São Miguel S. Michael

A santa solenidade de São Miguel é dita aparição, dedicação, vitória e memória. A aparição deste anjo é múltipla. A primeira foi quando ele apareceu no monte Gargano. Esta montanha fica em Nápoles, chama-se Gargano e está junto da cidade chamada Siponto. No ano de Nosso Senhor de trezentos e noventa, havia na mesma cidade de Siponto um homem chamado Gargano que, segundo alguns livros, havia recebido esse nome da montanha, ou então a montanha recebera o nome do homem. Ele era muito rico e possuía grande quantidade de ovelhas e animais; e, enquanto pastavam pelas encostas das montanhas, aconteceu que um touro deixou os outros animais, subiu ao alto da montanha e não voltou para casa com os demais. Então esse homem rico, seu dono, tomou grande quantidade de servos e mandou procurar o touro por toda parte; por fim, ele foi encontrado no alto da montanha, junto à entrada de um buraco ou caverna. Então o senhor ficou irado, porque o touro havia se afastado sozinho dos outros animais, e mandou que um de seus servos atirasse uma flecha contra ele. Imediatamente, a flecha voltou com o vento e feriu aquele que a havia disparado. Por isso, os habitantes da cidade ficaram perturbados com tal acontecimento, foram ao bispo e perguntaram-lhe o que se devia fazer diante de coisa tão maravilhosa. Então ele lhes ordenou jejuar durante três dias e rezar a Deus. Quando isso foi feito, São Miguel apareceu ao bispo, dizendo: “Sabei que este homem foi ferido por minha vontade. Eu sou Miguel, o arcanjo, e quero que este lugar seja venerado na terra; quero também que seja cuidadosamente guardado. Por isso, mostrei, por meio da manifestação deste acontecimento, que sou o guardião deste lugar.” Então, imediatamente, o bispo e os habitantes da cidade foram em procissão até aquele lugar; mas não ousaram entrar nele e fizeram suas orações do lado de fora.

A segunda aparição ocorreu no ano de Nosso Senhor de setecentos e dez, em um lugar chamado Tumba, à beira-mar, a seis milhas da cidade de Apricens. São Miguel apareceu ao bispo daquela cidade e ordenou-lhe que mandasse construir uma igreja no lugar mencionado, tal como fora construída no monte Gargano, e que ali também santificasse a memória de São Miguel. O bispo, porém, duvidava de onde deveria construí-la. E São Miguel lhe disse que fosse no lugar onde encontraria um touro escondido por ladrões. Ainda duvidou quanto à extensão do lugar, e São Miguel lhe apareceu e disse que deveria fazê-la com a largura que descobrisse ter sido pisada e marcada pelos pés do touro. Havia ali duas pedras que nenhum poder humano podia remover. Então São Miguel apareceu a um homem e ordenou-lhe que fosse ao mesmo lugar e retirasse as duas pedras. Quando chegou, removeu-as tão facilmente como se não pesassem nada. Quando a igreja foi edificada ali, Miguel colocou naquele lugar um pedaço de pedra de mármore, sobre a qual permanecera de pé, e trouxe para esta igreja uma parte do pano que havia colocado sobre o altar da outra igreja. E, como sofriam grande penúria e necessidade de água, fizeram, por admoestação do anjo, um buraco em uma pedra de mármore; e imediatamente brotou tanta água que, até o presente dia, são sustentados por esse benefício. Esta aparição é solenemente celebrada naquele lugar no décimo sétimo dia das calendas de novembro.

E aconteceu naquele mesmo lugar um milagre digno de ser guardado na memória. Esta montanha é cercada pelo oceano-mar, mas, no dia de São Miguel, ele se retira duas vezes e dá passagem ao povo. Quando uma grande multidão de pessoas ia à igreja, aconteceu que uma mulher grávida, próxima do tempo de dar à luz, estava entre elas; e, quando voltavam, as ondas e as águas vieram com grande força, de tal modo que a multidão, tomada de medo, fugiu para a margem. A mulher grávida não podia fugir, mas foi tomada e envolvida pelas águas do mar. Contudo, São Miguel conservou a mulher inteira, e ela deu à luz e pariu entre as ondas, no meio do mar. Tomou a criança entre os braços e deu-lhe de mamar; depois, quando o mar se retirou, saiu para a terra sã e salva, com seu filho.

