São Francisco de Assis^{(St. Francis of Assisi)}

Fundador da Ordem Franciscana, nascido em Assis, na Úmbria, em 1181 ou 1182 — o ano exato é incerto; morreu no mesmo local, em 3 de outubro de 1226.

Founder of the Franciscan Order, born at Assisi in Umbria, in 1181 or 1182 — the exact year is uncertain; died there, 3 October, 1226.

Seu pai, Pietro Bernardone, era um rico comerciante de tecidos de Assis. Pouco se sabe sobre sua mãe, Pica, mas diz-se que ela pertencia a uma família nobre da Provença. Francisco era um dos vários filhos. A lenda de que ele nasceu em um estábulo remonta apenas ao século XV e parece ter origem no desejo de certos escritores de fazer sua vida se assemelhar à de Cristo. No batismo, o santo recebeu o nome de Giovanni, que seu pai posteriormente alterou para Francesco, por afeto, parece, pela França, para onde os negócios o haviam levado na época do nascimento de seu filho. De qualquer forma, uma vez que a criança foi renomeada na infância, a mudança dificilmente poderia ter algo a ver com sua aptidão para aprender francês, como alguns pensaram.

His father, Pietro Bernardone, was a wealthy Assisian cloth merchant. Of his mother, Pica, little is known, but she is said to have belonged to a noble family of Provence. Francis was one of several children. The legend that he was born in a stable dates from the fifteenth century only, and appears to have originated in the desire of certain writers to make his life resemble that of Christ. At baptism the saint received the name of Giovanni, which his father afterwards altered to Francesco, through fondness it would seem for France, whither business had led him at the time of his son's birth. In any case, since the child was renamed in infancy, the change can hardly have had anything to do with his aptitude for learning French, as some have thought.

Francisco recebeu algumas instruções elementares dos sacerdotes de São Jorge em Assis, embora tenha aprendido mais, talvez, na escola dos Trovadores, que estavam em busca de refinamento na Itália. Contudo, não importa como isso seja, ele não era muito estudioso, e sua educação literária permaneceu incompleta. Embora estivesse associado a seu pai no comércio, mostrava pouco gosto pela carreira de comerciante, e seus pais pareciam satisfazer todos os seus caprichos. Tomás de Celano, seu primeiro biógrafo, fala em termos muito severos sobre a juventude de Francisco. Certo é que a vida inicial do santo não prometia os anos dourados que estavam por vir. Ninguém amava mais o prazer do que Francisco; ele tinha um espírito pronto, cantava alegremente, deliciava-se com roupas finas e exibição ostentosa. Bonito, alegre, galante e cortês, logo se tornou o favorito entre os jovens nobres de Assis, o primeiro em cada feito de armas, o líder das festividades civis, o verdadeiro rei das folguedos. Mas mesmo nessa época, Francisco demonstrava uma simpatia instintiva pelos pobres, e embora gastasse dinheiro de forma extravagante, ainda assim ele fluiu em canais que atestavam uma magnanimidade princípica de espírito.

Francis received some elementary instruction from the priests of St. George's at Assisi, though he learned more perhaps in the school of the Troubadours, who were just then making for refinement in Italy. However this may be, he was not very studious, and his literary education remained incomplete. Although associated with his father in trade, he showed little liking for a merchant's career, and his parents seemed to have indulged his every whim. Thomas of Celano, his first biographer, speaks in very severe terms of Francis's youth. Certain it is that the saint's early life gave no presage of the golden years that were to come. No one loved pleasure more than Francis; he had a ready wit, sang merrily, delighted in fine clothes and showy display. Handsome, gay, gallant, and courteous, he soon became the prime favourite among the young nobles of Assisi, the foremost in every feat of arms, the leader of the civil revels, the very king of frolic. But even at this time Francis showed an instinctive sympathy with the poor, and though he spent money lavishly, it still flowed in such channels as to attest a princely magnanimity of spirit.

Quando tinha cerca de vinte anos, Francisco saiu com os moradores da cidade para lutar contra os perugianos em uma das pequenas escaramuças tão frequentes na época entre as cidades rivais. Os assisianos foram derrotados nesta ocasião, e Francisco, estando entre os que foram feitos prisioneiros, ficou cativo por mais de um ano em Perugia. Uma febre baixa que contraiu lá parece ter voltado seus pensamentos para as coisas da eternidade; pelo menos a futilidade da vida que vinha levando se apresentou a ele durante aquela longa doença. Com a recuperação da saúde, no entanto, o anseio de Francisco pela glória ressurgiu e sua imaginação vagueou em busca de vitórias; por fim, ele decidiu abraçar uma carreira militar, e as circunstâncias pareciam favorecer suas aspirações. Um cavaleiro de Assis estava prestes a se juntar ao "gentil conde", Walter de Brienne, que estava em armas nos Estados napolitanos contra o imperador, e Francisco organizou-se para acompanhá-lo. Seus biógrafos nos contam que, na noite antes de Francisco partir, ele teve um sonho estranho, no qual viu uma vasta sala adornada com armaduras todas marcadas com a Cruz. "Estas", disse uma voz, "são para você e seus soldados." "Eu sei que serei um grande príncipe", exclamou Francisco exultante, enquanto partia para a Apúlia. Mas uma segunda doença interrompeu seu caminho em Spoleto. Lá, nos dizem, Francisco teve outro sonho no qual a mesma voz o ordenou a voltar para Assis. Ele fez isso imediatamente. Isso aconteceu em 1205.

When about twenty, Francis went out with the townsmen to fight the Perugians in one of the petty skirmishes so frequent at that time between the rival cities. The Assisians were defeated on this occasion, and Francis, being among those taken prisoners, was held captive for more than a year in Perugia. A low fever which he there contracted appears to have turned his thoughts to the things of eternity; at least the emptiness of the life he had been leading came to him during that long illness. With returning health, however, Francis's eagerness after glory reawakened and his fancy wandered in search of victories; at length he resolved to embrace a military career, and circumstances seemed to favour his aspirations. A knight of Assisi was about to join "the gentle count", Walter of Brienne, who was then in arms in the Neapolitan States against the emperor, and Francis arranged to accompany him. His biographers tell us that the night before Francis set forth he had a strange dream, in which he saw a vast hall hung with armour all marked with the Cross. "These", said a voice, "are for you and your soldiers." "I know I shall be a great prince", exclaimed Francis exultingly, as he started for Apulia. But a second illness arrested his course at Spoleto. There, we are told, Francis had another dream in which the same voice bade him turn back to Assisi. He did so at once. This was in 1205.

Embora Francisco ainda se juntasse, por vezes, às festas barulhentas de seus antigos companheiros, seu comportamento mudado mostrava claramente que seu coração não estava mais com eles; um anseio pela vida espiritual já o havia possuído. Seus companheiros zombavam de Francisco por sua distração e perguntavam se ele tinha intenção de se casar. "Sim", ele respondeu, "estou prestes a tomar uma esposa de beleza extraordinária." Ela era nada menos que a Senhora Pobreza, a quem Dante e Giotto uniram a seu nome, e que mesmo agora ele já havia começado a amar. Após um curto período de incerteza, ele começou a buscar em oração e solidão a resposta ao seu chamado; ele já havia abandonado suas vestes alegres e modos dissipadores. Um dia, enquanto atravessava a planície úmbria a cavalo, Francisco se aproximou inesperadamente de um pobre leproso. A súbita aparição desse objeto repulsivo o encheu de nojo e ele instinctivamente retrocedeu, mas logo, controlando sua aversão natural, desmontou, abraçou o infeliz e lhe deu todo o dinheiro que tinha. Aproximadamente ao mesmo tempo, Francisco fez uma peregrinação a Roma. Dolorido com as ofertas mesquinhas que viu no túmulo de São Pedro, ele esvaziou sua bolsa ali. Então, como se quisesse colocar sua natureza exigente à prova, trocou de roupas com um mendigo esfarrapado e passou o resto do dia em jejum entre a multidão de beggars à porta da basílica.

Although Francis still joined at times in the noisy revels of his former comrades, his changed demeanour plainly showed that his heart was no longer with them; a yearning for the life of the spirit had already possessed it. His companions twitted Francis on his absent-mindedness and asked if he were minded to be married. "Yes", he replied, "I am about to take a wife of surpassing fairness." She was no other than Lady Poverty whom Dante and Giotto have wedded to his name, and whom even now he had begun to love. After a short period of uncertainty he began to seek in prayer and solitude the answer to his call; he had already given up his gay attire and wasteful ways. One day, while crossing the Umbrian plain on horseback, Francis unexpectedly drew near a poor leper. The sudden appearance of this repulsive object filled him with disgust and he instinctively retreated, but presently controlling his natural aversion he dismounted, embraced the unfortunate man, and gave him all the money he had. About the same time Francis made a pilgrimage to Rome. Pained at the miserly offerings he saw at the tomb of St. Peter, he emptied his purse thereon. Then, as if to put his fastidious nature to the test, he exchanged clothes with a tattered mendicant and stood for the rest of the day fasting among the horde of beggars at the door of the basilica.

Não muito depois de seu retorno a Assis, enquanto Francisco rezava diante de um antigo crucifixo na capela à beira da estrada de São Damião, abaixo da cidade, ouviu uma voz dizendo: "Vai, Francisco, e repara minha casa, que como vês está caindo em ruínas." Tomando esse mandato literalmente, referindo-se à igreja em ruínas onde estava ajoelhado, Francisco foi até a loja de seu pai, juntou impulsivamente um monte de drapeados coloridos e montando em seu cavalo apressou-se para Foligno, que então era um mercado de certa importância, e lá vendeu tanto o cavalo quanto os tecidos para conseguir o dinheiro necessário para a restauração de São Damião. Quando, no entanto, o pobre sacerdote que lá oficiava se recusou a receber o ouro assim adquirido, Francisco o lançou de lado com desdém. O velho Bernardone, um homem extremamente avarento, ficou desmedidamente enfurecido com a conduta do filho, e Francisco, para evitar a ira do pai, escondeu-se em uma caverna perto de São Damião durante um mês inteiro. Quando saiu desse lugar de ocultamento e voltou à cidade, emagrecido de fome e sujo de imundície, Francisco foi seguido por uma turba gritando, apedrejado com lama e pedras, e de outras maneiras zombado como um louco. Finalmente, foi arrastado para casa por seu pai, espancado, amarrado e trancado em um armário escuro.

Not long after his return to Assisi, whilst Francis was praying before an ancient crucifix in the forsaken wayside chapel of St. Damian's below the town, he heard a voice saying: "Go, Francis, and repair my house, which as you see is falling into ruin." Taking this behest literally, as referring to the ruinous church wherein he knelt, Francis went to his father's shop, impulsively bundled together a load of coloured drapery, and mounting his horse hastened to Foligno, then a mart of some importance, and there sold both horse and stuff to procure the money needful for the restoration of St. Damian's. When, however, the poor priest who officiated there refused to receive the gold thus gotten, Francis flung it from him disdainfully. The elder Bernardone, a most niggardly man, was incensed beyond measure at his son's conduct, and Francis, to avert his father's wrath, hid himself in a cave near St. Damian's for a whole month. When he emerged from this place of concealment and returned to the town, emaciated with hunger and squalid with dirt, Francis was followed by a hooting rabble, pelted with mud and stones, and otherwise mocked as a madman. Finally, he was dragged home by his father, beaten, bound, and locked in a dark closet.

Libertado por sua mãe durante a ausência de Bernardone, Francisco voltou imediatamente a São Damião, onde encontrou abrigo com o sacerdote que officiava, mas logo foi citado perante os cônsules da cidade por seu pai. Este, não contente por ter recuperado o ouro espalhado de São Damião, buscou também forçar seu filho a renunciar à sua herança. Francisco estava mais do que ansioso para fazê-lo; declarou, no entanto, que desde que entrou ao serviço de Deus, não estava mais sob a jurisdição civil. Portanto, sendo levado diante do bispo, Francisco despió-se das próprias roupas que usava e as deu a seu pai, dizendo: "Até agora eu te chamei de meu pai na terra; doravante desejo apenas dizer 'Pai Nosso que estais nos Céus'." Então e ali, como canta Dante, foram solemnizados os núpcias de Francisco com sua amada esposa, a Senhora Pobreza, sob a qual, na linguagem mística que depois lhe seria tão familiar, ele compreendeu a entrega total de todos os bens, honrarias e privilégios terrenos. E agora Francisco vagueou pelas colinas atrás de Assis, improvisando hinos de louvor pelo caminho. "Eu sou o arauto do grande Rei", declarou em resposta a alguns ladrões, que então o despojaram de tudo o que tinha e o lançaram desdenhosamente em um monte de neve. Nu e meio congelado, Francisco rastejou até um monastério vizinho e ali trabalhou por um tempo como ajudante de cozinha. Em Gubbio, para onde foi em seguida, Francisco conseguiu de um amigo a capa, o cinto e o cajado de um peregrino como esmola. Retornando a Assis, percorreu a cidade pedindo pedras para a restauração de São Damião. Estas ele carregou até a antiga capela, colocou-as no lugar e assim finalmente a reconstruiu. Da mesma forma, Francisco depois restaurou outras duas capelas desertas, a de São Pedro, a uma certa distância da cidade, e a de Santa Maria dos Anjos, na planície abaixo, em um local chamado Porziuncola. Enquanto isso, ele redobrou seu zelo em obras de caridade, especialmente no cuidado dos leprosos.

