os cobriu como um pavilhão, a eles que ali estavam reunidos; permaneceu enquanto durou o sermão e não se estendeu além daquele lugar.

Havia um homem coxo que estivera assim por cinco anos e não podia andar; era puxado numa carroça de mão e foi levado a São Pedro, e, quando São Pedro o abençoou com o sinal da cruz, imediatamente ficou curado e se levantou. Deus ainda mostrou outros milagres por meio dele durante sua vida. Aconteceu que o filho de um nobre tinha uma doença tão horrível na garganta que não podia falar nem respirar; mas São Pedro fez sobre ele o sinal da cruz e colocou sua capa sobre o lugar onde estava a ferida, e imediatamente ficou inteiramente curado. Mais tarde, o mesmo nobre teve uma grave enfermidade e julgou que morreria; mandou trazer-lhe a dita capa e, com grande devoção, colocou-a sobre o peito. Logo expeliu um verme de duas cabeças, que era áspero, e depois foi restituído à boa saúde e ficou imediatamente são. Aconteceu também que um jovem era mudo e não podia dizer palavra alguma; por isso veio a São Pedro, que lhe pôs o dedo na boca, e a fala lhe voltou. Ora, aconteceu naquele tempo que uma heresia começou a espalhar-se muito na Lombardia, e havia grande número de pessoas que haviam caído nesse erro. O papa enviou para lá diversos inquisidores da Ordem dos Frades Pregadores e, porque em Milão havia muitos hereges, de grande poder e astúcia, enviou para lá São Pedro, homem sábio, constante e religioso, que nada temia. Por sua virtude, repreendeu-os; por sua inteligência, compreendeu a malícia deles. E, quando assumiu o ofício da Inquisição, começou, como um leão, a procurar os hereges por toda parte e não os deixou em paz; em todos os lugares, tempos e maneiras que lhe foi possível, venceu-os e confundiu-os.

Quando os hereges viram que não podiam resistir ao Espírito Santo que falava por meio dele, começaram a tratar de como poderiam levá-lo à morte. Então aconteceu que, certo dia, quando ia de Cumea para Milão a fim de procurar os hereges, ele disse publicamente, numa pregação, que havia sido entregue dinheiro para matá-lo. E, quando se aproximava da cidade, um homem dos hereges, que fora contratado para isso, lançou-se sobre ele, golpeou-o na cabeça com sua falcione e abriu-lhe muitas feridas cruéis. Ele, que não murmurou nem se queixou, suportou pacientemente a crueldade dos tiranos e entregou-se, ou abandonou-se, a sofrer o martírio; disse o seu Credo e “In manus tuas”, recomendando seu espírito às mãos de Nosso Senhor. Assim, o tirano deixou-o no lugar, julgando-o morto; e assim o contou o tirano que o matou, sendo também morto com ele o Frei Domingos, que era seu companheiro. Depois, quando o tirano viu que ele ainda movia os lábios, o maldito e cruel tirano voltou e feriu-o no coração com sua faca; e imediatamente seu espírito subiu ao céu.

Então ficou bem conhecido que ele era verdadeiro profeta, pois a profecia de sua morte, que havia anunciado, foi cumprida. Depois, recebeu a coroa da virgindade, pois, como testemunham seus confessores, em toda a sua vida jamais cometera pecado mortal. Depois, recebeu a coroa de doutor, porque fora um pregador e doutor da Santa Igreja, bom e firmemente arraigado. Depois, recebeu a coroa do martírio, como se mostrou quando foi morto. A notícia disso chegou à cidade de Milão, e os frades, o clero e o povo vieram em procissão com tão grande multidão que o aperto era tamanho que não podiam entrar na cidade; por isso deixaram o corpo na abadia de São Simpliciano, onde permaneceu toda aquela noite, tal como ele havia dito a seu companheiro no dia anterior.

A paixão de São Pedro assemelhou-se muito, de muitas maneiras, à paixão de Nosso Senhor. Assim como Nosso Senhor sofreu pela verdade da fé que pregava, também São Pedro sofreu pela verdade da fé que defendia; e assim como Cristo sofreu dos judeus, São Pedro sofreu do povo de seu próprio país e dos hereges. Cristo sofreu no tempo da Páscoa, e São Pedro também. Jesus Cristo foi vendido por trinta dinheiros, e São Pedro foi vendido por quarenta libras. Jesus Cristo revelou sua morte aos discípulos, e São Pedro a revelou em clara pregação. Jesus Cristo disse em sua morte: “Senhor Deus, em tuas mãos recomendo o meu espírito”; do mesmo modo, São Pedro fez o mesmo.

Havia uma freira alemã, da abadia de Oetenbach, que sofria de uma grave gota no joelho; a enfermidade a acometera por um ano inteiro e mais, e não havia mestre nem médico que pudesse curá-la. Ela tinha grande devoção a São Pedro, mas não podia ir até lá por causa de sua obediência e porque sua doença era tão grave. Então perguntou quantos dias de viagem havia dali até Milão e descobriu que eram catorze jornadas. Propôs-se, então, a fazer essas jornadas com o coração e bons pensamentos, e rezava cem pai-nossos por cada jornada. E, à medida que avançava mentalmente em suas jornadas, sentia-se cada vez mais aliviada; e, quando chegou à última jornada em sua mente, encontrou-se inteiramente curada. Então rezou naquele dia todo o Saltério e depois refez todas as jornadas, tal como as havia percorrido em pensamento e no coração; e, depois daquele dia, nunca mais sentiu a gota.

Havia um homem que sofria de uma enfermidade vergonhosa nas partes inferiores, de tal modo que evacuava sangue continuamente havia seis dias. Ele clamou devotamente a São Pedro e, assim que terminou sua oração, sentiu-se inteiramente curado. Depois adormeceu e viu em sonho um frade pregador de rosto grande e moreno; parecia-lhe que aquele frade havia sido companheiro de São Pedro, e, na verdade, tinha a mesma aparência. Esse frade deu-lhe uma caixa de unguento e disse-lhe: “Tem boa esperança em São Pedro, que recentemente derramou seu sangue pela fé, pois ele te curou do sangue que corria de ti.” Quando despertou, decidiu visitar o sepulcro de São Pedro.

Havia uma condessa do castelo de Massino que tinha especial devoção a São Pedro e sempre jejuava em sua vigília. Aconteceu então que ela ofereceu uma vela ao altar de São Pedro, e logo o sacerdote, por sua cobiça, apagou a vela; mas, pouco depois, a vela se acendeu novamente por si mesma. Ele a apagou outra vez, uma ou duas vezes, e sempre que se afastava ela imediatamente tornava a acender-se. Então deixou aquela vela e apagou outra que um cavaleiro havia oferecido em honra de São Pedro; esse cavaleiro também jejuava em sua véspera. O sacerdote tentou duas vezes apagá-la, mas não pôde. Então o cavaleiro disse ao sacerdote: “Que diabo, não vês claramente o milagre, que São Pedro não quer que elas sejam apagadas?” O sacerdote ficou então envergonhado, e também todos os clérigos que estavam com ele, de tal modo que saíram fugindo da igreja e divulgaram o milagre por toda parte.

Havia um homem chamado Roba que perdera no jogo sua túnica e todo o dinheiro que possuía. Quando chegou à sua casa e se viu em tão grande pobreza, chamou os demônios e entregou-se a eles; então vieram a ele três demônios, que lançaram Roba ao chão do sobrado e depois o agarraram pelo pescoço, parecendo que queriam estrangulá-lo, de tal modo que ele mal podia falar. Quando os que estavam na casa abaixo o ouviram gritar, foram até ele, mas os demônios lhes disseram que voltassem, e eles supuseram que fora Roba quem dissera isso, e voltaram; logo depois, ele começou novamente a gritar. Então perceberam claramente que eram os demônios e buscaram o sacerdote, que conjurou, em nome de São Pedro, os demônios, para que fossem embora. Então dois deles se retiraram, mas o terceiro permaneceu, e seus amigos levaram-no, na manhã seguinte, à igreja dos frades. Então veio um frade chamado Guilherme de Vercelli, e esse frade Guilherme perguntou ao demônio qual era o seu nome, e o demônio respondeu: “Chamo-me Balcefas.” Então o frade ordenou-lhe que saísse; e imediatamente o demônio o chamou pelo nome, como se o conhecesse, e disse: “Guilherme, Guilherme, não sairei por tua causa, pois ele é nosso e entregou-se a nós.” Então o frade o conjurou em nome de São Pedro mártir, e imediatamente ele se retirou, e o homem ficou inteiramente são; fez penitência por sua transgressão e depois tornou-se um homem bom.

Enquanto São Pedro ainda vivia, aconteceu que disputou com um herege; mas esse herege era tão perspicaz, mordaz e cheio de palavras que São Pedro não conseguia obter dele nenhuma audiência. Quando viu isso, afastou-se da disputa, foi orar a Nosso Senhor e pediu-lhe que lhe concedesse lugar e tempo para defender a fé, e que o outro se calasse e não falasse. Quando voltou, encontrou o herege em tal estado que não podia falar. Então todos os outros hereges fugiram, confundidos, e os bons cristãos deram graças a Nosso Senhor.

No dia em que São Pedro foi martirizado, uma freira da cidade de Florença viu, em uma visão, Nossa Senhora subindo ao céu, e com ela duas pessoas, uma à direita e outra à esquerda, vestidas com o hábito dos frades, que estavam junto dela. Quando perguntou quem eram, uma voz lhe disse que era a alma de São Pedro. E ficou comprovado que naquele mesmo dia ele sofrera a morte. Por isso, essa freira, que estava gravemente enferma, rezou a São Pedro para recuperar a saúde, e ele a obteve para ela inteiramente.

Havia um estudante que ia de Maloigne a Montpellier e que, ao saltar, sofreu uma fratura que o deixou incapaz de andar. Então lembrou-se de uma mulher que fora curada de um câncer por meio de um pouco da terra do sepulcro de São Pedro; imediatamente confiou em Deus e clamou a São Pedro da mesma maneira que ela fizera, e logo ficou curado.

Na cidade de Compostela havia um homem cujas pernas estavam muito inchadas, como um barril, e cujo ventre parecia o de uma mulher grávida, e seu rosto era tão disforme e horrível que parecia um monstro à vista. Aconteceu que ele andava com um bastão, mendigando o pão, e, em certo lugar onde certa vez pediu esmola a uma boa mulher, ela o viu tão inchado que disse ser melhor para ele ter uma cova onde fosse enterrado do que qualquer outra coisa, pois não era melhor que um morto; contudo, disse ela, aconselho-te que vás à igreja dos frades pregadores e peças a São Pedro que te cure, e tenhas nele verdadeira fé, e espero que ele te cure por inteiro. Esse enfermo foi na manhã seguinte à igreja, mas encontrou-a fechada e trancada. Então dormiu à porta e viu, em seu sono, que um homem vestido com o hábito de frade o levava para dentro da igreja e o cobria com sua capa. Quando despertou, encontrou-se dentro da igreja e estava perfeitamente curado; por isso, muitas pessoas se maravilharam, pois o haviam visto pouquíssimo tempo antes como se fosse morrer imediatamente. Há muitos outros milagres, cuja escrita seria trabalho demasiado grande, pois ocupariam um grande livro. Portanto, rezemos a este santo mártir, São Pedro, para que rogue por nós.

São Filipe, depois de ter pregado na Cítia pelo espaço de vinte anos, foi capturado pelos pagãos, que queriam constrangê-lo a oferecer sacrifício a um ídolo chamado Marte, seu deus; e imediatamente saiu debaixo do ídolo um enorme dragão, que logo matou o filho do bispo que havia preparado o fogo para fazer o sacrifício, e também os dois pretores, cujos servos mantinham São Filipe preso com cadeias de ferro. E o dragão corrompeu o povo com seu hálito, de modo que todos adoeceram. E São Filipe disse: “Crede em mim, quebrai este ídolo e colocai em seu lugar a cruz de Jesus Cristo; depois, adorai-a, e aqueles que aqui estão mortos ressuscitarão, e todo o povo enfermo ficará curado.” E os que estavam doentes clamaram a São Filipe e disseram: “Se puderes fazer tanto que sejamos curados e restituídos à saúde, de bom grado o faremos.” E imediatamente São Filipe ordenou ao dragão que fosse para o deserto, sem afligir nem causar dano a pessoa alguma; e logo ele partiu, sem tornar a aparecer. E imediatamente São Filipe curou todos os enfermos e ressuscitou os três que estavam mortos; e todos foram batizados, e ele lhes pregou durante um ano a fé de Jesus Cristo. E, depois de ordenar sacerdotes e diáconos, partiu e chegou à cidade de Hierápolis, na Ásia, onde destruiu a heresia dos hebronitas, que diziam e pregavam que Jesus Cristo não havia tomado verdadeira carne humana, mas somente a aparência de um corpo humano. Nessa cidade estavam suas duas filhas, por meio das quais Nosso Senhor havia convertido muitas pessoas à fé cristã.

São Filipe, sete dias antes de sua morte, mandou chamar diante de si todos os bispos e também todos os sacerdotes, e disse-lhes: “Nosso Senhor concedeu-me estes sete dias de adiamento para advertir-vos a fazer o bem.” E ele tinha oitenta e sete anos de idade. Depois disso, os pagãos o prenderam e o amarraram à cruz, à semelhança de seu Mestre; e assim entregou sua alma e morreu. Seu corpo foi honrosamente sepultado naquele lugar, e suas duas filhas morreram muito tempo depois dele e também foram sepultadas: uma à direita, e a outra à esquerda do corpo de seu pai.

Isidoro escreve no livro da vida e da morte dos santos e diz que Filipe pregou aos franceses e que iluminou, na fé, os homens que estavam nas trevas. Depois, foi capturado na cidade de Hierápolis pelos pagãos, que o apedrejaram e crucificaram; dele, porém, o martirológio da Santa Igreja não fala. Mas, acerca de outro Filipe, que era um dos sete diáconos, São Jerônimo diz no martirológio que foi sepultado na cidade de Cesareia, onde Deus realizou muitos belos milagres por meio dele; junto dele estão sepultadas três de suas filhas, e a quarta jaz em Éfeso. O primeiro Filipe difere deste Filipe, pois aquele era apóstolo, e este era diácono. O apóstolo repousa em Hierápolis, e o diácono, em Cesareia; aquele tinha duas filhas, e este, quatro. Embora a História Eclesiástica diga que Filipe, o apóstolo, tinha quatro filhas profetisas, é mais digno de crédito, neste ponto, São Jerônimo. Portanto, roguemos à santa Vida do apóstolo São Filipe que rogue por nós ao Senhor nosso, São Tiago, para que possamos chegar à sua bem-aventurança. Amém.

Tiago, o apóstolo, é chamado Menor, embora fosse mais velho em idade que São Tiago Maior, porque, assim como ocorre na religião, aquele que entrou primeiro é chamado primeiro e grande, e aquele que vem depois será chamado menor, ainda que seja mais velho, e

desse modo este São Tiago foi chamado Menor. Foi também chamado irmão de Nosso Senhor, porque se assemelhava muito a Nosso Senhor no corpo, no rosto e nos costumes. Foi chamado Tiago, o Justo, por sua grandíssima santidade, pois São Jerônimo registra que ele era tão santo que o povo disputava entre si como poderia tocar a orla de sua veste ou manto. Foi também chamado Tiago, filho de Alfeu. Este Tiago foi sempre santo desde que saiu do ventre de sua mãe. Nunca bebeu vinho, hidromel nem sidra; nunca comeu carne; jamais navalha tocou sua cabeça, e nunca tomou banho. Ajoelhava-se com tanta frequência para rezar que seus joelhos eram duros como o chifre de um camelo. Celebrou em Jerusalém a primeira missa que ali jamais foi celebrada, e foi o primeiro bispo de Jerusalém. Josefo registra que, por ocasião da morte de Nosso Senhor, ele havia jurado que nunca comeria até que Nosso Senhor tivesse ressuscitado da morte para a vida; então, no dia da Páscoa, Nosso Senhor apareceu-lhe e disse: “Põe a mesa, belo irmão, e come, pois o Filho da Virgem ressuscitou da morte para a vida.” Então tomou o pão, fez a bênção e deu-lho. No sétimo ano depois disso, os apóstolos se reuniram em Jerusalém no dia da Páscoa, e São Tiago lhes perguntou o que Deus havia realizado por meio deles diante do povo, para que o contassem. E, quando São Tiago pregou durante sete dias no templo com os outros apóstolos, Caifás e alguns outros quiseram ser batizados. Então entrou subitamente no templo um homem que disse, clamando: “Ó senhores, que quereis fazer? Por que permitis que sejais assim enganados por esses feiticeiros? Tende cuidado e guardai-vos, para que eles não vos enganem.” Ele moveu tanto o povo que este quis apedrejar os apóstolos. Então esse homem subiu ao púlpito onde São Tiago pregava e lançou-o de costas para baixo; desde então, ele passou a andar sempre manco. Isso aconteceu no sétimo ano depois da ascensão de Nosso Senhor, e ele foi bispo daquele lugar durante trinta anos.

No seu trigésimo ano, quando os judeus viram que não podiam matar São Paulo, porque ele havia apelado ao imperador em Roma e fora enviado para lá, voltaram toda a sua perseguição contra São Tiago e disseram-lhe: “O povo está enganado, pois supunha que o vosso Jesus fosse o Messias. Portanto, visto que és muito estimado, pedimos-te que reúnas o povo, subas a um lugar elevado e mostres-lhes que ele não é o Messias; pois és tão justo que todos nós acreditaremos em ti.” Então São Tiago subiu à parte frontal do templo no dia da Páscoa, e todo o povo se reuniu embaixo. Disseram-lhe então os judeus, em alta voz: “Homem inteiramente justo e verdadeiro, sabemos bem que não mentirás. Fala-nos de Jesus, que foi pendurado na cruz, daquilo que sabes, pois o mundo inteiro está enganado.” Ele lhes respondeu em alta voz: “Por que me perguntais acerca do Filho da Virgem? Digo-vos que ele agora está no céu, sentado à direita de Deus Pai, e virá para julgar os vivos e os mortos.” Quando os cristãos o ouviram, ficaram muito alegres; mas os fariseus e os mestres da Lei arrependeram-se de tê-lo levado a dizer aquilo e de ele ter dado esse testemunho diante do povo. Reuniram-se em conselho para lançá-lo de lá, a fim de amedrontar o povo, para que não acreditasse nele, e clamaram: “O justo errou desta vez.” Depois, lançaram-no abaixo, e o povo começou a apedrejá-lo. Mas ele estava de joelhos e dizia: “Bom Senhor Deus, perdoai-lhes, pois não sabem o que fazem.” Então clamou um dos filhos do sacerdote, chamado Jacó: “Senhores, deixai este justo em paz.” Mas um homem daquela companhia tomou um bastão de pisoeiro e golpeou-o na cabeça, de modo que seu cérebro se espalhou por toda parte; e assim, pelo martírio, terminou sua vida e foi sepultado ali, perto do templo. E o povo teria matado aqueles malfeitores, porque o haviam matado, mas eles fugiram. Isso aconteceu no tempo de Nero, no ano de Nosso Senhor de quinhentos e cinquenta e sete.

Josefo diz que, por causa desse grande pecado da morte de São Tiago, Jerusalém foi depois destruída; pois, antes que viesse a destruição, Deus mostrou sinais maravilhosos. Havia uma estrela muito clara e brilhante, com a forma de uma espada, que pairou sobre Jerusalém. Mas esse sinal, nem os sinais que se seguem, aconteceram somente por causa da morte de São Tiago, mas principalmente por causa da morte de Nosso Senhor Jesus Cristo, pois ele disse: “Não ficará em ti pedra sobre pedra.” Todavia, como Nosso Senhor não queria a morte dos pecadores, mas queria que fizessem penitência e se arrependessem, esperou quarenta anos e chamou-os à penitência por meio de seus apóstolos, sobretudo por meio de São Tiago, irmão de Nosso Senhor, que pregava continuamente a eles. Durante esses quarenta anos, muitos sinais e prodígios lhes foram mostrados, como relata Josefo. Um deles foi a estrela semelhante a uma espada, que foi vista sobre a cidade durante um ano inteiro, ardendo com grandes chamas luminosas. No ano seguinte, durante uma festa da Páscoa, houve à noite uma claridade e uma luz em torno do templo, de modo que parecia dia claro. Naquele mesmo tempo, levaram uma vaca para ser sacrificada, e ela imediatamente pariu, ou deu à luz, um cordeiro, contra a natureza. Pouco depois, ao pôr do sol, viram-se no ar carros e carroças e uma grande multidão de homens armados que, de repente, cercaram a cidade. Durante a festa de Pentecostes, que se chama festa de Whitsuntide, os sacerdotes entraram à noite no templo para realizar seus mistérios e ouviram uma voz que dizia: “Partamos deste lugar.”

E, quatro anos depois, antes que viesse a destruição, um homem chamado Jesus, filho de Ananias, começou subitamente a clamar: “A voz do Oriente! A voz do Ocidente! A voz dos quatro ventos sobre Jerusalém! Ai dos maridos! Ai das esposas! E ai de todo o povo!” Esse homem foi preso, golpeado, espancado, torturado e levado diante do juiz; contudo, nunca chorou nem pediu misericórdia, mas perseverou sempre e continuou a clamar, aos brados, as mesmas palavras, acrescentando: “Ai! Ai de Jerusalém!” Tudo isso diz Josefo; e, apesar de todos esses sinais, advertências e prodígios, os judeus nunca se atemorizaram. Então, quarenta anos depois da paixão de Nosso Senhor Jesus Cristo, Tito e Vespasiano vieram contra Jerusalém e a destruíram.

A causa e aquele por quem ela foi destruída estão registrados numa história, embora ela não seja autêntica. Pilatos, que temia a fúria e a ira do imperador Tibério, porque havia julgado e condenado injustamente Jesus Cristo, o inocente, enviou um de seus servos para desculpá-lo; e o nome desse servo era Albano. Nesse tempo, Vespasiano era governador da Galácia em nome do imperador. O mensageiro de Pilatos, que queria ir a Roma, foi obrigado por um vento contrário a aportar na Galácia e foi levado à presença de Vespasiano. Pois era costume daquele país que quem fosse apanhado no mar e assim levado contra a própria vontade ficasse à disposição do senhor, com o corpo e os bens. Quando Vespasiano o viu, perguntou-lhe quem era e de onde vinha. Ele respondeu que era de Jerusalém. Então Vespasiano disse: “Ah, Senhor Deus! Naquele país costumava haver bons mestres e muitos bons cirurgiões. Meu amigo, disse ele, sabes alguma coisa de cirurgia?” Disse isso porque tinha no nariz, desde a juventude, um tumor cheio de vermes, e nunca se encontrara homem que pudesse curá-lo. O mensageiro de Pilatos respondeu que nada sabia sobre isso. Vespasiano disse: “Se não me curares, matar-te-ei.” O mensageiro respondeu: “Aquele que iluminou os cegos, expulsou demônios dos homens e ressuscitou mortos em nosso país sabe muito bem que eu não posso curar-te; mas ele pode curar-te muito bem, se quiser.” Então Vespasiano perguntou quem ele era. O mensageiro disse-lhe que era Jesus de Nazaré, a quem os habitantes de Jerusalém haviam matado injustamente por inveja, e que, se ele acreditasse nele, Jesus o curaria. Então Vespasiano disse: “Creio firmemente que aquele que ressuscitou mortos pode muito bem curar-me e tornar-me inteiramente são.” E, ao dizer essas palavras, as vespas caíram de seu nariz, juntamente com o tumor dentro do qual estavam, e imediatamente ele ficou perfeitamente curado. Por isso, teve grandíssima alegria e disse: “Estou certo de que aquele que assim me curou é verdadeiramente o Filho de Deus. Pedirei licença ao imperador Tibério e irei destruir os malditos traidores que mataram esse homem.” Então deixou Albano, o mensageiro de Pilatos, partir para onde quisesse.

Depois disso, Vespasiano foi a Roma e obteve licença do imperador para destruir aquele povo e a cidade de Jerusalém; reuniu seu exército no tempo de Nero, o imperador, e veio subitamente, estando então a maior parte dos judeus em Jerusalém no dia de Páscoa, e sitiou a cidade, pois naquele dia todos os judeus daquela região haviam vindo à festa, de modo que foram de súbito cercados. Ora, antes que Vespasiano viesse, os homens bons da cidade foram advertidos pelo Espírito Santo de que deveriam sair dela; e foram para um lugar chamado Pela, para que a vingança não caísse sobre eles, mas sobre o povo perverso dos judeus.

Havia outra cidade da Judeia, chamada Jotapata, na qual Josefo era comandante. Vespasiano foi o primeiro a atacá-la, mas Josefo, com os homens que tinha, resistiu-lhes valorosamente; porém, ao fim, quando viu a destruição da cidade e já não pôde conservá-la, tomou consigo doze judeus e escondeu-se numa caverna, ou numa casa subterrânea, onde permaneceram quatro dias sem comida nem bebida, em grande angústia e aflição. Então os judeus que ali estavam, sem o consentimento de Josefo, preferiram morrer a sujeitar-se ou entregar-se à servidão de Vespasiano, e quiseram matar-se e oferecer o próprio sangue em sacrifício a Deus. E, porque Josefo era o mais digno e nobre deles, quiseram matá-lo primeiro, pelo cujo sangue Deus poderia melhor comprazer-se; ou então, como se diz na crônica, cada um deveria matar o outro, antes que caíssem nas mãos dos romanos. Então Josefo, homem prudente e não desejoso de morrer, constituiu-se e ordenou-se juiz da morte e do sacrifício, e de quem deveria ser morto primeiro; determinou que se tirassem sortes de dois em dois, e, dada a sorte, ora um era morto, ora outro, até que, por fim, todos estavam mortos, salvo Josefo e mais um. Então Josefo, sendo homem forte e ágil, tomou a espada e perguntou ao companheiro se preferia viver ou morrer, ordenando-lhe que lhe dissesse prontamente, sem demora; e ele, temendo muito, disse: “Não recuso viver, se, por tua graça, puder obter e conservar a minha vida.” Então Josefo falou com um servidor de Vespasiano e fez tanto que obteve de Vespasiano a vida daquele homem; e depois foi levado à presença de Vespasiano, que lhe disse: “Tu deverias ter morrido, se não tivesses obtido graça pela oração e pelo pedido deste homem.” E Josefo respondeu: “Se algo é feito erradamente, pode voltar-se para melhor.” E Vespasiano disse: “Aquele que está preso, que pode fazer?” Josefo respondeu: “Alguma coisa posso fazer, se quiseres ouvir-me.” Vespasiano disse: “Quero muito que fales; e, se disseres algo de bom, serás ouvido em paz.” E Josefo disse: “O imperador de Roma morreu, e o senado fez de ti imperador.” E Vespasiano respondeu: “Se és profeta, por que não profetizaste ao povo desta cidade que seria tomado por minha mão?” E Josefo disse: “Eu os adverti muito bem durante quarenta dias.” Nesse meio-tempo, chegaram mensageiros de Roma e confirmaram que Vespasiano fora feito imperador, e conduziram-no a Roma. Tudo isso narra Eusébio em sua crônica. Josefo já havia dito a Vespasiano tanto a respeito da morte do imperador quanto de sua eleição para imperador. E Vespasiano deixou seu filho Tito no cerco de Jerusalém.

Lê-se também na mesma história, embora seja apócrifa, que, quando Tito ouviu que seu pai fora elevado ao império, ficou tão contente e teve tanta alegria que todos os seus tendões se contraíram e se tornaram tão fracos que foi duramente atormentado pela paralisia. E Josefo, ouvindo isso, investigou diligentemente a causa da doença, seu momento e sua natureza. A causa da doença não era conhecida, mas o momento foi aquele em que ele ouvira falar da eleição de seu pai para o império. Josefo, homem sábio e prudente, considerou o momento em que a doença sobreviera e conjecturou que vinha de alegria excessiva e contentamento transbordante; e, lembrando-se de que os contrários são curados pelos contrários, pois aquilo que provém do amor muitas vezes é curado pelo ódio, começou a investigar se havia algum homem a quem o príncipe odiasse muito. E soube que ele tinha um servidor a quem mantinha preso, e que o odiava tanto que de modo algum podia olhar para ele nem ouvir seu nome. Então disse: “Tito, se desejas ficar são, qualquer pessoa que venha à minha companhia deve estar aqui segura e protegida.” Então Josefo mandou preparar o jantar e sentou-se diante dele; e o servidor que Tito mais odiava sentou-se à sua direita. Assim que Tito o viu, começou a enfurecer-se e ficou extraordinariamente irado, por causa da angústia. Então aquele que estava enregelado e frio por causa da alegria estendeu os tendões, foi completamente curado pelo ardor da ira e ficou inteiramente são.

Tudo o que foi dito acima acerca de Josefo deixo ao julgamento do leitor, para que creia ou não; mas Tito permaneceu diante da cidade sitiada por dois anos, e por tanto tempo que a fome oprimiu tão duramente que os pais arrancavam a comida da boca dos filhos, os filhos da boca dos pais, os maridos da boca das esposas e as esposas da boca dos maridos; e jovens que haviam sido muito fortes caíam mortos nas ruas e nos caminhos. Aqueles que deveriam sepultar os mortos muitas vezes caíam mortos sobre os que já estavam mortos; e, como os corpos não eram levados embora nem eles podiam suportar o fedor dos cadáveres, determinaram que os habitantes da cidade os lançassem por cima dos muros, para dentro dos fossos, pois não podiam suportar o mau cheiro para sepultá-los. E, quando Tito, que andava ao redor da cidade, viu os fossos tão cheios de carcaças, que corrompiam toda a região com o fedor, levantou as mãos ao céu, chorando, e disse: “Senhor Deus, agora vejo bem que isto não é obra minha, mas tua, pois és tu que aqui exerces a vingança.” Pois os que estavam dentro da cidade haviam chegado a tão grande miséria que comiam seus sapatos e seus trapos. Havia na cidade uma nobre senhora que tinha um filho a quem amamentava; e, por causa da fome que padecia, estrangulou e matou o menino, assou uma metade e guardou a outra para comer. Aconteceu que os governadores da cidade, que saíam para fazer inspeções, sentiram o cheiro daquele assado; arrombaram a porta e ameaçaram matar a mulher se ela não lhes desse parte de sua comida. Então ela lhes mostrou a outra parte do filho, que havia guardado, e disse: “Se quiserdes, de bom grado vos darei uma parte.” Então sentiram tamanho horror que não puderam falar. Ela disse: “Este era meu filho; o pecado é meu e recai sobre mim. Comei-o corajosamente, pois já comi uma parte antes; porque vós não o amáveis tanto quanto eu, que era sua mãe. E, se a piedade vos mover a deixar de comê-lo, eu, que comi uma metade, sabei com certeza que comerei muito bem a outra metade.” Eles então, horrorizados com aquela desumanidade, seguiram seu caminho.

Depois disso, quando Vespasiano havia sido imperador por dois anos, Tito tomou Jerusalém e destruiu tudo, e também o templo; e, assim como os judeus haviam comprado nosso Senhor por trinta dinheiros, ele deu trinta judeus por um dinheiro. E, como Josefo registra, vendeu assim oitenta e sete mil, e mil e cem mil pereceram pela fome e pela espada. Lê-se que, quando Tito entrou em Jerusalém, viu um muro espesso que mandou destruir e quebrar; e, quando nele se abriu um buraco, viram ali um velho formoso, de cabelos brancos e semblante venerável, a quem perguntaram longamente quem era. Por fim, ele respondeu e disse que era José de Arimateia, cidade da Judeia, e que os judeus o haviam emparedado ali porque sepultara Cristo; e disse ainda que, desde aquele tempo até agora, fora alimentado com pão celeste e bebida, e confortado pela luz divina. Todavia, no Evangelho de Nicodemos, diz-se que, quando os judeus o encerraram, Cristo, em sua ressurreição, o tirou dali e o conduziu a Arimateia. É bem possível que depois, quando ele não cessou de pregar acerca de Cristo, os judeus o tenham emparedado desse modo.

Depois disso, quando Vespasiano morreu, seu filho Tito foi feito imperador em seu lugar e foi tão afável, tão liberal e de tão grande generosidade que não houve outro semelhante a ele; pois, como diz Jerônimo: no dia em que não tivesse dado um presente nem feito algum bem, à tarde dizia a seus amigos: “Ó meus amigos, hoje perdi o dia.” Depois de muito tempo, aconteceu que alguns judeus quiseram reconstruir Jerusalém. E, na primeira manhã em que foram trabalhar, encontraram cruzes sobre o orvalho; então fugiram. Depois voltaram e começaram novamente a reconstruí-la, e encontraram cruzes ensanguentadas; então fugiram outra vez. Pela terceira vez voltaram, e da terra saiu um fogo que os queimou e consumiu a todos.

A santa cruz foi encontrada duzentos anos depois da ressurreição de Nosso Senhor. Lê-se no Evangelho de Nicodemos que, quando Adão adoeceu, Sete, seu filho, foi à porta do paraíso terrestre para obter o óleo da misericórdia, a fim de ungir com ele o corpo de seu pai. Então lhe apareceu São Miguel, o anjo, e disse-lhe: “Não trabalhes em vão por este óleo, pois não poderás tê-lo até que tenham passado cinco mil e quinhentos anos”, embora, desde Adão até a paixão de Nosso Senhor, tenham transcorrido apenas cinco mil cento e trinta e três anos. Em outro lugar lê-se que o anjo lhe trouxe um ramo e lhe ordenou que o plantasse no monte Líbano. Contudo, encontramos ainda em outro lugar que ele lhe deu um ramo da árvore da qual Adão havia comido e disse-lhe que, quando ela desse fruto, ele seria curado e inteiramente restabelecido. Quando Sete voltou, encontrou seu pai morto e plantou essa árvore sobre o seu túmulo; e ela ali permaneceu até o tempo de Salomão. E, por ele tê-la visto bela, mandou cortá-la e colocá-la em sua casa chamada Saltus. Quando a rainha de Sabá veio visitar Salomão, adorou essa árvore, porque disse que nela seria pendurado o Salvador de todo o mundo, por meio de quem o reino dos judeus seria destruído e cessaria. Por essa razão, Salomão mandou que a retirassem e a enterrassem profundamente no solo.

Depois aconteceu que os habitantes de Jerusalém mandaram fazer uma grande piscina, onde os ministros do templo deveriam lavar os animais que sacrificariam; e ali encontraram essa árvore. Essa piscina tinha tal virtude que os anjos desciam e agitavam a água, e o primeiro enfermo que entrasse nela depois do movimento era curado de qualquer enfermidade que tivesse. E, quando se aproximou o tempo da paixão de Nosso Senhor, essa árvore saiu da água e flutuou sobre ela; com esse pedaço de madeira os judeus fizeram a cruz de Nosso Senhor. Assim, segundo essa história, a cruz pela qual somos salvos veio da árvore pela qual fomos condenados, e a água daquela piscina não tinha sua virtude somente do anjo, mas também da árvore. Com essa árvore, da qual foi feita a cruz, havia uma árvore transversal, na qual foram pregados os braços de Nosso Senhor; e outra peça acima, que era a tabuleta onde estava escrito o título; e outra peça na qual foi feito o encaixe ou espiga, onde se apoiava o corpo da cruz. Assim, havia quatro tipos de madeira: palma, cipreste, cedro e oliveira. Portanto, cada uma dessas quatro peças era de uma dessas árvores.

Essa bendita cruz foi posta na terra e escondida por mais de cem anos; mas a mãe do imperador, chamada Helena, encontrou-a desta maneira. Constantino veio com uma grande multidão de bárbaros para perto do rio Danúbio, os quais queriam atravessá-lo para destruir toda a região. Quando Constantino reuniu seu exército, foi e o colocou contra a outra parte; mas, assim que começou a atravessar o rio, ficou muito amedrontado, pois no dia seguinte deveria haver batalha. E, à noite, enquanto dormia em seu leito, um anjo o despertou e lhe mostrou no céu o sinal da cruz, dizendo-lhe: “Olha para o alto, no céu.” Então ele viu uma cruz feita de luz muito clara, sobre a qual estava escrito, em letras de ouro: “Com este sinal vencerás a batalha.” Ficou então muito consolado com essa visão e, na manhã seguinte, pôs a cruz em sua bandeira e mandou que a levassem diante dele e de seu exército; depois, investiu contra o exército dos inimigos e matou e perseguiu grande número deles.

Depois disso, mandou chamar os bispos dos ídolos e perguntou-lhes a que deus pertencia o sinal da cruz. Como não puderam responder, alguns cristãos que ali estavam lhe falaram do mistério da cruz e o instruíram na fé da Trindade. Então ele imediatamente acreditou perfeitamente em Deus e mandou que o batizassem. Mais tarde aconteceu que Constantino, seu filho, lembrando-se da vitória de seu pai, enviou sua mãe Helena para encontrar a santa cruz. Helena foi a Jerusalém e mandou reunir todos os sábios da região. Quando estavam reunidos, quiseram saber por que haviam sido chamados. Então Judas disse-lhes: “Sei muito bem que ela quer saber de nós onde foi colocada a cruz de Jesus Cristo; mas cuidai todos para que nenhum de vós lho diga, pois sei que então nossa lei será destruída. Porque Zaqueu, meu avô, disse a Simão, meu pai, e meu pai me disse no leito de morte: ‘Tende muito cuidado para que, por nenhum tormento que possais sofrer, não digais onde foi colocada a cruz de Jesus Cristo, pois, depois que ela for encontrada, os judeus não mais reinarão, mas reinarão os cristãos que adoraram a cruz; e, verdadeiramente, esse Jesus era o Filho de Deus.’

“Então perguntei a meu pai por que o haviam pendurado na cruz, se era sabido que ele era o Filho de Deus. Ele me respondeu: ‘Meu filho, eu jamais concordei com isso, mas sempre o contradisse; porém os fariseus o fizeram porque ele repreendia seus vícios. Mas ele ressuscitou no terceiro dia e, à vista de seus discípulos, subiu ao céu; depois, porque Estêvão, teu irmão, acreditou nele, os judeus o apedrejaram até a morte.’” Quando Judas disse essas palavras a seus companheiros, eles responderam: “Nunca ouvimos falar de tais coisas; contudo, guarda-te bem de que, se a rainha te perguntar sobre isso, nada lhe digas.”

Quando a rainha os chamou e lhes perguntou o lugar onde Nosso Senhor Jesus Cristo havia sido crucificado, eles jamais quiseram dizê-lo nem lho indicar. Então ela ordenou que todos fossem queimados; mas eles duvidaram e ficaram amedrontados, e entregaram Judas a ela, dizendo: “Senhora, este homem é filho de um profeta e de um homem justo, conhece muito bem a lei e pode contar-vos tudo quanto lhe perguntardes.” Então a rainha deixou todos os demais irem embora e reteve somente Judas. Em seguida, apresentou-lhe a escolha entre a vida e a morte e disse-lhe: “Mostra-me o lugar chamado Gólgota, onde Nosso Senhor foi crucificado, para que possamos encontrar a cruz.” Judas respondeu: “Já se passaram duzentos anos ou mais, e eu ainda nem havia nascido.” Então a senhora lhe disse: “Por aquele que foi crucificado, farei que pereças de fome se não me disseres a verdade.” Mandou então que o lançassem num poço seco, onde o atormentou com fome e duro repouso. Quando já estava havia sete dias naquele poço, ele disse: “Se me tirassem daqui, eu diria a verdade.”

Então o tiraram; e, quando chegou ao lugar, imediatamente a terra se moveu e sentiu-se um perfume de grande suavidade. Judas bateu as mãos de alegria e disse: “Na verdade, Jesus Cristo, tu és o Salvador do mundo.”

Aconteceu que o imperador Adriano mandara construir, no mesmo lugar onde jazia a cruz, um templo dedicado a uma deusa, para que todos os que fossem àquele lugar adorassem essa deusa; mas a rainha mandou destruir o templo. Então Judas se preparou e começou a cavar; e, quando chegou a vinte passos de profundidade, encontrou três cruzes e levou-as à rainha. Como não sabia qual era a cruz de Nosso Senhor, colocou-as no meio da cidade e aguardou a manifestação de Deus. Por volta da hora do meio-dia, levaram para sepultar o corpo de um jovem. Judas reteve o esquife e pôs sobre ele uma das cruzes, depois a segunda; e, quando colocou sobre ele a terceira, imediatamente o corpo morto voltou à vida.

Então o diabo gritou no ar: “Judas, que fizeste? Fizeste o contrário do outro Judas, pois por meio dele ganhei muitas almas, e por meio de ti perderei muitas; por meio dele reinava sobre o povo, e por meio de ti perdi meu reino. Contudo, conceder-te-ei esta dádiva: enviarei alguém que te castigará.” E isso se cumpriu por meio de Juliano, o Apóstata, que depois o atormentou, quando ele era bispo de Jerusalém. Quando Judas o ouviu, amaldiçoou o diabo e disse-lhe: “Jesus Cristo te condene ao fogo perpétuo.” Depois disso, Judas foi batizado e recebeu o nome de Quiriaco; mais tarde foi feito bispo de Jerusalém.

Quando Helena possuía a cruz de Jesus Cristo e viu que não tinha os cravos, enviou o bispo Quiriaco para que fosse ao lugar e procurasse os cravos. Então ele cavou na terra por tanto tempo que os encontrou brilhando como ouro; levou-os à rainha e, assim que ela os viu, adorou-os com grande reverência. Depois, Santa Helena deu uma parte da cruz a seu filho e deixou a outra parte em Jerusalém, encerrada em ouro, prata e pedras preciosas. Seu filho levou os cravos ao imperador, e o imperador mandou colocá-los em seu freio e em seu elmo quando ia à batalha. Isso é relatado por Eusébio, que foi bispo de Cesareia, embora outros digam de outro modo.

Aconteceu então que Juliano, o Apóstata, mandou matar Quiriaco, que era bispo de Jerusalém, porque ele havia encontrado a cruz; pois Juliano a odiava tanto que, onde quer que encontrasse uma cruz, mandava destruí-la. Quando foi guerrear contra os persas, enviou uma ordem a Quiriaco para que oferecesse sacrifício aos ídolos. Como ele não quis fazê-lo, mandou cortar-lhe a mão direita e disse: “Com esta mão escreveste muitas cartas pelas quais afastaste muita gente de oferecer sacrifícios aos nossos deuses.” Quiriaco disse: “Cão insensato, fizeste-me grande benefício, pois cortaste a mão com a qual muitas vezes escrevi às sinagogas que não acreditassem em Jesus Cristo; e agora, sendo eu cristão, tiraste de mim aquilo que me prejudicava.”

Então Juliano mandou derreter chumbo e lançá-lo em sua boca. Depois mandou trazer um leito de ferro e fez que Quiriaco fosse deitado e estendido sobre ele; em seguida, pôs brasas ardentes por baixo e lançou nelas gordura e sal, para atormentá-lo ainda mais. Como Quiriaco não se movesse, o imperador Juliano disse-lhe: “Ou oferecerás sacrifício aos nossos deuses, ou dirás ao menos que não és cristão.” Quando viu que ele não faria nenhuma das duas coisas, mandou fazer um poço profundo cheio de serpentes e animais venenosos e lançou-o nele. Quando entrou, imediatamente todas as serpentes morreram. Então Juliano colocou-o num caldeirão de óleo fervente; e, quando deveria entrar nele, Quiriaco o benzeu e disse: “Bom Senhor, transforma este banho em batismo de martírio.” Juliano ficou então muito irado e ordenou que lhe atravessassem o coração com uma espada. E assim terminou sua vida.

A virtude da cruz nos é declarada por muitos milagres; pois aconteceu certa vez que um encantador enganou um notário e o levou a um lugar onde havia reunido uma grande multidão de demônios, prometendo-lhe que o faria obter muitas riquezas. Quando chegou ali, o notário viu uma pessoa negra sentada numa grande cadeira, e em torno dela havia muitas figuras horríveis e negras, armadas de lanças e espadas. Então o grande demônio perguntou ao encantador quem era aquele clérigo. O encantador respondeu-lhe: “Senhor, ele é um dos nossos.” Então o diabo lhe disse: “Se me adorares, fores meu servo e renunciares a Jesus Cristo, sentar-te-ás à minha direita.” O clérigo

Então ele o abençoou com o sinal da cruz e disse que era servo de Jesus Cristo, seu Salvador; e logo que fez o sinal da cruz, aquela grande multidão de demônios desapareceu. Aconteceu que esse notário, algum tempo depois, entrou com seu senhor na igreja de Santa Sofia e ajoelhou-se diante da imagem do crucifixo; e esse crucifixo, ao que parecia, olhava para ele muito aberta e fixamente. Então seu senhor mandou que ele fosse para o outro lado, e sempre o crucifixo voltava os olhos para ele; depois mandou que fosse para o lado esquerdo, e ainda assim o crucifixo olhava para ele. Então o senhor ficou muito admirado e ordenou-lhe e mandou-lhe que lhe dissesse por que merecera que o crucifixo assim o contemplasse e olhasse para ele. Então disse o notário que não conseguia lembrar-se de coisa alguma de bom que tivesse feito, salvo que certa vez não quis renegar nem abandonar o crucifixo diante do demônio. Portanto, abençoemo-nos com o sinal da santa cruz, para que por meio dela sejamos protegidos do poder de nosso inimigo espiritual e mortal, o demônio, e, pelos méritos da gloriosa Paixão que nosso Salvador Jesus Cristo sofreu na cruz, depois desta vida possamos chegar à sua bem-aventurança eterna. Amém.

Quando São João, apóstolo e evangelista, pregava numa cidade da Grécia chamada Éfeso, foi preso pelo juiz, que lhe ordenou que oferecesse sacrifício aos falsos ídolos; e, como não quis fazê-lo, lançou-o na prisão. Depois, enviou uma carta ao imperador Domiciano, dizendo que mantinha preso um feiticeiro que desprezara os deuses deles e adorava aquele que fora crucificado. Então Domiciano ordenou que o levassem a Roma; e, quando lá chegou, mandaram raspar todos os cabelos de sua cabeça, por escárnio, e depois conduziram-no diante da porta chamada Porta Latina e puseram-no num caldeirão cheio de óleo fervente. Mas ele não sentiu dano nem dor alguma e saiu de lá sem sofrer mal algum. Naquele lugar, os cristãos mandaram construir uma bela igreja e celebram neste dia uma festa solene, como se fosse o dia de seu martírio. E, quando o imperador viu que ele não cessava de pregar por causa da ordem que dera, enviou-o ao exílio numa ilha chamada Patmos. Não se deve crer que o imperador infligisse essas perseguições ao povo cristão porque cria em Deus, pois eles não recusavam deus algum; mas desagradava-lhes que adorassem a Deus sem a autoridade dos senadores. Havia outra razão: o culto dos outros deuses diminuía e se enfraquecia por causa disso. A terceira razão era que ele pregava para que desprezassem o culto, a honra e a riqueza do mundo, e essa era a principal coisa que os romanos amavam. Mas Jesus Cristo não permitiu que isso acontecesse, para que não julgassem que fora feito por poder humano. Havia ainda outra causa, como diz Mestre João Beleth: o imperador e o senado perseguiam Cristo e seus apóstolos porque lhes parecia que Deus era demasiado orgulhoso e invejoso, por não dignar-se a ter um companheiro. Outra causa alega Orósio, dizendo que o senado se indignara porque Pilatos escrevera somente ao imperador, e não aos senadores, os milagres de Jesus Cristo; por isso não queriam consentir que ele fosse admitido para ser adorado entre os deuses. Portanto, o imperador Tibério mandou matar alguns senadores e enviou outros ao exílio. A mãe de São João, ao saber que seu filho era prisioneiro, movida por compaixão maternal, veio a Roma; e, quando chegou, descobriu que ele fora enviado ao exílio. Então foi para o campo, a uma cidade chamada Vorulana, e ali morreu e entregou sua alma a Cristo. Seu corpo foi sepultado numa caverna, onde repousou por longo tempo; depois, por meio de São Tiago, seu outro filho, foi revelado. Então o corpo foi levantado e acharam-no exalando bom odor, e muitos milagres foram manifestados em sua trasladação na referida cidade. Portanto, roguemos a São João que rogue por nós.

Gordiano, que era vigário do imperador Juliano, constrangeu um cristão chamado Januário a oferecer sacrifício; mas, pela graça de Deus, foi convertido pela pregação do próprio Januário à fé cristã, juntamente com sua esposa e cinquenta e três homens. E, quando isso chegou ao conhecimento do imperador, ele ordenou que Januário fosse preso e enviado ao exílio; e, se Gordiano não quisesse oferecer sacrifício aos deuses, deveria ser decapitado. Assim, sua cabeça foi decepada e seu corpo lançado aos cães, que o deixaram ali por espaço de sete dias sem tocá-lo. Por fim, seus servos o apanharam e o furtaram, juntamente com o corpo do bem-aventurado Epímaco, que o referido Juliano matara pouco antes. Sepultaram-nos não longe da cidade de Roma, a cerca de uma milha; e isso aconteceu por volta do ano de Nosso Senhor de trezentos e sessenta.

Nereu e Aquileu eram eunucos e camareiros de certa Domitila, sobrinha do imperador Domiciano, a quem São Pedro, o apóstolo, batizara. E essa Domitila tinha por marido um homem chamado Aureliano, filho de um dos conselheiros do imperador. E, quando ela estava ricamente vestida e adornada com vestes de púrpura e pedras preciosas, esses dois gloriosos santos pregaram-lhe a fé de Cristo e a virtude da virgindade; louvaram-na muito, mostrando que ela é vizinha próxima de Deus, irmã dos anjos, prima dos santos e, por natureza, nascida com a criatura humana. E a mulher casada está sujeita ao homem e é espancada com varas e punhos, de tal modo que seus filhos lhe são tirados antes do tempo, deformados e aleijados; e, quando na juventude mal podia suportar os ensinamentos e admoestações de sua mãe, que era apenas meiga e amável, agora, ao contrário, deveria sofrer de seu marido grandes vergonhas, repreensões e vilanias. E ela respondeu, entre todas as outras coisas: “Sei bem que meu pai tinha ciúmes de minha mãe, que minha mãe sofreu muita tristeza e que meu marido será assim no futuro.” Ao que eles responderam: “Quando são recém-casados, parecem muito corteses; mas depois, quando se sentem casados, governam com grande crueldade. E às vezes fazem de suas criadas amantes mais importantes que suas esposas; assim, toda santidade pode perder-se, mas pode ser recuperada pela penitência. A virgindade, porém, não pode retornar à sua perfeição; embora a culpa do pecado possa ser bem apagada, a virgindade não pode ser recuperada.”

Então essa donzela, chamada Flávia, creu em Deus e consagrou-lhe sua virgindade, e recebeu o véu das mãos de São Clemente. Quando seu marido ouviu isso, obteve licença do imperador para fazer com sua esposa o que quisesse, e também com aqueles que a haviam convertido. E enviou os três para uma ilha chamada Pontiana, pensando com isso fazer que os santos mencionados, isto é, São Nereu e São Aquileu, mudassem o propósito de sua esposa quanto ao voto de virgindade que ela fizera. Depois de algum tempo, foi ter com a virgem e também com os santos, a fim de que mudassem de propósito; mas eles de modo algum quiseram fazê-lo. Pelo contrário, estavam ainda mais firmemente confirmados e confortados do que antes, e disseram claramente que de modo algum sacrificariam nem ofereceriam sacrifício aos ídolos, pois haviam sido batizados pelo apóstolo São Pedro, que os confirmara de tal maneira na lei e na fé que não podiam oferecer sacrifício senão somente a Deus. Por isso tiveram as cabeças decepadas e sofreram o martírio por volta do ano de Nosso Senhor de oitenta. Seus corpos foram sepultados junto ao sepulcro de Santa Petronila. Os outros santos, isto é, São Victorino, Eutíquio e Maro, que estavam com eles como servos, foram obrigados a trabalhar o dia inteiro nos jardins; e, à tarde, davam-lhes pão escuro, preto e áspero, feito de farinha grossa e farelo. Por fim, fez Eutíquio morrer pela força da fome e entregar o espírito. Mandou lançar São Victorino em água imunda e fétida, onde se afogou; e fez que São Maro fosse colocado sob uma pedra que setenta de seus servos mal podiam mover. Mas o glorioso santo lançou a pedra sobre os ombros tão levemente como se fosse um pouco de palha e carregou-a por duas milhas para longe dali. Por causa disso, muitos se converteram e creram em Deus; por essa razão, os conselheiros do senhor mandaram matá-lo. Depois disso, Aureliano mandou trazer a donzela do lugar do exílio e enviou-lhe duas virgens chamadas Eufrosina e Teodora, que haviam sido criadas com ela, para que mudassem e alterassem seu voto; mas ela converteu essas duas virgens à fé por sua exortação. Então Aureliano tomou consigo os maridos das duas donzelas e três feiticeiros, e foi ter com Domitila para desposá-la e consumar à força o casamento contra sua vontade. Mas Domitila, como Deus quis, converteu os jovens à fé de Jesus Cristo. Quando Aureliano viu que ela convertera os dois jovens e as duas virgens acima mencionadas, levou-a para sua câmara, fez os feiticeiros cantar e ordenou aos outros que dançassem com ele, pois queria violentar Domitila. Mas os menestréis pararam de cantar, os outros deixaram de dançar, e ele próprio não cessou de dançar durante dois dias seguidos, até que expirou e morreu diante de todos eles. Então Luxúrio, seu irmão, obteve licença para matar todos os que criam em Jesus Cristo. E fez tanto que, no lugar onde moravam, mandou acender um fogo; e eles, estando em oração, entregaram suas almas a Deus. No dia seguinte, São Cesário encontrou seus corpos sem qualquer dano e sepultou-os. Portanto, roguemos a eles, para que possamos chegar à bem-aventurança eterna no céu. Amém.

Pancrácio era de linhagem muito nobre e nasceu na região da Frígia. Quando seu pai e sua mãe morreram, foi entregue para ser governado aos cuidados de Dionísio, seu tio, que era irmão de seu pai; e ambos vieram para Roma, onde possuíam grandes rendas de seu patrimônio. No bairro em que moravam, o papa Cornélio o acolheu secretamente; desse papa, Pancrácio e Dionísio haviam recebido a fé cristã. Por fim, Dionísio morreu naquela região, e Pancrácio foi preso e apresentado a César. E então Pancrácio tinha cerca de catorze anos de idade. O imperador Diocleciano lhe disse: “Meu pequeno filho, advirto-te e aconselho-te a refletir bem, para que não morras de morte má, pois, sendo criança, és facilmente enganado; e, porque és nobre de sangue e de linhagem, e filho de um dos meus mais caros amigos, peço-te que abandones esta loucura que empreendeste e que eu possa ter-te comigo como meu filho.” Ao que Pancrácio respondeu: “Embora eu seja uma criança de corpo, meu coração é velho; e, pela virtude de meu Senhor Jesus Cristo, as vossas ameaças e os vossos terrores não me comovem mais do que a pintura que vejo na parede. E estes deuses que desejais que eu adore não passam de enganadores das criaturas e foram cúmplices em fornicações cometidas contra Deus, seu Criador, não poupando nem parentes nem outros. E, se tivésseis conhecimento de que os vossos servos fossem assim, ordenaríeis que fossem mortos; e muito me admira que adoreis tais deuses.” Quando o imperador ouviu aquela criança falar assim, receou ser vencido por ela e ordenou que lhe cortassem a cabeça; e assim ele foi martirizado por volta do ano de Nosso Senhor de duzentos e oitenta e cinco. Seu corpo foi honrosamente sepultado, com grande diligência, por uma venerável senhora chamada Cocovila, que era do Senado. E dele disse Gregório de Tours, doutor: “Se houver um homem que queira prestar falso juramento no lugar de seu sepulcro, antes de chegar ao santuário do coro será atormentado por um espírito maligno e perderá o juízo, ou cairá morto sobre o pavimento.”

Aconteceu certa vez que houve grande altercação entre dois homens, e o juiz não sabia qual deles tinha culpa. E, por zelo da justiça que possuía, levou ambos ao altar de São Pedro para que jurassem, rogando ao apóstolo que declarasse quem tinha razão. E, quando aquele que era culpado jurou e não sofreu mal algum, o juiz, que conhecia a malícia dele, disse em voz alta: “Este velho Pedro ou é demasiado misericordioso, ou é favorável a este jovem; mas vamos a Pancrácio e peçamos-lhe que nos diga a verdade.” E, quando chegaram ao sepulcro, o culpado jurou e estendeu a mão, mas não pôde recolhê-la novamente; e pouco depois morreu ali. Por isso, até o dia de hoje, muitas pessoas costumam, em causas grandes e notáveis, fazer seus juramentos sobre as relíquias de São Pancrácio.

São Urbano foi papa depois de São Calisto, e, em seu tempo, o povo cristão sofreu uma perseguição excessivamente grande; mas a mãe do imperador, que Orígenes havia convertido, suplicou tanto a seu filho que ele deixou o povo cristão em paz. Não obstante, havia um homem chamado Almáquio, prefeito de Roma e principal governador da cidade, que cruelmente mandara cortar a cabeça de Santa Cecília. Esse homem era extraordinariamente cruel contra os cristãos e procurava diligentemente saber onde estava São Urbano; e, por meio de um de seus servos, chamado Carpásio, ele foi encontrado num lugar escuro e secreto, com três sacerdotes e três diáconos. Almáquio ordenou que o pusessem na prisão e, depois, mandou que o levassem diante dele; acusou-o de ter enganado cinco mil pessoas com Santa Cecília e com os nobres Tibúrcio e Valeriano, fazendo com que todos cometessem sacrilégio; e, além disso, exigiu-lhe o tesouro de Santa Cecília e o da igreja. Ao que Urbano disse: “Vejo agora que a cobiça te move a perseguir os cristãos mais do que o sacrifício dos teus deuses; o tesouro de Santa Cecília subiu ao céu pelas mãos dos pobres.” Então mandou açoitar São Urbano com pesos de chumbo, e também seus companheiros com ele; e Urbano louvou o nome do Deus Altíssimo. O tirano, sorrindo, disse: “Este velho quer ser tido por sábio, pois fala e profere palavras que não entende.” E, quando viu que não podia vencê-lo, ordenou que o levassem novamente à prisão; ali São Urbano converteu três capitães da cidade e o carcereiro, chamado Anolino, e batizou-os. Quando o tirano soube que Anolino se tornara cristão, mandou trazê-lo diante de si; e, como ele não quis oferecer sacrifício a seus deuses, mandou cortar-lhe a cabeça. E, quando São Urbano e seus companheiros foram levados diante dos ídolos, para que oferecessem sacrifício e queimassem incenso diante dos deuses, São Urbano começou a fazer sua oração a Deus; e logo o ídolo caiu e matou vinte e dois sacerdotes da lei que seguravam o fogo para fazer o sacrifício. Então foram cruelmente açoitados e, depois, levados para oferecer sacrifício; mas cuspiram no ídolo, fizeram o sinal da cruz na testa, beijaram-se uns aos outros e receberam a sentença capital, isto é, foram decapitados. Assim sofreram a morte sob o imperador Alexandre, que começou a reinar no ano de Nosso Senhor de duzentos e vinte. E, pouco depois, Carpásio foi tomado pelo demônio, blasfemando seus deuses e exaltando contra a própria vontade os cristãos; e foi estrangulado pelo demônio. Vendo isso, sua mulher, chamada Armênia, com sua filha Lucina e toda a sua casa, recebeu o batismo de São Fortunato, sacerdote. Depois disso, os corpos dos santos foram sepultados com grande honra.

Santa Petronila, cuja vida São Marcel escreve, era filha de São Pedro apóstolo; era muito bela e formosa e, pela vontade de seu pai, sofria de febres e maleitas. Aconteceu certa vez que os discípulos jantavam com São Pedro, e um deles, chamado Tito, disse-lhe: “Pedro, como é que todos os enfermos são curados por ti, e permites que Petronila, tua filha, permaneça doente?” Ao que São Pedro respondeu: “É conveniente que ela esteja doente; contudo, para que não se atribua à impossibilidade de sua cura uma desculpa fundada em minhas palavras”, disse-lhe: “Levanta-te, Petronila, depressa, e serve-nos”; e ela logo se levantou inteiramente sã e os atendeu e serviu. E quando o serviço terminou e foi concluído, Pedro disse-lhe: “Petronila, volta novamente para tua cama”; e ela logo voltou para sua cama, e as febres a atormentaram como antes; e, quando começou a ser perfeita no amor de Deus, ele a curou perfeitamente. Havia então um conde chamado Flaco, que foi ter com ela e, por causa de sua beleza, quis tomá-la por esposa. Ao que ela respondeu: “Se desejas tomar-me por esposa, ordena que venham a mim algumas virgens para me acompanharem até tua casa.” E enquanto ele se ocupava em preparar as ditas donzelas, Santa Petronila entregou-se a jejuns e orações, recebeu o santo corpo de Nosso Senhor, deitou-se em sua cama e, três dias depois, morreu, deixando este mundo e entregando sua alma a Nosso Senhor. Então Flaco, vendo-se frustrado e zombado, voltou-se para Felícula, companheira de Santa Petronila, e disse que ela devia casar-se com ele ou oferecer sacrifício aos ídolos; mas ela recusou ambas as coisas.

Então o prefeito mandou prendê-la, e ali a manteve durante sete dias e sete noites sem qualquer comida ou bebida; depois mandou pendurar seu corpo num patíbulo, onde a matou, e lançou seu corpo numa latrina imunda. O santo Nicodemos resgatou-o e sepultou-o. Por isso Nicodemos foi chamado por Flaco; e, como não quis sacrificar aos ídolos, foi espancado com pesos de chumbo, e seu corpo foi lançado no Tibre; mas Justiniano, seu clérigo, retirou-o das águas e sepultou-o honrosamente.

São Dunstano nasceu na Inglaterra, e Nosso Senhor manifestou milagres por seu intermédio antes mesmo de ele nascer. Aconteceu que, num dia da Candelária, estando todo o povo na igreja com velas nas mãos, de repente todas as luzes da igreja se apagaram ao mesmo tempo, exceto a vela que a mãe de São Dunstano segurava, pois essa continuou ardendo formosamente. Por isso todo o povo se maravilhou muito; contudo, a vela dela também se apagou, mas, pelo poder de Nosso Senhor, acendeu-se novamente por si mesma e ardeu com grande claridade, de modo que todos os outros vieram acender suas velas na vela da mãe de São Dunstano. Por isso todo o povo louvou e deu graças a Nosso Senhor Deus por esse grande milagre. Então havia ali um santo homem que disse que o filho que ela trazia no ventre haveria de iluminar toda a Inglaterra por sua santa vida.

Este santo menino Dunstano nasceu no ano de Nosso Senhor de novecentos e vinte e cinco, quando reinava nesta terra o rei Etelstano. O pai de São Dunstano chamava-se Herston, e sua mãe chamava-se Quendred; eles enviaram seu filho Dunstano para estudar na abadia de Glastonbury, da qual depois ele foi abade por causa de sua santa vida. Pouco tempo depois, foi ter com seu tio Etelwoldo, que então era bispo de Cantuária; este o recebeu bem e alegrou-se com sua convivência e com sua vida santa. Em seguida, levou-o ao rei Etelstano, que também lhe demonstrou grande estima por sua boa vida; e então Dunstano foi feito abade de Glastonbury, com o consentimento do rei e de seu irmão Edmundo. Naquele lugar governou muito bem e religiosamente os monges, seus irmãos, conduzindo-os à vida santa por meio do bom exemplo. São Dunstano e Santo Etelwoldo foram ambos ordenados sacerdotes no mesmo dia, e ele era santo na contemplação. E sempre que São Dunstano se cansava da oração, costumava trabalhar com as próprias mãos em obras de ourivesaria, para evitar a ociosidade, e sempre dava esmolas aos pobres por amor de Deus.

E certa vez, enquanto estava sentado trabalhando, seu coração estava em Jesus Cristo, sua boca ocupada com santas orações e suas mãos atarefadas em sua obra. Mas o diabo, que sempre teve grande inveja dele, veio a ele ao entardecer sob a aparência de uma mulher, quando ele estava ocupado em fazer um cálice, e, sorrindo, disse que tinha grandes coisas para lhe contar. Então ele lhe ordenou que dissesse o que quisesse, e ela começou a contar-lhe muitas ninharias fúteis, sem qualquer virtude; e ele suspeitou que ela fosse um espírito maligno. Logo a agarrou pelo nariz com uma tenaz de ferro incandescente. Então o diabo começou a rugir e gritar e afastou-se rapidamente, mas São Dunstano o segurou com firmeza até muito depois da meia-noite; então deixou-o ir, e o espírito maligno partiu com horrível ruído e gritos, dizendo, de modo que todo o povo pudesse ouvir: “Ai de mim! Que vergonha este homem me fez; como poderei retribuir-lhe?” Mas, depois disso, o diabo jamais teve vontade de tentá-lo daquela maneira. Pouco tempo depois morreu o rei Etelstano, e seu irmão Edmundo reinou depois dele; São Dunstano era seu principal conselheiro, pois lhe dava conselhos muito bons até o fim de sua vida. Então morreu o rei Edmundo, e depois dele reinou seu filho Edvino; pouco depois, São Dunstano e ele entraram em conflito por causa de sua vida pecaminosa. São Dunstano repreendeu severamente o rei por isso, mas não houve emenda alguma; ao contrário, tudo ia sempre de mal a pior. Por isso São Dunstano ficou muito triste e fez todo o esforço que pôde para levar o rei à emenda, mas não conseguiu.

Depois de algum tempo, porém, o rei exilou São Dunstano desta terra. Então ele atravessou o mar e chegou à abadia de Santo Amando, na França, onde permaneceu por longo tempo em vida muito santa, até que o rei Edvino morreu. Depois dele reinou o rei Edgar, homem muito santo. Este ouviu falar da santidade de São Dunstano e mandou buscá-lo para que fizesse parte de seu conselho; recebeu-o com grande reverência e tornou a fazê-lo abade de Glastonbury. Pouco depois morreu o bispo de Worcester, e São Dunstano foi feito bispo daquele lugar pela vontade do rei Edgar. E, pouco tempo depois, a sé de Londres ficou vacante, e o rei Edgar também promoveu São Dunstano para ela; assim, ele teve em suas mãos os dois bispados, isto é, tanto o bispado de Worcester quanto o bispado de Londres. Depois disso morreu o arcebispo de Cantuária, e então o rei Edgar fez de São Dunstano arcebispo de Cantuária. Ele governou bem e santamente, para o agrado de Deus, de tal modo que, no tempo do rei Edgar e de Dunstano, arcebispo, havia alegria e júbilo por todo o reino da Inglaterra, e todos louvavam muito São Dunstano por sua vida santa, seu bom governo e sua boa condução. Em diversos lugares, quando visitava e encontrava párocos que não eram bons nem convenientes para o bem das almas confiadas aos seus cuidados, ele os destituía e os expulsava de seus benefícios, colocando em seu lugar homens que se dedicassem ao ofício e fossem bons, como encontrareis mais claramente sobre este assunto na vida de São Osvaldo.

E certa vez, enquanto estava sentado à mesa de um príncipe, levantou os olhos e viu seu pai e sua mãe acima, no céu; então deu graças a Nosso Senhor Deus por sua grande misericórdia e bondade, pois lhe aprouvera mostrar-lhe aquela visão. Outra vez, enquanto estava deitado em sua cama, viu o esplendor do céu e ouviu anjos cantando Kyrie eleison segundo a melodia de Kyrie rex splendens, o que lhe trouxe grande consolo. E outra vez, estando em suas meditações, tinha pendurada na parede de sua câmara uma harpa, na qual, de tempos em tempos, tocava antífonas de Nossa Senhora, de outros santos e hinos sagrados; e aconteceu que a harpa soou muito melodiosamente sem que qualquer mão que ele pudesse ver a tocasse. A antífona era: Gaudent in cælis animæ sanctorum; nisso, este santo São Dunstano teve grande alegria. Ele recebera de Nosso Senhor uma graça especial: neste mundo miserável, tais alegrias e coisas celestes lhe eram mostradas para seu grande consolo. Depois disso, adoeceu e ficou muito fraco; e, na Quinta-Feira Santa, mandou chamar todos os seus irmãos, pediu-lhes perdão e também lhes perdoou todas as faltas e os absolveu de todos os seus pecados. Três dias depois, partiu deste mundo para Deus, cheio de virtudes, no ano de Nosso Senhor de novecentos e oitenta e oito. Sua alma foi levada ao céu com alegres cânticos de anjos, ouvidos por todo o povo que se encontrava presente em sua morte. Seu corpo jaz em Cantuária, num honroso relicário, onde Nosso Senhor manifesta, por seu servo São Dunstano, muitos belos e grandes milagres; por isso seja Nosso Senhor louvado, mundo sem fim. Amém.

São Aldelmo, confessor, nasceu na Inglaterra. Seu pai chamava-se Kenton; era irmão de Ina, rei daquela terra, e, quando o rei Ina morreu, Kenton foi feito rei em seu lugar. Então esse santo menino Aldelmo foi enviado à escola na casa de Malmesbury, onde mais tarde foi feito abade. E ali realizou grandes despesas com construções e mandou fazer uma abadia inteiramente régia. Quando o papa ouviu falar de sua grande santidade, mandou chamá-lo para ir a Roma; e, quando ele chegou, o papa recebeu-o com honra e muito se alegrou com sua boa vida. Ali permaneceu longo tempo com o papa e obteve grandes privilégios e liberdades para a casa de Malmesbury, de tal modo que nenhum bispo da Inglaterra deveria visitá-la nem ter autoridade sobre ela, nem o rei impedi-los de fazer livre eleição, mas eles próprios escolheriam o seu abade entre os membros do convento. E, quando conseguiu tudo isso do papa, ficou muito contente e alegre, e viveu ali santamente por longo tempo. Certo dia, celebrou missa na igreja de São João de Latrão; terminada a missa, não havia homem que quisesse tirar-lhe a casula. Então viu o raio do sol atravessar a janela de vidro e pendurou nele a sua casula, pelo que todo o povo muito se maravilhou daquele milagre; e a mesma casula ainda está em Malmesbury, sendo de cor púrpura. Pouco tempo depois, voltou à Inglaterra e trouxe consigo muitos privilégios sob o selo do papa; depois, o rei Ina confirmou tudo quanto o papa havia concedido à casa de Malmesbury. Isso ocorreu por volta do ano de Nosso Senhor de setecentos e seis. Naquele tempo surgiu grande divergência entre os bispos daquela terra quanto à celebração do dia de Páscoa; mas São Aldelmo escreveu um livro para que todos soubessem para sempre quando cairia o dia de Páscoa, livro que ainda está em Malmesbury. E ele mandou construir aquela abadia em honra de Nossa Senhora. Brightwold, que era arcebispo de Cantuária, ouviu falar da santa vida de Aldelmo e mandou chamá-lo para ser seu chanceler; e ambos viveram juntos santamente por longo tempo, e cada um se alegrava muito com o outro.

Certo dia, estando eles à beira-mar, junto ao castelo de Dover, viram não muito longe um navio carregado de mercadorias. São Aldelmo chamou-os para saber se tinham no navio algum ornamento pertencente à santa Igreja para vender. Mas os mercadores desprezaram-no, pensando que ele não tinha poder para comprar coisas como as que tinham à venda, e afastaram-se do santo homem. Logo, porém, caiu sobre eles tão grande tempestade que correram perigo de perecer; então um deles disse: “Sofremos esta tribulação porque desprezamos as palavras daquele santo homem; portanto, supliquemos todos humildemente que ele ore por nós a nosso Senhor Jesus Cristo.” Assim fizeram, e imediatamente a tempestade cessou. Então foram até o santo homem e trouxeram-lhe uma Bíblia muito bela, que ainda hoje se encontra em Malmesbury. Quatro anos antes de sua morte, foi feito bispo de Dorset pelo arcebispo de Cantuária e por outros bispos; mas, pouco tempo depois, morreu e foi sepultado em Malmesbury, onde havia sido abade. Depois disso, São Egewino foi oferecer junto ao seu túmulo, preso com correntes de ferro firmemente fechadas; e dali foi a Roma, ao papa, usando sempre aquelas algemas, o que lhe causava grande sofrimento. Que Deus lhe dê a sua recompensa. E São Aldelmo, antes de morrer, amaldiçoou todos os que fizessem qualquer injustiça violando os privilégios da referida abadia de Malmesbury; e os que ajudarem a casa a manter o serviço de Deus receberão a bênção de Deus e a sua. Depois de ter permanecido longo tempo na terra, foi trasladado e colocado num rico relicário, onde Nosso Senhor mostra diariamente, por meio de seu santo servo, muitos belos milagres. Portanto, roguemos a São Aldelmo que ore por nós a Nosso Senhor Deus, para que, neste miserável vale do mundo, lamentemos assim os nossos pecados e emendemos a nossa vida, a fim de chegarmos à vida eterna no céu. Amém.

São Agostinho era um santo monge enviado à Inglaterra para pregar a fé de Nosso Senhor Jesus Cristo por São Gregório, então papa de Roma. Este tinha grande zelo e amor pela Inglaterra, como é narrado longamente em sua legenda: certa vez viu no mercado de Roma crianças da Inglaterra que estavam à venda e eram belas de rosto; por isso pediu licença e obteve permissão para ir à Inglaterra, a fim de converter o seu povo à fé cristã. Enquanto estava a caminho, o papa morreu, e ele foi escolhido papa; por isso foi chamado de volta e retornou a Roma. Depois, quando foi sagrado para o papado, lembrou-se do reino da Inglaterra e enviou São Agostinho, como chefe e principal, acompanhado de outros santos monges e sacerdotes, em número de quarenta pessoas, ao reino da Inglaterra. Quando se dirigiam à Inglaterra, chegaram à província de Anjou, pretendendo passar a noite num lugar chamado Pounte, situado, dizem, a uma milha da cidade e do rio Loire. Mas as mulheres zombaram deles e foram tão importunas que os expulsaram da povoação. Eles chegaram então a um belo e largo olmo e pretenderam descansar ali naquela noite; mas uma das mulheres, mais cruel que as outras, decidiu expulsá-los dali e aproximou-se tanto deles que não puderam descansar naquele lugar. Então São Agostinho tomou o seu bastão para partir dali; de repente, porém, o bastão saltou-lhe da mão com grande violência, por uma distância de três estádios, e ficou cravado firmemente na terra. Quando São Agostinho chegou ao bastão e o arrancou do chão, imediatamente, pelo poder de Nosso Senhor, brotou e surgiu ali uma bela fonte, ou nascente, de água límpida, que refrescou muito a ele e a toda a sua companhia. E junto daquela fonte descansaram toda a noite. Os que moravam nas proximidades viram, durante toda a noite, sobre aquele lugar, uma grande luz vinda do céu, que cobria todo o local onde aqueles santos homens estavam deitados. Pela manhã, São Agostinho escreveu na terra, com o seu bastão, junto à fonte, estas palavras: “Aqui recebeu hospitalidade Agostinho, servo dos servos de Deus, enviado pelo papa São Gregório para converter a Inglaterra.”

Pela manhã, quando os santos homens partiram, os habitantes das regiões próximas, que haviam visto na noite anterior a luz, foram até lá e encontraram uma bela fonte, com a qual muito se maravilharam. Quando viram a inscrição escrita na terra, ficaram grandemente envergonhados por causa de sua falta de caridade e arrependeram-se profundamente de tê-los escarnecido no dia anterior. Depois, edificaram naquele mesmo lugar uma bela igreja em honra de São Agostinho, a qual o bispo de Anjou consagrou. Para a sua consagração acorreu tão grande multidão de pessoas que pisaram completamente o trigo dos campos, deixando-o plano como um chão bem varrido, pois ninguém o poupou. Contudo, no tempo da colheita, aquela terra tão pisada produziu mais trigo e de melhor qualidade que quaisquer outros campos vizinhos que não haviam sido pisados. O altar-mor daquela igreja ergue-se sobre o lugar onde São Agostinho escreveu com o seu bastão junto à fonte; e, ainda hoje, nenhuma mulher pode entrar naquela igreja. Havia, porém, uma nobre mulher que dizia não ser culpada de ofensa contra São Agostinho e tomou na mão um círio para ir oferecê-lo na referida igreja. Mas a sentença de Deus todo-poderoso não pode ser revogada, pois, assim que entrou na igreja, suas entranhas e seus nervos começaram a contrair-se, e ela caiu morta, como exemplo para todas as outras mulheres. Por isso podemos compreender que a injúria feita contra um santo desagrada grandemente a Deus todo-poderoso.

Dali São Agostinho e sua companhia chegaram à Inglaterra e aportaram na ilha de Thanet, no leste de Kent. Naquele tempo reinava em Kent o rei Etelberto, homem nobre e poderoso. A ele São Agostinho enviou mensageiros, expondo o propósito de sua vinda da corte de Roma, e disse que lhe trouxera notícias muito alegres e agradáveis; disse ainda que, se ele obedecesse e seguisse a sua pregação, teria alegria eterna na bem-aventurança do céu e reinaria com Deus todo-poderoso em seu reino. Ao ouvir isso, o rei ordenou que permanecessem naquela mesma ilha e que lhes fossem ministradas todas as coisas necessárias, até que ele recebesse outro conselho. Pouco depois, o rei foi ter com eles na mesma ilha. Estando ele no campo, São Agostinho veio com sua companhia e falou com ele, levando diante de si o sinal da cruz e cantando pelo caminho a ladainha, enquanto suplicavam devotamente a Deus que os fortalecesse e ajudasse. O rei recebeu-o, bem como à sua companhia, e, naquele lugar, São Agostinho pregou um sermão glorioso, expondo abertamente ao rei a fé cristã e o grande mérito e proveito que dela haveriam de resultar no futuro. Quando terminou o sermão, o rei disse-lhe: “As promessas que trazeis são muito belas; mas, porque são novas e nunca foram ouvidas aqui antes, ainda não podemos dar-lhes o nosso consentimento. Contudo, visto que viestes como peregrinos de terras distantes, não seremos pesados nem severos convosco; receber-vos-emos humildemente e vos forneceremos as coisas necessárias. Também não vos proibiremos: todos quantos puderdes converter à vossa fé e religião mediante a vossa pregação, tereis licença para batizar e para conduzir à vossa lei.” Então o rei deu-lhes uma residência na cidade de Dorobernência, hoje chamada Cantuária. Quando se aproximaram da cidade, entraram levando uma cruz de prata e em procissão, cantando a ladainha, rogando a Deus todo-poderoso auxílio e socorro, para que afastasse a sua ira da cidade e inflamasse o coração do povo para receber a sua doutrina. Então São Agostinho e sua companhia começaram a pregar ali a palavra de Deus e também por toda a província; e as pessoas que tinham boa disposição converteram-se imediatamente e seguiram esse santo homem. Pela santa conversação e pelos milagres que realizavam, muita gente foi convertida e grande fama se espalhou pela região. Quando isso chegou aos ouvidos do rei, ele foi imediatamente à presença de São Agostinho e pediu-lhe que pregasse outra vez. Então a palavra de Deus inflamou-o de tal modo que, assim que o sermão terminou, o rei caiu aos pés de São Agostinho e disse, chorando tristemente: “Ai de mim! Desgraçado de mim, que errei por tanto tempo e nada soube daquele de quem falas! Tuas promessas são tão deleitáveis que me parece longa demais a espera até que eu seja batizado. Por isso, santo padre, peço-te que me administres o sacramento do batismo.” Vendo a grande humildade e obediência com que o rei desejava ser batizado, São Agostinho levantou-o com lágrimas e batizou-o com toda a sua casa e comitiva, instruindo-os diligentemente na fé cristã, com grande alegria e contentamento.

Depois de tudo isso, São Agostinho, desejando a salvação do povo da Inglaterra, partiu a pé para Iorque. Quando se aproximou da cidade, encontrou um cego, que lhe disse: “Ó santo Agostinho, ajuda-me, pois sou muito necessitado.” São Agostinho respondeu-lhe: “Não tenho prata, mas dou-te o que tenho; em nome de Jesus Cristo, levanta-te e fica inteiramente curado.” Ao ouvir essas palavras, o homem recuperou a visão, acreditou em Nosso Senhor e foi batizado. No dia de Natal, São Agostinho batizou, no rio chamado Swale, dez mil homens, sem contar mulheres e crianças. Uma grande multidão acorreu àquele rio, que era tão profundo que ninguém podia atravessá-lo a pé; contudo, por milagre de Nosso Senhor, nenhum homem, mulher ou criança se afogou, e os que estavam doentes foram curados tanto no corpo como na alma. No mesmo lugar, construíram uma igreja em honra de Deus e de São Agostinho. Depois de São Agostinho ter pregado a fé ao povo e de tê-lo confirmado firmemente nela, retornou de Iorque; e, pelo caminho, encontrou um leproso que pedia ajuda. Quando São Agostinho lhe disse: “Em nome de Jesus Cristo, sê purificado de toda a tua lepra”, imediatamente toda a sua impureza caiu, e uma pele nova e bela apareceu em seu corpo, de modo que ele parecia um homem completamente novo.

Além disso, quando Santo Agostinho entrou em Oxfordshire, numa cidade chamada Compton, para pregar a palavra de Deus, o pároco lhe disse: “Santo padre, o senhor deste senhorio foi muitas vezes advertido por mim a pagar seus dízimos a Deus, e, contudo, ele os retém; por isso o excomunguei, e noto que se torna ainda mais obstinado.” Ao que Santo Agostinho disse: “Filho, por que não pagas teus dízimos a Deus e à Igreja? Não sabes que os dízimos não são teus, mas pertencem a Deus?” Então o cavaleiro lhe disse: “Sei muito bem que sou eu quem lavra a terra; portanto, devo ter tanto o décimo feixe quanto o nono.” E, quando Santo Agostinho não pôde mudar a intenção do cavaleiro, afastou-se dele e foi à missa. Antes de começar, ordenou que todos os que estivessem excomungados saíssem da igreja; então um cadáver se levantou e saiu para o cemitério, com um pano branco sobre a cabeça, e ali permaneceu imóvel até que a missa terminasse. Depois Santo Agostinho foi até ele e perguntou quem era, e ele respondeu: “Eu fui outrora senhor desta cidade e, porque não quis pagar meus dízimos ao meu pároco, ele me excomungou; assim morri e fui para o inferno.” Então Santo Agostinho mandou que o levassem ao lugar onde seu pároco estava sepultado; e o cadáver o conduziu até a sepultura. E, para que todos soubessem que a vida e a morte estão no poder de Deus, Santo Agostinho disse: “Ordeno-te, em nome de Deus, que te levantes, pois precisamos de ti.” E ele se levantou imediatamente e ficou diante de todo o povo. Santo Agostinho lhe disse: “Sabes bem que Nosso Senhor é misericordioso; e pergunto-te, irmão: conheces este homem?” E ele disse: “Sim; queira Deus que jamais o tivesse conhecido, pois ele retinha seus dízimos e, durante toda a sua vida, foi um malfeitor. Sabes que Nosso Senhor é misericordioso; e, enquanto durarem as penas do inferno, sejamos também misericordiosos para com todos os cristãos.”

Então Santo Agostinho entregou ao pároco uma vara, e ali o cavaleiro, ajoelhado, foi absolvido. Depois ordenou-lhe que voltasse à sua sepultura e ali permanecesse até o dia do Juízo; e ele entrou imediatamente na sepultura e logo se reduziu a cinzas e pó. Então Santo Agostinho disse ao sacerdote: “Há quanto tempo jazes aqui?” E ele respondeu: “Cento e cinquenta anos.” Depois perguntou como ele se encontrava, e ele respondeu: “Bem, santo padre, pois estou na bem-aventurança eterna.” Então Santo Agostinho disse: “Queres que eu rogue a Deus Todo-Poderoso que permaneças aqui conosco, para confirmar os corações dos homens na verdadeira fé?” E ele respondeu: “Não, santo padre, pois estou num lugar de repouso.” Então Santo Agostinho disse: “Vai em paz e roga por mim e por toda a santa Igreja.” E ele entrou novamente em sua sepultura, e imediatamente o corpo se transformou em terra. Ao ver isso, o senhor ficou muito amedrontado, aproximou-se tremendo de Santo Agostinho e de seu pároco, pediu perdão por sua transgressão e prometeu repará-la, pagar dali em diante seus dízimos e seguir a doutrina de Santo Agostinho.

Depois disso, Santo Agostinho entrou em Dorsetshire e chegou a uma cidade onde havia gente perversa, que recusou inteiramente sua doutrina e sua pregação e o expulsou da cidade, atirando-lhe caudas de arraias espinhosas, ou de peixes semelhantes. Por isso suplicou a Deus Todo-Poderoso que lhes mostrasse seu julgamento, e Deus lhes enviou um sinal vergonhoso: as crianças que nasceram depois naquele lugar tinham caudas, como se diz, até que se arrependessem. Diz-se comumente que isso aconteceu em Strood, em Kent; mas bendito seja Deus, atualmente não existe ali deformidade semelhante. Além disso, em outro lugar havia certas pessoas que de modo algum queriam dar crédito à sua pregação ou à sua doutrina, mas zombavam e escarneciam dele; por isso Deus exerceu sobre elas tal vingança que arderam com fogo invisível: sua pele ficou vermelha como sangue, e sofreram dor tão grande que foram obrigadas a vir pedir perdão a Santo Agostinho. Então ele rogou a Deus por elas, para que se tornassem agradáveis a Ele, recebessem o batismo e fossem libertadas de sua dor. Depois batizou-as, e aquele ardor foi extinto; elas foram perfeitamente curadas e nunca mais sofreram dele. Certa vez, enquanto Santo Agostinho estava em oração, Nosso Senhor lhe apareceu e, consolando-o com palavras gentis e familiares, disse: “Ó meu bom e verdadeiro servo, consola-te e age com coragem, pois Eu, teu Senhor Deus, estou contigo em toda a tua aflição; meus ouvidos estão abertos às tuas orações, e, por quem quer que me peças alguma coisa, terás o que desejas; e a porta da vida eterna está aberta para ti, onde gozarás comigo sem fim.”

E, no mesmo lugar onde Nosso Senhor disse essas palavras, fixou seu bastão no chão; e ali brotou e jorrou uma fonte de água límpida, que se chama Cerne e fica na região de Dorset. Hoje foi construída ali uma bela abadia, chamada Cerne por causa da fonte; e a igreja foi edificada no mesmo lugar onde Nosso Senhor apareceu a Santo Agostinho. Também nessa região havia um jovem coxo, mudo e surdo, que pelas orações de Santo Agostinho foi curado. Pouco depois, porém, tornou-se dissoluto e devasso, e incomodava e afligia o povo com tagarelices e conversas na igreja. Então Deus lhe enviou novamente sua antiga enfermidade, por causa de sua má conduta. Por fim, ele se arrependeu, pediu perdão a Deus e a Santo Agostinho. Santo Agostinho rogou por ele, e ele foi curado pela segunda vez; depois disso, perseverou numa vida boa e virtuosa até o fim de seus dias.

E depois disso Santo Agostinho, cheio de virtudes, partiu deste mundo para o Senhor Deus e jaz sepultado em Cantuária, na abadia que ali fundou para o culto e a observância religiosa; ali Nosso Senhor Deus ainda manifesta diariamente muitos milagres. E no terceiro dia antes da Natividade de Nossa Senhora celebra-se a trasladação de Santo Agostinho. Naquela noite, um cidadão de Cantuária que então se encontrava em Winchester viu o céu abrir-se sobre a igreja de Santo Agostinho, e uma escada ardente resplandecendo com grande fulgor, com anjos descendo até a mesma igreja. Então lhe pareceu que a igreja havia pegado fogo por causa da grande luz e do brilho que desciam pela escada, e admirou-se muito do que aquilo poderia significar, pois nada sabia da trasladação de Santo Agostinho. Quando soube a verdade — que naquele momento o corpo do glorioso santo havia sido trasladado —, deu louvor e graças a Deus Todo-Poderoso. E podemos certamente reconhecer, por essa visão manifesta, que aquele é um lugar santo e devoto; pois se diz que, antigamente, homens santos e veneráveis que costumavam ir até lá, ao chegarem à entrada, tiravam as meias e os sapatos e não ousavam entrar naquele santo mosteiro senão descalços, porque ali estão guardados e sepultados tantos santos.

E Deus mostrou tantos milagres naquele santo lugar por causa de seu bem-aventurado santo, Santo Agostinho, que, se eu devesse escrevê-los aqui, eles ocupariam um grande livro. Portanto, roguemos a Santo Agostinho, pai e apóstolo da Inglaterra, por meio de quem esta terra foi convertida à fé cristã e por cuja ordenação foram instituídos bispos para ministrar os sacramentos, que ele seja nosso intercessor junto de Nosso Senhor Jesus Cristo, para que vivamos aqui de tal modo, segundo sua doutrina, que, depois desta vida, possamos chegar à bem-aventurança eterna no céu. Amém.

São Germain nasceu de linhagem muito nobre na cidade de Auxerre e era muito instruído nas artes liberais. Depois foi a Roma para aprender as ciências do direito e da lei, e ali recebeu tanta dignidade que o senado o enviou aos francos para assumir o governo e a dignidade da Borgonha. E, enquanto governava a cidade de Auxerre mais diligentemente que os outros, havia no meio da cidade uma árvore chamada pinheiro, em cujos galhos estavam penduradas, como troféus de caça, as cabeças de animais selvagens que haviam sido abatidos. Mas, quando Santo Amadour, que era bispo daquela cidade, os repreendeu por tais vaidades e os advertiu a derrubar a árvore, eles não quiseram consentir de modo algum. Certa vez, quando Germain não estava na cidade, o bispo mandou derrubar essa árvore e queimá-la. Quando Germain soube disso, ficou muito irado, esqueceu a religião cristã e veio com uma grande multidão de cavaleiros para matar o bispo. Então o bispo soube, por revelação divina, que São Germain seria seu sucessor; por isso conteve-se, cedeu lugar à sua cólera e foi para Autun. Depois, quando voltou a Auxerre, encerrou Germain com muita astúcia dentro da igreja e ali o sagrou, dizendo-lhe que ele seria seu sucessor no bispado; e assim aconteceu. Pouco depois, Santo Amadour morreu, e todo o povo pediu que Germain fosse bispo. Então ele deu todas as suas riquezas aos pobres, fez de sua esposa sua irmã e mortificou o corpo durante trinta anos: nunca comeu pão de trigo, nem bebeu vinho, nem tomou ensopado, e jamais usava sal para dar sabor à comida. Duas vezes por ano bebia vinho, na Páscoa e no Natal; ainda assim, para tirar o sabor do vinho, punha nele grande quantidade de água. Em sua refeição tomava pão de cevada com cinzas, jejuava todos os dias e nunca comia senão ao entardecer. No inverno e no verão tinha apenas uma veste: uma camisa de crina junto ao corpo, uma túnica e um manto. E, se acontecia de não dar sua roupa a algum pobre, usava-a até que estivesse quebrada e rasgada. Seu leito era cercado de cinzas, crina e saco; sua cabeça não ficava mais elevada que os ombros. Passava o dia chorando e trazia ao redor do pescoço várias relíquias de santos. Não usava outra roupa, andava muitas vezes descalço e raramente usava cinto. A vida que levava estava acima das forças humanas. Sua vida era tão austera e dura que era assombroso e doloroso ver sua carne; parecia algo inacreditável. E fez tantos milagres que, se seus méritos não os tivessem precedido, teriam sido considerados fantasias.

Certa vez, foi hospedado num lugar onde, sempre depois da ceia, as mesas eram novamente cobertas quando todos haviam comido. Admirado com isso, perguntou ao anfitrião por que cobriam as mesas outra vez depois da ceia. O anfitrião respondeu que era para seus vizinhos, que vinham beber uns com os outros. Naquela noite, São Germain decidiu vigiar para ver o que aconteceria. Não demorou muito, e entrou ali uma grande multidão de demônios, sob a aparência de homens e mulheres, que se sentaram à mesa. Quando o santo homem os viu, ordenou-lhes que não partissem; depois mandou acordar o anfitrião, todos os vizinhos e os hóspedes dos arredores, de modo que cada homem e cada mulher fossem encontrados em suas casas, e fez que todos viessem ver se conheciam algum deles. Disseram que não. Então ele lhes mostrou que eram demônios, e o povo ficou muito envergonhado, porque os demônios o haviam enganado. Depois São Germain os esconjurou, e eles foram embora e nunca mais voltaram.

Certa vez, São Lupo, bispo de Troyes, estava sitiado pelo rei Átila. São Lupo foi até a porta e perguntou quem era aquele que os sitiava e atacava. O rei lhe disse: “Sou eu, Átila, o flagelo e a vara de Deus.” Então o manso bispo lhe disse, chorando amargamente: “Eu sou Lupo, que devastou o rebanho de Deus e necessita do castigo de Deus.” Então São Lupo mandou abrir as portas, e todo o povo de Átila ficou, pela vontade de Deus, cego; passaram pela cidade e não viram nenhum dos seus habitantes, nem fizeram mal a pessoa alguma. Depois o bem-aventurado São Lupo levou consigo São Germain e foi à Bretanha, onde havia heresias. Mas, quando estavam no mar, levantou-se uma tempestade muito grande, que pelos méritos de São Germain foi imediatamente apaziguada. Então foram recebidos honrosamente pelo povo daquela região, pois os demônios, expulsos por São Germain dos corpos que possuíam, haviam anunciado a chegada deles. E, depois de permanecerem algum tempo na Inglaterra e terem vencido completamente os hereges, retornaram às suas terras e aos seus lugares de origem.

Certa vez aconteceu que São Germano jazia enfermo de uma doença numa rua, e a rua foi tomada pelo fogo; então os homens o aconselharam a ser levado dali, por causa do perigo do incêndio. Mas ele se colocou diante do fogo, e a chama ardeu por toda parte, sem tocar em nada do lugar onde Germano jazia.

Outra vez, ele retornou à Bretanha por causa das heresias, e um de seus discípulos o seguiu apressadamente, mas adoeceu e deitou-se numa cidade, onde morreu. Quando São Germano passou por ali, pediu para ver o sepulcro de seu discípulo, que ali estava morto; mandou abrir o sepulcro, chamou-o pelo nome e perguntou-lhe o que fazia e se já não queria mais ir com ele. O outro respondeu, dizendo que estava bem e que todas as coisas lhe eram suaves e doces, e que não queria mais voltar para cá. Então o santo homem lhe concedeu que permanecesse no descanso; e ele tornou a deitar-se em seu túmulo e dormiu no Senhor.

Certa vez, ele pregava na região da Bretanha de tal modo que o rei da Bretanha lhe proibiu a entrada em sua casa, e fez o mesmo com seu povo. Aconteceu então que o vaqueiro do rei foi ao pasto com seu gado, recebeu sua porção no palácio real e levou-a para sua pequena casa. Então São Germano e seus companheiros foram procurar onde poderiam hospedar-se, e o vaqueiro os levou para sua casa. Vendo que estavam com muita fome, percebeu que não tinha comida para eles e para si. Esse vaqueiro possuía apenas um bezerro; matou-o e deu-o a eles, e eles aceitaram bondosamente o pouco que ele tinha. Depois que jantaram e deram graças, São Germano mandou reunir todos os ossos do bezerro e colocou-os sob a pele; em seguida, fez suas orações a Deus e, imediatamente, o bezerro se levantou, vivo e inteiro, tal como antes. No dia seguinte, São Germano perguntou ao rei por que lhe havia proibido a entrada em sua casa, e o rei ficou muito confuso e não pôde responder. Então São Germano lhe disse: “Não reinarás mais, mas deixarás teu reino a alguém melhor do que tu.”

E, quando os saxões iam combater contra os bretões e viram que eram poucos, e viram o santo homem passar, chamaram-no. Então São Germano e seus companheiros pregaram-lhes por tanto tempo que eles chegaram à graça do batismo. No dia de Páscoa, depuseram suas armaduras e, movidos por grande desejo de fé, decidiram combater. Quando os outros ouviram isso, decidiram avançar corajosamente contra eles, pois estavam separados. São Germano, porém, escondeu-se com seu povo e advertiu-os de que, quando ele gritasse “Aleluia!”, respondessem a uma só voz. Quando os santos clamaram “Aleluia!” e os outros responderam, seus inimigos foram tomados de tão grande temor que lançaram fora todas as suas armas e armaduras, crendo firmemente que todas as montanhas cairiam sobre eles, assim como o céu; e, desse modo, fugiram todos, apavorados.

Certa vez, quando São Germano passava por Autun e foi ao túmulo de São Cassiano, perguntou-lhe como estava. Ele lhe respondeu de dentro do túmulo em que jazia, dizendo: “Estou em doce repouso e aguardo a vinda do Redentor.” E São Germano lhe disse: “Descansa em paz, em nome de nosso Senhor, e roga devotamente por nós, para que mereçamos as santas alegrias da ressurreição.” Quando São Germano chegou a Ravena, foi recebido com muitas honras por Placídia, a rainha, e por seu filho Valentiniano. Durante a ceia, ela lhe enviou um grande vaso de prata cheio de iguarias deliciosas; ele o recebeu, deu a comida aos seus servos e conservou o vaso de prata para dá-lo aos pobres. Em lugar desse presente, enviou à rainha um prato de madeira, ou de árvore, e um pão de cevada; ela o recebeu com alegria e, depois, mandou revestir o prato de prata, conservando-o por muito tempo com grande devoção. Certa vez, quando a referida rainha lhe pediu que jantasse com ela, ele acedeu de bom grado; mas, por estar cansado da viagem, do jejum e da vigília, veio montado num jumento de sua casa até o palácio. Assim que estava à mesa, seu jumento morreu. Quando a rainha soube que o jumento estava morto, ficou muito triste e mandou apresentar-lhe um cavalo muito belo e bom. Quando o santo o viu tão ricamente adornado e ajaezado, de modo algum quis aceitá-lo, mas disse: “Mostrai-me onde está o meu jumento, pois aquele que me trouxe até aqui há de levar-me de volta para casa.” Então foi até o jumento, que jazia morto, e disse-lhe: “Voltemos para casa.” Imediatamente o jumento se levantou e sacudiu-se, como se tivesse acabado de despertar do sono, sem que tivesse sofrido mal algum. Então Germano montou novamente em seu jumento e voltou para casa. Mas, antes de partir de Ravena, disse que não permaneceria muito tempo neste mundo; e logo depois adoeceu de febres. No sétimo dia, passou para o Senhor, e seu corpo foi levado para a França, conforme havia pedido à rainha. Morreu por volta do ano de Nosso Senhor de quatrocentos e vinte.

São Germano havia prometido, durante a vida, a São Eusébio, bispo de Versalhes, que, quando retornasse, consagraria a igreja que este havia fundado. Quando São Eusébio, bispo de Versalhes, soube que ele estava morto, quis ele próprio consagrar sua igreja e mandou acender as velas e os círios; mas, quanto mais os acendiam, mais se extinguiam e apagavam. Ao ver isso, Eusébio percebeu que a dedicação havia sido feita antes que ele pudesse vir e realizá-la, ou então por algum outro bispo. Quando o corpo de São Germano foi levado a Versalhes, assim que entrou na igreja, todos os círios se acenderam divinamente. Então São Eusébio se lembrou das promessas de São Germano e compreendeu que aquilo que ele havia prometido em vida o realizaria depois de morto. Mas não se deve entender que se trata do grande Eusébio de Versalhes, pois isso não aconteceu em seu tempo: ele morreu sob o imperador Valente, e, entre sua morte e a de São Germano, transcorreram mais de cinquenta anos. Tratava-se, porém, de outro Eusébio, sob o qual aconteceu o fato mencionado.

São Pedro, o diácono, estava preso com cadeias de ferro na prisão de certo Arquêmio, cuja filha era atormentada por um demônio, pelo que ele se achava muito aflito. Então São Pedro lhe disse que Jesus Cristo haveria de curá-la bem, se ele cresse nele. Ao que Arquêmio respondeu: “Muito me admiro de ti, porque sofres tanto por teu Deus, e vejo que ele não pode livrar-te.” São Pedro disse: “Ele quer que eu sofra, para que mereça a glória que sempre há de durar; mas bem pode livrar-me, se quiser, e também curar tua filha.” Ao que Arquêmio disse: “Duplicarei tuas cadeias, e, se então teu Deus puder livrar-te e também tornar sã minha filha, crerei nele.” E, quando isso foi feito, São Pedro, vestido de branco e segurando o sinal da cruz, apareceu-lhe; então, imediatamente, Arquêmio caiu a seus pés, e sua filha foi inteiramente curada. Depois, ele e toda a sua casa receberam o batismo, e ele libertou da prisão todos os cristãos e todos os que quisessem tornar-se cristãos; e ele, com muitos outros que haviam crido, foi batizado pelo sacerdote São Marcelino. Quando o preposto de Roma soube disso, mandou que todos os cristãos que Arquêmio havia reunido viessem diante dele; e, beijando-lhes as mãos, disse que aquele que quisesse vir para ser martirizado viesse corajosamente, sem temor, e que aquele que não ousasse vir fosse em paz para onde quisesse. E, quando o preposto soube com certeza que São Pedro e São Marcelino os haviam batizado, mandou que viessem diante dele, separou uns dos outros e lançou-os na prisão. E São Marcelino foi lançado nu sobre vidros quebrados, sem luz nem água, enquanto São Pedro foi encerrado num lugar estreito, onde ficou esticado. Então veio um anjo do céu, desatou São Marcelino, vestiu-o e levou-o com Pedro à casa de Arquêmio, para que durante sete dias confortassem diligentemente o povo. Depois, quando não encontrou Marcelino na prisão onde o havia posto, mandou chamar Arquêmio e ordenou-lhe, bem como à sua família, que oferecessem sacrifício; mas eles não quiseram obedecer-lhe. Então lançou ele e sua esposa numa cova na terra. Quando São Marcelino e São Pedro ouviram contar o acontecimento de Arquêmio, foram até ele e celebraram missa na mesma cova, com sete homens cristãos que os defendiam; depois disseram aos pagãos: “Bem poderíamos, se quiséssemos, livrar Arquêmio e esconder-nos, mas não faremos nem uma coisa nem outra.” Então os pagãos atravessaram o corpo de Arquêmio com uma espada e o mataram; depois apedrejaram até a morte sua esposa e sua filha. Em seguida, levaram São Marcelino e São Pedro à ilha negra e ali os decapitaram; esse lugar é agora chamado Cândia, por causa do martírio deles. Assim sofreram o martírio no ano da graça de setecentos e oitenta e sete; e aqueles que lhes cortaram as cabeças viram suas almas, adornadas de rosas e pedras preciosas, serem levadas ao céu pelos anjos. Certo Doroteu, que era um dos que os decapitaram, viu isso; por isso tornou-se cristão, viveu depois uma vida santa e, por fim, descansou em nosso Senhor.

Primo e Feliciano foram acusados diante dos imperadores Diocleciano e Maximiano pelos sacerdotes e bispos dos ídolos, para que oferecessem sacrifício; e eles disseram que, se assim fizessem, seus deuses nada fariam por eles. Então, por ordem dos imperadores, foram encerrados na prisão e presos com cadeias de ferro; mas, pouco depois, o anjo os desatou e os apresentou diante do imperador. E, quando este os encontrou firmes e constantes na fé, mandou açoitá-los; depois separou um do outro. Então o preposto disse a São Feliciano que tivesse piedade de sua velhice e sacrificasse aos deuses deles. Ao que ele respondeu: “Eis que tenho oitenta anos, e há trinta anos conheci a verdade e propus-me servir a Deus, que bem pode livrar-me de tuas mãos.” Então o preposto mandou amarrá-lo e fez que pregassem pregos em seus pés e mãos, dizendo-lhe: “Permanecerás assim até que consintas conosco e cumpras nossas vontades.” E, quando o preposto viu que ele suportava o martírio com tanta boa vontade e alegria, mandou atormentá-lo novamente e ordenou que nada lhe fosse dado para comer. Depois disso, mandou que São Primo viesse diante dele e disse-lhe: “Eis que teu irmão consentiu nas palavras do imperador e, por isso, é grandemente honrado em seu palácio; faze tu o mesmo.” Ao que ele respondeu: “Embora sejas filho do diabo, em parte dizes a verdade: meu irmão consentiu no decreto de meu imperador celeste.” Então o preposto se irou e ordenou que lhe pusessem fogo e queimassem seus flancos, e que lhe despejassem chumbo fervente na boca, na presença de Feliciano, para atemorizá-lo; mas ele o bebeu tão docemente como se fosse água fria. Então o preposto, cheio de ira e enfurecido, mandou que dois leões fossem lançados contra eles; mas, assim que foram postos diante deles, caíram a seus pés e ficaram diante deles como mansos cordeiros. Depois, enviou dois ursos cruéis, que imediatamente se tornaram tão mansos e benignos quanto os leões. Havia no lugar doze mil homens que viram isso muito bem, dos quais quinhentos creram em Jesus Cristo. Então o preposto mandou decapitar os santos e lançou seus corpos aos cães e às aves, mas estes jamais os tocaram; depois disso, os cristãos os sepultaram. E esses santos bem-aventurados foram assim martirizados no ano de Nosso Senhor de duzentos e oitenta e sete. Oremos, pois, a esses santos, para que possamos chegar à bem-aventurança eterna no céu. Amém.

São Barnabé era diácono, nasceu em Chipre, foi um dos setenta e dois discípulos de nosso Senhor e é grandemente louvado na história dos Atos dos Apóstolos por muitos bens que havia nele, pois era muito bem ordenado e instruído, tanto em relação a si mesmo como a Deus e ao próximo. Era bem ordenado em si mesmo segundo três virtudes que existem na alma, a saber, razão, desejo e força. Tinha a razão iluminada pela clareza do verdadeiro conhecimento; disso se fala nos Atos dos Apóstolos, no capítulo XIII. Diz-se que havia na Igreja de Antioquia doutores, profetas e grandes mestres na Sagrada Escritura, entre os quais estavam Barnabé, Simão e muitos outros grandes letrados. Tinha também o desejo bem ordenado e o havia purificado do pó de toda afeição mundana; e disso se encontra nos Atos dos Apóstolos, no capítulo IV, que vendeu um campo que possuía e depositou aos pés dos apóstolos o seu valor e preço. E a glosa diz: “São Barnabé mostrou-nos por isso que devemos abandonar as coisas nas quais os homens não devem pôr seu desejo nem seu coração, e ensinou-nos a desprezar o ouro e a prata, pelo fato de ter depositado a prata aos pés dos apóstolos.” Tinha ainda a virtude da alma chamada força, bem fortalecida pelo vigor da paciência; e isso podemos ver nas grandes e elevadas coisas que empreendeu, nas grandes penitências que fez e nos grandes tormentos e dores que sofreu. Grandes coisas, portanto, empreendeu, como podemos ver quando se encarregou de converter uma cidade tão grande como era Antioquia. Pois, quando São Paulo veio a Jerusalém, logo depois de sua conversão, e quis associar-se aos discípulos, todos fugiram dele, como as ovelhas fogem dos lobos; mas Barnabé foi imediatamente até ele, tomou-o consigo e levou-o à companhia dos apóstolos. Depois, fortaleceu seu corpo com as grandes penitências que fez, pois o atormentava com jejuns ásperos e rigorosos. São Barnabé era, contudo, um homem fortalecido para suportar dores e tormentos, pois ele e São Paulo entregaram suas vidas por toda parte por amor de nosso Senhor Jesus Cristo.

