Literatura francesa^{(French Literature)}

Origem e fundamentos da língua francesa

Origin and foundations of the French language

Quando os romanos se tornaram mestres da Gália, impuseram sua língua naquele país, juntamente com sua religião, suas leis, seus costumes e sua cultura. O latim vulgar, que assim se tornou universal em toda a Gália, não demorou a sofrer uma transformação ao passar pelas gargantas celtas e francas, mostrando traços de clima e de gênio racial. Dessa transformação surgiu uma nova língua, a língua românica, que estava destinada a evoluir gradualmente para o francês. Os glossários de Reichenau e de Cassel contêm muitas traduções de palavras latinas e germânicas para o românico; datam do século VIII. Os primeiros textos que possuímos pertencem ao século IX e são mais valiosos do ponto de vista arqueológico do que literário. Estes são as fórmulas chamadas "Les Serments de Strasbourg" (os votos pronunciados pelos soldados de Luís o Germânico e de Carlos o Calvo, A.D. 842); a canção ou "Prose de Sainte Eulalie", uma imitação de um hino latino da Igreja (cerca de 880); uma parte de uma "Homélie sur Jonas", descoberta em Valenciennes e escrita em uma mistura de latim e românico, datando do início do século X; "La Vie de Saint Léger", uma narrativa simples em verso, escrita na segunda metade do século X. A metamorfose, sob a ação de influências agora não mais rastreáveis, do latim vulgar para o românico não se deu da mesma forma em toda a Gália. Dos Pireneus ao Escalda, variou com as localidades, dando origem a muitos dialetos. Esses dialetos podem ser agrupados em duas línguas principais, geralmente nomeadas pelo termo usado para uma afirmação em cada uma: a língua românica de oc no Sul e a língua românica de oïl no Norte. A língua oïl compreendia todas as variedades de fala em uso ao norte de uma linha imaginária traçada do estuário do Gironda aos Alpes, passando por Limousin, Auvergne, e Dauphiné. No século XII, a fala da Ilha de França começou a se destacar sobre todas as outras, pela muito boa razão de ser a fala do domínio real. A partir de agora, a língua francesa possui sua forma e pode dar origem a uma literatura.

When the Romans became masters of Gaul, they imposed their language on that country, together with their religion, their laws their customs, and their culture. The low Latin, which thus became universal throughout Gaul, was not slow in undergoing a change while passing through Celtic and Frankish throats, and in showing traces of climate and of racial genius. From this transformation rose a new tongue, the Romance, which was destined to gradually evolve itself into the French. The glossaries of Reichenau and of Cassel contain many translations of Latin and Germanic words into Romance; they date from the eighth century. The earliest texts in our possession belong to the ninth century, and are more valuable from an archeological than from a literary standpoint. These are the formulas called "Les Sermentsde Strasbourg" (the oaths pronounced by the soldiers of Louis the German and of Charles the Bald, A.D. 842); the song or "Prose de Sainte Eulalie", an imitation of a Latin hymn of the Church (about 880); a portion of a "Homélie sur Jonas" discovered at Valenciennes, and written in a mixture of Latin and Romance, dating from the early part of the tenth century; "La Vie de Saint Léger", a bald narrative in verse, written in the latter part of the tenth century. The metamorphosis, under the action of influences now no longer traceable, of Low Latin into Romance did not proceed along the same lines everywhere in Gaul. From the Pyrenees to the Scheldt it varied with the varying localities, and gave rise to many dialects. These dialects may be grouped into two principal languages and which usually named for word used for an affirmative in each: the Romance language of oc in the South and the Romance language of oïl in the North. The oïl language comprised all the varieties of speech in use to the north of an imaginary line drawn from the estuary of the Girande to the Alps, passing through Limousin, Auvergne, and Dauphiny. In the twelfth century, the speech of the Ile-de-France began to take the lead over all the others, for the very good reason that it was the speech of the royal domain. Hereafter the French language possesses its form, and can give birth to a literature.

Na Idade Média

In the Middle Ages

Poesia épica

Epic poetry

Na França, como em todos os outros lugares, a literatura começou com a poesia, e essa epopeia. Por muitos séculos, essa parece ter sido a forma natural da mente francesa; e a abundância da produção é prova impressionante da amplitude e do poder do movimento. Para compreender mais claramente a grande massa de obras épicas deste período, distinguimos três temas, ou três ciclos: o ciclo francês, ou nacional; o ciclo bretão; o ciclo antigo.

In France, as everywhere else, literature began with poetry, and that epic. For many centuries this seems to have been the form natural to the French mind; and the abundance of the output is striking proof of the breadth and power of the movement. To comprehend more clearly the great mass of epic works of this period, we distinguish three subject-matters, or three cycles: the French, or national cycle; the Breton cycle; the antique cycle.

A origem dos ciclos franceses remonta à primeira era da dominação franca. Os chefes francos mantinham todos seus cantores, que celebravam suas façanhas em poemas de inspiração heroica. Essas composições, chamadas cantilenas, eram cantadas na harpa, seja em suas festividades, seja à frente do exército antes de uma batalha. Esse crescimento espontâneo da poesia épica continua até o século X; mas depois do século X, o poder inventivo dos poetas — os trovadores, como são chamados — se esgota; eles já não compõem novas canções, mas coordenam, acima de tudo ampliam, e finalmente reduzem a escrita as canções deixadas por seus predecessores. Através desse trabalho de arranjo e edição, compõem as chansons de geste ("canções de história", do latim gesta, "coisas feitas", "história"). Comparativamente curtas, essas chansons de geste são escritas em versos de seis sílabas, que são feitos em quadras, ou laisses, com assonâncias, ou rimas imperfeitas (como, por exemplo, perde e superbe). Assim como as antigas cantilenas, eram destinadas a ser cantadas pelo trovador em festas ou em batalhas. Todas estão ligadas a episódios históricos reais que, no entanto, são embelezados e muitas vezes desfigurados, com tradições populares e os frutos da própria imaginação do poeta. A mais famosa dessas chansons de geste, a "Chanson de Roland", escrita por volta do ano 1080, e por um autor desconhecido, é a obra-prima dessa poesia épica nacional. Reflete admiravelmente a sociedade da época. Com suas cenas de carnificina, seu estrondo de lâminas, seus barões heroicos que sacrificam suas vidas pelo imperador e morrem após encomendar suas almas a Deus, a intervenção milagrosa de anjos que recebem a alma do bravo guerreiro, a "Chanson de Roland" coloca vividamente diante da imaginação a França do século XI, belicosa, violenta, ainda bárbara, mas completamente animada por uma fé ardente. A "Chanson de Roland" é a mais conhecida das chansons de geste, mas uma multidão delas ainda existe, e todas contêm grandes belezas. Enquanto algumas delas, centradas em Carlos Magno ("O Peregrinagem de Carlos Magno", "Aimeride Narbonne", "Girard de Viane", etc.), celebram a união da França sob a realeza e os conflitos com inimigos externos, outras são inspiradas pelas lutas mantidas por grandes chefes feudais contra o rei ("Ogier le Danois", "Renaud de Montauban", "Gèrard de Roussillon"), pelas guerras entre vassalos e pelas memórias históricas que pertencem particularmente a esta ou aquela província ("Raoul de Cambrai", a "Geste des Lorains", "Auberi le Bourgoing"). O elemento interessante em todas elas é, principalmente, sua fiel representação do mundo feudal, suas virtudes e suas asperezas.

