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O Sumo Sacerdote(The High Priest)

Atualizado em 28/05/2026

O sumo sacerdote no Antigo Testamento é chamado por diversas designações:

The high-priest in the Old Testament is called by various names:

  • o sacerdote (Números 3:6);
  • o grande sacerdote (Levítico 21:10);
  • o sumo sacerdote (2 Reis 25:18);
  • o sacerdote ungido (Levítico 4:3): Gr., Archiereus (Levítico 4:3), também em livros posteriores e no Novo Testamento.
  • the priest (Numbers 3:6);
  • the great priest (Leviticus 21:10);
  • the head priest (2 Kings 25:18);
  • the anointed priest (Leviticus 4:3): Gr., Archiereus (Leviticus 4:3), also in later books and New Testament.

No Antigo Testamento, ho hiereus (Números 3,6); hiereus ho protos (2 Reis 25,18); ho hiereus ho megas (Levítico 21,10), são as formas comuns. Um coadjutor ou segundo sacerdote foi mencionado em 2 Reis 25,18.

In the Old Testament ho hiereus (Numbers 3:6); hiereus ho protos (2 Kings 25:18); ho hiereus ho megas (Leviticus 21:10), are the common forms. A coadjutor or second priest was mentioned in 2 Kings 25:18.

Arão e seus filhos foram escolhidos por Deus para serem sacerdotes, Arão sendo o primeiro sumo sacerdote e Eleazar seu sucessor; assim, embora a Escritura não declare isso explicitamente, a sucessão do filho mais velho para o ofício de sumo sacerdote se tornou uma lei. A consagração de Arão e seus filhos durante sete dias e suas vestimentas são descritas em Êxodo 28 e 29 (cf. Levítico 8:12; Eclesiástico 45:7 sqq.). Arão foi ungido com óleo derramado sobre sua cabeça (Levítico 8:12); portanto, ele é chamado de "o sacerdote que é ungido" (Levítico 4:3). Alguns textos parecem exigir unção para todos (Êxodo 30:30; Levítico 10:7; Números 3:3), mas Arão foi ungido com óleo em grande profusão, até sobre a cabeça (Êxodo 29:7), ao que se refere o Salmo 132:2, onde se diz que o precioso unguento escorreu sobre sua barba e "até a orla de suas vestes". O unguento era feito de mirra, canela, cana aromática, cássia e azeite de oliva, compostos pelo perfumista ou boticário (Êxodo 30:23-25; Flávio Josefo, "Ant.", III, viii, 3), e não deveria ser imitado nem aplicado a usos profanos (Êxodo 30:31-33).

Aaron and his sons were chosen by God to be priests, Aaron being the first high-priest and Eleazar his successor; so that, though the Scripture does not say so explicitly, the succession of the eldest son to the office of high-priest became a law. The consecration of Aaron and his sons during seven days and their vestments are described in Exodus 28 and 29 (cf. Leviticus 8:12; Sirach 45:7 sqq.). Aaron was anointed with oil poured on his head (Leviticus 8:12); hence he is called "the priest that is anointed" (Leviticus 4:3). Some texts seem to require anointing for all (Exodus 30:30; Leviticus 10:7; Numbers 3:3), but Aaron was anointed with oil in great profusion, even on the head (Exodus 29:7), to which reference is made in Psalm 132:2, where it is said that the precious ointment ran down upon his beard and "to the skirt of his garment". The ointment was made of myrrh, cinnamon, calamus, cassia, and olive oil, compounded by the perfumer or apothecary (Exodus 30:23-25; Josephus, "Ant.", III, viii, 3), and not to be imitated nor applied to profane uses (Exodus 30:31-33).

