São Tiago Menor S. James the Less

Tiago, o apóstolo, é chamado Menor, embora fosse mais velho em idade que São Tiago Maior, porque, assim como ocorre na religião, aquele que entrou primeiro é chamado primeiro e grande, e aquele que vem depois será chamado menor, ainda que seja mais velho, e

desse modo este São Tiago foi chamado Menor. Foi também chamado irmão de Nosso Senhor, porque se assemelhava muito a Nosso Senhor no corpo, no rosto e nos costumes. Foi chamado Tiago, o Justo, por sua grandíssima santidade, pois São Jerônimo registra que ele era tão santo que o povo disputava entre si como poderia tocar a orla de sua veste ou manto. Foi também chamado Tiago, filho de Alfeu. Este Tiago foi sempre santo desde que saiu do ventre de sua mãe. Nunca bebeu vinho, hidromel nem sidra; nunca comeu carne; jamais navalha tocou sua cabeça, e nunca tomou banho. Ajoelhava-se com tanta frequência para rezar que seus joelhos eram duros como o chifre de um camelo. Celebrou em Jerusalém a primeira missa que ali jamais foi celebrada, e foi o primeiro bispo de Jerusalém. Josefo registra que, por ocasião da morte de Nosso Senhor, ele havia jurado que nunca comeria até que Nosso Senhor tivesse ressuscitado da morte para a vida; então, no dia da Páscoa, Nosso Senhor apareceu-lhe e disse: “Põe a mesa, belo irmão, e come, pois o Filho da Virgem ressuscitou da morte para a vida.” Então tomou o pão, fez a bênção e deu-lho. No sétimo ano depois disso, os apóstolos se reuniram em Jerusalém no dia da Páscoa, e São Tiago lhes perguntou o que Deus havia realizado por meio deles diante do povo, para que o contassem. E, quando São Tiago pregou durante sete dias no templo com os outros apóstolos, Caifás e alguns outros quiseram ser batizados. Então entrou subitamente no templo um homem que disse, clamando: “Ó senhores, que quereis fazer? Por que permitis que sejais assim enganados por esses feiticeiros? Tende cuidado e guardai-vos, para que eles não vos enganem.” Ele moveu tanto o povo que este quis apedrejar os apóstolos. Então esse homem subiu ao púlpito onde São Tiago pregava e lançou-o de costas para baixo; desde então, ele passou a andar sempre manco. Isso aconteceu no sétimo ano depois da ascensão de Nosso Senhor, e ele foi bispo daquele lugar durante trinta anos.

No seu trigésimo ano, quando os judeus viram que não podiam matar São Paulo, porque ele havia apelado ao imperador em Roma e fora enviado para lá, voltaram toda a sua perseguição contra São Tiago e disseram-lhe: “O povo está enganado, pois supunha que o vosso Jesus fosse o Messias. Portanto, visto que és muito estimado, pedimos-te que reúnas o povo, subas a um lugar elevado e mostres-lhes que ele não é o Messias; pois és tão justo que todos nós acreditaremos em ti.” Então São Tiago subiu à parte frontal do templo no dia da Páscoa, e todo o povo se reuniu embaixo. Disseram-lhe então os judeus, em alta voz: “Homem inteiramente justo e verdadeiro, sabemos bem que não mentirás. Fala-nos de Jesus, que foi pendurado na cruz, daquilo que sabes, pois o mundo inteiro está enganado.” Ele lhes respondeu em alta voz: “Por que me perguntais acerca do Filho da Virgem? Digo-vos que ele agora está no céu, sentado à direita de Deus Pai, e virá para julgar os vivos e os mortos.” Quando os cristãos o ouviram, ficaram muito alegres; mas os fariseus e os mestres da Lei arrependeram-se de tê-lo levado a dizer aquilo e de ele ter dado esse testemunho diante do povo. Reuniram-se em conselho para lançá-lo de lá, a fim de amedrontar o povo, para que não acreditasse nele, e clamaram: “O justo errou desta vez.” Depois, lançaram-no abaixo, e o povo começou a apedrejá-lo. Mas ele estava de joelhos e dizia: “Bom Senhor Deus, perdoai-lhes, pois não sabem o que fazem.” Então clamou um dos filhos do sacerdote, chamado Jacó: “Senhores, deixai este justo em paz.” Mas um homem daquela companhia tomou um bastão de pisoeiro e golpeou-o na cabeça, de modo que seu cérebro se espalhou por toda parte; e assim, pelo martírio, terminou sua vida e foi sepultado ali, perto do templo. E o povo teria matado aqueles malfeitores, porque o haviam matado, mas eles fugiram. Isso aconteceu no tempo de Nero, no ano de Nosso Senhor de quinhentos e cinquenta e sete.