A terceira aparição ocorreu no tempo do papa Gregório. Pois, quando o referido papa instituiu as ladainhas por causa da peste que havia naquele tempo e rezou devotamente pelo povo, viu sobre o castelo que outrora se chamava “Memória de Adriano” o anjo de Deus, que limpava e tornava limpa uma espada ensanguentada e a colocava na bainha. Por isso entendeu que suas orações haviam sido ouvidas. Então mandou construir ali uma igreja em honra de São Miguel, e esse castelo ainda é chamado Castelo de Santo Ângelo. Houve ainda outra aparição no monte Gargano, quando ele apareceu e deu a vitória aos habitantes de Siponto; essa aparição é celebrada no oitavo dia antes dos idos de julho.

A quarta aparição é aquela que está na Hierarquia desses mesmos anjos. Pois a primeira aparição é chamada Epifania, isto é, aparição dos soberanos; a segunda é chamada Hiperfania, isto é, aparição mediana; e a outra é chamada Hipofania, isto é, aparição ínfima. E “hierarquia” deriva de hieros, isto é, santo, e de archos, isto é, príncipe; assim, hierarquia quer dizer um santo principado, e toda hierarquia contém três ordens de anjos. Pois a Hierarquia soberana, segundo a disposição de São Dionísio, contém os querubins, os serafins e os tronos; a do meio contém as dominações, as virtudes e as potestades; e a última contém os principados, os anjos e os arcanjos. E a ordem e a disposição deles podem ser vistas por semelhança nos principados terrenos. Pois, entre os ministros que estão junto de um rei, alguns trabalham imediatamente em torno da pessoa do rei, como os camareiros, os conselheiros e os assistentes, e estes são semelhantes à ordem da primeira Hierarquia. Há outros que têm o governo do reino, uns numa província, outros noutra, como os lugar-tenentes, os capitães de cavalaria e os juízes, e estes são semelhantes à segunda Hierarquia. E outros são designados para ofícios particulares nas diversas partes do reino, como prefeitos, xerifes, bailios e outros ofícios menores semelhantes; e estes são semelhantes às ordens da terceira Hierarquia.

As três ordens da primeira Hierarquia são consideradas enquanto assistem a Deus e estão voltadas para ele. E para isso são necessárias três coisas, a saber: o amor soberano, que diz respeito à ordem dos serafins, chamados assim por serem ardentes; o conhecimento perfeito, que diz respeito aos querubins, nome que significa plenitude da ciência; e a fruição ou gozo perpétuo, que diz respeito aos tronos, chamados assim por serem sentados, pois Deus se senta e repousa neles. As três ordens da Hierarquia do meio são consideradas e existem enquanto dominam e governam a universalidade do povo em comum. Esse senhorio e esse governo consistem em três coisas: primeiro, no senhorio e no comando, o que pertence à ordem das dominações, que senhoreia os que estão abaixo e os dirige em todos os ministérios divinos, ordenando-lhes todas as coisas. E isso diz Zacarias, no quinto capítulo, quando um anjo diz a outro: “Corre e fala ao menino.” Segundo, no agir, o que pertence à ordem das virtudes. Para elas nada é impossível de executar quando lhes é ordenado, pois lhes é dado poder para fazer todas as coisas difíceis que pertencem ao mistério divino; por isso lhes é atribuído o fazer milagres. Terceiro, no constranger, isto é, conter os impedimentos e os obstáculos, o que pertence à ordem das potestades. E isso é significado no livro de Tobias, onde Rafael amarrou o demônio no deserto mais remoto.

