Tobias, da tribo e da cidade de Neftali, que está nas regiões superiores da Galileia, sobre Aser, pelo caminho que conduz os homens para o ocidente, tendo à sua esquerda a cidade de Sephet, foi levado cativo nos dias de Salmanasar, rei dos assírios, e posto em cativeiro; contudo, não abandonou o caminho da verdade, mas tudo quanto possuía ou podia obter repartia diariamente com seus irmãos de sua parentela que estavam presos com ele. E embora fosse o mais jovem de toda a tribo de Neftali, nada fazia de modo infantil. Além disso, quando todos os outros iam aos bezerros de ouro que Jeroboão, rei de Israel, havia feito, somente este Tobias se apartou da companhia de todos eles e foi a Jerusalém, ao templo de nosso Senhor. E ali adorou e venerou o Senhor Deus de Israel, oferecendo verdadeiramente suas primícias e seus dízimos, tanto que, no terceiro ano, ministrava aos prosélitos e estrangeiros todo o dízimo. Tais coisas e outras semelhantes observou enquanto era criança; e, quando chegou à idade adulta e se tornou homem, tomou por esposa uma mulher chamada Ana, de sua tribo, e gerou dela um filho, dando-lhe o seu próprio nome, Tobias, a quem desde a infância ensinou a temer a Deus e a abster-se de todo pecado. Depois, quando foi levado cativo, com sua mulher e seu filho, para a cidade de Nínive, com toda a sua tribo, e quando todos comiam das carnes dos gentios e pagãos, este Tobias conservou pura a sua alma e jamais se maculou com as carnes deles. E, porque se lembrava de nosso Senhor de todo o coração, Deus lhe concedeu a graça de estar nas boas graças de Salmanasar, o rei, que lhe deu poder para ir aonde quisesse. Tendo liberdade para fazer o que desejasse, ia então a todos os cativos e dava-lhes advertências para a salvação. Quando certa vez chegou a Rages, cidade dos judeus, levava consigo os presentes com que o rei o havia honrado: dez bezantes de prata. E, vendo que um certo Gabael, que era de sua tribo, estava necessitado, emprestou-lhe a referida quantia de prata mediante uma obrigação. Muito tempo depois, quando morreu o rei Salmanasar, seu filho Senaquerib reinou em seu lugar e odiou e não amou os filhos de Israel. E Tobias ia a toda a sua parentela, consolava-os e repartia com cada um deles, conforme podia, de suas faculdades e bens.
Alimentava os famintos, dava roupas aos nus e diligentemente sepultava os mortos e os que haviam sido assassinados. Depois disso, quando Senaquerib voltou, fugindo da peste que Deus lhe havia enviado por causa de sua blasfêmia contra a Judeia, e, enfurecido, matou muitos dos filhos de Israel, Tobias continuou sempre a sepultar os corpos deles. Isso foi contado ao rei, que ordenou que o matassem e tomou todos os seus bens. Então Tobias, com sua mulher e seu filho, escondeu-se e fugiu completamente despojado, pois muitos o amavam. Depois de quarenta e cinco dias, os filhos do rei mataram o rei; então Tobias voltou para sua casa, e todos os seus bens e haveres lhe foram restituídos.
Depois disso, num dia de grande festa de nosso Senhor, quando Tobias havia feito uma boa refeição em sua casa, disse a seu filho: “Vai e busca para nós alguém de nossa tribo que tema a Deus, para que venha comer conosco.” Ele saiu e logo voltou, dizendo a seu pai que um dos filhos de Israel fora morto e jazia sem vida na rua. Imediatamente saiu de sua casa, deixando a comida, e, jejuando, foi até o corpo; tomou-o e levou-o secretamente para sua casa, para que pudesse sepultá-lo em segredo quando o sol se pusesse. E, depois de esconder o cadáver, comeu sua comida com lamento e temor, lembrando-se daquela palavra que nosso Senhor disse pelo profeta Amós: “O dia de vossa festa se converterá em lamentação e pranto.” E, quando o sol se pôs, foi e sepultou-o. Todos os seus vizinhos o repreendiam e censuravam, dizendo que por causa disso haviam sido condenados à morte, que ele mal escapara do decreto de morte e, ainda assim, sepultava os mortos. Mas Tobias, temendo mais a Deus do que ao rei, recolhia os corpos dos mortos, escondia-os em sua casa e, à meia-noite, sepultava-os.
