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São Gregório Nazianzeno(St. Gregory of Nazianzus)

Atualizado em 28/05/2026

Doutor da Igreja, nascido em Arianzus, na Ásia Menor, c. 325; faleceu no mesmo lugar, em 389. Ele era filho — um dos três filhos — de Gregório, Bispo de Nazianzus (329-374), no sudoeste da Capadócia, e de Nonna, filha de pais cristãos. O pai do santo era originalmente um membro da seita herética dos Hypsistarii, ou Hypsistiani, e foi convertido à catolicidade pela influência de sua esposa piedosa. Seus dois filhos, que parecem ter nascido entre as datas da ordenação sacerdotal e da consagração episcopal de seu pai, foram enviados a uma famosa escola em Cesareia, capital da Capadócia, e educados por Carterius, provavelmente o mesmo que depois foi tutor de São João Crisóstomo. Aqui começou a amizade entre Basílio e Gregório, que afetou intimamente as vidas de ambos, assim como o desenvolvimento da teologia de sua época. De Cesareia na Capadócia, Gregório seguiu para Cesareia na Palestina, onde estudou retórica sob Thespesius; e daí para Alexandria, da qual Atanásio era então bispo, embora estivesse em exílio. Partindo por mar de Alexandria para Atenas, Gregório quase se perdeu em uma grande tempestade, e alguns de seus biógrafos inferem — embora o fato não seja certo — que, quando em perigo de morte, ele e seus companheiros receberam o rito do batismo. Ele certamente não havia sido batizado na infância, embora tivesse sido dedicado a Deus por sua mãe piedosa; mas há alguma autoridade que acredita que ele recebeu o sacramento, não em sua viagem a Atenas, mas em seu retorno a Nazianzus alguns anos depois. Em Atenas, Gregório e Basílio, que haviam se separado em Cesareia, se encontraram novamente, renovaram sua amizade juvenil e estudaram retórica juntos sob os famosos mestres Himerius e Proaeresius. Entre seus colegas de estudo estava Juliano, conhecido posteriormente como o Apóstata, cujo verdadeiro caráter Gregório afirma que já havia discernido e desconfiado completamente. Os estudos do santo em Atenas (dos quais Basílio saiu antes de seu amigo) se estenderam por cerca de dez anos; e quando partiu em 356 para sua província natal, visitando Constantinopla a caminho de casa, ele tinha cerca de trinta anos.

Doctor of the Church, born at Arianzus, in Asia Minor, c. 325; died at the same place, 389. He was son — one of three children — of Gregory, Bishop of Nazianzus (329-374), in the southwest of Cappadocia, and of Nonna, a daughter of Christian parents. The saint's father was originally a member of the heretical sect of the Hypsistarii, or Hypsistiani, and was converted to Catholicity by the influence of his pious wife. His two sons, who seem to have been born between the dates of their father's priestly ordination and episcopal consecration, were sent to a famous school at Caesarea, capital of Cappadocia, and educated by Carterius, probably the same one who was afterwards tutor of St. John Chrysostom. Here commenced the friendship between Basil and Gregory which intimately affected both their lives, as well as the development of the theology of their age. From Caesarea in Cappadocia Gregory proceeded to Caesarea in Palestine, where he studied rhetoric under Thespesius; and thence to Alexandria, of which Athanasius was then bishop, though at the time in exile. Setting out by sea from Alexandria to Athens, Gregory was all but lost in a great storm, and some of his biographers infer — though the fact is not certain — that when in danger of death he and his companions received the rite of baptism. He had certainly not been baptized in infancy, though dedicated to God by his pious mother; but there is some authority for believing that he received the sacrament, not on his voyage to Athens, but on his return to Nazianzus some years later. At Athens Gregory and Basil, who had parted at Caesarea, met again, renewed their youthful friendship, and studied rhetoric together under the famous teachers Himerius and Proaeresius. Among their fellow students was Julian, afterwards known as the Apostate, whose real character Gregory asserts that he had even then discerned and thoroughly distrusted him. The saint's studies at Athens (which Basil left before his friend) extended over some ten years; and when he departed in 356 for his native province, visiting Constantinople on his way home, he was about thirty years of age.

Chegando a Nazianzus, onde seus pais já estavam avançados em idade, Gregório, que já havia resolvido firmemente dedicar sua vida e talentos a Deus, considerou ansiosamente o plano de sua futura carreira. Para um jovem de suas altas conquistas, uma carreira secular distinta estava aberta, seja como advogado ou professor de retórica; mas seus anseios eram pela vida monástica ou ascética, embora isso não parecesse compatível nem com os estudos das Escrituras, nos quais estava profundamente interessado, nem com suas obrigações filiais em casa. Como era natural, ele consultou seu amado amigo Basílio em sua perplexidade quanto ao futuro; e ele deixou em seus próprios escritos uma narrativa extremamente interessante de sua interação nesta época e de sua resolução comum (baseada em motivos um tanto diferentes, de acordo com as decididas diferenças em seus caracteres) de deixar o mundo para o serviço exclusivo de Deus. Basílio retirou-se para o Ponto para levar a vida de um eremita; mas, percebendo que Gregório não poderia se juntar a ele lá, veio e se estabeleceu primeiro em Tiberina (perto da casa de Gregório), depois em Neocésar e, no Ponto, onde viveu em santa solidão por alguns anos e reuniu ao seu redor uma irmandade de cenobitas, entre os quais seu amigo Gregório foi incluído por um tempo. Depois de uma estadia aqui de dois ou três anos, durante os quais Gregório editou, junto com Basílio, algumas das obras exegéticas de Origens, e também ajudou seu amigo na compilação de suas famosas regras, Gregório retornou a Nazianzus, deixando com pesar o pacífico eremitério onde ele e Basílio (como ele se lembrava em sua correspondência subsequente) passaram um tempo tão agradável no trabalho tanto de mãos quanto de mentes. Ao voltar para casa, Gregório foi instrumental em trazer seu pai de volta à ortodoxia, que, talvez em parte por ignorância, havia assinado o credo herético de Rávena; e o bispo idoso, desejando a presença e o apoio do filho, superou sua escrupulosa relutância em relação ao sacerdócio e o forçou a aceitar a ordenação (provavelmente no Natal, de 361). Ferido e entristecido pela pressão imposta sobre ele, Gregório fugiu de volta para sua solidão e para a companhia de Santo Basílio; mas, após algumas semanas de reflexão, retornou a Nazianzus, onde pregou seu primeiro sermão no Domingo de Páscoa e, posteriormente, escreveu a notável oração apologética, que é realmente um tratado sobre o ofício sacerdotal, a base do "De Sacerdotio" de Crisóstomo, da "Cura Pastoris" de Gregório Magno, e de incontáveis escritos subsequentes sobre o mesmo assunto.

