A natividade da bem-aventurada e gloriosa Virgem Maria, da linhagem de Judá e da estirpe real de Davi, teve sua origem. Mateus e Lucas não descrevem a geração de Maria, mas a de José, o que está distante da concepção de Cristo. Mas o costume de escrever era de tal modo ordenado que a geração das mulheres não é mostrada, mas somente a dos homens. E, na verdade, a bem-aventurada Virgem descendia da linhagem de Davi, e é certo que Jesus Cristo nasceu somente desta Virgem. É certo que ele veio da linhagem de Davi e de Natã, pois Davi teve dois filhos, Natã e Salomão, entre todos os seus outros filhos. E, como testemunha João Damasceno, de Natã descendeu Levi, e Levi gerou Melquião e Panter; Panter gerou Barpanter; Barpanter gerou Joaquim; Joaquim gerou a Virgem Maria, que era da linhagem de Salomão. Pois Natã tinha uma esposa, da qual gerou Jacó; e, quando Natã morreu, Melquião, que era filho de Levi e irmão de Panter, desposou a esposa de Natã, mãe de Jacó, e com ela gerou Eli; assim, Jacó e Eli eram irmãos por parte de mãe, mas não por parte de pai. Pois Jacó era da linhagem de Salomão e Eli da linhagem de Natã. Então Eli, da linhagem de Natã, morreu sem filhos, e Jacó, seu irmão, que era da linhagem de Salomão, tomou uma esposa, gerou filhos e suscitou a descendência de seu irmão, gerando José.
José, pois, por natureza, é filho de Jacó, da descendência de Salomão. Isto é, José é filho de Jacó e, segundo a lei, é filho de Eli, que descendia de Natã; pois o filho que nascia pertencia por natureza àquele que o gerara, e pela lei era filho daquele que morrera, como se diz na História Escolástica. E Beda testemunha em sua crônica que, quando todas as gerações dos hebreus e dos demais estrangeiros eram guardadas nos mais secretos cofres do templo, Herodes ordenou que fossem queimadas, pensando assim tornar-se nobre entre os outros. Se as provas das linhagens fossem destruídas, ele poderia fazê-los crer que sua linhagem pertencia aos filhos de Israel. E havia alguns que eram chamados dominicos, porque eram tão próximos de Jesus Cristo e eram de Nazaré; eles haviam aprendido a ordem da geração de nosso Senhor, em parte por seus avós e antepassados, e em parte por alguns livros que tinham em suas casas, e transmitiam isso tanto quanto podiam. Joaquim desposou Ana, que tinha uma irmã chamada Hismeria; e Hismeria tinha duas filhas, chamadas Isabel e Elind. Isabel foi mãe de João Batista, e Eliud gerou Eminem. De Eminem veio São Servácio, cujo corpo jaz em Maastricht, junto ao rio Mosa, no bispado de Liège. E Ana teve três maridos: Joaquim, Cleofas e Salomé. Do primeiro teve uma filha chamada Maria, a Mãe de Deus, que foi dada em casamento a José e deu à luz nosso Senhor Jesus Cristo. E, quando Joaquim morreu, ela tomou Cleofas, irmão de José, e dele teve também outra filha chamada Maria, que foi casada com Alfeu. E Alfeu, seu marido, teve dela quatro filhos: Tiago Menor, José Justo, também chamado Barsabé, Simão e Judas. Depois que morreu o segundo marido, Ana casou-se com o terceiro, chamado Salomé, e teve dele outra filha, que também se chamava Maria; ela foi casada com Zebedeu. E esta Maria teve de Zebedeu dois filhos, a saber, Tiago Maior e João Evangelista. E sobre isso foram feitos estes versos:
“Diz-se que Ana concebeu três Marias, que foram geradas pelos homens Joaquim, Cleofas e Salomé. Estas foram tomadas por maridos por José, Alfeu e Zebedeu. A primeira deu à luz Cristo; a segunda, Tiago Menor, e gerou José Justo, juntamente com Simão e Judas; a terceira, Tiago Maior e o alado João.”