Aconteceu certo dia, depois disso, que, estando cansado de sepultar mortos, voltou para casa, deitou-se junto a um muro e adormeceu. E, de um ninho de andorinhas que havia acima, caiu sobre seus olhos esterco quente delas, e ele ficou cego. Deus permitiu que essa provação lhe sobreviesse, para que sua paciência fosse exemplo aos que viriam depois dele, assim como fora a de santo Jó. Pois desde a infância sempre temera a Deus, guardara seus preceitos e não murmurara contra Deus por causa de sua cegueira, mas permanecera firme no temor de Deus, dando-lhe e rendendo-lhe graças todos os dias de sua vida. Assim como Jó foi assaltado, também Tobias foi assaltado por seus parentes, que zombavam dele e lhe diziam: “Onde está agora tua esperança e a recompensa pela qual davas esmolas e fazias sepulturas?” Tobias censurou-os por tais palavras, dizendo-lhes: “De modo algum faleis assim, pois somos filhos de homens santos e esperamos aquela vida que Deus dará aos que jamais mudarão sua fé nele.”
Ana, sua mulher, ia diariamente trabalhar na tecelagem e obtinha, com o labor de suas mãos, o sustento de ambos, tanto quanto podia. Certo dia, ganhou um cabrito e levou-o para casa. Quando Tobias ouviu a voz do cabrito balindo, disse: “Vê que não seja roubado; restitui-o ao dono, pois não nos é lícito comer nem tocar coisa alguma que tenha sido roubada.” A isso sua mulher, muito irada, respondeu: “Agora se manifesta claramente e abertamente que tua esperança é vã e que tuas esmolas se perderam.” E assim o censurou com tais e semelhantes palavras. Então Tobias começou a suspirar e começou a orar a nosso Senhor com lágrimas, dizendo: “Ó Senhor, tu és justo, e todos os teus juízos são verdadeiros, e todos os teus caminhos são misericórdia, verdade e justiça. E agora, Senhor, lembra-te de mim e não tomes vingança de meus pecados; não te lembres de minhas transgressões nem dos pecados de meus pais. Pois não obedecemos aos teus mandamentos; por isso fomos entregues à espoliação, ao cativeiro, à morte, às calúnias, ao opróbrio e à vergonha diante de todas as nações entre as quais nos dispersaste. E agora, Senhor, grandes são os teus juízos, pois não procedemos segundo os teus preceitos nem andamos bem diante de ti. E agora, Senhor, faze comigo segundo a tua vontade e ordena que meu espírito seja recebido em paz; é mais conveniente para mim morrer do que viver.”
No mesmo dia aconteceu que Sara, filha de Raguel, na cidade dos medos, foi repreendida e ouviu a censura de uma das servas de seu pai. Pois ela havia sido dada a sete homens, e um demônio chamado Asmodeu os matou assim que se aproximavam dela; por isso a serva a repreendeu, dizendo: “Jamais veremos de ti filho ou filha sobre a terra, assassina de teus maridos. Queres matar-me também, como mataste sete homens?” Com essa voz e repreensão, ela subiu ao aposento mais alto da casa. Durante três dias e três noites não comeu nem bebeu, mas permaneceu continuamente em oração, suplicando a Deus que a livrasse daquela censura e vergonha. E, no terceiro dia, depois de concluir sua oração, bendizendo nosso Senhor, disse: “Bendito seja o teu nome, Deus de nossos pais, pois, quando estás irado, fazes misericórdia, e no tempo da tribulação perdoas os pecados aos que clamam a ti. A ti, Senhor, volto o meu rosto, e a ti dirijo os meus olhos. Peço e suplico que me absolvas do vínculo da censura e da vergonha, ou então me conserves sobre a terra. Tu sabes bem, Senhor, que jamais desejei homem algum, mas conservei minha alma pura de toda concupiscência. Nunca me envolvi com os que se entregam a divertimentos, nem jamais tive parte com os que andam na leviandade. Consenti em tomar marido por temor de ti, mas nunca consenti em tomar um por minha paixão. Ou eu era indigna deles, ou talvez eles fossem indignos de mim, ou talvez tu me tenhas conservado e guardado para algum outro homem. Teu conselho não está no poder do homem. Todo homem que te venera sabe disso: se a vida dele está em provação, será coroada; se está em tribulação, será libertada; e, se está em correção, ser-lhe-á permitido alcançar misericórdia. Não tens prazer em nossa perdição, pois depois da tempestade fazes a tranquilidade, e depois do pranto e do derramamento de lágrimas trazes a exultação e a alegria. Bendito seja o teu nome, Deus de Israel, pelos séculos dos séculos.”
