A memória da partida de todas as almas cristãs foi estabelecida para ser solenizada na Igreja neste dia, a fim de que recebam auxílio e conforto gerais, quando não puderem receber nenhum auxílio especial, como se mostra na revelação acima referida. E Pedro Damião diz que, na Sicília, na ilha de Vulcano, Santo Odilo ouviu as vozes e os uivos dos demônios, que se queixavam fortemente porque as almas dos que haviam morrido lhes eram arrebatadas pelas esmolas e pelas orações; por isso ordenou que a festa e a lembrança dos que haviam partido deste mundo fossem celebradas e observadas em todos os mosteiros no dia seguinte à festa de Todos os Santos, coisa que depois foi aprovada por toda a Santa Igreja.
E disso podemos tratar especialmente de duas coisas: primeiro, da purgação dessas almas; segundo, de seus sufrágios. Quanto à primeira, devem ser consideradas três coisas: primeiro, quem são os que são purgados; segundo, por quem são purgados; terceiro, onde são purgados. Os primeiros são aqueles que morrem antes de haverem cumprido a satisfação da penitência que lhes foi imposta. Todavia, se tivessem no coração tanta contrição que ela bastasse para apagar o pecado, passariam livremente à vida eterna, ainda que não tivessem cumprido sua vontade nem sua satisfação, pois a contrição é grande satisfação pelos pecados e afastamento do pecado. E sobre isso diz São Jerônimo: “A duração do tempo não aproveita tanto quanto a dor, nem a abstinência dos alimentos aproveita tanto quanto a mortificação dos vícios.” Mas agora aqueles que morrem sem essa contrição, antes de completar sua penitência, são gravemente punidos no purgatório, a menos que aconteça de sua satisfação ser cumprida por algum de seus amigos.
Mas, para que essa mudança da satisfação possa aproveitar, requerem-se quatro coisas. A primeira é a autoridade daquele que a muda, pois isso deve ser feito pela autoridade do sacerdote. A segunda diz respeito à parte daquele por quem se faz essa mudança da satisfação, isto é, sua necessidade. Pois ele pode estar em tal estado que não possa fazer devidamente a satisfação pelo outro, a saber, em caridade, porque deve estar em caridade. A terceira diz respeito à parte daquele por quem se faz a comutação da satisfação em favor do outro, isto é, a caridade. Pois é necessário que ele esteja em caridade, pela qual sua satisfação se torna meritória e suficiente. A quarta coisa é a proporção, isto é, que a pena menor seja proporcionada à maior, porque a pena própria do pecador satisfaz mais a Deus do que a de um estranho. Ele é sempre atormentado no purgatório; contudo, pela pena que ele sofre e pela que o outro paga por ele, é libertado mais depressa, pois Deus leva em conta a sua pena e a pena do outro. Assim, se estivesse condenado a sofrer dois meses de pena no purgatório, poderia ser ajudado de tal modo que fosse libertado em um mês; mas nunca será retirado dali enquanto a dívida não for paga. E, quando tiver sido pago o que devia ser pago, isso se converte no bem daquele que o fez; e, se ele não tiver necessidade disso, converte-se no bem dos outros que estão no purgatório.
Os segundos que estão no purgatório são aqueles que cumpriram sua penitência, mas, por negligência ou ignorância do sacerdote que os confessou, ela não foi suficiente. E, se não tiverem verdadeira contrição que possa bastar para seu pecado, cumprirão tudo isso ali, por causa da pouca penitência feita nesta vida; pois Nosso Senhor, que conhece a espécie e a medida das penas e dos pecados, dá pena suficiente, de tal modo que não resta um só pecado sem punição. Assim, a penitência imposta é maior, igual ou menor. Se for maior, aquilo que fizeram a mais se converterá em aumento de glória; se for igual, bastará para a remissão de seu pecado; se for menor, aquilo que falta será completado pela virtude do poder e da justiça divinos.