Após o Exílio, a unção não era utilizada: tanto os sumo-sacerdotes quanto os sacerdotes eram consagrados por simples investidura. Os rabinos sustentavam que, mesmo antes do Exílio, apenas o sumo-sacerdote era ungido ao derramar o óleo sagrado "sobre ele" e aplicá-lo em sua testa sobre os olhos "de acordo com a forma do X grego" (Edersheim, "O Templo, Seu Ministério e Serviço na Época de Jesus Cristo", 71). Nenhuma idade é especificada, e, portanto, a juventude não era um impedimento para a nomeação, por Herodes, de Aristóbulo para o sumo-sacerdócio, embora este estivesse em seu décimo sétimo ano (Joséfo, "Antiq.", XV, iii, 3). Joséfo fornece uma lista de oitenta e três sumo-sacerdotes de Aarão até a destruição do Templo pelos romanos (Ant., XX, x). No início, eram escolhidos para a vida inteira, mas mais tarde eram removidos à vontade pelo poder secular (Jos., "Ant.", XV, iii, 1; XX, x), de modo que "o número de sumo-sacerdotes desde os dias de Herodes até o dia em que Tito tomou o Templo e a cidade, e os queimou, foi de apenas vinte e oito; o tempo que pertencera a eles foi de cento e sete anos" (Jos., "Ant.", XX, x). Assim, um terço dos sumo-sacerdotes de quinze séculos viveu dentro do último século de sua história: eles se tornaram marionetes dos governantes temporais. A frequência de mudanças no ofício é sugerida por São João (xi, 51), onde ele afirma que Caifás era "o sumo-sacerdote daquele ano". Salomão depôs Abiatar por ter apoiado a causa de Adonias e deu o sumo-sacerdócio a Sadoc (1 Reis 2:27, 35): então o último da família de Eli foi afastado, como o Senhor já havia declarado a Eli muito antes (1 Samuel 2:32). Portanto, parece estranho que Joséfo (Ant., XV, iii, 1) afirme que Antíoco Epifânio foi o primeiro a depor um sumo-sacerdote. Pode ser que ele tenha considerado Abiatar e Sadoc como ocupando o ofício conjuntamente, visto que Abiatar "o sacerdote" e Sadoc "o sacerdote" eram ambos muito proeminentes no reinado de Davi (1 Reis 1:34; 1 Crônicas 16:39, 40). Joséfo pode ter considerado o ato de Salomão como um meio de retorno à unidade; além disso, na mesma seção em que menciona a mudança, ele diz que Sadoc era sumo-sacerdote no reinado de Davi (Ant., VIII, i, 3), e acrescenta "o rei [Salomão] também fez com que Sadoc fosse o único sumo-sacerdote" (Ant., VIII, i, 4). Pouco antes da destruição do Templo pelos romanos, os zelotes escolheram por sorteio um simples rústico chamado Fanias como o último sumo-sacerdote: assim, o sumo-sacerdócio, a cidade e o Templo pereceram juntos (Joséfo, "Bell. Jud.", IV, iii, 8).

After the Exile anointing was not in use: both high-priests and priests were consecrated by simple investiture. The rabbis held that even before the Exile the high-priest alone was anointed by pouring the sacred oil "over him" and applying it to his forehead over the eyes "after the form of the Greek X" (Edersheim, "The Temple, Its Ministry and Service at the Time of Jesus Christ", 71). No age is specified, and thus youth was no impediment to the appointment by Herod of Aristobulus to the high-priesthood, though the latter was in his seventeenth year (Josephus, "Antiq.", XV, iii, 3). Josephus gives a list of eighty-three high-priests from Aaron to the destruction of the Temple by the Romans (Ant., XX, x). They were in the beginning chosen for life, but later removed at will by the secular power (Jos., "Ant.", XV, iii, 1; XX, x), so that "the numbers of the high-priests from the days of Herod until the day when Titus took the Temple and the city, and burnt them, were in all twenty-eight; the time also that belonged to them was one hundred and seven years" (Jos., "Ant.", XX, x). Thus one-third of the high-priests of fifteen centuries lived within the last century of their history: they had become the puppets of the temporal rulers. The frequency of change in the office is hinted at by St. John (xi, 51), where he says that Caiphas was "the high-priest of that year". Solomon deposed Abiathar for having supported the cause of Adonias, and gave the high-priesthood to Sadoc (1 Kings 2:27, 35): then the last of Heli's family was cast out, as the Lord had declared to Heli long before (1 Samuel 2:32). It seems strange, therefore, that Josephus (Ant., XV, iii, 1) states that Antiochus Epiphanes was the first to depose a high-priest. It may be that he regarded Abiathar and Sadoc as holding the office conjointly, since Abiathar "the priest" and Sadoc "the priest" were both very prominent in David's reign (1 Kings 1:34; 1 Chronicles 16:39, 40). Josephus may have considered the act of Solomon the means of a return to unity; moreover, in the same section where he mentions the change, he says that Sadoc was high-priest in David's reign (Ant., VIII, i, 3), and adds "the king [Solomon] also made Zadok to be alone the high-priest" (Ant., VIII, i, 4). Shortly before the destruction of the Temple by the Romans the zealots chose by lot a mere rustic named Phannias as the last high-priest: thus the high-priesthood, the city and the Temple passed away together (Josephus, "Bell. Jud.", IV, iii, 8).