Naquele mesmo tempo, as orações de ambos foram ouvidas diante da glória do Deus altíssimo. E o santo anjo de Deus, Rafael, foi enviado para curar a ambos. As orações de ambos foram então apresentadas diante de nosso Senhor Deus. Quando Tobias julgou que suas orações haviam sido ouvidas e que poderia morrer, chamou seu filho Tobias e disse-lhe: “Ouve, meu filho, as palavras de minha boca e estabelece-as em teu coração como fundamento. Quando Deus tirar minha alma, sepulta meu corpo, e honra tua mãe todos os dias de sua vida; deves lembrar-te de quantos perigos ela sofreu por ti em seu ventre. Quando ela tiver completado o tempo de sua vida, sepulta-a junto de mim. Todos os dias de tua vida conserva Deus em tua mente e guarda-te de jamais consentir no pecado, nem desobedecer ou quebrar os mandamentos de Deus. De teus bens dá esmolas e nunca voltes o rosto de qualquer pobre; faze assim, para que Deus não volte o rosto de ti. Sê misericordioso quanto puderes; se tiveres muitos bens, dá abundantemente; se tiveres pouco, procura ainda assim dar e repartir dele com alegria, pois com isso ajuntas para ti um bom tesouro e recompensa no dia da necessidade, porque a esmola livra o homem de todo pecado e da morte, e não permite que sua alma entre nas trevas. A esmola é grande segurança diante do Deus altíssimo para todos os que a praticam. Guarda-te, meu filho, de toda fornicação, e não permitas que ninguém, senão tua mulher, conheça contigo esse pecado; e jamais permitas que o orgulho domine teu entendimento ou tua palavra, pois esse pecado foi o princípio de toda perdição. A quem quer que te faça algum trabalho, dá-lhe imediatamente seu pagamento e salário; de modo algum deixes contigo o salário de teu servo nem a recompensa de teu trabalhador. Aquilo que detestas que outros te façam, vê que jamais o faças a outro. Come teu pão com o faminto e o necessitado, e cobre o nu com tuas roupas. Dispõe teu pão e teu vinho sobre a sepultura de um justo, mas não os comas nem bebas com os pecadores. Pede e busca o conselho de um homem sábio. Sempre e em todo tempo bendize a Deus e pede-lhe que dirija teus caminhos, e deixa todos os teus conselhos nele. Digo-te, meu filho, que, quando eras pequeno, emprestei a Gabael dez bezantes de prata; ele morava em Rages, cidade dos medos, mediante uma obrigação que tenho comigo. Portanto, procura saber como podes chegar até ele, e receberás dele a referida quantia de prata e lhe restituirás sua obrigação. Não temas, meu filho; embora levemos uma vida pobre, teremos muitos bens se temermos a Deus, nos afastarmos do pecado e fizermos o bem.”
Então o jovem Tobias respondeu a seu pai: “Tudo quanto me ordenaste farei, pai; mas como conseguirei esse dinheiro, não sei; ele não me conhece, nem eu o conheço. Que sinal lhe darei? Além disso, não conheço o caminho até lá.” Então seu pai respondeu-lhe: “Tenho comigo a obrigação dele; quando lha mostrares, ele imediatamente te pagará. Mas vai primeiro e procura algum homem fiel que, por seu salário, vá contigo enquanto eu viver, para que possas recebê-lo.”
Então Tobias saiu e encontrou um belo jovem, cingido e pronto para partir; não sabendo que era o anjo de Deus, saudou-o e disse: “De onde és, bom jovem?” E ele respondeu: “Sou dos filhos de Israel.” E Tobias disse-lhe: “Conheces o caminho que conduz alguém à região dos medos?” Ao que ele respondeu: “Conheço-o bem; percorri muitas vezes todas essas jornadas e morei com Gabael, nosso irmão, que habitava em Rages, cidade dos medos, situada no monte de Ecbátana.” Tobias disse-lhe: “Peço-te que aguardes aqui um pouco, até que eu conte isso a meu pai.” Então Tobias entrou junto de seu pai e contou-lhe todas essas coisas; seu pai maravilhou-se e pediu-lhe que o trouxesse para dentro. O anjo entrou, saudou o velho Tobias e disse: “Alegria esteja sempre contigo.” E Tobias disse: “Que alegria poderá haver para mim, que estou sentado nas trevas e não vejo a luz do céu?” Ao que o jovem respondeu: “Sê firme na fé; não tardará muito para que Deus te cure e te restitua a saúde.” Então Tobias disse-lhe: “Poderás conduzir meu filho até Gabael, na cidade de Rages, dos medos? Quando voltares, eu te restituirei teu salário.” E o anjo disse: “Eu o conduzirei até lá e o trarei de volta a ti.” Ao que Tobias lhe disse: “Peço-te que me digas de que casa ou de que parentela és.” Ao que o anjo Rafael respondeu: “Não precisas perguntar pela parentela daquele que irá com teu filho; mas, para que talvez eu não deixe de entregá-lo novamente a ti, sou Azarias, filho do grande Ananias.” Tobias respondeu: “És de grande parentela; mas peço-te que não te zangues se desejo conhecer tua linhagem.” O anjo disse-lhe: “Conduzirei teu filho em segurança até lá e o trarei de volta são e salvo, entregando-o novamente a ti.” Então Tobias respondeu: “Ide em boa hora, e que nosso Senhor esteja em vosso caminho e que seu anjo vos acompanhe.”
