Justina é dita de justiça, pois, pela justiça, dava a cada um o que era seu: a saber, a Deus, obediência; a seu prelado superior, reverência; aos seus iguais e semelhantes, concórdia; aos que estavam abaixo e eram inferiores, disciplina; aos seus inimigos, paciência; aos miseráveis e aos que estavam em aflição, compaixão e obras de piedade; e a si mesma, santidade.
Justina, a virgem, era da cidade de Antioquia, filha de um sacerdote dos ídolos. E todos os dias sentava-se junto a uma janela, perto de um sacerdote que lia o Evangelho, por meio do qual, por fim, foi convertida. E quando sua mãe contou isso a seu pai, que estava em seu leito, Jesus Cristo apareceu-lhes com seus anjos, dizendo: “Vinde a mim, e eu vos darei o reino dos céus.” E, quando ele despertou, logo fizeram-se batizar com sua filha. E esta virgem foi fortemente afligida e atormentada por Cipriano, mas, por fim, converteu-o à fé de Jesus Cristo.
Cipriano fora encantador desde a infância, pois, desde os sete anos de idade, havia sido consagrado por seus pais ao diabo. E praticava a arte da necromancia, e fazia as mulheres transformarem-se em jumentas e animais, conforme lhes parecia, e muitas outras coisas semelhantes. E cobiçava o amor de Justina, ardendo na concupiscência por ela, e recorreu à sua arte mágica para que pudesse tê-la para si ou para um homem chamado Acládio, que também ardia de amor por ela.
Então chamou um demônio, para que por meio dele pudesse obter Justina; e, quando o demônio veio, disse-lhe: “Por que me chamaste?” E Cipriano disse-lhe: “Amo uma virgem; não podes fazer o bastante para que eu obtenha dela o meu prazer?” E o demônio respondeu: “Eu, que pude expulsar o homem do Paraíso, e fiz com que Caim matasse seu irmão, e fiz os judeus matarem Cristo, e perturbei os homens, pensas que não posso fazer com que tenhas contigo uma donzela e a uses a teu prazer? Toma este unguento e unge com ele o exterior da casa dela, e eu virei acender-lhe o coração de amor por ti, de modo que a compelirei a consentir contigo.”
E, na noite seguinte, o demônio foi e esforçou-se por mover-lhe o coração para um amor ilícito. E, quando ela o sentiu, recomendou-se devotamente a Deus, armou-se com o sinal da cruz, e o demônio, todo amedrontado diante do sinal da cruz, fugiu dela e voltou a Cipriano, apresentando-se diante dele. E Cipriano disse-lhe: “Por que não me trouxeste esta virgem?” E o demônio disse: “Vejo nela um sinal que me atemorizou, e toda a força me faltou.”
Então Cipriano deixou-o e chamou outro demônio, mais forte do que ele. E disse: “Ouvi teu mandamento e vi a impotência dele, mas eu a corrigirei e cumprirei tua vontade.” Então o demônio foi até ela e esforçou-se por mover-lhe o coração ao amor e inflamar-lhe o ânimo por coisas desonestas. E ela recomendou-se devotamente a Deus, afastou de si aquela tentação pelo sinal da cruz, soprou sobre o demônio e logo o lançou para longe de si. E ele fugiu, todo confundido, e veio diante de Cipriano; e Cipriano disse-lhe: “Onde está a donzela por quem te enviei?” E o demônio disse: “Reconheço que fui vencido e repelido, e direi como: vi nela um sinal horrível e logo perdi toda a minha virtude.”
Então Cipriano deixou-o, repreendeu-o e chamou o príncipe dos demônios. E, quando ele chegou, disse-lhe: “Por que é tão pequena a vossa força, que sois vencidos por uma donzela?” Então o príncipe disse-lhe: “Irei atormentá-la com grandes febres, e inflamarei ainda mais ardentemente seu coração, e despertarei e cobrirei seu corpo de tão ardente desejo por ti que ela ficará completamente frenética; e lhe oferecerei tantas coisas que a trarei a ti à meia-noite.”