Em segundo lugar, era ordenado em relação a Deus quanto à honra, à majestade e à bondade. Prestava honra e reverência à grande autoridade de Deus, como encontramos nos Atos dos Apóstolos, no capítulo XIII, quando o Espírito Santo disse: “Separai para mim Barnabé e Paulo, para a obra a que os escolhi.” São Barnabé também prestava honra à grande majestade de Deus. Pois, quando quiseram prestar-lhe reverência e oferecer-lhe sacrifício como a um deus, chamando-o Júpiter, por ser aquele que ia à frente, e chamando Paulo Mercúrio, por ser um belo e sábio orador, Barnabé e Paulo imediatamente rasgaram e despedaçaram suas vestes e clamaram em alta voz: “Homens, que fazeis? Somos mortais como vós, e vos admoestamos a voltar-vos e converter-vos ao verdadeiro Deus vivo, Jesus Cristo.” Depois, São Barnabé prestou reverência à bondade de Deus, como se encontra nos Atos dos Apóstolos, no capítulo XV. Alguns convertidos dentre os judeus queriam diminuir a bondade da graça de Deus e diziam que a graça que nosso Senhor concedera em sua Paixão não bastava para nos salvar sem a circuncisão. Contra esse erro, São Paulo e Barnabé resistiram vigorosamente e mostraram-lhes claramente que a graça e a bondade que Deus concedeu são suficientes para nossa salvação, sem a lei. Depois enviaram aos apóstolos essa questão, e estes logo a remeteram por epístolas a todo o mundo, contra esse erro insensato.

Depois, São Barnabé era muito bem ordenado para com seus próximos, pois nutria e alimentava, por palavras, exemplo e benefícios, todos os que lhe haviam sido confiados. Por palavras, porque lhes anunciava a santa palavra de Deus e o Evangelho. Disso se diz nos Atos dos Apóstolos que Paulo e Barnabé permaneceram em Antioquia pregando a palavra de Deus. Isso pode ser visto pela grande multidão de pessoas que converteu na cidade de Antioquia, pois ali converteram tanta gente que os discípulos perderam seu nome particular e foram chamados cristãos, como os demais. Alimentava-os também com bom exemplo, pois sua vida era, para todos os que o viam, um espelho de santidade e o modelo de toda religião. Em todas as suas obras era nobre e corajoso, adornado de todas as boas obras, cheio do Espírito Santo e iluminado e resplandecente na fé de nosso Senhor. Essas quatro coisas são mencionadas a seu respeito nos Atos dos Apóstolos. E ainda nutria aqueles que lhe haviam sido confiados por meio de benefícios, de duas maneiras: por esmolas temporais, administrando aos pobres o que lhes era necessário, e por outra esmola espiritual, perdoando todo rancor e má vontade. São Barnabé praticou a primeira esmola, pois levava aos que se encontravam em grande pobreza e miséria aquilo de que necessitavam para viver. Com efeito, encontramos nos Atos dos Apóstolos que houve uma grande fome no tempo do imperador Cláudio; essa fome havia sido profetizada por Ágabo, e, por isso, os discípulos que estavam em Antioquia enviaram sua esmola a seus irmãos na Judeia pelas mãos de Barnabé e Paulo, por intermédio dos anciãos.

São Barnabé praticou a segunda esmola quando perdoou sua ira contra João, de sobrenome Marcos. Pois, quando o referido João, que era um dos discípulos, se afastou da companhia de Barnabé e Paulo, arrependeu-se e quis voltar para eles; e Barnabé perdoou-lhe e tornou a recebê-lo como seu discípulo, mas Paulo não quis recebê-lo consigo. Entretanto, o que foi feito entre ambos procedia de boa intenção: no fato de Barnabé recebê-lo novamente, podemos ver a doçura de sua piedade; e no fato de São Paulo não querer recebê-lo, mostra-se o grande senso de justiça que havia nele, como diz a glosa sobre Atos XV. Isso aconteceu porque esse João havia sido anteriormente mestre da lei para defender a lei de Jesus Cristo, mas não se comportara vigorosamente para repreendê-los, tendo sido negligente. Por essa razão, São Paulo não quis consentir em recebê-lo na companhia dos outros.

Contudo, essa separação pela qual João se afastou assim da companhia de São Paulo e dos outros não ocorreu por vício algum que houvesse nele, mas pela agudeza e inspiração do Espírito Santo, para que pudessem pregar em lugares diversos, como depois aconteceu. Pois, certa vez, quando Barnabé estava na cidade de Icônio, um homem de rosto claro e resplandecente apareceu à noite ao referido João, seu primo, e disse-lhe: “João, não tenhas dúvida alguma em ti, mas sê forte e vigoroso, pois de agora em diante não mais serás chamado João, mas serás chamado ‘muito elevado’.” E, quando contou isso a seu primo São Barnabé, este lhe respondeu: “Guarda-te bem de contar esta visão a alguém, pois naquela mesma forma ele me apareceu naquela noite seguinte.”

Quando São Barnabé e São Paulo haviam pregado por longo tempo na cidade de Antioquia, o anjo de Deus apareceu a São Paulo e disse-lhe: “Vai depressa a Jerusalém, pois lá encontrarás alguns dos irmãos que te esperam.” Então Barnabé quis ir à ilha de Chipre para visitar os amigos e parentes que ali estavam, e São Paulo quis ir a Jerusalém; assim, um se apartou do outro por inspiração do Espírito Santo, que assim o havia ordenado. E quando São Paulo mostrou a São Barnabé o que o anjo dissera, São Barnabé respondeu-lhe: “Faça-se a vontade de Deus, assim como ele a ordenou. Vou agora para Chipre, e depois disto não tornarei a ver-te, pois ali terminarei a minha vida.” Então ajoelhou-se humildemente e lançou-se aos pés de Paulo, chorando; e São Paulo, que se compadeceu dele, disse-lhe estas palavras de consolação: “Barnabé, não chores mais, pois nosso Senhor quer que seja assim. Nosso Senhor apareceu-me esta noite e disse-me: ‘Não impeças Barnabé de ir a Chipre, pois ali iluminará muitas pessoas e sofrerá o martírio.’”

Certa vez, quando Barnabé e João saíram de Chipre, encontraram um encantador chamado Elimas, que por seus encantamentos havia tirado a vista de alguns e depois lha restituíra. Ele lhes era muito contrário e não queria permitir que entrassem no templo. Depois disso, Barnabé viu um dia homens e mulheres, todos nus, correndo pela cidade e celebrando então grande festa; por isso ficou muito irado e lançou sua maldição e seu anátema contra o templo, e de repente grande parte dele desabou e matou grande parte do povo. Por fim, São Barnabé chegou à cidade de Salome; mas o encantador acima mencionado incitou grandemente o povo contra ele, de tal modo que os judeus vieram, prenderam-no e o conduziram pela cidade com grande vergonha, querendo entregá-lo ao juiz da cidade para que o castigasse e o condenasse à morte. Porém, quando souberam que um homem grande e poderoso, chamado Euséblus, havia chegado à cidade, e que era da linhagem do imperador Nero, os judeus temeram que ele o tirasse de suas mãos e o deixasse partir. Por isso, imediatamente amarraram uma corda ao pescoço de Barnabé, arrastaram-no para fora da cidade e ali logo o queimaram. Mas aqueles judeus criminosos não se deram por satisfeitos em martirizá-lo assim: tomaram seus ossos, puseram-nos num vaso de chumbo e quiseram lançá-los ao mar. João, seu discípulo, porém, com dois outros de seus discípulos, foi de noite ao lugar, tomou os santos ossos e sepultou-os num lugar santo.

Depois disso, segundo diz Sigberto, eles permaneceram naquele lugar até o tempo do imperador Zenão e do papa Gelásio, que foi no ano de Nosso Senhor de quinhentos. Depois, como diz São Doroteu, foram encontrados por revelação do próprio São Barnabé e dali trasladados para outro lugar. E São Doroteu diz assim: “Barnabé pregou primeiro em Roma sobre Cristo e foi feito bispo de Milão.”

São Vito era um menino de grande nobreza, que sofreu o martírio aos doze anos de idade. Seu pai batia-lhe frequentemente, porque ele desprezava os ídolos; mas nem por espancamentos nem por golpes ele jamais quis adorá-los. Quando Valeriano, o prefeito de Luca, soube disso, mandou que o trouxessem diante de si; e, como São Vito não quis oferecer sacrifício por causa dele nem de suas palavras, mandou que o batessem com grandes bastões. Porém, as mãos daqueles que o batiam secaram, e também as mãos do prefeito, de tal modo que não podiam movê-las. Então disse o prefeito: “Ai! Ai de mim! Perdi as minhas mãos.” E o menino Vito disse-lhe: “Invoca os teus deuses e roga-lhes que te ajudem, se puderem.” Então disse o prefeito: “Podes curar-me?” O menino respondeu: “Posso curar-te muito bem em nome de meu Senhor Jesus Cristo.” E imediatamente fez sua oração e o curou.

Então o prefeito disse ao pai do menino: “Castiga teu filho, para que ele não morra de morte má.” Seu pai levou-o novamente para sua própria casa, mandou trazer-lhe harpas, flautas e toda espécie de instrumentos que pudesse haver; depois mandou vir donzelas para brincarem com ele e fez com que tivesse todas as delícias que pudesse obter, a fim de abrandar e mudar seu coração. E quando ele havia permanecido um dia fechado e encerrado num quarto, saiu dali um odor maravilhoso e doce perfume, pelo que seu pai e a criadagem ficaram admirados. Quando o pai olhou para dentro do quarto, viu dois anjos sentados junto de seu filho e então disse: “Os deuses vieram à minha casa.” E logo depois dessas palavras ficou cego.

Então toda a cidade de Luca se reuniu ao grito do pai, e o prefeito Valeriano também veio e perguntou-lhe o que lhe havia acontecido. E ele disse: “Vi em minha casa deuses tão resplandecentes e brilhantes como fogo e, porque não pude suportar o fulgor, fiquei cego.” Então conduziram-no ao templo de Júpiter e prometeram-lhe um touro com chifres de ouro, para que recuperasse a visão. Mas, quando viu que isso de nada lhe valia, pediu a seu filho que rezasse por ele; e imediatamente o menino fez sua oração a Deus, e logo ele ficou inteiramente curado. Apesar disso, não quis crer em Deus, mas pensava em como poderia matar seu filho.

Então o anjo apareceu a um servo que cuidava do menino, cujo nome era Modesto, e disse-lhe: “Toma este menino e leva-o para uma terra estrangeira.” E logo ele encontrou um navio pronto, entrou nele e assim saiu daquela região. Um anjo levava-lhes alimento, e ele realizou muitos milagres na terra onde estava.

Aconteceu então que Diocleciano, filho do imperador, tinha um espírito maligno em seu corpo e dizia abertamente que não sairia dali enquanto não viesse o menino de Luca chamado Vito. Logo o procuraram por toda a região e, depois de encontrado, levaram-no diante do imperador. Então este perguntou-lhe se poderia curar seu filho. Ele respondeu: “Eu não o curarei, mas nosso Senhor o fará.” E imediatamente pôs a mão sobre ele, e o menino ficou inteiramente curado, de modo que o demônio o deixou.

Então disse Diocleciano: “Meu filho, toma conselho em tuas ações e oferece sacrifício aos nossos deuses, para que não morras de morte má.” E Vito respondeu que jamais ofereceria sacrifício aos deuses deles. Logo foi preso e lançado na prisão com Modesto, seu servo, e puseram mós sobre seus corpos. Mas imediatamente as mós caíram deles, e a prisão começou a resplandecer com uma grande luz. Quando isso foi contado ao imperador, foram tirados da prisão; depois, São Vito foi lançado num fogo ardente, mas, pelo poder de Deus, saiu dele são e salvo, sem sofrer dano algum.

Então trouxeram um leão terrível para devorá-lo, mas logo, pela virtude da fé, o animal se tornou manso e dócil. Depois, o imperador mandou que ele fosse pendurado num patíbulo com Modesto e Crescência, sua ama, que sempre o seguira. Imediatamente o ar começou a agitar-se e a trovejar, a terra a tremer, e os templos dos ídolos caíram e mataram muitos. O imperador ficou aterrorizado e bateu no peito com o punho, dizendo: “Ai! Ai de mim! Um menino me venceu.”

Então veio um anjo, desatou-os e eles se encontraram junto de um rio. Ali, descansando e rezando, entregaram suas almas ao Senhor Deus. Seus corpos foram guardados por águias e, depois, por revelação de São Vito, uma nobre senhora chamada Florência tomou-os e sepultou-os honrosamente. Sofreram o martírio sob Diocleciano, por volta do ano de Nosso Senhor de duzentos e oitenta e sete.

Aconteceu depois que um fidalgo da França levou consigo as cabeças e as pôs numa igreja que fica a uma milha de Lusarches, chamada Fosses, encerrando-as numa parede até que pudesse colocá-las em lugar mais honroso. Mas morreu antes de poder realizá-lo, de modo que as cabeças ficaram ali onde nenhum homem vivo sabia que estavam. Aconteceu então que se faziam certas obras naquela igreja e, quando a parede onde jaziam as cabeças foi quebrada e elas foram descobertas, os sinos daquela igreja começaram a tocar por si mesmos. Então o povo se reuniu na igreja e encontrou um escrito que explicava como elas haviam sido levadas para ali; depois foram colocadas e depositadas com maior honra do que antes, e ali se manifestaram muitos milagres. Roguemos, pois, a esses gloriosos santos que lhes apraza rogar a Deus por nós, de tal maneira que, por seus méritos e orações, possamos chegar à glória do céu, à qual nos conduzam o Pai, o Filho e o Espírito Santo. Amém.

Quirino era filho de uma nobre senhora de Icônio, a qual queria fugir da perseguição; e foi com seu filho Quirino, que então tinha apenas três anos, para a cidade de Tarso, na Cilícia. Ali foi apresentada ao prefeito Alexandre, levando o filho nos braços; quando suas duas criadas viram isso, fugiram imediatamente e deixaram-na sozinha. Então o prefeito tomou o menino nos braços; e, como Julita, sua mãe, se recusasse a oferecer sacrifício, mandou que a açoitassem com tendões crus. Quando o menino viu sua mãe ser espancada, chorou amargamente e soltou um lamento doloroso. Mas o prefeito tomou-o nos braços, fê-lo saltar sobre os joelhos e quis agradar ao menino com beijos e belas palavras. O menino, sempre olhando para sua mãe, abominava os beijos do prefeito, virava a cabeça para longe dele com grande indignação e arranhava-lhe o rosto com as unhas, dando gritos que concordavam com os de sua mãe, como se dissesse: “Eu também sou cristão.” Depois mordeu o prefeito e, lutando com ele, deixou-lhe o rosto todo arranhado.

Então o prefeito, indignado com isso e tomado de grande ira, atirou o menino para baixo dos degraus onde estava sentado julgando, de modo que o tenro cérebro lhe saiu da cabeça sobre os degraus. Quando Julita viu que seu filho ia para o céu diante dela, deu graças a Deus e ficou muito alegre com isso. Então foi ordenado que Julita fosse esfolada, que se lançasse piche ardente sobre ela e, por fim, que lhe cortassem a cabeça.

E encontra-se em outra legenda que Quirino desprezou o tirano tanto quando este o lisonjeava como quando o censurava, e confessou ser cristão, embora fosse jovem demais para falar; mas o Espírito Santo falava nele. Quando o prefeito lhe perguntou quem o havia ensinado assim, ele respondeu: “Ó prefeito, muito me admiro de tua loucura: vês que sou tão jovem de idade, não tendo ainda três anos, e perguntas quem me ensinou esta sabedoria divina. Podes ver claramente que ela vem de Deus.” Quando o menino era espancado, gritava: “Sou cristão!”; e quanto mais gritava, mais força recebia em meio aos tormentos.

Então o juiz mandou desmembrar a mãe e o filho e cortá-los inteiramente em pedaços; e, para que seus membros não fossem sepultados pelos cristãos, ordenou que fossem lançados e espalhados por toda parte. Contudo, um anjo os reuniu, e durante a noite foram sepultados pelo povo cristão. Seus corpos foram revelados no tempo de Constantino, o Grande, quando havia paz na Igreja, por uma criada que havia sido uma das companheiras de sua mãe e que ainda vivia então; e todo o povo os tinha em grande devoção. Sofreram o martírio por volta do ano de Nosso Senhor de trezentos e trinta, sob Alexandre.

Marina era uma nobre virgem e filha única de seu pai, sem irmão nem irmã; e, depois da morte de sua mãe, seu pai entrou num mosteiro religioso e mudou o hábito de sua filha, de modo que ela parecia e era tida por seu filho, e não por uma mulher. Então o pai rogou ao abade e a seus irmãos que recebessem seu único filho; e, por sua insistência, eles o receberam para ser monge, sendo chamado por todos de irmão Marino. Ele começou a viver muito religiosamente e a ser muito obediente. Quando ela tinha vinte e sete anos e seu pai se aproximava da morte, ele chamou a filha para junto de si, confirmando-a em seu bom propósito e ordenando-lhe que de modo algum revelasse ou deixasse saber que era mulher; e então seu pai morreu. Ela ia muitas vezes ao bosque com o carro para trazer lenha para casa e, por ser longe do mosteiro, algumas vezes se hospedava na casa de um homem honrado, cuja filha havia concebido um filho com um cavaleiro. E, quando isso foi descoberto, interrogaram-na sobre quem havia gerado aquela criança, e ela disse que fora o monge Marino quem se deitara com ela e a engravidara. Então, imediatamente, o pai e a mãe foram à abadia e fizeram grande queixa e grande clamor ao abade contra seu monge Marino. O abade, muito perturbado com isso, mandou chamar Marino e perguntou-lhe por que cometera tão horrível pecado. E ele respondeu humildemente, dizendo: “Santo padre, peço misericórdia a Nosso Senhor, pois pequei.” Ao ouvir isso, o abade ficou muito irado por causa da tristeza e da vergonha, e ordenou imediatamente que ele fosse expulso da casa. Então este Marino saiu do mosteiro com toda paciência e permaneceu junto à porta durante três anos, vivendo austeramente com um pedaço de pão por dia. E, quando a criança foi desmamada do seio da mãe, foi enviada ao abade; e ele a enviou a Marino, ordenando-lhe que guardasse o tesouro que havia gerado. Então ele recebeu humildosa e pacientemente a criança e a conservou consigo ali durante dois anos. Todas essas coisas ele suportou com grande paciência e, em tudo, deu graças a Nosso Senhor; e no fim os irmãos tiveram compaixão dele e consideraram sua humildade e paciência, e fizeram tanto junto ao abade que ele foi readmitido no mosteiro; e foram-lhe impostos todos os serviços mais vis, para que os executasse. Ele aceitou tudo com alegria e fez todas as coisas com paciência e devoção; e, por fim, estando cheia de vida virtuosa, ela morreu e partiu deste mundo. Quando iam levantar o corpo e lavá-lo para prepará-lo para o sepultamento, viram que era uma mulher. Todos ficaram atônitos e temerosos, e reconheceram que haviam cometido grande falta contra a serva de Deus. Então todos correram para ver o acontecimento e pediram perdão por sua ignorância e falta. Depois levaram o corpo dela para a igreja e ali o sepultaram honrosamente.

Em todas as coisas dava graças a Nosso Senhor; e, por fim, os irmãos tiveram compaixão dele e consideraram sua humildade e paciência, e fizeram tanto junto ao abade que ele foi readmitido no mosteiro; e foram-lhe impostos todos os serviços mais vis, para que os executasse. Ele aceitou tudo com alegria e fez todas as coisas com paciência e devoção; e, por fim, estando cheia de vida virtuosa, ela morreu e partiu deste mundo. Quando iam levantar o corpo e lavá-lo para prepará-lo para o sepultamento, viram que era uma mulher. Todos ficaram atônitos e temerosos, e reconheceram que haviam cometido grande falta contra a serva de Deus. Então todos correram para ver o acontecimento e pediram perdão por sua ignorância e falta. Depois levaram o corpo dela para a igreja e ali o sepultaram honrosamente. Então aquela que caluniara a serva de Deus foi tomada e atormentada por um demônio; e, reconhecendo seu pecado, veio ao sepulcro da bem-aventurada virgem, onde foi libertada e completamente curada. Ao seu túmulo acorria e se reunia o povo de toda a região ao redor, e ali Nosso Senhor mostrou muitos milagres por sua bem-aventurada virgem Marina. Ela morreu no décimo quarto dia antes das calendas de julho.

São Gervásio e São Protásio eram irmãos, filhos dos mesmos pai e mãe. Seu pai era São Vital, e sua mãe, a bem-aventurada Valéria, que deu todos os seus bens aos pobres por amor de Deus e vivia com São Nazário, que construiu um oratório muito belo na cidade de Hebreduna. E uma criança chamada Celso carregava as pedras para ele; e se Nazário tinha então consigo a criança Celso ou não, não sei, pois a história de Nazário relata que Celso lhe foi oferecido muito tempo depois. E, quando foram apresentados e conduzidos ao imperador Nero, esta criança Celso os seguiu chorando amargamente; e um dos cavaleiros esbofeteou-o e golpeou-o, pelo que Nazário o censurou. Então os cavaleiros, em sua grande ira, bateram em Nazário e o pisotearam; depois, puseram este Celso com os outros na prisão e, em seguida, lançaram-no ao mar, enquanto levaram Gervásio e Protásio para Milão. E Nazário foi libertado por milagre e chegou a Milão. Naquele tempo veio ali o conde Astásio, que ia guerrear contra os marcomanos, que vinham contra ele. Então os guardiães dos ídolos foram até ele e disseram que seus deuses não dariam resposta, a menos que Gervásio e Protásio primeiro

lhes fossem apresentados e oferecessem sacrifício. Então foram imediatamente trazidos e conduzidos para sacrificar; e Gervásio disse que todos os ídolos eram surdos e mudos, e que ele deveria pedir auxílio ao Deus Todo-Poderoso. Então o conde se enfureceu e ordenou que o açoitassem com chicotes de chumbo até que entregasse o espírito; e assim sofreu a morte. Depois ordenou que Protásio fosse trazido à sua presença e disse-lhe: “Desgraçado maldito, agora pensa em salvar tua vida e não morrer de morte má com teu irmão.” Ao que Protásio respondeu: “Quem é desgraçado? Eu, que não te temo, ou tu, que me temes?” Astásio lhe disse: “Como poderia eu temer-te, desgraçado?” Protásio respondeu: “Nisto: tu temes que eu te faça mal se não oferecer sacrifício aos teus deuses; pois, se não temesses ser ferido por mim, jamais me obrigarias a sacrificar aos ídolos.” Então o preboste ordenou que ele fosse pendurado num patíbulo. Protásio lhe disse: “Não estou irado contigo, pois vejo cegos os olhos do teu coração, e tenho grande compaixão de ti, porque não vês o que fazes; mas faze o que começaste, para que hoje a benignidade de nosso Salvador me conduza até meu irmão.” Então o conde ordenou que lhe cortassem a cabeça, e assim ele sofreu o martírio por Nosso Senhor. Filipe, servo de Jesus Cristo, com seu filho, tomou os corpos e sepultou-os secretamente em sua casa, num túmulo de pedra, e colocou junto às suas cabeças um livro que continha seu nascimento, sua vida e seu fim.

Eles sofreram a morte sob Nero, por volta do ano de Nosso Senhor de quinhentos e cinquenta e seis. Esses corpos permaneceram escondidos ali por muitos anos, mas, no tempo de Santo Ambrósio, foram encontrados desta maneira. Santo Ambrósio estava em oração na igreja de São Félix e São Nabor, de tal modo que não dormia nem estava inteiramente desperto, quando lhe apareceram dois jovens vestidos de vestes brancas, com uma túnica e um manto, e calçados; e eles lhe apareceram orando, com as mãos erguidas. Então Santo Ambrósio rogou que, se fosse uma ilusão, não lhe aparecesse mais, e, se fosse verdade, que lhe fosse mostrado. Quando o galo cantou, os jovens apareceram-lhe novamente, adorando com ele de modo semelhante; e, pela terceira vez, apareceram-lhe na terceira noite, depois de ele ter jejuado e não ter dormido. E com eles apareceu São Pedro, o apóstolo, tal como o havia visto numa pintura. Então os jovens nada disseram, mas o apóstolo falou: “Estes são os que não desejam coisa alguma terrena, mas seguiram minhas advertências; e estes são aqueles cujos corpos encontrarás em tal lugar. Ali encontrarás um arco de pedras coberto por doze pés de terra, e junto às suas cabeças encontrarás um pequeno livro, no qual estão contidos seu nascimento e seu fim.” Então Santo Ambrósio chamou todos os seus vizinhos e começou primeiro a cavar a terra, e encontrou tudo como o apóstolo lhe dissera. Eles haviam permanecido naquele lugar por cerca de trezentos anos e estavam tão frescos como se tivessem sido colocados ali naquela mesma hora; e um perfume muito suave saía de seu túmulo. Imediatamente, um cego tocou o esquife e logo recuperou a visão; e muitos outros enfermos foram curados pelos méritos deles. E, em sua solenidade, foi restabelecida a paz entre os lombardos e o imperador de Roma. Então São Gregório, o papa, estabeleceu para o intróito de sua missa: “O Senhor anuncia a paz”; e este ofício dizia respeito, em parte, aos santos e, em parte, aos grandes acontecimentos daquele tempo. E Santo Agostinho relata, no livro A Cidade de Deus, que estava presente, juntamente com o imperador e uma grande multidão, quando um cego recuperou a visão em Milão, junto aos corpos de Gervásio e Protásio; mas não se sabe se era o mesmo cego ou não.

Também ele conta no mesmo livro que havia um jovem numa cidade chamada Victoriana, o qual levou seu cavalo a um rio que corria ali perto; e, assim que entrou nele, o demônio o estrangulou e lançou-o na água, completamente morto. E, enquanto cantavam as vésperas numa igreja de São Gervásio e São Protásio, que ficava ali perto, ele foi tão comovido pelas vozes dos que cantavam que se levantou vivo e, com grande pressa, entrou na igreja, cheio de pavor, e agarrou-se firmemente ao altar, como se estivesse atado a ele. Então o demônio o ameaçou, dizendo que, se não saísse dali, quebraria todos os seus membros; e pouco depois, pelos méritos dos santos mártires, ele foi plenamente curado. E Santo Ambrósio diz em seu prefácio: “Estes são aqueles que, sob o estandarte celeste, tomaram as armas dos apóstolos, venceram e alcançaram a vitória; foram absolvidos das ciladas do mundo, destruíram a companhia do demônio e seguiram livremente, sem qualquer impedimento, nosso Senhor Jesus Cristo, como uma fraternidade bondosa que aprendeu de tal modo as santas palavras que nenhuma impureza se misturou entre eles. Ó, quão glorioso foi este combate, que fez com que ambos fossem coroados no céu, assim como saíram de um mesmo ventre.”

São Eduardo, jovem rei e mártir, era filho do rei Edgar; e foi rei somente por três anos e sete meses. Depois que sua própria mãe morreu, seu pai, o rei, desposou outra mulher, que era extremamente perversa, e dela teve um filho chamado Etelredo. Essa rainha empenhou-se ardorosamente em destruir o jovem rei Eduardo, para fazer rei seu próprio filho, Etelredo, e amava muito pouco o rei Eduardo. Pois então morreu o rei Edgar, que fora um bom justiceiro, castigando os rebeldes e favorecendo as pessoas boas e bem-intencionadas. Ele tivera por conselheiro principal o bem-aventurado e santo homem São Dunstano, e era muito governado por ele; naquele tempo havia alegria e júbilo em toda a Inglaterra. E a rainha, por instigação do demônio, nosso inimigo, trabalhava sem cessar e aguardava a ocasião para destruir o jovem rei Eduardo. E aconteceu que o dito jovem rei Eduardo saiu à caça com seus cavaleiros na floresta de Dorset, junto à cidade de Warham; e, durante a caçada, sucedeu que o rei se afastou de seus homens e cavalgou sozinho para ver seu irmão Etelredo, que estava ali perto, com a rainha, sua mãe, no castelo chamado Corfe. Mas, quando a rainha o viu ali sozinho, alegrou-se e regozijou-se em seu coração, esperando então realizar aquilo por que tanto se havia empenhado. Foi ao encontro do rei, recebeu-o com belas e lisonjeiras palavras e mandou buscar pão e vinho para ele; e, enquanto o rei bebia, o copeiro tomou uma faca e atravessou o rei pelo corpo até o coração, de tal modo que o rei caiu morto. Logo depois, os servos da rainha enterraram o corpo num lugar deserto da floresta, para que ninguém soubesse onde ele fora parar. E, quando São Dunstano soube que o rei fora assim assassinado, fez grande lamento; e, pouco tempo depois, embora em parte contra a sua vontade, coroou rei o filho dela, Etelredo. Então disse ao rei: “Porquanto chegaste a ser rei por meio de homicídio e injustiça, terás, por isso, grande tristeza e tribulação até o fim de tua vida, e tudo cairá sobre ti por causa da morte de teu irmão Eduardo.” Quem quiser conhecer a tristeza que sobreveio poderá vê-la na vida de Santo Alfago; ali verá que grande desgraça caiu, e tudo foi por causa da morte deste santo Eduardo. E todo o pobre povo desta terra lamentou grandemente a morte desse bom rei, sobretudo porque não podia saber onde ele fora enterrado. Pois o enterrariam com muita honra, se pudessem encontrá-lo.

E, certo dia, como Deus quis, homens de Warham e da região partiram para procurar o santo corpo de Santo Eduardo, com grande devoção, rogando a nosso Senhor que lhes desse conhecimento de onde estava o santo corpo. Pouco depois, um deles que assim procurava viu uma grande luz num lugar deserto da floresta, à semelhança de uma coluna de fogo, estendendo-se do céu até o túmulo onde jazia o santo corpo. Então o povo desenterrou o corpo com grande reverência e levou-o em solene procissão à igreja de Warham; e enterraram esse santo corpo no cemitério, na extremidade oriental da igreja, pois não ousavam fazer de outro modo, por temor do desagrado da rainha. Mas agora, sobre esse túmulo, foi construída uma bela capela de Nossa Senhora, e no lugar onde ele foi primeiro enterrado há agora uma

fonte muito bela, chamada fonte de Santo Eduardo, onde nosso Senhor mostra muitos milagres por meio de seu santo mártir, Santo Eduardo. Do mesmo modo, na capela de Warham, onde seu santo corpo jazeu por longo tempo, nosso Senhor também mostra milagres. Mas, muito tempo depois, por iniciativa do conde Alfero, que amava muito Santo Eduardo, os bispos e o clero, por conselho de Santa Wilfrida e Santa Edite, irmãs de Santo Eduardo e monjas em Wilton, retiraram o santo corpo da capela de Warham e levaram-no com grande solenidade ao mosteiro de Shaftesbury. E, pelo caminho, enquanto os homens carregavam esse santo corpo, dois coxos foram completamente curados e seguiram o santo corpo com grande alegria e júbilo, dando graças a Deus e ao santo por sua saúde. E, quando chegaram a Shaftesbury, colocaram esse santo corpo no muro, junto ao altar-mor, com toda a honra, e ali nosso Senhor mostrou milagres por meio dele. Quando a rainha, sua madrasta, ouviu contar os milagres que Deus mostrava por meio dele, arrependeu-se profundamente, pediu misericórdia a Deus e ao santo por sua transgressão, e decidiu ir até lá para honrar o santo corpo e pedir perdão pela morte que fizera cometer contra ele. Mas, quando quis cavalgar para lá, seu cavalo não quis avançar de modo algum, nem com golpes nem sendo puxado; então ela desceu e foi para lá humildemente a pé. E muitas vezes, durante a viagem, arrependeu-se daquela obra maldita que fizera cometer contra este santo Eduardo. E, quando chegou a Shaftesbury, onde esse santo corpo estava enterrado, prestou-lhe grande reverência e pediu misericórdia a Deus e ao santo por sua grande ofensa. Depois disso, tornou-se uma mulher muito boa e teve grande arrependimento daquele ato até o fim de sua vida. Mais tarde, quando o santo corpo havia repousado alguns anos no muro, Santo Eduardo apareceu a um santo homem religioso e ordenou-lhe que fosse falar com Dona Etelreda, abadessa daquele lugar, e lhe dissesse que providenciasse para que seu corpo fosse colocado num lugar mais honroso. Então ela foi ter com São Dunstano, para pedir-lhe ajuda nesse assunto; e, pouco depois, São Dunstano veio com uma multidão de bispos, abades, priores e membros do clero, retirou esse santo corpo e colocou-o num honroso relicário, que a abadessa e outras pessoas bem-intencionadas haviam preparado para ele. E, quando seu corpo foi retirado do muro, saiu do túmulo um perfume semelhante à fumaça do incenso, tão doce que todo o povo ficou grandemente consolado. Assim, esse santo rei e mártir foi trasladado no ano de Nosso Senhor de mil e pouco mais. E, quando morreu o rei Etelredo, seu filho Eduardo reinou depois dele; foi um rei santo e glorioso, confessor, e está sepultado em Westminster, honrosamente colocado num relicário, onde nosso Senhor mostrou muitos grandes milagres por meio dele. Roguemos, pois, a este santo mártir, Santo Eduardo, rei, e a Santo Eduardo, rei e confessor, que roguem a nosso Senhor por nós, para que, neste mundo miserável, emendemos nossa vida e nos arrependamos dela de tal modo que, quando partirmos daqui, possamos chegar à sua vida eterna no céu. Amém.

Depois que Júlio César, o primeiro imperador de Roma, dividiu a terra da França, fez uma expedição por mar à Grã-Bretanha, que agora se chama Inglaterra, no tempo de Cassivelauno, rei dos britanos. E duas vezes foi expulso; mas, na terceira, com a ajuda de certo Andrógeo, duque de Kent, alcançou a vitória, conquistou o reino, submeteu-o a Roma, fez com que pagasse tributo anual e ordenou e estabeleceu neste país certos estatutos que por longo tempo foram observados e mantidos. Entre eles, ordenou que ninguém desta terra recebesse a ordem da cavalaria, senão em Roma, pelas mãos do imperador, para que porventura o povo rude e indigno não assumisse indignamente essa ordem, que é de grande dignidade; e também que prestassem juramento de nunca se rebelar nem portar armas contra o imperador. Esses estatutos eram observados em todos os lugares obedientes a Roma e submetidos ao seu domínio. Então reinava na terra da Bretanha, que agora se chama Inglaterra, um rei chamado Severo, o qual, para agradar ao imperador Diocleciano, que enviara seu filho chamado Bassiano, juntamente com muitos outros filhos de senhores da Cornualha, do País de Gales, da Escócia e da Irlanda, em número de mil quinhentos e quarenta, mandou também um filho de príncipe do País de Gales, ricamente aparelhado, chamado Anfíabelo, jovem formoso e bem instruído em latim, francês, grego e hebraico. Também havia entre seus companheiros um filho de senhor da cidade de Verulâmio, chamado Albano, jovem bem disposto e de aparência agradável, prudente em sua conduta. E todo esse grupo chegou prosperamente a Roma no tempo em que Zeferino era papa de Roma; este, vendo a grande beleza daqueles jovens, compadeceu-se de que não fossem cristãos e empenhou-se, tanto quanto pôde, em convertê-los à fé de Jesus Cristo.

E, entre todos os demais, converteu o filho do príncipe do País de Gales, Anfíbalo, e batizou-o, instruindo-o secretamente na fé. Então este santo Anfíbalo abandonou o fausto e a glória do mundo, assumiu voluntariamente a pobreza por amor de Jesus Cristo e, desde então, perseverou sempre em vida perfeita. Também muitos outros foram convertidos naquele tempo, os quais Diocleciano mandou procurar, mas não conseguiu encontrar nenhum. Então determinou um dia em que aqueles jovens receberiam do imperador a ordem da cavalaria; e ele próprio cingiu-lhes as espadas e instruiu-os sobre a regra e a condição daquela ordem. E, terminadas todas as cerimônias pertencentes à ordem e prestado o juramento, Bassânio, filho do rei Severo, pediu ao imperador que pudesse provar ali as proezas da cavalaria em justas e torneios; isso lhe foi concedido e muito elogiado por seu desejo varonil e nobre pedido. Nesse torneio e nessas justas, Bassânio e seus companheiros obtiveram o prêmio e a vitória. E, entre todos, Alban foi o melhor cavaleiro e o que mais se destacou pela força; por isso teve preeminência sobre todos os demais. Suas armas eram de azul, com uma aspa de ouro; e essas armas foram depois usadas pelo nobre rei Offa, primeiro fundador do mosteiro chamado São Albano. E, levando essas armas, teve sempre gloriosa vitória; depois de sua morte, deixou-as no mosteiro de São Albano. Quando Bassânio e seus companheiros haviam permanecido longamente em Roma, pediram licença ao imperador para voltar à sua terra, a Bretanha; e o imperador concedeu-a a todos, exceto a Alban, a quem, por sua valentia e proeza, quis conservar a seu serviço e junto de sua pessoa. Assim, Alban permaneceu com ele por sete anos. Depois, por diversas causas, Maximiano, que era companheiro de Diocleciano, foi enviado à Bretanha com grande exército para submeter os rebeldes. Alban foi com ele e foi constituído príncipe de seus cavaleiros; assim entrou novamente na Bretanha.

Naquele tempo, São Pontiano ocupava a Sé de Roma e, por si mesmo e pelos homens virtuosos que pregavam, bem como pela manifestação de milagres, converteu à fé de Jesus Cristo e batizou na cidade de Roma sessenta e seis mil homens. Quando o imperador soube disso, reuniu todos os senadores, reis, príncipes e senhores de todas as terras submetidas à obediência de Roma, para deliberar como poderia destruir a fé cristã. Então ficou decidido que o papa seria condenado com todo o seu povo cristão e punido com diversos tormentos; que todos os livros da lei cristã fossem queimados, as igrejas derrubadas e todos os homens da Santa Igreja mortos em toda parte. Quando essa determinação se tornou conhecida entre o povo cristão de Roma e entre os cristãos de diversas partes do mundo, eles partiram e voltaram para seus próprios países. Entre eles estava São Anfíbalo, que havia residido longamente em Roma; ele partiu e voltou à Bretanha, onde nascera. Chegou a Verulâmio, mas ninguém quis recebê-lo em sua casa; por isso andava pelas ruas, aguardando o consolo de Deus.

Então aconteceu que encontrou Alban, que era senhor daquela cidade, príncipe dos cavaleiros e administrador da terra. Alban estava cercado por grande multidão de servos e, naquele momento, ricamente vestido com roupas franjadas de ouro, diante de quem todo o povo prestava grandes honras. Anfíbalo, que havia abandonado as armas de cavaleiro e estava vestido como clérigo, reconheceu muito bem Alban; mas Alban não o reconheceu, embora ambos tivessem anteriormente pertencido à mesma companhia. Anfíbalo desejou e pediu a Alban hospedagem por amor de Deus. Alban, sem fingimento, como aquele que sempre amava exercer a hospitalidade, concedeu-lhe abrigo, recebeu-o bem e deu-lhe a comida e a bebida necessárias. Depois que seus servos se retiraram, Alban foi secretamente até aquele peregrino e disse-lhe assim: “Como é, perguntou ele, que és um homem cristão e vens a estas regiões sem ter sido ferido pelos gentios?” Ao que São Anfíbalo respondeu: “Meu Senhor Jesus Cristo, Filho do Deus vivo, conduziu-me seguramente e, por seu poder, guardou-me de todos os perigos. E esse mesmo Senhor enviou-me a esta terra para pregar e anunciar ao povo a fé de Jesus Cristo, a fim de que se tornassem um povo agradável a ele.”

Alban lhe disse: “Quem é esse que afirmas ser Filho de Deus, a quem chamais Jesus Cristo e filho da Virgem? Isso é novo para mim, pois nunca ouvi falar dessas coisas; desejaria saber o que os cristãos pensam a esse respeito.” Então Anfíbalo expôs-lhe e declarou a nossa fé e crença. Alban logo discutiu contra ele, dizendo que isso não podia ser segundo a razão, e assim se afastou dele. Na noite seguinte, São Alban viu em sonho todo o mistério da nossa fé: como a segunda Pessoa da Trindade desceu, assumiu a nossa natureza e se fez homem; como sofreu a morte, ressuscitou e subiu ao céu. Por isso ficou profundamente perturbado e, na manhã seguinte, foi ter com Anfíbalo e contou-lhe o que havia sonhado. Então São Anfíbalo agradeceu ao nosso Senhor e instruiu-o na fé, de tal modo que São Alban se tornou firme na crença em Jesus Cristo. Assim, Alban conservou em sua casa o mestre Anfíbalo por seis semanas e mais. Sempre num lugar chamado Tigurium, mantinham entre si sua santa conversação, até que afinal foram descobertos e denunciados ao juiz.

Por isso o juiz mandou chamar Alban e o clérigo. E, como o clérigo deveria ir para o País de Gales, São Alban mandou vesti-lo como cavaleiro, conduziu-o para fora da cidade e despediu-se dele com muitas lágrimas, recomendando-se mutuamente ao nosso Senhor. Depois, São Alban foi chamado; veio usando o traje e as vestes do clérigo, levando uma cruz e uma imagem de nosso Senhor nela pendente, para que soubessem claramente que ele era cristão. Os homens que foram buscá-lo arrastaram-no cruelmente até o juiz Askepodot. Quando os pagãos o viram levar o sinal da cruz, que lhes era desconhecido, ficaram muito perturbados e amedrontados. Então o juiz cruel perguntou-lhe de quem havia sido servo e de que linhagem era. Como ele não quisesse responder, o juiz ficou muito irado; mas, entre muitas perguntas, Alban disse-lhe que seu nome era Alban e que era verdadeiramente cristão.

Então o juiz perguntou-lhe onde estava o clérigo que havia entrado recentemente na cidade falando de Cristo. “Ele veio para enganar e iludir nossos cidadãos. Sabei bem que teria vindo à nossa presença, não fosse sua consciência tê-lo afastado e fazê-lo desconfiar de sua causa; o engano e a falsidade estão ocultos sob sua doutrina. Podes reconhecer e compreender claramente que deste teu consentimento a um homem insensato. Portanto, abandona a doutrina dele, arrepende-te de tua transgressão oferecendo sacrifício aos nossos deuses e, feito isso, não somente obterás o perdão de teus pecados, como também receberás cidades e províncias, homens, ouro e poder.”

Então Alban disse ao juiz: “Ó juiz! As palavras e ameaças que proferiste são vãs e supérfluas. É publicamente sabido que esse clérigo, se tivesse julgado isso bom e proveitoso e se os nossos dois corações tivessem concordado com isso, teria vindo à tua presença; mas eu não quis consentir, sabendo que este povo está sempre pronto a fazer o mal. Reconheço que recebi a doutrina dele e de modo algum me arrependo disso, pois a fé que recebi restitui a saúde aos fracos e aos enfermos, como o fato demonstra. Essa fé me é mais querida do que todas as riquezas que me prometes e mais preciosa do que todas as honras que te propões conceder-me. Pois, em poucas palavras, os vossos deuses são falsos e falíveis; e aqueles que os servem da maneira mais vil são os mais miseravelmente enganados.”

Logo avançou uma grande multidão de pagãos, que, com força e violência, quis obrigá-lo a sacrificar e ordenou-lhe que oferecesse sacrifício aos deuses; mas de modo algum ele consentiu em seus ritos malditos. Por ordem do juiz, foi então agarrado e estendido para ser açoitado. Enquanto era espancado cruelmente, voltou-se para nosso Senhor com semblante alegre e disse: “Meu Senhor Jesus Cristo, peço-te que guardes minha mente, para que ela não se mova nem caia do estado em que a estabeleceste; pois, Senhor, com todo o meu coração ofereço-te minha alma em verdadeiro sacrifício e desejo tornar-me tua testemunha pelo derramamento do meu sangue.”

Proferia essas palavras em meio aos golpes, e os algozes bateram nele por tanto tempo que suas mãos se cansaram. O povo esperava que São Alban mudasse de propósito; por isso ele foi mantido sob a autoridade do juiz por seis semanas e mais. Durante todo esse tempo, os elementos deram testemunho da injúria cometida contra o santo Alban: desde o momento de sua prisão até o momento em que foi libertado dos laços da carne, nunca caiu orvalho nem chuva sobre a terra, mas apenas o calor ardente do sol. Também durante as noites houve, por todo aquele tempo, um calor insuportável, de modo que nem as árvores nem os campos produziram fruto. Assim, os elementos lutavam a favor daquele santo homem contra os ímpios.

O juiz Askepodot temia matá-lo por causa do grande amor que o imperador lhe tinha, bem como por respeito à sua dignidade e ao poder de sua linhagem; por isso esperou até informar Diocleciano sobre sua conduta. Quando o imperador leu as cartas, Maximiano veio imediatamente à Bretanha para destruir a fé de Jesus Cristo. Foi-lhe ordenado que nenhum cristão fosse poupado, exceto Alban, a quem deveriam tentar perverter por meio de belas promessas e amedrontar com ameaças, compelindo-o assim a retornar à seita deles. E, se de modo algum quisesse abandonar a fé cristã, que recebesse sentença capital e fosse decapitado por algum cavaleiro, em honra da ordem da cavalaria; quanto ao clérigo que o havia convertido, deveria sofrer a mais vil morte que se pudesse imaginar, para que os que a presenciassem sentissem temor e horror de penas semelhantes.

E quando Maximiano veio à Bretanha, levou consigo o rei Askepodot e dirigiu-se diretamente à cidade de Verulâmio, para cumprir o mandamento do imperador. Então São Albano foi trazido para diante deles, saindo da prisão, e, por todos os meios que puderam imaginar, tentaram pervertê-lo; mas o santo homem permaneceu constante e firme na fé. Por isso, indignados, marcaram um dia de julgamento. Chegado esse dia, deram sentença, primeiro contra Amfíabel: onde quer que fosse encontrado, deveria ser açoitado e depois amarrado nu a uma estaca; então seu umbigo deveria ser aberto, e suas entranhas, presas por uma extremidade à estaca, e ele deveria ser obrigado a andar ao redor dela até que todas as suas entranhas fossem desenroladas em torno da estaca; depois disso, deveriam cortar-lhe a cabeça. Quanto a São Albano, sentenciaram que fosse decapitado. Essas sentenças foram dadas por escrito. Então todos os burgueses de Verulâmio, de Londres e das outras cidades vizinhas foram convocados a vir na quinta-feira seguinte, para ouvir o julgamento e ver a execução de Albano, príncipe dos cavaleiros e administrador da Bretanha. Nesse dia veio gente sem número para ver a execução. E então Albano foi tirado da prisão; quiseram fazê-lo sacrificar a Júpiter e Apolo, mas ele recusou inteiramente e pregou a fé de Cristo, convertendo muitas pessoas, que foram batizadas.

Então Maximiano e Askepodot deram contra ele a sentença final, dizendo assim: “No tempo do imperador Diocleciano, Albano, senhor de Verulâmio, príncipe dos cavaleiros e administrador de toda a Bretanha durante sua vida, desprezou Júpiter e Apolo, nossos deuses, e contra eles cometeu ofensa e desonra; por isso, segundo a lei, é julgado digno de morrer pela mão de algum cavaleiro, e seu corpo deverá ser enterrado no mesmo lugar onde sua cabeça for cortada, e seu sepulcro deverá ser feito honrosamente, para a honra da cavalaria, da qual foi príncipe. Também a cruz que trazia e o manto que vestia deverão ser enterrados com ele, e seu corpo deverá ser encerrado num caixão de chumbo e assim colocado em seu sepulcro. A lei ordenou esta sentença porque ele renegou nossos deuses principais.”

Então levantou-se grande murmuração entre o povo, que dizia não deverem permitir que tal injúria fosse feita a um homem tão nobre e tão bom, especialmente seus parentes e amigos, que trabalhavam com todo o empenho para libertá-lo. Albano temeu ser libertado de sua paixão por causa dos pedidos e instâncias deles; levantou-se, segurando a cruz, voltou os olhos para o céu e disse: “Senhor Jesus Cristo, rogo-te que não permitas que o demônio prevaleça contra mim por seus enganos, nem que o povo impeça o meu martírio.” Então voltou-se para o povo e disse: “Por que esperais e perdeis tempo? Por que não executais em mim a sentença? Pois vos faço saber que sou grande inimigo de vossos deuses, os quais não têm poder nem podem fazer coisa alguma, nem ouvir, nem ver, nem compreender; e nenhum de vós desejaria ser semelhante a eles. Ó, quanta vaidade e quanta cegueira há entre vós, que adorais tais ídolos e não quereis conhecer Jesus Cristo, o único Filho de Deus, e sua verdadeira lei!”

Então os pagãos falaram entre si e concordaram que ele fosse morto, e escolheram para sua execução um lugar chamado Holmeshurst. Mas surgiu entre o povo uma discussão sobre que morte ele deveria sofrer. Alguns queriam que fosse crucificado, como Cristo havia sido; outros queriam que fosse enterrado vivo. Porém o juiz e o povo da cidade queriam que fosse decapitado, segundo o mandamento do imperador. Assim, foi levado para o martírio, e todo o povo o seguiu até o lugar, dirigindo ao santo homem palavras de desprezo e insultos. O bem-aventurado Albano não respondeu palavra alguma, mas suportou humilde e pacientemente todas as suas injúrias.

A multidão era tão grande que ocupava todo o lugar, que era amplo e extenso. O calor do sol era tão intenso que queimava e escaldava os pés daqueles que caminhavam; e assim o conduziram até chegarem a um rio de corrente veloz, onde não podiam passar facilmente por causa da multidão. Muitos foram empurrados da ponte para dentro da água e se afogaram; muitos outros, não podendo atravessar a ponte por causa da aglomeração, despiram-se para nadar pelo rio, e alguns que não sabiam nadar presumiram fazer o mesmo e morreram miseravelmente afogados. Por causa disso, levantou-se entre o povo grande rumor e clamor de lamentação.

Quando São Albano percebeu o que acontecia, condoeu-se e chorou pelo dano e pela morte de seus inimigos, que assim haviam perecido. Ajoelhou-se, ergueu as mãos para Deus e suplicou que a água diminuísse e que a enchente se retirasse, para que o povo pudesse acompanhá-lo em sua paixão. Imediatamente Deus mostrou, a pedido de São Albano, um belo milagre: a água recuou, e o rio secou de tal maneira que o povo pôde atravessá-lo a pé enxuto. E, pela oração desse santo homem, aqueles que antes haviam se afogado foram restituídos à vida e encontrados vivos nas profundezas do rio. Então um dos cavaleiros que conduziam São Albano para o martírio viu esses milagres que Deus realizava por meio dele, e imediatamente lançou fora sua espada e caiu aos pés de São Albano, dizendo: “Reconheço diante de Deus o meu erro e peço perdão.” Chorou amargamente e disse: “Ó Albano, servo de Deus, verdadeiramente o teu Deus é todo-poderoso, e não há outro Deus senão ele. Por isso reconheço que sou seu servo durante toda a minha vida, pois este rio se tornou seco por tuas orações. Dou testemunho, portanto, de que não há outro deus senão o teu Deus, que realiza tais milagres.”

Depois que ele disse isso, aumentaram a fúria e a loucura dos outros, que lhe disseram: “Tu és falso, pois não é como dizes nem como afirmas; este rio secou assim pela benignidade de nossos deuses. Por isso adoramos Júpiter e Apolo, que, para nosso alívio, retiraram esta água por causa deste grande calor. E, porque tiras a honra de nossos deuses e a atribuis a outro por tua má interpretação, mereceste a pena que cabe a um blasfemador.” Então, imediatamente, arrancaram-lhe os dentes da cabeça; e a santa boca que havia dado testemunho da verdade foi cruelmente golpeada por tantos deles que, antes de se afastarem, dilaceraram todos os membros de seu corpo, quebraram-lhe todos os ossos, despedaçaram inteiramente o seu corpo e o deixaram estendido sobre a areia.

Mas quem poderia, sem derramar lágrimas, contar como esse santo homem Albano foi arrastado e conduzido por sarças, espinhos e pedras agudas, de modo que o sangue de seus pés tingia o caminho por onde passavam e deixava as pedras ensanguentadas? Por fim chegaram ao monte onde esse santo Albano deveria concluir e terminar sua vida. Ali jazia uma grande multidão de pessoas quase mortas pelo calor do sol e pela sede. Quando viram Albano, rangeram os dentes contra ele, encolerizados, dizendo: “Ó homem muito perverso, quão grande é a tua maldade, que nos fazes morrer por tua feitiçaria e bruxaria, nesta grande miséria e calor!”

Então Albano, compadecendo-se deles, sofreu grande pesar por causa deles e disse: “Senhor, que formaste o corpo do homem da terra e sua alma à tua semelhança, não permitas que estas criaturas pereçam por causa de qualquer coisa cometida contra mim. E, bendito Senhor, torna o ar temperado e envia-lhes água para refrescá-los.” Imediatamente o vento soprou novamente, fresco, e aos pés desse santo homem Albano surgiu uma bela fonte. Todo o povo se maravilhou ao ver a água fria brotar do chão arenoso e quente, e tão alto, no cume de um monte; e a água corria por toda parte, descendo o monte em grandes torrentes.

Então o povo correu para a água e bebeu, de modo que ficou bem refrescado; assim, pelos méritos de São Albano, sua sede foi inteiramente saciada. Mas, apesar de toda a grande bondade que lhes fora mostrada, ainda tinham ardente sede do sangue e da morte desse santo homem; deram louvor e glória a seus deuses, pegaram o santo homem e primeiro o amarraram a uma estaca; depois penduraram-no num galho pelos cabelos da cabeça e procuraram entre o povo alguém que lhe cortasse a cabeça. Então um homem cruel se apresentou e, encolerizado, tomou a espada e, com um só golpe, cortou a cabeça do santo homem, de modo que o corpo caiu ao chão, enquanto a cabeça permaneceu pendurada no galho. E o carrasco, assim que lhe cortou a cabeça, teve ambos os olhos saltados para fora; e o miserável não pôde de modo algum recuperar a visão. Então muitos dos pagãos disseram que essa vingança havia vindo por grande justiça.

Depois, o cavaleiro que pouco antes fora deixado como morto sobre a areia reuniu todas as suas forças e rastejou sobre as mãos até o alto do monte onde São Albano fora decapitado. O juiz, ao vê-lo, começou a zombar dele e de todos os milagres que haviam sido mostrados por São Albano, dizendo-lhe: “Ó coxo e disforme, agora roga ao teu Albano que te restitua a tua primeira saúde. Corre e apressa-te; toma a cabeça, por meio da qual poderás recuperar a saúde. Por que demoras tanto? Vai enterrar o corpo dele e prestar-lhe serviço.”

Então o cavaleiro, ardendo em caridade, disse: “Creio firmemente que este bem-aventurado Albano pode, por seus méritos, obter para mim perfeita saúde, e conseguir de nosso Senhor aquilo que dizes em zombaria.” Depois de dizer isso, tomou a santa cabeça nos braços e abraçou-a; reverentemente soltou-a do galho e colocou-a junto ao corpo. Pelo milagre de nosso Senhor, foi imediatamente restaurado à sua primeira saúde e logo começou a pregar o grande poder de nosso Senhor Jesus Cristo e os méritos de São Albano. Tornou-se então mais forte para trabalhar do que jamais fora antes; por isso deu graças e louvores a Deus e a esse santo mártir, São Albano.

Ali mesmo enterrou o santo corpo e colocou sobre ele um belo túmulo. Depois, os pagãos pegaram o cavaleiro, amarraram-no a uma estaca e em seguida cortaram-lhe a cabeça naquele mesmo dia. Depois disso, o juiz deu licença ao povo para partir e voltar para casa.

Na noite seguinte, viu-se um raio luminoso descendo do céu sobre o sepulcro de São Albano; por ele, anjos desciam e subiam durante toda a noite, cantando cânticos celestiais. Entre esses cânticos ouviu-se o seguinte: “Albano, o homem glorioso, é nobre mártir de Jesus Cristo.” O povo veio contemplar essa visão; por isso muitos abandonaram sua falsa crença e creram em Jesus Cristo. E muitos deles, pouco depois, foram ao País de Gales procurar Amfíabel, para serem batizados e instruídos na fé de Jesus Cristo. Ali o encontraram pregando a palavra de Deus.

Contaram-lhe então como Albano havia sido martirizado e, como sinal, trouxeram a cruz que ele segurava na mão, ainda ensanguentada com seu sangue, pela qual ele poderia reconhecer claramente que Albano havia sofrido a morte. Por isso esse santo homem deu louvor e graças a nosso Senhor e fez-lhes então um nobre sermão, de tal modo que todo aquele povo vindo de Verulâmio foi batizado e recebeu a fé.

Pouco depois, o juiz soube que aquele povo havia partido da cidade e ido ao País de Gales para receber a fé de Amfíabel, mestre de São Albano. Ficou muito irado e profundamente perturbado; perguntou quantos eram os que haviam partido e descobriu que eram mais de mil, cujos nomes foram escritos. Então reuniu uma multidão de homens bem armados e preparados para procurar Amfíabel e aquele povo que fora até ele. Eles foram ao País de Gales e encontraram todo aquele povo junto de Amfíabel, ouvindo-o pregar a palavra de Deus.

Então um dos enviados disse a Amfíabel: “Ó enganador e o mais perverso de todos os homens, por que enganaste este povo com tua pregação enganosa, incitando-o a abandonar nossas verdadeiras leis e nossos deuses? Ordena-lhe que deixe seu erro e volte para nossa cidade; caso contrário, mataremos todos eles e te levaremos à nossa cidade, para que ali sejas atormentado até a morte.”

Um dos cristãos respondeu-lhe: “Certamente este homem é o verdadeiro servo de Deus, por meio de quem Deus realiza e mostra diariamente milagres. E nós todos nos reconhecemos como verdadeiros cristãos e estamos prontos, por amor da fé de nosso Senhor Jesus Cristo, a sofrer a morte, para receber por isso nossa recompensa no céu, a alegria e a bem-aventurança eternas. E aconselhamos-vos a ser batizados e a receber a fé de Cristo.”

Quando os pagãos ouviram isso, em grande fúria lançaram-se contra toda aquela santa companhia e mataram-nos cruelmente; eles se ofereciam de bom grado para sofrer a morte por nosso Senhor. Ali o pai matou o filho, o filho matou o pai, o irmão matou o irmão, e os primos mataram seus primos.

Então o santo homem Amfíabel, vendo aquela bem-aventurada companhia ser assim cruelmente levada à morte, recomendou suas almas a Deus todo-poderoso. Depois os carrascos pegaram Amfíabel e juraram por seus deuses que o levariam vivo ou morto a Verulâmio. Amarraram-lhe firmemente as mãos às costas e conduziram-no a pé, enquanto eles iam montados, fazendo seus pés sangrarem gravemente, até chegarem ao lugar onde São Albano estava enterrado.

E pelo caminho havia um homem enfermo que ia de Verulâmio para Anfíbalo, a fim de receber a fé; e clamou a Anfíbalo para que o aliviasse de sua enfermidade. Os pagãos zombaram dele, mas Anfíbalo, em nome de Nosso Senhor, curou-o inteiramente; e soltaram-se as correntes com que suas mãos estavam atadas, pelo que alguns dos pagãos glorificaram Nosso Senhor. Disseram que Anfíbalo fora trazido e que haveria de chegar, pelo que os da cidade se alegraram, supondo que ele tivesse abandonado sua fé; mas os algozes o apanharam e amarraram-no. Apesar disso, ele sempre pregava a palavra de Deus. E um deles contou-lhes como seus amigos haviam sido mortos e que milagres Deus mostrara por eles em sua morte, de tal modo que muitos se converteram à fé. E o povo saiu correndo da cidade para o lugar onde estava este santo homem, que era junto ao túmulo de Santo Albano. E um daqueles algozes, tomado de grande furor, agarrou este santo homem e amarrou-o firmemente; depois, abriu-lhe o ventre, tirou uma ponta de seus intestinos e prendeu-a a uma estaca que fincou no chão; então fez o santo homem andar em volta da estaca, impelindo-o com açoites e batendo-lhe até que seus intestinos fossem arrancados de seu corpo. E em toda essa dor o santo homem não deu sinal algum de tristeza nem de sofrimento. Então, em sua loucura, lançaram-se sobre ele com lanças e espadas, para obrigá-lo a andar em volta até que tudo fosse retirado; e isso foi um prodígio para o povo, que ele pudesse suportar tão pacientemente e por tanto tempo tormentos tão cruéis. Por isso, muitos abandonaram seus ídolos e se tornaram cristãos. E quando o juiz viu e soube que o povo se tornara cristão, ordenou que fossem mortos imediatamente; e assim foram mortos cerca de mil pessoas, o que Anfíbalo viu, agradecendo a Deus e recomendando-lhe suas almas. Então os algozes, vendo que ainda havia vida neste santo homem, atiraram-lhe pedras e apedrejaram-no; e ele perseverava sempre em pregar-lhes, aconselhando-os a serem batizados, pois teriam o perdão de todos os seus pecados e as portas do céu lhes seriam abertas. Mas eles não cessavam de lançar suas pedras cruéis. Por fim, este santo homem Anfíbalo levantou os olhos ao céu, suplicando a Nosso Senhor que recebesse seu espírito. E então viu Santo Albano de pé entre os anjos, a quem disse: “Ó santo Santo Albano, rogo-te que ores a Nosso Senhor por mim, para que lhe apraza enviar seu anjo a conduzir-me em segurança, a fim de que eu não seja detido em meu caminho pelo maldito inimigo, o demônio.” E mal havia proferido as palavras, dois anjos desceram do céu e disseram-lhe: “Hoje estarás no céu com Albano.” E quando os pagãos ouviram essa voz celeste, ficaram muito atemorizados e confusos. E os anjos tomaram sua alma, com cânticos e alegria celestes, e levaram-na ao céu; e assim esta santa alma se separou do corpo. E os pagãos, perseverando em sua malícia, continuaram a lançar pedras contra o corpo morto; e logo depois surgiu uma contenda entre os pagãos, de modo que cada um lutava contra o outro. Enquanto isso, um homem cristão furtou o corpo e escondeu-o.

E logo depois Nosso Senhor mostrou um grande milagre: os rostos dos algozes ficaram desfigurados, suas mãos, braços e outros membros secaram, e o juiz perdeu o juízo e enlouqueceu, porque lutaram contra a vontade de Deus; e depois sofreram grande dor. Assim, estes dois santos mártires, Santo Albano e Santo Anfíbalo, sofreram martírio e morte pela fé de Jesus Cristo, que, por seus méritos, nos conduz à sua vida eterna. Amém.

São João Batista é nomeado de muitas maneiras. Foi chamado profeta; amigo do Esposo; lanterna; voz de anjo; Elias; batista do Salvador; mensageiro do Juiz; e precursor do Rei. Pelo profeta significa-se a prerrogativa do conhecimento; no amigo do Esposo, a nobreza do amor; na lanterna ardente, a nobreza da santidade; no anjo, a prerrogativa da virgindade; na voz, a nobreza da mansidão; em Elias, a nobreza do amor ardente; no batista, a prerrogativa da honra maravilhosa; no mensageiro, a prerrogativa da pregação; e no precursor, a prerrogativa da preparação ou de tornar pronto. Todas essas virtudes estavam nele.

O nascimento de São João Batista foi antigo e foi anunciado pelo arcanjo Gabriel desta maneira. Diz-se na História Escolástica que o rei Davi, desejando aumentar e tornar maior o serviço de Deus, instituiu vinte e quatro bispos ou sumos sacerdotes, dos quais um era o mais velho e o maior, e era chamado príncipe dos sacerdotes; e ordenou que cada sacerdote servisse durante uma semana. Abias era um deles e tinha a oitava semana; de sua linhagem descendia Zacarias, pai de São João Batista. Este Zacarias tinha por esposa uma das filhas da linhagem de Aarão, cujo nome era Isabel, filha de Esméria, que era irmã de Santa Ana, mãe de Nossa Senhora. Assim, Isabel e Nossa Senhora eram primas-irmãs, filhas de duas irmãs. Esses dois, Zacarias e sua esposa Isabel, eram justos diante de Nosso Senhor, vivendo em todas as justificaçōes e observando todos os mandamentos da lei, sem murmuração nem queixa, louvando e agradecendo a Nosso Senhor Deus.

Eles não tinham filhos, pois a santa mulher era estéril. Desejavam muito ter um filho que pudesse ser bispo da lei, por sucessão de linhagem depois de Zacarias; por isso haviam orado muito a Nosso Senhor em sua juventude. Mas, quando não aprouve a Nosso Senhor, aceitaram-no e agradeceram a Deus por tudo. Serviam com maior devoção a Nosso Senhor Deus, pois não tinham outra ocupação senão servi-lo e atender a ele. Muitos há que se afastam do serviço e do amor de Nosso Senhor por amor de seus filhos. Ambos eram velhos, ele e sua esposa Isabel. Aconteceu que, numa solenidade que os judeus celebravam depois de agosto, o bispo oferecia o santo sacrifício, cumprindo o ofício que lhe cabia e à sua semana. Foi incensar e entrou no templo, enquanto o povo permanecia do lado de fora, fazendo suas orações e esperando que o santo bispo voltasse para junto deles. Assim, estando sozinho e tendo incensado o altar, o anjo Gabriel apareceu-lhe, de pé, à direita do altar. Quando o santo bispo o viu, ficou perturbado e sentiu grande temor. O anjo disse-lhe: “Nada temas, Zacarias, pois tuas orações foram ouvidas e encontraste graça diante de Nosso Senhor. Isabel, tua esposa, conceberá e dará à luz um filho, a quem chamarás João; por ele terás grande alegria, e muita gente celebrará com grande festa e regozijo o seu nascimento, pois ele será grande e de grande mérito diante de Nosso Senhor. Não beberá vinho nem sidra, nem coisa alguma pela qual possa embriagar-se; e desde o ventre de sua mãe será santificado e cheio do Espírito Santo. Converterá muitos dos filhos de Israel, isto é, dos judeus, a Nosso Senhor, e irá adiante dele no espírito e na virtude do profeta Elias, para converter pais e filhos, velhos e incrédulos, ao senso da justiça e ao serviço de Deus.”

Quando o anjo assim falou a Zacarias, ele respondeu: “Como poderei crer e saber que é verdade isto que dizes? Já sou muito velho e antigo, e minha esposa é velha e estéril.” O anjo respondeu e disse: “Eu sou Gabriel, anjo e servo diante de Deus, enviado em seu nome para falar contigo e mostrar-te as coisas acima ditas. E, porque não creste em mim, perderás a fala e não falarás até o dia em que se cumprir aquilo que te disse, cada coisa a seu tempo.” O povo permanecia esperando que Zacarias, o bispo, saísse, e admirava-se de que demorasse tanto. Ele saiu do templo, mas não podia falar; o santo homem fazia-lhes sinais, pelos quais compreenderam bem que tivera alguma visão de Nosso Senhor, mas não souberam mais que isso. Permaneceu no templo durante toda aquela semana e depois foi para sua casa. Sua esposa concebeu e engravidou; e, quando percebeu isso, ficou envergonhada e permaneceu em sua casa por cerca de cinco meses. No sexto mês, o mesmo anjo Gabriel foi enviado por Nosso Senhor à bem-aventurada Virgem Maria, recém-desposada com José, e anunciou-lhe a concepção de Jesus Cristo, Filho de Deus Nosso Senhor; e o anjo disse-lhe que ela conceberia pelo Espírito Santo, sem conhecimento de homem. Pois Nosso Senhor pode fazer tudo quanto lhe apraz, como, disse ele, se vê no caso de Isabel, tua prima, que, sendo velha e estéril por natureza de seu corpo, concebeu pelo agrado de Nosso Senhor e já está grávida de cerca de seis meses.

Quando Nossa Senhora ouviu que Santa Isabel, sua prima, estava grávida, foi visitá-la e acompanhá-la nas montanhas onde ela morava, muito longe, por caminho difícil e ruim. Quando chegou ali, saudou-a muito cortesmente. Nossa Senhora estava então grávida do bem-aventurado Filho de Deus, Nosso Senhor Jesus Cristo, a quem concebera quando disse ao anjo: “Eis a serva do Senhor”; e então foi preenchida com a divindade e a humanidade de Nosso Senhor Jesus Cristo. Quando a saudação saiu do corpo de Nossa Senhora, o cumprimento entrou nos ouvidos do corpo de Santa Isabel e no filho que ela trazia dentro de si; e esse filho foi ungido pelo bem-aventurado Espírito Santo e, pela presença de Nosso Senhor, santificado no ventre de sua mãe e repleto de graça. Por isso, moveu-se de alegria no ventre de sua mãe, fazendo a Nosso Senhor a reverência que podia fazer, não por si mesmo, mas pela graça que recebera do Espírito Santo. E, pelos méritos e pela graça concedidos ao bem-aventurado menino, Santa Isabel foi preenchida e imediatamente profetizou, dizendo e clamando em alta voz: “Bendita és tu entre e acima de todas as mulheres, e bendito é o fruto de teu ventre. De onde me vem tão grande graça, que a mãe de meu Senhor venha visitar-me? Sei bem que concebeste o Filho de Deus, pois, assim que tua saudação entrou em meus ouvidos, o menino que está em meu ventre alegrou-se, celebrou e se moveu. És verdadeiramente bendita e feliz, porque tiveste fé e creste nas palavras do anjo que te disse, pois se cumprirão todas as coisas que ele te disse.”

De todas essas coisas Santa Isabel nada sabia quando Nossa Senhora chegou, nem ainda Nossa Senhora lhe dissera coisa alguma; mas o Espírito Santo, pelos méritos do santo filho que ela trazia, encheu-a e fê-la profetizar. Então Nossa Senhora respondeu e recitou o santo salmo, dizendo: “Magnificat anima mea Dominum”, e todo o restante. Nossa Senhora permaneceu com Santa Isabel por três meses, ou por aí, até que ela desse à luz e se recolhesse ao leito; e diz-se que ela cumpriu o ofício e o serviço de receber São João Batista quando ele nasceu.

Quando ele nasceu, e os vizinhos, parentes e amigos souberam da graça que Nosso Senhor concedera àquele santo casal, nobre de linhagem, rico em bens e de grande dignidade, a quem, no fim de sua idade, ele dera um herdeiro varão contra o curso duplo ou triplo da natureza, fizeram grande alegria e festa com eles. Quando chegou o oitavo dia, em que o menino deveria ser circuncidado, chamaram-no pelo nome de seu pai, Zacarias. A mãe disse que ele deveria chamar-se João, e não Zacarias. Então foram ao pai e disseram que não havia ninguém naquela linhagem que tivesse esse nome. E o pai pediu pena e tinta e escreveu: “Johannes est nomen ejus”, isto é, “João é o seu nome”; e todos ficaram maravilhados. Logo depois, pelo mérito de São João, a boca de seu pai se abriu, ele recuperou a fala e falou, glorificando Nosso Senhor Deus. E as notícias desse santo menino assim nascido logo se espalharam por toda a região; e cada homem dizia em seu coração e, exteriormente, uns aos outros: “O que pensais que será deste menino?” Ele será grande e homem de Nosso Senhor, pois já está agora com ele, e a mão, a obra e a virtude de Nosso Senhor estão com ele. O pai, o santo Zacarias, repleto do Espírito Santo, falou e profetizou, e então recitou o santo salmo: “Benedictus Dominus Deus Israel”, salmo que é sempre cantado ao fim das matinas.

Diz-se que o santo Zacarias morava nas montanhas, a duas milhas de Jerusalém, e foi ali que nasceu São João Batista. Depois que São João foi circuncidado, foi criado como filho de um homem nobre e rico, de grande dignidade; mas, quando alcançou entendimento e força corporal, Deus Nosso Senhor e o coração realizaram a obra. Ele saiu da casa de seu pai e abandonou riquezas, honras, dignidades, nobreza e todo o mundo, e foi para o deserto, junto ao rio Jordão. Alguns dizem que partiu quando tinha quinze anos completos; outros dizem que se retirou aos doze anos de idade, para servir a Nosso Senhor sem impedimento, e, mantendo silêncio, preservar sua vida e sua alma das palavras vãs. Esse santo São João, vivendo no deserto, vestia uma roupa feita de pelos de camelo. Alguns dizem que usava a pele de um camelo, na qual fizera uma abertura para pôr a cabeça, e que a cingia com um cinturão de lã ou de couro, cortado de um couro ou pele de animal. Comia gafanhotos, não os que temos aqui e que chamamos madressilvas; alguns dizem que eram carne de certos animais que abundam no deserto da Judeia, onde ele batizava; comia-os com mel silvestre. Que fosse carne, dá-no-lo a entender a legenda de Santo Agostinho, que diz que Santo Agostinho comia carne pelo exemplo do profeta Elias, que comia a carne que um corvo lhe trazia; assim também São João comia gafanhotos. Alguns dizem que há raízes chamadas por esse nome. Ali serviu solitariamente a Nosso Senhor junto ao rio Jordão, até ter cerca de vinte e nove anos. O anjo de Nosso Senhor veio a ele e disse-lhe que anunciasse a vinda de Nosso Senhor e pregasse a penitência, para purificar os que fossem batizados, preparando o batismo de Nosso Senhor Jesus Cristo. Esse anjo disse a São João Batista que Jesus Cristo, Salvador do mundo, viria a ele para ser batizado, e que seria aquele sobre quem o Espírito Santo desceria sob a aparência de uma pomba.

São João dirigiu-se para Betânia, junto ao rio ou ao deserto, não longe de Jerusalém; ali pregava, ensinava e batizava os que desejavam emendar a vida, e dizia-lhes que o Salvador e a salvação do mundo estavam próximos. Então muitos vieram a ele, e ele disse a alguns homens religiosos de má vida: “Filhos de serpentes, quem vos aconselhou a fugir da ira de Nosso Senhor? Se quereis ser batizados em sinal de penitência, praticai as obras da penitência. Abandonai o mal, humilhai-vos, praticai a misericórdia; pensais acaso que, por serdes circuncidados e filhos de Abraão, haveis de ser salvos? Nosso Senhor poderá fazer destas pedras, se lhe aprouver, filhos de Abraão, que serão salvos com Abraão.” São João pregou por cerca de um ano antes de Nosso Senhor vir a ele para ser batizado. Quando os fariseus ouviram dizer que ele batizava, enviaram homens para saber quem ele era e perguntaram-lhe se era o Cristo, o grande profeta prometido em sua lei; e ele disse: “Não.” Perguntaram-lhe se era Elias, vindo do Paraíso terrestre; ele disse: “Não.” Perguntaram-lhe se era profeta; ele disse: “Não.” Perguntaram-lhe então por que se ocupava de batizar, já que não era nem Cristo, nem Elias, nem profeta. “Dize-nos”, disseram eles, “quem és, para que possamos responder aos que nos enviaram aqui.” Ele respondeu: “Eu sou aquele de quem Isaías profetizou: ‘Eu sou a voz do que clama no deserto: Endireitai e preparai os caminhos para Deus, e tornai retas as veredas de Nosso Senhor.’” Disseram-lhe: “Por que batizas então?” Ele respondeu: “Eu batizo e lavo o corpo com água, em sinal de penitência; mas entre vós está aquele que não conheceis, que existia antes de mim e veio depois de mim, e de quem não sou digno de desatar a correia do sapato. Ele vos dará o batismo na virtude do Espírito Santo, na água e no fogo da penitência.”

Quando São João havia pregado e batizado por cerca de um ano junto ao rio Jordão, Nosso Senhor veio a ele e quis ser batizado por ele. São João, iluminado pelo Espírito Santo, reconheceu-o e prestou-lhe reverência como a seu Deus, seu Criador e Senhor. Ficou tão inspirado que a natureza humana, que nele era pura, não pôde suportar tão grande conhecimento, e disse com toda humildade: “Senhor, vens a mim, que és puro e limpo, para seres batizado e lavado por mim, que sou imundo e corrompido, quando eu é que deveria ser batizado e lavado por ti? Como ousarei pôr minhas mãos sobre ti?” Nosso Senhor disse-lhe: “Faze agora o que te digo, pois assim convém cumprir toda a justiça, e humilhar-me e dar exemplo de batismo a todo o povo.” Então, com humildade e paciência, batizou Nosso Senhor e lavou aquele que jamais tivera qualquer mancha, tudo por santo mistério; e sobre ele o Espírito Santo desceu visivelmente em forma de pomba, enquanto se ouviu a voz do Pai, dizendo: “Este é meu filho muito amado, em quem me comprazo.” Então Nosso Senhor tinha trinta anos desde seu nascimento e treze dias do início do trigésimo primeiro ano. Nesse mesmo dia, Nosso Senhor transformou água em vinho em Caná da Galileia. E isto basta sobre o nascimento de São João Batista; o restante de sua vida e de sua morte será contado na festa de sua decapitação, pela graça de Deus, que nos conduz à sua bem-aventurança. Amém.

São Elói nasceu na região de Limoges. Seu pai chamava-se Euchério, e sua mãe, Terrígia. Quando sua mãe o concebeu, viu em sonho uma águia voar sobre seu leito, inclinar-se e curvar-se diante dela três vezes, e prometer-lhe alguma coisa. Ao som da voz da águia, ela despertou muito perturbada e começou a pensar no que poderia significar o sonho. Quando chegou o tempo do parto e ela deveria dar à luz, encontrou-se em grande perigo e logo mandou chamar um santo homem para que viesse rezar por ela. Quando o bom homem chegou, disse-lhe imediatamente: “Não tenhais dúvida, senhora, nem temor, pois esta criança será santa e muito grande na Igreja.” Depois que nasceu, a criança cresceu em virtude, e seu pai colocou-o no ofício de ourives; e, quando conheceu bem o ofício e a arte da ourivesaria, foi para a França e ficou na casa de um ourives que trabalhava para o rei. Aconteceu então que o rei procurava alguém capaz de lhe fazer uma sela de ouro e de pedras preciosas. O mestre de São Elói disse ao rei que encontrara um artífice que faria muito bem tudo quanto ele desejasse. O rei entregou-lhe uma grande massa de ouro, e o mestre entregou essa massa a São Elói; com ela, este fez duas selas muito belas, apresentou uma ao rei e guardou a outra para si. Quando o rei viu aquela sela tão bela, ele e todo o seu povo muito se maravilharam, e o rei recompensou-o generosamente. Depois disso, São Elói apresentou ao rei a outra sela, dizendo-lhe que a fizera com o restante do ouro; então o rei ficou ainda mais maravilhado do que antes e perguntou como ele pudera fazer aquelas duas selas com o peso que lhe fora entregue. São Elói respondeu: “Muito bem, pelo beneplácito de Deus.” Então seu nome e sua fama cresceram na corte do rei. São Elói amava muito os pobres, pois tudo quanto ganhava e podia ganhar distribuía entre eles, a tal ponto que muitas vezes ficava quase nu. Também os pobres o amavam; onde quer que ele fosse, seguiam-no, e os que desejavam falar com ele tinham de perguntar e indagar aos pobres onde ele estava.

Certa vez, enquanto distribuía esmolas com a própria mão, havia um pobre homem cuja mão estava rígida e aleijada; ele estendeu a mão sã para receber a esmola. Então São Elói disse-lhe que estendesse a outra mão, a qual ele estendeu como pôde. São Elói tomou-a, apalpou-a e ungiu-a com um pouco de óleo, e logo ela foi curada e ficou sã.

Outra vez, depois de ter dado aos pobres todo o ouro e a prata que possuía, vieram muitos outros pobres pedir-lhe esmola. Vendo que nada mais tinha para dar, logo repartiu entre eles um marco de ouro que havia tomado emprestado de seu vizinho. Pouco depois, vieram mais pobres pedir esmola; ele imediatamente levou a mão à bolsa, pois não se lembrava de que estava vazia, e, pela vontade de Deus, encontrou nela um marco de ouro. Quando o encontrou, começou a agradecer grandemente a Nosso Senhor Deus por isso, e distribuiu-o e repartiu-o entre os pobres por amor de Deus.

Era de alta estatura, de rosto rubro e angélico, de semblante e maneiras simples e prudentes. No princípio, vestia preciosas vestes de ouro adornadas de gemas e pedras preciosas, e usava cintos dourados com pedras preciosas; mas, sob tudo isso, sobre a carne nua, trazia sempre o cilício. Depois disso, deu todas as suas preciosas vestes aos pobres, para socorrê-los em suas necessidades, e, daí em diante, usou sempre roupas simples e pobres, e muitas vezes despojava-se para vestir os pobres. E, quando o rei o viu assim, deu-lhe as próprias vestes e cintos, pois o amava como à sua própria alma, e confiou-lhe toda a sua casa, e ordenou a toda a sua gente que tudo quanto São Elói quisesse lhe fosse entregue sem demora; e ele dava e distribuía tudo aos pobres, aos prisioneiros e aos enfermos.

Desde o tempo da rainha Brunehilde até o tempo de Dagoberto, reinou fortemente a peste da simonia, contra a qual, para eliminá-la e destruí-la, São Elói e Santo Ouen trabalharam com grande empenho. Então São Elói foi escolhido bispo de Noyon, depois de Acaire, bispo da referida cidade, e com ele foi escolhido Santo Ouen, arcebispo de Rouen. São Elói era pastor espiritual de Tournai, cidade real, de Noyon, de Gante, de toda a Flandres e de Courtrai. Tinha um determinado lugar onde, em certos dias, chamava a si pobres e enfermos e os servia devotamente; limpava-lhes a cabeça e lavava-os, e aqueles que estavam cheios de piolhos e vermes ele próprio catava e limpava; dava-lhes comida e bebida e vestia-os; e, quando partiam, logo vinham outros, aos quais fazia o mesmo. E, quando vinha grande companhia, algumas vezes mandava que se sentassem e a todos reanimava; mas todos os dias, no mínimo, ele e doze outros, que mandava sentar-se, comiam e bebiam com eles em determinada hora; primeiro, porém, lavava-lhes as mãos e os servia. Certa vez, pediu e obteve do rei que todos os corpos condenados à morte que pudesse encontrar nas vilas e cidades, enforcados e apodrecidos, ele pudesse retirar e sepultar; e ordenou aos homens de sua comunidade que o fizessem.

Aconteceu certa vez que, na companhia do rei, nas terras da Austrásia, numa cidade chamada Strabor, encontrou um homem que fora enforcado naquele mesmo dia e que então já estava morto; e os homens preparavam a sepultura para enterrá-lo. São Elói aproximou-se dele e começou a retirá-lo, e percebeu que a alma ainda estava no corpo. Não quis atribuir o milagre a si, mas guardou-se da vanglória e disse, com muita doçura: “Oh, quanto mal teríamos feito ao permitir que este homem fosse retirado, se Deus Todo-Poderoso não nos tivesse ajudado! A alma ainda está em seu corpo.” Quando foi descido, vestiram-no, e São Elói mandou que o deixassem repousar. Quando aqueles que o haviam mandado matar souberam disso, quiseram fazê-lo receber a morte novamente; e, com grande dificuldade, São Elói o livrou de suas mãos; contudo, obteve para ele cartas de graça, para maior segurança. Havia em sua diocese um sacerdote de má fama, a quem muitas vezes repreendeu e exortou a confessar-se, mas o sacerdote sempre ocultava o seu pecado. Quando São Elói viu que sua bela admoestação não surtia efeito, excomungou-o e amaldiçoou-o, e proibiu-lhe cantar missa até que tivesse feito penitência pública. O sacerdote não deu importância à sua ordem nem à proibição, desprezando sua sentença. Pouco depois, o referido sacerdote quis ir cantar missa; e, quando se aproximava do altar, caiu por terra e morreu.

Muitos outros milagres realizou durante sua vida, e ainda os realiza. Em Noyon, edificou as servas de Jesus Cristo. Por seu intermédio, Deus mostrou o corpo de São Quintino. Em Soissons, encontrou os corpos de dois irmãos germanos, mártires, São Crispim e São Crispiniano, e ordenou um precioso relicário para colocá-los nele. Encontrou também em Beauvais o corpo de São Luciano, que fazia parte da companhia de São Quintino, e colocou-o num precioso relicário. Em Paris, sobre a grande ponte, fez um cego enxergar. O sacristão da igreja de Santa Colomba, em Paris, foi ter com São Elói e disse-lhe que ladrões haviam levado durante a noite todas as joias e os paramentos da referida igreja. Então São Elói foi ao oratório de Santa Colomba e disse-lhe: “Escuta, Colomba, o que te digo: meu Redentor quer que imediatamente tragas de volta os ornamentos desta igreja que foram levados; caso contrário, fecharei as portas com espinhos de tal maneira que jamais tornarás a ser servida ou venerada neste lugar.” Tendo dito isso, partiu. Na manhã seguinte, o sacristão da referida igreja, chamado Maturino, levantou-se e encontrou todos os paramentos e joias que haviam sido levados, colocados no lugar onde antes estavam.

São Elói mandou adornar com grande riqueza o corpo de São Germano e os corpos de São Severino, São Platão, São Quintino, São Luciano, Santa Genoveva, Santa Colomba, São Máximo e São Juliano, e especialmente o de São Martinho, em Tours, por ordem do rei Dagoberto; adornou também o túmulo de São Brício, outro túmulo onde o corpo de São Martinho estivera por longo tempo, e a igreja de São Dionísio mártir, em Paris, bem como o tigúrio de mármore que está sobre ele, obra maravilhosa de ouro e gemas. Quando São Elói morreu, tinha setenta anos. Ao fim de um ano, foi trasladado para outro lugar, e foi encontrado igualmente fresco e sem apodrecimento, como se estivesse vivo, em seu sepulcro. Ouvi agora um milagre ainda maior: sua barba e seus cabelos foram raspados quando morreu, mas, em seu túmulo, quando foi trasladado, foram encontrados tão grandes e longos quanto sempre haviam crescido em seu sepulcro.

Assim termina a Vida de São Elói e começa a

São Guilherme descendia de nobre linhagem. Em sua infância, foi feito cônego de Paris e de Soissons; e, quando chegou à idade perfeita e se tornou homem maduro e equilibrado, já não podia suportar as pestilências e os perigos deste mundo enganoso, mas rompeu todos os laços do mundo e foi para um deserto chamado Granmonte, onde viveu por muito tempo em pura consciência e santa contemplação. Mas, enquanto levava essa vida, sobreveio-lhe grande tribulação, pois temia muito que a tranquilidade de sua contemplação fosse perturbada; então entrou numa abadia de Cister, onde professou, e dali em diante progrediu muito nas virtudes; depois, foi ali feito prior. Mais tarde, foi transferido dali para outra abadia chamada Karolosence, e ali, por eleição, foi escolhido abade. Nesse cargo, tratava com toda humildade, benignamente, os seus discípulos e súditos, mostrando-lhes exemplos de boas virtudes e bons costumes.

Depois, foi escolhido para ser arcebispo de Bourges; e, embora isso fosse contra a sua vontade, aceitou o cargo. Todavia, depois de tê-lo aceitado e assumido, não mudou por isso o hábito da ordem que antes havia tomado, nem tampouco a observância. E, embora tivesse alimentos suficientemente delicados, como convinha e era providenciado para tal prelado, não abandonou a sobriedade que antes mantivera, na humildade, na santa meditação e nas orações devotas, nas quais sempre se ocupava com alegria. Esforçava-se muito pela salvação das almas que lhe haviam sido confiadas e cuja guarda lhe fora imposta; ouvia de bom grado e diligentemente as suas confissões, nutria-as com doçura e, com frequência e diligência, pregava-lhes ou mandava que lhes pregassem. Mereceu tanta graça de Nosso Senhor que, por suas devotas orações e seus méritos durante a vida, Deus manifestou muitos milagres.

Um dia aconteceu que um sacerdote chamado Geraldo perdera a saúde de uma das mãos, de modo que não podia celebrar missa. Ele foi ter com São Guilherme, e São Guilherme ordenou-lhe que se confessasse, pois, sem dúvida, ficaria curado. Assim fez, e ao fim de três dias celebrou missa, são e inteiro. Em outra ocasião, havia uma criança cuja cabeça estava tão gravemente perturbada que seus olhos se voltavam dentro da cabeça; seus parentes levaram-na diante desse santo homem, que teve grande piedade dela e começou humildemente a tocá-la, pousando a mão sobre sua cabeça; e imediatamente a dor cessou, ficando ela logo completamente curada. Ele era sempre alegre e jovial, o que muito desagradava a alguns que levavam vida dura e rude. Acima de todas as coisas, desagradava-lhe muito o pecado da detração; não amava os detratores e, tanto quanto podia, com grande diligência, fazia-os evitar esse pecado; e, quando não queriam fazê-lo, afastava-se de sua companhia.

Por fim, tomou a cruz para ir além-mar contra os hereges e os pagãos; e, enquanto fazia os preparativos para realizar a dita viagem, entregou e rendeu a sua alma ao Deus Todo-Poderoso, no quinto dia dos idos do mês de janeiro. Foi sepultado na igreja de Bourges, a qual, logo depois, começou a realizar milagres. Quando o papa Honório III ouviu falar de sua vida e de como Deus manifestava milagres por seu intermédio, depois de ter feito, com grande diligência, a investigação, canonizou-o para honra e louvor de Deus; e que Deus, pelas orações do dito São Guilherme, nos conduza à sua bem-aventurança eterna no céu. Amém.

São Eutrópio nasceu e procedia da mais excelente linhagem de todo o mundo; nasceu no reino da Pérsia e era filho do almirante da Babilônia, chamado Exerces, o qual o dito Exerces gerara numa rainha chamada Gwyne. São Eutrópio foi instruído, em sua juventude, nas letras caldeias e gregas, a tal ponto que era comparado ao maior dos letrados do reino. Depois, foi à Galileia, à corte do rei Herodes, para ver alguma curiosidade ou novidade dos bárbaros que estavam com o rei Herodes. Tendo permanecido alguns dias na corte, ouviu a fama e a reputação dos milagres de Nosso Senhor Jesus Cristo, e começou a perguntar e investigar tanto que ouviu dizer que Nosso Senhor iria atravessar o mar da Galileia; então se juntou à multidão do povo que o seguia. Aconteceu que, naquele dia, Nosso Senhor, por sua infinita liberalidade, reanimou e alimentou cinco mil homens com cinco pães de cevada e dois peixes, na presença de São Eutrópio. Quando São Eutrópio viu esse milagre e ouviu falar dos outros milagres de Jesus, começou, desde então, a crer um pouco nele; mas não ousava fazê-lo por causa de seu pedagogo ou governador, que estava com ele, pois o almirante, seu pai, o confiara à sua guarda.

Depois de tê-lo alimentado juntamente com os outros, foi a Jerusalém, ao templo, para rezar e adorar o seu Criador segundo a sua lei; depois disso, voltou para casa de seu pai e contou-lhe tudo o que vira na terra de onde vinha. “Vi um homem”, disse ele, “chamado Cristo, mas em todo o mundo não há quem lhe seja igual ou semelhante, pois ele ressuscita os mortos, cura os leprosos, faz os cegos ver, os surdos ouvir, os coxos andar direito e cura toda espécie de enfermidade; e, mais ainda, diante de mim alimentou cinco mil homens com cinco pães de cevada e dois peixes. Portanto, se aquele que fez o céu e a terra se dignasse enviá-lo a esta terra, eu ficaria contente e alegre, se vos aprouvesse honrá-lo e reverenciá-lo.” Quando o almirante ouviu as palavras do menino, pôs-se a pensar em como poderia vê-lo.

Pouco depois, o menino, que tinha grande desejo de ver ainda Jesus Cristo, despediu-se de seu pai, o que conseguiu com grande dificuldade, e depois veio com grande companhia para venerar e adorar no templo. Ali viu, certo dia, como as crianças de Jerusalém vinham com grande multidão de povo diante de Nosso Senhor Jesus Cristo, até Betânia, prestando-lhe grande reverência; tomaram ramos de palmeiras, de oliveiras e de outras árvores, bem como muitas outras flores, que lançavam no caminho por onde ele passaria, e cantavam em alta voz: “Hosana!” Então o próprio São Eutrópio começou a lançar flores no caminho, mas ficou muito contrariado porque não podia ver Jesus Cristo, por causa da multidão que ali estava. Depois, segundo está contido no Evangelho, encontrava-se entre aqueles que tinham vindo adorar e venerar em Jerusalém, na festa que ali se celebrava, e que disseram a São Filipe: “Senhor, queremos ver Jesus Cristo.” Então São Filipe, acompanhado de Santo André, contou isso a Jesus Cristo.

E logo depois São Eutrópio e sua companhia viram-no sentado sobre um jumento, pelo que ele ficou muito alegre; desde então, passou a crer secretamente e a acompanhá-lo. Mas temia a sua companhia, porque seu pai lhes ordenara que o guardassem bem e que o levassem de volta consigo. Então ouviu dizer que os judeus em breve entregariam Jesus Cristo à morte; e, como não queria ver tamanha crueldade cometida contra homem tão verdadeiro e justo, partiu no dia seguinte e voltou à sua terra, onde contou tudo o que vira de Nosso Senhor. Pouco depois, retornou e ouviu dizer que ele fora condenado à morte, pelo que ficou triste, pois o amava muito. Mas, quando ouviu dizer que ele ressuscitara da morte para a vida e subira ao céu, ficou muito alegre e voltou para a Babilônia, cheio do Espírito Santo. E todos os judeus que encontrou em sua terra, por ira, destruiu, porque os de Jerusalém haviam entregado Nosso Senhor à morte.

Depois disso, passado certo tempo, quando os apóstolos haviam partido pelo mundo, foram enviados à Pérsia dois candelabros resplandecentes de ouro, que eram de verdadeira fé, isto é, Simão e Tadeu, apóstolos de Deus. Eles entraram na Babilônia e expulsaram da terra dois encantadores, Zaroen e Arfaxat, que haviam pervertido o povo com palavras falsas e enganosas. Nessa cidade, os dois apóstolos começaram a semear a palavra de Deus, a realizar muitos milagres e a curar doentes de diversas enfermidades. Quando esse santo jovem soube de sua chegada, ficou muito alegre e aconselhou seu pai a abandonar seus erros e seus ídolos, e a receber a fé cristã, para que assim pudesse alcançar o céu. Tanto pela pregação dos apóstolos quanto pelo conselho e exortação de seu filho, seu pai e muitos outros se converteram e renasceram na santa fonte do batismo pelas mãos dos apóstolos. Depois, toda a cidade se converteu à fé, e mandou construir ali uma igreja muito notável; nela ordenaram como prelado um homem santo e verdadeiro, que haviam trazido consigo de Jerusalém, chamado Abdias, instruído na doutrina dos Evangelhos; e ordenaram São Eutrópio como arquidiácono. Depois de terem disposto tudo assim, partiram e foram a outras cidades para pregar a fé de Deus; e, pouco depois, receberam a palma do martírio.

Depois, São Eutrópio escreveu a paixão deles em letras caldeias e gregas. Pouco tempo mais tarde, São Eutrópio ouviu falar dos milagres que São Pedro, príncipe dos apóstolos e, naquele tempo, papa de Roma, realizava. Despediu-se secretamente dos bispos, sem que seu pai soubesse, e foi para Roma. Quando São Pedro o viu, recebeu-o com grande benevolência e instruiu-o e ensinou-lhe diligentemente a lei de Deus. Tendo permanecido longo tempo com São Pedro, por ordem e mandamento dele, foi à França com muitos outros, para pregar a fé cristã. Assim, ao entrar na cidade de Saintes, percorreu suas ruas e praças pregando a fé de Cristo. Logo que os habitantes da cidade o viram, reconheceram pela sua fala que ele era bárbaro; e, quando o ouviram pregar coisas que jamais haviam ouvido antes, queimaram-no com feixes ardentes e bateram nele vergonhosamente com bastões. Depois de o terem espancado tão vilmente, expulsaram-no da cidade.

Mas o glorioso amigo de Deus suportou com plena paciência essa perseguição e fez numa montanha, bem perto da cidade, uma pequena cabana de ramos, onde viveu por muito tempo. Durante o dia, vinha pregar na cidade; à noite, retornava à sua pequena cabana, onde permanecia em jejuns, preces e orações. Depois de ter ficado ali por longo tempo e convertido apenas poucos dentre o povo, voltou a São Pedro, em Roma. Quando chegou, descobriu que São Pedro sofrera a paixão na cruz; encontrou ali São Clemente em seu lugar, o qual lhe ordenou e aconselhou que retornasse à dita cidade de Saintes e que, pregando benignamente os mandamentos de Deus, esperasse a palma da vitória por amor de Nosso Senhor, isto é, a paixão e o martírio. Então São Clemente ordenou-o bispo, bem como a São Dionísio, que viera da Grécia para Roma, e a muitos outros irmãos que São Clemente enviou à França.

Assim partiram de Roma e chegaram à cidade de Auxerre; ali, com grande amor, beijaram-se e abraçaram-se ao despedir-se uns dos outros, e choraram ternamente. São Dionísio e seus companheiros foram para Paris, e São Eutrópio foi para Saintes, fortemente confirmado e firme no amor de Deus, totalmente pronto e preparado para sofrer todos os tormentos. Pregou a fé com tanta constância que muitos foram batizados, entre os quais a filha do rei daquela cidade, chamada Euscelle. Quando seu pai soube disso, teve tamanha indignação que a expulsou da cidade; e, assim que saiu, por amor de Deus, foi diretamente à cabana do santo homem e ali permaneceu.

Entretanto, o pai, por causa do amor que tinha à filha, lamentava tê-la expulsado e enviava-lhe frequentemente mensageiros para que voltasse para casa. Ela lhes respondeu que preferia, pela fé de Jesus Cristo, viver fora da cidade a voltar para dentro dela e sacrificar aos ídolos. Por causa dessa resposta, o pai ficou tão irado e enfurecido que não sabia o que fazer; então mandou reunir todos os açougueiros da cidade e deu-lhes cento e cinquenta xelins para matarem São Eutrópio e trazerem sua filha de volta para casa. Assim, no dia anterior às calendas de maio, reuniram-se com muitos sarracenos e foram à cabana de São Eutrópio. Primeiro, apedrejaram-no; depois, bateram nesse santo homem com bastões e chicotes de chumbo, estando ele nu; por fim, abriram-lhe a cabeça com um machado de açougueiro e serraram-no com uma serra.

A jovem, com muitos outros, sepultou-o à noite em seu tugúrio ou cabana, e velou junto dele com luzes e ofícios divinos enquanto viveu. Pouco depois, partiu deste mundo santissimamente e foi sepultada ao lado de seu mestre, como havia pedido em vida. Depois disso, passado certo espaço de tempo, os habitantes de Saintes edificaram sobre o santo corpo uma igreja muito notável, na qual todos os enfermos de diversas moléstias e enfermidades foram curados, e ainda hoje o são diariamente. Também muitos prisioneiros, pela oração desse santo, são libertados de seus ferros, como grilhões, algemas e outros, os quais ficam pendurados na dita igreja, em lembrança de que foram soltos e desatados pelas orações de São Eutrópio. São Dionísio escreveu a paixão e o martírio de São Eutrópio em grego e enviou-o à Grécia, aos seus amigos que ali criam em Deus, pelas mãos de São Clemente, que então era papa de Roma, exaltando e glorificando o nome de Deus, que reina e reinará sem fim. Amém.

Assim termina a Vida de São Eutrópio.

No tempo em que Nosso Senhor Jesus Cristo pregava na Judeia, na linhagem de Benjamim, muita gente vinha até ele para receber o que lhes era necessário, tanto de bebida como de comida, e especialmente para ouvir e compreender as coisas que diziam respeito à salvação da alma. Certo dia, no meio de toda a multidão, veio um homem que era da dita linhagem de Benjamim, a mais nobre de todos os judeus, chamado pelo seu verdadeiro nome Marcial; e sua mulher chamava-se Isabel. Entre ambos tinham um filho de quinze anos, que também se chamava Marcial. Quando ouviram Nosso Senhor Jesus Cristo pregar, dizendo em sua pregação: “Fazei penitência, pois o reino dos céus está próximo dos que fazem penitência; e quem não renascer da água pelo sacramento do batismo não poderá entrar no reino dos céus”, então, por mandamento de Nosso Senhor Jesus Cristo, Marcial, sua mulher e seu filho Marcial, que era um menino cheio de santa doutrina, foram batizados por São Pedro. Então também foram batizados Zaqueu e José, aquele que sepultou Nosso Senhor, e muitos outros do povo judeu, cujos nomes seria demasiado longo contar aqui. Quando tudo isso foi realizado e cada um voltou para sua casa, o menino Marcial não retornou com seu pai e sua mãe, mas entregou-se inteiramente a Nosso Senhor Jesus Cristo e colocou-se entre os seus discípulos; e permaneceu sempre junto de São Pedro, que era muito próximo de seu parentesco. Daí em diante, foi tão iluminado e instruído por Nosso Senhor e por São Pedro que nada desejava tanto quanto cumprir os mandamentos solitários. Depois disso, São Pedro foi a Roma e pediu a Marcial que fosse com ele, para que, assim como haviam sido instruídos juntos numa só santa doutrina e unidos por uma só dileção meritória, do mesmo modo recebessem juntos a recompensa comum da alegria perdurável. E, enquanto iam, foram acompanhados por alguns discípulos de Antioquia, entre os quais estavam Alphiniano e Austridiniano, e muitos outros. Quando entraram em Roma, foram recebidos por um homem chamado Marcelo, que naquele tempo era cônsul dos romanos. Enquanto ali permaneciam, Deus apareceu a São Pedro e ordenou-lhe que enviasse São Marcial às províncias da Gália, para pregar a fé e a crença ao povo que estava preso nos laços do diabo do inferno. Então São Pedro chamou São Marcial e contou-lhe, em ordem, tudo quanto Nosso Senhor lhe dissera e ordenara. Ao ouvir isso, São Marcial começou a chorar amargamente, porque temia a região distante e o povo que não tinha conhecimento de Deus. Quando São Pedro o viu chorar assim, começou a consolá-lo com muita doçura, dizendo-lhe: “Meu santo irmão, não fiques abatido nem triste, pois Deus estará sempre contigo, assim como nos prometeu, dizendo: ‘Eis que estou e estarei sempre convosco até a consumação do mundo’. Assim, meu doce irmão, depois de sua ressurreição ele nos ordenou, dizendo: ‘Ide por todo o mundo e pregai o Evangelho a todas as criaturas; quem crer e for batizado será salvo, e os que não quiserem fazê-lo serão condenados’. Essas coisas, meu bendito irmão, devemos guardar e pôr em prática, para que não esqueçamos os mandamentos de Deus.” Logo depois dessas santas palavras, São Marcial despediu-se de São Pedro e levou consigo os dois discípulos já mencionados, a saber, Alphiniano e Austridiniano, e partiu conforme Deus ordenara a São Pedro.

Assim, enquanto iam e estavam cansados e muito fatigados pelo caminho, que era longo e penoso, São Austridiniano partiu deste mundo e morreu. Quando São Marcial viu que ele estava morto, voltou apressadamente a Roma e contou a São Pedro o que lhes acontecera durante a viagem. Quando São Pedro o ouviu, disse: “Volta o mais depressa que puderes, toma o meu bordão na mão e chegarás ao lugar onde deixaste teu irmão; toca seu corpo com este bordão e imediatamente ele se levantará e irá contigo, como antes.” Quando São Marcial voltou ao cadáver, tocou-o com o bordão, conforme São Pedro lhe ordenara, e logo ele foi elevado da morte à vida.

Depois, quando São Marcial havia viajado longamente por diversos países, pregando e semeando a palavra de Deus, chegaram à Guiena, a um castelo chamado Tulle, onde foram recebidos por um homem rico e poderoso chamado Arnaldo, que tinha uma filha diariamente atormentada pelo inimigo. Assim que São Marcial entrou na casa, o demônio começou a gritar, dizendo: “Sei muito bem agora que devo sair do corpo desta donzela, pois os anjos do paraíso que estão contigo, Marcial, atormentam-me muito gravemente; mas rogo-te, pelo nome daquele que foi crucificado, de quem pregas, que não me envies ao abismo do inferno.” Então São Marcial lhe disse: “Eu te conjuro, em nome de Jesus Cristo, que foi crucificado por nós, a sair do corpo desta donzela e nunca mais retornar, mas ir para um lugar deserto onde não habitem ave, pássaro nem pessoa.” Com este mandamento, a donzela expulsou o inimigo, e caiu por terra como morta. Então São Marcial tomou-a pela mão, levantou-a e entregou-a a seu pai, sã e salva.

A santidade e a benignidade, acompanhadas de toda humildade, resplandeciam em São Marcial, e ele estava sempre em oração. Nosso Senhor mostrou também outro milagre pelas orações de São Marcial naquele mesmo lugar. O príncipe do referido castelo, chamado Nerva, que era primo do imperador Nero, tinha uma filha que fora sufocada e assassinada pelo demônio, e estava morta. Então o pai e a mãe da criança, muito tristes e abatidos, com grande parte do povo, levaram o corpo da menina diante de São Marcial, chorando ternamente e dizendo-lhe: “Ó homem de Deus, ajuda-nos neste momento; vês como estamos.” Quando São Marcial viu a lamentação e a tristeza que manifestavam, teve compaixão deles e disse em alta voz: “Rogo-vos a todos, tanto cristãos como pagãos, que oreis devotamente a Deus Todo-Poderoso, para que, por sua graça benigna, lhe apraza devolver a vida a esta criança.” Os dois discípulos de São Marcial e alguns poucos cristãos que ali estavam entregaram-se à oração; depois, o próprio São Marcial fez sua prece, dizendo: “Senhor, rogo-te, em nome de teu bendito e amado Filho e de teu bom amigo São Pedro, por cuja ordem e mandamento vim aqui, que te apraza ressuscitar esta criança, para que, quando ela for ressuscitada, muitos creiam em teu santo e precioso nome.” Então São Marcial, confiando no auxílio de Deus, tomou a criança pela mão, dizendo-lhe: “Em nome de Nosso Senhor Jesus Cristo, que foi crucificado por nós pelos judeus e no terceiro dia ressuscitou da morte para a vida, levanta-te e fica de pé sobre teus pés.” Imediatamente a criança se levantou sobre os próprios pés e depois se ajoelhou aos pés do santo homem, dizendo-lhe: “Ó homem de Deus, peço-te que me batizes, para que eu possa ser salva, e marca-me com o sinal da santa cruz, pois ninguém pode ser salvo se não for batizado.” Logo São Marcial a batizou, e com ela, naquele mesmo lugar, foram bem-cristianizados três mil e seiscentos, tanto homens como mulheres. Depois disso, São Marcial foi destruir os ídolos e reduziu-os a nada. Dali partiram São Marcial e seus dois discípulos e chegaram a Limoges, onde foram benignamente recebidos por uma matrona chamada Susana; em sua presença, Marcial curou um homem frenético. Quando a boa mulher Susana viu o milagre que se realizara em sua presença, imediatamente ela e sua família foram batizadas.

Depois disso, São Marcial foi ao templo onde estavam os sacerdotes dos ídolos; eles o espancaram cruelmente e depois o puseram na prisão. Na manhã seguinte, enquanto ele fazia sua oração, desceu sobre ele uma luz tão grande que os homens não podiam contemplá-lo; as correntes de ferro se romperam e as portas da prisão se abriram. Os guardas e os que ali estavam pediram para ser batizados, e os sacerdotes que o haviam espancado foram mortos por trovões e relâmpagos. Então os outros que estavam ali foram até São Marcial, na prisão, e rogaram-lhe que ressuscitasse aqueles que haviam sido mortos pelos trovões, prometendo-lhe que, se ele o fizesse, todos seriam batizados. Então Nosso Senhor, por sua oração, tornou a elevá-los da morte à vida. Naquele mesmo momento converteram-se à fé cristã e foram batadas doze mil criaturas, tanto homens como mulheres. Depois disso, certa vez morreu a santa mulher Susana e, antes de sua morte, recomendou a São Marcial sua filha, chamada Valeriana, que havia prometido e votado a Nosso Senhor castidade enquanto vivesse. Mais tarde, quando a santa donzela soube que viria a Limoges um senhor chamado Estêvão, que era senhor de toda a província desde o rio Ródano até o mar, teve grande medo de que ele lhe fizesse algum mal ou violência contra o seu voto e distribuiu todas as suas riquezas aos pobres por amor de Deus. Quando o dito Estêvão chegou a Limoges, mandou chamar diante de si a santa donzela, a fim de satisfazer nela sua vontade; mas, quando ela veio e ele viu que não consentiria em fazer o que ele queria, imediatamente mandou que lhe cortassem a cabeça. Então o escudeiro que a decapitou ouviu os anjos cantarem, levando a alma da santa virgem ao céu com grande alegria e solenidade. Logo voltou ao seu senhor e contou-lhe tudo quanto vira e ouvira; depois caiu morto aos pés dele. Então o duque e toda a sua companhia ficaram tomados de grande temor, e o próprio duque vestiu junto à pele um cilício áspero e duro, em grande arrependimento, e rogou a São Marcial que pedisse a Deus que lhe aprouvesse ressuscitar da morte o seu escudeiro; e prometeu que creria na fé de Jesus Cristo e seria batizado. Logo depois de São Marcial ter orado, Nosso Senhor ressuscitou o escudeiro; então o duque e cerca de quinze mil pessoas de sua companhia foram batizados. Nessa época, o mesmo duque, por mandamento do imperador Nero, foi à Itália com uma grande companhia de homens de armas. Quando cumpriu o mandamento de Nero, foram a Roma para ver São Pedro, a quem encontraram pregando ao povo. Essas pessoas estavam descalças e vestiam-se de cilício, deitadas no chão diante de São Pedro, pedindo-lhe perdão por seus pecados. Quando São Pedro viu o duque e tão grande multidão em sua companhia, perguntou-lhes quem eram e de que país provinham. Então o duque contou-lhe, em ordem, como ele e sua companhia haviam sido convertidos e batizados por São Marcial.