Quando tudo estava preparado para que levassem consigo pelo caminho, o jovem Tobias despediu-se de seu pai e de sua mãe e disse-lhes adeus. Quando iam partir, sua mãe começou a chorar e a dizer: “Tiraste de nós e enviaste para longe o amparo de nossa velhice. Quem dera que aquele dinheiro, pelo qual o enviaste, jamais tivesse existido! Nossa pobreza nos bastava, e poderíamos ao menos ter visto nosso filho.” Tobias disse-lhe: “Não chores; nosso filho voltará são e salvo, e teus olhos o verão. Creio que o bom anjo de Deus o acompanha e disporá todas as coisas de que ele necessitar, e que ele retornará a nós com alegria.” Com isso, a mãe cessou de chorar e ficou em silêncio.
Então o jovem Tobias saiu, e um cão o seguiu. A primeira parada que fizeram foi junto ao rio Tigre; e Tobias saiu para lavar os pés, e veio um grande peixe para devorá-lo. Tobias, temendo, clamou em alta voz: “Senhor, ele vem contra mim!” E o anjo disse-lhe: “Pega-o pela barbatana e puxa-o para ti.” E assim ele fez, e o tirou da água para a terra seca. Então o anjo lhe disse: “Abre o peixe e toma para ti o coração, a bílis e o baço, e guarda-os contigo; são proveitosos e necessários para remédios.” E, tendo feito isso, assou parte do peixe e levou-a consigo para comerem pelo caminho; e o restante salgaram, para que lhes bastasse até chegarem à cidade de Rages.
Então Tobias perguntou ao anjo, dizendo: “Peço-te, Azarias, irmão, que me digas para que servem estas coisas que me mandaste guardar.” E o anjo respondeu: “Se tomares um pouco do coração dele e o puseres sobre brasas, a fumaça e o vapor que dele saem expulsam toda espécie de demônios, seja de homem, seja de mulher, de tal modo que jamais voltarão a eles.” E Tobias disse: “Onde queres que permaneçamos?” E ele respondeu: “Aqui perto há um homem chamado Raguel, homem próximo de tua parentela e de tua tribo; ele tem uma filha chamada Sara, e não tem outro filho nem outra filha além dela. Tu herdarás todos os seus bens, pois te convém tomá-la por esposa.” Então Tobias respondeu: “Ouvi dizer que ela foi dada a sete homens, e eles morreram; e ouvi dizer que um demônio os matou. Temo, portanto, que isso possa acontecer também comigo; e eu, que sou filho único de meu pai e de minha mãe, faria descer a velhice deles ao sepulcro com tristeza e pesar.”
Então o anjo Rafael lhe disse: “Ouve-me, e eu te mostrarei com que poderás prevalecer contra esse demônio. Aqueles que contraem matrimônio de tal maneira que excluem Deus de si e de seu pensamento, cuidando apenas de sua concupiscência, como o cavalo e a mula, nos quais não há entendimento, sobre esses o demônio tem poder. Tu, portanto, quando tomares uma esposa e entrares em seu aposento, sê continente diante dela por três dias e nada faças senão permanecer em oração com ela. Naquela mesma noite põe o coração do peixe sobre o fogo, e isso afastará o demônio. Na segunda noite serás admitido à união dos santos patriarcas. Na terceira noite seguireis a bênção, para que de ambos sejam gerados filhos. E, depois da terceira noite, tomarás a virgem no temor de Deus, mais pelo amor da geração e procriação dos filhos do que pela concupiscência de teu corpo, para que sigas a bênção de Abraão em sua descendência.”
