Na antiga Roma, um véu vermelho, ou um véu com listras vermelhas, distinguia as mulheres recém-casadas das solteiras. Desde os tempos mais remotos, Cristo era representado para a virgem cristã como um esposo, o único, segundo São Paulo (1 Coríntios 7:34), que ela deveria agradar. Era natural que a noiva de Cristo, assim como as virgens vestais, adotasse o véu, o qual simbolizava não tanto a pureza, mas a fidelidade inviolável a Cristo que deveria ser reverenciada nela. "Aqui há", disse São Optato, "uma espécie de casamento espiritual" ("De schismate Donatistarum", VI; P.L., XI, 1074).
In ancient Rome a red veil, or a veil with red stripes, distinguished newly-married women from the unmarried. From the earliest times Christ was represented to the Christian virgin as a husband, the only One, according to St. Paul (1 Corinthians 7:34), she had to please. It was natural that the bride of Christ should, as the vestal virgins had done, adopt the veil, which thus symbolized not so much the purity as the inviolable fidelity to Christ which was to be reverenced in her. "There is here", said St. Optatus, "a sort of spiritual marriage" ("De schismate Donatistarum", VI; P.L., XI, 1074).
A recepção do véu sugeria então uma obrigação de constância, que proibia, em primeiro lugar, o relacionamento sexual ilícito e, posteriormente, o próprio matrimônio. As virgens recebiam esse véu por si mesmas ou das mãos de seus pais. Era usado também por viúvas, que faziam uma profissão de continência, e era chamado de velum, velamen, maforte, flammeus (flammeum), flammeus virginalis, flammeus Christi (Wilpert, "Die gottgeweihten Jungfrauen in den ersten Jahrhunderten der Kirche", p. 17). Além dessa recepção privada do véu, foi instituída precocemente outra vestição solene, que era realizada pelo bispo em dias de festa durante o Santo Sacrifício (veja Santo Agostinho, "Ad Demetriadem", ii; P.L., XXII, 1108; e Santo Ambrósio, "De lapsu virginis consecratae", v; P.L., XVI, 3726). Às vezes, o bispo delegava um sacerdote para esse fim (Fulgentius Ferrandus, "Breviarum canonum", can. xci; P.L., LXVII, 957). Após um curto período, a consagração solene das virgens foi reservada ao bispo, enquanto os sacerdotes entregavam o véu às viúvas. Essas virgens e viúvas não eram todas enclausuradas; aquelas que entravam em um convento recebiam da abadessa um véu que simbolizava sua profissão religiosa, e as virgens aos vinte e cinco anos recebiam solenemente do bispo o véu, que era a marca de uma consagração especial.
The taking of the veil then suggested an obligation of constancy, which forbade, first, illicit sexual intercourse, and afterwards marriage itself. Virgins took this veil themselves, or received it from the hands of their parents. It was worn also by widows, who made a profession of continence, and was called velum, velamen, maforte, flammeus (flammeum), flammeus virginalis, flammeus Christi (Wilpert, "Die gottgeweihten Jungfrauen in den ersten Jahrhunderten der Kirche", p. 17). In addition to this private taking of the veil, there was early instituted another solemn clothing, which was performed by the bishop on feast days during the Holy Sacrifice (see St. Jerome, "Ad Demetriadem", ii; P.L., XXII, 1108; and St. Ambrose, "De lapsu virginis consecratae", v; P.L., XVI, 3726). Sometimes the bishop deputed a priest for this purpose (Fulgentius Ferrandus, "Breviarum canonum", can. xci; P.L., LXVII, 957). After a short time, the solemn consecration of virgins was reserved to the bishop, while priests gave the veil to widows. These virgins and widows were not all cloistered; those who entered a monastery received from the abbess a veil which symbolized their religious profession, and the virgins at twenty-five years of age received solemnly from the bishop the veil, which was the mark of a special consecration.
O véu, assim, tornou-se nos conventos de mulheres o sinal distintivo das diferentes condições. Francisco Suárez (De religione, tr. VI, t. I, col. 11, n. 5) menciona os seguintes como estando em uso, ou tendo estado em uso: o véu de provação, geralmente branco, dado às novícias; o véu de profissão; o véu de consagração virginal, dado somente às virgens com vinte e cinco anos; o véu de ordenação, que a freira recebia aos quarenta anos, ao se tornar diaconisa, com o privilégio de entoar o ofício e ler as homilias no coro (cap. Diaconissam, 23, c. xxvii, q. 1); o véu de prelatura, que as abadessas recebiam como recompensa aos sessenta anos (cap. Iuvenculas, 12, c. xx, q. 1); o véu de continência, que com as viúvas substituía o véu das virgens (cap. Vidua, 34, c. xxvii, q. 1). Tamburinus (De iure abbatissarum, d. 27, q. 2) menciona também um véu de penitência, dado às irmãs penitentes. Vários desses véus caíram em desuso; atualmente, conhecemos apenas o véu que faz parte do hábito religioso. Mesmo esse desapareceu em algumas congregações recém-fundadas, como as Pequenas Irmãs dos Pobres. Onde ainda existe, é comum que o véu das novícias seja branco. As freiras das ordens mendicantes não recebiam o véu das virgens, cuja imposição ainda era costume no século XV e não desapareceu até o final do século XVI. Nos séculos VIII e IX, foi considerada necessária a emissão de decretos eclesiásticos para restringir as abadessas de usurpar a função do bispo e condecorar solenemente o véu elas mesmas. Veja os capitulares de Aachen de 789, c. lxxvi (Mon. Germ. Hist.: Capit. Reg. Franc., t. I, n. 22, can. lxxvi, p. 60); Carlos Magno, can. xiv, promulgado no Sexto Conselho de Paris (829), l. I, c. xliii (Hardouin "Conc.", t. IV, col. 1321; Abelardo, Ep. viii, em P.L., CLXXVIII, 318 B). No século XII, Abelardo fez uma regra que uma cruz branca na cabeça deveria distinguir o véu dado às virgens pelo bispo daquele das outras freiras (Ep. viii, P.L., CLXXVIII, 301).
