Natal do Senhor In Nativitate Domini

2. O recenseamento do mundo, como está escrito: “Saiu um decreto”. Observa que, nesta primeira cláusula, se indica, em sentido moral, como aquele que deseja arrepender-se dos pecados cometidos deve, antes de tudo, recensear toda a sua vida, descrevendo-a com contrição, e depois apressar-se para a confissão.

Diz, portanto: “Saiu um decreto de César Augusto”. César, que se interpreta como “possuidor do poder”, e Augusto, “aquele que está solenemente de pé”, é Deus onipotente, possuidor de toda a criatura: “A minha mão”, diz ele em Isaías LXVI, “fez todas estas coisas” (Is 66,2); “e sob ele”, como diz Jó IX, “se curvam os que sustentam o mundo” (Jó 9,13), isto é, o peso do mundo: os prelados da Igreja e os príncipes do mundo. Ele está solenemente de pé porque, como diz Daniel VII, “milhares de milhares o serviam, e dez mil vezes cem mil estavam diante dele” (Dn 7,10). Diz-se que está de pé quando ajuda os seus; sentado, quando exerce o juízo; e, em ambas as posições, é solene, glorioso e nobre. Este nosso imperador, por meio de seus arautos, isto é, dos pregadores da Igreja, proclama todos os dias um decreto para que todo o mundo seja recenseado. O mundo é chamado orbe por causa da redondeza do círculo, pois o Oceano, fluindo ao redor por toda parte, circunda em círculo os seus limites. O orbe é a vida do homem, que é como um círculo; por isso lhe é dito no Gênesis III: “Tu és terra e à terra irás” (cf. Gn 3,19). Este orbe inteiro ele deve recensear, considerando, na amargura de sua alma, o que cometeu na infância, na adolescência, na juventude e na velhice. E observa que diz “inteiro”, para indicar que devem ser descritos os pecados do coração, da boca, das obras, de comissão e de omissão, bem como suas circunstâncias; isso também é indicado pelo fato de não dizer “fosse escrito”, mas “fosse descrito”, isto é, que fosse escrito de diversos modos e em diversos lugares.

“Este primeiro recenseamento foi feito pelo governador da Síria, Quirino” (Lc 2,2). Quirino, que se interpreta como “herdeiro”, é o penitente, herdeiro de Deus e coerdeiro de Cristo (cf. Rm 8,17), que diz: “A minha herança é magnífica para mim” (Sl 15,6). Ele faz o primeiro recenseamento de seus pecados quando, primeiro, examina minuciosamente, com profunda contrição, o que cometeu ou omitiu. Ele é o governador da Síria, que se interpreta como “altura”, isto é, a altura da soberba e da arrogância. Jó, falando do diabo, diz no capítulo XLI: “Ele vê tudo o que é elevado; e é o rei de todos os filhos da soberba” (Jó 41,25). Que governo é mais digno de louvor do que governar a si mesmo e humilhar a própria soberba?

3. “E todos iam” (Lc 2,3). Eis a ordem correta para fazer penitência: primeiro fazer o levantamento dos próprios pecados e depois ir à confissão. “Iam todos para se alistarem” (Lc 2,3). Ai! Quão poucos são hoje os que vão! Por isso lamenta Jeremias: “As estradas de Sião choram, porque não há quem venha à solenidade” (Lm 1,4). Mas “José”, isto é, o verdadeiro penitente, “da casa e da família de Davi” (Lc 2,4), que verdadeiramente se arrependeu e cuja casa o Senhor prometeu em Zacarias: “Naquele dia haverá uma fonte aberta para a casa de Davi” (Zc 13,1), este José subiu. Com efeito, a fonte da misericórdia divina jorra para a comunidade dos penitentes, “para a purificação do pecador e da mulher impura” (Zc 13,1), isto é, lava neles tanto os pecados manifestos como os ocultos. Aqui “José subiu da Galileia” — que se interpreta como roda, isto é, a descrição acima mencionada da própria vida — “da cidade de Nazaré” (Lc 2,4), que se interpreta como flor.

