Na religião, Mãe Santa João, segunda fundadora e superiora-geral das Irmãs de São José de Lião, nascida em 3 de março de 1759 em Bassen-Basset, Vale, França; falecida em 22 de novembro de 1843 em Lião.
In religion Mother St. John, second foundress and superior-general of the Sisters of St. Joseph of Lyons, born 3 March, 1759, at Bassen-Basset, Valey, France; died 22 November, 1843 Lyons.
Em 1778, ela ingressou em uma casa das Irmãs de São José, que havia sido recentemente estabelecida em Monistrol (Haute-Loire) pelo Bispo de Gallard de Le Puy. No ano seguinte, recebeu o hábito e logo deu provas de habilidades administrativas incomuns, especialmente por meio de seu trabalho nas escolas. Ao ser eleita, seis anos depois, como superiora da comunidade, Mãe Santa Joana, como agora era chamada, cooperou com o santo fundador em todos os seus empreendimentos piedosos, ajudou na fundação de um hospital e realizou muito bem entre as jovens da cidade. Na eclosão da Revolução, ela e sua comunidade seguiram o Bispo de Gallard ao se recusar a assinar o Juramento da Constituição Civil do Clero, não obstante o exemplo do Curé de Monistrol, que chegou a apoiar os funcionários do governo em sua perseguição às irmãs. Forçada a dispersar sua comunidade, a superiora permaneceu em seu posto até ser arrastada pela multidão e o convento tomado em nome da Comunidade, após o que retornou à casa de seu pai. Não muito depois, foi arrancada desse refúgio e lançada na prisão de Saint-Didier, e apenas a queda de Robespierre no dia anterior à data marcada para a execução a salvou da guilhotina.
In 1778 she entered a house of the Sisters of St. Joseph which had just been established at Monistrol (Haute-Loire) by Bishop de Gallard of Le Puy. The following year she received the habit and soon gave evidence of unusual administrative powers, particularly through her work in the schools. On her election, six years later, as superior of the community, Mother St. John, as she was now called, co-operated with the saintly founder in all his pious undertakings, aided in the establishment of a hospital, and accomplished much good among the young girls of the town. At the outbreak of the Revolution she and her community followed Bishop de Gallard in refusing to sign the Oath of the Civil Constitution of the Clergy, notwithstanding the example of the Curé of Monistrol, who went so far as to abet the government officials in their persecution of the sisters. Forced to disperse her community, the superior remained at her post till she was dragged forth by the mob and the convent taken possession of in the name of the Commune, after which she returned to her father's home. Not long afterwards she was torn from this refuge, to be thrown into the prison of Saint-Didier, and only the fall of Robespierre on the day before that appointed for the execution saved her from the guillotine.
Incapaz de recuperar a posse de seu convento em Monistrol, ela e sua irmã, que havia sido sua companheira na prisão, retornaram à casa de seu pai. Doze anos depois (1807), Madre Santa Joana foi chamada a Saint-Etienne como chefe de uma pequena comunidade de jovens e membros de congregações dispersas, que a sugestão do Cardeal Fesch, Arcebispo de Lyon, agora se estabeleciam como uma casa das Irmãs de São José. Ela restaurou o asilo em Monistrol, recomprou e reabriu o antigo convento, e em 10 de abril de 1812, a congregação recebeu a autorização do Governo. Em 1816, Madre Santa Joana foi nomeada superiora geral das Irmãs de São José e convocada a Lyon para fundar uma casa mãe geral e um noviciado, o que conseguiu após muitos anos difíceis de trabalho. Durante o restante de sua vida, esteve ocupada em aperfeiçoar a filiação das casas dispersas da congregação, que foi formalmente decretada em 1828. Ela também estabeleceu mais de duzentas novas comunidades. Um objeto de sua solicitude especial foi o pequeno grupo que enviou aos Estados Unidos em 1836 e com o qual manteve correspondência constante, fazendo todo sacrifício para providenciar-lhes as necessidades da vida. Com relação a este final de sua vida, Madre Santa Joana foi aliviada das árduas funções de superiora e passou os últimos anos em preparação para o fim.
Unable to regain possession of her convent at Monistrol, she and her sister, who had been her companion in prison, returned to their father's house. Twelve years later (1807), Mother St. John was called to Saint-Etienne as head of a small community of young girls and members of dispersed congregations, who at the suggestion of Cardinal Fesch, Archbishop of Lyons, were now established as a house of the Sisters of St. Joseph. She restored the asylum at Monistrol, repurchased and reopened the former convent, and on 10 April, 1812, the congregation received Government authorization. In 1816 Mother St. John was appointed superior general of the Sisters of St. Joseph, and summoned to Lyons to found a general mother-house and novitiate, which she accomplished after many difficult years of labour. During the remainder of her life she was busied in perfecting the affiliation of the scattered houses of the congregation, which had been formally decreed in 1828. She also established over two hundred new communities. An object of her special solicitude was the little band which she sent to the United States in 1836 and with which she kept in constant correspondence, making every sacrifice to provide them with the necessities of life. Towards this end of her life, Mother St. John was relieved of the arduous duties of superior, and spent the last few years in preparation for the end.
Fontes:
Sources:
- RIVAXY, Vida da Reverenda Madre Santa João Fontbonne, trad. (Nova York, 1887).
- RIVAXY, Life of Rev. Mother St. John Fontbonne, tr. (New York, 1887).