1. “Jesus levantou-se da mesa, depôs as suas vestes e, tomando uma toalha, cingiu-se com ela. Depois derramou água numa bacia e começou a lavar os pés dos discípulos e a enxugá-los com a toalha com que estava cingido” (Jo 13,4-5).
2. Lemos algo semelhante no Gênesis: “Trarei um pouco de água”, disse Abraão, “e sejam lavados os vossos pés; descansai sob a árvore. Trarei um pedaço de pão, e reconfortai o vosso coração” (Gn 18,4-5). Aquilo que Abraão fez aos três anjos, Cristo o fez aos santos apóstolos, mensageiros da verdade, que haveriam de pregar ao mundo inteiro a fé na Santíssima Trindade: inclinou-se diante dos pés deles como um servo e, inclinado, lavou-lhes os pés. Ó incompreensível humildade! Ó indizível condescendência! Aquele que no céu é adorado pelos anjos inclina-se diante dos pés dos pescadores; aquela cabeça que faz tremer os anjos submete-se aos pés dos pobres. Por isso Pedro se assustou e disse: “Não me lavarás os pés jamais” (Jo 13,8), isto é, nunca. Aterrorizado pelo medo, não pôde suportar que Deus se humilhasse aos seus pés. E o Senhor lhe respondeu: “Se eu não te lavar”, isto é, se recusares ser lavado por mim, “não terás parte comigo” (Jo 13,8). Diz a Glosa nesse lugar: Quem não foi lavado pelo batismo ou pela confissão da penitência não tem parte com Jesus.
Depois de lhes lavar os pés (cf. Jo 13,12), fê-los repousar sob a árvore que era ele mesmo. “À sombra daquele que eu desejava sentei-me, e o seu fruto”, isto é, o seu corpo e o seu sangue, “é doce à minha garganta” (Ct 2,3). Este é o pedaço de pão que colocou diante deles, com o qual fortaleceu-lhes o coração para suportarem os trabalhos. “Enquanto comiam”, diz o texto, “Jesus tomou o pão, abençoou-o e partiu-o” (Mt 26,26). [“Partiu-o”.] Para mostrar que a fração do seu corpo não aconteceria sem a sua própria vontade. Primeiro o abençoou, porque, juntamente com o Pai e o Espírito Santo, encheu de graça do poder divino a natureza que havia assumido. “Tomai e comei: isto é o meu corpo” (Mt 26,26). Entende assim: “Abençoou-o”, subentendendo-se que disse: “Isto é o meu corpo”. Então partiu-o, deu-o e disse: “Comei!”, e repetiu: “Isto é o meu corpo”.
3. Vejamos o que significam alegoricamente a ceia, as vestes e o linho; a água, o vaso e os pés dos discípulos.
A ceia é a glória paterna; o despojamento das vestes, o aniquilamento da majestade; o linho, a carne inocente; a água, o derramamento do sangue ou a infusão da graça; o vaso, os corações dos discípulos; os pés, os seus afetos. “Levanta-se”, portanto, “da ceia” em que estava com Deus Pai: “Um homem fez uma grande ceia e convidou muitos” (Lc 14,16). Grande, porque esplêndida e transbordante da glória da majestade divina, das riquezas da bem-aventurança angélica e das delícias da dupla glorificação. Para ela muitos são chamados, mas poucos vêm, porque “infinito é o número dos insensatos” (Ecl 1,15), que abandonam a ceia da vida pelo esterco das coisas temporais. O porco dorme mais de bom grado na lama do que num belo leito. Cristo se levanta da ceia da sua felicidade para fazer estes se erguerem da miséria do seu próprio esterco.
“Depõe as suas vestes.” Observa quatro despojamentos das vestes de Cristo. Na ceia, depôs as vestes e retomou-as; junto à coluna, foi despido e revestido novamente; durante a zombaria dos soldados, foi despido e revestido novamente — pois não se lê que tenha sido despido por Herodes; na cruz, foi despido e não mais revestido. O primeiro refere-se aos apóstolos, que ele retomou pouco depois. O segundo, àqueles que foram acolhidos no dia de Pentecostes e aos que são acolhidos pouco a pouco. O terceiro, aos demais, que serão acolhidos no fim. O quarto, à perversa mediocridade do nosso tempo, que jamais será retomada. O segundo e o quarto são hoje representados em algumas igrejas, quando os altares são despojados, pois também são golpeados com raminhos à maneira de flagelos e aspergidos com água e vinho. Depor as vestes significa aniquilar-se a si mesmo; depois da lavagem, ele as retomou, porque, cumprida a obediência, voltou ao Pai, de quem viera.