À flor sucede o fruto; é por meio da primeira que se chega ao segundo. Assim também à contrição deve suceder a confissão; por meio da contrição chega-se ao fruto da confissão, isto é, à absolvição e à reconciliação. E observa que José subiu “para se alistar com Maria, sua esposa, que estava grávida” (Lc 2,5). Maria interpreta-se como mar amargo e significa a dupla amargura com a qual o penitente deve subir à Judeia, isto é, à confissão, na qual se encontra a cidade de Davi, “chamada Belém” (Lc 2,5), isto é, casa do pão. Esta é o alimento das lágrimas: “As minhas lágrimas”, diz ele, “foram o meu pão” (Sl 41,4) etc.

Sobre isso tens uma concordância em Isaías: “Pela subida de Luíte subirá chorando, e no caminho de Oronaim levantarão gritos de contrição” (Is 15,5). Eis o mar amargo. Luíte interpreta-se como faces ou maxilas; Oronaim, como desabafo da sua tristeza. Chorando, isto é, o penitente, sobe à confissão, banhado em lágrimas, que de suas faces sobem a Deus, como diz o Eclesiástico: “Porventura as lágrimas da viúva não descem pelas suas faces, e o seu clamor não se levanta contra aquele que as faz correr? Pois de suas faces sobem até o céu, e o Senhor, que escuta, porventura não se agradará delas?” (Eclo 35,18-19). O desabafo da tristeza é a dor do coração contrito, da qual deve proceder o clamor da confissão, que o penitente deve elevar, para confessar tudo com sinceridade e clareza.

4. Observa ainda que ele subiu com Maria, que estava grávida. A alma, amargurada pela dupla dor de seus pecados, é como que impregnada pelo temor de Deus, como diz Isaías: “Como a mulher grávida, quando se aproxima o parto, sofre e clama por causa de suas dores, assim fomos nós diante de tua face” — ou, segundo outra tradução, “por medo de ti” —, “ó Senhor, concebemos, sofremos as dores do parto e demos à luz o espírito da salvação” (Is 26,17-18). A face de Cristo, que virá para o juízo, impregna a alma de temor, para que ela conceba e dê à luz o espírito da salvação.

5. O nascimento do Salvador, como está escrito: “Aconteceu que, enquanto estavam ali...” (Lc 2,6). Ali, onde? Na casa do pão; e Maria é a casa do pão. O pão dos anjos fez-se leite para os pequeninos, para que os pequeninos se tornassem anjos. “Deixai vir a mim os pequeninos” (Mc 10,14), para que suguem e se saciem do seio de sua consolação (cf. Is 66,11). Observa que o leite é de sabor doce e de aspecto agradável. Assim Cristo, como diz a Boca de Ouro, atraía para si os homens com a sua doçura, como o diamante atrai o ferro; ele diz no Eclesiástico XXIV: “Os que me comem terão ainda fome, e os que me bebem terão ainda sede” (Eclo 24,29); e é também de aspecto agradável, pois os anjos desejam contemplá-lo (cf. 1Pd 1,12).

“Completaram-se os dias para que ela desse à luz” (Lc 2,6). Eis a plenitude do tempo (cf. Gl 4,4), o dia da salvação (cf. 2Cor 6,2), o ano da benevolência (cf. Sl 64,12). Com efeito, desde a transgressão de Adão até a vinda de Cristo, foi tempo vazio — por isso, Jeremias: “Olhei para a terra, e eis que estava vazia e como que reduzida a nada” (Jr 4,23), porque o diabo havia devastado tudo —; dia de dor ou de enfermidade — por isso, no Salmo: “Revolveste todo o seu leito em sua enfermidade” (Sl 40,4) —; ano de maldição — por isso, no Gênesis III: “Maldita seja a terra por causa de tua obra” (Gn 3,17) —; mas hoje “completaram-se os dias para que ela desse à luz”. Da plenitude deste dia todos nós recebemos (cf. Jo 1,16); por isso, no Salmo: “Seremos saciados dos bens da tua casa” (Sl 64,5). A ti, ó Virgem bem-aventurada, louvor e glória, porque hoje fomos repletos da bondade de tua casa, isto é, de teu ventre. Nós, que antes éramos vazios, estamos cheios; antes enfermos, estamos sãos; antes malditos, somos benditos, porque, como se diz no Cântico dos Cânticos: “As tuas emanações são um paraíso” (Ct 4,13).

