A gloriosa virgem e mártir Santa Doroteia nasceu da nobre linhagem dos senadores de Roma; seu pai chamava-se Teodoro. Naquele tempo, era grande a perseguição contra o povo cristão em torno de Roma; por isso, esta santa virgem, Santa Doroteia, desprezando o culto dos ídolos, aconselhou seu pai, sua mãe e suas duas irmãs, Cristina e Celestina, a abandonarem seus bens. Assim fizeram eles e fugiram para o reino da Capadócia, chegando à cidade de Cesareia, onde puseram Santa Doroteia na escola. Pouco depois, ela foi batizada pelo santo bispo Santo Apolinário, que lhe deu o nome de Doroteia; e ela ficou repleta do Espírito Santo e de uma beleza superior à de todas as donzelas daquele reino. Desprezou todas as vaidades mundanas, ardendo no amor de Deus Todo-Poderoso; amava a pobreza e era cheia de mansidão e castidade. Vendo isso, o demônio, invejoso de sua santa vida, inflamou de amor por ela o governador, de tal modo que este quis tomá-la por esposa. Mandou imediatamente chamá-la com toda a pressa e, quando ela veio, desejou tê-la por mulher, prometendo-lhe riquezas de bens mundanos sem número. Quando esta santa virgem entendeu seu desejo e pedido, recusou-o e negou-o inteiramente, desprezando todas as suas riquezas; além disso, declarou-se cristã e disse que havia consagrado sua virgindade a Jesus Cristo, a quem escolhera por esposo e jamais teria outro. Quando o governador Fabrício ouviu isso, quase enlouqueceu de ira e ordenou que ela fosse colocada num tonel de óleo fervente; porém, ela foi preservada pelo poder de seu esposo Jesus Cristo, de modo que não sentiu dor nem dano, mas apenas um precioso unguento de bálsamo. Vendo esse grande milagre, muitos pagãos converteram-se à fé de Jesus Cristo. O tirano disse que ela fazia tudo aquilo por encantamento e mandou encerrá-la numa prisão profunda durante nove dias, sem comida nem bebida; mas, nesse tempo, ela foi alimentada pelos anjos com o alimento de Nosso Senhor, de modo que, ao fim dos nove dias, não estava de forma alguma debilitada. Então o juiz mandou buscá-la, supondo que estivesse quase morta e fraca; mas, quando ela veio, estava mais bela e radiante aos olhos do que antes, o que causou grande espanto em todo o povo. Disse-lhe então o juiz: “Se não quiseres adorar e oferecer sacrifício aos ídolos, não escaparás do tormento da forca.” Ela respondeu ao juiz: “Adoro o Deus Todo-Poderoso, que fez todas as coisas, e desprezo os teus deuses, que são demônios.” Então caiu por terra e levantou os olhos para Deus Todo-Poderoso, suplicando-lhe que mostrasse diante do povo o seu poder, para que todos soubessem que ele era o único Deus Todo-Poderoso e que não havia outro.
Então o juiz Fabrício mandou erguer uma coluna bem alta e nela colocou seu deus, um ídolo. Logo vieram do céu uma multidão de anjos, que derrubaram o ídolo e o despedaçaram por completo. Imediatamente o povo ouviu no ar um grande clamor de demônios, que diziam: “Ó Doroteia, por que nos destróis e nos atormentas tão cruelmente?” Por causa desse grande milagre, muitos milhares de pagãos converteram-se à fé de Jesus Cristo e foram batizados; depois receberam a coroa do martírio por confessarem o nome de Jesus Cristo.
