Viajante; nascido em Veneza em 1254; faleceu lá em 1324. Seu pai, Nicolo, e seu tio, Matteo, filhos do patrício veneziano Andrea Polo, haviam estabelecido uma casa de negócios em Constantinopla e outra em Sudak, na costa do Mar Negro, no sudeste da Crimeia. Por volta de 1255, deixaram Constantinopla com um carregamento de joias e, após chegarem a Sudak, foram à residência nas margens do Volga de Barka (Bereke), o Khan mongol de Kiptchak, que os recebeu bem e pagou-lhes generosamente por suas mercadorias. Mas, após a guerra eclodir entre Bereke e Hulagu, o conquistador mongol da Pérsia, e Bereke ter sido derrotado, os venezianos ficaram sem saber como retornar ao seu país. Deixando Kiptchak, continuaram sua jornada para o leste, assim chegando a Bokhara, onde permaneceram por três anos. Embaixadores de Hulagu ao Grande Khan da Tártara passando pela cidade e encontrando esses "latinos" que falavam a língua tártara os persuadiram a acompanhá-los até a residência do grande khan, que chegaram apenas após um ano de viagem. Kublai, o grande khan, era o mais poderoso dos descendentes de Gengis Khan. Enquanto seu irmão Hulagu havia recebido o Irã, a Armênia e o Egito, Kublai dominava a Mongólia, o norte da China e o Tibete, e estava para conquistar o sul da China. Este príncipe inteligente esforçou-se para manter o intercâmbio com o Ocidente e favoreceu os cristãos, sejam nestorianos ou católicos. Assim, Nicolo e Matteo Polo foram bem recebidos por ele, que os interrogou sobre os estados cristãos, o imperador, o papa, príncipes, cavaleiros e seus modos de combate, e confiou a eles cartas ao papa nas quais pedia missionários cristãos.
Traveller; born at Venice in 1254; died there in 1324. His father Nicolo and his uncle Matteo, sons of the Venetian patrician, Andrea Polo, had established a house of business at Constantinople and another at Sudak on the shore of the Black Sea, in the southeast of the Crimea. About 1255 they left Constantinople with a consignment of jewels and after reaching Sudak went to the residence on the banks of the Volga of Barka (Bereke), Mongol Khan of Kiptchak, who welcomed them and paid them well for their wares. But war having broken out between Bereke and Hulagu, the Mongol conqueror of Persia, and Bereke having been defeated, the Venetians were at a loss how to return to their own country. Leaving Kiptchak they continued their journey towards the east, thus reaching Bokhara, where they stayed three years. Envoys from Hulagu to the Great Khan of Tatary passing through the town and finding these "Latins" who spoke the Tatar language induced them to accompany them to the residence of the great khan, which they reached only after a year's journey. Kublai, the great khan, was the most powerful of the descendants of Jenghiz Khan. While his brother Hulagu had received Iran, Armenia, and Egypt Kublai was master of Mongolia, Northern China, and Tibet, and was to conquer Southern China. This intelligent prince endeavoured to maintain intercourse with the West and favoured the Christians, whether Nestorians or Catholics. Hence Nicolo and Matteo Polo were well received by him, he questioned them with regard to the Christian states, the emperor, the pope, princes, knights, and their manner of fighting and confided to them letters to the pope in which he asked for Christian missionaries.
Acompanhados por um "barão" mongol, os dois irmãos partiram em 1266 e, após três anos de viagem, chegaram a São João de Acre em 1269. Lá, o legado papal, Teobaldo Visconti, informou-lhes que Clemente IV estava morto e eles retornaram a Veneza para aguardar a eleição de um novo papa. Como os cardeais não haviam chegado a uma decisão ao final de dois anos, os irmãos Polo determinaram retornar, mas desta vez trouxeram consigo o jovem Marco, filho de Nicolo, que na época tinha dezoito anos. Todos os três foram a Acre para ver o legado e solicitar dele cartas para o grande quã, mas mal haviam deixado Acre quando souberam que esse mesmo legado havia sido eleito papa sob o nome de Gregório X (1 de setembro de 1271). Transbordando de alegria, retornaram a Acre e o novo papa deu-lhes cartas e nomeou dois Frades Pregadores para acompanhá-los. Mas, ao atravessarem a Armênia, encontraram tropas do sultão mameluco Bibara o Arbeleste; os monges se recusaram a prosseguir, e os venezianos continuaram sua jornada sozinhos. Somente após três anos e meio, tendo escapado de todo tipo de perigos, chegaram à morada de Kublai, que os recebeu provavelmente em Yen King, perto da atual Pequim (1275). O grande quã ficou encantado em vê-los novamente; apresentaram-lhe as cartas do papa e um pouco de óleo da lâmpada do Santo Sepulcro.