As três ordens da última Hierarquia são consideradas segundo o governo que lhes foi atribuído e limitado. Algumas delas senhoreiam e governam uma província, e são as da ordem dos principados, como o príncipe da Pérsia senhoreia os persas, conforme se lê em Daniel, no décimo capítulo. Outras são encarregadas do governo de uma multidão de uma cidade, e são chamadas arcanjos; e outras são incumbidas do governo de uma só pessoa, e são chamadas anjos. Diz-se que estes últimos mostram as coisas pequenas e miúdas, porque seu serviço e ministério estão limitados a um só homem. Os arcanjos são chamados maiores e mais importantes, pois o bem de uma multidão é melhor e mais digno que o bem de um só homem. Na disposição das ordens da primeira Hierarquia, Gregório concorda com Dionísio, e também Bernardo, consideração que se baseia na fruição delas: no amor ardente, no que diz respeito aos serafins; no conhecimento profundo, no que diz respeito aos querubins; e na retenção perpétua, no que diz respeito aos tronos. Mas eles discordam na disposição das duas últimas ordens do meio e da última, isto é, dos principados e das virtudes. Gregório e Bernardo têm outra consideração, a saber: que a Hierarquia do meio consiste no senhorio ou prelazia, e a última é considerada em sua piedade ou ministração. A prelazia nos anjos é tripla. Pois os anjos dominam sobre os espíritos angélicos, e por isso são chamados dominações; dominam também sobre as boas obras, e por isso são chamados principados; e dominam sobre os demônios, e por isso são chamados potestades. A ordem e os graus de sua dignidade aparecem nessas coisas. O ministério deles é tríplice: alguns se ocupam do agir; outros, do ensinar; e, entre os que ensinam, alguns ensinam mais e outros menos. O primeiro pertence às virtudes, o segundo aos arcanjos, e o terceiro aos anjos.

A quinta aparição é aquela que se lê na História Tripartida. Há um lugar junto de Constantinopla onde outrora se adorava a deusa Vesta, mas agora foi construída uma igreja em honra de São Miguel, e é chamado o lugar de Miguel. Ali um homem chamado Aquilino foi acometido por uma febre muito forte, provocada pela cor vermelha, e os médicos lhe deram uma bebida; estando ele ardendo na febre, vomitou-a imediatamente pela boca. E tudo quanto comia ou bebia, sempre vomitava e lançava fora, de modo que estava quase morto. Então mandou que o levassem àquele lugar, esperando bem que ali logo morreria ou seria curado. E então São Miguel lhe apareceu e lhe disse que preparasse uma mistura de mel, vinho e pimenta, e que molhasse nela tudo quanto comesse; assim teria plena saúde. Ele fez o que lhe fora dito e imediatamente foi libertado de sua enfermidade, embora, segundo o parecer dos médicos, aquela bebida ou remédio fosse contrária aos que são coléricos. Isto se encontra na História Tripartida.

Em segundo lugar, esta solenidade de São Miguel é chamada vitória, e a vitória de São Miguel é múltipla. E também a dos outros anjos. A primeira é a que São Miguel concedeu aos habitantes de Siponto, deste modo. Depois de certo tempo, quando o lugar foi encontrado, os napolitanos ainda eram pagãos e organizaram seu exército para combater os de Siponto e Benevento. Por conselho do bispo, os cristãos fizeram uma trégua de três dias, para que pudessem jejuar durante esses três dias e invocar seu patrono, São Miguel, em seu auxílio e socorro. Na terceira noite, o santo São Miguel apareceu ao referido bispo e disse que suas orações haviam sido ouvidas, prometeu-lhes a vitória e ordenou-lhes que atacassem seus inimigos na quarta hora do dia, sem mais demora. E, quando investiram contra eles, o monte Gargano começou a tremer fortemente e levantou-se uma grande tempestade, de modo que relâmpagos voavam por toda parte e uma nuvem escura cobriu o monte; assim, seiscentos de seus adversários morreram pelas flechas de fogo que vinham do ar. E todo o restante deles, que não fora morto, abandonou sua idolatria e submeteu-se imediatamente à fé cristã.

A segunda vitória de São Miguel foi quando expulsou do céu o dragão Lúcifer com todos os seus seguidores. Sobre isso se diz no Apocalipse: “Travou-se uma grande batalha” (Ap 12). Pois, quando Lúcifer desejou ser semelhante a Deus, o arcanjo que levava o estandarte do exército celeste veio e expulsou Lúcifer do céu com todos os que o seguiram, e encerrou-os no ar tenebroso até o dia do juízo. Pois não lhes é permitido habitar no céu, nem na parte superior do ar, porque esse lugar é claro e deleitável, nem tampouco estar na terra conosco, para que não nos tentem nem atormentem em demasia. Mas estão no ar entre o céu e a terra, de modo que, quando olham para cima, podem contemplar a alegria que perderam e por isso sentem grande tristeza; e, quando olham para baixo, podem ver os homens subirem ao céu, de onde eles caíram.