The veil thus became in convents of women the distinctive sign of the different conditions. Francisco Suárez (De religione, tr. VI, t. I, col. 11, n. 5) mentions the following as in use, or as having been in use: the veil of probation, generally white, given to novices; the veil of profession; the veil of virginal consecration, given only to virgins at the age of twenty-five years; the veil of ordination, which the nun received at the age of forty years, on becoming a deaconess, with the privilege of intoning the office and reading the homilies in choir (cap. Diaconissam, 23, c. xxvii, q. 1); the veil of prelature, which abbesses obtained as a reward at the age of sixty years (cap. Iuvenculas, 12, c. xx, q. 1); the veil of continence, which with widows took the place of the veil of the virgins (cap. Vidua, 34, c. xxvii, q. 1). Tamburinus (De iure abbatissarum, d. 27, q. 2) mentions also a veil of penitence, given to penitent sisters. Several of these veils fell into disuse; at present, we know only the veil which forms part of the religious habit. Even that has disappeared in some newly founded congregations, e.g. the Little Sisters of the Poor. Where it still exists it is customary that the veil of novices should be white. The nuns of the mendicant orders did not receive the veil of the virgins, the imposition of which was still customary in the fifteenth century and did not disappear till the end of the sixteenth century. In the eighth and ninth centuries it was found necessary to issue ecclesiastical decrees to restrain abbesses from usurping the function of the bishop and solemnly conferring the veil themselves. See the capitularies of Aachen of 789, c. lxxvi (Mon. Germ. Hist.: Capit. Reg. Franc., t. I, n. 22, can. lxxvi, p. 60); Charlemagne, can. xiv, promulgated at the Sixth Council of Paris (829), l. I, c. xliii (Hardouin "Conc.", t. IV, col. 1321; Abelard, Ep. viii, in P.L., CLXXVIII, 318 B). In the twelfth century Abelard made a rule that a white cross on the head should distinguish the veil given to virgins by the bishop from that of the other nuns (Ep. viii, P.L., CLXXVIII, 301).
O Pontifical Romano contém a imponente cerimônia da consagração das virgens. O presente do véu é acompanhado por estas palavras: "Recebe o véu sagrado, para que sejas conhecida por haver desprezado o mundo, e para que estejas verdadeiramente, humildemente, e com todo o teu coração submissa a Cristo como Sua esposa; e que Ele te defenda de todo o mal, e te conduza à vida eterna." Wilpert cita uma forma muito antiga, que é comum às diferentes liturgias: "Recebe, ó virgem, este véu santo, e usa-o sem mancha até que apareças diante do tribunal de Nosso Senhor Jesus Cristo, diante do qual todo joelho se dobrará, dos que estão no céu, na terra, e debaixo da terra, por toda a eternidade, Amém."
The Roman Pontifical contains the imposing ceremony of the consecration of virgins. The gift of the veil is accompanied by these words: "Receive the sacred veil, that thou mayst be known to have despised the world, and to be truly, humbly, and with all thy heart subject to Christ as His bride; and may He defend thee from all evil, and bring thee to life eternal." Wilpert quotes a very ancient form, which is common to the different liturgies: "Receive, O virgin, this holy veil, and wear it without stain until thou shalt appear before the judgment seat of Our Lord Jesus Christ, before Whom every knee shall bow, of those that are in heaven, on earth, and under the earth, for all eternity, Amen."
Fontes:
Sources:
- Veja a VIRGINDADE
- também o Pontificale Romanum: De benedictione et consecratione virginum
- MUJIK E PERSCHINKA, Kunst und Leben in Alterthum (Viena e Leipzig, 1909)
- DARENBERG, SAGLIO E POTTIER, Dictionnaire des antiquites grecques et romaines (Paris, 1904), s.v. Matrimonium.
- See VIRGINITY
- also the Pontificale Romanum: De benedictione et consecratione virginum
- MUJIK AND PERSCHINKA, Kunst und Leben in Alterthum (Vienna and Leipzig, 1909)
- DARENBERG, SAGLIO, AND POTTIER, Dictionnaire des antiquites grecques et romaines (Paris, 1904), s.v. Matrimonium.