Então o demônio transformou-se à semelhança de uma donzela e veio a esta santa virgem, dizendo: “Vim a ti para viver contigo em castidade, e peço-te que me digas qual recompensa teremos por nos guardarmos assim.” E a virgem respondeu: “A recompensa é grande, e o trabalho é pequeno.” E o demônio disse-lhe: “O que é, então, aquilo que Deus ordenou quando disse: ‘Crescei e multiplicai-vos e enchei a terra’? Pois, formosa irmã, temo que, se permanecermos na virgindade, tornemos vã a palavra de Deus e sejamos também desprezadoras e desobedientes; por isso cairemos em um juízo doloroso, no qual não teremos esperança de recompensa, mas incorreremos em grande tormento e dor.”
Então, pela sedução do demônio, o coração da virgem foi ferido por maus pensamentos e inflamou-se grandemente pelo desejo do pecado da carne, de tal modo que ela teria cedido a ele. Mas então a virgem voltou a si e considerou quem era aquele que lhe falava. E logo benzeu-se com o sinal da cruz e soprou contra o demônio; e ele imediatamente desapareceu e derreteu-se como cera, e no mesmo instante ela foi libertada de toda tentação.
Pouco depois, o demônio transformou-se à semelhança de um belo jovem, entrou em sua câmara e encontrou-a sozinha em seu leito; e, sem vergonha, saltou para dentro dele, abraçou-a e teria tido relação com ela. E, quando ela viu isso, reconheceu bem que era um espírito maligno, e benzeu-se como havia feito antes; e ele derreteu-se como cera.
Então, pela permissão de Deus, ela foi atormentada por acessos e febres. E o demônio matou muitos homens e animais, e fez com que os endemoninhados dissessem que haveria uma grandíssima mortandade por toda Antioquia, a menos que Justina consentisse no casamento e tomasse Cipriano. Por isso, todos os que estavam enfermos e definhavam sob as doenças jaziam junto à porta do pai e dos parentes de Justina, clamando que a casassem e livrassem a cidade daquele tão grande perigo.
Justina, porém, de nenhum modo quis consentir, e por isso todos a ameaçavam. E, no sexto ano daquela mortandade, ela orou por eles e expulsou e afastou dali toda aquela peste. E, quando o demônio viu que nada conseguia, transformou-se e transfigurou-se na forma de Justina, para difamar a fama de Justina; e, zombando de Cipriano, gabou-se de que lhe havia trazido Justina. E veio até ele à semelhança dela, e teria querido beijá-lo, como se ela definhasse de amor por ele.
E, quando Cipriano o viu e julgou que fosse Justina, ficou todo repleto de alegria e disse: “Bem-vinda sejas, Justina, a mais bela de todas as mulheres.” E, assim que Cipriano pronunciou o nome de Justina, o demônio não pôde suportá-lo; mas, tão logo o ouviu, desapareceu como vapor ou fumaça.
E, quando Cipriano viu que havia sido enganado, ficou muito abatido e triste, e então ardeu e desejou ainda mais o amor de Justina. E passou longo tempo acordado à porta da virgem; e, segundo lhe parecia, por sua arte mágica, às vezes transformava-se em ave e, às vezes, em mulher. Mas, quando chegava à porta da virgem, não se mostrava nem como mulher nem como ave, mas aparecia como Cipriano era.
Acládio, pela arte do demônio, foi logo transformado em pardal; e, quando chegou à janela de Justina, assim que a virgem o contemplou, deixou de ser pardal e mostrou-se como Acládio. Então começou a sentir angústia e temor, pois não podia nem voar nem saltar; e Justina, temendo que ele caísse e se quebrasse, mandou colocar uma escada, pela qual ele desceu, advertindo-o de que cessasse sua loucura, para que não fosse punido como malfeitor pela lei.
