(Propriamente, JEAN-BAPTISTE POQUELIN, sendo o nome pelo qual se tornou célebre aquele que assumiu quando subiu ao palco, para evitar constrangimentos à sua família).
(Properly, JEAN-BAPTISTE POQUELIN, the name by which he became known to fame having been assumed when he went on the stage, to avoid embarrassing his family).
poeta cômico francês; nascido em Paris, em 15 de janeiro de 1622; faleceu lá em 17 de fevereiro de 1673. Era filho de um comerciante de móveis de Paris que também foi valet-de-chambre do rei, e sucedeu seu pai nesta última função. Após seus estudos com os jesuítas no Collège de Clermont, ele parece ter estudado Direito em alguma cidade provincial — talvez Orléans. Contudo, não se sabe se ele chegou a obter sua licença. O teatro logo o atraiu e o absorveu. Aos vinte e um anos, ele entrou para a companhia teatral, organizada sob o nome de "L'Illustre Théâtre", na qual estavam Madeleine Béjart e seus irmãos. O grupo contratou uma banda de quatro músicos ao custo de uma livre por dia, e um dançarino, que deveria receber trinta e cinco sols por dia e cinco sols extras para cada dia em que houvesse apresentação. O negócio começou com um déficit, e Molière, que parece ter sido escolhido presidente por seus associados, foi preso por dívida. Ele foi encarcerado no Châtelet, mas liberado sob fiança.
French comic poet; b. at Paris, 15 Jan., 1622; d. there 17 Feb., 1673. He was the son a Paris furniture dealer who was also a valet-de-chambre to the king, and succeeded his father in the latter of these two capacities. After making his studies with the Jesuits at the Collège de Clermont, he seems to have studied law in some provincial town — perhaps Orléans. It is not known, however, if he ever took his licentiate. The stage very soon attracted him and absorbed him. At twenty-one he entered the theatrical company, organized under the name of "L'Illustre Théâtre", in which were Madeleine Béjart and her brothers. The troupe engaged a band of four musicians at the cost of one livre per day, and a dancer, who was to receive thirty-five sols per day and five sols extra for every day when there was a performance. The business started with a deficit, and Molière, who appears to have been chosen president by his associates, was arrested for debt. He was imprisoned in the Châtelet, but released on his own recognizances.
Durante suas andanças por diferentes partes da França, Molière compôs algumas pequenas peças cômicas de pouca importância, das quais duas foram preservadas: "La Jalousie de Barbouill" e "Le Médecin Volant". Mais tarde, por volta de 1653 ou 1655, ele encenou, em Lyon, "L'Etourdi". Nela, começou a usar a linguagem da alta comédia que Corneille havia criado dez ou doze anos antes. "Le Dépit Amoureux", produzido em Béziers em 1656, também deve ser mencionado aqui. Não demorou para que o "Illustre Théâtre" recuperasse a confiança para enfrentar o público parisiense; encontramos a companhia em Paris em 1658. No ano seguinte, a trupe, agora autorizada a se chamar "Troupe de Monsieur, Frère du Roi", apresentou "Les Précieuses Ridicules". Nessa comédia, Molière declarou guerra contra o espírito de refinada hipocrisia (l'esprit précieux), e nunca deixou de ser seu inimigo, como atesta "Les Femmes Savantes" (1672), uma de suas últimas peças. Os últimos doze anos de sua vida viram a produção de suas obras mais famosas. "L'Ecole des Maris" (1661) mostra a beleza de um caráter confiante e gentil em um homem; "Les Fâcheux" (também 1661) foi escrita em quinze dias; "L'Ecole des Femmes" (1662) oferece outra lição para os maridos — o que foi muito elogiável para o dramaturgo, pois ele mesmo, aos quarenta anos, havia acabado de se casar com uma jovem de vinte, irmã de Madeleine Béjart, a volúvel Armande, que lhe daria tanto trabalho. "Critique de L'Ecole des Femmes" e "Impromptu de Versailles" (1663) são dois pequenos textos em prosa nos quais o autor defende sua comédia do ano anterior e ataca seus críticos. "Tartuffe" (1664), a famosa comédia, primeiramente em três atos, depois em cinco, desferiu golpes contundentes contra a hipocrisia, infelizmente, muitas vezes atingindo a verdadeira virtude ao mesmo tempo. Após sua primeira produção, a apresentação pública dessa peça foi proibida, e a proibição não foi levantada por cinco anos.