6. Daí prossegue o evangelista: “Deu à luz o seu filho primogênito” (Lc 2,7). Eis a bondade, eis o paraíso! Correi, pois, ó gananciosos, avarentos e usurários, para quem o dinheiro é mais caro que Deus, e “comprai sem dinheiro e sem nenhuma troca” (Is 55,1) o trigo, o grão que hoje a Virgem tirou do tesouro de seu seio. Deu, pois, “à luz um filho”. Que filho? O Filho de Deus, o próprio Deus. Ó tu, mulher mais feliz que todas as outras, que tiveste o Filho em comum com Deus Pai! Quão grande seria a glória de uma pobre mulher se tivesse compartilhado um filho com um imperador deste mundo! Muito maior é a glória da Virgem, que compartilhou o Filho com Deus Pai. “Deu à luz o seu filho.” O Pai deu a divindade; a Mãe, a humanidade; o Pai deu a majestade; a Mãe, a fraqueza. “Deu à luz o seu Filho”, o Emanuel, isto é, “Deus conosco” (cf. Mt 1,23). Quem, portanto, será contra nós? (cf. Rm 8,31). Diz Isaías: “O capacete da salvação está em sua cabeça” (Is 59,17). O capacete é a humanidade; a cabeça é a divindade; a cabeça está escondida sob o capacete, a divindade está escondida sob a humanidade. Não há, portanto, nada a temer. A vitória está do nosso lado, porque conosco está um Deus armado. Graças a ti, ó Virgem gloriosa, pois por teu intermédio Deus está conosco. “Deu”, portanto, “à luz o seu filho primogênito”, isto é, gerado pelo Pai antes de todos os séculos; ou primogênito dentre os mortos (cf. Cl 1,18); ou primogênito entre muitos irmãos (cf. Rm 8,29).

7. Segue-se: “E o envolveu em panos e o reclinou numa manjedoura” (Lc 2,7). Ó pobreza! Ó humildade! O Senhor de todas as coisas é envolvido num paninho, o rei dos anjos é reclinado num estábulo. Envergonha-te, avareza insaciável! Definha, soberba humana! “E o envolveu em panos.” Observa que Cristo, no princípio e no fim de sua vida, é envolvido em panos. “José”, diz Marcos, “tendo comprado um lençol, desceu-o da cruz e o envolveu no lençol” (Mc 15,46). Feliz aquele que terminar a sua vida na inocência batismal. O velho Adão, quando foi expulso do paraíso, foi vestido com uma túnica de peles (cf. Gn 3,21), a qual, quanto mais é lavada, tanto mais se deteriora; nela é figurada a carnalidade dele e de seus descendentes. Mas o novo Adão foi envolvido em panos, cuja brancura nos representa a pureza de sua Mãe, a inocência batismal e a glória da ressurreição final. “E o reclinou numa manjedoura” (Lc 2,7), porque não havia lugar para ele na hospedaria. Eis que, como se diz nos Provérbios V, é “a corça amável e o cervo encantador”. Diz-se nas Coisas Naturais que a corça dá à luz numa estrada batida; assim, a bem-aventurada Virgem deu à luz numa estrada, porque numa hospedaria. Daí o nome hospedaria (diversorium), pois nela se chega por diversos caminhos.

8. O anúncio angélico aos pastores, como está escrito: “Havia pastores naquela região, que passavam a noite ao relento e guardavam as vigílias da noite junto do seu rebanho” (Lc 2,8).

