Domingo de Ramos Dominica in Ramis Palmarum

3. Digamos, portanto: “Quando Jesus se aproximava de Jerusalém” etc. Observa que o Senhor, quando foi a Jerusalém, fez este percurso: primeiro, chegou a Betânia; de Betânia, foi a Betfagé; de Betfagé, ao monte das Oliveiras; e do monte das Oliveiras chegou a Jerusalém. Vejamos primeiro o que todas essas coisas significam alegoricamente e depois moralmente.

Betânia, que se interpreta como casa da obediência, ou casa do dom de Deus, ou ainda casa agraciada pelo Senhor, significa a bem-aventurada Maria, que obedeceu à voz do Anjo e, por isso, mereceu acolher o dom celeste, o Filho de Deus, tornando-se assim, mais que todas, agradável ao Senhor. Por isso, dela se diz nos Provérbios: “Muitas filhas ajuntaram riquezas, mas tu superaste a todas” (Pr 31,29). A alma de nenhum santo reuniu tantas riquezas de virtudes como a de santa Maria; ela, por causa do insigne dom da humildade, mereceu conceber e dar à luz, com a flor intacta da virgindade, o Filho de Deus, “que está acima de todos, Deus bendito” (Rm 9,5).

Aquele que veio desta Betânia foi a Betfagé, que se interpreta como casa da boca. Esta foi a sua pregação. Com efeito, veio primeiro a Betânia, isto é, recebeu da Virgem a carne, para depois vir à pregação. Por isso, ele mesmo diz em Marcos: “Vamos às aldeias e cidades vizinhas, para que eu pregue também ali; pois para isso vim” (Mc 1,38).

E de Betfagé veio ao monte das Oliveiras, isto é, da misericórdia. Com efeito, “eleos” interpreta-se como misericórdia. O monte das Oliveiras significa a excelência dos milagres que ele, misericordioso e benigno, concedia misericordiosamente aos cegos, aos leprosos, aos possessos do demônio e aos mortos. Por isso, estes dizem em Isaías: “Tu, Senhor, és nosso pai, nosso redentor: desde a eternidade é o teu nome” (Is 63,16). “Nosso pai” pela criação, “nosso redentor” pela operação dos milagres; “desde a eternidade é o teu nome”, tu que és Deus bendito pelos séculos.

E do monte das Oliveiras veio a Jerusalém, para concluir a obra da nossa salvação, pela qual viera: resgatar com o seu sangue, das mãos do diabo, o gênero humano, cativo no cárcere do inferno havia quase cinco mil anos. Cristo, portanto, libertou-nos assim como certa ave, chamada avestruz, libertou seu filhote.

Conta-se que o sapientíssimo rei Salomão possuía certa ave, a saber, um avestruz, cujo filhote encerrou num vaso de vidro; a mãe, cheia de dor, via-o, mas não podia tê-lo. Finalmente, por causa do excessivo amor ao filho, foi ao deserto, onde encontrou um verme; levou-o consigo e, tendo-o levado, rompeu-o sobre o vaso de vidro; a força do sangue do verme quebrou o vidro e, assim, o avestruz libertou o filhote. Vejamos o que significam a ave, o filhote, o vaso de vidro e o deserto, o verme e o sangue. Essa ave significa a divindade; o filhote, Adão e sua descendência; o vaso de vidro, o cárcere infernal; o deserto, o seio virginal; o verme, a humanidade de Cristo; o sangue, a sua Paixão. Deus, portanto, para libertar o gênero humano do cárcere do inferno e da mão do diabo, veio ao deserto, isto é, ao seio da Virgem, da qual recebeu o verme, isto é, a humanidade. Por isso, ele mesmo diz: “Eu sou verme, e não somente homem” (Sl 21,7), porque é Deus e homem. Rompeu esse verme no patíbulo da cruz; do seu lado saiu sangue, cuja força quebrou as portas do inferno e libertou o gênero humano da mão do diabo.