Depois, quando partiram de Roma, pensaram que iriam ver São Marcial antes de retornar à sua terra. Assim, enquanto estavam hospedados perto de um rio, o filho do conde de Poitiers banhava-se no referido rio, e o inimigo, o diabo, afogou-o e sufocou-o até a morte. Quando seu pai soube disso, foi chorando ternamente até São Marcial e rogou-lhe que ressuscitasse seu filho da morte para a vida. Então São Marcial foi ao lugar onde ele se afogara e ordenou ao demônio que trouxesse o corpo para fora da água e que aparecesse diante de todos em forma visível. Imediatamente saíram da água três demônios, semelhantes a etíopes, mais negros que carvão; tinham pés e olhos terríveis e grandes cabelos que lhes cobriam todo o corpo; de suas bocas e narinas lançavam fogo como enxofre e grasnavam como corvos. Depois que contaram a São Marcial os males e as desgraças que haviam cometido, ele ordenou-lhes que partissem e fossem para lugares desertos, onde jamais pudessem molestar ou afligir pessoas vivas. São Marcial, que se compadecia dos que choravam pelo menino morto, ressuscitou-o da morte para a vida. Então a criança contou, diante de todos os que ali estavam, como o demônio a havia afogado e sufocado, e como quisera prendê-la com correntes de ferro em brasa; mas um anjo do céu a libertara, mostrara-lhe o fogo do purgatório e dali a conduzira até a porta do Paraíso. Quando os demônios exigiam que a tivessem, uma voz veio do céu e ordenou que ela se levantasse novamente e que ainda vivesse vinte e seis anos. Depois de contar tudo isso, entregou-se inteiramente a São Marcial e, daí em diante, viveu em grande abstinência e santidade, tal como o anjo lhe ensinara. São Marcial realizou muitos milagres e prodígios. Havia naquele tempo uma mulher cujo marido estava enfermo de paralisia. A essa mulher São Marcial entregou seu bordão; ela tocou levemente o marido com ele e, imediatamente, ele ficou curado. Outra vez, o fogo era tão grande na cidade de Bordéus que tudo estava em chamas. São Marcial levantou seu bordão contra o fogo e, logo, ele se apagou.

Outra vez, quando ia consagrar uma igreja em Limoges, o príncipe acima mencionado convocou e mandou chamar todo o povo, pobres e ricos, para que viessem à dedicação dessa igreja; e, quando todos estavam reunidos, São Marcial admoestou-os e advertiu-os a viverem em perfeita castidade. Aconteceu entre eles, enquanto se celebrava a missa, que havia um cavaleiro que, juntamente com sua mulher, era muito atormentado e afligido pelos demônios. Quando foram conduzidos diante de São Marcial, ele perguntou aos demônios por que os atormentavam assim, e eles lhe responderam: “Tu lhes ordenaste que o povo mantivesse a castidade, mas estes dois passaram a noite inteira entregues à luxúria; e esta é a causa pela qual entramos neles.” São Marcial curou-os, a pedido do príncipe e do povo.

Nesse mesmo ano, isto é, no quadragésimo ano depois da paixão de nosso Senhor Jesus Cristo, o próprio nosso Senhor Jesus Cristo apareceu-lhe e mostrou-lhe como haveria de partir prontamente deste mundo e estar com seus outros amigos no reino dos céus. Então ele mandou reunir todo o povo cristão que havia convertido e fez-lhe um sermão muito doce, despedindo-se dele. Pouco depois, adoeceu de febres, e então nosso Senhor apareceu-lhe com grande quantidade de anjos, os quais, com muita alegria e júbilo, levaram a alma de São Marcial para o céu: “A ele sejam a honra e a glória pelos séculos dos séculos. Amém.” Este São Marcial de quem aqui falamos era, segundo alguns dizem, o mesmo menino sobre cuja cabeça nosso Senhor pôs a mão, quando houve contenda e disputa entre os apóstolos acerca de qual deles seria o maior no reino dos céus. Então nosso Senhor colocou o menino Marcial no meio deles, pondo-lhe a mão sobre a cabeça, como foi dito, e disse-lhes: “Se não fordes pequenos e humildes como este menino, não entrareis no céu; aquele que for o menor entre vós será o maior no meu reino”, como o Evangelho declara mais amplamente. Roguemos a este glorioso São Marcial que interceda junto de nosso Senhor Jesus Cristo para que todos nós possamos ter parte com ele na alegria e na glória perpétuas. Amém.

A nobre Santa Genoveva nasceu em Nanterre, perto de Paris, no tempo dos imperadores Honório e Teodósio, o Menor, e viveu com seu pai e sua mãe até o tempo do imperador Valentiniano. Logo depois de seu nascimento, o Espírito Santo mostrou a São Germano de Auxerre como ela haveria de servir a Deus santa e virginalmente, coisa que ele contou a muitos. Depois, foi consagrada pelo bispo de Chartres, Viliques, e veio morar em Paris, cheia de virtudes e milagres, no tempo de São Nicásio, o mártir, que foi martirizado pelos húngaros; e depois, no tempo de São Remígio, sob Quilde rico, rei da França; e, depois, sob Clóvis, seu filho, primeiro rei cristão da França, que recebeu o nome de Luís em seu batismo e foi batizado por São Remígio. Um anjo do paraíso trouxe-lhe uma ampola cheia de crisma, com a qual ele foi ungido; e também seus sucessores, reis da França, são ungidos e consagrados em sua coroação. Depois, ele levou boa vida e fundou a igreja que agora se chama Santa Genoveva, no monte de Paris, em honra de São Pedro e São Paulo, a pedido de Santa Clotilde, sua mulher, cujo corpo repousa na dita igreja, por incitação de Santa Genoveva; e São Remígio a consagrou e edificou. O dito rei aumentou muito o reino da França e, por seu poder, libertou-o do domínio dos romanos. Conquistou Melun e as terras situadas junto ao Sena e ao Loire, a Touraine, Toulouse e toda a Guiena; e, quando chegou a Angoulême, as muralhas da cidade caíram. Fez da Alemanha e da Borgonha suas tributárias, ordenou e estabeleceu Paris como a principal sede do reino, e reinou trinta anos; depois, foi sepultado na dita igreja, no ano de Nosso Senhor de quinhentos e quatorze. No tempo do dito rei viveu a dita virgem, até o tempo do rei Clotário, seu filho; e, quanto à virgem, sua alma voou para o céu, enquanto o corpo permaneceu na terra, na dita igreja, onde ainda se encontra incorrupto e honrosamente sepultado, sendo devotamente venerado pelo bom e devoto povo cristão.

No tempo em que a dita virgem Santa Genoveva era criança, São Germano de Auxerre e São Lopo de Troyes, escolhidos entre os prelados da França para ir extinguir uma heresia que havia na Grã-Bretanha, hoje chamada Inglaterra, chegaram a Nanterre para se alojar e hospedar-se. O povo veio ao encontro deles para receber sua bênção. Entre a multidão, São Germano, pelos ensinamentos do Espírito Santo, avistou a pequena donzela Santa Genoveva, fez que viesse até ele, beijou-lhe a cabeça e perguntou-lhe o nome e de quem era filha. As pessoas que estavam ao redor disseram que seu nome era Genoveva, e que seu pai era Severo e sua mãe Gerôncia; e estes vieram até ele. O santo homem disse: “Esta criança é vossa?” Eles responderam: “Sim.” “Benditos sejais”, disse o santo homem, “por Deus vos ter dado tão nobre descendência. Sabei com certeza que, no dia de seu nascimento, os anjos cantaram e celebraram grande mistério no céu, com grande alegria e regozijo; ela será de grande mérito diante de Deus. E muitos tomarão exemplo de sua boa vida e conduta: deixarão seus pecados, converter-se-ão a Deus e viverão religiosamente, por meio do que alcançarão perdão e alegria perdurável.” Então disse a Genoveva: “Minha filha, dize-me, sem te envergonhares: queres ser consagrada e viver em virgindade até a morte, como esposa de Jesus Cristo?” A donzela respondeu: “Santo padre, pedis aquilo que desejo; nada falta, senão que, por vossas orações, Nosso Senhor complete a minha devoção.” O santo homem disse: “Tem fé firme em Deus, prova por obras as boas coisas em que crês no coração e dizes com a boca, e Nosso Senhor te dará força e virtude.” São Germano manteve a mão sobre a cabeça dela até chegar à igreja; ali deu ao povo a bênção. São Germano disse ao pai e à mãe da donzela que a trouxessem novamente a ele na manhã seguinte.

Quando ela foi trazida de novo na manhã seguinte, São Germano viu nela um sinal celestial, não sei qual, e disse-lhe: “Deus te saúda, Genoveva. Filha, lembras-te do que me prometeste ontem acerca da virgindade de teu corpo?” “Santo padre”, disse a donzela, “lembro-me bem, e, com a ajuda de Deus, desejo e espero cumprir meu propósito.” Então o santo homem olhou para o chão e viu uma moeda marcada com uma cruz, que ali viera pela graça e vontade de Deus; apanhou-a, deu-a a ela e disse: “Bela filha, toma isto e conserva-o em memória de Jesus Cristo, teu esposo; e não permitas ao teu redor nenhum ornamento de ouro, prata ou pedras preciosas, pois, se a beleza deste mundo superar um pouco o teu pensamento, perderás os bens do céu.” Recomendou-a a Deus e pediu-lhe que se lembrasse dele em suas orações e preces, e recomendou-a ao pai e à mãe. Os dois santos bispos partiram dali para a Inglaterra, onde havia hereges contra a fé, os quais diziam que as crianças nascidas de pai e mãe batizados não precisavam ser batizadas. Isso não é verdade, pois Nosso Senhor Jesus Cristo diz claramente no Evangelho que ninguém pode entrar no reino dos céus se não for regenerado pela água e pelo Espírito Santo, isto é, regenerado pelo sacramento do batismo. Por meio desta Escritura e de outras semelhantes, os santos prelados destruíram sua falsa crença e opinião; e também por virtude e milagres, pois, numa solenidade da Páscoa, muitos dos que haviam sido recentemente batizados, ao cantarem o Aleluia, expulsaram e afugentaram seus inimigos da Escócia e estrangeiros de outros lugares que tinham vindo para afligi-los.

Aconteceu certo dia que Gerôncia, mãe da santa donzela Genoveva, se dirigiu à igreja num dia santo e festivo, e sua filha foi atrás dela, dizendo que cumpriria, com o auxílio de Deus, a promessa de fé que fizera a São Germano, e que iria muitas vezes à igreja, a fim de desejar ser esposa de Jesus Cristo e tornar-se digna de seu amor. A mãe se irritou e bateu-lhe no rosto. Deus vingou a criança, fazendo com que a mãe ficasse cega, e durante vinte e um meses ela não enxergou. Quando a mãe já sofrera por longo tempo essa dor, que muito a afligia, lembrou-se da bondade que São Germano dissera a respeito de sua filha, chamou-a e disse-lhe: “Minha filha, vai ao poço e traz-me água.” A donzela foi depressa; quando chegou ao poço, começou a chorar, porque sua mãe perdera a visão por causa dela; então tirou água e levou-a à mãe. A mãe estendeu as mãos ao céu, recebeu a água com grande fé e reverência, fez que sua filha se persignasse com o sinal da santa cruz e lavou os olhos. E logo começou a enxergar um pouco. Depois de lavar os olhos duas ou três vezes, a visão lhe voltou por inteiro, como antes.

Depois disso, aconteceu que a santa donzela foi apresentada ao bispo de Chartres, Viliques, para ser consagrada juntamente com duas outras donzelas mais velhas; pois os homens as ofereciam segundo a idade. Mas o santo bispo soube, pelo Espírito Santo, que Genoveva era a mais digna e merecedora, e disse-lhe, embora estivesse atrás das outras, que viesse à frente, pois Deus a havia santificado. Depois da morte de seu pai e de sua mãe, a santa donzela foi morar em Paris, para ali ser provada e examinada; e, para que mais aproveitasse, adoeceu de paralisia, tanto que parecia que seus membros se haviam desarticulado e separado uns dos outros. Por isso foi tão cruelmente atormentada que, durante três dias, foi tida por morta, pois não havia nela nenhum sinal de vida, exceto que suas faces estavam um pouco vermelhas. Nesse intervalo de tempo, como ela confessou depois, um anjo a conduziu em espírito ao lugar onde estavam os bons e onde era o tormento dos maus. Mais tarde, revelou a muitos os segredos de suas consciências, como aquela que fora ensinada e instruída pelo Espírito Santo.

Na segunda vez que São Germano retornou da Inglaterra e chegou a Paris, quase todo o povo foi ao seu encontro com grande alegria. Antes de todas as outras coisas, São Germano perguntou como estava Genoveva; mas o povo, que é mais inclinado a falar mal dos bons do que bem deles, respondeu que ela não era nada, censurando-a — o que, para ela, era um elogio. O elogio dos outros não torna ninguém melhor, nem a censura dos outros torna ninguém pior. Por isso, o santo homem não deu importância às suas palavras vãs; mas, assim que entrou na cidade, foi diretamente à casa da santa virgem, a quem saudou com tão grande humildade que todos se maravilharam. E mostrou aos que a haviam desprezado o chão molhado por suas lágrimas; contou-lhes o começo de sua vida e como a encontrara em Nanterre, escolhida por Deus, e recomendou-a ao povo.

Chegaram a Paris notícias de que Átila, o rei criminoso da Hungria, empreendera destruir e devastar as regiões da França e submetê-las ao seu domínio. Os cidadãos de Paris, pelo grande temor que tinham, enviaram seus bens para outras cidades mais seguras. Santa Genoveva advertiu e exortou as boas mulheres da cidade a que vigiassem em jejuns e orações, pelas quais poderiam aplacar a ira de Nosso Senhor e evitar a tirania de seus inimigos, assim como outrora fizeram as duas santas mulheres Judite e Ester. Elas lhe obedeceram e permaneceram por muitos e longos dias na igreja, em vigílias, jejuns e orações. Ela disse aos cidadãos que não retirassem seus bens nem os enviassem para fora da cidade de Paris, pois as outras cidades que julgavam mais seguras seriam destruídas e devastadas, mas que, pela graça de Deus, Paris não sofreria mal algum. Alguns, porém, indignaram-se contra ela e disseram que um falso profeta havia surgido e aparecido em seu tempo; e começaram entre si a discutir e deliberar se deveriam afogá-la ou apedrejá-la. Enquanto assim deliberavam, como Deus quis, chegou a Paris, depois da morte de São Germano, o arquidiácono de Auxerre; e, quando soube que deliberavam juntos sobre a morte dela, veio até eles e disse: “Bons senhores, pelo amor de Deus, não cometais este mal, pois aquela de cuja morte deliberais, São Germano testemunha que foi escolhida por Deus no ventre de sua mãe; e eis aqui as cartas que ele lhe enviou, nas quais se recomenda às suas orações.” Quando os cidadãos ouviram dele essas palavras sobre São Germano e viram as cartas, maravilharam-se e temeram a Deus; abandonaram seu mau conselho e nada mais fizeram contra ela. Assim Nosso Senhor a livrou do mal, ele que sempre guarda os que são seus e os defende, como diz o apóstolo; e, por amor dela, fez tanto que os tiranos não se aproximaram de Paris. Graças e glória a Deus, e honra à virgem. Esta santa donzela fez grande penitência, mortificando seu corpo por toda a vida, e tornou-se magra para dar bom exemplo. Pois, desde que tinha quinze anos até os cinquenta, jejuava todos os dias, exceto aos domingos e às quintas-feiras. Em sua refeição não tinha senão pão de cevada e, algumas vezes, feijões, os quais, cozidos depois de catorze dias ou três semanas, comia como toda a sua delícia. Estava sempre em orações, vigílias e penitências; em toda a sua vida jamais bebeu vinho nem outro licor que pudesse embriagá-la. Quando havia vivido e praticado essa vida por cinquenta anos, os bispos que então havia viram e consideraram que, por causa da abstinência, ela estava demasiado fraca para a sua idade, e advertiram-na a aumentar um pouco o seu alimento. A santa mulher não ousou contradizê-los, pois Nosso Senhor diz acerca dos prelados: “Quem vos ouve, ouve a mim; e quem vos despreza, despreza a mim”; e assim, por obediência, começou a comer com o pão peixe e leite. E, embora assim procedesse, contemplava o céu e chorava; pelo que se deve crer que viu claramente Nosso Senhor Jesus Cristo, segundo a promessa do Evangelho, que diz: “Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus”; pois ela tinha o coração e o corpo puros e limpos. Há doze virtudes virginais, diz Hermes Pastor, sem as quais nenhuma virgem pode ser agradável a Deus, a saber: fé, abstinência, paciência, magnanimidade, simplicidade, inocência, concórdia, caridade, disciplina, castidade, verdade e prudência. Essas virtudes a santa virgem realizou por suas obras, ensinou e mostrou por suas palavras, e muitas vezes manifestou por seu exemplo.

Muitas vezes, e antes de todos os outros lugares santos, ela visitava o lugar onde repousavam São Dionísio e seus companheiros, e tinha grande devoção de edificar sobre os ditos corpos santos uma igreja, mas não dispunha de meios para isso. Certo dia vieram até ela os sacerdotes, como já haviam feito muitas vezes, aos quais disse: “Reverendos Padres em Deus, rogo e peço que cada um de vós empregue seu poder e seu esforço para reunir o material com que se possa fazer e edificar uma igreja em honra dos gloriosos mártires São Dionísio e seus companheiros, pois o lugar onde repousam deve ser muito honrado e venerado, eles que primeiro ensinaram a fé aos nossos antepassados.” “Senhora”, responderam os sacerdotes, “de bom grado o faríamos e temos grande vontade disso, mas não conseguimos obter gesso nem cal.” Então disse a santa virgem, com semblante alegre, profetizando como aquela que estava repleta do Espírito Santo: “Ide, rogo-vos, a Paris, à grande ponte, e trazei o que encontrardes ali.” Eles foram até lá e permaneceram por algum tempo, maravilhados e perplexos. Logo passaram junto deles dois porqueiros conversando, dos quais um disse: “Ontem, quando ia atrás de uma de minhas porcas, encontrei um forno de cal extraordinariamente grande.” O outro respondeu: “E eu encontrei, no bosque, sob a raiz de uma árvore que o vento havia derrubado, um forno de cal do qual, creio, jamais foi retirada nenhuma cal.” Quando os sacerdotes ouviram isso, tiveram grande admiração e bendisseram Nosso Senhor, que havia concedido tamanha graça a Genoveva, sua serva. Perguntaram onde ficavam os fornos e, depois

voltaram e contaram à virgem o que haviam encontrado. Ela começou a chorar de alegria e, assim que os sacerdotes se foram e partiram, ajoelhou-se e passou toda a noite em orações e lágrimas, pedindo o auxílio de Deus para realizar essa obra. Pela manhã, cedo, toda abatida e cansada pela vigília, foi ter com Genese, um bom sacerdote, e rogou-lhe que se esforçasse e trabalhasse para que a igreja fosse edificada, contando-lhe as notícias sobre a cal. Quando Genese ouviu isso, ficou muito maravilhado, caiu aos pés dela e prometeu-lhe que, noite e dia, trabalharia para cumprir sua ordem. Com o auxílio de Deus, de Santa Genoveva e do povo de Paris, começou-se a dita igreja em honra dos bem-aventurados mártires São Dionísio, São Rústico e Santo Eleutério, que agora se chama Saint-Denis de l’Estrée. Ali ainda se encontram os corpos santos, onde Nosso Senhor mostra belos milagres. Pois, enquanto os trabalhadores se ocupavam em fazer a construção, cada qual segundo seu ofício, aconteceu que sua bebida acabou e não restou mais nenhuma. Então o sacerdote Genese disse a Genoveva, que nada sabia disso, que entretivesse os trabalhadores por tempo suficiente para que ele pudesse ir a Paris buscar bebida. Quando ouviu isso, ela pediu o recipiente que haviam esvaziado, e este lhe foi trazido; depois mandou que se afastassem dela. Então ajoelhou-se e rogou a Deus, com ardentes lágrimas, que a ajudasse; e, quando sentiu que Nosso Senhor havia ouvido sua oração, levantou-se, fez o sinal da cruz sobre o dito recipiente, e aconteceu uma coisa maravilhosa: o recipiente estava cheio. Os trabalhadores beberam até se fartar e, quantas vezes quiseram, até o momento em que a igreja ficou inteiramente concluída; por isso deram graças a Nosso Senhor.

A santa virgem tinha devoção de vigiar na noite em que Nosso Senhor ressuscitou da morte para a vida, segundo o costume e os estatutos dos antigos Padres. Aconteceu certa vez que ela se pôs a caminho, antes do amanhecer, para ir à dita igreja de São Dionísio, e mandou que levassem diante dela uma vela acesa. A noite estava escura, o vento era forte e chovia intensamente, o que apagou a luz da vela. As donzelas que a acompanhavam ficaram muito perturbadas; ela perguntou pela vela e, assim que a teve na mão, pela vontade de Deus ela se acendeu novamente; e assim a levou acesa até a igreja.

Outra vez, quando havia terminado sua oração, uma vela que segurava acendeu-se em sua mão pela graça de Deus. Do mesmo modo, certa vez, em sua cela, uma vela acendeu-se em sua mão sem qualquer fogo deste mundo; por meio dessa vela, muitos enfermos foram curados pela fé e reverência que lhe devotaram. Esse círio ainda é conservado em Nossa Senhora de Paris. Uma mulher que, pela tentação do diabo — que, com todo o seu poder, sempre engana os bons — havia roubado os sapatos dela, assim que chegou à sua casa perdeu a visão. Quando viu que Nosso Senhor havia vingado o mal que fizera à virgem, mandou que a conduzissem até ela com o objeto roubado. Quando chegou diante da santa virgem, caiu aos seus pés e pediu-lhe perdão e a restituição da vista. Genoveva, que era muito bondosa, levantou-a do chão e, sorrindo, devolveu-lhe a visão dos olhos.

Certa vez, a santa virgem foi a Laon, e o povo da cidade saiu ao seu encontro; entre eles estavam o pai e a mãe de uma donzela que havia sido tão paralítica durante nove anos que ninguém podia perceber a articulação de seus membros. Eles suplicaram e pediram a Santa Genoveva que visitasse a donzela enferma. Ela foi vê-la e depois fez sua oração, como costumava; em seguida, tocou os membros da donzela e ordenou-lhe que vestisse suas roupas, meias e sapatos. Imediatamente ela se levantou em boa saúde, de tal modo que foi à igreja com o povo. As pessoas que viram isso bendisseram Nosso Senhor, que havia concedido tamanha graça à sua serva Genoveva; e, quando ela voltou, acompanharam-na cantando com grande alegria. O rei da França, Childerico, embora fosse pagão, tinha-a em grande reverência; e assim também os barões da França, por causa dos belos milagres que ela realizava em nome de Nosso Senhor Jesus Cristo.

Por isso, aconteceu certa vez que o dito rei mantinha alguns prisioneiros condenados à morte; mas, para que Genevieve não os reclamasse, saiu de Paris e mandou fechar as portas atrás de si. A santa virgem soube disso imediatamente e foi apressadamente atrás dele, para ajudá-los a obter a liberdade. Assim que chegou às portas, elas se abriram sem chave; e todo o povo, vendo aquilo, julgou ser grande maravilha. Ela alcançou o rei e obteve misericórdia para os prisioneiros.

Nas regiões do Oriente além de Antioquia, havia um homem bom chamado Simeão, que desprezara este mundo e levava vida de admirável santidade. Ele perguntava por Santa Genevieve aos mercadores que iam àquelas regiões e, por meio deles, saudava-a com muita honra e recomendava-se às suas orações. Foi grande maravilha que o santo homem, que jamais a vira nem ouvira falar dela, a saudasse pelo nome. Com efeito, os amigos de Deus que conhecem a sua vontade e agem de acordo com ela recebem notícias uns dos outros pela ação do Espírito Santo; jamais serão separados nem apartados, assim como Santo Ambrósio, estando em Milão, soube da morte de São Martinho em Tours.

Em Meaux havia uma nobre donzela chamada por seu próprio nome Celine; quando ouviu falar da graça que Deus concedera a Santa Genevieve, pediu-lhe que mudasse seu hábito. Um jovem a havia noivado e desposado, e ficou profundamente indignado quando soube dessas notícias; então foi a Meaux com grande ira, onde viviam as duas virgens. Quando souberam de sua chegada, fugiram para a igreja. Aconteceu ali um belo milagre: quando chegaram à porta da igreja, que estava trancada e firmemente fechada, a porta, que estava assim trancada, abriu-se por si mesma, por sua própria vontade. Assim, Santa Genevieve livrou Santa Celine do perigo e do contágio do mundo; e esta perseverou na abstinência e na castidade até o fim. Nesse tempo, a dita Celine ofereceu a Santa Genevieve uma de suas criadas, que estivera enferma por dois anos e não podia andar; a santa virgem tocou seus membros com suas veneráveis mãos e, imediatamente, ela ficou curada e em boa saúde.

Levaram a Paris, à presença dela, doze homens loucos e possuídos por demônios, que estavam em extrema aflição e eram atormentados pelo inimigo. A virgem teve grande piedade deles e entregou-se à oração e às preces, suplicando a Nosso Senhor, com lágrimas abundantes, que por sua graça e bondade os livrasse daquela pestilência. E, enquanto perseverava em suas orações, eles ficaram suspensos no ar, de tal maneira que nada tocavam. Ela se levantou de sua oração e disse que fossem a São Dionísio. Os loucos responderam que não podiam; mas ela os desatou. A virgem, que sentia grande dor por eles, ordenou-lhes que partissem; então, imediatamente, permitiram que fossem levados secretamente, com as mãos atadas atrás das costas. Ela os seguiu e, quando estava na igreja de São Dionísio, estendeu-se por terra em oração e pranto. Assim, enquanto perseverava nas orações e nas lágrimas, os loucos gritaram em alta voz que se aproximavam aqueles a quem a virgem chamara em seu auxílio. Ninguém deve duvidar de que o inimigo, vendo que necessariamente teria de sair e partir, significava pela boca dos endemoninhados que os apóstolos, mártires e outros santos a quem a santa virgem chamara vinham em seu auxílio pelo dom de Deus, que está pronto a cumprir a vontade daqueles que o temem e o invocam com verdade. Quando a santa virgem ouviu o que diziam, levantou-se e benzeu cada um após o outro com o sinal da cruz; e imediatamente foram libertados dos inimigos. Os presentes sentiram tão grande mau cheiro que não tiveram dúvida de que as almas haviam sido libertadas da aflição do demônio, e bendisseram Nosso Senhor por esse milagre.

Havia em Bourges uma donzela que ouvira falar da grande fama daquela santa e veio a Paris para falar com ela. Fora consagrada, mas, depois da consagração, perdera a virgindade. A santa Genevieve perguntou-lhe se era uma virgem religiosa, uma esposa ou uma viúva. Ela respondeu que era uma virgem consagrada; Genevieve disse que não, revelando-lhe o lugar e o momento de sua desfloração e o homem que praticara o ato. Quando viu que era inútil dizer que era virgem, sua consciência a repreendeu, e ela caiu aos pés da santa, pedindo perdão. Do mesmo modo, a santa Genevieve revelou a muitos os segredos de suas consciências, que não estão aqui escritos, pois seria demasiado enfadonho e longo relatá-los.

Uma mulher que a santa virgem havia curado tinha um filho de quatro anos de idade, o qual caiu num poço e ali permaneceu durante três horas. A mãe veio, tirou-o de lá e levou-o, inteiramente morto, à santa, arrancando os cabelos, batendo no peito e nos seios e chorando amargamente; então depositou o menino morto aos pés dela. A santa virgem cobriu-o com seu manto e, depois, prostrou-se em oração e chorou. Logo depois, quando cessou de chorar, Nosso Senhor mostrou um belo milagre: o menino que estava morto reviveu. Mais tarde, foi batizado na Páscoa e recebeu o nome de Celonier, porque fora ressuscitado na cela de Santa Genevieve. Veio de Meaux um homem à presença dessa santa virgem, cuja mão estava ressequida até o pulso; ela tocou-lhe as articulações e os dedos e fez sobre eles o sinal da cruz, e imediatamente a mão ficou inteiramente sã.

Genevieve, que bem sabia que Nosso Senhor Jesus Cristo fora batizado no dia da Epifania e que, depois, fora ao deserto para dar ensinamento àqueles que são regenerados no sacramento do batismo, a fim de jejuarem, velarem e adorarem diligentemente, e cumprirem por obras a graça que haviam recebido no batismo, segundo o exemplo do doce Jesus Cristo, entrou então a santa virgem em sua cela no domingo anterior à dita festa e ali permaneceu reclusa até a quinta-feira, inteiramente entregue à vigília, às orações, aos jejuns e às preces. Aí veio uma mulher visitá-la, mais por curiosidade que por boa fé; por isso Deus a puniu, pois, assim que se aproximou da porta da cela, perdeu a vista e ficou cega. Mas a santa donzela, por sua bondade e por sua oração, restituiu-lhe a visão; e pelo sinal da santa cruz, quando saiu de sua cela no fim da Quaresma, ela ficou curada.

No tempo em que a cidade de Paris esteve sitiada pelo espaço de dez anos, como narram as antigas histórias, seguiu-se tão grande fome e penúria que muitos morreram de fome. A santa virgem, constrangida pela compaixão, foi ao Sena para buscar de navio alguns víveres. Quando chegou a um lugar do Sena onde, por costume, os navios costumavam naufragar, mandou puxar o navio para a margem e ordenou que cortassem uma árvore que estava na água, e pôs-se em oração. Então, quando o navio estava prestes a chocar-se contra a árvore, esta caiu, e dela saíram duas cabeças selvagens, grisalhas e horríveis, que exalavam tão grande mau cheiro que as pessoas ali ficaram envenenadas durante duas horas; e depois disso jamais naufragou navio algum naquele lugar, graças a Deus e à sua santa serva.

Esta santa virgem foi ao castelo de Arcy, e ali veio ao seu encontro um grande senhor, que lhe pediu que visitasse sua esposa, a qual havia muito tempo sofria de paralisia. A santa virgem foi visitá-la, pois estava enferma havia longo tempo, e, com orações e preces, depois a abençoou com o sinal da cruz e ordenou-lhe que se levantasse. Então aquela que estivera doente por quatro anos e não podia ajudar-se a si mesma levantou-se; e, vendo isso, todo o povo deu graças a Nosso Senhor.

De Arcy ela foi a Troyes, na Champanha. O povo veio ao seu encontro e lhe apresentou uma grande multidão de enfermos, sem número. Ela os abençoou e marcou-os com o sinal da cruz, e imediatamente foram curados à vista de todo o povo, que muito se maravilhou e rendeu graças a Nosso Senhor. Levaram-lhe um homem que, por punição de Deus, ficara cego, porque trabalhara no domingo; e também uma donzela cega. A santa virgem abençoou-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, e logo lhes foi restituída a visão. Estava presente um subdiácono que viu isso; foi buscar uma criança que estivera enferma durante dez anos, padecendo muito de febres. A santa virgem mandou trazer água benta, abençoou-a e deu-a de beber à criança; feito isso, pela graça de Deus, a criança ficou com perfeita saúde. Nesse tempo, muitos, por devoção, tiravam pedaços de sua veste; por meio deles, muitos enfermos foram curados, e muitos atormentados por espíritos foram libertados e reconduzidos ao bom juízo.

De Arcy, a santa virgem retornou a Paris com onze navios carregados de víveres. O vento, a tempestade e a tormenta os assaltaram tão fortemente que julgaram haver perecido sem remédio. A santa virgem elevou as mãos ao céu, pedindo auxílio a Nosso Senhor, e imediatamente a tempestade cessou. Então Bessus, um sacerdote que estava presente e viu isso, aquele que antes tremia de medo, começou a cantar de alegria: “Cantemos ao Senhor gloriosamente.” Todos os que ali estavam deram graças a Nosso Senhor, que os salvara pela oração da donzela Genevieve. Quando os bens que ela trouxera chegaram a Paris, ela os distribuiu e, por amor de Deus, deu a alguns pobres lã e a outros pães inteiros; e algumas vezes, levada pela compaixão, apressava-se tanto que, secretamente, tirava os pães quentes do forno e os dava aos pobres. As mulheres se admiravam de que ela levasse seus pães, mas não falavam nem diziam coisa alguma, e muito temiam não encontrar sua conta nem seu número completo. Contudo, apesar de ela os haver tomado, pela graça de Deus encontraram todos os seus pães e não lhes faltou nenhum, pelos méritos da santa serva. Sua esperança não estava em coisa alguma terrena, mas nas celestes, pois nas Sagradas Escrituras se diz: “Quem dá ao pobre empresta por uma recompensa.” O Espírito Santo lhe mostrara muito antes a recompensa que recebem aqueles que dão aos pobres; por isso ela não cessava de chorar, adorar e praticar obras de misericórdia, pois bem sabia que não era outra coisa neste mundo senão uma peregrina de passagem.

Havia em Meaux um burguês que, durante quatro anos, não podia ouvir nem andar. Mandou que o levassem à santa virgem, que habitava em Paris, e pediu-lhe que lhe restituísse a saúde e a audição. Ela tocou-lhe os ouvidos e o abençoou, e imediatamente ele ficou curado; foi embora, andando e ouvindo como antes, dando graças a Nosso Senhor.

Certa vez, a santa virgem foi a Orléans. Uma mulher chamada Fraterna estava em grande tristeza por causa de sua filha, que jazia moribunda. Logo que soube da chegada da santa virgem, foi ter com ela a Santo Aniano, onde a encontrou em oração. Fraterna lançou-se aos pés dela, dizendo: “Dama Genoveva, devolvei-me Cláudia, minha filha.” Quando Genoveva viu a boa fé dela, disse: “Não te aflijas por coisa alguma, pois tua filha está sã”; e, pela maravilhosa potência de Deus, à palavra da santa virgem, ela foi trazida do limiar da morte, e veio inteiramente curada ao encontro de sua mãe, encontrando-a à porta da casa. O povo agradeceu a Nosso Senhor por esse belo milagre.

Na dita cidade havia um servo culpado para com seu senhor; a santa donzela rogou a seu senhor que lhe perdoasse a falta. O senhor, sendo criminoso e soberbo, não se dignou a fazê-lo a pedido dela. Então disse a santa virgem: “Embora me desprezeis, Nosso Senhor não me terá em desprezo.” Assim que chegou à sua casa, foi acometido por uma febre ardente, que o atormentou de tal modo que não pôde dormir durante toda a noite. Pela manhã, veio correndo à santa virgem, de boca aberta, como um urso da Alemanha, com a língua pendente e espumando como um javali, pedindo perdão, ele que não quisera concedê-lo. A santa teve piedade dele e o benzeu, e a febre o deixou; assim, tornou são o senhor e obteve o perdão para o servo.

De Orléans, a santa mulher foi a Tours pela água do Loire, onde sofreu muitos perigos. Quando chegou a Tours, uma grande multidão de possessos saiu contra ela da igreja de São Martinho, e os espíritos clamavam pela boca daqueles que estavam loucos e atormentados; eles foram queimados pelos méritos de São Martinho e de Santa Genoveva, e disseram que os perigos que a virgem sofrera nas águas do Loire haviam sido causados por inveja. A santa virgem entrou na igreja de São Martinho, onde curou muitos possessos por meio de orações e do sinal da cruz; e os possessos diziam, na hora do tormento, que os dedos da santa ardiam ao redor deles como círios inflamados pelo fogo do céu.

Disso ouviram falar três homens cujas esposas estavam loucas; foram à igreja e rogaram-lhe que visitasse suas mulheres. A bem-aventurada virgem, que era bondosa, foi visitá-las e livrou-as do inimigo pela unção com o santo óleo e pela oração. Pouco depois, estando ela em oração num canto da igreja de São Martinho, aconteceu que um dos cantores foi tão duramente atormentado pelo inimigo que comia os próprios membros; saiu do coro e veio diretamente à santa virgem. A bem-aventurada virgem ordenou ao espírito que saísse. Ele respondeu: “Se sair, sairá pelo olho.” Ela ordenou que não permanecesse nem habitasse mais ali; então ele saiu imediatamente, quisesse ou não, pelo fluxo do ventre, deixando sinais e marcas imundas. E o enfermo ficou inteiramente são e em perfeito juízo, pelo que agradeceu a Nosso Senhor.

Os habitantes de Tours honraram muito essa bem-aventurada virgem, embora isso fosse contra a vontade dela. Certa vez, estando ela à sua porta, viu passar uma donzela carregando uma pequena vasilha de óleo; chamou-a e perguntou-lhe o que levava. Ela respondeu que era óleo que havia comprado. A santa donzela, que viu o inimigo sentado sobre a boca da vasilha, soprou sobre ela, e a vasilha se quebrou; então benzeu o óleo e ordenou à donzela que o levasse dali em segurança. O povo que viu isso maravilhou-se muito de que o inimigo não pudesse esconder-se, mas que ela o percebesse, e agradeceu a Nosso Senhor. Levaram-lhe um menino, trazido por seus amigos, que era mudo, cego e coxo; a bem-aventurada virgem ungiu-o com o santo óleo e, naquela mesma hora, ele passou a ver claramente, falar e andar, e recebeu perfeita saúde.

Na região de Meaux, a santa donzela mandou trabalhar um campo que possuía, e levantou-se uma tormenta e tempestade de vento e chuva que perturbou muito os trabalhadores. Ela se estendeu no chão, em oração e prece, e Nosso Senhor mostrou ali um belo milagre: a chuva caiu sobre todo o trigo dos campos ao redor, mas em seu campo não caiu uma só gota. Outra vez, estando ela no Sena, houve uma grande tempestade; e ela pediu auxílio a Deus, e logo a tempestade cessou, de tal maneira que os presentes viram claramente que Nosso Senhor, a pedido dela e por amor dela, fez cessar o vento e a chuva. Todos os enfermos que ela ungiu devotamente com o santo óleo foram curados e restituídos à saúde.

Aconteceu certa vez que, quando queria ungir um possesso, não encontrou óleo em sua ampola; ficou tão aflita que não sabia o que fazer, pois não havia ali bispo algum para abençoá-lo. Deitou-se em oração e preces, suplicando a Deus que livrasse o homem do inimigo. Nosso Senhor mostrou ali duas belas virtudes: assim que ela se levantou, sua ampola estava cheia de óleo, estando em suas mãos; com esse óleo ela ungiu o louco, e logo ele foi libertado do espírito maligno. Essa ampola, com o óleo, foi vista pelo mesmo homem que escreveu sua vida dezoito anos depois de sua morte.

Nosso Senhor mostrou muitos outros milagres inumeráveis por amor da santa e bem-aventurada virgem, Santa Genoveva, que viveu neste mundo cheia de virtudes e milagres por mais de oitenta anos; e partiu deste mundo, morrendo dignamente no terceiro dia de janeiro. Foi sepultada no monte de Paris chamado Monte Parlouer, hoje chamado Monte de Santa Genoveva, na igreja de São Pedro e São Paulo, a qual, como foi dito no começo, o rei Luís, outrora chamado Clóvis, mandou construir por exortação dessa santa virgem. Por amor dela, ele concedeu graça a muitos prisioneiros quando ela partiu.

Depois disso, houve muitos belos milagres que, por negligência, inveja e descuido, não foram escritos, como confessou aquele que pôs sua vida em latim, exceto dois, que colocou no fim de seu livro, como se segue. Ao sepulcro da santa virgem foi levado um jovem tão enfermo da pedra que seus amigos já não tinham esperança de sua vida. Em meio a grande pranto e tristeza, levaram-no até ali, pedindo auxílio à santa virgem. Logo depois da oração deles, a pedra saiu, e ele ficou imediatamente inteiramente são, como se jamais tivesse estado enfermo. Outro homem foi ali, homem que gostava de trabalhar aos domingos; por isso Nosso Senhor o puniu, pois suas mãos ficaram tão entorpecidas e aleijadas que ele não podia trabalhar nos outros dias. Arrependeu-se e confessou o pecado; foi ao túmulo da dita virgem, onde a honrou e orou devotamente; no dia seguinte, voltou completamente curado, louvando e agradecendo a Nosso Senhor, que, pelos dignos méritos e orações da santa virgem, nos conceda e dê perdão, graça e alegria perdurável.

Depois da morte da bem-aventurada virgem Santa Genoveva, foi colocada uma lâmpada junto de seu sepulcro, na qual o óleo brotava e jorrava como água de um poço ou fonte. Nosso Senhor mostrou três belas coisas por meio dessa lâmpada: primeiro, o fogo e a luz ardiam continuamente; segundo, o óleo não cessava nem diminuía; terceiro, os enfermos eram ali curados. Assim operava Nosso Senhor corporalmente pelos méritos da bem-aventurada virgem; e muito mais abundantemente opera espiritualmente, pelos seus méritos, nas almas.

Nosso Senhor mostrou muitos outros milagres junto de seu sepulcro, que não estão aqui escritos, pois seria longo demais recordá-los todos; e ainda hoje milagres são mostrados diariamente. Por isso, em toda necessidade e aflição, invoquemos esta gloriosa santa, a bem-aventurada Genoveva, para que seja medianeira junto de Deus por nós, pobres pecadores, a fim de que vivamos e nos emendemos nesta vida presente, para que, quando partirmos daqui, por seus méritos possamos chegar à vida perdurável no céu. Amém.

São Maturino nasceu na diocese de Sens, e seu pai chamava-se Marin; este, por ordem do imperador Maximiano, perseguia com grande violência os cristãos. Mas seu filho Maturino, desde o tempo de sua infância, era secretamente, no coração e na vontade, discípulo de Jesus Cristo, e ficava muito triste com a pregação de seu pai e de sua mãe, pois eram pagãos e infiéis. Por isso, muitas vezes rogava a Nosso Senhor Jesus Cristo que, por sua benigna graça, os convertesse. Aconteceu certa noite que, enquanto dormia, uma voz lhe disse: “Maturino, tua petição foi ouvida e concedida.” Ele logo se levantou e rendeu grandes graças a Nosso Senhor.

A mãe de São Maturino, inspirada pelo Espírito Santo, foi ter com ele e disse: “Ó meu filho, que recompensa e que mérito teremos se crermos em Jesus Cristo, como muitas vezes nos exortaste a fazer?” Então São Maturino lhe disse: “Mãe, faço-vos saber que, depois da ressurreição geral, corpo e alma terão alegria sem fim, e tamanha alegria que o coração humano não pode pensar, nem a língua falar ou pronunciar.” Logo a mãe de São Maturino foi ter com seu marido, pai dele, para contar-lhe o que o filho dissera. O pai lhe disse então: “Esta noite vi em visão que nosso filho Maturino de Sens entrara num redil, e que lhe fora entregue uma grande multidão de ovelhas.” Então ambos receberam o santo sacramento do batismo de um santo bispo chamado Policarpo, o qual ordenou e fez São Maturino sacerdote quando ele tinha apenas vinte anos.

Depois que São Maurício e seus companheiros foram martirizados e o povo dos romanos sofreu muitas e diversas tribulações, o imperador Maximiano tinha uma filha que possuía em seu corpo um espírito maligno, que a atormentava e perseguia grandemente; por isso seu pai, o imperador, mandou fazer muitas artes de encantamento para a curar e sarar, mas nada aproveitou. Então o demônio que estava dentro dela clamou e disse pela boca da donzela: “Ó imperador, de nada te aproveita o que fazes, pois não partirei daqui enquanto não trouxeres da França Maturino, servo de Deus, que por suas orações há de obter saúde para tua filha e para o povo.” E imediatamente o imperador, com uma grande multidão de pessoas, foi buscá-lo e levou-o a Roma sob esta condição: que jurassem e prometessem que, se acontecesse de ele morrer no caminho, haveriam de levá-lo ou mandá-lo de volta ao lugar onde o tinham tomado, para ser sepultado. E, quando se aproximaram de Roma, o povo veio ao seu encontro e recebeu-o com grande reverência. E logo que chegou a Roma, curou e livrou a filha do imperador das mãos do demônio. Do mesmo modo, curou todos os outros enfermos que lhe foram apresentados. Entretanto, aconteceu que, no dia das calendas de novembro, entregou e rendeu sua alma a Deus, muito santamente. Então tomaram seu precioso corpo, ungiram-no com nobres unguentos e sepultaram-no com grande reverência. Vida de São Vítor. E, quando o haviam colocado na terra, na manhã seguinte foram ao sepulcro e encontraram o santo corpo acima da terra, junto ao mesmo sepulcro; e todos ficaram muito espantados e não sabiam o que fazer. Contudo, quando um dos cavaleiros que o haviam trazido da França se lembrou da promessa que tinham feito, disse imediatamente ao povo a causa daquilo. E logo depois, por mandado do imperador, os cavaleiros levaram o corpo novamente, com grande solenidade, à sua terra, a um lugar onde nosso Senhor, pelos méritos do santo corpo, mostrou muitos milagres e virtudes; dos quais, por suas benditas orações e intercessões, possamos nós participar. Amém.

São Vítor, glorioso cavaleiro e mártir no tempo de Antonino e Aureliano, imperadores, foi apresentado como cristão a um duque chamado Sebastião, que queria fazer São Vítor sacrificar aos ídolos; ao que São Vítor respondeu que era verdadeiro cavaleiro de Jesus Cristo e que não faria sacrifício. Quando o duque entendeu isso, mandou que lhe quebrassem inteiramente as costas e lhe arrancassem os nervos; e este santo homem deu grandes graças a Deus pelos tormentos que lhe eram infligidos e também porque permanecia sempre na verdadeira fé. O duque ficou muito perturbado e irado e mandou que o pusessem numa fornalha ardente. Quando São Vítor estava nela, fez suas orações a nosso Senhor e ali permaneceu três dias inteiro, sem ser molestado por qualquer fogo, chama ou fumaça e sem sofrer dano algum; e, no terceiro dia, foi encontrado são e salvo. Depois, o duque mandou tomar veneno e, por meio de um encantador, preparar uma comida mortal, e fez que ele a comesse; mas o santo homem comeu aquele alimento sem qualquer incômodo ou dano. E ainda mandou o encantador preparar um veneno mais forte do que o anterior e deu-o a São Vítor, que o comeu sem sofrer dano algum, tal como fizera com o outro. Quando o encantador viu que o veneno de modo algum podia causar mal ao santo homem, queimou todos os seus livros, renunciou a todos os bens mundanos e converteu-se à fé de Deus. Depois de todas essas coisas, o duque ainda admoestou São Vítor a sacrificar aos seus deuses, mas São Vítor recusou, como antes. Então o duque mandou arrancar todos os nervos de seu corpo e depois pô-lo em óleo fervente; em seguida, mandou pendurá-lo por correntes e colocou junto aos seus flancos vasos inteiramente em chamas. Contudo, nosso Senhor sempre o consolava de tal maneira que ele não sentia dor alguma. Então o juiz ficou muito espantado e mandou tomar cal viva e vinagre misturados e fazê-los descer-lhe pela garganta; depois mandou arrancar-lhe os olhos. Então São Vítor lhe disse: “Não me poupes, pois estou inteiramente pronto e preparado para sofrer todos os tormentos.” E o tirano ordenou que seus pés ficassem para cima; assim permaneceu pendurado por três dias, de tal modo que a maior parte do sangue de seu corpo lhe saiu pelas narinas. Ao fim dos três dias, vieram os outros cavaleiros para ver se ele estava morto, e vieram também os que eram cegos e se aproximaram dele. Pelas orações deste glorioso santo, foram novamente iluminados e recuperaram a visão. Quando esses cavaleiros retornaram ao duque, contaram-lhe o que lhes acontecera: como, pelas orações daquele santo homem, haviam recebido a visão e como o tinham deixado vivo e são. Então o duque mandou esfolar São Vítor. Enquanto isso, a esposa de um cavaleiro chamado Corono clamou em alta voz: “Vítor, nasceste em boa hora, e benditas são tuas obras, pelo aceitável sacrifício da santidade de teu pensamento, que nosso Senhor recebeu com agrado, como recebeu o sacrifício de Abel.” Quando essa mulher, que tinha apenas dezesseis anos, disse isso e outras boas coisas e palavras, acrescentou: “Eis! Não vedes os anjos do paraíso que trazem duas coroas? Tu terás a maior, e eu, a menor. E, embora eu seja um vaso frágil, tenho firme esperança em nosso Senhor Jesus Cristo de que ele me dará sua herança.” Quando o duque ouviu as palavras que ela dissera, mandou que oferecesse sacrifício aos deuses; e ela respondeu: “Chamo-me Coroa, e tu me ordenas que perca minha coroa?” Quando o duque ouviu sua resposta, mandou a seus cavaleiros que, à força, fizessem inclinar-se e curvar-se duas árvores, uma contra a outra; então penduraram Coroa nelas e, de repente, soltaram as árvores. E assim fizeram; e, pelo ímpeto e pela força das árvores ao se endireitarem, ela entregou sua alma a nosso Senhor, com firme fé e confiança na vida eterna. E, quando as duas árvores se endireitaram, seu glorioso corpo ficou no chão, dividido em duas partes. Depois disso, o duque mandou decapitar São Vítor; e, quando lhe cortaram a cabeça, jorrou leite e sangue ao mesmo tempo. Muitas pessoas viram esse milagre e então creram em nosso Senhor Jesus Cristo, que, com o Pai e o Espírito Santo, vive e reina como Deus por todos os séculos dos séculos. Amém.

Constança, filha do imperador Constantino, tinha dois prebostes: um chamava-se João e o outro, Paulo. Aconteceu naquele tempo que Galicano, duque e comandante do exército dos romanos, devia ir à batalha contra os bárbaros que haviam tomado a Dácia e as regiões vizinhas; e pediu que Constança, filha do imperador, lhe fosse dada em casamento como recompensa. O imperador, de sua parte, queria isso de bom grado, mas pensava que não poderia acontecer, porque Constança, depois que Santa Inês a curara, jamais consentiria em casar-se, pois havia prometido virgindade; por isso preferiria sofrer a morte a ceder a tal coisa. Contudo, a donzela, que confiava em Deus, disse a seu pai que, ao voltar ele da batalha, se tivesse obtido a vitória, poderia então falar-se do casamento; e, na esperança disso, desejou ter consigo duas filhas de Galicano, para que, por meio delas, conhecesse melhor os costumes de seu pai. E entregou-lhe seus dois prebostes, João e Paulo, para que fossem com ele à batalha; e assim foi feito. Então o duque foi à batalha, foi derrotado e fugiu para uma cidade da Cilícia; e imediatamente os bárbaros o cercaram. Então São João e São Paulo lhe disseram: “Faze teu voto a Deus do céu, de que jamais tomarás esposa, e vencerás teus inimigos melhor do que até agora.” E ele seguiu o conselho deles. Na manhã seguinte, apareceu-lhe um jovem que trazia uma cruz sobre o ombro e lhe disse: “Toma tua espada e vem atrás de mim.” Quando o duque Galicano tomou sua espada, o jovem conduziu-o através de todos os seus inimigos até o rei, a quem Galicano matou; e todo o exército ficou tão amedrontado que se entregou a ele por inteiro. Então ele o subjugou e fez daquele povo súdito e tributário de Roma. E, quando passava entre seus inimigos, apareceram-lhe dois cavaleiros e confirmaram-no na fé. Depois disso, tornou-se cristão e voltou a Roma, onde foi recebido com grande honra. Então pediu ao imperador que o dispensasse de tomar sua filha, pois propunha-se a jamais ter esposa, mas conservar-se continente e casto; e isso agradou muito ao imperador. Então também suas duas filhas foram convertidas; e ele abandonou seu ducado e deu tudo aos pobres, e ele próprio serviu a Deus. Depois realizou muitos milagres, de tal modo que demônios e espíritos malignos saíam dos corpos das criaturas ao simples olhar e à simples vista dele. E daí a fama e a reputação se espalharam do Oriente ao Ocidente, e as pessoas vinham de longe para ver quão grande homem ele se tornara depois de sua transformação. Pois lavava os pés dos pobres, punha-os à mesa e dava-lhes de comer; servia os enfermos e exercia com grande diligência o ofício da servidão.

Aconteceu que, quando Constantino morreu, um imperador, filho do grande Constantino, tornou-se imperador; e toda a heresia dos arianos se apoderou e manteve o império. Ele tinha dois sobrinhos, um dos quais se chamava Galo e o outro, Juliano. Galo era tão mau que mandou matá-lo. Então Juliano, desconfiado e amedrontado, entrou para a vida religiosa, dissimulou e parecia santo, e foi feito reitor. Era mágico e consultava os demônios, dos quais recebeu a resposta de que ainda seria imperador; e assim aconteceu depois, pois surgiram tais necessidades para Constantino que este nomeou Juliano governador de seu exército e lhe deu o título de César. Era grande combatente e homem de guerra. Depois, quando Constantino morreu, tornou-se imperador. Então ordenou que Galicano, o duque que se havia tornado homem tão santo, sacrificasse aos ídolos ou saísse do país, pois o imperador não ousava matar homem tão importante. Galicano foi então para Alexandria, onde os infiéis fizeram que alguém o atravessasse com uma espada; e assim mereceu a coroa do martírio. Depois disso, o imperador Juliano mostrou a cobiça de seu coração e confirmou-a pelo testemunho do Evangelho, dizendo: “Nosso Senhor Jesus disse: ‘Quem não renuncia a tudo o que possui não pode ser meu discípulo’”; e, por isso, quando soube que os bem-aventurados São João e São Paulo possuíam as riquezas que sua senhora Constança lhes havia deixado e sustentavam os pobres cristãos de nosso Senhor Jesus Cristo, mandou chamá-los, dizendo que, assim como haviam estado com Constantino, queria que estivessem com ele. Então eles lhe disseram: “Quando o glorioso Constantino e Constâncio, seu filho, se glorificaram por serem cristãos, nós de bom grado os servíamos; mas, desde que abandonaste tua religião cheia de virtudes, apartamo-nos de ti e não mais te obedeceremos.” Juliano então lhes disse: “Eu tinha o estado de clérigo na Igreja e, se tivesse perseverado, teria alcançado a mais honrosa posição; mas, porque é vaidade e loucura servir paróquias e permanecer ocioso, pus meu coração na cavalaria; por isso ofereci sacrifício aos deuses, e eles me deram o império. Assim, vós, que fostes criados e nutridos em palácios, devíeis estar a meu lado; e, se me desprezardes, farei de tal modo que não serei desprezado.” Então eles responderam: “Amamos mais a Deus do que a ti e não tememos tuas ameaças, porque não queremos irar nosso Deus.” Juliano disse: “Se, dentro de dez dias, não fizerdes minha vontade de comum acordo, haveis de fazê-la depois contra a vossa vontade.” Os santos lhe disseram: “Considera como se esses dez dias já tivessem passado e faze hoje aquilo que pretendes fazer então.” Ao que Juliano respondeu: “Pensais que homens cristãos vos farão mártires? Mas, se consentirdes comigo, castigar-vos-ei não como mártires, mas como inimigos comuns.” Durante esses dez dias, João e Paulo entregaram-se mais intensamente à oração e às esmolas. Depois, no décimo dia, Terenciano foi enviado a eles e lhes disse: “Nosso senhor Juliano mandou-me dizer-vos que deveis honrar a imagem de Júpiter, que vos trago, ou então deveis morrer.” Eles lhe responderam: “Se Juliano é teu senhor, fica em paz com ele; nós não temos outro Senhor senão Jesus Cristo.” Quando Juliano ouviu essas palavras, mandou que lhes cortassem secretamente a cabeça e que fossem sepultados em sua própria casa; depois mandou dizer que haviam sido enviados ao exílio. Logo depois, o demônio entrou no filho de Terenciano e começou a clamar naquela casa que era queimado pelo diabo. Quando Terenciano viu isso, reconheceu sua culpa; depois tornou-se cristão e pôs por escrito a paixão desses dois santos; e seu filho foi livrado do demônio. Isso aconteceu no ano da graça de quatrocentos e sessenta e quatro.

São Gregório relata que uma senhora visitava frequente e prazerosamente a igreja desses dois santos; e, certa vez, quando chegou, encontrou dois monges com hábito estranho e julgou que fossem monges. Mandou dar-lhes sua esmola, mas, enquanto seu dispenseiro se aproximava deles, eles se aproximaram dela e disseram: “Agora nos visitas, mas nós te visitaremos no dia do juízo e te daremos aquilo que pudermos.” E, depois de dizerem isso, desapareceram imediatamente. Portanto, roguemos a Deus que, por seus méritos, nos dê neste mundo sua graça e, no outro, sua glória. Por Cristo, nosso Senhor. Amém.

O papa Leão, como se lê nos milagres de nossa bem-aventurada Senhora, na igreja de Santa Maria Maior, enquanto ali celebrava a missa e muita gente, por ordem, recebia a comunhão e a Eucaristia, uma matrona, certa mulher, beijou-lhe a mão, pelo que ele foi veementemente tentado em sua carne. E este santo homem era grande disciplinador e vingador de si mesmo; cortou secretamente a mão naquele mesmo dia e lançou-a para longe. Depois, o povo murmurava entre si, porque o papa não celebrava missa nem oficiava solenemente o serviço divino, como costumava fazer. Então Leão voltou-se para a Bem-Aventurada Virgem, nossa Senhora, e entregou-se inteiramente à sua providência. Ela apareceu-lhe imediatamente, restituiu-lhe a mão e a refez com suas santas mãos, ordenando-lhe que saísse e oferecesse sacrifício a seu Filho. Então este santo homem, Leão, pregou a todo o povo que ali acorrera e mostrou evidentemente como sua mão lhe fora restaurada. Este papa Leão realizou o concílio de Calcedônia e determinou que as virgens recebessem o véu. Também ali se promulgou um decreto segundo o qual a Virgem Maria deveria ser chamada Mãe de Deus. Naquele mesmo tempo, Átila devastou a Itália. Então Leão, velando, rezou na igreja dos apóstolos durante três dias e três noites e, depois, disse aos seus homens: “Quem quiser seguir-me, siga-me.” Quando se aproximou de Átila, este, tão logo viu São Leão, desceu do cavalo, caiu prostrado aos seus pés e suplicou-lhe que pedisse o que quisesse. E Leão desejou que ele saísse da Itália e libertasse o povo cristão que mantinha cativo. Seus servos o censuraram, dizendo que o príncipe triunfante do mundo fora vencido por um sacerdote. Ele respondeu: “Cuidei de mim e de vós. Vi à minha direita um cavaleiro de pé, com a espada desembainhada, que me dizia: ‘Se poupares este homem, serás morto, tu e todos os teus homens.’”

Então São Leão escreveu uma epístola a Fabiano, bispo de Constantinopla, contra Eutíquio e Nestório; colocou-a sobre o sepulcro de São Pedro e permaneceu em contínuos jejuns e orações, dizendo: “Ó santo Pedro, se errei nesta epístola como homem, tu, a quem foi confiado o cuidado da Igreja, corrige-a e emenda-a.” Depois de quarenta dias, Pedro apareceu-lhe em oração e disse: “Li-a e emendei-a.” Então Leão tomou a epístola e encontrou-a corrigida e emendada pelas mãos do apóstolo. Durante outros quarenta dias, permaneceu continuamente em jejuns e orações junto ao sepulcro de São Pedro, suplicando que lhe obtivesse o perdão de seus pecados. A ele Pedro apareceu e disse: “Rezei por ti ao nosso Senhor, e ele te perdoou todos os teus pecados; somente serás examinado quanto à imposição de tua mão.” Morreu por volta do ano de Nosso Senhor de quatrocentos e sessenta.

São Pedro, o apóstolo, entre todos os demais e acima de todos os demais, era de amor ardentíssimo e abrasador, pois teria querido conhecer o traidor que trairia nosso Senhor Jesus Cristo, como diz Santo Agostinho: “Se o tivesse conhecido, tê-lo-ia despedaçado com os dentes”; e por isso nosso Senhor não quis nomeá-lo a Pedro, pois, como diz São João Crisóstomo, se lho tivesse nomeado, Pedro se levantaria e o despedaçaria inteiramente. Pedro caminhou sobre o mar; foi escolhido por Deus para estar presente em sua transfiguração e ressuscitou uma donzela dentre os mortos; encontrou o estáter, ou moeda, na boca do peixe; recebeu de nosso Senhor as chaves do reino dos céus; recebeu o encargo de apascentar as ovelhas de Jesus Cristo. Converteu três mil homens num Pentecostes; curou o coxo com João e então converteu cinco mil homens; predisse a Ananias e Safira a morte deles; curou Eneias da paralisia; ressuscitou Tabita; batizou Cornélio; com a sombra de seu corpo curou enfermos; foi lançado na prisão por Herodes, mas foi libertado pelo anjo de nosso Senhor. O livro de São Clemente dá testemunho de qual era seu alimento e sua veste, pois ele disse: “Somente pão com azeitonas e, raramente, hortaliças é o meu costume; e tenho a veste que vês: uma túnica e um manto; quando tenho isso, não peço mais.” Diz-se com certeza que trazia sempre no peito um sudário com o qual enxugava as lágrimas que lhe corriam dos olhos; pois, quando se lembrava da doce presença de nosso Senhor, pelo grande amor que lhe tinha não podia abster-se de chorar. E também, quando se lembrava de tê-lo negado, chorava em abundância e com grande profusão de lágrimas, de tal modo que se acostumara tanto a chorar que seu rosto parecia queimado pelas lágrimas, como diz Clemente. E diz também que, à noite, quando ouvia o galo cantar, chorava por costume. Depois, lê-se na História Eclesiástica que, quando a esposa de São Pedro era conduzida ao martírio, ele teve grande alegria, chamou-a pelo próprio nome e disse-lhe: “Minha esposa, lembra-te de nosso Senhor.”

Certa vez, quando São Pedro enviara dois de seus discípulos para pregar a fé em Jesus Cristo, e quando já haviam percorrido vinte dias de viagem, um deles morreu; então o outro retornou a São Pedro e contou-lhe o que acontecera. Alguns dizem que aquele que morreu foi São Marcial; outros dizem que foi São Materno; e outros, que foi São Franco. Então São Pedro deu-lhe seu bordão e ordenou-lhe que retornasse ao companheiro e o colocasse sobre ele. Assim fez; e aquele que estivera morto durante quarenta dias levantou-se imediatamente, completamente vivo.

Naquele tempo, Simão, o encantador, estava em Jerusalém e dizia ser a Verdade primeira, afirmando que, quem quer que nele acreditasse, ele o tornaria perpétuo. Dizia também que nada lhe era impossível. Lê-se no livro de São Clemente que ele dizia dever ser honrado por todos os homens como Deus e que podia fazer tudo quanto quisesse. E dizia ainda: “Quando minha mãe Raquel me ordenou que fosse ceifar o trigo no campo e vi a foice pronta para ceifar, ordenei à foice que ceifasse sozinha, e ela ceifou dez vezes mais do que qualquer outra.” E acrescentou ainda mais, segundo Jerônimo, dizendo: “Eu sou a Palavra de Deus, eu sou o Espírito Santo, eu sou o Todo-Poderoso, eu sou tudo o que é de Deus.” Fazia serpentes de bronze moverem-se, fazia as imagens de ferro e de pedra rirem e os cães cantarem; e, como diz São Lino, queria disputar com São Pedro e mostrar, num dia marcado, que era Deus. Pedro chegou ao lugar onde deveria ocorrer a disputa e disse aos que ali estavam: “Paz a vós, irmãos que amais a verdade.” Ao que Simão disse: “Não precisamos de tua paz, pois, se houvesse paz e concórdia, não teríamos proveito em buscar a verdade, porque os ladrões têm paz entre si. Portanto, não desejes paz, mas batalha; pois, quando dois homens lutam e um é vencido, então há paz.” Então Pedro disse: “Por que temes ouvir falar de paz? Dos pecados nascem as batalhas; onde não há pecado, há paz; na disputa encontra-se a verdade, e nas obras, a justiça.” Então disse Simão: “Não é como dizes; mas mostrarei a ti o poder de minha dignidade, de modo que imediatamente me adorarás. Eu sou a Verdade primeira e posso voar pelo ar; posso fazer árvores novas e transformar pedras em pão; posso permanecer no fogo sem me ferir; e tudo quanto quero, posso fazer.” São Pedro disputou contra todas essas afirmações e desmascarou todas as suas malefícias. Então Simão Mago, vendo que não podia resistir a Pedro, lançou todos os seus livros ao mar, para que São Pedro não provasse, por meio deles, que ele era mágico, e foi para Roma, onde era tido e reputado como um deus. Quando Pedro soube disso, seguiu-o e foi para Roma. No quarto ano do imperador Cláudio, Pedro chegou a Roma e ali permaneceu vinte e cinco anos; ordenou dois bispos como seus auxiliares, Lino e Cleto, um dentro das muralhas e o outro fora delas. Dedicou-se muito à pregação da Palavra de Deus, pela qual converteu grande número de pessoas à fé de Cristo e curou muitos enfermos; e, em sua pregação, sempre louvava e exaltava a castidade. Converteu as quatro concubinas de Agripa, o governador, de modo que não mais quisessem ir ter com ele; por isso, o governador procurou um pretexto contra Pedro.

Depois disso, Nosso Senhor apareceu a São Pedro, dizendo-lhe: “Simão Mago e Nero tramam contra ti; não temas, pois estou contigo e te darei o consolo do meu servo Paulo, que amanhã virá a Roma.” Então Pedro, sabendo que não permaneceria aqui por muito tempo, reuniu todos os seus irmãos, tomou Clemente pela mão, ordenou-o bispo e fez que se sentasse em sua própria sede. Depois disso, como Nosso Senhor dissera antes, Paulo veio a Roma e, com Pedro, começou a pregar a fé de Cristo.

Simão Mago era tão amado por Nero que este julgava que ele fora o guardião de sua vida, de sua saúde e de toda a cidade. Certo dia, como diz o papa Leão, estando ele diante de Nero, seu rosto mudou subitamente: ora parecia velho, ora jovem; e, quando Nero viu isso, supôs que ele fosse o Filho de Deus. Então Simão Mago disse a Nero: “Para que saibas que sou verdadeiramente o Filho de Deus, ordena que me cortem a cabeça, e eu ressuscitarei no terceiro dia.” Então Nero mandou que seu irmão lhe cortasse a cabeça; mas, quando julgou ter decapitado Simão, decapitou um carneiro. Simão, por sua arte mágica, afastou-se ileso, reuniu os membros do carneiro e escondeu-se durante três dias. O sangue do carneiro permaneceu e coag ulou. No terceiro dia, ele veio e mostrou-o a Nero, dizendo: “Ordena que meu sangue seja lavado, pois eis que sou aquele que foi decapitado e, como prometi, ressuscitei no terceiro dia.” Vendo-o, Nero ficou pasmo e acreditou firmemente que ele era o Filho de Deus. Tudo isso diz Leão.

Algumas vezes também, quando estava secretamente com Nero dentro de seu aposento, o diabo, sob a aparência de Simão, falava do lado de fora ao povo. Então os romanos o tinham em tamanha veneração que lhe fizeram uma imagem e escreveram acima dela este título: “A Simão, o Deus Santo”. Pedro e Paulo entraram diante de Nero e revelaram todos os encantamentos e malefícios de Simão Mago; e Pedro acrescentou que, assim como em Cristo há duas substâncias, a saber, Deus e homem, também nesse mágico havia duas substâncias, a saber, a do homem e a do demônio. Então Simão Mago disse, como testemunham São Marcelo e Leão: “Para não mais sofrer com este inimigo, ordenarei aos meus anjos que se vinguem dele.” Ao que Pedro respondeu: “Não temo os teus anjos, mas eles me temem.” Nero disse: “Não temes Simão, que por certas coisas afirma a sua divindade?” Pedro respondeu: “Se nele há dignidade ou divindade, que diga agora o que penso ou o que faço; e primeiro te direi o que penso, para que ele não possa mentir sobre o meu pensamento.” Nero disse-lhe: “Vem aqui e diz o que pensas.” Então Pedro aproximou-se dele e disse-lhe em segredo: “Ordena a alguém que me traga um pão de cevada e entrega-mo secretamente.” Quando lho trouxeram, ele o benzeu e escondeu-o sob a manga; depois disse: “Agora, Simão, dize o que penso, o que disse e o que fiz.” Simão respondeu: “Que Pedro diga o que eu penso.” Pedro respondeu: “Sei o que Simão pensa; farei isso quando ele tiver pensado.” Então Simão, indignado, gritou em alta voz: “Ordeno que venham cães e o devorem.” E subitamente apareceram grandes cães e investiram contra Pedro. Ele lhes deu do pão que havia benzido e, de repente, fez que fugissem. Então Pedro disse a Nero: “Eis que te mostrei o que ele pensava contra mim, não em palavras, mas em atos; pois, onde prometera que viriam anjos contra mim, trouxe cães, mostrando assim que não tem anjos, mas cães.” Então Simão disse: “Ouvi, Pedro e Paulo: se não posso afligir-vos aqui, vireis a um lugar onde me será necessário julgar-vos. Aqui vos pouparei.” Assim diz Leão.

Então Simão Mago, como dizem Hegesipo e Lino, orgulhoso, vangloriava-se de que podia ressuscitar mortos. Aconteceu que morreu um jovem; Nero mandou então chamar Pedro e Simão, e todos decidiram, por vontade de Simão, que deveria ser morto aquele que não pudesse devolver a vida ao morto. Simão, enquanto fazia seus encantamentos sobre o cadáver, pareceu mover-lhe a cabeça aos que estavam presentes; então todos clamaram que apedrejassem Pedro. Pedro, obtendo com dificuldade silêncio, disse: “Se o cadáver vive, que se levante, caminhe e fale; caso contrário, sabei que é uma fantasia o fato de a cabeça do morto se mover. Retire-se Simão do leito.” E o corpo permaneceu imóvel. Pedro, de pé e distante, fazendo sua oração, clamou ao cadáver, dizendo: “Jovem, levanta-te em nome de Jesus Cristo de Nazaré, crucificado.” E logo ele se levantou vivo e caminhou. Então, quando o povo quis apedrejar Simão Mago, Pedro disse: “Ele já sofre o bastante, pois sabe que foi vencido em seu coração; nosso Mestre nos ensinou a fazer o bem em troca do mal.” Então Simão disse a Pedro e Paulo: “Ainda não chegou para vós o que desejais, pois não sois dignos de receber o martírio.” E eles responderam: “Isso, que desejamos receber, jamais te fará bem, pois mentes em tudo o que dizes.”

Então, como diz Marcelo, Simão foi à casa de Marcelo, amarrou ali à porta da casa um grande cão negro e disse: “Agora verei se Pedro, que costuma vir aqui, virá; e, se vier, este cão o estrangulará.” Pouco depois, Pedro e Paulo foram para lá; imediatamente Pedro fez o sinal da cruz e desatou o cão, que ficou tão manso e dócil como um cordeiro. Não perseguiu ninguém senão Simão: foi até ele, agarrou-o, lançou-o ao chão sob si e teria querido estrangulá-lo. Então Pedro correu até ele e gritou ao cão que não lhe fizesse mal algum. Logo o cão o deixou e não tocou em seu corpo, mas rasgou e despedaçou de tal modo sua veste que ele ficou quase nu. Então todo o povo, especialmente as crianças, correu com o cão contra ele e o perseguiu e expulsou da cidade como se fosse um lobo. Por causa da repreensão e da vergonha, ele não ousou entrar na cidade durante um ano inteiro. Então Marcelo, que era discípulo de Simão Mago, vendo esses grandes milagres, veio a Pedro e, dali em diante, tornou-se seu discípulo.

Depois, ao fim do ano, Simão voltou e foi novamente recebido na amizade de Nero. Então, como diz Leão, esse Simão Mago reuniu o povo e mostrou-lhes como havia sido ofendido pelos galileus; por isso disse que deixaria a cidade que costumava defender e guardar, e marcou um dia em que subiria ao céu, pois já não se dignava a habitar na terra. No dia que havia estabelecido, como dissera, subiu a uma alta torre que ficava no Capitólio e, coroado de louros, lançou-se de um lugar para outro e começou a voar pelo ar. Então São Paulo disse a São Pedro: “Cabe a mim rezar, e a ti, ordenar.” Nero disse então: “Este homem é verdadeiramente Deus, e vós sois dois traidores.” Então São Pedro disse a São Paulo: “Paulo, irmão, levanta a cabeça e vê como Simão voa.” E São Paulo, vendo-o voar tão alto, disse a São Pedro: “Pedro, por que tardas? Completa o que começaste; Deus agora nos chama.” Então Pedro disse: “Ordeno e conjuro-vos, anjos de Satanás, que o sustentais no ar, pelo nome de Nosso Senhor Jesus Cristo: não o carregueis nem o sustenteis mais, mas deixai-o cair por terra.” E logo o deixaram cair no chão, quebrando-lhe o pescoço e a cabeça, e ele morreu imediatamente.

Quando Nero ouviu dizer que Simão estava morto e que havia perdido um homem tão importante, ficou triste e disse aos apóstolos: “Fizestes isso para me afrontar; portanto, destruir-vos-ei por meio de uma morte muito cruel.” Assim diz Leão. Então entregou-os a Paulino, homem de grande nobreza, e Paulino entregou-os a Mamertino, sob a guarda de dois cavaleiros, Processo e Martiniano, que São Pedro converteu à fé. Estes abriram então a prisão e deixaram sair todos os que quisessem sair; por isso, depois da paixão dos apóstolos, Paulino, quando soube que eram cristãos, mandou decapitar Processo e Martiniano.

Quando a prisão foi aberta, os irmãos pediram a Pedro que saísse dali, mas ele não quis; por fim, vencido pelas orações deles, partiu. Ao chegar à porta, que, segundo testemunha Leão, se chama Sancta Maria ad passus, encontrou Jesus Cristo vindo em sua direção. Pedro disse-lhe: “Senhor, para onde vais?” E ele respondeu: “Vou a Roma para ser crucificado novamente.” Pedro perguntou-lhe: “Senhor, serás crucificado outra vez?” E ele respondeu: “Sim.” Então Pedro disse: “Senhor, voltarei, pois, para ser crucificado contigo.” Dito isso, Nosso Senhor subiu ao céu, enquanto Pedro o contemplava e chorava amargamente. Quando Pedro compreendeu que Nosso Senhor lhe havia falado de sua paixão, voltou; e, chegando aos irmãos, contou-lhes o que Nosso Senhor dissera. Logo foi preso pelos ministros de Nero e entregue ao governador Agripa. Então seu rosto ficou claro como o sol, como se diz. Agripa disse-lhe: “Tu és aquele que se gloria diante do povo e das mulheres, afastando-as do leito de seus maridos.” O apóstolo o repreendeu e disse-lhe que se gloriava na cruz de Nosso Senhor Jesus Cristo.

Então ordenaram que Pedro fosse crucificado como estrangeiro; e, como Paulo era cidadão de Roma, ordenaram que lhe cortassem a cabeça. Sobre a sentença proferida contra eles, São Dionísio, numa epístola a Timóteo, diz o seguinte: “Ó meu irmão Timóteo, se tivesses visto as agonias do fim deles, terias desfalecido de tristeza e pesar. Quem não choraria naquela hora em que foi dada a sentença contra eles, determinando que Pedro fosse crucificado e Paulo decapitado? Terias então visto as turbas de judeus e de pagãos que os golpeavam e cuspiam em seus rostos. E, quando chegou o terrível momento de seu fim e foram separados um do outro, amarraram os pilares do mundo; mas isso não aconteceu sem lamentos e lágrimas dos irmãos.”

Então São Paulo disse a São Pedro: “A paz esteja contigo, fundamento da Igreja e pastor das ovelhas e dos cordeiros de Nosso Senhor.” Pedro disse então a Paulo: “Vai em paz, pregador dos bons costumes, mediador, guia e consolo dos justos.” E, quando foram afastados um do outro, “eu segui o meu Mestre”. Não foram ambos mortos na mesma rua. Assim diz São Dionísio.

E, como testemunham o papa Leão e Marcelo, quando Pedro chegou à cruz, disse: “Quando meu Senhor desceu do céu à terra, foi posto na cruz na posição ereta; mas a mim, a quem ele se digna chamar da terra ao céu, minha cruz mostrará a cabeça para a terra e dirigirá meus pés para o céu, pois não sou digno de ser posto na cruz como meu Senhor. Portanto, virai minha cruz e crucificai-me com a cabeça para baixo.” Então viraram a cruz e prenderam seus pés para cima e sua cabeça para baixo. O povo ficou irado contra Nero e o governador e teria querido matá-los, porque fizeram São Pedro morrer daquela maneira; mas ele lhes pediu que não impedissem sua paixão. E, como testemunha Leão, Nosso Senhor abriu os olhos dos que ali estavam, e eles choraram tanto que viram os anjos, com coroas de rosas e lírios, junto de Pedro, que estava na cruz.

Então Pedro recebeu de Nosso Senhor um livro, no qual aprendeu as palavras que disse. Depois, como afirma Hegesipo, Pedro disse: “Senhor, desejei muito seguir-te, mas não me arrogo ser crucificado de pé. Tu és sempre justo, elevado e soberano, e nós somos filhos do primeiro homem, que tem a cabeça inclinada para a terra; sua queda significa a forma da geração humana. Também nascemos de modo que somos vistos inclinados à terra por efeito, e a condição foi mudada, pois o mundo julga bom aquilo que é mau e perverso. Senhor, tu és tudo para mim, e nada é para mim senão somente tu. Dou-te graças com todo o espírito pelo qual vivo, pelo qual compreendo e pelo qual te invoco.”

Quando São Pedro viu que os bons cristãos contemplavam sua glória, dando graças a Deus e recomendando-lhe as boas pessoas, entregou o espírito. Então Marcelo e Apuleio, seu irmão, que eram seus discípulos, retiraram o corpo da cruz depois de morto, ungiram-no com muito unguento precioso e sepultaram-no honrosamente. Isidoro diz assim no livro sobre a natividade e a morte dos santos: “Pedro, depois de ter governado Antioquia, fundou uma igreja sob o imperador Cláudio; foi a Roma contra Simão Mago, pregou ali o Evangelho durante vinte e cinco anos e exerceu o episcopado; trinta e seis anos depois da paixão de Nosso Senhor, foi crucificado por Nero, com a cabeça voltada para baixo, pois assim quis ser crucificado.” Assim diz Isidoro.

Naquele mesmo dia, Pedro e Paulo apareceram a São Dionísio, como ele diz em sua epístola já mencionada, nestas palavras: “Compreende o milagre e contempla o prodígio, meu irmão Timóteo, ocorrido no dia do martírio deles, pois eu estava presente no momento de sua partida. Depois de sua morte, vi-os juntos, de mãos dadas, entrando pelas portas da cidade, vestidos com roupas de luz e adornados com coroas de claridade e luz.” Assim diz Dionísio.

Nero não ficou impune pela morte deles e por outros grandes pecados, tiranias e crueldades que cometeu, pois matou-se com a própria mão; seriam longas demais para contar todas essas tiranias, mas brevemente relatarei aqui algumas. Matou seu mestre Sêneca, porque tinha medo dele quando ia à escola. Também Nero matou sua mãe e abriu-lhe o ventre para ver o lugar onde estivera deitado. Os médicos e mestres o repreenderam e disseram que o filho não devia matar a mãe que o havia gerado com tristeza e dor. Então ele lhes disse: “Fazei-me conceber e, depois, dai-me à luz, para que eu possa conhecer a dor que minha mãe sofreu.” Por artifício, deram-lhe para beber uma rã jovem, que cresceu em seu ventre; então ele disse: “Mas, se não me fizerdes dar à luz, matarei todos vós.” E assim deram-lhe uma bebida que lhe provocou o vômito, e ele expeliu a rã; fizeram-no crer que, por não ter esperado o tempo devido, ela saíra disforme, e ele ainda mandou que a conservassem. Depois, para seu prazer, incendiou Roma, que ardeu durante sete dias e sete lugares; ele estava numa torre alta, comprazendo-se em ver tão grande chama de fogo, e cantava alegremente. Matou os senadores de Roma para ver que tristeza e lamentação fariam suas esposas. Desposou um homem como sua mulher. Pescava com redes de fios de ouro, e a veste que usara durante um dia jamais tornava a vesti-la nem a vê-la depois. Então os romanos, vendo sua loucura, atacaram-no e perseguiram-no até fora da cidade; e, quando viu que não podia escapar deles, tomou uma estaca, afiou-a com os dentes e, com ela, atravessou o próprio corpo, matando-se assim. Em outro lugar se lê que foi devorado por lobos. Então os romanos voltaram, encontraram a rã, lançaram-na para fora da cidade e ali a queimaram.

No tempo do papa São Cornélio, os gregos roubaram os corpos dos apóstolos Pedro e Paulo; mas os demônios que estavam nos ídolos foram constrangidos pelo poder divino de Deus e clamaram, dizendo: “Homens de Roma, socorrei depressa os vossos deuses, que vos foram roubados!” Por isso, o bom povo cristão entendeu que se tratava dos corpos de Pedro e Paulo. Os pagãos, porém, haviam suposto que fossem seus deuses. Então se reuniu grande número de cristãos e também de pagãos, e perseguiram os gregos por tanto tempo que estes temeram ser mortos; por isso, lançaram os corpos num poço junto às catacumbas, mas depois foram retirados dali pelos cristãos. São Gregório diz que a grande força dos trovões e relâmpagos que veio do céu os assustou tanto que se separaram uns dos outros e assim deixaram os corpos dos apóstolos num poço junto às catacumbas; mas os cristãos ficaram em dúvida sobre quais ossos eram de Pedro e quais eram de Paulo. Por isso, entregaram-se a orações e jejuns, e foi-lhes respondido do céu que os ossos maiores pertenciam ao pregador, e os menores, ao pescador. Assim foram separados, e os ossos foram colocados na igreja daquele a quem ela fora dedicada. Outros dizem que o papa Silvestre quis consagrar as igrejas, tomou todos os ossos juntos, separou-os por peso, grandes e pequenos, e pôs uma metade numa igreja e a outra metade na outra.

São Gregório conta em seus Diálogos que, na igreja de São Pedro, onde repousam seus ossos, havia um homem de grande santidade e mansidão chamado Gentiano. Certa vez, entrou na igreja uma donzela aleijada, que arrastava o corpo e as pernas com as mãos; e, depois de ter por muito tempo pedido e rogado a São Pedro a saúde, ele lhe apareceu em visão e disse: “Vai ter com Gentiano, meu servo, e ele te restituirá a saúde.” Então ela começou a rastejar de um lado para outro pela igreja e perguntou quem era Gentiano; e, de repente, aconteceu que ele veio ao encontro daquela que o procurava. Ela lhe disse: “O santo apóstolo São Pedro enviou-me a ti, para que me cures e me livres da minha enfermidade.” E ele respondeu: “Se foste enviada a mim por ele, levanta-te imediatamente e anda com teus pés.” Tomou-a pela mão, e no mesmo instante ela ficou completamente sã, de tal modo que nada sentia de sua dor nem de sua enfermidade. Então agradeceu a Deus e a São Pedro.

E no mesmo livro São Gregório diz que, quando um santo sacerdote chegou ao fim de sua vida, começou a clamar com grande alegria: “Sede bem-vindos, meus senhores, sede bem-vindos, vós que vos dignais vir a um servo tão pequeno e pobre; e eu virei agradecer-vos.” Então os que estavam presentes lhe perguntaram quem eram aqueles com quem falava, e ele lhes disse, maravilhado: “Não vistes os bem-aventurados apóstolos Pedro e Paulo?” E, ao clamar novamente, sua bendita alma separou-se do corpo.

Alguns têm dúvida sobre se Pedro e Paulo sofreram a morte no mesmo dia, pois alguns dizem que foi no mesmo dia, mas um um ano depois do outro. Jerônimo e todos os Santos que tratam desta matéria concordam que foi no mesmo dia e no mesmo ano; e assim está contido numa epístola de Dionísio. O papa Leão diz o mesmo num sermão, afirmando: “Cremos que não foi sem causa que sofreram, no mesmo dia e no mesmo lugar, a sentença do tirano, e que padeceram a morte ao mesmo tempo, para que juntos fossem a Jesus Cristo e, sob um só perseguidor, a crueldade igual constrangesse tanto um como o outro. O dia, por seu merecimento; o lugar, por sua glória; e a perseguição, vencida pela virtude.” Hæc Leo.

Embora ambos tenham sofrido a morte no mesmo dia e na mesma hora, não foi no mesmo lugar, mas em lugares diversos dentro de Roma; e sobre isso diz um versificador desta maneira: “Ense coronatus Paulus, cruce Petrus, eodem / Sub duce, luce, loco, dux Nero, Roma locus.” Isto quer dizer: Paulo, coroado pela espada, e Pedro, pela cruz invertida; o lugar era a cidade de Roma. E, embora tenham sofrido a morte no mesmo dia, São Gregório ordenou que esse dia fosse especialmente a solenidade de São Pedro, e o dia seguinte, a comemoração de São Paulo, porque a igreja de São Pedro foi consagrada naquele mesmo dia, e também porque ele era superior em dignidade, o primeiro na conversão e detinha o principado em Roma.

São Paulo apóstolo, depois de sua conversão, sofreu muitas perseguições, que o bem-aventurado Hilário narra brevemente, dizendo: “O apóstolo Paulo foi açoitado com varas em Filipos; foi lançado na prisão e teve os pés fortemente presos ao cepo; foi apedrejado em Listra. Em Icônio e Tessalônica foi perseguido por gente perversa. Em Éfeso foi entregue às feras. Em Damasco foi descido por uma abertura na muralha. Em Jerusalém foi preso, açoitado, amarrado e deixado à espera de ser morto. Em Cesareia foi encerrado e difamado. Navegando para a Itália, esteve em perigo de morte; e dali veio a Roma e foi julgado sob Nero, onde terminou sua vida.” Isto diz São Hilário. Paulo tomou para si o ofício de ser apóstolo entre os gentios. Em Listra havia um aleijado que ele curou e restaurou. A um jovem que caiu de uma janela e morreu, ressuscitou-o; e fez muitos outros milagres. Na ilha de Malta, uma serpente mordeu-lhe a mão, mas não lhe fez mal, e ele a lançou ao fogo. Diz-se que todos os que descendem da progênie e linhagem daquele homem que então hospedou Paulo de modo algum podem ser feridos por animais venenosos; por isso, quando nascem seus filhos, põem serpentes em seus berços, para provar se são verdadeiramente seus filhos ou não. Em certo lugar se diz que Paulo é menor que Pedro; em outro, maior; e às vezes, igual e semelhante, pois em dignidade é menor, na pregação é maior, e em santidade são iguais. Haymo diz que Paulo, desde o canto do galo até a hora quinta, trabalhava com as mãos; depois se dedicava à pregação, e isso durava quase até a noite; o restante do tempo era para comer, dormir e orar, o que era necessário. Chegou a Roma quando Nero ainda não estava plenamente confirmado no império; e Nero, ouvindo que havia disputas e questões entre Paulo e os judeus, não dando muita importância a isso, permitiu que Paulo fosse para onde quisesse e pregasse livremente. Jerônimo, em seu livro De viris illustribus, diz que, no trigésimo sexto ano depois da Paixão de Nosso Senhor, no segundo ano de Nero, São Paulo foi enviado acorrentado a Roma; durante dois anos esteve sob custódia livre e disputou contra os judeus; depois foi libertado por Nero e pregou o Evangelho nas regiões ocidentais. No décimo quarto ano de Nero, no mesmo ano e dia em que Pedro foi crucificado, sua cabeça foi decepada. Assim diz Jerônimo. A sabedoria e a religião dele foram divulgadas por toda parte, e ele era tido por maravilhoso. Conquistou para si muitos amigos na casa do imperador e converteu-os à fé de Cristo; alguns de seus escritos foram recitados e lidos diante do imperador, e por todos eram maravilhosamente louvados; e o senado tomou conhecimento dele por meio de questões de autoridade.

Aconteceu certo dia que Paulo pregava por volta da hora das vésperas, num aposento elevado. Um jovem chamado Patróculo, copeiro de Nero e muito amado por ele, foi ver a multidão de pessoas; e, para melhor ouvir Paulo, subiu a uma janela e, adormecendo, caiu e morreu. Quando Nero soube disso, ficou muito triste e pesaroso; e logo nomeou outro para o cargo dele. Paulo, sabendo disso pelo Espírito Santo, disse aos que estavam junto dele que fossem buscar Patróculo, que estava morto e que o imperador amava tanto. Quando o trouxeram, ressuscitou-o e enviou-o com seus companheiros ao imperador. O imperador o julgava morto e, enquanto fazia lamentação por ele, foi anunciado a Nero que Patróculo chegara ao portão. Quando ouviu que Patróculo estava vivo, maravilhou-se muito e ordenou que entrasse. E Nero lhe disse: “Patróculo, estás vivo?” E ele respondeu: “Sim, imperador, estou vivo.” E Nero disse: “Quem te fez viver novamente?” E ele respondeu: “O Senhor Jesus Cristo, rei de todos os mundos.” Então Nero, irado, disse: “Ele reinará para sempre e dissolverá todos os reinos do mundo?” Ao que Patróculo respondeu: “Sim, certamente, imperador.” Então Nero deu-lhe um bofetão, dizendo: “Por isso serves a ele?” E ele respondeu: “Sim, na verdade sirvo àquele que me ressuscitou da morte para a vida.” Então cinco ministros de Nero que o assistiam disseram-lhe: “Ó imperador, por que golpeias este jovem, que te responde verdadeira e sabiamente? Crê, com certeza, que nós servimos ao mesmo Rei Todo-Poderoso.” Quando Nero ouviu isso, lançou-os na prisão, para torturá-los duramente, embora muito os tivesse amado. Então mandou investigar e prender todos os cristãos e, sem interrogatório, ordenou que fossem atormentados com tormentos excessivos.

Então Paulo foi amarrado entre os outros e levado diante de Nero, a quem Nero disse: “Ó homem, servo do grande Rei, amarrado diante de mim, por que retiras de mim os meus cavaleiros e os atrais para ti?” Ao que Paulo respondeu: “Não somente de teu recanto reuni cavaleiros, mas também reúno os do mundo inteiro para o meu Senhor, a quem o nosso Rei dá dons que nunca hão de faltar e concede que sejam excluídos de toda indigência e necessidade; e, se quiseres submeter-te a ele, estarás salvo, pois ele é de tão grande poder que virá julgar todo o mundo e destruir pelo fogo a sua forma.” Quando Nero ouviu que ele destruiria pelo fogo a forma do mundo, ordenou que todos os cristãos fossem queimados no fogo e que Paulo fosse decapitado, como culpado contra sua majestade. E foi então morta tão grande multidão de cristãos que o povo de Roma arrombou o palácio e clamou, provocando sedição contra ele, dizendo: “César, corrige teus costumes e modera teus mandamentos, pois estes são o nosso povo, que destróis, e defendem o império de Roma.” Então o imperador, temendo o tumulto do povo, mudou seu decreto e edito, determinando que ninguém tocasse nem ferisse cristão algum até que o imperador dispusesse de outro modo. Por isso Paulo foi levado novamente diante de Nero; e, assim que Nero o viu, gritou e disse: “Tirai este homem perverso e decapitai-o; não permitais que viva mais tempo sobre a terra.” Ao que Paulo disse: “Nero, sofrerei por pouco tempo, mas viverei eternamente com meu Senhor Jesus Cristo.” Nero disse: “Cortai-lhe a cabeça, para que entenda que sou mais forte que seu rei; quando ele for vencido, veremos se poderá viver depois.” Ao que Paulo respondeu: “Para que saibas que viverei eternamente, quando minha cabeça for decepada aparecerei vivo diante de ti; e então poderás saber que Cristo é Deus da vida e da morte.”

Depois de dizer isso, foi levado ao lugar de seu martírio. Enquanto o conduziam, os três cavaleiros que o levavam disseram-lhe: “Dize-nos, Paulo, quem é esse vosso rei, a quem amais tanto que, por amor dele, preferis morrer a viver? E que recompensa tereis por isso?” Então Paulo pregou-lhes sobre o reino dos céus e sobre a pena do inferno, de tal modo que os converteu à fé; e eles lhe rogaram que fosse livremente para onde quisesse. “Deus me livre, irmãos”, disse ele, “de fugir; não sou fugitivo, mas o legítimo cavaleiro de Cristo. Sei bem que desta vida transitória passarei à vida eterna. Assim que eu for decapitado, homens fiéis levarão meu corpo; observai bem o lugar e vinde amanhã, e encontrareis junto ao meu sepulcro dois homens, Lucas e Tito, em oração. Quando lhes disserdes por que vos enviei a eles, batizar-vos-ão e vos farão herdeiros do reino dos céus.” Enquanto assim falavam entre si, Nero enviou dois cavaleiros para ver se ele havia sido morto e decapitado ou não. E, quando São Paulo quis convertê-los, eles disseram: “Quando estiveres morto e ressuscitares, então creremos; agora vai adiante e recebe o que mereceste.”

E, enquanto era conduzido ao lugar de sua paixão, junto à porta Ostiense, uma nobre mulher chamada Plautila, discípula de Paulo, que por outro nome era chamada Lemóbia — talvez tivesse dois nomes — encontrou-se ali com Paulo e, chorando, recomendou-se às suas orações. Ao que Paulo disse: “Adeus, Plautila, filha da salvação eterna; empresta-me teu véu ou lenço com que cobres a cabeça, para que eu possa vendar com ele os meus olhos; depois o devolverei a ti.” Quando ela lho entregou, os algozes zombaram dela, dizendo: “Por que entregaste a este encantador um tecido tão precioso, para que o perca?” Quando chegou ao lugar de sua paixão, Paulo voltou-se para o oriente, ergueu as mãos ao céu por longo tempo, orando em sua própria língua e dando graças a Nosso Senhor; depois despediu-se de seus irmãos, vendou ele mesmo os olhos com o lenço de Plautila e, ajoelhando-se sobre ambos os joelhos, estendeu o pescoço e foi decapitado. Assim que a cabeça se separou do corpo, disse: “Jesus Cristo!”, nome que havia sido pronunciado — Jesus, ou Cristo, ou ambos — cinquenta vezes. De sua ferida jorrou leite sobre as vestes do cavaleiro e, depois, correu sangue. No ar houve uma grande luz resplandecente, e do corpo veio um odor muito suave.

Dionísio, numa epístola a Timóteo, fala assim da morte de Paulo: “Naquela hora cheia de tristeza, meu amado irmão, o algoz disse: ‘Paulo, prepara o pescoço’; então o bem-aventurado Paulo ergueu os olhos ao céu, marcando a testa e o peito com o sinal da cruz, e logo disse: ‘Meu Senhor Jesus Cristo, em tuas mãos entrego o meu espírito’, etc. Depois, sem tristeza nem coação, estendeu o pescoço e recebeu a coroa do martírio, e o algoz decepou-lhe a cabeça.” O bem-aventurado mártir Paulo tomou o lenço, desatou os olhos, recolheu nele o próprio sangue e entregou-o à mulher. Então o algoz voltou, e Plautila veio ao seu encontro e perguntou-lhe: “Onde deixaste o meu mestre?” O cavaleiro respondeu: “Ele jaz fora da cidade com um de seus companheiros, e seu rosto está coberto com teu lenço.” E ela respondeu, dizendo: “Acabo de ver Pedro e Paulo entrarem na cidade, vestidos com trajes muito nobres; tinham também coroas muito belas sobre a cabeça, mais claras e resplandecentes que o sol, e ele me trouxe de volta o meu lenço, todo ensanguentado, que me entregou.” Por causa desse fato e dessa obra, muitos creram em Nosso Senhor e foram batizados. E isto é o que diz São Dionísio. Quando Nero ouviu contar tal coisa, ficou perturbado e começou a falar de tudo isso com seus filósofos e amigos. Enquanto conversavam juntos sobre o assunto, Paulo entrou, estando as portas fechadas, e postou-se diante de César, dizendo: “César, eis diante de ti Paulo, o cavaleiro do Rei perdurável, e não vencido. Crê, pois, com certeza, que não estou morto, mas vivo; porém tu, miserável, morrerás de má morte, porque mataste os servos de Deus.” Depois de dizer isso, desapareceu. E Nero, tanto por medo como por ira, ficou quase fora de si e não sabia o que fazer. Então, por conselho de seus amigos, soltou Patróculo e Barnabé e deixou-os ir para onde quisessem.

E os outros cavaleiros, Longino, mestre dos cavaleiros, e Acesto, vieram na manhã seguinte ao sepulcro de Paulo; e ali encontraram dois homens em oração, que eram Lucas e Tito, e entre eles estava Paulo. Quando Lucas e Tito os viram, ficaram assustados e começaram a fugir; e logo Paulo desapareceu. Então os cavaleiros gritaram atrás deles, dizendo: “Não viemos para vos afligir, mas sabei por certo que viemos para ser batizados por vós, tal como Paulo disse, a quem acabamos de ver orando convosco.” Quando ouviram isso, eles voltaram e os batizaram com grande alegria. A cabeça de São Paulo foi lançada num vale e, por causa da multidão de outras cabeças de homens que ali haviam sido mortos e lançados, não foi possível saber qual era a sua.

Lê-se na epístola de São Dionísio que, certa vez, se devia limpar o vale, e a cabeça de São Paulo foi lançada fora com as outras cabeças. E um pastor que guardava ovelhas tomou-a com o seu cajado e colocou-a junto ao lugar onde as suas ovelhas pastavam; viu, durante três noites seguidas, e também o seu senhor, uma luz muito grande resplandecer sobre a dita cabeça. Então foram contar isso ao bispo e a outros bons homens cristãos, os quais logo disseram: “Verdadeiramente, esta é a cabeça de São Paulo.” Então o bispo, com uma grande multidão de homens cristãos, tomou aquela cabeça com grande reverência, colocou-a numa lâmina de ouro e levou-a ao corpo, para uni-la a ele. Então o patriarca respondeu: “Sabemos bem que muitos homens santos foram mortos e que suas cabeças foram espalhadas naquele lugar; contudo, duvido se esta é ou não a cabeça de Paulo. Mas coloquemos esta cabeça aos pés do corpo e roguemos ao Deus Todo-Poderoso que, se ela for a sua cabeça, o corpo se volte e se una a ela.” Isso agradou a todos, e puseram a cabeça aos pés do corpo de Paulo. Então todos rezaram, e o corpo se voltou e, no seu lugar, uniu-se à cabeça; e todos bendisseram a Deus. Assim souberam verdadeiramente que aquela era a cabeça de São Paulo. Isso diz São Dionísio.

E São Gregório conta que, no tempo do imperador Justino, havia um homem que caiu em desespero e preparou uma corda para enforcar-se; e sempre clamava por São Paulo, dizendo: “São Paulo, ajuda-me!” Então veio até ele uma sombra negra, que lhe disse: “Apressa-te, bom homem, e acaba o que começaste.” E ele continuava a preparar a corda, dizendo: “Santíssimo Paulo, ajuda-me!” Quando tudo estava pronto, veio outra sombra, como se fosse de um homem, que disse àquela que o instigava: “Foge daqui, miserável, pois chegou Paulo, o advogado.” Então a sombra imunda desapareceu; e o homem, voltando a si e lançando fora a corda, tomou penitência condigna por sua ofensa e transgressão.

Na mesma epístola acima mencionada, São Dionísio lamentou a morte de seu mestre Paulo com palavras comoventes, dizendo: “Quem dará lágrimas aos meus olhos e uma fonte de água às minhas sobrancelhas, para que eu chore dia e noite, porque a luz da Igreja se extinguiu? E quem é aquele que não chorará, não lamentará, não se vestirá com roupas de luto e tristeza e não ficará profundamente consternado em seu espírito? Eis que Pedro, fundamento da Igreja e glória dos santos e dos santos apóstolos, partiu de nós e nos deixou órfãos. Paulo também, mestre e consolador do povo, nos foi tirado e já não será encontrado; ele era pai dos pais, doutor dos doutores, pastor dos pastores, profundidade da sabedoria, trombeta que fazia soar coisas sublimes e pregador da verdade. Digo verdadeiramente que Paulo foi o mais nobre dos apóstolos e nunca se cansou de pregar a Palavra de Deus; era anjo terreno, homem celeste, imagem e semelhança da divindade, e deixou-nos todos necessitados e indignos neste mundo desprezado, partindo para junto de Cristo, seu Deus, seu Senhor e amigo.

“E também meu irmão Timóteo, o mais amado da minha alma, onde está o teu mestre, teu pai e teu amante? De onde ele te saudará novamente? Eis que foste feito órfão e permaneces sozinho. Agora ele já não te escreverá com sua própria mão, meu filho caríssimo. Ai de mim, meu irmão Timóteo! O que nos aconteceu de tristeza, de trevas e de dano? Porque fomos feitos órfãos, já não chegam a ti suas epístolas, nas quais Paulo escrevia: ‘Paulo, pequeno servo de Jesus Cristo.’ Agora já não escreverá às cidades, dizendo: ‘Recebei meu filho bem-amado.’ Fecha, meu irmão, os livros dos profetas e ata-os, pois agora não temos intérprete das parábolas, nem dos paradigmas, nem de seus dizeres. O profeta Davi lamentou seu filho e disse: ‘Ai de mim! Quem me concederá morrer por ti, meu filho?’ E eu posso dizer: ‘Ai de mim, meu mestre; verdadeiramente, ai de mim!’

“Agora cessou e acabou o concurso de teus discípulos que vinham a Roma e te procuravam. Já ninguém diz: ‘Vamos ver os nossos doutores e perguntemos-lhes como devemos governar as Igrejas que nos foram confiadas; eles nos interpretarão e explicarão as palavras de nosso Senhor Jesus Cristo e dos profetas.’ Verdadeiramente, ai desses filhos, meu irmão Timóteo, que foram privados de seu pai espiritual! E também ai de nós, que fomos privados de nossos mestres espirituais, os quais reuniram o entendimento e a ciência da antiga e da nova Lei e os puseram em suas epístolas! Onde está agora a renovação de Paulo e o labor de seus santos pés? Onde está a boca que falava, a língua que aconselhava e o espírito que agradava a seu Deus? Quem não chorará e lamentará? Pois aqueles que mereceram glória e honra diante de Deus foram mortos como malfeitores e homens perversos. Ai de mim, que naquela hora contemplei seu bendito corpo todo envolto em seu sangue inocente! Ai, meu pai e doutor, tu não eras culpado de tal morte. Agora, para onde irei procurar-te, glória dos cristãos e louvor dos homens bons e verdadeiros? Quem fará calar tua voz, que soava tão alto na Igreja ao pregar a Palavra de Deus? Eis que entraste junto de teu Senhor e teu Deus, a quem desejaste com toda a tua afeição.

“Jerusalém e Roma são más amigas, pois são iguais no mal. Jerusalém crucificou nosso Senhor Jesus Cristo, e Roma matou seus apóstolos; Jerusalém serve àquele que crucificou, e Roma, ao solenizar, glorifica aqueles que matou. E agora, meu irmão Timóteo, estes são aqueles que amaste e desejaste com todo o teu coração, assim como Saul e Jônatas, que não se separaram em vida nem na morte; e assim eu não me separarei de meu senhor e mestre, a não ser quando homens maus e perversos nos separarem. E a separação de uma hora não durará para sempre, pois sua alma conhece aqueles que o amam, ainda que eles não lhe falem, estando agora longe dele. E no dia da grande ressurreição não serão separados dele. Hæc Dionysius.”

São João Crisóstomo diz, no livro de louvor a São Paulo, e exalta muito esse glorioso apóstolo, dizendo: “Que fundamento é suficiente para louvá-lo, visto que toda a bondade que existe no homem a alma a possui somente e a tem em si; e não apenas a do homem, mas também a dos anjos? E de que modo poderemos dizer-vos daqui em diante: ‘Abel ofereceu um sacrifício, e por isso foi louvado’? Mas mostrar-te-emos o sacrifício de Paulo, e ele parecerá maior, tanto quanto o céu é mais alto que a terra. Pois Paulo sacrificava a si mesmo todos os dias e oferecia um sacrifício duplo, no coração e no corpo, que mortificava. Não ofereceu ovelhas nem alimento, mas sacrificou a si mesmo de duas maneiras; e ainda assim isso não lhe bastou, pois empenhou-se em oferecer a Deus o mundo inteiro. Com efeito, percorreu todo o mundo que está sob o céu e fez anjos de homens. Além disso, transformou em anjos homens que eram semelhantes a demônios.

“Quem se encontrará igual ou semelhante a este sacrifício que Paulo, com a espada do Espírito Santo, ofereceu sobre o altar que está acima do céu? Abel foi morto pela traição de seu irmão, mas Paulo foi morto por aqueles a quem desejava retirar de inumeráveis males e salvar. Suas mortes foram tantas que não podem ser bem contadas: teve tantas quantos foram os dias de sua vida.

“Noé, como se lê, guardou a si mesmo, sua mulher e seus filhos na arca; mas Paulo, em um dilúvio mais perigoso e mais antigo, numa arca não feita de tábuas, betume e cola, mas de epístolas feitas de tábuas, libertou e salvou o mundo inteiro dos dilúvios do erro e do pecado. Essa arca ou nave não foi levada a um só lugar, mas enviada por todo o mundo; não estava untada com betume nem cola, mas suas tábuas foram ungidas pelo Espírito Santo. Tomou aqueles que adoravam animais racionais, quase mais tolos que os animais irracionais, para que se tornassem seguidores dos anjos. Venceu aquela arca na qual fora recebido o corvo e de onde ele foi novamente enviado, e dentro da qual foi encerrado um lobo cuja ferocidade não pôde mudar. Mas este Paulo tomou falcões e milhafres e fez deles pombas; expulsou deles toda a loucura e ferocidade e trouxe-lhes o espírito de mansidão.

“Alguns se maravilham com Abraão, que, ao mandado de Deus, deixou sua terra e sua parentela; mas como pode ele ser comparado a Paulo, que não somente deixou sua terra e sua parentela, mas também a si mesmo e o mundo? Abandonou e desprezou todas as coisas e desejou possuir uma só, que era a caridade e o amor de Jesus Cristo. Não desejou as coisas presentes nem as futuras, e assim por diante. Mas Abraão expôs-se ao perigo para salvar o filho de seu irmão, enquanto Paulo suportou muitos perigos para tirar o mundo inteiro dos perigos do demônio e levou outros à grande segurança por meio de sua própria morte. Abraão quis oferecer seu filho Isaac a Deus, mas Paulo não levou amigo nem vizinho: ofereceu-se a si mesmo a Deus mil vezes.

“Alguns se maravilham com a paciência de Isaac, pois sofreu que os poços que havia cavado fossem tapados; mas Paulo, não olhando apenas para os poços tapados com pedras nem somente para seu próprio corpo espancado, empenhava-se em levar ao céu aqueles de quem sofria grandes dores. E quanto mais esse poço era tapado, tanto mais fazia brotar correntes, derramando a água da Escritura, da mansidão e da paciência.