As vigílias são chamadas excubiae ou postos de guarda; por isso, antigamente, os romanos dividiam a noite em quatro vigílias e, por turnos, guardavam a cidade. A noite é a vida presente, na qual caminhamos às apalpadelas, como durante a noite. Não vemos uns aos outros, isto é, não vemos as nossas consciências; muitas vezes tropeçamos com os pés, isto é, com os afetos da mente. Quem nesta noite quer guardar bem a sua cidade deve vigiar diligentemente durante as quatro vigílias desta noite. A primeira vigília é a impureza do nosso nascimento; a segunda, a malícia da iniquidade; a terceira, a miséria da peregrinação; a quarta, a lembrança da morte. Na primeira deve vigiar, para que se torne desprezível aos próprios olhos; na segunda, para que se mortifique; na terceira, para que chore; na quarta, para que tema. Felizes aqueles pastores que assim guardam as vigílias desta noite, porque defendem excelentemente o seu rebanho. Observa que, por duas razões, o pastor vigia sobre o seu rebanho: para que o ladrão não o roube ou o lobo não o arrebate. Todos nós somos pastores; o nosso rebanho é a multidão dos bons e simples pensamentos e vontades. Sobre esse rebanho devemos vigiar diligentemente durante as vigílias mencionadas, para que o ladrão, isto é, o diabo, não o roube por meio da sugestão, e o lobo, isto é, o desejo carnal, não o arrebate pelo consentimento. Aos que vigiam desse modo é anunciado o júbilo do nascimento de hoje.

9. Daí segue-se: “E o anjo lhes disse: Eis que vos anuncio uma grande alegria, porque hoje vos nasceu o Salvador” (Lc 2,10-11) etc. Sobre isso, tens uma concordância em Gênesis XXI: “Nasceu Isaac. E Sara disse: Deus me deu o sorriso; todo aquele que ouvir sorrirá comigo” (Gn 21,5-6). Sara interpreta-se como princesa ou carvão. Ela é a gloriosa Virgem, nossa princesa e rainha, inflamada pelo Espírito Santo como um carvão em brasa. Hoje Deus lhe deu o sorriso, porque dela nasceu o nosso sorriso. “Eu vos anuncio”, diz ele, “uma grande alegria”, porque nasceu o sorriso, nasceu Cristo. Isto ouvimos hoje do anjo: “Todo aquele que ouvir sorrirá comigo”. Sorriamos, portanto, e exultemos com a bem-aventurada Virgem, porque Deus nos deu o sorriso, isto é, o motivo de sorrir e de nos alegrarmos com ela e nela: “Hoje vos nasceu o Salvador”. Se alguém estivesse no limiar da morte ou num cárcere rigoroso, e lhe fosse anunciado: ‘Eis que chegou aquele que te salvará’, acaso não sorriria, acaso não se alegraria? Certamente. Alegremo-nos, pois, também nós, com a consciência pura e a caridade não fingida (2Cor 6,6), porque hoje nos nasceu o Salvador, que nos salvou do poder do diabo e do cárcere do inferno.

10. E para encontrar essa alegria é dado um sinal, quando se acrescenta: “Eis o sinal para vós: encontrareis um menino envolto em faixas e deitado numa manjedoura” (Lc 2,12). Aqui se observam duas coisas: a humildade e a pobreza. Feliz aquele que tiver recebido este sinal na fronte e na mão, isto é, na profissão de fé e nas obras. Que significa dizer: “Encontrareis um menino”, senão que encontrareis a sabedoria balbuciante, a potência tornada fraca, a majestade inclinada, o imenso feito pequenino, o rico feito pobrezinho, aquele que preside aos anjos deitado num estábulo, o alimento dos anjos feito como que feno dos animais, aquele que não pode ser contido em lugar algum reclinado numa estreita manjedoura? “Este”, portanto, “será o sinal para vós”, para que não pereçais com os egípcios ou com os habitantes de Jericó.