The origin of the French cycggo back to the first age of Frankish domination. The Frankish chiefs all kept their singers, who celebrated their exploits in poems of heroic inspiration. These compositions, called cantilènes, were sung at the harp, either at their festivals, or at the head of the army before a battle. This spontaneous growth of epic poetry goes on until the tenth century; but after the tenth century, the inventive power of the poets — the trouvères, as they are called — is exhausted; they no longer compose new songs, but co-ordinate, above all amplify, and finally reduce to writing the songs left to them by their predecessors. By dint of this labour of arrangement and editing they compose the chansons de geste ("history songs", from the Latin gesta, "things done", "history"). Comparatively short, these chansons de geste are written in lines of six syllables which are made into couplets, or laisses, with assonances, or imperfect rhymes (such, as e.g., perde and superbe). Like the old cantilènes, they were intended to be sung by the trouvère at feasts or in battle. They are all connected with real historical episodes which, however, are embellished, and often disfigured, with popular traditions and the fruits of the poet's own imagination. The most famous of these chansons de geste, the "Chanson de Roland", put into writing about the year 1080, and by an unknown author, is the chef d'oeuvre of this national epic poetry. It admirably reflects the society of the time. With its scenes of carnage, its loud clash of blades, its heroic barons who sacrifice their lives for the emperor and die after commending their souls to God, its miraculous intervention of angels who receive the soul of the brave warrior, the Chanson de Roland places vividly before the imagination the France of the eleventh century, warlike, violent, still barbarous, but thoroughly animated by an ardent faith. The "Chanson de Roland" is the most widely known of the chansons de geste, but a multitude of them are extant, and they all contain great beauties. While some of them, centering upon Charlemagne ("Le Pèlerinagede Charlemagne", "Aimeride Narbonne", "Girard de Viane", etc.), celebrate the union of France under the kingship and conflicts with external enemies, others are inspired by the struggles maintained by great feudal chiefs against the king ("Ogier le Danois", Renaud de Montauban", "Gèrard de Roussillion"), by the wars of vassals among themselves, and by historical memories belonging particularly to this or that province ("Raoul de Cambrai", the "Geste des Lorains", "Auberi le Bourgoing"). The interesting element in all of them is, chiefly, their faithful portrayal of the feudal world, its virtues, and its asperities.

A partir do final do século XII, o sucesso das chansons de geste é contrabalançado pelo das Romances do ciclo bretão. Aqui, a imaginação se expande livremente, acima de tudo, aquele tipo de imaginação que chamamos de fantasia. O maravilhoso desempenha um papel importante. Os costumes são menos violentos, mais delicados. O amor, quase ausente nas chansons de geste, ocupa um grande espaço e se manifesta em um estilo ao mesmo tempo respeitoso e exaltado. Encontramos por toda parte a impressão de um misticismo duplo, o da cavalaria e o da religião. Em outras palavras, se as chansons de geste têm a marca do espírito germânico, as romances bretãs são inspiradas pelo celta. A figura central é a do Rei Arthur, um personagem emprestado da história, a encarnação da independência da raça bretã. Ao seu redor estão seus companheiros, os cavaleiros da Távola Redonda e Merlin, o mago. As romances bretãs foram feitas para serem lidas, e não cantadas; foram escritas, além disso, em prosa. Com o tempo, Chrestien de Troyes, um poeta mais fácil e prolífico do que verdadeiramente talentoso, as transformou em versos rimados. Entre 1160 e 1180, ele escreveu "Perceval le Gallois", "Le Chevalier au lion", "Lancelot en la charrette", "Cligès", "Eric et Enide". Nessas romances, Launcelot é o tipo do l'amour courtois — o "amor gentil" que todo cavaleiro deve dedicar à sua dama.

From the end of the twelfth century, the success of the chansons de geste is counterbalanced by that of the Romances of the Breton cycle. Here imagination roams at large, above all, that kind of imagination which we call fantasy. The marvellous plays an important part. Manners are less violent, more delicate. Love, almost absent from the chansons de geste, holds a great place and utters itself in a style at once respectful and exalted. We find everywhere the impress of a twofold mysticism, that of chivalry and of religion. In other words, if the chansons de geste bear the stamp of the Germanic spirit, the Breton romances are inspired by the Celtic. The central figure is that of King Arthur, a character borrowed from history, the incarnation of the independence of the Breton race. Around him are his companions, the knights of the Round Table and Merlin the wizard. The Breton romances were intended to be read, not to be sung; they were written, moreover, in prose. In course of time, Chrestien de Troyes, a poet rather facile and prolific than truly talented, put them into rhymed verse. Between 1160 and 1180 he wrote "Perceval le Gallois", "Le Chevalier au lion", "Lancelot en la charrette", "Cligès", "Eric et Enide". In these romances Launcelot is the type of l'amour courtois — the "gentle love" which every knight must bear his lady.

No que diz respeito ao ciclo antigo, não passa de uma obra de imitação. Os clérigos, observando o sucesso da poesia épica e narrativa, conceberam a ideia de lançar na mesma forma as tradições da antiguidade. O "Roman d'Alexandre" e o "Romande Troie", ambos escritos na segunda metade do século XII, e divertidos por seus anacronismos e seus conceitos barrocos, são, por outro lado, longos, difusos e medianos.

As for the antique cycle, it is no more than a work of imitation. The clerics, observing the success of epic and narrative poetry, conceived the idea of throwing into the same form the traditions of antiquity. The "Roman d'Alexandre" and the "Romande Troie", both written in the second half of the twelfth century, and amusing for their anachronisms and their baroque conceits, are, on the other hand, long, diffuse and mediocre.