4. Vejamos também o que significam moralmente Betânia, Betfagé, o monte das Oliveiras e Jerusalém. Diz João no Evangelho: “Jesus, seis dias antes da Páscoa”, isto é, no sábado que precede o Domingo de Ramos, “chegou a Betânia, onde estivera morto Lázaro, a quem Jesus ressuscitara. Fizeram-lhe ali uma ceia, e Marta servia; Lázaro, porém, era um dos que estavam à mesa com Jesus. Maria, então, tomou uma libra de nardo precioso e puro e ungiu os pés de Jesus” (Jo 12,1-3). Mateus e Marcos, porém, dizem que ela o derramou sobre a cabeça de Jesus, que estava à mesa (cf. Mt 26,7; Mc 14,3). Betânia interpreta-se como “casa da aflição”. Esta é a contrição do coração, da qual fala o Profeta: “Estou aflito e humilhado ao extremo; rujo por causa do gemido do meu coração” (Sl 37,9). Nesta casa é ressuscitado Lázaro, cujo nome se interpreta como “ajudado”. Com efeito, na casa da contrição o pecador é ressuscitado, sendo ajudado pela graça divina; por isso diz com o Profeta: “Nele esperou o meu coração, e fui ajudado” (Sl 27,7). Quando o coração espera, a graça vem em seu auxílio. E o coração pode esperar a indulgência e o perdão quando a dor da contrição pelo pecado cometido o atormenta.

Segue-se: “Fizeram-lhe uma ceia, e Marta servia”. As duas irmãs do pecador ressuscitado da morte do pecado — Marta, cujo significado é “a que provoca” ou “a que irrita”, e Maria, que se interpreta como “estrela do mar” — são o temor da pena e o amor da glória. O temor da pena provoca o pecador ao pranto e o estimula, quase como um cão de caça, a investigar o pecado e a confessá-lo com todas as suas circunstâncias. O amor da glória ilumina, o temor impele, o amor unge. “Marta”, diz, “servia”. O que serve o temor? Certamente, o pão da dor e o vinho da compunção. Esta é a ceia de Jesus, da qual diz Mateus: “Enquanto ceavam, Jesus tomou o pão, abençoou-o, partiu-o e deu-o aos seus discípulos... E, tomando o cálice, deu graças e o entregou a eles, dizendo: Bebei dele todos” (Mt 26,26-27).

“Lázaro, porém, era um dos que estavam à mesa com Jesus.” Para que se comprovasse que sua ressurreição era verdadeira, e não parecesse um fantasma, ele comeu e bebeu. Que grande graça! O pecador, que antes jazia no sepulcro, agora está à mesa e banqueteia com Jesus e seus discípulos; ele que antes desejava encher o ventre, isto é, a mente, com as vagens dos porcos, isto é, com as imundícies dos demônios, e ninguém lhas dava (cf. Lc 15,16).

Segue-se: “Maria, então, tomou uma libra de nardo precioso e puro”. A libra compõe-se de doze onças, e assim se tem uma espécie de peso perfeito, porque consta de tantas onças quantos são os meses do ano. A libra é assim chamada porque é “livre” e porque encerra em si todos os pesos. O nardo puro, isto é, autêntico e sem falsificação, é chamado em grego pisticus; com efeito, em grego, pistis significa “fé”. A libra, composta de doze onças, é a fé dos doze apóstolos, perfeita e livre. Maria, portanto, isto é, o amor da glória celeste, com uma libra de nardo puro, isto é, com a fé dos doze apóstolos, unge a cabeça da Divindade e os pés da Humanidade, confessando que Cristo é Deus e homem, que nasceu e sofreu a Paixão. E assim a casa, isto é, a consciência do penitente, enche-se do odor do unguento (cf. Jo 12,3), dizendo com a esposa do Cântico dos Cânticos: “Ó Senhor Jesus, com a corda do teu amor, atrai-me após ti, para que eu corra ao odor dos teus unguentos” (cf. Ct 1,3), para que eu venha de Betânia a Betfagé.