Portanto, ao Verbo encarnado, ao parto virginal, ao Salvador nascido, seja dada glória, nas alturas, a Deus Pai, e na terra, paz aos homens de boa vontade (cf. Lc 2,14). Digne-se conceder-nos essa paz aquele que é bendito pelos séculos. Amém.

11. “Um pequenino nasceu para nós, e um filho nos foi dado; sobre os seus ombros foi posto o poder; e será chamado: Admirável, Conselheiro, Deus, Forte, Pai do século futuro, Príncipe da paz” (Is 9,6). Antes, no capítulo VII, Isaías dissera: “Eis que uma virgem conceberá e dará à luz um filho, e o seu nome será chamado Emanuel” (Is 7,14), isto é, Deus conosco. Este Deus fez-se pequenino por nós e hoje nasceu para nós. Embora Cristo seja chamado pequenino por muitas razões, apresento apenas uma, por brevidade. Se insultares uma criança, se a provocares com injúrias, se a golpeares, mas depois lhe mostrares uma flor, uma rosa ou algo semelhante e, ao mostrá-lo, lho ofereceres, ela já não se lembra da injúria recebida, abandona a ira e corre para te abraçar. Do mesmo modo, se ofenderes Cristo pecando mortalmente e lhe infligires qualquer injúria, mas lhe ofereceres a flor da contrição ou a rosa de uma confissão banhada em lágrimas — pois as lágrimas são o sangue da alma —, ele não se lembrará da tua ofensa, perdoará a culpa e correrá para te abraçar e beijar. Por isso, em Ezequiel XVIII: “Se o ímpio fizer penitência de todos os seus pecados que praticou, não me lembrarei de todas as suas iniquidades” (Ez 18,21-22). E em Lucas XV, acerca do filho pródigo: “Seu pai o viu e, movido de compaixão, correu ao seu encontro, lançou-se-lhe ao pescoço e o beijou” (Lc 15,20). E no segundo livro dos Reis se diz que Davi acolheu favoravelmente Absalão, o fratricida, e o beijou (cf. 2Rs 14,33). “Um pequenino”, portanto, “nasceu para nós.”

E que utilidade nos vem do nascimento deste pequenino? Muitas, e de todo modo. Ouve Isaías XI: “O lactente brincará junto à toca da áspide, e a criança desmamada introduzirá a mão no covil do régulo; não farão mal nem matarão em todo o meu monte santo” (Is 11,8-9). Régulo, assim chamado por ser o rei das serpentes, é o diabo, que também é a áspide; a sua toca e o seu covil são os corações dos iníquos, nos quais o nosso pequenino introduziu a mão quando, pelo poder da sua divindade, dele retirou o próprio diabo. Por isso, em Jó XXVI: “Pela sua mão, que operava como parteira, foi extraída a serpente tortuosa” (Jó 26,12). A função da parteira é tirar o fruto do parto das trevas e conduzi-lo à luz; assim, Cristo, pela mão do seu poder, arrancou a antiga serpente, o diabo, dos corações tenebrosos dos réprobos. Desse modo, ele e os seus sequazes não poderão fazer mal ao corpo senão com sua permissão; com efeito, não puderam entrar nos porcos senão depois de permitidos (cf. Mc 5,13); e não matarão as almas com a morte eterna. Antes da vinda do Salvador, exerciam tamanho poder sobre o gênero humano que atormentavam vergonhosamente os corpos dos homens e arrastavam miseravelmente as almas para o inferno. “Em todo o meu monte santo”, isto é, em toda a minha Igreja santa, na qual eu habito.