Poesia lírica

Lyric poetry

Nesses períodos primitivos da história, as linhas de divisão entre os diversos tipos de literatura não são bem definidas. Das cantilenas surgiu, por sua vez, a poesia lírica do Norte. Nesses romances de forma rústica, o poeta relata quatro ou cinco estrofes de ritmos variados, mas todas terminando com o mesmo refrão, uma aventura de guerra ou de amor; são chamadas chansons de toile (canções de fiar) ou chansons de danse, porque as mulheres as cantavam enquanto fiavam e conversavam ou enquanto dançavam rondas. O amor quase sempre desempenha o papel principal nelas — o amor, bem-sucedido ou frustrado, de uma jovem por um belo cavaleiro, ou talvez um amor esmagado pela morte do amado — tais são os temas das principais chansons de toile que nos foram legadas, "Belle Bremboure", "Belle Idoine", "Belle Aiglantine", "Belle Doette". Mas foi na Provença que o verso lírico alcançou seu pleno desenvolvimento. Sutil, erudita e um tanto artificial, a poesia provençal tinha como único tema o amor — um amor idealizado e essencial — l'amour courtois. Sobre esse tema comum, os trovadores bordaram variações de riqueza extrema; a forma que empregavam, muito complexa, havia dado origem a inúmeras combinações de ritmos. Os homens do Norte ficaram deslumbrados ao conhecer a poesia provençal. Estranhamente, ela não se espalhou diretamente de província em província dentro das fronteiras da França, mas pelo Oriente, da Terra Santa, durante as Cruzadas, onde senhores do Sul e do Norte se encontravam. Logo, um grupo inteiro de poetas da língua oïl no Norte e Leste — Conon de Béthune, Grace Brulé, Blondel de Nesles e, especialmente, Thiébaut, Conde de Champanhe — começou a trabalhar para imitar as composições provençais.

In these primitive periods of history the lines of division between various types of literature are not well defined. From the cantiléne there sprang in turn the lyric poetry of the North. In these rough-hewn romances, the poet relates four or five couplets of varied rhythm, but all ending with the same refrain, an adventure of war or of love; they are called chansons de toile (spinning songs) or chansons de danse, because women sang them either as they spun and chatted or as they danced rondes. Love nearly always plays the chief part in them — the love, successful or crossed, of a young girl for a beau chevalier, or perhaps a love crushed by the death of the beloved — such are the themes of the principal chansons de toile that have come down to us, "Belle Bremboure", "Belle Idoine", "Belle Aiglantine", "Belle Doette". But it was in Provence that lyric verse was to reach its fullest development. Subtle, learned, and somewhat artificial, Provençal poetry had for its only theme love — an idealized and quintessential love — l'amour courtois. On this common theme, the troubadours embroidered variations of the utmost richness; the form which they employed, a very complex one, had given rise to manifold combinations of rhythms. The men of the North were dazzled when they came to know Provençal poetry. Strangely enough, it did not spread directly from province to province within the borders of France, but by way of the Orient, from the Holy Land, during the Crusades, where Southern and Northern lords met each other. Soon a whole group of poets of the oïl tongue in the North and East — Conon de Béthune, Grace Brulé, Blondel de Nesles, and especially Thiébaut, Count of Champagne — set to work to imitate the Provençal compositions.

Literatura burguesa e satírica

Bourgeoise and satirical literature

O épico e o lírico eram essencialmente aristocráticos; dirigiam-se a uma audiência de barões que representava quase exclusivamente os modos e sentimentos das classes altas no mundo feudal. No início do século XIII, e após a libertação das comunas, a burguesia faz sua aparição, e a partir desse momento data a origem e o crescimento de uma literatura burguesa. Começa com os fabliaux, pequenas histórias narradas em versos de oito sílabas, contos agradáveis destinados apenas a entreter. Os personagens que apresentam são pessoas de condição humilde ou intermediária — comerciantes, artesãos e suas mulheres — que são colocados em todo tipo de aventuras ridículas; seus vícios e esquisitices são ridicularizados de forma astuta e com certo grau de malícia — muitas vezes, também com grosseria e indecência. Esses fabliaux são animados pelo espírito galês de ironia e brincadeira, em contraste com o espírito heroico ou "gentil" (courtois), que inspira as obras épicas e líricas. Burgueses e camponeses encontram aqui um retrato realista de sua existência e de seus modos, mas livremente caricaturado de forma a provocar risadas.

The epic and the lyric were essentially aristocratic; they addressed themselves to an audience of barons that represented almost exclusively the manners and feelings of the upper classes in the feudal world. At the beginning of the thirteenth century, and after the liberation of the communes, the bourgeoisie makes its appearance, and from that moment dates the origin and rise of a bourgeois literature. It begins with the fabliaux, little tales told in line of eight syllables, pleasant stories intended only to amuse. The characters they introduce are people of humble or middling station — tradesmen, artisans, and their women-folk — who are put through all sorts of ridiculous adventures; their vices and oddities are ridiculed smartly and with some degree of malice — too often, also with coarseness and indecency. These fabliaux are animated by the Gallic spirit of irony and banter, in contrast to the heroic or "gentle" (courtois), spirit which inspires the epic and lyric works. Bourgeoise and villagers find here a realistic picture of their existence and their manners, but freely caricatured so as to provoke laughter.

Combine o espírito dos fabliaux com memórias da chanson de geste, e temos o "Romande Renart", uma vasta coleção, formada no início do século XIII, de histórias em verso lançadas juntas sem sequência ou conexão. Esta obra, que se acredita ter sido precedida por outra agora perdida, contém 30.000 linhas. Ampliada por edições sucessivas, o "Romande Renart" é o trabalho não apenas de vários autores, mas de um país inteiro e de uma época inteira. O que lhe confere unidade, apesar da diversidade e incongruência das histórias que a compõem, é que em todas as partes, o mesmo herói aparece repetidamente — Renart, a raposa. A ação em torno de Renart é desenvolvida por muitos outros personagens, como Ysengrin, o lobo, Noble, o leão, Chantecler, o galo, pseudo-animais que misturam em seu comportamento e instintos como animais traços e sentimentos emprestados da humanidade. Sob o pretexto de relatar uma intriga cheia de complicações, na qual Ysengrin e Renart são opostos, o "Romance", uma espécie de paródia das chansons de geste, ridiculariza os nobres, a sociedade feudal e as instituições feudais.

Combine the spirit of the fabliaux with memories of the chanson de geste, and we have the "Romande Renart", a vast collection, formed early in the thirteenth century, of stories in verse thrown together without sequence or connection. This work which, it is believed, was proceeded by another now lost, contains 30,000 lines. Enlarged by successive editions, the "Romande Renart" is the work not only of several authors, but of a whole country and a whole epoch. What gives it unity, in spite of the diversity and incongruity of the stories of which it is made up, is that in all parts, the same hero appears again and again — Renart, the fox. The action round about Renart is carried on by many other characters, such as Ysengrin, the wolf, Noble, the lion, Chantecler, the cock, pseudo-animals that mingle with their bearing and instincts as animals traits and feelings borrowed from humanity. Under pretext of relating an intrigue bristling with complications, in which Ysengin and Renart are pitted against each other, the "Roman", a kind of parody of the chansons de geste, ridicules the nobles, feudal society, and feudal institutions.