Então foram e entraram na casa de Raguel, e Raguel recebeu-os com alegria. E Raguel, observando bem Tobias, disse a Ana, sua mulher: “Quanto este jovem se parece com meu primo!” E, tendo dito isso, perguntou-lhes: “De onde sois, jovens, meus irmãos?” E eles disseram: “Da tribo de Neftali, do cativeiro de Nínive.” Raguel disse-lhes: “Conheceis Tobit, meu irmão?” E eles responderam: “Conhecemo-lo bem.” Depois que Raguel falou muitas coisas boas a seu respeito, o anjo disse a Raguel: “Tobit, por quem perguntas, é o pai deste jovem.” Então Raguel foi até ele e, com os olhos cheios de lágrimas, beijou-o; e, chorando sobre seu pescoço, disse: “A bênção de Deus esteja contigo, meu filho, pois és filho de um homem abençoado e bom.” E Ana, sua mulher, e Sara, sua filha, também choraram.
Depois que falaram, Raguel mandou matar um carneiro e preparar um banquete. Quando então quis convidá-los a sentar-se para o jantar, Tobias disse: “Não comerei nem beberei aqui hoje, a menos que primeiro me concedas o meu pedido e me prometas dar-me Sara, tua filha.” Ao ouvir isso, Raguel ficou atônito e envergonhado, sabendo o que havia acontecido aos sete homens que antes se tinham casado com ela, e temendo que o mesmo pudesse suceder a esse jovem. E, como permanecesse em silêncio e não quisesse dar-lhe resposta alguma, o anjo lhe disse: “Não temas dar tua filha a este homem que teme a Deus, pois para ele tua filha está destinada a ser esposa; portanto, nenhum outro poderá tê-la.” Então Raguel disse: “Não duvido de que Deus tenha acolhido minhas orações e lágrimas diante de seus olhos, e creio que por isso fez com que viésseis a mim, para que estes se unissem em uma só parentela segundo a lei de Moisés. E agora não tenhas dúvida: eu ta darei.” E, tomando a mão direita de sua filha, entregou-a a Tobias, dizendo: “O Deus de Abraão, o Deus de Isaac e o Deus de Jacó esteja convosco; que ele vos una e cumpra em vós a sua bênção.” E tomou um documento e escreveu nele o contrato do matrimônio. Depois disso, comeram, bendizendo o Senhor Deus.
Raguel chamou Ana, sua mulher, e mandou que preparasse outro aposento. Ela levou para lá Sara, sua filha, e chorou; e sua mãe lhe disse: “Sê forte de coração, minha filha; nosso Senhor do céu te dê alegria em lugar da aflição que sofreste.” Depois que jantaram, conduziram o jovem até ela. Tobias lembrou-se das palavras do anjo, tirou de sua bolsa uma parte do coração do peixe e colocou-a sobre brasas ardentes. Então o anjo Rafael tomou o demônio e amarrou-o no deserto superior do Egito. Depois Tobias exortou a virgem, dizendo-lhe: “Levanta-te, Sara, e oremos a Deus hoje, amanhã e depois de amanhã, pois durante estas três noites estaremos unidos a Deus; e, depois da terceira noite, estaremos em nosso matrimônio. Somos verdadeiramente filhos de santos e não podemos unir-nos como aqueles que não conhecem a Deus.” Então ambos se levantaram e rezaram juntos com fervor, pedindo que lhes fosse concedida a saúde.
Tobias disse: “Senhor Deus de nossos pais, que sejas bendito, céu e terra, mar, fontes e rios, e todas as criaturas que neles estão. Tu fizeste Adão do limo da terra e lhe deste Eva como auxílio. E agora, Senhor, sabes que não tomo minha irmã por esposa por causa da luxúria, mas somente pelo amor da posteridade e da procriação dos filhos, nos quais seja bendito o teu nome pelos séculos dos séculos.” Então Sara disse: “Tem piedade de nós, Senhor, tem piedade, e permite que envelheçamos ambos juntos em saúde.”
Depois disso, os galos começaram a cantar. Nessa hora, Raguel mandou que seus servos viessem até ele, e juntos foram fazer e cavar um sepulcro. Disse ele: “Para que porventura não lhe aconteça o mesmo que aconteceu aos sete homens que se casaram com ela.” Quando haviam preparado a cova e o sepulcro, Raguel voltou para sua mulher e disse-lhe: “Envia uma de tuas servas, e que ela veja se ele está morto, para que possa ser sepultado antes que clareie o dia.” E ela enviou uma de suas servas, que entrou no aposento e encontrou ambos sãos e salvos, dormindo juntos; então voltou e trouxe boas notícias.
