Filho de William Plowden de Plowden Hall, nasceu em Shropshire, em 8 de junho de 1749; faleceu em Paris, em 4 de janeiro de 1819. Ele foi educado em St. Omer's e ingressou no noviciado da Companhia de Jesus em Watten em 1766. Quando a Sociedade foi suprimida, ele estava lecionando no Colégio de Bruges. Não estando em Ordens Sagradas, foi, pelos termos da supressão, liberado de seus primeiros votos e logo depois se casou com Dorothea, filha de George Phillips de Carnarvonshire. Ele ingressou no Middle Temple e exerceu a advocacia como especialista em contratos, o único ramo da profissão jurídica aberto aos católicos sob as Leis Penais. Após a Lei de Alívio de 1791, foi chamado ao Bar. Sua primeira grande obra, "Jura Anglorum", apareceu em 1792. Foi atacada em um panfleto por seu irmão Robert, um sacerdote, sob o título de "Um Clérigo Católico Romano". O livro foi tão bem considerado que a Universidade de Oxford lhe conferiu o grau honorário de D.C.L., uma distinção única para um católico daquela época. Sua imprudência, visões extremas e disposição irredutível tornaram sua vida conturbada. Tendo rompido com o Senhor Chanceler, ele cessou a prática no Bar e se dedicou à escrita.
Son of William Plowden of Plowden Hall, b. at Shropshire, 8 June, 1749; d. at Paris, 4 Jan., 1819. He was educated at St. Omer's and entered the Jesuit novitiate at Watten in 1766. When the Society was suppressed, he was teaching at the College at Bruges. Not being in Holy Orders he was, by the terms of suppression, relieved of his first vows, and soon afterwards married Dorothea, daughter of George Phillips of Carnarvonshire. He entered the Middle Temple and practiced as a conveyancer, the only department of the legal profession open to Catholics under the Penal Laws. After the relief Act of 1791 he was called to the Bar. His first great work, "Jura Anglorum", appeared in 1792. It was attacked in a pamphlet by his brother Robert, a priest under the title of "A Roman Catholic Clergyman". The book was so highly thought of that the University of Oxford presented him with the honorary degree of D.C.L., a unique distinction for a Catholic of those days. His improvidence, extreme views, and intractable disposition made his life a troubled one. Having fallen out with the Lord Chancellor, he ceased to practice at the bar and devoted himself to writing.
Seu "Revisão Histórica do Estado da Irlanda" (1803) foi escrita a pedido do Governo; mas era uma condenação muito franca para atender aos seus objetivos, e foi atacada por Richard Musgrave na "Revisão Histórica" e também pelo "Crítico Britânico". Plowden respondeu com um "Prefácio Póstumo" fazendo uma exposição de suas comunicações com Addington, e também com uma "Carta Histórica" ao Sir Richard Musgrave. Enquanto estava em Dublin (1811), publicou sua obra "Irlanda desde a União", o que levou a uma acusação por parte do Governo por calúnia, resultando em um veredicto de £5000 de danos. Plowden considerou que isso foi resultado de um júri fraudado e decidiu não pagá-lo. Ele escapou para Paris, onde passou os anos restantes de sua vida em relativa pobreza. Continuou a escrever em intervalos, suas "Cartas Históricas" ao Sir John Cops Hippisley (1815) contendo matérias importantes relacionadas à questão da emancipação católica. Suas outras obras são: "O Caso Apresentado" (Lei de Alívio Católico, 1791); "Igreja e Estado" (Londres, 1794); "Tratado sobre a Lei do Usura" (Londres, 1796); "A Constituição do Reino Unido" (Londres, 1802); "Cartas Históricas ao Rev. C. O'Connor" (Dublin, 1812); "Suborno Humano" (Paris, 1824).
His "Historical Review of the state of Ireland" (1803) was written at the request of the Government; but it was too outspoken a condemnation to meet their views, and was attacked by Richard Musgrave in the "Historical Review" and also by the "British Critic". Plowden answered by a "Posthumous Preface" giving an account of his communications with Addington, and also by a "Historical Letter" to Sir Richard Musgrave. While in Dublin (1811) he published his work "Ireland since the Union" which lead to a prosecution on the part of the Government for libel, resulting in a verdict of £5000 damages. Plowden considered that this was rewarded by a packed jury and determined not to pay it. He escaped to Paris where he spent the remaining years of his life in comparative poverty. He continued to write at intervals, his "Historical Letters" to Sir John Cops Hippisley (1815) containing important matter connected with the question of Catholic emancipation. His other works are: "The Case Stated" (Cath. Relief Act, 1791); "Church and State" (London, 1794); "Treatise on the Law of Usury" (London, 1796); "The Constitution of the United Kingdom" (London, 1802); "Historical Letters to Rev. C. O'Connor" (Dublin, 1812); "Human Subornation" (Paris, 1824).
Fontes:
Sources:
- COOPER in Dict. Nat. Biog., verbete
- GILLOW, Bibl. Dict. Eng. Cath. verbete
- KIRK, Biographies
- FOLEY, Records Eng. Prov. S. J., IV, VII (Londres, 1878-80), contendo a genealogia dos Plowden
- WARD, Dawn of Cath. Revival (Londres, 1909)
- Gent'
- s Magazine (1829).
- COOPER in Dict. Nat Biog., s.v.
- GILLOW, Bibl. Dict. Eng. Cath. s.v.
- KIRK, Biographies
- FOLEY, Records Eng. Prov. S. J., IV, VII (London, 1878-80), giving pedigree of Plowden
- WARD, Dawn of Cath. Revival (London, 1909)
- Gent's Magazine (1829).