5. Betfagé interpreta-se “casa da boca” e significa a confissão, na qual devemos estar como moradores, não como hóspedes de uma noite passageira (cf. Sb 5,15), para que não nos aconteça o que diz Jeremias: “Assim diz o Senhor a este povo, que amou mover os pés e não repousou, e por isso não agradou; agora se lembrará das suas iniquidades e visitará (punirá) os seus pecados” (Jr 14,10).

“E de Betfagé foi ao monte das Oliveiras.” Observa que o monte das Oliveiras era chamado monte das três luzes, porque era iluminado pelo sol, por si mesmo e pelo templo. Pelo sol, porque, situado ao oriente, recebia os raios solares; por si mesmo, por causa da abundância de óleo que possuía; pelo templo, por causa das lâmpadas que nele ardiam durante a noite e assim iluminavam o monte. O monte das Oliveiras é a excelência da satisfação, à qual o penitente deve chegar, vindo da casa da confissão. E justamente a satisfação é chamada monte das três luzes. Com efeito, o homem, permanecendo na satisfação da penitência, é iluminado pelo sol da justiça, Jesus Cristo, que diz: “Eu sou a luz do mundo” (Jo 8,12); por si mesmo, porque deve ter em si e para com o próximo abundância de óleo, isto é, de misericórdia. Por isso, Jó: “Visitando os teus semelhantes, não pecarás” (Jó 5,24). Disse um santo: “A alma jamais verá melhor, pela verdade, os seus semelhantes acima de si do que quando a carne se inclina, pela caridade, para o seu semelhante abaixo de si.” É iluminado também pelo templo, isto é, pela assembleia dos fiéis, aos quais o Apóstolo diz: “Santo é o templo de Deus, que sois vós” (1Cor 3,17).

E do monte das Oliveiras foi a Jerusalém. Com efeito, estas três coisas — a contrição do coração, a confissão da boca e a satisfação pela obra — conduzem à luz, à Jerusalém celeste, à bem-aventurança eterna. Portanto, justamente se diz: “Quando Jesus se aproximou de Jerusalém” etc.

6. Segue-se o segundo ponto. “Então enviou dois de seus discípulos, dizendo-lhes: Ide ao castelo que está diante de vós; e imediatamente encontrareis uma jumenta amarrada e seu jumentinho com ela; soltai-os e trazei-mos” (Mt 21,1-2). Vejamos o que significam, em sentido moral, os dois discípulos, o castelo, a jumenta e seu jumentinho. Discípulo é assim chamado porque aprende a disciplina. Castelo é o lugar onde há um muro ao redor e uma torre no meio. Jumento ou jumenta é assim chamado, como que deixando as coisas altas; jumentinho, como que impuro, porque é recente. Portanto, os dois discípulos, homens justos que aprendem a disciplina da paz, são o desprezo do mundo e a humildade do coração.

Estes dois discípulos são Moisés e Aarão, que conduzem os hebreus para fora do Egito; são as duas varas que transportam a arca do testemunho; são os dois querubins que contemplam o propiciatório, com os rostos voltados um para o outro (cf. Ex 25,17-18). Em Moisés, que, como diz o Apóstolo aos Hebreus, considerou o opróbrio de Cristo riqueza maior que os tesouros do Egito (cf. Hb 11,26), é figurado o desprezo do mundo. Em Aarão, que, como se diz no livro dos Números, extinguiu o fogo e aplacou a ira de Deus, para que não se enfurecesse contra o povo (cf. Nm 16,46-49), é designada a humildade do coração, que extingue o fogo da sugestão diabólica e aplaca a ira da punição divina. Estes dois discípulos, como duas varas inflexíveis, transportam a arca da aliança, isto é, a doutrina de Jesus Cristo, ou a obediência ao prelado; contemplam o propiciatório, isto é, o próprio Jesus Cristo, que é propiciação pelos nossos pecados (1Jo 4,10); contemplam-no, digo, reclinado na manjedoura, suspenso na cruz e sepultado no túmulo.