Poesia didática

Didactic poetry

Nobres e burgueses, as duas classes que, na literatura da Idade Média, falam com dois acentos tão dispares, têm um ponto de semelhança: uma classe é tão ignorante quanto a outra. Somente os clérigos tinham algum domínio sobre a ciência — a pouca ciência que aqueles tempos possuíam. Ela permaneceu durante muito tempo encerrada em livros latinos compostos em imitação de modelos antigos, mas, a partir do século XIII, os clérigos conceberam a ideia de trazer os conteúdos dessas obras para o domínio da língua vulgar. Essa foi a origem da literatura didática, na qual a obra mais importante é o "Roman de la Rose", um imenso trabalho enciclopédico produzido por dois autores com tendências e mentalidades absolutamente opostas, colaborando a um intervalo de quarenta anos. Os primeiros 4000 versos do "Roman de la Rose" foram escritos por volta do ano 1236 por Guillame de Lorris, um encantador versificador dotado de todas as qualidades atrativas. Na concepção de Guillame de Lorris, a obra é outro "Arte de Amar"; o autor propõe descrever nela o amor e os efeitos do amor, e indicar o caminho do sucesso para um amante. Ele personifica todas as fases do amor e as variedades do amor e os outros sentimentos que o acompanham, e os transforma em tantas figuras alegóricas. Ciúme, Tristeza, Razão, Boa Resposta (Bel-Accueil) — tais são as abstrações às quais Lorris empresta uma sutil corporeidade. Com Jean de Meung, que escreveu a continuação do "Roman de la Rose", por volta de 1275, a inspiração muda completamente. O amor não é mais o único assunto. Em uma série de discursos prolixos, somando 22.000 versos, o último autor não só consegue trazer uma multidão de noções sobre física e filosofia, mas entra em uma crítica muito severa da organização social contemporânea.

Nobles and bourgeois, the two classes which, in the literature of the Middle Ages, speak with two accents so dissimilar, have one point of resemblance: the one class is as ignorant as the other. Only the clerics had any hold upon science — the little science that those times possessed. It had long remained shut up in Latin books composed in imitation of ancient models, but, beginning in the thirteenth century, the clerics conceived the idea of bringing the contents of these works within the domain of the vulgar tongue. This was the origin of didactic literature, in which the most important work is "Roman de la Rose", an immense encyclopedic work produced by two authors with tendencies and mentalities in absolute mutual opposition, collaborating at an interval of forty years. The first 4000 lines of the "Roman de la Rose" were written about the year 1236 by Guillame de Lorris, a charming versifier endowed with every attractive quality. In the design of Guillame de Lorris, the work is another "Art of Love"; the author proposes to describe in it love and the effects of love, and to indicate the way of success for a lover. He personifies all the phases of love and varieties of love and the other sentiments which attend it, and makes them so many allegorical figures. Jealousy, Sadness, Reason, Fair Response (Bel-Accueil) — such are the abstractions to which Lorris lends a tenuous embodiment. With Jean de Meung, who wrote the continuation of the "Roman de la Rose", about 1275, the inspiration changes completely. Love is not longer the only subject. In a number of prolix discourses, aggregating 22,000 lines in length, the latter author not only contrives to bring in a multitude of notions on physics and philosophy, but enters into a very severe criticism of contemporary social organization.

Prosa e os cronistas

Prose and the chroniclers

A prosa se separa da poesia, mas lentamente; quando o derramamento épico se esgota, a história parece assumir o seu lugar. É o grande movimento das Cruzadas que dá o impulso. Villehardouin, em sua "Histoire de la Conquête de Constantinople" (1207), relata os eventos que testemunhou como participante da Quarta Cruzada; ele sabe como ver e como contar, com contenção e vigor, o que viu e fez. Sua crônica não é, estritamente falando, história, mas sim memórias. Joinville dá mais importância ao elemento moral; o charme de sua "Histoire de St. Louis" (1309) está na bonomia, ao mesmo tempo franca e deliberada, com a qual apresenta as virtudes do rei e narra suas "chevaleries".

Prose separates itself from poetry but slowly; when the epic outpouring is exhausted history appears to takes its place. It is the great movement of the Crusades that gives the impulse. Villehardouin, in his "Histoire de la Conquête de Constantinople" (1207) relates the events which he witnessed as a participant in the Fourth Crusade; he knows how to see and how to tell, with restraint and vigour, what he has seen and done. His chronicle is not, strictly speaking, history, but rather memoirs. Joinville attaches more importance to the moral element; the charm of his "Histoire de St. Louis" (1309) is in the bonhomie, at once frank and deliberate, with which he sets forth the king's virtues and recounts his "chevaleries".

O grande representante da história na Idade Média é Froissart (1337-1410); com ele lidamos com um verdadeiro escritor. Justo quando o mundo feudal estava entrando em seu período de decadência, e a cavalaria da França havia sido dizimada em Crécy e Agincourt, o feudalismo e a cavalaria encontram em Froissart seu mais maravilhoso retratista. Sua obra, "Crônicas da França, da Inglaterra, da Espanha, da Bretanha, da Gascônia, da Flandres e de outros lugares", é a história de todos os esplêndidos feitos de armas na Guerra dos Cem Anos. Batalhas campais, assaltos, meras escaramuças, invasões isoladas, feitos de ousadia cavalheiresca, combates individuais — ele os descreve com efeito pictórico e uma distinção de estilo nova em nossa literatura. Um escritor aristocrático, ele é acima de tudo atraído pelos aspectos brilhantes da sociedade — riqueza, galhardia, cavalaria. Ele menospreza os burgueses e o povo comum, considerando bastante natural que eles arcassem com o custo da guerra. Em sua obra não há nada que recorde a escuridão do período; ele viu nela nada além de feitos e aventuras heroicas.

The great representative of history in the Middle Ages is Froissart (1337-1410); in him we have to deal with a veritable writer. Just when the feudal world was entering upon its period of decadence, and the chivalry of France had been decimated at Crécy and Agincourt, feudalism and chivalry find in Froissart their most marvelous portrayer. His work, "Choniques de France, d'Angleterre, d'Espagne, de Bretagne, Gascogne, de Flandre et autres lieux" is the story of all the splendid feats of arms in the Hundred Years' War. Pitched battles, assaults, mere skirmishes, isolated raids, deeds of chivalric daring, single combats — he describes them with picturesque effect and a distinction of style new in our literature. An aristocratic writer, he is above all attracted by the brilliant aspects of society — wealth, gallantry, chivalry. He scorns the bourgeois and the common people, and considers it quite natural that they should pay the cost of war. In his work is nothing to recall the gloominess of the period; he has seen in it nothing but exploits and heroic adventure.