Mas é maravilhoso ver como a bem-aventurada Virgem Maria poderia ser prima de Isabel, como foi dito antes. É certo que Isabel era esposa de Zacarias, que era da linhagem de Levi, e, segundo a lei, cada um devia desposar uma mulher de sua própria linhagem. E ela era das filhas de Aarão, como testemunha São Lucas, enquanto Ana era de Belém, como diz São Jerônimo, e era da tribo de Judá. E então os da linhagem de Levi desposavam mulheres da linhagem de Judá, de modo que a linhagem real e a linhagem dos sacerdotes estavam sempre unidas por parentesco. Assim, como diz Beda, esse parentesco poderia ter sido estabelecido desde o princípio e ser assim nutrido de linhagem em linhagem; e desse modo se tornaria certo que a bem-aventurada Virgem Maria descendia da linhagem real e tinha parentesco com os sacerdotes. E Nossa Senhora era de ambas as linhagens; por isso nosso Senhor quis que essas duas linhagens se unissem para grande mistério. Pois convinha que ele nascesse e fosse oferecido por nós como verdadeiro Deus, verdadeiro rei e verdadeiro sacerdote, e que governasse seus verdadeiros cristãos, combatendo na cavalaria desta vida, para coroá-los depois da vitória. Isso aparece no nome de Cristo, pois Cristo quer dizer “ungido”. Na antiga lei, ninguém era ungido senão sacerdotes e reis; e nós somos chamados cristãos por causa de Cristo e somos chamados a linhagem escolhida de reis e sacerdotes. Mas, porque se diz que os homens tomavam esposas somente de sua linhagem, isso acontecia para que a distribuição das tribos não fosse confundida. Pois a tribo de Levi não tinha sua parte com as outras e, portanto, podia muito bem casar-se com as mulheres daquela tribo ou de onde quisesse, como São Jerônimo relata em seu prólogo. Quando era criança, ele tinha um pequeno livro da história da natividade da Virgem Maria; mas, como se lembrou muito tempo depois, traduziu-o a pedido de algumas pessoas e descobriu que Joaquim, que era da Galileia, da cidade de Nazaré, desposara Santa Ana, de Belém, e que ambos eram justos e irrepreensíveis nos mandamentos de nosso Senhor. Dividiam toda a sua substância em três partes: uma parte era para o templo; outra davam aos pobres e peregrinos; e a terceira destinava-se a eles mesmos e à sua família, para viverem dela. Assim viveram vinte anos em matrimônio sem ter filhos. Então prometeram a nosso Senhor que, se lhes enviasse alguma descendência, eles lha dariam para servi-lo. Por isso iam todos os anos a Jerusalém nas três festas principais. Assim, na festa da Encenia, que era a dedicação do templo, Joaquim foi a Jerusalém com seus parentes, aproximou-se do altar com os outros e quis oferecer sua oferta. Quando o sacerdote o viu, afastou-o com grande desprezo e repreendeu-o por vir ao altar de Deus; disse-lhe que não era conveniente que um homem amaldiçoado na fé oferecesse a nosso Senhor, nem que aquele que era estéril estivesse entre os que tinham fruto, pois nada possuía para o crescimento do povo de Deus. Então Joaquim, todo confundido por isso, não ousou voltar para casa por vergonha, para que seus parentes e vizinhos, que haviam ouvido aquilo, não o repreendessem. E foi ter com seus pastores, permanecendo ali por longo tempo. Então o anjo apareceu somente a ele e o consolou com grande claridade, dizendo-lhe que não duvidasse nem temesse por causa de sua visão: “Eu sou o anjo de nosso Senhor, enviado a ti para anunciar-te que tuas orações te foram proveitosas e foram ouvidas, e que tuas esmolas subiram diante de nosso Senhor. Vi tua vergonha e ouvi a repreensão. Que sejas estéril não é para ti justa causa de reprovação, pois Deus é vingador do pecado, e não da natureza. E, quando fecha o ventre, age de modo a abri-lo depois mais maravilhosamente. E o fruto que há de