O justo envia estes dois discípulos, dizendo: “Ide ao castelo que está diante de vós.” O castelo, como dissemos, é constituído de um muro e de uma torre: no muro é figurada a abundância dos bens temporais; na torre, a soberba do diabo. Assim como no muro uma pedra é posta sobre outra e ligada com argamassa, assim, na abundância dos bens temporais, dinheiro se acrescenta a dinheiro, casa se une a casa, campo se junta a campo (cf. Is 5,8), e tudo é tenazmente unido pela argamassa da cobiça. Sobre este muro diz Isaías: “Meu ventre ressoará por Moab como uma cítara, e minhas entranhas, junto ao muro de tijolos cozidos” (Is 16,11). Jeremias emprega quase as mesmas palavras: “Meu coração”, diz ele, “ressoará por Moab como uma flauta, e meu coração emitirá som de flautas para os homens do muro de tijolos de barro” (Jr 48,36). No ventre é designada a mente; na cítara ou na flauta, a melodia da pregação. Com o coração ou a mente contritos e com a melodia da pregação, Isaías e Jeremias, isto é, todo pregador, devem ressoar para Moab, que se interpreta “do pai”, isto é, para o pecador, que procede daquele pai que é o diabo e que constrói o muro de tijolos cozidos e de barro, isto é, a abundância dos bens temporais: cozidos, porque endurecidos pelo fogo da cobiça; de barro, porque destinados a cair em breve. Do mesmo modo, na torre é indicada a soberba do diabo. Esta é a torre de Babel, isto é, da confusão, a torre de Siloé, que, como se lê em Lucas, ao desabar matou dezoito homens (cf. Lc 13,4). Contra este castelo o justo envia os seus dois discípulos: o desprezo do mundo, para derrubar o muro da abundância transitória, e a humildade do coração, para abater a torre da soberba.

7. E diz bem: “que está diante de vós”; pois a abundância temporal é sempre contrária à pobreza, e a soberba, à humildade. Neste castelo encontra-se uma jumenta amarrada e, com ela, o jumentinho. A jumenta, que deixa as alturas e caminha pelas planícies, é a vida dos clérigos e dos religiosos, a qual, abandonada a altura da contemplação, caminha, como preguiçosa e estulta, pelas planícies do prazer carnal. Ai! Com quantos vínculos de deleites, com quantas cordas de pecados, esta jumenta é mantida amarrada! “E o jumentinho”, diz, “com ela.” O jumentinho desta jumenta é o clérigo e o religioso, que bem é chamado jumentinho, porque está manchado por muitos vícios. Ele é encontrado com a jumenta, mamando por trás em suas tetas, isto é, na gula e na luxúria. Por isso, o Senhor se queixa deles por meio de Jeremias: “Eu os saciei, e eles fornicaram; e na casa da prostituta entregaram-se à luxúria” (Jr 5,7). Por isso se diz no mesmo livro que o cinto de Jeremias apodreceu no rio Eufrates, de tal modo que já não servia para nada (cf. Jr 13,7). Com efeito, o cinto da castidade dos clérigos e dos religiosos apodrece no rio Eufrates, que se interpreta como ‘fecundo’, isto é, a abundância dos bens temporais — pois da gordura procede a iniquidade —, de tal modo que eles não servem para nada, senão para serem lançados no esterquilínio do inferno.