Quanto àqueles que se arrependem no fim, ouvi o que diz Santo Agostinho: “Aquele que é batizado e, naquela hora, sai deste mundo, parte com segurança. Um homem que vive bem e assim morre, parte com segurança. Um homem que faz penitência no fim e é reconciliado: se parte com segurança, não estou seguro. Portanto, segui o caminho certo e deixai o caminho incerto.” Assim fala Santo Agostinho, pois tais pessoas fazem penitência mais por necessidade do que por vontade, e antes por temor da pena do que por amor da glória.
Os terceiros que vão para o purgatório são os que carregam madeira, feno e palha. São aqueles que, embora amem a Deus, têm afeição carnal por suas riquezas, suas esposas e suas posses; contudo, nada amam acima de Deus. E são atormentados no purgatório conforme o tempo, longo ou breve, que nele permanecem: como a madeira, que arde por longo tempo; o feno, por menos tempo; e a palha, pelo menor e mais breve tempo. E Santo Agostinho diz: “Embora esse fogo não seja eterno, é, contudo, maravilhosamente doloroso, de modo que supera toda pena que algum homem já tenha sofrido neste mundo.” Pois jamais se encontrou na carne uma dor tão grave, ainda que os mártires tenham sofrido grandes dores.
A segunda coisa é saber por quem são purgados, ou por quem é infligida a punição. Ela é feita pelos anjos maus, e não pelos bons. Pois os anjos bons não atormentam as almas boas; mas os anjos bons atormentam os anjos maus, e os anjos maus atormentam as almas cristãs más. E é bem razoável crer que os anjos bons visitam frequentemente e consolam seus irmãos e companheiros, advertindo-os a sofrer com paciência. E ainda têm outro remédio de consolação: aguardam com certeza a glória futura, pois estão certos de receber a alegria, menos certamente do que os que estão em sua pátria e mais certamente do que os que ainda estão nesta vida. A certeza daqueles que estão em sua pátria é sem espera e sem temor, pois não aguardam o que há de vir, quando já o têm presente, e nada temem perder. Mas a certeza dos que estão nesta vida é o contrário; a certeza dos que estão no purgatório é intermediária, pois aguardam recebê-la sem temor. Têm o livre-arbítrio confirmado sem temor, de modo que já não podem pecar.
E ainda têm outro consolo: creem sempre que se fazem orações e se dão esmolas por eles. E talvez seja mais verdadeiro que essa punição não seja infligida pelos anjos maus, mas por ordem da justiça divina e pela força dela que se segue.
Quanto à terceira coisa, isto é, onde são purgados: em um lugar próximo do inferno chamado purgatório, segundo a opinião de diversos homens sábios; embora pareça a outros que seja no ar, em um lugar ardente e redondo. Contudo, são destinados diversos lugares a diversas almas, por muitas causas: para uma punição leve ou para uma libertação rápida, por causa do pecado cometido naquele lugar, ou pela oração de algum santo. Primeiro, para uma punição leve, como foi mostrado a alguns, segundo diz São Gregório: algumas almas são purgadas na sombra. Segundo, para sua rápida libertação, para que possam mostrar a outros que necessitam pedir auxílio e, desse modo, possam sair rapidamente da pena.
Como se lê que alguns pescadores de São Tibaldo pescavam certa vez no outono e apanharam um grande pedaço de gelo em vez de um peixe. E ficaram mais contentes com isso do que com um peixe, porque o bispo sofria de um grande ardor de calor na perna; então puseram-lhe aquele gelo sobre ela, e isso muito o aliviou. Certo dia, o bispo ouviu a voz de um homem dentro do gelo e conjurou-o a dizer-lhe quem era. E a voz lhe disse: “Sou uma alma que, por meus pecados, é atormentada neste gelo; e poderei ser libertada se disseres por mim trinta missas continuamente, uma após outra, durante trinta dias.” E o bispo se dispôs a dizê-las; quando havia dito a metade, preparou-se para prosseguir e dizer as restantes. Então o demônio provocou uma sedição na cidade, de modo que os habitantes da cidade lutaram uns contra os outros; e o bispo foi chamado para apaziguar essa discórdia, despiu os paramentos e deixou de dizer a missa. Na manhã seguinte, começou tudo novamente.