In the course of the subsequent wanderings through different parts of France, Molière composed some small comic pieces of no importance, of which two have been preserved — "La Jalousie de Barbouill" — and "Le Médecin Volant". Afterwards, about 1653 or 1655, he staged, at Lyons, "L'Etourdi". In this he began to use the language of fine comedy which Corneille had created ten or twelve years before. "Le Dépit Amoureux", produced at Béziers in 1656, should also be mentioned here. Before long the "Illustre Théâtre" regained confidence to face the Parisian public; we find it in Paris in 1658. Next year the troupe, now authorized to call itself "Troupe de Monsieur, Frère du Roi" performed "Les Précieuses Ridicules". In this comedy Molière declared war against the spirit of refined humbuggery (l'esprit précieux), and he never ceased to be its enemy, as witness "Les Femmes Savantes" (1672), one of his last pieces. The last twelve years of his life saw the production of his most famous works. "L'Ecole des Maris" (1661) shows the beauty of a confiding and gentle character in a man; "Les Fâcheux" (also 1661) was written in fifteen days; "L'Ecole des Femmes" (1662) gives another lesson to husbands — which was very creditable to the playwright, for he himself, at the age of forty, had just married a girl of twenty, Madeleine Béjart's sister, the volatile Armande who was to give him so much trouble. The "Critique de L'Ecole des Femmes" and the "Impromptu de Versailles" (1663) are two little prose pieces in which the writer defends his comedy of the preceding year and attacks his critics. "Tartuffe" (1664), the famous comedy, at first in three acts, afterwards in five, deals trenchant blows at hypocrisy, unfortunately, however, often striking true virtue at the same time. After its first production the public performance of this piece was forbidden, and the ban was not removed for five years.
No intervalo, Molière escreveu: "Dom Juan" (ou "O Banquete de Pedra") (1665), aparentemente destinado como uma vingança pela supressão de "Tartufo"; "O Misantropo" (1669), uma grande comédia de caráter; "Anfitrião" (1668), três atos em verso de várias medidas, onde Júpiter assume a forma do general teban, Anfitrião, para trair sua esposa, Alcmene; por fim, "O Avareza" (1668). Exceto "As Mulheres Sábias", já mencionada, as comédias de seus últimos quatro anos exibem uma grande alegria, mas não tanta amplitude — "Monsieur de Pourceaugnac" e "O Burguês Fidalgo", em 1669, "As Travessuras de Scapin", em 1671, e "O Doente Imaginário" (1673). Enquanto estava no palco atuando em "O Doente Imaginário", o autor foi acometido por uma violenta hemorragia; foi levado para casa e faleceu.
In the interval Molière wrote: "Don Juan" (or "Le Festin de Pierre") (1665), apparently intended as a revenge for the suppression of "Tartufe"; "Le Misanthrope" (1669) a great comedy of character; "Amphitryon" (1668), three acts in verse of various measures, where Jupiter assumes the form of the Theban general, Amphitryon, in order to betray his wife, Alemena; lastly, "L'Avare" (1668). Excepting "Les Femmes Savantes", already mentioned, the comedies of his last four years exhibit a great deal of gaiety, but not so much breadth — "Monsieur de Pourceaugnac" and "Le Bourgeois Gentilhomme", in 1669, "Les Fourberies de Scapin", in 1671 and "Le Malade Imaginaire" (1673). While on stage playing in "Le Malade Imaginaire", the author was seized with a violent hæmorrhage; he was carried home, and died.