“Desatai-os”, diz, “e trazei-mos.” Ó Senhor Jesus, que é isso que dizes? Quem poderá desatar os vínculos dos clérigos e dos falsos religiosos — as riquezas, as honras e os prazeres pelos quais são mantidos amarrados —, subjugar a sua soberba e conduzi-los a ti? “Todos”, diz Jeremias, “são como um cavalo que corre impetuosamente” (Jr 8,6); e novamente diz: “O seu proceder tornou-se mau, e a sua força é diferente” (Jr 23,10) da semelhança e imagem segundo a qual os criei (cf. Gn 1,26); ou é diferente da semelhança e imagem porque estão manchados não por um só vício, mas por diversos vícios. Por isso acrescenta: “O profeta e o sacerdote estão manchados, e na minha casa encontrei a sua maldade. Todos se tornaram para mim como Sodoma e Gomorra. Por isso diz o Senhor: Eis que os alimentarei com absinto”, isto é, com a amargura da morte eterna, “e lhes darei de beber fel”, isto é, com a amargura do remorso da consciência. “Pois dos profetas de Jerusalém”, isto é, dos clérigos e dos religiosos, “saiu a impiedade por toda a terra” (Jr 23,11.14-15). “Desatai-os”, diz, “e trazei-mos.” O desprezo do mundo e a humildade do espírito desatam todos os vínculos e conduzem ao Senhor a jumenta e o jumentinho.

8. Segue-se o terceiro. “Tudo isto aconteceu para que se cumprisse o que foi dito pelo profeta”, isto é, por Zacarias: “Dizei à filha de Sião: Eis que o teu Rei vem a ti, manso, e sentado sobre uma jumenta e sobre um jumentinho, filho de animal de carga” (Mt 21,4-5). Eis o texto de Zacarias, literalmente: “Exulta grandemente, filha de Sião; rejubila, filha de Jerusalém: eis que o teu Rei virá a ti, justo e salvador; ele mesmo, pobre, e montado sobre uma jumenta e sobre um jumentinho, filho de jumenta. E dispersarei o carro de Efraim e o cavalo de Jerusalém, e será destruído o arco de guerra” (Zc 9,9-10). Sião e Jerusalém são a mesma cidade, porque Sião é uma torre em Jerusalém; ela significa a Jerusalém celeste, na qual há a contemplação da eternidade e a visão contínua da paz. Sua filha é a santa Igreja, à qual, ó pregadores, deveis dizer: “Exulta grandemente” pela obra, “rejubila” em tua mente. Com efeito, o júbilo é concebido no coração com tanta alegria quanta a eficácia da palavra não consegue expressar. “Eis o teu Rei”, do qual Jeremias diz: “Não há semelhante a ti, Senhor; grande és tu, e grande é o teu nome em poder. Quem não te temerá, ó Rei das nações?” (Jr 10,6-7). Ele, como se diz no Apocalipse, “tem escrito em seu manto e em sua coxa: Rei dos reis e Senhor dos senhores” (Ap 19,16). Seu manto são as faixas; sua coxa é a sua carne. Com efeito, em Nazaré foi coroado de carne, como de um diadema; em Belém foi envolto em faixas, como em púrpura. Estes foram os primeiros distintivos de seu reino. Contra ambos se enfureceram os judeus, como se quisessem privá-lo do reino; por eles, na Paixão, ele foi despojado de suas vestes, e sua carne foi pregada com cravos. Contudo, foi ali que seu reino se consumou mais plenamente; pois, depois da coroa e da púrpura, faltava-lhe apenas o cetro; e este também recebeu quando, “carregando a sua cruz”, como diz João, “saiu para o lugar do Calvário” (Jo 19,17); e Isaías: “O principado foi posto sobre o seu ombro” (Is 9,6); e o Apóstolo aos Hebreus: “Vimos Jesus, pela paixão da morte, coroado de glória e de honra” (Hb 2,9).