Quando havia dito dois terços delas, pareceu-lhe que um grande exército sitiara a cidade, de tal modo que foi constrangido pelo medo e deixou de celebrar o ofício da missa. Depois, começou novamente o serviço; e, quando havia completado tudo, exceto a última missa, que estava prestes a começar, toda a cidade e a casa do bispo foram tomadas pelo fogo. Quando seus servos foram até ele e lhe pediram que deixasse a missa, ele disse: “Ainda que toda a cidade devesse ser queimada, não deixarei de dizer a missa.” E, quando a missa terminou, o gelo derreteu, e o fogo que julgavam ter visto era apenas um fantasma e não causou dano algum.
Terceiro, por causa de nossa fraqueza, isto é, para que saibamos que grande pena está preparada para os pecadores depois desta vida mortal. Também diversos lugares são destinados a diversas almas para nossa instrução, como aconteceu em Paris.
Havia em Paris um mestre chamado Silo, que era chanceler, e tinha um discípulo enfermo; este lhe pediu que, depois de sua morte, voltasse a ele e lhe dissesse qual era sua condição. E ele prometeu fazê-lo e depois morreu. Algum tempo depois, apareceu-lhe vestido com uma capa inteiramente coberta de argumentos falaciosos e sofismas, feita de pergaminho, e por dentro toda cheia de chamas de fogo. E o chanceler perguntou-lhe quem era. E ele lhe disse: “Sou aquele que veio novamente a ti.” E o chanceler perguntou-lhe sobre sua condição, e ele respondeu: “Esta capa pesa sobre mim mais que uma pedra de moinho ou uma torre, e foi-me dada para carregar por causa da glória que eu tinha em meus sofismas e argumentos sofísticos, isto é, enganosos e falaciosos. As peles são leves, mas a chama de fogo que está dentro me atormenta e me queima por completo.” E, quando o mestre julgou que a pena fosse leve, o discípulo morto disse-lhe que estendesse a mão e sentisse a leveza de sua pena. E ele estendeu a mão, e o outro deixou cair sobre ela uma gota de seu suor; e a gota atravessou sua mão mais depressa do que uma flecha poderia ser atirada através dela, pelo que sentiu um tormento maravilhoso. E o morto disse: “Estou todo em semelhante pena.” Então o chanceler ficou inteiramente tomado de medo diante da cruel e terrível pena que havia sentido e decidiu abandonar o mundo; e entrou na vida religiosa com grande devoção.
Quarto, por causa do pecado cometido no lugar. Como diz Santo Agostinho: às vezes as almas são punidas nos lugares onde pecaram, como aparece por um exemplo que São Gregório relata no quarto livro de seus Diálogos. Diz ele que havia um sacerdote que gostava muito de banhos e, quando entrava no banho, encontrava ali um homem que sempre conhecera pronto para servi-lo. Certo dia, por causa de seu diligente serviço e como recompensa, o sacerdote deu-lhe um pão santo. E ele, chorando, respondeu: “Pai, por que me dás isto? Não posso comê-lo, pois é santo. Outrora fui senhor deste lugar; mas, depois da minha morte, fui destinado a servir aqui por causa dos meus pecados. Peço-te, porém, que ofereças este pão ao Deus Todo-Poderoso pelos meus pecados; e sabe com certeza que tua oração será ouvida, e, quando voltares para te banhar, não me encontrarás.” Então esse sacerdote ofereceu a Deus um sacrifício durante uma semana inteira por ele; e, quando voltou, não o encontrou.
Quinto, diversos lugares são destinados a diversas almas pelas orações de algum santo, como se lê a respeito de São Patrício, que obteve na Irlanda um lugar de purgatório para alguns; sua história foi escrita anteriormente em sua vida.
E quanto à terceira coisa, que são os sufrágios, devem ser consideradas três coisas: primeiro, os sufrágios que são feitos; segundo, aqueles por quem são feitos; terceiro, aqueles por quem são feitos. Quanto aos sufrágios que são feitos, deve-se notar que há quatro espécies de sufrágios que aproveitam aos mortos: as orações dos bons amigos, a distribuição de esmolas, a celebração de missas e a observância de jejuns.
