No tempo em que Maximiano reinava, havia um homem rico, pagão, que adorava e venerava os ídolos; esse homem chamava-se Dioscoro. Dioscoro tinha uma filha jovem chamada Bárbara, para quem mandou construir uma torre alta e forte, na qual mandou guardar e encerrar Bárbara, a fim de que ninguém a visse por causa de sua grande beleza. Então muitos príncipes foram até o referido Dioscoro para tratar com ele do casamento de sua filha; e ele foi logo até ela e disse: “Minha filha, vieram ter comigo alguns príncipes que me pedem que te dê em casamento; portanto, dize-me tua vontade e o que desejas que se faça.” Então Santa Bárbara voltou-se, toda irritada, para seu pai e disse: “Meu pai, peço-te que não me obrigues a casar, pois não tenho vontade nem pensamento disso.” Depois disso, ele se afastou dela e foi à cidade, onde havia alguém construindo uma cisterna ou piscina; pois tinha muitos trabalhadores para executar essa obra, e também já havia determinado como pagaria a cada um deles o seu salário. Depois disso, partiu dali e foi para uma terra distante, onde permaneceu por longo tempo.
Então Santa Bárbara, serva de nosso Senhor Jesus Cristo, desceu da torre para ir ver a obra de seu pai; e logo percebeu que havia somente duas janelas, uma voltada para o sul e a outra para o norte, pelo que ficou muito admirada e maravilhada, e perguntou aos trabalhadores por que não haviam feito mais janelas. Eles responderam que seu pai assim ordenara e determinara. Então Santa Bárbara disse-lhes: “Fazei aqui mais uma janela.” Eles responderam: “Senhora, tememos e receamos irritar vosso pai, que nos ordenou não fazer mais nenhuma; por isso, não ousamos fazer outra.” A bem-aventurada donzela disse: “Fazei e executai o que vos ordeno, e eu satisfarei a meu pai e vos defenderei diante dele.”
Então fizeram o que ela lhes ordenara, segundo o modo que lhes ensinara e mostrara. Quando a santa Santa Bárbara caminhou até a cisterna, traçou com o dedo, voltado para o oriente, uma cruz com o polegar na pedra de mármore; e essa cruz ainda está ali até hoje, e todos os que vão àquele lugar por devoção podem vê-la. E quando chegou ao lado por onde a água descia para a referida cisterna, abençoou-a e fez o sinal da cruz; imediatamente a água foi santificada, e nela todos os enfermos recebiam a saúde, se tivessem perfeita fé em Deus e na bem-aventurada donzela. Nessa mesma cisterna, essa santa donzela foi batizada por um homem santo e ali viveu por certo tempo, tomando como único alimento, para seu sustento, madressilvas e gafanhotos, seguindo o santo precursor de nosso Senhor, São João Batista.
Essa cisterna ou piscina é semelhante à fonte de Siloé, na qual aquele que nascera cego recuperou a vista. É também semelhante à piscina chamada Robatyoa, na qual o impotente foi curado pela palavra de Deus. Essas piscinas, ou fontes, são mananciais perpétuos, nos quais todos os enfermos, qualquer que fosse a doença de que padecessem ou por que fossem atormentados, ao entrarem recebiam plenamente a saúde. Nessa fonte há água viva, e é a água que a samaritana pediu a nosso Senhor para receber da santa piscina.
Certa vez, essa bendita donzela subiu à torre e ali contemplou os ídolos aos quais seu pai sacrificava e prestava culto; e, de repente, recebeu o Espírito Santo e tornou-se maravilhosamente perspicaz e esclarecida no amor de Jesus Cristo, pois estava cercada da graça de Deus Todo-Poderoso, da glória soberana e da pureza da castidade. Essa santa donzela Bárbara, adornada pela fé, venceu o demônio; pois, quando viu os ídolos, arranhou-lhes o rosto, desprezando-os todos, e disse: “Todos eles são feitos à semelhança daqueles que vos fizeram errar, e de todos os que depositam confiança em vós”; e então entrou na torre e adorou Nosso Senhor.
Quando a obra foi inteiramente concluída, seu pai voltou de sua viagem e, ao ver ali três janelas, perguntou aos trabalhadores: “Por que fizestes três janelas?”. E eles responderam: “Vossa filha assim ordenou”. Então mandou chamar sua filha e perguntou-lhe por que fizera que se construíssem três janelas. E ela lhe respondeu, dizendo: “Mandei fazê-las porque três janelas iluminam o mundo inteiro e todas as criaturas, mas duas produzem trevas”. Então seu pai tomou-a consigo e desceu à piscina, perguntando-lhe como três janelas davam mais luz que duas. E Santa Bárbara respondeu: “Essas três fenestras, ou janelas, representam claramente o Pai, o Filho e o Espírito Santo, que são três pessoas e um só Deus verdadeiro, no qual devemos crer e a quem devemos adorar”. Então ele, cheio de furor, imediatamente desembainhou a espada para matá-la; mas a santa virgem fez sua oração e, milagrosamente, foi encerrada numa pedra e levada para uma montanha onde dois pastores guardavam suas ovelhas, e eles a viram voar.
Então seu pai, que a perseguia, foi até os pastores e perguntou-lhes por ela. Um deles, que desejava protegê-la, disse que não a tinha visto; mas o outro, que era um homem mau, mostrou-a e apontou para ela com o dedo. A santa Bárbara amaldiçoou-o, e imediatamente suas ovelhas se transformaram em gafanhotos, e ele próprio foi consumido e transformado em pedra. Então seu pai agarrou-a pelos cabelos, arrastou-a montanha abaixo e fechou-a na prisão, ordenando que seus servos a guardassem ali até que tivesse enviado buscar o juiz, para entregá-la aos tormentos.