Josefo diz que, por causa desse grande pecado da morte de São Tiago, Jerusalém foi depois destruída; pois, antes que viesse a destruição, Deus mostrou sinais maravilhosos. Havia uma estrela muito clara e brilhante, com a forma de uma espada, que pairou sobre Jerusalém. Mas esse sinal, nem os sinais que se seguem, aconteceram somente por causa da morte de São Tiago, mas principalmente por causa da morte de Nosso Senhor Jesus Cristo, pois ele disse: “Não ficará em ti pedra sobre pedra.” Todavia, como Nosso Senhor não queria a morte dos pecadores, mas queria que fizessem penitência e se arrependessem, esperou quarenta anos e chamou-os à penitência por meio de seus apóstolos, sobretudo por meio de São Tiago, irmão de Nosso Senhor, que pregava continuamente a eles. Durante esses quarenta anos, muitos sinais e prodígios lhes foram mostrados, como relata Josefo. Um deles foi a estrela semelhante a uma espada, que foi vista sobre a cidade durante um ano inteiro, ardendo com grandes chamas luminosas. No ano seguinte, durante uma festa da Páscoa, houve à noite uma claridade e uma luz em torno do templo, de modo que parecia dia claro. Naquele mesmo tempo, levaram uma vaca para ser sacrificada, e ela imediatamente pariu, ou deu à luz, um cordeiro, contra a natureza. Pouco depois, ao pôr do sol, viram-se no ar carros e carroças e uma grande multidão de homens armados que, de repente, cercaram a cidade. Durante a festa de Pentecostes, que se chama festa de Whitsuntide, os sacerdotes entraram à noite no templo para realizar seus mistérios e ouviram uma voz que dizia: “Partamos deste lugar.”

E, quatro anos depois, antes que viesse a destruição, um homem chamado Jesus, filho de Ananias, começou subitamente a clamar: “A voz do Oriente! A voz do Ocidente! A voz dos quatro ventos sobre Jerusalém! Ai dos maridos! Ai das esposas! E ai de todo o povo!” Esse homem foi preso, golpeado, espancado, torturado e levado diante do juiz; contudo, nunca chorou nem pediu misericórdia, mas perseverou sempre e continuou a clamar, aos brados, as mesmas palavras, acrescentando: “Ai! Ai de Jerusalém!” Tudo isso diz Josefo; e, apesar de todos esses sinais, advertências e prodígios, os judeus nunca se atemorizaram. Então, quarenta anos depois da paixão de Nosso Senhor Jesus Cristo, Tito e Vespasiano vieram contra Jerusalém e a destruíram.

A causa e aquele por quem ela foi destruída estão registrados numa história, embora ela não seja autêntica. Pilatos, que temia a fúria e a ira do imperador Tibério, porque havia julgado e condenado injustamente Jesus Cristo, o inocente, enviou um de seus servos para desculpá-lo; e o nome desse servo era Albano. Nesse tempo, Vespasiano era governador da Galácia em nome do imperador. O mensageiro de Pilatos, que queria ir a Roma, foi obrigado por um vento contrário a aportar na Galácia e foi levado à presença de Vespasiano. Pois era costume daquele país que quem fosse apanhado no mar e assim levado contra a própria vontade ficasse à disposição do senhor, com o corpo e os bens. Quando Vespasiano o viu, perguntou-lhe quem era e de onde vinha. Ele respondeu que era de Jerusalém. Então Vespasiano disse: “Ah, Senhor Deus! Naquele país costumava haver bons mestres e muitos bons cirurgiões. Meu amigo, disse ele, sabes alguma coisa de cirurgia?” Disse isso porque tinha no nariz, desde a juventude, um tumor cheio de vermes, e nunca se encontrara homem que pudesse curá-lo. O mensageiro de Pilatos respondeu que nada sabia sobre isso. Vespasiano disse: “Se não me curares, matar-te-ei.” O mensageiro respondeu: “Aquele que iluminou os cegos, expulsou demônios dos homens e ressuscitou mortos em nosso país sabe muito bem que eu não posso curar-te; mas ele pode curar-te muito bem, se quiser.” Então Vespasiano perguntou quem ele era. O mensageiro disse-lhe que era Jesus de Nazaré, a quem os habitantes de Jerusalém haviam matado injustamente por inveja, e que, se ele acreditasse nele, Jesus o curaria. Então Vespasiano disse: “Creio firmemente que aquele que ressuscitou mortos pode muito bem curar-me e tornar-me inteiramente são.” E, ao dizer essas palavras, as vespas caíram de seu nariz, juntamente com o tumor dentro do qual estavam, e imediatamente ele ficou perfeitamente curado. Por isso, teve grandíssima alegria e disse: “Estou certo de que aquele que assim me curou é verdadeiramente o Filho de Deus. Pedirei licença ao imperador Tibério e irei destruir os malditos traidores que mataram esse homem.” Então deixou Albano, o mensageiro de Pilatos, partir para onde quisesse.