“A Escritura se maravilha da paciência de Jacó, que esperou sete anos por sua esposa; mas quem tem uma alma de diamante que possa seguir a paciência de Paulo? Pois ele não esperou por Cristo, sua esposa, apenas sete anos, mas toda a sua vida. Não foi somente queimado pelo calor do dia nem sofreu somente o frio da noite, mas, padecendo tentações, ora com açoites, ora apedrejado, sempre em meio a seus tormentos arrebatava as ovelhas e as arrancava da boca do demônio. E também foi adornado e embelezado com a castidade de José. E aqui temo que alguns tomem como mentira o que se diz para louvar Paulo: ele, crucificando-se, não considerava apenas a beleza dos corpos humanos, mas todas as coisas que pareciam belas e brilhantes e que contemplava, estimando-as não mais do que nós estimamos um pouco de cinza ou de imundície; e permanecia imóvel, como um morto diante de um morto.

“Todos se maravilham com Jó, pois era um campeão admirável; mas Paulo não foi perturbado apenas durante meses, e sim por muitos anos, perseverando em agonia e sempre aparecendo puro. Não afastava a loucura de sua carne com um caco ou concha, mas corria diariamente, como a boca inteligente de um leão, combatendo inumeráveis tentações, que eram mais suportáveis do que uma pedra. Não sofreu opróbrios de três ou quatro amigos, mas de todos os homens e de seus irmãos; foi confundido e amaldiçoado por todos, e suportou tudo com mansidão e paciência.

“Jó era homem de grande hospitalidade e cuidava dos pobres; o que fazia era sustentar a fraqueza da carne. Mas São Paulo trabalhava para curar a enfermidade das almas. Jó abria sua casa a todo homem que chegava, mas a alma de Paulo se manifestava ao mundo inteiro. Jó possuía inumeráveis ovelhas e bois e era liberal com os pobres por meio deles. Paulo não tinha propriedade alguma, salvo o próprio corpo, e com ele servia suficientemente àqueles que tinham necessidade; como diz em certo lugar: ‘Para as minhas necessidades e para os que estavam comigo, estas mãos serviram.’ E ao santo Jó foram dados vermes, feridas e chagas, que lhe causavam grande dor e tristeza; mas, se considerares Paulo, verás fome, cadeias e perigos que sofreu de seus conhecidos e de estranhos. Sofreu do mundo inteiro, trabalhos pelas Igrejas e tormentos por causa das calúnias. Podes ver que era mais duro que qualquer pedra, e que sua alma venceu a enfermidade, o ferro e o diamante. Aquilo que Jó sofreu no corpo, Paulo suportou na mente, o que é mais doloroso que qualquer verme. E muitas vezes seus olhos derramavam lágrimas, não somente de dia, mas também à noite. Foi mais atormentado que uma mulher no parto; por isso disse: ‘Meus filhinhos, por quem novamente sofro as dores do parto.’

“Moisés escolheu ser apagado do livro da vida pela salvação dos judeus e ofereceu-se para perecer com os outros; mas Paulo não quis apenas perecer com sua parentela: para que todos os demais fossem salvos, desejaria ser lançado para longe da alegria eterna. E Moisés resistiu a Faraó, enquanto Paulo resistia diariamente ao demônio. Ele lutou por um só povo, o dos judeus; Paulo combateu por todo o mundo, não pelo suor, mas pelo sangue.

“São João Batista comia gafanhotos e mel silvestre; mas Paulo, no meio do mundo, era tão rigoroso em sua conduta quanto São João no deserto. Não se alimentava somente de gafanhotos e mel silvestre, mas contentava-se com alimento muito mais grosseiro. Pois muitas vezes deixava seu alimento necessário por causa do ardoroso empenho que tinha em pregar a Palavra de Deus. Verdadeiramente, São João mostrou grande constância ao pregar contra Herodíades; mas Paulo corrigiu não um, nem dois, nem três, mas inumeráveis homens investidos de alto poder e também tiranos mais antigos.

“Resta agora compararmos Paulo aos anjos, e nisso diremos uma grande coisa, pois eles, com todo o zelo, obedecem a Deus; Davi diz, maravilhando-se, que são poderosos em virtude e cumprem sempre os mandamentos de Deus. E também diz o profeta que ele faz de seus anjos espíritos e de seus ministros fogo ardente. Tudo isso podemos encontrar em Paulo: semelhante ao fogo e ao espírito, percorreu todo o mundo e, com sua pregação, purificou-o. E, contudo, não alcançou o céu; e isso é maravilhoso, pois viveu como os que estão no céu e, ainda assim, estava envolto em sua carne mortal.”

Ah! Senhor, quão dignos somos nós da condenação, quando vemos reunidos em um só homem todos os bens, e não nos esforçamos por seguir nem sequer a menor parte deles. Ele não tinha neste mundo outra coisa, nem outra natureza, nem outra alma diferente da nossa, nem habitava outro mundo, mas a mesma terra e a mesma região; foi também nutrido sob as mesmas leis e costumes; e, pela virtude de seu coração, superou todos os homens que agora existem ou já existiram. Nem devemos maravilhar-nos somente disto nele: por causa da abundância de sua devoção, não sentia dor, mas recompensava em si mesmo a virtude com o seu galardão. E, quando viu aproximar-se a sua morte, chamou os outros para a alegria de seu júbilo, dizendo: “Alegrai-vos e regozijai-vos comigo.” E certamente ele se apressava mais em direção às injúrias e aos ultrajes que sofria por sua verdadeira pregação, e alegrava-se mais com eles do que se tivesse sido convidado para um banquete de grande alegria. Pois desejava mais a morte que a vida corporal, e mais a pobreza que as riquezas, e o trabalho que o repouso; pois, em seu repouso, preferia o pranto ao descanso. Costumava orar mais por seus inimigos do que outros oram por seus amigos. E, acima de todas as coisas, temia a ira de Deus, e não tinha outro desejo senão agradar a Deus. E não abandonou somente todas as coisas presentes, mas também todas as que haviam de vir. Rejeitou todas as prosperidades que já existiram ou que existirão sobre a terra; e, se falarmos das coisas celestes, verás o amor que tinha por Jesus Cristo. E com esse amor julgava-se bem-aventurado. Não cobiçava ser companheiro dos anjos, nem dos arcanjos, nem de qualquer ordem de anjos; mas desejava, com o amor de Deus, ser o menor entre os que são punidos, mais do que, sem o seu amor, estar entre as honras supremas. E isto era para ele o maior tormento: afastar-se de seu amor, pois tal afastamento seria para ele um inferno e uma dor sem fim. E, por outro lado, viver a caridade de Cristo era para ele vida, mundo, promessa e todos os bens sem número. Assim, desprezava tudo o que nós tememos, como desprezamos uma erva apodrecida e podre. Considerava os tiranos que conspiravam sua fúria contra os apóstolos como se fossem picadas de pulgas; e considerava a morte, a crueldade e mil tormentos apenas como uma brincadeira ou jogo de crianças, enquanto os sofria por amor de Cristo. Pensava ter-se tornado mais belo ao ser preso com cadeias do que teria sido se tivesse sido coroado com um diadema. Pois, quando foi constrangido a permanecer na prisão, julgava estar no céu, e recebia com mais alegria as pancadas e feridas do que outros recebem as vitórias. Não amava menos as dores que as recompensas, pois considerava aquelas dores como recompensas. E tais coisas, que para nós são causa de tristeza, eram para ele grande deleite, e ele as abraçava sempre com grandes prantos. Por isso disse: “Quem é escandalizado sem que eu me abrase?” (2Cor 11,29), e quem pode dizer: “Eu me deleito em sofrer”? Muitos ficam feridos pela morte de seus filhos e consolam-se quando podem chorar bastante; e é para eles a maior aflição serem impedidos de chorar. Do mesmo modo, Paulo tinha noite e dia consolação em suas lágrimas e prantos. Nenhum homem podia chorar nem lamentar suas próprias faltas como ele lamentava as faltas dos outros; pois, assim como julgas estar em tormento aquele que chora a perdição dos pecadores, desejava ele ser excluído da alegria do céu para que eles fossem salvos, porque sentia a perdição das outras almas tanto quanto sentia ou julgava que ele próprio pereceria. A que coisa, então, pode ser comparado? A que ferro, ou a que diamante? Pois era mais forte que qualquer diamante e mais precioso que o ouro ou as pedras preciosas. Venceu uma dessas coisas pela força e a outra pela preciosidade. Podemos, portanto, dizer que Paulo é mais precioso que todo o mundo e tudo o que nele há, pois voou, como se tivesse asas, por todo o mundo pregando, e desprezou todos os trabalhos e perigos como se estivesse sem corpo. E, assim como possuía o céu, desprezava todas as coisas terrenas; e, assim como o ferro posto no fogo se torna inteiramente fogo, assim Paulo, abraçado pela caridade, tornou-se inteiramente caridade. E, como se fosse o pai comum de todo o mundo, amava todos os homens e superava todos os outros pais, corporais e espirituais, em solicitude e piedade; desejava e apressava-se em entregar todos os homens a Deus e ao seu reino, como se os tivesse gerado a todos.

Este santo Paulo, que era tão simples e exercia o ofício de fazer cestos, alcançou tão grande virtude que, no espaço de trinta anos, converteu à fé cristã os persas e partos, os da Média, os indianos, os citas, os etíopes, os sármatas e os sarracenos, e, além disso, homens de toda espécie. E, assim como o fogo posto na palha ou no linho os consome, assim Paulo consumiu todas as obras do demônio. E, quando era conduzido pelo grande mar, alegrou-se tanto como se tivesse sido levado para contemplar um império. E, quando entrou em Roma, não lhe bastou permanecer ali, mas foi até a Espanha; nunca esteve ocioso nem em repouso, mas ardia sempre mais que o fogo no amor de pregar a Palavra de Deus. Não temia perigos, nem se envergonhava dos desprezos, mas estava sempre pronto para a batalha e, de imediato, mostrava-se pacífico e amável. E, quando seus discípulos o viram preso com cadeias, nem por isso cessou de pregar enquanto esteve na prisão. Por isso, alguns dos irmãos, considerando seu ensinamento, ganharam maior força e tornaram-se mais constantes contra os inimigos da fé de Cristo. Tudo isso, e muito mais, diz São João Crisóstomo, o que seria demasiado escrever aqui; mas isto será suficiente. Roguemos, pois, a Deus Todo-Poderoso que, pelos méritos de São Paulo, tenhamos o perdão de nossos pecados e transgressões nesta vida presente, para que, depois dela, cheguemos à alegria eterna no céu.

Os sete irmãos eram filhos de Santa Felicidade, e seus nomes eram Januário, Félix, Filipe, Silvano, Alexandre, Vital e Marcial. Todos foram chamados, por ordem do imperador Antônio, diante de Públio, o governador. Então o governador aconselhou a mãe a ter piedade de si mesma e de seus filhos; ela respondeu e disse: “Nem com tuas palavras lisonjeiras e aduladoras poderás levar-me a fazer tua vontade, nem com tuas ameaças poderás quebrar-me. Estou certa do Espírito Santo, que possuo, de que, enquanto eu viver, te vencerei; e melhor ainda te vencerei quando estiver morta.” Então voltou-se para seus filhos e disse: “Meus filhos, contemplai o céu e olhai para o alto, meus queridíssimos filhos, pois Cristo vos espera lá. Combatei corajosamente por Cristo e mostrai-vos fiéis e verdadeiros no amor de Jesus Cristo.” Quando o governador ouviu isso, ordenou que ela fosse golpeada e esbofeteada. E, como a mãe e seus filhos permanecessem firmíssimos na fé, a mãe vendo-os e confortando-os, eles foram mortos com diversos tormentos. E São Gregório chama esta bem-aventurada Felicidade de mais que mártir, pois sofreu sete vezes a morte em seus sete filhos e uma oitava vez em seu próprio corpo; e diz, em sua homilia, que Santa Felicidade, ao crer, era serva de Cristo, e, ao pregar, tornou-se mártir de Cristo. Ela temia deixar atrás de si, para viver, seus sete filhos na prisão, assim como os amigos mundanos temem que eles morram na prisão. Ela os concebeu e deu à luz pelo Espírito Santo, a quem havia dado à luz para o mundo por sua carne; e aqueles que conhecia bem como sendo de sua própria carne, não podia vê-los morrer sem tristeza. Mas foi a força do amor interior que venceu a tristeza da carne. E digo com razão que esta mulher foi mais que mártir, pois tantas vezes foi extinta em seus filhos, multiplicando neles o martírio. Venceu a vitória do martírio quando, por amor de Deus, sua única morte não lhe bastou. Eles sofreram a morte por volta do ano do Senhor de cento e dez, sob o imperador Décio.

Teodora era uma mulher nobre e formosa, em Alexandria, no tempo do imperador Zenão; tinha por marido um homem rico e temente a Deus. O demônio, invejando a santidade de Teodora, instigou um homem rico da cidade à concupiscência por ela. Este lhe enviou diversos mensageiros e presentes, pedindo que consentisse em seu desejo. Mas ela recusou a mensagem deles e desprezou os presentes. Ele insistia tanto e a afligia de tal modo que ela não podia ter descanso e estava quase vencida. Por fim, enviou uma feiticeira e prometeu-lhe muitas coisas se ela conseguisse fazer com que Teodora consentisse em seu desejo. A mulher foi exortá-la a cometer esse pecado com aquele homem e a ter piedade dele. Ao que ela respondeu que, diante de Deus, todas as coisas eram conhecidas; por isso, de modo algum cometeria tão grande pecado. E aquela falsa encantadora disse: “Tudo quanto é feito durante o dia Deus vê e conhece; mas o que é feito depois que o sol se põe no ocidente e fica escuro, Deus nada sabe.” Ao que Teodora disse: “Dizes a verdade?” “Sim, na verdade te digo a verdade.” Então a mulher, enganada, mandou dizer ao homem que viesse à noite, pois ela cumpriria sua vontade e seu desejo. Quando aquela má mulher contou isso ao homem, ele ficou contente e alegre, esperou a hora marcada, satisfez nela a sua vontade e partiu. Teodora, voltando a si, começou a chorar amargamente e bateu no rosto e no peito, dizendo: “Ai! Ai! Perdi minha alma e destruí a beleza de meu nome.” Seu marido voltou de fora e encontrou a esposa tão triste e desolada; desejou saber a causa, para consolá-la, mas ela não quis receber consolo algum.

De manhã cedo, ela foi a um mosteiro de religiosas e perguntou à abadessa se Deus podia conhecer algum pecado cometido e praticado à noite, depois de passado o dia. A abadessa lhe respondeu: “Nada pode ser ocultado de Deus, pois Deus vê e conhece tudo quanto é feito, seja cometido à noite ou de dia.” Então ela chorou amargamente, dizendo: “Dai-me o livro dos Evangelhos, para que alguma sorte me caiba.” E, abrindo o livro, encontrou escrito: “Quod scripsi scripsi” — “O que escrevi, escrevi” (Jo 19,22). Então voltou para sua casa. E, certo dia, quando seu marido estava ausente, cortou os cabelos, vestiu-se com as roupas do marido e foi a um mosteiro de monges que ficava a dezoito milhas dali; apressou-se e pediu que fosse recebida entre os monges. Perguntaram-lhe o nome, e ela disse que se chamava Teodoro. Ali foi recebida e cumpriu humildemente todos os ofícios, sendo seus serviços agradáveis a todos. Depois de alguns anos, o abade chamou o irmão Teodoro para jungir os bois e ordenou-lhe que fosse à cidade buscar óleo. Seu marido chorou muito, por tristeza e temor de que ela tivesse partido com outro homem. E o anjo de Deus apareceu-lhe e disse: “Levanta-te cedo e fica no caminho dos mártires Pedro e Paulo; aquela que vier ao teu encontro é tua esposa.” Feito isso, Teodora veio com seus camelos e, vendo o marido, reconheceu-o bem e disse consigo: “Ah! bom marido, quanto trabalho realizo para obter o perdão do pecado que cometi contra ti!” Quando se aproximou dele, saudou-o, dizendo: “Nosso Senhor te dê alegria, meu senhor.” Ele não a reconheceu e, depois de ter esperado por longo tempo, julgou-se enganado. Então uma voz lhe disse: “Aquele que ontem te saudou era tua esposa.”

Teodora era de tão grande santidade que realizou muitos milagres. Salvou, por suas orações, um homem inteiramente dilacerado por uma fera; amaldiçoou a fera, e ela morreu de repente e caiu por terra. O demônio não podia suportar sua santidade e apareceu-lhe, dizendo: “Tu, meretriz acima de todas as outras e adúltera, abandonaste teu marido para vir aqui e desprezar-me. Pelo meu poder e minha força levantarei uma batalha contra ti; e, se não fizer que reniegues o Deus crucificado, dize que não sou eu.” Ela fez o sinal da cruz, e imediatamente o demônio desapareceu. Certa vez, quando voltava da cidade, hospedou-se em determinado lugar; uma jovem veio até ela durante a noite, dizendo: “Dorme comigo esta noite”, mas ela a recusou. Então a jovem foi ter com outro que estava na mesma hospedaria. Quando seu ventre começou a crescer, perguntaram-lhe de quem havia concebido. E ela respondeu: “Aquele monge deitou-se comigo.” Quando a criança nasceu, enviaram-na ao abade do mosteiro, que censurou severamente Teodoro; e ele humildemente pediu que lhe fosse perdoado. Mas foi expulso do mosteiro, tomou a criança sobre os ombros e assim permaneceu fora do mosteiro durante sete anos, alimentando a criança com o leite dos animais. O demônio, invejando muito sua paciência, transfigurou-se à semelhança de seu marido, veio até ela e disse: “Vem agora, minha esposa, pois, se te deitaste com outro homem, eu te perdôo.” E ela julgou que fosse seu marido e disse: “Não habitarei mais contigo, pois o filho de João, o cavaleiro, deitou-se comigo; e farei penitência pelo pecado que cometi contra ti.” Então fez sua oração, e imediatamente o demônio desapareceu; assim, ela soube que era o demônio.

Outra vez, o diabo quis atemorizá-la, pois demônios vieram até ela à semelhança de terríveis feras selvagens, e certo homem lhes disse: “Comei esta prostituta”; então ela rezou, e imediatamente eles desapareceram. Outra vez, veio uma multidão de cavaleiros, com um príncipe à frente, e os demais o adoravam. Esses cavaleiros disseram a Teodora: “Levanta-te e adora o nosso príncipe”. Ela respondeu: “Eu adoro e venero o meu Senhor Deus”. E, quando isso foi contado ao príncipe, ele ordenou que ela fosse conduzida à sua presença e atormentada com tantos tormentos que fosse tida por morta. Então ela fez suas orações, e toda a multidão desapareceu. Outra vez, ela viu ali muito ouro, persignou-se e recomendou-se a Deus, e tudo desapareceu. Outra vez, viu um cesto levado, cheio de toda espécie de boa comida, e aquele que o carregava disse-lhe: “O príncipe que te bateu diz que deves tomar isto e comer, pois o fez sem intenção”. Ela persignou-se, e imediatamente ele desapareceu.

Quando se completaram os sete anos em que ela estivera fora do mosteiro, o abade, considerando a sua paciência, recebeu-a novamente com o filho. E, mal haviam passado dois anos, quando ela havia cumprido louvavelmente a sua observância, tomou o menino e fechou-se com ele em sua cela. Quando o abade soube disso, enviou alguns de seus monges para observar o que ela fazia e dizia. E ela, abraçando o menino e beijando-o, disse: “Meu doce filho, aproxima-se o tempo da minha morte; deixo-te e recomendo-te a Deus. Toma-o por teu pai e ajudador. E, meu doce filho, cuida de jejuar e rezar, e serve devotamente aos meus irmãos”. E, dizendo isso, entregou o espírito e adormeceu no Senhor, por volta do ano da graça de quatrocentos e dez; e o menino, que ela segurava, começou a chorar amargamente. Naquela mesma noite, foi mostrada ao abade uma visão desta maneira. Pareceu-lhe que se celebrava um grande casamento, para o qual vieram anjos, profetas, mártires e todos os santos; e, no meio deles, havia uma mulher cercada de grande glória, e aqueles que a assistiam adoravam-na. E ouviu-se uma voz que dizia: “Esta é Teodora, a monja que foi falsamente acusada por causa de uma criança”. E sete vezes foi ela mudada. Ela é castigada porque profanou o leito de seu marido. Então o abade despertou e, atônito, foi com seus irmãos à cela dela, onde a encontraram morta. Entraram, descobriram-na e descobriram que ela era uma mulher. O abade mandou chamar o pai da moça que a caluniara e disse-lhe: “O homem que se deitou com tua filha está agora morto”; e retirou o pano, reconhecendo assim que ela era uma mulher. E todos os que ouviram isso ficaram tomados de grande temor. O anjo de Deus falou ao abade, dizendo: “Levanta-te depressa, toma o teu cavalo e cavalga até a cidade; e o primeiro homem que encontrares, toma-o e traz contigo”. E ele partiu a cavalo e encontrou um homem que corria; o abade perguntou-lhe para onde corria, e ele respondeu: “Minha esposa acaba de morrer, e vou vê-la”. Então o abade tomou o marido de Teodora, colocou-o em seu cavalo, e ambos vieram juntos, chorando copiosamente; e, com grande reverência e solenidade, sepultaram-na. O marido de Teodora entrou na cela de sua esposa e nela permaneceu até morrer no Senhor. O menino, seguindo sua ama Teodora, floresceu em toda honestidade; e, quando morreu o abade do mosteiro, foi eleito por unanimidade do convento para ser abade. Rezemos, pois, a esta santa, Teodora, para que rogue por nós a Deus Todo-Poderoso. Amém.

São Swithin, o santo confessor, nasceu perto de Winchester, no tempo de Santo Egberto, rei. Ele foi o sétimo rei depois de Kenulfo, a quem São Birino batizou. Pois Santo Agostinho não batizou toda a Inglaterra nos dias de Santo Etelberto, mas São Birino batizou a parte ocidental da Inglaterra nos dias do rei Kenulfo. E, naquele tempo, este santo São Swithin serviu tão devotamente a Nossa Senhora que todo o povo que o conhecia se alegrava muito com a sua santidade; e Elmeston, que então era bispo de Winchester, ordenou-o sacerdote. Depois disso, viveu de maneira mais austera do que antes e tornou-se tão santo na vida que o rei Egberto o fez seu chanceler e principal conselheiro, e colocou sob seu governo e direção seu filho e herdeiro, Etelvulfo, pedindo-lhe que cuidasse dele para que fosse educado virtuosamente. Pouco tempo depois, o rei morreu, e seu filho Etelvulfo foi feito rei em seu lugar. Ele governou esta terra muito bem e sabiamente, e ela cresceu grandemente na boa conduta, por conselho de São Swithin. Quando morreu Elmeston, bispo de Winchester, Swithin foi feito bispo em seu lugar, pelo que o povo ficou muito contente; e, por sua santa vida, levou o povo a viver virtuosamente e a pagar seus dízimos a Deus e à Santa Igreja. Se alguma igreja caía ou estava em ruínas, São Swithin logo a reparava às suas próprias custas. Ou, se alguma igreja não estivesse consagrada, ele ia até lá a pé e a consagrava. Pois não amava o orgulho, nem cavalgar cavalos garbosos, nem ser louvado ou bajulado pelo povo — coisas que, nestes dias, são praticadas em excesso. Que Deus lhes ponha fim.

São Swithin governou muito bem a sua diocese e fez muito bem à cidade de Winchester em seu tempo. Mandou construir, fora da porta ocidental da cidade, uma bela ponte de pedra, às suas próprias custas. Certa vez, uma mulher atravessava a ponte com o regaço cheio de ovos, e um sujeito desordeiro agarrou-se a ela e lutou com ela, quebrando todos os seus ovos. Aconteceu que este santo bispo passava por ali naquele mesmo momento e mandou que a mulher lhe mostrasse os ovos; imediatamente levantou a mão e abençoou-os, e eles ficaram inteiros e perfeitos, todos e cada um deles, pelos méritos deste santo bispo. Então ela, muito alegre, agradeceu a Deus e a este santo homem pelo milagre que lhe fora feito.

Pouco depois morreu o rei Etelvulfo, e seu filho Egberto reinou em seu lugar. Depois dele, Etelberto foi rei; e, no terceiro ano de seu reinado, morreu este bem-aventurado bispo, São Swithin. Quando estava para morrer, encarregou seus homens de sepultá-lo no adro da igreja, para que o povo não o adorasse depois de sua morte. Pois não amara pompa durante a vida, nem queria que houvesse alguma depois de sua morte. Passou ao Senhor no ano da graça de oitocentos e seis. E permaneceu no adro da igreja, antes de ser trasladado, por cento e nove anos e alguns dias. Mas, no tempo do santo rei Edgar, seu corpo foi trasladado e colocado num relicário na abadia de Winchester por São Dunstan e Etelvoldo. E, no mesmo ano, São Eduardo, rei e mártir, foi colocado num relicário em Shaftesbury. Esses dois bispos, Dunstan e Etelvoldo, foram advertidos por Nosso Senhor de que cuidassem para que estes dois santos, Swithin e Eduardo, fossem dignamente colocados em relicários, e assim aconteceu pouco tempo depois. E um homem santo advertiu Etelvoldo, enquanto este jazia enfermo, de que ajudasse para que esses dois santos corpos fossem colocados em relicários; então ele ficaria perfeitamente curado e assim permaneceria até o fim da vida. E o sinal é que encontrareis no túmulo de São Swithin dois anéis de ferro ali firmemente pregados. Assim que ele pôs a mão nos anéis, eles se soltaram da pedra, e não ficou na pedra qualquer sinal do lugar em que haviam sido fixados. Quando levantaram a pedra do túmulo, puseram novamente os anéis sobre ela, e imediatamente eles se prenderam por si mesmos. Então este santo bispo deu louvor e glória a Nosso Senhor por esse milagre. E, quando se abriu o túmulo de São Swithin, exalou-se dele tão doce odor e fragrância que o rei Edgar e toda a multidão do povo ficaram repletos de celestial doçura; e ali um cego recuperou a visão, e muitos foram curados de diversas enfermidades e doenças pelos méritos deste santo, São Swithin. A ele roguemos que seja nosso advogado junto ao bom Senhor por nós, etc.

O traslado do glorioso mártir São Tomás de Cantuária relataremos brevemente, para louvor e glória de Deus Todo-Poderoso; isso aconteceu no quinquagésimo ano depois de seu martírio, que era o ano do jubileu, isto é, da remissão. Pois, desde tempos antigos, o quinquagésimo ano era chamado ano do jubileu, de perdão e remissão, e ainda é assim observado entre os religiosos. Quando um religioso perseverou cinquenta anos em sua ordem, então lhe é permitido celebrar o seu jubileu; celebrado este, é perdoado e recebe remissão de muitas observâncias às quais antes estava obrigado. Nesse ano jubilar a partir de seu martírio, realizou-se a solenidade de seu traslado, no tempo de Honório, terceiro papa com esse nome. Este concedeu anualmente remissões e indulgências tão grandes e abundantes que, em tempo algum de que haja memória, se viu papa conceder e dar outras semelhantes. Recordemos, pois, que seu traslado foi realizado numa terça-feira. À terça-feira sucederam-lhe muitas coisas. Numa terça-feira nasceu; numa terça-feira foi exilado; numa terça-feira Nosso Senhor lhe apareceu em Pontigny, na França, dizendo: “Tomás, a minha Igreja será glorificada em teu sangue”; numa terça-feira retornou do exílio; e numa terça-feira sofreu o martírio.

Agora ouvireis como se cumpriu esta santa trasladação. O reverendo padre em Deus, Estêvão, arcebispo de Cantuária, Ricardo, bispo de Salisbury, Walter, prior do mesmo lugar, com o convento, entre cânticos espirituais e hinos devotos, quando era noite, foram ao sepulcro deste santo mártir; e durante toda aquela noite e o dia de sua trasladação perseveraram em orações e jejuns. E depois da meia-noite, quatro sacerdotes, eleitos e para isso escolhidos, aproximando-se do corpo, levantaram a santa cabeça com grande devoção e reverência, e a ofereceram a todos para que a beijassem. Então o arcebispo e todos os demais lhe prestaram grande honra, e tomaram todas as relíquias do precioso corpo, puseram-nas num cofre, fecharam-no firmemente com ferrolhos de ferro e colocaram-no num lugar onde fosse guardado até o dia em que a trasladação deveria ser solenizada. Chegado, pois, o dia desta santa trasladação, estava presente uma multidão inumerável de pessoas, tanto ricas como pobres. Estava ali Pandulfo, legado de nosso santo padre, o papa, e dois arcebispos da França, os de Reims e de Arles, com muitos outros bispos e abades, e também o rei Henrique III, com condes e barões; o próprio rei tomou o cofre sobre os ombros e, com os outros prelados e senhores, levou-o com grande alegria e honra ao lugar onde agora é venerado, e ali foi colocado num belo e muito rico relicário. Por ocasião de sua santa trasladação, foram mostrados, pelos méritos deste santo mártir, São Tomás, muitos milagres. Aos cegos foi dada a visão, aos surdos, a audição, aos mudos, a fala, e aos mortos foi restituída a vida.

Entre todos os demais havia um homem que, por causa da grande devoção que tinha de estar presente a esta santa trasladação e de visitar o santo mártir, veio até a ponte de Brentford, perto de Londres; e, quando estava no meio da ponte, encontrando ali alguém, foi lançado à água. Esse homem, não se esquecendo de si, invocou São Tomás em seu auxílio e suplicou-lhe que não permitisse que seu peregrino perecesse nem que se afogasse ali. E cinco vezes afundou até o fundo, e cinco vezes tornou a erguer-se acima da água; então foi lançado à terra seca. Depois afirmou que não lhe entrara água na boca nem nos ouvidos, de modo que isso lhe causasse incômodo ou dor que tivesse sentido, salvo que, ao cair, sentira na boca um pouco de água salgada; e acrescentou ainda, dizendo que, quando afundava, um bispo o sustentava para que não afundasse.

Esta santa trasladação foi feita e consumada no ano de Nosso Senhor de mil duzentos e vinte, nas nonas de julho, às três horas, no quinquagésimo ano depois de sua paixão. Por este glorioso santo, Nosso Senhor mostrou muitos grandes milagres, tanto durante sua vida como depois de sua morte e martírio. Pois, pouco antes de sua morte, um jovem morreu e foi ressuscitado por milagre. E disse que fora levado a ver a santa ordem dos santos no céu, e ali viu um assento vazio; perguntou para quem era, e foi-lhe respondido que estava reservado para o grande bispo da Inglaterra, São Tomás de Cantuária. Havia também um simples sacerdote que diariamente não cantava outra missa senão a de Nossa Senhora; por isso foi levado diante de São Tomás, seu superior ordinário, que o acusou, interrogou-o e o achou muito simples em conhecimento; por isso suspendeu-o e proibiu-o de celebrar sua missa. Por causa disso, o sacerdote ficou muito triste e orou humildemente à nossa bendita Senhora para que pudesse ser restaurado e tornasse a celebrar sua missa. Então Nossa Senhora apareceu a esse sacerdote e ordenou-lhe que fosse a São Tomás e lhe dissesse, como sinal de que a Senhora a quem serves costurou sua camisa de cilício com seda vermelha, que ele a encontraria ali onde a havia deixado, e que lhe desse licença para cantar a missa, o absolvesse de sua suspensão e da proibição que lhe fora imposta e o restituísse novamente ao seu serviço. E, quando São Tomás ouviu isso, ficou muito abismado; foi verificar e encontrou tudo como o sacerdote dissera. Então absolveu-o para que celebrasse a missa como antes, ordenando-lhe que guardasse esse fato em segredo enquanto vivesse.

Havia na Inglaterra uma senhora que desejava muito ter olhos cinzentos, pois imaginava que assim seria mais bela aos olhos do povo; e somente por essa razão fez um voto de visitar São Tomás com os pés descalços. Quando chegou lá e devotamente fez suas orações para obter o que desejava, de repente ficou completamente cega; então percebeu que havia ofendido e desagradado a Nosso Senhor com aquele pedido, pediu misericórdia a Deus por essa ofensa e suplicou-lhe com toda humildade que lhe restituísse a visão. E, pelos méritos do bem-aventurado São Tomás, recuperou a visão; ficou contente de ter novamente seus antigos olhos, voltou para casa e viveu santamente até o fim da vida. Havia também um trinchador de um senhor que lhe levava água à mesa, ao qual o senhor disse: “Se alguma vez roubaste alguma coisa minha, rogo a Deus e a São Tomás que não tenhas água na bacia”; e, de repente, ela ficou totalmente vazia e seca, e assim se provou que ele era ladrão.

Havia uma ave mansa mantida numa gaiola, que fora ensinada a falar. Certo dia, escapou da gaiola e voou para o campo; então veio um gavião-pardal, quis apanhar essa ave e saiu em sua perseguição. E a ave, tomada de grande temor, gritou: “São Tomás, ajuda-me!”, tal como ouvira outros dizerem; e o gavião-pardal caiu morto, e a ave escapou ilesa.

Havia também um homem a quem São Tomás muito amara em seus dias; ele caiu numa grave enfermidade e, por isso, foi ao túmulo de São Tomás para rezar por sua saúde, e logo obteve o que desejava e ficou inteiramente curado. Ao voltar para casa, estando completamente são, começou então a temer que essa saúde não fosse a mais proveitosa para sua alma. Por isso retornou ao túmulo de São Tomás e orou para que, se sua saúde não fosse proveitosa para sua alma, sua antiga enfermidade voltasse a ele. E ela logo voltou, e perdurou até o fim de sua vida. Do mesmo modo, havia um devoto cego a quem a visão fora restituída pelo mérito de São Tomás; mas depois se arrependeu, porque não conseguia ficar tão tranquilo em seu espírito como antes, pois então sofria grande impedimento ao ver as vaidades do mundo. Por isso rogou a Nosso Senhor que, pelos méritos de São Tomás, pudesse tornar a ser cego para o mundo como antes; e logo obteve o que desejava, e depois viveu muito santamente até o fim da vida. Se alguém quisesse contar todos os milagres que nosso bendito Senhor mostrou por este santo mártir, isso se prolongaria em demasia, pois desde sua paixão até hoje Deus continuamente mostrou por meio dele muitos grandes milagres. Roguemos, pois, a este santo que seja especial advogado por nós, pobres pecadores, diante de Nosso Senhor Deus, que nos conduza à sua bem-aventurança eterna no céu.

São Kenelm, mártir, era rei de uma parte da Inglaterra junto ao País de Gales. Seu pai fora rei antes dele e chamava-se Kenulf; fundou a abadia de Winchcombe e nela estabeleceu monges. Quando morreu, foi sepultado na mesma abadia. Naquele tempo, Winchcombe era a melhor cidade daquela região. Na Inglaterra há três rios principais: o Tâmisa, o Severn e o Humber. Esse rei Kenelm era rei de Worcestershire, Warwickshire e Gloucestershire, e o bispo de Worcester era bispo desses três condados; era também rei de Derbyshire, Cheshire, Shropshire, Staffordshire, Herefordshire, Nottinghamshire, Buckinghamshire, Oxfordshire, Leicestershire e Lincolnshire. Tudo isso era chamado a Marca de Gales, e de todos aqueles países São Kenelm era rei; e Winchcombe, naquele tempo, era a principal cidade de todos esses condados. Naquele tempo havia na Inglaterra seis reis, e antes disso Osvaldo fora rei de toda a Inglaterra. Depois dele, ela foi dividida, nos dias de São Kenelm. Kenulf, seu pai, era homem muito santo, e Dornemilde e Quendred eram irmãs de São Kenelm. Kenulf, seu pai, morreu no ano de Nosso Senhor de oitocentos e dezenove. Então Kenelm foi feito rei quando tinha sete anos de idade, e sua irmã Dornemilde amava-o muito; e viveram santamente juntos até o fim de seus dias. Mas Quendred, a outra irmã, voltou-se para a maldade e teve grande inveja de seu irmão Kenelm, porque ele era muito mais rico que ela, e empenhou todo o seu poder em destruí-lo, pois queria ser rainha e reinar depois dele. Mandou preparar um forte veneno e deu-o a seu irmão. Mas Deus o protegeu, de modo que isso jamais lhe fez mal. E, quando viu que não podia prevalecer contra o rei dessa maneira, empenhou-se junto de Askeberd, que era o principal governante junto ao rei, e prometeu-lhe grande soma de dinheiro e também o seu corpo, à vontade dele, se matasse esse jovem rei, seu irmão; e imediatamente entraram em acordo nessa traição.

E enquanto isso, naquele mesmo tempo, esse jovem rei santo dormia e teve um sonho maravilhoso. Pareceu-lhe que via uma árvore junto de seu leito, cuja altura tocava o céu; ela brilhava tão resplandecente como ouro e tinha belos ramos cheios de flores e frutos. Em cada ramo dessa árvore havia círios de cera ardendo e lâmpadas acesas, espetáculo glorioso de contemplar. E pareceu-lhe que subia nessa árvore, enquanto Askeberd, seu governador, estava embaixo e derrubava a árvore sobre a qual ele se encontrava. Quando a árvore caiu, o jovem rei santo ficou aflito e triste; e pareceu-lhe que veio uma bela ave, que voou para o céu com grande alegria. Logo depois desse sonho, despertou e ficou muito perturbado com ele; imediatamente contou-o à sua ama, chamada Wolweline. Quando lhe contou todo o sonho, ela ficou muito aflita e explicou-lhe o que significava, dizendo que sua irmã e o traidor Askeberd haviam conspirado falsamente para matá-lo. Pois disse-lhe que ele prometera a Quendred matá-lo, e que isso significava que derrubava a árvore que estava junto de seu leito. E a ave que ele vira voar para o céu significava sua alma, que os anjos levariam ao céu depois de seu martírio. Logo depois disso, Askeberd pediu ao rei que fosse divertir-se junto à floresta chamada Clent; e, enquanto caminhava, o jovem rei estava muito cansado e deitou-se para dormir. Então o falso traidor decidiu matar o rei e começou a cavar a cova onde o enterraria. Mas, por vontade de Deus, o rei despertou imediatamente e disse a Askeberd que ele trabalhava em vão, pois Deus não queria que ele morresse naquele lugar. “Toma, porém, esta pequena vara e, onde quer que a plantes na terra, ali serei martirizado.” Então seguiram juntos por boa distância, até chegarem a um espinheiro; ali ele fincou a vara na terra, e imediatamente ela produziu folhas verdes e, de repente, cresceu e tornou-se um grande freixo, que permanece ali até hoje e é chamado o freixo de Kenelm. Ali Askeberd decepou a cabeça desse jovem rei santo. E imediatamente sua alma foi levada ao céu na forma de uma pomba branca. Então o perverso traidor arrastou o corpo para um grande vale entre duas colinas; ali cavou uma cova profunda e lançou nela o corpo, pondo sobre ele a cabeça. E, enquanto estava ocupado em decepar-lhe a cabeça, o rei santo, ajoelhado, disse este santo cântico: Te Deum laudamus, até chegar a este versículo: Te martyrum candidatus; e então entregou o espírito a Nosso Senhor Jesus Cristo na forma de uma pomba, como foi dito acima. Então o perverso Askeberd foi imediatamente ter com Quendred e contou-lhe detalhadamente tudo o que fizera. Ela ficou muito contente e logo depois assumiu o título de rainha, ordenando, sob pena de morte, que ninguém falasse de Kenelm. Depois entregou seu corpo a uma vida miserável, na luxúria de sua carne, e conduziu também seus próprios homens a uma vida miserável. E o corpo santo permaneceu por longo tempo naquela floresta chamada Clent, pois ninguém ousava levá-lo dali para sepultá-lo em lugar consagrado, por medo da rainha Quendred.

E aconteceu que uma pobre viúva morava nas proximidades e possuía uma vaca branca, que era levada à floresta de Clent. Assim que chegava ali, ela se afastava e ia ao vale onde Kenelm estava sepultado, e ali permanecia o dia inteiro, sentada junto ao cadáver, sem alimento. Todas as noites voltava para casa com os outros animais, mais gorda e dando mais leite que qualquer uma das outras vacas; e assim continuou por alguns anos. O povo admirava-se de que ela estivesse sempre em tão boa condição, embora não comesse alimento algum. Aquele vale onde jazia o corpo de São Kenelm chama-se Cowbage.

Depois, certa vez, enquanto o papa celebrava missa em Roma, na igreja de São Pedro, de repente veio uma pomba branca e deixou cair sobre o altar, onde o papa celebrava a missa, um pergaminho no qual estavam escritas, em letras de ouro, estas palavras:

Em Clent, em Cowbage, Kenelm, rei de nascimento, jaz sob um espinheiro, com a cabeça decepada.

E, quando o papa terminou a missa, mostrou o pergaminho a todo o povo; mas não houve ninguém que pudesse dizer o que significava, até que por fim veio um inglês e explicou abertamente, diante de todo o povo, o seu significado. Então o papa, com todo o povo, rendeu louvor e glória a Nosso Senhor e guardou o pergaminho como relíquia. E a festa de São Kenelm foi solenemente celebrada naquele dia em toda Roma. Logo depois, o papa enviou mensageiros à Inglaterra, ao arcebispo de Cantuária, chamado Wilfrido, e ordenou-lhe que, com seus bispos, fosse procurar o lugar onde jazia o corpo santo, chamado Cowbage, na floresta de Clent. Então o lugar foi logo reconhecido por causa do milagre que se manifestara por meio da vaca branca. E, quando o arcebispo, com outros bispos e muitas outras pessoas, chegou ali e encontrou o lugar, imediatamente mandaram desenterrar o corpo e o retiraram com grande solenidade. E logo brotou no mesmo lugar onde o corpo estivera uma bela fonte, chamada até hoje fonte de São Kenelm, onde muitas pessoas foram curadas de diversas doenças e enfermidades. Quando o corpo estava acima da terra, surgiu uma disputa entre os habitantes de Worcestershire e os de Gloucestershire sobre quem haveria de ficar com ele. Então um homem muito bom que se encontrava entre eles aconselhou que todo o povo se deitasse, dormisse e descansasse, pois o tempo estava muito quente. E o povo do condado que Deus quisesse despertar primeiro deveria tomar o corpo santo e seguir seu caminho. Todos concordaram e deitaram-se para dormir. Aconteceu que o abade de Winchcombe e todos os seus homens despertaram primeiro; tomaram o corpo santo e levaram-no em direção a Winchcombe, até chegarem a uma colina a uma milha da abadia. Por causa do calor e do trabalho, estavam quase mortos de sede; então rezaram imediatamente a Deus e a esse santo para que lhes fosse conforto. O abade fincou sua cruz na terra e logo brotou ali uma bela fonte; beberam dela e muito se reanimaram. Então levantaram o corpo santo com grande solenidade. Os monges receberam-no solenemente em procissão e levaram-no para dentro da abadia com grande reverência, alegria e júbilo; os sinos soaram e foram tocados sem mão humana. Então a rainha Quendred perguntou o que significava todo aquele repicar. Disseram-lhe que seu irmão Kenelm fora levado em procissão para a abadia e que os sinos haviam tocado sem auxílio de homem. Então ela disse, em secreta zombaria: “Isso é tão verdadeiro quanto ambos os meus olhos caírem sobre este livro.” E imediatamente ambos os olhos lhe caíram da cabeça sobre o livro. Até hoje se pode ver o lugar onde caíram, sobre o saltério que ela lia naquele momento. Deum laudemus. Pouco depois, ela morreu miseravelmente e foi lançada num lodaçal imundo. Depois disso, o corpo santo de São Kenelm foi colocado num relicário honrado, onde Nosso Senhor realiza diariamente muitos milagres. A ele sejam dados louvor e glória, pelos séculos dos séculos. Amém.

Margarida é assim chamada por causa de uma pedra preciosa, ou joia, que se chama margarida. Essa pedra é branca, pequena e virtuosa. Assim, a bem-aventurada Margarida era branca pela virgindade, pequena pela humildade e virtuosa pela operação de milagres. Diz-se que a virtude dessa pedra é contra o derramamento de sangue, contra a paixão do coração e para o conforto do espírito. Do mesmo modo, a bem-aventurada Margarida tinha virtude contra o derramamento de seu sangue, pela constância, pois em seu martírio foi muito constante; e também contra a paixão do coração, isto é, a tentação do demônio, pois venceu o demônio pela vitória; e para o conforto do espírito, pela doutrina, pois por sua doutrina confortou muitas pessoas e as converteu à fé de Cristo. Teoteino, homem instruído, escreveu sua legenda.

A santa Santa Margarida era da cidade de Antioquia, filha de Teodósio, patriarca e príncipe dos ídolos dos pagãos. E foi entregue a uma ama para ser criada. E, quando chegou à idade adulta, foi batizada; por isso, tornou-se objeto de grande ódio por parte de seu pai.

Certo dia, quando tinha quinze anos de idade e guardava as ovelhas de sua ama com outras donzelas, o preposto Olíbrio passou pelo caminho onde ela estava e percebeu nela tamanha beleza e formosura que logo ardeu de amor por ela; então enviou seus servos e ordenou-lhes que a tomassem e a levassem até ele. “Pois, se ela for livre, tomá-la-ei por esposa; e, se for serva, farei dela minha concubina.” E, quando ela foi apresentada diante dele, perguntou-lhe sobre sua linhagem, seu nome e sua religião. E ela respondeu que era de linhagem nobre, que seu nome era Margarida e que era cristã de religião. Ao que o preposto disse: “As duas primeiras coisas te convêm, isto é, que és nobre e te chamas Margarida, que é um nome muito belo; mas a terceira nada tem a ver contigo: que uma donzela tão bela e tão nobre tenha um Deus crucificado.” Ao que ela disse: “Como sabes que Cristo foi crucificado?” Ele respondeu: “Pelos livros dos cristãos.” Então Margarida disse: “Ó, que vergonha é para vós, quando ledes a paixão de Cristo e a glória, acreditar numa coisa e negar outra!” E disse e afirmou que ele fora crucificado por sua vontade, para nossa redenção, e que agora vive eternamente na bem-aventurança. Então o preposto, irado, ordenou que a pusessem na prisão. E, no dia seguinte, ordenou que a levassem diante dele, e então lhe disse: “Ó, boa donzela, tem piedade de tua beleza e adora os nossos deuses, para que te vá bem.” Ao que ela disse: “Adoro aquele que faz a terra tremer, a quem o mar teme e a quem os ventos e as criaturas obedecem.” Ao que o preposto disse: “Mas, se não consentires comigo, farei teu corpo ser todo despedaçado.” Ao que Margarida disse: “Cristo entregou-se à morte por mim, e desejo de bom grado morrer por Cristo.” Então o preposto ordenou que ela fosse pendurada num instrumento de tortura, e que primeiro fosse cruelmente açoitada com varas, e que com pentes de ferro lhe rasgassem e arrancassem a carne até os ossos, de tal modo que o sangue corria de seu corpo como um regato que sai de uma fonte que brota. Os que ali estavam choraram e disseram: “Ó Margarida, verdadeiramente sentimos muito por ti, ao vermos teu corpo tão desfigurado e tão cruelmente dilacerado e rasgado. Ó, como perdeste tua grande beleza por tua incredulidade e falsa crença! Crê agora, e viverás.” Então ela lhes disse: “Ó maus conselheiros, afastai-vos e ide embora de mim; este cruel tormento de minha carne é a salvação de minha alma.” Então disse ao preposto: “Cão sem vergonha e leão insaciável, tens poder sobre minha carne, mas Cristo conserva minha alma.” O preposto cobriu o rosto com seu manto, pois não podia ver tamanho derramamento de sangue; então ordenou que a descessem e a trancassem firmemente na prisão. E foi vista pelos guardas uma claridade maravilhosa na prisão.

E, enquanto estava na prisão, orou ao Senhor para que o demônio que lutara com ela se lhe mostrasse visivelmente. Então apareceu um dragão horrível e a atacou, e teria querido devorá-la; mas ela fez o sinal da cruz, e logo ele desapareceu. E em outro lugar se diz que ele a engoliu em seu ventre, enquanto ela fazia o sinal da cruz. E o ventre se abriu, e assim ela saiu inteira e sã.

Diz-se que esse engolimento e rompimento do ventre do dragão é apócrifo.

Depois disso, o demônio apareceu-lhe sob a aparência de um homem, para enganá-la. E, quando ela o viu, entregou-se à oração e depois se levantou; então o demônio veio até ela, tomou-a pela mão e disse: “Já te basta o que fizeste; mas agora cessa quanto à minha pessoa.” Ela o agarrou pela cabeça, lançou-o ao chão e pôs o pé direito sobre seu pescoço, dizendo: “Fica quieto, demônio, sob os pés de uma mulher.” Então o demônio gritou: “Ó bem-aventurada Margarida, fui vencido! Se um jovem tivesse me vencido, eu não me importaria; mas, ai de mim!, fui vencido por uma tenra virgem. Por isso sofro ainda mais, pois teu pai e tua mãe foram meus bons amigos.” Então ela o constrangeu a dizer por que viera até ela, e ele respondeu que viera para aconselhá-la a obedecer ao desejo e ao pedido do preposto. Então ela o constrangeu a dizer por que tentava tanto e tão frequentemente o povo cristão. Ao que ele respondeu que naturalmente odiava os homens virtuosos e que, embora muitas vezes sejamos afastados deles, nosso desejo é grande de excluí-los da felicidade da qual caíram, pois jamais poderemos alcançar nem recuperar a bem-aventurança que perdemos. Então ela lhe perguntou o que ele era, e ele respondeu: “Sou Veltis, um daqueles que Salomão fechou num vaso de bronze. Depois de sua morte, aconteceu que os habitantes da Babilônia encontraram esse vaso e, supondo terem achado nele um grande tesouro, quebraram-no; então uma grande multidão de nós, demônios, voou para fora e encheu todo o ar, sempre esperando e espiando onde poderíamos atacar os homens justos.” E, depois que ele disse isso, ela retirou o pé e lhe disse: “Foge daqui, demônio miserável.” E logo a terra se abriu, e o demônio afundou nela. Então ela ficou segura, pois, tendo vencido o mestre, poderia facilmente vencer o ministro.

No dia seguinte, quando todo o povo estava reunido, ela foi apresentada diante do juiz. E, como não oferecesse sacrifício aos seus falsos deuses, foi lançada ao fogo, e seu corpo foi assado com brasas ardentes, de tal modo que o povo se maravilhava de que tão delicada donzela pudesse suportar tantos tormentos. Depois disso, puseram-na num grande vaso cheio de água, fortemente amarrada, para que, pela mudança dos tormentos, a dor e a sensação do sofrimento fossem maiores. Mas, de repente, a terra tremeu, o ar se tornou horrendo, e a bendita virgem saiu da água sem sofrer dano algum, dizendo a nosso Senhor: “Suplico-te, meu Senhor, que esta água seja para mim a fonte do batismo para a vida eterna.” E logo se ouviu um grande trovão, e uma pomba desceu do céu e pôs uma coroa de ouro sobre sua cabeça. Então cinco mil homens creram em nosso Senhor e, por amor de Cristo, foram todos decapitados por ordem do prefeito Olíbrio, que naquele tempo estava em Campolymeath, cidade de Aurelia. Então Olíbrio, vendo imóvel a fé da santa Margarida e temendo também que outros se convertessem à fé cristã por causa dela, proferiu sentença e ordenou que ela fosse decapitada. Então ela pediu a um certo Malco, que deveria decapitá-la, que lhe desse tempo para rezar. Tendo-o obtido, rezou a nosso Senhor, dizendo: “Pai onipotente, dou-te graças por teres permitido que eu chegasse a esta glória, suplicando-te que perdoes aqueles que me perseguem. E suplico-te, bom Senhor, que, por tua abundante graça, concedas a todos os que escreverem a minha paixão, a lerem ou a ouvirem, e àqueles que se lembrarem de mim, que mereçam obter plena remissão e perdão de todos os seus pecados. E também, bom Senhor, se alguma mulher grávida, estando em trabalho de parto em qualquer lugar, invocar-me, queiras guardá-la do perigo e fazer que a criança seja tirada de seu ventre sem dano algum a seus membros.” E, quando terminou sua oração, ouviu-se uma voz do céu, dizendo que suas preces haviam sido ouvidas e concedidas, que as portas do céu estavam abertas e a esperavam, e ordenando-lhe que viesse para a pátria do descanso eterno. Então ela, dando graças a nosso Senhor, levantou-se e mandou ao carrasco cumprir a ordem do prefeito. Ao que o carrasco disse: “Deus me livre de matar-te, virgem de Cristo.” E ela lhe disse: “Se não o fizeres, não poderás ter parte comigo.” Então ele, tomado de medo e tremendo, decepou-lhe a cabeça; e, caindo aos seus pés, entregou o espírito.

Então Teotino tomou o santo corpo e levou-o para Antioquia, onde o sepultou na casa de uma nobre mulher e viúva chamada Sincletia. E assim esta bendita e santa virgem, Santa Margarida, sofreu a morte e recebeu a coroa do martírio no décimo terceiro dia antes das calendas de agosto, como se encontra em sua história; e lê-se em outro lugar que foi no terceiro dia antes dos idos de julho. Sobre esta virgem escreve um santo homem e diz: “A santa e bendita Margarida era cheia do temor de Deus, grave, firme e venerável na religião, adornada de compunção, louvável na honestidade, singular na paciência, e nada se encontrou nela contrário à religião cristã; era odiada por seu pai e amada por nosso Senhor Jesus Cristo.” Lembremo-nos, pois, desta santa virgem, para que ela rogue por nós em nossas necessidades etc.

Santa Praxedes era irmã de Santa Potenciana, que eram irmãs dos santos Donato e Timóteo, instruídos na fé dos apóstolos. E, quando houve a cruel perseguição em que muitos cristãos foram martirizados e mortos, elas sepultaram os corpos dos santos mártires e deram todos os seus bens e posses aos pobres, por amor de Deus. E, por fim, adormeceram no Senhor e morreram por volta do ano de nosso Senhor de cento e sessenta, sob Marco Antônio, o prefeito.

Maria Madalena recebeu seu sobrenome de Magdalo, um castelo, e nasceu de linhagem e pais muito nobres, descendentes da linhagem dos reis. Seu pai chamava-se Ciro, e sua mãe, Eucharis. Ela, com seu irmão Lázaro e sua irmã Marta, possuía o castelo de Magdalo, que ficava a duas milhas de Nazaré, e Betânia, o castelo próximo de Jerusalém, e também grande parte de Jerusalém; e dividiram entre si todas essas coisas. Assim, Maria ficou com o castelo de Magdalo, de onde recebeu o nome de Madalena; Lázaro ficou com a parte da cidade de Jerusalém, e Marta ficou com Betânia. E, quando Maria se entregava a todos os deleites do corpo, e Lázaro se dedicava inteiramente à cavalaria, Marta, que era prudente, governava nobremente a parte de seu irmão, a de sua irmã e também a sua própria, e administrava aos cavaleiros, aos seus servidores e aos pobres as coisas de que necessitavam. No entanto, depois da ascensão de nosso Senhor, venderam todas essas coisas, levaram o valor delas e o depuseram aos pés dos apóstolos.

Ora, quando Madalena abundava em riquezas, e, como o deleite acompanha a riqueza e a abundância de bens, e, quanto mais resplandecia grandemente em beleza e em riquezas, tanto mais submetia seu corpo ao deleite, perdeu seu verdadeiro nome e passou a ser comumente chamada pecadora. E, quando nosso Senhor Jesus Cristo pregava ali e em outros lugares, ela foi inspirada pelo Espírito Santo e entrou na casa de Simão, o leproso, onde nosso Senhor jantava. Então, por ser pecadora, não ousou apresentar-se diante das pessoas justas e boas, mas ficou atrás, aos pés de nosso Senhor, lavou-lhe os pés com as lágrimas dos olhos, enxugou-os com os cabelos da cabeça e ungiu-os com preciosos perfumes. Pois os habitantes daquela região usavam banhos e unguentos por causa do excessivo ardor e calor do sol. E, porque Simão, o fariseu, pensou consigo que, se nosso Senhor fosse verdadeiramente profeta, não permitiria que uma mulher pecadora o tocasse, nosso Senhor o repreendeu por sua presunção e perdoou à mulher todos os seus pecados. E esta é aquela mesma Maria Madalena a quem nosso Senhor deu tantos e tão grandes dons e demonstrou tão grandes sinais de amor: tirou dela sete demônios, abraçou-a inteiramente em seu amor e tornou-a muito familiar consigo. Quis que ela fosse sua anfitriã e provedora em sua jornada, e muitas vezes a defendeu docemente: defendeu-a contra o fariseu, que dizia que ela não era pura; contra sua irmã, que dizia que ela era ociosa; e contra Judas, que dizia que ela desperdiçava os bens. E, quando a viu chorar, não pôde conter as próprias lágrimas. E, por amor dela, ressuscitou Lázaro, que estava morto havia quatro dias, e curou sua irmã do fluxo de sangue que a afligira durante sete anos. E, pelos méritos dela, fez que Marcela, camareira de sua irmã Marta, dissesse aquela doce palavra: “Bendito seja o ventre que te trouxe e os seios que te amamentaram.” Mas, segundo Santo Ambrósio, foi Marta quem disse isso, e esta era sua camareira.

Esta Maria Madalena é aquela que lavou os pés de nosso Senhor, enxugou-os com os cabelos da cabeça e ungiu-os com precioso perfume; que fez solene penitência no tempo da graça; que foi a primeira a escolher a melhor parte, que era estar aos pés de nosso Senhor e ouvir sua pregação; que ungiu sua cabeça; que esteve próxima da cruz em sua paixão; que preparou perfumes e quis ungir seu corpo, e não quis afastar-se do sepulcro quando seus discípulos partiram. A ela Jesus Cristo apareceu primeiro depois de sua ressurreição; ela foi companheira dos apóstolos e foi feita por nosso Senhor apóstola dos apóstolos.

Depois da ascensão de nosso Senhor, no décimo quarto ano desde sua paixão, muito tempo depois de os judeus terem matado Santo Estêvão e expulsado os outros discípulos da Judeia, os quais foram para diversos países pregar a palavra de Deus, estava então com os apóstolos São Maximino, que era um dos setenta e dois discípulos de nosso Senhor, a quem São Pedro confiara a bem-aventurada Maria Madalena. E, quando os discípulos partiram, São Maximino, Maria Madalena, seu irmão Lázaro, sua irmã Marta, Marcela, camareira de Marta, e São Cedônio, que nascera cego e depois fora iluminado por nosso Senhor, todos eles juntos, com muitos outros cristãos, foram capturados pelos infiéis e postos num navio no mar, sem cordame nem leme, para que se afogassem. Mas, pela providência de Deus onipotente, chegaram todos a Marselha, onde, como ninguém queria recebê-los em hospedagem, habitaram e permaneceram sob um pórtico diante de um templo dos povos daquela terra.

E, quando a bendita Maria Madalena viu o povo reunido nesse templo para sacrificar aos ídolos, levantou-se pacificamente, com semblante alegre, língua prudente e fala elegante, e começou a pregar a fé e a lei de Jesus Cristo, afastando-os da adoração dos ídolos. Então eles ficaram maravilhados com sua beleza, sua inteligência e sua eloquência. E não era de admirar que a boca que tão doce e bondosamente beijara os pés de nosso Senhor fosse mais inspirada pela palavra de Deus que as demais.

Depois disso, aconteceu que o príncipe da província e sua esposa ofereceram sacrifícios aos ídolos para obter um filho. E Maria Madalena pregou-lhes Jesus Cristo e proibiu-lhes aqueles sacrifícios. Pouco tempo depois, Maria Madalena apareceu em visão àquela senhora, dizendo: “Por que tens tanta riqueza e permites que os pobres de nosso Senhor morram de fome e de frio?” Ela ficou perturbada e teve medo de revelar essa visão ao marido. Na segunda noite, então, ela lhe apareceu novamente e falou do mesmo modo, acrescentando ameaças caso ela não advertisse o marido a socorrer os pobres e necessitados; contudo, ainda assim, nada disse a seu marido. Na terceira noite, quando estava escuro, apareceu à mulher e também ao marido, com o rosto carrancudo e irado, como fogo, como se toda a casa tivesse sido queimada, e disse: “Tu, tirano e membro de teu pai, o diabo, e tu, sua esposa serpente, que não queres transmitir-lhe as minhas palavras, permaneces agora inimigo da cruz; encheste o ventre pela gula com diversas espécies de alimentos e permites que morram de fome os santos de nosso Senhor. Não jazes tu num palácio, envolto em tecidos de seda? E vês aqueles sem abrigo e desconsolados, passas adiante e não te ocupas deles. Não escaparás nem partirás sem castigo, tirano e criminoso, porque demoraste tanto.” E, depois que Maria Madalena disse isso, afastou-se. Então a senhora despertou e suspirou; e o marido também suspirou profundamente pela mesma causa e tremeu.

Então ela disse: “Senhor, viste o sonho que eu tive?” “Vi”, respondeu ele, “e fiquei muito admirado e bastante temeroso do que havemos de fazer.” E sua mulher disse: “É mais proveitoso para nós obedecer-lhe do que incorrermos na ira de seu Deus, a quem ela prega.” Por isso, receberam-nos em sua casa e ministraram-lhes tudo o que lhes era necessário e preciso.

Certa vez, enquanto Maria Madalena pregava, o dito príncipe disse-lhe: “Julgas que podes defender a lei que pregas?” E ela respondeu: “Certamente, estou pronta para defendê-la, como aquela que é confirmada todos os dias pelos milagres e pela pregação de nosso mestre, São Pedro, que agora se assenta na sé de Roma.” Então o príncipe lhe disse: “Eu e minha mulher estamos prontos para obedecer-te em todas as coisas, se puderes obter de teu Deus, a quem pregas, que tenhamos um filho.” E então Maria Madalena disse que isso não seria deixado de fazer, e rogou a Nosso Senhor que se dignasse, por sua graça, dar-lhes um filho. E Nosso Senhor ouviu suas preces, e a senhora concebeu.

Então o marido quis ir ter com São Pedro, para saber se era verdade o que Maria Madalena havia pregado acerca de Jesus Cristo. Sua mulher então lhe disse: “Que queres fazer, senhor? Julgas que irás sem mim?” “Não; quando partires, partirei contigo; quando voltares, voltarei; e quando descansares e permaneceres, descansarei e permanecerei.” Ao que seu marido respondeu, dizendo: “Senhora, não será assim, pois estás grávida, e os perigos do mar são inumeráveis. Poderias facilmente perecer; ficarás em casa e cuidarás de nossos bens.” Mas essa senhora, por nada, quis mudar de propósito; antes, caiu de joelhos aos pés dele, chorando amargamente e rogando-lhe que a levasse consigo. E, por fim, ele consentiu e concedeu-lhe o pedido.

Então Maria Madalena fez o sinal da cruz sobre os ombros de ambos, para que o demônio não pudesse impedi-los nem detê-los em sua jornada. Eles então carregaram um navio abundantemente com tudo o que lhes era necessário, deixaram todos os seus bens aos cuidados de Maria Madalena e partiram em peregrinação.

Depois de haverem navegado por um dia e uma noite, levantou-se grande tempestade e tormenta. O vento aumentou e se tornou tão terrível que a senhora, que estava grávida e próxima do tempo de dar à luz, começou a enfraquecer e sofreu grandes angústias por causa das enormes ondas e da agitação do mar. Logo depois começou o trabalho de parto e, por causa da tormenta e da tempestade, deu à luz um belo filho e morreu no parto.

Quando a criança nasceu, chorou, querendo consolo nos seios da mãe, e soltou um lamento doloroso. Ai! Que tristeza para o pai ter um filho nascido que fora causa da morte de sua mãe, e que não poderia viver, pois não havia quem o alimentasse. Ai! Que haveria de fazer esse peregrino, que via sua mulher morta e seu filho chorando pelo peito materno? E o peregrino chorou intensamente e disse: “Ai, miserável, ai! Que farei? Desejei ter um filho e perdi tanto a mãe quanto o filho.”

Então os marinheiros disseram: “Este cadáver deve ser lançado ao mar, ou todos pereceremos, pois, enquanto ela permanecer conosco, esta tempestade não cessará.” E, quando haviam tomado o corpo para lançá-lo ao mar, o marido disse: “Esperai e tende um pouco de paciência; e, se não quereis poupar minha mulher, ao menos poupai a criancinha que chora. Rogo-vos que espereis um pouco, para sabermos se a mãe está desmaiada pela dor e se poderá voltar a si.”

Enquanto ele assim lhes falava, os marinheiros avistaram uma montanha não muito distante do navio. Então disseram que o melhor seria conduzir o navio para a terra e sepultá-la ali, salvando-a de ser devorada pelos peixes do mar. E o bom homem conseguiu tanto dos marinheiros, com orações e dinheiro, que eles levaram o corpo até a montanha.

Quando foram cavar para fazer uma cova onde pudessem depositar o corpo, encontraram a rocha tão dura que não puderam penetrá-la, por causa da dureza da pedra. Deixaram então o corpo ali estendido e cobriram-no com um manto. O pai colocou o filhinho ao peito da mãe morta e disse, chorando: “Ó Maria Madalena, por que vieste a Marselha para minha grande perda e desventura? Por que, a teu pedido, empreendi esta jornada? Pediste a Deus que minha mulher concebesse e morresse ao dar à luz seu filho? Pois agora é necessário que a criança que ela concebeu e deu à luz pereça, porque não tem ama. Isto foi o que obtive por tua oração; e a ti os recomendo, a quem recomendei todos os meus bens. Recomendo também ao teu Deus, se ele é poderoso, que se lembre da alma da mãe e que, por tua oração, tenha piedade da criança, para que ela não pereça.”

Então cobriu todo o corpo com o manto, bem como a criança, e voltou ao navio, prosseguindo sua viagem. Quando chegou até São Pedro, São Pedro veio ao seu encontro. Ao ver o sinal da cruz sobre seu ombro, perguntou-lhe quem era e por que viera, e ele contou-lhe tudo em ordem. Pedro lhe disse: “A paz esteja contigo; és bem-vindo e acreditaste em bom conselho. E não te aflijas se tua mulher dorme e a criancinha repousa com ela, pois Nosso Senhor é onipotente para dar a quem quiser, retirar o que deu, restabelecer e devolver aquilo que tomou e transformar toda tristeza e pranto em alegria.”

Então Pedro conduziu-o a Jerusalém e mostrou-lhe todos os lugares onde Jesus Cristo pregara e fizera milagres, o lugar onde sofrera a morte e aquele onde subira ao céu. Depois de São Pedro tê-lo instruído bem na fé, e tendo-se passado dois anos desde que partira de Marselha, tomou seu navio para retornar ao seu país.

Enquanto navegavam pelo mar, pela disposição de Deus chegaram à rocha onde haviam deixado o corpo de sua mulher e o filho. Então, com orações e presentes, ele conseguiu tanto que aportaram ali. A criancinha, que Maria Madalena havia guardado, costumava ir muitas vezes à beira-mar e, como fazem as crianças pequenas, apanhava pedrinhas e atirava-as ao mar. Quando chegaram, viram a criancinha brincando com pedras à beira-mar, como costumava fazer. Muito se admiraram do que ela poderia ser.

Ao vê-los — pois jamais havia visto pessoas antes — a criança ficou com medo e correu secretamente para o peito da mãe, escondendo-se sob o manto. Então o pai da criança aproximou-se para ver mais claramente, levantou o manto e encontrou o menino, muito belo, mamando no peito da mãe. Tomou a criança nos braços e disse: “Ó bem-aventurada Maria Madalena, eu seria muito feliz e bendito se minha mulher estivesse agora viva, pudesse viver e voltasse comigo ao meu país. Sei verdadeiramente e creio que tu, que me deste meu filho e o alimentaste e guardaste por dois anos nesta rocha, bem podes restituir sua mãe à saúde primeira.”

Com essas palavras, a mulher respirou, voltou à vida e disse, como se tivesse despertado do sono: “Ó bem-aventurada Maria Madalena, és de grande mérito e gloriosa, pois, nas dores do meu parto, foste minha parteira, e em todas as minhas necessidades cumpriste para comigo o serviço de uma camareira.” Quando seu marido ouviu isso, admirou-se muito e disse: “Estás viva, minha caríssima e amantíssima esposa?” Ela respondeu: “Sim, certamente estou viva e agora cheguei da peregrinação de onde tu vieste. E, assim como São Pedro te conduziu por Jerusalém e te mostrou todos os lugares onde Nosso Senhor sofreu a morte, foi sepultado e subiu ao céu, e muitos outros lugares, eu estive contigo, com Maria Madalena, que me conduziu e acompanhou, mostrando-me todos os lugares, dos quais me lembro bem e que tenho na memória.”

E então relatou-lhe todos os milagres que o marido havia visto, sem falhar em um só artigo nem afastar-se da verdade. O bom peregrino recebeu sua mulher e seu filho e foi para o navio. Logo depois chegaram ao porto de Marselha. Encontraram a bem-aventurada Maria Madalena pregando com seus discípulos. Então ajoelharam-se aos pés dela, contaram-lhe tudo o que lhes havia acontecido e receberam o batismo de São Maximino.

Depois destruíram todos os templos dos ídolos na cidade de Marselha e fizeram igrejas de Jesus Cristo. De comum acordo, escolheram o bem-aventurado São Lázaro para ser bispo daquela cidade. Depois foram à cidade de Aix e, por meio de grandes milagres e da pregação, conduziram o povo dali à fé de Jesus Cristo. E ali São Maximino foi ordenado bispo.

Enquanto isso, a bem-aventurada Maria Madalena, desejosa de soberana contemplação, procurou um deserto muito austero e tomou um lugar que lhe fora indicado pelo anjo de Deus, permanecendo ali por trinta anos sem que ninguém soubesse dela. Naquele lugar não tinha o consolo de água corrente, nem o deleite das árvores ou das ervas. Isso aconteceu porque Nosso Redentor quis mostrar abertamente que lhe havia destinado alimento celestial, e não comidas corporais.

Todos os dias, em cada hora canônica, ela era elevada pelos anjos ao ar e ouvia com seus ouvidos corporais o glorioso canto das hostes celestiais. Com isso era alimentada e saciada com iguarias muito doces, sendo depois reconduzida pelos anjos ao seu próprio lugar, de modo que não tinha necessidade de nutrição corporal.

Aconteceu que um sacerdote, desejoso de levar vida solitária, tomou para si uma cela a doze estádios do lugar de Maria Madalena. Certo dia, Nosso Senhor abriu os olhos desse sacerdote, e ele viu com seus olhos corporais de que modo os anjos desciam ao lugar onde a bem-aventurada Madalena habitava, como a elevavam ao ar e, depois de uma hora, a traziam de volta ao mesmo lugar com louvores divinos.

O sacerdote desejou ardentemente conhecer a verdade daquela visão maravilhosa, fez suas orações a Deus Todo-Poderoso e dirigiu-se com grande devoção ao lugar. Quando se aproximou dele à distância de um arremesso de pedra, suas coxas começaram a inchar e a enfraquecer, e suas entranhas começaram, dentro dele, a perder o fôlego e a suspirar de medo. Assim que retornou, suas coxas ficaram inteiramente sãs e prontas para caminhar. Quando se esforçava para ir ao lugar, todo o seu corpo caía em languidez e ele não podia mover-se.

Então compreendeu que aquele era um lugar celestial e secreto, ao qual nenhum homem poderia chegar. Invocou o nome de Jesus e disse: “Eu te conjuro por Nosso Senhor: se és um homem ou outra criatura racional que habita nesta caverna, responde-me e diz-me a verdade sobre ti.” Depois de haver dito isso três vezes, a bem-aventurada Maria Madalena respondeu: “Aproxima-te mais, e saberás o que desejas.”

Então ele avançou tremendo até a metade do caminho, e ela lhe disse: “Não te lembras do Evangelho de Maria Madalena, a célebre pecadora, que lavou os pés de nosso Salvador com suas lágrimas, enxugou-os com os cabelos da cabeça e desejou obter o perdão de seus pecados?” O sacerdote lhe disse: “Lembro-me bem; faz mais de trinta anos que a Santa Igreja crê e confessa que isso aconteceu.”

Então ela disse: “Sou eu aquela que, durante trinta anos, esteve aqui sem que pessoa alguma soubesse, e, assim como ontem te foi permitido ver-me, do mesmo modo todos os dias sou elevada pelas mãos dos anjos ao ar e mereci ouvir com meus ouvidos corporais o dulcíssimo canto da companhia celestial.

“E, porque Nosso Senhor me revelou que devo partir deste mundo, vai ter com Maximino e dize-lhe que, no dia seguinte à Ressurreição de Nosso Senhor, à mesma hora em que ele costuma levantar-se e ir às Matinas, entre sozinho em seu oratório; pelo ministério e serviço dos anjos, encontrar-me-á ali.”

O sacerdote ouviu a voz dela como se fosse a voz de um anjo, mas nada viu. Logo foi ter com São Maximino e contou-lhe tudo em ordem. Então São Maximino encheu-se de grande alegria e agradeceu muito a Nosso Senhor.

No dia e na hora mencionados, entrou em seu oratório e viu a bem-aventurada Maria Madalena de pé no coro, ainda entre os anjos que a haviam trazido; ela estava elevada acima da terra à altura de dois ou três côvados. Enquanto orava a Nosso Senhor, mantinha as mãos erguidas. Quando São Maximino a viu, teve medo de aproximar-se dela. Mas ela voltou-se para ele e disse: “Vem aqui, meu próprio pai, e não fujas de tua filha.”

Quando ele se aproximou e chegou até ela, como se lê nos livros do dito São Maximino, por causa da visão habitual que tinha dos anjos todos os dias, o semblante e o rosto dela brilhavam tão claramente como se fossem os raios do sol.

Então foram chamados todos os clérigos e sacerdotes acima mencionados, e Maria Madalena recebeu o corpo e o sangue de Nosso Senhor das mãos do bispo, com grande abundância de lágrimas. Depois estendeu o corpo diante do altar, e sua santíssima alma partiu do corpo e foi para Nosso Senhor.

Depois que ela partiu, saiu do corpo um odor tão suave e perfumado que permaneceu ali durante sete dias para todos os que entravam. O bem-aventurado Maximino ungiu-lhe o corpo com diversos unguentos preciosos e sepultou-o honrosamente; depois ordenou que, após sua morte, seu corpo fosse sepultado junto ao dela.

Hegesipo, juntamente com outros livros de Josefo, concorda suficientemente com a história acima mencionada; e Josefo diz em seu tratado que a bem-aventurada Maria Madalena, depois da ascensão de Nosso Senhor, pelo ardente amor que tinha por Jesus Cristo e pela dor e aflição que sentia pela ausência de seu mestre, Nosso Senhor, jamais queria ver homem algum. Mas, depois que chegou à região de Aix, retirou-se para o deserto e ali habitou trinta anos, sem conhecer homem ou mulher. E diz que, todos os dias, às sete horas canônicas, ela era elevada ao ar pelos anjos. Mas diz que, quando o sacerdote foi ter com ela, encontrou-a encerrada em sua cela; e ela lhe pediu uma veste, e ele lhe entregou uma, com a qual ela se vestiu e cobriu. Então foi com ele à igreja e recebeu a comunhão; depois fez suas orações com as mãos juntas e repousou em paz.

No tempo de Carlos Magno, no ano do Senhor de setecentos e setenta e um, Gerard, duque da Borgonha, não podia ter filhos de sua esposa; por isso dava grandes esmolas aos pobres e fundou muitas igrejas e muitos mosteiros. E, quando edificou a abadia de Vesoul, ele e o abade do mosteiro enviaram um monge, com uma boa e honrada companhia, a Aix, para trazer para lá, se pudessem, algumas das relíquias de Santa Maria Madalena. E, quando o monge chegou à dita cidade, encontrou-a toda destruída pelos pagãos. Então, por acaso, encontrou o sepulcro, pois a inscrição sobre o sepulcro de mármore mostrava claramente que a bem-aventurada senhora Maria Madalena ali repousava e jazia, e sua história estava maravilhosamente representada e esculpida no sepulcro. Então esse monge o abriu à noite, tomou as relíquias e levou-as para sua hospedagem. E naquela mesma noite Maria Madalena apareceu ao monge e disse: “Nada temas; termina a obra.” Então ele voltou para casa, até chegar a meia milha do mosteiro. Mas não pôde de modo algum remover dali as relíquias, até que o abade e os monges vieram em procissão e as receberam honrosamente. E pouco depois o duque teve um filho de sua esposa.

Havia um cavaleiro que tinha por costume ir todos os anos em peregrinação ao corpo de Santa Maria Madalena; esse cavaleiro foi morto em batalha. E, enquanto seus amigos choravam por ele, deitado sobre o esquife, diziam, com doces e devotas queixas, por que ela permitira que seu servo devoto morresse sem confissão e penitência. Então, subitamente, aquele que estava morto se levantou, ficando todos profundamente assombrados, e fez que chamassem um sacerdote; confessou-se a ele com grande devoção, recebeu o Santíssimo Sacramento e depois repousou em paz.

Havia um navio cheio de homens e mulheres que naufragou e se despedaçou por completo; entre eles havia uma mulher grávida que se viu em perigo de afogar-se e clamou insistentemente a Maria Madalena por socorro e ajuda, fazendo o voto de que, se pudesse ser salva por seus méritos e escapar daquele perigo, caso tivesse um filho, o daria ao mosteiro. E, logo que fez esse voto, apareceu-lhe uma mulher de aspecto e beleza honrosos, que a tomou pelo queixo e a conduziu sã e salva à margem; os demais pereceram e se afogaram. Depois, ela deu à luz um filho e cumpriu seu voto, tal como havia prometido.

Alguns dizem que Santa Maria Madalena era casada com São João Evangelista quando Cristo o chamou para longe das bodas; e, quando ele foi chamado para longe dela, ela se indignou porque seu marido lhe fora tirado e foi entregar-se a todo prazer. Mas, como não era conveniente que o chamado de São João fosse ocasião de sua condenação, Nosso Senhor converteu-a misericordiosamente à penitência; e, como lhe havia tirado o supremo deleite da carne, encheu-a, acima de todos os outros, do supremo deleite espiritual, isto é, do amor de Deus. E diz-se que ele elevou São João acima de todos os outros pela doçura de sua familiaridade, porque o havia tirado do deleite acima mencionado.

Havia um homem cego de ambos os olhos, que mandou que o levassem ao mosteiro da bem-aventurada Maria Madalena para visitar seu corpo. Seu guia disse-lhe que ele via a igreja. Então o cego clamou e disse em alta voz: “Ó bem-aventurada Maria Madalena, ajuda-me, para que eu mereça ver uma vez a tua igreja.” E imediatamente seus olhos se abriram, e ele viu claramente todas as coisas ao seu redor.

Houve outro homem que escreveu os seus pecados num escrito e o colocou sob a cobertura do altar de Maria Madalena, rogando-lhe humildemente que obtivesse para ele perdão e remissão; e, algum tempo depois, tomou de novo o escrito e achou todos os seus pecados apagados e riscados. Outro homem estava preso por dívida de dinheiro, acorrentado. E muitas vezes invocava Maria Madalena em seu auxílio. E, numa noite, apareceu-lhe uma bela mulher, que quebrou todas as suas correntes, abriu a porta e ordenou-lhe que seguisse o seu caminho; e, quando se viu livre, fugiu imediatamente.

Havia um clérigo da Flandres chamado Estêvão Rysen, entregue a tão grande e desordenada perversidade que se comprazia em toda espécie de pecados. E não queria ouvir coisa alguma que se referisse à sua salvação. Não obstante, tinha grande devoção pela bem-aventurada Maria Madalena, jejuava na vigília dela e honrava a sua festa. E certa vez, ao visitar o seu túmulo, não estava inteiramente adormecido nem bem desperto, quando Maria Madalena lhe apareceu como uma mulher muito bela, sustentada por dois anjos, um à direita e outro à esquerda, e disse-lhe, olhando-o com desprezo: “Estêvão, por que consideras indignos os feitos dos meus méritos? Por que não podes, por consideração aos meus méritos e orações, ser movido à penitência? Pois, desde o tempo em que começaste a ter devoção por mim, sempre roguei firmemente a Deus por ti. Levanta-te, portanto, e arrepende-te, e não te abandonarei até que estejas reconciliado com Deus.” E então sentiu imediatamente derramar-se nele uma graça tão grande que abandonou e renunciou ao mundo, entrou na vida religiosa e depois levou uma vida perfeitamente reta. E, por ocasião de sua morte, viu-se Maria Madalena de pé junto ao esquife, com anjos que elevavam a alma ao céu, em meio a um cântico celestial, à semelhança de uma pomba branca. Roguemos, pois, a esta bem-aventurada Maria Madalena que nos obtenha a graça de fazer penitência aqui por nossos pecados, para que, depois desta vida, possamos chegar até ela na bem-aventurança eterna do céu. Amém.

Apollinaris era discípulo de São Pedro, o apóstolo, e por ele foi enviado de Roma a Ravena; ali curou a esposa do tribuno e juiz da cidade, e batizou-a com o marido e toda a sua casa. Isso foi contado e mostrado ao preboste, que imediatamente mandou prender Apollinaris e conduzi-lo ao templo de Júpiter, para que lhe oferecesse sacrifício. E disse aos sacerdotes dos ídolos que o ouro e a prata colocados ao redor dos ídolos teriam sido melhor empregados se dados aos pobres do que se oferecidos aos demônios. Então foi logo agarrado e duramente espancado com bastões, de modo que ficou semivivo; mas seus discípulos o recolheram e o levaram à casa de uma viúva, onde foi guardado e reanimado durante sete meses. De lá foi à cidade de Clacense, onde curou um nobre que era mudo. E, quando entrou numa casa, havia ali uma criada que tinha dentro de si um espírito imundo; este, gritando, disse: “Sai daqui, servo de Deus, ou farei com que sejas amarrado de mãos e pés e arrastado para fora da cidade.” Apollinaris repreendeu-o imediatamente e obrigou o espírito a sair e afastar-se da criada. Então, depois de invocar assim o nome de nosso Senhor sobre o mudo e curá-lo, e de libertar a criada do espírito maligno, mais de quinhentos homens acreditaram em nosso Senhor Jesus Cristo. Os pagãos então bateram nele com bastões e proibiram-no de pronunciar o nome de Jesus Cristo. Ele, deitado no chão, clamava, dizendo que Jesus era verdadeiramente Deus. Então fizeram-no ficar descalço sobre carvões ardentes; e, ainda assim, pregava constantemente a lei de Cristo. Vendo que ele não cessaria, expulsaram-no da cidade.

Naquele tempo, Rufus Patrício, duque da cidade de Ravena, tinha uma filha enferma e mandou chamar Apollinaris para curá-la. Assim que Apollinaris entrou na casa, sua filha morreu. Rufus disse-lhe: “Prouvera a Deus que não tivesses entrado em minha casa, pois os grandes deuses estão irados por isso e não quiseram curar minha filha; que podes tu fazer por ela?” Apollinaris respondeu-lhe: “Não tenhas medo, mas promete-me que, se a donzela se levantar, não a impedirás de seguir o seu Criador.” Depois que ele o prometeu, Apollinaris fez a sua oração, e imediatamente a donzela se levantou, reconheceu o nome de Cristo e foi batizada com sua mãe e uma grande multidão de pessoas. E permaneceu virgem. Quando César soube disso, escreveu ao preboste do pretório que fizesse Apollinaris oferecer sacrifício ou o mandasse para o exílio. O preboste, vendo que ele não ofereceria sacrifício algum, ordenou que fosse espancado com bastões e torturado no patíbulo, onde ele pregava sempre com a maior constância o nome de nosso Senhor. Depois ordenou que lançassem água fervente sobre suas feridas recentes e que, fortemente amarrado com grande peso de ferro, fosse enviado ao exílio. Ao verem isso, os cristãos, indignados com tão grande perversidade cometida contra ele, foram contra os pagãos e mataram mais de duzentos deles. Quando o preboste viu isso, escondeu-se e mandou pôr Apollinaris numa prisão estreita e dura; depois, amarrou-o fortemente com correntes, colocou-o num navio com três clérigos que o acompanhavam e assim o enviou ao exílio. Somente ele, dois clérigos e dois cavaleiros escaparam do perigo da tempestade; e ele batizou aqueles cavaleiros.

Depois disso, ele retornou a Ravena e foi capturado pelos pagãos e conduzido ao templo de Júpiter. Quando viu a sua estátua, amaldiçoou-a; e, subitamente, ela caiu. Ao verem isso, os bispos apresentaram-no a Touro, o juiz, cujo filho era cego e a quem São Apollinaris fez ver. Quando o juiz viu isso, acreditou nele e fez com que permanecesse quatro anos em sua casa. Depois disso, quando os bispos o acusaram diante de Vespasiano, Vespasiano ordenou que todo aquele que fizesse algum mal aos deuses oferecesse satisfação ou fosse expulso da cidade. “Não é justo”, disse ele, “que nós nos vinguemos dos deuses; mas eles mesmos podem vingar-se de seus inimigos, se estiverem irados.” Então Demóstenes Patrício, vendo que ele não ofereceria sacrifício, entregou-o a um centurião que era então cristão; pela oração deste, foi levado à rua dos leprosos, para que ali se escondesse da fúria dos pagãos. Mas o povo seguiu-o e espancou-o até à morte; e ele permaneceu vivo durante oito dias depois disso, pregando aos seus discípulos. Então entregou o espírito ao nosso Senhor e morreu, e foi sepultado honrosamente, por volta do ano setenta de nosso Senhor, sob Vespasiano.

Sobre este mártir diz Santo Ambrósio, em seu prefácio: “Apollinaris, bispo digníssimo, foi enviado por Pedro, príncipe dos apóstolos, a Ravena, para anunciar aos pagãos o nome de Jesus; realizou sinais maravilhosos de virtude em favor dos que creem em Cristo e foi todo dilacerado e rasgado pelos golpes de madeira dos perversos pagãos. E, para que os cristãos não duvidassem, realizou e cumpriu maravilhas semelhantes às dos apóstolos. Depois de seus tormentos, ressuscitou uma donzela dentre os mortos. Aos cegos deu a visão e a um mudo restituiu a fala; libertou um homem atormentado pelo demônio; purificou um leproso e curou os membros de outro, quebrados por uma enfermidade pestilencial. Derrubou a estátua do deus Júpiter juntamente com o templo. Ó digníssimo bispo, digno de maravilhoso louvor, mereceste o poder e a dignidade do apóstolo. Ó fortíssimo campeão de nosso Senhor, que, em tua velhice, pregaste constantemente nosso Senhor Jesus Cristo, redentor do mundo.”

Cristina significa “ungida com crisma”. Ela tinha verdadeiramente o bálsamo do bom odor e aroma na conversação, o óleo da devoção no espírito e também a bênção da graça.

Cristina nasceu em Tiro, na Itália, e era de nobre linhagem por parte de pai e de mãe. E, por causa de sua beleza, seu pai a encerrou numa certa torre, com doze damas de companhia para servi-la e atendê-la. E ordenou que ali houvesse, com ela, deuses de prata e de ouro. E, por causa de sua grande beleza, muitos homens nobres a desejavam para desposá-la; mas seu pai de modo algum queria dá-la a homem algum, e desejava que ela permanecesse em sua virgindade para prestar culto e oferecer sacrifícios aos deuses. Mas ela, inspirada pelo Espírito Santo, abominava o sacrifício dos ídolos; e o incenso que lhe era entregue para fazer o sacrifício, ela o escondeu numa janela. E, quando seu pai veio, as donzelas e damas de companhia disseram-lhe: “Tua filha despreza oferecer sacrifícios aos nossos deuses e diz que é cristã.” Então seu pai a exortou com palavras doces e amáveis a oferecer sacrifício aos deuses deles. Ao que ela disse: “Não me chames tua filha, mas chama assim aquela a quem pertence o sacrifício. Não oferecerei sacrifício a deuses mortos. Mas ao Deus do céu ofereço sacrifício de louvor e de exaltação.” Então seu pai lhe disse: “Ó minha filha, não deverias oferecer a um só Deus, para que os outros não se encolerizem contigo.” Ao que ela respondeu: “Bem disseste, sem conhecer a verdade. Ofereço verdadeiramente sacrifício ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo.” Então disse o pai: “Se adoras três, por que não adoras os outros?” Ao que ela respondeu: “Eles três são um só Deus.”

Depois disso, Cristina quebrou todos os deuses, e deu aos pobres o ouro e a prata. Então seu pai voltou para prestar culto a seus deuses; e, não os encontrando, perguntou às donzelas o que Cristina lhes havia feito. E, quando soube o que ela fizera, mandou que a despissem e que fosse açoitada por doze homens, até que estes começassem a desfalecer e ficassem tão cansados que já não pudessem continuar. Então Cristina disse a seu pai: “Ó tu, que, sem honra e coberto de vergonha, és abominável a Deus! Já que aqueles que me batem desfalecem e ficam exaustos, pede a teus deuses que lhes deem força, se puderem.” Então ele mandou atar-lhe correntes de ferro e pô-la na prisão.

Quando sua mãe soube disso, rasgou as vestes, foi à prisão, caiu aos pés de sua filha e disse: “Minha filha Cristina, luz dos meus olhos, tem piedade de mim.” Ao que ela respondeu: “Por que me chamas tua filha? Não sabes bem que tenho o nome do meu Deus?” E, como não conseguiu de modo algum fazê-la abandonar sua fé, a mãe voltou para o marido e contou-lhe o que ela havia respondido. Então o pai ordenou que a trouxessem diante dele, em julgamento, e disse-lhe: “Oferece sacrifício ao nosso deus, ou sofrerás muitos tormentos e não serás mais chamada minha filha.” Ao que ela respondeu: “Concedeste-me uma grande graça, pois agora não me chamas filha do diabo. O que nasce do diabo é um diabo. Tu és filho do mesmo Satanás.” Então ele ordenou que toda a sua carne fosse rasgada e arrancada com ganchos de ferro, e que seus tenros membros fossem todos quebrados e separados uns dos outros. Cristina tomou uma parte de sua própria carne e lançou-a no rosto de seu pai, dizendo: “Ó tirano, toma a carne que obtiveste e come-a.”

Então seu pai colocou-a sobre uma roda e pôs fogo e óleo por baixo; e a chama se elevou tão grandemente que matou e queimou quinhentos homens. O pai atribuiu tudo isso à necromancia e disse que ela o fizera por feitiçaria; e mandou que fosse novamente levada à prisão. E ordenou a seus servos que, quando fosse noite, atassem uma grande pedra ao pescoço dela e a lançassem ao mar. E, assim que o fizeram, os anjos a ergueram, e Cristo desceu e a batizou no mar, dizendo: “Eu te batizo em nome de Deus, meu Pai, e em mim, Jesus Cristo, seu Filho, e no Espírito Santo.” E confiou-a a Miguel, o arcanjo, que a conduziu à terra.

Quando seu pai soube que ela havia retornado à terra, bateu na testa e disse-lhe: “Por que feitiçaria fazes estas coisas, exercendo no mar tuas malditas obras?” Ao que Cristina respondeu: “Ó insensato e infeliz! Recebi esta graça de Cristo.” Então ele ordenou que a pusessem na prisão e que, no dia seguinte, fosse decapitada. E, naquela mesma noite, Urbano, seu pai, foi encontrado morto.

Depois dele veio e sucedeu um juiz perverso e mau, chamado Dion, que mandou fazer uma tina de ferro e pôr nela piche, óleo e resina, e atear-lhes fogo. E, quando tudo estava pronto, mandou lançar Cristina dentro dela, e fez quatro homens moverem a tina, para que ela fosse consumida mais depressa. Então Cristina louvou a Deus e agradeceu-lhe por ter sido assim renovada, e balançou-se como uma criança num berço. O juiz, então, enfurecido, mandou raspar-lhe a cabeça e conduzi-la nua pela cidade até o templo de Apolo, a quem ela ordenou que fosse derrubado; e imediatamente ele caiu reduzido a pó. Quando o juiz soube disso, morreu e entregou o espírito.

Depois dele sucedeu Juliano, que mandou acender uma grande fornalha e lançar Cristina dentro dela. Ali ela permaneceu cinco dias com anjos, cantando e caminhando sem sofrer dano; depois saiu dali sã e salva, sem nenhum mal. Quando Juliano soube disso, disse que ela fazia tudo por arte mágica e feitiçaria, e mandou que lhe trouxessem duas víboras, duas serpentes e duas áspides. As serpentes lamberam-lhe os pés; as duas áspides ficaram penduradas em seus seios e não lhe fizeram mal; e as duas víboras enrolaram-se em seu pescoço e lamberam-lhe o suor. Então Juliano disse ao seu encantador: “Não és tu um encantador? Move as feras.” E, quando ele começou a movê-las, elas o atacaram e imediatamente o mataram. Então Cristina ordenou que fossem para um lugar deserto, e ressuscitou o encantador morto.

Depois Juliano ordenou que lhe cortassem os seios, dos quais jorrou leite com sangue. Em seguida mandou que lhe cortassem a língua; mas Cristina não perdeu a fala com o corte da língua. Tomou-a e lançou-a no rosto do juiz, e com ela arrancou-lhe um dos olhos. Então Juliano se enfureceu e mandou que atirassem flechas contra ela. Ela foi atingida por uma flecha no lado e por outra no coração; e, assim ferida, entregou sua alma a Deus. Assim sofreu o martírio por volta do ano de Nosso Senhor de duzentos e oitenta e sete. Seu corpo foi sepultado num castelo de Bolsena, entre a cidade velha, Viterbo e Tiro, que não ficava longe daquele castelo, hoje destruído.

O apóstolo Tiago, filho de Zebedeu, pregou, depois da ascensão de Nosso Senhor, na Judeia e em Samaria; depois foi enviado à Espanha para semear ali a palavra de Jesus Cristo. Mas, quando esteve ali, pouco aproveitou, pois convertera à lei de Cristo apenas nove discípulos; deixou dois deles ali para pregar a palavra de Deus, tomou consigo os outros sete e retornou à Judeia. Mestre João Beleth diz que ali converteu apenas um homem. E, quando depois pregava a palavra de Deus na Judeia, havia entre os fariseus um encantador chamado Hermógenes, que enviou seu discípulo Fileto a São Tiago para vencê-lo diante de todos e provar que sua pregação era falsa. Mas o apóstolo venceu-o diante de todos com argumentos razoáveis e realizou muitos milagres diante dele. Então Fileto voltou a Hermógenes, confirmou que a doutrina de Tiago era verdadeira, contou-lhe seus milagres, disse que queria ser seu discípulo e exortou e aconselhou Hermógenes a tornar-se também seu discípulo.

Então Hermógenes se enfureceu e, por sua arte e seus encantamentos, fez com que Fileto ficasse de tal modo que não pudesse mover-se, dizendo: “Agora veremos se o teu Tiago pode salvar-te.” Então Fileto enviou seu criado a São Tiago e mandou que lhe desse conhecimento disso. São Tiago enviou-lhe seu sudário, ou lenço, e disse: “Dize-lhe que Nosso Senhor reergue os que estão feridos e desata os que estão impedidos.” E, assim que ele disse isso e tocou no sudário, foi desatado e libertado de todo o encantamento de Hermógenes; levantou-se e foi alegremente ter com São Tiago.

Então Hermógenes se irou, chamou muitos demônios e ordenou-lhes que trouxessem São Tiago amarrado, e Fileto com ele, para vingar-se deles, a fim de que depois seus discípulos não se levantassem contra ele. Quando os demônios se aproximaram de São Tiago, clamaram, uivando no ar: “Tiago, apóstolo de Deus, tem piedade de nós, pois ardemos antes de chegar o nosso tempo.” Ao que Tiago disse: “Por que vindes a mim?” E eles responderam: “Hermógenes enviou-nos a ti e a Fileto para vos levar a ele; mas o anjo de Deus acorrentou-nos com cadeias de fogo e atormenta-nos.” E Tiago disse: “O anjo de Deus vos soltará e o trará a mim amarrado, mas não o machuqueis.” Então foram, pegaram Hermógenes, amarraram-lhe as mãos e trouxeram-no assim atado a São Tiago. E disseram a Hermógenes: “Tu nos enviaste para onde fomos fortemente atormentados e penosamente acorrentados.” Então disseram a São Tiago: “Dá-nos poder contra ele, para que possamos vingar as injúrias e os constrangimentos que sofremos.” E Tiago lhes disse: “Eis Fileto diante de vós; por que não o tomais?” Eles responderam: “Não podemos tocá-lo, nem sequer na pulga que está em teu leito.”

Então Tiago disse a Fileto: “A fim de que faças o bem em troca do mal, como Cristo nos ordenou, desata-o.” E então Hermógenes ficou completamente confundido. E Tiago lhe disse: “Vai livremente para onde quiseres, pois não pertence à nossa disciplina que alguém seja convertido contra a própria vontade.” E Hermógenes lhe disse: “Conheço bem a ira dos demônios; mas, se me deres alguma coisa tua para que eu a leve comigo, eles me matarão.” Então São Tiago deu-lhe seu bastão.

Hermógenes foi e trouxe ao apóstolo todos os seus livros de falsa arte e encantamento, para que fossem queimados. Mas São Tiago, porque o odor da queima poderia fazer mal ou causar dano a alguns tolos, mandou que fossem lançados ao mar. Depois de lançar seus livros ao mar, voltou e, abraçando-lhe os pés, disse: “Ó libertador das almas, recebe-me penitente, a mim que até agora tenho sustentado a maledicência contra ti.” Então começou a ser perfeito no temor de Deus Nosso Senhor, de modo que muitas virtudes foram realizadas por meio dele depois.

E, quando os judeus viram Hermógenes convertido, todos se moveram por inveja e foram ter com São Tiago, censurando-o por pregar Cristo crucificado. E ele demonstrou claramente a vinda e a paixão de Nosso Senhor Jesus Cristo, de tal modo que muitos creram em Nosso Senhor. Abiatar, que era bispo naquele ano, incitou o povo contra ele; então puseram uma corda em seu pescoço e o levaram a Herodes Agripa. E, quando era conduzido para ser decapitado por ordem de Herodes, um homem que sofria de paralisia clamou a ele. E ele lhe deu a saúde, dizendo: “Em nome de Jesus Cristo, por quem sou conduzido para ser decapitado, levanta-te e fica completamente curado, e bendiz Nosso Senhor, teu Criador.” E imediatamente ele se levantou, completamente são. Um escriba chamado Josias, que havia posto a corda em seu pescoço e o puxava, vendo esse milagre, caiu aos pés de São Tiago e pediu-lhe perdão, bem como que pudesse ser batizado. E, quando Abiatar viu isso, mandou prendê-lo e disse-lhe: “Se não amaldiçoares o nome de Cristo, serás decapitado com ele.” Ao que Josias respondeu: “Maldito sejas tu, e malditos sejam todos os teus deuses; e bendito seja o nome de Nosso Senhor Jesus Cristo pelos séculos dos séculos.” Então Abiatar ordenou que lhe batessem na boca com os punhos, e enviou uma mensagem a Herodes, obtendo autorização para que ele fosse decapitado com Tiago. E, quando iam decapitar os dois, São Tiago pediu uma vasilha cheia de água àquele que lhes haveria de cortar as cabeças; com ela batizou Josias, e logo depois ambos foram decapitados e sofreram o martírio. São Tiago foi decapitado no oitavo dia antes das calendas de abril, no dia da Anunciação de Nossa Senhora; e no oitavo dia antes das calendas de agosto foi trasladado para Compostela. E no terceiro dia antes das calendas de janeiro foi sepultado, pois a construção de seu sepulcro durou de agosto até janeiro; por isso a Igreja estabeleceu que sua festa fosse celebrada no oitavo dia antes das calendas de agosto, por ser o tempo mais conveniente.

E, como diz o Mestre João Beleth, que fez diligentemente esta narrativa: quando o bem-aventurado São Tiago foi decapitado, seus discípulos levaram o corpo durante a noite, por medo dos judeus, e puseram-no num navio, entregando a Nosso Senhor a disposição de seu sepultamento; e entraram também no navio, sem vela nem leme. E, sob a condução do anjo de Nosso Senhor, chegaram à Galícia, no reino de Lupa. Havia na Espanha uma rainha chamada Lupa, nome que, também pelo merecimento de sua vida, significa em inglês “loba”. Então os discípulos de São Tiago retiraram seu corpo e o puseram sobre uma grande pedra. E imediatamente a pedra recebeu o corpo em si, como se fosse cera mole, formando para o corpo uma pedra que era como um sepulcro.

Então os discípulos foram à rainha Lupa e disseram-lhe: “Nosso Senhor Jesus Cristo enviou-te o corpo de seu discípulo, para que recebas morto aquele que não quiseste receber vivo.” E narraram-lhe, por ordem, o milagre: como haviam chegado sem qualquer governo do navio, e pediram-lhe um lugar conveniente para seu santo sepultamento. Quando a rainha ouviu isso, enviou-os a um homem muito cruel, por traição e engano, como diz o Mestre Beleth; e alguns dizem que os enviou ao rei da Espanha, para obter seu consentimento nesse assunto. Ele os prendeu e lançou-os na prisão. E, quando estava jantando, o anjo de Nosso Senhor abriu a prisão e deixou-os escapar completamente livres. Ao saber disso, enviou depressa cavaleiros para persegui-los e prendê-los; mas, quando esses cavaleiros atravessavam uma ponte, a ponte se rompeu e desabou, e eles caíram na água e se afogaram. Ao ouvir isso, ele se arrependeu e temeu por si e por seu povo; mandou procurá-los, rogando-lhes que voltassem, e dizendo que faria tudo quanto eles mesmos desejassem. Então eles voltaram e converteram à fé de Deus o povo daquela cidade.

Quando a rainha Lupa ouviu isso, ficou muito pesarosa. E, quando tornaram a comparecer diante dela, contaram-lhe o acordo feito pelo rei. Ela lhes respondeu: “Tomai os bois que tenho naquela montanha, jungí-os e atrelai-os ao meu carro ou carruagem; depois trazei o corpo de vosso mestre e construí para ele o lugar que quiserdes.” Disse-lhes isso por dolo e escárnio, pois sabia bem que não havia bois, mas touros selvagens, e supunha que eles jamais conseguiriam atrelá-los à sua carruagem; e, se fossem atrelados, correriam de um lado para outro, quebrariam a carruagem, derrubariam o corpo e os matariam. Mas não há sabedoria contra Deus. E então eles, que nada sabiam da má intenção da rainha, subiram à montanha e encontraram ali um dragão que lançava fogo contra eles e avançava sobre eles. Fizeram o sinal da cruz, e ele se partiu em dois. Depois fizeram o sinal da cruz sobre os touros, e imediatamente eles se tornaram mansos como cordeiros. Então os tomaram e os atrelaram à carruagem; pegaram o corpo de São Tiago com a pedra sobre a qual o haviam colocado, puseram-no na carruagem, e os touros selvagens, sem que ninguém os governasse ou conduzisse, puxaram-na até o meio do palácio da rainha Lupa. Ao ver isso, ela ficou estupefata, creu e foi batizada; entregou-lhes tudo quanto pediram, consagrou seu palácio como igreja e o dotou ricamente; depois terminou sua vida em boas obras.

Bernardo, homem da diocese de Módena, como diz o papa Calixto, foi capturado, acorrentado e lançado numa torre profunda; e invocava sempre o bem-aventurado São Tiago, de modo que São Tiago lhe apareceu e disse: “Vem e segue-me até a Galícia.” Então suas correntes se romperam, e São Tiago desapareceu. Bernardo subiu ao alto da torre, com as correntes ainda no pescoço, e saltou para baixo sem se ferir; a altura era de cerca de sessenta côvados. E, como diz Beda, havia um homem que cometera um pecado torpe, do qual o bispo duvidava se deveria absolvê-lo, e enviou-o a São Tiago com uma cédula na qual o pecado estava escrito. Quando ele colocou a cédula sobre o altar, no dia de São Tiago, rogou a São Tiago que, por seus méritos, seu pecado fosse perdoado e apagado. Depois abriu a cédula e encontrou o pecado apagado e riscado. Então deu graças a Deus e a São Tiago.

Trinta homens da Lorena foram juntos em peregrinação a São Tiago, por volta do ano de Nosso Senhor de mil e sessenta e três, e todos prometeram uns aos outros que cada homem haveria de permanecer com os demais e servi-los em todas as situações que lhes acontecessem pelo caminho, exceto um, que não quis fazer tal pacto. Aconteceu que um deles adoeceu, e seus companheiros permaneceram com ele e cuidaram dele durante quinze dias; por fim, todos o abandonaram, salvo aquele que não havia feito a promessa, o qual ficou com ele e o guardou ao pé do monte de São Miguel. Quando a noite se aproximava, o enfermo morreu. E, chegada a noite, o homem que estava vivo ficou muito amedrontado por causa da solidão do lugar, da presença do corpo morto, da crueldade dos povos estrangeiros e da escuridão da noite que caía. Mas imediatamente São Tiago lhe apareceu na forma de um homem montado a cavalo, consolou-o e disse: “Entrega-me esse corpo morto, diante de mim, e sobe atrás de mim em meu cavalo.” Assim cavalgaram durante toda a noite, uma jornada de quinze dias, de modo que pela manhã estavam vendo o nascer do sol em Montoia, que fica a apenas meia légua de São Tiago. Então São Tiago deixou ambos, ordenando ao que estava vivo que reunisse os cônegos de São Tiago para sepultar o peregrino, e que dissesse a seus companheiros que, por terem quebrado sua promessa, a peregrinação deles de nada lhes valera. E ele cumpriu sua ordem. Quando seus companheiros chegaram, admiraram-se de como ele havia viajado tão depressa, e ele lhes contou tudo quanto São Tiago dissera e fizera.

E, como relata o papa Calixto, havia um homem da Alemanha que foi a São Tiago por volta do ano de mil e oitenta e três. Chegou a Toulouse para se hospedar, e o hospedeiro embriagou a ele e aos seus companheiros. Então o hospedeiro tomou uma taça de prata e a pôs em sua mala. Pela manhã, depois que partiram, seguiu-os como se fossem ladrões e acusou-os de terem roubado sua taça, dizendo que seriam punidos se ela fosse encontrada em seu poder. E encontrou-a na mala; logo foram levados a julgamento. Então foi proferida a sentença: tudo quanto possuíam seria entregue ao hospedeiro, e um deles seria enforcado. O pai queria morrer pelo filho, e o filho pelo pai. Por fim, o filho foi enforcado, e o pai seguiu chorando em sua peregrinação a São Tiago. Retornou trinta e seis dias depois e foi ver seu filho; clamou e chorou, mas o filho, que estava enforcado, começou a consolá-lo e disse a seu pai: “Meu dulcíssimo pai, não chores mais, pois nunca estive tão bem e à vontade; o bem-aventurado São Tiago sempre me sustentou e me manteve erguido, e alimentou-me com a doçura do céu.” Quando o pai o ouviu falar, correu imediatamente para a cidade e fez tanto que o povo veio; então seu filho foi retirado dali completamente são, como se jamais tivesse sofrido mal algum. E o hospedeiro, que havia posto a taça na mala, foi enforcado.

Hugo de São Vítor relata que o diabo apareceu sob a forma de São Tiago a um peregrino e lhe falou muitas coisas sobre a infelicidade do mundo; disse-lhe que seria muito bem-aventurado se se matasse em sua honra. Então ele tomou uma faca e matou-se. Por isso o hospedeiro em cuja casa estava alojado ficou sob suspeita e teve muito medo de ser condenado à morte por causa disso. Então aquele que estava morto voltou à vida e disse que o diabo o havia levado a matar-se e o conduzira a grandes tormentos. E São Tiago correu e o levou diante do trono do juiz; e, quando os demônios o acusaram, conseguiu que ele fosse restituído à vida.