Arrived at Nazianzus, where his parents were now advanced in age, Gregory, who had by this time firmly resolved to devote his life and talents to God, anxiously considered the plan of his future career. To a young man of his high attainments a distinguished secular career was open, either that of a lawyer or of a professor of rhetoric; but his yearnings were for the monastic or ascetic life, though this did not seem compatible either with the Scripture studies in which he was deeply interested, or with his filial duties at home. As was natural, he consulted his beloved friend Basil in his perplexity as to his future; and he has left us in his own writings an extremely interesting narrative of their intercourse at this time, and of their common resolve (based on somewhat different motives, according to the decided differences in their characters) to quit the world for the service of God alone. Basil retired to Pontus to lead the life of a hermit; but finding that Gregory could not join him there, came and settled first at Tiberina (near Gregory's own home), then at Neocæsarea, in Pontus, where he lived in holy seclusion for some years, and gathered round him a brotherhood of cenobites, among whom his friend Gregory was for a time included. After a sojourn here for two or three years, during which Gregory edited, with Basil some of the exegetical works of Origen, and also helped his friend in the compilation of his famous rules, Gregory returned to Nazianzus, leaving with regret the peaceful hermitage where he and Basil (as he recalled in their subsequent correspondence) had spent such a pleasant time in the labour both of hands and of heads. On his return home Gregory was instrumental in bringing back to orthodoxy his father who, perhaps partly in ignorance, had subscribed the heretical creed of Rimini; and the aged bishop, desiring his son's presence and support, overruled his scrupulous shrinking from the priesthood, and forced him to accept ordination (probably at Christmas, 361). Wounded and grieved at the pressure put upon him, Gregory fled back to his solitude, and to the company of St. Basil; but after some weeks' reflection returned to Nazianzus, where he preached his first sermon on Easter Sunday, and afterward wrote the remarkable apologetic oration, which is really a treatise on the priestly office, the foundation of Chrysostom's "De Sacerdotio", of Gregory the Great's "Cura Pastoris", and of countless subsequent writings on the same subject.

Nos anos seguintes, a vida de Gregório em Nazianzo foi entristecida pelas mortes de seu irmão Cesário e de sua irmã Gorgônia, cujos funerais ele pregou em duas de suas mais eloquentes orações, que ainda estão preservadas. Nessa época, Basílio foi nomeado bispo de Cesareia e Metropolitano da Capadócia, e logo depois o Imperador Valente, que tinha ciúmes da influência de Basílio, dividiu a Capadócia em duas províncias. Basílio continuou a reivindicar jurisdição eclesiástica, como antes, sobre toda a província, mas isso foi contestado por Antimo, Bispo de Tiana, a cidade principal da Nova Capadócia. Para fortalecer sua posição, Basílio fundou uma nova sede em Sasima, decidindo ter Gregório como seu primeiro bispo, e assim o consagrou, embora fosse totalmente contra a vontade dele. No entanto, Gregório se opôs a Sasima desde o início; ele se achava completamente inadequado para o lugar, e o lugar para ele; e não demorou muito para que ele abandonasse sua diocese e retornasse a Nazianzo como coadjutor de seu pai. Este episódio na vida de Gregório foi infeliz e causou um afastamento entre ele e Basílio que nunca foi totalmente curado; e não existe registro de qualquer correspondência entre eles após a saída de Gregório de Sasima. Enquanto isso, ele se ocupou diligentemente com suas obrigações como coadjutor de seu pai idoso, que morreu no início de 374, sendo sua esposa Nonna que logo o seguiu à sepultura. Gregório, que agora se via sem laços familiares, dedicou aos pobres a grande fortuna que herdara, reservando apenas um pequeno pedaço de terra em Arianzus para si. Ele continuou a administrar a diocese por cerca de dois anos, recusando-se, no entanto, a se tornar bispo e insistindo continuamente na nomeação de um sucessor para seu pai. No final de 375, ele retirou-se para um mosteiro em Seleucia, vivendo lá em solidão por cerca de três anos, preparando-se (embora não o soubesse) para o que seria a obra culminante de sua vida. Por volta do final desse período, Basílio morreu. O estado de saúde de Gregório o impediu de estar presente tanto no leito de morte quanto no funeral; mas ele escreveu uma carta de condolências ao irmão de Basílio, Gregório de Nissa, e compôs doze lindos poemas memorial ou epitáfios para seu amigo falecido.

During the next few years Gregory's life at Nazianzus was saddened by the deaths of his brother Caesarius and his sister Gorgonia, at whose funerals he preached two of his most eloquent orations, which are still extant. About this time Basil was made bishop of Caesarea and Metropolitan of Cappadocia, and soon afterwards the Emperor Valens, who was jealous of Basil's influence, divided Cappadocia into two provinces. Basil continued to claim ecclesiastical jurisdiction, as before, over the whole province, but this was disputed by Anthimus, Bishop of Tyana, the chief city of New Cappadocia. To strengthen his position Basil founded a new see at Sasima, resolved to have Gregory as its first bishop, and accordingly had him consecrated, though greatly against his will. Gregory, however, was set against Sasima from the first; he thought himself utterly unsuited to the place, and the place to him; and it was not long before he abandoned his diocese and returned to Nazianzus as coadjutor to his father. This episode in Gregory's life was unhappily the cause of an estrangement between Basil and himself which was never altogether removed; and there is no extant record of any correspondence between them subsequent to Gregory's leaving Sasima. Meanwhile he occupied himself sedulously with his duties as coadjutor to his aged father, who died early in 374, his wife Nonna soon following him to the grave. Gregory, who was now left without family ties, devoted to the poor the large fortune which he had inherited, keeping for himself only a small piece of land at Arianzus. He continued to administer the diocese for about two years, refusing, however, to become the bishop, and continually urging the appointment of a successor to his father. At the end of 375 he withdrew to a monastery at Seleuci, living there in solitude for some three years, and preparing (though he knew it not) for what was to be the crowning work of his life. About the end of this period Basil died. Gregory's own state of health prevented his being present either at the deathbed or funeral; but he wrote a letter of condolence to Basil's brother, Gregory of Nyssa, and composed twelve beautiful memorial poems or epitaphs to his departed friend.