Não obstante, pela dispensação divina, descem muitas vezes até nós na terra, como foi mostrado a alguns homens santos. Voam ao nosso redor como moscas; são inumeráveis e, como moscas, enchem o ar sem número. Sobre isso diz Haymo: “Como disseram os filósofos e opinam os doutores, este ar está tão cheio de demônios e de espíritos malignos quanto os raios do sol estão cheios de pequenas partículas, isto é, de pequeno pó ou poeira.” E, embora sejam tantos, contudo, segundo a sentença de Orígenes, seu poder e sua força são muito pequenos, e podemos vencê-los aqui. E, se algum deles for vencido por algum homem santo, jamais poderá depois tentar um homem naquele vício pelo qual foi vencido.

A terceira vitória é a que os anjos têm todos os dias sobre os demônios, quando lutam por nós contra eles e nos livram de suas tentações. E livram-nos de três maneiras. Primeiro, refreando o poder do diabo, como se diz em Ap 20, acerca do anjo que acorrentou o diabo e o lançou no abismo, isto é, no poço do inferno; e também em Tobias, que diz que o anjo Rafael acorrentou o diabo no deserto extremo. E esse acorrentamento nada mais é que o refreamento de sua potência e força. Segundo, livra-nos refreando nossa cobiça; e isso está em Gn 32, onde se diz que o anjo tocou o nervo de Jacó, e imediatamente ele secou. Terceiro, imprimindo em nossos corações a memória da Paixão de Nosso Senhor; isso é significado em Ap 7, onde se diz: “Não aflijais nem molesteis a terra, nem o mar, nem as árvores, até que os tenhamos marcado.” Ezequiel diz: “Ponde o sinal do Tau nas frontes do povo.” O Tau tem a forma de uma cruz sem cabeça, e aqueles que são marcados com ele não temem o anjo que golpeia; por isso se diz: “Àqueles sobre os quais virdes o Tau, não os mateis.”

A quarta vitória é a que o arcanjo Miguel terá sobre o Anticristo, quando o matar. Então Miguel, o grande príncipe, se levantará, como se diz em Dn 12: ele se levantará pelos eleitos, como auxiliar e protetor, e permanecerá firmemente contra o Anticristo. E depois, como diz a glosa, o Anticristo fingirá estar morto e ficará escondido durante três dias; depois aparecerá, dizendo que ressuscitou da morte para a vida, e os demônios o transportarão por arte mágica e o elevarão ao ar, e todo o povo se maravilhará e o adorará. Por fim, subirá ao monte das Oliveiras e, quando estiver num pavilhão, em seu assento, tendo entrado naquele lugar de onde Nosso Senhor subiu ao céu, Miguel virá e o matará. Dessa vitória se entende, segundo São Gregório, o que é dito no Apocalipse: “Travou-se uma batalha no céu.” Essa palavra sobre a tripla batalha no céu é explicada pela batalha que ele teve com Lúcifer, quando o expulsou do céu, e pela batalha que teve com os demônios que nos atormentam.

E desta última solenidade se diz dedicação, porque nesse dia o referido lugar no monte Gargano foi dedicado e santificado por ele, mediante revelação. Pois, quando os habitantes de Siponto voltaram da matança de seus adversários e obtiveram tão nobre vitória, ainda hesitavam em entrar no referido lugar e santificá-lo em honra do arcanjo. Então o bispo foi pedir conselho ao papa Pelágio, e ele respondeu: “Se a igreja deve ser dedicada, isso deve ocorrer no dia em que a vitória foi alcançada; e, se São Miguel preferir de outro modo, os homens devem pedir-lhe sua vontade a respeito.” Então o papa, o bispo e os homens da cidade jejuaram durante três dias, e São Miguel apareceu ao bispo e disse: “Não é necessário que vós dediqueis e santifiqueis aquilo que eu santifiquei.” E ordenou que, no dia seguinte, ele entrasse naquele lugar com o povo e o frequentasse com orações, e que sentissem que ele seria para eles um patrono especial. E deu-lhes um sinal da consagração: que subissem até lá por uma porta voltada para o oriente e encontrassem ali as pegadas de um homem impressas numa pedra de mármore.