nascer não parecerá vir da luxúria, mas ficará conhecido que é dom de Deus. A primeira mãe de vosso povo foi Sara, e ela foi estéril até os noventa anos, tendo somente Isaac, a quem foi prometida a bênção de todos os povos. E não foi Raquel estéril por longo tempo? E, contudo, depois não teve José, que deteve todo o senhorio do Egito, mais forte que Sansão e mais santo que Samuel? E, no entanto, suas mães eram estéreis. Assim podes crer, pela razão e pelo exemplo, que os filhos longamente esperados costumam ser mais maravilhosos. Portanto, Ana, tua esposa, terá uma filha, e lhe darás o nome de Maria. Ela, como prometestes, será consagrada a nosso Senhor desde a infância e estará cheia do Espírito Santo desde o tempo em que sair do ventre de sua mãe. Habitará no templo de nosso Senhor, e não fora dele entre as outras pessoas, para que nenhum mal seja suspeitado a seu respeito; e, assim como nascerá de uma mãe estéril, dela nascerá maravilhosamente o filho de um Senhor altíssimo. Seu nome será Jesus, e por meio dele será dada a salvação a todo o povo. E dou-te um sinal: quando chegares à Porta Dourada de Jerusalém, encontrarás ali Ana, tua esposa, que está muito aflita por tua longa demora e se alegrará com tua chegada.” E, depois de dizer isso, o anjo apartou-se dele. E, enquanto Ana chorava amargamente, sem saber para onde seu marido havia ido, o mesmo anjo apareceu-lhe e disse tudo quanto havia dito a seu marido; deu-lhe como sinal que fosse a Jerusalém, à Porta Dourada, onde encontraria seu marido, que estaria retornando. E assim, por mandamento do anjo, encontraram-se, receberam confirmação da linhagem prometida, alegraram-se ao ver um ao outro, honraram nosso Senhor e voltaram para casa, esperando jubilosamente a promessa divina. E Ana concebeu e deu à luz uma filha, e chamou-a Maria.
E, quando ela completou três anos e deixou de mamar, levaram-na ao templo com ofertas. Havia ao redor do templo, depois dos quinze salmos dos degraus, quinze degraus ou escadas para subir ao templo, porque o templo estava situado em lugar elevado. Ninguém podia chegar ao altar dos sacrifícios, que ficava do lado de fora, senão pelos degraus. Então Nossa Senhora foi colocada no degrau mais baixo e subiu sem qualquer ajuda, como se tivesse idade perfeita. Depois que realizaram sua oferta, deixaram sua filha no templo com as outras virgens e retornaram para sua casa. E a Virgem Maria progredia todos os dias em toda santidade, era visitada diariamente pelos anjos e tinha todos os dias visões divinas.
Jerônimo diz, numa epístola a Cromácio e a Heliodoro, que a bem-aventurada Virgem Maria havia estabelecido para si este costume: desde a manhã até a hora de terça, permanecia em oração; de terça até noa, ocupava-se de seu trabalho; e, desde noa, não cessava de rezar até que o anjo viesse e lhe desse alimento. E, no décimo quarto ano de sua idade, o bispo ordenou publicamente que as virgens que haviam sido instruídas no templo e alcançado a idade estabelecida retornassem às suas casas e, segundo a lei, se casassem. Todas as outras obedeceram ao seu mandamento, mas Maria respondeu que não podia fazê-lo, porque seu pai e sua mãe a haviam entregue inteiramente ao serviço de nosso Senhor. Então o bispo ficou muito irado, porque não ousava fazê-la quebrar seu voto contra a Escritura, que diz: “Fazei votos ao Senhor e cumpri-os” (Sl 75,12), e não ousava romper o costume do povo. Então chegou uma festa dos judeus, e ele convocou todos os anciãos judeus para conselho, mostrando-lhes essa questão. E esta foi a sentença de todos: numa questão tão duvidosa, devia-se pedir conselho a nosso Senhor. Então todos se entregaram à oração, e o bispo retirou-se para pedir conselho a nosso Senhor. Logo veio uma voz do oráculo, dizendo