Quanto ao fato de as orações dos amigos lhes aproveitarem, isso aparece pelo exemplo de Pasquásio, de quem Gregório fala no quarto livro de seus Diálogos. Diz ele que havia um homem de grande santidade e virtude, e dois foram escolhidos para serem papas; contudo, no fim, a Igreja concordou em favor de um deles. Mas esse Pasquásio, por erro, sempre favoreceu o outro e permaneceu nesse erro até a morte. Quando morreu, o esquife foi coberto com um pano chamado dalmática; e levaram para lá um homem atormentado por um demônio, que tocou o pano e imediatamente ficou curado.
Muito tempo depois, quando São Germano, bispo de Cápua, foi a um banho para se lavar por causa de sua saúde, encontrou ali o diácono Pasquásio, que o servia. Ao vê-lo, ficou assustado e perguntou diligentemente por que um homem tão grande e tão santo fazia ali. E ele lhe respondeu que estava ali por nenhuma outra causa senão porque, na questão acima mencionada, sustentara e defendera mais do que a justiça exigia; e disse: “Peço-te que ores ao nosso Senhor por mim. E sabe que serás ouvido, pois, quando voltares, não me encontrarás aqui.” Então o bispo orou por ele; e, quando voltou, não o encontrou.
E Pedro, abade de Cluny, diz que havia um sacerdote que celebrava todos os dias uma missa de réquiem por todas as almas cristãs; por isso foi denunciado ao bispo e, por esse motivo, foi suspenso de seu ofício.
E certo dia, enquanto o bispo ia pela igreja em grande solenidade, todos os mortos se levantaram contra ele, dizendo: “Este bispo não celebra missa por nós e, contudo, tirou-nos o nosso sacerdote; agora ele terá por certo de morrer, se não se emendar.” Então o bispo absolveu o sacerdote e ele próprio cantou alegremente por aqueles que haviam partido deste mundo. E assim fica demonstrado que as orações dos vivos são proveitosas para os que partiram, como relata o cantor de Paris.
Havia um homem que, sempre que passava pelo cemitério, dizia o De profundis por todas as almas cristãs. E certa vez foi cercado por seus inimigos, de modo que, buscando socorro, saltou para dentro do cemitério. E eles o seguiram para matá-lo; imediatamente, todos os corpos dos mortos se levantaram, e cada um trazia na mão um instrumento com que o defendiam, a ele que havia rezado por eles, e afugentaram seus inimigos, lançando-os em grande temor. E a segunda maneira de sufrágios é dar esmolas, o que ajuda os que estão no purgatório, como se mostra no livro dos Macabeus, onde se lê que Judas, o homem mais forte, fez uma coleta e enviou a Jerusalém doze mil dracmas de prata, para ali serem oferecidas pelos pecados dos mortos, lembrando justa e religiosamente a ressurreição. E quanto vale dar esmolas em favor dos que partiram, mostra-se pelo exemplo que São Gregório apresenta em seu quarto livro dos Diálogos.
Havia um cavaleiro que jazia morto, tendo o espírito sido tirado dele; algum tempo depois, a alma voltou novamente ao corpo. E ele contou o que vira acontecer, dizendo que havia uma ponte e, sob essa ponte, um rio imundo, horrível e cheio de mau cheiro; do outro lado da ponte havia um prado doce, perfumado e adornado com toda espécie de flores. E, daquele lado da ponte, estavam reunidas pessoas vestidas todas de branco, que se enchiam do doce aroma das flores. A ponte era tal que, se algum injusto tentasse atravessá-la, escorregaria e cairia naquele rio fétido; mas os justos passavam leve e seguramente para aquele lugar deleitável. E esse cavaleiro viu ali um homem chamado Pedro, que jazia amarrado, com um grande peso de ferro sobre si. Quando perguntou por que ele jazia assim, outro lhe respondeu: “Ele sofre porque, se algum homem lhe fosse entregue para que dele se vingasse, desejava fazê-lo mais por crueldade do que por obediência.” Disse também que viu ali um peregrino que, ao chegar à ponte, passou por ela com grande leveza e rapidez, porque vivera bem e puramente neste mundo, sem pecado. E viu ali outro chamado Estêvão que, quando quis atravessar, escorregou-lhe o pé, e ele caiu metade para fora da ponte; então vieram alguns homens negros e horríveis e fizeram tudo o que puderam para puxá-lo pelas pernas para baixo; depois vieram outras criaturas muito belas e brancas, tomaram-no pelos braços e puxaram-no para cima. E, enquanto durava essa luta, o cavaleiro que via essas coisas retornou ao corpo e não soube qual dos lados vencera.
