Cosmo é dito de cosmos, que significa forma, configuração ou ornamento. Ou, segundo Isidoro, cosmos em grego quer dizer “limpo” em latim. Ele foi uma forma para os outros, pelo exemplo; foi ornado de boas virtudes e limpo de todos os vícios. Damian é dito de dama, que é um animal humilde e manso. Ou damianus é dito de dogma, que significa doutrina, e ana, isto é, acima; ou de damum, que significa sacrifício. Ou Damianus é dito como se fosse “a mão de Nosso Senhor”. Teve mansidão na conversação, doutrina celestial na pregação, seu sacrifício consistiu na mortificação de sua carne, e foi a mão de Nosso Senhor na cura e no tratamento medicinal.
Cosme e Damião eram irmãos germanos, isto é, do mesmo pai e da mesma mãe, e eram da cidade de Egeia, nascidos de uma mãe religiosa chamada Teodora. Eram instruídos na arte da medicina e da cura, e receberam de Deus tão grande graça que curavam todas as enfermidades e doenças, não somente dos homens, mas também tratavam e curavam os animais. E faziam tudo por amor de Deus, sem receber recompensa alguma. Havia uma senhora que gastara todos os seus bens em remédios e veio a esses santos; e logo foi curada de sua doença. Então ofereceu um pequeno presente a São Damião, mas ele não quis recebê-lo. E ela jurou e o conjurou com horríveis juramentos a que consentisse em recebê-lo, não por cobiça do presente, mas para obedecer à devoção daquela que o oferecia, e para que não parecesse desprezar o nome de Nosso Senhor, pelo qual fora conjurado. E, quando São Cosme soube disso, ordenou que seu corpo não fosse sepultado depois da morte junto ao de seu irmão. Na noite seguinte, Nosso Senhor apareceu a São Cosme e desculpou seu irmão.
E, quando Lísias ouviu falar da fama deles, mandou chamá-los à sua presença e perguntou-lhes os nomes e a pátria. Então os santos mártires disseram: “Nossos nomes são Cosme e Damião, e temos outros três irmãos, chamados Antímas, Leôncio e Euprêpio. Nossa pátria é a Arábia, mas os cristãos não conhecem a fortuna.” Então o procônsul, ou juiz, ordenou-lhes que trouxessem seus irmãos e que todos juntos oferecessem sacrifício aos ídolos. E, como de modo algum quisessem sacrificar, mas desprezassem os ídolos, mandou que fossem cruelmente atormentados nas mãos e nos pés. E, como desprezassem seus tormentos, ordenou que fossem atados com uma corrente e lançados ao mar; mas logo foram libertados pelo anjo de Nosso Senhor, retirados do mar e voltaram à presença do juiz. Quando o juiz os viu, disse: “Vós venceis nossos grandes deuses por vossos encantamentos; desprezais os tormentos e tornais o mar tranquilo. Ensinai-me vossa feitiçaria e, em nome do deus Adriano, eu vos seguirei.” E, logo que disse isso, dois demônios vieram e lhe bateram fortemente no rosto. E ele, gritando, disse: “Ó bons homens, rogo-vos que oreis por mim a Nosso Senhor.” Então eles oraram por ele, e logo os demônios partiram.
Então o juiz disse: “Eis que podeis ver como os deuses se indignaram contra mim, porque pensei em abandoná-los; mas não permitirei que meus deuses sejam blasfemados.” E mandou que fossem lançados num grande fogo; mas logo a chama se afastou deles e matou muitos dos que estavam por perto. Depois ordenou que fossem postos num tormento chamado ecúleo; mas foram protegidos pelo anjo de Nosso Senhor, e os algozes os atormentaram mais do que a quaisquer outros homens; ainda assim, foram retirados de lá sem ferida nem sofrimento e chegaram inteiros diante do juiz. Então o juiz mandou que os três fossem postos na prisão, e fez crucificar Cosme e Damião e apedrejá-los pelo povo; mas as pedras voltaram contra os que as lançavam e feriram e machucaram muitos deles. Então o juiz, cheio de furor, fez os três irmãos ficarem junto à cruz e ordenou que quatro cavaleiros atirassem flechas contra Cosme e Damião; mas as flechas voltaram e feriram muitos, sem causar dano algum aos mártires. Quando o juiz viu isso, ficou completamente confundido e angustiado até a morte; e mandou degolar os cinco irmãos todos juntos.