Froissart sabia como retratar a aparência externa de uma época. Philippe de Commynes, por outro lado, o historiador de Luís XI, é um conhecedor de almas; seu ponto de vista é de dentro. Ministo de Luís XI e depois de Carlos VIII, ele está bem versado em assuntos. Além disso, é muito dado à análise de caráter e ao desvendamento de eventos que têm um caráter político. Ele retrocede dos efeitos para as causas e já está ascendendo à concepção das leis gerais que governam a história. Não se deve esperar por brilho ou alívio em seu estilo; mas ele possui clareza, precisão e solidez.

Froissart knew how to depict the outward semblance of an epoch. Philippe de Commynes, on the other hand, the historian of Louis XI, is a connoisseur of souls; his viewpoint is from within. A minister of Louis XI and then of Charles VIII, he is versed in affairs. He is much given, moreover, to analysis of character and the unravelling of events which have a political bearing. He goes backs from effects to causes and is already rising to the conception of the general laws which govern history. One must not look for either brilliancy or relief in his style; but he has clearness, precision, solidity.

O drama

The drama

O século XV teria uma figura lamentável na história da literatura francesa se não houvesse, nessa época, o desenvolvimento e florescimento de uma forma literária que tinha sido incipiente nos séculos anteriores. Totalmente original em fundamento e estilo, esse drama não deve nada à antiguidade. Foi a Igreja, o grande poder daquelas eras, que lhe deu nascimento. Para as massas na Idade Média, a Igreja era o lar onde, unidas nos mesmos pensamentos e nas mesmas esperanças consoladoras, elas passavam a melhor parte de suas vidas, e assim os ofícios mais longos da Igreja eram os mais amados pelo povo. Conforme esse sentimento, o clero intercalou nos ofícios representações de certos eventos da história religiosa. Assim surgiu o drama litúrgico, que era apresentado especialmente nas festas de Natal ("Les Pasteurs", "L'Epoux", "Les Prophetés") e da Páscoa ("La Passion", "La Résurrection", "Les Pèlerins"). A princípio, o drama litúrgico não era mais do que uma tradução da Bíblia em ação e diálogo, mas, pouco a pouco, ele foi mudando à medida que se desenvolvia. O texto se tornou mais longo, o verso substituiu a prosa, o vernáculo suplantou o latim. O drama, ao mesmo tempo, tendia a buscar para si uma existência independente e a emergir da Igreja.

The fifteenth century would make but a sorry figure in the history of French literature had it not been that in this epoch there developed and flourished a literary form which had been inchoate during the preceding centuries. Entirely original in foundation and style, that drama owes nothing to antiquity. It was the Church, the great power of those ages, which gave birth to it. For the masses in the Middle Ages, the Church was the home where, united in the same thoughts, and the same consoling hopes, they spent that part of their lives which was the best, and so the longest offices of the church were the most beloved by the people. Conformable with this feeling, the clergy interpolated in the offices representations of certain events in religious history. Such was the liturgical drama, which was presented more especially at the feasts of Christmas ("Les Pasteurs", "L'Epoux", "Les Prophetés") and Easter ("La Passion", "La Résurrection", "Les Pèlerins"). At first the liturgical drama was not more than a translation of Bible into action and dialogue, but little by little it changed as it developed. The text became longer, verse took the place of prose, the vernacular supplanted Latin. The drama at the same time was tending to make for itself an independent existence and to come forth from the Church.

No século XIV, surgiu "Les Miracles de Notre-Dame", uma apresentação em cena de um evento maravilhoso provocado pela intervenção da Bem-Aventurada Virgem. Assim, o drama se encaminhava para sua forma mais completa, a dos mistérios. Um mistério é a exposição em diálogo de um incidente histórico extraído da Sagrada Escritura ou das vidas dos santos. Os mistérios podem ser agrupados, de acordo com seus temas, em três ciclos: o ciclo do Antigo Testamento ("Le Mystére du Viel Testament", em 50.000 versos), o ciclo do Novo Testamento ("La Passion", composto por Arnoul Greban e apresentado em 1450) e o ciclo dos santos ("Les Actes des Apôtres", de Arnoul e Simon Greban). Metricamente, o mistério é escrito em versos de oito sílabas; as passagens líricas deveriam ser cantadas. Um prólogo tem a função de apresentar o tema e solicitar o silêncio da audiência. A peça em si é dividida em dias, cada dia ocupando tantas linhas quanto poderiam ser recitadas em uma única sessão, e todo o conjunto termina com um convite à oração: "Chatons Te Deum laudamus".

In the fourteenth century there appeared Les Miracles de Notre-Dame", a stage presentment of a marvelous event brought about by the intervention of the Blessed Virgin. Thus was the drama making its way toward its completer form, that of the mysteries. A mystery is the exposition in dialogue of an historical incident taken from Holy Scripture or from the lives of the saints. Mysteries may be grouped, according to their subjects, in three cycles: the Old Testament cycle ("Le Mystére du Viel Testament", in 50,000 lines), the New Testament cycle, ("La Passion", composed by Arnoul Greban and presented in 1450), the cycle of the saints (Les Actes des Apôtres") by Arnoul and Simon Greban). Metrically, the mystery is written in lines of eight syllables; the lyric passages were supposed to be sung. A prologue serves the purpose of stating the theme and bespeaking silence of the audience. The piece itself is divided into days, each day occupying as many lines as could be recited at one séance, and the whole ends with an invitation to prayer: "Chatons Te Deum laudamus".

O sistema dramático dos mistérios contém certos elementos característicos por excelência. Primeiramente, o constante recurso ao maravilhoso: Deus, a Bem-Aventurada Virgem e os Santos intervêm na ação; posteriormente, são adicionados personagens abstratos — Justiça e Paz, Verdade, Misericórdia. Em seguida, ocorre a mistura do trágico com o cômico: lado a lado com cenas destinadas a provocar profunda emoção, os autores dos mistérios apresentam outras que são mera comédia, e às vezes da mais grosseira. Este elemento cômico é emprestado de cenas da vida moderna: o anacronismo é comum nos mistérios, questões contemporâneas são discutidas, Cristo e os santos são retratados como pessoas do século XV. Por último, não apenas a ação vagueia sem restrições de um lugar para outro, mas ocasionalmente ocorre em vários locais diferentes ao mesmo tempo. Se a concepção era original e interessante, a execução, infelizmente, foi muito medíocre. Os autores dos mistérios não eram artistas; não sabiam nada sobre construção de personagens; seus personagens são todos semelhantes, sem traços individuais. Acima de tudo, o estilo é deplorável, e raramente escapa à platitude e ao solecismo. O século XV foi, no geral, o grande século dos mistérios; naquela época, estavam em perfeita harmonia com as ideias e sentimentos do período. No século seguinte, com a mudança nessas ideias e sentimentos, eles sofreriam um processo de decadência e desapareceriam.