Então o juiz ordenou que esta santa virgem fosse pendurada na forca, com os pés para cima e a cabeça para baixo; depois, seu corpo foi todo rasgado com ganchos de ferro, açoitado com varas e chicotes, e seus seios foram queimados com tições em brasa. Quase morta, ela foi novamente lançada na prisão; depois, quando a trouxeram outra vez, estava inteiramente sã e forte, sem dor nem ferimento algum. O juiz ficou muito admirado e disse-lhe: “Ó bela donzela, abandona o teu Deus e crê em nossos deuses, pois podes ver como eles são misericordiosos contigo e te preservam; portanto, tem piedade de teu tenro corpo, pois já foste atormentada o bastante.” Então o governador mandou buscar suas duas irmãs, chamadas Cristina e Celestina, que, por medo da morte, haviam abandonado a fé de Jesus Cristo. Elas foram ter com Santa Doroteia e aconselharam-na a obedecer ao desejo do governador e abandonar sua fé. Mas esta santa virgem repreendeu as irmãs e depois as instruiu com palavras tão belas e doces que as retirou de seus erros cegos e as firmou na fé de Jesus Cristo; de tal modo que, quando chegaram diante do juiz, disseram que eram cristãs e criam em Jesus Cristo. Quando Fabrício ouviu isso, enlouqueceu de ira e ordenou ao algoz que lhes amarrasse as mãos, as atasse juntas, costas contra costas, e as lançasse assim amarradas ao fogo, onde foram queimadas. Então disse à virgem Doroteia: “Até quando nos perturbarás com tua feitiçaria? Oferece sacrifício aos nossos deuses, ou imediatamente tua cabeça será decepada.” E a santa virgem respondeu com semblante alegre: “Faze comigo qualquer tormento que quiseres, pois estou inteiramente pronta a sofrê-lo por amor de meu esposo Jesus Cristo, em cujo jardim cheio de delícias colhi rosas, especiarias e maçãs.” Quando o tirano ouviu isso, tremeu de ira e ordenou que seu belo rosto fosse golpeado com pedras, para que nele não restasse beleza alguma, mas ficasse todo desfigurado; e mandou que ela fosse posta na prisão até o dia seguinte. No dia seguinte, ela saiu tão sã e inteira como se não tivesse sofrido dor alguma, e estava mais bela aos olhos do que jamais estivera antes, pela graça de seu bendito esposo Jesus Cristo, por cujo amor suportara aqueles grandes e cruéis tormentos. Então o maldito juiz ordenou que lhe cortassem a cabeça. Enquanto a conduziam ao lugar destinado à execução, um escriba do reino, chamado Teófilo, disse-lhe zombando: “Peço-te que me envies algumas das rosas e maçãs que colheste no jardim de teu esposo, a quem tanto louvas.” E ela lhe concedeu o pedido. Isso aconteceu no rigoroso inverno, quando havia tanto geada quanto neve. Quando chegou ao lugar onde seria decapitada, ajoelhou-se e fez suas orações a Nosso Senhor Jesus Cristo, suplicando-lhe que todos os que venerassem sua paixão fossem conservados firmes na fé e suportassem pacientemente suas tribulações; e, especialmente, que fossem libertados de toda vergonha, grande pobreza e falsa calúnia, e que, no fim da vida, recebessem verdadeira contrição, confissão e remissão de todos os seus pecados. Rezou também pelas mulheres grávidas que lhe pedissem auxílio, para que tivessem um bom parto; que as crianças fossem batizadas e as mães purificadas. Pediu ainda a Deus que, onde quer que sua vida fosse escrita ou lida, a casa fosse preservada de todo perigo de raio e trovão, de todo perigo de incêndio, dos perigos dos ladrões e da morte súbita, e que seus moradores recebessem, no fim da vida, os sacramentos da Santa Igreja, como suprema defesa contra seu inimigo espiritual, o demônio.
Quando terminou sua oração, ouviu-se uma voz do céu, que dizia: “Vem a mim, minha querida esposa e virgem verdadeira, pois te foi concedido tudo aquilo por que oraste; e também serão salvos aqueles por quem rezaste. Quando tiveres recebido a coroa do martírio, virás, por teu trabalho, à bem-aventurança sem fim do céu.” Então esta santa virgem inclinou a cabeça, e o cruel tirano a decepou.
Pouco antes disso, apareceu diante dela uma bela criança descalça, vestida de púrpura, de cabelos encaracolados, cuja veste estava inteiramente coberta de estrelas resplandecentes; trazia na mão uma pequena cesta que brilhava como ouro, com rosas e maçãs. A virgem lhe disse: “Peço-te que leves esta cesta ao escriba Teófilo.” E assim ela sofreu a morte e partiu para o Senhor, cheia de virtudes, no sexto dia de fevereiro do ano de Nosso Senhor de duzentos e oitenta e oito, pelas mãos de Fabrício, governador sob os imperadores de Roma, Diocleciano e Maximiano. Enquanto o dito Teófilo estava no palácio do imperador, a criança foi até ele e lhe apresentou a cesta, dizendo: “Estas são as rosas e as maçãs que minha irmã Doroteia te enviou do Paraíso, o jardim de seu esposo.” Então a criança desapareceu. Considerando a obra maravilhosa de Deus nessa santa virgem, ele disse imediatamente, com voz firme, louvando o Deus de Doroteia pelo grande milagre que lhe fora mostrado naquele momento, por meio das rosas e das maçãs: “Aquele que me enviou estas coisas é de grande poder; bendito seja, portanto, o seu nome pelos séculos dos séculos. Amém.” Então ele se converteu à fé de Jesus Cristo, bem como a maior parte do povo da cidade. Quando Fabrício soube disso, imediatamente, com grande malícia, atormentou o escriba Teófilo com muitos tormentos diversos e, por fim, cortou-o em pequenos pedaços; estes foram lançados às aves e aos animais para serem devorados. Mas ele foi primeiro batizado e recebeu o santo sacramento, seguindo a santa virgem Doroteia para a bem-aventurança do céu. Portanto, roguemos devotamente a esta bendita santa Doroteia que seja nossa especial protetora contra todos os perigos de fogo, raio e trovão, e contra todos os demais perigos; e que, no fim de nossa vida, possamos receber os sacramentos da Igreja, para que, depois desta breve vida, cheguemos à bem-aventurança do céu, onde há vida e alegria perduráveis, pelos séculos dos séculos. Amém.