que todos os da casa de Davi que fossem aptos para casar e não tivessem esposa deviam levar uma vara ao altar; e aquele cuja vara florescesse e sobre o qual, segundo a palavra de Isaías, o Espírito Santo pousasse sob a forma de uma pomba seria o homem que deveria desposar e tomar por esposa a Virgem Maria. E José, da casa de Davi, estava ali entre os outros; parecia-lhe inconveniente que um homem tão velho como ele tivesse uma donzela tão jovem, e, enquanto os outros apresentavam suas varas, ele escondeu a sua. E, quando nada apareceu conforme a voz de Deus, o bispo ordenou que se pedisse novamente conselho a nosso Senhor. E foi respondido que somente aquele que deveria desposar a virgem não havia apresentado sua vara. Então José, por mandamento do bispo, apresentou sua vara; logo ela floresceu, e uma pomba desceu do céu sobre ela, de modo que ficou claramente decidido por todos que ele deveria receber a virgem. Então ele desposou a Virgem Maria e retornou à sua cidade de Belém, para preparar sua casa e sua família e buscar as coisas necessárias. E a Virgem Maria retornou à casa de seu pai com sete virgens, suas companheiras da mesma idade, que haviam visto a manifestação do milagre.
E naqueles dias o anjo de Nosso Senhor apareceu à Virgem enquanto ela orava, e mostrou-lhe como o Filho de Deus haveria de nascer dela. E por longo tempo o dia da Natividade não foi conhecido pelos bons cristãos; e, como diz o mestre João Beleth, aconteceu que um homem de grande contemplação, todos os anos, no sexto dia antes dos idos de setembro, estava em oração, e ouviu uma companhia de anjos que celebrava grande solenidade. Então pediu devotamente que lhe fosse dado saber por que todos os anos somente naquele dia ouvia semelhante solenidade, e não nos outros dias. E recebeu então uma resposta divina: que naquele dia a bem-aventurada Virgem Maria havia nascido neste mundo, e que ele deveria fazer isso conhecido dos homens da Santa Igreja, para que estes concordassem com a corte celeste em santificar essa solenidade. E, quando contou isso ao soberano bispo, o papa, e aos demais, e depois de terem jejuado, orado e buscado nas Escrituras e nos testemunhos dos antigos escritos, estabeleceram que esse dia da Natividade da gloriosa Virgem fosse geralmente santificado por todos os cristãos; mas as oitavas, em certo tempo, não eram santificadas nem observadas. Porém Inocêncio IV, da nação de Gênova, ordenou e instituiu que as ditas oitavas fossem observadas. E a causa foi esta:
Depois da morte do papa Gregório, logo os cidadãos de Roma encerraram todos os cardeais no conclave, para que providenciassem prontamente para a Igreja; mas eles não puderam chegar a um acordo por muitos dias e sofreram grande aflição por parte dos romanos. Então fizeram um voto à Rainha do Céu: se pudessem sair dali em paz, estabeleceriam a celebração das oitavas da Natividade, que haviam negligenciado por muito tempo. E então, de comum acordo, escolheram Celestino, e foram libertados; e cumpriram depois seu voto por meio de Inocêncio, pois Celestino viveu apenas pouco tempo e, por isso, não pôde realizá-lo. E deve-se saber que a Igreja celebra três natividades: a Natividade de Nosso Senhor, a Natividade da bem-aventurada Virgem Maria e a Natividade de São João Batista. E estas três significam três natividades espirituais, pois renascemos com São João Batista na água do batismo, com Maria na penitência e com Nosso Senhor Jesus Cristo na glória. E é necessário que a natividade do batismo preceda a contrição, e também a da alegria. Pois as duas, por razão, têm vigílias; mas, porque a penitência é tida como vigília, a da Nossa Senhora não precisa de vigília. Contudo, todas têm oitavas, pois todas se apressam para a ressurreição do oitavo dia.