Três semanas após a morte de Basílio, Teodósio foi elevado pelo Imperador Gratiano à dignidade de Imperador do Oriente. Constantinopla, a sede de seu império, havia sido durante cerca de trinta anos (desde a morte do santo e mártir bispo Paulo) praticamente entregue ao arianismo, com um prelado ariano, Demófilo, entronizado na Santa Sofia. O remanescente de católicos perseguidos, sem igreja ou pastor, recorreu a Gregório para que viesse e se colocasse à frente deles, organizando suas forças dispersas; e muitos bispos apoiaram essa demanda. Após muita hesitação, ele deu seu consentimento, dirigiu-se a Constantinopla no início do ano de 379 e começou sua missão em uma casa particular que descreve como "o novo Siló onde a Arca foi fixada", e como "uma Anastasia, o cenário da ressurreição da fé". Não apenas os católicos fiéis, mas muitos hereges se reuniram na humilde capela da Anastasia, atraídos pela santidade, erudição e eloquência de Gregório; e foi nesta capela que ele proferiu os cinco maravilhosos discursos sobre a fé de Niceia — desdobrando a doutrina da Trindade enquanto salvaguardava a Unidade da Divindade — que lhe conferiram, ao lado de todos os mestres cristãos, exceto o Apóstolo São João, o título especial de Teólogo ou o Divino. Ele também pronunciou, neste momento, os eloquentes panegíricos sobre São Cipriano, São Atanásio e os Macabeus, que estão entre suas mais finas obras oratórias. Enquanto isso, ele se viu exposto a perseguições de todos os tipos de fora, sendo realmente atacado em sua própria capela, enquanto batizava seus neófitos de Páscoa, por uma multidão hostil de arianos da Santa Sofia, entre os quais estavam monges arianos e mulheres enfurecidas. Ele também ficou triste com as dissensões entre seu pequeno rebanho, alguns dos quais o acusavam abertamente de defender erros triteístas. São Jerônimo tornou-se nessa época seu aluno e discípulo, e nos conta em linguagem exuberante o quanto devia a seu erudito e eloquente mestre. Gregório foi consolado pela aprovação de Pedro, Patriarca de Alexandria (a opinião de Duchesne, de que o patriarca desde o início estava ciumento ou suspeitava da influência do bispo capadócio em Constantinopla, não parece estar suficientemente apoiada por evidências), e Pedro parece ter desejado vê-lo nomeado para o bispado da capital do Oriente. Gregório, no entanto, infelizmente deixou-se levar por um aventureiro plausível chamado Heron, ou Máximo, que veio a Constantinopla de Alexandria na aparência (cabelo longo, manto branco e cajado) de um cínico, e professava ser um convertido ao cristianismo e um fervoroso admirador dos sermões de Gregório. Gregório o acolheu hospitaleiramente, deu-lhe sua total confiança e pronunciou um panegírico público em sua presença. As intrigas de Máximo para obter o bispado para si encontraram apoio em várias partes, incluindo Alexandria, que o patriarca Pedro, por que razão exatamente não se sabe, havia voltado contra Gregório; e certos bispos egípcios enviados por Pedro, de forma repentina e à noite, consagraram e entronizaram Máximo como Bispo Católico de Constantinopla, enquanto Gregório estava confinado à cama por uma doença. Os amigos de Gregório, no entanto, se uniram a ele, e Máximo teve que fugir de Constantinopla. O Imperador Teodósio, a quem ele recorreu, recusou-se a reconhecer qualquer bispo que não fosse Gregório, e Máximo se retirou em desgraça para Alexandria.

Three weeks after Basil's death, Theodosius was advanced by the Emperor Gratian to the dignity of Emperor of the East. Constantinople, the seat of his empire, had been for the space of about thirty years (since the death of the saintly and martyred Bishop Paul) practically given over to Arianism, with an Arian prelate, Demophilus, enthroned at St. Sophia's. The remnant of persecuted Catholics, without either church or pastor, applied to Gregory to come and place himself at their head and organize their scattered forces; and many bishops supported the demand. After much hesitation he gave his consent, proceeded to Constantinople early in the year 379, and began his mission in a private house which he describes as "the new Shiloh where the Ark was fixed", and as "an Anastasia, the scene of the resurrection of the faith". Not only the faithful Catholics, but many heretics gathered in the humble chapel of the Anastasia, attracted by Gregory's sanctity, learning and eloquence; and it was in this chapel that he delivered the five wonderful discourses on the faith of Nicaea — unfolding the doctrine of the Trinity while safeguarding the Unity of the Godhead — which gained for him, alone of all Christian teachers except the Apostle St. John, the special title of Theologus or the Divine. He also delivered at this time the eloquent panegyrics on St. Cyprian, St. Athanasius, and the Machabees, which are among his finest oratorical works. Meanwhile he found himself exposed to persecution of every kind from without, and was actually attacked in his own chapel, whilst baptizing his Easter neophytes, by a hostile mob of Arians from St. Sophia's, among them being Arian monks and infuriated women. He was saddened, too, by dissensions among his own little flock, some of whom openly charged him with holding Tritheistic errors. St. Jerome became about this time his pupil and disciple, and tells us in glowing language how much he owed to his erudite and eloquent teacher. Gregory was consoled by the approval of Peter, Patriarch of Alexandria (Duchesne's opinion, that the patriarch was from the first jealous or suspicious of the Cappadocian bishop's influence in Constantinople, does not seem sufficiently supported by evidence), and Peter appears to have been desirous to see him appointed to the bishopric of the capital of the East. Gregory, however, unfortunately allowed himself to be imposed upon by a plausible adventurer called Hero, or Maximus, who came to Constantinople from Alexandria in the guise (long hair, white robe, and staff) of a Cynic, and professed to be a convert to Christianity, and an ardent admirer of Gregory's sermons. Gregory entertained him hospitably, gave him his complete confidence, and pronounced a public panegyric on him in his presence. Maximus's intrigues to obtain the bishopric for himself found support in various quarters, including Alexandria, which the patriarch Peter, for what reason precisely it is not known, had turned against Gregory; and certain Egyptian bishops deputed by Peter, suddenly, and at night, consecrated and enthroned Maximus as Catholic Bishop of Constantinople, while Gregory was confined to bed by illness. Gregory's friends, however, rallied round him, and Maximus had to fly from Constantinople. The Emperor Theodosius, to whom he had recourse, refused to recognize any bishop other than Gregory, and Maximus retired in disgrace to Alexandria.

Teodósio recebeu o batismo cristão no início de 380, em Tessalônica, e imediatamente dirigiu um édito a seus súditos em Constantinopla, ordenando que eles se aderissem à fé ensinada por São Pedro e professada pelo pontífice romano, que sozinha merecia ser chamada de Católica. Em novembro, o imperador entrou na cidade e chamou Demófilo, o bispo ariano, para subscrever o Credo Niceno: mas ele se recusou a fazê-lo e foi banido de Constantinopla. Teodósio decidiu que Gregório deveria ser bispo da nova sede católica e o acompanhou até Santa Sofia, onde ele foi entronizado na presença de uma imensa multidão, que manifestou seus sentimentos com aplausos e outros sinais de alegria. Constantinopla foi agora restaurada à unidade católica; o imperador, por um novo édito, devolveu todas as igrejas ao uso católico; arianos e outros hereges foram proibidos de realizar assembleias públicas; e o nome de católico foi restrito aos aderentes da fé ortodoxa e católica.

