Clemente é dito de cleos, isto é, glória, e mens, isto é, mente, como se dissesse “mente gloriosa”. Ele teve uma mente gloriosa, purificada de toda impureza, adornada com toda virtude e decorada com toda felicidade. Ou é dito de clementia, que significa misericórdia. Diz-se no glossário que clemente significa justo, doce, maduro e manso: justo nas obras, doce nas palavras, maduro na conversação e manso na intenção. Ele próprio narrou sua vida no livro chamado Itinerário, especialmente até o lugar em que sucedeu a São Pedro no papado. O restante de seus feitos que comumente se conhecem foi extraído de diversos lugares.
Clemente, o bispo, nasceu da linhagem dos romanos; seu pai chamava-se Faustinianus e sua mãe, Macidiana. Tinha dois irmãos, um dos quais se chamava Faustino e o outro, Fausto; e Macidiana era de extraordinária beleza. O irmão de seu marido ardeu de amor por ela, levado pela desordenada concupiscência da luxúria, e diariamente a importunava, desejando que ela consentisse em sua torpe paixão; mas ela de modo algum quis consentir. E temia revelá-lo ao marido, para que não surgissem discussão nem inimizade entre os irmãos. Então pensou em afastar-se dele por algum meio, por tanto tempo que ele esquecesse aquele amor desordenado, pois a visão de sua presença o inflamava. E, para obter licença do marido, fingiu habilmente um sonho, que contou ao esposo desta maneira, dizendo: “Esta noite veio a mim uma visão, pela qual me foi ordenado que partisse desta cidade de Roma com meus dois filhos, Faustino e Fausto, e que permanecesse fora dela até que me fosse ordenado retornar; e, se eu não o fizesse, morreria, e também meus filhos.” Quando o marido ouviu isso, ficou muito perturbado e amedrontado, e enviou sua esposa e os dois filhos para Atenas, com muita outra gente, para que ela permanecesse ali e mandasse seus filhos à escola. O pai, porém, reteve Clemente consigo em casa, por ser o menor e ter apenas cinco anos, para seu consolo.
E, enquanto a mãe navegava pelo mar com os filhos, levantou-se uma grande tempestade, que fez o navio naufragar e despedaçou-o por completo. A mãe foi lançada pelas ondas do mar sobre uma rocha e sobreviveu, chorando por julgar que seus dois filhos haviam perecido; e, por tristeza e desespero, teria se afogado no mar, se não tivesse esperança de encontrar os filhos. Quando viu que não conseguia encontrá-los vivos nem mortos, gritou e bradou com grande força, mordeu as mãos e não quis ser consolada por ninguém. Então vieram até ela muitas mulheres, que lhe contaram as desgraças que haviam sofrido, mas nenhuma conseguiu consolá-la. Entre as outras veio uma que disse ter perdido no mar o marido, um jovem, e que jamais se casaria novamente, por amor a ele. Ela consolou Macidiana como pôde e ficou com ela; e ambas ganhavam diariamente o sustento com o trabalho das mãos. Mas, pouco depois, as mãos que Macidiana havia mordido ficaram tão doloridas e ulceradas que ela já não podia trabalhar; e aquela que a hospedava foi acometida de paralisia e não podia levantar-se da cama. Assim, Macidiana foi constrangida a mendigar e pedir o próprio sustento de porta em porta; e, com aquilo que conseguia obter, alimentava a si mesma e à sua anfitriã.
Quando passou o ano desde que ela partira com os filhos, seu marido enviou mensageiros a Atenas para saber como estavam; mas os que enviara não retornaram. Mandou então outros mensageiros, que voltaram dizendo que não haviam encontrado ninguém. Depois deixou seu filho Clemente sob os cuidados de certos tutores e partiu em busca da esposa e dos filhos; embarcou, mas nunca mais voltou. Assim, Clemente ficou órfão durante vinte anos e jamais teve notícias do pai, da mãe ou dos irmãos. Dedicou-se aos estudos e tornou-se um eminente filósofo; desejava e investigava diligentemente de que modo poderia conhecer a imortalidade da alma e, por isso, frequentava muitas vezes as escolas de filosofia. Quando ouvia que, no debate, se concluíra que a alma era imortal, ficava alegre e jubiloso; e, quando diziam que ela era mortal, retirava-se cheio de tristeza e confusão.