12. Segue-se: “E um filho nos foi dado.” Sobre isso, tens uma concordância no segundo livro dos Reis XXI: “Houve uma terceira batalha em Gob contra os filisteus; nela, Adeodato, filho de Salto, tecelão de tecidos variegados, betlemita, feriu Golias de Gat” (2Rs 21,19). Observa que a primeira batalha ocorreu no deserto, donde: “Jesus foi conduzido ao deserto” (Mt 4,1) etc.; a segunda, na planície, isto é, em público, donde: “Jesus estava expulsando um demônio” (Lc 11,14); a terceira, no lenho, ao qual foi pregado, e nele venceu os filisteus, isto é, as potestades do ar (cf. Ef 2,2). Esta terceira batalha ocorreu em Gob, que se interpreta “lago”, isto é, nas chagas do Redentor, e sobretudo na chaga do lado, da qual brotaram dois rios da nossa redenção. Neste lago, Jesus nos foi dado unicamente pela misericórdia de Deus Pai, para ser o nosso campeão. Foi “filho de Salto” porque, como diz Marcos, estava no deserto com as feras (cf. Mc 1,13); ou “filho de Salto” porque foi coroado de espinhos; “tecelão de tecidos variegados” porque preparou para si, no seio virginal, a veste variegada, isto é, a humanidade, adornada com os dons da graça septiforme; “betlemita” porque hoje nasceu da mesma Virgem em Belém. Ou então: foi “filho de Salto” na Paixão; será “tecelão de tecidos variegados” na ressurreição geral, pois então nos revestirá com a veste variegada, adornada com os quatro dotes; “betlemita”, na eterna refeição. Este nosso campeão, ferido no lago da Paixão, feriu Golias de Gat, isto é, o diabo.

13. Por isso segue-se: “E o principado foi posto sobre seus ombros.” Sobre isso, tens uma concordância no Gênesis XXII: “Abraão tomou a lenha do holocausto e a pôs sobre seu filho Isaac” (Gn 22,6). Por isso, em João XIX: “E, levando ele mesmo a sua cruz, saiu para o lugar chamado Calvário” (Jo 19,17). Ó humildade do nosso Redentor! Ó paciência do nosso Salvador! Ele, sozinho, leva por todos o lenho no qual será suspenso, pregado e morrerá; e, como diz Isaías LVII, “o justo perece, e não há quem reflita em seu coração” (Is 57,1). “O principado foi posto sobre seus ombros.” Por isso, o Pai, em Isaías XXII, diz: “Porei sobre seu ombro a chave da casa de Davi” (Is 22,22). A chave é a cruz de Cristo, pela qual ele nos abriu a porta do céu. E observa que a cruz é chamada chave e principado: chave, porque abre o céu aos eleitos; principado, porque, com seu poder, precipita os demônios no inferno.

14. “E será chamado seu nome Admirável”, no nascimento; “Conselheiro”, na pregação; “Deus”, na operação dos milagres; “Forte”, na Paixão; “Pai do século futuro”, na Ressurreição. Com efeito, quando ressuscitou, deixou-nos, como uma herança aos filhos depois de si, a esperança segura de ressuscitarmos. “Príncipe da paz” será para nós na eternidade. Digne-se ele mesmo, o Deus bendito, conceder-nos essa paz. Amém.

15. “Um pequenino nasceu para nós.” Moralmente. Sobre este pequenino, em Mateus XVIII: “Se não vos converterdes e não vos tornardes como este pequenino” (cf. Mt 18,3) etc. Observa: quando desperta, o pequenino chora no berço; estando nu, não se envergonha; quando é golpeado, corre para o colo da mãe; a mãe, quando quer desmamá-lo, unge os seus seios com amargura; ele não conhece a malícia do mundo; não sabe cometer pecado; não faz mal ao próximo; não guarda ira; não odeia ninguém; não busca riquezas; não se deixa seduzir pelo encanto deste mundo; não faz acepção de pessoas. O pequenino é o penitente convertido, que outrora foi inchado de soberba no coração, exaltado pela jactância das palavras, grande pela abundância dos bens; mas agora é pequenino, humilde e desprezível aos próprios olhos. Quando desperta, isto é, quando traz à mente a vida passada, chora amargamente; estando nu e pobre por Cristo, não se envergonha, nem se envergonha de desnudar-se na confissão; quando sofre uma injúria, não retribui a injúria, mas corre para a Igreja e derrama orações pelos que o perseguem e caluniam. A mãe Igreja o separou do leite quando lhe ungiu com a amargura das penas o seio do prazer carnal que ele costumava sugar. As demais coisas são claras; por isso, permaneçam sem explicação.