Accompanied by a Mongol "baron", the two brothers set out in 1266 and after three years of travel reached St.-Jean d'Acre in 1269. There the papal legate, Teobaldo Visconti, informed them that Clement IV was dead and they returned to Venice to await the election of a new pope. The cardinals not having reached a decision at the end of two years the brothers Polo determined to return, but this time they brought with them the youthful Marco, son of Nicolo, then aged eighteen. All three went to Acre to see the legate and request of him letters for the great khan, but they had scarcely left Acre when they learned that this same legate had been elected pope under the name of Gregory X (1 Sept., 1271). Overjoyed, they returned to Acre and the new pope gave them letters and appointed two Friars Preachers to accompany them. But while going through Armenia, they fell amid troops of the Mameluke Sultan Bibara the Arbelester, the monks refused to go further, and the Venetians continued their journey alone. It was only after three years and a half that, after having escaped all kinds of dangers, they reached the dwelling of Kublai, who received them probably at Yen King near the present Peking (1275). The great khan was delighted to see them once more; they presented him with the letters from the pope and some oil from the lamp at the Holy Sepulchre.
Kublai concebeu uma grande afeição pelo jovem Marco Polo, que prontamente adotou o costume tártaro e logo aprendeu as quatro línguas, bem como as quatro escritas que usavam (provavelmente mongol, chinês, persa e uigur). O grande khan enviou-o em uma missão a seis meses de jornada de sua residência (provavelmente para Annam), e as informações que ele trouxe sobre os países que atravessou confirmaram sua boa vontade com o soberano. Durante três anos, ele foi governador da cidade de Yang-chow (Janguy), da qual dependiam vinte e sete cidades. A questão de sua participação no cerco de Siang-yâng e as máquinas de guerra construídas sob sua supervisão são muito mais duvidosas. Segundo historiadores chineses, a redução desta cidade ocorreu em 1273, antes da chegada de Marco Polo à China; por outro lado, os detalhes que ele dá sobre a expedição de Kublai contra o Reino de Mien (Birmânia, 1282) deixam supor que ele participou dessa campanha. Ele também foi encarregado de várias missões aos mares da Índia, Ceilão e Cochinchina. Ao final, após ter viajado quase por toda a Ásia Ocidental, os três venezianos conseguiram, mas não sem dificuldade, a permissão do grande khan para retornar a seu próprio país. Eles zarparam com uma frota de quatorze navios de quatro mastros e foram encarregados da escolta de uma Princesa Imperial prometida a Arghun, Khan da Pérsia. Após uma viagem perigosa pelo Estreito de Sonda e o Oceano Índico, desembarcaram em Ormuz e, após terem entregue a princesa ao filho do recentemente falecido Arghun, continuaram sua jornada por terra até Trebizonda, onde embarcaram para Constantinopla, finalmente alcançando Veneza em 1295, após uma ausência de vinte e quatro anos.
Kublai conceived a great affection for the youthful Marco Polo, who readily adopted the Tatar custom and soon learned the four languages as well as the four writings of which they made use (probably Mongolian, Chinese, Persian, and Uighur). The great khan sent him on a mission six months' journey from his residence (probably to Annam) and the information he brought back with regard to the countries he traversed confirmed him in the good will of the sovereign. For three years he was governor of the city of Yang-chow (Janguy), on which twenty-seven cities were dependent. The question of his share in the siege of Siang-yâng and the engines of war constructed under his supervision are much more doubtful. According to Chinese historians the reduction of this city took place in 1273, prior to Marco Polo's arrival in China; on the other hand the details which he gives concerning Kublai's expedition against the Kingdom of Mien (Burma, 1282) leave it to be supposed that he participated therein. He was also charged with several missions to the Indian seas, Ceylon, and Cochin China. At last after having journeyed through almost the whole of Western Asia, the three Venetians obtained, but not without difficulty, the great khan's permission to return to their own country. They set sail with a fleet of fourteen four-masted ships and were charged with the escort of an imperial princess betrothed to Arghun, Khan of Persia. After a perilous voyage through the Sonda Strait and the Indian Ocean, they landed at Ormuz and after having delivered the princess to the son of the lately deceased Arghun they continued their journey by land as far as Trebizond, where they took ship for Constantinople, finally reaching Venice in 1295 after an absence of twenty-four years.