Por fim, quando Barnabé chegou a Roma pregando a fé de Jesus Cristo, os filósofos zombaram dele como se fosse louco ou estivesse fora de si. E, segundo alguns dizem, Clemente foi o primeiro filósofo a zombar dele e desprezar sua pregação; por escárnio, propôs-lhe esta questão, dizendo: “Qual é a causa de o culex, que é um animal pequeno, ter seis pés e duas asas, enquanto o elefante, que é um animal grande, tem apenas quatro pés e não tem asas?” Ao que Barnabé respondeu: “Louco, eu poderia responder facilmente à tua pergunta, se a fizesses para conhecer a verdade; mas seria coisa rude e insensata falar-vos de criaturas quando não conheceis o criador das criaturas. E, porque não conheceis o criador de todas as coisas, é justo que erreis quanto às criaturas.” Essa palavra penetrou profundamente no coração de Clemente, o filósofo, de tal modo que ele foi instruído por Barnabé na fé de Jesus Cristo; e partiu imediatamente para a Judeia, ao encontro de São Pedro, que lhe ensinou a fé e lhe mostrou claramente a imortalidade da alma.
Naquele tempo, Simão, o encantador, tinha dois discípulos, a saber, Áquila e Nicetas; e, quando compreenderam e conheceram suas falácias, abandonaram-no e fugiram para junto de São Pedro, tornando-se seus discípulos. Então São Pedro perguntou a Clemente de que linhagem era; e ele lhe contou, em ordem, tudo o que acontecera a seu pai, à sua mãe e a seus irmãos, dizendo que supunha que sua mãe e seus irmãos haviam se afogado no mar, e que seu pai morrera de tristeza ou também se afogara no mar. Quando São Pedro ouviu isso, não pôde conter o choro.
Certa vez, Pedro chegou à ilha onde vivia Macidiana, mãe de Clemente. Nessa ilha havia colunas de vidro de extraordinário comprimento. Enquanto São Pedro contemplava essas colunas, viu Macidiana mendigando e repreendeu-a por não trabalhar com as mãos. Ela respondeu: “Senhor, nada tenho senão a forma e a aparência de minhas mãos, pois elas estão tão enfraquecidas pelas mordidas que lhes dei que já não as sinto; e arrependo-me de não ter me afogado no mar, para não ter continuado a viver por mais tempo.” Então Pedro disse: “Que dizes, mulher? Não sabes que as almas daqueles que se matam são punidas com os maiores tormentos?” Ao que ela respondeu: “Quisera Deus que eu tivesse certeza de que as almas vivem depois da morte, pois então eu me mataria, para poder ver, ainda que por uma só hora, meus queridos filhos.”
Quando Pedro lhe perguntou a causa de tais palavras, e ela lhe contou em ordem tudo o que havia acontecido, Pedro disse: “Há conosco um jovem chamado Clemente, que diz exatamente o que dizes: que assim sucedeu a seu pai, a sua mãe e a seus irmãos.” Ao ouvir isso, ela foi tomada de tão grande assombro que caiu; e, quando voltou a si, disse, chorando, a São Pedro: “Sou certamente a mãe daquele jovem.” Então, ajoelhando-se diante de São Pedro, rogou-lhe que lhe mostrasse depressa o filho. Pedro lhe disse: “Espera um pouco, até sairmos desta ilha.” Quando saíram da ilha, Pedro tomou-a pela mão e conduziu-a ao navio onde estava Clemente.
Quando Clemente viu Pedro segurando a mulher pela mão, começou a rir; mas, assim que aquela mulher se aproximou de Clemente, já não conseguiu conter-se: abraçou-o pelo pescoço e beijou-o. Ele a repeliu, como se ela estivesse fora de si, e ficou muito irado contra Pedro. Pedro lhe disse: “Faças o que fizeres, não rejeites tua mãe.” Ao ouvir isso, Clemente começou imediatamente a chorar; refletiu, levantou sua mãe, que havia caído desmaiada, e começou a reconhecê-la. A anfitriã que jazia enferma de paralisia foi trazida por ordem de Pedro, e ele a curou imediatamente.