Mas por esse caminho entendemos que as más obras que ele praticara lutavam contra as obras de esmola; pois, pelos que o puxavam para cima pelos braços, mostrava-se que ele amara as esmolas, e, pelos outros, que não vivera perfeitamente contra os pecados da carne. A terceira maneira de sufrágios é a oblação e a oferta do santo sacramento do altar, que aproveita muito aos que partiram, como se mostra por muitos exemplos.
Como relata São Gregório no quarto livro dos Diálogos, um de seus monges, chamado Justo, quando chegou ao fim de sua vida, revelou que havia escondido três moedas de ouro; por isso sofreu grande pesar e logo depois morreu. Então São Gregório ordenou aos irmãos que enterrassem seu corpo num monturo, juntamente com as três moedas de ouro, dizendo: “Que teu dinheiro te seja para perdição.” Contudo, São Gregório ordenou a um de seus irmãos que celebrasse missa por ele todos os dias, durante trinta dias, e assim ele fez. Quando completou o prazo, o monge morto apareceu, no trigésimo dia, a alguém que lhe perguntou como estava; e ele lhe respondeu: “Até este dia estive muito mal, mas agora estou bem. Hoje recebi a comunhão.”
Esse sacrifício do altar não aproveita somente aos mortos, mas também aos vivos neste mundo. Aconteceu que havia um homem que, com outros, trabalhava numa rocha, escavando em busca de prata; subitamente, a rocha caiu sobre eles e matou a todos, exceto um homem, que foi salvo numa fenda da rocha. Apesar disso, não podia sair nem ir embora. Sua mulher julgou que ele estivesse morto e mandava cantar uma missa por ele todos os dias; todos os dias levava à oferta um pão, uma bilha de vinho e uma vela. E o demônio, que tinha inveja disso, apareceu continuamente durante três dias àquela mulher, sob a forma de um homem, e perguntou-lhe aonde ia. Quando ela lhe respondeu, ele lhe disse: “Vais em vão, pois a missa já foi celebrada.” Assim, durante três dias, ela deixou de mandar celebrar a missa por ele. Depois disso, outro homem escavava prata na mesma rocha e ouviu, sob ela, a voz daquele homem, que lhe dizia: “Golpeia suavemente e poupa tua mão, pois tenho uma grande pedra pendendo sobre a cabeça.” Ele ficou assustado e chamou outros homens para ouvirem aquela voz. Começaram novamente a escavar e ouviram de modo semelhante aquela voz; então se aproximaram mais e disseram: “Quem és tu?” E ele respondeu: “Peço-vos que poupeis vossos golpes, pois uma grande pedra pende sobre minha cabeça.” Então foram escavando de um lado até chegarem a ele, e o retiraram inteiro. Perguntaram-lhe de que maneira vivera ali por tanto tempo. E ele disse que todos os dias lhe eram trazidos um pão, uma bilha de vinho e uma vela, exceto naqueles três dias. Quando sua mulher soube disso, teve grande alegria e compreendeu bem que ele fora sustentado por sua oferta, e que o demônio a enganara, fazendo com que não mandasse celebrar missa durante aqueles três dias.
E, como testemunha e diz Pedro, abade de Cluny, na cidade de Ferrara, da diocese de Grationopolitana, um marinheiro caiu no mar durante uma tempestade; imediatamente, um sacerdote celebrou missa por ele, e, por fim, ele saiu do mar são e salvo. Quando lhe perguntaram como escapara, disse que, estando no mar e quase morto, veio até ele um homem que lhe deu pão; depois que comeu, sentiu-se muito reconfortado, recuperou as forças e foi recolhido por um navio que passava. E descobriu-se que isso acontecera exatamente no momento em que o sacerdote oferecia a Deus o santo sacramento por ele. E a quarta maneira de sufrágios que aproveita aos mortos é o jejum. São Gregório, falando desta matéria e de outras três, dá testemunho disso e diz: “As almas daqueles que partiram são absolvidas de quatro maneiras: pela oblação dos sacerdotes, pelas orações dos santos, pelas esmolas dos amigos e pelos jejuns de seus parentes.”