Havia um cavaleiro muito nobre e devoto de Nossa Senhora, que ia a um torneio; e encontrou em seu caminho um mosteiro que era da Virgem Maria, e entrou nele para ouvir missa. Havia missas uma após outra e, por honra de Nossa Senhora, ele não quis deixar nenhuma, mas ouviu todas. E, quando saiu do mosteiro, apressou-se convenientemente. E os que retornavam do torneio encontraram-no e disseram-lhe que havia combatido nobremente. E os que o odiavam afirmaram o mesmo, e todos juntos clamaram que ele havia participado do torneio com grande nobreza; e alguns foram até ele e disseram que ele os havia vencido. Então ele, que era sábio, pôs-se a considerar
que a cortês Virgem e Rainha o havia honrado tão cortesmente; e contou tudo o que havia acontecido. Depois retornou ao mosteiro e, daí em diante, permaneceu sempre a serviço de Nosso Senhor, filho da bem-aventurada Virgem.
Havia um bispo que tributava à bem-aventurada Virgem Maria suprema honra e devoção; e ali viu a Virgem de todas as virgens, que veio ao seu encontro e começou a conduzi-lo, com suprema honra, à igreja para a qual ele ia. E duas donzelas de sua companhia iam à frente, cantando e dizendo estes versos:
“Cantemos ao Senhor, companheiras, cantemos seu louvor; que o doce amor de Cristo ressoe pela boca piedosa.”
Quer dizer: Cantemos, companheiros, ao nosso Senhor; cantemos em sua honra. Cantemos com voz graciosa aquele doce amor que deve agradar-lhe. E a outra companhia de virgens cantou e repetiu o mesmo. Então os dois primeiros cantores começaram a cantar o que segue:
Primus ad ima ruit magna de luce superbus, Sic homo cum tumult, primus ad ima ruit.
Quer dizer: O primeiro orgulho caiu do alto da grande luz para as profundezas. Assim também o primeiro homem, por ter comido a maçã, caiu para as profundezas. E assim levaram em procissão o referido bispo à igreja; os dois que iam à frente começaram sempre, e os demais os seguiram.
Havia uma viúva cujo marido morrera, e ela tinha um filho a quem amava ternamente; esse filho foi capturado pelos inimigos e lançado na prisão, fortemente acorrentado. Quando soube disso, chorou sem consolo e orou à nossa bem-aventurada Senhora com orações muito devotas, para que ela libertasse seu filho. Por fim, vendo que suas orações não lhe valiam, entrou na igreja onde estava esculpida a imagem de Nossa Senhora, pôs-se diante dela e lhe dirigiu estas palavras, dizendo: “Ó bem-aventurada Virgem, muitas vezes vos roguei por meu filho, para que o libertásseis, e não ajudastes a mim, sua miserável mãe; roguei também a vosso Filho que me ajudasse, e ainda não sinto fruto algum. Portanto, assim como meu filho me foi tomado, também eu tomarei o vosso e o porei na prisão como penhor do meu.” Dizendo isso, aproximou-se e tirou da imagem o Menino que ela trazia no colo; envolveu-o em roupas limpas, fechou-o em seu baú e o trancou com todo o cuidado. Ficou muito alegre por ter tão bom penhor de seu filho e guardou-o com grande diligência. Na noite seguinte, a bem-aventurada Virgem Maria foi até o filho da mesma viúva, abriu-lhe a porta da prisão e ordenou-lhe que saísse dali, dizendo-lhe: “Filho, dize a tua mãe que me devolva o meu Filho, pois eu libertei o filho dela.” Ele saiu e foi até sua mãe, contando-lhe como nossa bem-aventurada Senhora o havia libertado. Ela se alegrou, tomou o Menino e foi à igreja, entregando-o a Nossa Senhora e dizendo: “Senhora, agradeço-vos, pois me devolvestes o meu filho; e aqui vos devolvo o vosso, porque confesso que tenho o meu.”