Havia um jovem da região de Lião, como testemunha Hugo, abade de Cluny, que costumava ir frequentemente a São Tiago; e, na noite anterior ao dia em que deveria partir para lá, caiu em fornicação. No dia seguinte, partiu. Certa noite, aconteceu que o diabo lhe apareceu sob a forma de São Tiago e lhe disse: “Sabes quem sou?” E ele respondeu: “Não.” E o diabo lhe disse: “Sou Tiago, o apóstolo, que costumavas visitar todos os anos, e alegro-me por tua devoção. Mas não faz muito tempo que, ao sair de tua casa, caíste em fornicação e presumiste vir sem te haveres confessado disso; por isso, tua peregrinação não pode agradar nem a Deus nem a mim. Não convém agir assim, pois quem quiser vir a mim em peregrinação deve primeiro manifestar seus pecados pela contrição e pela confissão e, depois, ao fazer a peregrinação, puni-los e oferecer satisfação.” Dito isso, o diabo desapareceu. Então o jovem ficou em grande angústia e decidiu voltar para sua casa, confessar seus pecados e depois recomeçar a viagem.

Então o diabo lhe apareceu outra vez sob a forma do apóstolo e advertiu-o a não fazer isso de modo algum; disse-lhe: “Esse pecado não pode ser perdoado de maneira alguma, a não ser que cortes teus membros genitais. Mas serias ainda mais bem-aventurado se te matasses e fosses mártir por amor de mim.” E ele, naquela mesma noite, enquanto seus companheiros dormiam, tomou uma faca, cortou seus genitais e, com a mesma faca, golpeou-se no ventre. Seus companheiros despertaram e, ao verem aquilo, ficaram muito amedrontados; imediatamente fugiram, para não serem suspeitos de homicídio. Depois, enquanto preparavam uma cova para enterrá-lo, ele voltou à vida; e então todos ficaram estupefatos e fugiram. Ele, porém, chamou-os de volta e contou-lhes tudo quanto lhe havia acontecido, dizendo: “Quando, por sugestão do diabo, me matei, os demônios me tomaram e me conduziram em direção a Roma. Imediatamente São Tiago veio atrás de nós e censurou severamente os demônios por seu engano. Depois de terem discutido longamente, São Tiago obrigou-os a ir a um prado onde a Bem-aventurada Virgem estava sentada, conversando com muitos santos. E o bem-aventurado São Tiago queixou-se de mim; então ela censurou severamente os demônios e ordenou que eu fosse restituído à vida. São Tiago tomou-me e devolveu-me a vida, como vedes.” Três dias depois, suas feridas estavam curadas; nada restava senão as marcas dos lugares onde haviam estado. Então retomou sua viagem, encontrou seus companheiros e contou-lhes tudo isso por ordem.

E, como relata o papa Calisto, havia um francês que, por volta do ano de Nosso Senhor de mil e cem, quis fugir da mortandade que havia na França e quis visitar São Tiago; tomou consigo a mulher e os filhos e partiu para lá. E, quando chegaram a Pamplona, sua mulher morreu, e o hospedeiro tomou-lhe todo o dinheiro e o jumento sobre o qual seus filhos eram levados. E esse homem, que assim prosseguia todo desconsolado, carregando os filhos sobre os ombros e conduzindo um deles atrás de si, estava em grande angústia e tristeza. Então veio até ele um homem montado num asno, que teve piedade dele e lhe emprestou o asno para levar seus filhos. E, quando chegou a São Tiago, tendo feito o que desejava e rezado, São Tiago apareceu-lhe e perguntou se o conhecia; e ele respondeu que não. E São Tiago disse-lhe: “Eu sou Tiago, o apóstolo, que te emprestou o meu asno, e ainda to emprestarei para voltares. E faço-te saber que o teu hospedeiro caiu de um sobrado e morreu. E recuperarás tudo o que ele te tomou.” E, cumprido tudo isso, ele voltou alegre com os filhos para sua casa. E, assim que seus filhos foram retirados do asno, não se soube onde ele foi parar.

Um mercador foi detido por um tirano e, depois de ser completamente despojado, foi injustamente lançado na prisão. E invocou com grande devoção São Tiago em seu auxílio. E São Tiago apareceu-lhe diante daqueles que o guardavam; e eles despertaram, e o santo levou o mercador ao ponto mais alto da torre; e, imediatamente, a torre se inclinou tão baixo que o topo ficou no mesmo nível do chão. E ele saiu sem saltar e livre de suas correntes. Então seus guardas foram atrás dele, mas não tiveram poder para vê-lo.

Três cavaleiros da diocese de Lião foram a São Tiago, e a um deles uma pobre mulher pediu, por amor de São Tiago, que levasse seu saco sobre o cavalo; e ele o levou. Depois, encontrou um homem doente, colocou-o sobre seu cavalo, tirou a carga do homem e o saco da referida mulher, e seguiu a pé atrás de seu cavalo. Mas ficou extenuado pelo calor do sol e pelo trabalho de andar a pé, de modo que, quando chegou a São Tiago, na Galícia, estava gravemente enfermo. E seus companheiros rezaram durante três dias pela saúde de sua alma; durante esses três dias ele permaneceu sem fala, e seus companheiros aguardavam sua morte. No quarto dia, suspirou profundamente e disse: “Agradeço a Deus e a São Tiago, pois fui libertado por seus méritos quando eu teria feito aquilo contra o que me advertistes e aconselhastes. Mas os demônios vieram a mim e me apertaram com tanta força que eu não podia fazer nada que contribuísse para a salvação de minha alma. E eu vos ouvia bem, mas não podia responder. Então veio o bem-aventurado São Tiago, trazendo na mão esquerda o saco da mulher e, na mão direita, o bordão do pobre peregrino que eu havia ajudado pelo caminho; tomou o bordão por uma lança e o saco por um escudo, e assim atacou os demônios, todo irado, e ergueu o bordão, aterrorizando-os de tal modo que fugiram; e assim o bem-aventurado São Tiago me libertou por sua santa graça e me devolveu a fala. Chamai o sacerdote, pois não posso permanecer muito tempo nesta vida; é tempo de corrigirmos nossas ofensas contra Nosso Senhor.” Então voltou-se para um de seus companheiros e disse-lhe: “Amigo, não cavalgues mais com teu senhor, pois certamente ele está condenado e morrerá em breve de má morte; portanto, abandona sua companhia.” E então morreu. E, depois que foi enterrado, seus dois companheiros, que eram cavaleiros, retornaram; e o outro contou a seu senhor o que ele lhe havia dito, mas este não deu importância àquilo e se indignou por ter de corrigir-se. E, pouco depois, foi atingido por uma lança em batalha e morreu.

E, como diz o papa Calisto, um homem de Viriliac foi a São Tiago, mas seu dinheiro acabou no caminho. E teve vergonha de mendigar e pedir esmolas; então deitou-se sob uma árvore e sonhou que São Tiago o alimentava. E, quando despertou, encontrou junto à cabeça um pão assado sob as cinzas; e com esse pão viveu quinze dias, até que voltou ao seu lugar. Comia suficientemente duas vezes por dia do mesmo pão e, todas as manhãs, encontrava-o inteiro em sua bolsa.

Também o mesmo Calisto relata que um burguês da cidade de Barcelona foi a São Tiago, por volta do ano de Nosso Senhor de mil e cem, e pediu somente que jamais fosse capturado por inimigos. Ao retornar pela Sicília, foi capturado no mar pelos sarracenos e levado muitas vezes a feiras para ser vendido; mas sempre se soltavam as correntes com que estava preso. E, depois de ter sido vendido quatorze vezes, foi acorrentado com correntes duplas. Então invocou São Tiago em seu auxílio, e São Tiago apareceu-lhe e disse: “Porque estiveste em minha igreja e nada fizeste pela salvação de tua alma, mas pediste somente a libertação de teu corpo, por isso caíste neste perigo. Mas, porque Nosso Senhor é misericordioso, enviou-me para comprar-te.” E imediatamente suas correntes se romperam; e ele, levando consigo uma parte delas, atravessou as terras e os castelos dos sarracenos e voltou ao seu próprio país à vista de todos, que ficaram maravilhados com o milagre. Pois, quando alguém queria capturá-lo, assim que via a corrente, ficava com medo e fugia. E, quando os leões e outros animais queriam lançar-se sobre ele, nos desertos por onde passava, ao verem a corrente, ficavam com medo e fugiam.

Aconteceu no ano de mil duzentos e trinta e oito, num castelo chamado Prato, entre Florença e Pistoia, que um jovem, enganado em sua simplicidade pelo conselho de um velho, pôs fogo no trigo de seu tutor, que tinha a incumbência de guardá-lo, porque queria usurpar para si a herança do jovem. Então ele foi capturado, confessou sua falta e foi condenado a ser arrastado e queimado. Depois confessou-se e se recomendou a São Tiago. E, quando já havia sido arrastado por longo trecho, vestido apenas com a camisa, por um caminho pedregoso, não sofreu ferimento algum, nem em seu corpo nem em sua camisa. Então foi amarrado a uma estaca, e colocaram ao seu redor feixes de lenha e arbustos, aos quais atearam fogo; mas o fogo rompeu suas amarras, enquanto ele invocava continuamente São Tiago, e não se encontrou sinal algum de queimadura em sua camisa ou em seu corpo. E, quando quiseram lançá-lo novamente ao fogo, São Tiago, o apóstolo de Deus, arrebatou-o de suas mãos; a ele sejam dadas honra e louvor.

Cristóvão era da linhagem dos cananeus, de estatura muito grande, e tinha semblante e aspecto terríveis e assustadores. Tinha doze côvados de altura. E, como se lê em algumas histórias, quando servia e morava com o rei de Canaã, veio-lhe ao espírito que procuraria o maior príncipe que houvesse no mundo, e a ele serviria e obedeceria. E foi tão longe que chegou a um rei muito poderoso, de quem geralmente se dizia ser o maior do mundo. Quando o rei o viu, recebeu-o a seu serviço e fê-lo morar em sua corte. Certa vez, um menestrel cantou diante dele uma canção na qual nomeava muitas vezes o diabo; e o rei, que era cristão, ao ouvi-lo nomear o diabo, fez imediatamente o sinal da cruz no rosto. Quando Cristóvão viu isso, muito se admirou, perguntando que sinal era aquele e por que o rei o fazia, e perguntou-lhe. Como o rei não quisesse responder, ele disse: “Se não me disseres, não permanecerei mais contigo.” Então o rei lhe contou, dizendo: “Sempre que ouço nomear o diabo, temo que ele tenha poder sobre mim, e me protejo com este sinal, para que ele não me aflija nem me moleste.” Então Cristóvão lhe disse: “Temes que o diabo não te faça mal? Então o diabo é mais poderoso e maior do que tu. Fui, pois, enganado em minha esperança e propósito, pois julgava ter encontrado o Senhor mais poderoso e o maior de todo o mundo. Mas recomendo-te a Deus, pois irei procurá-lo para que seja meu Senhor, e eu, seu servo.” E então afastou-se daquele rei e apressou-se a procurar o diabo. Ao atravessar um grande deserto, viu uma grande companhia de cavaleiros; um cavaleiro cruel e horrível veio até ele e perguntou-lhe aonde ia. Cristóvão respondeu: “Vou procurar o diabo, para que seja meu senhor.” E ele disse: “Eu sou aquele que procuras.” Então Cristóvão alegrou-se, obrigou-se a ser seu servo perpétuo e tomou-o por seu mestre e senhor.

Enquanto caminhavam juntos por uma estrada pública, encontraram uma cruz erguida e de pé. Assim que o diabo viu a cruz, ficou aterrorizado, fugiu, abandonou o caminho reto e conduziu Cristóvão por um deserto áspero. Depois que passaram além da cruz, levou-o de volta à estrada que haviam deixado. Quando Cristóvão viu isso, admirou-se e perguntou por que ele tivera medo, abandonara o caminho alto e belo e dera tão grande volta por um deserto tão rude. O diabo não quis dizer-lho de modo algum. Então Cristóvão disse: “Se não me disseres, partirei imediatamente de junto de ti e não te servirei mais.” Por isso, o diabo foi constrangido a contar-lhe e disse: “Havia um homem chamado Cristo, que foi pendurado na cruz; quando vejo o seu sinal, fico muito atemorizado e fujo dele onde quer que o veja.” Ao que Cristóvão respondeu: “Então ele é maior e mais poderoso do que tu, pois temes o seu sinal. Vejo bem que trabalhei em vão, pois não encontrei o maior Senhor do mundo. Não te servirei mais; segue o teu caminho, pois irei procurar Cristo.” Depois de procurá-lo por muito tempo e perguntar onde poderia encontrá-lo, chegou afinal a um grande deserto, a um eremita que ali vivia. O eremita pregou-lhe Jesus Cristo e instruiu-o diligentemente na fé, dizendo-lhe: “Este rei a quem desejas servir requer de ti que jejues muitas vezes.” E Cristóvão disse-lhe: “Pede-me outra coisa, e eu a farei, pois aquilo que pedes não posso fazer.” O eremita disse: “Deves então vigiar e fazer muitas orações.” Cristóvão respondeu: “Não sei o que é isso; não posso fazer tal coisa.” Então o eremita disse-lhe: “Conheces certo rio no qual muitos pereceram e se perderam?” Cristóvão respondeu: “Conheço-o bem.” Então o eremita disse: “Porque és nobre, de alta estatura e forte em teus membros, permanecerás junto daquele rio e transportarás todos os que por ele quiserem passar. Isso será serviço muito conveniente a nosso Senhor Jesus Cristo, a quem desejas servir, e espero que ele se mostre a ti.” Então Cristóvão respondeu: “Certamente, este serviço posso fazê-lo muito bem, e prometo-lhe cumpri-lo.”

Então Cristóvão foi para junto daquele rio, fez ali sua morada e levava na mão uma grande vara em lugar de cajado, com a qual se sustentava na água, transportando sem cessar toda espécie de pessoas. E ali permaneceu muitos dias, assim trabalhando. Certa vez, enquanto dormia em sua cabana, ouviu a voz de uma criança que o chamava, dizendo: “Cristóvão, sai e transporta-me para o outro lado.” Então despertou e saiu, mas não encontrou ninguém. Quando voltou à sua casa, ouviu a mesma voz, correu para fora e não encontrou ninguém. Pela terceira vez foi chamado; dirigiu-se para lá e encontrou uma criança junto à margem do rio, que lhe pediu bondosamente que a levasse para o outro lado da água. Então Cristóvão ergueu a criança sobre os ombros, tomou o cajado e entrou no rio para atravessá-lo. A água do rio elevou-se e engrossou cada vez mais; a criança ficou pesada como chumbo e, quanto mais avançava, mais a água aumentava e crescia, e mais e mais a criança se tornava pesada, de tal modo que Cristóvão sentiu grande angústia e temeu afogar-se. Quando, com grande dificuldade, conseguiu escapar e atravessou a água, pôs a criança em terra e disse-lhe: “Criança, puseste-me em grande perigo; pesas quase como se eu tivesse carregado o mundo inteiro sobre mim, e não poderia levar fardo maior.” A criança respondeu: “Cristóvão, não te admires, pois não carregaste somente o mundo inteiro sobre ti, mas carregaste sobre os ombros aquele que criou e fez todo o mundo. Eu sou Jesus Cristo, o rei, a quem serves neste trabalho. E, para que saibas que digo a verdade, finca tua vara na terra junto de tua casa, e amanhã verás que ela dará flores e frutos.” E imediatamente desapareceu de seus olhos. Então Cristóvão fincou sua vara na terra; quando se levantou pela manhã, encontrou-a semelhante a uma palmeira, com flores, folhas e tâmaras.

Então Cristóvão foi para a cidade de Lícia, mas não entendia a língua de seus habitantes. Rogou a Nosso Senhor que lhe permitisse compreendê-los, e assim aconteceu. Enquanto fazia essa oração, os juízes julgaram que ele fosse um tolo e deixaram-no ali. Depois, quando Cristóvão compreendeu a língua, cobriu o rosto e dirigiu-se ao lugar onde martirizavam os cristãos, confortando-os em Nosso Senhor. Então os juízes bateram-lhe no rosto, e Cristóvão disse-lhes: “Se eu não fosse cristão, vingaria a injúria que me fizestes.” Em seguida, fincou sua vara na terra e rogou a Nosso Senhor que, para converter o povo, ela desse flores e frutos; e imediatamente isso aconteceu. Então converteu oito mil homens. Depois, o rei enviou dois cavaleiros para buscá-lo e levá-lo ao rei; encontraram-no rezando e não ousaram falar-lhe disso. Logo depois, o rei enviou outros tantos, e estes imediatamente se sentaram para rezar com ele. Quando Cristóvão se levantou, disse-lhes: “Que procurais?” Ao vê-lo no rosto, responderam-lhe: “O rei enviou-nos para que te conduzíssemos preso à sua presença.” Cristóvão disse-lhes: “Se eu quisesse, não me levaríeis até ele, preso nem solto.” E eles lhe disseram: “Se quiseres seguir o teu caminho, vai livre para onde quiseres, e diremos ao rei que não te encontramos.” “Não será assim”, disse ele, “mas irei convosco.” Então converteu-os à fé e ordenou-lhes que lhe amarrassem as mãos atrás das costas e o levassem assim, preso, ao rei.

Quando o rei o viu, ficou atemorizado e caiu do assento; seus servos levantaram-no e tornaram a pô-lo de pé. Então o rei perguntou-lhe o nome e a pátria. Cristóvão respondeu: “Antes de ser batizado, chamava-me Reprobo; depois, sou Cristóvão. Antes do batismo, era cananeu; agora, sou cristão.” Ao que o rei lhe disse: “Tens um nome insensato, pois significa ‘de Cristo crucificado’, que não pôde ajudar a si mesmo nem pode trazer-te proveito. Por que, então, ó maldito cananeu, não queres oferecer sacrifício aos nossos deuses?” Cristóvão respondeu-lhe: “És justamente chamado Dagnus, pois és a morte do mundo e companheiro do diabo, e teus deuses são feitos pelas mãos dos homens.” E o rei disse-lhe: “Foste criado entre feras selvagens e, por isso, não podes falar senão linguagem selvagem e palavras desconhecidas dos homens. Se agora quiseres oferecer sacrifício aos deuses, dar-te-ei grandes presentes e grandes honras; caso contrário, destruir-te-ei e consumir-te-ei com grandes penas e tormentos.” Apesar de tudo isso, ele de modo algum quis oferecer sacrifício; por isso, foi enviado à prisão. E o rei mandou decapitar os outros cavaleiros que enviara para buscá-lo e que ele havia convertido. Depois disso, mandou à prisão, a São Cristóvão, duas belas mulheres, uma das quais se chamava Nicéia e a outra Aquilina, prometendo-lhes muitos e grandes presentes se conseguissem levar Cristóvão a pecar com elas. Quando Cristóvão viu isso, sentou-se e pôs-se em oração. E, quando elas o constrangeram, abraçando-o, a mover-se, ele se levantou e disse: “Que procurais? Por que viestes aqui?” Elas, que se haviam atemorizado com seu aspecto e com a luminosidade de seu rosto, responderam: “Santo de Deus, tem piedade de nós, para que possamos crer no Deus que anuncias.” Quando o rei ouviu isso, ordenou que fossem tiradas dali e conduzidas à sua presença. Disse-lhes: “Estais enganadas; mas juro-vos por meus deuses que, se não oferecerdes sacrifício aos meus deuses, perecereis imediatamente de morte má.” Elas responderam-lhe: “Se queres que ofereçamos sacrifício, ordena que se limpem os lugares e que todo o povo se reúna no templo.” Quando isso foi feito, entraram no templo, tomaram os seus cintos, puseram-nos ao redor do pescoço de seus deuses, arrastaram-nos por terra e quebraram-nos todos em pedaços; depois disseram aos que ali estavam: “Ide chamar médicos e curandeiros para curar os vossos deuses.” Então, por ordem do rei, Aquilina foi suspensa, e uma pedra muito grande e pesada foi pendurada a seus pés, de modo que seus membros foram cruelmente despedaçados. Quando morreu e partiu para Nosso Senhor, sua irmã Nicéia foi lançada a um grande fogo, mas saiu dele inteira e sem nenhum dano. Então o rei mandou cortar-lhe a cabeça, e assim ela sofreu a morte.

Depois disso, Cristóvão foi levado à presença do rei, que ordenou que fosse açoitado com varas de ferro e que se colocasse sobre sua cabeça uma cruz de ferro vermelha, incandescente e ardente. Em seguida, mandou fazer um assento, ou banco, de ferro, fez amarrar Cristóvão sobre ele e depois acendeu fogo por baixo e lançou-lhe piche. Mas o assento, ou banco, derreteu-se como cera, e Cristóvão saiu sem nenhum dano ou ferimento. Quando o rei viu isso, ordenou que o amarrassem a uma estaca forte e que fosse atravessado por flechas disparadas por quarenta cavaleiros arqueiros. Mas nenhum dos cavaleiros conseguiu atingi-lo, pois as flechas ficaram suspensas no ar ao seu redor, perto dele, sem tocá-lo. Então o rei julgou que ele tivesse sido atravessado pelas flechas dos cavaleiros e dirigiu-se a ele. Uma das flechas, porém, voltou de repente do ar, atingiu-o no olho e cegou-o. Ao que Cristóvão disse: “Tirano, morrerei amanhã. Faz um pouco de barro misturado com meu sangue e unge com ele o teu olho, e recuperarás a saúde.” Então, por ordem do rei, ele foi conduzido para ser decapitado; ali fez sua oração, teve a cabeça cortada e assim sofreu o martírio. O rei tomou então um pouco de seu sangue, colocou-o sobre o olho e disse: “Em nome de Deus e de São Cristóvão!” E imediatamente foi curado. Então o rei acreditou em Deus e ordenou que, se alguém blasfemasse contra Deus ou contra São Cristóvão, fosse imediatamente morto à espada.

Ambrósio diz assim, no prefácio sobre este santo mártir: “Senhor, deste a Cristóvão tão grande abundância de virtudes e tamanha graça de doutrina que, por seus milagres resplandecentes, chamou do erro dos pagãos quarenta e oito mil homens para a honra da fé cristã. E Nicéia e Aquilina, que por longo tempo haviam sido comuns no bordel, sob o fedor da luxúria, ele chamou e fez servir no hábito da castidade, e instruiu-as para uma mesma coroa de martírio. Além disso, estando ele estendido e amarrado num assento de ferro, com grande fogo aceso por baixo, nada temeu do calor. Durante todo um dia permaneceu amarrado a uma estaca e, contudo, não pôde ser atravessado pelas flechas de todos os cavaleiros. E, ainda mais, uma das flechas atingiu o olho do tirano, a quem o sangue do santo mártir restabeleceu a visão e iluminou, removendo a cegueira de seu corpo; e ele obteve a mente cristã e o perdão, e também recebeu de ti, por sua oração, o poder de afastar doenças e chagas daqueles que se lembram de sua paixão e de sua imagem. Roguemos, pois, a São Cristóvão que rogue por nós, etc.”

Os sete adormecidos nasceram na cidade de Éfeso. E quando o imperador Décio veio a Éfeso para a perseguição dos cristãos, ordenou que se construíssem templos no meio da cidade, para que todos viessem com ele oferecer sacrifícios aos ídolos; e mandou procurar todo o povo cristão e prendê-lo, para fazê-lo sacrificar ou então condená-lo à morte. De tal modo cada homem temia as penas que ele prometia, que o amigo abandonava o amigo, o filho renegava o pai e o pai, o filho. E então foram encontrados nesta cidade sete homens cristãos, a saber: Maximiano, Malco, Marciano, Dionísio, João, Serapião e Constantino. E quando viram isso, tiveram grande tristeza; e, por serem os primeiros no palácio a desprezar os sacrifícios, esconderam-se em suas casas e entregaram-se a jejuns e orações. Então foram acusados diante de Décio, compareceram e foram reconhecidos como verdadeiros cristãos. Foi-lhes então concedido um prazo para que se arrependessem, até o retorno de Décio. Nesse meio-tempo, distribuíram seus patrimônios em esmolas aos pobres; reuniram-se, tomaram conselho e foram ao monte Célion, onde decidiram permanecer mais secretamente, e ali se esconderam por longo tempo. Um deles sempre os administrava e servia. E, quando ia à cidade, vestia-se com o hábito de um mendigo.

Quando Décio voltou, ordenou que fossem buscados; então Malco, que era seu criado e lhes ministrava comida e bebida, retornou muito atemorizado para junto de seus companheiros e contou-lhes e mostrou-lhes a grande fúria e loucura deles; e eles ficaram muito assustados. Malco pôs diante deles os pães que havia trazido, de modo que se confortaram com o alimento e se tornaram mais fortes para suportar os tormentos. E, depois de terem tomado sua refeição e se assentado em prantos e lamentações, de repente, como Deus quis, adormeceram; e, quando chegou a manhã, foram procurados e não puderam ser encontrados. Por isso Décio ficou triste, pois havia perdido tais jovens. Então foram acusados de estar escondidos no monte Célion, de terem dado seus bens aos pobres e de ainda permanecerem firmes em seu propósito. Décio ordenou que seus parentes viessem à sua presença e ameaçou-os de morte se não contassem tudo o que sabiam sobre eles. E eles os acusaram e queixaram-se de que haviam distribuído todas as suas riquezas. Então Décio pensou no que deveria fazer com eles e, como quis Nosso Senhor, fechou com pedras a entrada da caverna onde estavam, para que morressem ali de fome e por falta de alimento. Então os ministros e dois cristãos, Teodoro e Rufino, escreveram o martírio deles e colocaram-no cuidadosamente entre as pedras. E, quando Décio e toda aquela geração já haviam morrido, trezentos e sessenta e dois anos depois, no trigésimo ano do imperador Teodósio, quando começava a crescer a heresia daqueles que negavam a ressurreição dos corpos mortos, Teodósio, então o mais cristão dos imperadores, entristecido porque a fé de Nosso Senhor era tão criminosamente ultrajada, vestiu-se, por ira e pesar, com uma veste de pelos, chorava todos os dias em lugar secreto e levava vida santíssima. Deus, misericordioso e piedoso, vendo isso, quis consolar os que estavam tristes e choravam, dar-lhes esperança e confiança na ressurreição dos mortos, abrir o precioso tesouro de sua piedade e ressuscitar os mártires acima mencionados, da maneira que segue.

Ele inspirou a vontade de um burguês de Éfeso para que construísse naquele monte, que era deserto e áspero, um estábulo para seus pastores e vaqueiros. E aconteceu que, por acaso, os pedreiros que construíam o referido estábulo abriram a caverna. Então estes santos, que estavam lá dentro, despertaram e se levantaram, saudando-se uns aos outros; e acreditavam verdadeiramente que haviam dormido apenas uma noite, recordando-se da tristeza que haviam tido no dia anterior. Então Malco, que os servia, disse o que Décio havia ordenado a respeito deles, pois falou: “Fomos procurados, como vos disse ontem, para oferecer sacrifício aos ídolos; isso é o que o imperador deseja de nós.” Maximiano respondeu: “Deus, nosso Senhor, sabe que jamais ofereceremos sacrifício”, e confortou seus companheiros. Ordenou a Malco que fosse comprar pão na cidade e disse-lhe que trouxesse mais do que trouxera no dia anterior, e também que indagasse e perguntasse o que o imperador havia ordenado que se fizesse. Então Malco tomou cinco soldos e saiu da caverna; quando viu os pedreiros e as pedras diante da caverna, começou a benzer-se e ficou muito maravilhado. Mas pouco pensou nas pedras, pois pensava em outras coisas.

Então chegou, cheio de dúvidas, às portas da cidade e ficou completamente maravilhado. Viu o sinal da cruz sobre a porta e, sem demora, foi à outra porta da cidade, encontrando ali também o sinal da cruz. Ficou muito admirado, pois em cada porta via erguido o sinal da cruz; e, com isso, a cidade estava adornada. Então benzeu-se e voltou à primeira porta, pensando que havia sonhado; depois refletiu, recobrou o ânimo, cobriu o rosto e entrou na cidade. Quando chegou aos vendedores de pão e ouviu os homens falarem de Deus, ficou ainda mais perturbado e disse: “O que é isto? Ontem ninguém ousava sequer pronunciar o nome de Jesus Cristo, e agora todos confessam que são cristãos? Creio que esta não é a cidade de Éfeso, pois foi toda construída de outra maneira. É alguma outra cidade, não sei qual.” Quando perguntou e ouviu verdadeiramente que era Éfeso, supôs que havia se enganado e pensou em voltar para junto de seus companheiros; então dirigiu-se aos que vendiam pão. Quando mostrou seu dinheiro, os vendedores se admiraram e disseram uns aos outros que aquele jovem havia encontrado algum tesouro antigo. Quando Malco os viu conversando entre si, não duvidou de que o levariam ao imperador; ficou muito assustado e pediu-lhes que o deixassem partir, podendo ficar com o dinheiro e o pão. Mas eles o seguraram e disseram-lhe: “De onde és? Pois encontraste um tesouro dos antigos imperadores. Mostra-o a nós, e seremos teus companheiros e o manteremos em segredo.” Malco ficou tão atemorizado que, por medo, não sabia o que lhes dizer.

Quando viram que ele não falava, puseram-lhe uma corda ao redor do pescoço e arrastaram-no pela cidade até o meio dela. Espalhou-se por toda a cidade a notícia de que um jovem havia encontrado um tesouro antigo, de tal maneira que todos os habitantes se reuniram ao seu redor; e ele confessou ali que não havia encontrado tesouro algum. Olhou para todos, mas não pôde reconhecer entre eles ninguém de sua parentela ou linhagem, embora tivesse verdadeiramente suposto que ainda estivessem vivos; mas não encontrou nenhum. Por isso ficou no meio da cidade como alguém fora de si. Quando São Martinho, o bispo, e Antípatro, o cônsul, que haviam chegado recentemente àquela cidade, souberam do acontecimento, mandaram buscá-lo, para que o conduzissem com cuidado à sua presença, levando também consigo o seu dinheiro. Quando foi levado à igreja, pensou que seria conduzido ao imperador Décio. Então o bispo e o cônsul admiraram-se do dinheiro e perguntaram-lhe onde havia encontrado aquele tesouro desconhecido. Ele respondeu que não havia encontrado coisa alguma, mas que o dinheiro lhe viera de sua parentela e de seu patrimônio; e perguntaram-lhe de que cidade era. “Se esta é a cidade de Éfeso, sei muito bem que sou desta cidade.” O juiz disse-lhe: “Que tua parentela venha testemunhar por ti.” Ele nomeou seus parentes, mas ninguém os conhecia. Disseram então que ele fingia, para de algum modo escapar deles.

Então disse o juiz: “Como podemos acreditar que este dinheiro te veio de teus parentes, quando as escrituras mostram que ele foi feito e cunhado há mais de trezentos e setenta e dois anos, nos primeiros tempos do imperador Décio, e em nada se parece com o nosso dinheiro? E como poderia ter vindo de tua linhagem há tanto tempo, se és jovem e desejas enganar os homens sábios e antigos desta cidade de Éfeso? Por isso ordeno que sejas tratado segundo a lei até confessares onde encontraste este dinheiro.” Malco ajoelhou-se diante deles e disse: “Por amor de Deus, senhores, respondei-me ao que vos perguntarei, e eu vos contarei tudo o que tenho no coração. O imperador Décio, que esteve nesta cidade: onde está ele?” O bispo respondeu-lhe: “Não há hoje no mundo homem algum chamado Décio; ele foi imperador muitos anos atrás.” Malco disse: “Senhor, por isso estou muito perturbado, e ninguém acredita em mim, pois sei muito bem que fugimos por medo do imperador Décio; e eu o vi entrar ontem nesta cidade, se esta é a cidade de Éfeso.” Então o bispo refletiu consigo mesmo e disse ao juiz: “Esta é uma visão que Nosso Senhor quis mostrar por meio deste jovem.” O jovem disse então: “Segui-me, e eu vos mostrarei meus companheiros, que estão no monte Célion; crede neles. Sei disto com certeza: fugimos da presença do imperador Décio.”

Então foram com ele, acompanhados por uma grande multidão do povo da cidade. Malco entrou primeiro na caverna, junto de seus companheiros, e o bispo entrou depois dele. Encontraram ali, entre as pedras, as cartas seladas com dois selos de prata. Então o bispo chamou os que haviam chegado e leu as cartas diante de todos, de modo que todos os que as ouviram ficaram perturbados e maravilhados. Viram os santos sentados na caverna, com os rostos semelhantes a rosas em flor; e, ajoelhando-se, glorificaram a Deus. Logo o bispo e o juiz enviaram uma mensagem ao imperador Teodósio, pedindo-lhe que viesse imediatamente para ver os milagres de Nosso Senhor que ele recentemente havia mostrado. E ele logo se levantou do chão, tirou o saco com que chorava e glorificou Nosso Senhor. Veio de Constantinopla para Éfeso, e todos foram ao seu encontro; depois subiram juntos com ele ao monte, até os santos na caverna.

E assim que os santos bem-aventurados de Nosso Senhor viram o imperador chegar, seus rostos resplandeceram como o sol. O imperador entrou então, glorificou Nosso Senhor e abraçou cada um deles, chorando sobre cada um, e disse: “Vejo-vos agora como veria Nosso Senhor ressuscitando Lázaro.” Então Maximiano lhe disse: “Crede em nós, pois, em verdade, Nosso Senhor nos ressuscitou antes do dia da grande ressurreição. E, para que creiais firmemente na ressurreição dos mortos, eis que fomos verdadeiramente ressuscitados, como vedes, e vivemos. E, assim como a criança está no ventre de sua mãe sem sentir dano ou ferida, do mesmo modo vivemos e dormimos aqui deitados, sem sentir coisa alguma.” Depois de dizerem tudo isso, inclinaram a cabeça até a terra e entregaram seus espíritos por ordem de Nosso Senhor Jesus Cristo, e assim morreram. Então o imperador levantou-se, lançou-se sobre eles chorando intensamente, abraçou-os e beijou-os com ternura. Depois ordenou que se fizessem preciosos sepulcros de ouro e prata e que seus corpos fossem sepultados neles. Naquela mesma noite, eles apareceram ao imperador e disseram-lhe que os deixasse jazer na terra, assim como haviam jazido até então, desde o momento em que Nosso Senhor os ressuscitara, até o tempo em que ressuscitariam novamente. Então o imperador ordenou que o lugar fosse adornado nobre e ricamente com pedras preciosas, e que todos os bispos que confessassem a ressurreição fossem absolvidos. Há dúvida quanto ao que se diz, isto é, que eles dormiram trezentos e sessenta e dois anos, pois foram ressuscitados no ano de Nosso Senhor de quatrocentos e setenta e oito, enquanto Décio reinou apenas um ano e três meses, e isso foi no ano de Nosso Senhor de duzentos e setenta; assim, dormiram apenas duzentos e oito anos.

Nazário era filho de um nobre chamado Africano, que era judeu, e de Santa Perpétua, mulher muito cristã, descendente da mais nobre estirpe dos romanos, e que havia sido batizada pelo apóstolo São Pedro. Quando tinha nove anos, maravilhou-se muito ao ver seu pai e sua mãe divergirem tanto na observância de sua religião; pois sua mãe seguia a lei do batismo, e seu pai seguia a lei do sábado. Por isso, duvidava muito a qual dos dois deveria seguir, pois ambos se esforçavam por atraí-lo à sua fé. Por fim, pela vontade de Deus, seguiu a lei de sua mãe e recebeu o santo batismo de São Lino, o papa. Quando o pai soube disso, começou a exortá-lo e a afastá-lo de seu santo propósito, e enumerou-lhe ordenadamente todos os tormentos que estavam destinados aos homens cristãos; mas não conseguiu desviá-lo de seu santo propósito. Quanto ao que se diz, que ele foi batizado por Lino, o papa, deve-se entender que Lino ainda não era papa naquele tempo, mas que o foi depois.

Nazário viveu muitos anos depois de seu batismo, como se verá adiante; sofreu o martírio sob Nero, que crucificou Pedro no último ano de seu reinado. Quando Nazário, de modo algum, quis consentir com seu pai, mas pregava Cristo com toda constância, seus parentes temeram que ele fosse morto e, a pedido e por súplica deles, partiu de Roma, levando consigo sete animais de carga carregados e repletos de riquezas e bens, que distribuiu todos aos pobres nas regiões da Itália a que chegou. No décimo ano depois de ter partido de Roma, chegou a Placência e, de lá, a Milão, onde encontrou Gervásio e Protásio presos, e os confortou. Quando se soube que Nazário havia confortado e encorajado os referidos mártires, ele foi imediatamente preso e levado ao prefeito. E, permanecendo sempre firme na fé e no conhecimento de Cristo, foi espancado com bastões e assim expulso da cidade. Enquanto ia de lugar em lugar, sua mãe, que então já havia morrido, apareceu-lhe, confortou-o e advertiu-o de que deveria ir para a França; e assim ele fez. Quando chegou a uma cidade da França chamada Gemellus, e havia convertido muitas pessoas à fé de Jesus Cristo, uma nobre mulher ofereceu-lhe seu filho, chamado Celso, que era uma criança graciosa e formosa, rogando-lhe que o batizasse e o levasse consigo. Quando o prefeito da França soube disso, prendeu-o juntamente com o menino Celso, com as mãos amarradas atrás das costas e uma corrente no pescoço, e lançou-os na prisão para torturá-los no dia seguinte.

Então a mulher do prefeito mandou dizer-lhe que não era justo matar os inocentes, pois os deuses todo-poderosos poderiam querer vingar-se deles. Por essas palavras, o prefeito foi corrigido e libertou os inocentes, mas ordenou-lhes e advertiu-os de que não pregassem mais ali. Depois, Nazário chegou à cidade de Tréveris, onde foi o primeiro a pregar Cristo e converteu muitos à fé, edificando ali uma igreja. Quando Cornélio, lugar-tenente de Nero, soube disso, enviou para lá cem cavaleiros a fim de prendê-lo. Eles o encontraram num oratório que ele havia construído, prenderam-no e ataram-lhe as mãos, dizendo: “O grande Nero mandou chamar-te.” Ao que Nazário respondeu: “O rei, todo desordenado, também tem cavaleiros desordenados. Por que não viestes honestamente e dissestes: ‘Nero te chama’? Eu teria vindo.” Então levaram-no assim amarrado até Nero. E, como o menino Celso chorava, bateram nele e o esbofetearam, obrigando-o a segui-los. Quando Nero os viu, ordenou que os lançassem na prisão até que ali morressem sob os tormentos. Certo dia, quando Nero enviou seus caçadores para capturar feras selvagens, subitamente uma grande multidão de animais rompeu suas fileiras e entrou no jardim de Nero, onde matou e despedaçou muitos homens. Nero, todo transtornado, fugiu e feriu o pé, de tal modo que mal conseguia chegar ao seu aposento; depois permaneceu muitos dias deitado e não podia mover-se por causa da dor do ferimento. Por fim, lembrou-se de Nazário e Celso e julgou que seus deuses estavam irados com ele, porque permitira que vivessem por tanto tempo. Então, por ordem do imperador, os cavaleiros espancaram ambos e levaram-nos à presença do imperador. Nero viu seus rostos brilharem como o sol e julgou que eles haviam feito aquilo por artifício, para zombar dele por meio de magia; ordenou-lhes, portanto, que afastassem seus encantamentos e oferecessem sacrifícios aos deuses. Então Nazário foi levado ao templo e pediu que todos saíssem. Depois fez suas orações a Deus, e todos os ídolos caíram e se quebraram. Quando Nero soube disso, ordenou que o lançassem ao mar. E, caso ele escapasse, deveriam persegui-lo, capturá-lo e queimá-lo, e tomar suas cinzas e lançá-las ao mar.

Então Nazário e o menino Celso foram postos num navio e levados ao meio do mar; ambos foram lançados à água e, imediatamente, levantou-se ao redor do navio uma grande tempestade, enquanto em torno deles havia grande calma e tranquilidade. Quando os que estavam no navio temeram perecer e se arrependeram do mal e da perversidade que haviam cometido contra os santos, Nazário, com o menino Celso, caminhou sobre o mar, apareceu-lhes com semblante alegre e entrou no navio onde estavam; então, ao crerem, o mar se acalmou por sua oração. De lá, navegaram e chegaram a um lugar a seiscentos passos de Gênova, onde pregaram por muito tempo; depois foram a Milão, onde encontraram Gervásio e Protásio no lugar em que os haviam deixado. Quando Anolino, o preboste, soube disso, enviou Nazário ao exílio, e o menino Celso permaneceu numa casa, junto de uma nobre mulher. Nazário então foi a Roma e encontrou seu pai, já velho e cristão, e perguntou-lhe como havia sido batizado. Este disse que o apóstolo Pedro lhe aparecera e lhe ordenara que cresse como criam sua mulher e seu filho. Depois disso, foi novamente exilado pelos bispos para Milão, de onde antes havia sido exilado para Roma, e agora era outra vez injustamente obrigado a ir para Roma. Ali foi apresentado ao preboste com o menino Celso; então foi levado para fora da porta de Roma chamada Três Muros, juntamente com o menino Celso, e ali foi decapitado. Os cristãos recolheram seus corpos e, durante a noite, enterraram-nos num jardim. Na noite seguinte, eles apareceram a um santo chamado Cerácio e disseram-lhe que enterrasse seus corpos mais profundamente em sua casa, por temor de Nero. Ao que ele respondeu: “Peço-vos primeiro, meus senhores, que cureis minha filha da paralisia.” E, assim que ela ficou curada, ele tomou os corpos e fez como lhe haviam ordenado.

Muito tempo depois disso, Deus revelou seus corpos a Santo Ambrósio. Ele deixou Celso jazendo em seu lugar e retirou o corpo de Nazário, com sangue tão fresco como se tivesse sido enterrado naquele mesmo dia, exalando um odor maravilhosamente suave, incorrupto, com seus cabelos e sua barba. Levou-o à igreja dos apóstolos e ali o enterrou honrosamente; depois retirou o corpo de Celso e enterrou-o na mesma igreja. Eles sofreram a morte por volta do ano do Senhor de cinquenta e sete. Sobre este mártir, diz Ambrósio em seu prefácio: “Ó santo nobre campeão e bem-aventurado mártir, resplandecente pelo derramamento de teu sangue, mereceste possuir o reino dos céus; pelos inumeráveis assaltos dos tormentos, venceste a loucura do tirano pela constância da fé e reuniste uma multidão de pessoas para a vida eterna. Ó mártir, cuja salvação alegra a Igreja mais do que o mundo se alegrou com sua punição; ó bem-aventurada mãe de seus filhos, glorificada pelos tormentos, que não os conduziu ao inferno com lamentos nem tristeza, mas, ao partir daqui, eles a seguiram com louvor perpétuo até os reinos celestes.” Tudo isso e muito mais diz Santo Ambrósio.

Félix foi escolhido papa em lugar de Libério, e foi ordenado e consagrado; pois, como o papa Libério não quis consentir na heresia dos arianos, foi enviado ao exílio por Constâncio, filho de Constantino, e ali permaneceu três anos. Por isso, todo o clero de Roma ordenou Félix como papa, pela vontade e consentimento de Libério. Então Félix reuniu um concílio de quarenta e oito bispos e condenou Constâncio como ariano e herege, bem como dois sacerdotes que o favoreciam e sustentavam em sua heresia. Por causa disso, Constâncio enfureceu-se e expulsou Félix de seu bispado, e chamou novamente Libério, sob este pacto: que ele fosse parceiro dele e do outro a quem Félix havia condenado. E Libério, atormentado pela dureza de seu exílio, submeteu-se à má heresia; e assim a perseguição cresceu ainda mais, de tal modo que muitos sacerdotes e clérigos foram mortos dentro da igreja, sem que Libério os defendesse. E Félix, que fora expulso de seu bispado, foi morar em seu próprio patrimônio, do qual foi novamente expulso, e foi martirizado com o corte da cabeça, por volta do ano do Senhor de trezentos e quarenta.

Simpliciano e Faustino, irmãos, como não quisessem, por força alguma, oferecer sacrifício aos ídolos e o recusassem inteiramente, sofreram muitos tormentos em Roma, sob Diocleciano; por fim, foi proferida sentença contra eles, e foram decapitados, e seus corpos foram lançados no rio Tibre. E Beatriz, irmã deles, recolheu seus corpos e os sepultou honrosamente. Lucrécio, que era prefeito de Roma, certa vez passeava pelos arredores da propriedade de Beatriz, viu-a e mandou prendê-la, ordenando-lhe que oferecesse sacrifício a seus deuses; mas ela recusou-se. Então Lucrécio mandou que seus servos a estrangulassem durante a noite e a deixassem ali. E Lúcia, a virgem, levou o corpo e o sepultou junto de seus irmãos; depois disso, Lucrécio entrou na propriedade deles. E assim, quando havia investido contra os mártires e mandado preparar um grande banquete para seus amigos, enquanto estava sentado à mesa, uma criancinha que jazia envolta em pequenos panos no colo de sua mãe, e que ainda mamava, saltou do colo da mãe que a segurava; e todos os que estavam presentes viram e ouviram a criança dizer: “Ó Lucrécio, ouve e entende: mataste e atacaste os mártires de Deus e, por isso, foste entregue ao poder do demônio.” Então, imediatamente, Lucrécio tremeu e se atemorizou, e logo foi arrebatado pelo diabo; e foi tão atormentado pelo demônio durante três horas que morreu naquele mesmo banquete. E, quando os que ali estavam viram isso, converteram-se à fé e contaram a todos como a paixão de Santa Beatriz fora vingada naquele mesmo banquete. E eles sofreram a morte por volta do ano do Senhor de duzentos e oitenta e sete.

Santa Marta, anfitriã de nosso Senhor Jesus Cristo, nasceu de uma linhagem real. Seu pai chamava-se Siro, e sua mãe, Enquária. Seu pai era duque da Síria e das regiões marítimas; e Marta e sua irmã possuíam, por herança de sua mãe, três lugares: o castelo de Madalena, Betânia e uma parte de Jerusalém. Em parte alguma se lê que Marta tivesse marido ou convivência com homem; mas, como nobre anfitriã, ministrava e servia a nosso Senhor, e queria também que sua irmã o servisse e a ajudasse, pois pensava que o mundo inteiro não bastava para servir a tão grande hóspede. Depois da ascensão de nosso Senhor, quando os discípulos se dispersaram, ela, com seu irmão Lázaro e sua irmã Maria, e também São Maximino, que os batizara e aos quais o Espírito Santo os confiara, além de muitos outros, foi posta pelos pagãos em um navio sem vela, remos ou leme; e, sob a condução de nosso Senhor, todos chegaram a Marselha. Depois chegaram ao território de Aquense, ou Aix, e ali converteram o povo à fé. Marta era muito eloquente no falar, e cortês e graciosa aos olhos do povo.

Naquele tempo havia, no rio Ródano, em certa floresta entre Arles e Avinhão, um grande dragão, metade fera e metade peixe, maior que um boi e mais comprido que um cavalo; tinha dentes afiados como espada, chifres de ambos os lados, cabeça semelhante à de um leão e cauda como a de uma serpente; e protegia-se com duas asas, uma de cada lado. Não podia ser vencido pelo arremesso de pedras nem por outras armas, e era tão forte quanto doze leões ou ursos. Esse dragão jazia escondido e à espreita no rio, destruindo os que passavam e afundando navios. Viera por mar da Galícia e fora gerado pelo Leviatã, que é uma serpente aquática e muito feroz, e por uma fera chamada Bonacho, que é gerada na Galícia. Quando é perseguido, lança para trás, de seu ventre, sobre os que o seguem, excremento que cobre o espaço de um acre de terra; esse excremento é brilhante como vidro, e tudo o que toca queima como fogo. A ele Marta, a pedido do povo, foi à floresta e o encontrou devorando um homem. Então lançou água benta sobre ele e mostrou-lhe a cruz; imediatamente o dragão foi vencido e, permanecendo quieto como um cordeiro, ela o amarrou com seu próprio cinto. Depois, o povo o matou com lanças e gládios. O dragão era chamado por aqueles que habitavam a região de Tarasconus; por isso, em sua memória, aquele lugar se chama Tarasconus, embora antes fosse chamado Nerluc, ou Lago Negro, porque ali há florestas sombrias e negras. Ali a bem-aventurada Marta, com licença de Maximino, seu mestre, e de sua irmã, permaneceu e habitou depois; ocupava-se diariamente em orações e jejuns. Em seguida, reuniu-se ali uma grande comunidade de irmãs, e foi construída uma bela igreja em honra da bem-aventurada Virgem Maria, onde ela levou uma vida dura e austera. Abstinha-se de carne e de todo alimento gorduroso, de ovos, queijo e vinho; comia apenas uma vez por dia. Cem vezes ao dia e cem vezes à noite ajoelhava-se e dobrava os joelhos.

Certa vez, em Avinhão, quando pregava entre a cidade e o rio Ródano, havia um jovem do outro lado do rio que desejava ouvir suas palavras, mas não tinha barco para atravessar. Começou a nadar nu, porém foi subitamente levado pela força da água e logo sufocou e se afogou; seu corpo mal foi encontrado no dia seguinte. Quando o retiraram, apresentaram-no aos pés de Marta, para que ela o ressuscitasse. Então ela caiu por terra em forma de cruz e rezou desta maneira: “Ó Adonai, Senhor Jesus Cristo, que outrora ressuscitaste meu amado irmão, olha para este meu hóspede caríssimo, para a fé daqueles que aqui estão, e ressuscita este menino.” E tomou-o pela mão; imediatamente ele se levantou vivo e recebeu o santo batismo.

Eusébio conta, no livro da História Eclesiástica, que uma mulher chamada Emorissa, depois de ter sido curada por Nosso Senhor, fez em seu pátio uma imagem semelhante a Jesus Cristo, com pano e orla, tal como o vira quando foi curada, e venerava-a com grande devoção. As ervas que cresciam sob a imagem, antes que ela tivesse tocado a orla, não possuíam virtude alguma; mas, depois que a tocou, adquiriram tanta virtude que por meio delas muitos enfermos foram curados. Ambrósio diz que aquela mulher Emorissa, a quem Nosso Senhor curou, era Marta. São Jerônimo diz — e isso se encontra na História Tripartida — que Juliano, o Apóstata, retirou a imagem que Emorissa fizera e pôs a sua própria no lugar; esta, porém, foi toda despedaçada por um golpe de raio. Nosso Senhor veio a ela um ano antes de sua morte e mostrou-lhe que haveria de partir deste mundo; e durante todo aquele ano ela esteve enferma e sofreu com febres. Oito dias antes de sua morte, ouviu a companhia celeste dos anjos levando a alma de sua irmã para o céu; e imediatamente mandou vir toda a comunidade de irmãos e irmãs, e disse-lhes: “Meus amigos e dulcíssimos companheiros, rogo-vos que vos alegreis e exulteis comigo, pois vejo a companhia dos anjos levar a alma de minha irmã Maria ao céu. Ó irmã belíssima e doce, agora vives com teu mestre e meu hóspede na bem-aventurada morada do céu.” Então Marta disse imediatamente aos presentes que sua morte estava próxima, e mandou acender círios ao seu redor, para que vigiassem junto dela até sua morte. Por volta da meia-noite anterior ao dia de sua morte, aqueles que deviam velar por ela estavam pesados de sono e adormeceram; e veio um grande vento que extinguiu e apagou as luzes. Vendo então uma grande turba de espíritos malignos, ela começou a rezar e disse: “Meu pai Eli, meu querido hóspede, estes enganadores se ajuntaram para me devorar, trazendo por escrito todas as más obras que jamais pratiquei. Ó bendito Eli, não te afastes de mim, mas atende ao meu auxílio.” E logo viu sua irmã aproximar-se, trazendo na mão um tição; ela acendeu os círios e as lâmpadas e, enquanto uma chamava a outra pelo nome, Cristo veio até elas, dizendo: “Vem, minha muito amada hospedeira, pois onde eu estou estarás comigo. Tu me recebeste em tua hospedagem, e eu te receberei no meu céu; e todos os que invocarem teu nome, por teu amor eu os ouvirei.” Aproximando-se então a hora de sua morte, ordenou que a levassem para fora da casa, a fim de que pudesse contemplar e olhar para o céu; que a deitassem sobre a terra e sustentassem diante dela o sinal da cruz. E, dizendo estas palavras, rezou: “Meu doce hóspede, suplico-te que guardes a mim, tua pobre criatura; e, assim como te dignaste hospedar-te comigo, assim te suplico que me recebas em tua morada celeste.” Depois mandou que lessem diante dela a Paixão segundo Lucas; e, quando se disse: “Pai, em tuas mãos entrego o meu espírito”, entregou o espírito e morreu no Senhor.

No dia seguinte, que era domingo, enquanto diziam as laudes junto ao seu corpo e celebravam suas exéquias, por volta da hora terça, em Périgueux, Nosso Senhor apareceu ao bem-aventurado Frontônio, que celebrava missa e, depois da epístola, adormecera em sua cadeira, e disse-lhe: “Meu muito amado Frontônio, se queres cumprir o que há muito prometeste à minha hospedeira Marta, levanta-te imediatamente e segue-me.” Ele obedeceu à sua ordem, e de repente ambos chegaram a Tarascon; e, cantando o ofício junto ao corpo, enquanto o outro respondia, com as próprias mãos colocaram o corpo no sepulcro. E a verdade é que, em Périgueux, quando haviam cantado no coro e o diácono devia ir ler o Evangelho e receber a bênção, despertaram o bispo, pedindo-lhe a bênção. Então o bispo acordou e disse: “Por que me despertastes, meus irmãos? Nosso Senhor Jesus Cristo levou-me até sua hospedeira Marta, e nós a colocamos em seu sepulcro. Enviai agora mensageiros para buscar nosso anel de ouro e nossas luvas, pois, enquanto me preparava para sepultá-la, entreguei-os ao sacristão e esqueci-os lá, porque me despertastes tão depressa.” Mandaram então mensageiros, e, tal como o bispo dissera, encontraram seu anel e uma luva, que trouxeram de volta; a outra, o sacristão conservou como testemunho e memória. O bem-aventurado Frontônio acrescentou ainda que, depois de seu sepultamento, um irmão daquele lugar, homem instruído na lei, perguntou a Nosso Senhor qual era o seu nome. Ele não lhe respondeu, mas mostrou-lhe na mão um livro aberto, no qual estava escrito este versículo: “Em memória eterna estará minha justa hospedeira, e ela não temerá mal algum no último dia.” E, quando aquele homem virou as folhas do livro, encontrou a mesma frase escrita em cada uma delas. Depois disso, muitos milagres foram manifestados e realizados junto ao seu túmulo. Então Clóvis, rei da França, tornou-se cristão e foi batizado por São Remígio; sofrendo grande dor nos rins, veio ao seu túmulo e ali recebeu completa saúde. Por essa razão, enriqueceu aquele lugar e doou-lhe, de ambos os lados do rio Ródano, tanto as cidades quanto os castelos situados no espaço de três milhas ao redor; e tornou livre aquele lugar. Martila, sua serva, escreveu sua vida; depois foi para a Eslavônia e ali pregou o Evangelho de Cristo; e, dez anos depois da morte de Marta, descansou no Senhor. Rezemos, pois, à bem-aventurada Marta, hospedeira de Nosso Senhor, para que, depois desta breve vida, sejamos hospedados no céu com nosso bendito Senhor Jesus Cristo, a quem sejam dadas alegria, louvor e glória, pelos séculos dos séculos. Amém.

Abdon e Sennen sofreram o martírio sob o imperador Décio. Quando o imperador Décio subjugou Babilônia e as outras províncias, encontrou alguns cristãos dentro da cidade e levou-os consigo, atados, para a cidade de Córdova. E ali fez com que morressem por diversos tormentos. Então Abdon e Sennen, que eram como governadores daquela região, recolheram os corpos e sepultaram-nos. Depois foram acusados e levados diante de Décio, que mandou conduzi-los consigo, acorrentados, até Roma. Foram então apresentados diante de Décio e dos senadores. Ordenou-se-lhes que oferecessem sacrifício e que teriam livremente todos os seus bens, ou então seriam devorados pelas mordidas de feras selvagens. Mas eles desprezaram oferecer sacrifício e cuspiram contra os falsos ídolos e estátuas. Foram então arrastados ao lugar do martírio, e fizeram que lhes trouxessem dois leões e dois ursos; estes não lhes fizeram mal algum nem os tocaram, mas antes os protegeram do dano. Começaram então a arremessar contra eles lanças e espadas e, por fim, foram todos talhados em pedaços com espadas. Depois amarraram-nos pelos pés e arrastaram-nos pela cidade até o ídolo do sol. Quando jazeram ali por três dias, Quirino, subdiácono, recolheu os corpos e sepultou-os em sua casa. Eles sofreram a morte por volta do ano de Nosso Senhor de duzentos e cinquenta e três.

Germain era de linhagem muito nobre, nascido na cidade de Auxerre, e foi bem instruído e formado nas artes liberais. Depois foi a Roma para aprender a ciência dos decretos, dos direitos e da lei. Ali recebeu tanta dignidade que o senado o enviou à França para obter e alcançar a dignidade do ducado de toda a Borgonha. E, enquanto governava a cidade com mais diligência que todos os outros, havia no meio dela uma árvore, um pinheiro, em cujos galhos os homens penduravam, para grande maravilha de sua caça, as cabeças de feras selvagens. Mas Santo Amadour, que era bispo daquela cidade, repreendeu-os por tais vaidades, advertiu-os e desejou que derrubassem aquela árvore, para que nenhuma ocasião de mal pudesse sobrevir aos cristãos; mas eles não quiseram consentir nisso de maneira alguma. Certo dia, quando Germain não estava na cidade, o bispo mandou cortar aquela árvore e queimá-la. Quando Germain soube disso, ficou muito irado, esqueceu a religião cristã e veio com grande multidão de cavaleiros, tentando ver se poderia matar o bispo. Então o bispo soube, por revelação divina, que Germain haveria de ser seu sucessor; cedeu à sua cólera e foi para a cidade de Autun, retornando depois a Auxerre. Então fechou e encerrou Germain sutilmente dentro da igreja, onde o sagrou e declarou que seria seu sucessor no bispado; e assim aconteceu. Pois logo depois São Amadour morreu, e todo o povo pediu que Germain fosse bispo. Então ele deu todas as suas riquezas aos pobres, transformou sua esposa em sua irmã e torturou seu corpo durante trinta anos, de tal modo que jamais comeu pão de trigo, nem bebeu vinho, nem usou qualquer caldo, e não queria sal para temperar sua comida. Bebia vinho duas vezes ao ano, no Natal e na Páscoa; e, para apagar e retirar o sabor do vinho, misturava-lhe grande quantidade de água. Em sua refeição, comia das cinzas depois de seu pão de cevada, jejuava todos os dias e jamais comia antes da noite. No inverno e no verão tinha apenas uma veste: o cilício, seu manto e sua túnica; e, se acontecia de não dar sua veste a algum pobre, usava-a por tanto tempo que ela se rompia e ficava toda remendada. Seu leito era inteiramente cercado de cinzas, pelos e um saco, e não apoiava a cabeça em travesseiro mais alto que seus ombros. Todos os dias, porém, chorava e trazia ao redor do pescoço relíquias de santos. Não usava outra veste. Raramente calçava meias ou sapatos e raramente se cingia; e a vida que levava estava acima das forças humanas. Sua vida era tal que ver sua carne causava grande assombro e compaixão, e parecia coisa inacreditável. Realizou tantos milagres que, se seus méritos não tivessem precedido os fatos, eles teriam sido considerados fantasiosos.

Certa vez, hospedou-se num lugar onde, todas as noites, a mesa era preparada para comer depois da ceia, quando os homens já haviam ceado. Ele muito se admirou disso e perguntou ao dono da casa por que preparavam comida para comer depois da ceia. O dono respondeu que era para seus vizinhos, que viriam beber, um depois do outro. Naquela noite, São Germain decidiu manter-se acordado para ver o que aconteceria. Não demorou muito e chegou ali uma grande multidão de demônios, que vieram à mesa sob a aparência de homens e mulheres. Quando o santo homem os viu, ordenou-lhes que não partissem; depois mandou chamar os vizinhos de todos os lados, de modo que cada pessoa fosse encontrada em seu leito e em sua casa, e fez o povo vir ver se conhecia algum deles; mas disseram que não. Então mostrou-lhes que eram demônios, e o povo ficou muito envergonhado, porque os demônios o haviam enganado daquela maneira. Depois São Germain conjurou-os, para que nunca mais voltassem nem tornassem a ir àquele lugar.

Naquele mesmo tempo florescia São Lopo, que era bispo de Troyes. A cidade foi cercada pelo rei Átila, e São Lopo foi até a porta e clamou, perguntando quem era aquele que assim os impedia. Ao que ele respondeu: “Sou Átila, o flagelo de Deus.” Então o humilde bispo respondeu e disse: “Sou Lopo, ai de mim, o devastador do rebanho de Deus, e tenho necessidade do flagelo de Deus”; e mandou então que abrissem as portas. E todo o povo do rei Átila foi cegado pela vontade de Deus, de tal modo que atravessaram a cidade e não viram homem algum da cidade, nem fizeram mal a pessoa alguma. Então o bem-aventurado Germano levou consigo São Lopo, e ambos foram à Bretanha, onde então havia heresias; mas, quando estavam no mar, veio e levantou-se uma grande tempestade, que logo cessou pela oração de São Germano. Então foram recebidos honrosamente pelo povo daquela terra, cuja vinda os demônios haviam anunciado de antemão, demônios estes que São Germano expulsara dos corpos que atormentavam. E, depois de terem vencido as heresias, retornaram novamente aos seus próprios lugares.

Certa vez aconteceu que São Germano jazia enfermo numa rua, e a rua incendiou-se. Então o povo veio e desejou tirá-lo dali, por temor do fogo; mas ele não quis ser levado para fora, e colocou-se diante do fogo, que queimou ao seu redor, mas não o tocou, nem tocou a casa em que ele estava.

Outra vez ele retornou à Bretanha por causa das heresias. Um de seus discípulos seguiu-o apressadamente, mas adoeceu pelo caminho e ali morreu. Quando São Germano voltou, pediu para ver o sepulcro de seu discípulo falecido, e este lhe foi aberto. E chamou-o pelo nome e perguntou-lhe como estava e o que fazia, e se ainda desejava viver com ele; e logo o corpo falou e disse que estava bem, e que todas as coisas lhe eram agradáveis, mas que não queria mais ser chamado de volta a este mundo. E o santo concedeu-lhe que permanecesse em repouso; então ele inclinou a cabeça e adormeceu no Senhor.

Certa vez pregou na Bretanha com tanta intensidade que o rei lhe negou hospedagem, tanto a ele quanto aos seus homens. Então aconteceu que o vaqueiro do rei levou consigo a porção que havia recebido no palácio e a carregou para sua pequena casa. E viu o bem-aventurado Germano e seus homens procurando hospedagem, onde pudessem ser acolhidos naquela noite. O vaqueiro levou-os para sua casa e percebeu que estavam com muita fome. Mas não tinha carne suficiente para si e para seus hóspedes. Esse vaqueiro possuía apenas um bezerro, que mandou matar para dar-lhes, e recebeu-os afavelmente com o pouco bem que tinha. Depois que jantaram e deram graças, São Germano ordenou-lhe que lhe trouxesse os ossos do bezerro e os colocasse sobre a pele. Em seguida, fez sua oração a Deus, e logo o bezerro voltou à vida, sem demora. Na manhã seguinte, São Germano foi depressa ao rei e perguntou-lhe por que lhe havia negado hospedagem. Então o rei, muito envergonhado, não pôde responder. E ele disse ao rei: “Sai e deixa teu reino a alguém melhor do que tu.” Então São Germano constituiu o vaqueiro governador do reino. Enquanto isso, os saxões lutavam contra os bretões e, vendo que estes eram apenas poucos homens, e vendo os homens santos passarem por eles, chamaram-nos; e os santos pregaram-lhes tanto que eles chegaram à graça do batismo. No dia de Páscoa, depuseram suas armas e, pelo ardente fervor da fé, decidiram combater. Quando a outra parte ouviu isso, decidiu ir corajosamente contra eles. E São Germano escondeu-se à parte com seu povo e advertiu-os de que, quando ele gritasse “Aleluia!”, deveriam responder “Aleluia!”. E, quando o dito São Germano clamou “Aleluia!” e os outros responderam, seus inimigos tiveram tamanho medo que lançaram fora todas as suas armas e acreditaram verdadeiramente que todas as montanhas haviam caído sobre eles, e também o céu; e assim, tomados de pavor, fugiram.

Certa vez, ao passar por Autun, São Germano foi ao túmulo de São Cassiano e perguntou-lhe como estava. E ele respondeu de dentro do túmulo e disse: “Estou em doce repouso e aguardo a vinda de nosso Redentor.” E ele tornou a dizer: “Repousa, pois, tranquilamente, em nome de nosso Senhor, e roga devotamente por nós, para que mereçamos as santas alegrias da ressurreição.” Quando São Germano chegou a Ravena, foi recebido com muitas honras pela rainha Placídia e por seu filho Valentiniano. À hora da ceia, ela mandou-lhe um grande recipiente de prata cheio de deliciosas iguarias, as quais ele guardou para dá-las aos pobres. Em lugar disso, enviou à rainha um prato de madeira e um pão de cevada; ela os recebeu com alegria e depois mandou cobrir o prato de prata, conservando-o por muito tempo com grande devoção.

Certa vez, quando a senhora o convidou para jantar com ela, ele aceitou afavelmente; e, por estar cansado dos trabalhos e dos jejuns, foi montado num asno de sua hospedaria até o palácio. Enquanto jantava, seu asno morreu. Quando a rainha soube que seu asno havia morrido, ficou muito triste e mandou apresentar-lhe um cavalo muito bom, de grande beleza e porte. Mas, ao vê-lo tão ricamente adornado e ajaezado, ele não quis aceitá-lo e disse: “Mostrai-me o meu asno, pois aquele que me trouxe até aqui há de levar-me para casa.” Então foi até o asno morto e disse: “Levanta-te, e voltemos para casa.” E logo ele se levantou e despertou, como se tivesse dormido e como se nenhum mal lhe houvesse acontecido. Então São Germano montou em seu asno e cavalgou até sua hospedaria. Mas, antes de partir de Ravena, disse que não permaneceria muito tempo neste mundo; e, pouco depois, adoeceu de febres, ou acessos, e no sétimo dia partiu deste mundo para o Senhor. Seu corpo foi levado à França, como havia desejado da rainha, e ele morreu por volta do ano de Nosso Senhor de quatrocentos e vinte e um.

São Germano havia prometido a Santo Eusébio, que era bispo de Vercelli, que, quando voltasse, lhe consagraria a igreja que ele havia fundado. E, quando Santo Eusébio soube que ele estava morto, quis ele próprio consagrar sua igreja e mandou acender as velas. Mas, quantas vezes as acendiam, tantas vezes elas se apagavam e se extinguiam; e, quando Santo Eusébio viu isso, percebeu bem que a consagração já havia sido feita, ou que deveria ser feita em outra ocasião, ou que deveria ser reservada a outro bispo. E, quando o corpo de São Germano foi levado a Vercelli, assim que seu corpo entrou na igreja, todas as velas se acenderam por si mesmas, pela graça de Deus. Então Santo Eusébio se lembrou da promessa de São Germano e de que ele havia cumprido, depois de morto, aquilo que prometera em vida. Mas não se deve entender que este era o grande Eusébio, bispo de Vercelli, no tempo do qual isso aconteceu. Pois ele morreu sob o imperador Valente, e entre a morte dele e a morte de São Germano transcorreram mais de cinquenta anos. Mas este era outro Eusébio, sob o qual aconteceu tal coisa. Roguemos, pois, a este santo Germano que rogue por nós a Deus Todo-Poderoso, para que, depois desta vida, cheguemos à bem-aventurança eterna no céu. Amém.

Eusébio foi sempre virgem e, enquanto ainda era jovem na fé, recebeu o batismo e o nome de Eusébio, o papa; nesse batismo foram vistas as mãos dos anjos que o tiraram da pia batismal. Certo dia, uma determinada dama ficou enamorada de sua beleza e quis ir ao seu aposento, mas os anjos guardaram a porta de tal modo que ela não pôde entrar. Na manhã seguinte, ela foi até ele, ajoelhou-se a seus pés e pediu-lhe misericórdia e perdão por ter desejado fazê-lo pecar; e ele a perdoou benignamente. E, quando foi ordenado sacerdote, resplandeceu em tão grande santidade que, quando celebrava as solenidades das missas, os anjos o serviam.

Depois disso, quando a heresia dos arianos havia contaminado toda a Itália, e o imperador Constantino os favorecia, o papa Júlio sagrou Eusébio bispo da cidade de Vercelli, que detinha o principado entre as outras cidades da Itália. E, quando os hereges ouviram isso, fecharam firmemente as portas da igreja que era de Nossa Senhora e da Bem-aventurada Virgem Santa Maria. Então o santo bem-aventurado ajoelhou-se, e logo as portas se abriram por sua oração. Em seguida, expulsou Eugênio, bispo de Milão, que estava corrompido por essa perversa heresia, e colocou em seu lugar Dionísio, homem verdadeiramente católico. Assim, Eusébio purificou toda a Igreja do Ocidente, e Anastásio purificou o Oriente da heresia ariana.

Ário era sacerdote de Alexandria e dizia e afirmava que Cristo era uma simples criatura; dizia que ele não era Deus e que fora feito por nós, para que nós, por meio dele como instrumento, fôssemos feitos por Deus. Por isso, Constantino convocou um concílio em Niceia, onde esse erro foi condenado. Depois disso, Ário morreu de morte miserável, pois todas as suas entranhas lhe saíram por baixo, pelo ânus. E Constâncio, filho de Constantino, corrompeu-se com essa heresia; por essa causa, Constâncio odiava grandemente Eusébio e reuniu um concílio de muitos bispos. Chamou Dionísio e enviou muitas cartas a Eusébio, e sabia muito bem que sua malícia era tão grande que Eusébio não se dignaria a ir até ele. Por isso, o imperador, para contrariar sua escusa, estabeleceu que o concílio se celebrasse em Milão, que ficava perto dele.

E, quando viu que Eusébio não estava ali, ordenou aos arianos que escrevessem sua fé e a enviassem a Dionísio, bispo de Milão; e fez que vinte e nove bispos subscrevessem a mesma fé. Quando Eusébio soube disso, saiu de sua cidade para ir a Milão e disse antecipadamente que haveria de sofrer muito. E, ao chegar a um rio para ir a Milão, o navio demorou muito tempo do outro lado do rio; mas veio ao seu chamado e levou-o, juntamente com seus companheiros, para a outra margem, sem piloto.

Então o já mencionado Dionísio veio ao seu encontro, ajoelhou-se a seus pés e pediu perdão. E, quando Eusébio não pôde ser demovido nem por presentes nem pelas ameaças desse imperador, disse diante de todos: “Vós dizeis que o Filho é menor que o Pai; por que, então, fizestes meu filho e meu discípulo maior que eu? Pois o discípulo não está acima do mestre, nem o filho acima do pai.” Então eles se comoveram com essa razão e mostraram-lhe o escrito que haviam feito e que Dionísio escrevera, dizendo que ele o havia escrito. E ele disse: “Não; não subscreverei depois de meu filho, sobre quem sou superior por autoridade. Mas queimai este escrito e, depois, se quiserdes, escrevei outro antes que eu o subscreva.”

Assim, pela vontade de Deus, foi queimado aquele documento que Dionísio e os vinte e nove bispos haviam subscrito. Então os arianos escreveram novamente outro documento e o entregaram a Eusébio e aos demais bispos para que o subscrevessem; mas os bispos, fortalecidos pelo exemplo de Eusébio, de modo algum consentiram em subscrevê-lo, e alegraram-se porque aquele documento que haviam subscrito sob coação fora queimado. Então Constâncio se irou e entregou Eusébio à vontade dos arianos. Logo eles o arrancaram do meio dos bispos e o espancaram cruelmente; arrastaram-no do alto do palácio pelas escadas até o ponto mais baixo e, do ponto mais baixo ao mais alto, até que sua cabeça ficou toda esmagada e sangrou muito; e, ainda assim, ele não quis consentir com eles.

Então amarraram-lhe as mãos atrás das costas e, depois, puxaram-no com uma corda em torno do pescoço. Ele agradeceu a Deus e disse que estava inteiramente pronto para morrer em defesa da fé da Santa Igreja. Então Constâncio exilou o papa Libério, Dionísio, Paulino e todos os demais bispos que Eusébio havia fortalecido. E os arianos levaram Eusébio a Hierápolis, cidade da Palestina, e encerraram-no num lugar tão estreito e curto que ele não podia estender os pés nem virar-se de um lado para o outro; sua cabeça ficava tão apertada que ele não podia movê-la nem voltar para cá ou para lá os membros de modo algum, salvo os ombros e os braços, pois o lugar era estreito tanto em comprimento como em largura.

Quando Constâncio morreu, Juliano sucedeu-lhe e quis agradar a todos. Ordenou que todos os bispos que haviam sido exilados fossem chamados de volta, que os templos dos deuses fossem abertos e que todos os homens vivessem em paz, qualquer que fosse a lei que professassem. Por essa ocasião, Eusébio saiu da prisão, foi até Atanásio e contou-lhe tudo quanto havia sofrido. Então Juliano morreu, Joviano reinou e os arianos cessaram. São Eusébio voltou à cidade de Vercelli, onde o povo o recebeu com grande alegria.

Depois, quando Valente reinou, os arianos voltaram com suas forças, entraram na casa de Eusébio e o apedrejaram, causando-lhe a morte. E ele morreu docilmente no Senhor e foi sepultado na igreja que havia construído. Diz-se que ele obteve e alcançou de Nosso Senhor a graça de que nenhum ariano pudesse viver naquela cidade. Segundo as crônicas, viveu oitenta e oito anos. Floresceu por volta do ano do Senhor de trezentos e cinquenta.

Havia sete Macabeus com sua venerável mãe e um sacerdote chamado Eleazar, que não queria comer carne de porco, porque isso era proibido em sua lei. Depois, conforme está contido no Primeiro Livro dos Macabeus, sofreram grandes tormentos, tais como nunca haviam sido ouvidos antes. Deve-se entender que a Igreja do Oriente celebra as solenidades dos santos tanto do Antigo como do Novo Testamento. A Igreja do Ocidente não celebra festa alguma dos santos do Antigo Testamento, salvo a dos Inocentes, porque as almas dos santos daquele tempo desceram ao inferno; mas celebra a festa dos Inocentes porque Jesus Cristo foi morto em cada um deles, e também celebra a dos Macabeus.

Há quatro razões pelas quais a Igreja celebra as solenidades dos Macabeus, embora eles tenham descido ao inferno. A primeira razão é que tiveram o privilégio de um martírio jamais ouvido antes e sofreram mais do que quaisquer outros do Antigo Testamento. Por isso são privilegiados, para que sua paixão seja solenizada por seu mérito. Essa razão está exposta na História Escolástica.

A segunda razão é a representação do mistério: o número sete é universal e geral. Neles são compreendidos e significados todos os patriarcas do Antigo Testamento dignos de ser solenizados. Embora a Igreja não celebre solenidade em honra deles, porque desceram ao inferno e também porque veio uma multidão tão grande de novos santos, nestes sete presta-se reverência a todos eles. Pois, como se diz, pelo número sete é designada uma universalidade.

A terceira razão é o exemplo de sofrimento. Eles são propostos como exemplo aos bons cristãos por duas coisas, isto é, pela constância: seguindo a constância deles, são fortalecidos no amor da fé; e também para que sofram pela lei do Evangelho, assim como eles sofreram pela lei de Moisés. A quarta razão é por causa de seus tormentos. Eles sofreram tais tormentos por sua lei, que se empenharam em defender, assim como os cristãos fazem pela lei do Evangelho. E Mestre João Beleth apresenta estas três últimas razões em sua suma do ofício.

A festa de São Pedro Apóstolo, chamada ad Vincula, foi instituída por quatro causas: a saber, em memória da libertação de São Pedro; em memória da libertação de Alexandre; para destruir os costumes dos pagãos; e para obter a absolvição dos vínculos espirituais.

A primeira causa é a memória de São Pedro. Pois, como se diz na História Escolástica, Herodes Agripa foi a Roma e tornou-se muito íntimo de Caio, sobrinho do imperador Tibério. Certo dia, enquanto Herodes era levado numa carruagem com Caio, ergueu as mãos ao céu e disse: “Eu desejaria muito ver a morte daquele velho Pedro e do Senhor de todo o mundo.” O cocheiro ouviu essas palavras ditas por Herodes e logo as contou a Tibério. Por isso, Tibério colocou Herodes na prisão.

Enquanto estava ali, certo dia ele viu junto de si uma árvore e, sobre os ramos dessa árvore, uma coruja que ali estava pousada. Outro prisioneiro que estava com ele, e que entendia muito bem de adivinhações, disse-lhe: “Serás logo libertado e serás elevado a rei, de tal maneira que teus amigos terão inveja de ti, e morrerás nessa prosperidade. E sabe com certeza que, quando vires a coruja acima de ti, morrerás ao fim de cinco dias.”

Pouco depois, Tibério morreu e Caio tornou-se imperador. Ele tirou Herodes da prisão, elevou-o gloriosamente e enviou-o como rei para a Judeia. Assim que chegou, Herodes enviou suas tropas e começou a afligir parte da Igreja; mandou matar Tiago, irmão de São João Evangelista, à espada, antes do dia da Páscoa. E, porque isso agradou aos judeus e lhes foi favorável, tomou Pedro no dia de Páscoa, encerrou-o firmemente na prisão e quis, depois da Páscoa, apresentá-lo ao povo e matá-lo. Mas o anjo veio de modo maravilhoso, desatou-o, soltou suas cadeias e enviou-o completamente livre para o serviço de pregação da Palavra de Deus.

A perversidade desse rei não permitiu que a vingança sofresse qualquer demora, pois, no dia seguinte, mandou chamar os guardas para começar a atormentá-los com diversos suplícios por causa da fuga de Pedro; mas foi impedido de fazê-lo, para que a libertação não lhes causasse dano. Pois foi apressadamente a Cesareia, onde foi ferido por um anjo e morreu. Assim o narra Josefo no Livro das Antiguidades.

Pois, quando chegou a Cesareia, todos os homens e mulheres daquela província vieram até ele. E, quando chegou o dia em que deveria fazer justiça e tomar posse do país, foi e vestiu-se com uma veste de tecido maravilhosamente resplandecente de ouro e prata. Quando o sol a atingiu e brilhou sobre ela, ela resplandecia mais que o próprio sol. Era tão brilhante que ninguém podia contemplá-la; seu brilho era semelhante ao do metal incandescente e causava medo e pavor aos que a olhavam. Por isso, seu orgulho era tão grande que ele parecia mais um homem fabricado pela arte do que pela natureza humana.

Então o povo começou a gritar, dizendo: “Até agora te vimos como homem, mas agora confessamos que estás acima da natureza humana.” E, enquanto era lisonjeado com honras e não recusava o culto divino, estando ele ali sentado, viu acima de sua cabeça uma coruja pousada, que era mensageira de sua morte próxima. Quando percebeu a coruja e contemplou o povo que se reunira e viera a seu chamado, disse-lhes: “Certamente eu, que sou vosso senhor, morrerei dentro de cinco dias.” Pois sabia muito bem disso, porque o adivinho lhe dissera que morreria dentro de cinco dias depois de ter visto a coruja pousada acima dele.

E, imediatamente depois de isso se cumprir, foi subitamente ferido de tal modo que vermes lhe devoraram as entranhas; e, no quinto dia, morreu. Assim o diz Josefo. E, como isso aconteceu em memória da libertação de São Pedro, príncipe dos apóstolos, da cruel vingança do cruel tirano que, assim que foi elevado a rei, começou a perseguir e destruir a Igreja, por isso a Igreja celebra a festa de São Pedro ad Vincula. E na missa é cantada a epístola na qual essa libertação é aqui testemunhada.

A segunda causa do estabelecimento desta festa foi porque o papa Alexandre, que foi o sexto depois de Pedro, e Hermes, preboste de Roma, que foi convertido à fé pelo mesmo Alexandre, estavam detidos em diferentes lugares da prisão de Quirino, o juiz. Este juiz disse a Hermes, o preboste: “Admiro-me de ti, que és homem tão sábio, por quereres abandonar as grandes honras mundanas que possuis e as grandes riquezas que recebes de teu prebostado, e por quereres deixar todas essas coisas por sonhares com outra vida.” Ao que Hermes respondeu: “Antes deste tempo, eu desprezava e escarnecia, e julgava que não havia outra vida senão esta.” Quirino respondeu: “Prova-me que há outra vida, e imediatamente me aplicarei à tua fé.” Ao que Hermes disse: “Alexandre, a quem manténs em tua prisão, te informará melhor do que eu.” Então Quirino amaldiçoou Alexandre e disse-lhe: “Quero que me faças prova desta coisa, e envias-me a Alexandre, a quem mantenho preso com correntes por suas más ações. Verdadeiramente, dobrarei a prisão sobre ti e Alexandre, e porei guardas sobre vós. E, se vos encontrar juntos, a ti com ele ou a ele contigo, darei fé às tuas palavras e às dele.” Então dobrou o número de seus guardas e mostrou isso a Alexandre. Alexandre orou a Deus, e um anjo veio até ele e o conduziu à prisão, junto de Hermes. E, quando Quirino veio à prisão, encontrou os dois juntos, pelo que ficou muito maravilhado. Então Hermes contou a Quirino como Alexandre havia curado seu filho e o ressuscitado dos mortos. Quirino disse então a Alexandre: “Tenho uma filha chamada Balbina, que sofre de gota. Se puderes curá-la, prometo-te que receberei a tua fé, se conseguires obter para ela a saúde.” Ao que Alexandre disse: “Vai imediatamente e traz-ma à minha prisão.” E Quirino lhe disse: “Como poderei encontrar-te em tua prisão, se estás aqui?” Alexandre respondeu: “Vai imediatamente, pois aquele que me trouxe até aqui logo me levará para lá.” Então Quirino foi buscar sua filha e levou-a à prisão onde Alexandre estava, encontrando-o ali; e ela se ajoelhou aos seus pés. Sua filha começou a beijar as correntes com que São Alexandre estava preso, esperando por esse meio receber a saúde. E São Alexandre lhe disse: “Filha, não beijes minhas correntes, mas procura as correntes de São Pedro e beija-as com devoção, e receberás a saúde.” Imediatamente Quirino mandou procurar as correntes de Pedro, e elas foram encontradas. Alexandre fez a filha beijá-las, e, assim que ela as beijou, recebeu a saúde e ficou completamente curada. Então Quirino pediu perdão e remissão, libertou Alexandre da prisão e recebeu o santo batismo, ele, toda a sua família e muitos outros. Então Alexandre estabeleceu que esta festa fosse sempre celebrada no primeiro dia de agosto, e mandou construir uma igreja em honra de São Pedro, onde colocou as correntes, chamando-a São Pedro ad Vincula. E, nessa solenidade, muita gente vai àquela igreja, onde o povo beija os grilhões e as correntes de São Pedro.

A terceira causa desse estabelecimento, segundo Beda, é a seguinte: Antônio e Otávio estavam tão unidos por parentesco que dividiram entre si o império do mundo. Otávio tinha, no Ocidente, a Itália, a França e a Espanha; e Antônio tinha, no Oriente, a Ásia, o Ponto e a África. Antônio era devasso, alegre e libertino; tinha por esposa a irmã de Otávio, mas a abandonou e tomou Cleópatra, que era rainha do Egito. Por essa causa, Otávio passou a odiá-lo profundamente e marchou com força de armas contra Antônio na Ásia, vencendo-o em tudo. Então Antônio e Cleópatra fugiram como vencidos e mataram-se de grande tristeza; e Otávio destruiu inteiramente o reino do Egito e submeteu-o aos romanos. De lá partiu com toda a pressa que pôde para Alexandria, despojou-a de todas as riquezas e levou-as para Roma, aumentando tanto o bem comum de Roma que se dava por um dinheiro aquilo que antes era vendido por quatro. E, como as guerras do povo haviam devastado e destruído a cidade de Roma, ele a renovou, dizendo: “Encontrei-a coberta de telhas e agora a deixarei coberta de mármore.” Por essas causas foi feito imperador, sendo o primeiro que jamais foi chamado Augusto. E, por causa dele, todos os outros que vieram depois foram chamados Augustos, assim como, depois de seu tio Júlio César, são chamados cesarianos. Também este mês de agosto, que antes era chamado Sextilis, o povo o intitulou com seu nome e chamou-o Augustus, em honra e memória da vitória que o imperador obteve no primeiro dia desse mês. Tanto assim que todos os romanos celebraram grande solenidade nesse dia até o tempo do imperador Teodósio, que começou a reinar no ano do Senhor de quatrocentos e vinte e seis. Então Eudosia, filha do referido imperador Teodósio e esposa de Valente, foi por voto a Jerusalém, e ali um judeu, por grande amor, deu-lhe um grande presente. Eram os grilhões, isto é, as duas correntes com que São Pedro havia sido preso sob Herodes. Ela ficou muito alegre; mas, quando voltou a Roma, viu que os romanos celebravam o primeiro dia de agosto em honra de um imperador pagão que estava morto. Então ficou muito triste, porque prestavam tanta honra a um homem condenado, e pensou que dificilmente poderiam ser afastados daquele costume. Mas, se pudesse fazer algo, não o deixaria assim: faria que a festa fosse celebrada em honra de São Pedro e que todo o povo chamasse aquele dia de dia de São Pedro ad Vincula.

Sobre isso, ela conferenciou com o papa São Pelágio e, com belas palavras, levou-o a fazer que a lembrança do príncipe dos pagãos fosse esquecida e que se honrasse a memória do príncipe dos apóstolos. E isso agradou muito a todo o povo. Então ela trouxe as correntes que trouxera de Jerusalém e mostrou-as a todos. O papa apresentou a corrente com que havia sido preso sob Nero; e, assim que essa corrente tocou a outra, as três se tornaram, por milagre, uma só, como se jamais tivessem sido senão uma. Então o papa e a rainha estabeleceram que a vã religião do povo, que fazia solenidade a um pagão, fosse mudada para algo melhor e passasse a ser de São Pedro, príncipe dos apóstolos. O papa e a rainha colocaram as correntes na igreja de São Pedro ad Vincula. E a rainha deu àquela igreja grandes presentes e belíssimos privilégios, e estabeleceu-se que aquele dia fosse celebrado em toda parte. É isso que diz Beda, e Sigberto também diz o mesmo sobre essa coisa. E quão grande seja a virtude dessa corrente aparece claramente no ano do Senhor de quatrocentos e quarenta e quatro:

Havia um conde que era próximo do imperador Otão e que, diante de todo o povo, era tão cruelmente atormentado e torturado pelo demônio que mordia e dilacerava a si mesmo com os próprios dentes. Por ordem do imperador, foi levado ao papa João, para que lhe pusessem a corrente ao redor do pescoço; e outra corrente foi colocada ao redor do pescoço daquele louco e endemoninhado. Mas isso não lhe trouxe nenhum alívio, porque não tinha virtude alguma. Por fim, trouxeram a verdadeira corrente de São Pedro e colocaram-na ao redor do pescoço do referido homem endemoninhado. Ela tinha tal virtude que o demônio não pôde suportá-la, mas se apartou e saiu, gritando diante de todos. Então Teodorico, bispo de Metz, tomou aquela corrente e disse que não se separaria dela de maneira alguma, a não ser que lhe cortassem a mão; e, por essa causa, houve grande discórdia entre o papa, o bispo e os outros clérigos. Por fim, o imperador apaziguou o tumulto e obteve do papa um elo da corrente. E guardou-o com grande devoção e muita veneração. Miletus também relata em sua crônica, e está escrito na História Tripartida, que naquele tempo apareceu em Épiro um grande e horrível dragão. O bispo Donato cuspiu-lhe na boca e matou-o imediatamente. Mas antes disso o bispo fez com os dedos o sinal da cruz sobre o dragão, pois ele era tão grande que foram necessários sete pares de bois para arrastá-lo para fora da cidade, até um lugar onde foi queimado, para que seu fedor não corrompesse o ar.

Ainda diz o mesmo Miletus, e também se afirma na História Tripartida, que o demônio apareceu numa cidade chamada Creta sob a aparência de Moisés. Essa Creta fica perto de uma montanha próxima do mar. O demônio reuniu uma grande multidão de judeus de todos os lugares, levou-os ao cume e ao ponto mais alto da montanha e prometeu conduzi-los, caminhando com eles a pé enxuto pelo mar, até a terra prometida. Ali reuniu gente sem número. Alguns acreditam que o demônio se irritara com o judeu que dera à rainha a corrente por meio da qual cessou a festa de Otávio. E, quando o demônio viu que tinha ali, ao redor daquela grande montanha, judeus sem número, fez muitos deles cair do alto ao chão abaixo e fez que inumeráveis se afogassem no mar; assim o demônio se vingou deles. Muitos dos que escaparam tornaram-se cristãos. Pois, quando quiseram subir à montanha com os outros, não puderam subir pelas rochas escarpadas, de tal maneira que os que subiram foram todos cortados pelas pedras, e os outros se afogaram no mar e morreram todos. E, quando os demais quiseram fazer o mesmo, detiveram-se porque não sabiam o que havia acontecido aos outros; então alguns pescadores que passavam por ali lhes contaram o que sucedera aos demais. Assim, os que puderam escapar voltaram e não seguiram os outros. Todas essas coisas estão contidas na referida História.

A quarta causa da instituição desta festa pode ser apresentada desta maneira: nosso Senhor libertou São Pedro de suas correntes por milagre e deu-lhe poder de ligar e desligar. Pois estamos presos e atados pelo vínculo do pecado e precisamos ser absolvidos. Por isso veneramos a solenidade das correntes acima mencionadas. Assim como ele mereceu ser desatado dos grilhões de suas correntes, também recebeu de nosso Senhor Jesus Cristo o poder de nos absolver. E esta última razão pode ser facilmente compreendida, pois vês que a epístola concorda com a absolvição e a libertação das correntes concedidas ao apóstolo; o evangelho recorda o poder que lhe foi dado para absolver; e a oração da festa pede que a absolvição seja feita a nós. E que ele algumas vezes concede a absolvição e em outras absolve os condenados, pelo poder das chaves que recebeu, aparece num milagre da bem-aventurada Virgem Maria:

Certa vez havia um monge, um estudioso, que estava na cidade de Colônia, no mosteiro de São Pedro. Esse monge era pecador; e, quando foi surpreendido pela morte súbita, os demônios o acusaram e clamaram contra ele, dizendo que cometera toda espécie de pecados. Um deles disse: “Eu sou a Avareza, que tantas vezes praticaste contra o mandamento de Deus.” Outro disse: “Eu sou a Vã Glória, da qual te comprazeste, vangloriando-te entre os homens.” E outro disse: “Eu sou a tua Mentira, pela qual muitas vezes pecaste ao mentir”, e outros falaram de modo semelhante. Contra eles, algumas boas obras que ele havia praticado o escusavam, dizendo: “Eu sou a Obediência, que prestaste aos teus anciãos e superiores.” Outro disse: “Eu sou o Canto dos salmos, que cantaste a Deus com grande fervor.” E São Pedro, de quem ele era monge, foi a Deus para rogar por ele. Nosso Senhor respondeu-lhe: “Não disse o profeta, por minha inspiração: ‘Domine, quis habitabit in tabernaculo tuo?’ — ‘Senhor, quem habitará em teu tabernáculo, ou quem repousará em teu santo monte?’ Aquele que estiver sem mancha de pecado. Como poderá então salvar-se este homem, que não entrou sem mancha nem praticou justiça alguma?”

Ainda assim, Pedro rogou por ele juntamente com a bem-aventurada Virgem, mãe de Deus. Então nosso Senhor pronunciou esta sentença sobre ele: que sua alma retornasse ao corpo e que ele fizesse penitência. E São Pedro, com a chave que segurava na mão, atemorizou os demônios e fê-los fugir; depois, entregou a alma a um monge do mesmo mosteiro e ordenou-lhe que a levasse ao corpo. O monge levou-a até ele, e pediu-lhe, como recompensa por tê-la trazido de volta, que dissesse todos os dias por ele o salmo “Miserere mei, Deus” e que muitas vezes varresse sua sepultura e a mantivesse limpa. Assim, ele reviveu da morte, voltou ao mundo, fez sua penitência e contou a todo o povo o que lhe havia acontecido. Portanto, roguemos ao glorioso apóstolo São Pedro que seja nosso advogado diante de nosso Senhor Jesus Cristo, para que, pelo poder das chaves que lhe foram dadas, obtenhamos verdadeira absolvição de nossos pecados e, depois de concluída esta vida breve e transitória, cheguemos à vida eterna no céu. Amém.

Quando Santo Estêvão, o papa, havia convertido muitos pagãos à fé cristã, tanto pela palavra como pelo exemplo, e também havia sepultado muitos corpos de mártires, no ano de Nosso Senhor de duzentos e sessenta foi procurado com grande empenho por Valeriano e Galieno, então imperadores, para que ele e seus clérigos oferecessem sacrifício aos ídolos deles ou fossem mortos por diversos tormentos. E os ditos imperadores ordenaram que quem quer que os entregasse receberia todos os seus bens; por essa causa, dez de seus clérigos foram presos e conduzidos para fora, e imediatamente, sem julgamento, foram decapitados. No dia seguinte, Santo Estêvão, o papa, foi preso e levado ao templo de Marte, seu deus, a fim de que adorasse e honrasse o ídolo, ou então fosse condenado à decapitação. Mas, quando entrou no templo, rezou a Nosso Senhor Jesus Cristo para que destruísse o templo. E logo uma grande parte do templo caiu, e todos os que ali estavam fugiram, por causa do medo que tiveram. Então ele foi ao cemitério de São Lucas; e, quando Valeriano soube disso, enviou contra ele mais cavaleiros do que antes. Quando chegaram, encontraram-no celebrando a missa, e ele imediatamente terminou devotamente aquilo que havia começado. E, feito isso, decapitaram-no em sua cadeira.

A descoberta do santo corpo de Santo Estêvão, proto-mártir, ocorreu no ano de Nosso Senhor de quatrocentos e dezessete, no décimo sétimo ano do imperador Honório. A descoberta, a trasladação e a união dele foram feitas na devida ordem. Pois um sacerdote chamado Luciano, da região de Jerusalém, a quem Genádio conta entre os homens nobres e sobre quem escreve assim, certa sexta-feira, quando estava em seu leito, descansando, e mal havia despertado, viu um ancião de nobre estatura, com longa barba e semblante digno, envolto em um manto branco no qual havia pequenas pedras ou cruzes bordadas de ouro. Tinha calças bordadas de ouro na parte superior e segurava na mão uma vara de ouro, com a qual o tocou, dizendo: “Vai e, com grande diligência, abre os nossos túmulos, pois estamos depositados em lugar desonroso e desprezado. Vai, portanto, até João, bispo de Jerusalém, e diz-lhe que nos coloque em lugar mais honroso. E, porque há seca e tribulação por todo o mundo, Deus determinou mostrar-se benigno e misericordioso para com o mundo por nossos sufrágios e orações.” E Luciano lhe disse: “Senhor, quem és?” Ele respondeu: “Sou Gamaliel, que criou o apóstolo Paulo e lhe ensinou a lei de meus pais; e aquele que jaz comigo é Santo Estêvão, apedrejado pelos judeus e lançado para fora da cidade, para ser devorado pelas feras e pelas aves. Mas ele o guardou — aquele a quem conservou a fé — sem que sofresse dano; e eu, com grande diligência, recolhi o corpo e, com grande reverência, sepultei-o em meu túmulo novo. E aquele outro que jaz comigo é Nicodemos, meu sobrinho, que foi de noite até Jesus Cristo e recebeu o batismo de Pedro e João. Por isso, os príncipes dos sacerdotes se iraram contra ele e quiseram matá-lo, mas desistiram por respeito a nós. Contudo, tomaram todos os seus bens, depuseram-no de seu principado, espancaram-no cruelmente e deixaram-no como morto. Então eu o levei para minha casa, onde viveu apenas mais alguns dias; e, quando morreu, sepultei-o aos pés de Santo Estêvão. E o terceiro que está comigo é Abibas, meu filho, que, no vigésimo ano de sua idade, recebeu o batismo comigo; era virgem puro e aprendeu a lei de Deus com meu discípulo Paulo. Mas Etea, minha mulher, e Selimo, meu filho, que não quiseram receber a fé de Jesus Cristo, não foram dignos de estar em nossa sepultura; tu os encontrarás sepultados em outro lugar, e encontrarás vazios e abandonados os seus túmulos.” E, depois de dizer tudo isso, São Gamaliel desapareceu. Então Luciano despertou e rogou a Deus que, se aquela visão fosse verdadeira, ela lhe fosse mostrada ainda uma segunda e uma terceira vez. Na sexta-feira seguinte, ele apareceu tal como antes e disse-lhe: “Por que desdenhaste fazer aquilo que te pedi?” E ele lhe respondeu: “Senhor, não o desdenhei; mas roguei a Deus que, se isso fosse de sua vontade, me aparecesses ainda uma vez.” E Gamaliel disse-lhe: “Porque pensaste em teu coração que, se nos encontrasses, talvez pudesses distinguir as relíquias de cada um de nós, eu te ensinarei, por meio de uma semelhança, como conhecer os túmulos e as relíquias de cada um.” Então mostrou-lhe três cestos de ouro e um quarto de prata; um deles estava cheio de rosas vermelhas, os outros dois, de rosas brancas, e o quarto, que era de prata, estava cheio de açafrão. E Gamaliel disse-lhe: “Estes cestos são os nossos túmulos, e estas rosas são as nossas relíquias. O primeiro, cheio de rosas vermelhas, é o túmulo de Santo Estêvão, que, dentre todos nós, foi o único que mereceu a coroa do martírio. Os outros dois, cheios de rosas brancas, são os túmulos meus e de Nicodemos, que perseveramos de coração puro na confissão de Jesus Cristo. E o quarto, de prata, cheio de açafrão, é o de Abibas, meu filho, que resplandece pela brancura da virgindade e saiu deste mundo puro e imaculado.” Dito isso, desapareceu. Na sexta-feira da semana seguinte, apareceu-lhe novamente, muito irado, e censurou-o gravemente por sua demora e negligência. Logo Luciano foi a Jerusalém e contou tudo em ordem a João, o bispo; chamou também os outros bispos e foi ao lugar que fora mostrado a Luciano. Quando começaram a cavar e removeram a terra, sentiu-se um aroma muito doce. Pelo maravilhoso perfume e doçura, e pelos méritos dos santos, setenta enfermos foram curados de suas enfermidades. Assim, as relíquias desses santos foram trasladadas para a igreja de Sião, em Jerusalém, na qual Santo Estêvão exercera o ofício de arquidiácono. E ali foram colocadas com grande honra. Na mesma hora, desceu do céu muita chuva; e Beda faz menção dessa visão e descoberta em sua crônica. E esta descoberta, diz São Beda, ocorreu no mesmo dia em que sua paixão é celebrada; e sua paixão, como foi dito, também ocorreu no mesmo dia. Mas as festas foram mudadas por duas razões. A primeira razão é que Jesus Cristo nasceu na terra para que o homem nascesse no céu; por isso convém que a festa de Santo Estêvão siga a Natividade de Cristo. Pois ele foi o primeiro a ser martirizado por Cristo, para nascer no céu, e assim significa que uma celebração deve seguir a outra; por isso se canta na Igreja: “Ontem Cristo nasceu na terra, para que hoje Estêvão nascesse no céu.” A segunda razão é que a festa da descoberta é celebrada com mais solenidade que a festa de sua paixão, e isso somente por causa da Natividade de Nosso Senhor Jesus Cristo. Contudo, como Nosso Senhor mostrou muitos milagres na descoberta dele, e como sua paixão é mais digna que sua descoberta, deveria ser mais solene; por isso a Igreja transferiu sua paixão para o tempo em que é tida em maior reverência. E, como diz Santo Agostinho, sua trasladação ocorreu desta maneira.

Alexandre, senador de Constantinopla, foi com sua mulher a Jerusalém e ali construiu um belo oratório para Santo Estêvão, o primeiro mártir; depois de sua morte, mandou sepultá-lo junto ao corpo do santo. Sete anos mais tarde, Juliana, sua mulher, quis voltar para sua terra, porque os príncipes lhe haviam feito injustiça, e queria levar consigo o corpo de seu marido. Depois de fazer longo pedido ao bispo, com muitas orações, o bispo mostrou-lhe dois túmulos de prata e disse-lhe: “Não sei qual destes dois é o teu marido.” Ela lhe respondeu: “Eu sei muito bem”; foi depressa, abraçou o corpo de Estêvão e, assim, por acaso, quando julgava ter tomado o corpo de seu marido, tomou o corpo do proto-mártir. Quando estava no navio com o corpo, ouviram-se hinos e cânticos de anjos e um aroma muito doce; e os demônios clamaram e levantaram grande tempestade, dizendo: “Ai! Ai! Pois passa por aqui o primeiro mártir, Estêvão, que nos açoita cruelmente com fogo.” Os marinheiros ficaram muito assustados e invocaram Santo Estêvão; e logo ele lhes apareceu e disse: “Estou aqui; nada temais.” Imediatamente houve grande paz e bom tempo no mar. Então ouviram-se as vozes dos demônios, que gritavam: “Príncipe cruel, queima este navio, pois Estêvão, nosso adversário, está dentro dele.” Com isso, o príncipe dos demônios enviou cinco demônios para que queimassem o navio, mas o anjo de Nosso Senhor os lançou ao fundo do mar. Quando chegaram a Calcedônia, os demônios clamaram, dizendo: “Vem o servo de Deus que foi apedrejado até a morte pelos judeus criminosos.”

Então chegaram em segurança a Constantinopla, e o corpo de Santo Estêvão foi levado com grande reverência para uma igreja. E Santo Agostinho diz que a união do corpo de Santo Estêvão com o corpo de São Lourenço foi feita desta maneira. Aconteceu que Eudóxia, filha do imperador Teodósio, era grandemente atormentada por um demônio; e, quando isso foi contado a seu pai, que estava em Constantinopla, ele ordenou que sua filha fosse levada até ali e tocasse as relíquias de Santo Estêvão, o primeiro mártir. E o demônio clamou dentro dela: “Se Estêvão não vier a Roma, não sairei dela, pois essa é a vontade dos apóstolos.” Quando o imperador ouviu isso, pediu e obteve do clero e do povo de Constantinopla que entregassem aos romanos o corpo de Santo Estêvão, e, em troca, eles receberiam o corpo de São Lourenço. O imperador escreveu ao papa São Pelágio; então o papa, com o conselho dos cardeais, consentiu no pedido do imperador. Os cardeais foram a Constantinopla e levaram para Roma o corpo de Santo Estêvão. E os gregos vieram para receber o corpo de São Lourenço. O corpo de Santo Estêvão foi recebido em Cápua, que, por suas devotas orações, obteve o braço direito e construiu sua igreja metropolitana, isto é, a sede do arcebispo, em sua honra. Quando os romanos chegaram a Roma, quiseram levar o corpo de Santo Estêvão para a igreja de São Pedro ad Vincula. Mas os que o carregavam pararam e não puderam ir mais adiante; e o demônio que estava na jovem clamou: “Trabalhais em vão, pois ele não ficará aqui, mas com Lourenço, seu irmão, onde ele está.” Por essa causa, o corpo foi levado para lá; e a jovem tocou o corpo e ficou completamente curada. E São Lourenço, como que se alegrando com a chegada de seu irmão e sorrindo, voltou-se para o outro lado do sepulcro, fez lugar e deixou metade dele vazia. Quando os gregos puseram as mãos no corpo para levar Lourenço, caíram por terra como se estivessem mortos. Mas o papa, os clérigos e todo o povo rezaram por eles, e, ainda que com grande dificuldade, voltaram à vida ao tempo das vésperas. Contudo, todos morreram dentro de dez dias; e os latinos, e todos os que haviam consentido nisso, caíram em frenesi e não puderam ser curados até que os dois corpos fossem sepultados juntos. Então ouviu-se uma voz do céu que dizia: “Ó bem-aventurada Roma, que encerraste em um só túmulo as gloriosas joias, os corpos de São Lourenço da Espanha e de Santo Estêvão de Jerusalém.” Essa união foi feita por volta do ano de Nosso Senhor de novecentos e vinte e cinco.

Santo Agostinho conta, no vigésimo segundo livro da Cidade de Deus, que seis corpos mortos foram ressuscitados pela invocação e pelas orações de Santo Estêvão; isto é, houve um homem que jazia morto, e, quando o nome de Santo Estêvão foi invocado sobre ele, imediatamente voltou à vida.

Houve também uma criança que foi morta por uma carroça; sua mãe levou-a à igreja de Santo Estêvão, e ela imediatamente voltou à vida. E houve uma religiosa que estava em seu último momento; foi levada à igreja de Santo Estêvão, morreu ali à vista de todo o povo e, depois, levantou-se completamente sã. Também uma jovem de Hipona, cujo pai levou sua veste à igreja de Santo Estêvão e depois a colocou sobre o corpo da jovem morta; e imediatamente ela se levantou. E um jovem de Hipona morreu; e, tão logo seu corpo foi ungido com o óleo de Santo Estêvão, voltou à vida. Outra criança foi levada morta à igreja de Santo Estêvão e, pelos méritos de Santo Estêvão, imediatamente foi restituída à vida. E deste precioso mártir diz Santo Agostinho: “Gamaliel, mestre da escola, com uma estola ao redor do pescoço, fez revelação acerca dele. Saulo o despojou e apedrejou; Jesus Cristo, envolto em pobres roupas, enriqueceu-o e coroou-o com seu precioso sangue e com pedras. E Santo Estêvão resplandeceu na beleza do corpo, na flor da idade, na bela palavra da razão, na sabedoria do pensamento santo e nas obras da divindade. Era uma coluna forte da fé de Deus; pois, quando foi preso e segurado com tenazes entre as mãos daqueles que o apedrejavam, na fornalha do fogo da fé, foi atormentado, golpeado, maltratado e espancado, mas a fé cresceu e não foi vencida.” E Santo Agostinho diz em outro lugar, comentando esta autoridade: “Cérebro duro, etc. — ele não foi lisonjeado, mas repelido; não foi provado, mas ferido; não temeu nem tremeu, mas foi aquecido.” E em outro lugar diz assim: “Eis Estêvão, teu companheiro: era homem como tu, da mesma massa de pecado que tu, e comprado pelo mesmo preço que tu foste; era diácono e lia o Evangelho que tu lês ou ouves. Ali encontrou escrito: ‘Amai os vossos inimigos.’ E este bem-aventurado proto-mártir Santo Estêvão, instruído na leitura, progrediu e se aperfeiçoou na obediência. Rezemos, pois, devotamente a ele, para que rogue por nós àquele bendito Senhor por quem sofreu a morte e por quem rezou por aqueles que o perseguiam; que rogue por nós, para que sintamos o efeito de sua oração, assim como o sentiu Saulo, que depois foi chamado Paulo, o santo doutor e apóstolo. Amém.”

