Teólogo e enviado papal, nasceu em Mântua em 1533 ou 1534; faleceu em Ferrara, em 26 de fevereiro de 1611. Aos dezesseis anos, foi a Roma para estudar, familiarizando-se com várias línguas, e tornou-se secretário do Cardeal Ercole Gonzaga. Em 1559, entrou na Companhia de Jesus e, em 1560, foi enviado para pregar contra a heresia na Savóia. Seguindo para a França, foi ordenado sacerdote em 1561 e pregou em Paris, Bayona, Rouen e em outros lugares, convertendo muitos calvinistas. Tornou-se reitor dos colégios de Avignon e Lyon, e em 1573 foi secretário do Geral da Companhia, Everardo Mercuriano. O próprio Gregório XIII estava entre aqueles que aprenderam a apreciar seu mérito enquanto ele ocupava essa última posição. Quando João III da Suécia expressou seu desejo de se tornar católico, o papa, em 1577, nomeou Possevino seu legatário especial para aquela corte, e Possevino também teve que negociar com as cortes da Baviera e da Boêmia para assegurar apoio a João em caso de complicações políticas. O enviado jesuíta, vestido como secular, foi recebido com grande honra na Suécia, e o rei fez sua profissão da Fé Católica.
Theologian and papal envoy, b. at Mantua in 1533 or 1534; d. at Ferrara, 26 Feb., 1611. At sixteen he went to Rome to study, familiarized himself with many languages, and became secretary to Cardinal Ercole Gonzaga. In 1559 he entered the Society of Jesus, and in 1560 was sent to preach against heresy in Savoy. Passing on to France he was ordained priest in 1561, and preached at Paris, Bayonne, Rouen, and elsewhere, converting many Calvinists. He became rector of the colleges of Avignon and Lyons, and in 1573 was secretary to the General of the Society, Everardo Mercuriano. Gregory XIII himself was among those who learned to appreciate his merit while he occupied the last-named position. When John III of Sweden expressed his desire to become a Catholic, the pope, in 1577, made Possevinus his special legate to that court, and Possevinus also had to negotiate with the courts of Bavaria and Bohemia to secure support for John in the event of political complications. The Jesuit envoy, attired as a secular, was received with great honour in Sweden, and the king made his profession of the Catholic Faith.
Muitas dificuldades surgiram quando medidas para a conversão da Suécia foram debatidas. Possevinus retornou a Roma com propostas, algumas das quais foram consideradas inadmissíveis. Através de seus esforços constantes, várias faculdades (o Colégio Alemão em Roma, os de Braunsberg, Fulda, Olmütz, Praga, e outros) receberam jovens suecos, com o objetivo de formar um clero católico nacional. No final de 1578, ele retornou à Suécia como núncio e Vigário Apostólico da Escandinávia. No caminho, ele visitou novamente o Duque da Baviera, o Rei da Polônia e o imperador. Desconcertado pela recusa de Roma em aceitar os termos do rei e frustrado por sectários, que tinham a vantagem em números e influência, Possevinus pôde fazer nada além de confortar e encorajar os poucos católicos que restavam na Suécia. Ele demonstrou a maior devoção em ocasião de uma epidemia, quando os doentes foram deixados desamparados pelos ministros protestantes.
Many difficulties arose when measures for the conversion of Sweden were debated. Possevinus returned to Rome with proposals, some of which were judged inadmissible. Through his constant efforts several colleges (the German College at Rome, those of Braunsberg, Fulda, Olmütz, Prague, and others) received Swedish youth, with the object of forming a national Catholic clergy. At the close of 1578 he returned to Sweden as nuncio and Vicar Apostolic of Scandinavia. On his way, he again visited the Duke of Bavaria, the King of Poland, and the emperor. Disconcerted by the refusal of Rome to accept the king's terms, and thwarted by sectarians, who had the advantage in numbers and influence, Possevinus could do nothing but comfort and encourage the few Catholics remaining in Sweden. He displayed the greatest devotion on the occasion of an epidemic, when the sick were left helpless by the Protestant ministers.