Theodosius received Christian baptism early in 380, at Thessalonica, and immediately addressed an edict to his subjects at Constantinople, commanding them to adhere to the faith taught by St. Peter, and professed by the Roman pontiff, which alone deserved to be called Catholic. In November, the emperor entered the city and called on Demophilus, the Arian bishop, to subscribe to the Nicene creed: but he refused to do so, and was banished from Constantinople. Theodosius determined that Gregory should be bishop of the new Catholic see, and himself accompanied him to St. Sophia's, where he was enthroned in presence of an immense crowd, who manifested their feelings by hand-clappings and other signs of joy. Constantinople was now restored to Catholic unity; the emperor, by a new edict, gave back all the churches to Catholic use; Arians and other heretics were forbidden to hold public assemblies; and the name of Catholic was restricted to adherents of the orthodox and Catholic faith.

Gregório mal havia se estabelecido para o trabalho de administração da Diocese de Constantinopla, quando Teodósio realizou seu antigo propósito de convocar um concílio geral da Igreja Oriental. Cento e cinquenta bispos se reuniram em concílio, em maio de 381, com o objetivo da assembleia sendo, como afirma claramente Sócrates, confirmar a fé de Nicéia e nomear um bispo para Constantinopla (veja O PRIMEIRO CONCÍLIO DE CONSTANTINOPLA). Entre os bispos presentes, estavam trinta e seis que mantinham opiniões semi-arianas ou macedônicas; e nem os argumentos dos prelados ortodoxos nem a eloquência de Gregório, que pregou na Pentecostes, na Santa Sofia, sobre o assunto do Espírito Santo, conseguiram persuadi-los a assinar o credo ortodoxo. Quanto à nomeação do bispado, a confirmação de Gregório para a sé era apenas uma questão de forma. Os bispos ortodoxos estavam todos a favor, e a objeção (levantada pelos prelados egípcios e macedônicos que se juntaram ao concílio mais tarde) de que sua transferência de uma sé para outra era contrária a um cânon do concílio de Nicéia era obviamente infundada. O fato era bem conhecido de que Gregório nunca havia, após sua consagração forçada a pedido de Basílio, entrado na posse da Sé de Sasima, e que ele havia exercido suas funções episcopais em Nazianzo, não como bispo daquela diocese, mas meramente como coadjutador de seu pai. Gregório sucedeu Meletius como presidente do concílio, que imediatamente se viu chamado a lidar com a difícil questão da nomeação de um sucessor para o falecido bispo. Havia um entendimento entre os dois partidos ortodoxos em Antioquia, dos quais Meletius e Paulinus haviam sido, respectivamente, bispos, de que o sobrevivente de qualquer um deles deveria suceder como único bispo. Paulinus, no entanto, era um prelado de origem e criação ocidental, e os bispos orientais reunidos em Constantinopla recusaram-se a reconhecê-lo. Em vão Gregório insistiu, por uma questão de paz, que Paulinus permanecesse na sé pelo resto de sua vida, já bem avançada; os Padres do concílio se recusaram a ouvir seu conselho e resolveram que Meletius deveria ser sucedido por um sacerdote oriental. "Foi no Oriente que Cristo nasceu", era um dos argumentos que apresentaram; e a resposta de Gregório, "Sim, e foi no Oriente que ele foi morto", não abalou sua decisão. Flaviano, um sacerdote de Antioquia, foi eleito para a sé vaga; e Gregório, que relata que o único resultado de seu apelo foi "um grito parecido com o de um bando de gralhas" enquanto os membros mais jovens do concílio "o atacavam como um enxame de vespas", deixou o concílio e também sua residência oficial, próxima à igreja dos Santos Apóstolos.

Gregory had hardly settled down to the work of administration of the Diocese of Constantinople, when Theodosius carried out his long-cherished purpose of summoning thither a general council of the Eastern Church. One hundred and fifty bishops met in council, in May, 381, the object of the assembly being, as Socrates plainly states, to confirm the faith of Nicaea, and to appoint a bishop for Constantinople (see THE FIRST COUNCIL OF CONSTANTINOPLE). Among the bishops present were thirty-six holding semi-Arian or Macedonian opinions; and neither the arguments of the orthodox prelates nor the eloquence of Gregory, who preached at Pentecost, in St. Sophia's, on the subject of the Holy Spirit, availed to persuade them to sign the orthodox creed. As to the appointment of the bishopric, the confirmation of Gregory to the see could only be a matter of form. The orthodox bishops were all in favor, and the objection (urged by the Egyptian and Macedonian prelates who joined the council later) that his translation from one see to another was in opposition to a canon of the Nicene council was obviously unfounded. The fact was well known that Gregory had never, after his forced consecration at the instance of Basil, entered into possession of the See of Sasima, and that he had later exercised his episcopal functions at Nazianzus, not as bishop of that diocese, but merely as coadjutor of his father. Gregory succeeded Meletius as president of the council, which found itself at once called on to deal with the difficult question of appointing a successor to the deceased bishop. There had been an understanding between the two orthodox parties at Antioch, of which Meletius and Paulinus had been respectively bishops that the survivor of either should succeed as sole bishop. Paulinus, however, was a prelate of Western origin and creation, and the Eastern bishops assembled at Constantinople declined to recognize him. In vain did Gregory urge, for the sake of peace, the retention of Paulinus in the see for the remainder of his life, already fare advanced; the Fathers of the council refused to listen to his advice, and resolved that Meletius should be succeeded by an Oriental priest. "It was in the East that Christ was born", was one of the arguments they put forward; and Gregory's retort, "Yes, and it was in the East that he was put to death", did not shake their decision. Flavian, a priest of Antioch, was elected to the vacant see; and Gregory, who relates that the only result of his appeal was "a cry like that of a flock of jackdaws" while the younger members of the council "attacked him like a swarm of wasps", quitted the council, and left also his official residence, close to the church of the Holy Apostles.