9. “Eis, portanto, o teu Rei, que vem a ti”, isto é, para tua utilidade, “manso”, para ser amado, e não para ser temido por seu poder, “sentado sobre uma jumenta”. Zacarias diz: “Justo e salvador, ele mesmo pobre, montado sobre uma jumenta”. Duas são as virtudes próprias do rei: a justiça e a piedade. Assim, o teu Rei é justo quanto à justiça, retribuindo a cada um segundo as suas obras; manso e redentor quanto à piedade; ele mesmo pobre, donde o Apóstolo, na epístola de hoje: “A si mesmo se despojou, assumindo a condição de servo” (Fl 2,7). Porque Adão não quis servir ao Senhor no paraíso, o Senhor assumiu a condição de servo, para servir ao servo, a fim de que, doravante, o servo não se envergonhasse de servir ao Senhor. “Feito semelhante aos homens e, pelo seu aspecto, reconhecido como homem” (Fl 2,7). Por isso, Baruc diz: “Depois disso, ele apareceu na terra e conviveu com os homens” (Br 3,38). O “como” (ut) exprime a verdade, não a semelhança. “Humilhou-se a si mesmo, feito obediente até a morte, e morte de cruz” (Fl 2,8). A respeito disso, diz Agostinho: “O nosso Redentor estendeu ao nosso captor a armadilha de sua cruz; nela colocou como isca o seu sangue. Ele, porém, derramou sangue que não era de um devedor e, por isso, foi separado dos devedores” (cf. Hb 2,14; 7,26). E o bem-aventurado Bernardo diz de Cristo: “Teve a obediência em tão grande estima que preferiu perder a própria vida à obediência, feito obediente ao Pai até a morte”, e morte de cruz. Ele, que não teve onde reclinar a cabeça (cf. Mt 8,20; Lc 9,58), a não ser onde, “inclinando a cabeça, entregou o espírito” (Jo 19,30).

10. “Ele mesmo”, portanto, “pobre”. Por isso, Jeremias: “Ó esperança de Israel, seu salvador no tempo da tribulação, por que serás como um colono na terra e como um viajante que se desvia para permanecer? Porque serás como um homem errante e como um forte que não pode salvar” (Jr 14,8-9). O nosso Deus, o Filho de Deus, aquele que esperávamos, veio e, no tempo da tribulação, isto é, da perseguição diabólica, salvou-nos; e, como colono, estrangeiro e peregrino, cultivou a nossa terra e regou-a com a água de sua pregação. Ele foi como um viajante ligeiro, isto é, imune ao pecado, percorrendo os seus caminhos, porque “exultou como um gigante para percorrer o caminho” (Sl 18,6); inclinou a cabeça na cruz quando disse: “Pai, em tuas mãos entrego o meu espírito” (Lc 23,46), para permanecer no sepulcro durante três dias e três noites. Aqui é chamado “homem errante” segundo a opinião dos judeus, que o consideravam errante e instável. Por isso, quando disse em João: “Tenho o poder de entregar a minha vida e o poder de retomá-la” (Jo 10,18), “muitos deles diziam: Ele tem um demônio e está louco; por que o escutais?” (Jo 10,20). Por causa da condição de servo que assumira, parecia-lhes incapaz de salvar. Mas ele foi o homem forte que, com as mãos traspassadas pelos cravos, venceu o diabo. “Eis”, portanto, “que o teu Rei vem a ti, manso, sentado sobre uma jumenta e sobre um jumentinho, filho de animal de carga”, isto é, da própria jumenta domada sob o jugo.