Domingos era o duque da ordem dos frades pregadores e um nobre pai das terras da Espanha, de uma vila chamada Caleruega, da diocese de Osma; seu pai chamava-se Félix e sua mãe, Joana, dos quais procedeu segundo a carne. E sua mãe, antes que ele nascesse, viu em sonho que trazia no ventre um pequeno cão que levava na boca uma tocha ardente e, quando saiu de seu ventre, incendiou o mundo inteiro. E também pareceu a uma mulher que fora sua madrinha na pia batismal e o segurara que o menino Domingos tinha na testa uma estrela muito clara, que iluminava o mundo inteiro. E, quando ainda era criança e estava aos cuidados de sua ama, muitas vezes era encontrado deixando o leito e deitando-se sobre o chão nu. Depois, quando foi enviado a Palência para aprender, durante dez anos não provou nem bebeu vinho. E, quando viu que ali havia grande fome, vendeu seus livros e todos os seus bens, e deu o preço deles aos pobres. E, quando sua boa fama cresceu, foi feito cônego regular pelo bispo de Osma, em sua igreja. Depois, foi espelho de vida para o povo e foi ordenado subprior dos cônegos. Dia e noite dedicava-se à leitura e à oração contínua a Deus, para que lhe concedesse a graça de poder conduzir seus próximos à salvação. No livro das Conferências dos Padres, leu diligentemente e alcançou a décima terceira grande perfeição. Foi com o referido bispo a Toulouse e ali repreendeu seu anfitrião por causa da heresia, convertendo-o à fé de Jesus Cristo e apresentando-o a nosso Senhor como um punhado das primícias da colheita vindoura. Lê-se nos feitos do conde de Montfort que, certo dia, enquanto São Domingos pregava contra as heresias, escreveu as autoridades que se propunha a apresentar e entregou o escrito a um herege, para que este respondesse às suas objeções. Naquela noite, os hereges se reuniram junto ao fogo, e ele lhes mostrou o escrito; então ordenaram que o lançasse ao fogo e disseram que, se o escrito queimasse, sua fé não passava de traição, mas, se não queimasse, ele pregava a verdadeira fé da Igreja de Roma. Lançaram então o escrito ao fogo e, depois de permanecer ali por algum tempo, ele saltou para fora completamente intacto. Então um deles, mais obstinado que os outros, disse: “Lançai-o novamente, e provareis melhor e mais claramente a verdade.” Foi lançado outra vez e saiu novamente sem queimar. Então ele disse: “Lançai-o pela terceira vez, e então conheceremos sem dúvida o desfecho desta coisa.” E foi lançado novamente, saindo pela terceira vez sem lesão nem dano. Ainda assim, os hereges, permanecendo em sua dureza, juraram firmemente entre si que nenhum deles divulgaria o acontecimento. Contudo, um cavaleiro que estava presente, e que de certo modo se inclinava à nossa fé, revelou esse milagre. E diz-se que coisa semelhante aconteceu no Monte Victorial, no templo de Júpiter. Quando a doença da heresia cresceu nas terras dos albigenses, foi ordenada uma disputa contra os hereges, e essa disputa solene realizou-se no templo de Júpiter; foram nomeados juízes de ambas as partes, diante dos quais deveria ser escrita num livro a afirmação da fé que cada um ensinava. O livro de São Domingos foi escolhido e apresentado entre os demais; por causa dele, os juízes contenderam com eles. Entretanto, determinou-se que os livros de uma parte e da outra fossem lançados ao fogo, e que aqueles que não queimassem fossem tidos, sem dúvida, pela verdadeira fé. Assim, os livros foram lançados a uma grande fogueira; logo o livro das heresias foi queimado, enquanto o livro de São Domingos foi preservado e não queimou, mas saltou para fora do fogo sem sofrer dano. Foi lançado ao fogo pela segunda vez e saiu dele sem queimar. Depois disso, os outros cristãos voltaram para seus próprios lugares, e o bispo de Osma morreu. São Domingos permaneceu ali sozinho com poucos homens cristãos e católicos, contra os hereges, e anunciava e pregava firmemente a palavra de Deus. Os adversários da verdade zombavam dele, cuspiam nele e atiravam contra ele imundícies das ruas e outras coisas extremamente vis; por grande desprezo, amarravam-lhe às costas feixes de palha. E, quando o ameaçavam e intimidavam, ele respondia sem medo nem temor: “Não sou digno de ser martirizado, nem mereci ainda essa morte gloriosa.” Por isso, passava corajosamente pelo caminho onde o desprezavam, cantando e andando alegremente. Eles se admiravam e lhe diziam: “Não tens medo da morte? Que terias feito se te tivéssemos capturado?” “Eu vos teria pedido”, disse ele, “que não me matásseis de repente, mas que, pouco a pouco, me cortásseis membro por membro, um após outro; depois, que mostrásseis diante de meus olhos meus membros assim dilacerados; e então que deixásseis meu corpo jazer daquele modo, banhado em meu sangue, sem me matar segundo a vossa vontade.” Encontrou um homem que, por causa da grande pobreza que sofria, se juntara aos hereges; e São Domingos, vendo isso, decidiu vender a si mesmo, para que o preço fosse dado ao pobre homem e o tirasse de sua miséria. Fez isso para arrancá-lo do erro vergonhoso em que se encontrava. E teria sido vendido, se a misericórdia divina não tivesse providenciado de outro modo.

Outra vez, uma mulher veio queixar-se a ele de que seu irmão estava nas mãos dos sarracenos, em grande cativeiro, e de que não conhecia nenhum meio de libertá-lo. Ele se comoveu de piedade no coração e ofereceu-se para ser vendido pelo resgate daquele homem. Mas Deus, que sabia ser ele mais necessário para a redenção espiritual de muitos cativos, não o permitiu; contudo, ele ainda pretendia ser seu penhor e ficar preso em seu lugar, tão grande era sua caridade. Certa vez, hospedou-se com algumas damas que, sob pretexto de religião, haviam sido enganadas pelos hereges; então ele e seu companheiro jejuaram durante toda a Quaresma, a pão e água, de modo que, sob a aparência de religião, lhes tirou aquele erro. E, durante a noite, permanecia acordado, salvo quando a necessidade o obrigava a dormir; deitava-se sob uma mesa, sem outra coisa. Assim, aquelas mulheres foram conduzidas ao conhecimento da verdade.

Então começou a pensar no estabelecimento de sua ordem e em qual ofício ela poderia exercer para percorrer o mundo pregando e para elevar a fé cristã contra os hereges. E, depois de ter permanecido dez anos nas terras de Toulouse, após a morte do bispo de Osma, até o tempo em que o concílio deveria ser solenemente celebrado em Latrão, foi a Roma com Foulques, bispo de Toulouse, para o concílio geral, a fim de obter do papa Inocêncio que a ordem, chamada ordem dos pregadores, fosse confirmada para ele e seus sucessores; mas o papa não quis facilmente consentir nisso. Aconteceu então, certa noite, que o papa viu em visão a igreja de Latrão subitamente ameaçada de cair e desabar; e, enquanto a contemplava, todo assustado, viu de um lado São Domingos correndo contra ela, sustentando-a e carregando-a, e impedindo-a de cair. Então o papa despertou, compreendeu a visão e recebeu alegremente a petição do homem de Deus; ordenou-lhe que ele e seus irmãos procurassem alguma regra aprovada, e disse que a confirmaria conforme sua vontade. São Domingos voltou então para seus irmãos e mostrou-lhes o que o papa dissera. Eram cerca de dezesseis ou dezessete frades; imediatamente convocaram o conselho do Espírito Santo, escolheram a regra de Santo Agostinho, pregador e santo doutor, e quiseram, por unanimidade, ser de fato e de nome pregadores. Estabeleceram juntamente alguns costumes mais rigorosos para sua vida, que adotaram acima da regra e prometeram observar fielmente. Nesse tempo, morreu o papa Inocêncio, e Honório foi feito papa e sumo bispo da Igreja. E obteve do mesmo Honório a confirmação de sua ordem, no ano do Senhor de mil duzentos e dezesseis. Certa vez, enquanto rezava em Roma, na igreja de São Pedro, pelo crescimento de sua ordem, viu que vinham a ele os gloriosos príncipes dos apóstolos, Pedro e Paulo. Pareceu-lhe que Pedro lhe dava primeiro o bastão, e São Paulo lhe entregava o livro, e disseram-lhe: “Vai e prega, pois foste escolhido por Deus para exercer essa ocupação e ministério.” E, num breve instante, pareceu-lhe ver seus filhos espalhados pelo mundo inteiro, dois a dois, pregando ao povo a palavra de Deus. Por essa razão, voltou a Toulouse e enviou seus irmãos, alguns a Paris, alguns à Espanha e outros a Bolonha; depois retornou a Roma.

Havia um monge que, antes do estabelecimento desta ordem, foi arrebatado em espírito e viu a bem-aventurada Virgem, Nossa Senhora Santa Maria, ajoelhada, com as mãos unidas, rogando a seu Filho pelo gênero humano. E muitas vezes ele resistia ao pedido dela; por fim, disse-lhe, a ela que tão insistentemente o suplicava: “Mãe, que mais posso fazer por eles? Enviei-lhes patriarcas e profetas, e pouco se emendaram. Depois, vim eu mesmo a eles, e, depois disso, enviei-lhes apóstolos, e eles os mataram. Enviei-lhes também mártires, confessores e doutores, e eles não lhes deram ouvidos, nem à sua doutrina; mas, porque não me cabe contradizer teu pedido, dar-lhes-ei meus pregadores, por meio dos quais poderão ser iluminados e purificados; caso contrário, eu mesmo virei contra eles, se não quiserem emendar-se.” E outro viu uma visão semelhante naquele mesmo tempo em que os doze abades da ordem de Cister foram enviados a Toulouse contra os hereges. Pois, quando o Filho respondeu à sua Mãe como foi dito acima, a Mãe lhe disse: “Bom Filho, não deves tratá-los segundo sua malícia, mas segundo tua misericórdia.” Ao que o Filho, vencido por suas orações, disse: “Ainda lhes farei misericórdia a teu pedido, pois lhes enviarei meus pregadores, que os advertirão e instruirão. E, se então não se corrigirem, não mais os pouparei.”

Um frade menor, que por longo tempo fora companheiro de São Francisco, contou a muitos frades da ordem dos pregadores que, quando São Domingos estava em Roma para obter do papa a confirmação de sua ordem, viu certa noite Jesus Cristo no ar, segurando na mão três lanças e brandindo-as contra o mundo. Sua Mãe correu apressadamente até ele e perguntou-lhe o que queria fazer. E ele lhe disse: “O mundo inteiro está cheio de vícios: orgulho, luxúria e avareza; por isso, destruí-los-ei com estas três lanças.” Então a bem-aventurada Virgem caiu a seus pés e disse: “Querido Filho, tem piedade e retarda tua justiça por tua misericórdia.” E Jesus Cristo lhe disse: “Não vês quantos erros e injúrias cometem contra mim?” E ela respondeu: “Filho, tempera tua ira e espera um pouco. Tenho um verdadeiro servo e nobre combatente contra os vícios, que percorrerá tudo e vencerá o mundo, submetendo-os ao teu senhorio; e darei a eles outro servo para ajudá-lo, que combaterá como ele.” E nosso Senhor, seu Filho, disse: “Estou apaziguado e acolho teu pedido, mas gostaria de ver quem enviarás para tão grande ofício.” Então ela lhe apresentou São Domingos, e Jesus Cristo disse: “Verdadeiramente este é um bom e nobre combatente, e cumprirá diligentemente o que disseste.” Depois, ela lhe mostrou e apresentou São Francisco, e ele o louvou como fizera com o primeiro. São Domingos observou atentamente seu companheiro naquela visão, pois nunca o tinha visto antes; encontrou-o na manhã seguinte na igreja e reconheceu-o por tê-lo visto na visão, sem outro indício, e começou a beijá-lo, dizendo: “Tu és meu companheiro; correrás comigo, e estaremos juntos, e nenhum adversário nos vencerá.” Então contou-lhe, em ordem, toda a visão mencionada; e, desde então, foram um só coração e uma só alma em nosso Senhor, e ordenaram que esse amor fosse conservado perpetuamente entre os que viessem depois deles.

E certa vez, quando São Domingos havia recebido um noviço na ordem, alguns que tinham sido seus companheiros o perverteram de tal maneira que ele quis retornar ao mundo e pediu sua veste; e, quando São Domingos soube disso, entregou-se à oração. E, depois que o jovem o despojara de suas vestes religiosas e lhe haviam vestido a camisa, começou a gritar em alta voz e a dizer: “Eu queimo, eu ardo; certamente estou todo queimado! Tirai, tirai esta maldita camisa, que queima todo o meu corpo!” E de modo algum pôde suportá-la até que o despissem daquela camisa, o vestissem novamente com suas roupas religiosas e o reconduzissem ao claustro dos religiosos. E, quando São Domingos estava em Bolonha, no momento em que os frades haviam ido dormir, um frade converso começou a ser atormentado pelo demônio. Quando o frade Rainério de Lausana soube disso, contou-o a São Domingos, e São Domingos ordenou que o levassem à igreja, diante do altar de Nossa Senhora; e dez frades mal conseguiam conduzi-lo. Então disse São Domingos: “Eu te conjuro, espírito maligno, que me digas por que atormentas assim esta criatura de Deus, e por que e como entraste aqui.” E ele respondeu: “Eu o atormento porque ele o mereceu. Ontem bebeu na cidade sem licença do prior e não fez sobre a bebida o sinal da cruz; então entrei sob a forma de uma bolha, para que ele me bebesse com o vinho mais depressa.” E verificou-se que ele havia bebido na cidade. Entretanto, fez o sinal da cruz, e tocaram para as matinas; e, quando o demônio ouviu isso, disse: “Já não posso permanecer aqui, pois aqueles de grandes capuzes se levantam.” Assim, pela oração de São Domingos, foi constrangido a sair e seguir o seu caminho; e o frade foi libertado e ficou são, tendo desde então muito cuidado de jamais agir contra a vontade do prior.

E certa vez, quando São Domingos ia junto de um rio, pelas terras de Toulouse, seus livros, que não estavam sob custódia, caíram na água; e ele não pôde encontrá-los, mas teve de deixá-los para trás. No terceiro dia depois disso, um pescador lançou o anzol à água, supondo ter apanhado algum peixe grande, e retirou os livros de São Domingos sem que estivessem molhados, como se tivessem sido cuidadosamente guardados em um armário. E certa vez, quando chegou a um mosteiro e todos os irmãos estavam descansando, não querendo perturbá-los nem acordá-los, pôs-se em oração e entrou com seu companheiro, estando os portões fechados e trancados. Do mesmo modo, durante a disputa com os hereges, estando ele com um converso cisterciense ao entardecer, chegaram a certa igreja e a encontraram fechada e trancada; ele fez suas orações e, de repente, estavam dentro da igreja, onde permaneceram toda aquela noite em oração. E, depois de rezar, tinha sempre o costume de saciar a sede em algum poço ou fonte, para não sentir vontade de beber na casa de seu anfitrião.

Havia um estudante na casa dos frades em Bolonha para ouvir missa; e aconteceu que São Domingos celebrou a missa. Quando chegou o momento do ofertório, o estudante aproximou-se e beijou com grande devoção a mão de São Domingos; e, depois de beijá-la, sentiu sair daquela mão tão grande doçura e um odor tão suave como jamais havia sentido em toda a sua vida. Desde então, o ardor e o fogo da luxúria começaram a esfriar nele, de tal modo que aquele que antes fora vão e luxurioso tornou-se depois tão casto que sua carne resplandecia de pureza e castidade; e a carne de São Domingos brilhava com grande castidade e pureza, cujo odor curava as imundícies do pensamento.

Havia um sacerdote que viu São Domingos tão ardoroso em sua pregação com seus companheiros, e concluiu consigo mesmo que se juntaria a eles, se pudesse ter um livro do Novo Testamento que lhe fosse necessário para pregar. Enquanto pensava nisso, veio um jovem trazendo, sob a veste, um livro do Novo Testamento para vender; e o sacerdote comprou-o imediatamente, com grande alegria. Mas, como ainda tivesse alguma dúvida, fez sua oração a Deus Todo-Poderoso e fez prontamente o sinal da cruz sobre o livro; depois abriu-o e olhou dentro dele, e o primeiro capítulo que encontrou estava nos Atos dos Apóstolos: aquilo que foi dito a Pedro quando ele veio pela primeira vez à sua presença, a saber: “Levanta-te, desce e vai com eles sem nada duvidar, pois eu os enviei.” Então foi e juntou-se a eles.

Certa vez, quando um nobre mestre, célebre por sua ciência e fama, era regente de teologia em Toulouse, de manhã, antes do dia, enquanto preparava suas lições, foi surpreendido pelo sono e inclinou-se um pouco em sua cadeira; e pareceu-lhe que sete estrelas estavam diante dele. E, enquanto se maravilhava com a novidade daquilo, as referidas estrelas cresceram subitamente em uma luz tão grande que iluminaram todo o mundo. Quando despertou, ficou muito admirado; e, ao entrar nas escolas e começar a ler, São Domingos entrou com seis frades do mesmo hábito, aproximou-se dele afavelmente, expôs-lhe seu propósito e disse que desejavam frequentar suas aulas. Então o mestre recordou sua visão e não duvidou de que aqueles fossem as sete estrelas que vira.

Quando certa vez São Domingos estava em Roma, Mestre Reinaldo de Santo Amiano, deão de Orleães, sábio no direito canônico e doutor havia cinco anos, viera com o bispo de Orleães até o litoral, para atravessar o mar rumo a Roma. Havia muito tempo decidira abandonar o mundo e dedicar-se à pregação, mas não sabia como poderia realizá-lo. Tendo ouvido de um cardeal, a quem revelara sua vontade, sobre a instituição da ordem dos pregadores, chamou São Domingos e expôs-lhe seu propósito. Então recebeu o conselho de entrar na ordem. Mas, sem demora, foi acometido por tão grave enfermidade que perdeu a esperança de recuperar a saúde. São Domingos rezou então fervorosamente a Nossa Senhora, a Virgem bendita, a quem havia confiado toda a ordem, para que concedesse àquele deão saúde por algum tempo. E, de repente, a Rainha da misericórdia veio com três donzelas; e Reinaldo, despertando e aguardando a morte, viu-a aproximar-se dele. Nossa Senhora disse-lhe: “Tem bom ânimo; pede-me o que quiseres, e eu to darei.” Enquanto pensava no que deveria pedir, uma das donzelas disse-lhe suavemente que não pedisse nada, senão que se entregasse inteiramente à vontade dela. E, depois que assim o fez, ela estendeu sua mão virginal e tocou-lhe as orelhas, as narinas, a boca, as mãos, os pés e os rins, ungindo-os com o bálsamo da saúde que trouxera consigo, enquanto pronunciava corretamente a fórmula das palavras próprias para cada membro. E disse aos rins: “Estes rins estão cingidos pelo cinturão da castidade.” Depois voltou-se para os pés e disse: “Unjo estes pés para a preparação do evangelho da paz.” E disse: “Enviar-te-ei uma ampola para restabelecer-te em perfeita saúde.” Então mostrou-lhe o hábito da ordem e disse-lhe: “Este é o hábito da tua ordem.” E São Domingos, estando em oração, viu toda essa visão. Na manhã seguinte, São Domingos foi até ele e encontrou-o inteiramente são, e ouviu dele toda a disposição da visão. E Reinaldo tomou o hábito que a Virgem lhe mostrara, pois anteriormente os frades usavam sobrepelizes. No terceiro dia, a Mãe de Deus esteve ali e ungiu o corpo de Reinaldo; não somente lhe retirou o calor das febres, mas também extinguiu e apagou o ardor da luxúria, como ele próprio confessou depois, dizendo que jamais voltou a sentir nele um único movimento de luxúria. Também um religioso do hospital viu essa visão com os próprios olhos, estando São Domingos presente, e ficou maravilhado com ela. Depois da morte de Reinaldo, São Domingos divulgou essa visão a muitos irmãos. Então Reinaldo foi enviado a Bolonha e dedicou-se com grande ardor à pregação, aumentando o número dos frades. Depois disso, foi enviado a Paris, e algum tempo mais tarde morreu no Senhor.

Havia um jovem, sobrinho do cardeal Estêvão, que caiu com seu cavalo numa vala e foi tirado dela completamente morto; foi oferecido a São Domingos, que fez suas orações, e o jovem foi restituído à vida. Na igreja de São Sisto, um pedreiro fora contratado pelos frades para reparar as paredes quebradas, e um pedaço da parede caiu sobre o homem e o matou; mas São Domingos ordenou que o corpo lhe fosse trazido e, imediatamente, pelo auxílio de suas orações, ele foi restituído à vida e à saúde.

Na mesma igreja, em Roma, certa vez havia quarenta frades, e eles tinham pouquíssimo pão. Então São Domingos ordenou que o pão fosse dividido em tantas partes quantos eram os frades; e, assim que cada um deles partiu com alegria um pedaço de pão, chegaram dois jovens com o mesmo hábito e a mesma aparência, que entraram no refeitório, ou fraitour, e as abas de seus mantos, pendentes de seus pescoços, estavam cheias de pão. Depois de terem dado tudo silenciosamente a São Domingos, partiram tão subitamente que nenhum deles soube de onde vieram nem para onde foram. Então São Domingos passou a distribuí-lo com a mão, aqui e ali, aos frades, e disse: “Agora comei, meus irmãos.”

Quando certa vez São Domingos estava em viagem e era gravemente atormentado por grandes torrentes de chuva, fez o sinal da cruz e afastou de si e de seu companheiro a chuva, como se tivesse sobre si um pavilhão; e o chão estava todo molhado ao seu redor, mas nenhuma gota se aproximou dele numa extensão de três côvados.

Certa vez, quando atravessava de navio em direção às terras de Toulouse, o barqueiro lhe pediu um dinheiro pela passagem, e o santo homem de Deus prometeu-lhe o reino dos céus por seu trabalho, dizendo que era discípulo de Jesus Cristo e que não levava consigo nem ouro, nem prata, nem dinheiro. Então o barqueiro puxou-o à força pela capa e disse: “Deixarás aqui a tua capa ou me pagarás um dinheiro.” O bom homem de Deus ergueu os olhos ao céu e orou um pouco; e, depois de ter refletido por um instante, olhou para o chão e viu um dinheiro, que, sem dúvida, fora providenciado pela vontade de Deus. Então disse: “Eis, meu irmão, toma-o e deixa-me ir em paz.”

Aconteceu certa vez que, quando este santo homem, São Domingos, estava em viagem, um religioso, de bons costumes e santo, o acompanhava; mas falava uma língua estranha, e ambos se entristeciam por não poderem compreender-se um ao outro, para se consolarem mutuamente. E rezaram e obtiveram a graça de Nosso Senhor de que, nos três dias em que caminharam juntos, tanto por sinais quanto por palavras, cada um entendesse o que o outro queria dizer.

Havia um homem atormentado por muitos demônios, que foi oferecido e levado a ele. São Domingos tomou uma estola e colocou-a ao redor de seu próprio pescoço; depois, atou-a ao redor do pescoço do endemoninhado e ordenou aos que estavam nele que, dali em diante, não atormentassem mais aquele homem. E logo eles foram atormentados dentro dele e começaram a gritar: “Deixa-nos ir! Por que nos constranges a ser tão atormentados?” E ele disse: “Não vos deixarei ir até que me deis uma garantia de que não retornareis.” E eles disseram: “Que garantia podemos dar-te?” E ele disse: “Os santos mártires que repousam naquela igreja.” E eles disseram: “Não podemos, pois nossos méritos não o permitem.” E ele disse: “Necessariamente haveis de dá-los, ou não vos permitirei sair livres.” E eles responderam que fariam o possível. Pouco depois, disseram: “Embora não sejamos dignos, conseguimos que os santos mártires sejam nossas garantias.” E ele lhes pediu um sinal e testemunho disso. E eles disseram: “Vai ao relicário onde estão as cabeças dos mártires, e encontrá-las-ás invertidas e voltadas.” Então ele foi e encontrou tudo como haviam dito.

E certa vez, enquanto pregava, algumas senhoras que haviam sido enganadas pelos hereges ajoelharam-se a seus pés e disseram-lhe: “Servo de Deus, ajuda-nos, se é verdade o que pregas; o espírito do erro cegou-nos a mente.” E ele lhes disse: “Sede firmes e esperai um pouco, e vereis a que Senhor servistes.” E logo viram sair do meio delas um gato horribilíssimo, maior que um grande cão, com olhos grandes e flamejantes; sua língua era longa, larga e ensanguentada, e chegava até o umbigo. Tinha a cauda curta e erguida para o alto, mostrando a parte posterior para o lado a que se voltava, e dela saía um fedor terrível. E, depois de ter andado por muito tempo de um lado para outro entre as senhoras, por fim subiu pela corda do sino até o campanário e desapareceu, deixando atrás de si um grande fedor. E as senhoras agradeceram a Deus e converteram-se à fé católica.

Quando havia vencido alguns hereges nas terras de Toulouse, e estes foram condenados a ser queimados, viu entre eles um chamado Raimundo. E disse aos ministros: “Guardai este homem, para que de modo algum seja queimado com os outros.” Depois disse-lhe, falando-lhe docemente: “Sei bem, filho, que ainda hás de ser um homem bom.” E ele foi poupado e permaneceu vinte anos em sua má heresia; por fim converteu-se, tornou-se frade pregador daquela ordem e terminou sua vida bem e louvavelmente. Certa vez, estando na Espanha acompanhado de alguns frades, viu em uma visão um dragão grandíssimo que engolia os irmãos que estavam com ele. E, compreendendo essa visão, advertiu seus irmãos que resistissem fortemente ao demônio, seu inimigo. Pouco depois, todos aqueles frades, exceto o frei Adão e dois conversos, afastaram-se dele. E perguntou a um deles se também queria partir. E ele respondeu: “Não, padre, não deixarei a cabeça para seguir os pés.” E logo entregou-se à oração e, por sua prece, converteu quase todos.

Certa vez estava em São Sisto, em Roma, quando subitamente o Espírito Santo desceu sobre ele. E chamou seus irmãos ao capítulo e disse abertamente diante de todos que quatro de seus irmãos morreriam em breve: dois corporalmente e dois em espírito. E logo dois frades morreram no Senhor e dois saíram da ordem. Certa vez estava em Bolonha com um frade alemão chamado Conrado, a quem os frades desejavam muito receber na ordem. E, na vigília da Assunção de Nossa Senhora, enquanto São Domingos falava com o prior cisterciense de Cassamary sobre certo assunto, disse-lhe com amável confiança: “Digo-te, prior, uma coisa que nunca disse a homem algum, e tu jamais a contarás enquanto eu viver: nunca pedi coisa alguma a Deus nesta vida sem obter o que desejava.” E o prior disse-lhe que talvez morresse antes dele. E São Domingos, pelo espírito de profecia, disse-lhe que viveria muito tempo depois dele. Então o prior lhe disse: “Padre, pede ao mestre Conrado que se entregue à ordem, pois os frades o desejam muito.” E ele respondeu: “Irmão, pedes uma coisa muito difícil.” Depois que foi rezada a completas, os outros frades foram descansar, mas ele permaneceu na igreja e, como costumava, passou toda a noite em oração e prece. Quando os frades se reuniram para a prima e o cantor começou: “Jam lucis orto”, o mestre Conrado veio subitamente, desejando ser iluminado por uma nova luz; caiu aos pés de São Domingos e pediu o hábito da ordem, que recebeu com perseverança. Foi homem muito religioso e muitas vezes um leitor gracioso na ordem. Quando estava morrendo e havia fechado os olhos, os frades julgaram que estivesse morto; mas ele abriu os olhos e, olhando ao redor, disse: “Dominus vobiscum”, isto é, “O Senhor esteja convosco”. E eles responderam: “E o teu espírito esteja com Deus.” Então ele disse: “Que todas as almas cristãs, pela misericórdia de Deus, descansem em paz.” E imediatamente morreu e descansou no Senhor.

São Domingos possuía grande constância de espírito; contudo, deixava-se comover pela piedade e pela misericórdia, pois tinha o coração alegre e o semblante pacífico de um homem interiormente bom; a compunção aparecia exteriormente nele, e isso manifestava sua benevolência. Durante o dia, ninguém era mais afável com seus companheiros e irmãos, em toda honestidade; e nas horas da noite e em suas orações, ninguém era mais constante. O dia ele dedicava ao próximo, e a noite a Deus. Seus olhos eram como uma fonte de lágrimas, e muitas vezes, quando o corpo de Nosso Senhor era elevado na missa, ficava tão arrebatado em espírito como se tivesse visto Jesus Cristo em sua carne; por isso não costumava assistir muito à missa com os outros. Tinha o costume, muito frequente, de velar toda a noite na igreja, de tal modo que raramente repousava em seu leito para dormir; e, quando estava cansado e a necessidade de dormir o constrangia, descansava diante de um altar, inclinado, ou punha uma pedra sob a cabeça. Recebia com a própria mão, três vezes por noite, disciplina com uma cadeia de ferro: uma por si mesmo, outra pelos pecadores que estão no mundo e a terceira pelos que são atormentados no purgatório.

Certa vez foi escolhido para ser bispo de Cotoranense, mas recusou absolutamente, afirmando que preferiria abandonar a terra a consentir na eleição que lhe fora feita. Certa vez perguntaram-lhe por que não permanecia mais satisfeito na diocese de Toulouse do que na diocese de Carcassonne, e ele respondeu que na diocese de Toulouse encontrava muitas pessoas que o honravam, ao passo que em Carcassonne tudo era o contrário, pois ali todos o atacavam. Um homem perguntou-lhe em que livro estudava mais, e ele respondeu: “No livro da caridade.”

Certa vez o santo homem Domingos velava na igreja de Bolonha, e o demônio apareceu-lhe sob a forma de um frade. São Domingos julgou que fosse um frade e fez-lhe sinal para que fosse descansar com os outros frades. E ele lhe fez novamente sinais, zombando dele. Então São Domingos quis saber quem era aquele que desprezava tanto seu mandamento; acendeu uma vela na lâmpada e contemplou-lhe o rosto. E ele confessou que era o demônio. Depois de repreendê-lo severamente, logo o demônio se alegrou por tê-lo feito quebrar o silêncio; e São Domingos disse que bem podia falar, como prior e mestre dos frades, e obrigou-o a dizer em que tentava os frades no coro. Ele respondeu: “Faço com que cheguem tarde e saiam cedo.” Então levou-o ao dormitório e perguntou-lhe em que tentava os frades ali. E ele respondeu: “Faço com que durmam muito e se levantem tarde; assim os impeço de cumprir o serviço divino e, nesse intervalo, induzo-os a ter pensamentos impuros.” Depois levou-o ao refeitório, ou fraitório, e perguntou-lhe em que os tentava ali. Então o demônio saltou sobre as mesas e disse muitas vezes: “Agora mais, agora menos.” E, quando o santo lhe perguntou o que queria dizer com isso, respondeu: “Tento alguns frades a tomar muita comida, pela qual ficam impedidos de cumprir o serviço de Deus; e outros, a tomar menos do que deveriam, para torná-los fracos demais para observar as regras de sua ordem.”

Depois levou-o ao parlatório, ou locutório, e perguntou-lhe em que tentava os irmãos ali. Então ele estendeu muitas vezes a língua e fez um som espantoso de confusão. E o santo perguntou-lhe o que queria dizer com aquilo. E ele respondeu: “Este lugar é todo meu, pois, quando os frades se reúnem para conversar, tento-os a falar confusamente, a misturar palavras sem proveito e a não esperar nem permanecer até que o outro tenha falado.” Por fim, levou-o ao capítulo. Mas, quando chegou diante da porta do capítulo, de modo algum quis entrar e disse: “Não entrarei aí, nunca, pois esta é uma casa maldita e é para mim o próprio inferno. Tudo o que ganho em outros lugares, perco aqui; pois, quando faço algum frade pecar por alguma negligência, ele se purga logo dessa negligência neste lugar de maldição e acusa-se diante de todos os irmãos. Aqui eles são advertidos, confessados, acusados, açoitados e absolvidos; e aqui perco tudo, pelo que me entristeço por perder aquilo que me alegrava ter conquistado em outros lugares.” E, depois de dizer tudo isso, desapareceu.

Por fim, quando se aproximou o termo de sua peregrinação, estava em Bolonha e começou a definhar por grave enfermidade do corpo. E a dissolução de seu corpo foi-lhe mostrada por uma visão, pois viu um jovem belíssimo que o chamou e lhe disse assim:

“Vem, meu amigo, vem para as alegrias, vem.” Então reuniu doze frades do convento de Bolonha e, para não deixá-los deserdados e órfãos ao mesmo tempo, fez seu testamento e disse: “Estas são as coisas que vos deixo, possuindo-as por justa herança, como a meus filhos. Primeiro: ter caridade, guardar humildade e possuir pobreza voluntária.” E exortou com todo o empenho que podia, de modo estrito, a que não houvesse bens temporais em sua ordem. E, quanto àquele que ousasse tocar na ordem dos frades pregadores e maculá-la com riquezas terrenas, rogou, com temor, que recebesse a maldição e a condenação de Deus Todo-Poderoso e dele. E os frades fizeram grande pranto por sua partida. E ele, consolando-os docemente, disse: “Meus irmãos, não vos perturbe a minha partida e nada temais, pois me tereis mais proveitoso morto do que vivo.”

E chegou à sua última hora no ano de Nosso Senhor de mil duzentos e vinte e um, e assim adormeceu no Senhor Jesus Cristo. Sua partida deste mundo foi revelada no mesmo dia e à mesma hora ao frade-geral, então prior dos pregadores de Bréscia, e depois ao bispo da mesma cidade, desta maneira: enquanto dormia um sono leve, com a cabeça inclinada contra uma parede, viu o céu abrir-se e serem baixadas até a terra duas escadas brancas. Jesus Cristo e sua Mãe seguravam no alto as extremidades delas, e os anjos desciam e subiam pelas escadas, cantando. No meio das escadas havia um assento colocado, e sobre o assento estava sentado São Domingos, com a cabeça coberta como um frade. E Jesus Cristo e sua Mãe puxaram as escadas para o alto, até o céu, de tal modo que aquele que estava sentado foi elevado ao céu; então a abertura do céu foi fechada e encerrada. Depois o mesmo frade foi a Bolonha e descobriu que, naquele mesmo dia e à mesma hora, São Domingos havia morrido.

Havia um frade chamado Raul, que naquele tempo estava em Tíbur, e foi ao altar para cantar a missa. Quando chegou ao cânon, no qual se recordam os vivos, pensou em rezar pela saúde de São Domingos; subitamente foi arrebatado em espírito e viu o santo homem São Domingos coroado com uma coroa de ouro de louros e saindo de Bolonha pela estrada real. Então marcou o dia e a hora e descobriu que naquele momento São Domingos havia morrido.

Depois que seu corpo permaneceu longo tempo sob a terra, e os milagres se manifestaram sem cessar, de modo que sua santidade não pudesse ficar escondida, saiu e veio do lugar onde jazia um odor grandíssimo, precisamente quando seu túmulo foi aberto. O túmulo estava preso com amarras e instrumentos de ferro e cimento; a pedra foi retirada e o corpo foi trasladado para um lugar mais elevado. O odor superava todos os aromas, e não havia outro odor semelhante. E isso não se encontrava somente nos ossos do santo corpo, mas também no pó e na arca; toda a terra ao redor possuía o mesmo perfume. Assim, a terra foi levada para regiões distantes e conservou por muito tempo o mesmo odor. Esse odor também permaneceu nas mãos dos frades que haviam tocado algumas coisas das santas relíquias; pois, embora as lavassem e esfregassem, ainda conservaram por muitos e muitos dias o doce odor e deram testemunho da doce fragrância e do perfume.

Na província da Hungria, um nobre, sua esposa e seu filho foram visitar, numa igreja, as relíquias de São Domingos. E o filho estava enfermo e chegou ao seu último fim e morreu; e o pai colocou o cadáver da criança diante do altar de São Domingos e começou a chorar e a dizer: “Bendito Domingos, vim a ti todo alegre e jubiloso, mas, ai de mim, vou para casa cheio de tristeza; vim com meu filho, mas retorno sem ele. Restitui-me o meu filho, dá-me novamente a alegria do meu coração.” E, por volta da meia-noite, a criança reviveu e andou pela igreja.

Havia um jovem que era servo e cativo de uma jovem senhora, e foi pescar numa água; caiu nela e afogou-se, permanecendo muito tempo na água, até ser retirado completamente morto. E a senhora rogou a São Domingos que o ressuscitasse e prometeu que iria descalça até suas relíquias; e, se ele fosse ressuscitado, faria dele um frade e o libertaria de sua servidão. E ele se levantou diante de todos, e ela cumpriu o seu voto. Nessa mesma província da Hungria havia um homem que chorava porque seu filho estava morto, e rogou a São Domingos que o trouxesse novamente à vida; e, ao canto do galo, o corpo morto se levantou e abriu os olhos, dizendo a seu pai: “Por que, pai, tendes o rosto tão molhado?” E ele disse: “Filho, são as lágrimas de teu pai, pois estavas morto e eu permaneci só e entristecido.” E ele disse: “Pai, chorastes muito, mas São Domingos teve piedade de vosso pranto e, por seus méritos, conseguiu restituir-me a vós inteiro.”

Havia um enfermo que estivera cego durante dezoito anos e desejava visitar as relíquias de São Domingos. Para provar e experimentar, levantou-se de seu leito e logo sentiu em si tão grande virtude que começou a andar apressadamente; e, quanto mais andava, mais forte se tornava para caminhar e mais claramente via. E, quando chegou, recebeu perfeita saúde.

Naquela província, uma senhora mandou celebrar uma missa em honra de São Domingos, mas não encontrou o sacerdote na hora devida. E enrolou num pano de linho três velas que havia preparado, colocou-as num recipiente e então se virou por um instante; depois voltou e encontrou suas velas acesas e ardendo claramente. E todos correram para ver tão grande maravilha e permaneceram ali por tanto tempo que as velas se consumiram sem causar dano algum ao pano.

Havia em Bolonha um estudante chamado Nicolau, que sofria grande dor nos rins e nos joelhos, de modo que não tinha esperança de cura. E fez um voto a São Domingos e tomou um fio para fazer uma vela do comprimento de seu corpo; mediu-o em comprimento e largura e, quando o fio chegou aos seus joelhos, invocou, a cada medida, o nome de Jesus Cristo e de São Domingos. Logo sentiu alívio e disse: “Estou livre.” E imediatamente se levantou e chorou de alegria, e veio à igreja, sem qualquer auxílio, onde repousava o corpo de São Domingos. E Deus manifestou por meio dele milagres sem número naquela cidade.

Em Augusta, cidade da Sicília, havia uma donzela enferma do mal da pedra, que deveria ser operada; e, por causa desse perigo, sua mãe a recomendou a São Domingos. Na noite seguinte, São Domingos veio à donzela enquanto ela dormia e colocou em sua mão a pedra pela qual ela havia sido atormentada. Então ela despertou e se viu livre da dor; entregou a pedra à sua mãe e contou-lhe ordenadamente a visão. E a mãe levou a pedra aos frades, e eles a penduraram diante da imagem, em memória e lembrança desse belo milagre que São Domingos havia realizado.

Em Palatium, na Sicília, havia uma pobre mulher que tinha um filho grandemente atormentado pela escrófula, que as crianças costumam ter no pescoço, e não conseguia encontrar remédio algum. Ela prometeu a Deus e a São Domingos que, se ele fosse curado, faria com que trabalhasse nas obras da igreja dos frades, sem qualquer salário, mas de bom grado e gratuitamente. Na noite seguinte, apareceu-lhe um homem com o hábito de frade e disse: “Mulher, conheces estas coisas?” E nomeou-lhe quatro coisas, a saber: araign, vert, pelletre, lapacium e o suco de porret. Ela disse que as conhecia bem, e ele disse: “Vai e toma essas coisas, prepara-as com o suco de porret e aplica-as sobre a ferida do pescoço de teu filho, e ele ficará completamente curado.” Então ela despertou e fez assim; e ele ficou completamente curado, e a mãe cumpriu o seu voto.

Havia um homem do Piemonte, inchado como um monstro, que se encomendou a São Domingos; e este lhe apareceu durante o sono, abriu-lhe o ventre sem dor, retirou-lhe toda a imundície, ungiu-o com sua santa mão e o curou perfeitamente.

Na cidade de Augusta, quando, na festa da Trasladação de São Domingos, algumas mulheres estavam nas solenidades das missas, ao retornarem para suas casas viram do lado de fora uma mulher que fiava no dia da festa de tão grande santo. Elas a chamaram e caridosamente a repreenderam por fiar na festa de tão grande santo; mas ela se irou e respondeu: “Vós, que sois mulheres dos frades, guardai as festas deles.” E imediatamente os olhos daquela mulher incharam, deles saiu matéria podre e brotaram vermes, de modo que uma das vizinhas retirou de seus olhos dezoito vermes. Então ela se arrependeu, foi à igreja dos frades, confessou os seus pecados e prometeu que, daquele momento em diante, jamais falaria mal do servo de Deus, Domingos, mas guardaria devotamente a sua festa; e logo ficou curada.

Havia uma freira chamada Maria, que estava enferma em Trípoli, no mosteiro de Maria Madalena, e fora ferida na coxa tão gravemente que, durante cinco meses, temeram que morresse. Então ela refletiu e rezou assim consigo mesma: “Senhor Deus, não sou digna de rezar a ti, nem de ser ouvida por ti; mas rogo a meu senhor, São Domingos, que seja mediador entre ti e mim, para que me obtenha o benefício da saúde.” E, depois de ter rezado longamente entre lágrimas, adormeceu e viu São Domingos com dois frades; eles abriram a cortina que pendia diante de seu leito, entraram e lhe disseram: “Por que desejas tão ardentemente ser curada?” E ela respondeu: “Senhor, para que possa servir a Deus com maior devoção.” Então ele tirou de sob o seu manto um unguento de doce odor e ungiu-lhe a coxa; e logo ela ficou completamente curada e disse: “Este unguento é muito precioso, doce e suave.” E, quando lhe perguntou como era feito, ele lhe disse: “Este unguento é o unguento do amor e é tão precioso que não pode ser comprado por preço algum. Pois, entre os dons de Deus, nenhum é melhor que o amor; nada há mais precioso que a caridade, mas ela se perde depressa se não for bem guardada.” Então ele apareceu naquela noite à sua irmã, que dormia no dormitório, dizendo: “Curei tua irmã.” Ela logo se levantou, correu para lá e a encontrou curada. E, ao sentir que ela estava untada com uma unção palpável, enxugou-a com grande reverência, usando um feixe de seda. Quando contou tudo isso à abadessa, à sua irmã e ao seu confessor, e lhes mostrou a unção e o feixe, eles ficaram maravilhados com a novidade do aroma, tão doce e perfumado que não podia ser comparado a nenhum outro aromático; e guardaram aquela unção com grande reverência. Quão agradável é a Deus o lugar onde repousa o corpo de São Domingos, como quer que muitos milagres sejam ali manifestados. Contudo, contarei aqui um deles, e isso bastará.

O mestre Alexandre, bispo de Vendôme, relata em suas Postilas sobre estas palavras — “A misericórdia e a verdade se encontraram” — que um estudante residente em Bolonha, inteiramente entregue às perversas vaidades do mundo, teve uma visão. Pareceu-lhe que estava num grande campo e que uma grande tempestade de trovões e relâmpagos descia do céu sobre ele. Então fugiu da tempestade, chegou diante de uma casa e encontrou-a fechada; bateu à porta para entrar, e a dona da casa respondeu: “Eu sou a Justiça, que habita aqui, e esta casa é minha; tu não és justo, portanto não podes habitar aqui.” Então ele chorou amargamente por causa dessas palavras e foi a outra casa que viu mais adiante. Bateu à porta para entrar, mas a dona que estava dentro respondeu: “Eu sou a Verdade, e tu não és verdadeiro; portanto não posso receber-te.” Dali foi à terceira casa, mais adiante, e pediu que o deixassem entrar por causa da tempestade. E aquele que estava dentro disse: “Eu sou a Paz, que habita aqui, e a paz não está com os perversos, mas somente com os homens de boa vontade. E, porque penso pensamentos de paz, dar-te-ei um bom conselho. Minha irmã habita acima de mim e sempre ajuda os miseráveis; vai até ela e faze o que ela te aconselhar.” Então ele foi àquela casa, e a que estava dentro disse: “Eu sou a Misericórdia, que habita aqui. Se queres ser salvo desta tempestade, vai à casa dos frades pregadores em Bolonha, e ali encontrarás o estábulo da doutrina, a manjedoura da Escritura, o jumento da simplicidade, o boi da discrição, e Maria iluminando, José aproveitando e o menino Jesus salvando.” Quando esse estudante despertou, foi à casa dos frades, contou sua visão na devida ordem e pediu para receber o hábito; recebeu-o e permaneceu na ordem.

São Domingos, antes da instituição da ordem, viu Jesus Cristo segurando três dardos na mão e ameaçando o mundo. Então eu, frei João de Vignay, tradutor deste livro, não relatarei novamente essa visão, pois ela já foi contada antes neste presente capítulo e também foi mostrada a um monge; por isso, aqui ponho fim. Consideremos, pois, a santa vida, a santa conduta e os santos milagres que Deus mostrou por meio deste bem-aventurado homem, São Domingos, e roguemos-lhe que seja mediador entre Deus e nós, para que mereçamos ser ungidos com o unguento da caridade e da misericórdia e, depois desta breve vida, cheguemos à vida eterna no céu. Amém.

Sixto, o papa, era de Atenas e foi primeiro filósofo e, depois, discípulo de Jesus Cristo, e foi o sumo bispo. E depois foi apresentado aos imperadores Décio e Valeriano, com dois de seus discípulos e diáconos, Felicíssimo e Agapito. E, quando Décio não pôde de modo algum dobrá-los, mandou que fossem levados ao templo de Marte para lhe oferecer sacrifício, ou que fossem postos na prisão Mamertina; e, quando ele recusou oferecer sacrifício e foi levado à prisão Mamertina, o bem-aventurado São Lourenço gritou atrás dele, dizendo: “Pai, para onde vais sem teu filho? Sacerdote, para onde vais sem teu ministro?” Ao que Sixto respondeu: “Filho, não te abandono, mas maiores batalhas te estão destinadas; depois de três dias, tu, diácono, seguirás a mim, sacerdote; entretanto, toma os tesouros da Igreja e distribui-os onde quiseres.” E, quando ele os distribuiu aos pobres cristãos, Valeriano, o prefeito, ordenou que Sixto fosse novamente levado para oferecer sacrifício no templo de Marte e, se o recusasse, que lhe cortassem a cabeça. E, quando era conduzido, o bem-aventurado Lourenço gritou atrás dele, dizendo: “Pai, não me abandones, pois gastei todos os teus tesouros.” Então os soldados ouviram falar dos tesouros e prenderam Lourenço; e depois decapitaram Sixto, Felicíssimo e Agapito, e assim os três sofreram juntos a morte. Neste mesmo dia celebra-se a festa da Transfiguração de Nosso Senhor; e, em algumas igrejas, o sangue de Cristo é renovado com vinho novo, se este puder ser encontrado numa uva madura; e, em alguns lugares, as uvas são abençoadas neste dia, e o povo as toma e come em lugar do pão santo. E a razão disso é o que Nosso Senhor disse em sua ceia aos discípulos: “Não beberei deste fruto da videira até que o beba novo convosco no reino de meu Pai.” E esta transfiguração, naquilo que ele disse sobre o novo, representa a gloriosa invocação que Jesus Cristo teve depois de sua ressurreição; e, portanto, neste dia da Transfiguração, que representa a ressurreição, procuram vinho novo. E deve-se saber que alguns dizem que a Transfiguração ocorreu na primavera, mas os discípulos não a revelaram, antes a mantiveram em segredo, porque Nosso Senhor lhes ordenara que não a divulgassem até que ele ressuscitasse dos mortos para a vida. Mas depois a manifestaram e revelaram neste dia.

Donato foi criado e instruído pelo imperador Juliano. Então esse Juliano foi ordenado subdiácono; mas, quando foi elevado a imperador, matou o pai e a mãe de Donato. E Donato fugiu para a cidade de Arezzo e ali viveu com Hilário, monge, e ali realizou muitos milagres. Pois o prefeito da cidade tinha um filho endemoninhado; e, quando este foi levado diante de São Donato, o espírito maligno começou a gritar e dizer: “Em nome de Nosso Senhor Jesus Cristo, não me faças mal, nem me sejas pesado, nem faças com que eu saia de minha casa. Ó Donato, por que me constranges a sair com tormentos?” Mas ele foi imediatamente libertado quando Donato orou. Havia um homem chamado Eustácio, que recebia na Toscana as rendas do príncipe e deixava o dinheiro aos cuidados de sua esposa, Eufrônia. Mas, pela tristeza que sentia por causa dos inimigos que devastavam o país, ela escondeu o dinheiro e morreu de tristeza. E, quando seu marido voltou, não conseguiu encontrar o dinheiro; e, quando ele e seus filhos deveriam ser levados ao tormento, fugiu para junto de São Donato. E Donato foi com ele ao sepulcro de sua esposa e disse em voz clara: “Eufrônia, conjuro-te pela virtude do Espírito Santo a dizer onde puseste este dinheiro.” E ela respondeu de dentro do sepulcro, dizendo: “À entrada da casa, onde o enterrei.” Então foram até lá e o encontraram tal como ela dissera. E, pouco tempo depois, o bispo Sátiro morreu no Senhor, e todo o clero escolheu Donato para ser bispo em seu lugar; e assim ele foi.

Um dia, como São Gregório relata em seus Diálogos, quando São Donato dava a comunhão ao povo depois da missa e o diácono ministrava o sangue de Nosso Senhor ao povo, de repente o diácono caiu com o cálice, pelo impulso e empurrão dos pagãos que haviam chegado ali, e o cálice se quebrou; por isso ele ficou triste, e assim também todo o povo. E São Donato reuniu os pedaços do cálice, fez sua oração e o restituiu à sua primeira forma. E o diabo levou consigo um pequeno pedaço e o escondeu, e esse pedaço ainda falta no cálice. E esse cálice ainda é guardado na referida igreja, como testemunho deste milagre. E os pagãos que viram isso converteram-se à fé, de tal modo que oitenta deles receberam o batismo.

Havia um poço ou uma fonte contaminada, de modo que todo aquele que dela bebia morria imediatamente. E São Donato foi logo até lá sobre seu asno, para orar e tornar sã a água; e, de repente, um dragão horrível saiu da fonte, enrolou a cauda em torno das pernas do asno e lançou-se contra Donato; e Donato golpeou-o com seu bastão, ou, como alguns dizem, cuspiu-lhe na boca, e ele morreu. Então ele orou a Nosso Senhor e expulsou da fonte todos os vermes. Outra vez, quando ele e seus companheiros tinham grande sede, fez brotar uma fonte diante deles.

A filha do imperador Teodósio era atormentada por um demônio e foi levada a São Donato, que disse: “Espírito imundo, sai e não habites mais nesta criatura, que é a forma de Deus.” Ao que o demônio disse: “Dá-me um lugar por onde eu possa sair e dize-me para onde devo ir.” São Donato disse-lhe: “De onde vieste para cá?” E ele disse: “Do deserto.” E Donato respondeu: “Volta para lá.” E o demônio disse: “Vejo em ti o sinal da cruz, do qual brota fogo contra mim, e, por temor do fogo, hesito em ir; dá-me um lugar e sairei.” E Donato disse: “Eis aqui o lugar por onde podes seguir o teu caminho e voltar para onde vieste.” Então fez tremer toda a casa e partiu.

Havia um homem morto para ser enterrado, e veio um homem que trazia uma obrigação e disse que ele lhe devia duzentos xelins; por isso, de modo algum permitiria que fosse enterrado. Então sua mulher, que era viúva, foi a São Donato e mostrou-lhe o caso, dizendo que aquele homem já havia recebido todo o dinheiro. Então São Donato foi até o cadáver, tocou o morto com a mão e disse: “Levanta-te e vê o que hás de fazer a este homem que não permite que te enterrem.” O morto então se sentou, provou que havia pago a dívida e desmascarou o credor diante de todos; tomou a obrigação na mão e rasgou-a em pedaços. Depois disse a São Donato: “Pai, ordena-me que durma novamente.” E ele disse: “Filho, vai agora repousar daí em diante.”

E naquele tempo não havia chovido suficientemente durante o ano, e a terra se tornara estéril e não produzira fruto algum. Os incrédulos foram ao imperador Teodósio, exigindo que lhes entregasse Donato, que, segundo diziam, fizera aquilo por sua arte mágica. Mas, a pedido do imperador, Donato veio e rogou a Nosso Senhor que lhes enviasse chuva; e ele lhes enviou tamanha abundância que todos os outros ficaram molhados, enquanto Donato voltou sozinho para casa, seco. Naquele tempo em que os godos destruíam a Itália e muitas pessoas se afastavam da fé em Deus, Evadriano, o preboste, foi acusado de apostasia; São Donato e São Hilário o repreenderam. Então ele os prendeu e quis obrigá-los a oferecer sacrifício a Júpiter, mas eles se recusaram. E ele mandou açoitar Hilário com tanta crueldade, estando ele inteiramente despido, que este entregou o espírito a Deus; e mandou lançar Donato na prisão. Depois mandou cortar-lhe a cabeça, no ano de Nosso Senhor de trezentos e oitenta.

Ciríaco foi ordenado diácono pelo papa Marcelo, e foi preso e levado ao imperador Maximiano. Ordenou-se que ele e seus companheiros cavassem a terra e a transportassem sobre os ombros até o lugar que o imperador designara. E estava ali São Saturnino, a quem Ciríaco e Sisínio ajudavam a transportar a terra. Depois, Ciríaco foi lançado e encerrado na prisão e, por fim, apresentado diante do preboste. Quando Aproniano o conduzia, de repente veio uma voz com luz do céu, que dizia: “Vinde, benditos de meu Pai”, e assim por diante. Então Aproniano acreditou, mandou batizar-se e foi ao preboste, confessando Jesus Cristo. O preboste lhe disse: “Não foste tu feito cristão?” E ele respondeu: “Ai de mim, pois perdi os meus dias.” O preboste respondeu: “Na verdade, agora perdes os teus dias”, e ordenou que lhe cortassem a cabeça.

Quando Saturnino e Sisínio não quiseram oferecer sacrifício, foram atormentados com diversos tormentos e, por fim, decapitados. E a filha de Diocleciano, chamada Artemia, era atormentada pelo demônio; e o demônio gritava dentro dela, dizendo: “Não sairei antes que venha Ciríaco, o diácono.” Então Ciríaco foi levado até ela, e o demônio disse: “Se queres que eu saia e me retire, dá-me um recipiente no qual eu possa entrar.” Ciríaco respondeu: “Eis aqui o meu corpo; entra nele, se puderes.” E ele disse: “Em teu recipiente não posso entrar, pois ele está assinalado e fechado por todos os lados; mas, se me expulsares daqui, farei que em breve venhas a Babilônia.” E, quando foi constrangido a sair, Artemia clamou, dizendo: “Vejo o Deus que Ciríaco prega.” Depois que ele a batizou e recebeu a graça de Diocleciano e de Serena, sua esposa, Ciríaco passou a morar e viver em segurança numa casa que o imperador lhe dera.

Então chegou de junto do rei da Pérsia uma mensagem para Diocleciano, pedindo-lhe que lhe enviasse Ciríaco, pois sua filha era atormentada por um demônio. Assim, por rogos de Diocleciano, Ciríaco partiu alegremente para a Babilônia, com Largo e Esmaragdo, levando no navio todas as coisas necessárias. Quando chegaram à filha, o demônio gritou-lhe pela boca da donzela: “Ó Ciríaco, estás cansado da viagem!” E ele disse: “Não estou cansado, mas sou governado em tudo pelo auxílio de Deus.” E o demônio disse: “Contudo, eu te trouxe até onde queria que estivesses.” E Ciríaco disse: “Jesus Cristo te ordena que saias.” Então o demônio saiu e disse: “Ó nome terrível, que me constrange!” E a donzela ficou curada e foi batizada com o pai e a mãe, bem como muitas outras pessoas. Eles lhe ofereceram muitos presentes, mas ele não quis aceitar nenhum. Permaneceu ali quarenta e cinco dias, jejuando a pão e água, e por fim voltou a Roma.

Dois meses depois, Diocleciano morreu, e Maximiano sucedeu-lhe no império. Este se indignou contra sua irmã Artemia, tomou Ciríaco, acorrentou-o e ordenou que o arrastassem diante de seu trono. Esse Maximiano pode ser chamado e dito filho de Diocleciano, porque lhe sucedeu e tomou sua filha por esposa, a qual se chamava Valeriana. Depois ordenou a Carpásio, seu vigário, que constrangesse Ciríaco e seus companheiros a oferecer sacrifício; caso contrário, que os matasse com diversos tormentos. Carpásio tomou Ciríaco, lançou-lhe sobre a cabeça piche derretido e ardente, pendurou-o no tormento chamado cavalete e, depois, mandou cortar-lhe a cabeça; também decapitou seus companheiros, por volta do ano de Nosso Senhor de trezentos.

Carpásio apoderou-se da casa de São Ciríaco e, para afrontar os cristãos, fez um banho no mesmo lugar em que Ciríaco batizara; ali se banhou e promoveu banquetes de comida e bebida. De repente, ele e dezenove companheiros morreram naquele lugar, e por isso o banho foi fechado. E os pagãos começaram a temer e honrar os cristãos.

Lourenço, mártir e subdiácono, era da linhagem da Espanha, e São Sisto o trouxe de lá. E, como diz o mestre João Beleth, quando o bem-aventurado Sisto foi à Espanha, encontrou ali dois jovens, Lourenço e Vicente, seu primo, muito ordenados na honestidade dos costumes e nobres em todas as suas obras, e levou-os consigo para Roma. Um deles, Lourenço, permaneceu com ele, enquanto Vicente, seu primo, voltou para a Espanha, onde terminou a vida por glorioso martírio. Mas, neste ponto, o mestre Beleth contradiz o tempo do martírio de um e do outro. Pois se diz que Lourenço sofreu a morte sob Décio, e Vicente sob Diocleciano; e entre Décio e Diocleciano houve cerca de quarenta anos. Houve sete imperadores entre ambos, de modo que o bem-aventurado Vicente não poderia ser jovem, e o bem-aventurado Sisto ordenou Lourenço seu arquidiácono.

Em seu tempo, o imperador Filipe e Filipe, seu filho, receberam a fé de Jesus Cristo. E, quando foram batizados, empenharam-se grandemente em exaltar a Igreja. Esse imperador foi o primeiro a receber a fé de Jesus Cristo; segundo se diz, Orígenes o converteu à fé. Contudo, em outro lugar lê-se de maneira diferente, dizendo que foi São Pôncio quem o fez. E ele reinou no milésimo ano desde a fundação de Roma, de modo que o ano mil deveria ser atribuído mais a Cristo que aos ídolos. E naquele ano os romanos celebraram grandes solenidades, com jogos e grandes divertimentos.

Havia com o imperador Filipe um cavaleiro chamado Décio, nobre e muito renomado nas armas e nas batalhas. Quando, naquele tempo, a França se rebelou contra esse imperador, ele enviou para lá Décio, a fim de eliminar as contendas e submetê-los a Roma. E Décio, enviado para lá, pôs todas as coisas em ordem, submeteu todos a Roma e alcançou a vitória. Quando o imperador soube de sua chegada e quis honrá-lo ainda mais, foi ao seu encontro até Verona. Mas, quanto mais os homens maus se sentem honrados, tanto mais se enchem de orgulho; assim, Décio, elevado pelo orgulho, começou a cobiçar o império. E, certa vez, sabendo que o imperador dormia em seu pavilhão, entrou secretamente e cortou a garganta de seu senhor enquanto ele dormia.

Então atraiu para si, por presentes, rogos e também promessas, todos os homens do exército que o imperador havia trazido, e partiu imediatamente para a cidade de Roma. Quando Filipe, o jovem, soube disso, ficou muito assustado e fortemente temeroso. E, como diz Sicardo em sua crônica, entregou todo o tesouro de seu pai e o seu próprio a São Sisto e a São Lourenço, para que, se acontecesse de Décio matá-lo, eles dessem esse tesouro aos pobres e às igrejas. E não vos admireis de que os tesouros que Lourenço entregou não sejam chamados tesouros do imperador, mas da Igreja; ou talvez tenham sido chamados tesouros da Igreja, pois Filipe os deixara para serem empregados em favor da Igreja. Depois, Filipe fugiu e escondeu-se por medo de Décio.

Então o senado foi ao encontro de Décio e o confirmou no império. E, para que não parecesse que havia matado seu senhor por traição, mas apenas porque este havia renegado os ídolos, começou a perseguir com grande crueldade a Igreja e os cristãos, ordenando que fossem destruídos sem misericórdia. E muitos milhares de mártires foram mortos, entre os quais Filipe foi coroado com o martírio.

Depois disso, Décio fez uma busca pelos tesouros de seu senhor. Então Sisto foi levado diante dele, por ser aquele que adorava Jesus Cristo e possuía os tesouros do império. E Décio ordenou que o pusessem na prisão até que, por meio de tormentos, renegasse a Deus e dissesse onde estavam os tesouros. E o bem-aventurado Lourenço o seguiu e clamou atrás dele: “Para onde vais, pai sem um ministro? Que há em mim que tenha desagradado à tua paternidade, ou que coisa viste em mim? Viste-me abandonar minha linhagem ou sair da minha condição? Prova-me, para saberes se escolheste um ministro conveniente, a quem confiaste a administração do corpo e do sangue de Nosso Senhor.”

São Sisto lhe disse: “Não te abandonarei, meu filho, mas maiores lutas e batalhas te estão destinadas pela fé de Jesus Cristo. Nós, como velhos, enfrentamos a batalha mais leve; a ti, como jovem, permanecerá uma batalha mais gloriosa, na qual triunfarás e obterás vitória sobre o tirano; e me seguirás dentro de três dias.” Então entregou-lhe todos os tesouros, ordenando-lhe que os desse às igrejas e aos pobres. E o bem-aventurado homem procurava os pobres noite e dia e dava a cada um aquilo de que necessitava. Chegou à casa de uma velha que havia escondido em sua casa muitos cristãos e cristãs e que sofria havia muito de dor de cabeça; São Lourenço pôs a mão sobre sua cabeça, e imediatamente ela foi curada da dor e do sofrimento.

E lavou os pés dos pobres e deu esmolas a cada um deles. Naquela mesma noite foi à casa de um cristão e encontrou ali um homem cego, ao qual restituiu a vista pelo sinal da cruz. E, quando o bem-aventurado Sisto não quis consentir com Décio nem oferecer sacrifício aos ídolos, ordenou que o levassem para fora e lhe cortassem a cabeça. E o bem-aventurado Lourenço correu atrás dele e disse: “Não me abandones, santo pai, pois distribuí os tesouros que me entregaste.” E, quando os cavaleiros ouviram falar dos tesouros, prenderam Lourenço e o levaram ao preboste; e o preboste entregou-o a Décio. E o César Décio disse-lhe: “Onde estão os tesouros da Igreja, que sabemos muito bem que escondeste?” E ele não respondeu. Por isso, entregou-o a Valeriano, o preboste, para que mostrasse os tesouros e oferecesse sacrifício aos ídolos, ou para que o matasse com diversos tormentos. E Valeriano entregou-o a um preboste chamado Hipólito, para que ficasse na prisão. E encerrou-o na prisão com muitos outros. E havia na prisão um pagão chamado Lucilo, que perdera a vista dos olhos por chorar em excesso. E São Lourenço prometeu restituir-lhe a vista se ele acreditasse em Jesus Cristo e recebesse o batismo, e ele pediu imediatamente para ser batizado. Então São Lourenço tomou água e disse-lhe: “Todas as coisas são lavadas na confissão.” E, depois de instruí-lo diligentemente nos artigos da fé, quando ele confessou que acreditava em tudo, derramou água sobre sua cabeça e batizou-o em nome de Jesus Cristo. E imediatamente aquele que fora cego recuperou a vista. Por isso, muitos cegos vieram a ele e voltaram dele iluminados e com a vista restituída. Então Hipólito lhe disse novamente: “Mostra-me os tesouros”; e Lourenço lhe disse: “Hipólito, se quiseres crer em nosso Senhor Jesus Cristo, eu te mostrarei os tesouros e te prometo a vida perdurável.” E Hipólito disse: “Se fizeres o que dizes, farei o que me pedes.” E, naquela mesma hora, Hipólito creu e recebeu o santo batismo, ele e toda a sua família. E, depois de batizado, disse: “Vi as almas dos inocentes, alegres e jubilosas.” Depois disso, Valeriano mandou dizer a Hipólito que lhe trouxesse Lourenço. E Lourenço disse-lhe: “Vamos juntos, pois a glória está preparada para mim e para ti.” E então foram a julgamento. E Lourenço foi novamente interrogado acerca dos tesouros, e pediu um prazo de três dias; e Valeriano concedeu-lho, sob a garantia de Hipólito. E São Lourenço, nesses três dias, reuniu pobres, cegos e coxos, apresentou-os diante de Décio, no palácio de Salústio, e disse: “Eis aqui os tesouros perduráveis, que não diminuirão, mas aumentarão, e que ele distribuiu a cada um deles. As mãos destes homens levaram os tesouros ao céu.” Então Valeriano disse na presença de Décio: “Por que te desvias em tantas coisas? Oferece imediatamente sacrifício e afasta de ti a tua arte mágica.” E Lourenço disse-lhe: “Deve ser adorado aquele que faz, ou aquele que é feito?”

Então Décio se irou e ordenou que ele fosse açoitado com escorpiões e que toda espécie de tormento fosse trazida diante dele. Depois ordenou-lhe que oferecesse sacrifício para evitar aqueles tormentos, e São Lourenço respondeu: “Homem maldito, sempre desejei estes alimentos.” Ao que Décio disse-lhe: “Se estes são alimentos para ti, mostra-me os que são semelhantes a ti, para que comam contigo.” E Lourenço lhe disse: “Eles entregaram seus nomes ao céu, e tu não és digno de vê-los.” Então, por ordem de Décio, foi açoitado completamente nu com varas e bastões, e pedaços de ferro em brasa foram postos contra seus flancos. E Lourenço disse: “Senhor Jesus Cristo, Deus, Filho de Deus, tem misericórdia de mim, teu servo, que sou acusado; não te renunciei, e, quando me interrogaram, confessei que és meu Senhor.” Então Décio disse-lhe: “Sei bem que desprezas os tormentos por tua arte mágica, mas não podes desprezar-me. Juro por meus deuses e deusas que, se não lhes ofereceres sacrifício, serás punido com diversos tormentos.” Então ordenou que o espancassem longamente com bolas de chumbo; e ele orou, dizendo: “Senhor Jesus Cristo, recebe o meu espírito.” E então veio uma voz do céu, que Décio ouviu, dizendo: “Ainda te são devidos muitos tormentos.” Então Décio disse, cheio de furor: “Homens de Roma, ouvistes os demônios confortando este homem maldito, que não adorou os deuses, não temeu os tormentos nem receou a ira do príncipe?” E então ordenou novamente que ele fosse açoitado com escorpiões. E Lourenço, sorrindo, rendeu graças a Deus e orou por aqueles que ali estavam. E naquela mesma hora um cavaleiro chamado Romano creu em Deus e disse a São Lourenço: “Vejo diante de ti um jovem muito formoso, de pé, limpando tuas feridas com um pano de linho. Eu te conjuro pelo Deus vivo e Senhor que não te detenhas, mas apressa-te a batizar-me.” Então Décio disse a Valeriano: “Creio que agora seremos vencidos pela arte mágica.” E ordenou que ele fosse desamarrado e encerrado na prisão de Hipólito. E então Romano trouxe um pequeno vaso, ou uma bilha, com água, caiu aos pés de São Lourenço e recebeu dele o batismo. E, quando Décio soube disso, ordenou que Romano fosse açoitado com varas; e foi açoitado de tal modo que já não conseguia manter-se de pé, mas de maneira alguma puderam fazê-lo dizer outra coisa senão que era um bom cristão e que fora batizado livremente. Então Décio mandou cortar-lhe a cabeça.

E naquela noite Lourenço foi levado a Décio; e, quando Hipólito, que estava ali, viu isso, começou a chorar e teria dito que era cristão. E Lourenço disse-lhe: “Esconde Jesus Cristo dentro de ti e, quando eu gritar, escuta e vem para cá.” Então todos os tormentos que podiam ser inventados ou imaginados foram trazidos diante de Décio. E Décio disse a Lourenço: “Ou oferecerás sacrifício aos deuses, ou nesta noite todos estes tormentos serão aplicados a ti.” E Lourenço disse-lhe: “Minha noite não tem escuridão, mas todas as coisas brilham à minha vista.” Então Décio disse: “Trazei aqui um leito de ferro, para que o contumaz Lourenço nele se deite.” E os ministros despiram-no, estenderam-no sobre uma grelha de ferro, puseram carvões ardentes por baixo e seguraram-no com forquilhas de ferro. Então Lourenço disse a Valeriano: “Aprende, miserável maldito, que teus carvões me proporcionam refrigério de frescor e preparam para ti tormento perdurável; e nosso Senhor sabe que eu, sendo acusado, não o abandonei e, quando fui interrogado, confessei que ele é Cristo; e eu, sendo assado, rendo graças a Deus.” Depois disso, com semblante alegre, disse a Décio: “Miserável maldito, já assaste este lado; vira o outro e come.” E então, rendendo graças a nosso Senhor, disse: “Agradeço-te, Senhor Jesus Cristo, porque mereci entrar em tuas portas.” E assim entregou o espírito.

Então Décio, completamente confundido, caminhou para o palácio de Tibério com Valeriano e deixou o corpo jazendo sobre o fogo; e Hipólito, pela manhã, levou-o dali com o presbítero Justino e enterrou-o com preciosos unguentos no campo de Verano. E os cristãos que o enterraram jejuaram três dias e três noites e celebraram as vigílias, chorando e lamentando ali. Mas muitos duvidam que ele tenha sofrido sob este Décio, pois se lê na crônica que Sisto viveu muito depois de Décio. Eutrópio, contudo, afirma e diz que, quando Décio suscitou perseguição contra os cristãos, entre outros matou o bem-aventurado Lourenço, diácono e mártir. E se diz, em uma crônica suficientemente autêntica, que não foi sob este Décio, o imperador que sucedeu a Filipe, mas sob outro Décio mais jovem, que era César e não imperador, que ele sofreu o martírio. Pois, entre Décio, o imperador, e este Décio mais jovem, sob o qual se diz que Lourenço foi martirizado, houve muitos imperadores e papas. Também se diz que Galo e seu filho Volusiano sucederam a Décio. Depois deles, Valeriano, com seu filho Galieno, ocupou o império; e fizeram Décio, o mais jovem, César, e não imperador. Pois, antigamente, quando alguém era feito César, nem por isso era Augusto ou imperador, como se lê nas crônicas que Diocleciano fez Maximiano César e que, depois, de César ele foi feito Augusto e imperador. No tempo desses imperadores, Valeriano e Galieno, Sisto ocupava a Sé de Roma; e este Décio era chamado César, e não imperador, mas somente Décio César. E ele martirizou o bem-aventurado Fabiano; e Cornélio sucedeu a Fabiano, que foi martirizado sob Valeriano e Galieno, os quais reinaram quinze anos. E Lúcio sucedeu a Cornélio; e Estêvão, o papa, sucedeu a Lúcio; e Dionísio sucedeu a Estêvão; e Sisto sucedeu a Dionísio. E isso está contido naquela crônica; e, se for verdade, aquilo que Mestre João Beleth afirma pode ser verdadeiro. E se lê em outra crônica que o referido Galieno tinha dois nomes e era chamado Galieno e Décio, e que sob ele Sisto e Lourenço sofreram o martírio, por volta do ano de Nosso Senhor de duzentos e sessenta. Godofredo, em seu livro chamado Pantheonides, afirma que Galieno era chamado por outro nome, Décio.

São Gregório diz, em seus Diálogos, que havia uma freira chamada Sabina, que mantinha a castidade de seu corpo, mas não evitava a tagarelice de sua língua; e foi enterrada na igreja de São Lourenço, o santo mártir, e colocada diante do altar do mártir; e foi tomada pelos demônios, esquartejada e serrada ao meio. Uma parte foi queimada, e a outra parte permaneceu inteira, de modo que, pela manhã, a parte queimada apareceu visivelmente. Gregório de Tours diz que, quando certo presbítero reparava a igreja de São Lourenço, uma das vigas era curta demais; e pediu a São Lourenço que aquele que havia alimentado os pobres ajudasse sua pobreza; e a viga cresceu tão subitamente que restou uma grande parte. Então o presbítero cortou essa parte em pequenos pedaços e, com eles, curou e sarou muitas enfermidades. E isto testemunha São Fortunato:

Aconteceu em Prioras, um castelo na Itália, que um homem era fortemente atormentado por dor de dentes; e tocou nesta madeira, e imediatamente a dor desapareceu. São Gregório conta, em seu livro dos Diálogos, que um presbítero chamado Santulo reparava uma igreja de São Lourenço, que fora queimada pelos lombardos, e contratara muitos trabalhadores. E certa vez não tinha nada para pôr diante deles; então fez suas orações e, depois, olhou em seu cesto, onde encontrou um pão muito branco. Mas pareceu-lhe que não bastava para uma refeição de três pessoas. São Lourenço, que não queria deixar faltar alimento a seus trabalhadores, fez com que ele se multiplicasse, de modo que seus trabalhadores foram sustentados por ele durante dez dias.

Na igreja de São Lourenço, em Milão, havia um cálice de cristal, maravilhosamente límpido; e, certo dia, quando o diácono o levava de repente ao altar, caiu-lhe das mãos ao chão e ficou todo quebrado. Então o diácono, chorando, recolheu os pedaços, colocou-os sobre o altar e rogou ao santo mártir São Lourenço que o cálice quebrado se tornasse novamente inteiro; e logo foi encontrado completamente são. Lê-se no livro dos milagres de Nossa Senhora, Santa Maria, que em Roma havia um juiz chamado Estêvão, que recebia presentes com prazer e pervertia os julgamentos. Esse juiz tomou à força três casas que pertenciam à igreja de São Lourenço, bem como um jardim de Santa Inês, e os possuía injustamente. Aconteceu que o juiz morreu e foi levado a julgamento diante de Deus. E, quando São Lourenço o viu, dirigiu-se a ele com grande indignação, apertou-lhe fortemente o braço três vezes e atormentou-o com grande dor. E Santa Inês e as outras virgens não se dignaram a olhar para ele, mas desviaram dele o rosto. Então o juiz, pronunciando a sentença contra ele, disse que, por ter subtraído os bens alheios, recebido presentes e vendido a verdade, deveria ser posto no lugar de Judas, o traidor. E Santa Projecta, a quem o dito Estêvão muito amara em vida, aproximou-se do bem-aventurado Lourenço e de Santa Inês e implorou-lhes misericórdia por ele. Então a Bem-aventurada Virgem Maria e eles rogaram a Deus por ele; e foi-lhes concedido que a alma dele retornasse ao corpo, para que ali fizesse penitência durante trinta dias. Nossa Senhora ordenou-lhe que, enquanto vivesse, recitasse o salmo “Bem-aventurados os imaculados”. Quando a alma voltou ao corpo, seu braço estava como se tivesse sido queimado, como se tivesse sofrido no corpo aquele ferimento; e esse sinal permaneceu nele enquanto viveu. Então restituiu aquilo que havia tomado e fez sua penitência. E, no trigésimo dia, partiu deste mundo para Nosso Senhor.

Lê-se na vida do imperador Henrique que ele e sua esposa Cunegunda foram virgens juntos. Por instigação do demônio, ele suspeitou de sua esposa com um cavaleiro e fez com que ela caminhasse descalça sobre cinzas ardentes por quinze passos. Quando subiu sobre elas, disse: “Assim como não fui corrompida nem maculada por Henrique nem por qualquer outro, assim Jesus Cristo me ajude.” Então o imperador Henrique se envergonhou e deu-lhe um golpe na face; e uma voz disse: “A Virgem Maria te libertou, ó virgem.” E ela caminhou sobre as cinzas ardentes sem sofrer dano algum.

Quando o imperador morreu, uma grande multidão de demônios foi diante da cela de um eremita. Ele abriu a janela e, por fim, perguntou-lhes quem eram. Um deles respondeu: “Somos uma legião de demônios que vai à morte do imperador, para ver se porventura podemos encontrar nele alguma coisa.” O eremita conjurou-o a voltar até ele; e, quando retornou, disse: “Nada aproveitamos, pois, quando a falsa suspeita que ele tivera de sua esposa, juntamente com todas as suas boas e más obras, foi colocada numa balança, este Lourenço queimado e chamuscado trouxe um pote de ouro de peso muito grande. E, quando julgávamos ter prevalecido, ele lançou esse pote na balança, do outro lado, de modo que ela pesou mais e ficou mais pesada. Então me enfureci e quebrei uma asa do pote.” Ele chamava esse pote de cálice: era o cálice que o imperador dera à igreja de Eichstätt, pela qual tinha especial devoção, e mandara fazer em honra de São Lourenço. E, por ser muito grande, tinha duas asas. Descobriu-se então que o imperador morreu naquele mesmo momento e que uma das asas do cálice se quebrara.

Gregório relata em seu registro que seu predecessor desejou melhorar algumas coisas concernentes ao corpo de São Lourenço, mas não sabia onde ele jazia. Contudo, o corpo de São Lourenço foi descoberto e desvelado por ignorância; mas todos os que ali estavam presentes, tanto monges quanto outros, morreram quinze dias depois. Cumpre saber que a paixão de São Lourenço foi excelentíssima em quatro coisas, como se encontra nos dizeres de São Máximo, bispo, e de Santo Agostinho. Primeiro, na acerbidade ou amargura de sua paixão; segundo, no proveito ou efeito; terceiro, na constância ou fortaleza; e quarto, na batalha maravilhosa e no modo de sua vitória.

Primeiro, foi excelentíssima na amargura da dor; assim o diz São Máximo e, segundo alguns livros de Santo Ambrósio: “Irmãos, São Lourenço não foi morto por uma paixão breve e simples, pois aquele que é ferido por uma espada morre uma só vez, e aquele que é lançado ao fogo é logo libertado; mas este santo homem foi atormentado por dores longas e multiplicadas, de modo que a morte não lhe faltasse durante o tormento, nem lhe faltasse o tormento no fim. Lemos que os três jovens bem-aventurados atravessaram as chamas e caminharam descalços sobre brasas ardentes; por isso São Lourenço não deve ser tido em menor glória, pois, enquanto eles passaram por suas dores através das chamas, ele, em seu tormento, jazia sobre o fogo. Eles profanaram e pisaram o fogo com os pés, e a ele foi reservado deitar nele os flancos. Eles, em suas dores, oraram, erguendo as mãos ao Senhor Deus; mas ele foi estendido em sua dor e orou ao Senhor com todo o seu corpo.”

E cumpre saber que o bem-aventurado Lourenço é aquele que, depois de Santo Estêvão, deve ocupar o primado. Não somente porque sofreu dor maior que os outros mártires — pois se encontra e se lê claramente que muitos sofreram tanta dor quanto ele —, mas por seis causas. Primeiro, pelo lugar da paixão, pois ela ocorreu em Roma, que é a cabeça do mundo e a sede dos apóstolos. Segundo, pelo ofício da pregação, pois ele cumpriu diligentemente o ofício de pregar. Terceiro, pela louvável distribuição dos tesouros, pois deu tudo sabiamente aos pobres. Essas três razões são apresentadas pelo mestre Guilherme de Auxerre. Quarto, pela antiguidade e pelo martírio comprovado. Pois, ainda que se diga que alguns outros padeceram dores maiores, isso nem sempre é tão autêntico e, às vezes, permanece em dúvida; mas a paixão de São Lourenço é muito solene e aprovada na Igreja. Por isso, muitos santos aprovam sua paixão em seus sermões e a confirmam. Quinto, pelo grau de dignidade, pois era arquidiácono da sé de Roma; e, como se diz, desde então jamais houve arquidiácono em Roma. Sexto, pela crueldade dos tormentos, pois sofreu tormentos muito penosos, como aquele que foi assado sobre uma grelha de ferro. A respeito disso, Santo Agostinho diz: “Depois que seus membros foram quebrados por muitos e diversos golpes, ordenou-se que ele fosse atormentado sobre uma grelha de ferro, e foi deitado sobre ela. Pelo calor contínuo que havia por baixo, a grelha tinha força para queimar, de modo que ele era atormentado pela mudança de posição de seus membros; pois a dor se prolongava ainda mais.”

Segundo, ele foi excelentíssimo no efeito ou proveito, pois, conforme dizem Agostinho e Máximo, essa amargura da dor o tornou elevado pela glorificação, honrado pela fama, louvável pela devoção e nobre pelo combate. Primeiro, tornou-o elevado pela glorificação, a respeito da qual Santo Agostinho diz: “Perseguidor, foste insensato contra o mártir, e mais que insensato; pois, quando reuniste os tormentos, aumentaste sua glória. Teu instrumento não encontrou glória no auxílio, quando os instrumentos dos tormentos o transportaram à honra da vitória.” E, segundo Máximo e alguns livros de Ambrósio, diz-se: “Embora seus membros estivessem amarrados no calor das faíscas, a força da fé não foi corrompida. O corpo sofreu dano, mas ele alcançou o ganho da salvação.” E Santo Agostinho diz com verdade: “Seu corpo é bem-aventurado, pois o tormento jamais o desviou da fé em Deus; antes, sua religião o coroou no santo repouso.”

Segundo, ele foi honrado pela fama e pelo renome. Máximo e Ambrósio dizem a esse respeito: “Podemos comparar o bem-aventurado Lourenço ao grão de mostarda, que é triturado de muitos modos e que, pela graça de seu mistério, encheu o mundo de bom odor. Pois, antes de ser constituído em seu corpo, era humilde, desconhecido e prestativo; depois que foi todo quebrado e queimado, espalhou em todas as igrejas do mundo o perfume de sua nobreza.” Também é coisa santa e agradável que a solenidade de São Lourenço seja nobremente honrada; suas chamas resplandecentes, ele, como vencedor, a santa Igreja hoje santifica em todo o mundo, de tal modo que sua gloriosa paixão ilumina o mundo inteiro pela glória de seu martírio.

Terceiro, ele foi louvável pela devoção. Por que era ele tão louvável e digno de ser reputado com tanta devoção, Santo Agostinho o mostra por três razões e diz assim: “Devemos receber o bem-aventurado homem com devoção: primeiro, porque deu seu precioso sangue por amor de nosso Senhor; depois, porque tinha grande afinidade com nosso Senhor, mostrando que a fé dos cristãos deve merecer estar na companhia dos mártires; terceiro, porque era tão santo em sua conversação que, no tempo de paz, mereceu a coroa do martírio.”

Quarto, ele se tornou nobre pelo seguimento, a respeito do qual Santo Agostinho diz que a causa de toda a sua paixão foi ter exortado outros a se tornarem semelhantes a ele. Em três coisas ele nos mostrou o caminho a seguir. Primeiro, no firme sofrimento das adversidades. Sobre isso, Santo Agostinho diz: “A forma mais proveitosa de instruir o povo para Deus é a bela fala dos mártires. É fácil orar, e é proveitoso admoestar e advertir; as ações e os exemplos são melhores que as palavras. E é mais ensinar pela obra que pela voz.” E, nesse modo excelentíssimo de ensinar, os perseguidores puderam perceber em Lourenço como ele resplandecia por sua grande dignidade, e como a maravilhosa fortaleza de seu ânimo não somente oferecia lugar à fé, mas também consolava e fortalecia os outros pelo exemplo de seu sofrimento.

Segundo, pela grandeza da fé e pelo fervor do amor. A respeito disso, Máximo, e também Ambrósio, dizem que, quando ele venceu pela fé as chamas dos perseguidores, mostrou-nos, pelo fogo da fé, que havia vencido os abraços do fogo do inferno e, pelo amor de Cristo, não temeria o dia do juízo. Terceiro, pelo amor ardente. Máximo e Ambrósio dizem que São Lourenço iluminou claramente o mundo com a mesma luz pela qual era abrasado e aqueceu os corações de todo o povo cristão com as chamas que sofreu. Por essas três coisas, diz São Máximo, segundo os livros de Santo Ambrósio, somos chamados à fé pelo exemplo de São Lourenço, abrasados para o martírio e aquecidos para a devoção.

Terceiro, ele foi excelentíssimo na constância e na fortaleza. Sobre isso, Santo Agostinho diz: “O bem-aventurado Lourenço permaneceu em Jesus Cristo até a tentação, até a exigência do tirano e até a morte; nele, a morte foi longa. E, porque havia comido bem e bebido bem, estava gordo desse alimento e embriagado desse cálice, de modo que não sentiu os tormentos nem os evitou, mas sucedeu ao reino dos céus.” Ele foi tão constante que não deu importância aos tormentos; mas, segundo diz São Máximo, “tornou-se mais perfeito no temor, mais ardente no amor e mais jubiloso no fogo”.

Quanto ao primeiro, diz-se assim: “Foi estendido sobre as chamas de grandes achas de lenha e muitas vezes virado de um lado para o outro. E quanto mais sofria dores, tanto mais temia a Deus.” Sobre o segundo, diz assim: “Quando o grão de mostarda é moído, aquece; e, quando Lourenço sofreu tormentos, inflamou-se novamente e foi atormentado de uma nova maneira por maravilhosos tormentos. E quanto maiores eram os tormentos que os perseguidores loucos lhe infligiam, tanto mais devoto se tornava Lourenço para com nosso Salvador.” E, quanto ao terceiro, diz assim: “Ele foi aquecido na lei de Jesus Cristo, de modo que, pela grande elevação de seu ânimo, desprezou os tormentos de seu próprio corpo; e, tendo vencido seu insensato atormentador, alegrou-se por desprezá-lo no fogo.”

Quarto, ele foi excelentíssimo na batalha maravilhosa e no modo de sua vitória. Como aparece claramente pelas palavras de São Máximo e de Santo Agostinho, o bem-aventurado Lourenço teve cinco fogos exteriores, que venceu varonilmente e extinguiu. O primeiro era o fogo do inferno; o segundo, a chama material; o terceiro, a concupiscência carnal; o quarto, o fogo da avareza ardente; e o quinto, uma loucura furiosa.

Sobre a extinção do primeiro fogo, isto é, o do inferno, Máximo diz: “Ele não podia dar lugar algum de queima ao fogo do mundo; e, para queimar seu corpo, que extinguira o fogo perdurável do inferno, atravessou o fogo terrestre e material deste mundo, mas então escapou e se esquivou da horrível chama do fogo perdurável do inferno.”

Sobre a extinção do segundo fogo, diz também que ele sofreu pelo ardor corporal, mas que o ardor divino extinguiu a queima material. E ainda diz: “Embora os homens maus colocassem sob ele gravetos e lenha para aumentar e tornar maior a chama, São Lourenço, inflamado pelo calor da fé, não sentiu as chamas.” E Santo Agostinho diz: “A caridade de Jesus Cristo não pode ser vencida pelas chamas, pois o fogo que queimava exteriormente era mais fraco que aquele pelo qual ele ardia interiormente.”

Sobre a extinção do terceiro fogo, o da concupiscência carnal, São Máximo diz: “São Lourenço passou pelo fogo que aborrecia sem ser queimado, mas iluminado e resplandecente; queimou para não queimar e, para que não queimasse, foi queimado.”

Sobre a extinção do quarto fogo, isto é, o da avareza daqueles que cobiçam os tesouros pelos quais são enganados, Santo Agostinho diz assim: “O homem avaro é armado por um duplo ardor de dinheiro e é inimigo da verdade; sua avareza consiste em furtar ouro, e, por sua felonia, perde nosso Senhor. Nada possui, em nada aproveita; a crueldade humana é retirada por seus ventos e pela matéria corporal; e Lourenço vai para o céu, enquanto ele fracassa em suas chamas.”

Sobre a extinção do quinto fogo, isto é, da loucura furiosa, ou seja, sobre como a furiosa loucura dos perseguidores foi enganada e reduzida a nada, Máximo diz assim: “Quando a loucura dos ministros das chamas foi vencida, ele conteve o ardor da loucura mundana; e, até aquele momento, o intento do diabo prosperou, até que o homem verdadeiro subiu e se elevou gloriosamente ao céu, para junto de seu Senhor Deus.” E fez esfriar a crueldade dos perseguidores, confundindo todos eles com seus fogos, e mostrou que a loucura dos perseguidores era fogo, quando disse: “A loucura dos pagãos preparou uma grelha de ferro sobre o fogo que ardia fortemente, e isso foi feito para que ele vingasse os fogos e os grandes calores da indignação.”

E não era de admirar que ele vencesse esses três grandes fogos exteriores. Pois, conforme se depreende das palavras do referido Máximo, “ele tinha interiormente três refrigérios ou frescores e levava no coração três fogos, pelos quais abrandava com seu frescor todo o fogo exterior e o vencia abraçando um fogo ainda maior”. O primeiro frescor era o desejo da glória celestial; o segundo, a lembrança da lei de Deus; e o terceiro, a pureza de sua consciência.

Por meio deste tríplice refrigério, ele extinguiu todo o fogo exterior; e estava frio pelo primeiro refrigério, que é o desejo da glória celeste. Como diz Santo Ambrósio: o bem-aventurado Lourenço não podia sentir os tormentos do fogo em suas entranhas, pois dentro dele possuía o refrigério do paraíso. Embora a carne queimada estivesse diante do tirano e o corpo estivesse ardendo, contudo o corpo não padecia dor na terra, porque sua alma e sua coragem estavam no céu. Do segundo frio ou refrigério, que é a lembrança da lei de Deus, ele diz assim: quando se lembrava dos mandamentos de Jesus Cristo, tudo aquilo que sofria se tornava frio. Do terceiro, que é a pureza e a limpeza da consciência, diz assim: o verdadeiro mártir, fortíssimo, é queimado em suas entranhas; mas, buscando o reino dos céus, goza como vencedor pelo refrigério da pureza de sua consciência. E, como diz São Máximo: ele tinha dentro de si três fogos, pelos quais triunfou, abraçando todos os fogos exteriores. O primeiro era a grandeza da fé; o segundo, o ardente amor; o terceiro, o verdadeiro conhecimento de Deus, que o abraçava como fogo. Do primeiro fogo diz Santo Ambrósio: tanto quanto o ardor da fé o aquecia, tanto a chama do tormento o refrescava. Lemos no Evangelho que o fogo da fé é o fogo do Salvador. O evangelista disse: “Vim à terra para lançar fogo nela”; e com esse fogo São Lourenço foi abraçado, sem sentir o ardor das chamas. E do segundo fogo diz assim: o mártir Lourenço ardia exteriormente pelos abraços dos tiranos, mas a chama maior do amor de Deus o queimava interiormente. Do terceiro fogo diz assim: a chama muito cruel do perseguidor não pôde vencer o mártir, pois ele estava muito mais ardentemente aquecido em seu pensamento pelos raios da verdade, de tal modo que não sentiu a chama exterior, que ele derrotou e venceu.

Lourenço, entre os outros mártires, tem três privilégios quanto ao ofício. O primeiro é que somente ele, entre todos os outros mártires, tem uma vigília. Mas hoje as vigílias dos santos são transformadas em jejuns por muitos; e, como Mestre João Beleth relata: outrora era costume que os homens fossem com suas esposas e filhos à solenidade das festas e permanecessem ali acordados toda a noite, com círios e luzes; mas, porque muitos desregramentos eram cometidos nessas vigílias, estabeleceu-se que as vigílias fossem convertidas em jejuns; contudo, conservou-se o antigo nome, que ainda permanece, e chama-se vigília. O segundo privilégio está nas oitavas ou oitavas-feiras, pois somente ele e Santo Estêvão têm suas oitavas entre todos os outros mártires, assim como São Martinho as tem entre os confessores. O terceiro está na repetição das antífonas, pois somente ele e São Paulo têm esse privilégio. Mas Paulo o tem pela excelência de sua pregação, e Lourenço, pela excelência de sua paixão.

Hipólito sepultou o corpo de São Lourenço e, depois, voltou para sua casa, deu a paz a seus servos e camareiros e comunicou-lhes o sacramento do altar, que o sacerdote Justino havia consagrado. A mesa estava coberta, mas, antes que tomasse qualquer alimento, vieram os cavaleiros, arrastaram-no e levaram-no ao imperador. E, quando o imperador Décio o viu, disse-lhe sorrindo: “Então agora te tornaste um encantador, tu que levaste o corpo de Lourenço?” E Hipólito disse: “Fiz isso, não como encantador, mas como cristão.” Então Décio, cheio de grande furor, ordenou que o despissem da veste que usava como cristão e que lhe batessem na boca com pedras. Ao que Hipólito disse: “Não me despiste, mas antes me vestiste.” Ao que Décio disse: “Como é que agora és tão insensato que não te envergonhas de tua nudez? Portanto, oferece sacrifício, e viverás; do contrário, perecerás com Lourenço.” Ao que Hipólito disse: “Quisera eu ser feito semelhante a São Lourenço, a quem ousas nomear com tua boca imunda e profanar.” Então Décio mandou que o golpeassem com bastões e o dilacerassem todo com pentes de ferro. E ele confessou em voz clara que era cristão. E, quando desprezou esses tormentos, mandou que o vestissem com a roupa de cavaleiro que antes usava, exortando-o a receber sua amizade e sua primeira cavalaria. E Hipólito disse: “Sou cavaleiro de Jesus Cristo.” Então Décio, cheio de grande ira, entregou-o a Valeriano, o prefeito, para que tomasse todos os seus bens e o matasse com diversos tormentos. E então descobriu que toda a criadagem da casa de Hipólito era cristã; e todos foram levados diante dele. Quando quis obrigá-los a oferecer sacrifício, uma chamada Concórdia, ama de Hipólito, respondeu por todos: “Preferimos morrer castamente com nosso Senhor a viver em pecado.” Então Décio, estando presente, ordenou que ela fosse golpeada com pesos de chumbo até que entregasse o espírito; e Hipólito disse: “Senhor, agradeço-te por teres enviado minha ama antes de mim à presença de teus santos.” Depois disso, Valeriano mandou conduzir Hipólito com sua criadagem até a porta Tiburtina. E Hipólito confortou a todos e disse: “Irmãos, não temais, pois vós e eu temos um só Deus.” Então Valeriano ordenou que todos fossem decapitados diante de Hipólito; depois mandou amarrar Hipólito pelos pés ao pescoço de cavalos selvagens e arrastá-lo entre espinhos, silvas e rochedos, até que entregasse e desse seu espírito a Deus. Morreu por volta do ano de Nosso Senhor de duzentos e sessenta e seis. Então o sacerdote Justino tomou os corpos deles e sepultou-os junto ao corpo de São Lourenço, mas não pôde encontrar o corpo de Santa Concórdia, pois fora lançado numa latrina.

Um cavaleiro chamado Porfírio imaginou que a bem-aventurada Concórdia tivesse ouro e pedras preciosas em suas vestes; foi a um homem chamado Irineu, que era secretamente cristão, e disse-lhe: “Guarda secreto o meu conselho e tira Concórdia da latrina, pois creio que há ouro e pedras preciosas em suas vestes.” E ele disse: “Mostra-me o lugar onde ela está, e guardarei teu conselho e te direi o que encontrar.” Então tirou-a da latrina e nada encontrou; e logo o cavaleiro fugiu. Irineu chamou um cristão chamado Abundino, levou o corpo a São Justino, e este o recebeu devotamente e o sepultou junto ao corpo de Santo Hipólito, com os demais. Quando Valeriano soube disso, mandou prender Irineu e Abundino e lançou-os ainda vivos na latrina; e Justino retirou de lá seus corpos e sepultou-os com os outros.

Depois de feitas essas coisas, Décio e Valeriano subiram a um carro dourado para ir atormentar os cristãos. Então Décio foi arrebatado por um demônio e gritou: “Ó Hipólito, amarraste-me com cadeias agudas e estás levando-me contigo!” E Valeriano também gritou: “Ó Lourenço, arrastas-me com cadeias de fogo!” E, naquela mesma hora, Valeriano morreu. Décio voltou para casa e morreu no terceiro dia, atormentado pelo demônio, clamando: “Lourenço, detém-te um pouco; conjuro-te a cessar teus tormentos!” E assim morreu. Quando Trifônia, sua esposa, que era muito cruel, viu isso, abandonou tudo, tomou consigo sua filha Cirila e foi a São Justino, mandando que ele a batizasse com muitas outras. No dia seguinte, enquanto Trifônia rezava, entregou o espírito e morreu; e o sacerdote Justino sepultou seu corpo junto ao de Santo Hipólito. Quarenta e sete cavaleiros, ouvindo que a rainha e sua filha haviam se tornado cristãs, foram com suas esposas ao sacerdote Justino para receber o batismo. O imperador Cláudio, quando Cirila não quis oferecer sacrifício, mandou cortar-lhe a garganta e mandou decapitar os outros cavaleiros. Os corpos foram levados com os demais para o campo Verano e ali sepultados. Deve-se notar expressamente aqui que Cláudio sucedeu a Décio, que martirizou São Lourenço e Santo Hipólito; mas ele não sucedeu ao imperador Décio, pois, segundo as crônicas, Volusiano sucedeu a Décio, Galiano sucedeu a Volusiano, e Cláudio sucedeu a Galiano. Assim, é necessário que Galiano tivesse dois nomes, isto é, Galiano e Décio; e assim dizem Vicente em sua crônica e Godofredo em seu livro. Galiano chamou em seu auxílio um homem chamado Décio, a quem fez César, mas não imperador; assim diz Ricardo em sua crônica.

Sobre este mártir, diz Ambrósio em seu prefácio: o bem-aventurado mártir Hipólito considerou que Jesus Cristo era o verdadeiro duque e quis ser seu cavaleiro; preferiu ser cavaleiro dele a ser duque de cavaleiros. E não perseguiu São Lourenço, que lhe fora confiado, mas seguiu-o; assim, ao sofrer o martírio, abandonou a lei do tirano e veio possuir o tesouro das verdadeiras riquezas, que é a glória do Rei imperecível e eterno. Havia um carroceiro chamado Pedro, que atrelou seus bois ao carro na festa de Maria Madalena; seguindo seus bois, começou a amaldiçoá-los, e imediatamente os bois e o carro foram atingidos por um raio. E esse mesmo Pedro, que havia amaldiçoado daquela maneira, foi atormentado por cruéis tormentos, pois o fogo o atingiu, de modo que lhe queimou os nervos e a carne da coxa, deixando o osso à mostra; e a coxa e a perna desprenderam-se. Então foi a uma igreja de Nossa Senhora, escondeu sua perna num buraco da igreja e pediu devotamente a Nossa Senhora, com lágrimas, que o livrasse. Numa noite, a bem-aventurada Virgem, com Santo Hipólito, apareceu-lhe numa visão; e ela pediu a Hipólito que restabelecesse Pedro em sua primeira saúde. Logo Santo Hipólito tomou a perna do buraco e a colocou em seu lugar, tal como se enxerta um ramo numa árvore. Ele sentiu tanta dor naquela visão que despertou e gritou tão alto que acordou toda a criadagem. Eles se levantaram, acenderam uma luz e viram que Pedro tinha duas pernas e duas coxas; mas supuseram que fosse uma ilusão, e tocaram novamente, e outra vez, e viram que ele verdadeiramente possuía seus membros. Então o despertaram e perguntaram-lhe como aquilo acontecera. Ele imaginou que zombavam dele. E, quando viu o que havia ocorrido, ficou completamente atônito; contudo, a coxa nova era mais macia que a antiga, e ele não conseguia sustentar bem o corpo com ela. E, para que esse milagre fosse divulgado, manquejou durante um ano inteiro. Então a bem-aventurada Virgem apareceu-lhe e disse a São Hipólito que ele deveria completar aquilo que dizia respeito àquela cura; depois despertou e sentiu-se completamente curado. Então entrou numa reclusão. O demônio apareceu-lhe muitas vezes sob a forma de uma mulher nua, deitou-se nu junto dele, e, quanto mais ele se defendia, mais o demônio se aproximava, tentando-o vergonhosamente. E, depois de ter sido vergonhosamente atormentado por ela, tomou a estola do pescoço de um sacerdote e cingiu-se com ela; imediatamente o demônio partiu, deixando ali estendido um cadáver fétido e apodrecido. E exalava tamanho mau cheiro que todos os que o viam diziam que era o corpo de alguma mulher morta que o demônio havia tomado.

Encontramos num livro enviado a São João Evangelista — ou então o livro, que se diz apócrifo, é atribuído a ele — de que maneira se deu a Assunção da bem-aventurada Virgem Maria. Os apóstolos haviam partido e ido a diversas regiões do mundo por causa da pregação, e a bem-aventurada Senhora e Virgem estava numa casa junto ao monte Sião; e, enquanto viveu, visitou com grande devoção todos os lugares de seu Filho, isto é, o lugar de seu batismo, de seu jejum, de sua paixão, de seu sepultamento, de sua ressurreição e de sua ascensão. E depois, Epifânio diz que ela viveu vinte e quatro anos após a ascensão de seu Filho; e diz também: quando Nossa Senhora concebeu Jesus Cristo, tinha quatorze anos de idade, e deu à luz no décimo quinto ano, e viveu e permaneceu com ele trinta e três anos. Depois de sua morte, viveu vinte e quatro anos; e, por essa conta, quando partiu deste mundo, tinha setenta e dois anos. Mas é mais provável o que se lê em outro lugar: que ela viveu doze anos após a ascensão de seu Filho, e assim tinha então sessenta anos.

E certo dia, quando todos os apóstolos estavam espalhados pelo mundo pregando, a gloriosa Virgem foi grandemente inflamada e tomada pelo desejo de estar com seu Filho Jesus Cristo; seu coração aqueceu-se e moveu-se, e grande abundância de lágrimas correu para fora, porque, naquele tempo, lhe eram retirados os consolos de seu Filho, e ela não os tinha igualmente. E um anjo veio diante dela, com grande luz, e a saudou honrosamente como mãe de seu Senhor, dizendo: “Salve, bendita Maria, recebendo a bênção daquele que enviou sua bênção a Jacó; eis aqui, Senhora, um ramo de palma do paraíso, que te trouxe e que ordenarás que seja levado diante de teu esquife. Pois tua alma será tirada de teu corpo no terceiro dia seguinte, e teu Filho espera por ti, sua honrada mãe.” Ao que ela respondeu: “Se achei graça diante de teus olhos, rogo-te que te dignes mostrar-me teu nome; e ainda te peço mais de coração que meus filhos e meus irmãos, os apóstolos, sejam reunidos comigo, para que, antes de morrer, eu possa vê-los com meus olhos corporais e, depois, ser por eles sepultada; e, estando eles aqui, eu possa entregar meu espírito a Deus. Peço e suplico também que meu espírito, ao sair do corpo, não veja o espírito horrível e mau, nem o demônio, e que nenhum poder do diabo venha contra mim.”

Então o anjo disse: “Senhora, por que desejas conhecer meu nome, que é grande e maravilhoso? Todos os apóstolos se reunirão hoje contigo e farão para ti nobres exéquias por ocasião de tua passagem; e, na presença deles, entregarás teu espírito. Pois aquele que trouxe o profeta pelos cabelos da Judeia para a Babilônia pode, sem dúvida, trazer subitamente, numa hora, os apóstolos até ti. E por que temes ver o espírito mau, visto que destruíste inteiramente sua cabeça e o despojaste do império de seu poder? Não obstante, faça-se a tua vontade: não verás o demônio.” Dito isso, o anjo subiu ao céu com grande luz, e a palma resplandeceu com enorme claridade, parecendo uma vara verde cujas folhas brilhavam como a estrela da manhã.

E aconteceu que, enquanto São João Evangelista pregava em Éfeso, o céu subitamente trovejou, e uma nuvem branca o tomou e o levou diante da porta da bem-aventurada Virgem Maria. Ele bateu à porta, entrou e saudou honrosamente a Virgem. A bem-aventurada Virgem, ao vê-lo, ficou grandemente assombrada de alegria e não pôde conter o choro, dizendo-lhe: “João, meu filho, lembra-te da palavra de teu Mestre, pela qual ele me fez mãe para ti, e a ti, filho para mim. Eis que sou chamada por teu Mestre e meu Deus. Agora pago a dívida da condição humana e recomendo meu corpo aos teus diligentes cuidados. Ouvi dizer que os judeus fizeram um conselho e disseram: ‘Esperemos, irmãos, até que morra aquela que deu à luz Jesus; então, imediatamente, tomaremos seu corpo, lançá-lo-emos ao fogo e o queimaremos.’ Portanto, toma esta palma e leva-a diante do esquife quando levardes meu corpo ao sepulcro.”

Então João disse: “Oxalá Deus quisesse que todos os meus irmãos, os apóstolos, estivessem aqui, para que pudéssemos fazer tuas exéquias convenientemente, como convém e é digno e honroso.” E, enquanto dizia isso, todos os apóstolos foram arrebatados pelas nuvens dos lugares onde pregavam e levados diante da porta da bem-aventurada Virgem Maria. Ao se verem reunidos, maravilharam-se e disseram: “Por que razão nosso Senhor nos reuniu aqui?” Então São João saiu e disse-lhes que Nossa Senhora haveria de passar e partir deste mundo, acrescentando: “Irmãos, acautelai-vos e guardai-vos de chorar quando ela partir, para que o povo que o vir não se perturbe e diga: ‘Eis como temem a morte aqueles que pregam aos outros a ressurreição.’”

E Dionísio, discípulo de Paulo, afirma o mesmo no livro dos Nomes divinos, a saber, que todos os apóstolos se reuniram na assunção e morte de Nossa Senhora Maria e estiveram juntos ali, e que cada um deles fez um sermão em louvor e exaltação de Jesus Cristo e de sua mãe, a bem-aventurada Virgem. Ele disse assim, falando a Timóteo: “Assim, nós e tu, como bem sabes, e muitos de nossos santos irmãos, reunimo-nos na visão da mãe que recebeu Deus. E ali estava Tiago, irmão de Deus; e Pedro, o apóstolo, o mais nobre e soberano dos teólogos. Depois disso, pareceu-me que todas as Hierarquias a elevaram, segundo e conforme sua virtude, sem fim.” Assim diz São Dionísio.

E, quando a bem-aventurada Virgem Maria viu todos os apóstolos reunidos, louvou nosso Senhor e sentou-se no meio deles, onde ardiam lâmpadas, círios e luzes. E, por volta da terceira hora da noite, Jesus Cristo veio com doce melodia e canto, acompanhado pelas ordens dos anjos, pelas companhias dos patriarcas, pela assembleia dos mártires, pelos conventos dos confessores e pelos coros das virgens. E diante do leito de Nossa Senhora bem-aventurada foram dispostas em ordem as companhias de todos esses santos, que entoaram doce canto e melodia. E quais exéquias foram feitas por Nossa Senhora bem-aventurada, e o que ali foi santificado, tudo é dito e ensinado no livro acima mencionado, atribuído a São João.

Pois primeiro Jesus Cristo começou a dizer: “Vem, minha escolhida, e eu te colocarei em meu trono, pois desejei a tua beleza.” E Nossa Senhora respondeu: “Senhor, meu coração está pronto”; e todos os que haviam vindo com Jesus Cristo entoaram docemente, dizendo: “Esta é aquela que jamais tocou o leito matrimonial por deleite, e terá fruto para a satisfação das almas santas.” Então ela mesma cantou, dizendo: “Todas as gerações dirão que sou bem-aventurada, pois aquele que é poderoso fez em mim grandes coisas, e santo é o seu nome.” E o cantor dos cantores entoou, mais excelentemente que todos os demais: “Vem do Líbano, minha esposa; vem do Líbano, vem; serás coroada.” E ela disse: “Eu venho, pois no começo do livro está escrito a meu respeito que eu faria a tua vontade, porque meu espírito se alegrou em ti, Deus, minha salvação.”

E assim, pela manhã, a alma saiu do corpo e elevou-se nos braços de seu Filho. E ela esteve tão afastada da dor da carne quanto da corrupção de seu corpo. Então nosso Senhor disse aos apóstolos: “Levai o corpo desta virgem, minha mãe, ao vale de Josafá, e depositai-a num sepulcro novo que encontrareis ali; e esperai-me ali durante três dias, até que eu volte a vós.” E imediatamente ela foi cercada por flores de rosas, que eram a companhia dos mártires, e por lírios do vale, que eram a companhia dos anjos, dos confessores e das virgens. E os apóstolos clamaram atrás dela, dizendo: “Virgem verdadeiramente sábia, para onde vais? Senhora, lembra-te de nós.”