Depois disso, Vespasiano foi a Roma e obteve licença do imperador para destruir aquele povo e a cidade de Jerusalém; reuniu seu exército no tempo de Nero, o imperador, e veio subitamente, estando então a maior parte dos judeus em Jerusalém no dia de Páscoa, e sitiou a cidade, pois naquele dia todos os judeus daquela região haviam vindo à festa, de modo que foram de súbito cercados. Ora, antes que Vespasiano viesse, os homens bons da cidade foram advertidos pelo Espírito Santo de que deveriam sair dela; e foram para um lugar chamado Pela, para que a vingança não caísse sobre eles, mas sobre o povo perverso dos judeus.

Havia outra cidade da Judeia, chamada Jotapata, na qual Josefo era comandante. Vespasiano foi o primeiro a atacá-la, mas Josefo, com os homens que tinha, resistiu-lhes valorosamente; porém, ao fim, quando viu a destruição da cidade e já não pôde conservá-la, tomou consigo doze judeus e escondeu-se numa caverna, ou numa casa subterrânea, onde permaneceram quatro dias sem comida nem bebida, em grande angústia e aflição. Então os judeus que ali estavam, sem o consentimento de Josefo, preferiram morrer a sujeitar-se ou entregar-se à servidão de Vespasiano, e quiseram matar-se e oferecer o próprio sangue em sacrifício a Deus. E, porque Josefo era o mais digno e nobre deles, quiseram matá-lo primeiro, pelo cujo sangue Deus poderia melhor comprazer-se; ou então, como se diz na crônica, cada um deveria matar o outro, antes que caíssem nas mãos dos romanos. Então Josefo, homem prudente e não desejoso de morrer, constituiu-se e ordenou-se juiz da morte e do sacrifício, e de quem deveria ser morto primeiro; determinou que se tirassem sortes de dois em dois, e, dada a sorte, ora um era morto, ora outro, até que, por fim, todos estavam mortos, salvo Josefo e mais um. Então Josefo, sendo homem forte e ágil, tomou a espada e perguntou ao companheiro se preferia viver ou morrer, ordenando-lhe que lhe dissesse prontamente, sem demora; e ele, temendo muito, disse: “Não recuso viver, se, por tua graça, puder obter e conservar a minha vida.” Então Josefo falou com um servidor de Vespasiano e fez tanto que obteve de Vespasiano a vida daquele homem; e depois foi levado à presença de Vespasiano, que lhe disse: “Tu deverias ter morrido, se não tivesses obtido graça pela oração e pelo pedido deste homem.” E Josefo respondeu: “Se algo é feito erradamente, pode voltar-se para melhor.” E Vespasiano disse: “Aquele que está preso, que pode fazer?” Josefo respondeu: “Alguma coisa posso fazer, se quiseres ouvir-me.” Vespasiano disse: “Quero muito que fales; e, se disseres algo de bom, serás ouvido em paz.” E Josefo disse: “O imperador de Roma morreu, e o senado fez de ti imperador.” E Vespasiano respondeu: “Se és profeta, por que não profetizaste ao povo desta cidade que seria tomado por minha mão?” E Josefo disse: “Eu os adverti muito bem durante quarenta dias.” Nesse meio-tempo, chegaram mensageiros de Roma e confirmaram que Vespasiano fora feito imperador, e conduziram-no a Roma. Tudo isso narra Eusébio em sua crônica. Josefo já havia dito a Vespasiano tanto a respeito da morte do imperador quanto de sua eleição para imperador. E Vespasiano deixou seu filho Tito no cerco de Jerusalém.

Lê-se também na mesma história, embora seja apócrifa, que, quando Tito ouviu que seu pai fora elevado ao império, ficou tão contente e teve tanta alegria que todos os seus tendões se contraíram e se tornaram tão fracos que foi duramente atormentado pela paralisia. E Josefo, ouvindo isso, investigou diligentemente a causa da doença, seu momento e sua natureza. A causa da doença não era conhecida, mas o momento foi aquele em que ele ouvira falar da eleição de seu pai para o império. Josefo, homem sábio e prudente, considerou o momento em que a doença sobreviera e conjecturou que vinha de alegria excessiva e contentamento transbordante; e, lembrando-se de que os contrários são curados pelos contrários, pois aquilo que provém do amor muitas vezes é curado pelo ódio, começou a investigar se havia algum homem a quem o príncipe odiasse muito. E soube que ele tinha um servidor a quem mantinha preso, e que o odiava tanto que de modo algum podia olhar para ele nem ouvir seu nome. Então disse: “Tito, se desejas ficar são, qualquer pessoa que venha à minha companhia deve estar aqui segura e protegida.” Então Josefo mandou preparar o jantar e sentou-se diante dele; e o servidor que Tito mais odiava sentou-se à sua direita. Assim que Tito o viu, começou a enfurecer-se e ficou extraordinariamente irado, por causa da angústia. Então aquele que estava enregelado e frio por causa da alegria estendeu os tendões, foi completamente curado pelo ardor da ira e ficou inteiramente são.