Nele, a França perdeu o maior dos escritores cômicos que sua história produziu. Julgando Molière exclusivamente do ponto de vista literário, deve-se admitir que sua reputação não se deve à quantidade de enredos dramáticos em suas peças; deve-se, acima de tudo, à verdade de seu retrato. Seu amigo Boileau chamou-o de "o observador" (le contemplateur). Ele sabia como olhar o mundo, notar seus vícios e falhas, e seu gênio tinha o poder de combinar o que via, fundindo todas as suas observações, acrescentando a elas e, assim, criando seres que não são mais indivíduos particulares, mas que são reconhecíveis como homens de toda sua época — muitas vezes de todas as épocas da humanidade. Além disso, os personagens são sua principal preocupação: com ele, assim como com Racine, os personagens sustentam toda a peça, eles são sua alma. Sua arte pode falhar em outros aspectos — como em seus desenlaces, que muitas vezes são mal elaborados — mas nesse aspecto ele é sempre admirável. Suas peças, portanto, apresentam um retrato do coração de um homem, mas um retrato em perfil desenhado por um satirista, cuja função é ver apenas o lado defeituoso, e um escritor dramático, que é obrigado pelas leis da ótica cênica a enfatizar certas linhas. Essa verossimilhança — ou, como expressou seu amigo La Fontaine, o cuidado "de não se afastar um passo da natureza" — está presente em todas as obras de Molière. É particularmente visível em seu estilo. Bons críticos, é verdade, encontraram defeitos no estilo de Molière, especialmente em seus versos; Boileau, Fénelon e La Bruyère o fizeram no século XVII; Vauvenargues, no século XVIII; Théophile Gautier e outros, no século XIX. Por outro lado, surgiu toda uma escola nos últimos cinquenta anos para exaltar este escritor: para os moliéristas, como foram chamados, Molière está acima de qualquer crítica; eles pregam uma espécie de culto a Molière. Para ser mais judicioso, devemos ser mais moderados. Admitindo que a linguagem da comédia, que é a da conversa familiar, lhe permite certas liberdades, que ele não pode ser justo criticado por usar, ainda assim, levando em conta a natureza de seu meio, não se pode negar que seu estilo sofre de uma verdadeira negligência — repetições desnecessárias, metáforas incoerentes, frases pesadas e entrelaçadas. Molière foi obrigado a escrever rapidamente; ele era um improvisador, mas um gênio da improvisação. Pois seu estilo, apesar de seus defeitos, ainda é, como Boileau disse a Luís XIV, um estilo "raro". Franca e natural, ele se destaca ao fazer a razão e o bom senso falarem. É o estilo de um poeta, demasiadamente quente, altamente colorido, brilhante. Por fim, encontra-se nele palavras e toques impactantes, que vêm espontaneamente, e acrescentam ao seu charme.
In him France lost the greatest of the comic writers whom her history has produced. Judging Molière exclusively from a literary point of view, it must be admitted that he does not owe his reputation to the quantity of dramatic entanglement in his plays; he owes it above all to the truth of his portraiture. His friend Boileau called him "the looker-on" (le contemplateur). He knew how to look at the world, to note its vices and its failings, and his genius had the power of combining what he saw, melting all his observations together, adding to them, and thus creating beings who are no longer particular individuals, but are recognizable as men of their whole period — often of all periods of humanity. Moreover, the characters are his chief concern: with him, as with Racine, the characters carry the whole piece, they are its soul. His art may at times fail in other points — as in his dénouements, which are often ill contrived — but in that one respect he is always admirable. His plays, then, present a portrait of the heart of a man, but a profile portrait drawn by a satirist, whose business is to see only the defective side of it, and a dramatic writer, who is obliged by the laws of stage optics to emphasize certain lines. This verisimilitude — or, as his friend La Fontaine expressed it, carefulness "not to go one step away from nature" — is found in all Molière's works. It is particularly visible in his style. Good critics, it is true, have found fault with Molière's style, particularly in his verse; Boileau, Fénelon, and La Bruyère did so in the seventeenth century; Vauvenargues, in the eighteenth; Théophile Gautier and others, in the nineteenth. On the other hand, a whole school has arisen in the last fifty years to extol this writer: for the Molièrists, as they have been called, Molière is above all criticism; they preach a sort of cultus of Molière. To be more judicious, we must be more moderate. Admitting that the language of comedy, which is that of familiar conversation, permits him certain liberties, which he cannot be fairly blamed for using, still, making all due allowance for the nature of his medium, there is no denying that his style suffers from real carelessness — useless repetitions, incoherent metaphors, heavy and entangled phrases. Molière was obliged to write quickly; he was an improviser, but a genius of improvisation. For his style, in spite of its faults, is still, as Boileau said to Louis XIV, a "rare" style. Frank and natural, he excels in making reason and good sense talk. It is the style of a poet, too warm, highly coloured, brilliant. Lastly, one finds in him striking words and striking touches, which come spontaneously, and add to his charm.
