A ordem é o bem comum de todo o universo e, por conseguinte, de cada uma de suas partes… A ordem, diz São Bernardo, é certa disposição das partes, pela qual cada coisa se encontra em seu devido lugar (De Considerat.)… A ordem nos animais é o repouso ordenado dos apetites. A ordem no corpo humano é a proporção ordenada dos diversos membros e de sua posição… A ordem no homem racional é a harmonia do pensamento e da ação com a consciência. A ordem do corpo e da alma é uma vida regulada e a sujeição da carne à razão. A ordem entre Deus e o homem é, da parte de Deus, prover ao homem; da parte do homem, obedecer a Deus. A ordem numa casa é o comando e a autoridade nos pais e nos senhores; a dependência e a obediência nos filhos e nos servos. A ordem numa cidade, numa nação, é do mesmo gênero. A ordem na sociedade está na concórdia. A ordem no paraíso é a sociedade perfeitamente ordenada e unidíssima de todos os eleitos que gozam de Deus e vivem de Deus. Há uma dupla ordem: a física e a moral.
A ordem é necessária em todo tempo, em todo lugar e em todas as coisas. Na natureza, é necessária a ordem que regule o sol, a lua, as estrelas, a terra, os mares, as montanhas e os vales; é necessária ordem no ar, no fogo, no frio e no calor; ordem entre as plantas, os edifícios, os trabalhos, os instrumentos de trabalho e os animais; ordem na chuva, no céu sereno, nas estações e assim por diante… Se a ordem geral do universo fosse violada, daí viria o fim da criação, o caos… Se a ordem das partes fosse transtornada, sucederiam igualmente a desordem, a confusão e o caos.
Na ordem moral, são necessárias a virtude e os meios para praticá-la…; a submissão ao Criador e às suas leis…; a obediência às autoridades constituídas por Deus… Nos superiores, são necessárias a consciência, a bondade, a firmeza, a caridade, a prudência e coisas semelhantes… É a ordem que torna forte e invencível um exército, sólida e poderosa a Igreja, florescente e tranquila a sociedade, concorde e próspera a família… Para contribuir para a ordem, cada um deve ser discreto, temperante, regrado, devoto; contrário à ordem, seja ela geral ou particular, e, portanto, desagradável a Deus; autor e amante da ordem, revela-se tudo o que é inconstante, confuso, imoderado, desregrado, egoísta…
É necessário começar por estabelecer a ordem em nós mesmos; é preciso aprender a governar e comandar a nós mesmos. «Mostra-te, escreve São Bernardo, discreto, moderado e ordenado em todas as coisas; pois a Deus não pode agradar coisa imoderada, instável, confusa ou desordenada (1)». Sereis reis, se souberdes impor a vós mesmos a ordem e a regra.
«Eu me alegro, escrevia São Paulo aos Colossenses, vendo a ordem e a estabilidade que reinam entre vós» (2, 5). Há boas razões para alegrar-se com aquele que conserva a ordem, porque da ordem nascem a paz, a união, o amor e a concórdia; não somente no homem, mas com Deus, com os anjos, com os outros homens e com todas as criaturas, tal como existiam em Adão no feliz estado de inocência, quando o corpo estava sujeito ao espírito, o espírito à razão, a razão à alma e a alma a Deus.
Vê e compreende quão grandes e preciosas são as vantagens da ordem aquele que as estuda: 1° na hierarquia dos espíritos celestes…; 2° na disposição e no movimento regulado dos céus, dos astros, dos elementos e de todas as criaturas…; 3° nos membros do corpo humano…; 4° na família…; 5° num reino e numa república… «Senhor, diz o Sábio, dispusestes todas as coisas com número, peso e medida» (Sb 41, 21).