A proeminência de Salomão na dedicação do Templo não deve levar à conclusão de que o rei também oficiou como sacerdote nesta ocasião. Smith ("Ency. Bib.", s.v. Sacerdote) sustenta isso, afirmando que os reis de Judá ofereciam sacrifícios até o Exílio, alegando em prova passagens como 1 Reis 9:25; mas, uma vez que sacerdotes são mencionados neste mesmo livro, por exemplo, 8:10-11, tal inferência não é razoável. Como Van Hoonacker demonstra, a proeminência do poder secular na história inicial do povo e a aparente ausência mesmo do sumo sacerdote durante as funções mais sagradas, assim como a grande autoridade que ele possuía após o Exílio, não justificam a conclusão de Wellhausen de que o sumo sacerdócio era conhecido apenas nos tempos pós-exílicos. Que tal mudança pudesse ter ocorrido e sido introduzida na vida da nação e, assim, aceita tão facilmente como uma instituição divina é pouco provável. No entanto, temos referências inegáveis ao sumo sacerdote em textos pré-exílicos (2 Reis 11; 12; 16:10; 22; 23; etc.) que Buhl ("The New Schaff-Herzog Ency. of Religious Knowledge", s.v. Sumo Sacerdote) admite como genuínas, não interpolações, como alguns pensam, pelas quais o "ofício posterior pode ter tido um prenúncio histórico". Vemos nelas provas da existência do sumo sacerdócio, não meramente seu "prenúncio". Além disso, o título "o segundo sacerdote" em Jeremias 52:24, onde o sumo sacerdote também é mencionado, é uma dupla testemunha da mesma verdade; de modo que, embora, como nos conta Josefo (Ant., XX, x), nos últimos anos da história da nação "os sumos sacerdotes foram encarregados de um domínio sobre a nação" e assim se tornaram, como nos dias dos macabeus sacerdotais, mais conspícuos do que em tempos antigos, essa foi apenas uma luminosidade acidental acrescentada a um ofício antigo e sagrado.

The prominence of Solomon at the dedication of the Temple need not lead to the conclusion that the king officiated also as priest on the occasion. Smith ("Ency. Bib.", s.v. Priest) maintains this, and that the kings of Juda offered sacrifice down to the Exile, alleging in proof such passages as 1 Kings 9:25; but since priests are mentioned in this same book, for instance, 8:10-11, such inference is not reasonable. As Van Hoonacker shows, the prominence of the secular power in the early history of the people and the apparent absence of even the high-priest during the most sacred functions, as well as the great authority possessed by him after the Exile, do not warrant the conclusion of Wellhausen that the high-priesthood was known only in post-Exilic times. That such a change could have taken place and could have been introduced into the life of the nation and so easily accepted as a Divine institution is hardly probable. We have, however, undoubted references to the high-priest in pre-Exilic texts (2 Kings 11; 12; 16:10; 22; 23; etc.) which Buhl ("The New Schaff-Herzog Ency. of Religious Knowledge", s.v. High Priest) admits as genuine, not interpolations, as some think, by which the "later office may have had a historic foreshadowing". We see in them proofs of the existence of the high-priesthood, not merely its "foreshadowing". Then too the title "the second priest" in Jeremiah 52:24, where the high-priest also is mentioned, is a twofold witness to the same truth; so that though, as Josephus tells us (Ant., XX, x), in the latter years of the nation's history "the high-priests were entrusted with a dominion over the nation" and thus became, as in the days of the sacerdotal Machabees, more conspicuous than in early times, yet this was only an accidental lustre added to an ancient and sacred office.

No Novo Testamento (Mateus 2:4; Marcos 14:1, etc.), onde se faz referência aos sumos sacerdotes, alguns acreditam que todos eles haviam sido sumos sacerdotes, que, tendo sido depostos, constituíram uma classe distinta e tiveram grande influência no Sinédrio. É claro a partir de João 18:13 que Anás, mesmo quando privado do pontificado, desempenhou um papel de destaque nas deliberações daquele tribunal. Schürer sustenta que os sumos sacerdotes no Novo Testamento eram ex-sumos sacerdotes e também aqueles que sentavam no concílio como membros e representantes das famílias privilegiadas de onde os sumos sacerdotes eram escolhidos (The Jewish People, Div. II, V. i, 204-7), e Maldonatus, em Mateus 2:6, cita 2 Crônicas 36:14, mostrando que aqueles que sentavam no Sinédrio como cabeças de famílias sacerdotais eram assim designados.

