Depois de Davi, reinou Salomão, seu filho, que no princípio era um homem bom e andava nos caminhos e nas leis de Deus. E todos os reis ao seu redor fizeram paz com ele, e ele foi confirmado como rei, obedecido e pacífico em sua possessão, e, conforme o mandamento de seu pai, fez justiça. Primeiro, contra Joab, que havia sido príncipe do exército de seu pai, porque matara traiçoeiramente dois homens bons, mandou que fosse morto; e, ao contrário, disse a outra mulher: “Não seja dado nem a mim nem a ti, mas seja dividido.” O rei então respondeu e disse: “Dai o menino vivo a esta mulher, e não o mateis; esta é verdadeiramente a mãe.” Todo Israel ouviu quão sabiamente o rei dera essa sentença e o temeu, vendo que a sabedoria de Deus estava nele ao julgar com justos juízos.
Depois disso, Salomão enviou mensageiros a diversos reis em busca de cedros e de trabalhadores, para fazer e edificar um templo para Nosso Senhor. Salomão era rico e glorioso, e todos os reinos desde o rio até os confins dos filisteus e até o extremo do Egito estavam em acordo com ele, oferecendo-lhe presentes e servindo-o todos os dias de sua vida. Salomão tinha diariamente para o alimento de sua casa trinta medidas, chamadas coros, de trigo, e sessenta de farinha, dez bois cevados, vinte bois de pasto e cem carneiros, sem contar a caça que era trazida, como cervos, cabras, búfalos e outras aves e pássaros voadores. Ele obteve toda a região que ia de Tifsa até Gaza e tinha paz com todos os reis de todos os reinos que estavam em toda parte ao seu redor. Naquele tempo, Israel e Judá habitavam sem medo nem temor, cada qual debaixo de sua videira e de sua figueira, desde Dã até Bersabeia. E Salomão tinha quarenta mil manjedouras para os cavalos de seus carros, carruagens e carroças, e doze mil cavalos de montaria, por meio dos quais os prefeitos traziam, com grande diligência em seu devido tempo, as coisas necessárias para a mesa do rei Salomão. Deus deu a Salomão muita sabedoria e prudência no coração, semelhante à areia que há à beira-mar; e a ciência e a sabedoria de Salomão ultrapassaram e precederam a ciência de todos os homens do Oriente e do Egito, e ele foi o mais sábio de todos os homens, e assim foi chamado. Proferiu três mil parábolas e cinco mil cânticos, e disputou sobre toda espécie de árvores e suas virtudes, desde o cedro que está no Líbano até o hissopo que cresce na parede; e distinguiu as propriedades dos animais, das aves, dos répteis e dos peixes. E vinham pessoas de todas as regiões do mundo para ouvir a sabedoria de Salomão.
E Salomão enviou cartas a Hiram, rei de Tiro, para que lhe desse seus homens a fim de cortar cedros com os servos de Salomão; e ele lhes pagaria seu salário e sua recompensa, e fez-lhe saber que desejava construir e edificar um templo para Nosso Senhor. E Hiram mandou dizer-lhe que teria tudo quanto desejasse, e enviou-lhe cedros e outras madeiras. E Salomão enviou-lhe grande quantidade de trigo, e Salomão e Hiram se confederaram em amor e amizade. Salomão escolheu trabalhadores de todo Israel, no número de trinta mil homens, dos quais enviava dez mil ao Líbano a cada mês; e, quando dez mil partiam, os outros voltavam para casa, e assim permaneciam dois meses em casa. Adonias era seu supervisor e comandante. Salomão tinha setenta mil homens que nada faziam senão carregar pedra, argamassa e outras coisas para a edificação do templo; eram somente carregadores de fardos. E tinha oitenta mil cortadores de pedra e pedreiros na montanha, sem contar os prefeitos e mestres, que eram três mil e trezentos e nada faziam senão comandar e supervisionar os que trabalhavam. Salomão ordenou aos trabalhadores que fizessem pedras quadradas, grandes e preciosas, para assentar nos fundamentos; os pedreiros de Israel e os pedreiros de Hiram as talhavam, e os carpinteiros preparavam as madeiras. Então Salomão começou o templo de Nosso Senhor; no quarto ano de seu reinado começou a edificar o templo. A casa que construiu tinha setenta côvados de comprimento, vinte côvados de largura e trinta de altura; o pórtico diante do templo tinha vinte côvados de comprimento, segundo a medida da largura do templo, e dez côvados de largura diante da fachada do templo. Quanto a descrever a ornamentação e a obra do templo, suas necessidades, as tábuas e o custo feito em ouro, prata e latão, isso ultrapassa minha capacidade de expressar e traduzir em inglês. Vós que sois clérigos podeis vê-lo no Segundo Livro dos Reis e no Segundo Livro das Crônicas. É maravilhoso ouvir os custos e despesas que foram feitos naquele templo, mas passo adiante. Sua construção durou sete anos, e seu palácio levou treze anos até ser concluído. No templo, fez um altar de ouro puro e uma mesa de ouro para colocar sobre ela os pães da proposição; cinco candelabros de ouro à direita e cinco à esquerda, e muitas outras coisas. Tomou também todos os vasos de ouro e de prata que seu pai Davi havia consagrado e santificado, e levou-os para o tesouro da casa de Nosso Senhor. Depois disso, reuniu todos os mais nobres e de mais elevada linhagem de Israel, com os príncipes das tribos e os chefes das famílias, para levar a Arca de Deus da cidade de Davi, Sião, ao templo. E os sacerdotes e levitas tomaram a Arca e a carregaram, juntamente com todos os vasos do santuário que estavam no tabernáculo. O rei Salomão, com toda a multidão dos filhos que ali estavam, ia diante da Arca e oferecia ovelhas e bois sem estima nem número.