E Raguel e Ana bendisseram o Senhor Deus, dizendo: “Nós te bendizemos, Senhor Deus de Israel, porque não nos aconteceu o que supúnhamos. Tu nos concedeste a tua misericórdia e afastaste de nós o nosso inimigo que nos perseguia; tiveste misericórdia de dois filhos únicos. Faze, Senhor, que eles te bendigam plenamente e te ofereçam um sacrifício de louvor e de sua saúde, para que a universalidade dos povos saiba que tu és o único Deus em toda a terra.” Logo então Raguel mandou a seus servos que tornassem a encher a cova que haviam feito, antes que clareasse o dia, e ordenou a sua mulher que preparasse um banquete e deixasse pronto tudo o que fosse necessário para a refeição.
Mandou matar duas vacas gordas e quatro carneiros, e preparar comida para todos os seus vizinhos e amigos. E Raguel rogou e conjurou Tobias a permanecer com ele por duas semanas. De tudo quanto Raguel possuía em bens, deu metade a Tobias, e fez-lhe um escrito declarando que teria a outra metade depois da morte dele e de sua mulher. Então Tobias chamou o anjo, que julgava ser um homem, e disse-lhe: “Azarias, irmão, peço-te que atentes às minhas palavras. Se eu me fizer teu servo, não serei digno de retribuir o cuidado que tens de mim. Contudo, rogo-te que tomes contigo os animais e os servos, vás a Gabael, em Rages, cidade dos medos, entregues a ele sua obrigação, recebas dele o dinheiro e lhe peças que venha ao meu casamento. Tu mesmo sabes que meu pai conta os dias de minha ausência; e, se eu tardar mais, sua alma ficará pesarosa. Certamente vês como Raguel me conjurou a permanecer, e não posso desprezar o seu desejo.”
Então Rafael, tomando quatro servos de Raguel e dois camelos, foi a Rages, cidade dos medos; e, encontrando Gabael, entregou-lhe sua obrigação e recebeu todo o dinheiro. E contou-lhe tudo quanto havia acontecido com Tobias, filho de Tobit, e fez com que ele viesse consigo ao casamento. Quando entrou na casa de Raguel, encontrou Tobias sentado à mesa; foi até ele, beijou-o, e Gabael chorou e bendisse a Deus, dizendo: “Deus de Israel, abençoe-te, pois és filho do melhor e mais justo dos homens, que teme a Deus e pratica esmolas. E seja dita a bênção sobre tua mulher e sobre vossos pais; que possais ver os filhos de vossos filhos até a terceira e a quarta geração, e que vossa descendência seja abençoada pelo Deus de Israel, que reina pelos séculos dos séculos.” E, depois que todos disseram “Amém”, foram ao banquete. E, no temor de Deus, celebraram o banquete de suas bodas.
Enquanto Tobias permanecia ali por causa de seu casamento, seu pai Tobit começou a afligir-se, dizendo: “Julgas saber por que meu filho tarda e por que é retido lá? Julgas que Gabael tenha morrido e que não haja ali ninguém que lhe entregue o seu dinheiro?”
Então começou a entristecer-se e afligir-se grandemente, tanto ele quanto Ana, sua mulher, e ambos começaram a chorar, porque, no dia marcado, ele não voltou para casa. Sua mãe, portanto, chorava com lágrimas sem medida e dizia: “Ai de mim, meu filho! Por que te enviamos para fazer esta peregrinação? A luz de nossos olhos, o amparo de nossa velhice, o consolo de nossa vida, a esperança de nossa posteridade: tendo somente a ti, não deveríamos ter permitido que partisses de nós.” Ao que Tobit lhe disse: “Acalma-te e não te aflijas; nosso filho está bem seguro, e o homem com quem o enviamos é suficientemente fiel e digno de confiança.”
Mas ela não podia de modo algum ser consolada; todos os dias ia olhar e observar o caminho por onde ele deveria vir, para ver se o avistava de longe. Então Raguel disse a Tobias, seu genro: “Permanece aqui comigo, e enviarei mensageiros a Tobit, teu pai, para lhe dar notícias de tua saúde e de teu bem-estar.” Tobias lhe respondeu: “Sei muito bem que meu pai e minha mãe contam os dias, e que o espírito deles está em grande aflição.” Raguel rogou-lhe com muitas palavras, mas Tobias de modo algum quis consentir.