Lê-se na Paixão do bem-aventurado Sebastião que certo rei possuía um anel de ouro, adornado com uma pedra preciosa, muito caro para ele; o anel caiu-lhe do dedo numa cloaca, pelo que muito se entristeceu. Como não encontrasse ninguém que pudesse retirar dali o anel, depôs as vestes de sua dignidade real, vestiu-se de saco, desceu à cloaca e procurou longamente o anel; por fim, encontrou-o e, depois de encontrá-lo, cheio de alegria, levou-o consigo de volta ao palácio. O rei é o Filho de Deus; o anel representa o gênero humano; a pedra preciosa no anel, a alma preciosa no homem. Este, da alegria do paraíso, como se tivesse caído do dedo de Deus, caiu na cloaca do inferno; e o Filho de Deus muito se entristeceu com essa perda. Para recuperar o anel, procurou entre os anjos e os homens, mas não encontrou ninguém, porque ninguém era capaz disso; então depôs as vestes, aniquilou-se a si mesmo, assumiu o saco da nossa miséria, procurou o anel durante trinta e três anos e, por fim, desceu ao inferno; ali encontrou Adão com toda a sua posteridade e, tendo-o encontrado, cheio de alegria, levou-o consigo de volta às alegrias eternas.
4. Segue-se: “E, tendo tomado um linho, cingiu-se com ele”. Com efeito, da carne puríssima da Virgem tomou o linho da nossa humanidade. A esse respeito, tens uma concordância em Ezequiel: “O Senhor disse ao homem que estava vestido de linho: Entra no meio das rodas que estão sob os querubins” (Ez 10,2). A roda, que retorna ao mesmo ponto de onde começa, é a natureza humana, à qual foi dito: “Tu és terra e à terra voltarás” (cf. Gn 3,19). Diz-se “no meio” em relação aos extremos, isto é, ao princípio e ao fim. Observa que a natureza humana tem três coisas: a impureza da concepção, a miséria da peregrinação e a incineração da morte. O homem vestido de linho é Jesus Cristo, que recebeu da bem-aventurada Virgem uma veste de linho; não entrou no princípio da impura concepção, porque foi concebido da Virgem puríssima pela obra do Espírito Santo, nem no fim da incineração humana, porque: “Não permitirás que o teu santo veja a corrupção” (Sl 15,10); mas entrou no meio da nossa peregrinação, pobre, exilado e peregrino, e em todo o mundo mal teve um lugar.
Por isso, no Segundo Esdras, capítulo II, Neemias diz: “Não havia lugar para o jumento sobre o qual eu montava passar” (Ne 2,14). Neemias, que se interpreta “consolação do Senhor”, é Cristo, nossa consolação no tempo da desolação. Por isso, Isaías diz: “Foste fortaleza para o pobre, fortaleza para o necessitado em sua tribulação, esperança contra o turbilhão, abrigo contra o calor” (Is 25,4). Na tribulação da adversidade do mundo, no turbilhão da sugestão diabólica, no calor da luxúria ou da vanglória, ele é a nossa consolação; o seu jumento é a humanidade, sobre a qual se sentava a divindade. Esse jumento, sobre o qual colocou o ferido, isto é, o gênero humano, não teve lugar em todo o mundo, porque não teve onde reclinar a cabeça (Mt 8,20; Lc 9,58), a não ser onde, “inclinando a cabeça, entregou o espírito” (Jo 19,30). Entrou, portanto, “no meio das rodas que estão sob os querubins”, porque foi feito um pouco inferior aos anjos (cf. Hb 2,7; Sl 8,6), quando tomou o linho com que se cingiu. Pois, naquela carne, cingiu-se de humildade, porque foi necessário que houvesse no Redentor tanta humildade quanta soberba houve no traidor.