Quando, portanto, um mundano se converte e se torna pequenino de Cristo, devemos irromper com júbilo do coração e voz de exultação, dizendo: “Um pequenino nasceu para nós.” Por isso, em João XVI: “A mulher”, isto é, a santa Igreja, “quando dá à luz”, pela pregação ou pela compaixão para com os pecadores, “tem tristeza; mas, quando dá à luz”, na contrição e na confissão do pecador, “o pequenino”, isto é, o recém-convertido, “já não se lembra da aflição, por causa da alegria de ter nascido um homem no mundo” (Jo 16,21). E de João, pela graça de Deus, diz-se: “Muitos se alegrarão com o seu nascimento” (Lc 1,14).

16. “Um filho nos foi dado.” Graças a Deus, porque de escravo do mundo e do diabo recebemos um filho de Deus, que diz no Salmo: “O Senhor me disse: Tu és meu filho; eu hoje te gerei”, pela graça — tu que ontem eras escravo por causa da culpa —; e, porque és filho, “pede-me, e eu te darei as nações”, isto é, os pensamentos rebeldes, “como tua herança, e os confins da terra como tua posse” (Sl 2,7-8), isto é, os sentidos da tua carne, para que prevaleças sobre ambos. “Filho”, do qual se diz no Gênesis XLIX: “Filho que cresce, José; filho que cresce e belo de aspecto” (Gn 49,22). “Que cresce” pela pobreza, donde José diz, no Gênesis XLI: “Deus me fez crescer na terra da minha pobreza” (Gn 41,52). “Belo de aspecto” pela humildade; por isso, diz-se no Gênesis XXIX que “Raquel”, que se interpreta “ovelha”, isto é, humilde, “era bela de rosto e formosa de aspecto” (Gn 29,17). “Foi-nos dado. Pois estava morto e voltou à vida; estava perdido e foi encontrado” (Lc 15,24). Para que foi dado e encontrado? Precisamente para o trabalho da penitência.

17. Daí segue: “E o principado dele foi posto sobre os seus ombros.” Sobre isso tens a concordância no último capítulo do Gênesis: “Issacar é um jumento robusto, deitado entre os limites. Viu que o repouso era bom e que a terra era ótima. Submeteu o ombro para carregar” (Gn 49,14-15). Issacar, que se interpreta como “homem da recompensa”, é o penitente que serve virilmente em vista da recompensa eterna; por isso é chamado jumento robusto, acerca do qual se lê no Eclesiástico: “Alimento, vara e carga para o jumento” (Eclo 33,25). Alimento de qualquer espécie, para que não desfaleça; a vara da pobreza, para que não se entregue à lascívia e escoiceie; a carga da obediência, para que não se desacostume do trabalho. Desses três elementos se prepara o remédio do penitente.

Ele se deita “entre os limites”. Dois são os limites: a entrada e a saída da vida. Entre eles se deita, porque no primeiro se considera vil e, no segundo, chora por si mesmo. Mas o insensato não habita entre os limites, e sim no meio deles. Por isso se lê em Juízes: “Por que habitas entre os dois limites, para ouvires os assobios dos rebanhos?” (Jz 5,16). O meio entre o nascimento e a morte é a vaidade do século; os rebanhos são os movimentos da carne, e ouve os seus assobios, isto é, as suas doces lisonjas, aquele que repousa na vaidade do século. O penitente, porém, habitando entre os limites, eleva os olhos da mente e vê o repouso da glória bem-aventurada, que é bom na glorificação dos corpos, e a terra da estabilidade eterna, que é ótima na contemplação da Trindade; submete o ombro para carregar o principado, isto é, o jugo da penitência, pelo qual domina a si mesmo e as suas tentações. Por isso diz o Eclesiástico: “Submete o teu ombro e carrega-a” (Eclo 6,26).