Então Raguel entregou-lhe Sara, sua filha, e metade de todos os seus bens: servos homens e mulheres, animais, camelos, vacas e muito dinheiro. E, deixando-o partir são e alegre, disse: “Que o anjo de Deus, que é santo, esteja em vosso caminho e vos conduza de volta sãos e salvos; que possais chegar, tu e todos os teus, bem e retamente, junto de teu pai e de tua mãe; e que meus olhos possam ver teus filhos antes que eu morra.” E o pai e a mãe, tomando a filha, beijaram-na e deixaram-na partir, recomendando-lhe que honrasse o pai e a mãe de seu marido, amasse seu esposo, governasse bem a criadagem, administrasse a casa e se mantivesse irrepreensível, isto é, sem motivo de censura.
Quando assim voltaram e partiram, chegaram a Charram, que fica a meio caminho de Nínive, no décimo terceiro dia. Então o anjo disse a Tobias: “Tobias, irmão, sabes como deixaste teu pai. Se te aprouver, iremos adiante e deixaremos tua família vir tranquilamente depois, com tua mulher e teus animais.” Isso agradou muito a Tobias. Então Rafael disse a Tobias: “Leva contigo um pouco da bílis do peixe; ela será necessária.” Tobias tomou da bílis e seguiu adiante.
Ana, sua mãe, sentava-se todos os dias junto do caminho, no alto da colina, de onde poderia vê-lo chegar de longe. Enquanto estava ali sentada, esperando sua chegada, avistou-o de longe e reconheceu que era seu filho. Correndo para casa, contou ao marido, dizendo: “Eis que teu filho vem!” Então Rafael disse ao jovem Tobias: “Assim que entrares em casa, adora o Senhor teu Deus e, dando-lhe graças, vai até teu pai e beija-o. E logo unge seus olhos com a bílis do peixe que levas contigo; saberás então que os olhos dele se abrirão, e teu pai verá a luz do céu e se alegrará ao ver-te.”
Então correu o cão que o seguira e estivera com ele pelo caminho, e chegou em casa como mensageiro, abanando e fazendo festa com a cauda. O pai cego levantou-se e começou a apressar os pés para correr ao encontro do filho; estendeu-lhe a mão e, ao tomá-la, beijou-o juntamente com sua mulher, e começou a chorar de alegria. Depois que adoraram a Deus e lhe deram graças, sentaram-se juntos.
Então Tobias, tomando a bílis do peixe, ungiu os olhos de seu pai e esperou cerca de meia hora. A película de seus olhos começou a desprender-se como se fosse a clara de um ovo; Tobias tomou-a e a retirou dos olhos de seu pai, e imediatamente ele recuperou a visão. E glorificaram a Deus, isto é, ele, sua mulher e todos os que o conheciam.
Então disse Tobit, o pai: “Bendigo-te, Senhor Deus de Israel, porque me castigaste e me salvaste; e eis que vejo Tobias, meu filho.” Depois desses sete dias, Sara, mulher de seu filho, veio e entrou com toda a família, e com os animais sãos e salvos: camelos e muito dinheiro de sua mulher, e também o dinheiro que ele havia recebido de Gabael. E contou a seu pai e a sua mãe todos os benefícios que Deus lhe havia feito por meio do homem que o guiara. Então vieram Aquior e Nasbas, primos de Tobias, alegrando-se e dando graças a Deus por todos os bens que Deus lhe havia mostrado. E durante sete dias comeram juntos, banqueteando-se e alegrando-se com grande júbilo.
Então o velho Tobit chamou seu filho Tobias e disse: “Que podemos dar a este santo homem que vem contigo?” Tobias, respondendo, disse a seu pai: “Pai, que recompensa podemos dar-lhe, ou o que seria digno dele por seus benefícios? Ele me conduziu para fora e me trouxe de volta são; recebeu o dinheiro de Gabael; fez com que eu tivesse minha mulher e expulsou o demônio dela; trouxe alegria a meus pais; salvou-me de ser devorado pelo peixe; fez-te ver a luz do céu; e, por meio dele, fomos repletos de todos os bens. Que podemos, pois, dar-lhe dignamente? Por isso te peço, pai, que lhe perguntes se ele se dignaria aceitar a metade de tudo quanto possuo.” Então o pai e o filho chamaram-no à parte e começaram a rogar-lhe que se dignasse aceitar a metade de todos os bens que haviam trazido. Então ele lhes disse em segredo: “Bendizei o Deus do céu e, diante de todos os viventes, reconhecei-o, pois ele vos fez misericórdia. Na verdade, ocultar o segredo do rei é coisa boa, mas manifestar as obras de Deus e reconhecê-las é honroso. A oração e a prece são boas, juntamente com o jejum e a esmola, e melhores do que ajuntar tesouros de ouro. Pois a esmola livra da morte; é ela que purifica os pecados e faz o homem encontrar a vida eterna. Quem o reconhece, pois, reconheça-o, porque ele manifestou sua majestade ao povo pecador. Confessai, portanto, vós que sois pecadores, e praticai a justiça diante de nosso Senhor, crendo que ele certamente vos fará misericórdia; e minha alma se alegrará nele.