Em 1580, ele voltou a Roma. Nesse ínterim, o czar Ivan IV buscou a mediação do papa com Estêvão Báthori, rei da Polônia, em busca da paz. Possevinus foi enviado como legado papal (1581) para negociar a união da Igreja Russa com Roma. As negociações feitas com os enviados russos na Polônia mostraram-se infrutíferas, pois o rei da Polônia insistiu em aproveitar-se de seus sucessos na guerra, e Possevinus foi à Rússia para tratar com o czar. Ele sabiamente estabeleceu como condições preliminares de paz com a Polônia a liberdade de culto católico para estrangeiros na Rússia e a passagem livre para os legados pontifícios. Essas condições foram concedidas a título formal. Suas propostas de reconciliação com Roma foram recebidas apenas com palavras tranquilizadoras. Em 1582, o czar assinou um tratado de paz, compelido pelas vitórias polonesas. Possevinus deixou Moscou carregado de honras, mas não iludido quanto ao sucesso de seus esforços: Ivan, o Terrível, negociou com o papa apenas para iludir tanto Roma quanto a Polônia. Tendo retornado a Roma, Possevinus foi imediatamente enviado de volta à Polônia como núncio, para induzir o rei a combater a heresia na Livônia e na Transilvânia. Ele mesmo visitou esses países, pregando e debatendo com os hereges.
In 1580 he turned in Rome. In the meantime the Tsar Ivan IV sought the pope's mediation with Stephen Báthori, King of Poland, in the cause of peace. Possevinus was sent as papal legate (1581) to negotiate the re-union of the Russian Church with Rome. The negotiations made with the Russian envoys in Poland proved nugatory, as the King of Poland insisted on profiting by his successes in war, and Possevinus went to Russia to treat with the Tsar. He wisely laid down as preliminary conditions of peace with Poland the liberty of Catholic worship for foreigners in Russia and free passage for pontifical legates. These were granted pro forma. His overtures of reconciliation with Rome were met only with reassuring words. In 1582 the Tsar signed a treaty of peace, compelled by Polish victories. Possevinus left Moscow laden with honours but not deceived as to the success of his efforts: Ivan the Terrible had negotiated with the pope only to mislead both Rome and Poland. Having returned to Rome, Possevinus was immediately sent back to Poland as nuncio, to induce the king to combat heresy in Livonia and Transylvania. He himself visited these countries, preaching and arguing with the heretics.
Na Dieta de Varsóvia, em 1583, obteve a aprovação de resoluções favoráveis ao catolicismo. Seus esforços foram infrutíferos nos tratados entre a Polônia e o imperador, sobre os quais ele foi duas vezes à Corte de Rodolfo II. Permanecendo no Norte, pregou na Livônia, na Saxônia, na Boêmia e na Transilvânia, escrevendo tratados contra os inovadores e distribuindo livros sobre a doutrina católica. Contribuiu bastante para a reconciliação dos rutenos e teve uma grande participação na fundação do colégio dos jesuítas em Vilna. Também escreveu tratados contra os adversários da reunião. Graças a seus esforços, o Collegium Hosianum de Braunsberg foi ampliado para receber suecos e rutenos; em Olmütz e Claudiopolis, na Transilvânia, foram estabelecidos colégios para fins semelhantes. Em 1587, foi convidado a lecionar teologia em Pádua, onde permaneceu por quatro anos. Entre seus discípulos estava São Francisco de Sales. Retornando a Roma, dedicou seu tempo a estudos teológicos, históricos e filosóficos. Tendo desempenhado um papel importante no reconhecimento de Henrique IV da França, foi expulso de Roma pelo partido espanhol. Em seguida, fez extensas viagens para visitar as bibliotecas da Itália em busca de livros, como em ocasiões anteriores, tarefa na qual foi generosamente ajudado por Paulo V.
At the Diet of Warsaw, in 1583, he obtained the passage of resolutions favourable to Catholicism. His efforts were ineffectual in the treaties between Poland and the emperor, on which business he went twice to the Court of Rudolph II. He still stayed in the North, preaching in Livonia, Saxony, Bohemia and Transylvania, writing treatises against the innovators and distributing books on Catholic doctrine. He did much towards the reconciliation of the Ruthenians, and had a large share in the founding of the college of the Jesuits at Vilna. He also wrote treatises against the adversaries of the re-union. Through his exertions the Collegium Hosianum of Braunsberg was enlarged for the reception of Swedes and Ruthenians; at Olmütz and Claudiopolis, in Transylvania, colleges were established for similar purposes. In 1587 he was invited to teach theology at Padua, where he remained for four years. Among his disciples there was St. Francis of Sales. Returning to Rome, he devoted his time to theological, historical, and philosophical studies. Having played an important role in the recognition of Henry IV of France, he was expelled from Rome by the Spanish party. He then made extended tours to visit the libraries of Italy in quest of books, as on former occasions, in which task he was generously aided by Paul V.