Na manhã seguinte, o bispo e uma grande multidão foram ao lugar, entraram e encontraram uma grande caverna e três altares, dos quais dois estavam colocados ao sul, e o terceiro, voltado para o oriente, de modo muito honroso, e todo coberto por um manto vermelho. Quando terminaram as solenidades das missas e o povo recebeu a santa comunhão, todos retornaram a seus lugares, e o bispo deixou ali sacerdotes e clérigos para cantar e celebrar dignamente o ofício divino. E dentro da referida igreja brota água límpida e doce, que o povo comum bebe e por meio da qual é curado de muitas doenças diversas. Quando o papa ouviu essas coisas, estabeleceu que esse dia fosse santificado em honra de São Miguel e de todos os santos anjos, e que fosse guardado como santo em todo o mundo.

Em quarto lugar, esta solenidade é chamada Memória de São Miguel, embora todos celebremos esta festa em honra de todos os arcanjos de Nosso Senhor. Fazemos a memória e as honras de modo geral, e convém e é necessário que lhes demos louvor, elogio e honra por muitas razões bem comprovadas, a saber: porque são nossos guardiões, nossos ministros, nossos irmãos, nossos próximos, os portadores de nossas almas ao céu e os apresentadores de nossas orações diante de Deus, nobres cavaleiros do Rei do céu e consoladores perpétuos dos que estão em tristeza e tribulações.

Primeiro, devemos honrá-los porque são nossos guardiões, e por isso devemos venerá-los. A cada homem são dados dois anjos: um mau, para incitá-lo ao mal, e um bom, para guardá-lo. Os bons anjos são destinados à guarda dos homens desde sua concepção e também depois do nascimento, e estão sempre com eles quando chegam à idade adulta. E, nesses três estados, um anjo é necessário ao homem. Pois, quando ainda é pequeno no ventre, pode morrer e ser condenado; quando está fora do ventre, antes de crescer, pode ser impedido de receber o batismo; e, quando crescido, pode ser atraído a diversos pecados. O diabo engana os que já cresceram por meio da falsidade e da escuta; lisonjeia-os com deleites e adulações, e oprime a virtude pela violência. Portanto, é necessário que um bom anjo seja destinado à guarda do homem, para que o encaminhe e o conduza contra a falsidade, o exorte e o convoque a fazer o bem contra a lisonja e as adulações, e o defenda da opressão contra a violência.

E o proveito da guarda do anjo para o homem pode ser indicado de quatro maneiras. A primeira é que a alma possa progredir no bem e na graça; e o anjo faz isso à alma de três maneiras. A primeira é removendo todo impedimento para fazer o bem, e isso é significado em Ex 12, onde o anjo feriu todos os primogênitos do Egito. A segunda é despertando ou excitando do torpor, e isso é significado em Zc 4: “O anjo do Senhor me despertou como um homem que é despertado de seu sono.” A terceira é conduzindo o homem pelo caminho da penitência e reconduzindo-o, e isso é significado em Tb 5, no anjo que o conduziu e o trouxe de volta.

O segundo proveito que o anjo proporciona é impedir que o homem caia em pecado; e ele faz isso de três maneiras. Primeiro, impedindo que o mal seja feito, para que não se faça; e isso é significado no livro de Nm, no capítulo 22. Pois Balaão, que ia amaldiçoar Israel, foi impedido pelo anjo. Segundo, censurando o pecado passado, para que o homem se afaste dele; e isso é significado no livro de Jz, no capítulo 2, onde se diz como o anjo censurou os filhos de Israel por haverem transgredido a lei, razão pela qual choraram. Terceiro, trazendo força para remover o pecado presente; e isso é significado em Ló, quando ele, sua mulher e suas filhas foram retirados à força da cidade de Sodoma, isto é, do costume do pecado.

O terceiro efeito e proveito é que, se o homem cair, se levante imediatamente de novo; e o anjo faz isso de três maneiras. Primeiro, movendo o homem à contrição; e isso é significado em Tb 12, onde ensinou Tobias a ungir com fel os olhos de seu pai, o que significa que a contrição do coração unge os olhos do coração. Segundo, purificando os lábios pela confissão; e isso é significado em Is 5, onde o anjo purificou os lábios de Isaías. Terceiro, conduzindo-o à satisfação; e isso é significado em Lc 15, que diz haver maior alegria no céu por um pecador que faz penitência do que por noventa e nove justos que não necessitam de penitência.

