São Maurício ou Moris S. Maurice or Moris

Maurício, ou Moris, era duque da mui santa legião dos tebanos. Eles eram chamados tebanos por causa de Tebas, sua cidade. E essa região fica nas partes do Oriente, além das terras da Arábia, e é cheia de riquezas, abundante em frutos e deleitosa por suas árvores. Os habitantes daquela região são de grande estatura e nobres nas armas, fortes na batalha, engenhosos nas máquinas de guerra e muito abundantes em sabedoria. E essa cidade tinha cem portas, como diz este verso: “Ecce vetus Thebea centum jacet obruta portis”; isto é: “Eis que a antiga Tebas, com suas cem portas, jaz agora derrubada”. A eles pregou o Evangelho de Nosso Senhor Tiago, irmão de Nosso Senhor. Naquele tempo, Diocleciano e Maximiano, imperadores, quiseram destruir inteiramente a fé de Nosso Senhor Jesus Cristo e enviaram cartas a todas as províncias onde viviam homens cristãos. Nelas estava escrito: “Se houvesse algo que devesse ser determinado ou conhecido, e se todo o mundo estivesse reunido de um lado, e Roma sozinha do outro, todo o mundo seria como vencido e subjugado, e somente Roma permaneceria na supremacia da ciência. Portanto, vós, que não sois senão um pequeno povo e, contrariando o mandamento dela, recusais tão loucamente as instituições da cidade de Roma, por que o fazeis? Recebei, pois, a fé dos deuses imortais; de outro modo, uma sentença irrevogável de condenação será pronunciada contra vós”. Então o povo cristão recebeu essas cartas e enviou de volta os mensageiros, inteiramente sem resposta. E Diocleciano e Maximiano, movidos por grande ira e furor, enviaram ordens a todas as províncias, determinando que viessem a Roma, prontos para a batalha, a fim de derrotar todos os rebeldes do império romano. Então as cartas dos imperadores foram enviadas e dirigidas aos tebanos; e esse povo, segundo o mandamento de Deus, dava a Deus o que lhe era devido e a César o que lhe pertencia. Reuniu-se então essa escolhida legião de cavaleiros, a saber, seis mil seiscentos e sessenta e seis cavaleiros, e eles foram enviados ao imperador para ajudar em suas batalhas justas e legítimas, não para portar armas contra homens cristãos, mas antes para defendê-los. E o nobre homem Maurício era duque dessa santa legião; e os que governavam sob seu comando e levavam os estandartes chamavam-se São Cândido, Santo Inocêncio, Santo Exupério, São Vítor e São Constantino; todos eram capitães. Diocleciano enviou então Maximiano contra os franceses, a quem fizera seu companheiro no império, e entregou-lhe uma força imensa, além de número, acrescentando-lhe a legião dos tebanos. E eles haviam sido exortados por Marcelo, o papa, a preferir sofrer a morte a corromper a fé de Jesus Cristo. Quando esse enorme exército atravessou as montanhas e chegou às terras baixas, o imperador ordenou que todos os que estavam com ele sacrificassem aos ídolos; e, quanto aos que não quisessem fazê-lo, jurou lançar-se contra eles como rebeldes, para destruí-los, especialmente se fossem homens cristãos.