Freed by his mother during Bernardone's absence, Francis returned at once to St. Damian's, where he found a shelter with the officiating priest, but he was soon cited before the city consuls by his father. The latter, not content with having recovered the scattered gold from St. Damian's, sought also to force his son to forego his inheritance. This Francis was only too eager to do; he declared, however, that since he had entered the service of God he was no longer under civil jurisdiction. Having therefore been taken before the bishop, Francis stripped himself of the very clothes he wore, and gave them to his father, saying: "Hitherto I have called you my father on earth; henceforth I desire to say only 'Our Father who art in Heaven'." Then and there, as Dante sings, were solemnized Francis's nuptials with his beloved spouse, the Lady Poverty, under which name, in the mystical language afterwards so familiar to him, he comprehended the total surrender of all worldly goods, honours, and privileges. And now Francis wandered forth into the hills behind Assisi, improvising hymns of praise as he went. "I am the herald of the great King", he declared in answer to some robbers, who thereupon despoiled him of all he had and threw him scornfully in a snow drift. Naked and half frozen, Francis crawled to a neighbouring monastery and there worked for a time as a scullion. At Gubbio, whither he went next, Francis obtained from a friend the cloak, girdle, and staff of a pilgrim as an alms. Returning to Assisi, he traversed the city begging stones for the restoration of St. Damian's. These he carried to the old chapel, set in place himself, and so at length rebuilt it. In the same way Francis afterwards restored two other deserted chapels, St. Peter's, some distance from the city, and St. Mary of the Angels, in the plain below it, at a spot called the Porziuncola. Meantime he redoubled his zeal in works of charity, more especially in nursing the lepers.

Numa certa manhã de 1208, provavelmente em 24 de fevereiro, Francisco estava assistindo à Missa na capela de Santa Maria dos Anjos, nas proximidades da qual havia construído uma cabana para si; o Evangelho do dia contava como os discípulos de Cristo não deviam possuir nem ouro nem prata, nem bolsa para a viagem, nem dois casacos, nem sapatos, nem um cajado, e que deveriam exortar os pecadores ao arrependimento e anunciar o Reino de Deus. Francisco tomou essas palavras como se fossem dirigidas diretamente a ele e, assim que a Missa terminou, jogou fora o pobre fragmento que lhe restava dos bens do mundo: seus sapatos, manto, cajado de peregrino e carteira vazia. Finalmente, ele havia encontrado sua vocação. Tendo obtido uma túnica rústica de lã de "cor de animal", a vestimenta então usada pelos mais pobres camponeses da Úmbria, e amarrado-a com uma corda, Francisco saiu imediatamente exortando o povo do campo à penitência, amor fraternal e paz. Os assisenses já haviam parado de zombar de Francisco; agora paravam em espanto; seu exemplo atraía até outros a ele. Bernardo de Quintavalle, um magnata da cidade, foi o primeiro a se juntar a Francisco, seguido logo por Pedro de Cattaneo, um conhecido canônico da catedral. No verdadeiro espírito de entusiasmo religioso, Francisco dirigiu-se à igreja de São Nicolau e buscou conhecer a vontade de Deus em relação a eles, abrindo ao acaso o livro dos Evangelhos no altar três vezes. Cada vez, abriu em passagens onde Cristo dizia a Seus discípulos para deixar todas as coisas e segui-Lo. "Esta será nossa regra de vida", exclamou Francisco, e levou seus companheiros à praça pública, onde imediatamente deram todos os seus pertences aos pobres. Depois disso, eles procuraram hábitos rústicos semelhantes ao de Francisco e construíram pequenas cabanas perto da dele na Porziuncola. Alguns dias depois, Gil, que posteriormente se tornaria o grande extático e pregador das "boas palavras", tornou-se o terceiro seguidor de Francisco. O pequeno grupo se dividiu e foi por aí, dois a dois, causando tal impressão com suas palavras e comportamentos que logo vários outros discípulos se agruparam em torno de Francisco, ansiosos para compartilhar sua pobreza, entre eles Sabatino, vir bonus et justus, Moricus, que pertencia aos Crucigeri, João de Capella, que depois se afastou, Filipe "o Longo", e quatro outros dos quais só conhecemos os nomes. Quando o número de seus companheiros aumentou para onze, Francisco considerou oportuno elaborar uma regra escrita para eles. Esta primeira regra, como é chamada, dos Franciscanos Menores não nos chegou em sua forma original, mas parece ter sido muito curta e simples, uma mera adaptação dos preceitos evangélicos já selecionados por Francisco para a orientação de seus primeiros companheiros, e que ele desejava praticar em toda sua perfeição. Quando esta regra ficou pronta, os Penitentes de Assis, como Francisco e seus seguidores se intitulavam, partiram para Roma para buscar a aprovação da Santa Sé, embora até então tal aprovação não fosse obrigatória. Existem relatos diferentes sobre a recepção de Francisco por Inocêncio III. No entanto, parece que Guido, Bispo de Assis, que estava então em Roma, recomendou Francisco ao Cardeal João de São Paulo, e que a pedido deste, o papa convocou o santo cujas primeiras abordagens, segundo parece, havia rejeitado de forma um tanto rude. Além disso, apesar das sinistras previsões de outros no Sagrado Colégio, que consideravam o modo de vida proposto por Francisco como inseguro e impraticável, Inocêncio, movido, segundo se diz, por um sonho no qual viu o Pobrezinho de Assis sustentando o vacilante Laterano, deu uma sanção verbal à regra apresentada por Francisco e concedeu ao santo e seus companheiros a licença de pregar o arrependimento em todos os lugares. Antes de deixar Roma, todos eles receberam a tonsura eclesiástica, sendo que Francisco foi ordenado diácono posteriormente.

On a certain morning in 1208, probably 24 February, Francis was hearing Mass in the chapel of St. Mary of the Angels, near which he had then built himself a hut; the Gospel of the day told how the disciples of Christ were to possess neither gold nor silver, nor scrip for their journey, nor two coats, nor shoes, nor a staff, and that they were to exhort sinners to repentance and announce the Kingdom of God. Francis took these words as if spoken directly to himself, and so soon as Mass was over threw away the poor fragment left him of the world's goods, his shoes, cloak, pilgrim staff, and empty wallet. At last he had found his vocation. Having obtained a coarse woolen tunic of "beast colour", the dress then worn by the poorest Umbrian peasants, and tied it round him with a knotted rope, Francis went forth at once exhorting the people of the country-side to penance, brotherly love, and peace. The Assisians had already ceased to scoff at Francis; they now paused in wonderment; his example even drew others to him. Bernard of Quintavalle, a magnate of the town, was the first to join Francis, and he was soon followed by Peter of Cattaneo, a well-known canon of the cathedral. In true spirit of religious enthusiasm, Francis repaired to the church of St. Nicholas and sought to learn God's will in their regard by thrice opening at random the book of the Gospels on the altar. Each time it opened at passages where Christ told His disciples to leave all things and follow Him. "This shall be our rule of life", exclaimed Francis, and led his companions to the public square, where they forthwith gave away all their belongings to the poor. After this they procured rough habits like that of Francis, and built themselves small huts near his at the Porziuncola. A few days later Giles, afterwards the great ecstatic and sayer of "good words", became the third follower of Francis. The little band divided and went about, two and two, making such an impression by their words and behaviour that before long several other disciples grouped themselves round Francis eager to share his poverty, among them being Sabatinus, vir bonus et justus, Moricus, who had belonged to the Crucigeri, John of Capella, who afterwards fell away, Philip "the Long", and four others of whom we know only the names. When the number of his companions had increased to eleven, Francis found it expedient to draw up a written rule for them. This first rule, as it is called, of the Friars Minor has not come down to us in its original form, but it appears to have been very short and simple, a mere adaptation of the Gospel precepts already selected by Francis for the guidance of his first companions, and which he desired to practice in all their perfection. When this rule was ready the Penitents of Assisi, as Francis and his followers styled themselves, set out for Rome to seek the approval of the Holy See, although as yet no such approbation was obligatory. There are differing accounts of Francis's reception by Innocent III. It seems, however, that Guido, Bishop of Assisi, who was then in Rome, commended Francis to Cardinal John of St. Paul, and that at the instance of the latter, the pope recalled the saint whose first overtures he had, as it appears, somewhat rudely rejected. Moreover, in site of the sinister predictions of others in the Sacred College, who regarded the mode of life proposed by Francis as unsafe and impracticable, Innocent, moved it is said by a dream in which he beheld the Poor Man of Assisi upholding the tottering Lateran, gave a verbal sanction to the rule submitted by Francis and granted the saint and his companions leave to preach repentance everywhere. Before leaving Rome they all received the ecclesiastical tonsure, Francis himself being ordained deacon later on.

Depois de seu retorno a Assis, os Frades Menores — assim Francisco havia nomeado seus irmãos, seja em referência aos minores, ou classes inferiores, como alguns pensam, ou como outros acreditam, em alusão ao Evangelho (Mateus 25:40-45), e como um lembrete perpétuo de sua humildade — encontraram abrigo em uma cabana deserta em Rivo Torto, na planície abaixo da cidade, mas foram obrigados a abandonar esta pobre moradia por um rústico camponês que os expulsou com seu jumento. Por volta de 1211, conseguiram um ponto de apoio permanente perto de Assis, através da generosidade dos beneditinos de Monte Subasio, que lhes cederam a pequena capela de Santa Maria dos Anjos, ou Porziuncola. Ao lado deste humilde santuário, já estimado por Francisco, o primeiro convento franciscano foi formado pela construção de algumas pequenas cabanas ou celas de varas, palha e barro, cercadas por uma cerca viva. A partir deste assentamento, que se tornou o berço da Ordem Franciscana (Caput et Mater Ordinis) e o local central na vida de São Francisco, os Frades Menores saíram dois a dois exortando o povo das redondezas. Como crianças "despreocupadas do dia", vagavam de lugar em lugar cantando em sua alegria e chamando a si mesmos de menestréis do Senhor. O vasto mundo era seu claustro; dormindo em celeiros, grutas ou pórticos de igrejas, trabalhavam com os lavradores nos campos, e quando ninguém lhes dava trabalho, mendigavam. Em pouco tempo, Francisco e seus companheiros ganharam uma imensa influência, e homens de diferentes classes sociais e pensamentos se aglomeravam à ordem. Entre os novos recrutas feitos por Francisco neste período estavam os famosos Três Companheiros, que depois escreveram sua vida, a saber: Ângelo Tancredi, um nobre cavaleiro; Leão, o secretário e confessor do santo; e Rufino, um primo de Santa Clara; além de Junípero, "o renomado bufão do Senhor".

After their return to Assisi, the Friars Minor — for thus Francis had named his brethren, either after the minores, or lower classes, as some think, or as others believe, with reference to the Gospel (Matthew 25:40-45), and as a perpetual reminder of their humility — found shelter in a deserted hut at Rivo Torto in the plain below the city, but were forced to abandon this poor abode by a rough peasant who drove in his ass upon them. About 1211 they obtained a permanent foothold near Assisi, through the generosity of the Benedictines of Monte Subasio, who gave them the little chapel of St. Mary of the Angels or the Porziuncola. Adjoining this humble sanctuary, already dear to Francis, the first Franciscan convent was formed by the erection of a few small huts or cells of wattle, straw, and mud, and enclosed by a hedge. From this settlement, which became the cradle of the Franciscan Order (Caput et Mater Ordinis) and the central spot in the life of St. Francis, the Friars Minor went forth two by two exhorting the people of the surrounding country. Like children "careless of the day", they wandered from place to place singing in their joy, and calling themselves the Lord's minstrels. The wide world was their cloister; sleeping in haylofts, grottos, or church porches, they toiled with the labourers in the fields, and when none gave them work they would beg. In a short while Francis and his companions gained an immense influence, and men of different grades of life and ways of thought flocked to the order. Among the new recruits made about this time by Francis were the famous Three Companions, who afterwards wrote his life, namely: Angelus Tancredi, a noble cavalier; Leo, the saint's secretary and confessor; and Rufinus, a cousin of St. Clare; besides Juniper, "the renowned jester of the Lord".

Durante a Quaresma de 1212, uma nova alegria, tão grande quanto inesperada, chegou a Francisco. Clara, uma jovem herdeira de Assis, movida pela pregação do santo na igreja de São Jorge, procurou-o e implorou para ser admitida no novo modo de vida que ele havia fundado. A conselho dele, Clara, que na época tinha apenas dezoito anos, secretamente deixou a casa de seu pai na noite seguinte ao Domingo de Ramos e, com duas companheiras, foi à Porziuncola, onde os frades a receberam em procissão, carregando tochas acesas. Então Francisco, após cortar seu cabelo, vestiu-a com o hábito dos Menores e assim a recebeu para uma vida de pobreza, penitência e reclusão. Clara permaneceu provisoriamente com algumas freiras beneditinas perto de Assis, até que Francisco pudesse providenciar um retiro adequado para ela, para Santa Agnes, sua irmã, e para as outras moças piedosas que haviam se juntado a ela. Ele eventualmente as estabeleceu em São Damião, em uma habitação contígua à capela que havia reconstruído com suas próprias mãos, a qual foi agora dada ao santo pelos beneditinos como domicílio para suas filhas espirituais, tornando-se assim o primeiro mosteiro da Segunda Ordem Franciscana de Senhoras Pobres, agora conhecida como Clarissas.