E os sacerdotes colocaram a Arca na casa de Nosso Senhor, no oráculo do templo, no Santo dos Santos, sob as asas dos querubins. Na arca nada havia senão as duas tábuas de pedra de Moisés, que Moisés ali pusera. Então Salomão bendisse Nosso Senhor diante de todo o povo e agradeceu-lhe por ter-lhe permitido construir uma casa para o seu nome; e rogou a Nosso Senhor que, quem quer que lhe dirigisse qualquer pedido naquele templo, ele, em sua misericórdia, o ouvisse e fosse misericordioso para com ele. E Nosso Senhor lhe apareceu quando a edificação foi perfeitamente concluída e disse a Salomão: “Ouvi tua oração e tua prece, que rezaste diante de mim. Santifiquei e consagrei esta casa que edificaste para nela pôr meu nome para sempre, e meus olhos e meu coração estarão sempre sobre ela. E, se andares diante de mim como andou teu pai, na simplicidade do coração e na equidade, e fizeres tudo o que te ordenei, guardando meus juízos e minhas leis, estabelecerei para sempre sobre Israel o trono de teu reino, assim como disse a teu pai Davi, dizendo: ‘Não será tirado um homem de tua geração do reino e do trono de Israel.’ Mas, se vos desviardes e vos afastardes de mim, vós e vossos filhos, não seguindo nem guardando meus mandamentos e cerimônias que vos mostrei, mas fordes servir e adorar deuses estrangeiros e lhes prestardes honra, lançarei Israel para longe da face da terra que lhes dei, e a casa que santifiquei para o meu nome lançá-la-ei para longe de minha presença. E ela será uma fábula e um provérbio, e tua casa será um exemplo para todos os povos; todo homem que passar por ela ficará atônito e maravilhado, e dirá: ‘Por que Deus fez assim com esta terra e com esta casa?’ E responderão: ‘Porque abandonaram o Senhor seu Deus, que os tirou da terra do Egito, e seguiram deuses estrangeiros, adoraram-nos e prestaram-lhes culto; por isso Deus trouxe sobre eles todo este mal.’ Aqui pode todo homem aprender quão perigoso e terrível é transgredir o mandamento de Deus.”
Vinte anos depois de Salomão ter edificado o templo de Deus e sua casa, e de tê-los concluído perfeitamente, Hiram, rei de Tiro, foi ver as cidades que Salomão lhe havia dado, mas elas não lhe agradaram. Hiram enviara ao rei Salomão cento e vinte besantes de ouro, que este gastara no templo e em sua casa, na muralha de Jerusalém e em outras cidades e lugares que construíra. Salomão era tão rico e glorioso que sua fama de sabedoria e ciência, e de suas construções e despesas em sua casa, se espalhou pelo mundo; tanto que a rainha de Sabá veio de países distantes para vê-lo e prová-lo com perguntas e questões. E chegou a Jerusalém com muita gente e riquezas, com camelos carregados de aromas e ouro infinito. Veio e falou ao rei Salomão tudo quanto tinha no coração. E Salomão lhe ensinou tudo quanto ela propôs diante dele. Ela não podia dizer nada a que o rei não respondesse; nada estava oculto para ele. Vendo então a rainha de Sabá toda a sabedoria de Salomão, a casa que ele havia construído, o alimento e o serviço de sua mesa, as moradas de seus servos, a ordem dos ministros, suas vestes e seu traje, seus copeiros e oficiais, e os sacrifícios que oferecia na casa de Nosso Senhor, ao ver todas essas coisas, ficou sem ânimo para responder; mas disse ao rei Salomão: “É verdadeira a palavra que ouvi em minha terra acerca de tuas palavras e de tua sabedoria. Não acreditei nos que me contaram, até que eu mesma vim e vi com meus olhos; e agora vi e provei que nem sequer a metade me havia sido contada. Tua ciência é maior, e também são maiores tuas obras, do que as notícias que ouvi. Bem-aventurados os teus servos e bem-aventurados estes que estão sempre diante de ti e ouvem tua ciência e sabedoria. E bendito seja o Senhor teu Deus, a quem agradaste e que te colocou no trono de Israel, pois o Deus de Israel te ama e te constituiu rei para fazer retidão e justiça.” Então ela deu ao rei cento e vinte besantes de ouro, muitos aromas e pedras preciosas. Nunca antes se haviam visto tantos aromas, nem odores tão doces e perfumados, como os que a rainha de Sabá deu ao rei Salomão.