Então o demônio, vencido em todas as coisas, voltou a Cipriano e permaneceu diante dele, todo confundido. E Cipriano disse-lhe: “E como não foste vencido? Que infeliz é a vossa virtude, se não podeis vencer uma donzela! Não tendes poder sobre ela, mas ela vos vence e vos despedaça por completo? Dize-me, peço-te, em quem ela possui tão grande poder e força.”
E o demônio disse: “Se me jurares que não te afastarás de mim nem me abandonarás, mostrar-te-ei a força dela e sua vitória.” Ao que Cipriano disse: “Por que juramento hei de jurar?” E o demônio disse: “Jura pelas minhas grandes virtudes que jamais te afastarás de mim.” E Cipriano disse: “Juro-te pelas tuas grandes virtudes que jamais me afastarei de ti.”
Então o demônio lhe disse, chorando, para ter certeza dele: “Esta donzela faz o sinal da cruz, e logo ficamos enfraquecidos e perdemos todo o nosso poder e virtude, e fugimos dela, assim como a cera foge da face do fogo.” E Cipriano disse-lhe então: “O Deus crucificado é, pois, maior do que tu?” E o demônio disse: “Sim, certamente ele é maior do que todos os outros, e todos aqueles que aqui enganamos, ele os julga a serem atormentados com fogo inextinguível.”
E Cipriano disse: “Então devo tornar-me amigo daquele que foi crucificado, para que mais tarde não caia em tais dores.” Ao que o demônio disse: “Juraste pelo poder e pelas virtudes das minhas forças, das quais nenhum homem pode abjurar, que jamais te afastarias de mim.” Ao que Cipriano disse: “Desprezo-te e abandono-te, e renuncio a ti e a todo o teu poder e a todos os teus demônios; e armo-me e marco-me com o sinal da cruz.” E logo o demônio partiu, todo confundido.
Então Cipriano foi ao bispo; e, quando o bispo o viu, julgou que ele tivesse vindo para lançar os cristãos no erro, e disse: “Basta-te, Cipriano, com os que estão de fora, pois nada podes prevalecer contra a Igreja de Deus, porque a virtude de Jesus Cristo está unida a ela e não é vencida.” E Cipriano disse: “Estou certo de que a virtude de nosso Senhor Jesus Cristo não é vencida.” Então contou tudo o que havia acontecido e fez-se batizar por ele. Depois disso, progrediu muito, tanto na ciência quanto na vida. E, quando o bispo morreu, Cipriano foi ordenado bispo, e colocou a bem-aventurada virgem Justina com muitas virgens em um mosteiro, fazendo-a abadessa de muitas santas virgens. São Cipriano enviou então epístolas aos mártires e os confortou em seu martírio.
O conde daquele país ouviu falar da fama e do renome de Cipriano e Justina, e mandou que fossem apresentados diante dele, e perguntou-lhes se queriam oferecer sacrifício. E, quando viu que permaneciam firmes na fé de Jesus Cristo, ordenou que fossem colocados em um caldeirão cheio de cera, piche e gordura, ardente e fervente. E tudo isso lhes proporcionou maravilhoso refrigério, sem lhes causar dano nem dor.
E o sacerdote dos ídolos disse ao preboste daquele lugar: “Ordena-me, senhor, que fique e esteja diante do caldeirão, e logo vencerei toda a virtude deles.” Então veio diante do caldeirão e disse: “Grande é o deus Hércules, e Júpiter, pai dos deuses.” E logo um grande fogo saiu de sob o caldeirão e imediatamente o consumiu e queimou.
Então Cipriano e Justina foram retirados do caldeirão, e foi proferida sentença contra eles; e ambos foram decapitados juntos. Seus corpos foram lançados aos cães, e ali permaneceram por sete dias; depois foram recolhidos e transladados para Roma, e, como se diz, agora repousam em Placência. Sofreram a morte no sétimo dia das calendas de outubro, por volta do ano duzentos e oitenta de Nosso Senhor, sob Diocleciano.