During the Lent of 1212, a new joy, great as it was unexpected, came to Francis. Clare, a young heiress of Assisi, moved by the saint's preaching at the church of St. George, sought him out, and begged to be allowed to embrace the new manner of life he had founded. By his advice, Clare, who was then but eighteen, secretly left her father's house on the night following Palm Sunday, and with two companions went to the Porziuncola, where the friars met her in procession, carrying lighted torches. Then Francis, having cut off her hair, clothed her in the Minorite habit and thus received her to a life of poverty, penance, and seclusion. Clare stayed provisionally with some Benedictine nuns near Assisi, until Francis could provide a suitable retreat for her, and for St. Agnes, her sister, and the other pious maidens who had joined her. He eventually established them at St. Damian's, in a dwelling adjoining the chapel he had rebuilt with his own hands, which was now given to the saint by the Benedictines as domicile for his spiritual daughters, and which thus became the first monastery of the Second Franciscan Order of Poor Ladies, now known as Poor Clares.

No outono do mesmo ano (1212), o ardente desejo de Francisco pela conversão dos saracenos o levou a embarcar para a Síria, mas, tendo naufragado na costa da Eslavônia, teve que retornar a Ancona. Na primavera seguinte, dedicou-se a evangelizar a Itália Central. Nessa época (1213), Francisco recebeu do Conde Orlando de Chiusi a montanha de La Verna, um pico isolado entre os Apenninos toscanos, que se eleva cerca de 4000 pés acima do vale do Casentino, como um retiro, "especialmente favorável à contemplação", onde pudesse se retirar de tempos em tempos para oração e descanso. Pois Francisco nunca separou totalmente a vida contemplativa da ativa, como atestam os vários eremitérios associados à sua memória e as curiosas regulamentos que escreveu para aqueles que viviam neles. Em um momento, de fato, um forte desejo de se entregar completamente a uma vida de contemplação parece ter dominado o santo. No ano seguinte (1214), Francisco partiu para Marrocos, em outra tentativa de alcançar os infiéis e, se necessário, derramar seu sangue pelo Evangelho, mas enquanto ainda estava na Espanha, foi atingido por uma doença tão severa que foi compelido a retornar à Itália mais uma vez.

In the autumn of the same year (1212) Francis's burning desire for the conversion of the Saracens led him to embark for Syria, but having been shipwrecked on the coast of Slavonia, he had to return to Ancona. The following spring he devoted himself to evangelizing Central Italy. About this time (1213) Francis received from Count Orlando of Chiusi the mountain of La Verna, an isolated peak among the Tuscan Apennines, rising some 4000 feet above the valley of the Casentino, as a retreat, "especially favourable for contemplation", to which he might retire from time to time for prayer and rest. For Francis never altogether separated the contemplative from the active life, as the several hermitages associated with his memory, and the quaint regulations he wrote for those living in them bear witness. At one time, indeed, a strong desire to give himself wholly to a life of contemplation seems to have possessed the saint. During the next year (1214) Francis set out for Morocco, in another attempt to reach the infidels and, if needs be, to shed his blood for the Gospel, but while yet in Spain was overtaken by so severe an illness that he was compelled to turn back to Italy once more.

Detalhes autênticos infelizmente faltam sobre a jornada de Francisco à Espanha e sua estada lá. Provavelmente ocorreu no inverno de 1214-1215. Após seu retorno à Úmbria, ele recebeu vários nobres e homens sábios em sua ordem, incluindo seu futuro biógrafo, Tomás de Celano. Os dezoito meses seguintes compreendem, talvez, o período mais obscuro da vida do santo. Ele pode ter participado do Concílio de Latrão de 1215, mas não é certo; sabemos, no entanto, por Eccleston, que Francisco esteve presente à morte de Inocêncio III, que ocorreu em Perugia, em julho de 1216. Pouco depois, ou seja, muito cedo no pontificado de Honório III, é colocada a concessão da famosa Indulgência da Porziuncola. Relata-se que, uma vez, enquanto Francisco orava na Porziuncola, Cristo lhe apareceu e lhe ofereceu qualquer favor que pudesse desejar. A salvação das almas foi sempre o peso das orações de Francisco e, desejando ainda tornar sua amada Porziuncola um santuário onde muitos poderiam ser salvos, ele implorou uma Indulgência plenária para todos que, tendo confessado seus pecados, visitassem a pequena capela. Nosso Senhor atendeu a esse pedido com a condição de que o papa ratificasse a Indulgência. Francisco então partiu para Perugia, acompanhado do Irmão Masseo, para encontrar Honório III. Este, apesar de certa oposição da Cúria a tal favor inédito, concedeu a Indulgência, restringindo-a, no entanto, a um dia por ano. Ele fixou subsequentemente o dia 2 de agosto em perpetuidade como o dia para a obtenção dessa Indulgência da Porziuncola, comumente conhecida na Itália como il perdono d'Assisi.

Authentic details are unfortunately lacking of Francis's journey to Spain and sojourn there. It probably took place in the winter of 1214-1215. After his return to Umbria he received several noble and learned men into his order, including his future biographer Thomas of Celano. The next eighteen months comprise, perhaps, the most obscure period of the saint's life. That he took part in the Lateran Council of 1215 may well be, but it is not certain; we know from Eccleston, however, that Francis was present at the death of Innocent III, which took place at Perugia, in July 1216. Shortly afterwards, i.e. very early in the pontificate of Honorius III, is placed the concession of the famous Porziuncola Indulgence. It is related that once, while Francis was praying at the Porziuncola, Christ appeared to him and offered him whatever favour he might desire. The salvation of souls was ever the burden of Francis's prayers, and wishing moreover, to make his beloved Porziuncola a sanctuary where many might be saved, he begged a plenary Indulgence for all who, having confessed their sins, should visit the little chapel. Our Lord acceded to this request on condition that the pope should ratify the Indulgence. Francis thereupon set out for Perugia, with Brother Masseo, to find Honorius III. The latter, notwithstanding some opposition from the Curia at such an unheard-of favour, granted the Indulgence, restricting it, however, to one day yearly. He subsequently fixed 2 August in perpetuity, as the day for gaining this Porziuncola Indulgence, commonly known in Italy as il perdono d'Assisi.

Tal é o relato tradicional. O fato de não haver registro dessa Indulgência nem nos arquivos papais nem nos diocesanos, e nenhuma alusão a ela nas biografias mais antigas de Francisco ou em outros documentos contemporâneos, levou alguns escritores a rejeitar toda a história. No entanto, esse argumento ex silentio foi contestado por M. Paul Sabatier, que em sua edição crítica do "Tractatus de Indulgentia" de Frei Bartolomeu apresentou todas as evidências realmente credíveis a seu favor. Mas mesmo aqueles que consideram a concessão desta Indulgência como um fato histórico tradicionalmente estabelecido admitem que sua história inicial é incerta. (Veja PORTIUNCULA.)

Such is the traditional account. The fact that there is no record of this Indulgence in either the papal or diocesan archives and no allusion to it in the earliest biographies of Francis or other contemporary documents has led some writers to reject the whole story. This argumentum ex silentio has, however, been met by M. Paul Sabatier, who in his critical edition of the "Tractatus de Indulgentia" of Fra Bartholi has adduced all the really credible evidence in its favour. But even those who regard the granting of this Indulgence as traditionally believed to be an established fact of history, admit that its early history is uncertain. (See PORTIUNCULA.)

O primeiro capítulo geral dos Frades Menores foi realizado em maio de 1217, na Porziuncola, dividindo a ordem em províncias e fazendo uma distribuição do mundo cristão em tantas missões franciscanas. Toscana, Lombardia, Provença, Espanha e Alemanha foram atribuídas a cinco dos principais seguidores de Francisco; para si mesmo, o santo reservou a França e realmente partiu para aquele reino, mas ao chegar a Florença, foi dissuadido de prosseguir por Cardeal Ugolino, que havia sido nomeado protetor da ordem em 1216. Ele, portanto, enviou em seu lugar o Irmão Pacificus, que na vida secular era renomado como poeta, juntamente com o Irmão Agnellus, que mais tarde estabeleceu os Frades Menores na Inglaterra. Embora o sucesso tenha realmente vindo para Francisco e seus frades, também surgiram oposições e foi visando acalmar quaisquer preconceitos que a Cúria pudesse ter absorvido contra seus métodos que Francisco, a pedido do Cardeal Ugolino, foi a Roma e pregou diante do papa e dos cardeais no Laterano. Essa visita à Cidade Eterna, que ocorreu de 1217 a 1218, foi aparentemente a ocasião do memorável encontro de Francisco com São Domingos. O ano de 1218 foi dedicado por Francisco a tournées missionárias na Itália, que foram um triunfo contínuo para ele. Ele costumava pregar ao ar livre, nas praças, nos degraus das igrejas, das muralhas dos castelos. Atraídas pelo encanto de sua presença, multidões admiradoras, não acostumadas a qualquer tipo de pregação popular na língua vernácula, seguiam Francisco de lugar em lugar, pendendo de seus lábios; os sinos das igrejas tocavam em sua aproximação; procissões de clérigos e pessoas avançavam ao seu encontro com música e cantoria; traziam os doentes para que ele os abençoasse e curasse, e beijavam o chão por onde ele pisava, e até tentavam cortar pedaços de sua túnica. O extraordinário entusiasmo com que o santo era recebido em todos os lugares só era igualado pelo resultado imediato e visível de sua pregação. Suas exortações ao povo, que mal podem ser chamadas de sermões, curtas, simples, afetuosas e patéticas, tocaram até mesmo os mais duros e frívolos, e Francisco tornou-se de fato um verdadeiro conquistador de almas. Assim aconteceu, em uma ocasião, enquanto o santo pregava em Camara, uma pequena vila perto de Assis, que toda a congregação ficou tão comovida por suas "palavras de espírito e vida" que se apresentaram a ele em corpo e pediram para serem admitidos em sua ordem. Foi para aceder, na medida do possível, a pedidos semelhantes que Francisco idealizou sua Terceira Ordem, como é chamada agora, dos Irmãos e Irmãs de Penitência, que ele pretendia como uma espécie de estado intermediário entre o mundo e o claustro, para aqueles que não podiam deixar seu lar ou abandonar suas ocupações habituais para ingressar na Primeira Ordem dos Frades Menores ou na Segunda Ordem das Damas Pobres. Que Francisco prescreveu deveres particulares para esses terciários é indiscutível. Eles não deveriam portar armas, fazer juramentos ou envolver-se em processos judiciais, etc. Diz-se também que ele elaborou uma regra formal para eles, mas é claro que a regra, confirmada por Nicolau IV em 1289, não representa, pelo menos na forma em que nos chegou, a regra original dos Irmãos e Irmãs de Penitência. Em todo caso, é costume atribuir a 1221 o ano da fundação dessa terceira ordem, embora a data não seja certa.

The first general chapter of the Friars Minor was held in May, 1217, at Porziuncola, the order being divided into provinces, and an apportionment made of the Christian world into so many Franciscan missions. Tuscany, Lombardy, Provence, Spain, and Germany were assigned to five of Francis's principal followers; for himself the saint reserved France, and he actually set out for that kingdom, but on arriving at Florence, was dissuaded from going further by Cardinal Ugolino, who had been made protector of the order in 1216. He therefore sent in his stead Brother Pacificus, who in the world had been renowned as a poet, together with Brother Agnellus, who later on established the Friars Minor in England. Although success came indeed to Francis and his friars, with it came also opposition, and it was with a view to allaying any prejudices the Curia might have imbibed against their methods that Francis, at the instance of Cardinal Ugolino, went to Rome and preached before the pope and cardinals in the Lateran. This visit to the Eternal City, which took place 1217-18, was apparently the occasion of Francis's memorable meeting with St. Dominic. The year 1218 Francis devoted to missionary tours in Italy, which were a continual triumph for him. He usually preached out of doors, in the market-places, from church steps, from the walls of castle court-yards. Allured by the magic spell of his presence, admiring crowds, unused for the rest to anything like popular preaching in the vernacular, followed Francis from place to place hanging on his lips; church bells rang at his approach; processions of clergy and people advanced to meet him with music and singing; they brought the sick to him to bless and heal, and kissed the very ground on which he trod, and even sought to cut away pieces of his tunic. The extraordinary enthusiasm with which the saint was everywhere welcomed was equalled only by the immediate and visible result of his preaching. His exhortations of the people, for sermons they can hardly be called, short, homely, affectionate, and pathetic, touched even the hardest and most frivolous, and Francis became in sooth a very conqueror of souls. Thus it happened, on one occasion, while the saint was preaching at Camara, a small village near Assisi, that the whole congregation were so moved by his "words of spirit and life" that they presented themselves to him in a body and begged to be admitted into his order. It was to accede, so far as might be, to like requests that Francis devised his Third Order, as it is now called, of the Brothers and Sisters of Penance, which he intended as a sort of middle state between the world and the cloister for those who could not leave their home or desert their wonted avocations in order to enter either the First Order of Friars Minor or the Second Order of Poor Ladies. That Francis prescribed particular duties for these tertiaries is beyond question. They were not to carry arms, or take oaths, or engage in lawsuits, etc. It is also said that he drew up a formal rule for them, but it is clear that the rule, confirmed by Nicholas IV in 1289, does not, at least in the form in which it has come down to us, represent the original rule of the Brothers and Sisters of Penance. In any event, it is customary to assign 1221 as the year of the foundation of this third order, but the date is not certain.

