(JEAN-THÉOPHANE VÉNARD.)
(JEAN-THÉOPHANE VÉNARD.)
Missionário francês, nascido em St-Loup, Diocese de Poitiers, em 1829; martirizado em Tonkin, em 2 de fevereiro de 1861. Estudou no Colégio de Doue-la-Fontaine, Montmorillon, Poitiers, e no Seminário de Paris para Missões Estrangeiras, onde ingressou como subdiácono. Ordenado sacerdote em 5 de junho de 1852, partiu para o Extremo Oriente em 19 de setembro. Após quinze meses em Hong Kong, chegou à sua missão no Oeste de Tonkin, onde os cristãos haviam sido recentemente perseguidos por uma série de perseguições sob Minh-Menh, um monstro de crueldade. Pouco depois da chegada do Padre Vénard, um novo edito real foi emitido contra os cristãos, e bispos e sacerdotes foram obrigados a buscar refúgio em cavernas, matas densas e outros lugares. O Padre Vénard, cuja saúde sempre foi frágil, sofria quase constantemente, mas continuou a exercer seu ministério durante a noite e, mais audaciosamente, à luz do dia. Em 30 de novembro de 1860, foi traído e capturado. Julgado diante de um mandarim, recusou-se a apostatar e foi condenado à decapitação. Permaneceu prisioneiro até 2 de fevereiro e, durante esse intervalo, viveu em uma jaula, de onde escreveu para sua família cartas lindas e consoladoras, alegres na expectativa de sua coroa. Seu bispo, Dom Retord, escreveu sobre ele nesta época: "Embora em cadeias, ele é tão alegre quanto um passarinho."
French missionary, born at St-Loup, Diocese of Poitiers, 1829; martyred in Tonkin, 2 February, 1861. He studied at the College of Doue-la-Fontaine, Montmorillon, Poitiers, and at the Paris Seminary for Foreign Missions which he entered as a sub-deacon. Ordained priest 5 June, 1852, he departed for the Far East, 19 Sept. After fifteen months at Hong Kong he arrived at his mission in West Tonkin, where the Christians had recently been tried by a series of persecutions under Minh-Menh, a monster of cruelty. Shortly after Father Vénard's arrival a new royal edict was issued against Christians, and bishops and priests were obliged to seek refuge in caves, dense woods, and elsewhere. Father Vénard, whose constitution had always been delicate, suffered almost constantly, but continued to exercise his ministry at night, and, more boldly, in broad day. On 30 November, 1860, he was betrayed and captured. Tried before a mandarin, he refused to apostatize and was sentenced to be beheaded. He remained a captive until 2 February, and during this interval lived in a cage, from which he wrote to his family beautiful and consoling letters, joyful in anticipation of his crown. His bishop, Mgr Retord, wrote of him at this time: "Though in chains, he is as gay as a little bird".
No caminho para o martírio, o Padre Vénard entoou salmos e hinos. Ao seu carrasco, que cobiçava suas vestes e perguntou o que ele daria para ser morto prontamente, ele respondeu: "Quanto mais tempo durar, melhor será". Sua cabeça, após ser exposta no topo de um poste, foi recuperada pelos cristãos e agora é venerada em Tonkin. O corpo repousa na cripta das Missões Estrangeiras, em Paris. Outras relíquias preciosas estão nas mãos do irmão do mártir, o Cônego Eusebius Vénard, pároco de Assais Deux Sèvres, na França, que possui, também, a maioria das cartas do mártir, incluindo aquelas escritas da jaula. Em uma carta endereçada ao seu pai, Théophane se refere assim ao seu sacrifício iminente: "Um leve golpe de sabre separará minha cabeça do meu corpo, como a flor da primavera que o Mestre do jardim colhe para seu deleite. Todos nós somos flores plantadas nesta terra, que Deus colhe no seu devido tempo: algumas um pouco mais cedo, outras um pouco mais tarde... Pai e filho, que nos encontremos no Paraíso. Eu, pobre mariposa, vou primeiro. Adeus". A causa de sua beatificação foi introduzida em Roma em 1879, e ele foi declarado Beato em 2 de maio de 1909. A cerimônia de beatificação trouxe uma grande delegação da França, incluindo o Bispo de Poitiers e o único irmão sobrevivente do mártir. Théophane Vénard foi beatificado junto com trinta e três outros mártires, a maioria dos quais eram nativos de Tonkin, Cochinchina ou China.
On the way to martyrdom Father Vénard chanted psalms and hymns. To his executioner, who coveted his clothing and asked what he would give to be killed promptly, he answered: "The longer it lasts the better it will be". His head, after exposure at the top of a pole, was secured by the Christians and is now venerated in Tonkin. The body rests in the crypt at the Missions Etrangères, Paris. Other precious relics are in the hands of the martyr's brother, Canon Eusebius Vénard, curé of Assais Deux Sèvres, France, who possesses, also, most of the martyr's letters, including those written from the cage. In a letter addressed to his father, Théophane refers thus to his approaching sacrifice: "A slight sabre-cut will separate my head from my body, like the spring flower which the Master of the garden gathers for His pleasure. We are all flowers planted on this earth, which God plucks in His own good time: some a little sooner, some a little later . . . Father and son may we meet in Paradise. I, poor little moth, go first. Adieu". The cause of his beatification was introduced at Rome in 1879, and he was declared Blessed, 2 May, 1909. The beatification ceremony brought a large delegation from France, including the Bishop of Poitiers and the martyr's only surviving brother. Théophane Vénard was beatified in company with thirty-three other martyrs, most of whom were natives of Tonkin, Cochin-China, or China.
[Nota: Com outros dezenove mártires do Vietnã, Théophane Vénard foi canonizado pelo Papa João Paulo II em 1988.]
[Note: With nineteen other martyrs of Vietnam, Théophane Vénard was canonized by Pope John Paul II in 1988.]
Fontes:
Sources:
- HERBERT, Théophane Vénard (Londres)
- WALSH, Um Mártir Moderno
- Reflexões de Mártires Modernos
- O Campo Distante
- Vida e Correspondência de J. Théophane Vénard (Poitiers, 1865)
- O Beato Théophane Vénard (Paris, 1911)
- Cartas Escolhidas do Beato Théophane Vénard (Paris, 1909)
- CATTANEO, Um Mártir Moderno (Milão, 1910).
- HERBERT, Théophane Vénard (London)
- WALSH, A Modern Martyr
- Thoughts from Modern Martyrs
- The Field Afar
- Vie et Correspondence de J. Théophane Vénard (Poitiers, 1865)
- Le Bienheureux Théophane Vénard (Paris, 1911)
- Lettres Choisis du Bienheureux Théophane Vénard (Paris, 1909)
- CATTANEO, Un Martire Moderno (Milan, 1910).