18. Segue-se: “E será chamado o seu nome: Admirável.” Observa que nestas seis palavras se compreende brevemente a perfeição do penitente ou do homem justo. Ele é “admirável” no exame sutil e frequente de si mesmo, pois vê maravilhas no profundo do seu coração. Por isso é admirável aquele Jó, cuja paciência o mundo inteiro admira: “Eu”, diz ele, “não pouparei a minha boca; falarei na tribulação do meu espírito, conversarei com a amargura da minha alma” (Jó 7,11). A tribulação do espírito e a amargura da alma nada deixam sem exame, quando tudo é cuidadosamente investigado e analisado.

“Conselheiro” na necessidade espiritual ou corporal do próximo. Por isso o mesmo Jó diz: “Fui olho para o cego e pé para o coxo” (Jó 29,15). Cego é aquele que não vê a própria consciência; coxo é aquele que se desvia do reto caminho da justiça. Mas o homem justo aconselha a ambos, pois é “olho” para o primeiro, instruindo-o para que reconheça o dano de sua própria consciência; e é “pé” para o segundo, sustentando-o e orientando-o, para que ponha os passos de suas obras no caminho da justiça.

Por isso segue-se: “Deus”. No governo dos súditos, o homem justo é chamado Deus apenas nominalmente. Por isso o Senhor diz a Moisés no Êxodo: “Eis que te constituí Deus do faraó” (Ex 7,1); e no mesmo livro: “Se o ladrão não for descoberto, o dono da casa se aproximará dos deuses”, isto é, dos sacerdotes, “e jurará que não estendeu a mão contra o bem do seu próximo” (Ex 22,8); e ainda: “Eu disse: vós sois deuses” (Sl 81,6).

Ou, de outro modo: “Deus” diz-se em grego Theòs, isto é, “aquele que vê”, porque theorò significa “vejo”, pois ele vê todas as coisas; thèo também significa “corro”, porque ele percorre todas as coisas. O penitente é chamado Deus, isto é, aquele que vê ou que corre; pois vê as coisas superiores na contemplação e, por isso, corre para o que está adiante no combate da penitência.

“Forte” na derrota das tentações. Por isso se lê no livro dos Juízes: “Apareceu um filhote de leão feroz, rugindo, e avançou contra Sansão. Então o espírito do Senhor irrompeu sobre Sansão, e ele despedaçou o leão como se despedaçasse um cabrito” (Jz 14,5-6). O filhote de leão representa o espírito de soberba, de luxúria ou de algo semelhante; feroz pela insistência, rugindo pela astúcia; aparece de improviso e investe impetuosamente. Mas, quando o espírito de contrição, de amor divino ou de temor irrompe sobre o penitente, ele despedaça o espírito de soberba, indicado pelo leão, e reduz a pedaços o espírito de luxúria, designado pelo cabrito, por causa de seu mau cheiro; pois destrói minuciosamente o próprio pecado e todas as suas circunstâncias.

“Pai do século futuro” na pregação da palavra e do exemplo. Por isso diz o Apóstolo: “Meus filhinhos, por quem de novo sofro as dores do parto, até que Cristo seja formado em vós” (Gl 4,19), e também: “Pelo Evangelho eu vos gerei” (1Cor 4,15), isto é, para a vida eterna.

“Príncipe da paz” na tranquila convivência da mente e do corpo. Por isso Jó diz: “As feras da terra”, isto é, os movimentos da tua carne, “estarão em paz contigo; e saberás que a tua tenda goza de paz” (Jó 5,23-24); e no capítulo XI: “Sepultado”, isto é, escondido do mundo pela contemplação, “dormirás seguro. Repousarás, e não haverá quem te aterrorize” (Jó 11,18-19).

Digne-se conceder-nos isso aquele que é bendito pelos séculos. Amém.