No segundo capítulo geral (maio de 1219), Francisco, decidido a realizar seu projeto de evangelização dos infiéis, designou uma missão separada para cada um de seus melhores discípulos, escolhendo ele mesmo o campo de batalha entre os cruzados e os sarracenos. Com onze companheiros, incluindo o Irmão Illuminato e Pedro de Cattaneo, Francisco partiu de Ancona em 21 de junho, em direção a São João de Acre, e esteve presente no cerco e na tomada de Damiata. Após pregar ali para as forças cristãs reunidas, Francisco passou corajosamente para o acampamento dos infiéis, onde foi feito prisioneiro e levado diante do sultão. Segundo o testemunho de Jacques de Vitry, que estava com os cruzados em Damiata, o sultão recebeu Francisco com cortesia, mas além de obter uma promessa deste governante de um tratamento mais indulgente para os cativos cristãos, a pregação do santo parece ter tido pouco efeito.

At the second general chapter (May, 1219) Francis, bent on realizing his project of evangelizing the infidels, assigned a separate mission to each of his foremost disciples, himself selecting the seat of war between the crusaders and the Saracens. With eleven companions, including Brother Illuminato and Peter of Cattaneo, Francis set sail from Ancona on 21 June, for Saint-Jean d'Acre, and he was present at the siege and taking of Damietta. After preaching there to the assembled Christian forces, Francis fearlessly passed over to the infidel camp, where he was taken prisoner and led before the sultan. According to the testimony of Jacques de Vitry, who was with the crusaders at Damietta, the sultan received Francis with courtesy, but beyond obtaining a promise from this ruler of more indulgent treatment for the Christian captives, the saint's preaching seems to have effected little.

Antes de retornar à Europa, acredita-se que o santo tenha visitado a Palestina e lá obtido para os frades o apoio que ainda mantêm como guardiões dos lugares sagrados. O que é certo é que Francisco foi compelido a voltar rapidamente à Itália devido a vários problemas que surgiram lá durante sua ausência. Chegou até ele, no Oriente, a notícia de que Mateus de Narni e Gregório de Nápoles, os dois vigários-gerais que ele deixara à frente da ordem, haviam convocado um capítulo que, entre outras inovações, buscava impor novas penitências aos frades, mais severas do que o regulamento exigia. Além disso, o Cardeal Ugolino havia conferido às Pobre Senhoras uma regra escrita que era praticamente a das freiras beneditinas, e o Irmão Filipe, a quem Francisco havia encarregado de seus interesses, a aceitou. Para piorar a situação, João de Capella, um dos primeiros companheiros do santo, havia reunido um grande número de leprosos, tanto homens quanto mulheres, com a intenção de formá-los em uma nova ordem religiosa, e partira para Roma em busca da aprovação da regra que havia elaborado para esses infortunados. Finalmente, espalhou-se o rumor de que Francisco estava morto, de modo que, quando o santo retornou à Itália com o Irmão Elias — parece que chegou a Veneza em julho de 1220 — predominava entre os frades uma sensação geral de inquietação.

Before returning to Europe, the saint is believed to have visited Palestine and there obtained for the friars the foothold they still retain as guardians of the holy places. What is certain is that Francis was compelled to hasten back to Italy because of various troubles that had arisen there during his absence. News had reached him in the East that Matthew of Narni and Gregory of Naples, the two vicars-general whom he had left in charge of the order, had summoned a chapter which, among other innovations, sought to impose new fasts upon the friars, more severe than the rule required. Moreover, Cardinal Ugolino had conferred on the Poor Ladies a written rule which was practically that of the Benedictine nuns, and Brother Philip, whom Francis had charged with their interests, had accepted it. To make matters worse, John of Capella, one of the saint's first companions, had assembled a large number of lepers, both men and women, with a view to forming them into a new religious order, and had set out for Rome to seek approval for the rule he had drawn up for these unfortunates. Finally a rumour had been spread abroad that Francis was dead, so that when the saint returned to Italy with Brother Elias — he appeared to have arrived at Venice in July, 1220 — a general feeling of unrest prevailed among the friars.

Além dessas dificuldades, a ordem estava passando por um período de transição. Tornou-se evidente que os modos simples, familiares e despreocupados que marcaram o movimento franciscano no seu início estavam gradualmente desaparecendo, e que a heroica pobreza praticada por Francisco e seus companheiros no início tornou-se menos fácil à medida que os frades, com uma rapidez surpreendente, aumentavam em número. E Francisco não pôde deixar de perceber isso em seu retorno. O Cardeal Ugolino já havia assumido a tarefa "de reconciliar inspirações tão espontâneas e tão livres com uma ordem de coisas que haviam superado". Esse homem notável, que mais tarde ascendeu ao trono papal como Gregório IX, estava profundamente ligado a Francisco, a quem venerava como santo e, segundo alguns escritores, gerenciava como um entusiasta.

Apart from these difficulties, the order was then passing through a period of transition. It had become evident that the simple, familiar, and unceremonious ways which had marked the Franciscan movement at its beginning were gradually disappearing, and that the heroic poverty practiced by Francis and his companions at the outset became less easy as the friars with amazing rapidity increased in number. And this Francis could not help seeing on his return. Cardinal Ugolino had already undertaken the task "of reconciling inspirations so unstudied and so free with an order of things they had outgrown." This remarkable man, who afterwards ascended the papal throne as Gregory IX, was deeply attached to Francis, whom he venerated as a saint and also, some writers tell us, managed as an enthusiast.

Que o Cardeal Ugolino teve uma participação significativa em trazer os elevados ideais de Francisco "para a realidade" parece ser indiscutível, e não é difícil reconhecer sua influência nas importantes alterações feitas na organização da ordem na chamada Capítulo das Mats. Neste famoso assembleia, realizada na Porziuncola no Pentecostes, 1220 ou 1221 (parece haver bastante margem para dúvidas quanto à data exata e ao número dos capítulos iniciais), cerca de 5000 frades estariam presentes, além de aproximadamente 500 candidatos à admissão na ordem. Abrigos de vara e barro ofereciam abrigo para essa multidão. Francisco propositadamente não havia feito provisões para eles, mas a caridade das cidades vizinhas os supriu com alimentos, enquanto cavaleiros e nobres os serviam com prazer. Foi nessa ocasião que Francisco, afligido sem dúvida e desanimado pela tendência demonstrada por um grande número de frades em relaxar os rigorismos da regra, de acordo com os impulsos da prudência humana, e sentindo-se, talvez, inadequado para um lugar que agora exigia fortemente habilidades organizacionais, renunciou à sua posição como geral da ordem em favor de Pedro de Cattâneo. Mas este faleceu em menos de um ano, sendo sucedido como vigário-geral pelo infeliz Irmão Elias, que continuou nesse cargo até a morte de Francisco.

That Cardinal Ugolino had no small share in bringing Francis's lofty ideals "within range and compass" seems beyond dispute, and it is not difficult to recognize his hand in the important changes made in the organization of the order in the so-called Chapter of Mats. At this famous assembly, held at Porziuncola at Whitsuntide, 1220 or 1221 (there is seemingly much room for doubt as to the exact date and number of the early chapters), about 5000 friars are said to have been present, besides some 500 applicants for admission to the order. Huts of wattle and mud afforded shelter for this multitude. Francis had purposely made no provision for them, but the charity of the neighbouring towns supplied them with food, while knights and nobles waited upon them gladly. It was on this occasion that Francis, harassed no doubt and disheartened at the tendency betrayed by a large number of the friars to relax the rigours of the rule, according to the promptings of human prudence, and feeling, perhaps unfitted for a place which now called largely for organizing abilities, relinquished his position as general of the order in favour of Peter of Cattaneo. But the latter died in less than a year, being succeeded as vicar-general by the unhappy Brother Elias, who continued in that office until the death of Francis.

O santo, enquanto isso, durante os poucos anos que lhe restavam, buscou impressionar os frades pelo ensino silencioso do exemplo pessoal do tipo de homens que gostaria que eles se tornassem. Já ao passar por Bolonha em seu retorno do Oriente, Francisco tinha recusado entrar no convento ali porque ouvira que era chamado de "Casa dos Frades" e porque um studium havia sido instituído ali. Além disso, ordenou a todos os frades, mesmo àqueles que estavam doentes, que saíssem imediatamente, e foi apenas algum tempo depois, quando o Cardeal Ugolino declarou publicamente que a casa era propriedade sua, que Francisco permitiu que seus irmãos reentrassem. No entanto, por mais fortes e definitivas que fossem as convicções do santo, e por mais determinada que fosse sua linha de ação, ele nunca foi escravo de uma teoria em relação às observâncias da pobreza ou qualquer outra coisa; ao seu redor, de fato, não havia nada estreito ou fanático. Quanto à sua atitude em relação ao estudo, Francisco desejava para seus frades apenas o conhecimento teológico que estivesse conforme à missão da ordem, que era, acima de tudo, uma missão de exemplo. Assim, ele considerava a acumulação de livros como algo incompatível com a pobreza que seus frades professavam, e resistiu ao ardente desejo por mero aprendizado de livros, tão prevalente em sua época, na medida em que isso atingia as raízes da simplicidade que fazia parte essencial de sua vida e ideal e ameaçava sufocar o espírito de oração, que ele considerava preferível a tudo o mais.

The saint, meanwhile, during the few years that remained in him, sought to impress on the friars by the silent teaching of personal example of what sort he would fain have them to be. Already, while passing through Bologna on his return from the East, Francis had refused to enter the convent there because he had heard it called the "House of the Friars" and because a studium had been instituted there. He moreover bade all the friars, even those who were ill, quit it at once, and it was only some time after, when Cardinal Ugolino had publicly declared the house to be his own property, that Francis suffered his brethren to re-enter it. Yet strong and definite as the saint's convictions were, and determinedly as his line was taken, he was never a slave to a theory in regard to the observances of poverty or anything else; about him indeed, there was nothing narrow or fanatical. As for his attitude towards study, Francis desiderated for his friars only such theological knowledge as was conformable to the mission of the order, which was before all else a mission of example. Hence he regarded the accumulation of books as being at variance with the poverty his friars professed, and he resisted the eager desire for mere book-learning, so prevalent in his time, in so far as it struck at the roots of that simplicity which entered so largely into the essence of his life and ideal and threatened to stifle the spirit of prayer, which he accounted preferable to all the rest.

Em 1221, segundo alguns escritores, Francisco elaborou uma nova regra para os Frades Menores. Outros consideram essa chamada Regra de 1221 não como uma nova regra, mas como a primeira que Inocêncio havia aprovado oralmente; não, de fato, sua forma original, da qual não possuímos conhecimento, mas com tais adições e modificações que sofreu ao longo de doze anos. Seja como for, a composição chamada por alguns de Regra de 1221 é muito diferente de qualquer regra convencional jamais feita. Era longa e imprecisa demais para se tornar uma regra formal, e dois anos depois Francisco se retirou para Fonte Colombo, um eremitério perto de Rieti, e reescreveu a regra em uma forma mais sucinta. Este rascunho revisado ele confiou ao Irmão Elias, que não muito depois declarou ter perdido-a por negligência. Francisco, então, retornou à solidão de Fonte Colombo e reformulou a regra seguindo as mesmas linhas de antes, seus vinte e três capítulos sendo reduzidos a doze e alguns de seus preceitos sendo modificados em certos detalhes a pedido do Cardeal Ugolino. Nesta forma, a regra foi solenemente aprovada por Inocêncio III, em 29 de novembro de 1223 (Litt. "Solet annuere"). Esta Segunda Regra, como geralmente é chamada ou Regula Bullata dos Frades Menores, é a que tem sido professada desde então por toda a Primeira Ordem de São Francisco (ver REGRA DE SÃO FRANCISCO). Baseia-se nos três votos de obediência, pobreza e castidade, sendo, porém, dada ênfase especial à pobreza, que Francisco buscou tornar a característica especial de sua ordem, e que se tornou o sinal a ser contradito. Este voto de pobreza absoluta nas primeiras e segundas ordens e a reconciliação dos religiosos com o estado secular na Terceira Ordem de Penitência são as principais novidades introduzidas por Francisco na regulação monástica.

In 1221, so some writers tell us, Francis drew up a new rule for the Friars Minor. Others regard this so-called Rule of 1221 not as a new rule, but as the first one which Innocent had orally approved; not, indeed, its original form, which we do not possess, but with such additions and modifications as it has suffered during the course of twelve years. However this may be, the composition called by some the Rule of 1221 is very unlike any conventional rule ever made. It was too lengthy and unprecise to become a formal rule, and two years later Francis retired to Fonte Colombo, a hermitage near Rieti, and rewrote the rule in more compendious form. This revised draft he entrusted to Brother Elias, who not long after declared he had lost it through negligence. Francis thereupon returned to the solitude of Fonte Colombo, and recast the rule on the same lines as before, its twenty-three chapters being reduced to twelve and some of its precepts being modified in certain details at the instance of Cardinal Ugolino. In this form the rule was solemnly approved by Honorius III, 29 November, 1223 (Litt. "Solet annuere"). This Second Rule, as it is usually called or Regula Bullata of the Friars Minor, is the one ever since professed throughout the First Order of St. Francis (see RULE OF SAINT FRANCIS). It is based on the three vows of obedience, poverty, and chastity, special stress however being laid on poverty, which Francis sought to make the special characteristic of his order, and which became the sign to be contradicted. This vow of absolute poverty in the first and second orders and the reconciliation of the religious with the secular state in the Third Order of Penance are the chief novelties introduced by Francis in monastic regulation.

Foi durante o tempo do Natal deste ano (1223) que o santo concebeu a ideia de celebrar o Nascimento "de uma nova maneira", reproduzindo em uma igreja em Greccio o presépio de Belém, e assim ele passou a ser considerado como o inaugurador da devoção popular ao Presépio. O Natal parece ter sido, de fato, a festa favorita de Francisco, e ele desejou persuadir o imperador a promulgar uma lei especial para que os homens cuidassem bem das aves e das bestas, assim como dos pobres, para que todos pudessem ter a oportunidade de se alegrar no Senhor.

