Quando Santo Estêvão, o papa, havia convertido muitos pagãos à fé cristã, tanto pela palavra como pelo exemplo, e também havia sepultado muitos corpos de mártires, no ano de Nosso Senhor de duzentos e sessenta foi procurado com grande empenho por Valeriano e Galieno, então imperadores, para que ele e seus clérigos oferecessem sacrifício aos ídolos deles ou fossem mortos por diversos tormentos. E os ditos imperadores ordenaram que quem quer que os entregasse receberia todos os seus bens; por essa causa, dez de seus clérigos foram presos e conduzidos para fora, e imediatamente, sem julgamento, foram decapitados. No dia seguinte, Santo Estêvão, o papa, foi preso e levado ao templo de Marte, seu deus, a fim de que adorasse e honrasse o ídolo, ou então fosse condenado à decapitação. Mas, quando entrou no templo, rezou a Nosso Senhor Jesus Cristo para que destruísse o templo. E logo uma grande parte do templo caiu, e todos os que ali estavam fugiram, por causa do medo que tiveram. Então ele foi ao cemitério de São Lucas; e, quando Valeriano soube disso, enviou contra ele mais cavaleiros do que antes. Quando chegaram, encontraram-no celebrando a missa, e ele imediatamente terminou devotamente aquilo que havia começado. E, feito isso, decapitaram-no em sua cadeira.