Quando o juiz foi informado da fé e da crença da donzela, mandou que a trouxessem à sua presença. Seu pai foi com ela, acompanhado de seus servos, ameaçando-a com a espada, e entregou-a ao juiz, conjurando-o, pelo poder de seus deuses, a atormentá-la com horríveis tormentos. Então o juiz sentou-se para julgar e, ao ver a grande beleza de Santa Bárbara, disse-lhe: “Agora escolhe se queres poupar-te e oferecer sacrifícios aos deuses, ou então morrer em cruéis tormentos”. Santa Bárbara respondeu-lhe: “Ofereço-me ao meu Deus, Jesus Cristo, que criou o céu e a terra e todas as demais coisas; e malditos sejam os vossos demônios, que têm boca e não podem falar, têm olhos e não podem ver, têm ouvidos e não ouvem, têm narizes e não sentem cheiro, têm mãos e não podem sentir, e têm pés e não podem andar. Aqueles que os fazem, sejam feitos semelhantes a eles, e também todos os que neles depositam confiança e fé”.
Então o juiz ficou furioso e irado, e ordenou que a despisse e a açoitasse com nervos de touros, e que lhe esfregassem a carne com sal. Depois de ela ter suportado isso por longo tempo, ficando seu corpo todo ensanguentado, o juiz mandou encerrá-la numa prisão, até deliberar com que tormentos poderia fazê-la morrer. E então, à meia-noite, desceu à prisão uma grande luz e claridade, e Nosso Senhor apareceu-lhe, dizendo: “Bárbara, tem confiança e sê firme e constante, pois no céu e na terra terás grande alegria por tua paixão. Portanto, não temas o juiz, porque estarei contigo e te livrarei de todas as dores que te fizerem sofrer”. E imediatamente ela ficou inteiramente sã.
Depois de Nosso Senhor ter dito isso, abençoou-a e subiu novamente ao céu. Então Santa Bárbara alegrou-se grandemente pelo grande consolo de Nosso Senhor. Pela manhã, o juiz ordenou que a trouxessem à sua presença; e, quando ela chegou, viu que suas feridas não apareciam, pois ela estava completamente sã. Disse-lhe ele: “Vê, Bárbara, a bondade de nossos deuses e quanto eles te amam, pois curaram tuas feridas”. Então a bendita Bárbara, mártir de Jesus Cristo, respondeu ao juiz: “Vossos deuses são semelhantes a vós; sem entendimento, como poderiam curar minhas feridas? Eles não podem sequer ajudar a si mesmos. Aquele que me curou é Jesus Cristo, o Filho de Deus, que não vos terá consigo, porque vosso coração está tão endurecido e empedernido pelos demônios”.
Então o juiz, cheio de ira, ordenou que ela fosse pendurada entre duas árvores bifurcadas, que lhe quebrassem os rins com bastões, que lhe queimassem os flancos com lâmpadas ardentes; depois mandou açoitá-la cruelmente e feriu-lhe a cabeça com um malho. Então Santa Bárbara levantou os olhos para o céu, dizendo: “Jesus Cristo, que conheces os corações dos homens e conheces meu pensamento, rogo-te que não me abandones”. Em seguida, o juiz ordenou ao carrasco que lhe cortasse os seios com a espada. E, depois de cortados, a santa olhou novamente para o céu, dizendo: “Jesus Cristo, não voltes de mim o teu rosto”. E, depois de ter suportado longamente essa dor, o juiz ordenou que a levassem, sendo açoitada, pelas ruas. Então a santa virgem, pela terceira vez, contemplou o céu e disse: “Senhor Deus, que cobres o céu com nuvens, rogo-te que cubras meu corpo, para que não seja visto pelo povo mau”.
E, depois de ela ter feito sua oração, Nosso Senhor veio sobre ela e enviou-lhe um anjo que a vestiu com uma veste branca. Então os cavaleiros levaram-na a uma cidade chamada Dallasion, e ali o juiz ordenou que a matassem com a espada. Nesse momento, seu pai, completamente enfurecido, tirou-a das mãos do juiz e levou-a ao alto de uma montanha; e Santa Bárbara alegrou-se, apressando-se para receber o prêmio de sua vitória. Quando foi levada até ali, fez sua oração, dizendo: “Senhor Jesus Cristo, que formaste o céu e a terra, rogo-te que me concedas a tua graça e ouças minha oração: todos aqueles que se lembrarem do teu nome e da minha paixão, rogo-te que não te lembres de seus pecados, pois conheces a nossa fragilidade”.
Então veio do céu uma voz que lhe dizia: “Vem, minha esposa Bárbara, e repousa na câmara de Deus meu Pai, que está no céu; e concedo-te aquilo que me pediste”. E, depois que isso foi dito, ela voltou-se para seu pai e recebeu o fim de seu martírio com Santa Juliana. Mas, quando seu pai desceu da montanha, desceu sobre ele um fogo do céu e consumiu-o de tal maneira que de todo o seu corpo não se puderam encontrar senão as cinzas.
Essa bendita virgem, Santa Bárbara, recebeu o martírio com Santa Juliana no segundo dia das nonas de dezembro. Um nobre homem chamado Valentim sepultou os corpos dessas duas mártires e depositou-os numa pequena cidade, onde muitos milagres foram manifestados para louvor e glória de Deus Todo-Poderoso. E Santa Bárbara, a santa mártir, sofreu a paixão no tempo de Maximiano, imperador de Roma, e de Marciano, o juiz. Rogamos e suplicamos a ela que seja nossa advogada junto de Deus Todo-Poderoso, para que, por seus méritos, depois desta vida breve e transitória, ele nos conduza à sua glória perpétua. Amém.