It was during Christmastide of this year (1223) that the saint conceived the idea of celebrating the Nativity "in a new manner", by reproducing in a church at Greccio the praesepio of Bethlehem, and he has thus come to be regarded as having inaugurated the popular devotion of the Crib. Christmas appears indeed to have been the favourite feast of Francis, and he wished to persuade the emperor to make a special law that men should then provide well for the birds and the beasts, as well as for the poor, so that all might have occasion to rejoice in the Lord.

No início de agosto de 1224, Francisco retirou-se com três companheiros para "aquela rocha rugged 'twixt Tiber and Arno", como Dante chamou La Verna, ali para manter um jejum de quarenta dias em preparação para o Dia de São Miguel. Durante esse retiro, os sofrimentos de Cristo tornaram-se mais do que nunca o fardo de suas meditações; em poucas almas, talvez, o pleno significado da Paixão havia penetrado tão profundamente. Foi por volta da festa da Exaltação da Santa Cruz (14 de setembro) enquanto orava na encosta da montanha, que ele contemplou a maravilhosa visão do serafim, como consequência da qual apareceram em seu corpo as marcas visíveis das cinco chagas do Crucificado que, segundo um escritor antigo, já haviam sido impressas em seu coração. Irmão Leão, que estava com São Francisco quando ele recebeu os estigmas, deixou-nos em sua nota à bênção autógrafa do santo, preservada em Assis, um relato claro e simples do milagre, que, além disso, é melhor atestado do que muitos outros fatos históricos. O lado direito do santo é descrito como tendo uma ferida aberta que parecia ter sido feita por uma lança, enquanto suas mãos e pés apresentavam cravos de carne, cujas pontas estavam curvadas para trás. Após a recepção dos estigmas, Francisco sofria dores crescentes em seu corpo frágil, já debilitado pela contínua mortificação. Pois, condescendente como sempre foi com as fraquezas dos outros, ele foi sempre tão exigente consigo mesmo que, ao final, sentiu-se compelido a pedir perdão ao "Irmão Burro", como chamava seu corpo, por tê-lo tratado tão duramente. Esgotado, além disso, como estava Francisco, após dezoito anos de trabalho incessante, sua força cedeu completamente, e em certos momentos sua visão falhou a ponto de ele ficar quase completamente cego.

Early in August, 1224, Francis retired with three companions to "that rugged rock 'twixt Tiber and Arno", as Dante called La Verna, there to keep a forty days fast in preparation for Michaelmas. During this retreat the sufferings of Christ became more than ever the burden of his meditations; into few souls, perhaps, had the full meaning of the Passion so deeply entered. It was on or about the feast of the Exaltation of the Cross (14 September) while praying on the mountainside, that he beheld the marvellous vision of the seraph, as a sequel of which there appeared on his body the visible marks of the five wounds of the Crucified which, says an early writer, had long since been impressed upon his heart. Brother Leo, who was with St. Francis when he received the stigmata, has left us in his note to the saint's autograph blessing, preserved at Assisi, a clear and simple account of the miracle, which for the rest is better attested than many another historical fact. The saint's right side is described as bearing on open wound which looked as if made by a lance, while through his hands and feet were black nails of flesh, the points of which were bent backward. After the reception of the stigmata, Francis suffered increasing pains throughout his frail body, already broken by continual mortification. For, condescending as the saint always was to the weaknesses of others, he was ever so unsparing towards himself that at the last he felt constrained to ask pardon of "Brother Ass", as he called his body, for having treated it so harshly. Worn out, moreover, as Francis now was by eighteen years of unremitting toil, his strength gave way completely, and at times his eyesight so far failed him that he was almost wholly blind.

Durante um excesso de angústia, Francisco fez uma última visita a Santa Clara em São Damião, e foi em uma pequena cabana de juncos, construída para ele no jardim, que o santo compôs aquele "Cântico das Criaturas", no qual seu gênio poético se expande de forma tão gloriosa. Isso ocorreu em setembro de 1225. Não muito depois, Francisco, a pedido urgente do Irmão Elias, se submeteu a uma operação sem sucesso para os olhos, em Rieti. Ele parece ter passado o inverno de 1225-26 em Siena, para onde foi levado para mais tratamento médico. Em abril de 1226, durante um intervalo de melhora, Francisco foi transferido para Cortona, e acredita-se que tenha sido enquanto descansava no eremitério das Celle que o santo ditou seu testamento, o qual descreve como um "lembrete, um aviso e uma exortação". Neste comovente documento, Francisco, escrevendo da plenitude de seu coração, renova, com a simples eloquência, os poucos, mas claramente definidos, princípios que deveriam guiar seus seguidores: a obediência implícita aos superiores como representantes de Deus, a observância literal da regra "sem gloss", especialmente no que diz respeito à pobreza, e o dever do trabalho manual, sendo solenemente imposto a todos os frades.

During an excess of anguish, Francis paid a last visit to St. Clare at St. Damian's, and it was in a little hut of reeds, made for him in the garden there, that the saint composed that "Canticle of the Sun", in which his poetic genius expands itself so gloriously. This was in September, 1225. Not long afterwards Francis, at the urgent instance of Brother Elias, underwent an unsuccessful operation for the eyes, at Rieti. He seems to have passed the winter 1225-26 at Siena, whither he had been taken for further medical treatment. In April, 1226, during an interval of improvement, Francis was moved to Cortona, and it is believed to have been while resting at the hermitage of the Celle there, that the saint dictated his testament, which he describes as a "reminder, a warning, and an exhortation". In this touching document Francis, writing from the fullness of his heart, urges anew with the simple eloquence, the few, but clearly defined, principles that were to guide his followers, implicit obedience to superiors as holding the place of God, literal observance of the rule "without gloss", especially as regards poverty, and the duty of manual labor, being solemnly enjoined on all the friars.

Entretanto, alarmantes sintomas de hidropisia haviam se desenvolvido, e foi em estado terminal que Francisco partiu para Assis. Um caminho indireto foi tomado pela pequena caravana que o acompanhava, pois temia-se seguir a estrada direta, para que os atrevidos perugianos não tentassem levar Francisco à força para que ele morresse em sua cidade, o que lhes permitiria possuir suas cobiçadas relíquias. Portanto, foi sob forte guarda que Francisco, em julho de 1226, finalmente chegou em segurança ao palácio do bispo em sua cidade natal, entre os entusiásticos festejos de toda a população. No início do outono, sentindo a mão da morte sobre ele, Francisco foi levado à sua amada Porziuncola, para que pudesse soltar seu último suspiro onde sua vocação lhe havia sido revelada e de onde sua ordem havia surgido. No caminho, ele pediu para ser deixado, e com esforço doloroso invocou uma bela bênção sobre Assis, a qual, no entanto, seus olhos já não podiam mais discernir. Os últimos dias do santo foram passados na Porziuncola, em uma pequena cabana, perto da capela, que servia como enfermaria. A chegada, por volta desse tempo, da Senhora Jacoba de Settesoli, que veio com seus dois filhos e um grande séquito para se despedir de Francisco, causou certa consternação, uma vez que as mulheres estavam proibidas de entrar no convento. Mas Francisco, em sua terna gratidão por esta nobre romana, fez uma exceção em seu favor, e "Irmã Jacoba", como Francisco a nomeou em razão de sua bravura, permaneceu até o fim.

Meanwhile alarming dropsical symptoms had developed, and it was in a dying condition that Francis set out for Assisi. A roundabout route was taken by the little caravan that escorted him, for it was feared to follow the direct road lest the saucy Perugians should attempt to carry Francis off by force so that he might die in their city, which would thus enter into possession of his coveted relics. It was therefore under a strong guard that Francis, in July, 1226, was finally borne in safety to the bishop's palace in his native city amid the enthusiastic rejoicings of the entire populace. In the early autumn Francis, feeling the hand of death upon him, was carried to his beloved Porziuncola, that he might breathe his last sigh where his vocation had been revealed to him and whence his order had struggled into sight. On the way thither he asked to be set down, and with painful effort he invoked a beautiful blessing on Assisi, which, however, his eyes could no longer discern. The saint's last days were passed at the Porziuncola in a tiny hut, near the chapel, that served as an infirmary. The arrival there about this time of the Lady Jacoba of Settesoli, who had come with her two sons and a great retinue to bid Francis farewell, caused some consternation, since women were forbidden to enter the friary. But Francis in his tender gratitude to this Roman noblewoman, made an exception in her favour, and "Brother Jacoba", as Francis had named her on account of her fortitude, remained to the last.

Na véspera de sua morte, o santo, imitando seu Divino Mestre, fez trazer pão e o partiu. Este ele distribuiu entre os presentes, abençoando Bernardo de Quintaville, seu primeiro companheiro, Elias, seu vigário, e todos os outros na ordem. "Eu fiz a minha parte", disse em seguida, "que Cristo lhe ensine a fazer a sua." Então, desejando dar um último sinal de desapego e mostrar que não tinha mais nada em comum com o mundo, Francisco tirou seu pobre hábito e deitou-se no chão nu, coberto com um pano emprestado, alegre por conseguir permanecer fiel à sua Senhora Pobreza até o fim. Após um tempo, pediu que lhe lessem a Paixão segundo São João, e então, com voz trêmula, ele mesmo entoou o Salmo 141. No versículo final, "Trazei a minha alma da prisão", Francisco foi levado da terra pela "Irmã Morte", à qual pouco antes havia acrescentado uma nova estrofe ao seu "Cântico das Criaturas". Era sábado à noite, 3 de outubro de 1226, Francisco encontrando-se então no quadragésimo quinto ano de sua idade e no vigésimo desde sua perfeita conversão a Cristo.

On the eve of his death, the saint, in imitation of his Divine Master, had bread brought to him and broken. This he distributed among those present, blessing Bernard of Quintaville, his first companion, Elias, his vicar, and all the others in order. "I have done my part," he said next, "may Christ teach you to do yours." Then wishing to give a last token of detachment and to show he no longer had anything in common with the world, Francis removed his poor habit and lay down on the bare ground, covered with a borrowed cloth, rejoicing that he was able to keep faith with his Lady Poverty to the end. After a while he asked to have read to him the Passion according to St. John, and then in faltering tones he himself intoned Psalm 141. At the concluding verse, "Bring my soul out of prison", Francis was led away from earth by "Sister Death", in whose praise he had shortly before added a new strophe to his "Canticle of the Sun". It was Saturday evening, 3 October, 1226, Francis being then in the forty-fifth year of his age, and the twentieth from his perfect conversion to Christ.

O santo, em sua humildade, disse-se que expressou o desejo de ser sepultado no Colle d'Inferno, uma colina desprezada nos arredores de Assis, onde os criminosos eram executados. Seja como for, seu corpo foi, no dia 4 de outubro, levado em procissão triunfal até a cidade, fazendo uma parada em São Damião, para que Santa Clara e suas companheiras pudessem venerar as sagradas estigmas agora visíveis a todos, e foi colocado provisoriamente na igreja de São Jorge (agora dentro do recinto do mosteiro de Santa Clara), onde o santo aprendeu a ler e pregou pela primeira vez. Muitos milagres são registrados como ocorrendo em seu túmulo. Francisco foi canonizado em São Jorge por Gregório IX, no dia 16 de julho de 1228. No dia seguinte, o papa lançou a pedra fundamental da grande igreja dupla de São Francisco, erguida em honra do novo santo, e lá, em 25 de maio de 1230, os restos de Francisco foram transferidos secretamente pelo Irmão Elias e enterrados bem abaixo do altar-mor na igreja inferior. Aqui, após permanecer oculto por seis séculos, assim como o de Santa Clara, o caixão de Francisco foi encontrado, em 12 de dezembro de 1818, como resultado de uma busca trabalhosa que durou cinquenta e duas noites. Esta descoberta do corpo do santo é comemorada na ordem por um ofício especial em 12 de dezembro, e a sua transladação por outro em 25 de maio. Sua festa é celebrada em toda a Igreja no dia 4 de outubro, e a impressão das estigmas em seu corpo é celebrada em 17 de setembro.

The saint had, in his humility, it is said, expressed a wish to be buried on the Colle d'Inferno, a despised hill without Assisi, where criminals were executed. However this may be, his body was, on 4 October, borne in triumphant procession to the city, a halt being made at St. Damian's, that St. Clare and her companions might venerate the sacred stigmata now visible to all, and it was placed provisionally in the church of St. George (now within the enclosure of the monastery of St. Clare), where the saint had learned to read and had first preached. Many miracles are recorded to have taken place at his tomb. Francis was canonized at St. George's by Gregory IX, 16 July, 1228. On that day following the pope laid the first stone of the great double church of St. Francis, erected in honour of the new saint, and thither on 25 May, 1230, Francis's remains were secretly transferred by Brother Elias and buried far down under the high altar in the lower church. Here, after lying hidden for six centuries, like that of St. Clare's, Francis's coffin was found, 12 December, 1818, as a result of a toilsome search lasting fifty-two nights. This discovery of the saint's body is commemorated in the order by a special office on 12 December, and that of his translation by another on 25 May. His feast is kept throughout the Church on 4 October, and the impression of the stigmata on his body is celebrated on 17 September.