Em traje e aparência, eles se pareciam com os tártaros; haviam quase esquecido sua língua nativa e tinham muita dificuldade em se fazer reconhecer por seus amigos. Sua riqueza rapidamente despertou admiração, mas suas incríveis narrativas eram suspeitas de exagero. Marco, que constantemente falava das milhões do grande cã, foi apelidado de "Messer Millioni" e no século XVI sua moradia ainda era chamada de "Corte de millioni". Com a eclosão da guerra entre Gênova e Veneza, Marco Polo foi colocado no comando de uma galera (1296), mas a frota veneziana foi destruída no Golfo de Lajazzo e ele foi feito prisioneiro em Gênova. Lá, tornou-se associado a Rusticiano de Pisa, um adaptador de romances franceses, que escreveu sob sua ditado o relato de suas viagens. Ao ser libertado da prisão, Marco Polo tornou-se membro do Grande Conselho de Veneza e viveu lá até sua morte.
In costume and appearance they resembled Tatars; they had almost forgotten their native tongue and had much difficulty in making themselves recognized by their friends. Their wealth speedily aroused admiration, but their marvellous accounts were suspected of exaggeration. Marco, who was constantly talking of the great khan's millions, was nicknamed "Messer Millioni" and in the sixteenth century their dwelling was still called the "Corte de millioni". War having broken out between Genoa and Venice, Marco Polo was placed in command of a galley (1296), but the Venetian fleet having been destroyed in the Gulf of Lajazzo he was taken prisoner to Genoa. There he became associated with Rusticiano of Pisa, an adapter of French romances, who wrote down at his dictation the account of his travels. On his release from prison Marco Polo became a member of the Great Council of Venice and lived there till his death.
O "Livro de Marco Polo", ditado a Rusticiano, foi compilado em francês. Uma versão mais correta, revisada por Marco Polo, foi enviada por ele em 1307 a Thibaud de Cepoy, o agente de Carlos de Valois em Veneza, para ser apresentada a este príncipe, que era candidato à Coroa de Constantinopla e promotor de um movimento cruzado. As versões em latim, veneziano e toscano são meras traduções que muitas vezes são falhas ou abreviações dos dois primeiros textos. A compilação de seu livro pode ser considerada um dos eventos mais importantes na história das descobertas geográficas. Até então, os ocidentais conheciam quase nada da Ásia; em seu "Tresor", Brunetto Latini (1230-94) reproduz apenas a esse respeito as compilações de C. Júlio Solino, o abreviador de Plínio. O "Livro de Marco Polo", por outro lado, contém uma descrição exata por uma testemunha inteligente e bem informada de todos os países do Extremo Oriente. Destaca-se pela exatidão e veracidade dos estadistas venezianos, cuja educação os acostumou a obter informações sobre várias nações e a estimar seus recursos. Esse caráter veneziano se estende até mesmo ao tom, que o gosto moderno considera quase impessoal. O autor raramente aparece em cena e é lamentável que ele não tenha dado mais detalhes sobre as missões que lhe foram confiadas pelo grande cã. Caso contrário, nada poderia ser mais vívido do que as imagens e descrições que adornam o relato, e a ingenuidade do antigo francês realça seu charme literário.
The "Book of Marco Polo" dictated to Rusticiano was compiled in French. A more correct version, revised by Marco Polo, was sent by him in 1307 to Thibaud of Cepoy, the agent of Charles of Valois at Venice, to be presented to that prince, who was a candidate for the Crown of Constantinople and the promoter of a crusading movement. The Latin, Venetian, and Tuscan versions are merely translations which are often faulty, or abridgments of the first two texts. The compilation of his book may be regarded as one of the most important events in the history of geographical discoveries. Hitherto Occidentals knew almost nothing of Asia; in his "Tresor" Brunetto Latini (1230-94) merely reproduces in this respect the compilations of C. Julius Solinus, the abbreviator of Pliny. The "Book of Marco Polo", on the other hand, contains an exact description by an intelligent and well-informed witness of all the countries of the Far East. It is characterized by the exactness and veracity of Venetian statesmen, whose education accustomed them to secure information with regard to various nations and to estimate their resources. This Venetian character extends even to the tone, which modern taste finds almost too impersonal. The author rarely appears on the scene and it is regrettable that he did not give more ample details concerning the missions with which he was charged by the great khan. Otherwise nothing could be more lifelike than the pictures and descriptions which adorn the account, and the naïvete of the old French enhances their literary charm.
