Calixto é dito de caleo, cales, isto é, “aquecer” ou “tornar quente”. Pois ele era ardente e abrasado: primeiro, no amor de Deus; depois, era ardente e abrasado em ganhar e conquistar almas; e, em terceiro lugar, era ardente em destruir os falsos ídolos e também em mostrar os tormentos do pecado.
Calixto, o papa, foi martirizado no ano de Nosso Senhor de duzentos e vinte e dois, sob o imperador Alexandre. E, pelas obras do referido imperador, a parte mais notável de Roma foi então queimada pela vingança de Deus, e o braço esquerdo do ídolo Júpiter, que era de ouro puro, derreteu-se. Então todos os sacerdotes dos ídolos foram ao imperador Alexandre e pediram-lhe que os deuses, que estavam irados, fossem aplacados por sacrifícios. E, enquanto sacrificavam numa quinta-feira pela manhã, estando o ar inteiramente límpido, quatro dos sacerdotes dos ídolos foram fulminados e mortos por um só golpe de trovão. E o altar de Júpiter foi queimado, de modo que todo o povo fugiu para fora das muralhas de Roma. E, quando Palmácio, cônsul, soube que Calixto, com os seus clérigos, se escondera do outro lado do rio Tibre, ele
exigiu que os cristãos, por causa dos quais esse mal acontecera e viera, fossem expulsos, para purgar e limpar a cidade. E, quando recebeu autoridade para fazê-lo, apressou-se imediatamente com os seus cavaleiros para cumprir isso, e logo todos ficaram cegos. Então Palmácio teve medo e mostrou isso a Alexandre. E o imperador ordenou que, na quarta-feira, todo o povo se reunisse e sacrificasse a Mercúrio, para que pudesse obter resposta sobre essas coisas. E, enquanto sacrificavam, uma moça do templo, chamada Juliana, foi possuída pelo demônio e começou a gritar: “O deus de Calixto é verdadeiríssimo e vivo, e está irado e indignado com as nossas imundícies.” Quando Palmácio ouviu isso, atravessou o Tibre até a cidade de Ravena, para junto de São Calixto, e foi batizado por ele, juntamente com sua esposa e toda a sua casa. E, quando o imperador soube disso, mandou chamá-lo e entregou-o a Simplício, senador, para que o admoestasse e o tratasse com palavras amáveis, porque era muito útil à comunidade. E Palmácio perseverou em jejuns e orações. Então veio a ele um homem que lhe prometeu que, se curasse sua esposa, que sofria de paralisia, acreditaria imediatamente em Deus. E, depois que Palmácio adorou e orou, a mulher enferma levantou-se, completamente curada, e correu até Palmácio, dizendo: “Batiza-me em nome de Jesus Cristo, que me tomou pela mão e me levantou.” Então Calixto veio e batizou-a, bem como seu marido, Simplício e muitos outros. E, quando o imperador soube disso, mandou decepar a cabeça de todos os que haviam sido batizados; e fez Calixto permanecer cinco dias na prisão sem comida nem bebida. Depois, vendo que Calixto estava ainda mais consolado e alegre, ordenou que todos os dias fosse espancado com bastões. Em seguida, mandou amarrar uma grande pedra ao seu pescoço e lançá-lo do alto, por uma janela, dentro de um poço. E Astério, seu sacerdote, retirou o corpo do poço e depois o sepultou no cemitério de Calipódio.