São Patrício S. Patrick

São Patrício nasceu na Bretanha, que se chama Inglaterra, e foi instruído em Roma, onde floresceu nas virtudes; depois partiu das regiões da Itália, onde havia morado por longo tempo, e voltou à sua terra, no País de Gales, chamada Pendyac, e entrou numa bela e jubilosa região chamada vale de Rosine. Então o anjo de Deus lhe apareceu e disse: “Ó Patrício, esta sé ou bispado Deus não o destinou a ti, mas àquele que ainda não nasceu e nascerá trinta anos depois.” E assim ele deixou aquela terra e navegou para a Irlanda. E, como diz Higden no Policrônico, livro quarto, capítulo vigésimo quarto, o pai de São Patrício chamava-se Caprum, que era filho de um sacerdote e de um diácono chamado Fodum. E a mãe de São Patrício chamava-se Conchessa, irmã de Martinho da França. No batismo, recebeu o nome de Sucate; São Germano chamou-o Magônio, e o papa Celestino deu-lhe o nome de Patrício. Isso quer dizer “pai dos cidadãos”.

São Patrício, certo dia, enquanto pregava ao rei daquela terra um sermão sobre a paciência e a resignação na paixão de nosso Senhor Jesus Cristo, apoiou-se em seu báculo ou cruz; aconteceu por acaso que pousou a extremidade do báculo, ou de seu bastão, sobre o pé do rei e lhe perfurou o pé com a ponta, que era afiada embaixo. O rei supôs que São Patrício o fizera de propósito, para levá-lo mais prontamente à paciência e à fé em Deus; mas, quando São Patrício percebeu isso, ficou muito constrangido e, por suas orações, curou o rei. Além disso, obteve e alcançou de nosso Senhor a graça de que nenhum animal venenoso pudesse viver em toda aquela terra; e ainda hoje não há animal venenoso em toda a Irlanda.

Depois aconteceu certa vez que um homem daquela terra roubou uma ovelha pertencente ao seu vizinho; por isso São Patrício advertiu o povo de que quem quer que a tivesse tomado deveria devolvê-la dentro de sete dias. Quando todo o povo estava reunido na igreja, e o homem que a roubara não dava sinal de querer restituir nem devolver a ovelha, então São Patrício ordenou, pela virtude de Deus, que a ovelha balisse e gritasse no ventre daquele que a havia comido; e assim aconteceu que, na presença de todo o povo, a ovelha gritou e baliu no ventre daquele que a roubara. E o homem culpado arrependeu-se de sua transgressão, e, desde então, os demais se abstiveram de roubar ovelhas de qualquer outro homem.

Também São Patrício costumava venerar e reverenciar devotamente todas as cruzes que pudesse ver; mas certa vez, diante do sepulcro de um pagão, erguia-se uma bela cruz, e ele passou por ela e seguiu adiante como se não a tivesse visto. Então lhe perguntaram seus companheiros por que não vira aquela cruz. Ele rezou a Deus, pedindo-lhe que lhe desse a conhecer de quem ela era, e ouviu uma voz sob a terra que dizia: “Não a viste porque sou um pagão que está enterrado aqui e sou indigno de que o sinal da cruz permaneça neste lugar.” Por isso ele mandou retirar dali o sinal da cruz.

Certa vez, enquanto São Patrício pregava na Irlanda a fé de Jesus Cristo, sua pregação produzia pouquíssimo fruto, pois ele não conseguia converter aquele povo mau, rude e selvagem; então rezou a nosso Senhor Jesus Cristo para que lhes mostrasse abertamente algum sinal temível e espantoso, pelo qual pudessem converter-se e arrepender-se de seus pecados. Então, por ordem de Deus, São Patrício fez na terra um grande círculo com seu bastão; imediatamente a terra, na extensão do círculo, se abriu, e apareceu um grande e profundo abismo. E São Patrício, por revelação de Deus, compreendeu que ali havia um lugar de purgatório, no qual quem quer que entrasse não teria jamais outra penitência nem sentiria outra dor; e foi-lhe mostrado que muitos entrariam e jamais retornariam nem voltariam. E aqueles que retornassem permaneceriam ali apenas de uma manhã à outra, e não mais; e muitos entraram e não voltaram.

Quanto a esse abismo ou cova, que se chama purgatório de São Patrício, alguns sustentam a opinião de que o segundo Patrício, que era abade e não bispo, foi aquele a quem Deus mostrou esse lugar de purgatório; mas certamente existe na Irlanda um lugar assim, no qual muitos homens estiveram e ao qual ainda diariamente vão e de onde retornam, e alguns tiveram ali visões maravilhosas e viram dores medonhas e horríveis, acerca das quais foram escritos livros, como os de Tundal e de outros. Então esse santo homem, São Patrício, o bispo, viveu até os cento e vinte e dois anos de idade; foi o primeiro bispo da Irlanda e morreu no tempo de Aurélio Ambrósio, que era rei da Bretanha. Em seu tempo viveram o abade Columba, também chamado Colinkillus, e Santa Brígida, a quem São Patrício professou e velou, e ela sobreviveu a ele quarenta anos.

Todos esses três santos foram sepultados no Ulster, na cidade de Dunence, como que numa caverna com três câmaras. Seus corpos foram encontrados quando o rei João, filho do rei Henrique II, veio pela primeira vez à Irlanda. Sobre seus túmulos estavam escritos os seguintes versos: “Hic jacent in Duno qui tumulo tumulantur in uno, Brigida, Patricius atque Columba plus”, que em inglês quer dizer: “Em Duno, estes três estão enterrados todos num só sepulcro: Brígida, Patrício e o bondoso Columba.”

Dizem que este santo bispo, São Patrício, realizou três grandes coisas. A primeira é que expulsou com seu bastão todos os animais venenosos da Irlanda. A segunda, que obteve de nosso Senhor Deus que nenhum irlandês suportará a vinda do Anticristo. O terceiro prodígio é o que se lê sobre seu purgatório, que é atribuído mais propriamente ao menor São Patrício, o Abade. E este santo abade, porque encontrou rebelde o povo daquela terra, saiu da Irlanda e veio para a Inglaterra, à abadia de Glastonbury, onde morreu no dia de São Bartolomeu. Floresceu por volta do ano de nosso Senhor de oitocentos e cinquenta, e o santo bispo morreu no ano de nosso Senhor de quatrocentos e noventa, no centésimo vigésimo segundo ano de sua idade; a ele roguemos que ore por nós.