5. Segue-se: “Depois, derramou água numa bacia.” A Glosa comenta: Derramou o sangue na terra, para purificar os passos dos fiéis, que estavam manchados pelos pecados terrenos. Observa que a bacia é um vaso côncavo, ressonante, e tem a borda aberta. Assim era o coração dos apóstolos; e oxalá assim seja também o nosso: côncavo pela humildade, ressonante pela devoção, tendo a borda aberta pela acusação de si mesmo. A bacia é chamada pelvis porque nela se lavam os pés. O Senhor enviou a água da graça ao coração dos apóstolos no dia de Pentecostes; e a envia também diariamente ao coração dos fiéis, para que os seus pés, isto é, os afetos, sejam lavados de toda impureza. É isto que diz Jó: “Eu lavava os meus pés na manteiga” (Jó 29,6); na gordura dela é significada a devoção da alma, com a qual Jó, isto é, aquele que se entristece pelos pecados, lava os afetos da sua mente.
E enxugou-os com a toalha de que estava cingido, porque todo o sofrimento e a paixão do corpo do Senhor são a nossa purificação. Com esta toalha devemos enxugar o suor do nosso trabalho e o sangue da nossa paixão, tomando, em toda a nossa tribulação, o exemplo da sua paciência, para que com ele nos alegremos na sua glória. Que isso nos conceda ele, que é bendito pelos séculos. Amém.
6. “O Senhor dos exércitos preparará para todos os povos, neste monte, um banquete de carnes gordas, um banquete de vindima, de carnes gordas cheias de tutano, de vinhos purificados da borra” (Is 25,6). Esta autoridade encontra-se em Isaías, capítulo XXV. Sobre esse banquete, diz Mateus, capítulo XXVI: “Enquanto jantavam”, diz ele, “Jesus tomou o pão, benzeu-o, partiu-o, deu-o aos seus discípulos e disse: Tomai e comei: isto é o meu corpo. E, tomando o cálice, deu graças e entregou-lho, dizendo: Bebei dele todos: este é o meu sangue da nova aliança”, subentenda-se: para confirmação (Mt 26,26-28). Observa que Cristo hoje realizou quatro coisas: lavou os pés dos apóstolos, entregou-lhes o seu corpo e o seu sangue, fez um discurso precioso e longo, e orou ao Pai por eles e por todos os que nele creem. Eis o banquete de carnes gordas.
Ele é, portanto, o “Senhor dos exércitos”, isto é, dos anjos. A respeito deles, nesta noite, disse a Pedro: “Pensais acaso que não posso rogar a meu Pai, e ele me enviaria imediatamente mais de doze legiões de anjos?” (Mt 26,53). Como se dissesse: Não preciso do auxílio de doze apóstolos, eu que posso ter doze legiões de anjos, nas quais há setenta e dois mil.
“Neste monte”, isto é, em Jerusalém, naquele cenáculo espaçoso e bem preparado (cf. Mc 14,15), no qual também os apóstolos receberam o Espírito Santo no dia de Pentecostes, ele hoje “preparou para todos os povos”, que nele creem, “um banquete de carnes gordas”. Verdadeiramente, o banquete de hoje é um banquete de carnes gordas, porque nele foi servido o vitelo cevado, que o Pai sacrificou para a reconciliação do gênero humano. Por isso, em Lucas XV, diz: “Trazei o vitelo cevado, matai-o, e comamos e festejemos; porque este meu filho estava morto e reviveu; estava perdido e foi encontrado. E começaram todos a festejar” (Lc 15,23-24). A Glosa comenta: Pregai o nascimento de Cristo e inculcai a lembrança de sua morte, para que o homem creia no coração, imitando aquele que foi morto, e receba com a boca o sacramento da Paixão, para sua purificação.