O rei Salomão deu à rainha de Sabá tudo quanto ela desejou e lhe pediu, e depois ela retornou ao seu país e à sua terra. O peso do ouro puro que era oferecido a Salomão todos os anos era de seiscentos e sessenta e seis talentos de ouro, sem contar o que ofereciam os mercadores e todos os que vendiam, e todos os reis da Arábia e os duques daquela terra. Salomão fez duzentos escudos do ouro mais puro e colocou-os na casa do Líbano; fez também para si um trono de marfim, que era grande e revestido de ouro, com seis degraus, ricamente trabalhado, com dois leões de ouro sustentando o assento acima, e doze pequenos leões de pé sobre os degraus, dois em cada um, de um lado e de outro. Nunca houve obra semelhante em reino algum. E todos os vasos de que o rei Salomão bebia eram de ouro, e o teto da casa do Líbano, onde estavam seus escudos de ouro, era do ouro mais puro. A prata não tinha valor nos dias do rei Salomão, pois a frota do rei, juntamente com a frota de Hiram, ia uma vez a cada três anos a Társis e trazia de lá ouro e prata, dentes de elefantes e grandes riquezas. O rei Salomão foi engrandecido acima de todos os reis do mundo em riquezas e sabedoria, e todo o mundo desejava ver o semblante e o rosto de Salomão e ouvir sua sabedoria, que Deus lhe havia dado. Todos lhe traziam presentes: vasos de ouro e de prata, roupas e armas para a guerra, aromas, cavalos e mulas, todos os anos. Salomão reuniu carros e cavaleiros; tinha mil e quatrocentos carros e carroças, e doze mil cavaleiros, que o rei alojava em pequenas cidades e povoados ao redor de Jerusalém. Havia naquele tempo em Jerusalém tão grande abundância e fartura de ouro e prata quanto de pedras ou de sicômoros que crescem no campo, e traziam-lhe cavalos do Egito e de Cua. Que escreverei eu durante todo o dia acerca das riquezas, da glória e da magnificência do rei Salomão? Eram tão grandes que não podem ser expressas, pois nunca houve ninguém semelhante a ele, nem jamais haverá depois dele alguém semelhante. Ele fez o livro dos Provérbios, contendo trinta e um capítulos; o livro dos Cânticos; o livro do Eclesiastes, contendo doze capítulos; e o livro da Sabedoria, contendo dezenove capítulos. Este rei Salomão amou excessivamente as mulheres, e especialmente as mulheres estrangeiras de outras seitas, como as filhas do rei Faraó e muitas outras dos gentios, acerca das quais Deus havia ordenado aos filhos de Israel que não se envolvessem com elas, nem elas com suas filhas, pois Deus dissera certamente que elas haveriam de desviar seus corações para servir aos seus deuses. A tais mulheres Salomão se uniu com amor ardentíssimo. Tinha setecentas esposas, que eram como rainhas, e trezentas concubinas, e essas mulheres lhe desviaram o coração. Pois, quando envelheceu, enlouqueceu por elas e as amou de tal modo que elas o fizeram honrar seus deuses estrangeiros; e ele adorou Astarte, Camos e Moloc, ídolos dos sidônios, dos moabitas e dos amonitas, e construiu para eles tabernáculos, para agradar às suas esposas e concubinas. Por isso Deus se irou contra ele e lhe disse: “Porque não observaste meus preceitos e meus mandamentos, que te ordenei, cortarei teu reino, dividi-lo-ei e o darei a teu servo; mas não o farei em teus dias, por causa do amor que tive por Davi, teu pai. Contudo, da mão de teu filho o cortarei, mas não todo; reservarei para ele uma tribo, por amor de Davi, e Jerusalém, que escolhi.” Depois disso, diversos reis se tornaram adversários de Salomão, e ele nunca mais esteve em paz.
Diz-se, embora eu não o encontre na Bíblia, que Salomão se arrependeu muito desse pecado de idolatria e fez grande penitência por ele; pois mandou que o arrastassem por Jerusalém e açoitava-se com varas e flagelos, de modo que o sangue corria à vista de todo o povo. Reinou sobre todo o Israel, em Jerusalém, durante quarenta anos, e morreu e foi sepultado com seus pais na cidade de Davi; e Roboão, seu filho, reinou depois dele.