Em um prólogo, o autor relata brevemente a primeira jornada de seu pai e tio, seu retorno a Veneza, sua segunda viagem, sua estada com o grande cã e seu retorno final. O restante da obra, que nas edições é dividido em três livros, compreende a descrição de todos os países pelos quais Marco Polo viajou ou sobre os quais conseguiu obter informações. O primeiro livro trata da Ásia Central, Armênia, Turcomania, Geórgia, o Reino de Mossul, o Califado de Bagdá, Pérsia, Beluchistão, etc. Detalhes curiosos são dados acerca da Cidade de Bagdá e do destino do último califa, que morreu de fome no meio de seus tesouros, e sobre o Velho do Monte e seus Assassinos. Ele menciona as recordações na Bactriana de Alexandre, o Grande, a quem os reis do país consideravam seu antepassado. Em seguida, descreve a Caxemira e os desertos do planalto do Hindu Kush e do Turquestão Chinês, "Grande Turquia" e sua capital, Kashgar. Ele menciona as comunidades nestorianas de Samarcanda e, após atravessar o deserto de Gobi, chega a Karakoram, a antiga capital mongol, que lhe oferece a oportunidade para uma importante digressão sobre a origem e os costumes dos tártaros. O Livro II nos apresenta à Corte de Kublai Khan e recebemos informações muito curiosas sobre sua capital, Kambalik (Pequim), sua magnificiência e a organização de seu Governo. É mostrado com que facilidade os mongóis adotaram a etiqueta e a civilização chinesas. Em seguida, segue-se uma descrição das províncias da China, primeiro da China ao norte de Hwang-ho ou Cathay, onde havia pedras que queimavam como madeira (carvão), depois Si-ngan-fu, a antiga capital de Thâng (Shen-si), Tibete, onde ele penetrou a uma distância de cinco dias de caminhada, Sunnan, o Reino de Mien (Birmânia), Bengala, Annam e o Sudeste da China.
In a prologue the author briefly relates the first journey of his father and uncle, their return to Venice, their second journey, their sojourn with the great khan, and their final return. The remainder of the work, which, in the editions is divided into three books, comprises the description of all the countries through which Marco Polo travelled or concerning which he was able to secure information. The first book treats hither Asia, Armenia, Turcomania, Georgia, the Kingdom of Mossul, the Caliphate of Bagdad, Persia, Beluchistan, etc. Curious details are given concerning the City of Bagdad and the fate of the last caliph, who died of hunger amid his treasures, and concerning the Old Man of the Mountain and his Assassins. He mentions the recollections in Bactria of Alexander the Great, whom the kings of the country regarded as their ancestor. Subsequently he describes Kashmir and the deserts of the plateau of Hindu Kush and Chinese Turkestan, "Great Turkey" and its capital, Kashgar. He mentions the Nestorian communities of Samarkand and after crossing the desert of Gobi reaches Karakoram, the old Mongol capital, which affords him the opportunity for an important digression regarding the origin and customs of the Tatars. Book II introduces us to the Court of Kublai Khan and we are given most curious information with regard to his capital, Kambalik (Peking), his magnificence, and the organization of his Government. We are shown with what facility the Mongols adopted Chinese etiquette and civilization. Then follows a description of the provinces of China, first of China north of Hwang-ho or Cathay, where there were stones which burned like wood (coal), then Si-ngan-fu, the ancient capital of Thâng (Shen-si), Tibet, into which he penetrated a distance of five days' walk, Sunnan, the Kingdom of Mien (Burma), Bengal, Annam, and Southeast China.
No início do Livro III, ele relata a grande expedição marítima que Kublai Khan tentou contra Zipangu (Japão) e que terminou em derrota. Em seguida, ele entra nos mares da Índia e descreve a grande ilha de Java e a de Java Menor (Sumatra), Ceylon, a respeito da qual fala dos budistas e de seu reformador "Sagamoni Borcam" (Khakamouni). A partir daqui, ele vai para a costa de "Maabar" (Coromandel) e dá uma descrição completa da Índia. Ele menciona a existência da ilha de Socotra e da grande ilha de Madagascar, a respeito da qual fala das correntes regulares do Estreito de Moçambique e relata a lenda do Roc, a fabulosa ave das viagens de Simbad, o Marinheiro. Ele conclui com informações sobre Zanzibar, o povo da costa de Zanguebar, a Abissínia, a Província de Aden e as regiões do norte, onde o sol desaparece por um período do ano. O "Livro de Marco Polo" foi logo traduzido para todas as línguas europeias e exerceu uma influência importante nas descobertas geográficas do século XV. Cristóvão Colombo o leu atentamente e foi para alcançar a rota ocidental para as terras descritas por Marco Polo que ele empreendeu a expedição que resultou na descoberta da América.