Oh! Oxalá os clérigos e os religiosos quisessem acolher tão grande Rei, tão grande cavaleiro, e levá-lo suavemente como animais mansos, para que merecessem entrar com ele na Jerusalém celeste. Mas, porque são filhos de Belial, isto é, sem jugo, que “andaram”, como diz Jeremias, “atrás da vaidade e se tornaram vãos; e não disseram: Onde está o Senhor?” (Jr 2,5-6), quebraram o jugo e romperam os vínculos e disseram: “Não serviremos”; por isso, o Senhor acrescenta a respeito deles em Zacarias: “Dispersarei o carro de Efraim e o cavalo de Jerusalém, e será destruído o arco de guerra”. O carro, que se move sobre quatro rodas, é a abundância dos clérigos, que consiste em quatro coisas: na extensão das propriedades, na multiplicação das prebendas e rendas, na suntuosidade dos alimentos e na luxúria das vestes. O Senhor dispersará esse carro e lançará ao mar (cf. Ex 15,1) infernal aquele que o monta; e dispersará o cavalo, isto é, o orgulho espumante e desenfreado dos religiosos, que, sob o hábito da religião e sob o pretexto da santidade, julgam-se grandes. Mas o Senhor grande e poderoso, que olha para os humildes e abate os grandes (cf. Sl 137,6), expulsará esse cavalo da Jerusalém celeste, na qual ninguém entrará senão aquele que se tiver humilhado como uma criança (cf. Mt 18,4), aquele que “se humilhou até a morte, e morte de cruz”.

11. Sentido moral. O rei sentado sobre a jumenta e seu jumentinho é o justo, que reprime a sua carne e refreia os seus apetites. Por isso, diz Jeremias: “Virgem de Israel, ainda te adornarás com os teus tímpanos e sairás no coro dos que festejam” (Jr 31,4). No tímpano, que é uma pele morta estendida sobre a madeira, é indicada a mortificação da carne; no coro, onde as vozes estão em harmonia, é designada a concórdia da unidade. Assim, a alma se adorna com tímpanos e sai no coro dos que festejam quando se reveste da mortificação da carne e da concórdia da unidade. “Com o tímpano”, diz o Profeta, “e com o coro, louvai a Deus” (Sl 150,4).

De outro modo, o rei sentado sobre a jumenta é o bispo, que governa o povo a ele confiado; dele diz Salomão no Eclesiastes: “Feliz a terra”, isto é, a Igreja, “cujo rei é nobre e cujos príncipes”, isto é, os prelados, “se alimentam no tempo devido, para se restaurarem e não para se entregarem à luxúria” (Ecl 10,7). Comem somente para viver, e não vivem para comer; ou “alimentam-se no tempo devido”, porque não buscam aqui a recompensa, mas esperam a futura. Este rei deve ser, como foi dito acima, manso, justo, salvador e pobre. Manso para com os súditos; justo para com os soberbos, derramando vinho e óleo; salvador para com os pobres; pobre em meio às riquezas. Ou ainda: manso diante da injúria recebida; justo ao exercer a justiça para com cada um; salvador na pregação e na oração; pobre pela humildade do coração e pelo desprezo de si mesmo.

Feliz a jumenta, feliz a Igreja que tem semelhante regente. Ao contrário, o bispo de nosso tempo é como Balaão, sentado sobre a jumenta: ela via o anjo, ao passo que Balaão não podia vê-lo (cf. Nm 22,21-30). Balaão interpreta-se “aquele que destrói a fraternidade”, ou “aquele que perturba o povo”, ou ainda “aquele que devora o povo”. Este é um tronco inútil, um bispo escandaloso, que, com seu mau exemplo, destrói a fraternidade dos fiéis e a precipita primeiro no pecado e depois no inferno; com a sua insensatez, por ser também inepto, perturba o povo; com a sua avareza devora o povo. Esse homem, sentado sobre a jumenta, não somente não vê o anjo, mas, asseguro-vos, vê o diabo, pronto a precipitá-lo no inferno. Já o povo simples, que tem uma fé reta e vive honestamente, vê o anjo do Grande Conselho, reconhece e ama o Filho de Deus.