“Todos vós, eleitos de Deus, bendizei-o, celebrai dias de alegria e reconhecei-o. Jerusalém, cidade de Deus, nosso Senhor te castigou nas obras de suas mãos; confessa a nosso Senhor os seus bens e bendize o Deus dos séculos, para que ele reedifique em ti o seu tabernáculo, chame de volta a ti todos os prisioneiros e os que estão no cativeiro, e para que te alegres pelos séculos dos séculos. Resplandecerás com uma luz brilhante, e todos os confins da terra te adorarão. Nações virão a ti de longe e, trazendo dons, adorarão em ti o nosso Senhor; e terão a tua terra por santificação. Em ti invocarão um grande nome; serão amaldiçoados os que te desprezarem, e todos os que te blasfemarem serão condenados. Benditos sejam os que te edificarem; tu te alegrarás em teus filhos, pois todos serão benditos e se reunirão junto de nosso Senhor. Benditos sejam os que te amam e se alegram com a tua paz. Minha alma, bendize a nosso Senhor, pois ele livrou Jerusalém, sua cidade. Serei bendito se restar de minha descendência alguém que veja o esplendor de Jerusalém. As portas de Jerusalém serão edificadas de safira e esmeralda, e todo o circuito de suas muralhas será de pedras preciosas; todas as suas ruas serão pavimentadas com pedra branca e limpa, e pelas suas vias se cantará o Aleluia. Bendito seja o Senhor, que a exaltou para que fosse o seu reino pelos séculos dos séculos. Amém.”
E assim Tobit terminou estas palavras. Tobit viveu, depois de ter recuperado a vista, quarenta e dois anos, e viu os filhos de seus sobrinhos, isto é, os filhos dos filhos de seu filho, o jovem Tobias. E, tendo vivido cento e dois anos, morreu e foi honrosamente sepultado na cidade de Nínive.
Ele tinha cinquenta e seis anos quando perdeu a vista, e, quando tinha sessenta anos, recuperou-a novamente. O restante de sua vida transcorreu em alegria, e, tendo obtido bom fruto do temor de Deus, partiu em paz. Na hora de sua morte, chamou junto de si Tobias, seu filho, e sete de seus jovens filhos, seus sobrinhos, e disse-lhes: “A destruição de Nínive está próxima; a palavra de Deus não passará, e nossos irmãos que estão dispersos da terra de Israel retornarão novamente para lá. Toda a sua terra será coberta de deserto, e a casa que nela foi queimada será reedificada; e para lá retornarão todos os que temem a Deus. E os gentios abandonarão seus ídolos, virão a Jerusalém e nela habitarão; e todos os reis da terra se alegrarão nela, adorando o rei de Israel. Ouvi-me, portanto, meus filhos, a mim, vosso pai; servi a Deus na verdade e procurai fazer o que lhe é agradável; e ordenai a vossos filhos que pratiquem a justiça e a esmola, para que se lembrem de Deus e o bendigam sempre, na verdade e com toda a sua virtude. Agora, pois, meus filhos, ouvi-me e não permaneçais mais aqui; mas, quando vossa mãe morrer, sepultai-a junto de mim e, desde então, dirigi vossos passos para que partais daqui, pois vejo bem que a iniquidade acabará com este lugar.”
Assim, depois da morte de sua mãe, Tobias partiu de Nínive com sua mulher, seus filhos e os filhos de seus filhos, e retornou ao pai e à mãe de sua mulher; encontrou-os em boa saúde e em idade avançada, assumiu o cuidado e a responsabilidade por eles, esteve com eles até a morte deles e fechou-lhes os olhos. E Tobias recebeu toda a herança da casa de Raguel e viu os filhos de seus filhos até a quinta geração. E, tendo completado noventa e nove anos, morreu no temor de Deus, e sepultaram-no com alegria. Toda a sua parentela e toda a sua geração perseveraram em boa vida e santa conduta, de tal modo que eram agradáveis tanto a Deus como aos homens e a todos os que habitavam sobre a terra.