The dramatic system of the mysteries contains certain thoroughly characteristics elements. First of all, the constant recourse to the marvellous: God, the Blessed Virgin, and the Saints intervene in the action; later on abstract characters — Justice and Peace, Truth, Mercy — are added. Then the mingling of the tragic and the comic: side by side with scenes intended to excite deep emotion, the authors of mysteries present others which are mere buffoonery, and sometimes of the coarsest kind. This comic element is borrowed from scenes of modern life: for anachronism is rampant in the mysteries, contemporary questions are discussed, Christ and the saints are depicted as people of the fifteenth century. Lastly, not only does the action wander without restraint from place to place, but occasionally it goes on in several different places at the same time. If the conception was original and interesting, the execution of it, unfortunately, was very mediocre. The authors of mysteries were not artists; they knew nothing of character-drawing; their characters are all of a piece, without individual traits. Above all, the style is deplorable, and but seldom escapes platitude and solecism. The fifteenth was, as a whole, the great century of mysteries; they were then in perfect harmony with the ideas and sentiments of the period. In the next century, with the change in those ideas and sentiments, they were to enter upon their decadence and to disappear.

Veio também a comédia, por sua vez, da Igreja? Podemos conectá-la aos ofícios burlescos da "Festa dos Loucos" e da "Festa do Burro"? — Sem dúvida, não podemos. Mas no século XIV, bandos alegres de camaradas organizaram-se para seu próprio divertimento comum — a "Basoche", uma sociedade de advogados, e os "Sots" ou os "Enfants sans souci". Foram essas sociedades que compuseram e apresentaram peças cômicas ao longo do século XV. Farces, moralidades e tolices (soties) eram os tipos de composições que cultivavam. A farce era uma peça cômica cujo objetivo era entreter; embora não tenha surgido completamente do fabliau, a farce apresentava uma forte analogia a essa forma, e, como os temas eram idênticos, a farce muitas vezes não passava de um fabliau em ação. O melhor exemplar desse tipo é "La Farce d'Avocat Pathelin" (1470), que apresenta um duelo de intelectos entre um advogado e um comerciante de tecidos, sendo ambos igualmente trapaceiros. A moralidade, uma peça cômica com fins morais, é muito inferior à farce. Essencialmente pedante, ela emprega constantemente a alegoria, personificando os sentimentos, defeitos e qualidades dos homens, e os coloca em oposição uns aos outros no palco. Quanto à tolice (sotie), que pode ser chamada de um panfleto dramático ou uma sátira, e pertence ao drama satírico, foi a obra especial dos "Enfants sans souci" e durou apenas um curto período.

Did comedy too, in its turn, come forth from the Church? Can we connect it with the burlesque offices of the "Feast of Fools" and the "Feast of the Ass"? — Beyond doubt we cannot. But in the fourteenth century, joyous bands of comrades organized themselves for their own common amusement — the "Basoche", a society of lawyers, and the "Sots" or the "Enfants sans souci". It was by these societies that comic pieces were composed and played throughout the fifteenth century. Farces, moralities, and follies (soties) were the kinds of compositions which they cultivated. The farce was a comic piece the aim of which was to amuse; although it did not issue all complete from the fabliau, the farce bore a strong analogy to that form, and, as the themes were identical, the farce was often nothing more than a fabliau in action. The best specimen of the type is "La Farce d'Avocat Pathelin" (1470) which presents a duel of wits between an advocate and a cloth-merchant, the one as thorough a rascal as the other. The morality, a comic piece with moral aims, is far inferior to the farce. Essentially pedantic, it constantly employs allegory, personifying the sentiments, defects, and good qualities of men, and sets them in opposition to each other on the stage. As for the folly (sotie), which may be called a dramatic pamphlet or squib, and belongs to the satiric drama, it was the special work of the "Enfants sans souci" and lasted but a short while.

A verdadeira distinção literária do século XV é ter dado à França um grande poeta — não o elegante e frio Charles d'Orléans, mas aquele "filho de origem pobre e humilde" (de povre et petite extrace), aquele "mauvais garçon" que foi François Villon. Erudito insubordinado, frequentador de tavernas, culpado de roubo e até de assassinatos, o espanto é que ele tenha conseguido evocar sua poesia grave e elevada daquela vida de infâmia. Sua principal coleção, "Le Grand Testament" (1489), é dominada por aquele pensamento sobre a morte que, pela primeira vez na França, encontra sua expressão na "Ballade des Dames du Temps jadis". Assim, os cristãos da Idade Média expressaram através de Villon o que havia sido sua preocupação essencial.

The true literary distinction of the fifteenth century is to have given France a great poet — not the elegant, cold, Charles d'Orléans, but that "child of poor and mean extraction" (de povre et petite extrace), that "mauvais garçon" who was François Villon. Insubordinate scholar, haunter of taverns, guilty of theft and even of assassinations, the marvel is that he should have been able to evoke his grave and lofty poetry from that life of infamy. His chief collection, "Le Grand Testament" (1489) is dominated by that thought of death which, for the first time in France, finds its expression in the "Ballade des Dames du Temps jadis". Thus did the Christian Middle Ages utter through Villon what had been their essential preoccupation.

O Renascimento e a Reforma

The Renaissance and the Reformation

O drama

The drama

Ao abrir o século dezesseis, a literatura na França pode ser considerada esgotada e moribunda. O que havia faltado na Idade Média era o entusiasmo pela forma, a adoração da arte, combinada com uma linguagem suficientemente flexível e opulenta. O Renascimento estava prestes a conceder esses dons; ele iria comunicar o sentido da beleza aos escritores daquela época, apresentando-lhes como modelos as grandes obras-primas da antiguidade. A reversão à antiguidade — essa é a característica que domina toda a literatura do século dezesseis. O movimento não alcançou seu efeito de forma direta, mas através da Itália e como consequência das guerras de Carlos VIII. "O primeiro contato com a Itália", diz Brunetière, "foi, na verdade, uma espécie de revelação para nós, franceses. No meio da barbaridade feudal que ainda marcava o século XV, a Itália apresentava o espetáculo de uma antiga civilização. Ela impressionava o estrangeiro pela antiga autoridade de sua religião e todo o pompo da riqueza e das artes. Adicione-se a isso a atração de seu clima e seus costumes. A Itália do Renascimento, invadida, devastada, pisoteada pelos homens do Norte, de repente, como a Grécia de outrora, tomou posse dos rudes conquistadores. Eles conceberam a ideia de outra vida, mais livre, mais ornamentada — em uma palavra, mais 'humana' — do que a que tinham levado por cinco ou seis séculos; uma confusa sensação do poder da beleza se entrelaçou nas almas dos gendarmes e lansquenets, e foi então que o sopro do Renascimento, vindo sobre as montanhas com os exércitos de Carlos VIII, de Luiz XII e de Francisco I, completou em menos de cinquenta anos a dissipação do que pouco ainda restava da tradição medieval."

