Nascido em Astley, Worcestershire, Inglaterra, em 9 de agosto de 1811; faleceu na Casa Manresa, em Roehampton, em 19 de novembro de 1891. Seu pai era o cura protestante responsável em Astley. Após sua educação inicial em casa e em uma escola particular em Woodchester, Henry foi estagiado em uma firma de advogados em Worcester e, com o tempo, exerceu a advocacia, primeiro em parceria com outra pessoa, depois por conta própria. Sob a influência do Movimento de Oxford, ele foi levado a abraçar a Fé Católica em 1846 e, cinco anos depois, com a morte de sua esposa Anne, filha de John Vezard de Gloucestershire, buscou admissão como irmão leigo na Sociedade de Jesus. Instado a entrar como um escolástico e a se preparar para o sacerdócio, ele disse que era o desejo de Nossa Senhora que ele fosse um irmão leigo. Durante trinta anos, ocupou o cargo de irmão leigo sócio do provincial inglês, período durante o qual produziu sua monumental obra, "Os Registros da Província Inglesa da Sociedade de Jesus" (8 volumes em octavo), uma compilação de imenso trabalho e pesquisa original, além de um precioso acervo de detalhes históricos reunidos com uma perseverança e diligência raramente encontradas mesmo nos historiadores mais minuciosos. O Irmão Foley merece compartilhar com o Padre Henry More o título de historiador da Sociedade. Ele também escreveu "Jesuítas em Conflito", uma obra que descreve os sofrimentos de alguns dos confessores da Fé jesuítas ingleses. Como religioso, o Irmão Foley foi um modelo de todas as virtudes. Suas austeridades corporais eram notáveis, enquanto seu espírito de oração o levava a estar na capela em todos os momentos livres.
Born at Astley in Worcestershire, England, 9 Aug., 1811; died at Manresa House, Roehampton, 19 Nov., 1891. His father was the Protestant curate in charge at Astley. After his early education at home and at a private school at Woodchester, Henry was articled to a firm of solicitors in Worcester, and, in course of time, practised as a solicitor, at first in partnership with another, then by himself. Under the influence of the Oxford Movement he was led to embrace the Catholic Faith in 1846, and five years later, on the death of his wife Anne, daughter of John Vezard of Gloucestershire, he sought admission as a lay brother into the Society of Jesus. Urged to enter as a scholastic and to prepare for the priesthood, he said it was Our Lady's wish that he should be a lay brother. For thirty years he occupied the post of lay brother socius to the English provincial, during which time he produced his gigantic work, "The Records of the English Province of the Society of Jesus" (8 octavo volumes), a compilation of immense labour and original research and an invaluable store of historical detail put together with a persevering assiduity rarely found even in the most painstaking of historians. Brother Foley deserves to share with Father Henry More the title of historian of the Society. He also wrote "Jesuits in Conflict", a work describing the sufferings of some of the English Jesuit confessors of the Faith. As a religious, Brother Foley was a model of every virtue. His bodily austerities were remarkable, while his spirit of prayer led him at all free moments to the chapel.
Fontes:
Sources:
- Cartas e Notícias da Província Inglesa, S.J., XXI, 282 e seg.
- Cartas anuais da prov. inglesa S.J. (1892).
- Letters and Notices of the English Province, S.J., XXI, 282 sqq.
- Litterae annuae prov. anglic. S.J. (1892).