At the beginning of Book III he relates the great maritime expedition which Kublai Khan attempted against Zipangu (Japan) and which ended in defeat. Then he enters the Indian seas and describes the great island of Java and that of the lesser Java (Sumatra), Ceylon, in connection with which he speaks of the Buddhists and their reformer "Sagamoni Borcam" (Khakamouni). From here he goes to the coast of "Maabar" (Coromandel) and gives a full description of India. He mentions the existence of the island of Socotra and the large island of Madagascar, in connection with which he speaks of the regular currents of the Strait of Mozambique and relates the legend of the Roc, the fabulous bird of the voyages of Sinbad the Sailor. He concludes with information concerning Zanzibar, the people of the coast of Zanguebar, Abyssinia, the Province of Aden, and the northern regions where the sun disappears for a period of the year. The "Book of Marco Polo" was soon translated into all European languages and exercised an important influence on the geographical discoveries of the fifteenth century. Christopher Columbus had read it attentively and it was to reach the western route to the lands described by Marco Polo that he undertook the expedition which resulted in the discovery of America.
São conhecidos oitenta e cinco manuscritos do livro que apresentam diferenças bastante significativas. Eles podem ser classificados em quatro tipos: (1) Paris, Bib. Nat., manuscrito Tr. 1116, editado pela Société de Géographie em 1824; é considerado o manuscrito original de Rusticiano de Pisa, pelo menos como sua cópia exata. (2) Bib. Nat., manuscrito Tr. 2810. Sob o nome de "Livre des merveilles du monde", é uma coleção de relatos do Oriente compilada em 1351 pelo beneditino Jean Lelong de Ypres e copiada no final do século XIV para Filipe, o Ousado, Duque da Borgonha. Contém o texto de Marco Polo de acordo com a cópia enviada a Thibaud de Cepoy e é enriquecido com numerosas miniaturas. Pertencem à mesma família os manuscritos Tr. da Bib. Nat. 5631, 5649 e o manuscrito de Berna (Bib, canton. 125). (3) Versão em latim elaborada no século XIV por Francesco Pipino, um dominicano de Bolonha, de acordo com uma cópia italiana. A versão em latim publicada por Grynæus em Basileia em 1532 no "Novus orbis" é derivada indiretamente dessa versão. (4) Versão italiana preparada para impressão por Giovanni Ramusio e publicada no segundo volume de suas "Navigazioni e viaggi" (3 vols. fol., Veneza, 1539). Edições principais.—Há mais de cinquenta e seis dessas em várias línguas. Texto em francês, ed. Pauthier (Paris, 1865); versão italiana, ed. Baldelli (Florença, 1827); tradução em inglês com comentário de Sir Henry Yule, revisada por Henri Cordier (Londres, 1903).
Eighty-five manuscripts of the book showing rather important differences are known. They may be ranged into four types: (1) Paris, Bib. Nat., manuscript Tr. 1116, edited by the Societé de Géographie in 1824; it is regarded as the original manuscript of Rusticiano of Pisa, at least as its exact copy. (2) Bib. Nat., manuscript Tr. 2810. Under the name of "Libre des merveilles du monde" it is a collection of accounts of the Orient compiled in 1351 by the Benedictine Jean Lelong of Ypres and copied at the end of the fourteenth century for Philip the Bold, Duke of Burgundy. It contains the text of Marco Polo according to the copy sent to Thibaud of Cepoy and is enriched with numerous miniatures. To the same family belong manuscripts Tr. of the Bib. Nat. 5631, 5649 and the Berne manuscript (Bib, canton. 125). (3) Latin version executed in the fourteenth century by Francesco Pipino, a Dominican of Bologna, according to an Italian copy. The Latin version published by Grynæus at Basle in 1532 in the "Novus orbis" is indirectly derived from this version. (4) Italian version prepared for printing by Giovanni Ramusio and published in the second volume of his "Navigazioni e viaggi" (3 vols. fol., Venice, 1539). Chief editions.—There are more than fifty-six of these in various languages. French text, ed. Pauthier (Paris, 1865); Italian version, ed. Baldelli (Florence, 1827); English tr. with commentary by Sir Henry Yule, revised by Henri Cordier (London, 1903).
Fontes:
Sources:
- CAHUN, Introdução à História da Ásia (Paris, 1896)
- CURTIN, Os Mongóis (Boston, 1908).
- CAHUN, Introd. à l'histoire de l'Asie (Paris, 1896)
- CURTIN, The Mongols (Boston, 1908).