Gregório havia chegado à conclusão de que não apenas a oposição e a decepção que encontrara no conselho, mas também seu estado contínuo de má saúde, justificavam e, de fato, tornavam necessária sua renúncia à Sé de Constantinopla, que ele ocupava há apenas alguns meses. Ele apareceu novamente diante do conselho, insinuou que estava pronto para ser outro Jonas para acalmar as ondas turbulentas e que tudo o que desejava era descanso de seus trabalhos e um tempo para se preparar para a morte. Os Padres não fizeram protesto contra este anuncio, que alguns entre eles, sem dúvida, ouviram com satisfação secreta; e Gregório imediatamente buscou e obteve do imperador permissão para renunciar à sua sé. Em junho de 381, ele pregou um sermão de despedida diante do conselho e na presença de uma congregação lotada. A peroração desse discurso é de beleza singular e tocante, e é insuperável mesmo entre suas muitas orações eloquentes. Logo após sua entrega, ele deixou Constantinopla (Nectário, um nativo da Cilícia, foi escolhido para sucedê-lo no bispado) e se retirou para sua antiga casa em Nazianzo. Suas duas cartas existentes dirigidas a Nectário na época são notáveis por fornecerem evidências, pelo seu espírito e tom, de que ele era movido por nenhum outro sentimento além do de boa vontade interessada em relação à diocese da qual estava renunciando aos cuidados e em relação a seu sucessor na responsabilidade episcopal. Ao retornar a Nazianzo, Gregório encontrou a Igreja lá em uma condição miserável, sendo invadida pelo ensino errôneo de Apolinaris, o Jovem, que havia se separado da comunhão católica poucos anos antes e morreu pouco depois do próprio Gregório. A ansiedade de Gregório agora era encontrar um bispo erudito e zeloso que pudesse conter a inundação de heresia que ameaçava sobrecarregar a Igreja cristã naquele lugar. Todos os seus esforços foram, a princípio, infrutíferos, e ele consentiu, por fim, com muita relutância, em assumir a administração da diocese pessoalmente. Ele combateu por um tempo, com sua eloquência habitual e com toda a energia que lhe restava, o falso ensino dos adversários da Igreja; mas sentia-se muito debilitado de saúde para continuar o trabalho ativo do episcopado, e escreveu ao Arcebispo de Tiana apelando urgentemente para que ele providenciasse a nomeação de outro bispo. Seu pedido foi atendido, e seu primo Eulálio, um sacerdote de vida santa a quem era muito afeiçoado, foi devidamente nomeado para a Sé de Nazianzo. Isso foi em direção ao final do ano 383, e Gregório, feliz por ver os cuidados da diocese confiados a um homem segundo seu coração, imediatamente retirou-se para Arianzos, o local de seu nascimento e infância, onde passou os anos restantes de sua vida em retiro e em trabalhos literários, que eram muito mais compatíveis com seu caráter do que o estressante trabalho da administração eclesiástica naqueles tempos tempestuosos e conturbados.

Gregory had now come to the conclusion that not only the opposition and disappointment which he had met with in the council, but also his continued state of ill-health, justified, and indeed necessitated, his resignation of the See of Constantinople, which he had held for only a few months. He appeared again before the council, intimated that he was ready to be another Jonas to pacify the troubled waves, and that all he desired was rest from his labours, and leisure to prepare for death. The Fathers made no protest against this announcement, which some among them doubtless heard with secret satisfaction; and Gregory at once sought and obtained from the emperor permission to resign his see. In June, 381, he preached a farewell sermon before the council and in presence of an overflowing congregation. The peroration of this discourse is of singular and touching beauty, and unsurpassed even among his many eloquent orations. Very soon after its delivery he left Constantinople (Nectarius, a native of Cilicia, being chosen to succeed him in the bishopric), and retired to his old home at Nazianzus. His two extant letters addressed to Nectarius at his time are noteworthy as affording evidence, by their spirit and tone, that he was actuated by no other feelings than those of interested goodwill towards the diocese of which he was resigning the care, and towards his successor in the episcopal charge. On his return to Nazianzus, Gregory found the Church there in a miserable condition, being overrun with the erroneous teaching of Apollinaris the Younger, who had seceded from the Catholic communion a few years previously, and died shortly after Gregory himself. Gregory's anxiety was now to find a learned and zealous bishop who would be able to stem the flood of heresy which was threatening to overwhelm the Christian Church in that place. All his efforts were at first unsuccessful, and he consented at length with much reluctance to take over the administration of the diocese himself. He combated for a time, with his usual eloquence and as much energy as remained to him, the false teaching of the adversaries of the Church; but he felt himself too broken in health to continue the active work of the episcopate, and wrote to the Archbishop of Tyana urgently appealing to him to provide for the appointment of another bishop. His request was granted, and his cousin Eulalius, a priest of holy life to whom he was much attached, was duly appointed to the See of Nazianzus. This was toward the end of the year 383, and Gregory, happy in seeing the care of the diocese entrusted to a man after his own heart, immediately withdrew to Arianzus, the scene of his birth and his childhood, where he spent the remaining years of his life in retirement, and in the literary labours, which were so much more congenial to his character than the harassing work of ecclesiastical administration in those stormy and troubled times.

Olhando para a carreira de Gregório, é difícil não sentir que, desde o dia em que foi compelido a aceitar as ordens sacerdotais, até aquele em que retornou de Constantinopla a Nazianzo para terminar sua vida em retiro e obscuridade, ele parecia constantemente ser colocado, sem qualquer iniciativa de sua parte, em posições aparentemente inadequadas à sua disposição e temperamento, e que não eram realmente calculadas para exigir o exercício das qualidades mais notáveis e atraentes de sua mente e coração. Afetuoso e terno por natureza, de temperamento altamente sensível, simples e humilde, vivaz e alegre por disposição, mas propenso à desânimo e irritabilidade, timidamente constitucional, e um tanto deficiente, como parecia, tanto em decisão de caráter quanto em autocontrole, ele era muito humano, muito amado, muito talentoso — no entanto, poderia-se pensar que não era, por acaso, naturalmente adaptado para desempenhar o papel notável que desempenhou durante o período que antecedeu e seguiu a abertura do Concílio de Constantinopla. Ele começou seu trabalho difícil e árduo naquela cidade poucos meses após a morte de Basílio, o amado amigo de sua juventude; e Newman, em sua apreciação do caráter e da carreira de Gregório, sugere o pensamento marcante de que foi o espírito elevado e heroico de seu amigo que entrou nele e o inspirou a assumir o papel ativo e importante que caiu em seu destino no trabalho de restabelecer a fé ortodoxa e católica na capital oriental do império. De fato, parecia que era mais com a firmeza e intrepidez, a alta determinação e a perseverança inabalável, características de Basílio, do que com seu próprio caráter, que era o de um santo e estudioso gentil, exigente, recluso, tímido e pacífico, que ele soou a trombeta da guerra durante aqueles meses ansiosos e turbulentos, na fortaleza e sede da heresia militante, completamente indiferente ao perigo real e iminente à sua segurança, e até mesmo à sua vida, que nunca deixou de ameaçá-lo. "Que possamos juntos receber," ele disse ao concluir o maravilhoso discurso que pronunciou sobre seu amigo falecido, em seu retorno à Ásia de Constantinopla, "a recompensa da guerra que travamos, que suportamos." É impossível duvidar, lendo os detalhes íntimos que ele mesmo nos deu de sua longa amizade e profunda admiração por Basílio, que o espírito de seu amigo querido e de sua juventude moldou e informou em grande parte sua própria personalidade sensível e impressionável e que foi isso, sob Deus, que o encorajou e inspirou, após uma vida que parecia, externamente, quase um fracasso, a cooperar na grandiosa tarefa de derrubar a monstruosa heresia que devastou por tanto tempo a maior parte da Cristandade e, finalmente, promover a pacificação da Igreja Oriental.