Que a penitência feita por seus amigos lhes seja proveitosa é demonstrado por um doutor ilustre, que relata o seguinte: havia uma mulher cujo marido morrera, e ela estava em grande desespero por causa da pobreza. O demônio apareceu-lhe e disse que a tornaria rica, se ela fizesse o que ele lhe dissesse; e ela prometeu fazê-lo. Primeiro, ordenou-lhe que os homens da Igreja que ela recebesse em sua casa fossem levados por ela a fornicar. Segundo, que durante o dia recebesse pobres em sua casa e, à noite, os expulsasse vazios e sem coisa alguma. Terceiro, que na igreja impedisse as orações com sua tagarelice e que não se confessasse de nenhuma dessas coisas. Por fim, quando se aproximava da morte, seu filho aconselhou-a a confessar-se, e ela lhe revelou o que havia prometido, dizendo que não poderia ser absolvida e que sua confissão de nada lhe aproveitaria. Mas seu filho insistiu com ela e disse que faria penitência por ela. Ela se arrependeu e mandou buscar o sacerdote; porém, antes que o sacerdote chegasse, os demônios correram para junto dela, e ela morreu por causa do horror que lhe causaram. Então o filho confessou o pecado da mãe e fez por ela sete anos de penitência. Depois de cumprir esse tempo, viu sua mãe, que lhe agradeceu por tê-la libertado. E igualmente são proveitosas as indulgências da Igreja.
Aconteceu que um legado do papa pediu a um nobre cavaleiro que fizesse guerra a serviço da Igreja e cavalgasse até os albigenses, e por isso lhe concederia o perdão por seu pai, que era morto. E o cavaleiro partiu e permaneceu ali durante toda uma Quaresma; terminada esta, seu pai lhe apareceu mais resplandecente que o dia e agradeceu-lhe por sua libertação.
E quanto ao terceiro ponto, isto é, por quem são feitos os sufrágios, há quatro coisas a considerar. Primeiro, quem são aqueles a quem eles podem aproveitar; segundo, por que razão devem aproveitá-los; terceiro, deve-se saber se aproveitam igualmente a todos; quarto, como podem saber quais sufrágios são feitos por eles.
Quanto ao primeiro, quem são aqueles a quem os sufrágios podem aproveitar? Deve-se saber, como diz Santo Agostinho, que todos os que partem deste mundo são ou muito bons, ou muito maus, ou estão entre uns e outros. Assim, os sufrágios feitos pelos bons são para render graças por eles. Os feitos pelos maus servem de algum consolo aos que vivem. E os feitos por aqueles que estão no meio, entre uns e outros, são purificações para eles.
Os que são muito bons são aqueles que voam imediatamente para o céu e ficam livres tanto do fogo do purgatório quanto do inferno. E há três espécies dessas pessoas: as crianças batizadas, os mártires e os homens perfeitos; isto é, aqueles que conservaram perfeitamente o amor de Deus, o amor do próximo e as boas obras, e jamais pensaram em agradar ao mundo, mas somente a Deus. E se tivessem cometido algum pecado venial, este seria logo apagado pelo amor da caridade, assim como uma gota de água num forno; portanto, nada levam consigo que deva ser queimado. E quem reza por qualquer dessas três espécies de pessoas, ou faz sufrágios por elas, faz-lhes injustiça. Pois Santo Agostinho diz: “Faz injustiça aquele que reza por um mártir.” Mas, se alguém rezar por uma pessoa muito boa, da qual duvida que esteja no céu, de suas orações se dão graças, e elas vêm em benefício daquele que reza, como diz Davi: “Minha oração voltará ao meu seio” (Sl 34,13).
Para essas espécies de pessoas o céu se abre imediatamente quando partem, e elas não sentem nenhum fogo do purgatório. Isto nos é significado pelos três a quem o céu foi aberto. Primeiro, foi aberto a Jesus Cristo quando ele foi batizado e orava; com isso se significa que o céu está aberto aos batizados, sejam jovens ou idosos, e, se morrerem, voam imediatamente para o céu. Pois o batismo é a purificação de todo pecado original e mortal, pela virtude da paixão de Jesus Cristo.