Então a mãe perguntou a Clemente por seu pai, e ele lhe disse que o pai partira para procurá-la e que, desde então, nunca mais o vira. Ao ouvir isso, ela suspirou; mas consolou as outras tristezas pela grande alegria que sentia por causa do filho. Nesse meio-tempo chegaram Nicetas e Áquila, que não estavam presentes quando ela veio; e, ao verem aquela mulher, perguntaram quem ela era. Então Clemente disse: “Ela é minha mãe, que Deus me restituiu por meio de meu senhor Pedro.”
Pedro contou-lhes tudo em ordem; e, quando Nicetas e Áquila ouviram isso, levantaram-se, profundamente espantados, e disseram: “Senhor, criador de todas as coisas, é verdade tudo o que ouvimos, ou é um sonho?” Pedro lhes respondeu: “Se não estais fora de vossa razão, tudo isso é verdade.” Então disseram: “Somos Fausto e Faustinianus, a quem nossa mãe supunha terem perecido no mar.” A mãe correu e abraçou-os pelo pescoço, dizendo: “Que pode ser isto?” E Pedro disse: “Estes são teus filhos, Fausto e Faustinianus, que supunhas terem perecido no mar.” Ao ouvir isso, ela caiu desmaiada de alegria.
Quando voltou a si, disse-lhes: “Dizei-me como escapastes.” Eles responderam: “Quando nosso navio se despedaçou, fomos levados sobre uma tábua; outros marinheiros nos encontraram e nos recolheram ao navio deles. Mudaram nossos nomes e venderam-nos a uma mulher chamada Justina, que nos conservou como filhos e nos fez aprender as artes liberais. Depois aprendemos filosofia e, em seguida, juntamo-nos a Simão, um encantador, que havia sido criado conosco. Quando conhecemos suas falácias, abandonamo-lo completamente e nos tornamos discípulos de Pedro.”
No dia seguinte, Pedro, com seus três discípulos, Clemente, Nicetas e Áquila, foi a um lugar mais retirado para rezar; e ali estava um homem muito antigo e honrado, mas extremamente pobre, que começou a argumentar com eles e a dizer: “Tenho piedade de vós, irmãos, pois, sob a aparência de piedade, considero que errais gravemente. Porque não há Deus nem culto algum aqui, nem providência no mundo; somente a fortuna, por geração e acaso, faz todas as coisas, como experimentei perfeitamente em mim mesmo, eu que fui instruído na disciplina da mathesis mais que muitos outros. Portanto, não rezeis mais, pois, quer rezeis, quer não rezeis, aquilo que vos foi ordenado pelo destino há de acontecer.” Então Clemente olhou para ele, e seu coração julgou que já o tinha visto antes. E, quando Clemente, Áquila e Nicetas haviam disputado longamente com ele, por ordem de Pedro, e lhe haviam mostrado, por razões manifestas, o que era a providência, chamando-o muitas vezes de pai por reverência, Áquila disse: “Que necessidade temos de chamá-lo pai, quando recebemos o mandamento de não chamar pai a homem algum sobre a terra?” E olhou para o ancião e disse: “Tu te consideras lesado, pai, porque repreendi meu irmão por ter-te chamado pai. Temos o mandamento de não chamar homem algum por tal nome.” E, tendo dito isso, todos os da companhia riram. Ele perguntou-lhes por que riam, e Clemente disse: “Fazes aquilo pelo que censuras os outros, ao chamares pai a este ancião.” E, depois de terem discutido suficientemente sobre a providência, o ancião disse: “Eu teria acreditado plenamente na providência, mas minha própria consciência me impede de crer nela, de modo que não posso acreditar. Conheço meu destino e o de minha esposa, e aquilo que a fortuna destinou está ordenado para cada pessoa. Agora ouvi o que aconteceu à minha esposa. Em seu nascimento, ela tinha Marte com Vênus sobre o centro, e a lua minguante na casa de Marte e nos termos de Saturno. E essa disposição leva os adúlteros a romper o matrimônio, a amar seus servos, a partir com eles para países estrangeiros e a afogar-se nas águas; e assim aconteceu com minha esposa. Pois ela se apaixonou por seu servo, fugiu com ele e pereceu no mar. Como meu irmão me contou, ela primeiro o amou, mas ele não quis consentir com ela; então ela voltou seu amor lascivo