When the sixteenth century opens, literature in France may be regarded as exhausted and moribund. What had been lacking in the Middle Ages was the enthusiasm for form, the worship of art, combined with a language sufficiently supple and opulent. The Renaissance was about to bestow these gifts; it was to communicate the sense of beauty to the writers of that age by setting before them as models the great masterpieces of antiquity. Reversion to antiquity — this is the characteristics which dominates all the literature of the sixteenth century. The movement did not attain its effect directly, but through Italy, and as a sequel to the wars of Charles VIII. "The first contact with Italy" says Brunetière, "was in truth a kind of revelation for us French. In the midst of the feudal barbarism of which the fifteenth century still bore the stamp, Italy presented the spectacle of an old civilization. She awed the foreigner by the ancient authority of her religion and all the pomp of wealth and of the arts. Add to this the allurement of her climate and her manners. Italy of the Renaissance, invaded, devastated, trampled under foot by the men of the North, suddenly, like the Greece of yore, took possession of the rude conquerors. They conceived the idea of another life, more free, more ornate — in a word, more 'human' — than that which they had been leading for five or six centuries; a confused feeling of the power of beauty twined itself into the souls of gendarmes and lansquenets, and it was then that the breath of the Renaissance, coming over the mountains with the armies of Charles VIII, of Louis XII, and of Francis I, completed in less than fifty years the dissipation of what little still survived of the medieval tradition."

Se a linguagem sofre muito rapidamente a modificação trazida por este novo espírito, é apenas pouco a pouco que as diversas formas de literatura permitem ser penetradas por ele. Tal é o caso da poesia. O principal poeta da primeira metade do século XVI, Clément Marot (1497-1544), pertence, por sua inspiração, tanto à Idade Média quanto ao Renascimento. Da Idade Média, ele possui antes de tudo sua formação escolástica e também uma paixão desenfreada por alegorias e por versificação bizarra e complicada. Nos melhores de seus "Epîtres", ele sacrifica aos piores dos defeitos honrados pelo século XV: o gosto pela aliteração, por jogos de palavras e pela trapaça infantil da rima. Por outro lado, a influência do Renascimento se revela em sua obra em muitas imitações dos latinos, como Virgílio, Catulo e Ovídio. Os "Epîtres", sua obra-prima, são, além disso, em um estilo de composição emprestado do latim. Poeta da corte, ligado ao séquito pessoal de Margarida de Valois, ela mesma uma humanista e patrocinadora de humanistas, nenhum homem estava em melhor posição para o efeito dessa influência. Marot é, em outros aspectos, um poeta muito original; seus "Epîtres" marcam a aparição de uma qualidade quase nova na literatura francesa — a sagacidade. A arte de dizer as coisas de forma bonita, de contar uma história de maneira inteligente, de conquistar o perdão por suas zombarias zombando de si mesmo, era de Marot.

If the language very quickly undergoes the modification brought about by this new spirit, it is only little by little that the various forms of literature allow themselves to be penetrated by it. Such is the case with poetry. The principal poet of the earlier half of the sixteenth century, Clément Marot (1497-1544), belongs, by his inspiration, to both the Middle Ages and the Renaissance. Of the Middle Ages he has first of all his scholastic education and also an uncontrolled passion for allegories and for bizarre and complicated versification. In the best of his "Epîtres" he sacrifices to the worst of the faults held in honour by the fifteenth century: the taste for alliteration, for playing upon words, and for childish trick of rhyme. On another side the influence of the Renaissance reveals itself in his work in many imitations of the Latins, Virgil, Catullus, Ovid. The "Epîtres", his masterpiece are, besides, in a style of composition borrowed from the Latin. A court poet, attached to the personal suite of Margaurite de Valois, herself a humanist and a patroness of humanists, no man was more favorably situated for the effect of that influence. Marot is, in other respects, a very original poet; his "Epîtres" mark the appearance of a quality almost new in French literature — wit. The art of saying things prettily, of telling a story cleverly, of winning pardon for his mockeries by mocking at himself, was Marot's.

A imitação greco-latina é realmente apenas uma característica acidental da obra de Marot. Com os poetas que o sucederam, torna-se a própria origem de sua inspiração. Para os poetas que mais tarde formaram o grupo chamado "La Pléiade", Joachim du Bellay forneceu um programa em "Deffence et Illustration de la langue française" (1549). Evitar as fórmulas antiquadas e os "condimentos" (épiceries) da Idade Média, imitar sem reservas tudo o que nos foi legado da antiguidade, enriquecer a língua por todos os meios possíveis — por meio de empréstimos do grego, do latim, do vocabulário dos ofícios — estes são os princípios que este autor estabelece em sua obra. E estes são os princípios que o chefe da "Pléiade", Pierre de Ronsard (1524-85), aplica. A ambição de Ronsard é exercitar sua inteligência em todos os estilos de composição nos quais os gregos e romanos se destacaram. Seguindo seu exemplo, ele compôs odes, uma obra épica (a "Franciade", na qual aspira fazer pela França o que Virgílio, com a Eneida, fez por Roma) e algumas eclogas. Se ele falhou completamente em sua tentativa épica, e se seu abuso de erudição torna suas odes muito difíceis de ler, deve-se, no entanto, afirmar que essas obras brilham com belezas de primeira ordem. Ronsard não era apenas, como se dizia há muito tempo, o maravilhoso operário de pequenas peças, de sonetos e pequenas odes; em brilho de imaginação, no dom de inventar novas rimas, ele é um dos maiores poetas conhecidos da literatura francesa. Ao seu lado, Du Bellay, em seus "Regrets", inaugura a poesia íntima, o lirismo das confidências, e Jodelle deu ao mundo "Cléopâtre" (1552), a primeira, em data, das tragédias imitadas do antigo, abrindo assim o caminho para Robert Garnier e Montchrestien.

Graeco-Latin imitation is really only an accidental feature of the work of Marot. With the poets who succeed him it becomes the very origin of their inspiration. For the poets who later formed the group called "La Pléiade", Joachim du Bellay furnished a programme in the "Deffence et Illustration de la langue française" (1549). To eschew the superannuated formulæ and the "condiments" (épiceries) of the Middle Ages, to imitate without reserve anything that has come down to us from antiquity, to enrich the language by every means practicable — by borrowing from Greek, from Latin, from the vocabulary of the handicrafts — these are the principles which this author lays down in his work. And these are the principles which the chief of the "Pléiade", Pierre de Ronsard (1524-85), applies. Ronsard's ambition is to exercise his wits in all the styles of composition in which the Greeks and Romans excelled. After their example he composed odes, an epic work (the "Franciade", in which he aspires to do for France what Virgil, with the Æneid, did for Rome), and some eclogues. If he has utterly failed in his epic attempt, and if his abuse of erudition renders his odes very difficult to read, it must nevertheless be said that these works sparkle with beauties of the first order. Ronsard was not only, as was said long ago of him, the marvelous workmen of little pieces, of sonnets and tiny odes; in brilliancy of imagination, in the gift for inventing new rhymes, he is one of the greatest poets known to French literature. Side by side with him Du Bellay, in his "Regrets", inaugurated la poésie intime, the lyricism of confidences, and Jodelle gave to the world "Cléopâtre" (1552), the first, in point of date, of the tragedies imitated from the antique, thus opening the way for Robert Garnier and Montchrestien.