Quando os santos cavaleiros ouviram isso, afastaram-se do exército por oito milhas e tomaram ali certo lugar deleitoso junto ao rio Ródano, chamado Agano. Ao saber disso, Maximiano enviou-lhes cavaleiros e ordenou que viessem depressa, com os outros, aos sacrifícios dos deuses. Eles responderam que não podiam fazê-lo, porque mantinham a fé de Jesus Cristo. Então o imperador, inflamado de ira, disse: “A ofensa celeste se mistura ao meu desprezo, e a religião romana é desprezada juntamente comigo. Agora, cada cavaleiro contumaz sentirá isso não somente por minha causa, mas também para vingar os meus deuses”. Então César ordenou a seus cavaleiros que fossem constrangê-los a sacrificar aos deuses; caso contrário, que matassem sempre o décimo homem. Então os santos levantaram a cabeça com alegria e se apressaram, cada um mais que o outro, para chegar à morte. Depois São Maurício levantou-se e disse a seus companheiros, entre outras coisas: “Alegrai-vos conosco, e eu vos agradeço, pois estamos todos prontos para morrer pela fé de Jesus Cristo. Permitimos que nossos companheiros cavaleiros fossem mortos, e eu permiti que vossos companheiros sofressem a morte por Jesus Cristo; e guardei o mandamento de Deus, que disse a Pedro: ‘Põe tua espada na bainha’. Mas agora, porque estamos cercados pelos corpos de nossos companheiros cavaleiros e temos nossas vestes vermelhas com o sangue deles, sigamo-los, pois, pelo martírio. E, se vos aprouver, enviemos esta resposta a César: ‘Somos teus cavaleiros, senhor imperador, e tomamos armas em defesa do bem comum; não há em nós traição nem temor, mas de modo algum abandonaremos a lei e a fé de Jesus Cristo’”. Quando o imperador ouviu isso, ordenou que ainda fosse decapitado o décimo homem deles. Feito isso, um dos porta-estandartes, chamado Exupério, tomou o estandarte, colocou-se entre eles e disse: “Nosso glorioso duque Maurício falou da glória de nossos companheiros cavaleiros; não penseis que tomo armas para resistir a tais coisas, mas deixemos que nossas mãos direitas lancem fora essas armas carnais e armemo-nos de virtudes. E, se vos aprouver, enviemos ao imperador estas palavras: ‘Somos cavaleiros de teu império, mas confessamos ser servos de Jesus Cristo; a ti devemos a cavalaria, e a ele, a inocência; de ti esperamos a recompensa de nosso trabalho, e dele recebemos o princípio da vida. Estamos prontos a receber por ele todos os tormentos e não nos apartaremos de sua fé’”. Então César ordenou que seu exército cercasse toda aquela legião de cavaleiros, para que nenhum escapasse. Assim, os cavaleiros de Jesus Cristo foram cercados pelos cavaleiros do diabo, de modo que nenhum deles pudesse escapar; e todos foram retalhados, tiveram decepadas as cabeças e as mãos e foram pisoteados sob os pés dos cavalos, tornando-se santos mártires de Cristo.

Eles sofreram a morte no ano de Nosso Senhor de duzentos e oitenta. Contudo, alguns escaparam pela vontade de Nosso Senhor e chegaram a outras regiões, onde pregaram o nome de Jesus Cristo e obtiveram, em outros lugares, a vitória do martírio. Diz-se que Solutor, Adventor e Otávio foram para Turim; Alexandre, para Pérgamo; Segundo, para Ventimiglia; e Vítor, Constantino, Ursino e outros escaparam. Quando os carrascos dividiram entre si o butim e comiam juntos, viram passar um velho chamado Vítor e mandaram que viesse comer com eles. Ele começou a perguntar-lhes como podiam comer com alegria entre tantos homens mortos e assassinados. Quando soube que eram homens cristãos, suspirou, lamentou-se grandemente e disse que teria sido muito abençoado se tivesse sido morto com eles. Assim que perceberam que ele era cristão, lançaram-se imediatamente sobre ele e o mataram.

Depois disso, Maximiano, em Milão, e Diocleciano, em Nicomédia, no mesmo dia abandonaram suas vestes purpúreas e depuseram-nas, para levarem uma vida mais simples; e os que eram mais jovens, como Constantino, Maximiano e Galério, a quem haviam constituído Césares, deveriam governar o império. E, como Maximiano quisesse novamente reinar e mandar como tirano, foi perseguido por Constâncio, seu enteado, e terminou a vida por enforcamento. Depois disso, o santo corpo de Inocêncio, um dos membros daquela legião que havia sido lançado ao rio Ródano, foi encontrado e, por Domiciano de Genebra, Grato de Autun e Protásio, bispos da mesma região, foi honrosamente sepultado em sua igreja.