Looking back on Gregory's career, it is difficult not to feel that from the day when he was compelled to accept priestly orders, until that which saw him return from Constantinople to Nazianzus to end his life in retirement and obscurity, he seemed constantly to be placed, through no initiative of his own, in positions apparently unsuited to his disposition and temperament, and not really calculated to call for the exercise of the most remarkable and attractive qualities of his mind and heart. Affectionate and tender by nature, of highly sensitive temperament, simple and humble, lively and cheerful by disposition, yet liable to despondency and irritability, constitutionally timid, and somewhat deficient, as it seemed, both in decision of character and in self-control, he was very human, very lovable, very gifted — yet not, one might be inclined to think, naturally adapted to play the remarkable part which he did during the period preceding and following the opening of the Council of Constantinople. He entered on his difficult and arduous work in that city within a few months of the death of Basil, the beloved friend of his youth; and Newman, in his appreciation of Gregory's character and career, suggests the striking thought that it was his friend's lofty and heroic spirit which had entered into him, and inspired him to take the active and important part which fell to his lot in the work of re-establishing the orthodox and Catholic faith in the eastern capital of the empire. It did, in truth, seem to be rather with the firmness and intrepidity, the high resolve and unflinching perseverance, characteristic of Basil, than in his own proper character, that of a gentle, fastidious, retiring, timorous, peace-loving saint and scholar, that he sounded the war-trumpet during those anxious and turbulent months, in the very stronghold and headquarters of militant heresy, utterly regardless to the actual and pressing danger to his safety, and even his life which never ceased to menace him. "May we together receive", he said at the conclusion of the wonderful discourse which he pronounced on his departed friend, on his return to Asia from Constantinople, "the reward of the warfare which we have waged, which we have endured." It is impossible to doubt, reading the intimate details which he has himself given us of his long friendship with, and deep admiration of, Basil, that the spirit of his early and well-loved friend had to a great extent moulded and informed his own sensitive and impressionable personality and that it was this, under God, which nerved and inspired him, after a life of what seemed, externally, one almost of failure, to co-operate in the mighty task of overthrowing the monstrous heresy which had so long devastated the greater part of Christendom, and bringing about at length the pacification of the Eastern Church.

Durante os seis anos de vida que lhe restaram após sua aposentadoria final em sua terra natal, Gregório compôs, muito provavelmente, a maior parte das copiosas obras poéticas que nos foram transmitidas. Estas incluem um valioso poema autobiográfico de quase 2000 versos, que é, sem dúvida, uma das fontes mais importantes de informação sobre os fatos de sua vida; cerca de cem outros poemas mais curtos relacionados à sua carreira passada; e um grande número de epitáfios, epigramas e epístolas a pessoas conhecidas da época. Muitos de seus poemas pessoais posteriores referem-se à contínua enfermidade e severas dores, tanto físicas quanto espirituais, que o assolaram durante seus últimos anos, e sem dúvida ajudaram a aperfeiçoá-lo nas qualidades santas que nunca lhe faltaram, embora tivesse sido rudemente abalado pelas provas e turbulências de sua vida. No pequeno pedaço de terra em Arianzus, tudo (como já foi dito) que lhe restou de sua rica herança, ele escreveu e meditou, como conta, perto de uma fonte à qual havia um caminho sombreado, seu local favorito. Aqui, também, recebeu visitas ocasionais de amigos íntimos, assim como, às vezes, de estranhos atraídos para seu retiro por sua reputação de santidade e erudição; e aqui ele respirou pacificamente o seu último suspiro. A data exata de sua morte é desconhecida, mas a partir de um trecho em Jerônimo (De Script. Eccl.) pode ser atribuída, com razoável certeza, ao ano 389 ou 390.

During the six years of life which remained to him after his final retirement to his birth-place, Gregory composed, in all probability, the greater part of the copious poetical works which have come down to us. These include a valuable autobiographical poem of nearly 2000 lines, which forms, of course, one of the most important sources of information for the facts of his life; about a hundred other shorter poems relating to his past career; and a large number of epitaphs, epigrams, and epistles to well-known people of the day. Many of his later personal poems refer to the continuous illness and severe sufferings, both physical and spiritual, which assailed him during his last years, and doubtless assisted to perfect him in those saintly qualities which had never been wanting to him, rudely shaken though he had been by the trials and buffetings of his life. In the tiny plot of ground at Arianzus, all (as has already been said) that remained to him of his rich inheritance, he wrote and meditated, as he tells, by a fountain near which there was a shady walk, his favourite resort. Here, too, he received occasional visits from intimate friends, as well as sometimes from strangers attracted to his retreat by his reputation for sanctity and learning; and here he peacefully breathed his last. The exact date of his death is unknown, but from a passage in Jerome (De Script. Eccl.) it may be assigned, with tolerable certainty, to the year 389 or 390.

Um relato deve ser feito agora sobre os volumosos escritos de Gregório e sobre sua reputação como orador e teólogo, da qual, mais do que qualquer outra coisa, depende sua fama como um dos maiores luminares da Igreja Oriental. Suas obras, naturalmente, dividem-se em três categorias: seus poemas, suas epístolas e suas orações. Muito, embora não tudo, do que escreveu foi preservado e tem sido frequentemente publicado, a editio princeps dos poemas sendo a Aldina (1504), enquanto a primeira edição de suas obras coletadas apareceu em Paris entre 1609 e 1611. O catálogo da Bodleian contém mais de trinta páginas em fólio enumerando várias edições das obras de Gregório, das quais as melhores e mais completas são a edição beneditina (dois volumes em fólio, iniciada em 1778, concluída em 1840) e a edição de Migne (quatro volumes XXXV - XXXVIII, em P.G., Paris, 1857 - 1862).

Some account must now be given of Gregory's voluminous writings, and of his reputation as an orator and a theologian, on which, more than on anything else, rests his fame as one of the greatest lights of the Eastern Church. His works naturally fall under three heads, namely his poems, his epistles, and his orations. Much, though by no means all, of what he wrote has been preserved, and has been frequently published, the editio princeps of the poems being the Aldine (1504), while the first edition of his collected works appeared in Paris in 1609-11. The Bodleian catalogue contains more than thirty folio pages enumerating various editions of Gregory's works, of which the best and most complete are the Benedictine edition (two folio volumes, begun in 1778, finished in 1840), and the edition of Migne (four volumes XXXV - XXXVIII, in P.G., Paris, 1857 - 1862).