para o servo, e não se lhe deve imputar culpa alguma, pois seu destino a fez agir assim.” E contou então como ela fingira um sonho e como perecera ao navegar em direção a Atenas. Então seus filhos quiseram correr para ele e revelar-lhe a verdade, mas Pedro os conteve e disse: “Esperai até que me apraza.” E Pedro lhe disse: “Se eu te mostrar hoje tua esposa, perfeitamente casta, com teus três filhos, acreditarás que o destino nada é?” E ele respondeu: “Assim como é impossível mostrar aquilo que prometeste, também é impossível fazer algo acima do destino.” Então Pedro disse: “Este é Clemente, teu filho, e estes dois são teus filhos, Fausto e Faustiniano.” Então o ancião caiu por terra de alegria, como se estivesse sem alma. Seus filhos vieram até ele e o beijaram, temendo que não voltasse a si; e, quando cessou seu desmaio, contaram-lhe, em ordem, como tudo acontecera. Então sua esposa chegou de repente e começou a gritar e a chorar intensamente, dizendo: “Ó meu marido e meu senhor, onde está ele?” E dizia isso como se estivesse fora de si. Ao ouvir isso, o ancião correu até ela e a abraçou, apertando-a com grande pranto. E, enquanto assim viviam juntos, veio um mensageiro que contou que Ápio e Âmbio, grandes amigos daquele ancião Faustiniano, estavam hospedados com Simão Mago; com isso o ancião ficou muito alegre e foi visitá-los. Logo veio um mensageiro que disse ter chegado a Antioquia um ministro do imperador, procurando todos os encantadores para puni-los com a morte. Então Simão Mago, porque odiava os filhos de Faustiniano, por terem-no abandonado, imprimiu sua própria imagem e semelhança no ancião Faustiniano, de tal maneira que todos o julgavam Simão Mago. Fez isso para que ele fosse capturado pelos ministros do imperador e morto em seu lugar; e Simão partiu então daquela região.
Quando o velho Faustiniano voltou a São Pedro e a seus filhos, estes ficaram atônitos, pois viam nele a imagem e semelhança de Simão Mago e reconheciam a voz de seu pai; mas São Pedro via nele sua semelhança natural. Sua esposa e seus filhos o censuraram e o repreenderam, e ele disse: “Por que me censurais e fugis de mim, que sou vosso pai?” E eles disseram: “Fugimos de ti porque em ti aparece a semelhança de Simão Mago.” Ora, esse Simão havia preparado uma pomada e o ungira com ela, imprimindo, por arte mágica, sua própria forma naquele ancião. Este chorou e disse: “Que desgraça, ai de mim, me aconteceu! Fui reconhecido por minha esposa e por meus filhos apenas durante um dia e não posso alegrar-me com eles.” Sua esposa e seus filhos choraram amargamente e arrancaram os cabelos. E, quando Simão Mago estava em Antioquia, difamou fortemente São Pedro, dizendo que ele era um encantador maldito e homicida; e incitou tanto o povo contra Pedro que este decidiu matá-lo, se conseguisse capturá-lo. Então São Pedro disse a esse velho Faustiniano: “Porque és semelhante e pareces ser Simão Mago, vai a Antioquia e justifica-me diante de todo o povo acerca das coisas que o próprio Simão disse de mim; depois irei a Antioquia, tirarei de ti essa semelhança estranha e devolver-te-ei tua própria semelhança natural diante de todo o povo.” Mas não se deve supor que São Pedro lhe ordenasse mentir, pois Deus não necessita de falsidades. E, se o livro de Clemente, chamado Itinerarium, não fosse apócrifo, isto é, sem autoridade, no qual essas coisas estão escritas, não se deveria aceitar seu testemunho em tais assuntos, senão conforme aprouver a alguns homens. Todavia, pode-se dizer, se estas palavras forem consideradas diligentemente, que ele não deveria dizer que era Simão Mago, mas mostrar ao povo a aparência do rosto de Simão Mago, apresentando São Pedro na pessoa de Simão, e revogar as palavras que Simão dissera; e, se dissesse que era Simão, isso não seria quanto à verdade, mas quanto à aparência e semelhança. Então Faustiniano disse: “Eu sou Simão”, como quem diz: “Sou semelhante a Simão”; e o povo o tomou por Simão.