É isto que hoje faz a Igreja universal, à qual, no monte Sião, Cristo preparou neste dia um banquete esplêndido e suntuoso, repleto de uma dupla riqueza, interior e exterior; deu-lhe o seu verdadeiro corpo, enriquecido de toda virtude espiritual e saciado interior e exteriormente pela caridade, e instituiu que fosse dado também a todos os que nele cressem. Por isso, deve-se crer firmemente e confessar com a boca que aquele corpo que a Virgem deu à luz, que pendeu na cruz, que jazeu no sepulcro, que ressuscitou ao terceiro dia e que subiu ao céu, à direita do Pai, esse mesmo ele verdadeiramente entregou hoje aos apóstolos, e esse mesmo a Igreja verdadeiramente consagra todos os dias e distribui aos seus fiéis. Com efeito, ao serem proferidas as palavras “Isto é o meu corpo”, o pão se transubstancia no corpo de Cristo, que confere àquele que dignamente o recebe a unção de uma dupla riqueza, porque tanto abranda as tentações como desperta a devoção. E por isso se diz: terra que mana leite e mel (cf. Dt 31,20), porque adoça as amarguras e alimenta a devoção.
Infeliz daquele que entra neste banquete sem a veste nupcial da caridade (cf. Mt 22,11) ou da penitência, porque quem o recebe indignamente recebe a própria condenação (cf. 1Cor 11,29). Que acordo pode haver entre a luz e as trevas? (cf. 2Cor 6,14-15). Entre Judas, o traidor, e o Salvador? “A mão daquele que me entrega está comigo à mesa” (Lc 22,21). “A fera”, isto é, o homem que se tornou semelhante a uma fera, “se tocar o monte”, isto é, o corpo de Cristo, “será apedrejada” (Hb 12,20), isto é, será condenada (cf. Ex 19,12-13).
7. Segue-se: “Um banquete de vinhos sem borra”, isto é, purificados de toda impureza e refinados. É isto que Moisés diz em seu Cântico: “E beberiam o sangue da uva, puríssimo” (Dt 32,14). A uva é a humanidade de Cristo que, espremida no lagar da cruz, derramou por todos os lados o sangue, que hoje deu de beber aos apóstolos: “Este é”, diz ele, “o meu sangue, que será derramado por vós e por muitos, para remissão dos pecados” (cf. Mt 26,28). Foi, portanto, necessário que aquele sangue fosse um vinho puríssimo, para ser derramado em remissão de tantos pecados.
Ó caridade do Dileto! Ó amor do Esposo por sua Esposa, a Igreja! O próprio sangue que no dia seguinte haveria de derramar por ela pelas mãos dos infiéis, ele mesmo lho ofereceu hoje com suas santíssimas mãos. E por isso ela diz no Cântico dos Cânticos: “Meu amado é para mim um saquinho de mirra, que repousará entre os meus seios. Meu amado é para mim um cacho de Chipre, das vinhas de Engadi” (Ct 1,12-13). A esposa, a Igreja, ou seja, a alma, entra no emaranhado de todos os sofrimentos e dores de seu Esposo, e ora aqui os insultos, ora ali as bofetadas e os escarros, ora acolá as zombarias e os flagelos, ora aqui e ali a cruz, os cravos e a lança, recolhe humildemente tudo em um só conjunto, une-o e ata-o com o vínculo do amor, faz para si um feixe de mirra, de dores e amarguras, e o coloca entre os seios, onde está o coração, onde está o amor. O Dileto, portanto, que amanhã será para sua esposa um feixe de mirra, hoje é para ela um cacho de Chipre. “Meu cálice que me embriaga”, eis o cacho de Chipre, “quão excelente é!” (Sl 22,5): eis a uva escolhida e o seu sangue puríssimo.
E onde se encontra? E de onde é extraído? “Nas vinhas”, diz ele, “de Engadi”, que se interpreta “fonte do cabrito”, animal que exala mau odor. As vinhas de Engadi representam as feridas de nosso Dileto, nas quais está a fonte viva, a água que lava toda sujeira e elimina todo mau odor. Nessa fonte o ladrão lavou os seus crimes, quando confessou e suplicou: “Lembra-te de mim, quando entrares no teu reino” (Lc 23,42). Sobre essa fonte diz Zacarias: “Naquele dia”, isto é, amanhã, “haverá uma fonte aberta para a casa de Davi e para os habitantes de Jerusalém, para a purificação do pecador e da mulher menstruada” (Zc 13,1). Eis que a fonte jorra e se oferece a todos. Vinde, portanto, e tirai dela, e lavai as manchas ocultas e manifestas, indicadas justamente pela menstruação.