Composições poéticas

Poetical compositions

Estes, como já foi dito, compreendem versos autobiográficos, epigramas, epitáfios e epístolas. Os epigramas foram traduzidos por Thomas Drant (Londres, 1568), os epitáfios por Boyd (Londres, 1826), enquanto outros poemas foram graciosamente e encantadoramente parafraseados por Newman em sua "Igreja dos Padres". Jerônimo e Suídas dizem que Gregório escreveu mais de 30.000 versos; se isso não é uma exageração, dois terços deles foram totalmente perdidos. Estimativas muito diferentes foram formadas sobre o valor de sua poesia, a maior parte da qual foi escrita em anos avançados e, talvez, mais como um relaxamento das preocupações e problemas da vida do que como uma busca séria. Delicados, gráficos e fluentes como são muitos de seus versos, e dando ampla evidência do intelecto cultivado e dotado que os produziu, não podem ser considerados em paralelo (a comparação seria inadequada, não fosse o fato de que muitos deles foram escritos expressamente para superar e tomar o lugar da obra de escritores pagãos) com as grandes criações dos poetas gregos clássicos. No entanto, Villemain, um crítico respeitável, coloca os poemas na primeira linha das composições de Gregório, e pensa tão altamente deles que sustenta que o autor deveria ser chamado, preeminentemente, não tanto o teólogo do Oriente, mas "o poeta da Cristandade Oriental".

These, as already stated, comprise autobiographical verses, epigrams, epitaphs and epistles. The epigrams have been translated by Thomas Drant (London, 1568), the epitaphs by Boyd (London, 1826), while other poems have been gracefully and charmingly paraphrased by Newman in his "Church of the Fathers". Jerome and Suidas say that Gregory wrote more than 30,000 verses; if this is not an exaggeration, fully two-thirds of them have been lost. Very different estimates have been formed of the value of his poetry, the greater part of which was written in advanced years, and perhaps rather as a relaxation from the cares and troubles of life than as a serious pursuit. Delicate, graphic, and flowing as are many of his verses, and giving ample evidence of the cultured and gifted intellect which produced them, they cannot be held to parallel (the comparison would be an unfair one, had not many of them been written expressly to supersede and take the place of the work of heathen writers) the great creations of the classic Greek poets. Yet Villemain, no mean critic, places the poems in the front rank of Gregory's compositions, and thinks so highly of them that he maintains that the writer ought to be called, pre-eminently, not so much the theologian of the East as "the poet of Eastern Christendom".

Epístolas em prosa

Prose epistles

Essas, por consenso comum, pertencem às melhores produções literárias da época de Gregório. Todas as que existem são composições terminadas; e que o autor se destacava nesse tipo de composição é demonstrado por uma delas (Ep. ccix, a Nicóbulo), na qual ele se alonga com admirável bom senso sobre as regras que todos os escritores de cartas deveriam seguir. Foi a pedido de Nicóbulo, que acreditava, e com razão, que essas cartas continham muito do interesse e valor permanentes, que Gregório preparou e editou a coleção que contém a maior parte delas que nos foi transmitida. Muitas delas são modelos perfeitos de estilo epistolar — curtas, claras, redigidas em uma linguagem admiravelmente escolhida e, por sua vez, espirituosa e profunda, brincalhona, afetuosa e perspicaz.

These, by common consent, belong to the finest literary productions of Gregory's age. All that are extant are finished compositions; and that the writer excelled in this kind of composition is shown from one of them (Ep. ccix, to Nicobulus) in which he enlarges with admirable good sense on the rules by which all letter-writers should be guided. It was at the request of Nicobulus, who believed, and rightly, that these letters contained much of permanent interest and value, that Gregory prepared and edited the collection containing the greater number of them which has come down to us. Many of them are perfect models of epistolary style — short, clear, couched in admirably chosen language, and in turn witty and profound, playful, affectionate and acute.

Orações

Orations

Tanto em seu próprio tempo quanto pelo veredicto geral da posteridade, Gregório foi reconhecido como um dos maiores oradores que já adornaram a Igreja Cristã. Treinado nas melhores escolas retóricas de sua época, ele fez mais do que justiça a seus ilustres professores; e embora a vaidade ou a jactância fossem estranhas à sua natureza, ele reconheceu francamente sua consciência de seus notáveis talentos oratórios e sua satisfação por ter conseguido cultivá-los plenamente em sua juventude. Diz-se que Basílio e Gregório foram os pioneiros da eloquência cristã, modelados e inspirados pela nobre e sustentada oratória de Demóstenes e Cícero, e destinados a emocionar e impressionar os públicos mais cultos e críticos da época. Apenas comparativamente poucos dos numerosos discursos proferidos por Gregório nos foram preservados, consistindo em discursos proferidos por ele em ocasiões amplamente diferentes, mas todos marcados pelas mesmas qualidades elevadas. Eles têm, é claro, defeitos: longas digressões, ornamentos excessivos, antíteses forçadas, metáforas elaboradas e ocasional violência excessiva de invectiva. Mas seus méritos são muito maiores do que seus defeitos, e ninguém pode lê-los sem ser impactado pela nobreza da fraseologia, perfeito domínio do grego mais puro, grandes poderes imaginativos, clareza e incisividade de pensamento, fervoroso zelo e transparência de intenção, pelos quais são distinguidos. Quase nenhum dos sermões existentes de Gregório é uma exposição direta das Escrituras, e por essa razão foram criticados negativamente. Bossuet, no entanto, aponta com perfeita verdade que muitos desses discursos não são nada além de habilidosas entrelaçamentos de textos bíblicos, um profundo conhecimento dos quais é evidente em cada linha deles.

Both in his own time, and by the general verdict of posterity, Gregory was recognized as one of the very foremost orators who have ever adorned the Christian Church. Trained in the finest rhetorical schools of his age, he did more than justice to his distinguished teachers; and while boasting or vainglory was foreign to his nature, he frankly acknowledged his consciousness of his remarkable oratorical gifts, and his satisfaction at having been enabled to cultivate them fully in his youth. Basil and Gregory, it has been said, were the pioneers of Christian eloquence, modeled on, and inspired by, the noble and sustained oratory of Demosthenes and Cicero, and calculated to move and impress the most cultured and critical audiences of the age. Only comparatively few of the numerous orations delivered by Gregory have been preserved to us, consisting of discourses spoken by him on widely different occasions, but all marked by the same lofty qualities. Faults they have, of course: lengthy digressions, excessive ornament, strained antithesis, laboured metaphors, and occasional over-violence of invective. But their merits are far greater than their defects, and no one can read them without being struck by the noble phraseology, perfect command of the purest Greek, high imaginative powers, lucidity and incisiveness of thought, fiery zeal and transparent sincerity of intention, by which they are distinguished. Hardly any of Gregory's extant sermons are direct expositions of Scripture, and they have for this reason been adversely criticized. Bossuet, however, points out with perfect truth that many of these discourses are really nothing but skillful interweaving of Scriptural texts, a profound knowledge of which is evident from every line of them.