Então esse ancião Faustiniano foi a Antioquia, reuniu o povo e disse: “Eu, Simão, mostro-vos e confesso que vos enganei em tudo quanto disse sobre Pedro, o apóstolo, pois ele não é traidor nem encantador, mas foi enviado para a salvação do mundo. Portanto, se daqui em diante eu disser alguma coisa contra ele, tomai-me por traidor e perverso e expulsai-me de vosso meio, pois agora faço penitência por reconhecer que falei falsamente e mal dele. Advirto-vos, portanto, que creiais nele, para que vós e vossa cidade não pereçais.” Quando disse aquilo que Pedro lhe ordenara e moveu o povo a amar Pedro, São Pedro foi até ele, fez sua oração e depois retirou dele a semelhança de Simão, fazendo-o voltar à sua aparência natural. Então todo o povo de Antioquia recebeu São Pedro benignamente, elevou-o com grande honra e o colocou numa cadeira como bispo. Quando Simão Mago ouviu isso, veio e reuniu o povo, dizendo: “Admiro-me de que, quando vos ensinei e instruí nos mandamentos da salvação e vos adverti que vos guardásseis do traidor Pedro, não somente o tenhais ouvido, mas também o tenhais honrado e colocado na cadeira de um bispo.” Então todo o povo se levantou com grande furor contra ele e disse: “Tu não passas de um monstro; outro dia disseste que te arrependias do que havias dito contra São Pedro, e agora queres lançar-nos a nós e a ti mesmo na ruína.” E todos de uma vez se levantaram contra ele e o expulsaram da cidade. Todas essas coisas São Clemente conta de si mesmo em seu livro e as inseriu nesta história. Depois disso, quando São Pedro foi a Roma e viu que se aproximava sua paixão, ordenou Clemente para ser bispo depois dele. E, quando São Pedro, príncipe dos apóstolos, morreu, Clemente, homem prudente e atento ao tempo futuro, temendo que, por seu exemplo, todo bispo escolhesse um sucessor depois de si na Igreja de Nosso Senhor e assim possuísse a sé de Deus como herança, renunciou a ela em favor de Lino e, depois, de Cleto; depois deles, Clemente foi escolhido e obrigado a assumir o cargo. Nisso brilhou por sua vida virtuosa e bons costumes, agradando muito aos judeus, aos cristãos e aos pagãos. Mandava escrever os nomes dos pobres de cada religião, para dar-lhes conforme sua necessidade; amava muito os pobres e não permitia que aqueles a quem havia santificado pelo batismo mendigassem habitualmente.
E, quando havia consagrado com um véu uma donzela virgem, sobrinha de Domiciano, o imperador, e convertido à fé Teodora, esposa de Sisínio, amigo do imperador, e ela havia prometido perseverar no propósito da castidade, Sisínio começou a desconfiar de sua esposa e entrou secretamente atrás dela na igreja, para saber o que ela costumava fazer ali. E, quando São Clemente disse a oração e o povo respondeu “Amém”, Sisínio ficou surdo e cego, e disse a seus servos: “Levai-me daqui e conduzi-me para fora.” Eles o conduziram ao redor da igreja, mas não conseguiam chegar às portas nem aos portões. Quando Teodora os viu errando desse modo, foi até a primeira porta, pensando que seu marido a tivesse reconhecido; depois perguntou aos servos o que faziam, e eles lhe disseram: “Nosso senhor queria ouvir e ver o que não era lícito; por isso ficou cego e surdo.” Então ela se entregou à oração e pediu a Deus que seu marido pudesse sair dali. Depois de suas preces, disse aos servos: “Ide daqui e levai meu senhor para casa.” Eles foram e o conduziram até lá. Teodora foi a São Clemente e contou-lhe o que acontecera. Então o santo homem foi até ele e encontrou-lhe os olhos abertos, mas ele nada via nem ouvia. São Clemente rezou por ele e, imediatamente, Sisínio recuperou a vista e a audição. Quando viu Clemente de pé junto de sua esposa, enfureceu-se e julgou ter sido enganado por arte mágica; ordenou a seus servos que segurassem Clemente, dizendo: “Ele me cegou por arte mágica, para vir até minha esposa.” E ordenou a seus ministros que amarrassem Clemente e assim o arrastassem; eles, porém, amarraram colunas e pedras, julgando Sisínio que haviam amarrado São Clemente e seus clérigos e os arrastado para fora. Então Clemente disse a Sisínio: “Porque adoras pedras como deuses e também árvores, mereceste arrastar pedras e árvores.” E aquele que julgava que Clemente estivesse realmente amarrado disse: “Mandarei matar-te.” Então Clemente partiu e pediu a Teodora que não cessasse de rezar até que Nosso Senhor visitasse seu marido. São Pedro apareceu então a Teodora enquanto ela rezava e disse-lhe: “Teu marido será salvo por ti, para que se cumpra aquilo que Paulo, meu irmão, diz: ‘O homem incrédulo será salvo por sua esposa fiel.’” Dito isso, desapareceu. Logo Sisínio chamou sua esposa e pediu-lhe que rezasse por ele e que chamasse São Clemente. Quando este chegou, instruiu-o na fé; e Sisínio foi batizado com trezentos e treze membros de sua casa. E, por meio de Sisínio, muitos nobres e amigos do imperador creram em Nosso Senhor.
