In principio creavit Deus coelum et terram (Gn 1,1): — “No princípio, Deus criou o céu e a terra”. Esta palavra, No princípio, significa que Deus criou todas as coisas em seu Filho e por seu Filho, que é o pensamento e a sabedoria do Pai. Esta é a explicação que São Paulo dá na Epístola aos Colossenses: “Nele (Jesus Cristo) foram criadas todas as coisas no céu e na terra, as visíveis e as invisíveis. Ele existe antes de todas as coisas, e todas as coisas subsistem nele” (Cl 1,16-17).
No princípio, não da eternidade, mas do tempo, diz Santo Agostinho. O tempo é a medida do movimento impresso ao céu e aos astros. A criatura começou com o tempo, e o tempo com a criatura; e ambos pertencem a Deus (Sent. CCLXXX).
No princípio, isto é, antes de todas as coisas; de modo que Deus não criou nada antes do céu e da terra. Os anjos não foram criados antes do mundo físico, mas ao mesmo tempo que ele. Assim ensina o Concílio de Latrão.
No princípio, isto é, no poder do Deus da eternidade… Criar significa produzir seres pela simples força da vontade. Não se pode atribuir a Deus este poder de modo mais sublime e enérgico do que aquele com que Moisés o exprimiu nestas palavras: “Deus disse: Faça-se a luz, e a luz foi feita” (Gn 1,3). E deste modo continua o patriarca a representar todas as produções sucessivas de Deus: elas não lhe custam mais que uma palavra, um ato de vontade, um pensamento; e Deus falou, cantava também o Salmista, e tudo foi feito; Deus ordenou, e tudo foi criado” (Sl 148,5). O próprio Deus disse pela boca de Isaías: “Eu chamei o céu e a terra, e eles se apresentaram” (Is 48,13). As mesmas expressões emprega Judite: “Vós, Senhor, falastes, e as coisas foram feitas; enviastes o vosso espírito, e elas foram criadas” (Jt 16,17).
O dogma da criação nos fornece a justa ideia dos atributos divinos. Deus é o ser necessário, ou existente por si mesmo, pois é a causa primeira, sem a qual nada sairia do nada; ele é eterno, nada existia antes dele, e ele precedeu todos os tempos; é onipotente: quem pode resistir àquele que opera pela força da simples vontade? É infinito: nada pode circunscrevê-lo; que obstáculo, que espaço poderiam limitá-lo antes da criação? É puro espírito, pois tirou a matéria do nada e opera com inteligência. Para conhecer tudo o que é, o que será e o que pode ser, não precisa de outra coisa senão lançar um olhar sobre a extensão de seu poder; o governo do mundo não lhe deve custar mais do que lhe custou a criação…
A diferença entre o criador e o artífice está nisto: ao primeiro não é necessária senão a sua potência para produzir os seres, ao passo que o segundo precisa empregar a matéria para fazer uma obra… Se a matéria fosse incriada, seria independente de Deus; Deus não teria sobre ela poder algum e não poderia moldá-la nem dela dispor a seu talante… A eternidade é um atributo que pertence exclusivamente a Deus. O que é eterno é Deus, e a matéria não é Deus…
Deus criou. Este vocábulo criar tem dois significados na Escritura:
1º tirar do nada; 2º dar forma a alguma coisa… (consulte-se o I e II capítulos do Gênesis e JÓ).