Macário é dito de macha, que significa tanto quanto engenho, e de ares, que significa virtude. Ou Macário é dito de macha, isto é, golpe, e de rio, isto é, mestre; pois foi engenhoso contra a falácia do diabo, virtuoso na vida, golpeando ao castigar o seu corpo, e mestre no governo do prelazio.
São Macário estava num deserto e entrou numa cova ou sepulcro onde haviam sido enterrados muitos corpos de pagãos, para dormir; e retirou um desses corpos e colocou-o sob a cabeça, em lugar de travesseiro. Então vieram os demônios para deixá-lo aterrorizado e amedrontado, e um disse ao outro: “Vem comigo banhar-te.” E o corpo que jazia sob a cabeça dele disse: “Não posso ir, pois tenho um peregrino deitado sobre mim, de modo que não posso mover-me.” Apesar de tudo isso, São Macário não teve medo; antes, bateu no corpo com o punho e disse: “Levanta-te e vai, se puderes.” Quando os demônios viram que não podiam amedrontá-lo, clamaram em alta voz: “Macário, tu nos venceste e superaste duas vezes.” Certa vez, quando Macário estava perto de sua casa, o diabo veio com uma grande foice sobre o pescoço e teria golpeado São Macário com ela; e o diabo lhe disse: “Tu me fazes grande violência e força, pois não posso prevalecer contra ti. Vê: tudo o que fazes, eu também faço; tu jejuas, e eu não como; tu vigias, e eu nunca durmo. Mas há uma coisa em que tu me vences.” E Macário disse: “O que é?” Ao que o diabo lhe respondeu: “É a humildade e a tua mansidão, pelas quais não posso prevalecer contra ti.”
Aconteceu certa vez que uma grande tentação sobreveio a São Macário e o tentou muito; então ele encheu um saco de pedras, colocou-o sobre o pescoço e carregou-o por muitas jornadas através do deserto. Depois outro eremita o encontrou e perguntou-lhe por que carregava tão grande fardo; e ele respondeu: “Fatigo o meu corpo, porque ele não me deixa em paz; assim, aflijo aquele que me afligiu.” Esse santo abade, São Macário, viu passar diante de si um diabo sob a aparência de um homem, vestido como um arauto, com uma veste toda de linho, cheia de buracos, e de cada buraco pendia um frasco; e perguntou-lhe aonde ia. O diabo respondeu-lhe: “Vou dar de beber a estes eremitas.” Então São Macário perguntou-lhe por que carregava tantos frascos. E ele respondeu: “Oferecerei a um deles um frasco; e, se ele não puder beber daquele, oferecer-lhe-ei outro, e depois um terceiro, e assim por diante com todos os demais, um após outro, até encontrarem alguma coisa que lhes agrade, para caírem em tentação.” Quando voltou, São Macário chamou-o e perguntou-lhe o que havia encontrado; e ele respondeu que tivera mau êxito, pois todos eram tão santos e bem-aventurados que não se importavam com a sua bebida, exceto um só, chamado Teodisto. Então São Macário levantou-se, foi até aqueles eremitas e encontrou-os todos em bom estado, salvo aquele que o diabo havia tentado. São Macário fez tanto por meio de sua exortação que o reconduziu ao caminho reto. Outra vez, São Macário encontrou o diabo e perguntou-lhe de onde vinha; e o diabo respondeu: “Venho de visitar os teus irmãos.” Então São Macário disse: “Como estão?” O diabo respondeu: “Mal.” E ele perguntou por quê; e o diabo disse: “Porque são todos santos; e, o que é pior, havia um que era meu, e eu o perdi, pois agora se tornou mais santo que os outros.” Quando São Macário ouviu isso, deu louvores e graças a Deus. Aconteceu certa vez que São Macário encontrou em seu caminho a cabeça de um homem morto e perguntou-lhe de quem era aquela cabeça; e a cabeça respondeu: “De um pagão.” E Macário disse-lhe: “Onde está a tua alma?” Ele respondeu: “No inferno.” E perguntou-lhe se estava profundamente no inferno; e ele disse: “Mais profundamente do que é a distância do céu à terra.” Depois perguntou-lhe se havia alguém abaixo dele; e ele disse que os judeus estavam mais abaixo do que ele. Perguntou-lhe se havia alguém ainda mais baixo ou abaixo dos judeus; ao que respondeu que os falsos cristãos estavam ainda mais abaixo e mais profundamente no inferno que os judeus, pois, por terem desprezado e ultrajado o sangue de Jesus Cristo, pelo qual foram redimidos, tanto mais são atormentados.
Certa vez, São Macário foi a um deserto e, ao fim de cada milha, fincava uma cana na terra, para por meio dela saber voltar; e prosseguiu por nove dias de jornada, depois dos quais adormeceu. Então o diabo tomou todas aquelas canas, amarrou-as e colocou-as junto à sua cabeça, razão pela qual teve grande trabalho para retornar à sua casa. Um eremita que estava no deserto era muito tentado a voltar ao mundo, e pensava em seu coração que faria mais bem estando entre as pessoas do que em sua ermida. Então contou tudo isso a São Macário, e São Macário lhe disse: “Assim dirás aos teus pensamentos: ‘Por amor de Jesus Cristo, guardo as paredes desta cela.’”
Aconteceu certa vez que São Macário matou uma mosca que o havia picado; e, quando viu o sangue daquela mosca, arrependeu-se e, arrependido disso, quis vingar-se; então despiu-se imediatamente, foi nu para o deserto e durante seis meses deixou-se picar pelas moscas. Depois disso, São Macário, tendo vivido longamente, e tendo Deus operado muitos milagres por seu intermédio, e tendo florescido em muitas virtudes, morreu e entregou a sua alma a Nosso Senhor Jesus Cristo, que é bendito pelos séculos dos séculos. Amém.