O quarto proveito é impedir que o homem caia tantas vezes no pecado quanto o diabo o incita a fazê-lo; e ele faz isso de três maneiras: refreando a potência e a força do diabo, enfraquecendo a cobiça e o desejo do pecado e imprimindo em nossas mentes a Paixão de Nosso Senhor Jesus Cristo; sobre essas coisas já se falou anteriormente.

Devemos honrá-los, em segundo lugar, porque são nossos administradores, como diz o Apóstolo em Hb 10: “São espíritos administradores; todos os espíritos são enviados por nós.” Os superiores são enviados aos intermediários, os intermediários são enviados aos inferiores, e os inferiores são enviados a nós; e esse envio procede da bondade divina. Nesse envio manifesta-se quanto a bondade divina se inclina ao amor de nossa salvação. Em segundo lugar, manifesta-se a caridade do anjo, pois esse envio requer que ele tenha ardente caridade, desejando especialmente a salvação dos outros; por isso Isaías diz: “Eis-me aqui, Senhor; envia-me.” E os anjos podem ajudar-nos porque veem que necessitamos deles e podem muito bem vencer os espíritos e anjos maus; portanto, a lei da caridade angélica exige que sejam enviados a nós. Terceiro, esse envio é necessário por causa da necessidade do homem, pois eles são enviados para inflamar nossa afeição no amor; por isso, como sinal disso, lê-se que foram enviados numa carruagem de fogo.

Segundo, são enviados para iluminar o entendimento e conduzi-lo ao conhecimento; e isso é significado em Ap 10, no anjo que tinha um livro aberto na mão. Terceiro, são enviados para fortalecer em nós toda a nossa perfeição até o fim; e isso é significado em 1Rs 19, onde o anjo trouxe a Elias um pão assado sob as cinzas e um vaso de água; ele comeu e caminhou, fortalecido por aquele alimento, até o monte de Deus, Horeb.

Em terceiro lugar, devem ser honrados porque são nossos irmãos e nossos próximos, pois todos os eleitos são elevados às ordens dos anjos: alguns às superiores, alguns às inferiores e alguns às intermediárias, conforme a diversidade de seus méritos. E, embora a Bem-aventurada Virgem esteja acima de todos, como mostra São Gregório em sua homilia, ele diz: “Há alguns que recebem as coisas pequenas, mas não deixam de mostrá-las aos irmãos, e estes pertencem ao número dos anjos. Há também aqueles que podem receber os mistérios supremos dos segredos celestes e mostrá-los aos outros, e estes são os arcanjos celestes. E estes são os arcanjos: aqueles que realizam sinais e obras maravilhosas com poder; estes são os que operam com virtudes. E há alguns que expulsam os espíritos maus pela virtude da oração e pela força de seu poder recebido de Deus; estes têm seus méritos entre as potestades. E há alguns que, por suas virtudes, se elevam acima dos méritos dos eleitos, dominam sobre os irmãos e têm seu mérito entre os principados.

“Há alguns que vencem e dominam todos os vícios em si mesmos, e estes, com razão, são chamados pelo mundo de deuses entre os homens. Assim como Deus disse a Moisés: ‘Eis que te estabeleci como deus do faraó’; estes estão entre as dominações. E há alguns que se sentam nos tronos como presidentes e examinam as obras e os atos dos outros; por meio deles, quando a santa Igreja é governada, todos os eleitos são julgados. Estes estão entre os tronos. São aqueles que, antes dos outros, estão repletos da caridade e do amor de Deus e do próximo; por seus méritos, receberam seu lugar no número dos querubins, pois querubim quer dizer plenitude de ciência; e, como diz Paulo, a plenitude da lei é o amor e a caridade.

“Estes são os que, abraçados pelo ardente amor da contemplação superior, desejam somente estar no desejo de seu Criador. Nada desejam deste mundo, mas são alimentados unicamente pelo amor do Senhor perpétuo; evitam todas as coisas terrenas e ultrapassam pelo pensamento todas as coisas temporais. Amam, ardem e repousam nesse amor ardente; ardem amando e inflamam ao falar, e tudo aquilo que tocam de algum modo por meio da palavra fazem imediatamente arder no amor de Deus. E onde haveriam de tomar seu lugar, senão entre o número dos serafins?” Isto diz São Gregório.