Segundo, foi aberto a Santo Estêvão quando foi apedrejado, a respeito do que se diz nos Atos dos Apóstolos: “Vejo os céus abertos” (At 7,56). Com isso se significa que está aberto a todos os mártires, e eles voam imediatamente para o céu assim que partem.
Terceiro, foi aberto a São João Evangelista, que era perfeitíssimo, a respeito do qual se diz no Apocalipse: “Contemplei, e eis que a porta estava aberta no céu” (Ap 4,1). Com isso fica demonstrado que está aberto aos homens perfeitos que cumpriram toda a sua penitência e não têm em si pecados veniais; ou, se algum lhes acontece cometer, é logo consumido e extinto pelo ardor da caridade. Assim, o céu está aberto a essas três espécies de pessoas, que entram facilmente para reinar perpetuamente.
Os homens inteiramente maus e perversos são aqueles que são imediatamente mergulhados no fogo do inferno. Se a sua condenação é conhecida, não se devem fazer sufrágios por eles, conforme diz Santo Agostinho: “Se eu soubesse que meu pai está no inferno, não rezaria mais por ele do que pelo diabo.” Mas, se algum sufrágio fosse feito por um condenado de quem houvesse dúvida se realmente o era, ainda assim não lhe aproveitaria para sua libertação, isto é, nem para livrá-lo das penas, nem para mitigá-las, diminuí-las ou abreviar-lhes o tempo. Pois, como diz Jó: “No inferno não há redenção” (Jó 7,9).
Os que são medianamente bons são aqueles que levam consigo algo que deve ser queimado e purgado, isto é, madeira, feno e palha; ou então aqueles que foram surpreendidos pela morte antes que pudessem cumprir sua penitência durante a vida. Não são tão bons que não necessitem dos sufrágios de seus amigos, nem tão maus que os sufrágios não possam aproveitá-los e aliviá-los. E os sufrágios feitos por eles são purificações para eles; são estes, somente, aqueles a quem os sufrágios podem aproveitar.
Ao fazer tais sufrágios, a Igreja costuma observar três espécies de dias: o sétimo dia, o trigésimo dia e o aniversário. A razão desses três dias é apresentada no livro do ofício. O sétimo dia é guardado e observado para que as almas cheguem ao sábado do descanso eterno; ou porque todos os pecados que cometeram na vida lhes sejam perdoados, os quais cometeram ao longo de sete dias; ou para que lhes sejam perdoados todos os pecados que cometeram em seu corpo, formado de quatro compleições, e em sua alma, na qual há três potências.
Guarda-se o trintário, que consiste em três dezenas, para que sejam purificados de todas as coisas em que pecaram contra a Trindade e na transgressão dos dez mandamentos. Observa-se o aniversário para que passem dos anos de calamidade e infortúnio aos anos de perpetuidade. E, assim como todos os anos celebramos a festa de um santo em sua honra e para nosso proveito, do mesmo modo observamos o aniversário dos mortos para proveito deles e para nossa devoção.
Quanto ao segundo ponto, isto é, por que razão os sufrágios devem aproveitá-los, deve-se saber que isso ocorre por três razões. Primeiro, por razão da unidade, pois eles são um só corpo com os que pertencem à Igreja militante; portanto, seus bens devem ser comuns. Segundo, por razão da dignidade, pela qual mereceram, quando viviam, que esses sufrágios lhes aproveitassem. Pois eles ajudaram outros, e é justo que sejam ajudados aqueles que ajudaram outros. Terceiro, por razão da necessidade, pois estão num estado em que não podem ajudar a si mesmos.
Quanto ao terceiro ponto, deve-se saber se isso aproveita igualmente a todos. Deve-se saber que, se os sufrágios são feitos especialmente por alguns, aproveitam mais àqueles por quem são feitos do que aos outros; se são feitos em comum, aproveitam mais àqueles que mais mereceram nesta vida; e, se são feitos igualmente, aproveitam àqueles que mais necessidade têm.