Então o conde dos sacrifícios deu muito dinheiro e suscitou grande traição e discórdia contra São Clemente. Mamertino, prefeito da cidade de Roma, não pôde suportar essa discórdia, mas mandou levar São Clemente diante de si e, enquanto o repreendia e tentava atraí-lo à sua lei, Clemente lhe disse: “Eu preferiria muito que tu viesses à razão. Pois, embora muitos cães tenham ladrado contra nós e nos mordido, eles não podem tirar-nos aquilo que somos: homens racionais; eles é que são cães irracionais. Esta dissensão que foi suscitada mostra que não tem certeza nem verdade.” Então Mamertino escreveu ao imperador Trajano acerca de Clemente, e recebeu como resposta que deveria oferecer sacrifício ou ser exilado no deserto que ficava além da cidade, do outro lado do mar. Então o prefeito lhe disse, chorando: “Que teu Deus, a quem adoras puramente, possa ajudar-te.” Em seguida, o prefeito deu-lhe um navio e tudo quanto lhe era necessário, e muitos clérigos e leigos seguiram-no para o exílio. O prefeito encontrou naquela ilha mais de dois mil cristãos, que ali haviam sido condenados havia muito tempo a talhar o mármore nas rochas. Logo que viram São Clemente, começaram a chorar; e ele os consolou, dizendo: “Nosso Senhor não me enviou aqui por meus méritos, mas fez-me participante de vossa coroa.”
E, quando soube por eles que iam buscar água a seis milhas dali e a carregavam sobre os ombros, disse-lhes: “Oremos todos a nosso Senhor para que ele nos abra, a nós, seus confessores neste lugar, as veias de uma fonte ou de um poço; e que aquele que feriu a pedra no deserto do Sinai, de onde a água fluiu abundantemente, nos dê água corrente, para que gozemos de seus benefícios.” E, depois de fazer sua oração, olhou ao redor e viu um cordeiro em pé, que levantou o pé direito e mostrou um lugar ao bispo. E ele, entendendo que era nosso Senhor Jesus Cristo, a quem somente ele via, foi ao lugar e disse: “Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, feri este lugar.” E, vendo que ninguém queria ferir o lugar onde o cordeiro estivera, tomou uma pequena picareta e deu um leve golpe no lugar sob o pé do cordeiro; e logo brotou um poço ou uma fonte, que cresceu até se tornar uma grande torrente. Então, para alegria de todos, São Clemente disse: “A chegada da torrente alegra a cidade de Deus.” E, por causa da fama desse milagre, muita gente veio para lá, e mais de quinhentas pessoas receberam dele o batismo num só dia; e destruíram os templos dos ídolos por toda aquela província, e, no espaço de um ano, edificaram setenta e cinco igrejas em honra de nosso Senhor.