As alegações de Gregório para ser considerado um dos maiores teólogos da Igreja primitiva baseiam-se, além de sua reputação entre seus contemporâneos e o veredicto da história a seu respeito, principalmente nos cinco grandes "Discursos Teológicos" que ele proferiu em Constantinopla ao longo do ano de 380. Ao avaliar o alcance e o valor dessas famosas declarações, é necessário lembrar qual era a condição religiosa de Constantinopla quando Gregório, a pedido urgente de Basil, de muitos outros bispos e dos católicos sofridamente provados da capital oriental, foi lá para assumir a responsabilidade espiritual dos fiéis. Foi menos como um administrador ou organizador, do que como um homem de vida santa e de habilidades oratórias famosas em toda a Igreja Oriental, que Gregório foi solicitado e consentiu em empreender sua difícil missão; e ele teve que exercer esses dons no combate a não uma, mas a numerosas heresias que vinham dividindo e desolando Constantinopla há muitos anos. O arianismo em todas as suas formas e graus, incipiente, moderado e extremo, era, é claro, o grande inimigo, mas Gregório também teve que travar guerra contra o ensino apolinarista, que negava a humanidade de Cristo, bem como contra a tendência contrária — posteriormente desenvolvida no nestorianismo — que distinguia entre o Filho de Maria e o Filho de Deus como duas personalidades distintas e separadas.

Gregory's claims to rank as one of the greatest theologians of the early Church are based, apart from his reputation among his contemporaries, and the verdict of history in his regard, chiefly on the five great "Theological Discourses" which he delivered at Constantinople in the course of the year 380. In estimating the scope and value of these famous utterances, it is necessary to remember what was the religious condition of Constantinople when Gregory, at the urgent instance of Basil, of many other bishops, and of the sorely-tried Catholics of the Eastern capital, went thither to undertake the spiritual charge of the faithful. It was less as an administrator, or an organizer, than as a man of saintly life and of oratorical gifts famous throughout the Eastern Church, that Gregory was asked, and consented, to undertake his difficult mission; and he had to exercise those gifts in combating not one but numerous heresies which had been dividing and desolating Constantinople for many years. Arianism in every form and degree, incipient, moderate, and extreme, was of course the great enemy, but Gregory had also to wage war against the Apollinarian teaching, which denied the humanity of Christ, as well as against the contrary tendency — later developed into Nestorianism — which distinguished between the Son of Mary and the Son of God as two distinct and separate personalities.

Um santo primeiro, e um teólogo depois, Gregório, em um de seus primeiros sermões na Anastasia, insistiu no princípio da reverência ao tratar dos mistérios da fé (um princípio completamente ignorado por seus oponentes arianos), e também na pureza de vida e exemplo que todos aqueles que lidam com esses assuntos elevados devem demonstrar se seu ensinamento for ser eficaz. Nos primeiros e segundos dos cinco discursos, ele desenvolve esses dois princípios em algum comprimento, urgindo, em uma linguagem de beleza e força maravilhosas, a necessidade de todos que desejam conhecer Deus corretamente levar uma vida sobrenatural e abordar um estudo tão sublime com uma mente pura e livre de pecado. O terceiro discurso (sobre o Filho) é dedicado a uma defesa da doutrina católica da Trindade e a uma demonstração de sua consonância com a doutrina primitiva da Unidade de Deus. A existência eterna do Filho e do Espírito é enfatizada, juntamente com sua dependência do Pai como origem ou princípio; e a Divindade do Filho é argumentada a partir das Escrituras contra os arianos, cujo mal-entendido de vários textos bíblicos é exposto e refutado. No quarto discurso, sobre o mesmo assunto, a união da Divindade e da Humanidade em Cristo Encarnado é exposta e provada luminosa e claramente a partir das Escrituras e da razão. O quinto e último discurso (sobre o Espírito Santo) é dirigido em parte contra a heresia macedônica, que negava completamente a Divindade do Espírito Santo, e também contra aqueles que reduziam a Terceira Pessoa da Trindade a uma mera energia impessoal do Pai. Gregório, em resposta à alegação de que a Divindade do Espírito não está expressa nas Escrituras, cita e comenta vários trechos que ensinam a doutrina por implicação, acrescentando que a plena manifestação dessa grande verdade deveria ser gradual, seguindo a revelação da Divindade do Filho. É a ser notado que Gregório em nenhum lugar formula a doutrina da Dupla Processão, embora em sua exposição luminosa da doutrina trinitária haja muitos trechos que parecem antecipar o ensino mais completo do Quicumque vult. Nenhum resumo, nem mesmo uma tradução verbal fiel, pode dar uma ideia adequada da sutileza combinada e da lucidez de pensamento, e da rara beleza de expressão, desses maravilhosos discursos, nos quais, como um de seus críticos franceses observa corretamente, Gregório "resumiu e encerrou a controvérsia de um século inteiro". A melhor evidência de seu valor e poder reside no fato de que, por quatorze séculos, eles têm sido uma mina da qual os maiores teólogos da Cristandade têm extraído tesouros de sabedoria para ilustrar e sustentar seu próprio ensinamento sobre os mistérios mais profundos da Fé Católica.

A saint first, and a theologian afterwards, Gregory in one of his early sermons at the Anastasia insisted on the principle of reverence in treating of the mysteries of faith (a principle entirely ignored by his Arian opponents), and also on the purity of life and example which all who dealt with these high matters must show forth if their teaching was to be effectual. In the first and second of the five discourses he develops these two principles at some length, urging in language of wonderful beauty and force the necessity for all who would know God aright to lead a supernatural life, and to approach so sublime a study with a mind pure and free from sin. The third discourse (on the Son) is devoted to a defence of the Catholic doctrine of the Trinity, and a demonstration of its consonance with the primitive doctrine of the Unity of God. The eternal existence of the Son and Spirit are insisted on, together with their dependence on the Father as origin or principle; and the Divinity of the Son is argued from Scripture against the Arians, whose misunderstanding of various Scripture texts is exposed and confuted. In the fourth discourse, on the same subject, the union of the Godhead and Manhood in Christ Incarnate is set forth and luminously proved from Scripture and reason. The fifth and final discourse (on the Holy Spirit) is directed partly against the Macedonian heresy, which denied altogether the Divinity of the Holy Ghost, and also against those who reduced the Third Person of the Trinity to a mere impersonal energy of the Father. Gregory, in reply to the contention that the Divinity of the Spirit is not expressed in Scripture, quotes and comments on several passages which teach the doctrine by implication, adding that the full manifestation of this great truth was intended to be gradual, following on the revelation of the Divinity of the Son. It is to be noted that Gregory nowhere formulates the doctrine of the Double Procession, although in his luminous exposition of the Trinitarian doctrine there are many passages which seem to anticipate the fuller teaching of the Quicumque vult. No summary, not even a faithful verbal translation, can give any adequate idea of the combined subtlety and lucidity of thought, and rare beauty of expression, of these wonderful discourses, in which, as one of his French critics truly observes, Gregory "has summed up and closed the controversy of a whole century". The best evidence of their value and power lies in the fact that for fourteen centuries they have been a mine whence the greatest theologians of Christendom have drawn treasures of wisdom to illustrate and support their own teaching on the deepest mysteries of the Catholic Faith.

Fontes:

Sources:

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