Quarto, deve-se saber se eles conhecem os sufrágios que são feitos por eles. Segundo Santo Agostinho, podem conhecê-los de quatro maneiras. Primeiro, por revelação divina, quando Nosso Senhor lhes mostra tal coisa. Segundo, pela manifestação dos bons anjos, que estão sempre aqui conosco, observam tudo o que fazemos e podem descer imediatamente até eles e logo mostrá-lo. Terceiro, pela comunicação das almas que vão daqui para lá, pois as almas que partem deste mundo podem muito bem contar tais coisas e outras. Quarto, podem conhecê-los por experiência e revelação, pois, quando sentem que sua dor foi aliviada e diminuída, sabem bem que algum sufrágio foi feito por eles.
Terceiro, deve-se saber por quem esses sufrágios são feitos. Deve-se saber que, para que esses sufrágios aproveitem, é necessário que sejam feitos por aqueles que estão na caridade; pois, se forem feitos por pessoas más e pecadoras, não podem aproveitá-los. A esse respeito lê-se que, quando um cavaleiro estava deitado em seu leito com sua mulher, e a lua brilhava muito clara, entrando pelas frestas, ele se admirou muito de que o homem, sendo racional, não obedecesse ao seu Criador, quando as criaturas irracionais lhe obedeciam. Então começou a falar mal de um cavaleiro que era morto e que fora seu companheiro. E eis que esse cavaleiro, de quem falavam, entrou no quarto e lhe disse: “Amigo, não tenhas má suspeita de homem algum, mas perdoa-me se te ofendi.”
E, quando lhe perguntou sobre seu estado, ele respondeu: “Sou atormentado por diversos tormentos e dores, especialmente porque profanei o cemitério e feri nele um homem, despojando-o do manto que vestia; carrego esse manto sobre mim, e ele é mais pesado que uma montanha.” Então pediu ao cavaleiro que mandasse rezar por ele. E perguntou-lhe se queria que tal sacerdote rezasse por ele, ou tal outro; e o morto meneou a cabeça e não respondeu, como se não o quisesse. Então perguntou-lhe se queria que tal eremita rezasse por ele, e o morto respondeu: “Quisera Deus que ele rezasse por mim.”
E o cavaleiro vivo prometeu que rezaria por ele. Então o morto lhe disse: “E digo-te que, dentro de dois anos, neste mesmo dia, morrerás.” E desapareceu. E esse cavaleiro mudou sua vida para melhor e, no dia marcado, adormeceu no Senhor.
O que foi dito, que os sufrágios feitos por homens maus não podem aproveitar, não se aplica às obras sacramentais, como a celebração da missa, pois esta não pode ser maculada por um ministro mau. Aplica-se também ao caso de o morto ter deixado bens para serem distribuídos por algum homem mau, e este devesse tê-los distribuído imediatamente, mas não o fizesse, como se lê que aconteceu:
Como diz Turpino, arcebispo de Reims, havia um nobre cavaleiro que estava na batalha com Carlos Magno para combater contra os mouros, e pediu a um homem que era seu primo que, se morresse na batalha, vendesse seu cavalo e desse o preço dele aos pobres. E ele morreu, e o outro desejou o cavalo e o reteve para si. Pouco depois, aquele que estava morto apareceu ao outro cavaleiro, resplandecente como o sol, e disse-lhe: “Primo, fizeste-me sofrer oito dias no purgatório, porque não deste aos pobres o preço do meu cavalo; mas não escaparás sem punição. Neste mesmo dia, os demônios levarão tua alma ao inferno, enquanto eu, purificado, irei para o reino dos céus.” E subitamente ouviu-se no ar um grande clamor, como de ursos, leões e lobos, que o levaram consigo.
Portanto, que todo executor se acautele e execute bem os bens daqueles de quem recebeu o encargo, e guarde-se por este exemplo anteriormente escrito, pois bem-aventurado é aquele que sabe precaver-se pelos danos alheios. E rezemos também diligentemente por todas as almas cristãs, para que, por meio de nossas orações, esmolas e jejuns, sejam aliviadas e diminuídas suas penas. Amém.