Antonio Possevino representou o tipo literário, científico e diplomático de jesuíta, realizando importantes missões políticas, estabelecendo escolas de ciências e letras, e aplicando-se aos protocolos diplomáticos e autores clássicos com igual assiduidade. Se não tivesse enfrentado dificuldades insuperáveis na Suécia e na Rússia, e na negociação dos tratados entre a Polônia e o império, teria deixado uma marca ainda mais profunda na história política da Igreja e da Europa. Seus escritos incluem "Moscovia" (Vilna, 1586), uma importante autoridade sobre a história russa; "Dell sacrificia della Messa" seguido de um apêndice, "Riposta a P. Vireto" (Lyon, 1563); "Il soldato cristiano" (Roma, 1569); "Notæ verbi Dei et Apostolicæ Ecclesiæ" (Posen, 1586). Suas obras mais célebres são o "Apparatus sacer ad Scripturum veteris et Novi Test." (Veneza, 1603-06), onde registra e analisa mais de 8.000 livros que tratam da Sagrada Escritura; e a "Bibliotheca Selecta" (Roma, 1593), que aborda o método de estudo, ensino e uso prático de várias ciências; a segunda parte contém uma bibliografia crítica de diversas ciências. (Vários capítulos deste livro foram publicados separadamente.) Partes de suas cartas foram publicadas por A. M. Gratianus Borgo em "De scriptis ab Ant. Possevino ad Aloysnium fratrem litteris" (Florença, 1645-46).
Antonio Possevinus represented the literary, scientific, and diplomatic type of Jesuit, performing important political missions, establishing schools of science and letters, and applying himself to diplomatic protocols and classical authors with equal assiduity. Had he not met with insurmountable difficulties in Sweden and Russia, and in negotiating the treaties between Poland and the empire, he would have left a still deeper trace on the political history of the Church and of Europe. His writings include "Moscovia" (Vilna, 1586), an important authority on Russian history; "Dell sacrificia della Messa" followed by an appendix, "Riposta a P. Vireto" (Lyons, 1563); "Il soldato cristiano" (Rome, 1569); "Notæ verbi Dei et Apostolicæ Ecclesiæ" (Posen, 1586). His most celebrated works are the "Apparatus sacer ad Scripturum veteris et Novi Test." (Venice, 1603-06), where he records and analyses more than 8,000 books dealing with sacred Scripture; and the "Bibliotheca Selecta" (Rome, 1593), treating of the method of study, teaching, and practical use of various sciences; the second part contains a critical bibliography of various sciences. (Several chapters of this book have been published separately.) Parts of his letters were published by A. M. Gratianus Borgo in "De scriptis ab Ant. Possevino ad Aloysnium fratrem litteris" (Florence, 1645-46).
Fontes:
Sources:
- THEINER, Schweden u. s. Stellung zum hl. Stuhl (Augsburgo, 1838)
- PIERLING, Possevini missio moscovitica (Paris, 1882)
- Idem, Un nonce du pape in Moscovie (Paris, 1886)
- Idem, Bathory et Possevin (Paris, 1887)
- La Russie et le S. Siège (Paris, 1897)
- BLAUDET, La Suède et la S. Siège (Paris, 1907). Veja também as biografias de Possevinus de d'ORBIGNY (Paris, 1712)
- GHEZZI (Roma, 1759)
- KARTTUNEN (Roma, 1908)
- SOMMERVOGEL, Bibliothèque des éscrivains de la C. de J. VI, 1061-93
- IX, 781. — Para as relações de Possevinus com Báthori e o czar Ivan, veja as histórias da Polônia.
- THEINER, Schweden u. s. Stellung zum hl. Stuhl (Augsburg, 1838)
- PIERLING, Possevini missio moscovitica (Paris, 1882)
- Idem, Un nonce du pape in Moscovie (Paris, 1886)
- Idem, Bathory et Possevin (Paris, 1887)
- La Russie et le S. Siège (Paris, 1897)
- BLAUDET, La Suède et la S. Siège (Paris, 1907). See also biographies of Possevinus by d'ORBIGNY (Paris, 1712)
- GHEZZI (Rome, 1759)
- KARTTUNEN (Rome, 1908)
- SOMMERVOGEL, Bibliothèque des éscrivains de la C. de J. VI, 1061-93
- IX, 781. — For the relations of Possevinus with Báthori and Tsar Ivan, see histories of Poland.