Havia um ladrão que roubava com frequência, mas sempre tinha grande devoção à Virgem Maria e muitas vezes a saudava. Aconteceu que, certa vez, foi capturado e condenado a ser enforcado. Quando o enforcaram, a bem-aventurada Virgem o sustentou e o manteve suspenso com as próprias mãos durante três dias, de modo que ele não morreu nem sofreu dano algum. Aqueles que o haviam enforcado passaram por acaso por aquele lugar e o encontraram vivo e de semblante alegre. Então supuseram que a corda não havia sido bem apertada e quiseram matá-lo com uma espada, cortando-lhe a garganta; mas Nossa Senhora pôs a mão diante dos golpes, de modo que não puderam matá-lo nem feri-lo. Então compreenderam, pelo que ele lhes contou, que a bem-aventurada Mãe de Deus o havia ajudado. Admirados, tiraram-no dali e o deixaram partir, em honra da Virgem Maria. Depois ele foi e entrou num mosteiro, onde permaneceu a serviço da Mãe de Deus por todo o tempo de sua vida.
Havia um clérigo que amava muito a bem-aventurada Virgem da Natividade e rezava atentamente suas horas todos os dias. Quando seu pai e sua mãe morreram, não deixaram outro herdeiro, de modo que ele recebeu toda a herança; então seus amigos o constrangeram a tomar uma esposa e administrar seus próprios bens. Certo dia, preparavam-se para celebrar a festa de seu casamento e, enquanto ia para as bodas, ele chegou a uma igreja, lembrou-se do ofício de nossa bem-aventurada Senhora, entrou e começou a rezar suas horas. Então a bem-aventurada Virgem Maria apareceu-lhe e falou-lhe com certa severidade: “Ó insensato e infeliz, por que abandonaste a mim, que sou tua esposa e tua amiga, e amas outra mulher diante de mim?” Comovido, ele voltou para junto de seus companheiros e contou-lhes tudo, deixando de consumar o sacramento do matrimônio. Quando chegou a meia-noite, abandonou tudo e fugiu da casa; entrou num mosteiro e ali serviu à Mãe de Deus.
Havia um sacerdote de uma paróquia, de vida honesta e boa, que não sabia celebrar outra missa senão a missa de Nossa Senhora, a qual cantava devotamente em sua honra. Por isso, foi acusado diante do bispo e logo chamado à sua presença. E o sacerdote confessou que não sabia celebrar nenhuma outra missa; então o bispo o repreendeu severamente, como ignorante e idiota, e o suspendeu da celebração da missa, ordenando-lhe que, dali em diante, não cantasse mais nenhuma. Então Nossa Senhora apareceu ao bispo e censurou-o muito, porque havia tratado assim o seu capelão, e disse-lhe que morreria dentro de trinta dias se não o restabelecesse novamente em seu ofício habitual. O bispo ficou então atemorizado, mandou chamar o sacerdote e pediu-lhe perdão, ordenando-lhe que não cantasse senão a missa de Nossa Senhora.
Havia um clérigo vão e dissoluto, mas que sempre amou muito Nossa Senhora, Mãe de Deus, e todos os dias rezava suas horas. Certa noite, viu em sonho que estava sendo julgado diante de Nosso Senhor, e Nosso Senhor disse aos que ali estavam: “Que sentença daremos contra este clérigo? Decidi-a vós, pois há muito o tenho suportado e ainda não vejo nele nenhum sinal de emenda.” Então Nosso Senhor proferiu contra ele a sentença de condenação, e todos a aprovaram. Levantou-se então a bem-aventurada Virgem e disse a seu Filho: “Peço-te, bondoso Filho, por tua misericórdia, por este homem, para que abrandes sobre ele a sentença de condenação e para que ele ainda possa viver, pela graça de mim, que foi condenado à morte por seus méritos.” E Nosso Senhor disse-lhe: “Eu o liberto, a teu pedido, para ver se encontrarei nele correção.” Então Nossa Senhora voltou-se para ele e disse: “Vai e não peques mais, para que não te aconteça coisa pior.” Ele despertou então, mudou de vida, entrou na vida religiosa e terminou sua vida em boas obras.