12. “A multidão numerosíssima estendeu as suas vestes pelo caminho; outros cortavam ramos das árvores e os estendiam na estrada; as multidões que precediam e as que seguiam clamavam, dizendo: Hosana ao Filho de Davi! Bendito o que vem em nome do Senhor!” (Mt 21,8-9). Observa estes três fatos: estenderam as suas vestes, cortavam os ramos e clamavam: “Hosana!”. As vestes representam os membros do nosso corpo, com os quais a alma se veste; deles diz Salomão: “Em todo tempo sejam brancas as tuas vestes” (Ecl 9,8). Devemos estendê-las no caminho, isto é, estar prontos a expô-las à paixão e à morte pelo nome de Jesus, para merecermos recebê-las novamente gloriosas e imortais na ressurreição final, quando este corpo corruptível se revestirá de incorruptibilidade e este corpo mortal se revestirá de imortalidade (cf. 1Cor 15,53).

Os ramos são os exemplos dos santos patriarcas, dos quais diz o Senhor no Levítico: “Tomareis para vós frutos da árvore mais bela, espatas de palmeiras, ramos de árvores de copas densas e salgueiros da torrente, e vos alegrareis diante do vosso Deus” (Lv 23,40). A árvore mais bela é a gloriosa Virgem Maria, cujos frutos foram a humildade e a pobreza. As palmeiras foram os apóstolos, que trouxeram deste mundo a palma da vitória. As espatas são os frutos das palmeiras antes de se abrirem; por elas entendemos a fé, a esperança e a caridade dos apóstolos. A árvore de copas densas é a cruz de Jesus Cristo, que estendeu por todo o mundo as densas folhagens da fé.

Os ramos dessa árvore foram as quatro extremidades da cruz, às quais foram pregados os pés e as mãos de Cristo. Nessas quatro extremidades havia quatro pedras preciosas: a misericórdia, a obediência, a paciência e a perseverança. Na extremidade superior estava a misericórdia; na direita, a obediência; na esquerda, a paciência; e na inferior, a perseverança. Os salgueiros da torrente, que permanecem sempre verdes, representam todos os santos, que, na torrente desta vida mortal e passageira, permaneceram sempre verdes na prática do bem.

Tomemos, pois, “os frutos da árvore mais bela”, isto é, a pobreza e a humildade da Virgem Maria; “as espatas das palmeiras”, isto é, a fé, a esperança e a caridade dos apóstolos; “os ramos da árvore de copas densas”, isto é, a misericórdia, a obediência, a paciência e a perseverança da Paixão de Jesus Cristo; “e os salgueiros da torrente”, isto é, as obras vigorosas de todos os santos; e alegremo-nos “diante do Senhor, nosso Deus”, Jesus Cristo, clamando com as multidões e com as crianças dos hebreus: “Hosana ao Filho de Davi! Bendito o que vem em nome do Senhor! Hosana nas alturas!” (Mt 21,9).

Hosana interpreta-se como salvação, ou “salva, eu te suplico!”. Hosana, portanto, isto é, a salvação pertence ao Filho de Davi, ou vem do Filho de Davi, ou pelo Filho, isto é, por meio do Filho. “Bendito”, isto é, imune do pecado; por isso, és singularmente bendito, ó Cristo, “que vens em nome do Senhor”, isto é, em honra de Deus Pai; ou “que vens”, isto é, que hás de vir. Com efeito, tu que primeiramente apareceste na condição de servo, finalmente aparecerás na glória do Senhor. “Hosana nas alturas”, isto é, “salva nas alturas”, como se dissesse: Tu que salvaste na terra mediante a redenção, salva, nós te suplicamos, colocando-nos nos céus.

Suplicamos-te, portanto, ó bendito Jesus, que nos faças aproximar-nos de Jerusalém por meio do teu temor e do teu amor; que nos reconduzas a ti, desde o castelo desta peregrinação; que tu, nosso rei, repouses sobre as nossas almas, para que, juntamente com as crianças que escolheste deste mundo, isto é, com os apóstolos, mereçamos bendizer-te, louvar-te e glorificar-te na cidade santa, na eterna bem-aventurança. Concede-no-lo tu, a quem pertencem a honra e a glória pelos séculos eternos. Amém. E toda alma fiel diga: Amém.