E, três anos depois, o imperador Trajano, sabendo disso — o que ocorreu no ano de Nosso Senhor de cento e seis —, enviou para lá um duque. E, quando esse duque viu que todos queriam morrer de bom grado pelo amor de Deus, deixou a multidão e tomou somente Clemente; amarrou-lhe uma âncora ao pescoço e lançou-o ao mar, dizendo: “Agora eles não poderão adorá-lo como a um deus.” E toda aquela grande multidão de gente foi à margem do mar e contemplou a crueldade do tirano. Então Cornélio e Febo, discípulos de São Clemente, ordenaram a todos os demais que rogassem a nosso Senhor que lhes mostrasse o corpo de seu mártir; e logo o mar se retirou três milhas para longe, de modo que todos puderam ir até lá com os pés secos. Ali encontraram uma habitação num templo de mármore que Deus havia feito e ordenado, e acharam o corpo de São Clemente deitado numa arca ou caixa, com a âncora ao lado; e foi revelado a seus discípulos que não deveriam retirar dali o corpo. Todos os anos, no tempo de sua paixão, o mar se retirava durante sete dias, por quatro milhas, abrindo uma passagem seca para aqueles que iam até lá.
Em uma das solenidades, uma mulher foi até lá com um filhinho; e, quando a solenidade da festa terminou, a criança adormeceu. Então se ouviu o ruído e o estrondo da água, que vinha e se aproximava rapidamente; e a mulher ficou atemorizada, esqueceu-se do filho e fugiu para a margem com a grande multidão. Depois, lembrou-se do filho e começou a gritar e chorar intensamente; corria de um lado para outro, bradando pela margem, para saber se, por acaso, o corpo de seu filho teria sido lançado à praia. E, quando não viu socorro nem esperança, voltou para casa e passou todo aquele ano em pranto e tristeza. No ano seguinte, quando o mar se retirou e o caminho se abriu, ela correu à frente de todos os outros e chegou ao lugar, para saber se, porventura, poderia ter alguma notícia ou encontrar algo de seu filho. E, quando se ajoelhou diante do túmulo de São Clemente e fez suas orações, levantou-se e viu seu filho no lugar onde o havia deixado dormindo. Então julgou que ele estivesse morto e aproximou-se para tomar o corpo, como se estivesse sem vida; mas, quando o viu dormindo, despertou-o e tomou-o nos braços, diante de todo o povo, são e salvo. E perguntou-lhe onde estivera durante todo aquele ano. E ele disse que não sabia, mas que ali dormira docemente por apenas uma noite.
Santo Ambrósio diz assim em seu prefácio: “Quando o mais perverso perseguidor, constrangido pelo demônio, foi atormentar com dores o bem-aventurado Clemente, não lhe causou dor, mas vitória. O mártir foi lançado à torrente para ser afogado; e, por isso, alcançou uma boa recompensa, pela qual Pedro, seu mestre, chegou ao céu. Cristo, aprovando a disposição de ambos nas águas, chamou Clemente do fundo do mar à palma da vitória e amparou São Pedro nesse mesmo elemento, para que não se afogasse, até o reino celeste.”
Leão, bispo de Óstia, conta que, no tempo em que o imperador Miguel governava o Império Romano, um sacerdote chamado Filósofo foi a Tersona e perguntou aos habitantes do país acerca das coisas narradas na história de São Clemente. E, como não haviam vivido naquele tempo, mas eram estrangeiros, disseram que nada sabiam a respeito. Pois, por causa do pecado dos habitantes do país que moravam naquele lugar, a água havia muito tempo cessara de se retirar, como costumava fazer. No tempo do imperador Martinho, a igreja fora destruída pelos bárbaros, e a arca com o corpo do mártir fora envolvida pelas águas do mar, por causa do pecado daqueles que ali habitavam. Então o sacerdote ficou muito admirado com essas coisas e foi a uma pequena cidade chamada Geórgia; e partiu com o bispo, os clérigos e o povo para buscar as santas relíquias na ilha onde supunham que estivesse o corpo do santo mártir. Ali cavaram e cantaram hinos e cânticos; então, por divina revelação, encontraram o corpo do santo e, junto dele, a âncora que fora lançada ao mar com ele. Depois, levaram-no para Tersona. Mais tarde, esse mesmo sacerdote foi a Roma com o corpo de São Clemente; e ali Deus realizou muitos milagres por meio desse santo, e o corpo foi colocado na igreja que agora se chama São Clemente. E lê-se numa crônica que o mar secou naquele lugar e que o bem-aventurado Cirilo, bispo de Moriana, levou o santo corpo para Roma. Portanto, roguemos devotamente a este bem-aventurado santo, São Clemente, para que, por seus méritos, mereçamos chegar à bem-aventurança do céu. Amém.