Teleologia
(do gr. telos, fim e logos, tratado, ciência)
Estudo da finalidade em qualquer acepção que se tome este termo.
Sistema filosófico que considera o mundo como um sistema de relações entre meios e fins.
Teoria que estuda a finalidade do homem, sua vida futura, as causas finais, os valores, Deus.
Termo empregado em oposição a mecânico, sobretudo a mecanicismo, que postula serem os fatos do mundo dirigidos por causas meramente mecânicas sem finalidade alguma. Para o mecanicismo, o futuro é determinado pelo passado; para a teleologia o futuro está presente no presente e no passado, porque os seres acontecem, tendendo para algo, do contrário não aconteceriam, pois para algo acontecer é preciso que algo tenda para alguma coisa, um termo, pois o próprio devir (vir-a-ser) das coisas revela um tender para uma direção. Ora, essa direção é sempre proporcionada à natureza do móvel, coordenado com os fatores que o produzem. Assim o futuro já está contido, em parte, no presente e no passado. E é este que é o vetor para o qual tendem as coisas, uma finalidade já dada previamente. Vide Causa.
A teleologia está presente na biologia, no vitalismo; na psicologia, no instinto, no hedonismo, no voluntarismo.
Na epistemologia, no pragmatismo, no voluntarismo, etc.
Na metafísica é a que afirma ser a realidade também ordenada por causas finais.
Na ética, que o ato ético é um tender para o fim supremo. Vide Ética.