Em quarto lugar, devem ser honrados porque são os portadores de nossas almas ao Paraíso; e fazem isso de três maneiras. A primeira, preparando o caminho, como diz Ml 3: “Eis que envio o meu anjo, que preparará o teu caminho diante da tua face.” A segunda, levando-as ao céu pelo caminho preparado, como se diz em Ex 24: “Envio-te o meu anjo, que te guardará no teu caminho e te levará à terra que prometi a teus pais.” A terceira, colocando-as no céu; e sobre isso diz Lc 16: “Aconteceu que, quando o mendigo morreu, sua alma foi levada pelos anjos ao seio de Abraão.”

Em quinto lugar, devem ser honrados porque são os apresentadores de nossas almas diante de Deus; e essa apresentação ocorre de três maneiras. Primeiro, apresentam nossas orações diante de Deus; sobre isso diz Tb 12: “Quando oravas com lágrimas e sepultavas os mortos, eu ofereci tua oração ao Senhor.” Segundo, intercedem por nós diante de Nosso Senhor; sobre isso diz Jó 33: “Se houvesse um anjo que falasse por ele e dissesse, entre mil, que mostrasse a justiça do homem, Nosso Senhor teria misericórdia e piedade dele.” Também em Zc 1: “E o anjo do Senhor respondeu e disse: ‘Ó Senhor dos exércitos, não terás piedade de Jerusalém e das cidades de Judá, contra as quais estás irado? Este é o septuagésimo ano.’” Terceiro, mostram a sentença de Deus, como se diz em Daniel: o anjo Gabriel, voando, disse: “Desde o princípio das orações saiu a palavra”, isto é, a sentença de Deus, “e eu vim para mostrá-la a ti, porque és um homem de desejos.” Sobre essas três coisas diz Bernardo, comentando o Cântico dos Cânticos: “O anjo busca um intermediário entre o amor e o amado, oferecendo desejos e trazendo dons; move a amada e agrada-lhe.”

Em sexto lugar, devem ser honrados porque são os nobres cavaleiros do Rei perpétuo, conforme diz Jó 25: “Não é este o nobre número de seus cavaleiros?” Pois, assim como vemos entre os cavaleiros de algum rei que alguns deles habitam sempre no salão do rei, acompanham o rei e cantam honra e alegria ao rei, enquanto outros guardam as cidades e os castelos do rei e outros lutam contra os inimigos do rei, assim é com os cavaleiros de Cristo.

Alguns estão no salão real, isto é, no céu imperial, e acompanham sempre o Rei dos reis, cantando continuamente cânticos e alegria em sua honra e glória, dizendo: “Santo, santo, santo”, bênção, resplendor e sabedoria. Outros guardam as cidades, as vilas, os castelos e os arrabaldes; são destinados à nossa guarda, protegendo o estado das virgens, dos continentes e dos casados, e os castelos da religião, sobre os quais diz Isaías: “Sobre as muralhas de Jerusalém estabeleci guardas.” Há outros que lutam e vencem os inimigos de Deus; sobre eles se diz no Apocalipse: “Travou-se uma batalha no céu”, isto é, segundo certa interpretação, na Igreja militante: Miguel e seus anjos lutaram contra o dragão.

Em sétimo e último lugar, devem ser honrados porque são consoladores dos que estão em tribulação; sobre isso diz Zacarias no primeiro capítulo: “O anjo que falava comigo disse boas palavras, palavras de consolação.” E fazem isso de três maneiras. Primeiro, consolando e fortalecendo, como em Dn 10. Pois, quando Daniel caiu, o anjo de Nosso Senhor tocou-o e disse: “Não tenhas medo nem receies nada; a paz esteja contigo; consola-te e sê forte.” Segundo, guardando da impaciência; e sobre isso diz Davi: “Ele ordenou a seus anjos que te guardassem em todos os teus caminhos.” Terceiro, aliviando e diminuindo a tribulação; e isso é significado em Dn 3, onde o anjo de Nosso Senhor desceu à fornalha com os três jovens e fez com que o interior da fornalha se tornasse como um vento que soprasse com um suave orvalho.

Por esses exemplos podemos compreender que devemos honrar a santa companhia dos anjos e pedir-lhes que nos guardem, nesta vida miserável, de nossos inimigos, o diabo, o mundo e a carne, para que depois, quando partirmos, apresentem nossas almas ao Deus Todo-Poderoso no céu, para ali habitar e

Permaneçam eternamente com eles, o que ele mesmo concede, que vive e reina sem fim pelos séculos dos séculos. Amém.