No ano do Senhor de quinhentos e trinta e sete, havia um homem chamado Teófilo, que era vigário de um bispo, segundo diz Fulberto, que era bispo de Chartres. E esse Teófilo administrava sabiamente os bens da Igreja sob o governo do bispo; e, quando o bispo morreu, todo o povo dizia que esse vigário deveria ser bispo. Mas ele disse que o ofício de vigário lhe bastava e que preferia tê-lo a ser feito bispo. Assim, foi feito outro bispo, e Teófilo foi afastado de seu ofício contra a própria vontade. Então caiu em desespero, de tal modo que consultou um judeu sobre como poderia recuperar seu ofício; esse judeu era mágico e chamou o diabo, que veio imediatamente. Então Teófilo, por mandamento do diabo, renegou a Deus e sua Mãe, renunciou à sua profissão cristã, escreveu com o próprio sangue uma obrigação, selou-a com seu anel e entregou-a ao diabo; e assim foi reconduzido ao seu ofício. Na manhã seguinte, Teófilo foi recebido na graça do bispo por intervenção do diabo e restabelecido na dignidade de seu ofício.
Depois, quando caiu em si, arrependeu-se e sofreu muito por aquilo que havia feito, e correu com grande devoção à Virgem Maria, com toda a devoção de seu pensamento, pedindo-lhe que fosse seu auxílio e ajuda. Então, certa vez, Nossa Senhora apareceu-lhe em visão, repreendeu-o por sua felonia e ordenou-lhe que abandonasse o diabo; fez também com que confessasse que Jesus Cristo era Filho de Deus e reconhecesse que desejava ser cristão. Assim, recuperou a graça dela e de seu Filho. E, como sinal do perdão que havia obtido para ele, Nossa Senhora entregou-lhe novamente a obrigação que ele dera ao diabo e colocou-a sobre seu peito, para que nunca mais duvidasse de que estava livre de ser servo do diabo; e ele se alegrou por ter sido assim libertado por Nossa Senhora. Quando Teófilo ouviu tudo isso, ficou muito jubiloso e contou-o ao bispo e, diante de todo o povo, narrou o que lhe acontecera. Todos se maravilharam grandemente e deram louvor e glória à gloriosa Virgem, Nossa Senhora Santa Maria. E três dias depois morreu em paz.
Há muitos outros milagres que Nossa Senhora mostrou em favor daqueles que a invocam, os quais seria demasiado longo escrever aqui; mas, no que toca à sua Natividade, isto basta. Portanto, demos continuamente louvor e glória a ela tanto quanto pudermos, e digamos com São Jerônimo este responsório: “Sancta et immaculate virginitas.” E como este santo responsório foi composto, proponho-me, sob correção, escrevê-lo aqui. Acontece que eu estava em Colônia e ali ouvi ser contado por um nobre doutor que o santo e devoto São Jerônimo tinha o costume de visitar as igrejas de Roma. Assim, entrou numa igreja onde uma imagem de Nossa Senhora estava numa capela junto à porta por onde ele entrou; passou por ela sem fazer nenhuma saudação a Nossa Senhora, dirigiu-se a cada altar e fez suas orações a todos os santos da igreja, um após outro, e voltou pela mesma imagem sem saudá-la. Então Nossa Senhora o chamou e falou-lhe por meio da referida imagem, perguntando-lhe por que não a saudara, visto que havia prestado honra e reverência a todos os outros santos cujas imagens estavam naquela igreja. São Jerônimo ajoelhou-se então e disse: “Sancta et immaculate virginitas, quibus te laudibus referam nescio. Quia quem celi capere non poterant, tuo gremio contulisti.” O que quer dizer: “Santa e imaculada virgindade, não sei com que louvores hei de te exaltar. Pois aquele que todos os céus não podiam conter, tu o trouxeste em teu ventre.”
Assim, se este santo homem se julgava insuficiente para dar-lhe louvor, que faremos nós, pobres pecadores, senão entregar-nos inteiramente à sua misericórdia, reconhecendo-nos incapazes de oferecer-lhe o devido louvor e glória? Mas supliquemos humildemente que ela aceite nossa boa intenção e vontade e que, por seus méritos, depois desta vida, possamos chegar até ela na vida eterna, no céu. Amém.