No que diz respeito à moral, deve muito menos a Molière do que à literatura. Embora ele tenha declarado, em suas prefaciais, que era seu desejo e dever como poeta dramático, servir à moralidade, foi severamente censurado a esse respeito, de Bossuet a Jean-Jacques Rousseau. Embora nunca tenha colocado no palco — como se faz com tanta frequência hoje em dia — uma mulher culpada de violar seus votos matrimoniais, ou prestes a violá-los, ele foi acusado de apresentar outros quadros perigosos. Além disso, ele está sempre do lado dos jovens, que certamente não precisam de encorajamento em suas tendências malignas. Todos os seus sermões, todas as suas sátiras, são para os pais; todas as desagradáveis falhas retratadas por suas comédias residem nos pais e nos mais velhos; a risada é sempre às suas custas, exceto quando seu egoísmo provoca horror. Devo confessar que, enquanto as paixões do jovem rei, Luís XIV, tinham razões de sobra para se agradar do autor de "Anfitrião", a religião não tem motivo para aprovar o autor de "Tartufo". O cristianismo de Molière não era tão profundo quanto o de Corneille, Racine, Boileau e quase todos os ilustres escritores de sua época. E ainda assim, quando surgiu a questão de seu sepultamento cristão, e o cura hesitou, com a justificativa de que o padre havia chegado tarde demais para dar a absolvição ao comediante, que, pode-se quase dizer, passou do palco ao tribunal de Deus, sua viúva provou que ele havia recebido os sacramentos na última temporada pascal anterior.
As for morality, it owes Molière much less than literature does. Although he gave out, in his prefaces, that it was his wish and duty as a dramatic poet, to be of service to morality, he has been severely censured in this regard, from Bossuet to Jean-Jacques Rousseau. While he never put on the stage — as is so often done in these days — a woman guilty of violating her marriage vows, or about to violate them, yet he has been reproached with the presentation of other dangerous pictures. Furthermore, he is always on the side of the young people, who surely need no encouragement in their evil propensities. All his sermons, all his satires, are for parents; all the unpleasant failings depicted by his comedies reside in the fathers and the old people; the laugh is always at their expense, except when their egoism excites horror. It must be confessed that, while the passions of the young king, Louis XIV, had only too much reason to be pleased with the author of "Amphitryon", religion has no cause to approve the author of "Tartufe". Molière's Christianity was not as profound as that of Corneille, Racine, Boileau, and nearly all the illustrious writers of his time. And yet, when there was question of his being given Christian burial, and the curé hesitated, on the ground that the priest had arrived too late to give absolution to the comedian, who, it may almost be said, passed from the stage to the tribunal of God, his widow proved that he had received the sacraments in the last previous paschal season.
Fontes:
Sources:
- Veja a edição de Molière por DESPOIS E MESNARD na Collection des grands écrivains (Paris, 1873-1900), também uma tradução em inglês de suas obras com texto em francês por WALLER, 8 vols. (Londres, 1902-1907), e versão em inglês com biografia por WALL na Bohn's Library (3 vols., Londres, 1876-1877)
- LACROIX, Bibliog. molièresque (Paris, 1875)
- VEUILLOT, Molière et Bourdaloue (Paris, 1877)
- LONGHAYE, Hist. de la litt. franç. au XVIIe siècle (Paris)
- CLARETIE, Molière e Shakespeare na Fortnightly Review, LVII (Londres, 1900), 317
- MATTHEWS, Molière (Nova Iorque, 1910).
- See the edition of Molière by DESPOIS AND MESNARD in the Collection des grands écrivains (Paris, 1873-1900), also an English translation of his works with French text by WALLER, 8 vols. (London, 1902-7), and English version with memoir by WALL in Bohn's Library (3 vols., London, 1876-77)
- LACROIX, Bibliog. molièresque (Paris, 1875)
- VEUILLOT, Molière et Bourdaloue (Paris, 1877)
- LONGHAYE, Hist. de la litt. franç. au XVIIe siècle (Paris)
- CLARETIE, Molière and Shakespeare in Fortnightly Review, LVII (London, 1900), 317
- MATTHEWS, Molière (New York, 1910).