Então a companhia dos santos que permanecera ali foi despertada pelo som do canto daqueles que subiam, veio ao encontro dela e viu seu Rei levar em seus próprios braços a alma de uma mulher; e viu que essa alma estava unida a ele. Admiraram-se e começaram a clamar, dizendo: “Quem é esta que sobe do deserto, cheia de delícias, unida ao seu Amado?” E os que a acompanhavam disseram: “Esta é a mais formosa entre as filhas de Jerusalém; e, assim como a vistes cheia de caridade e amor, assim é ela recebida com alegria e colocada no trono da glória, à direita de seu Filho.” E os apóstolos viram a alma dela tão branca que nenhuma língua mortal poderia exprimi-lo.

E então três donzelas que estavam ali tiraram as vestes do corpo para lavá-lo. O corpo imediatamente resplandeceu com tão grande claridade que elas podiam senti-lo ao tocá-lo e lavá-lo, mas não podiam vê-lo. E aquela luz brilhou enquanto estiveram ocupadas em lavá-lo. Depois, os apóstolos tomaram honrosamente o corpo e o colocaram sobre o esquife. E João disse a Pedro: “Leva esta palma diante do esquife, pois nosso Senhor te estabeleceu acima de nós e te fez pastor e príncipe de suas ovelhas.”

Ao que Pedro respondeu: “A ti convém mais levá-la, pois és a virgem escolhida por nosso Senhor e deves levar esta palma de luz nas exéquias da castidade e da santidade, tu que bebeste na fonte da claridade perdurável. Eu levarei o santo corpo com o esquife, e estes outros apóstolos, nossos irmãos, caminharão ao redor do corpo, dando graças a Deus.” Então São Paulo lhe disse: “Eu, que sou o menor dos apóstolos e de todos vós, levarei o esquife contigo.” E Pedro e Paulo levantaram o esquife, e Pedro começou a cantar e dizer: “Israel saiu do Egito”; e os outros apóstolos o seguiram no mesmo canto.

E nosso Senhor cobriu o esquife e os apóstolos com uma nuvem, de modo que não fossem vistos, mas somente se ouvisse sua voz. E os anjos estavam com os apóstolos, cantando, e encheram toda a terra de maravilhosa doçura. Então todo o povo se comoveu com aquela doce melodia, saiu apressadamente da cidade e perguntou o que era aquilo. E alguns lhes disseram que Maria, uma mulher assim chamada, havia morrido, e que os discípulos de seu Filho Jesus a levavam e faziam ao redor dela a melodia que ouviam. Então correram às armas e advertiram uns aos outros, dizendo: “Vinde, matemos todos os discípulos e queimemos o corpo daquela que deu à luz esse traidor.”

E, quando o príncipe dos sacerdotes viu isso, ficou todo assombrado e cheio de ira, e disse: “Eis aqui o tabernáculo daquele que nos perturbou, a nós e à nossa linhagem. Vede que glória ele agora recebe.” E, dizendo isso, pôs as mãos no esquife, querendo virá-lo, e derrubou-o por terra.

Então, de repente, ambas as suas mãos secaram e se colaram ao esquife, de modo que ficou pendurado pelas mãos no esquife, sendo cruelmente atormentado, chorando e bramando. E os anjos que ali estavam nas nuvens cegaram todas as outras pessoas, de modo que nada viram. E o príncipe dos sacerdotes disse: “São Pedro, não me desprezes nesta tribulação, e rogo-te que ores por mim ao Senhor. Deves lembrar-te de quando o camareiro, que era porteiro, te acusou, e eu te desculpei.” E São Pedro lhe disse: “Estamos agora ocupados no serviço de Nossa Senhora e não podemos neste momento cuidar de te curar; mas, se crês em nosso Senhor Jesus Cristo e naquela que o deu à luz, penso e espero que em breve terás saúde e ficarás completamente são.” E ele respondeu: “Creio que nosso Senhor Jesus Cristo é o Filho de Deus, e que esta é sua santíssima mãe.” E logo suas mãos se soltaram do esquife, mas a secura e a dor não cessaram nele. Então São Pedro lhe disse: “Beija o esquife e diz: ‘Creio em Deus, Jesus Cristo, que esta mulher trouxe em seu ventre e permaneceu virgem depois do parto.’” E, quando ele assim disse, ficou imediatamente perfeitamente curado. Então Pedro lhe disse: “Toma aquela palma da mão de nosso irmão João e põe-na sobre o povo que está cego; e quem quiser crer recuperará a vista. Mas os que não quiserem crer jamais verão.” E então os apóstolos levaram Maria ao sepulcro e sentaram-se junto dele, como nosso Senhor havia ordenado. E, no terceiro dia, Jesus Cristo veio com uma grande multidão de anjos, saudou-os e disse: “A paz esteja convosco.” E eles responderam: “Ó Deus, glória a ti, que somente realizas os grandes milagres e maravilhas.” E nosso Senhor disse aos apóstolos: “Qual é agora o vosso parecer sobre o que devo fazer à minha mãe de honra e de graça?” “Senhor, parece-nos, teus servos, que, assim como venceste a morte e reinas pelos séculos dos séculos, também deves ressuscitar o corpo de tua mãe e colocá-lo à tua direita, na eternidade.” E ele concedeu isso. Então o anjo Miguel veio e apresentou a alma de Maria a nosso Senhor. E o Salvador falou e disse: “Levanta-te, apressa-te, minha pomba, meu doce amor, tabernáculo da glória, vaso da vida, templo celestial; e, assim como jamais sentiste a concepção por qualquer contato, também não sofrerás no sepulcro corrupção alguma do corpo.” E logo a alma voltou ao corpo de Maria, e ela saiu gloriosamente do túmulo, sendo assim recebida na câmara celeste, com uma grande companhia de anjos. E São Tomé não estava ali; quando chegou, não quis acreditar nisso. E logo o cinto com que seu corpo estivera cingido veio até ele pelo ar; ele o recebeu e, por meio dele, compreendeu que ela fora assunta ao céu. Tudo o que foi dito até aqui é chamado apócrifo. A esse respeito, São Jerônimo diz num sermão a Paula e a sua filha Eustóquia: “Esse livro é considerado apócrifo, salvo por algumas palavras dignas de fé e aprovadas pelos santos”, no que toca a nove coisas: que o consolo dos apóstolos foi prometido e dado à Virgem; que todos os santos se reuniram ali; que ela morreu sem dor e foi sepultada no vale de Josafá; que foram preparados os ofícios fúnebres e a devoção a Jesus Cristo; a vinda da companhia celeste; a perseguição dos judeus; o resplendor dos milagres; e que ela foi assunta ao céu, em corpo e alma. Mas muitas outras coisas foram ali acrescentadas mais por fantasia e simulação do que por verdade. Como o fato de Tomé não estar presente e, quando chegou, ter duvidado, e outras coisas semelhantes; é melhor não lhes dar crédito do que deixar de crer que suas roupas e vestes foram deixadas em seu sepulcro, para o consolo dos bons cristãos. E sobre uma parte de suas vestes conta-se o grande milagre que segue. Quando o duque da Normandia sitiou a cidade de Chartres, o bispo da cidade tomou a túnica de Nossa Senhora, colocou-a na ponta de uma lança, como um estandarte, e saiu corajosamente contra o inimigo, seguido pelo povo. E logo todo o exército dos inimigos foi tomado de frenesi: ficaram cegos, tremendo, e todos se perturbaram. E, quando os habitantes da cidade viram isso, apesar da manifestação divina, avançaram impetuosamente e mataram seus inimigos; coisa que desagradou muito à Virgem Santa Maria, como se provou pelo fato de sua túnica ter desaparecido e de o duque, seu inimigo, tê-la encontrado em seu colo.

Lê-se nas revelações de Santa Isabel que, certa vez, quando estava arrebatada em espírito, viu num lugar muito distante das pessoas um túmulo ou sepulcro cercado de muita luz, e dentro dele havia algo com a forma de uma mulher; ao redor havia uma grande multidão de anjos. Pouco depois, ela foi tirada do sepulcro e elevada às alturas por aquela multidão. Então veio ao seu encontro um homem que trazia no braço direito o sinal da cruz e tinha consigo muitos anjos, sem número, os quais a receberam com grande alegria e a conduziram com grande melodia ao céu. Pouco depois, Isabel perguntou a um anjo com quem falava frequentemente acerca daquela visão que tivera. “Foi mostrado a ti nesta visão”, disse o anjo, “que a Virgem, Nossa Senhora, foi assunta ao céu tanto em seu corpo como em sua alma.” Diz-se nas mesmas revelações que lhe foi mostrado que, no quadragésimo dia depois de a alma ter deixado o corpo, ela foi assim assunta ao céu; e também que, quando Nossa Senhora lhe falou, disse: “Depois da Ascensão de nosso Senhor, ela viveu ainda um ano inteiro e tantos dias quantos há entre a Ascensão e sua Assunção.” E também disse: “Todos os apóstolos estavam presentes à minha partida, sepultaram honrosamente meu corpo e, quarenta dias depois, ele foi ressuscitado.” Então Santa Isabel perguntou-lhe se deveria ocultar esse fato ou manifestá-lo e revelá-lo. E ela disse: “Não se deve mostrá-lo a pessoas carnais nem incrédulas, nem ocultá-lo dos devotos e cristãos.” Deve-se notar que a gloriosa Virgem Maria foi assunta e elevada ao céu inteira, alegre e gloriosamente. Ela foi recebida inteiramente, isto é, por completo, como a Igreja crê devotamente; e muitos santos o afirmam e se esforçam por prová-lo com muitas razões. A razão de São Bernardo é a seguinte. Ele diz que Deus tornou o corpo de São Pedro e o de São Tiago tão gloriosos para serem honrados, elevando-os com maravilhosa honra, que lhes destinou lugar conveniente para serem venerados, e todo o mundo vai procurá-los e oferecer-lhes devoção. Se, portanto, o corpo de sua bendita mãe estivesse na terra e não fosse visitado com devota peregrinação pelos cristãos, seria de admirar que Deus não tivesse prestado tanta honra à sua mãe e honrado tanto o corpo dela quanto os corpos de outros santos na terra. Jerônimo diz assim: a Virgem Maria subiu ao céu no décimo oitavo dia antes das calendas de setembro. Quanto ao que ele diz sobre a Assunção do corpo de Maria, a Igreja preferirá crê-lo devotamente a explicá-lo temerariamente; e ele prova depois que se deve crer que aqueles que ressuscitaram com nosso Senhor completaram sua ressurreição eterna. Por que não deveríamos dizer, então, que isso se cumpriu na Bem-aventurada Virgem Maria? Muitos também creem que São João Evangelista foi glorificado em sua carne com Jesus Cristo; portanto, muito mais Nossa Senhora deve ser glorificada no céu, em corpo e alma, aquele que disse: “Honra teu pai e tua mãe”, e que não veio para abolir a lei, mas para cumpri-la; por isso honra sua mãe acima de todas as outras. Santo Agostinho não apenas afirma isso, mas o prova com três razões. A primeira é a unidade e união da carne de nosso Senhor e de Nossa Senhora, e diz assim: “A putrefação e os vermes são a desonra da condição humana, coisa que Jesus jamais tocou; e a carne de Jesus está livre dessa desonra, assim como a natureza de Maria, pois está provado que Jesus Cristo tomou dela a sua carne.” A segunda razão é a dignidade do corpo daquela de quem ele mesmo diz: “Este é o trono de Deus, a câmara de nosso Senhor do céu e o tabernáculo de Cristo.” Ela é digna de estar onde ele está; tão precioso tesouro é mais digno de ser guardado no céu do que na terra. A terceira razão é a perfeita integridade de sua carne virginal, e ele diz assim: “Alegra-te, Maria, com a honrosa alegria, no corpo e na alma. Em teu próprio filho e por teu próprio filho não deves sofrer nenhum dano da corrupção. Assim como não tiveste corrupção da virgindade ao dar à luz tão grande filho, também tu, a quem ele concedeu tão grande glória, deves permanecer sempre sem corrupção e viver inteiramente; tu que deste à luz, inteira, aquele que é perfeito em tudo; e que estejas com aquele que trouxeste em teu ventre, a quem deste à luz, amamentaste e nutriste. Maria, mãe de Jesus Cristo, administradora e serva.” E, porque não posso sentir outra coisa, não ouso dizer nem presumir de outro modo. Sobre isso diz um nobre versificador: “A virgem que deu à luz, a pequena vara de Jessé, subiu aos céus; não sem o corpo, mas sem demora, encaminha-se para estar ali, virgem pura e íntegra.” Em segundo lugar, ela foi assunta e elevada com alegria. Sobre isso diz Gerardo, bispo e mártir, em sua homilia: “Hoje os céus receberam a Bem-aventurada Virgem; os anjos se alegraram, os arcanjos exultaram, os tronos cantaram, as dominações fizeram melodia, os principados harmonizaram-se, as potestades tocaram harpa, os querubins e serafins cantaram louvores e preces, conduzindo-a com ações de graças e louvores até o trono da divina e soberana majestade.” Em terceiro lugar, ela foi elevada ao céu com tamanha honra que o próprio Jesus Cristo, com toda a força da companhia celeste, veio ao seu encontro. Sobre ele diz São Jerônimo: “Quem seria capaz de imaginar como a gloriosa rainha do mundo subiu hoje, como a multidão das legiões celestes veio ao seu encontro com grande fervor de devoção, com que cânticos foi conduzida ao seu assento, como foi recebida por seu filho e abraçada com semblante pacífico e rosto radiante, e como foi elevada acima de todas as outras criaturas?” E ainda diz: “Neste dia, a cavalaria do céu veio apressadamente ao encontro da mãe de Deus, cercou-a de grande luz e conduziu-a ao seu assento com louvores e cânticos espirituais.” Então a companhia celeste de Jerusalém exultou com tão grande alegria que nenhum homem pode contar ou narrar; fizeram festa e cantaram, todos se alegrando em caridade, porque esta festa é todos os anos santificada por nós e celebrada juntamente com todas as outras. E deve-se crer que o próprio Salvador veio apressadamente ao encontro dela, levou-a consigo e a colocou em seu assento com grande alegria. Como teria ele cumprido de outro modo aquilo que ordenou na lei, dizendo: “Honra teu pai e tua mãe”? Em quarto lugar, ela foi recebida excelentemente. São Jerônimo diz: “Este é o dia em que a Virgem Maria, sem corrupção, foi à sublimidade do trono; ali foi elevada no reino celeste e honrada gloriosamente, sentando-se junto de Cristo.” E como ela é exaltada na glória celeste, Gerardo, o bispo, relata em suas homilias, dizendo: “Somente nosso Senhor Jesus Cristo pode louvar como convém esta bendita Virgem, sua mãe, e engrandecê-la, para que seja continuamente louvada por aquela majestade, honrada e cercada pela companhia dos anjos, encerrada pelas hostes dos arcanjos, possuída pelos tronos e cingida pelas dominações, rodeada pelo serviço das potestades, abraçada pelos principados, alegrada pelas honras das virtudes, obedecida pelos louvores e preces dos querubins e possuída por todos os lados pelos cânticos incontáveis dos serafins. E a grande e inefável Trindade se alegra nela com alegria eterna; sua graça transborda toda nela e faz que todos os demais se voltem para ela e a aguardem. A ordem resplandecente dos apóstolos a honra com louvor inefável. A honrosa multidão dos mártires suplica-lhe de todos os modos, como a tão grande senhora. A fraternidade inumerável dos confessores continua seu cântico em sua honra. A nobilíssima e branca companhia das virgens entoa nobre canto à sua glória. O inferno, cheio de malícia, uiva, e os demônios malditos clamam contra ela e a temem.”

Havia um clérigo devoto da Virgem Maria que todos os dias meditava sobre como poderia consolá-la pela dor das cinco chagas de Jesus Cristo, dizendo assim: “Alegra-te, Virgem e mãe incontaminada, que recebes a alegria dos anjos; alegra-te porque concebeste; alegra-te porque deste à luz a luz da claridade; alegra-te, mãe que jamais foste tocada. Todos os seres e todas as criaturas te louvam, mãe da luz; roga sempre por nós ao Senhor.” E, como esse clérigo tivesse estado por longo tempo prostrado por uma doença gravíssima e se aproximasse do fim, começou a temer, ficou perturbado, e Nossa Senhora bendita apareceu-lhe e disse: “Filho, por que tremes com tão grande medo, tu que tantas vezes me mostraste alegria? Alegra-te agora tu mesmo e, para que possas alegrar-te eternamente, vem comigo.”

Havia um monge muito alegre e leviano em sua maneira de viver, mas devoto de Nossa Senhora, o qual, certa noite, foi cometer sua habitual insensatez; porém, ao passar diante do altar de Nossa Senhora, saudou a Virgem e assim saiu da igreja. E, quando devia atravessar um rio, caiu na água e afogou-se, e os demônios tomaram-lhe a alma. Então vieram os anjos para libertá-la, e os demônios disseram-lhes: “Por que vindes aqui? Nada tendes nesta alma.” E logo veio a Bem-aventurada Virgem e censurou-os, porque haviam tomado a alma que era sua. E eles disseram que o haviam encontrado terminando a vida em más obras. E ela disse: “É falso o que dizeis; sei bem que, quando ele ia a algum lugar, primeiro me saudava, e, quando retornava e voltava novamente, também me saudava; e, se dizeis que vos faço injustiça, submetamos novamente o caso ao julgamento do soberano Rei.” E, quando disputaram diante de Nosso Senhor acerca desse assunto, aprouve-lhe que a alma retornasse ao corpo, para que se arrependesse de seus pecados e faltas. Então os irmãos viram que as matinas haviam sido demoradas por tempo excessivo, procuraram o sacristão, foram ao rio e encontraram-no ali afogado. E, quando tiraram o corpo da água, não sabiam o que fazer e maravilhavam-se com o que lhe havia acontecido; e, de súbito, ele voltou à vida, contou o que lhe havia sucedido e, depois, terminou a vida em boas obras.

Havia um cavaleiro poderoso e rico, que dissipava insensatamente os seus bens, e chegou a tamanha pobreza que aquele que antes costumava dar grandes coisas com liberalidade precisava pedir e solicitar as pequenas. E tinha uma esposa muito casta e bastante devota da Bem-aventurada Virgem Maria. Aproximava-se uma grande solenidade, na qual o cavaleiro costumava oferecer muitos presentes. E nada tinha para dar, pelo que se envergonhava grandemente. E foi para um lugar deserto, cheio de tristeza e lágrimas, e ali permaneceu chorando sua má fortuna e evitando a vergonha até que a festa passasse. E logo veio um cavaleiro muito horrível, montado num cavalo, que abordou o cavaleiro e lhe perguntou a causa de sua grande tristeza. E este lhe contou, em ordem, tudo o que lhe havia acontecido. E o cavaleiro hediondo disse-lhe: “Se quiseres obedecer-me um pouco, abundarás em glória e riquezas mais do que antes.” E prometeu ao demônio que o faria de bom grado, se ele cumprisse o que prometera. Então o demônio lhe disse: “Vai para tua casa, e encontrarás em tal lugar tanto ouro e tanta prata. Encontrarás ali também pedras preciosas; e faze de tal modo que, em tal dia, tragas tua esposa até aqui.” E o cavaleiro voltou para casa e encontrou todas as coisas tal como o demônio havia prometido. Logo comprou um palácio, deu grandes presentes, tornou a comprar seus bens hereditários e retomou consigo os seus homens. Aproximou-se o dia em que prometera conduzir sua esposa ao demônio, e chamou-a, dizendo: “Vamos montar a cavalo, pois deves vir comigo a um lugar muito distante.” E ela tremeu e ficou atemorizada, e não ousou contrariar a ordem de seu marido. E recomendou-se devotamente à Bem-aventurada Virgem e começou a cavalgar atrás do marido. E, depois de terem cavalgado por bastante tempo, viram no caminho uma igreja; e ela desceu do cavalo e entrou na igreja. Seu marido permaneceu do lado de fora. E, enquanto ela se recomendava devotamente à Bem-aventurada Virgem Maria, em grande devoção e contemplação, de súbito adormeceu; e a gloriosa Virgem vestiu um traje semelhante ao daquela senhora, saiu do altar, deixou a igreja e montou no cavalo. E a senhora permaneceu dormindo na igreja, enquanto o cavaleiro julgava que aquela que estava com ele era sua esposa, e continuou sempre adiante. E, quando chegou ao lugar combinado, o demônio veio com grande alarido; mas, ao aproximar-se e chegar perto, começou logo a tremer e a estremecer, e não ousou avançar mais. Então disse ao cavaleiro: “Ó mais traidor de todos os homens, por que me enganaste e me retribuíste com mal tamanho bem que te dei? Eu te disse que me trouxesses tua esposa, e trouxeste a Mãe de Deus. Eu queria tua esposa, e trouxeste Maria. Pois tua esposa me causou muitas injúrias, e por isso eu queria vingar-me dela. E tu me trouxeste esta para me atormentar e enviar-me ao inferno.”

Quando o cavaleiro ouviu isso, ficou profundamente consternado, não pôde conter o choro, nem ousou falar, de medo e espanto. Então a Bem-aventurada Maria disse: “Espírito criminoso, por que loucura queres afligir e atormentar minha devota serva? Isso não ficará impune para ti. Eu te imponho esta sentença: desce ao inferno e, de agora em diante, não tenhas a presunção de afligir ninguém que invoque meu nome.” E ele se foi com grande clamor. E o homem saltou do cavalo e ajoelhou-se aos pés dela. E a Virgem, Nossa Senhora, censurou-o e ordenou-lhe que retornasse à sua esposa, que ainda dormia na igreja, e mandou-lhe que lançasse fora todas as riquezas do demônio. E, quando voltou, encontrou sua esposa ainda dormindo; despertou-a e contou-lhe tudo o que havia acontecido. E, quando chegaram em casa, lançaram fora todas as riquezas do demônio e viveram sempre no amor de Nossa Senhora; depois receberam muitas riquezas que Nossa Senhora lhes concedeu.

Havia um homem que foi levado a julgamento diante de Deus, pois havia pecado muito; e o demônio estava ali e disse: “Nada tendes contra esta alma, mas ela deve ser minha, pois tenho dela um instrumento público.” Ao que Nosso Senhor disse: “Onde está teu instrumento?” “Tenho”, disse ele, “um instrumento que tu pronunciaste com tua própria boca e ordenaste que perdurasse perpetuamente. Pois disseste: ‘No dia em que comerdes dele, morrereis’; e este é da linhagem daqueles que comeram do alimento proibido. E, por força deste instrumento público, ele deve ser julgado a meu favor.” Então Nosso Senhor disse: “Que o homem fale”; mas o homem não falou. E o demônio disse novamente: “A alma é minha, pois, se praticou algumas boas obras, as más obras excedem as boas sem comparação.” E então Nosso Senhor não quis proferir logo a sentença contra ele; deu-lhe um prazo de oito dias, para que, ao fim dos oito dias, comparecesse novamente diante dele e prestasse contas de todas essas coisas. E, ao sair da presença de Nosso Senhor, triste e tremendo, encontrou um homem que lhe perguntou a causa de sua tristeza. E contou-lhe tudo em ordem, e este lhe disse: “Nada temas, nem tenhas medo, pois te ajudarei varonilmente desde o princípio.” E perguntou-lhe o nome, e ele disse: “Verdade.” Depois encontrou outro que se declarou disposto a ajudá-lo em segundo lugar. E, quando lhe perguntou o nome, ele disse que se chamava Justiça.

No oitavo dia, veio ao julgamento diante do juiz, e o demônio apresentou contra ele o primeiro caso; e a Verdade respondeu, dizendo: “Sabemos bem que há uma dupla morte: corporal e infernal. E este instrumento que o demônio alega contra ti não fala da morte do inferno, mas da morte do corpo; e é claro que todos os homens estão incluídos nessa sentença, isto é, que morrem no corpo, e essa não é a morte do inferno. Quanto à morte do corpo, a sentença permanece sempre; mas, quanto à morte da alma, ela foi revogada pela morte de Jesus Cristo.” Então o demônio viu que ele estava livre da primeira acusação. Depois apresentou e alegou a segunda; mas veio a Justiça e respondeu assim: “Embora ele tenha sido teu servo por muitos anos, a razão o contradiz. Pois a razão sempre murmurou, porque ele servia a um senhor tão cruel.” Mas, na terceira objeção, ele não teve ajuda alguma. E Nosso Senhor disse: “Trazei a balança e pesem-se nela todo o bem e todo o mal.” Então a Verdade e a Justiça disseram ao pecador: “Corre com todo o teu pensamento para a Senhora da misericórdia, que se assenta junto ao juiz, e empenha-te em invocá-la em teu auxílio.” E, quando ele assim o fez, a Bem-aventurada Virgem Maria veio em seu auxílio e pôs a mão sobre o prato da balança onde havia poucas boas obras. E o demônio esforçou-se para puxar o outro lado; mas a Mãe da misericórdia venceu, obteve a causa e libertou o pecador. Então ele voltou a si e emendou a vida.

Aconteceu na cidade de Bourges, por volta do ano de Nosso Senhor de 527, que, quando os cristãos haviam recebido a comunhão e o Corpo de Nosso Senhor num dia de Páscoa, um filho de um judeu foi ao altar com as outras crianças e recebeu o Corpo de Nosso Senhor com elas. E, quando chegou em casa, seu pai perguntou-lhe de onde vinha, e ele respondeu que vinha da escola e que havia recebido a comunhão com eles na missa. Então o pai, cheio de furor, tomou a criança e lançou-a numa fornalha ardente que havia ali. E logo a Mãe de Deus veio sob a forma de uma imagem que a criança havia visto de pé sobre o altar e protegeu-a do fogo, sem que sofresse dano algum. E a mãe da criança, com seus grandes gritos, fez reunir muitos cristãos e judeus, os quais viram a criança na fornalha sem qualquer dano ou ferimento; tiraram-na dali e perguntaram-lhe como escapara. E ela respondeu: “Aquela venerável Senhora que estava sobre o altar veio e ajudou-me, e afastou de mim todo o fogo.” Então os cristãos, entendendo que se tratava da imagem de Nossa Senhora, tomaram o pai da criança e lançaram-no na fornalha; e ele imediatamente foi queimado e consumido.

Havia certos monges que, antes do amanhecer, estavam junto a um rio, falando e tagarelando sobre fábulas e palavras vãs. E ouviram grande ruído de remos e de oars golpeando a água, aproximando-se apressadamente. E os monges perguntaram: “Quem sois?” E eles disseram: “Somos demônios que levamos ao inferno a alma de Ebroniano, preboste da casa do rei da França, que apostatou no mosteiro de São Galo.” E, quando os monges ouviram isso, ficaram muito atemorizados e clamaram em alta voz: “Santa Maria, rogai por nós!” E os demônios disseram: “Bem invocastes Maria, pois queríamos separar-vos uns dos outros e afogar-vos por causa de vossa tagarelice dissoluta e fora de hora.” Então os monges voltaram ao seu convento, e os demônios foram para o inferno.

Havia uma mulher que sofria muitas aflições e injúrias de um demônio que lhe aparecia visivelmente sob a forma de um homem. E ela procurou muitos remédios: ora água benta, ora uma coisa, ora outra; mas ele não cessava. Então um santo homem aconselhou-a a, quando ele viesse até ela, levantar as mãos ao céu e clamar: “Santa Maria, ajudai-me!” E, quando ela assim fez, o demônio fugiu todo atemorizado, como se tivesse sido atingido por uma pedra; depois parou e disse: “Que o demônio maldito entre na boca daquele que te ensinou isso!” E logo desapareceu e nunca mais voltou.

O modo da Assunção da santíssima Virgem Maria é exposto num sermão composto e ordenado a partir de diversos dizeres dos santos, o qual é lido solenemente em muitas igrejas; e nele se contém tudo quanto pude encontrar no mundo, nas narrativas dos santos padres, acerca da partida desta vida da gloriosa Virgem Maria, mãe de Deus, e que aqui reuni para o louvor e a exaltação dela. São Cosme, de sobrenome Vestitor, diz ter aprendido de seus predecessores aquilo que não devia ser esquecido, e afirma que Jesus Cristo ordenou e dispôs que a vida de sua mãe chegasse ao fim. Enviou-lhe um anjo de sua confiança, que lhe anunciou de antemão a partida, para que a morte não viesse subitamente e lhe causasse tribulação. E ela lhe havia pedido, a ele, seu filho, face a face, quando ele estava aqui na terra, que não visse espírito maligno algum. Então ele lhe enviou previamente o anjo com estas palavras: “É tempo de tomar minha mãe comigo; e, assim como encheste a terra de alegria, faze também o céu alegrar-se. Tornarás alegres as moradas de meu Pai e confortarás os espíritos de meus santos. Não te indignes por deixar o mundo corruptível com suas cobiças, mas toma posse do palácio celeste. Mãe, não temas ser separada de tua carne, tu que és chamada à vida perdurável, à alegria sem fim, ao repouso da paz, à morada segura, ao alimento que não pode ser descrito, à luz que não se extingue, ao dia sem tarde, à glória inexprimível, a mim, teu filho, criador de todas as coisas; pois eu sou vida perdurável, amor incorruptível, habitação indescritível, luz sem trevas, bondade incomparável. Entrega sem temor à terra aquilo que é dela. Ninguém te arrebatará de minhas mãos, pois em minhas mãos estão todos os confins do mundo; entrega-me teu corpo, pois nele depositei minha divindade. A morte jamais terá alegria sobre ti, pois deste à luz a própria Luz; corrupção nem destruição te cercarão, pois mereceste ser meu vaso. Vem prontamente àquele que nasceu de ti, para receber as recompensas do ventre materno e o prêmio de teu leite, que foi meu alimento. Vem depressa e apressa-te a unir-te a mim, teu único filho. Sei bem que não serás constrangida pelo amor de outro filho, preferindo-o a mim, que te mostro virgem e mãe. Eu te mostro como muralha da fé inabalável; és arco de salvação, ponte para os que fogem, apoio para os fracos, escada para os que sobem e ascendem ao céu, a mais benigna advogada dos pecadores. Trarei a ti os apóstolos, e serás sepultada por suas próprias mãos, pois isso convém a meus filhos espirituais da luz, aos quais dei o Espírito Santo, para sepultarem teu corpo e cumprirem em tua pessoa o serviço de tua maravilhosa partida da terra.”

Depois de o anjo ter contado essas coisas, deu à Nossa Senhora um ramo de palmeira, enviado da planta do paraíso, como sinal da vitória contra a corrupção da morte e como veste de imortalidade; e, tendo dito isso, subiu ao céu, de onde viera. Então a Bem-aventurada Virgem Maria reuniu suas vizinhas e disse-lhes: “Faço-vos saber com certeza que cheguei ao fim de minha vida temporal e que em breve partirei; por isso é necessário que vigieis, pois a todo aquele que passa deste mundo vêm alegremente os bons anjos e os espíritos malignos.” Quando ouviram isso, começaram a chorar e disseram: “Tu temes a visão dos espíritos, tu que mereceste ser mãe do criador de todas as coisas e deste à luz aquele que despojou o inferno, tu que mereceste ter um trono acima dos querubins e serafins; que faremos nós então? E para onde fugiremos?” E havia uma grande multidão de mulheres chorando, que diziam que ela não devia deixá-las órfãs.

A Bem-aventurada Virgem, Nossa Senhora, consolando-as, disse: “Vós, que sois mães de filhos corruptíveis, não podeis suportar bem ficar por pouco tempo longe de vossos filhos; quanto mais não devo eu desejar ir para meu filho, eu que sou mãe e virgem, e ele é o único Filho de Deus Pai! E se vós, ou qualquer uma de vós, tivésseis apenas um filho, desejaríeis vê-lo e ser consoladas na linhagem dele; e eu, que não sou corrupta, por que não desejaria ver aquele que é a vida de todas as criaturas?”

Enquanto falavam dessas coisas, chegou o bem-aventurado São João Evangelista e perguntou como estava o assunto. Quando Nossa Senhora lhe contou de sua partida próxima, ele caiu estendido por terra e disse, em meio a lágrimas: “Ó Senhor, que somos nós? Por que nos envias tantas tribulações? Por que não tiraste antes a alma de meu corpo, para que eu tivesse sido mais bem visitado por tua bendita mãe, em vez de vir para sua partida?” Então a Bem-aventurada Virgem conduziu-o, chorando, para seu quarto, mostrou-lhe a palma e as vestes que o anjo trouxera e, depois, deitou-se em seu leito, para ali permanecer até sua passagem.

Logo depois ouviu-se um grande estrondo de trovão, e um redemoinho trouxe uma nuvem mais branca que a neve, na qual os apóstolos foram levados diante da porta de Nossa Senhora; assim como se tivesse chovido, eles caíram ao chão, um após outro. Enquanto se maravilhavam com isso, João veio até eles e contou-lhes o que o anjo havia mostrado a Nossa Senhora. Então todos choraram, e São João os consolou. Depois enxugaram os olhos, entraram junto da Bem-aventurada Virgem, saudaram-na honrosamente e adoraram-na. Ela lhes disse: “Meus queridos filhos, Deus, meu filho, guarde a todos vós.” Quando lhe contaram o motivo de sua vinda, ela lhes expôs toda a sua situação, e os apóstolos disseram: “Digníssima Senhora e Virgem, ao contemplar-te somos grandemente consolados, como se estivéssemos diante de nosso Senhor e mestre; e temos entre nós um único consolo, pois esperamos que sejas nossa mediadora junto de Deus.”

Então ela saudou Paulo pelo nome: “Deus te salve, expositor de meu consolo, embora não tenhas visto Jesus Cristo em sua carne.” “Contudo, estou consolado”, disse São Paulo, “porque posso ver-te em carne. Até este dia preguei ao povo que tu deste à luz Jesus Cristo; e agora pregarei que foste elevada ao céu, para junto dele.”

Depois, a Virgem mostrou-lhe aquilo que o anjo trouxera e advertiu-os de que as luzes não fossem apagadas até que ela tivesse partido; e havia duzentas e vinte velas.

Então ela se vestiu com o tecido da mortalidade, saudou a todos e dispôs que seu corpo permanecesse em seu leito até sua partida e falecimento. Pedro ficou à cabeceira, João aos pés, e os outros apóstolos ao redor do leito, louvando a Virgem mãe de Deus. Então Pedro começou o cântico e disse: “Alegra-te, esposa de Deus, nas câmaras celestes; tu és o candelabro de luz sem trevas, por meio de ti se manifesta a luz e o esplendor eternos.”

O bem-aventurado arcebispo de Constantinopla testemunha que todos os apóstolos se reuniram na passagem da bem-aventurada Virgem Maria, a dulcíssima mãe de Deus, dizendo assim: “Bendita Senhora, mãe de Deus, tu que recebeste da natureza humana a morte que não pode ser evitada, contudo não dormirás, nem o olho que te guarda há de cochilar. Tua partida daqui e tua dormição não ficarão sem testemunho. Os céus narram a glória daqueles que cantaram sobre ti na terra, e por eles a verdade será manifestada. As nuvens clamam honra a ti e àquele que te serve. Os anjos anunciarão o serviço da vida realizado em ti pelos apóstolos que se reuniram contigo em Jerusalém.”

E São Dionísio Areopagita testemunha o mesmo, dizendo: “Nós, como bem sei, e eles e muitos de nossos irmãos, reunimo-nos para ver o corpo daquela que deu à luz Deus. Tiago, irmão de Deus, e Pedro, o nobilíssimo e soberano dos teólogos, estavam presentes. Depois, agradou-lhes que, após essa visão, todos os sacerdotes supremos cantassem louvores, conforme cada um havia concebido em seu pensamento a bondade dela.”

São Cosme, prosseguindo a narrativa, diz: “Depois disso, um grande trovão golpeou a casa com tão grande odor de doçura que, com o doce perfume, a casa ficou repleta; de tal modo que todos os que ali estavam, exceto os apóstolos e três virgens que seguravam as luzes, adormeceram. Então nosso Senhor veio com uma grande multidão de anjos e tomou a alma de sua mãe; e a alma dela resplandeceu com tão grande luz que nenhum dos apóstolos podia contemplá-la. Nosso Senhor disse a São Pedro: ‘Sepulta o cadáver de minha mãe com grande reverência e guarda-o diligentemente durante três dias; depois voltarei e a transportarei ao céu sem corrupção, e a revestirei de um esplendor semelhante ao meu; aquilo que tomei dela e aquilo que ela tomou de mim serão reunidos e se harmonizarão.’”

O mesmo São Cosme relata um mistério terrível e maravilhoso de controvérsia natural e investigação curiosa. Pois todas as coisas ditas acerca da gloriosa Virgem, mãe de Deus, são maravilhosas acima da natureza e devem ser mais objeto de reverência que de investigação. Quando a alma saiu do corpo, o corpo pronunciou estas palavras: “Senhor, agradeço-te por ser digna de tua graça; lembra-te de mim, pois não passo de uma coisa fraca, e guardei aquilo que me entregaste.” Então os outros acordaram, viram o corpo da Virgem sem alma e começaram a chorar intensamente, ficando aflitos e pesarosos.

Depois, os apóstolos levantaram o corpo da Bem-aventurada Virgem e levaram-no ao sepulcro. São Pedro começou o salmo: In exitu Israel de Egypto. Então as companhias dos anjos deram louvores e exaltações à Virgem, de tal modo que toda Jerusalém se comoveu por aquela grande alegria. Por isso, os sacerdotes supremos enviaram uma grande multidão de pessoas com espadas e bastões; e um deles, tomado de grande furor, aproximou-se do esquife e quis derrubá-lo com o corpo da bem-aventurada mãe de Deus. E, porque se esforçou tão maliciosamente para tocar e derrubar o cadáver, perdeu as mãos por seu merecimento: ambas lhe foram cortadas pelos pulsos e ficaram penduradas no esquife. Ele foi atormentado por horrível dor, pediu perdão e prometeu emendar-se.

São Pedro disse-lhe: “De modo algum poderás obter perdão se não beijares o esquife da Bem-aventurada Virgem e também confessares que Jesus Cristo, o Filho de Deus, foi formado nela.” Quando fez isso, suas mãos foram novamente unidas aos pulsos, e ele ficou inteiramente curado. Então São Pedro tomou uma folha da palma, deu-a a ele e disse: “Vai à cidade e coloca-a sobre os enfermos; e aqueles que quiserem crer receberão a saúde.”

Quando os apóstolos chegaram ao vale de Josafá, encontraram um sepulcro semelhante ao sepulcro de nosso Senhor e nele depositaram o corpo com grande reverência; mas não ousaram tocá-lo, pois era o santíssimo vaso de Deus. Tocaram apenas o sudário no qual ela estava envolta e colocaram-no no sepulcro. Enquanto os apóstolos estavam junto do sepulcro, conforme o mandamento de nosso Senhor, no terceiro dia uma nuvem muito luminosa envolveu o sepulcro; ouviu-se a voz dos anjos, que soava docemente, e sentiu-se um maravilhoso odor perfumado. Quando nosso Senhor veio e foi visto descendo ali, todos ficaram extraordinariamente espantados, e ele levou consigo, em grande glória, o corpo da Bem-aventurada Virgem.

Então os apóstolos beijaram o sepulcro e retornaram à casa de São João Evangelista, louvando-o como guardião e protetor de tão nobre virgem. Contudo, um dos apóstolos faltou a essa grande solenidade; e, quando ouviu falar de tão grandes milagres, maravilhou-se e pediu com grande desejo que o sepulcro dela fosse aberto, para conhecer a verdade de todas essas coisas. Os apóstolos negaram-lhe isso. Todos disseram que devia bastar o testemunho de pessoas tão importantes, para que talvez os incrédulos não dissessem que o corpo fora roubado ou retirado às escondidas.

Ele então, irritado, disse: “Por que me proibis aquilo que me é semelhante nos vossos bens comuns?” Por fim, abriram o sepulcro e não encontraram o corpo, mas somente as vestes e o sudário.

São Germano, arcebispo de Constantinopla, diz ter encontrado escrito na História Eutimiata, no terceiro livro, capítulo quadragésimo — e o grande Damasceno dá o mesmo testemunho — que a nobre imperatriz Helena, por devoção à santa Igreja, havia construído muitas igrejas em Constantinopla. Entre todas as outras, edificou, no tempo do imperador Marciano, em Balterna, uma igreja magnífica em honra da Virgem Maria. Então chamou Juvenal, arcebispo de Jerusalém, e todos os outros bispos da Palestina, que naquele tempo moravam na cidade imperial por causa do sínodo que se realizara em Calcedônia, e disse-lhes: “Ouvimos dizer que o corpo da santíssima Virgem, Nossa Senhora, está em tal lugar, num túmulo situado no vale de Josafá. Queremos, portanto, que, para a proteção desta cidade, o corpo da Bem-aventurada Virgem seja transportado para cá com a devida honra e reverência.”

Juvenal respondeu-lhe, conforme encontrara nas histórias antigas, que o corpo fora levado à glória e não estava no monumento, pois nada restara senão as vestes e o sudário. Juvenal enviou então essas vestes para Constantinopla, onde foram depositadas honrosamente.

E que ninguém imagine que compus isso por minha própria cabeça e engenho; apenas o coloquei aqui, tendo-o aprendido por doutrina e estudo, da lição daqueles que, pela tradição e pelo ensinamento de seus predecessores, o receberam. E até aqui se estendem as palavras do referido sermão.

Em verdade, João Damasceno, que naquele tempo era grego, diz muitas coisas admiráveis acerca da Assunção da santíssima e gloriosa Virgem Maria. Pois diz ele em seus sermões que, neste dia, a santíssima e magnífica arca que trazia dentro de si o seu Criador foi levada e colocada no templo que não foi feito por mãos humanas. Neste dia, a santíssima pomba, inocente e simples, voou para fora da arca, isto é, do corpo no qual Deus recebeu e encontrou repouso. Neste dia, a virgem que concebeu, sem conhecer as paixões terrenas, mas movida por entendimentos celestes, não deixará de ser chamada verdadeiro céu, alma que habita nos tabernáculos celestes. E embora a santíssima alma tenha sido separada de seu bendito corpo, e seu corpo tenha sido colocado num sepulcro, contudo ele não está morto, nem será corrompido pela putrefação; isto é, o corpo daquela de quem, ao dar à luz, a virgindade permaneceu sem qualquer dano ou dissolução, e que é transportado para uma vida melhor e mais santa, sem corrupção da morte, para permanecer nos tabernáculos perduráveis. E assim como o sol, brilhando com clareza, às vezes se oculta e parece desaparecer por breve tempo, contudo nada perdeu de sua luz, mas em si mesmo é fonte de luz perdurável, assim tu és fonte de luz sem diminuição, tesouro de vida. Embora, por breve intervalo ou espaço de tempo, tenhas sido levada à morte corporal, ainda assim nos dás abundantemente o esplendor da luz sem defeito. E tua santa dormição ou sono não é chamada morte, mas passagem ou partida, ou, mais propriamente, chegada; pois, partindo do corpo, chegaste ao céu, e Jesus Cristo, os anjos e os arcanjos e toda a companhia celeste vieram ao teu encontro.

Os espíritos imundos e condenados muito temem tua nobre e excelente chegada. E tu, bendita e gloriosa Virgem, não foste ao céu como Elias, nem subiste, como Paulo, somente até o terceiro céu, mas chegaste e tocaste o trono real de teu Filho. A morte dos outros santos pode bem ser chamada morte, pois essa morte os torna bem-aventurados; mas ela não tem lugar em ti. Porque tua morte, nem tua transmigração, nem tua perfeição, nem tua partida te tornam ou te dão segurança de seres bem-aventurada; pois tu és o princípio, o meio e o fim de todos os bens e felicidades que excedem o pensamento humano. Tua segurança, tua verdadeira perfeição, tua concepção sem semente e tua habitação divina te fizeram bem-aventurada. Por isso tu mesma disseste que não foste feita bem-aventurada por tua morte, mas por tua concepção, em todas as gerações.

E a morte não te fez bem-aventurada, mas tu enobreceste a morte, tirando dela o peso e a tristeza e convertendo-os em alegria. Pois Deus disse: “Para que não aconteça que o primeiro homem, isto é, Adão, estenda a mão, tome do fruto da árvore da vida e viva para sempre” (Gn 3,22), como então não viverá para sempre no céu aquela que deu à luz esta vida que é perdurável e sem fim? Outrora Deus expulsou do Paraíso os primeiros pais, que dormiam na morte do pecado, sepultados desde o princípio da desobediência e da gula; e agora, como não estará no céu aquela que trouxe a vida a toda a linhagem humana, e foi obediente a Deus Pai, afastando de si toda a imundície do pecado? Por que não haveria ela de gozar das portas do céu?

Eva inclinou o ouvido à serpente, de quem recebeu o veneno mortal; e, porque o fez por deleite, foi submetida a conceber e dar à luz filhos com tristeza e dor, e foi condenada juntamente com Adão. Mas esta bendita Virgem, que inclinou o ouvido à palavra de Deus, a quem o Espírito Santo encheu, que trouxe em seu ventre a misericórdia do Pai, que concebeu sem conhecimento de homem e deu à luz sem dor nem tristeza: como ousaria a morte engoli-la? Como poderia corromper-se algo que trouxe a vida?

E, contudo, diz o mencionado Damasceno em seus sermões: “Em verdade, os apóstolos haviam partido pelo mundo, por todos os países, e se ocupavam em pregar aos homens e em arrancá-los das profundas trevas por uma só palavra santa, conduzindo-os à mesa celeste e às solenes núpcias de Deus. Então o mandamento divino, que é uma rede ou nuvem, trouxe-os de todas as partes do mundo para Jerusalém, reunindo-os entre suas asas. E então Adão e Eva, nossos primeiros pais, clamaram: ‘Vem a nós, santíssimo e salutar celeiro, que realizas o nosso desejo.’ E a companhia dos santos que ali estava respondeu: ‘Permanece conosco, nosso consolo, e não nos deixes órfãos. Tu és o consolo de nossos trabalhos, o refrigério de nossos suores; se viveres, será para nós coisa gloriosa viver contigo, e, se morreres, será glorioso para nós morrer contigo. Como haveríamos de estar nesta vida e ficar privados da presença de tua vida?’

E, como suponho, tais coisas e outras semelhantes disseram os apóstolos, juntamente com grande parte dos homens da Igreja, com muitos lamentos e suspiros, queixando-se de sua partida. E ela, voltando-se para seu Filho, disse: ‘Senhor, rogo-te que sejas verdadeiro consolador de meus filhos, aos quais te aprouve chamar irmãos, pois estão pesarosos e tristes com minha partida. E, com isso, eu os abençoarei com minha mão; dá-lhes tua bênção juntamente com a minha.’ Então estendeu a mão e abençoou todo o colégio dos bons cristãos, e depois disse: ‘Senhor, em tuas mãos encomendo o meu espírito; recebe a minha alma, teu amor, que conservaste para ti sem culpa de pecado. E encomendo meu corpo à terra, para que o guarde íntegro; ou, onde te aprouver que ele habite, transporta-me para junto de ti, onde tu és o fruto de meu ventre, para que eu habite contigo.’

Todos os apóstolos ouviram essas palavras. Então disse nosso Senhor: ‘Levanta-te, minha amada, e vem a mim. Ó tu, a mais bela entre as mulheres, meu amor, tu és bela, e não há em ti mancha alguma de impureza.’ E, quando a santíssima Virgem ouviu isso, entregou seu espírito nas mãos de seu Filho.

Então os apóstolos ficaram banhados em lágrimas e beijaram o tabernáculo. E, pela bênção e santidade do santo corpo, todos quantos devotamente tocavam o esquife eram curados de qualquer enfermidade que tivessem. Os demônios eram expulsos dos possessos; o ar e o céu foram purificados pela assunção da alma, e a terra, pelo depósito do corpo. E a água foi santificada pela lavagem do corpo. Pois o corpo foi lavado com água muito santa e limpa; mas o santo corpo não foi purificado pela água, e sim a água foi santificada por ele.

Depois, o santo corpo foi perfumado e envolvido num sudário limpo, colocado sobre o leito, e lâmpadas arderam ao seu redor com grande claridade. Os unguentos exalavam odor intenso e fragrante, ressoavam os louvores e as aclamações dos anjos, e os apóstolos e os outros que ali estavam cantavam hinos divinos. A arca de nosso Senhor foi levada ao monte Sião, até o vale de Josafá, sobre as cabeças dos apóstolos. Alguns anjos iam à frente, outros seguiam o corpo, e outros o conduziam. E ela era acompanhada por toda a multidão da Igreja.

E alguns judeus que ouviram isso, em sua perversa malícia, desceram do monte Sião. Um deles, que era servidor do demônio, correu loucamente até o santo corpo e o atacou para lançá-lo ao chão, puxando-o com ambas as mãos. Mas suas duas mãos ficaram presas ao esquife e foram separadas do corpo, como se dois bastões tivessem sido serrados; e ele ficou como um tronco, até que a fé lhe mudou o pensamento. E, lamentando-se com grande amargura, arrependeu-se. Então aqueles que levavam o esquife pararam e fizeram aquele judeu venerar e tocar o santo corpo; e suas mãos voltaram ao estado anterior. Depois, o corpo foi levado ao vale de Josafá, onde foi abraçado e beijado, e se cantaram hinos de santos louvores e aclamações, e muitas lágrimas foram derramadas. Então o santo corpo foi honrosamente colocado no sepulcro; mas sua alma não foi deixada no inferno, nem sua carne jamais sentiu corrupção.

E disseram que ela era o poço que jamais fora cavado, o campo não arado, a videira não podada, a oliveira que produz fruto e que não será encerrada no seio da terra. Pois convém que a mãe seja exaltada com o Filho, e que suba até ele, assim como ele desceu até ela; e que aquela que guardou sua virgindade ao dar à luz não veja corrupção. E aquela que trouxe em seu ventre o Criador de todo o mundo deve habitar nos tabernáculos divinos. E aquela que o Pai tomou por esposa deve ser guardada nas câmaras celestes. E tudo aquilo que pertence ao Filho deve ser possuído pela mãe. E tudo isso diz João Damasceno.

Santo Agostinho mostra autenticamente, num sermão sobre a verdadeira e santíssima Assunção de Nossa Senhora, dizendo: Nós, que começamos a falar do corpo imperecível da Virgem e da Assunção de sua bendita alma, dizemos assim: primeiro, que nada encontramos escrito sobre ela desde que nosso Senhor, pendente da cruz, a confiou a seu discípulo, salvo o que Lucas registra em seus escritos, dizendo que todos perseveravam unânimes com a Virgem Maria, mãe de nosso Senhor Jesus Cristo. Que dizer, então, de sua morte e de sua Assunção? Como a Escritura nada recorda a respeito, deve-se, parece-me, investigar que coisa é conforme à verdade, pois, sem esta, nenhuma autoridade vale. Lembramos a condição humana: não duvidamos de dizer que certamente ela passou pela morte temporal. E, se dissermos que ela se dissolveu na putrefação comum, entre vermes, e em cinzas ou pó, convém pesar e considerar o que é apropriado a tão grande santidade e ao senhorio de tal câmara de Deus. Sabemos bem que foi dito ao primeiro pai: “Tu és pó e ao pó retornarás”; mas a carne de Jesus Cristo escapou desta condição, pois sua carne jamais sofreu corrupção. Logo, a natureza recebida da Virgem está excetuada desta sentença geral. E Deus disse à mulher Eva: “Multiplicarei tuas dores, e darás à luz os filhos com dor e sofrimento.” Mas Maria jamais sofreu tais dores, embora a espada da tristeza lhe tenha trespassado a alma. Maria deu à luz sem dor. E, se foi libertada e não teve parte na dor do parto, não deveria ter parte nas dores nem na corrupção. Mas ela está excetuada de algumas outras generalidades, porque a dignidade lhe concedeu tal senhorio.

E, ainda que digamos que ela sofreu a morte, não foi retida pelos vínculos da morte. Se nosso Senhor quis conservar inteira e íntegra sua mãe e a castidade de sua virgindade, por que não poderia conservá-la sem corrupção, sem fedor e sem podridão? Convém, pois, à bondade de nosso Senhor conservar a honra de sua mãe, que não veio para quebrar a lei, mas para cumpri-la, e que, em sua vida, ele honrou acima de todas as outras pela graça de sua concepção. Portanto, devemos crer firmemente que ele a honrou em sua morte com singular salvação e especial graça. A podridão e os vermes são apenas opróbrio da condição humana. E, quando Jesus Cristo está livre desse opróbrio, a natureza de Maria está excetuada, pois é a natureza que ele tomou dela. A carne de Jesus Cristo é a carne de Maria, que ele levou acima das estrelas, honrando o homem acima da natureza e honrando ainda mais sua mãe. E, se ele é filho da verdadeira mãe, é conveniente que ela seja mãe desse mesmo filho, não quanto à unidade da pessoa, mas quanto à unidade da natureza corporal. Se a graça, sem propriedade de natureza especial e temporal, pode produzir unidade, quanto mais a graça de um nascimento corporal e especial pode produzir unidade de graça? Assim como os discípulos em Jesus Cristo, dos quais ele mesmo diz que são um, como nós somos. E depois diz: “Pai, quero que, onde eu estou, eles estejam comigo.” E, se ele quer consigo aqueles que assim estão unidos a ele pela fé e quer que sejam juízes com ele, o que será então julgado acerca de sua mãe? Onde ela merece estar senão na presença de seu filho?

Por isso entendo e creio que a alma de Maria foi honrada por seu filho com um privilégio extremamente excelente, possuindo seu corpo glorificado em Jesus Cristo, a quem ela concebeu. E por que ela não haveria de possuir glorificado o corpo pelo qual concebeu? Uma santificação tão grande é mais digna de estar no céu que na terra. A sede de Deus, a câmara de nosso Senhor e o digno tabernáculo de Jesus Cristo devem e convém estar ali onde ele está, mais que em qualquer outro lugar; e um tesouro tão precioso é mais digno de estar no céu que na terra. E, por direito, nenhuma dissolução em podridão pode seguir-se a tamanha integridade de uma coisa incorruptível. E, porque não consigo admitir que o santíssimo corpo tenha sido entregue como alimento aos vermes, hesito em dizê-lo. E, porque o dom da graça incomparável excede grandemente esta consideração, sinto que o exame de muitas Escrituras me admoesta a dizer a verdade. Deus diz algumas vezes a seus ministros: “Onde eu estiver, ali estará o meu ministro.” Se esta sentença é geral para todos aqueles que serviram a Jesus Cristo pela fé e pelas obras, quem foi mais especial que Maria? Sem dúvida, ela foi servidora em toda obra. Pois o trouxe em seu ventre, deu-lhe à luz, alimentou-o e deitou-o na manjedoura; foi com ele para o Egito e o guardou durante toda a sua vida até a morte de cruz, e não se afastou dele, mas o seguiu.

Sua divindade não podia ser-lhe inacreditável, pois ela bem sabia que não havia concebido da semente de homem, mas por inspiração divina. Tendo, pois, fé no poder de seu filho, como na virtude imutável de Deus, disse, quando faltou o vinho: “Filho, eles não têm vinho.” Ela sabia que ele podia fazer todas as coisas, e ele imediatamente realizou aquele milagre. Vês, então, que Maria foi servidora de Jesus Cristo pela fé e pela obra. Se ela não estiver onde Jesus Cristo quer que estejam seus ministros, onde estará então? E, se ela está ali, não é por graça semelhante e igual? E, se não é igual, onde está a justa medida de Deus, que retribui a cada um segundo seu merecimento? Se pelo mérito de Maria é dada muita graça aos homens vivos, será então diminuída a graça quando ela estiver morta? Não, não; pois, se a morte de todos os santos é preciosa, certamente julgo ser preciosíssima a morte de Maria, recebida às alegrias eternas pela bondade de seu filho Jesus Cristo, mais honrosamente que a dos outros, a quem ele honrara pela graça antes dos demais santos.

E digo que ela não deveria ser entregue, nem foi entregue depois da morte, à condição comum da humanidade — isto é, aos vermes, à podridão e ao pó —, ela que trouxe no ventre o Salvador de todos os homens. Se a vontade divina se dignou conservar ilesas, em meio às chamas do fogo, as vestes dos jovens, por que não conservaria então em sua mãe aquilo que conservou numa veste estranha? Aprouve-lhe conservar Jonas no ventre da baleia sem corrupção. Não deveria, pois, conservar incorrupta sua mãe? Conservou Daniel vivo na cova dos leões, livrando-o de sua fome desmedida. Não deveria conservar Maria, por tantos dons de méritos e dignidades? E sabemos bem que todas essas dignidades que mencionamos não conservaram a natureza, pois não duvidamos de que a graça tenha conservado a integridade de Maria mais que a natureza. E assim nosso Senhor faz Maria gozar em seu próprio filho, tanto na alma como no corpo, ela que jamais teve mancha nem sinal de corrupção ao dar à luz tão grande filho. Pois permanece sempre sem corrupção aquela que foi cheia de tanta graça. Ela vive inteiramente, aquela que deu à luz a vida de todos. E, se disse o que devia dizer, que Jesus Cristo o aprove, tu e os teus; e, se não disse o que devia dizer, peço-te que me perdoes, tu e os teus.

São Roque nasceu em Montpellier, cidade de grande fama na fronteira da França, e nasceu de nobre linhagem. Seu pai era senhor de Montpellier, chamava-se João e descendia da nobre casa da França. E, embora fosse nobre de nascimento e rico em senhorios, era também virtuoso em toda humanidade. Tinha por esposa uma mulher de nobre parentela e belo rosto, chamada Libera; ambos serviam devotamente a nosso Senhor Jesus Cristo e viviam no amor divino e em santas obras. E, embora tivessem vivido assim por longo tempo, não tinham filho nem herdeiro; por isso faziam frequentemente suas orações e prometiam peregrinações. Certo dia, de modo muito especial, a esposa fez suas preces a Nossa Senhora, rogando devotamente que lhe concedesse um filho, e estava em profunda contemplação quando ouviu a voz de um anjo, que dizia: “Ó Libera, Deus ouviu tua oração, e receberás dele a graça de teu pedido.” Logo ela foi ter com o marido e contou-lhe o que ouvira do anjo. Então, alegres com isso, consumaram o ato matrimonial, e ela concebeu; no tempo devido deu à luz um filho, que no batismo recebeu o nome de Roque, ou Rochus.

E este Roque trazia impressa no ombro esquerdo uma cruz, sinal de que seria agradável e amado por Deus. Quando seu pai e sua mãe a viram, bendisseram a Deus; e sua própria mãe nutriu e amamentou a criança, alimentou-a e alegremente cumpriu os demais encargos de uma ama. Essa devota mãe jejuava duas vezes por semana, e o bendito menino Roque também se abstinha duas vezes, quando sua mãe jejuava durante a semana; nesse dia queria mamar de sua mãe apenas uma vez, o que era para todos grande maravilha. E, nesse dia, ele se mostrava mais alegre, mais jovial e mais doce que nos outros. Depois, quando chegou aos cinco anos de idade, entregou-se às obras de penitência e era muito obediente ao pai e à mãe. No décimo segundo ano de sua idade, jejuou muitos e diversos jejuns por amor de Cristo. E, quanto mais seus membros cresciam, tanto maior e mais manifesta aparecia a cruz de que se falara anteriormente.

Naquele tempo, o pai de São Roque adoeceu e viu aproximar-se o seu fim; chamou seu filho Roque e disse: “Ó meu único filho Roque, bem vês que em breve terminarei minha vida; cumpra-se sempre a vontade de Deus. E quatro coisas, juntamente com meu senhorio e minha herança, deixo-te e ordeno que cumpras. Primeiro, assim como começaste, serve diligentemente a Deus. Segundo, lembra-te dos pobres, das viúvas e dos órfãos. Terceiro, constituo-te e nomeio-te governador e dispensador de todos os meus tesouros, para que os gastes em obras caritativas e humildes. E, quarto, com toda diligência, frequenta e visita os hospitais dos enfermos e dos pobres.” Essas coisas acima mencionadas Roque prometeu ao pai cumprir segundo suas forças. Logo depois seu pai morreu, e Roque o sepultou honrosamente, colocando-o numa sepultura; e, no vigésimo ano de sua idade, sepultou também sua devota mãe. Em poucos dias executou efetivamente o testamento do pai: visitou lugares religiosos e os pobres; curou, por conselho e por obras, os miseráveis oprimidos e os enfermos; confortou viúvas e órfãos; e socorreu pobres donzelas para que se casassem. Nessas boas ocupações e obras gastou os bens de seu pai. E, quando cumpriu os mandamentos paternos, decidiu deixar a terra de Montpellier e realizar e buscar diversas outras peregrinações. Vestiu-se com o hábito de peregrino, cobriu a cabeça com um gorro, pôs uma bolsa no ombro e tomou um bordão de peregrino na mão direita; e assim partiu.

Depois de atravessar muitos lugares desertos, chegou a Roma; mas, antes de chegar, veio a uma cidade chamada em latim Aquapendens, onde havia uma peste comum e terrível. Quando Roque soube, por meio de muitos que encontrou pelo caminho, dirigiu-se desejosamente ao hospital daquela cidade, chamado Água Pendente, e, com grandes súplicas e trabalho, obteve de um certo Vicente, que governava o hospital, licença para ali servir os enfermos dia e noite. Vicente temia e receava que Roque, sendo um jovem em pleno vigor, fosse atingido pela peste. Mas, depois que chegou, Roque abençoou em nome de Cristo os que estavam enfermos, e, assim que tocou nos doentes, todos ficaram curados. E, tão logo esse santo homem Roque entrou, todos os que estavam atormentados e enfermos, e que o fogo da peste havia infectado, disseram e confessaram que ele a extinguira e livrara todo o hospital daquela enfermidade. Depois, percorreu a cidade e entrou em cada casa que estava afligida pela peste; com o sinal da cruz e a lembrança da paixão de Jesus Cristo, livrou todos da peste. Pois, quem quer que Roque tocasse, imediatamente a peste o abandonava. E, quando a cidade de Água Caída foi libertada do contágio da peste, Roque foi à cidade de Cesena, que é uma grande cidade da Itália e que não sofria menos com a peste; em pouco tempo, livrou-a também da peste.

De lá chegou a Roma, que então estava tão cheia de peste que dificilmente se encontrava em toda a cidade uma só casa que dela estivesse livre. Naqueles dias havia em Roma um cardeal do título de Angleria, que é uma província da Lombardia, e o bem-aventurado Roque entrou na residência desse cardeal. E, enquanto permaneceu algum tempo diante dele, de súbito entrou no coração do cardeal um maravilhoso consolo e uma grande esperança. Pelo semblante, pelos modos e pela moderação de Roque, compreendeu que o jovem era muito amado por Deus; por isso, recomendou-se a ele, pedindo-lhe que o livrasse da peste e o conservasse são. Então Roque fez o sinal na testa do cardeal e traçou nela uma cruz com o dedo. Imediatamente apareceu um sinal visível, uma verdadeira cruz impressa em sua testa, e assim o cardeal foi preservado da peste. Contudo, por causa da novidade do fato, rogou a São Roque que o sinal da cruz fosse retirado, para que não se tornasse, por isso, um novo espetáculo para o povo. Então Roque exortou o cardeal a levar perpetuamente na testa o sinal da cruz de nosso Redentor, em memória de sua paixão, e a venerá-lo reverentemente, pois por meio desse sinal havia sido livrado da terrível peste.

Então o cardeal levou São Roque ao papa, que logo viu sair da testa de Roque um raio divino, luminoso e celestial. Depois, quando sua virtude divina se tornou conhecida do papa, Roque obteve dele plena remissão dos pecados. Então o cardeal começou a perguntar a Roque acerca de sua linhagem e de sua pátria; mas Roque, não desejando glória mortal, ocultou sua linhagem, recebeu novamente a bênção do papa e partiu. Permaneceu em Roma continuamente durante três anos com o mesmo cardeal, trabalhando na visita e no auxílio aos pobres e aos enfermos da peste. Depois de três anos, o cardeal, já velho, morreu, e Roque deixou Roma e foi à cidade de Armine, uma nobre cidade da Itália, que também livrou da referida peste. Quando aquela cidade foi libertada, foi à cidade de Manasem, na Lombardia, igualmente muito oprimida pelos enfermos da peste; serviu-os diligentemente de todo o coração e, com o auxílio de Deus, tornou a cidade livre da peste. De lá foi a Placência, pois soubera que ali havia grande peste. Roque sempre se ocupava diligentemente em descobrir como poderia, em nome de Jesus e de sua paixão, livrar os mortais do mal da peste. Assim, durante um ano inteiro, visitou as casas dos pobres; e àqueles que mais necessitavam prestava maior auxílio, permanecendo sempre no hospital. Quando já estava havia muito tempo no hospital de Placência e havia ajudado quase todos os enfermos que ali se encontravam, por volta da meia-noite ouviu em seu sono um anjo dizer:

“Ó Roque, devotíssimo de Cristo, desperta e sabe que foste atingido pela peste; procura agora como poderás ser curado.” E imediatamente sentiu que a peste o tomara fortemente sob ambos os braços, e por isso deu graças a nosso Senhor. Estava tão atormentado pela dor que os que se encontravam no hospital foram privados de seu sono e repouso durante a noite. Por isso, São Roque levantou-se de seu leito, foi para o lugar mais afastado do hospital e deitou-se ali, aguardando a luz do dia. Quando amanheceu, as pessoas que passavam o viram e acusaram o mestre do hospital de falta, por ter permitido que o peregrino jazesse fora do hospital; mas ele se defendeu dessa culpa, dizendo: “O peregrino foi atingido pela peste, como vedes, e, sem que soubéssemos, saiu.” Então os cidadãos imediatamente expulsaram São Roque da cidade e dos arredores, para que, por sua causa, a cidade não fosse ainda mais infectada. São Roque, portanto, duramente oprimido pela ardente dor da peste, suportou pacientemente ser expulso de Placência e foi para certa floresta, um vale deserto não longe de Placência, bendizendo sempre a Deus. Ali, como pôde, fez para si uma cabana de ramos e folhas, dando sempre graças a nosso Senhor e dizendo: “Ó Jesus, meu Salvador, agradeço-te porque me submetes à aflição como a teus outros servos, por meio deste odioso ardor da peste; e, Senhor amantíssimo, rogo-te que, neste lugar deserto, concedas o refrigério e o consolo de tua graça.”

Havia perto daquela floresta uma pequena aldeia na qual moravam alguns nobres; entre eles havia um homem muito amado por Deus, chamado Gotardo, que possuía grande riqueza, uma numerosa família e muitos criados. Gotardo mantinha muitos cães para a caça, entre os quais havia um que lhe era muito familiar e que ousadamente tomava pão da mesa. Quando Roque ficou sem pão, aquele cão, pela providência de Deus, levou da mesa do senhor pão para Roque. Como Gotardo muitas vezes percebia que o cão carregava o pão, mas não sabia para quem nem para onde o levava, admirava-se disso, assim como todos os de sua casa. No jantar seguinte, pôs sobre a mesa um pão delicado; imediatamente o cão, segundo seu novo costume, tomou-o e levou-o a Roque. Gotardo o seguiu e chegou à cabana de São Roque, onde viu com que familiaridade o cão entregava o pão a São Roque. Então Gotardo saudou reverentemente o santo homem e aproximou-se dele; mas São Roque, temendo que o ar contagioso da peste pudesse infectá-lo, disse-lhe: “Amigo, afasta-te de mim em boa paz, pois a peste mais violenta me domina.” Então Gotardo foi embora e o deixou, retornando para casa, onde, pela graça de Deus, disse assim consigo mesmo, em silêncio: “Este pobre homem que deixei na floresta e no deserto é certamente um homem de Deus, pois este cão, sem razão, leva-lhe pão. Eu, portanto, que o vi fazer isso, devo fazê-lo ainda mais prontamente, pois sou cristão.”

Por meio dessa santa meditação, Gotardo voltou a Roque e disse: “Santo peregrino, desejo fazer por ti aquilo de que necessitas e estou decidido a jamais te abandonar.” Então Roque agradeceu a Deus, que lhe enviara Gotardo, e instruiu-o diligentemente na lei de Cristo. Depois de permanecerem algum tempo juntos, o cão não trouxe mais pão. Gotardo perguntou como poderia obter pão, pois sua fome aumentava cada vez mais, e pediu a São Roque que lhe desse uma solução. São Roque o exortou conforme o texto, dizendo: “No suor de teu rosto comerás o teu pão”, e disse-lhe que retornasse à cidade, deixasse todos os seus bens aos herdeiros, seguisse o caminho de Cristo e pedisse pão em nome de Jesus. Então Gotardo teve vergonha de fazer isso onde era conhecido; mas, por fim, devido às insistentes admoestações de São Roque, foi a Placência, onde era muito conhecido, e pediu pão e esmola à porta de um de seus compadres. Esse compadre ameaçou severamente Gotardo e disse que ele envergonhava sua linhagem e seus amigos com aquela mendicância vil e indecorosa; então, irado e escarnecendo dele, mandou-o embora. Por essa razão, Gotardo foi obrigado a mendigar diligentemente às portas de outros homens da cidade. Naquele mesmo dia, o compadre que assim falara com Gotardo foi tomado gravemente pela peste, bem como muitos outros que haviam negado esmola a Gotardo. Logo a cidade de Placência foi infectada pela peste contagiosa, e Gotardo voltou à floresta e contou a São Roque tudo o que havia acontecido.

Antes, São Roque havia dito a Gotardo que seu compadre morreria rapidamente, o que de fato aconteceu. Movido de piedade e misericórdia, embora estivesse muito enfermo, foi a Placência, cheia de peste, deixando Gotardo na floresta. E, embora estivesse duramente atormentado pela peste, com grande esforço foi a Placência e, tocando e abençoando, ajudou e curou a todos; curou também o hospital daquela cidade. Estando muito enfermo e quase coxo, voltou novamente para junto de Gotardo, na floresta. Muitos que ouviram dizer que ele e Gotardo estavam naquele lugar do vale deserto foram até eles; encontraram-nos todos junto de Roque, que diante de todos realizou estes milagres. Os animais selvagens que vagavam pela floresta, qualquer que fosse o ferimento, enfermidade ou inchaço que tivessem, corriam imediatamente para São Roque; quando eram curados, inclinavam reverentemente a cabeça e seguiam seu caminho.

Pouco depois, Gotardo e seus companheiros, por causa de certas necessidades e negócios, retornaram a Placência e deixaram São Roque sozinho no vale. São Roque fez suas orações ao Deus Todo-Poderoso, pedindo que fosse libertado das feridas da peste, e, durante essa oração, adormeceu. Enquanto isso, Gotardo voltou da cidade e, quando chegou e se aproximou de Roque adormecido, ouviu a voz de um anjo dizer: “Ó Roque, amigo de Deus, nosso Senhor ouviu tuas orações; eis que estás libertado da peste e inteiramente curado, e nosso Senhor ordena que tomes o caminho em direção à tua pátria.” Diante dessa voz súbita, Gotardo ficou atônito, pois nunca antes conhecera o nome de Roque. Imediatamente Roque despertou e sentiu-se inteiramente curado pela graça de Deus, tal como o anjo dissera. Gotardo contou a Roque que ouvira o anjo e o que ele havia dito. Então São Roque pediu a Gotardo que guardasse seu nome em segredo e não o revelasse a ninguém, pois não desejava glória mundana.

Depois de alguns dias, São Roque permaneceu no deserto com Gotardo e seus companheiros, instruindo-os todos nas obras piedosas. Eles começaram então a tornar-se santos; Roque os exortou e confirmou nesse caminho, e deixou-os naquele vale deserto. São Roque, como peregrino que fazia penitência, ardendo no amor de Deus, dirigiu-se à sua pátria e chegou a uma província da Lombardia chamada Angleria. Dali encaminhou-se para a Alemanha, onde o senhor daquela província guerreava contra seu inimigo; os cavaleiros deste capturaram São Roque como espião e entregaram-no a seu senhor como traidor. Esse bem-aventurado santo, confessando sempre Jesus Cristo, foi lançado numa prisão dura e estreita; e o bem-aventurado Roque entrou na prisão pacientemente e sofreu-a de bom grado. Ali, dia e noite, lembrando o nome de Jesus, recomendava-se a Deus, rezando para que a prisão não lhe fosse prejudicial, mas que pudesse tê-la como deserto e penitência. E ali permaneceu cinco anos em oração.

Ao fim do quinto ano, quando Deus quis que sua alma fosse levada à companhia de seus santos e permanecesse sempre diante de sua presença, aquele que todos os dias, como de costume, levava alimento a São Roque na prisão viu uma grande luz e um grande resplendor dentro da prisão, e São Roque ajoelhado, rezando. Contou todas essas coisas a seu senhor. A fama disso espalhou-se por toda a cidade, de modo que muitos cidadãos correram à prisão por causa da novidade do acontecimento. Ali viram e contemplaram o fato e deram louvor por ele ao Deus Todo-Poderoso; e acusaram o senhor de crueldade e loucura.

Por fim, quando São Roque soube, pela vontade de Deus, que deveria terminar sua vida mortal, chamou o carcereiro e pediu-lhe que fosse ao seu senhor e o exortasse, em nome de Deus e da gloriosa Virgem Maria, a enviar-lhe um sacerdote, do qual pudesse confessar-se antes de morrer. Isso foi imediatamente feito. Depois de confessar-se ao sacerdote e receber devotamente sua bênção, pediu-lhe que lhe permitisse permanecer sozinho durante os três dias seguintes, para entregar-se à contemplação e, assim, recordar melhor a santíssima paixão de nosso Senhor. Roque compreendia bem que os cidadãos rogavam ao senhor por sua libertação, e o sacerdote contou-lhe isso. Assim, foi concedido a São Roque permanecer sozinho durante três dias.

Ao fim do terceiro dia, o anjo de Deus veio a São Roque e disse: “Ó Roque, Deus me envia por tua alma; ele quer que, nesta última parte de tua vida, peças e supliques aquilo que agora desejas.” Então São Roque rezou ao Deus Todo-Poderoso com sua oração mais devota, pedindo que todos os bons cristãos que, reverentemente, rezassem em nome de Jesus ao bem-aventurado Roque fossem certamente livrados do golpe da peste. Terminada essa oração, expirou e entregou o espírito.

Logo um anjo trouxe do céu para dentro da prisão uma tábua divinamente escrita com letras de ouro, que colocou sob a cabeça de São Roque. E nessa tábua estava escrito que Deus lhe havia concedido sua oração, a saber: quem quer que chamasse humildemente por São Roque não seria atingido por mal algum de pestilência. E então, depois do terceiro dia, o senhor da cidade mandou à prisão que São Roque fosse libertado. E os que foram à prisão encontraram São Roque já partido desta vida, e viram por toda a prisão uma luz maravilhosa, de tal modo que, sem dúvida, acreditaram que ele era amigo de Deus. E havia à sua cabeça uma grande vela ardendo, e outra aos seus pés, pelas quais seu corpo inteiro era iluminado. Além disso, encontraram sob sua cabeça a tábua já mencionada, por meio da qual conheceram oficialmente o nome do bem-aventurado Roque; e, conhecido esse nome, a mãe do senhor daquela cidade soube que, muitos anos antes, São Roque era filho do senhor João de Montpellier, que era irmão germano desse senhor de quem falamos — coisa que, e tudo o mais que foi feito, ocorreu porque não conheciam seu nome. Então souberam que ele era sobrinho do senhor, e também pelo sinal da cruz que São Roque trazia, conforme foi dito antes, pois o tinha desde que nasceu do ventre de sua mãe. Então, arrependidos disso e em grande pranto e tristeza, por fim, juntamente com todo o povo da cidade, sepultaram São Roque solene e religiosamente; pouco depois, o santo foi gloriosamente canonizado pelo papa. E em seu glorioso nome e honra construíram uma grande e ampla igreja. Portanto, roguemos nós, reverentemente e com devoção, a este glorioso santo São Roque, para que, por sua intercessão e oração, sejamos livrados da dura morte da pestilência e da epidemia, e para que vivamos nesta vida de tal maneira e façamos penitência por nossos pecados, que, depois desta breve vida, possamos chegar à vida eterna no céu. Amém. A festa de São Roque é sempre celebrada no dia seguinte ao da Assunção de Nossa Senhora; vida esta que foi traduzida do latim para o inglês por mim, William Caxton.

Bernardo é dito de ber, isto é, uma cova ou poço, e de nardus, que, como diz a glosa sobre o Cântico dos Cânticos, é uma erva humilde, de natureza quente e de bom odor. Ele era ardente no amor inflamado, humilde na conversação, um poço pela doutrina que jorrava, uma cova pela profundidade da ciência e perfumado pela doçura da fama. Sua vida foi escrita pelo abade Guilherme de São Teodorico, companheiro de São Bernardo, e por Hernaldo, abade de Boneval. São Bernardo nasceu na Borgonha, no castelo de Fontaine, de linhagem nobre e muito religiosa. Seu pai chamava-se Celestino e era um nobre cavaleiro no mundo e muito religioso para com Deus. Sua mãe chamava-se Aleth. Ela teve sete filhos, seis homens e uma mulher. Criou os filhos homens para que todos fossem monges, e a filha para que fosse freira. E logo que tinha um filho, oferecia-o a Deus com as próprias mãos. Recusava amas de leite alheias, pois, assim como os alimentava com seu leite materno, também os alimentava com a natureza da bondade. E, enquanto cresciam e estavam sob sua mão, criava-os mais para o deserto do que para a corte. Pois alimentava-os com comidas mais comuns e grosseiras, como se quisesse enviá-los diretamente para o deserto. E, quando trazia no ventre o terceiro filho, que era Bernardo, viu em seu sono um sonho que era uma demonstração das coisas futuras. Pareceu-lhe que tinha no ventre um filhote, todo branco e vermelho no dorso, que ladrava dentro de seu ventre. E, quando contou seu sonho a um homem santo, ele lhe respondeu, profetizando: “És mãe de um filhote muito nobre, que será guardião da casa de Deus e dará grandes latidos contra os inimigos. Pois será um nobre pregador e curará muita gente pela graça de sua língua.”

E, quando Bernardo ainda era pequeno, sofreu de dor de cabeça; veio a ele uma mulher para benzer a dor e assim aliviar-lhe a penosa aflição da cabeça, mas ele a repeliu, clamando com grande indignação. Contudo, a misericórdia de Deus não faltou à sua infância no bom amor, pois ele se levantou e sentiu-se livre daquele mal. Na bendita noite da Natividade de Nosso Senhor, quando o menino Bernardo permanecia na igreja durante o ofício das matinas e desejava saber a que hora Jesus Cristo havia nascido, o menino Jesus apareceu-lhe como se tivesse nascido novamente do ventre de sua mãe; por isso, enquanto viveu, julgou que aquela hora fosse a hora da Natividade de Nosso Senhor. E, dali em diante, durante toda a sua vida, naquela hora lhe era concedido entendimento mais perfeito e fala mais abundante nas coisas pertencentes ao sacramento. Depois disso, entre todas as suas outras obras, compôs uma obra nobre sobre o louvor e a glorificação de Deus e de sua bendita Mãe. Nessa obra expôs a lição evangélica de como o anjo Gabriel foi enviado à Virgem Maria. E, quando o antigo inimigo viu o propósito do menino, cheio de saúde, armou contra ele muitas ciladas de tentação. E certa vez, quando manteve os olhos fixos numa mulher, logo sentiu vergonha de si mesmo e foi cruel vingador de si próprio. Pois saltou imediatamente para um tanque cheio de água, que estava congelado, e ali permaneceu tanto tempo que quase ficou congelado. E, pela graça de Deus, foi resfriado do ardor da concupiscência carnal.

Por esse tempo, por instigação do diabo, uma donzela deitou-se nua em sua cama, ao lado dele, no lugar onde dormia; e, quando ele a sentiu, deixou-a permanecer no lado da cama que ela havia tomado, voltou-se para o outro lado e dormiu. Ela esperou por algum tempo, depois o tocou e o acariciou, e teria querido atraí-lo para sua intenção. Por fim, quando percebeu que ele permanecia imóvel, embora fosse desavergonhada, sentiu vergonha; e, toda confusa, levantou-se e partiu. Outra vez, quando estava hospedado na casa de uma senhora, ela considerou a beleza daquele jovem, ficou grandemente inflamada e desejou ardentemente sua companhia. Então preparou uma cama separada das demais. E, durante a noite, levantou-se sem pudor e veio secretamente até ele. Quando ele a sentiu, gritou: “Ladrões! Ladrões!” E ela fugiu, acendeu ela mesma uma vela e procurou o ladrão, mas não se encontrou ninguém; então cada um voltou para sua cama. Mas aquela infeliz mulher não descansou: levantou-se novamente e foi à cama de Bernardo, como fizera antes, e ele gritou: “Ladrões! Ladrões!” Procurou-se o ladrão, mas ele não foi encontrado, nem se revelou quem ela era àquele que a conhecia bem. E ainda foi perseguida pela terceira vez; então, com grande sofrimento, cessou, por medo e desespero. Na manhã seguinte, enquanto caminhavam pela estrada, seus companheiros censuraram-no por ter sonhado tanto com ladrões e perguntaram-lhe o que havia acontecido. E ele respondeu: “Na verdade, sofri esta noite os assaltos de um ladrão, pois minha hospedeira tentou tirar de mim um tesouro que não se pode recuperar.” Então refletiu que não era seguro habitar com a serpente e pensou em fugir dela. E decidiu entrar na ordem dos cistercienses. Quando seus irmãos souberam disso, quiseram afastá-lo de tal propósito; mas Nosso Senhor lhe concedeu graça tão grande que não puderam desviá-lo de sua conversão. Ao contrário, levou todos os seus irmãos e muitos outros à vida religiosa.

Entretanto, Gerard, seu irmão, nobre cavaleiro, julgava sempre que aquelas eram palavras vãs e recusava continuamente suas admoestações e ensinamentos. Então Bernardo, ardendo na fé e no espírito do amor fraterno da caridade, disse: “Meu irmão, sei bem que um duro sofrimento dará entendimento aos teus ouvidos.” Depois pôs o dedo em seu flanco e disse-lhe: “Virá um dia, e em breve, em que uma lança trespassará teu lado e abrirá caminho até teu coração, para que aceites o conselho que agora recusas.” Pouco tempo depois, Gerard foi capturado por seus inimigos, ferido no lado no lugar em que seu irmão havia posto o dedo e lançado na prisão, fortemente amarrado. Então Bernardo foi até ele, mas não permitiram que lhe falasse. E ele clamou em alta voz: “Gerard, irmão, sabe que em breve iremos e entraremos no mosteiro.” Nessa mesma noite, as cadeias de Gerard se romperam e caíram, e a porta abriu-se por si mesma; ele saiu fugindo e disse a seu irmão que havia mudado de propósito e queria ser monge. Isso ocorreu no ano da Encarnação de Nosso Senhor de mil cento e doze, no décimo quinto ano da ordem de Cister. O servo de Deus Bernardo, aos vinte e dois anos de idade, entrou na ordem de Cister com mais de trinta companheiros. E, quando Bernardo saiu com seus irmãos da casa de seu pai, Guy, que era o mais velho, viu Nivard, seu irmão mais novo, que era ainda pequeno e brincava com as crianças, e disse-lhe: “Nivard, irmão, toda a posse de nossa herança pertencerá a ti.” E o menino respondeu não como criança, dizendo: “Vós tereis então o céu e deixareis para mim somente a terra; esta parte não está dividida de modo igual nem justo.” Depois, o menino permaneceu por algum tempo com seu pai, mas mais tarde seguiu seus irmãos.

Quando o servo de Deus Bernardo entrou na ordem, ficou tão arrebatado e tão ocupado em todas as coisas de Deus que não usava os sentidos do corpo. Estivera um ano na cela dos noviços e ainda não sabia se havia janelas na casa ou não; muitas vezes havia entrado na igreja e saído dela, embora houvesse três janelas na fachada, mas julgava que havia apenas uma. E o abade de Cister enviou alguns de seus irmãos para edificar a casa de Claraval e fez Bernardo abade ali. Este permaneceu longo tempo em grande pobreza e muitas vezes fazia sua sopa com folhas de azinheira. E o servo de Deus velava além da capacidade humana e dizia que não perdia tempo senão quando dormia; dizia que a semelhança entre o sono e a morte era tal que os que dormem são como se a morte estivesse com os homens, e que os mortos parecem dormir para Deus. Dificilmente era levado a qualquer alimento por prazer do apetite, mas somente por medo de desfalecer; e ia tomar sua comida como se fosse a um tormento. Sempre costumava, depois de comer, verificar se havia comido demais ou mais do que estava acostumado; e, se o tivesse feito, castigava-se de tal modo que refreava a boca e perdia grande parte do sabor e do gosto de sua comida. Algumas vezes bebia óleo quando, por engano, lho davam em lugar de bebida. Dizia que a água era boa sozinha e que o refrescava bem; não percebia que bebia óleo, até que alguns lhe diziam isso, quando seus lábios eram ungidos. Em outra ocasião, comia gordura de carne crua em vez de manteiga. Dizia que tudo o que havia aprendido da Sagrada Escritura aprendera nos bosques e nos campos, sobretudo pela meditação e pela oração, e confessava que não tivera outros mestres senão os carvalhos e as azinheiras; isso confessava entre seus amigos. Por fim, confessou que, às vezes, quando estava em meditação ou oração, parecia-lhe que toda a Sagrada Escritura lhe aparecia explicada. Certa vez, como relata no Cântico dos Cânticos, quis inserir nas palavras aquilo que o Espírito Santo lhe aconselhava; e, enquanto compunha esse tratado, pensava, com bom ânimo, no que faria quando estivesse concluído. Então veio-lhe uma voz, dizendo: “Enquanto não terminares esta obra, não farás outra.” Nunca teve prazer nas roupas; dizia que as vestes sujas demonstravam negligência, e que roupas extravagantes eram loucura, pois o homem apenas se glorificava diante da vã glória exterior. Tinha sempre no coração este provérbio e dizia-o com frequência: “Quem faz aquilo que nenhum outro homem faz, causa admiração a todos.” Durante muitos anos usou o cilício e, enquanto pôde escondê-lo, usou-o; quando viu que era conhecido, deixou-o imediatamente e adotou a veste comum. Nunca ria, a não ser quando precisava fazer maior esforço para rir do que para conter-se. Costumava dizer que a paciência se exercia de três maneiras: nas injúrias das palavras, nos danos das coisas e nos maus-tratos do corpo. Certa vez escreveu amigavelmente uma carta a um bispo e o admoestou com bondade; o bispo ficou muito irado e escreveu-lhe uma carta que começava assim: “Saudações a ti, que tens o espírito da blasfêmia.” Ao que ele respondeu: “Não creio ter o espírito da blasfêmia, nem ter dito mal a homem algum, mas somente ao príncipe, o diabo.” Um abade enviou-lhe seiscentos marcos de prata para construir um convento, mas todo o dinheiro foi roubado por ladrões no caminho. Quando São Bernardo soube disso, não disse outra coisa senão: “Bendito seja Deus, que me poupou desse encargo.” Um cônego regular veio até ele e pediu-lhe insistentemente que Bernardo o recebesse como monge, mas ele não consentiu; antes, aconselhou-o a retornar à sua igreja. Disse-lhe: “Por que louvastes tanto a perfeição em vossos livros, se não quereis mostrá-la e transmiti-la àquele que a deseja? Se eu tivesse vossos livros, rasgá-los-ia todos.” E Bernardo disse-lhe: “Não leste em nenhum deles senão que poderias ser perfeito em teu claustro; em todos os meus livros louvo a correção dos costumes, e não a mudança de lugar.” E o cônego, completamente enfurecido, lançou-se sobre ele e bateu-lhe na face, deixando-a vermelha e inchada. Os que estavam presentes levantaram-se contra aquele homem maldito para golpeá-lo, mas Bernardo colocou-se entre eles, clamando e conjurando-os pelo nome de Jesus Cristo a que não o tocassem nem lhe fizessem mal. Tinha o costume de dizer aos noviços que queriam entrar na vida religiosa: “Deixai vosso corpo lá fora, vós que quereis entrar na vida religiosa; deixai fora o corpo que tomastes do mundo e uni-vos aos que estão aqui dentro; deixai entrar somente o espírito, pois a carne para nada aproveita.”

O pai de São Bernardo entrou no mosteiro e ali permaneceu por certo tempo; depois morreu em idade avançada. A irmã fora casada segundo o mundo e, certa vez, adornou-se e vestiu-se com as riquezas e delícias do mundo, e foi ao mosteiro visitar seus irmãos, em estado orgulhoso e com grande aparato. E ele a temeu como se ela fosse o demônio ou sua rede para apanhar almas, e não quis sair para vê-la. E quando ela viu que nenhum de seus irmãos vinha ao seu encontro, um deles, que era o porteiro, disse-lhe que ela era uma imundície fétida, envolta em belo traje. Então ela se derreteu toda em lágrimas e disse: “Se sou pecadora, Deus morreu pelos pecadores; e, por ser uma mulher pecadora, venho pedir conselho àqueles que são bons. Se meu irmão despreza minha carne, ele, que é servo de Deus, não deve desprezar minha alma; que meu irmão venha, e farei tudo quanto me ordenar.” E manteve essa promessa. E ele veio com seus irmãos e, como ela não podia apartar-se de seu marido, ensinou-a a desprezar a glória do mundo e mostrou-lhe como deveria seguir os passos de sua mãe. Então, quando voltou para casa, estava tão profundamente mudada que, em meio ao mundo, levava vida de eremita e estava inteiramente afastada do mundo. Por fim, venceu o marido com suas orações, foi absolvida pelo bispo de seu voto e entrou num mosteiro.

Certa vez São Bernardo ficou tão gravemente enfermo que lhe parecia haver de entregar o espírito; e, quando julgava estar no fim, como que em transe, pareceu-lhe estar diante de Deus em juízo, enquanto o demônio se encontrava do outro lado e lhe apresentava muitas acusações e censuras. Quando este terminou de falar, Bernardo disse, sem medo, temor ou ira: “Confesso que não sou digno de possuir o reino dos céus por meus próprios méritos, mas por Nosso Senhor, que me possui por duplo direito: como sua herança e pelos méritos de sua Paixão. Por um desses direitos ele se dá por satisfeito, e o outro ele me concede; por esse dom não devo ser confundido, pois ele me pertence por direito.” Então o demônio ficou confundido, e a visão desapareceu; e o homem de Deus voltou a si e afligiu seu corpo com tão grande rigor de jejuns e vigílias que definhou em contínua enfermidade, de modo que só com grande esforço podia acompanhar a comunidade.

Certa vez ficou tão gravemente enfermo que todos os irmãos rezaram por ele, e ele sentiu-se um pouco aliviado e liberto de sua dor. Então mandou reunir todos os seus irmãos e disse: “Por que retenhais um homem tão miserável? Vós sois mais fortes e vencestes; rogo-vos, poupai-me e deixai-me partir.” Este santo homem foi escolhido por muitas cidades para ser bispo, especialmente pela cidade de Milão; e não recusou isso insensatamente, nem tampouco consentiu, mas disse aos que o requeriam que não pertencia a si mesmo, pois fora confiado a outros. E, pelo conselho deste santo homem, os irmãos providenciaram, com a autoridade do papa, que ninguém pudesse tirá-lo deles, pois era sua alegria tê-lo consigo.

Certa vez, quando visitava a ordem da Cartuxa e os irmãos estavam muito edificados por ele, houve ali uma coisa que incomodou um pouco o prior do lugar: a sela em que São Bernardo cavalgava era preciosa demais e revelava pouca pobreza por parte dos irmãos. O prior contou isso a um dos irmãos, e o irmão o disse a São Bernardo. Este se admirou, perguntou que sela era aquela e mandou buscá-la. Pois não sabia qual era a sela, embora tivesse cavalgado nela desde Claraval até a Cartuxa. Passou um dia inteiro junto ao lago de Lausana sem ver o lago nem atentar para ele; e, ao entardecer, quando seus companheiros falaram daquele lago, perguntou onde ficava. Quando ouviram isso, admiraram-se profundamente, pois, na verdade, a humildade de seu coração vencera nele a elevação de seu nome. O mundo jamais poderia elevá-lo tanto que, por isso, ele não se humilhasse ainda mais; era tido como soberano de todos, e considerava-se o menor e o mais humilde. Por fim, confessou que, quando se encontrava entre suas grandes honras e as honrarias do povo, parecia-lhe haver nele outro homem, como se estivesse em sonho. Mas, quando se achava entre os irmãos mais simples, exercia a mais amável humildade; ali se alegrava, ali encontrava a si mesmo, como se tivesse retornado à sua própria pessoa. Era sempre encontrado antes das horas, lendo, escrevendo, em meditação ou edificando os irmãos com palavras. Certa vez, enquanto pregava ao povo e todos ouviam devotamente suas palavras, surgiu em seu coração esta tentação: “Na verdade, agora pregas bem; agora és bem ouvido pelo povo e todos te reputam sábio.” E o santo homem, sentindo-se submetido a essa tentação, deteve-se e esperou por um momento, pensando se poderia dizer mais ou se deveria terminar. Logo foi confortado pelo auxílio divino e respondeu suavemente àquele que o tentava: “Nem comecei por ti, nem por ti terminarei.” E assim concluiu com segurança todo o seu sermão.

Um monge que fora dissoluto e jogador no mundo, tentado por um espírito maligno, queria retornar ao mundo. E, enquanto São Bernardo procurava retê-lo, perguntou-lhe de que viveria. Ele respondeu que sabia jogar bem aos dados e que viveria bem disso. E São Bernardo disse-lhe: “Se eu te der algum dinheiro, voltarás todos os anos, para que eu possa repartir contigo metade do ganho?” Ele alegrou-se muito com isso e prometeu fazê-lo. Então São Bernardo disse que lhe deveriam entregar vinte xelins, e o monge partiu com eles. O santo homem fez isso para atraí-lo novamente à vida religiosa, como depois aconteceu. O monge foi embora, perdeu tudo e voltou, completamente confundido, diante da porta. Quando São Bernardo soube que ele estava ali, foi alegremente ao seu encontro e abriu o regaço para repartir o ganho. E o monge disse: “Pai, nada ganhei, mas perdi o vosso bem; recebei-me, se vos aprouver, como vosso bem.” E São Bernardo respondeu-lhe docemente: “Se é assim, é melhor que eu receba a ti do que perca a ti e também aquilo que te dei.”

Certa vez São Bernardo cavalgava por uma estrada e encontrou um camponês, que lhe disse que não tinha o coração firme e constante na oração. O camponês, ou homem do campo, indignou-se muito com isso e disse que tinha o coração firme e constante em todas as suas orações. E São Bernardo, querendo vencê-lo e mostrar-lhe sua insensatez, disse-lhe: “Afasta-te um pouco de mim e começa o teu Pai-Nosso com a melhor intenção de que fores capaz. E, se conseguires terminá-lo sem pensar em nenhuma outra coisa, sem dúvida te darei o cavalo em que estou montado. E prometer-me-ás, sob tua fé, que, se pensares em qualquer outra coisa, não o esconderás de mim.” O homem alegrou-se, deu o cavalo como seu e aceitou a proposta; então afastou-se e começou o Pai-Nosso. Ainda não havia dito a metade quando se lembrou de perguntar se também teria a sela. Com isso, voltou a São Bernardo e disse que havia pensado durante a oração; depois disso, já não teve vontade de prosseguir em sua ostentação.

Havia um monge seu, chamado irmão Roberto, que lhe era muito próximo quanto ao mundo, o qual, em sua infância, fora enganado pela sedução de certas pessoas e enviado à abadia de Cluny; e o homem venerável deixou-o ali por algum tempo. E mandava chamá-lo novamente por cartas; e, enquanto ditava a carta em pleno dia, e outro monge a escrevia, caiu subitamente sobre eles uma chuva. E aquele que escrevia quis ocultar o pergaminho da chuva, mas São Bernardo disse: “Esta obra é obra de Deus; escreve com coragem e nada temas.” E então ele escreveu a carta em meio à chuva sem se molhar, embora chovesse por toda parte ao redor deles; pois a virtude da caridade retirou deles a umidade da chuva.

Uma grande multidão de moscas havia tomado uma igreja que ele mandara construir, de modo que causavam grande dano a todos os que para lá iam. E ele disse: “Eu as amaldiçoo e excomungo”; e, na manhã seguinte, foram encontradas todas mortas. Certa vez, foi enviado pelo papa a Milão para reconciliar a Igreja; e, tendo feito isso e retornado, um homem de Milão trouxe-lhe sua mulher, que estava possessa. E imediatamente o diabo começou a injuriá-lo pela boca da miserável mulher, dizendo: “Tu, comedor de alho-poró, pensas tirar-me de minha casa? Não, não o farás!” E o santo homem, São Bernardo, enviou-o a São Siro, em sua igreja; e o dito São Siro deu a honra ao seu hóspede e não a curou, e assim ela foi levada novamente a São Bernardo. Então o diabo começou a gritar, dizendo: “Nem Siro nem Bernardo me expulsarão.” E São Bernardo disse: “Siro nem Bernardo te expulsarão, mas Nosso Senhor te expulsará.” E, assim que fez sua oração, o espírito maligno disse: “Ah! ah! Com quanta alegria eu sairia daqui, pois sou aqui atormentado gravemente. Mas não posso, porque o grande Senhor não o quer.” E o santo homem disse: “Quem é esse Senhor?” E ele respondeu: “Jesus de Nazaré.” E São Bernardo disse: “Alguma vez o viste?” E ele respondeu: “Sim.” São Bernardo disse: “Onde o viste?” E ele disse: “Em sua glória.” E São Bernardo perguntou-lhe: “E tu estiveste na glória?” E ele disse: “Sim. Como saíste de lá?” E ele disse: “Com Lúcifer, muitos de nós caímos.” Tudo isso ele disse pela boca da mulher, de modo que todos o ouviram. Então o santo homem lhe disse: “Não quererias voltar novamente àquela glória?” E ele respondeu, fazendo caretas extraordinárias: “É tarde demais.” Então o santo homem rezou, e o espírito maligno saiu daquela mulher; mas, quando o homem de Deus se retirou dali, o espírito maligno entrou novamente. E o marido dela foi atrás do santo homem e contou-lhe o que havia acontecido. E ele mandou amarrar ao pescoço dela um escrito contendo estas palavras: “Ordeno-te, em nome de Nosso Senhor Jesus Cristo, que não ouses tocar novamente esta mulher”; e depois disso ele jamais ousou tocá-la.

Havia na Guiena uma mulher piedosa que era atormentada por um demônio que nela habitava e a afligia maravilhosamente havia seis anos, usando-a para sua lascívia. E o santo homem, São Bernardo, chegou àquela região. E o demônio a ameaçou, dizendo que, se ela fosse até ele, isso de nada lhe aproveitaria; e que, se fosse, aquele que era seu amante se tornaria para ela um perseguidor cruel. Mas ela foi com confiança ao santo homem e contou-lhe, chorando copiosamente, o que sofria. E ele disse: “Toma este bastão que é meu e coloca-o em teu leito; e, se ele puder fazer alguma coisa, que a faça.” E ela assim fez e o colocou em seu leito. E ele veio imediatamente, mas não ousou realizar seu costumeiro ato, nem presumiu aproximar-se de seu leito; contudo, ameaçou-a com grande veemência, dizendo que, quando partisse, se vingaria

dela muito cruelmente. E, quando ela contou isso a Bernardo, ele reuniu o povo, para que cada um segurasse na mão uma vela acesa, e foi ao encontro desse demônio; e, com todos os que ali estavam, amaldiçoou-o e excomungou-o, proibindo-o de jamais tornar a fazer aquilo com ela ou com qualquer outra pessoa. E assim ela foi inteiramente libertada daquela ilusão. E certa vez, quando esse santo homem ia como legado àquela província

para reconciliar o duque da Guiena com a Igreja, e ele se recusava de todos os modos a reconciliar-se, o santo homem dirigiu-se ao altar para celebrar a missa, enquanto o duque permanecia fora da igreja como excomungado. E, quando disse “Pax Domini”, colocou o corpo de Nosso Senhor sobre a patena, levou-o para fora da igreja e saiu com o rosto em chamas e ardente; então investiu contra o duque com palavras terríveis, dizendo: “Nós te suplicamos, e tu nos desprezaste; eis aqui o Filho da Virgem, que vem a ti, que é o Senhor da Igreja que persegues. Este é o teu juiz, em cujo nome se dobram todos os joelhos, em cujas mãos virá a tua alma; não o desprezes, como desprezaste seus servos; resiste-lhe, se puderes.”

“e tu nos desprezaste; eis aqui o Filho da Virgem, que vem a ti, que é o Senhor da Igreja que persegues. Este é o teu juiz, em cujo nome se dobram todos os joelhos, em cujas mãos virá a tua alma; não o desprezes, como desprezaste seus servos; resiste-lhe, se puderes.” Então imediatamente o duque ficou todo rígido e perdeu o uso de todos os seus membros, e caiu aos pés dele. E o santo homem pôs o pé sobre ele e ordenou-lhe que se levantasse e ouvisse a sentença de Deus. Então ele se levantou tremendo e cumpriu imediatamente o que o santo homem lhe ordenara.

Certa vez, quando este santo São Bernardo entrou na Alemanha para apaziguar uma grande discórdia, havia um arcebispo que enviou ao seu encontro um clérigo honrado. E, quando o clérigo lhe disse que fora enviado por seu senhor contra ele, o santo homem respondeu-lhe: “Outro senhor te enviou.” E ele se maravilhou e disse que não fora enviado por nenhum outro, mas por seu senhor, o arcebispo. E São Bernardo disse: “Filho, estás enganado; nosso Senhor Jesus Cristo, que te enviou, é um senhor maior.” E, quando o clérigo o entendeu, disse: “Senhor, acaso pensais que eu me tornarei monge?” “Não”, respondeu; “jamais pensei nisso, nem isso jamais me veio ao coração.” Contudo, depois, naquela mesma viagem, abandonou o mundo e recebeu o hábito deste santo homem, São Bernardo.

Também certa vez recebeu na ordem um nobre cavaleiro; e, depois de ter seguido São Bernardo por algum tempo, começou a ser gravemente tentado. E, quando um irmão o viu tão abatido, perguntou-lhe a causa de sua tristeza. E ele lhe respondeu: “Sei bem que jamais tornarei a alegrar-me.” E o irmão contou isso a São Bernardo, que rezou a Deus com grande fervor por ele. E logo aquele irmão que estava tão pensativo e abatido pareceu mais alegre que os outros, e mais feliz do que jamais fora antes, quando estava triste. E o irmão o repreendeu, porque dissera que jamais haveria de alegrar-se. E ele respondeu: “Sei bem que disse que jamais me alegraria; mas digo agora que jamais tornarei a entristecer-me.”

Quando São Malaquias, bispo da Irlanda, de cuja vida ele escreveu, cheia de virtudes, saiu deste mundo abençoadamente de seu mosteiro para junto de nosso Senhor Jesus Cristo, e São Bernardo ofereceu a Deus por ele um sacrifício de salvação, viu a sua glória por revelação de nosso Senhor. E, por inspiração de Deus, mudou a forma da oração depois da comunhão, dizendo assim com voz alegre: “Deus, que pelos seus méritos associaste São Malaquias aos teus santos, nós te rogamos que nos concedas que nós, que celebramos a festa de sua preciosa morte, sigamos os exemplos de sua vida.” E, quando o cantor o ouviu, disse-lhe e mostrou-lhe que ele estava errado. E ele respondeu: “Não erro, mas sei bem o que digo”; e então foi até o corpo e beijou-lhe os pés. E, quando se aproximava a Quaresma, foi visitado por diversos cavaleiros. E rogou-lhes que, ao menos durante aqueles dias santos, se abstivessem de suas vaidades, alegrias e atos de violência; mas eles de modo algum quiseram concordar com isso. Então mandou preparar vinho e disse-lhes: “Bebei pela saúde de vossas almas.” E, quando beberam o vinho, foram subitamente transformados e voltaram para suas casas. E aqueles que haviam recusado fazê-lo por pouco tempo passaram depois a dá-lo a Deus por todo o tempo de sua vida e levaram uma vida muito santa. Por fim, quando o santo São Bernardo se aproximava da morte, disse abençoadamente a seus irmãos: “Peço-vos e ordeno-vos que guardeis três coisas, as quais me lembro de ter conservado, segundo minhas forças, enquanto estive nesta vida presente. Nunca quis difamar pessoa alguma e, se alguém caía, eu o ocultava tanto quanto podia. Sempre confiei menos em meu próprio entendimento do que no de quaisquer outros. Se eu fosse ofendido, nunca exigia vingança daquele que me ofendera. Deixo-vos a caridade, a humildade e a paciência.” E, depois de ter realizado muitos milagres, fundado cento e setenta e um mosteiros e composto muitos livros e tratados, completou os dias de sua vida no sexagésimo terceiro ano de sua idade, no ano de Nosso Senhor de mil cento e cinquenta e seis. Adormeceu no Senhor entre as mãos de seus filhos, e sua glória manifestou a muitas pessoas a sua partida deste mundo.

Ele apareceu a um abade em um mosteiro e admoestou-o a segui-lo; e assim ele fez. Então São Bernardo disse: “Chegamos ao monte Líbano; tu permanecerás aqui, e eu subirei ao alto.” E ele lhe perguntou por que desejava subir, e ele respondeu: “Para aprender, subirei.” E o abade, muito maravilhado, disse: “Que desejas aprender, pai, de quem cremos que não há ninguém igual a ti, nem considerado tão sábio na ciência quanto tu és?” E ele respondeu: “Aqui não há ciência, nem aqui há conhecimento da verdade; mas lá acima há abundância de ciência, e no alto está o verdadeiro conhecimento da verdade.” E, com essa palavra, desapareceu. Então o abade marcou aquele dia e descobriu que São Bernardo passara naquele momento para junto de nosso Senhor, que por meio dele realizou muitos e inumeráveis milagres. A ele sejam dadas louvor e glória eternamente. Amém.

São Timóteo foi preso sob Nero pelo prefeito de Roma, foi cruelmente espancado e teve cal viva lançada em sua garganta e sobre suas feridas. E rendeu graças a Deus de todo o coração. Então dois anjos vieram a ele, dizendo: “Ergue a cabeça ao céu.” E ele olhou e viu o céu aberto, e Jesus Cristo, que segurava uma coroa dupla, e lhe disse: “Receberás esta de minha mão.” E um homem chamado Apolinário viu isso e fez com que ele fosse batizado. Por isso, o prefeito ordenou que os dois, perseverando juntos na confissão de nosso Senhor, fossem decapitados, por volta do ano de Nosso Senhor de cinquenta e seis.

Sinforiano nasceu na cidade de Augustoduno. E, sendo ainda uma criança, resplandecia em tão grande abundância de virtudes que superava a vida dos antigos. E, enquanto os pagãos celebravam a festa de Vênus, Sinforiano estava ali e não quis adorar a imagem diante de Heráclio, o preboste. Então foi longamente açoitado e depois lançado na prisão. E quiseram constrangê-lo a oferecer sacrifício, prometendo-lhe muitos presentes. Ele respondeu e disse: “Nosso Senhor pode muito bem recompensar os méritos e também pode muito bem punir os pecados. Portanto, paguemos de boa vontade a vida que devemos a Deus por dívida. A penitência tardia é compreender; os pecadores endurecidos são ungidos com a doçura do mel, que gera veneno e pensamentos maus, nos quais se crê. Vossa cobiça, que possui todas as coisas antes de tudo, nada possui, pois está ligada às artes do diabo e será retida nos limites do amaldiçoado e do ganho perverso. E vossas alegrias, quando começarem a brilhar, serão quebradas como vidro.” Então o juiz, tomado de ira, proferiu a sentença e ordenou que Sinforiano fosse morto. E, quando o conduziam ao lugar de seu martírio, sua mãe gritou do muro de sua casa e disse: “Filho! Filho! Lembra-te da vida perdurável, olha para o alto e contempla aquele que reina

no céu. A vida não te será tirada, mas será transformada em uma melhor.” E então ele foi imediatamente decapitado, e seu corpo foi recolhido por cristãos e honrosamente sepultado. E tantos milagres foram manifestados junto ao seu túmulo que ele foi tido em grande honra pelos pagãos. Gregório de Tours relata o seguinte acerca do lugar onde seu sangue foi derramado: Um cristão levou consigo três pedras salpicadas com seu sangue, colocou-as numa caixa de prata, fechada ao redor por tábuas de madeira, e levou-as a um castelo, o qual foi inteiramente queimado pelo fogo. E aquela caixa foi encontrada inteira e intacta no meio do fogo. E ele sofreu a morte por volta do ano de Nosso Senhor de duzentos e setenta.