Diz-se, com uma compreensão perdoável, que Francisco entrou na glória em sua vida, e que ele é o único santo que todas as gerações sucessivas concordaram em canonizar. Certamente, aqueles que também se importam pouco com a ordem que ele fundou, e que têm apenas uma simpatia escassa pela Igreja à qual sempre deu sua leal devoção, mesmo aqueles que sabem que o Cristianismo é Divino, encontram-se, instintivamente, como que, olhando através dos séculos em busca de orientação para o maravilhoso Poverello da Úmbria, e invocando seu nome em grata lembrança. Essa posição única, sem dúvida, Francisco deve, em não pequena medida, à sua personalidade singularmente adorável e encantadora. Poucos santos exalaram "o bom odor de Cristo" em tão grande medida como ele. Havia em Francisco, além disso, uma cavalheirismo e uma poesia que conferiam à sua espiritualidade um charme e uma beleza verdadeiramente românticos. Outros santos pareceram completamente mortos para o mundo ao seu redor, mas Francisco esteve sempre totalmente em sintonia com o espírito da época. Ele se alegrava com as canções da Provença, regozijava-se com a nova liberdade de sua cidade natal e valorizava o que Dante chama de suave som de sua querida terra. E esse elemento humano requintado no caráter de Francisco era a chave para aquela simpatia abrangente e de largo alcance, que pode ser quase chamada de seu dom característico. Em seu coração, como coloca um velho cronista, o mundo inteiro encontrava refúgio, sendo os pobres, os doentes e os caídos os objetos de sua solicitude de maneira mais especial.

It has been said with pardonable warmth that Francis entered into glory in his lifetime, and that he is the one saint whom all succeeding generations have agreed in canonizing. Certain it is that those also who care little about the order he founded, and who have but scant sympathy with the Church to which he ever gave his devout allegiance, even those who know that Christianity to be Divine, find themselves, instinctively as it were, looking across the ages for guidance to the wonderful Umbrian Poverello, and invoking his name in grateful remembrance. This unique position Francis doubtless owes in no small measure to his singularly lovable and winsome personality. Few saints ever exhaled "the good odour of Christ" to such a degree as he. There was about Francis, moreover, a chivalry and a poetry which gave to his other-worldliness a quite romantic charm and beauty. Other saints have seemed entirely dead to the world around them, but Francis was ever thoroughly in touch with the spirit of the age. He delighted in the songs of Provence, rejoiced in the new-born freedom of his native city, and cherished what Dante calls the pleasant sound of his dear land. And this exquisite human element in Francis's character was the key to that far-reaching, all-embracing sympathy, which may be almost called his characteristic gift. In his heart, as an old chronicler puts it, the whole world found refuge, the poor, the sick and the fallen being the objects of his solicitude in a more special manner.

Descuidado como sempre foi em relação ao julgamento do mundo a seu respeito, era sempre seu constante cuidado respeitar as opiniões de todos e não ferir os sentimentos de nenhum. Por isso, ele admoestava os frades a usarem apenas mesas baixas e humildes, para que "se um mendigo viesse sentar-se perto deles, pudesse acreditar que estava apenas com seus iguais e não precisasse ficar envergonhado por causa de sua pobreza." Certa noite, nos contam, o convento foi acordado pelo grito "Estou morrendo." "Quem é você", exclamou Francisco levantando-se, "e por que está morrendo?" "Estou morrendo de fome", respondeu a voz de alguém que se havia mostrado propenso ao jejum. Após isso, Francisco mandou preparar uma mesa e sentou-se ao lado do frade faminto, e para que este não se envergonhasse de comer sozinho, ordenou que todos os outros irmãos se juntassem à refeição. A devoção de Francisco em consolar os aflitos era tão condescendente que ele não titubeava em conviver com os leprosos em suas repugnantes casas de saúde e em comer com eles do mesmo prato.

Heedless as Francis ever was of the world's judgments in his own regard, it was always his constant care to respect the opinions of all and to wound the feelings of none. Wherefore he admonishes the friars to use only low and mean tables, so that "if a beggar were to come to sit down near them he might believe that he was but with his equals and need not blush on account of his poverty." One night, we are told, the friary was aroused by the cry "I am dying." "Who are you", exclaimed Francis arising, "and why are dying?" "I am dying of hunger", answered the voice of one who had been too prone to fasting. Whereupon Francis had a table laid out and sat down beside the famished friar, and lest the latter might be ashamed to eat alone, ordered all the other brethren to join in the repast. Francis's devotedness in consoling the afflicted made him so condescending that he shrank not from abiding with the lepers in their loathly lazar-houses and from eating with them out of the same platter.

Mas, acima de tudo, são suas relações com os errantes que revelam o verdadeiro espírito cristão de sua caridade. "Mais santo do que qualquer um dos santos", escreve Celano, "entre os pecadores ele era como um deles". Escrevendo a um certo ministro da ordem, Francisco diz: "Se houver um irmão em algum lugar do mundo que tenha pecado, não importa quão grande seja sua falta, que ele não se vá embora, após ter visto teu rosto, sem mostrar misericórdia para com ele; e se ele não buscar clemência, pergunte-lhe se não a deseja. E por isso saberei se você ama a Deus e a mim." Novamente, segundo as noções medievais de justiça, o malfeitor estava além da lei e não havia necessidade de se manter fé com ele. Mas, de acordo com Francisco, a justiça é devida mesmo aos malfeitores, e a justiça deve ser precedida pela cortesia como por um arauto. A cortesia, de fato, na concepção peculiar do santo, era a irmã mais nova da caridade e uma das qualidades do próprio Deus, que "por Sua cortesia", declara ele, "dá Seu sol e Sua chuva aos justos e aos injustos". Esse hábito de cortesia Francisco sempre buscou incutir em seus discípulos. "Quem quer que venha a nós", escreve ele, "seja amigo ou inimigo, ladrão ou assaltante, que seja gentilmente recebido", e o banquete que ele preparou para os famintos bandidos na floresta em Monte Casale foi suficiente para mostrar que "como ele ensinou, assim ele agiu".

But above all it is his dealings with the erring that reveal the truly Christian spirit of his charity. "Saintlier than any of the saint", writes Celano, "among sinners he was as one of themselves". Writing to a certain minister in the order, Francis says: "Should there be a brother anywhere in the world who has sinned, no matter how great soever his fault may be, let him not go away after he has once seen thy face without showing pity towards him; and if he seek not mercy, ask him if he does not desire it. And by this I will know if you love God and me." Again, to medieval notions of justice the evil-doer was beyond the law and there was no need to keep faith with him. But according to Francis, not only was justice due even to evil-doers, but justice must be preceded by courtesy as by a herald. Courtesy, indeed, in the saint's quaint concept, was the younger sister of charity and one of the qualities of God Himself, Who "of His courtesy", he declares, "gives His sun and His rain to the just and the unjust". This habit of courtesy Francis ever sought to enjoin on his disciples. "Whoever may come to us", he writes, "whether a friend or a foe, a thief or a robber, let him be kindly received", and the feast which he spread for the starving brigands in the forest at Monte Casale sufficed to show that "as he taught so he wrought".

Os próprios animais encontraram em Francisco um amigo e protetor terno; assim, o encontramos implorando ao povo de Gubbio que alimentasse o feroz lobo que havia devorado seus rebanhos, porque, devido à fome, "Irmão Lobo" havia cometido esse erro. E as primeiras lendas nos deixaram muitos quadros idílicos de como as feras e os pássaros, suscetíveis ao encanto dos modos suaves de Francisco, entraram em companhia amorosa com ele; como o lebréu perseguido tentou chamar sua atenção; como as abelhas meio congeladas rastejavam em sua direção no inverno para serem alimentadas; como o falcão selvagem voava ao seu redor; como o rouxinol cantava com ele em doce contentamento no bosque de sobreiros nas Carceri, e como seus "pequeninos irmãos, os pássaros", o ouviam com tanta devoção em seu sermão à beira da estrada perto de Bevagna que Francisco se censurou por não ter pensado em pregar para eles antes. O amor de Francisco pela natureza também se destaca de forma marcante no mundo em que ele vivia. Ele se alegrava em se comunicar com as flores silvestres, a fonte cristalina e o fogo amistoso, e em saudar o sol enquanto este surgia sobre o belo vale umbro. Nesse aspecto, de fato, o "dom de simpatia" de São Francisco parece ter sido ainda maior que o de São Paulo, pois não encontramos evidências no grande Apóstolo de um amor pela natureza ou pelos animais.

The very animals found in Francis a tender friend and protector; thus we find him pleading with the people of Gubbio to feed the fierce wolf that had ravished their flocks, because through hunger "Brother Wolf" had done this wrong. And the early legends have left us many an idyllic picture of how beasts and birds alike susceptible to the charm of Francis's gentle ways, entered into loving companionship with him; how the hunted leveret sought to attract his notice; how the half-frozen bees crawled towards him in the winter to be fed; how the wild falcon fluttered around him; how the nightingale sang with him in sweetest content in the ilex grove at the Carceri, and how his "little brethren the birds" listened so devoutly to his sermon by the roadside near Bevagna that Francis chided himself for not having thought of preaching to them before. Francis's love of nature also stands out in bold relief in the world he moved in. He delighted to commune with the wild flowers, the crystal spring, and the friendly fire, and to greet the sun as it rose upon the fair Umbrian vale. In this respect, indeed, St. Francis's "gift of sympathy" seems to have been wider even than St. Paul's, for we find no evidence in the great Apostle of a love for nature or for animals.

Pouco menos cativante do que seu infinito senso de empatia era a sinceridade absoluta e a simplicidade despretensiosa de Francisco. "Amados irmãos," ele começou uma vez um sermão após uma grave enfermidade, "tenho que confessar a Deus e a vocês que durante este tempo da Quaresma eu comi bolos feitos com banha." E quando o guardião insistiu, por uma questão de aquecimento, que Francisco tivesse uma pele de raposa costurada sob sua túnica gasta, o santo consentiu apenas com a condição de que outra pele do mesmo tamanho fosse costurada por fora. Pois era seu singular propósito nunca esconder dos homens aquilo que era conhecido por Deus. "O que um homem é aos olhos de Deus," costumava repetir, "é tanto quanto ele é e nada mais" — uma frase que passou para a "Imitação" e que tem sido frequentemente citada.

Hardly less engaging than his boundless sense of fellow-feeling was Francis's downright sincerity and artless simplicity. "Dearly beloved," he once began a sermon following upon a severe illness, "I have to confess to God and you that during this Lent I have eaten cakes made with lard." And when the guardian insisted for the sake of warmth upon Francis having a fox skin sewn under his worn-out tunic, the saint consented only upon condition that another skin of the same size be sewn outside. For it was his singular study never to hide from men that which known to God. "What a man is in the sight of God," he was wont to repeat, "so much he is and no more" — a saying which passed into the "Imitation", and has been often quoted.

Outra característica marcante de Francisco, que inspira a mais profunda afeição, era sua determinação inabalável e seu fiel seguimento de um ideal. "Seu mais caro desejo, enquanto viveu", nos diz Celano, "era sempre buscar entre os sábios e os simples, os perfeitos e os imperfeitos, os meios para trilhar o caminho da verdade." Para Francisco, o amor era a mais verdadeira de todas as verdades; daí seu profundo senso de responsabilidade pessoal em relação aos seus semelhantes. O amor de Cristo e Ele Crucificado permeava toda a vida e o caráter de Francisco, e ele colocava a principal esperança de redenção e reparação para uma humanidade sofredora na imitação literal de seu Divino Mestre. O santo imitou o exemplo de Cristo tão literalmente quanto lhe era possível fazê-lo; descalço e em absoluta pobreza, proclamou o reino do amor. Esta heróica imitação da pobreza de Cristo foi talvez a marca distintiva da vocação de Francisco, e ele foi indubitavelmente, como expressa Bossuet, o amante da pobreza mais ardente, entusiástico e desesperado que o mundo já viu. Depois do dinheiro, Francisco mais detestava a discórdia e as divisões. A paz, portanto, tornou-se seu lema, e a patética reconciliação que ele efetivou em seus últimos dias entre o Bispo e o Podesta de Assis é apenas um exemplo entre muitos de seu poder para acalmar as tempestades da paixão e restaurar a tranquilidade a corações dilacerados por conflitos civis. O dever de um servo de Deus, declarou Francisco, era elevar os corações dos homens e movê-los à alegria espiritual. Assim, não foi "a partir de estáveis monásticos ou com a irresponsabilidade cuidadosa do aluno enclausurado" que o santo e seus seguidores se dirigiram ao povo; "eles habitavam entre eles e enfrentavam os males do sistema sob o qual o povo gemia". Trabalharam em troca de sua alimentação, realizando para os mais baixos os trabalhos mais humildes, e falando aos mais pobres palavras de esperança que o mundo não ouvia há muito tempo. Dessa forma, Francisco construiu a ponte entre um clero aristocrático e o povo comum, e embora não ensinasse nova doutrina, ele popularizou tanto a antiga dada no Monte que o Evangelho ganhou uma nova vida e despertou um novo amor.