Então os cristãos ficaram em dúvida por causa da palavra que São Cosme dissera, de que seu irmão não deveria ser sepultado com ele; e, enquanto pensavam nisso, veio uma voz que clamou e disse: “Todos são de uma só substância; sepultai-os todos juntos num mesmo lugar.” Sofreram a morte sob Diocleciano, por volta do ano do Senhor de duzentos e oitenta e sete.
Aconteceu que um lavrador, depois de ter trabalhado no campo ceifando seu trigo, adormeceu no campo com a boca aberta, e uma serpente entrou por sua boca em seu corpo. Então despertou e nada sentiu, e depois voltou para casa. Ao entardecer, começou a ser atormentado e clamou lastimosamente, invocando em seu auxílio os santos de Deus, Cosme e Damião. E, quando a dor e a angústia aumentaram, foi à igreja dos santos e caiu subitamente adormecido; então a serpente saiu de sua boca, assim como havia entrado.
Havia um homem que deveria partir para uma longa viagem; ele confiou sua mulher a Cosme e Damião e deixou com ela um sinal, dizendo que, se lhe mandasse buscá-la por meio daquele sinal, ela deveria ir até ele. E o diabo conhecia bem o sinal e transfigurou-se na forma de um homem; levou à mulher o sinal de seu marido e disse: “Teu marido me enviou daquela cidade para te conduzir até ele.” Ainda assim, ela hesitou em acompanhá-lo e disse: “Conheço bem o sinal; mas, porque ele me deixou sob a guarda dos santos Cosme e Damião, jura-me sobre o altar deles que me levarás seguramente até ele, e então irei contigo.” E ele jurou como ela havia dito. Então ela o seguiu. Quando chegou a um lugar secreto, o diabo quis lançá-la de seu cavalo para matá-la. Ao perceber isso, ela clamou a Deus e aos santos Cosme e Damião por auxílio; e logo esses santos ali se encontraram com uma grande multidão vestida de branco e a libertaram, e o diabo desapareceu. E disseram-lhe: “Nós somos Cosme e Damião, em cujo juramento acreditaste; por isso nos apressamos a vir em teu auxílio.”
Félix, o oitavo papa depois de São Gregório, mandou construir em Roma uma nobre igreja dos santos Cosme e Damião. Havia ali um homem que servia devotamente aos santos mártires naquela igreja, e um câncer lhe consumira toda a coxa. Enquanto dormia, os santos mártires Cosme e Damião apareceram a seu devoto servidor, trazendo consigo um instrumento e uma pomada. Um deles disse ao outro: “Onde encontraremos carne, depois de cortarmos a carne apodrecida, para preencher o lugar vazio?” Então o outro lhe disse: “Há um etíope que foi sepultado hoje no cemitério de São Pedro ad Vincula e que ainda está fresco; levemos até aqui a sua carne e retiremos a carne daquele mouro para preencher este lugar.” E assim trouxeram a coxa do homem enfermo e trocaram uma pela outra. Quando o enfermo despertou e não sentiu dor alguma, estendeu a mão e apalpou a perna, sem ferida; então tomou uma vela e viu claramente que aquela não era sua coxa, mas outra. E, quando recobrou inteiramente os sentidos, saltou da cama de alegria e contou a todo o povo o que lhe havia acontecido, o que vira em seu sono e como fora curado. E enviaram depressa ao túmulo do morto, onde encontraram a coxa dele cortada e a outra coxa no túmulo em lugar da sua. Rezemos, pois, a esses santos mártires, para que sejam nosso socorro e auxílio em todas as nossas dores, feridas e chagas, e para que, por seus méritos, depois desta vida possamos chegar à bem-aventurança eterna no céu. Amém.