In the New Testament (Matthew 2:4; Mark 14:1, etc.) where reference is made to chief priests, some think that these all had been high-priests, who having been deposed constituted a distinct class and had great influence in the Sanhedrin. It is clear from John 18:13, that Annas, even when deprived of the pontificate, took a leading part in the deliberations of that tribunal. Schürer holds that the chief priests in the New Testament were ex-high-priests and also those who sat in the council as members and representatives of the privileged families from whom the high-priests were chosen (The Jewish People, Div. II, V. i, 204-7), and Maldonatus, in Matthew 2:6, cites 2 Chronicles 36:14, showing that those who sat in the Sanhedrin as heads of priestly families were so styled.

Somente o sumo sacerdote poderia entrar no Santo dos Santos no dia da expiação, e mesmo ele apenas uma vez por ano, para aspergir o sangue da oferta pelo pecado e oferecer incenso: ele orava e sacrificava por si mesmo assim como pelo povo (Levítico 16). Ele também oficiava "nos sétimos dias e nas luas novas" e nas festividades anuais (Jos., "Guerra dos Judeus", V, v, 7). Ele poderia se casar apenas com uma virgem "do seu próprio povo", embora outros sacerdotes tivessem permissão para se casar com uma viúva; também não era lícito a ele rasgar suas vestes nem se aproximar dos mortos, mesmo que fossem parentes próximos (Levítico 21:10-14; cf. Josefo, "Antiquidades", III, xii, 2). Cabia a ele também manifestar a vontade divina revelada a ele por meio dos urim e tumim, um método de consulta ao Senhor sobre o qual temos muito pouco conhecimento. Como a morte do sumo sacerdote marcava uma época na história de Israel, os homicidas eram então autorizados a voltar para casa da cidade onde haviam encontrado refúgio da vingança (Números 35:25, 28).

The high-priest alone might enter the Holy of Holies on the day of atonement, and even he but once a year, to sprinkle the blood of the sin-offering and offer incense: he prayed and sacrificed for himself as well as for the people (Leviticus 16). He likewise officiated "on the seventh days and new moons" and annual festivals (Jos., "Bell. Jud.", V, v, 7). He might marry only a virgin "of his own people", though other priests were allowed to marry a widow; neither was it lawful for him to rend his garments nor to come near the dead even if closely related (Leviticus 21:10-14; cf. Josephus, "Ant.", III, xii, 2). It belonged to him also to manifest the Divine will made known to him by means of the urim and thummim, a method of consulting the Lord about which we have very little knowledge. Since the death of the high-priest marked an epoch in the history of Israel, the homicides were then allowed to return home from the city where they had found a refuge from vengeance (Numbers 35:25, 28).

O caráter típico do sumo sacerdote é explicado por São Paulo (Hebreus 9), onde o Apóstolo mostra que, enquanto o sumo sacerdote entrava no "Santo dos Santos" uma vez por ano com o sangue das vítimas, Cristo, o grande sumo sacerdote, ofereceu Seu próprio sangue e entrou no próprio Céu, onde "também intercede por nós" (Romanos 8:34; veja Piconio, "Trip. Expos. in Heb.", 9).

The typical character of the high-priest is explained by St. Paul (Hebrews 9), where the Apostle shows that while the high-priest entered the "Holy of Holies" once a year with the blood of victims, Christ, the great high-priest, offered up His own blood and entered into Heaven itself, where He "also maketh intercession for us" (Romans 8:34; see Piconio, "Trip. Expos. in Heb.", 9).