8. Eis que o nosso Dileto, o cacho de Chipre, o feixe de mirra, depois de celebrado aquele banquete rico e refinado e de cantado o hino, sai com os discípulos para o monte das Oliveiras (cf. Mt 26,38-39); passa toda esta noite sem dormir, preocupado em realizar a obra de nossa salvação; afasta-se dos apóstolos, começa a entristecer-se até a morte, dobra os joelhos diante do Pai, pede que, se possível, passe dele aquela hora, mas submete a sua vontade à vontade paterna; tomado pela agonia, verte suor de sangue.
Depois disso, é entregue por um discípulo com um beijo, é amarrado e levado como um malfeitor; cobrem-lhe o rosto com um véu, cospem nele, arrancam-lhe a barba, golpeiam-lhe a cabeça com uma cana e esbofeteiam-no; é flagelado junto à coluna, coroado de espinhos, condenado à morte; põem-lhe sobre os ombros o lenho da cruz, ele se dirige ao Calvário, é despido de suas vestes, crucificado nu entre ladrões, dão-lhe de beber fel e vinagre, e é insultado e blasfemado pelos que passam. E que mais dizer? A Vida morre pelos mortos.
Ó olhos de nosso Dileto, fechados na morte! Ó rosto, no qual os anjos desejam fixar o olhar (cf. 1Pd 1,12), transformado em palidez! Ó lábios, favo que destila palavras de vida eterna, tornados lívidos! Ó cabeça, terrível aos anjos, que pende inclinada! Aquelas mãos, ao cujo toque a lepra desapareceu, a vida foi restituída, a visão perdida foi recuperada, o demônio fugiu e o pão se multiplicou; aquelas mãos, digo, ai de nós!, são perfuradas pelos cravos e banhadas de sangue!
Recolhamos todas estas coisas, caríssimos irmãos, façamos delas um feixe de mirra e coloquemo-lo entre os nossos seios, isto é, levemo-lo no coração, sobretudo nesta noite e no dia de amanhã, para que mereçamos ressuscitar com ele no terceiro dia. Conceda-no-lo aquele que é bendito pelos séculos. Amém.
9. “O Senhor dos exércitos” etc. Vejamos o que significam, em sentido místico, estas cinco coisas: o monte, o banquete, a gordura, a medula e o vinho purificado. O monte é a pátria celeste, acerca da qual diz Isaías: “Será para vós um cântico como a voz de uma solenidade santificada, e alegria do coração como a daquele que caminha ao som da flauta, para entrar no monte do Senhor, junto ao Forte de Israel” (Is 30,29). Observa estas três coisas: o cântico, a alegria e a flauta. No cântico está o louvor vocal, que, como diz Cassiodoro, haverá na pátria: “Pelos séculos dos séculos te louvarão” (Sl 83,5). Na alegria está o júbilo do coração. Na flauta, a melodia harmoniosa da carne e do espírito, que teremos perfeitamente na ressurreição geral; e com ela entraremos, cantando e alegrando-nos, no monte da pátria celeste, junto ao Forte, Jesus Cristo, que libertou Israel da mão do poderoso, isto é, os seus fiéis, para os quais preparou neste monte celeste um banquete.
Acerca dele diz Lucas: “Eu disponho para vós um reino, assim como meu Pai dispôs para mim, para que comais e bebais à minha mesa no reino dos céus” (Lc 22,29-30). A mesa, que é oferecida a todos os santos para dela gozarem, é a glória da vida celeste, na qual haverá três banquetes: o da gordura, o da medula e o do vinho purificado, nos quais é designada a tríplice alegria dos bem-aventurados. No banquete gorduroso é significada aquela alegria que terão da visão de toda a Trindade; no banquete medular, aquela que terão da própria bem-aventurança e do esplendor da consciência interior. Por estas duas coisas rezava Davi: “Seja a minha alma repleta de gordura e de abundância”, isto é, daquela dupla alegria, “e então a minha boca te louvará com lábios de exultação” (Sl 62,6). No vinho purificado das borras é figurada a alegria de toda a Igreja triunfante, que então será verdadeiramente purificada, porque este corpo mortal revestirá a imortalidade, e este corpo corruptível, a incorruptibilidade (cf. 1Cor 15,53).
Digne-se concedê-la a nós aquele que é bendito pelos séculos. Amém.