Tudo o que foi dito acima acerca de Josefo deixo ao julgamento do leitor, para que creia ou não; mas Tito permaneceu diante da cidade sitiada por dois anos, e por tanto tempo que a fome oprimiu tão duramente que os pais arrancavam a comida da boca dos filhos, os filhos da boca dos pais, os maridos da boca das esposas e as esposas da boca dos maridos; e jovens que haviam sido muito fortes caíam mortos nas ruas e nos caminhos. Aqueles que deveriam sepultar os mortos muitas vezes caíam mortos sobre os que já estavam mortos; e, como os corpos não eram levados embora nem eles podiam suportar o fedor dos cadáveres, determinaram que os habitantes da cidade os lançassem por cima dos muros, para dentro dos fossos, pois não podiam suportar o mau cheiro para sepultá-los. E, quando Tito, que andava ao redor da cidade, viu os fossos tão cheios de carcaças, que corrompiam toda a região com o fedor, levantou as mãos ao céu, chorando, e disse: “Senhor Deus, agora vejo bem que isto não é obra minha, mas tua, pois és tu que aqui exerces a vingança.” Pois os que estavam dentro da cidade haviam chegado a tão grande miséria que comiam seus sapatos e seus trapos. Havia na cidade uma nobre senhora que tinha um filho a quem amamentava; e, por causa da fome que padecia, estrangulou e matou o menino, assou uma metade e guardou a outra para comer. Aconteceu que os governadores da cidade, que saíam para fazer inspeções, sentiram o cheiro daquele assado; arrombaram a porta e ameaçaram matar a mulher se ela não lhes desse parte de sua comida. Então ela lhes mostrou a outra parte do filho, que havia guardado, e disse: “Se quiserdes, de bom grado vos darei uma parte.” Então sentiram tamanho horror que não puderam falar. Ela disse: “Este era meu filho; o pecado é meu e recai sobre mim. Comei-o corajosamente, pois já comi uma parte antes; porque vós não o amáveis tanto quanto eu, que era sua mãe. E, se a piedade vos mover a deixar de comê-lo, eu, que comi uma metade, sabei com certeza que comerei muito bem a outra metade.” Eles então, horrorizados com aquela desumanidade, seguiram seu caminho.

Depois disso, quando Vespasiano havia sido imperador por dois anos, Tito tomou Jerusalém e destruiu tudo, e também o templo; e, assim como os judeus haviam comprado nosso Senhor por trinta dinheiros, ele deu trinta judeus por um dinheiro. E, como Josefo registra, vendeu assim oitenta e sete mil, e mil e cem mil pereceram pela fome e pela espada. Lê-se que, quando Tito entrou em Jerusalém, viu um muro espesso que mandou destruir e quebrar; e, quando nele se abriu um buraco, viram ali um velho formoso, de cabelos brancos e semblante venerável, a quem perguntaram longamente quem era. Por fim, ele respondeu e disse que era José de Arimateia, cidade da Judeia, e que os judeus o haviam emparedado ali porque sepultara Cristo; e disse ainda que, desde aquele tempo até agora, fora alimentado com pão celeste e bebida, e confortado pela luz divina. Todavia, no Evangelho de Nicodemos, diz-se que, quando os judeus o encerraram, Cristo, em sua ressurreição, o tirou dali e o conduziu a Arimateia. É bem possível que depois, quando ele não cessou de pregar acerca de Cristo, os judeus o tenham emparedado desse modo.

Depois disso, quando Vespasiano morreu, seu filho Tito foi feito imperador em seu lugar e foi tão afável, tão liberal e de tão grande generosidade que não houve outro semelhante a ele; pois, como diz Jerônimo: no dia em que não tivesse dado um presente nem feito algum bem, à tarde dizia a seus amigos: “Ó meus amigos, hoje perdi o dia.” Depois de muito tempo, aconteceu que alguns judeus quiseram reconstruir Jerusalém. E, na primeira manhã em que foram trabalhar, encontraram cruzes sobre o orvalho; então fugiram. Depois voltaram e começaram novamente a reconstruí-la, e encontraram cruzes ensanguentadas; então fugiram outra vez. Pela terceira vez voltaram, e da terra saiu um fogo que os queimou e consumiu a todos.