Another winning trait of Francis which inspires the deepest affection was his unswerving directness of purpose and unfaltering following after an ideal. "His dearest desire so long as he lived", Celano tells us, "was ever to seek among wise and simple, perfect and imperfect, the means to walk in the way of truth." To Francis love was the truest of all truths; hence his deep sense of personal responsibility towards his fellows. The love of Christ and Him Crucified permeated the whole life and character of Francis, and he placed the chief hope of redemption and redress for a suffering humanity in the literal imitation of his Divine Master. The saint imitated the example of Christ as literally as it was in him to do so; barefoot, and in absolute poverty, he proclaimed the reign of love. This heroic imitation of Christ's poverty was perhaps the distinctive mark of Francis's vocation, and he was undoubtedly, as Bossuet expresses it, the most ardent, enthusiastic, and desperate lover of poverty the world has yet seen. After money Francis most detested discord and divisions. Peace, therefore, became his watchword, and the pathetic reconciliation he effected in his last days between the Bishop and Potesta of Assisi is bit one instance out of many of his power to quell the storms of passion and restore tranquility to hearts torn asunder by civil strife. The duty of a servant of God, Francis declared, was to lift up the hearts of men and move them to spiritual gladness. Hence it was not "from monastic stalls or with the careful irresponsibility of the enclosed student" that the saint and his followers addressed the people; "they dwelt among them and grappled with the evils of the system under which the people groaned". They worked in return for their fare, doing for the lowest the most menial labour, and speaking to the poorest words of hope such as the world had not heard for many a day. In this wise Francis bridged the chasm between an aristocratic clergy and the common people, and though he taught no new doctrine, he so far repopularized the old one given on the Mount that the Gospel took on a new life and called forth a new love.

Assim, em um esboço mais breve, estão algumas das características salientes que tornam a figura de Francisco de tal atração suprema que todos os tipos de homens se sentem atraídos por ele, com um sentido de apego pessoal. No entanto, poucos dos que sentem o encanto da personalidade de Francisco podem seguir o santo até sua solidão de comunhão arrebatada com Deus. Pois, por mais envolvente que fosse um "minstrelo do Senhor", Francisco não deixou de ser um profundo místico no verdadeiro sentido da palavra. O mundo inteiro era para ele uma escada luminosa, na qual, subindo os degraus, ele se aproximava e contemplava Deus. É muito enganoso, no entanto, retratar Francisco como vivendo "em uma altura onde o dogma deixa de existir", e ainda mais distante da verdade é representar a tendência de seu ensino como uma em que a ortodoxia é subordinada ao "humanitarismo". Uma investigação muito superficial sobre a crença religiosa de Francisco é suficiente para mostrar que ela abrangia todo o dogma católico, nada mais e nada menos. Se as pregações do santo eram, em sua totalidade, mais morais do que doutrinais, isso se deve menos ao fato de que ele pregava para atender às necessidades de seu tempo, e aqueles a quem se dirigia não haviam se desviado da verdade dogmática; eles ainda eram "ouvintes", se não "praticantes", da Palavra. Por essa razão, Francisco deixou de lado todas as questões mais teóricas do que práticas e voltou-se para o Evangelho.

Such in briefest outline are some of the salient features which render the figure of Francis one of such supreme attraction that all manner of men feel themselves drawn towards him, with a sense of personal attachment. Few, however, of those who feel the charm of Francis's personality may follow the saint to his lonely height of rapt communion with God. For, however engaging a "minstrel of the Lord", Francis was none the less a profound mystic in the truest sense of the word. The whole world was to him one luminous ladder, mounting upon the rungs of which he approached and beheld God. It is very misleading, however, to portray Francis as living "at a height where dogma ceases to exist", and still further from the truth to represent the trend of his teaching as one in which orthodoxy is made subservient to "humanitarianism". A very cursory inquiry into Francis's religious belief suffices to show that it embraced the entire Catholic dogma, nothing more or less. If then the saint's sermons were on the whole moral rather than doctrinal, it was less because he preached to meet the wants of his day, and those whom he addressed had not strayed from dogmatic truth; they were still "hearers", if not "doers", of the Word. For this reason Francis set aside all questions more theoretical than practical, and returned to the Gospel.

Novamente, ver em Francisco apenas o amigo amoroso de todas as criaturas de Deus, o alegre cantor da natureza, é ignorar completamente o aspecto de sua obra que é a explicação de todo o resto — seu lado sobrenatural. Poucas vidas foram tão completamente imbuídas do sobrenatural, como até mesmo Renan admite. Em nenhum lugar, talvez, se possa encontrar uma percepção mais perspicaz do mundo interior do espírito, ainda assim, tão intimamente estavam o sobrenatural e o natural fundidos em Francisco, que seu próprio ascetismo muitas vezes se revestia da roupagem do romance, como atesta o seu cortejo à Senhora Pobreza, em um sentido que quase deixava de ser figurativo. Pois a singularmente vívida imaginação de Francisco estava impregnada com a imagologia da chanson de geste, e devido à sua marcada tendência dramática, ele se deleitava em adaptar sua ação ao seu pensamento. Assim, também, a inclinação nativa do santo pelo pitoresco o levou a unir religião e natureza. Ele encontrou em todas as coisas criadas, por mais triviais que fossem, algum reflexo da perfeição Divina, e adorava admirar nelas a beleza, o poder, a sabedoria e a bondade de seu Criador. E assim aconteceu que ele viu sermões até nas pedras, e o bem em tudo.

Again, to see in Francis only the loving friend of all God's creatures, the joyous singer of nature, is to overlook altogether that aspect of his work which is the explanation of all the rest — its supernatural side. Few lives have been more wholly imbued with the supernatural, as even Renan admits. Nowhere, perhaps, can there be found a keener insight into the innermost world of spirit, yet so closely were the supernatural and the natural blended in Francis, that his very asceticism was often clothed in the guide of romance, as witness his wooing the Lady Poverty, in a sense that almost ceased to be figurative. For Francis's singularly vivid imagination was impregnate with the imagery of the chanson de geste, and owing to his markedly dramatic tendency, he delighted in suiting his action to his thought. So, too, the saint's native turn for the picturesque led him to unite religion and nature. He found in all created things, however trivial, some reflection of the Divine perfection, and he loved to admire in them the beauty, power, wisdom, and goodness of their Creator. And so it came to pass that he saw sermons even in stones, and good in everything.

Além disso, a natureza simples e infantil de Francisco se apega à ideia de que, se todos são de um só Pai, então todos são verdadeiramente parentes. Daí sua costume de reivindicar a fraternidade com todos os tipos de objetos animados e inanimados. A personificação, portanto, dos elementos no "Cântico das Criaturas" é algo mais do que uma mera figura literária. O amor de Francisco pelas criaturas não era simplesmente o resultado de uma disposição suave ou sentimental; decorreu, na verdade, daquela profunda e constante sensação da presença de Deus, que fundamentava tudo o que ele dizia e fazia. Mesmo assim, a habitual alegria de Francisco não era a de uma natureza descuidada ou de alguém imune à tristeza. Ninguém presenciou as lutas internas de Francisco, suas longas agonias de lágrimas ou suas batalhas secretas em oração. E se o encontramos fazendo um espetáculo mudo de música, tocando dois gravetos como um violino para expressar sua alegria, também o encontramos triste e angustiado ante as terríveis dissensões na ordem, que ameaçavam naufragar seu ideal. Nem as tentações nem outras malezas enfraquecedoras da alma faltaram ao santo em qualquer momento.

Moreover, Francis's simple, childlike nature fastened on the thought, that if all are from one Father then all are real kin. Hence his custom of claiming brotherhood with all manner of animate and inanimate objects. The personification, therefore, of the elements in the "Canticle of the Sun" is something more than a mere literary figure. Francis's love of creatures was not simply the offspring of a soft or sentimental disposition; it arose rather from that deep and abiding sense of the presence of God, which underlay all he said and did. Even so, Francis's habitual cheerfulness was not that of a careless nature, or of one untouched by sorrow. None witnessed Francis's hidden struggles, his long agonies of tears, or his secret wrestlings in prayer. And if we meet him making dumb-show of music, by playing a couple of sticks like a violin to give vent to his glee, we also find him heart-sore with foreboding at the dire dissensions in the order which threatened to make shipwreck of his ideal. Nor were temptations or other weakening maladies of the soul wanting to the saint at any time.

A leveza de Francisco tinha sua origem na entrega total de tudo que é efêmero, na qual ele encontrara a liberdade interior dos filhos de Deus; ela tirava sua força de sua união íntima com Jesus na Santa Comunhão. O mistério da Santa Eucaristia, sendo uma extensão da Paixão, ocupava um lugar preponderante na vida de Francisco, e ele não tinha nada mais a coração do que tudo que dizia respeito ao culto do Santíssimo Sacramento. Daí, não apenas ouvimos sobre Francisco conjurando o clero a mostrar o respeito adequado por tudo que está ligado ao Sacrifício da Missa, mas também o vemos varrendo igrejas pobres, buscando vasos sagrados para elas e fornecendo-lhes pães para altar feitos por ele mesmo. Tão grande, de fato, era a reverência de Francisco pelo sacerdócio, por causa de sua relação com o Adorável Sacramento, que em sua humildade ele nunca se atreveu a almejar essa dignidade.

Francis's lightsomeness had its source in that entire surrender of everything present and passing, in which he had found the interior liberty of the children of God; it drew its strength from his intimate union with Jesus in the Holy Communion. The mystery of the Holy Eucharist, being an extension of the Passion, held a preponderant place in the life of Francis, and he had nothing more at heart than all that concerned the cultus of the Blessed Sacrament. Hence we not only hear of Francis conjuring the clergy to show befitting respect for everything connected with the Sacrifice of the Mass, but we also see him sweeping out poor churches, questing sacred vessels for them, and providing them with altar-breads made by himself. So great, indeed, was Francis's reverence for the priesthood, because of its relation to the Adorable Sacrament, that in his humility he never dared to aspire to that dignity.

A humildade foi, sem dúvida, a virtude dominante do santo. Ícone de uma devoção popular entusiástica, ele sempre acreditou verdadeiramente ser menos que os outros. Igualmente admirável foi a prontidão e a obediência dócil de Francisco à voz da graça dentro dele, mesmo nos dias iniciais de sua ambição mal definida, quando o espírito de interpretação lhe falhava. Mais tarde, o santo, com uma clareza em seu sentido da mensagem como qualquer profeta já teve, se entregou sem reservas àquilo que constituía a autoridade eclesiástica. Além disso, nenhum reformador foi menos agressivo do que Francisco. Seu apostolado incorporou o espírito mais nobre da reforma; ele se esforçou para corrigir abusos levantando um ideal. Ele estendeu os braços em anseio àqueles que desejavam os "melhores dons". Os outros ele deixou de lado.

Humility was, no doubt, the saint's ruling virtue. The idol of an enthusiastic popular devotion, he ever truly believed himself less than the least. Equally admirable was Francis's prompt and docile obedience to the voice of grace within him, even in the early days of his ill-defined ambition, when the spirit of interpretation failed him. Later on, the saint, with as clear as a sense of his message as any prophet ever had, yielded ungrudging submission to what constituted ecclesiastical authority. No reformer, moreover, was ever, less aggressive than Francis. His apostolate embodied the very noblest spirit of reform; he strove to correct abuses by holding up an ideal. He stretched out his arms in yearning towards those who longed for the "better gifts". The others he left alone.

E assim, sem conflitos ou cismas, o Pobre Homem de Deus de Assis tornou-se o meio de renovar a juventude da Igreja e de imitar o movimento religioso mais potente e popular desde os primórdios do Cristianismo. Sem dúvida, esse movimento tinha seu lado social, assim como o religioso. Que a Ordem Terceira de São Francisco contribuiu significativamente para a reevangelização da sociedade medieval é uma questão de história. No entanto, o principal objetivo de Francisco era religioso. Reacender o amor de Deus no mundo e reanimar a vida do espírito nos corações dos homens — essa era sua missão. Mas, porque São Francisco buscou primeiro o Reino de Deus e a Sua justiça, muitas outras coisas lhe foram acrescentadas. E seu próprio espírito franciscano, como é chamado, transbordando para o vasto mundo, tornou-se uma fonte duradoura de inspiração. Talvez soe como exagero dizer, como já foi dito, que "todos os fios da civilização nos séculos subsequentes parecem remeter a Francisco", e que desde sua época "o caráter de toda a Igreja Católica Romana é visivelmente umbriense".

And thus, without strife or schism, God's Poor Little Man of Assisi became the means of renewing the youth of the Church and of imitating the most potent and popular religious movement since the beginnings of Christianity. No doubt this movement had its social as well as its religious side. That the Third Order of St. Francis went far towards re-Christianizing medieval society is a matter of history. However, Francis's foremost aim was a religious one. To rekindle the love of God in the world and reanimate the life of the spirit in the hearts of men — such was his mission. But because St. Francis sought first the Kingdom of God and His justice, many other things were added unto him. And his own exquisite Franciscan spirit, as it is called, passing out into the wide world, became an abiding source of inspiration. Perhaps it savours of exaggeration to say, as has been said, that "all the threads of civilization in the subsequent centuries seem to hark back to Francis", and that since his day "the character of the whole Roman Catholic Church is visibly Umbrian".

Seria difícil, no entanto, superestimar o efeito produzido por Francisco na mente de seu tempo, ou o poder de renovação que ele exerceu sobre as gerações que o sucederam. Para mencionar apenas dois aspectos de sua influência abrangente, Francisco deve certamente ser considerado entre aqueles a quem o mundo da arte e das letras deve muito. A prosa, como observa Arnold, não poderia satisfazer a ardente alma do santo, então ele fez poesia. Ele estava, de fato, pouco versado nas leis da composição para avançar muito nessa direção. Mas seu foi o primeiro grito de uma poesia nascente que encontrou sua mais alta expressão na "Divina Comédia"; por isso, Francisco foi chamado de precursor de Dante. O que o santo fez foi ensinar a um povo "acostumado à versificação artificial dos poetas latinos cortesãos e provençais, o uso de sua língua nativa em simples hinos espontâneos, que se tornaram ainda mais populares com os Laudes e Cânticos de seu seguidor poético Jacopone de Todi". Na medida em que a repraesentatio de Francisco, como a chama Salimbene, da gruta em Belém é a primeira peça mistério da qual ouvimos falar na Itália, diz-se que ele teve um papel na renovação do drama. Seja como for, se o amor de Francisco pela canção convocou os primórdios do verso italiano, sua vida não menos trouxe à existência a arte italiana. Sua história, diz Ruskin, tornou-se uma tradição apaixonante pintada em toda parte com deleite. Cheia de cor, possibilidades dramáticas e interesse humano, a lenda franciscana inicial proporcionou o material mais popular para os pintores desde a vida de Cristo. Mal a figura de Francisco fez sua aparição na arte, tornou-se imediatamente um assunto favorito, especialmente com a Escola mística de Úmbria. Tão verdadeiro é isso que se diz que poderíamos, seguindo sua figura familiar, "construir uma história da arte cristã, desde os predecessores de Cimabue até Guido Reni, Rubens e Van Dyck".