Além do que outros sacerdotes usavam ao exercer suas funções sagradas, o sumo sacerdote vestia roupas de ouro especiais, assim chamadas pelo material precioso do qual eram feitas. Elas estão descritas em Êxodo 28, e cada sumo sacerdote as deixava para seu sucessor. Sobre a túnica, ele colocava uma robe violeta de uma só peça, decorada com borlas de violeta, púrpura e escarlate (Josefo, III, vii, 4); entre as duas borlas havia sinos que soavam quando ele ia e voltava do santuário. Seus mitras diferiam dos turbantes dos sacerdotes comuns e tinham na frente uma placa de ouro inscrita "Santo ao Senhor" (Êxodo 28:36). Josefo descreve a mitra como tendo uma coroa tripla de ouro e acrescenta que a placa com o nome de Deus que Moisés tinha escrito em caracteres sagrados "permaneceu até os dias de hoje" (Ant., VIII, iii, 8; III, vii, 6). Em uma nota à obra de Whiston sobre Josefo (Ant., III, vii, 6), a história posterior da placa é apresentada, mas o que aconteceu com ela finalmente não é conhecido. Os preciosos vestimentos do sumo sacerdote eram guardados por Herodes e pelos romanos, mas sete dias antes de um festival eram devolvidos e purificados antes do uso em qualquer função sagrada (Jos., "Ant.", XVIII, iv, 3). No dia da expiação, de acordo com Levíticos, xvi, 4, o sumo sacerdote vestia linho puro, mas Josefo diz que ele usava seus vestimentos de ouro (Bell. Jud., V, v, 7), e para reconciliar as duas versões, Edersheim pensa que as ricas vestes eram utilizadas no início da cerimônia e trocadas pelos vestimentos de linho antes que o sumo sacerdote entrasse no Santo dos Santos (O Templo, p. 270). Para informações adicionais sobre os vestimentos e ornamentos do sumo sacerdote, consulte EFOD, ORÁCULO, PECTORAL, URIM E TUMIM.

In addition to what other priests wore while exercising their sacred functions the high-priest put on special golden robes, so called from the rich material of which they were made. They are described in Exodus 28, and each high-priest left them to his successor. Over the tunic he put a one piece violet robe, trimmed with tassels of violet, purple, and scarlet (Joseph., III, vii, 4), between the two tassels were bells which rang as he went to and from the sanctuary. Their mitres differed from the turbans of the ordinary priests, and had in front a golden plate inscribed "Holy to the Lord" (Exodus 28:36). Josephus describes the mitre as having a triple crown of gold, and adds that the plate with the name of God which Moses had written in sacred characters "hath remained to this very day" (Ant., VIII, iii, 8; III, vii, 6). In a note to Whiston's Josephus (Ant., III, vii, 6) the later history of the plate is given, but what became of it finally is not known. The precious vestments of the high-priest were kept by Herod and by the Romans, but seven days before a festival they were given back and purified before use in any sacred function (Jos., "Ant.", XVIII, iv, 3). On the day of atonement, according to Lev., xvi, 4, the high-priest wore pure linen, but Josephus says he wore his golden vestments (Bell. Jud., V, v, 7), and to reconcile the two Edersheim thinks that the rich robes were used at the beginning of the ceremony and changed for the linen vestments before the high-priest entered the Holy of Holies (The Temple, p. 270). For additional information concerning the vestments and ornaments of the high-priest see EPHOD, ORACLE, PECTORAL, URIM AND THUMMIM.

Fontes:

Sources:

  • SCHÜRER, O Povo Judeu na Época de Jesus Cristo, II, I 195-207
  • também GRÄTZ e outros historiadores
  • JOSÉFO, passim
  • SMITH, Dicionário da Bíblia, s.v. Sumo-Sacerdote
  • EDERSHEIM, O Templo, Seu Ministério e Serviço na Época de Jesus Cristo, 57-79
  • VAN HOONACKER, O Sacerdócio Levítico (1899), 317-83
  • SMITH na Enciclopédia Bíblica, s.v., Sacerdote, apresenta a visão radical
  • ORR, O Problema do Antigo Testamento (1906), 180-90, refuta Wellhausen e outros da escola radical.
  • SCHÜRER, The Jewish People in the Time of Jesus Christ, II, I 195-207
  • also GRÄTZ and other historians
  • JOSEPHUS, passim
  • SMITH, Dict. of the Bible, s.v. High-Priest
  • EDERSHEIM, The Temple, Its Ministry and Service at the Time of Jesus Christ, 57-79
  • VAN HOONACKER, Le sacerdoce lévitique (1899), 317-83
  • SMITH in Ency. Bib., s.v., Priest, gives the radical view
  • ORR, The Problem of the Old Testament (1906), 180-90, refutes Wellhausen and others of the radical school.