Havia um pagão, um operário que trabalhava com outros na construção da igreja, mas ele trabalhava somente aos domingos, no tempo em que os homens cantavam e celebravam solenemente as missas na dita igreja. Então veio a ele uma companhia de santos, que o arrebatou e espancou, e também o repreendeu, porque trabalhava na alvenaria enquanto os outros celebravam na igreja o serviço e o ofício divinos. Depois de assim corrigido, correu à igreja, ao bispo, e pediu para ser batizado. E Ambrósio diz assim, no prefácio sobre esses mártires: “A companhia destes verdadeiros homens cristãos, iluminados pela luz divina, vindos das mais remotas extremidades do mundo, armados de armas espirituais, apressou-se ao martírio com fé firme e constante perseverança. O cruel tirano, para amedrontá-los, dizimou-os duas vezes pelo massacre da espada; e depois, vendo-os constantes na fé, ordenou que todos tivessem as cabeças decepadas. Mas eles ardiam em tão grande caridade que lançaram fora e abandonaram suas armas e armaduras e, ajoelhando-se, receberam com coração jubiloso e pacientemente as espadas daqueles que os martirizavam. Entre eles, Maurício, abraçado no amor e na fé de Jesus Cristo, recebeu a coroa do martírio”. Assim diz Ambrósio.

Havia uma mulher que entregara seu filho, para que aprendesse, ao abade da igreja onde jazem os santos. E pouco tempo depois o filho morreu, pelo que a mãe chorava sem consolo. Então São Maurício apareceu-lhe e perguntou por que chorava tanto por seu filho. Ela respondeu que, enquanto vivesse, haveria de chorar por ele. E ele lhe disse: “Não chores mais por ele como se estivesse morto, pois sabe com certeza que ele está conosco; e, se quiseres prová-lo, levanta-te amanhã e, todos os dias de tua vida, vem às matinas, e ouvirás sua voz entre os monges que cantam”. Desde então, durante toda a sua vida, ela veio todos os dias e ouviu a voz de seu filho cantando entre os monges.

Quando o rei Gaturânico havia dado tudo o que possuía aos pobres e às igrejas, enviou um sacerdote para lhe trazer algumas relíquias dessa santa companhia. Quando este voltava com as relíquias, levantou-se uma tempestade no lago de Lausanne, de tal modo que o navio ficou em perigo; ele colocou a urna com as relíquias contra as ondas da água, e imediatamente a tempestade cessou e as ondas se acalmaram.

Aconteceu no ano de Nosso Senhor de novecentos e sessenta e três que alguns monges, com o consentimento de Carlos, haviam obtido e conseguido do papa Nicolau o corpo do papa Santo Urbano e o de São Tibúrcio, mártir. Ao regressarem, visitaram a igreja dos santos mártires e obtiveram do abade e dos monges licença para transportar o corpo de São Maurício e a cabeça de Santo Inocêncio para Auxerre, à igreja que São Germano havia dedicado em nome desses mártires; e levaram-nos para lá. Pedro de Amiens relata que havia na Borgonha um clérigo orgulhoso e ambicioso que obtivera uma igreja de São Maurício e a usurpara à força contra um poderoso cavaleiro que se opunha a ele e lhe era contrário. Certa vez, celebrava-se uma missa e, no fim do Evangelho, foi cantado que aqueles que se exaltam serão humilhados, e aqueles que se humilham serão exaltados. Esse miserável e amaldiçoado clérigo riu e disse: “Isso é falso, pois, se eu tivesse me humilhado e rebaixado, não teria hoje tantas riquezas quanto tenho na igreja”. Assim que disse isso, veio imediatamente do céu um trovão e um relâmpago, à maneira de uma espada, que entrou em sua boca, da qual haviam saído as blasfêmias; e logo ele foi fulminado e morreu subitamente. Peçamos, pois, devotamente a Deus Todo-Poderoso que, pelos méritos deste santo mártir São Maurício e de sua santa companhia, a legião de seis mil seiscentos e sessenta e seis homens que sofreu o martírio, como foi relatado acima, possamos, depois desta vida transitória, chegar à bem-aventurança eterna no céu, onde ele reina pelos séculos dos séculos. Amém.