It would be difficult, none the less, to overestimate the effect produced by Francis upon the mind of his time, or the quickening power he wielded on the generations which have succeeded him. To mention two aspects only of his all-pervading influence, Francis must surely be reckoned among those to whom the world of art and letters is deeply indebted. Prose, as Arnold observes, could not satisfy the saint's ardent soul, so he made poetry. He was, indeed, too little versed in the laws of composition to advance far in that direction. But his was the first cry of a nascent poetry which found its highest expression in the "Divine Comedy"; wherefore Francis has been styled the precursor of Dante. What the saint did was to teach a people "accustomed to the artificial versification of courtly Latin and Provencal poets, the use of their native tongue in simple spontaneous hymns, which became even more popular with the Laudi and Cantici of his poet-follower Jacopone of Todi". In so far, moreover, as Francis's repraesentatio, as Salimbene calls it, of the stable at Bethlehem is the first mystery-play we hear of in Italy, he is said to have borne a part in the revival of the drama. However this may be, if Francis's love of song called forth the beginnings of Italian verse, his life no less brought about the birth of Italian art. His story, says Ruskin, became a passionate tradition painted everywhere with delight. Full of colour, dramatic possibilities, and human interest, the early Franciscan legend afforded the most popular material for painters since the life of Christ. No sooner, indeed did Francis's figure make an appearance in art than it became at once a favourite subject, especially with the mystical Umbrian School. So true is this that it has been said we might by following his familiar figure "construct a history of Christian art, from the predecessors of Cimabue down to Guido Reni, Rubens, and Van Dyck".

Provavelmente, a representação mais antiga de Francisco que nos chegou é a que está preservada no Sacro Speco em Subiaco. Diz-se que foi pintada por um monge beneditino durante a visita do santo lá, que pode ter ocorrido em 1218. A ausência das estigmas, do halo e do título de santo neste afresco constitui sua principal reivindicação para ser considerado uma imagem contemporânea; não é, no entanto, um verdadeiro retrato no sentido moderno da palavra, e dependemos da apresentação tradicional de Francisco mais dos ideais dos artistas, como a estátua de Della Robbia na Porziuncola, que é seguramente a vera effigies do santo, uma vez que nenhum retrato bizantino pode jamais ser assim, e da descrição gráfica de Francisco dada por Celano (Vita Prima, c. lxxxiii). De estatura inferior à média, nos dizem, e de forma frágil, Francisco tinha um rosto longo, mas alegre, e uma voz suave, mas forte; pequenos olhos pretos brilhantes, cabelos castanho-escuros e uma barba escassa. Sua pessoa não era de forma alguma imponente, no entanto, havia no santo uma delicadeza, graça e distinção que o tornavam muito atraente.

Probably the oldest likeness of Francis that has come down to us is that preserved in the Sacro Speco at Subiaco. It is said that it was painted by a Benedictine monk during the saint's visit there, which may have been in 1218. The absence of the stigmata, halo, and title of saint in this fresco form its chief claim to be considered a contemporary picture; it is not, however, a real portrait in the modern sense of the word, and we are dependent for the traditional presentment of Francis rather on artists' ideals, like the Della Robbia statue at the Porziuncola, which is surely the saint's vera effigies, as no Byzantine so-called portrait can ever be, and the graphic description of Francis given by Celano (Vita Prima, c. lxxxiii). Of less than middle height, we are told, and frail in form, Francis had a long yet cheerful face and soft but strong voice, small brilliant black eyes, dark brown hair, and a sparse beard. His person was in no way imposing, yet there was about the saint a delicacy, grace, and distinction which made him most attractive.

Os materiais literários para a história de São Francisco são mais copiosos e autênticos do que o habitual. De fato, há poucos, se é que existem, relatos medievais de vidas tão bem documentados. Temos, em primeiro lugar, os escritos do santo. Estes não são volumosos e nunca foram escritos com a intenção de expor suas ideias de forma sistemática, ainda assim, eles trazem a marca de sua personalidade e são caracterizados pelas mesmas características constantes de sua pregação. Algumas ideias centrais retiradas "das palavras do Senhor" lhe pareciam completamente suficientes, e ele as repete incessantemente, adaptando-as às necessidades das diferentes pessoas a quem se dirige. Breves, simples e informais, os escritos de Francisco respiram o amor espontâneo do Evangelho e reforçam a mesma moralidade prática, enquanto abundam em alegorias e personificações e revelam uma íntima interligação de fraseologia bíblica.

The literary materials for the history of St. Francis are more than usually copious and authentic. There are indeed few if any medieval lives more thoroughly documented. We have in the first place the saint's own writings. These are not voluminous and were never written with a view to setting forth his ideas systematically, yet they bear the stamp of his personality and are marked by the same unvarying features of his preaching. A few leading thoughts taken "from the words of the Lord" seemed to him all sufficing, and these he repeats again and again, adapting them to the needs of the different persons whom he addresses. Short, simple, and informal, Francis's writings breathe the unstudied love of the Gospel and enforce the same practical morality, while they abound in allegories and personification and reveal an intimate interweaving of Biblical phraseology.

Nem todos os escritos do santo chegaram até nós, e não são poucos os que anteriormente lhe eram atribuídos e que agora são, com maior probabilidade, creditados a outros. Os opuscula que restam e que são autênticos de Francisco incluem, além da regra dos Frades Menores e alguns fragmentos da outra legislação serafica, várias cartas, incluindo uma endereçada "a todos os cristãos que habitam em todo o mundo", uma série de conselhos espirituais dirigidos a seus discípulos, os "Laudes Creaturarum" ou "Cântico das Criaturas", e algumas louvações menores, um Ofício da Paixão compilado para seu próprio uso e poucas outras orações que nos mostram Francisco como Celano o viu, "não tanto um homem orando, mas a própria oração".

Not all the saint's writings have come down to us, and not a few of these formerly attributed to him are now with greater likelihood ascribed to others. The extant and authentic opuscula of Francis comprise, besides the rule of the Friars Minor and some fragments of the other Seraphic legislation, several letters, including one addressed "to all the Christians who dwell in the whole world," a series of spiritual counsels addressed to his disciples, the "Laudes Creaturarum" or "Canticle of the Sun", and some lesser praises, an Office of the Passion compiled for his own use, and few other orisons which show us Francis even as Celano saw him, "not so much a man's praying as prayer itself".

Além dos escritos do santo, as fontes da história de Francisco incluem uma série de bulas papais antigas e alguns outros documentos diplomáticos, assim chamados, que versam sobre sua vida e obra. Em seguida, vêm as biografias propriamente ditas. Estas incluem as vidas escritas entre 1229 e 1247 por Tomás de Celano, um dos seguidores de Francisco; uma narrativa conjunta de sua vida compilada por Leão, Rufino e Ângelo, companheiros íntimos do santo, em 1246; e a célebre legenda de São Boaventura, que apareceu por volta de 1263; além de uma legenda um tanto mais polêmica chamada "Speculum Perfectionis", atribuída ao Irmão Leão, cuja autenticidade é uma questão de controvérsia. Também existem várias crônicas importantes do século XIII da ordem, como as de Jordão, Eccleston e Bernardo de Besse, e não poucas obras posteriores, como a "Chronica XXIV. Generalium" e o "Liber de Conformitate", que são, de certa forma, uma continuação delas. É sobre essas obras que todas as biografias posteriores da vida de Francisco se baseiam.

In addition to the saint's writings the sources of the history of Francis include a number of early papal bulls and some other diplomatic documents, as they are called, bearing upon his life and work. Then come the biographies properly so called. These include the lives written 1229-1247 by Thomas of Celano, one of Francis's followers; a joint narrative of his life compiled by Leo, Rufinus, and Angelus, intimate companions of the saint, in 1246; and the celebrated legend of St. Bonaventure, which appeared about 1263; besides a somewhat more polemic legend called the "Speculum Perfectionis", attributed to Brother Leo, the state of which is a matter of controversy. There are also several important thirteenth-century chronicles of the order, like those of Jordan, Eccleston, and Bernard of Besse, and not a few later works, such as the "Chronica XXIV. Generalium" and the "Liber de Conformitate", which are in some sort a continuation of them. It is upon these works that all the later biographies of Francis's life are based.

Nos últimos anos, testemunhou-se um crescimento verdadeiramente notável do interesse pela vida e obra de São Francisco, especialmente entre não católicos, e Assis se tornou, como consequência, o destino de uma nova geração de peregrinos. Esse interesse, em sua maior parte literário e acadêmico, se concentra principalmente no estudo dos documentos primitivos relacionados à história do santo e os começos da Ordem Franciscana. Embora tenha sido inaugurado alguns anos antes, esse movimento recebeu seu maior impulso com a publicação, em 1894, da "Vie de S. François", de Paul Sabatier, uma obra que foi coroada quase simultaneamente pela Academia Francesa e colocada no Index. Apesar da total falta de simpatia do autor pelo ponto de vista religioso do santo, sua biografia de Francisco revela vasta erudição, profunda pesquisa e raro senso crítico, abrindo uma nova era no estudo das fontes franciscanas. Para promover esse estudo, foi fundada uma Sociedade Internacional de Estudos Franciscana em Assis em 1902, cujo objetivo é coletar uma biblioteca completa de obras sobre a história franciscana e compilar um catálogo de manuscritos franciscanos dispersos; vários periódicos, dedicados exclusivamente a documentos e discussões franciscanas, foram também estabelecidos em diferentes países. Embora uma ampla literatura tenha surgido rapidamente em torno da figura do Poverello, nada novo de valor essencial foi adicionado ao que já era conhecido sobre o santo. O trabalho de pesquisa enérgico dos últimos anos resultou na recuperação de vários textos importantes do início e gerou muitos estudos críticos realmente impressionantes lidando com as fontes, mas a característica mais bem-vinda do interesse moderno nas origens franciscanas tem sido a cuidadosa reedição e tradução dos próprios escritos de Francisco e de quase todas as autoridades manuscritas contemporâneas que tratam de sua vida. Não são poucas as questões controversas relacionadas a isso que têm considerável importância, mesmo para aqueles que não são especialmente estudiosos da lenda franciscana, mas elas não poderiam ser tornadas inteligíveis dentro dos limites do presente artigo. É suficiente, ademais, indicar apenas algumas das principais obras sobre a vida de São Francisco.

Recent years have witnessed a truly remarkable upgrowth of interest in the life and work of St. Francis, more especially among non-Catholics, and Assisi has become in consequence the goal of a new race of pilgrims. This interest, for the most part literary and academic, is centered mainly in the study of the primitive documents relating to the saint's history and the beginnings of the Franciscan Order. Although inaugurated some years earlier, this movement received its greatest impulse from the publication in 1894 of Paul Sabatier's "Vie de S. François", a work which was almost simultaneously crowned by the French Academy and place upon the Index. In spite of the author's entire lack of sympathy with the saint's religious standpoint, his biography of Francis bespeaks vast erudition, deep research, and rare critical insight, and it has opened up a new era in the study of Franciscan resources. To further this study an International Society of Franciscan Studies was founded at Assisi in 1902, the aim of which is to collect a complete library of works on Franciscan history and to compile a catalogue of scattered Franciscan manuscripts; several periodicals, devoted to Franciscan documents and discussions exclusively, have moreover been established in different countries. Although a large literature has grown up around the figure of the Poverello within a short time, nothing new of essential value has been added to what was already known of the saint. The energetic research work of recent years has resulted in the recovery of several important early texts, and has called forth many really fine critical studies dealing with the sources, but the most welcome feature of the modern interest in Franciscan origins has been the careful re-editing and translating of Francis's own writings and of nearly all the contemporary manuscript authorities bearing on his life. Not a few of the controverted questions connected therewith are of considerable import, even to those not especially students of the Franciscan legend, but they could not be made intelligible within the limits of the present article. It must suffice, moreover, to indicate only some of the chief works on the life of St. Francis.

Os escritos de São Francisco foram publicados em "Opuscula S. P. Francisci Assisiensis" (Quaracchi, 1904); Böhmer, "Analekten zur Geschichte des Franciscus von Assisi" (Tübingen, 1904); U. d'Alençon, "Les Opuscules de S. François d'Assise" (Paris, 1905); Robinson, "The Writings of St. Francis of Assisi" (Filadélfia, 1906).

The writings of St. Francis have been published in "Opuscula S. P. Francisci Assisiensis" (Quaracchi, 1904); Böhmer, "Analekten zur Geschichte des Franciscus von Assisi" (Tübingen, 1904); U. d'Alençon, "Les Opuscules de S. François d' Assise" (Paris, 1905); Robinson, "The Writings of St. Francis of Assisi" (Philadelphia, 1906).