São Bartholomeu, o apóstolo, foi à Índia, que fica no fim do mundo. E ali entrou num templo onde havia um ídolo chamado Astarote, e ele, como peregrino, permaneceu ali. Nesse ídolo habitava um demônio que dizia poder curar toda espécie de enfermidades, mas mentia, pois não podia curá-las inteiramente, mas apenas melhorá-las por algum tempo. E o templo estava cheio de enfermos, e eles não podiam obter resposta alguma daquele ídolo; por isso foram a outra cidade, onde outro ídolo era adorado, chamado Berite, e perguntaram-lhe por que Astarote não lhes dava resposta. E Berite disse: “Vosso deus está preso com correntes de fogo, de modo que não ousa respirar nem falar desde que Bartholomeu, o apóstolo de Deus, entrou no templo.” E eles lhe disseram: “Quem é esse Bartholomeu?” E o demônio disse: “Ele é amigo de Deus Todo-Poderoso e veio a esta província para afastar todos os deuses da Índia.” Então disseram: “Dize-nos alguns sinais e indícios pelos quais possamos conhecê-lo e encontrá-lo.” E o demônio lhes disse: “Ele tem os cabelos negros e encaracolados, a pele branca, os olhos grandes, as narinas iguais e retas, a barba longa e um pouco grisalha, e uma estatura reta e formosa. Está vestido com uma túnica branca e um manto branco, que em cada canto tem gemas de púrpura e pedras preciosas. E já se passaram vinte e seis anos sem que suas roupas envelhecessem ou se sujassem. Ele ora e adora a Deus de joelhos cem vezes por dia e cem vezes durante a noite. Os anjos vão com ele, e nunca permitem que se canse ou tenha fome; ele é sempre de semblante igual, alegre e jubiloso. Vê todas as coisas antecipadamente, conhece todas as coisas, fala toda espécie de línguas e as entende, e sabe muito bem o que vos digo. E, quando o procurardes, se ele quiser poderá mostrar-se a vós; e, se não lhe aprouver, não o encontrareis. E peço-vos que, quando o encontrardes, lhe rogueis que não venha para cá, para que seus anjos não me façam o que fizeram ao meu companheiro.” Então foram procurá-lo diligente e ativamente durante dois dias, mas não o encontraram.

Certo dia, um homem atormentado por um demônio gritou e disse: “Apóstolo de Deus, Bartholomeu, tuas orações me queimam.” E o apóstolo disse: “Cala-te e sai daí.” E imediatamente ele foi libertado. E, quando Polemio, rei daquela região, soube disso — ele tinha uma filha lunática —, enviou uma mensagem ao apóstolo, rogando-lhe que fosse até ele e curasse sua filha. E, quando o apóstolo chegou até ela e viu que estava presa com correntes e mordia todos os que se aproximavam, ordenou que a desamarrassem. E os ministros não ousaram aproximar-se dela. E ele disse: “Tenho firmemente preso o demônio que estava nela; portanto, não tenhais medo.” E então ela foi imediatamente desamarrada e libertada. Depois quiseram oferecer ao apóstolo camelos carregados de ouro, prata e pedras preciosas, mas não puderam encontrá-lo de modo algum. No dia seguinte, o apóstolo apareceu ao rei, sozinho em sua câmara, e disse-lhe: “Por que me procuraste ontem com ouro, prata e pedras preciosas? Essas coisas são necessárias àqueles que cobiçam as coisas mundanas, mas eu não desejo coisa alguma terrena nem carnal.” Então São Bartholomeu começou a dizer muitas coisas e instruiu o rei acerca de nossa redenção, entre outras coisas, sobre como Jesus Cristo venceu o diabo por um poder admirável e conveniente, pela justiça e pela sabedoria. Pois era conveniente que aquele que venceu o filho feito da terra, que era Adão, enquanto este ainda era virgem, fosse vencido pelo filho da Virgem. Ele o venceu poderosamente quando o lançou

com poder para fora de seu domínio, ele que havia expulsado à força o nosso primeiro pai. E assim como aquele que vence algum tirano envia adiante os seus companheiros para erguerem seu estandarte sobre tudo e expulsarem os tiranos, do mesmo modo Jesus Cristo enviou seus mensageiros por toda parte para retirar justamente a honra e a adoração do diabo. Pois é justo que aquele que venceu o homem pelo comer e o manteve cativo fosse vencido por um homem que jejuasse e não mais mantivesse o homem cativo. Pois é justo que aquele que, pela arte do diabo, foi desprezado, fosse vencido pela arte de Jesus Cristo. E assim como o falcão captura a ave, assim ele capturou Jesus Cristo no deserto, porque este jejuava, e quis provar se ele tinha fome; e, se tivesse fome, poderia tê-lo enganado com alimento; e, se não tivesse fome, saberia sem dúvida que ele era Deus. Mas não pôde reconhecê-lo, pois ele tinha fome e nada consentiu com ele nem com suas tentações.

E, depois de ter pregado os sacramentos da fé, disse ao rei que, se recebesse o batismo, lhe mostraria o seu deus acorrentado. E, no dia seguinte, quando os bispos ofereciam sacrifícios dentro do palácio do rei, os demônios começaram a gritar, dizendo: “Cessai, malditos miseráveis, de nos oferecer sacrifícios, para que não padeçais coisa pior do que eu, que estou acorrentado com cadeias de fogo pelos anjos de Jesus Cristo, a quem os judeus crucificaram e julgaram ter levado à morte. Essa morte, que é a nossa rainha, ele a aprisionou, e acorrentou o nosso príncipe com cadeias de fogo.” Logo então puseram cordas na imagem, para derrubar e destruir o ídolo, mas não puderam. O apóstolo ordenou então ao demônio que saísse e fosse quebrar o ídolo em pedaços, e ele saiu, destruiu e quebrou todos os ídolos do templo. E logo o apóstolo fez sua oração, dizendo: “Ó Deus de Abraão, Deus de Isaac e Deus de Jacó, que nos destes tal poder que iluminamos os cegos e purificamos os leprosos, peço e rogo que esta multidão seja curada”, e todos responderam: “Amém.” E imediatamente todos os enfermos foram curados e sarados. Então o apóstolo mandou santificar e dedicar aquele templo, e ordenou ao demônio que fosse para o deserto. Então o anjo de nosso Senhor apareceu ali, voou ao redor do templo e marcou e gravou com o dedo o sinal da cruz nos quatro cantos do templo, dizendo: “Nosso Senhor diz isto: assim como vos curei e vos tornei limpos de toda enfermidade, assim seja este templo purificado de toda imundície e sujeira. Mas eu vos mostrarei, em meio a toda imundície e sujeira, aquele que antes habitava nele, a quem o apóstolo ordenou que fosse para o deserto. E não temais vê-lo, mas fazei em vossa fronte um sinal como aquele que gravei nestas pedras.” Então mostrou-lhes um etíope mais negro que o trovão, de rosto afilado, barba longa, os cabelos pendentes até os pés, os olhos flamejantes como fogo ardente e lançando faíscas de fogo, expelindo pela boca chamas de enxofre, e com as mãos atadas às costas por cadeias de fogo. Então o anjo lhe disse: “Porque ouviste o que o apóstolo ordenou e quebraste todos os ídolos do templo, eu te desatarei; vai para tal lugar, onde não habita homem algum, e permanece ali até o dia do juízo.” E, quando foi desatado, partiu com grande bramido e uivo, e o anjo de nosso Senhor subiu ao céu à vista de todos. Então o rei foi batizado, com sua mulher, seus filhos e todo o seu povo, abandonou o reino e tornou-se discípulo do apóstolo.

Então todos os bispos dos ídolos se reuniram e foram ter com o rei Astrages, irmão de Polemius, e queixaram-se da perda de seus deuses, da destruição de seus templos e da conversão de seu irmão, realizada por arte mágica. Astrages ficou irado e enviou mil homens armados para prender o apóstolo; e, quando este foi levado à sua presença, o rei disse-lhe: “Não és tu aquele que perverteu meu irmão?” E o apóstolo respondeu-lhe: “Eu não o perverti, mas o converti.” E o rei disse-lhe: “Assim como fizeste meu irmão abandonar o seu deus e crer no teu Deus, assim também farei com que abandones o teu Deus, e sacrificarás ao meu deus.” E o apóstolo disse: “Eu acorrentei o deus que teu irmão adorava, mostrei-o acorrentado e obriguei-o a quebrar sua falsa imagem; e, se puderes fazer o mesmo ao meu Deus, poderás muito bem levar-me ao teu ídolo; mas, se não puderes, quebrarei inteiramente os teus deuses, e então crerás no meu Deus.” E, enquanto dizia essas palavras, foi anunciado ao rei que seu deus Baldach fora derrubado e totalmente despedaçado. Quando o rei ouviu isso, rasgou e dilacerou inteiramente a púrpura com que estava vestido, e ordenou que o apóstolo fosse espancado com bastões e esfolado vivo; e assim foi feito. Então os cristãos levaram o corpo e o sepultaram honrosamente. Depois, o rei Astrages e os bispos dos templos foram arrebatados pelos demônios e morreram; e o rei Polemius foi ordenado bispo e exerceu o ofício episcopal durante vinte e dois anos, com grande louvor, e depois descansou em paz, cheio de virtudes.

Há diversas opiniões sobre o modo de seu martírio. Pois o bem-aventurado Doroteu diz que ele foi crucificado, e diz também: “Bartolomeu pregou aos homens da Índia e entregou-lhes o Evangelho segundo Mateus em sua própria língua. Morreu em Alban, cidade da Grande Armênia, crucificado de cabeça para baixo.” São Teodoro diz que ele foi esfolado, e lê-se em muitos livros que foi apenas decapitado. E esta contrariedade pode ser resolvida desta maneira: alguns dizem que ele foi crucificado e retirado da cruz antes de morrer; e, para que tivesse maior tormento, foi esfolado e, por fim, decapitado.

No ano de Nosso Senhor de trezentos e trinta e um, os sarracenos atacaram a Sicília e destruíram a ilha de Lipari, onde jaz o corpo de São Bartolomeu; abriram o sepulcro e espalharam os ossos para cá e para lá. E diz-se que seu corpo veio da Índia até aquela ilha de tal maneira. Quando os pagãos viram que aquele corpo e seu sepulcro eram muito honrados pelos milagres que aconteciam, tiveram grande despeito disso, puseram-no num túmulo de chumbo e lançaram-no ao mar; e, pela vontade de Deus, ele veio até esta ilha. E, depois que os sarracenos partiram e espalharam os ossos para cá e para lá, e se retiraram dali, o apóstolo apareceu a um monge e disse-lhe: “Levanta-te, vai e reúne os meus ossos, que foram dispersos.” E ele lhe disse: “Por que razão reunirei os teus ossos, e que honra devemos prestar-lhes, quando permites que sejamos destruídos?” E o apóstolo disse-lhe: “Nosso Senhor poupou por muito tempo este povo, por meus méritos; mas, por causa dos pecados que cometeram, os quais clamam vingança ao céu, não pude obter para eles perdão nem remissão.” Então o monge disse: “Como encontrarei os teus entre tantos ossos?” E o apóstolo disse-lhe: “Reuni-los-ás à noite, e recolherás aqueles que encontrares brilhando.” O monge foi, encontrou-os todos como o apóstolo dissera, recolheu-os, levou-os consigo para um navio e navegou com eles até Benevento, que é a principal cidade da Apúlia; e assim foram transportados para lá. E diz-se agora que estão em Roma, embora os de Benevento afirmem possuir o corpo.

Havia uma mulher que trazia um recipiente cheio de óleo para colocá-lo na lâmpada de São Bartolomeu; e, embora inclinasse o recipiente para derramar o óleo, nada saía, por mais que tocasse claramente o óleo com o dedo. Então alguém gritou e disse: “Creio que este óleo não agrada ao apóstolo, para que esteja em sua lâmpada.” Por isso puseram-no em outra lâmpada, e ele saiu imediatamente.

Quando o imperador Frederico destruiu Benevento e ordenou que todas as igrejas dali fossem destruídas, obrigando os homens a levar os bens daquela cidade para outro lugar, houve um homem que encontrou homens todos brancos e resplandecentes; pareceu-lhe que conversavam entre si sobre algum assunto secreto, e ele se maravilhou muito com quem poderiam ser e perguntou-lhes. Então um deles respondeu e disse: “Este é Bartolomeu, o apóstolo, com os outros santos que tinham igrejas nesta cidade, os quais conversam e deliberam juntos sobre de que maneira e com que pena este imperador deverá ser julgado, ele que os expulsou de seus tabernáculos. E agora confirmaram entre si, por sentença firme, que ele, sem demora, deverá comparecer ao juízo de Deus para responder por isso.” E logo o imperador morreu de má morte.

Lê-se num livro sobre os milagres dos santos que certo mestre celebrou solenemente a festa de São Bartolomeu, e o demônio, sob a forma de uma donzela, apareceu a esse mestre que pregava. E, quando a viu, ele mandou que viesse jantar com ele; e, quando se sentaram à mesa, ela se esforçou muito para atraí-lo ao seu amor. Então São Bartolomeu chegou à porta e pediu que o deixassem entrar pelo amor de São Bartolomeu; mas ela não quis, e enviou-lhe pão, que ele não quis aceitar. Contudo, pediu ao mestre, por intermédio dela, que dissesse qual coisa ele julgava ser a mais própria do homem. E ele respondeu: “Rir.” E a donzela disse: “Não; é o pecado no qual o homem é concebido, nasce e vive.” E São Bartolomeu respondeu que ele havia dito bem, mas que ela havia respondido mais profundamente. E o peregrino perguntou depois ao mestre onde se encontrava o lugar, contendo a extensão de um pé, no qual Deus havia realizado o maior milagre. E ele disse: “O sinal da cruz, no qual Deus realizou muitos milagres.” E ela disse: “Não; é a cabeça do homem, na qual está o pequeno mundo.” E o apóstolo aprovou a sentença de um e da outra. Então perguntou pela terceira vez quão longe estava da sede ou assento supremo no céu até o lugar mais baixo e profundo do inferno. E o mestre disse que não sabia; e ela disse: “Eu o sei bem, pois caí de um ao outro, e é necessário que eu te mostre.” E o demônio caiu no inferno com grande estrondo e uivos. Então mandaram buscar o peregrino, mas ele havia desaparecido e ido embora, e não puderam encontrá-lo. E de modo semelhante, quase conforme a isto, lê-se sobre Santo André.

O bem-aventurado Ambrósio diz assim, no prefácio que fez sobre este apóstolo ao abreviar sua legenda: “Jesus Cristo, tu te dignaste mostrar a teus discípulos, ao pregarem, muitas coisas de tua divina Trindade de maneira maravilhosa, e tua majestade; entre eles enviaste o bem-aventurado Bartolomeu, por grande prerrogativa, a uma terra distante. E, embora estivesse muito afastado da convivência humana, mereceu, pelo crescimento de suas pregações, assinalar e considerar em teu sinal o princípio daquele povo. Ah! Por que louvores deve ser honrado o maravilhoso apóstolo! E, quando os corações do povo de seus vizinhos não lhe bastaram para receber sua semente, ele, como quem foge, atravessou até as terras mais remotas das regiões da Índia, e entrou no templo onde havia grande multidão de enfermos, sem número; e tornou o demônio tão mudo que ele não conseguiu mais ser lembrado por aqueles que o adoravam. E à donzela lunática, atormentada pelo demônio, ele desatou e libertou, entregando-a inteiramente sã a seu pai. Ó, quão grande foi este milagre de santidade, quando fez o espírito maligno, inimigo da linhagem humana, quebrar e destruir seu próprio ídolo e reduzi-lo a nada! Ó, quão digno é de ser contado entre a companhia celeste aquele a quem apareceu o anjo, para louvar sua fé por meio de seus milagres, e que veio do salão supremo e mostrou a todo o povo o demônio acorrentado e muito horrendo, e o sinal da cruz impresso na pedra, trazendo saúde! E o rei e a rainha foram batizados, com o povo de suas cidades. E, por fim, o irmão tirano de Polemio, recém-convertido à fé pelo relato dos bispos do templo, fez que o bem-aventurado apóstolo, constante na fé, fosse açoitado, esfolado e recebesse morte muito cruel. E, quando anunciou o mal da morte, teve e levou consigo, para a glória do céu, a vitória de seu glorioso combate.”

E o bem-aventurado Teodoro, abade e nobre doutor, diz deste apóstolo, entre outras coisas, desta maneira: “O bem-aventurado apóstolo Bartolomeu pregou primeiro na Licaônia, depois na Índia e, por fim, em Alban, cidade da Grande Armênia; ali foi primeiro esfolado e depois teve a cabeça cortada, e ali foi sepultado. E, quando foi enviado por Nosso Senhor para pregar, como suponho, ouviu que Nosso Senhor lhe dizia: ‘Vai, meu discípulo, pregar; sai deste país, vai combater e sê capaz de enfrentar perigos. Eu primeiro cumpri e terminei as obras de meu Pai e sou a primeira testemunha; enche tu o vaso que é necessário e segue teu mestre; ama teu Senhor; dá teu sangue por seu sangue e tua carne por sua carne; sofre aquilo que ele sofreu; seja tua armadura a mansidão em teus suores; sofre docemente entre os homens maus e sê paciente entre aqueles que te fazem perecer.’ E o apóstolo não recuou, mas, como verdadeiro servo obediente a seu mestre, partiu jubiloso, como uma luz de Deus que ilumina nas trevas a obra da Santa Igreja, assim como testemunha o bem-aventurado Santo Agostinho em seu livro: como lavrador de Jesus Cristo, ele prospera no cultivo espiritual. São Pedro, o apóstolo, ensinou as nações, mas São Bartolomeu realizou grandes milagres. Pedro foi crucificado de cabeça para baixo, e Bartolomeu foi esfolado vivo e teve a cabeça cortada. E ambos aumentaram grandemente a Igreja pelos dons do Espírito Santo. E, assim como uma harpa produz um som muito doce de muitas cordas, igualmente todos os apóstolos deram doce melodia da unidade divina e foram estabelecidos pelo Rei dos reis. E repartiram entre si o mundo inteiro; e a região da Armênia coube a Bartolomeu, desde Ejulath até Gabaoth. Ali podes vê-lo, com o arado de sua língua, arando os campos irracionais, semeando no fundo do coração a palavra da fé e plantando as vinhas de Nosso Senhor e as árvores do paraíso. E, para cada um, colocando medicinalmente os remédios das paixões, arrancando os espinhos perniciosos, cortando as árvores da maldade e cercando tudo com sebes de doutrina. Mas que recompensa deram os tiranos a seu cura? Deram-lhe desonra por honra, maldição por bênção, dores por dádivas, tribulação por repouso e morte amarguíssima por vida repousada. E, depois de ter sofrido muitos tormentos, foi por eles despojado da pele e esfolado vivo; contudo, não morreu e, apesar de tudo isso, não os desprezou, a eles que o mataram, mas os admoestou por meio de milagres e ensinou, mediante sinais, àqueles que lhe faziam mal. Mas nada pôde refrear seus pensamentos bestiais nem afastá-los do mal. Que fizeram depois? Investiram contra o santo corpo; e os enfermos e doentes recusaram seu médico e curador; a cidade recusou aquele que iluminava sua cegueira, governava os que estavam em perigo e dava vida aos que estavam mortos. E como o expulsaram? Certamente, lançaram o corpo ao mar dentro de um caixão de chumbo; e esse caixão veio da região da Armênia com os caixões de outros quatro mártires, pois eles também faziam milagres e foram lançados com ele ao mar. E os quatro foram adiante por grande extensão do mar e prestaram serviço ao apóstolo, como servos de certo modo, até chegarem às partes da Sicília, a uma ilha chamada Lípari, como foi mostrado a um bispo de Óstia que então estava presente.

E esses tesouros tão ricos vieram a uma mulher muito pobre; essas pérolas tão preciosas vieram a alguém de baixa condição; a luz resplandecente veio a alguém muito aflito. Então os outros quatro chegaram a outras terras e deixaram o santo apóstolo naquela ilha, e ele deixou os outros para trás. Aquele que se chamava Papiano foi para uma cidade da Sicília e enviou outro, chamado Luciano, para a cidade de Messina. Os outros dois foram enviados para a terra da Calábria: São Gregório, para a cidade de Coluna, e Ágata, para uma cidade chamada Chale, onde ainda hoje resplandecem por seus méritos. Então o corpo do apóstolo foi recebido honrosamente com hinos, louvores e velas, e foi construída uma bela igreja em sua honra. O monte Vulcano fica perto daquela ilha e lhe era muito prejudicial, por receber fogo; mas, pelos méritos deste santo, o monte foi afastado daquela ilha em sete milhas, de modo que não pudesse ser visto por pessoa alguma, e foi suspenso em direção ao mar. E ainda hoje aparece aos que o veem como uma figura de fogo que foge.

Agora, portanto, saúdo-te, Bartolomeu, bem-aventurado entre os santos bem-aventurados, tu que és a luz resplandecente da Santa Igreja, pescador de peixes racionais, feridor do demônio que feriu o mundo por seu furto. Alegra-te, sol do mundo, que iluminas todas as coisas terrenas; boca de Deus, língua ígnea que pronuncia a sabedoria; fonte que brota bondosamente, cheia de saúde; tu que santificas o mar por teus passos e caminhos inabaláveis; tu que tornas vermelha a terra com teu sangue; tu que restauras os aflitos; tu que resplandeces no meio da companhia divina, claro no esplendor da glória. E alegra-te na alegria da felicidade insaciável. Amém. E isto é o que Teodoro diz sobre ele.”

São Agostinho, o nobre doutor, nasceu na África, na cidade de Cartago, e descendia de nobre linhagem. Seu pai chamava-se Patrício e sua mãe, Mônica. Foi suficientemente instruído nas artes liberais, de modo que era tido por filósofo capaz e doutor muito nobre, pois aprendeu tudo por si mesmo, sem mestre, lendo os livros de Aristóteles e todos os outros que podia encontrar sobre as artes liberais. E compreendeu-os, como ele mesmo testemunha no livro das Confissões, dizendo: “Todos os livros que são chamados das artes liberais, eu, então, o mais miserável servo de todas as cobiças, li-os todos sozinho e compreendi todos os que pude ler, e todos os que tratavam da arte de falar e de argumentar, todos os de divisão das figuras, da música e dos números. Li-os e compreendi-os sem grande dificuldade e sem o ensinamento de homem algum; tu o sabes, meu Senhor Deus. Pois a rapidez de meu entendimento e o dom de aprender vêm somente de ti e procedem de teu nome; mas por isso não te ofereci sacrifício. E, por isso, a ciência sem caridade não edifica, mas incha no erro dos maniqueus, que afirmam que Jesus Cristo era fantástico e negam a ressurreição da carne.” E no mesmo erro caiu Agostinho e nele permaneceu durante nove anos, enquanto era adolescente, e foi levado a crer nas tolices e gracejos que dizem que a figueira chora quando seus figos ou folhas lhe são arrancados. E, quando tinha dezenove anos, começou a ler o livro da filosofia, no qual foi ensinado a desprezar as vaidades do mundo. E, porque esse livro lhe agradou muito, começou a entristecer-se porque nele não estava o nome de Jesus Cristo, que havia aprendido de sua mãe. E sua mãe chorava frequentemente e se esforçava muito para conduzi-lo à verdade da fé.

E, como se lê no livro das Confissões, ela estava num lugar muito aflita, e imaginou que um belo jovem estava diante dela e lhe perguntava a causa de sua tristeza. E ela disse: “Choro aqui a perda de meu filho Agostinho.” E ele respondeu: “Fica segura, pois onde tu estás, ele está.” E ela viu seu filho junto de si. Quando contou isso a Agostinho, ele disse à mãe: “Estás enganada, mãe; não foi dito assim, mas: ‘Onde eu estou, tu estás.’” E ela respondeu o contrário: “Filho, não me foi dito assim, mas: ‘Onde eu estou, tu estás.’” Então a mãe pediu atentamente e suplicou instantemente a um bispo que rezasse por seu filho Agostinho. E ele, vencido por sua insistência, disse-lhe com voz de profeta: “Vai em paz, pois um filho de tantas lágrimas não pode, de modo algum, perecer.”

E depois de ter ensinado retórica durante alguns anos em Cartago, veio secretamente a Roma, sem o conhecimento de sua mãe, e ali reuniu muitos discípulos. E sua mãe o havia seguido até a porta, para fazê-lo ficar, ou então para ir com ele; e ele permaneceu naquela noite, mas partiu secretamente pela manhã. E quando ela percebeu isso, encheu os ouvidos de Nosso Senhor com clamores, e ia de manhã e à tarde à igreja, e pedia a Deus por seu filho.

Naquele tempo, os milaneses pediram ao prefeito de Roma, Símaco, um mestre de retórica, para que ensinasse retórica em Milão. Naquele tempo, Ambrósio, servo de Deus, era bispo daquela cidade, e Agostinho foi enviado a pedido dos milaneses. E sua mãe não podia repousar, mas fez grande esforço para ir até ele, e descobriu que ele não era nem verdadeiramente maniqueu, nem verdadeiramente católico. E então aconteceu que Agostinho começou a frequentar São Ambrósio, e muitas vezes ouvia suas pregações, e estava muito atento para ouvir se alguma coisa fosse dita contra os maniqueus ou contra outras heresias.

Certa vez aconteceu que Santo Ambrósio disputou longamente contra o erro dos maniqueus e o condenou por razões abertas e evidentes e por autoridades, de tal modo que esse erro foi completamente expulso do coração de Agostinho. E o que lhe aconteceu depois ele o relata no livro de suas Confissões, dizendo: “Quando te conheci pela primeira vez, afastaste a enfermidade da minha visão, brilhando poderosamente em mim. E tremi de temor diante do bom amor, e descobri que estava muito longe de ti, numa região de dessemelhança, tal como ouvi tua voz do alto do céu, dizendo: ‘Eu sou alimento de grandeza aumentada, e tu me comerás; não me transformarás em ti, como alimento da tua carne, mas serás transformado em mim.’” E, como ele relata nesse livro, a vida de Jesus Cristo lhe agradava muito, mas ainda receava empreender tais dificuldades. Contudo, nosso Senhor logo lhe pôs na mente que fosse ter com Simplíciano, em quem resplandecia toda a graça divina, para refrear seus desejos e dizer-lhe qual maneira de viver lhe seria conveniente, a fim de seguir o caminho de Deus, no qual aquele outro caminhava.

Tudo o que era feito lhe desagradava, exceto a doçura de Deus e a beleza da casa de Deus, que ele amava. E Simplíciano começou a exortá-lo, e Santo Agostinho exortava a si mesmo, dizendo: “Quantas crianças e donzelas servem a nosso Senhor na Igreja de Deus! E não podes fazer tu o que eles fazem, por si mesmos e não em seu Deus? Por que tardas? Lança-te sobre ele, e ele te receberá e te recompensará.” Entre essas palavras, veio-lhe à mente Vitorino. Então Simplíciano ficou muito contente e contou-lhe que Vitorino ainda era pagão e merecera ter no mercado de Roma uma grande estátua à sua semelhança, e como muitas vezes dizia que era cristão. Simplíciano lhe disse: “Não acreditarei nisso, a menos que te veja na igreja.” E ele respondeu alegremente: “As paredes não fazem um homem cristão.” Por fim, quando entrou na igreja, trouxe-lhe secretamente um livro no qual estava o Credo da missa e mandou que o lesse. Ele subiu a um lugar alto e o proclamou em voz alta; por isso Roma se maravilhou, a igreja se alegrou, e todos de repente gritaram: “Vitorino! Vitorino!” E logo se calaram, de tanta alegria.

Depois disso, veio da África um amigo de Agostinho chamado Ponciano, que lhe contou a vida e os milagres do grande Antão, que morrera havia pouco, no tempo do imperador Constantino. E, por esses exemplos, Agostinho se fortaleceu grandemente, de modo que atacou seu companheiro Alípio tanto com o semblante como com o espírito, e gritou com força: “Que sofremos? Que ouvimos? Gente sem instrução e tola arrebata e conquista o céu, enquanto nós, com nosso conhecimento e nossas doutrinas, mergulhamos e afundamos no inferno; e, porque eles vão à nossa frente, temos vergonha de segui-los.”

Então correu para um jardim e, como ele mesmo diz, lançou-se ao chão sob uma figueira, chorando muito amargamente, e deu livre curso à sua voz entre lágrimas, porque havia tardado tanto, dia após dia e tempo após tempo. E foi grandemente atormentado, de tal modo que, pela dor de sua longa demora, já não sabia o que fazer consigo mesmo, como escreve no livro de suas Confissões, dizendo: “Ai, Senhor, como és elevado nas alturas e profundo nas profundezas, sem te apartares nem saíres do caminho, enquanto nós mal conseguimos chegar a ti! Ah, Senhor”, disse ele, “chama-me, move-me, muda-me e ilumina-me; arrebata-me e torna doces e suaves todos os meus impedimentos e obstáculos, como convém, pois deles muito temo. Tarde te amei, beleza tão antiga e tão nova; tarde te amei. Tu estavas dentro de mim, e eu estava fora, e ali te buscava; e, na beleza e formosura que criaste, caí todo deformado e imundo. Tu estavas comigo, mas eu não estava contigo. Chamaste, clamaste e rompeste minha surdez. Iluminaste-me, clareaste-me e afastaste minha cegueira. Encheste-me de fragrantes odores, e apresso-me para ir a ti. Provei-te, e tenho fome e desejo de ti. Tocaste-me, e ardo no desejo de amar tua paz.”

E enquanto chorava assim amargamente, ouviu uma voz que dizia: “Toma e lê”; e logo abriu o livro do Apóstolo, voltou os olhos para o primeiro capítulo e leu: “Revesti-vos de Nosso Senhor Jesus Cristo.” E imediatamente todas as dúvidas das trevas se extinguiram nele. Enquanto isso, começou a ser tão grandemente atormentado por uma dor de dente que, como ele diz, quase foi levado a crer na opinião do filósofo Cornélio, que sustentava que o bem supremo da alma está na sabedoria, e o bem supremo do corpo está em não sofrer dor nem tristeza. E sua dor era tão grande e veemente que perdera a fala; por isso, como escreve no livro de suas Confissões, escreveu em tábuas de cera que todos rezassem por ele, para que Nosso Senhor aliviasse sua dor; e ele mesmo se ajoelhou com os outros, e de repente sentiu-se curado. Então comunicou por escrito ao santo homem, Santo Ambrósio, que lhe mandasse dizer em qual dos livros da Sagrada Escritura seria melhor ler, para tornar-se mais conforme à fé cristã. E Ambrósio respondeu-lhe: “O profeta Isaías”, porque parecia ser o anunciador e proclamador do Evangelho e do chamamento dos homens. E quando Agostinho não entendeu todo o começo e supôs que todo o restante fosse diferente daquilo que se devia ler, adiou a leitura até que tivesse mais conhecimento da Sagrada Escritura.

Quando chegou o dia da Páscoa, e Agostinho tinha trinta anos, ele e seu filho, chamado Adeodato, criança de nobre inteligência e entendimento, que tivera na juventude, quando era pagão e filósofo, juntamente com seu amigo Alípio, pelos méritos de sua mãe e pela pregação de Santo Ambrósio, receberam o batismo das mãos de Santo Ambrósio. Então, como se lê, Santo Ambrósio disse: “Te Deum laudamus”, e Santo Agostinho respondeu: “Te Dominum confitemur”; e assim os dois, juntos, compuseram e fizeram esse hino e o cantaram até o fim. Assim o testemunha Honório em seu livro chamado O Espelho da Igreja. E em alguns outros livros antigos o título desse hino ou salmo aparece como “Cântico de Ambrósio e de Agostinho”.

Logo ele foi maravilhosamente confirmado na fé católica, abandonou toda a esperança que tinha no mundo e renunciou às escolas que dirigia. E mostra em seu livro das Confissões como, desde então, se inflamou no amor de Deus, dizendo: “Senhor, atravessaste meu coração com tua caridade, e guardei tuas palavras cravadas em minhas entranhas; e os exemplos de teus modos, que fizeste negros, brancos e resplandecentes, e de pensamentos mortos, vivos e corruptos, transformas em bela e elevada compreensão das coisas celestes. Subi ao monte do pranto, e tu me deste, cantando o cântico dos degraus, flechas agudas e carvões devoradores; e eu não estava saciado nos dias de tua maravilhosa doçura, para considerar a altura do conselho divino acerca da salvação do gênero humano. Quanto chorei com teus hinos e cânticos de doce sonoridade, e pela voz de tua Igreja fui profundamente comovido! As vozes correram aos meus ouvidos, tua verdade caiu gota a gota em meu coração, e então as lágrimas correram, e fui muito aliviado por elas.

Então se estabeleceu que esses hinos fossem cantados na igreja de Milão. E clamei com grande grito do coração: ‘O in pace, o in id ipsum’, ó tu que dizes: ‘Dormirei no mesmo lugar e repousarei’; tu és o mesmo, pois não mudas, e em ti há repouso, com o esquecimento de todos os trabalhos. Li todo esse salmo e ardi, eu que outrora fora um cão amargo e cego contra as letras adoçadas com a doçura do céu e iluminadas com tua luz. E, diante de tais Escrituras, permaneci em silêncio e não falei.

Ó Jesus Cristo, meu ajudador, como de repente se tornou doce para mim carecer das doçuras das brincadeiras e gracejos, dos quais me era tão difícil afastar-me e que antes me custava abandonar; e agora abandoná-los e deixá-los é para mim grande alegria! Tu os expulsaste de mim, e tu, que és a suprema doçura, entraste em mim em lugar deles; és mais doce que qualquer doçura ou delícia, mais claro que qualquer luz, mais secreto que quaisquer conselhos secretos, mais elevado que toda honra, e não há ninguém mais elevado que tu.”

Depois disso, tomou consigo Nebrídio, Evódio e sua mãe, e retornou à África.

Mas quando chegaram a Tiberina, sua doce mãe morreu; e, depois da morte dela, Agostinho voltou à sua própria herança, e ali se ocupou com aqueles que permaneciam com ele em jejuns e orações. Escreveu livros e ensinou os que não eram sábios, e sua fama e renome se espalharam por toda parte. E em todos os seus livros e obras era tido por admirável. Recusava-se a ir a qualquer cidade onde não houvesse bispo, para não ser impedido por esse ofício.

E naquele tempo havia em Hipona um homem cheio de grandes virtudes, o qual enviou mensagem a Agostinho, dizendo que, se ele viesse até ele para ouvir o bem de sua boca, renunciaria ao mundo. E, quando São Agostinho soube disso, foi apressadamente até lá. E, quando Valeriano, bispo de Hipona, ouviu sua reputação e fama, ordenou-o sacerdote em sua igreja, embora ele muito o recusasse e chorasse. E alguns julgavam que suas lágrimas provinham de orgulho e diziam-lhe, para consolá-lo, que já era tempo de ele ser sacerdote, embora fosse digno de um ofício maior; não obstante, ele se encaminhava para o episcopado. E logo estabeleceu um mosteiro de clérigos e começou a viver segundo a regra dos apóstolos; desse mosteiro foram escolhidos dez para serem bispos. E, porque o dito bispo era grego e pouco instruído na língua latina e nas letras, deu poder a Agostinho para pregar contra os costumes da Igreja oriental. E por isso muitos bispos o desprezavam, mas ele não se importava, contanto que fosse feito pelo dito Agostinho aquilo que ele próprio não podia fazer. Naquele tempo, ele venceu Fortunato, o sacerdote maniqueu, que era herege, e muitos outros hereges, especialmente os donatistas rebatizados e os maniqueus; a todos estes confundiu e derrotou. Então o bem-aventurado Valeriano temeu que Agostinho lhe fosse tirado para ser feito e requerido bispo de outra cidade. E teria de bom grado oferecido a ele o seu bispado, mas supunha que ele fugiria para algum lugar secreto, onde não pudesse ser encontrado. E então obteve do arcebispo de Cartago que pudesse deixar e abandonar o seu bispado, e prometesse a Agostinho que seria bispo da Igreja de Hipona; mas, quando Agostinho ouviu isso, recusou-o inteiramente e de todos os modos. Não obstante, foi constrangido e de tal maneira coagido que, por fim, assumiu o cuidado do bispado; coisa que, dizia ele, não deveria ter sido feita enquanto o bispo estivesse vivo. E disse e escreveu isso contra a proibição do concílio geral, que soube depois ter sido estabelecida no concílio dos bispos: que todos os estatutos dos Padres deveriam ser entendidos como ordenando isso por parte daqueles que os haviam promulgado. E lê-se que depois disse de si mesmo: “Não sinto nosso Senhor tão irado comigo por coisa alguma como por eu não ser digno de ser colocado na dignidade do governo da Igreja.”

Suas vestes, suas calças e seus calçados, bem como todos os seus outros adornos e trajes, não eram demasiado grosseiros nem demasiado elegantes, mas de aparência suficiente, moderada e conveniente. E dizia de si mesmo: “Tenho vergonha das vestes preciosas e, por isso, quando alguma me é dada, vendo-a, pois a veste não pode ser comum, mas o preço é comum.” Usava sempre de moderação à mesa; servia sempre caldos e verduras aos enfermos, e muitas vezes tinha carne para os hóspedes e os doentes; e amava mais, à sua mesa, as leituras e as disputas do que a comida. E mandou escrever à sua mesa estes versos:

Quem quer que ame roer a vida dos ausentes com palavras, saiba que esta mesa é indigna dele.

isto é: “Quem quer que ame falar mal de alguma pessoa ausente, saiba que esta mesa lhe é inteiramente proibida.” Certa vez, quando um homem soltou a língua para falar mal de um bispo que lhe era familiar, ele o repreendeu severamente e disse-lhe que deixasse de fazê-lo ou apagasse estes versos, ou saísse da mesa.

Certa vez, tendo convidado alguns de seus amigos para jantar, um deles entrou na cozinha e descobriu que toda a carne que deveriam ter no jantar ainda estava fria; logo voltou a Agostinho e disse: “Que tendes para o nosso jantar?” E Agostinho respondeu-lhe: “Nada sei nem entendo de tais carnes.” Então ele disse: “Nesse caso, não jantarei convosco.” E Agostinho disse então que aprendera três coisas de Santo Ambrósio: a primeira, que nunca deveria arranjar uma esposa para outro homem; a segunda, que nunca deveria deixar de emprestar o seu cavalo a quem quisesse montá-lo; e a terceira, que não deveria ir a banquete algum. A razão da primeira era para que eles não concordassem nem fossem de uma só vontade, e amaldiçoassem aquele que os havia unido. A razão da segunda era para que o cavaleiro não sofresse dano ao cavalgar e culpasse aquele que lhe emprestara o cavalo. A razão da terceira era para que, no banquete, não perdesse o modo da temperança.

Era de tão grande pureza e humildade que confessava a Deus os pecados realmente pequenos, que nós consideramos como nada, como aparece no livro de suas Confissões, e acusava-se humildemente diante de nosso Senhor. Pois ali se acusou de que, quando era criança, brincava de bola quando deveria ir à escola. Também de que não queria aprender com seu pai e sua mãe nem com seus mestres, senão por constrangimento. Também, quando era criança, de que lia com prazer as fábulas de Eneias e se compadecia de Dido, que morreu de amor. Também de ter roubado comida da mesa, na adega de seu pai e de sua mãe, para dá-la às crianças que brincavam com ele; e de ter vencido por fraude nas brincadeiras e nos jogos. Confessou também ter roubado peras de uma pereira que ficava perto da vinha de seus pais, quando tinha dezesseis anos. No mesmo livro, acusou-se daquele pequeno deleite que algumas vezes sentia ao comer, e disse: “Tu me ensinaste que eu deveria tomar o alimento como remédio; mas, quando vou repousar de barriga cheia, entro então no caminho em que a armadilha da concupiscência me assalta. E, embora a causa de comer e beber seja a saúde, ela traz consigo uma perigosa companheira de quarto, isto é, a alegria, que muitas vezes a força a perecer, de modo que, por causa disso, muitas vezes se torna causa daquilo que eu faria pela saúde. A embriaguez está longe de mim; rogo-te, Senhor, tende misericórdia de mim, para que ela não se aproxime de mim. E, Senhor, quem é aquele que algumas vezes não é arrebatado para fora de seus alimentos? Quem quer que seja aquele que não o é, certamente é muito perfeito; não sou eu, pois sou homem pecador.”

Também se considerava suspeito quanto ao olfato, dizendo: “De cheiros ilícitos não me ocupo em demasia; mas, quando estão presentes, não os procuro, e, se os tenho, não os recuso, nem os desejo, segundo me parece; quando me faltam, não serei enganado. Ninguém”, diz ele, “deve estar seguro nesta vida, pois ela toda é chamada tentação, isto é, para que se possa tornar o pior melhor, e não o melhor pior.” E confessou-se também quanto à audição, dizendo: “Os deleites e volúpias de meus ouvidos me curvaram e me subjugaram, mas tu me desataste e libertaste; pois, quando me aconteceu que o canto me movesse mais do que a coisa cantada, confesso ter pecado gravemente, e então desejei não ter ouvido aquele que assim cantava.”

E então se acusou quanto à visão: de que algumas vezes contemplava com prazer o cão correndo; e, quando por acaso passava pelos campos, observava com prazer a caça; e, quando estava em casa, muitas vezes contemplava as aranhas apanhando moscas nas redes de suas teias. Disto se confessou a nosso Senhor, pois às vezes elas lhe tiravam bons pensamentos e o impediam de algumas boas obras. E acusou-se do apetite de louvor e do movimento da vã glória, dizendo que desejava ser louvado pelos homens. “E tu o censuras; ele não será defendido pelos homens quando tu o julgares, nem será retirado quando o condenares. Pois o homem é louvado por algum dom que tu lhe deste; não obstante, ele se alegra mais por ser louvado do que pelo dom que lhe deste. Somos tentados todos os dias por estas tentações, sem cessar, pois a fornalha cotidiana é a nossa língua humana. Contudo, bem desejaria que o nome de toda boa obra aumentasse com o auxílio de uma boca alheia. Mas a língua não o aumenta; o louvor o diminui. Algumas vezes entristeço-me com os meus louvores, quando em mim são louvadas coisas que me desagradam, pois assim alguns modos são estimados melhores do que são.”

Este santo homem confundia com grande valentia os hereges, a tal ponto que eles pregavam abertamente que não era pecado matar Agostinho, e diziam que ele devia ser morto como um lobo; afirmavam que Deus perdoava todos os pecados àqueles que o matassem. Muitas vezes armavam-lhe emboscadas e, quando ele ia a algum lugar, punham espiões à sua procura; mas, pela graça de Deus, eram frustrados em sua intenção e não conseguiam encontrá-lo.

Ele se lembrava sempre dos pobres e os socorria liberalmente com aquilo que podia ter; às vezes mandava quebrar os vasos da igreja para dá-los aos pobres e distribuí-los entre os necessitados. Nunca quis comprar casa, campo ou cidade, e recusou muitas heranças que lhe haviam cabido, dizendo que pertenciam aos filhos dos falecidos e aos que lhes eram mais próximos por parentesco; bastava-lhe o que lhe cabia por meio da Igreja. E, contudo, não se ocupava do amor a tais bens, mas dia e noite meditava nas Escrituras divinas. Nunca se interessou por novas construções ou edifícios, mas evitava aplicar neles o seu espírito, que queria manter livre de todos os sofrimentos corporais, para que pudesse dedicar-se mais livremente e com maior constância à leitura. Não obstante, não proibia aqueles que desejavam edificar, contanto que não os visse fazê-lo de maneira desmedida.

Ele louvava grandemente os que desejavam morrer e lembrava com muita frequência, a esse respeito, os exemplos de três bispos. Quando Ambrósio estava no fim da vida, pediram-lhe que, por suas orações, obtivesse um prolongamento de sua vida. Ele respondeu: “Não vivi de tal maneira que me envergonhe de viver entre vós, e não temo morrer, pois tenho um bom Senhor.” Agostinho louvou maravilhosamente essa resposta. Também contou de outro bispo a quem disseram que ainda era muito necessário à Igreja e que devia pedir a Deus a cura de sua enfermidade. E ele respondeu: “Se nunca fiz o bem senão raramente, por que haveria ele de me livrar agora?” E, acerca de outro bispo, disse que Cipriano contou que, quando estava gravemente enfermo e pedia a Deus que lhe restituísse a saúde, apareceu-lhe um jovem, olhou-o severamente e disse-lhe com desdém: “Tu duvidas em sofrer, não queres morrer; que hei de fazer contigo?”

Ele nunca permitia que alguma mulher morasse com ele, nem mesmo suas próprias irmãs ou as filhas de seu irmão, que serviam juntas a Deus. Pois dizia que, embora não pudesse nascer nenhuma suspeita má acerca de sua irmã ou de suas sobrinhas, contudo tais pessoas não podiam estar sem outras que as servissem, e também outras poderiam ir ter com elas; e os pensamentos dessas pessoas poderiam ser movidos à tentação, ou elas poderiam ser difamadas pela má suspeita dos homens. Nunca falava a sós com mulher alguma, a não ser que houvesse secretamente alguma outra pessoa presente. Nunca dava bens a seus parentes nem a seus primos, e não se importava que fossem abastados ou necessitados. Nunca, ou raramente, intercedia por alguém, nem por cartas nem por palavras, lembrando-se de certo filósofo a quem seus amigos não haviam dado muito apoio no tempo de sua fama; e dizia muitas vezes: “Frequentemente, aquele que é poderoso dá verdadeiramente quando lhe é pedido.” Quando falava por um amigo, moderava de tal modo a maneira de cumprir o seu dever que não se precipitava, mas a cortesia de quem pedia merecia ser ouvida. Preferia ouvir as causas de homens desconhecidos às de seus amigos, pois, entre aqueles, podia conhecer livremente a falta e fazer amigo aquele por quem, com justiça, poderia proferir sentença; quanto aos amigos, tinha a certeza de perder um deles: aquele contra quem proferisse a sentença. Era convidado a pregar a palavra de Deus em muitas igrejas, e ali pregava e convertia muitos de seus erros. Quando pregava, tinha por vezes o costume de afastar-se de seu propósito; então dizia que Deus havia ordenado aquilo para proveito de alguma pessoa. Assim aconteceu com um maniqueu que, durante um sermão de Agostinho, no qual este se desviou de seu assunto e pregou contra o mesmo erro, foi por isso convertido à fé.

Naquele tempo em que os godos haviam tomado Roma, e em que os idólatras e os falsos cristãos dela desfrutavam, São Agostinho compôs, por esse motivo, o livro da Cidade de Deus, no qual mostrou primeiro que os homens justos eram destruídos nesta vida, enquanto os maus prosperavam. O tratado das duas cidades diz respeito a Jerusalém e Babilônia e aos seus reis. Pois o rei de Jerusalém é Jesus Cristo, e o de Babilônia é o diabo; essas duas cidades geram neles dois amores. A cidade do diabo produz o amor de si mesma, que cresce até o desprezo de Deus. E a cidade de Deus produz o amor de Deus, que cresce até o desprezo de si mesmo.

Naquele tempo, os vândalos, por volta do ano de Nosso Senhor de quatrocentos e quarenta, tomaram toda a província da África e devastaram tudo, não poupando homem nem mulher, nem por condição nem por idade; depois chegaram à cidade de Hipona e a cercaram com grande poder. E, sob aquela tribulação, Agostinho, antes de todos os outros, levou uma vida amarga e santíssima, pois as lágrimas de seus olhos eram para ele pão de dia e de noite, ao ver uns mortos, outros expulsos, as igrejas sem sacerdotes e a cidade devastada com seus habitantes. E, em meio a tantos males, consolava-se com o dito de certo homem sábio, dizendo: “Não hás de considerar-te grande por imaginares grandes coisas, porque caem as florestas e as pedras, e morrem os que são mortais.” Chamava-os seus irmãos e dizia: “Eu

rogado a Nosso Senhor que ou tirasse de nós esses perigos, ou nos enviasse paciência, ou me tirasse desta vida, para que eu não fosse mais constrangido a suportar tantas maldades ou infortúnios. E a terceira coisa que pediu lhe foi concedida. Pois, no terceiro mês do cerco, foi acometido de febres e deitou-se em seu leito. E, quando compreendeu que se aproximava a sua partida, mandou escrever os sete salmos penitenciais num lugar contra a parede, e lia-os deitado em seu leito, chorando abundantemente. E, para que pudesse dedicar-se a Deus com mais diligência, e para que sua devoção não fosse impedida por ninguém, dez dias antes de sua morte não permitiu que ninguém entrasse até ele, a não ser seu médico, ou quando lhe traziam sua refeição.

Um certo enfermo veio para que ele lhe impusesse a mão e assim o curasse de sua enfermidade; e Santo Agostinho respondeu-lhe: “Filho, aquilo que me pedes, pensas que eu possa fazê-lo, algo que jamais fiz? Se eu pudesse fazê-lo, então curaria a mim mesmo.” E o homem continuou a insistir, afirmando que numa visão lhe fora ordenado que viesse até ele. Então Agostinho rezou por ele, e o homem recuperou a saúde. Curou muitos enfermos e realizou muitos outros milagres. No livro da Cidade de Deus, narrou outro milagre de dois loucos, dos quais um disse: “Vi uma virgem de Hipona que se unge com óleo, e logo o diabo a arrebatou e atormentou; um sacerdote rezou por ela, chorando, e ela foi imediatamente curada por completo, e o demônio saiu dela.” E, acerca do outro milagre, diz no mesmo livro: “Sei bem que certa vez um bispo rezou por uma criança que jamais havia visto, e ela foi imediatamente libertada do demônio.” E não há dúvida de que falava de si mesmo, mas não quis nomear-se por humildade. Diz no mesmo livro que um homem deveria ser operado da pedra, e temia-se que morresse; então o enfermo rogou a Deus, chorando, e Agostinho rezou por ele, e ele foi curado sem corte nem incisão.

Então, quando sua partida se aproximou, ensinou a seus irmãos que conservassem na memória que nenhum homem, por grande que fosse sua excelência, deveria morrer sem confissão nem sem receber seu Salvador. E, quando chegou à última hora, sentia-se são em todos os seus membros, de bom entendimento, com a vista e a audição claras; e, no sexagésimo sexto ano de sua idade e quadragésimo de seu episcopado, pôs-se em oração com seus irmãos e, enquanto rezava, partiu desta vida e foi para Nosso Senhor. E não fez testamento, pois era pobre em Jesus Cristo e não tinha bens de que dispor. Floresceu por volta do ano de Nosso Senhor de quatrocentos. Assim, Santo Agostinho, claríssimo pela luz da sabedoria, combatendo em defesa da verdade, da fé e da proteção da Igreja, superou todos os outros doutores da Igreja, tanto pelo engenho como pelo conhecimento, florescendo sem comparação, tanto pelo exemplo das virtudes como pela abundância da doutrina. A respeito dele, o bem-aventurado Remígio, ao recordar Jerônimo e outros doutores, diz assim: “Santo Agostinho encerrou todos os outros pelo engenho e pela ciência.” Pois, embora o bem-aventurado Jerônimo diga que havia visto seis mil volumes de Orígenes, este escreveu tantos que nenhum homem, de dia ou de noite, poderia escrever seus livros, nem sequer lê-los. Volusiano, a quem Santo Agostinho escreveu, diz dele o seguinte: “Falta na lei de Deus tudo aquilo que Agostinho não conheceu.” São Jerônimo diz assim, numa epístola que escreveu ao glorioso Santo Agostinho: “Não tenho conhecimento para responder aos teus dois grandes livros, resplandecentes de toda a clareza do belo falar; e certamente aquilo que eu disse e aprendi pelo engenho e pelo conhecimento, e extraí da fonte da Escritura, foi por ti declarado e exposto. Mas rogo à tua reverência que me permitas louvar um pouco o teu engenho.” O bem-aventurado Isidoro escreveu assim a seu respeito no livro dos Doze Doutores: “O glorioso Santo Agostinho, bispo, voando sobre as altas montanhas como uma águia, pronunciou em palavras claras muitas coisas acerca dos espaços do céu, dos limites das terras e do círculo das águas.” E depois se mostra quanta reverência e amor São Jerônimo tinha por ele nas epístolas que enviou ao santo padre Santo Agostinho: “Eu, Jerônimo, honro sempre a tua bem-aventurança com a honra que convém a quem ama Nosso Senhor Jesus Cristo que habita em ti. Mas, se for possível, recolhamos agora alguma coisa de teus louvores.” O bem-aventurado São Gregório diz assim de seus livros, numa epístola que enviou a Inocêncio, preboste da África: “Porque te aprouve enviar-nos um pedido de explicação do santo Jó, alegramo-nos com teu estudo. Mas, se quiseres enriquecer-te em ciência, lê as doces epístolas de teu patrono e cabeça, nosso companheiro Santo Agostinho; mas não penses que nosso trigo possa ser comparado ao seu centeio.” E o bem-aventurado Próspero diz dele: “Santo Agostinho era rápido no engenho, suave no falar, sábio nas letras e nobre trabalhador nas tarefas da Igreja; claro nas disputas diárias, bem ordenado em todos os seus atos, perspicaz ao resolver questões, muito hábil em confundir os hereges, verdadeiramente católico ao expor nossa fé e sutil ao explicar o cânon da Escritura.”

E, depois que os povos estrangeiros haviam ocupado aquela região por longo tempo e corrompido os lugares santos, os bons cristãos levaram o corpo de Santo Agostinho para a Sardenha. Depois de duzentos e oitenta anos, um certo Liutprando, devoto rei dos lombardos, enviou para lá mensageiros solenes, a fim de trazer as relíquias de Santo Agostinho para Pavia; deu grande soma por elas e levou o corpo até Gênova. Quando o devoto rei soube disso, teve grande alegria e foi encontrar-se com ele na dita cidade, recebendo-o honrosamente. E, na manhã seguinte, quando quiseram levar o corpo dali, não puderam removê-lo de maneira alguma, até que o rei prometeu que, se o santo permitisse que fosse levado dali, construiria naquele lugar uma igreja em sua honra; e, quando fez isso, imediatamente, sem dificuldade alguma, o corpo foi levado e retirado dali.

E no dia seguinte ocorreu um milagre numa cidade chamada Cassel, no bispado de Tortona, da mesma maneira; e ali ele construiu outra igreja em sua honra. E deu a mesma cidade, com todas as suas pertenças, àqueles que serviam na mesma igreja, para que a possuíssem para sempre. E, como o rei desejava agradar ao santo e temia que ele estivesse em algum outro lugar que não aquele para onde o rei o queria levar, em todo lugar onde o rei passava a noite com o corpo, ali construía uma igreja em sua honra. Assim, o corpo foi levado a Pavia com grande alegria e depositado honrosamente na igreja de São Pedro, chamada Ciel d’Oro, ou “céu de ouro” em inglês. Certa noite, São Bernardo estava nas matinas, cochilou um pouco, e foram lidas as lições de Santo Agostinho. Então viu diante de si um jovem muito formoso, de cuja boca saía tamanha abundância de água que lhe pareceu que toda a igreja estava cheia dela. Despertou então e compreendeu bem que era Santo Agostinho, que havia enchido aquela igreja com sua doutrina.

Havia um homem que tinha grande devoção a Santo Agostinho e deu uma grande soma a um monge que guardava o corpo de Santo Agostinho, para obter um dedo do glorioso santo. E esse monge recebeu o dinheiro e entregou-lhe o dedo de outro morto, envolto em seda, fingindo que era o dedo do glorioso Santo Agostinho. O bom homem recebeu-o com grande honra e profunda reverência, honrando-o devotamente todos os dias; tocava com ele os olhos e a boca e muitas vezes o apertava contra o peito. E Deus, por sua misericórdia, que vê todas as coisas, e pela fé desse homem, deu-lhe, em lugar daquele dedo, o dedo verdadeiro e próprio de Santo Agostinho; e, quando ele chegou à sua terra, muitos milagres foram manifestados por meio dele. A fama e o renome disso chegaram a Pavia, por causa desse dedo, e o monge mencionado afirmava sempre que era o dedo de outro morto. Abriram o sepulcro para conhecer a verdade e descobriram que faltava um dos dedos do glorioso santo. Quando o abade soube disso, expulsou o monge daquele ofício e atormentou-o e puniu-o severamente. Deus mostrou muitos outros milagres por meio de sua vida e também depois de sua morte, os quais seria longo escrever neste livro, pois, segundo creio, ocupariam um livro tão grande quanto este e ainda mais; mas, entre outras correções, porei aqui um milagre que vi pintado num altar de Santo Agostinho, nos frades negros de Antuérpia, embora não o encontre na legenda, em meu exemplar, nem em inglês, nem em francês, nem em latim. Aconteceu que este glorioso doutor fez e compilou muitos volumes, como foi dito antes; entre eles, escreveu um livro sobre a Trindade, no qual estudou e meditou profundamente em seu espírito. Certa vez, enquanto caminhava à beira-mar na África, meditando sobre a Trindade, encontrou junto ao mar uma criança que havia feito um pequeno buraco na areia e trazia na mão uma pequena colher. Com a colher, tirava água do vasto mar e a despejava no buraco. Quando Santo Agostinho a viu, maravilhou-se e perguntou-lhe o que fazia. E ela respondeu: “Quero tirar toda esta água do mar e trazê-la para este buraco.” “O quê?”, disse ele. “É impossível; como pode ser feito, se o mar é tão grande e vasto, e teu buraco e tua colher são tão pequenos?” “Sim, na verdade”, disse ela, “mais fácil e mais depressa tirarei toda a água do mar e a trarei para este buraco do que tu trarás o mistério da Trindade e sua divindade para teu pequeno entendimento, considerando a grandeza dela; pois o mistério da Trindade é maior e mais vasto em comparação com teu juízo e teu cérebro do que este grande mar é em relação a este pequeno buraco.” E, com isso, a criança desapareceu. Assim, todo homem pode tirar um exemplo: ninguém, e especialmente os simples letrados e os incultos, presuma ocupar-se ou meditar sobre as coisas elevadas da divindade além daquilo que nos é ensinado por nossa fé; pois somente nossa fé nos bastará. Com isso, ponho fim à vida deste glorioso doutor, Santo Agostinho; roguemos devotamente a ele que seja mediador e advogado junto da bem-aventurada Trindade, para que possamos corrigir nossa vida pecaminosa neste mundo transitório e, quando partirmos, possamos chegar à bem-aventurança eterna no céu. Amém.

Lê-se que a decapitação de São João Batista foi estabelecida por quatro causas, como se encontra no Livro do Ofício. Primeiro, por sua decapitação; segundo, pela queima e reunião de seus ossos; terceiro, pela descoberta e encontro de sua cabeça; e quarto, pela trasladação de seu dedo e dedicação da igreja. E, segundo algumas pessoas, esta festa é nomeada de diversas maneiras, a saber: decapitação, reunião, descoberta e dedicação. Primeiro, esta festa é celebrada por sua decapitação, que se deu desta maneira. Pois, como se encontra na História Escolástica, Herodes Antipas, filho do grande Herodes, foi a Roma e passou pela casa de Filipe, seu irmão, e começou a amar a mulher de seu irmão, chamada Herodíades, esposa do mesmo Filipe, seu irmão. Depois, segundo diz Josefo, ela era irmã de Herodes Agripa. E, quando voltou, repudiou e rejeitou a própria esposa, e secretamente tomou por esposa a mulher de seu irmão — coisa que sua esposa soube muito bem: que ele havia desposado a mulher de seu irmão. E esta primeira esposa de Herodes era filha de Aretas, rei de Damasco; por isso não esperou o regresso do marido, mas foi para junto de seu pai assim que pôde. E, quando Herodes voltou, tomou a mulher de Filipe, seu irmão, e desposou-a, deixando a sua própria. Por isso Herodes Agripa se levantou contra ele, e o rei Aretas e Filipe tornaram-se seus inimigos. E São João disse-lhe que não fizera bem em proceder assim, porque, segundo a lei, não lhe era permitido ter e conservar viva a mulher de seu irmão. E Herodes viu que João o repreendia tão severamente por esse ato, como diz Josefo, porque o acusava de culpa. Reuniu muita gente para agradar à sua mulher e mandou prender e lançar São João na prisão; mas não quis matá-lo, por temor do povo, que muito amava João e o seguia por causa de sua pregação. E Herodes e Herodíades, desejando encontrar ocasião contra São João e descobrir como fazê-lo morrer, combinaram secretamente entre si que, quando Herodes desse a festa de seu nascimento, a filha de Herodíades pediria um presente a Herodes por dançar e saltar na festa diante dos principais príncipes de seu reino, e ele lhe juraria, sob juramento, que lho concederia. E ela pediria a cabeça de São João, e ele lha daria para cumprir o juramento; mas fingiria estar irado por causa do juramento. E lê-se na História Escolástica que ele trazia em si essa traição e grande fantasia, onde se diz assim: “Deve-se crer que Herodes tratou primeiro secretamente com sua mulher sobre a morte de São João.” E, por essa ocasião, diz Jerônimo na glosa: “Por isso jurou, para encontrar ocasião de matá-lo; pois, se ela tivesse pedido a morte de seu pai ou de sua mãe, ele não lha teria dado nem consentido nela.”

E, quando a festa foi reunida, a donzela estava ali, saltando e dançando diante de todos, de tal modo que agradou muito a todos. Então o rei jurou que lhe daria o que quer que pedisse, ainda que pedisse metade de seu reino. E ela, advertida por sua mãe, pediu a cabeça de São João Batista. Não obstante, Herodes, por sua má disposição, fingiu estar irado por causa do juramento e, como diz Rábano, “jurara loucamente e precisava cumprir o que jurara”. Mas não mostrou sinal de tristeza senão no rosto, pois estava alegre no coração; desculpou a perversidade de seu juramento, mostrando que o fizera sob pretexto de piedade. Então veio o carrasco, cortou-lhe a cabeça e entregou-a à donzela; ela a pôs num prato e apresentou-a, durante o jantar, à sua perversa mãe. E Herodes ficou muito perturbado quando a viu. E Santo Agostinho recorda, num sermão que fez por ocasião da decapitação, a título de exemplo, que havia um homem inocente e veraz que emprestara certa quantia a outro homem, o qual, quando lha pediu, negou-lhe a dívida. E o bom homem se irritou e constrangeu-o, mediante juramento, a jurar se lhe devia ou não; e ele jurou que nada lhe devia, e assim o credor perdeu o que havia emprestado. Então diz que, no dia seguinte, o credor foi arrebatado e levado diante do tribunal, e perguntaram-lhe: “Por que chamaste aquele homem para ser acreditado por seu juramento?” E ele disse: “Porque negou minha dívida.” E o juiz disse: “Teria sido melhor para ti perder tua dívida do que ele perder sua alma ao fazer um falso juramento, como fez.” Então aquele homem foi tomado e espancado cruelmente, de modo que, quando despertou, os sinais de suas feridas apareceram em suas costas; mas foi perdoado e absolvido.

Depois disso, Agostinho diz que São João não foi decapitado neste dia em que se celebra a festa de sua decapitação, mas no ano anterior, por volta da festa da Páscoa; e, por causa da Paixão de Jesus Cristo e do sacramento de Nosso Senhor, isso foi adiado para este dia, pois o menor deve ceder lugar ao maior e mais importante. E sobre isso diz São João Crisóstomo: “João Batista decapitado tornou-se mestre da escola das virtudes e da vida, modelo de santidade, regra de justiça, espelho de virgindade, exemplo de castidade, caminho de penitência, perdão do pecado e disciplina da fé. João é maior que um homem, igual aos anjos, suprema santidade da lei do Evangelho, voz dos apóstolos, silêncio dos profetas, lanterna do mundo, precursor do Juiz e mediador de toda a Trindade.” E tão grande homem foi entregue ao martírio, deu sua cabeça ao adúltero e foi entregue à donzela dançante.

Herodes, portanto, não escapou sem ser punido, mas foi condenado ao exílio. Pois, como está contido na História Escolástica, Herodes Agripa era um homem nobre, mas pobre; e, por sua excessiva pobreza, desesperou-se e entrou numa certa torre para ali morrer de fome e inanição. Mas, quando Herodíades, sua irmã, soube disso, pediu a Herodes, o tetrarca, que o tirasse dali e provesse ao seu sustento. E, quando ele assim fez, jantaram juntos, e Herodes, o tetrarca, começou a provocá-lo com o vinho que havia bebido, e começou a censurar Herodes Agripa pelos benefícios que lhe fizera. E o outro ficou muito entristecido, foi a Roma e foi recebido na graça de Caio, o imperador; este lhe deu dois senhorios, a saber, de Lisânia e Abilina, coroou-o e enviou-o como rei para a Judeia. E, quando Herodíades viu que seu irmão tinha o título de rei, pediu ao marido, com grandes prantos, que fosse a Roma comprar para si o título de rei. Ele abundava grandemente em riquezas e não atendia ao desejo dela, pois preferia estar ocioso e em repouso a possuir uma honra laboriosa. Mas, por fim, foi vencido por suas insistentes súplicas e foi com ela a Roma. E, quando Herodes Agripa soube disso, enviou cartas a César, dizendo que Herodes Antipas, ou o tetrarca, fizera amizade e aliança com o rei da Pérsia e que pretendia rebelar-se contra o império de Roma. E, como prova disso, informou-lhe que tinha em suas guarnições armas suficientes para equipar sete mil homens. Quando o imperador leu essas cartas, ficou muito satisfeito e começou primeiro a falar de outras coisas, afastadas de seu propósito; entre outras coisas, perguntou-lhe se tinha em suas cidades grande abundância de armas, como ouvira dizer, e ele não o negou. Então o imperador acreditou plenamente no que Herodes lhe enviara por escrito, irou-se contra ele e mandou-o para o exílio. E, como sua mulher era irmã de Herodes Agripa, a quem muito amava, deu-lhe licença para voltar à sua terra; mas ela quis ir com o marido para o exílio e disse que, tendo ele estado em grande prosperidade, não o abandonaria em sua adversidade. E assim foram levados a Lião, onde terminaram miseravelmente a vida. Isso se encontra na História Escolástica.

Segundo, esta festa foi estabelecida e celebrada por causa da queima e reunião de seus ossos neste dia, pois, segundo alguns dizem, eles foram queimados e recolhidos por bons homens cristãos. E então ele sofreu um segundo martírio, quando seus ossos foram queimados; por isso a Igreja celebra também esta festa como seu segundo martírio, como se lê na História Escolástica. Pois, quando seus discípulos levaram seu corpo à cidade de Sebaste, na Palestina, sepultaram-no entre Eliseu e Abdias, e muitos milagres foram manifestados junto ao seu túmulo. Então Juliano, o Apóstata, ordenou que seus ossos fossem queimados, e eles não cessaram de praticar sua loucura; tomaram-nos, reduziram-nos a pó pelo fogo e joeiraram-nos nos campos. E Beda diz em suas Crônicas que, quando reuniram seus ossos, espalharam-nos para longe uns dos outros; e, desse modo, ele sofreu o segundo martírio. Mas dizem aqueles que não sabem disso que, no dia de seu nascimento, seus ossos foram todos reunidos e queimados. E, enquanto os recolhiam, como se diz na História Escolástica, vieram monges de Jerusalém, que secretamente se misturaram aos que os recolhiam, tomaram grande parte deles e os levaram a Filipe, bispo de Jerusalém. E este os enviou depois a Atanásio, bispo de Alexandria; muito tempo mais tarde, Teófilo, bispo da mesma cidade, depositou-os no templo de Serápis, depois de tê-lo consagrado e purificado de sua imundície, e transformou-o em igreja em honra de São João Batista; é isso que diz a História Escolástica. Mas agora eles são venerados devotamente em Gênova, como testemunham Alexandre III e Inocêncio IV, que o confirmam como verdade e o aprovam por seus privilégios. E, assim como Herodes, que o decapitou, foi punido por sua transgressão, também Juliano, o Apóstata, foi ferido pela vingança divina de Deus; sua perseguição está contida na história de São Juliano, anteriormente relatada, depois da Conversão de São Paulo. Sobre esse Juliano, o Apóstata, seu nascimento, seu império, sua crueldade e sua morte, fala-se claramente na História Tripartida.

Em terceiro lugar, esta festa é santificada pela invenção de sua cabeça, ou seja, por seu achamento. Pois, segundo alguns dizem, sua cabeça foi encontrada neste dia. E, como se lê na História Escolástica, João foi amarrado e encarcerado, e teve a cabeça decepada dentro do castelo da Arábia chamado Maqueronte. E Herodíades mandou levar a cabeça para Jerusalém e enterrá-la secretamente nas proximidades do lugar onde Herodes habitava, pois temia que o profeta ressuscitasse se sua cabeça fosse enterrada com o corpo. E, como se encontra na História Escolástica, no tempo do príncipe Marciano, que foi no ano de Nosso Senhor de trezentos e cinquenta e três, João mostrou sua cabeça a dois monges que tinham vindo a Jerusalém. Então eles foram ao palácio que pertencera a Herodes e encontraram a cabeça de São João envolta em um tecido de pelos; e, segundo suponho, eram das vestes que ele usava no deserto. Então partiram com a cabeça em direção a seus próprios lugares. E, enquanto seguiam seu caminho, veio ao encontro deles um pobre homem da cidade de Emissene, que se juntou a eles, e eles lhe entregaram a bolsa na qual estava a santa cabeça. Então, durante a noite, esse homem foi avisado de que deveria seguir seu caminho e fugir deles com a cabeça; e assim partiu com a cabeça e levou-a para a cidade de Emissene. E, enquanto viveu, venerou a cabeça numa caverna e teve sempre boa prosperidade. Quando chegou o momento de morrer, contou e mostrou-a à sua irmã, ordenando-lhe, sob sua fé, que não a revelasse a ninguém; e ela a guardou por toda a vida, como ele fizera durante longo tempo.

Depois disso, muito tempo mais tarde, o bem-aventurado João Batista revelou sua cabeça a São Marcelo, monge que habitava naquela caverna, desta maneira. Pareceu-lhe, durante o sono, que muitos grupos, cantando, iam até lá e diziam: “Eis aqui São João Batista.” Um o conduzia pelo lado direito e outro pelo lado esquerdo, e ele abençoava todos os que o acompanhavam. Quando Marcelo se aproximou dele, João o levantou, tomou-o pelo queixo e beijou-o. E Marcelo perguntou-lhe, dizendo: “Meu senhor, de onde vieste até nós?” E ele respondeu: “Venho de Sebaste.” Quando Marcelo despertou, admirou-se muito daquela visão. Na noite seguinte, enquanto dormia, veio até ele um homem que o despertou; e, ao acordar, viu uma estrela muito bela, que brilhava no meio da cela, através da casa. Ele se levantou e quis tocá-la, mas ela de repente se deslocou para o outro lado. Então ele começou a correr atrás dela, até que a estrela parou no lugar onde estava a cabeça de São João. Ali ele cavou e encontrou um vaso, e dentro dele a santa cabeça.

E um monge que não queria acreditar que aquela fosse a cabeça de São João pôs a mão sobre o vaso, e imediatamente sua mão se queimou e ficou tão presa ao vaso que ele não conseguia de modo algum retirá-la; e seus companheiros rezaram por ele. Então ele retirou a mão, mas ela não estava sã. E São João apareceu-lhe e disse: “Quando minha cabeça for colocada na igreja, toca então o vaso, e ficarás curado.” Assim ele fez, recebeu a saúde e ficou inteiro como antes. Então Marcelo mostrou isso a Juliano, bispo daquela mesma cidade, e eles levaram a cabeça reverentemente para a cidade e prestaram-lhe honras. E, desde então, a festa de sua decapitação foi ali santificada, pois ela fora encontrada nesse mesmo dia. Depois disso, foi transportada para a cidade de Constantinopla.

E, como se diz na História Tripartida, o imperador Valente ordenou que ela fosse colocada num carro para ser levada a Constantinopla. Quando chegou a Calcedônia, o carro não quis avançar mais, embora lhe acrescentassem mais animais para puxá-lo; por isso tiveram de deixá-la ali. Mais tarde, porém, Teodósio quis levá-la dali e encontrou uma nobre mulher encarregada de guardá-la. Pediu-lhe que permitisse que levasse a cabeça, e ela consentiu, pois supunha que, assim como Valente não conseguira tirá-la dali, do mesmo modo ele também não poderia fazê-lo. Então o imperador tomou a santa cabeça, apertou-a docemente entre os braços, envolveu-a em seu manto púrpura e levou-a para a cidade de Constantinopla; ali edificou uma igreja muito bela e colocou-a dentro dela. Assim o diz a História Tripartida.

Depois disso, no tempo em que reinava o rei Pepino, ela foi transportada para a França, em Poitou, e ali, por seus méritos, muitos mortos foram ressuscitados. E, assim como Herodes foi punido por ter decapitado São João, e Juliano, o Apóstata, por ter queimado seus ossos, assim também foi punida Herodíades, que aconselhou sua filha a pedir a cabeça de São João. E a donzela que a pediu morreu de modo muito desgraçado e funesto. Alguns dizem que Herodíades foi condenada ao exílio; mas não foi, nem morreu ali. Antes, quando segurava a cabeça entre as mãos, estava muito alegre; porém, pela vontade de Deus, a cabeça soprou em seu rosto, e ela morreu imediatamente. Isso é dito por alguns; mas aquilo que foi dito antes, isto é, que ela foi enviada ao exílio com Herodes e terminou miseravelmente a vida, é o que dizem os santos em suas crônicas, e é o que se deve aceitar. E, quando sua filha caminhava sobre a água, foi imediatamente afogada; e diz-se, em outra crônica, que a terra a engoliu viva; pode-se entender isso como no caso dos egípcios, que foram afogados no mar Vermelho: assim a terra a devorou.

Em quarto lugar, esta festa foi santificada pela translação de seu dedo e pela dedicação de sua igreja. Pois seu dedo, com o qual, segundo se diz, ele apontou para Nosso Senhor, não pôde ser queimado. E esse dedo foi encontrado pelos referidos monges; depois, como se encontra na História Escolástica, Santa Tecla o levou para além das montanhas e o colocou na igreja de São Martinho. E isto testemunha Mestre João Beleth, dizendo que a dita Santa Tecla trouxe o mesmo dedo de além-mar para a Normandia e ali edificou uma igreja em honra de São João; essa igreja, como se diz, foi dedicada e santificada neste mesmo dia. Por isso foi estabelecido por nosso santo padre, o papa, que este dia fosse santificado em todo o mundo. E Goberto diz que havia na França uma mulher muito devota de São João, que rogou muito a Nosso Senhor que lhe desse alguma relíquia do referido São João. Quando viu que nada aproveitava rezar a Deus, começou a confiar em Deus e prometeu que jejuaria e jamais comeria carne até receber dele alguma relíquia. Depois de ter jejuado por alguns dias, viu sobre a mesa, diante de si, um dedo de maravilhosa brancura e recebeu com grande alegria aquele dom de Deus. Depois vieram ali três bispos, e cada um deles quis ter uma parte do dedo. Então, pela graça de Deus, o dedo deixou cair três gotas de sangue sobre um pano, pelas quais souberam que cada um deles merecera ter uma gota. E então Teodolinda, rainha dos lombardos, fundou em Módena, perto de Milão, uma nobre igreja em honra de São João Batista.

E, como Paulo testemunha na História dos Lombardos, passou o tempo até Constante, o imperador, que queria tomar a Itália dos lombardos. Ele perguntou a um homem santo, que possuía espírito de profecia, o que deveria fazer quanto à batalha que empreendera. E aquele homem passou toda a noite em oração, foi até o imperador e respondeu-lhe, dizendo: “A rainha mandou construir uma igreja de São João Batista e reza continuamente pelos lombardos; por isso não podes vencê-los. Mas chegará o tempo em que aquele lugar será desprezado, e então eles serão derrotados.” Isso se cumpriu no tempo de Carlos Magno.

Certa vez veio um homem de grande virtude, como diz São Gregório em seus Diálogos, cujo nome era Sanctilo; ele recebera sob sua guarda um diácono que fora capturado pelos lombardos, sob a condição de que, se fugisse, teria a cabeça decepada. O dito Sanctilo obrigou o diácono a fugir e assim o libertou. Quando o diácono já havia partido, prenderam o próprio Sanctilo e levaram-no para ser decapitado. Escolheram para isso um tirano forte, que não duvidava de poder decepar-lhe a cabeça com um só golpe. Então Sanctilo estendeu o pescoço, e o forte carrasco levantou o braço com a espada. Sanctilo clamou: “São João, recebe minha alma!” Imediatamente, o braço do carrasco ficou tão rígido que ele não pôde baixá-lo novamente, nem dobrá-lo de modo algum. Então aquele carrasco jurou que nunca mais, em toda a sua vida, golpearia homem cristão algum. E o bom homem Sanctilo rezou por ele; logo o braço desceu e ficou completamente são. Roguemos, pois, a este santo São João Batista que seja mediador entre Deus e nós, para que vivamos tão virtuosamente nesta vida que, quando dela partirmos, possamos chegar à vida eterna no céu. Amém.

São Félix era sacerdote, e também o era seu irmão, que igualmente se chamava Félix. E ambos foram apresentados a Maximiano e a Diocleciano, que eram imperadores, para sacrificarem aos deuses. O mais velho deles, assim que foi levado ao templo de Serápis para oferecer sacrifício aos ídolos, soprou no rosto do ídolo, e, tão logo o fez, este caiu por terra e ficou todo despedaçado. Depois foi conduzido ao ídolo de Mercúrio, sobre o qual também soprou, e este caiu então por terra. Em seguida foi levado à terceira imagem, que era de Diana, e fez com ela o mesmo que fizera com as outras. Então foi submetido ao grande tormento do ecúleo, isto é, um tormento feito à semelhança de uma cruz. Depois foi levado à árvore do sacrifício, para ali sacrificar. E o santo homem ajoelhou-se e orou, e soprou contra a árvore; imediatamente a árvore voltou as raízes para o alto e caiu, e, ao cair, destruiu o simulacro, o altar e o templo. Quando o preposto soube disso, ordenou que ele fosse decapitado e que seu corpo fosse deixado aos cães e às feras. Então um homem surgiu no meio deles, confessando livremente ser cristão; e ambos, beijando-se mutuamente, foram ali decapitados juntos. Os cristãos, não sabendo seu nome, chamaram-no Adauto, porque ele se juntara tão corajosamente a São Félix e declarara ser cristão quando sofreu o martírio. E ambos foram decapitados juntos. Depois os cristãos tomaram os corpos e os enterraram na cova onde a árvore havia caído. Mais tarde, os pagãos quiseram tirá-los dali, mas imediatamente foram tomados pelo demônio. Eles sofreram a morte por volta do ano de Nosso Senhor de duzentos e oitenta e sete.

São Savien e Savina, sua irmã, eram filhos de Savinino, um pagão de alta nobreza, que fora casado duas vezes. Teve Savien da primeira esposa e, da segunda, Savina, sua filha; e deu a ambos esse nome. Certa vez, Savien leu este versículo: “Asperge-me, Senhor”, e imediatamente perguntou o que queria dizer; mas não conseguiu compreender seu sentido. Então entrou em seu quarto, vestiu o cilício, ajoelhou-se ali e disse consigo mesmo que preferiria morrer a não entender o sentido daquele versículo. Então o anjo lhe apareceu e disse: “Não te atormentes, pois encontraste graça diante de Nosso Senhor Jesus Cristo. E, para que te tornes mais branco e te purifiques, é necessário que sejas batizado; então compreenderás e saberás aquilo que agora desejas conhecer.” E ele se alegrou e exultou com a palavra da graça de Deus. Depois passou a desprezar os ídolos e não quis adorá-los. Por isso foi repreendido e duramente censurado por seu pai, que muitas vezes lhe dizia: “Por que não honras os nossos deuses? É melhor que morras sozinho do que todos nós sejamos envolvidos na morte.” Então Savien fugiu secretamente e foi para a cidade de Trecassina. Ao atravessar o rio Sena, rogou a Nosso Senhor que pudesse ser batizado ali; e assim aconteceu. Então Nosso Senhor lhe disse: “Agora encontraste aquilo que há tanto tempo buscavas com grande esforço.”

Imediatamente ele fincou seu cajado na terra e fez sua oração a Deus; e o cajado floresceu e produziu folhas diante de todos os que ali estavam, de tal modo que mil cento e oito homens creram em Nosso Senhor Deus. Quando o imperador Aureliano soube disso, enviou muitos cavaleiros para prendê-lo. Eles o encontraram orando e tiveram medo de aproximar-se dele. Vendo o imperador que não retornavam, enviou mais homens do que enviara antes; e, quando chegaram, encontraram os outros orando com ele. Quando ele se levantou da oração, disseram-lhe: “O imperador deseja ver-te e manda chamar-te por nosso intermédio, para que vás até ele.” E esse santo e bom homem foi até ele com grande humildade. Quando estava diante do imperador, este lhe perguntou se ele era cristão ou não. E ele respondeu: “Sim.” Então o imperador, cheio de furor, ordenou-lhe que sacrificasse aos seus deuses; caso contrário, faria com que morresse de morte cruel. Savien recusou-se. Imediatamente o imperador mandou amarrá-lo pelas mãos e pelos pés e espancá-lo com bastões de ferro. Então Savien lhe disse: “Aumenta os tormentos, se tiveres coragem, pois não duvido nem temo a ti, nem aos tormentos que me infliges.” O imperador, então, inteiramente irado, ordenou que ele fosse levado ao meio da cidade, amarrado a um banco, que se acendesse por baixo dele uma grande fogueira e que nela se lançasse óleo, para que fosse queimado e assado. Estando ele dentro das chamas, o imperador o observou e viu que ele se alegrava ali como se estivesse num banho; por isso ficou muito espantado e lhe disse: “Besta maligna, não te bastam as almas que enganaste, sem tentares enganar também por tua arte mágica?” Ao que Savien respondeu: “Ainda há muitas almas, e também tu mesmo, que por meu intermédio crerão em Nosso Senhor Jesus Cristo.” Então o imperador blasfemou contra o nome de Jesus Cristo e ordenou que, na manhã seguinte, Savien fosse amarrado a um poste e alvejado com flechas. As flechas ficaram suspensas no ar, à direita e à esquerda, e nenhuma o feriu. Quando o imperador soube que ele não sofrera dano algum, julgou que enlouqueceria de raiva e ordenou que, no dia seguinte, fosse levado à sua presença. Depois perguntou-lhe: “Onde está o teu Deus? Que venha agora e te livre destas flechas.” Assim que disse isso, uma das flechas saltou contra o olho do imperador e o atingiu, arrancando-lhe o olho. O imperador enfureceu-se e mandou pôr Savien na prisão, ordenando que na manhã seguinte, bem cedo, fosse decapitado. Então Savien rogou a Nosso Senhor que fosse levado ao lugar onde havia sido batizado. Imediatamente as correntes com que estava preso se quebraram por completo, e as portas da prisão se abriram. Ele saiu da prisão e passou diante de todos os cavaleiros que o guardavam, sem que de modo algum o percebessem, e dirigiu-se ao mesmo lugar.

Quando o imperador soube que ele havia escapado, ordenou que o perseguissem e que lhe cortassem a cabeça. Quando São Savien percebeu que os cavaleiros o seguiam e que se aproximava da água, fez o sinal da cruz e caminhou sobre a água como se andasse por terra seca, dirigindo-se ao lugar onde fora batizado. Então os cavaleiros o seguiram e ficaram muito espantados ao vê-lo caminhar sobre a água. Quando se aproximaram dele, tiveram grande receio de golpeá-lo, e ele lhes disse: “Golpeai-me quando quiserdes, todos sem exceção, e levai um pouco do meu sangue ao vosso imperador; que ele o esfregue em seu olho, e ficará curado, para que conheça o poder de Deus.” Depois disso, cortaram-lhe a cabeça; e ele se levantou, levou-a consigo por quarenta e nove passos e ali foi enterrado. Depois os cavaleiros levaram seu sangue ao imperador; este ungiu com ele os olhos e imediatamente recuperou a visão e ficou inteiramente curado. Então disse: “O Deus dele é bom e poderoso.” Havia ali uma mulher que ouviu o que o imperador dissera; ela fora cega durante quarenta anos. Mandou então que a levassem até lá e, assim que tocou o sepulcro de Savien e fez sua oração, imediatamente recuperou a saúde e a visão. Ele sofreu a morte por volta do ano de Nosso Senhor de duzentos e setenta, nas calendas de fevereiro; e a história de sua irmã foi inserida aqui porque a festa dela ocorre no mesmo dia.

E Savina, sua irmã, chorava todos os dias por seu irmão e oferecia sacrifícios por ele aos ídolos. Por fim, o anjo lhe apareceu durante o sono e disse: “Savina, não chores mais, mas abandona tudo o que tens, e encontrarás teu irmão em grande honra.” Então ela despertou e disse à sua companheira: “Meu doce amor, nada ouviste?” E ela respondeu: “Sim, senhora, pois vi um homem que falava contigo, mas não sei o que ele disse.” Então Savina lhe disse: “Não me denunciarás?” E ela respondeu: “Não, senhora; mas faze o que quiseres, contanto que não te mates.” Assim, ambas partiram naquela manhã. Quando seu pai soube que ela havia ido embora, ficou muito pesaroso e mandou procurá-la por longo tempo. Depois levantou os olhos ao céu e disse: “Se és verdadeiramente o Deus do céu, rogo-te que destruas os meus ídolos, que não podem salvar nem a mim nem a meus filhos.” Imediatamente Nosso Senhor fez trovejar e quebrou todos os ídolos; muita gente viu isso e creu em Nosso Senhor. Então a bem-aventurada Savina foi a Roma, onde foi batizada pelo bem-aventurado papa Eusébio. Morou ali cinco anos e curou dois coxos e dois cegos. Depois o anjo lhe apareceu durante o sono e lhe disse: “Que é isso que fazes? Abandonaste tuas riquezas e vives aqui em delícias. Levanta-te e come; depois vai para a cidade de Trecane, para que ali encontres teu irmão.” Então ela disse à sua camareira: “Não nos convém permanecer aqui por mais tempo.” E a camareira perguntou: “Senhora, para onde ireis? Todo o povo daqui vos ama muito; quereis partir e morrer num lugar onde não vos conhecem?” E ela respondeu: “Deus proverá por nós.” Então tomou um pão de cevada e foi para a cidade de Ravena. Entrou na casa de um homem rico cuja filha era chorada como morta. Pediu à criada da casa que lhe desse hospedagem, e ela respondeu: “Como poderás ser hospedada aqui, quando a filha desta casa está morta e todos estão aflitos?” E Savina lhe disse: “Por minha causa ela não morrerá.” Então entrou, tomou a mão da jovem e a levantou completamente curada. A mãe quis retê-la ali, mas ela de modo algum consentiu e partiu. A filha viveu e levantou-se no dia seguinte. Quando Savina e sua camareira chegaram a uma milha de Trecane, ela disse à camareira que descansaria ali um pouco. Então veio da cidade um nobre chamado Licério e lhes perguntou: “De onde sois?” Ao que Savina respondeu: “Sou desta cidade.” E ele lhe disse: “Por que mentes, se tua fala mostra que és peregrina?” E ela respondeu: “Na verdade sou peregrina e procuro Savien, meu irmão, que perdi há muito tempo.” E ele lhe disse: “Aquele homem por quem perguntas foi morto há pouco pelo nome de Jesus Cristo e está enterrado em tal lugar.” Então ela se pôs em oração e disse: “Senhor, que sempre me guardaste em castidade, não permitas que eu continue a percorrer estas estradas duras e cansativas, nem que meu corpo seja removido deste lugar; e, Senhor, recomendo-te minha camareira, que sofreu tanto por minha causa. E, quanto ao meu irmão, a quem não posso ver aqui, rogo-te que me tornes digna de vê-lo em teu reino.” Quando terminou sua oração, partiu deste mundo e foi para Nosso Senhor. Quando sua camareira viu que sua senhora estava morta, começou a chorar, pois não tinha nada com que pudesse enterrá-la. Então o homem mencionado mandou um pregoeiro percorrer a cidade, para que todos, grandes e pequenos, viessem ver a mulher estrangeira que ali estava morta. Imediatamente todo o povo correu, e ela foi enterrada com honra. Neste mesmo dia é a festa de Santa Savina, que era esposa de São Valentim, cavaleiro, decapitado sob o imperador Adriano, porque não quis sacrificar aos ídolos.

São Lupo, ou Lowe, nasceu em Orléans e era de linhagem real; e, pelo esplendor de seus grandes e numerosos milagres e virtudes, foi feito arcebispo de Sens. E deu tudo quanto tinha aos pobres; e, num dia em que tudo havia sido dado, aconteceu que ele convidara muitos homens para jantar consigo. Então seus ministros disseram que não havia vinho nem sequer pela metade do necessário para o jantar. E ele lhes respondeu: “Aquele que alimenta as aves do céu proverá sua caridade de vinho.” E logo depois veio um mensageiro ao portão, que lhes disse que haviam chegado diante do portão cem muidos de vinho.

Certa vez, os homens da corte falaram mal dele, porque tinha consigo uma virgem de Nosso Senhor, que era filha de seu predecessor. E diziam que ele tinha amantes, e falavam de modo muito injurioso e excessivamente descomedido. E, quando ouviu essas coisas, tomou a virgem e beijou-a diante de todos os detratores e maldizentes, e disse que nem palavras estranhas nem más incomodam ou ferem homem algum quando sua própria consciência não o macula. E, porque sabia bem que ela amava verdadeiramente Jesus Cristo e com pureza, por isso este santo homem a amava com pensamento inteiramente puro.

Certa vez, quando o rei Clotário era rei da França e entrara na Borgonha, enviou seu senescal contra os habitantes de Sens, para sitiar a cidade. Então Lupo entrou na igreja e começou a tocar o sino; e, quando os inimigos o ouviram, tiveram tão grande temor que julgaram jamais poder escapar dali, mas que todos morreriam, a menos que fugissem; e, por fim, o senescal da Borgonha foi capturado. E, quando ele foi capturado, outro senescal foi enviado à Borgonha e chegou a Sens. E, porque São Lupo não lhe dera presentes, ele se encheu de rancor e o difamou perante o rei, de tal modo que o rei o enviou ao exílio; e ali ele brilhou por seus milagres e virtudes. Enquanto isso, os habitantes de Sens mataram um bispo que havia tomado o lugar de São Lupo e, depois, obtiveram do rei que São Lupo retornasse do exílio. E, quando o rei viu que lhe fizera injustiça, mudou-se pela graça de Deus, ajoelhou-se diante do santo e pediu-lhe perdão; e o restabeleceu novamente em sua igreja e deu-lhe muitos belos presentes.

Certa vez, quando vinha a Paris, uma grande multidão de prisioneiros veio ao seu encontro, com os grilhões rompidos e todas as portas da prisão abertas. Num domingo, enquanto celebrava a missa, uma pedra preciosa caiu do céu dentro de seu cálice; ele a deu ao rei, que a guardou como nobre relíquia.

Certa vez, o rei Clotário ouviu dizer que os sinos de Santo Estêvão de Sens tinham maravilhosa doçura em seu som; mandou buscá-los e os retirou dali, fazendo-os levar a Paris, porque queria ouvir seu som. Mas isso desagradou muito a São Lupo; e, assim que saíram da cidade, perderam toda a doçura de seu som. Quando o rei soube disso, ordenou que fossem levados de volta ao seu lugar. E, assim que estavam a sete milhas da cidade, começaram a retomar o som, tal como o tinham antes. E São Lupo foi ao encontro deles e os recebeu com grande alegria e honra, pois antes os perdera com grande tristeza.

Certa noite, enquanto rezava, teve uma sede excessivamente grande por causa das falsas sugestões do diabo. Pediu água fria para beber; e, conhecendo bem a traição do inimigo, quando segurou o recipiente em que deveria beber, pôs sobre ele um prato e prendeu o diabo ali dentro; e este começou a uivar e bramir durante toda a noite. Pela manhã, o santo homem o conjurou e, àquele que viera à noite para tentá-lo, durante o dia deixou-o partir inteiramente confundido.

Certa vez, quando visitava à noite as igrejas, como costumava fazer, ao voltar para casa ouviu seus clérigos discutindo e brigando, porque queriam fornicar com mulheres; estas entraram logo na igreja e rezaram por eles, e imediatamente todo o aguilhão da tentação se apartou deles, e vieram diante dele e pediram perdão e remissão. Por fim, ele, engrandecido por muitas virtudes, adormeceu em paz no Senhor. Floresceu por volta do ano de Nosso Senhor de seiscentos e dez.

Mammertin foi primeiro pagão e adorava ídolos; e aconteceu certa vez que perdeu um de seus olhos e sua mão secou. E julgou que havia provocado a ira de seus deuses, e dirigiu-se ao templo para adorar os ídolos; e encontrou no caminho um religioso chamado Savieno, que lhe perguntou como lhe sobreviera aquela enfermidade, e ele disse: “Irritei meus deuses e, por isso, vou adorá-los, para que, se estiverem irados, se tornem benignos para comigo.” Ao que ele respondeu: “Irmão, erras, pois julgas que os demônios são deuses; mas vai ter com São Germano, bispo de Auxerre, e, se quiseres seguir seu conselho, ficarás são imediatamente.” Então tomou logo o caminho para lá e foi à sepultura de Santo Amador, bispo, e de muitos outros santos; e, por causa da grande chuva que caiu naquela noite, entrou na cela que estava construída sobre o túmulo de São Concórdio. E, enquanto dormia, viu uma visão maravilhosa. Pareceu-lhe que um homem chegava à porta da cela, chamava São Concórdio e dizia que ele deveria ir à festa que Santo Amador, São Peregrino e outros santos celebravam; e ele respondeu de dentro do túmulo que não podia ir naquele momento, por causa de seu hóspede, de quem devia cuidar, pois, de outro modo, as serpentes que ali estavam o matariam. Então foi contar aos outros o que ele dissera e logo voltou, dizendo: “Santo São Concórdio, levanta-te e vem, e traz contigo Viviano, o diácono, e Viviano, o subdiácono, para exercerem seu ofício; e Alexandre guardará teu hóspede.” Então pareceu a Mammertin que São Concórdio o tomou pela mão e o conduziu consigo. E, quando Santo Amador o viu, perguntou-lhe: “Quem é este que veio contigo?” E ele disse: “É meu hóspede.” E disse: “Expulsa-o, pois está todo imundo e não pode estar aqui conosco.” E, quando iam expulsá-lo, ele ajoelhou-se diante deles e obteve a graça de Santo Amador, que lhe ordenou ir ter com São Germano. Então despertou, foi até São Germano, ajoelhou-se diante dele, pediu perdão e contou-lhe tudo o que acontecera. Depois foram juntos ao túmulo de São Concórdio, levantaram a pedra e viram muitas serpentes, que tinham dez pés de comprimento e queriam fugir voando; mas São Germano ordenou-lhes que fossem para certo lugar onde não pudessem afligir nem ferir homem algum. Então Mammertin foi batizado, ficou inteiramente curado e tornou-se monge no mosteiro do bem-aventurado São Germano; depois foi abade, sucedendo a Santo Elodieno.

E, em seu tempo, estava ali São Marino, um monge cuja obediência São Mammertin quis provar; confiou-lhe o mais vil ofício do mosteiro e fez dele pastor dos bois e das vacas numa ilha que havia ali. Mas ele era de tão grande santidade que as aves selvagens vinham até ele e eram alimentadas por suas mãos; e livrou um javali selvagem dos cães e deixou-o seguir seu caminho. Certa vez vieram ladrões e roubaram tudo o que ele possuía, levando também todas as suas roupas, exceto um manto. Quando partiram, ele os chamou de volta e disse: “Retornai e vinde outra vez, pois encontrei aqui uma moeda em meu manto; talvez ela vos seja necessária.” Eles voltaram imediatamente, levaram o manto com a moeda e deixaram-no nu. Então, enquanto se dirigiam apressadamente para seus refúgios e lugares secretos, caminharam durante toda aquela noite; e, pela manhã, encontraram-se junto à sua cela. Ele os saudou, recebeu-os benignamente, lavou-lhes os pés e serviu-lhes o que tinha. Então eles ficaram maravilhados e se arrependeram; e cada um deles se converteu à fé.

Certa vez, jovens monges que habitavam com São Mammertin haviam armado laços para apanhar um urso que costumava comer suas ovelhas. O urso caiu no laço e foi capturado; São Mammertin, que estava deitado em sua cama, soube disso, levantou-se e, encontrando-o preso no laço, disse: “Que fazes aqui, miserável? Foge daqui, para que não sejas capturado”, e soltou-o e deixou-o partir.

E, quando esse homem santo morreu e seu corpo era levado para Angers, ao passarem por uma cidade, não puderam removê-lo dali de maneira alguma, até que um homem que estava preso naquele lugar saiu subitamente, rompeu suas duas correntes e correu livremente até o cadáver, ajudando a levá-lo para dentro da cidade; ali ele está sepultado honrosamente na igreja de São Germano, com grande veneração.

São Egídio nasceu em Atenas e era de linhagem nobre e de estirpe real. E, em sua infância, foi instruído na santa doutrina. E certo dia, quando ia à igreja, encontrou um enfermo que jazia todo doente no caminho e pedia esmola a São Egídio, que lhe deu a sua capa. E, assim que o homem a vestiu, recebeu saúde plena e perfeita. Depois disso, logo morreram seu pai e sua mãe e repousaram em nosso Senhor; então São Egídio fez de Jesus Cristo o herdeiro de sua herança. Certa vez, quando ia à igreja, um homem foi mordido por uma serpente e morreu; e Egídio foi ao encontro da serpente, fez sua oração e expulsou dele todo o veneno. Havia no mosteiro um homem possesso do demônio, juntamente com outras pessoas, e ele perturbava os que ouviam o serviço de Deus. Então Egídio conjurou o demônio que estava em seu corpo, e logo este saiu, e imediatamente o homem ficou inteiramente são.

Então Egídio temeu o perigo do mundo e foi secretamente à praia do mar, onde viu marinheiros em grande perigo e prestes a perecer no mar. E fez sua oração, e logo a tempestade cessou; imediatamente os marinheiros chegaram à terra e deram graças a Deus. E soube por eles que iam para Roma, e desejou ir com eles; estes o receberam alegremente em seu navio e disseram que o levariam até lá sem frete nem pagamento. Então ele chegou a Arles e permaneceu ali dois anos com São Cesário, bispo daquela cidade; e ali curou um homem que sofrera de febres durante três anos. Depois desejou ir para o deserto, partiu secretamente e viveu por longo tempo com um eremita que era homem santo. E ali, por seus méritos, expulsou a esterilidade e a aridez que havia naquela região e causou grande abundância de bens. E, quando realizou esse milagre, temeu o perigo da glória humana, deixou aquele lugar, entrou mais profundamente no deserto e encontrou ali uma cova, uma pequena fonte e uma bela corça, que, sem dúvida, fora provida por Deus para alimentá-lo e que, em determinadas horas, lhe ministrava o seu leite.

E certo dia os servos do rei saíram a caçar, levando consigo muita gente e muitos cães. Aconteceu que avistaram essa corça e julgaram-na tão bela que a perseguiram com os cães; e, quando ela estava fortemente acossada, fugiu em busca de socorro para os pés de São Egídio, a quem nutria. Então ele ficou muito perturbado ao vê-la tão exausta e mais cansada do que costumava estar. E levantou-se de um salto e avistou os caçadores. Então rogou a nosso Senhor Jesus Cristo que, assim como lhe enviara a corça para ser por ela nutrido, também quisesse salvá-la. Então os cães não ousaram aproximar-se dela à distância de um arremesso de pedra; ao contrário, uivaram todos juntos e voltaram para os caçadores. Depois veio a noite, e eles retornaram para casa sem nada apanhar. E, quando o rei soube do ocorrido, suspeitou do que poderia ser e foi avisar o bispo; e ambos foram até lá com uma grande multidão de caçadores. E, quando os cães chegaram ao lugar onde estava a corça, não ousaram avançar como haviam feito antes; então todos cercaram o matagal para ver o que havia ali. Mas o matagal era tão espesso que nenhum homem nem animal podia entrar nele, por causa das silvas e dos espinhos que ali havia. Então um dos cavaleiros puxou uma flecha, tolamente, para assustá-la e fazê-la sair, mas feriu e machucou o santo homem, que não cessou de orar pela bela corça. Depois disso, os caçadores abriram caminho com suas espadas e entraram na cova; e ali viram aquele ancião, vestido com o hábito de monge, de figura e traje muito honoráveis, e a corça deitada junto dele. O rei e o bispo foram sozinhos até ele e perguntaram-lhe de onde era, quem era, por que havia escolhido tão grande profundidade do deserto e por quem fora ferido. E ele respondeu com toda honestidade a cada pergunta. E, quando o ouviram falar, julgaram que era um homem santo e humildemente lhe pediram perdão. Enviaram-lhe mestres e cirurgiões para curar sua ferida e ofereceram-lhe muitos presentes, mas ele nunca quis aplicar remédio à ferida nem receber os presentes; antes, recusou-os. E rogou a nosso Senhor que jamais se curasse dela em toda a sua vida, pois sabia muito bem que a virtude lhe seria proveitosa na enfermidade. E o rei visitava-o com frequência e recebia dele o alimento da saúde. E o rei ofereceu-lhe muitas grandes riquezas, mas ele recusou todas. Depois, admoestou o rei a mandar construir um mosteiro, onde se observasse a disciplina da ordem dos monges; e, quando o rei o mandou construir, Egídio recusou muitas vezes assumir o cargo e o báculo. Por fim, foi vencido pelas súplicas do rei e aceitou-o.

Então o rei Carlos ouviu falar de sua fama e obteve que pudesse vê-lo; recebeu-o com muita honra e pediu-lhe que orasse por ele, entre outras coisas porque cometera um pecado tão torpe e vilão que não ousava confessá-lo nem a ele nem a qualquer outro. E, no domingo seguinte, enquanto São Egídio celebrava a missa e orava pelo rei, o anjo de nosso Senhor apareceu-lhe e colocou sobre o altar um escrito no qual estava registrado, em ordem, o pecado do rei; e este lhe foi perdoado pelas orações de São Egídio, contanto que dele estivesse arrependido e se abstivesse de cometê-lo novamente. E foi acrescentado ao final que, se alguém recorresse a São Egídio por qualquer pecado que tivesse cometido, se o abandonasse, esse pecado lhe seria perdoado. Depois, o santo homem entregou o escrito ao rei; e ele confessou o seu pecado e pediu humildemente perdão.

Então São Egídio voltou de lá com honra e, quando chegou à cidade de Nemauso, ressuscitou o filho de um príncipe que estava morto. Pouco tempo depois, anunciou que seu mosteiro seria destruído pelos inimigos da fé. Depois foi a Roma e obteve do papa privilégios para sua igreja, bem como duas portas de cipreste, nas quais estavam as imagens dos Santos Pedro e Paulo; lançou-as no Tibre, em Roma, e recomendou-as a Deus para que as governasse. Quando retornou ao seu mosteiro, fez um homem coxo andar e encontrou as duas portas de cipreste junto à entrada de seu mosteiro; por isso deu graças a Deus, que as conservara sem se quebrarem em tantos perigos quantos haviam enfrentado. Depois, colocou-as nas portas da igreja, por causa de sua beleza e em razão da graça que a Igreja de Roma lhes havia feito. Por fim, nosso Senhor mostrou-lhe a sua partida deste mundo, e ele o disse a seus irmãos e os admoestou a orar por ele; e assim adormeceu e morreu piedosamente em nosso Senhor. E muitos testemunham que ouviram a companhia dos anjos levando sua alma ao céu. E floresceu por volta do ano de nosso Senhor de setecentos.

A natividade da bem-aventurada e gloriosa Virgem Maria, da linhagem de Judá e da estirpe real de Davi, teve sua origem. Mateus e Lucas não descrevem a geração de Maria, mas a de José, o que está distante da concepção de Cristo. Mas o costume de escrever era de tal modo ordenado que a geração das mulheres não é mostrada, mas somente a dos homens. E, na verdade, a bem-aventurada Virgem descendia da linhagem de Davi, e é certo que Jesus Cristo nasceu somente desta Virgem. É certo que ele veio da linhagem de Davi e de Natã, pois Davi teve dois filhos, Natã e Salomão, entre todos os seus outros filhos. E, como testemunha João Damasceno, de Natã descendeu Levi, e Levi gerou Melquião e Panter; Panter gerou Barpanter; Barpanter gerou Joaquim; Joaquim gerou a Virgem Maria, que era da linhagem de Salomão. Pois Natã tinha uma esposa, da qual gerou Jacó; e, quando Natã morreu, Melquião, que era filho de Levi e irmão de Panter, desposou a esposa de Natã, mãe de Jacó, e com ela gerou Eli; assim, Jacó e Eli eram irmãos por parte de mãe, mas não por parte de pai. Pois Jacó era da linhagem de Salomão e Eli da linhagem de Natã. Então Eli, da linhagem de Natã, morreu sem filhos, e Jacó, seu irmão, que era da linhagem de Salomão, tomou uma esposa, gerou filhos e suscitou a descendência de seu irmão, gerando José.

José, pois, por natureza, é filho de Jacó, da descendência de Salomão. Isto é, José é filho de Jacó e, segundo a lei, é filho de Eli, que descendia de Natã; pois o filho que nascia pertencia por natureza àquele que o gerara, e pela lei era filho daquele que morrera, como se diz na História Escolástica. E Beda testemunha em sua crônica que, quando todas as gerações dos hebreus e dos demais estrangeiros eram guardadas nos mais secretos cofres do templo, Herodes ordenou que fossem queimadas, pensando assim tornar-se nobre entre os outros. Se as provas das linhagens fossem destruídas, ele poderia fazê-los crer que sua linhagem pertencia aos filhos de Israel. E havia alguns que eram chamados dominicos, porque eram tão próximos de Jesus Cristo e eram de Nazaré; eles haviam aprendido a ordem da geração de nosso Senhor, em parte por seus avós e antepassados, e em parte por alguns livros que tinham em suas casas, e transmitiam isso tanto quanto podiam. Joaquim desposou Ana, que tinha uma irmã chamada Hismeria; e Hismeria tinha duas filhas, chamadas Isabel e Elind. Isabel foi mãe de João Batista, e Eliud gerou Eminem. De Eminem veio São Servácio, cujo corpo jaz em Maastricht, junto ao rio Mosa, no bispado de Liège. E Ana teve três maridos: Joaquim, Cleofas e Salomé. Do primeiro teve uma filha chamada Maria, a Mãe de Deus, que foi dada em casamento a José e deu à luz nosso Senhor Jesus Cristo. E, quando Joaquim morreu, ela tomou Cleofas, irmão de José, e dele teve também outra filha chamada Maria, que foi casada com Alfeu. E Alfeu, seu marido, teve dela quatro filhos: Tiago Menor, José Justo, também chamado Barsabé, Simão e Judas. Depois que morreu o segundo marido, Ana casou-se com o terceiro, chamado Salomé, e teve dele outra filha, que também se chamava Maria; ela foi casada com Zebedeu. E esta Maria teve de Zebedeu dois filhos, a saber, Tiago Maior e João Evangelista. E sobre isso foram feitos estes versos:

“Diz-se que Ana concebeu três Marias, que foram geradas pelos homens Joaquim, Cleofas e Salomé. Estas foram tomadas por maridos por José, Alfeu e Zebedeu. A primeira deu à luz Cristo; a segunda, Tiago Menor, e gerou José Justo, juntamente com Simão e Judas; a terceira, Tiago Maior e o alado João.”