Ao mesmo tempo em que o Renascimento nos trazia a sensibilidade para a arte, a Reforma estava dando crédito a novas ideias e tendências. As duas inspirações, entrelaçadas, possibilitaram a obra dos dois mestres da prosa do século XVI, Rabelais e Montaigne. Nesse conto prodigioso, no qual ele espalha bobagens e indecências aos montes, seria um erro pensar que o autor de "Gargantua" esconde um pensamento e um símbolo sob cada linha de texto. Mesmo assim, é verdade que é preciso romper o osso para encontrar a "medula substancial". Rabelais tem um ódio pelas Idades Média, pelo seu escolasticismo e ascetismo. Por sua parte, ele não desconfia da natureza humana; acredita que ela é boa e deseja que as pessoas sigam sua lei, que é o instinto. Seu ideal é a abadia de Thelema, onde a regra diz: Faça como quiser (Fais ce que tu volundras). "A natureza é meu suave guia", diz Montaigne por sua vez. Esta é uma das ideias que circulam em seus ensaios, cujo primeiro livro apareceu em 1580. Neste tipo de confissão desarticulada, Montaigne fala acima de tudo de si mesmo, sua vida, seus gostos, seus hábitos, suas leituras preferidas. À medida que avança, ele expõe sua filosofia, que é uma espécie de ceticismo, se você quiser, mas que se aplica exclusivamente às coisas que pertencem à razão, pois com Montaigne a fé cristã permanece intacta. O que torna Montaigne um escritor original, e lhe confere um lugar de capital importância na literatura francesa, é ter sido o primeiro a introduzir nessa literatura, por meio de seu minucioso estudo do próprio Eu, esse estudo psicológico e moral do homem que viria a formar a base de grandes obras no século seguinte.

At the same time that the Renaissance was bringing us the feeling for art, the Reformation was giving currency to new ideas and tendencies. The two inspirations commingled rendered possible the work of the two masters of sixteenth-century prose, Rabelais and Montaigne. In that prodigious nursery tale, in which he scatters buffooneries and indecencies by the handful, it would be a mistake to think that the author of "Gargantua" hides a thought and a symbol under every line of text. All the same it is true that one must break the bone to find the "subtantific marrow". Rabelais has a hatred of the Middle Ages, of its scholasticism and its asceticism. For his part he does not mistrust human nature; he believes it to be good, and wants people to follow its law, which is instinct. His ideal is the abbey of Thelema, where the rule runs: Do as you please (Fais ce que tu volundras). "Nature is my gentle guide" says Montaigne on his part. This is one of the ideas which circulate in his essays, the first book of which appeared in 1580. In this sort of disjointed confession, Montaigne speaks above all of himself, his life, his tastes, his habits, his favorite reading. As he goes along, he expounds his philosophy, which is a kind of skepticism, if you will, but applying exclusively to the things which belong to reason, for with Montaigne the Christian faith remains intact. What makes Montaigne an original writer, and makes his place in French literature one of capital importance, is his having been the first to introduce into that literature, by his minute study of his own Ego, that psychological and moral study of man which was to form the foundation of great works in the next century.

De maneira geral, a Reforma produziu uma profunda impressão nos escritores do século dezesseis, proporcionando-lhes uma liberdade de movimento e de pensamento desconhecida por seus predecessores da Idade Média. Por outro lado, ao multiplicar discussões teológicas, controvérsias e ferozes polêmicas entre católicos e protestantes — dividindo a França em dois partidos — deu origem a uma literatura inteira de conflito. Limitamo-nos a mencionar Calvino e sua "Instituição da religião cristã" (1541). Como teólogo, ele não precisa nos preocupar aqui; devemos apenas dizer que, pela simplicidade de sua exposição e pela energia de seu estilo áspero e sombrio, ele efetua uma entrada em nossa literatura para toda uma gama de temas que até então haviam sido reservados ao latim. Calvino era um mestre da Reforma; Agrippa d'Aubigné era seu soldado, mas um que havia pegado a caneta em mãos. Foi após longos serviços no campo que ele compôs seus "Trágicos", uma obra em verso distinta de qualquer outra, uma miscelânea de sátira e épico. Aqui o autor apresenta um retrato da França devastada por guerras de religião e pinta seus adversários em cores odiosas. De vez em quando, o ódio o inspira com belas manifestações. Após todas essas lutas e toda essa violência, a época não poderia deixar de ansiar por paz e de horrorizada com todos esses excessos. Tal espírito inspira a "Sátira Ménipée" (1594), uma obra, parte prosa, parte verso, que, com sua ironia, evidencia que uma época chegou ao fim, cansada de suas próprias lutas e pronta para uma grande renovação.

In a general way the Reformation produced a profound impression on the writers of the sixteenth century, giving them a freedom of movement and of thought unknown to their predecessors of the Middle Ages. On the other hand, multiplying theological discussions, controversies, and fierce polemics between Catholics and Protestants — dividing France into two parties — it gave birth to a whole literature of conflict. We will confine ourselves to mention of Calvin and his "Institution de la religion chrétienne" (1541). As a theologian he need not concern us here; we need only say that, by the simplicity of his exposition, by the energy of his harsh and gloomy style, he effects an entrance into our literature for a whole range of subject-matters which had until then been reserved for Latin. Calvin was a teacher of the Reformation; Agrippa d'Aubigné was its soldier, but one who had taken the pen in hand. It was after long service in the field that he had composed his "Tragiques", a versified work unlike any other, a medley of satire and epic. Here the author presence a picture of France devastated by wars of religion, and paints his adversaries in odious colors. Now and then hatred inspires him with fine utterances. After all these struggles and all this violence, the age could not but long for peace, and could not but hold all these excesses in horror. Such a spirit inspires the "Satire Ménipée" (1594), a work, part prose, part verse, which, with its irony, gives evidence that an epoch has come to an end, fatigued with its own struggles and ready for a great renovation.

O século XVII: a idade clássica

The seventeenth century: the classical age

O drama

The drama

O século XVII é a época mais notável na história da literatura francesa. As circunstâncias da época, é verdade, são particularmente favoráveis ao desenvolvimento literário. A França é mais uma vez o fator mais forte na ciência do Estado europeu; sua influência política é suprema, graças às maravilhosas conquistas de suas armas e aos brilhantes feitos de sua diplomacia. Consciente de sua grandeza, ela deixa de ser dependente das literaturas estrangeiras e cria novas formas literárias que ordena a outros países a copiar. A paz interna que desfruta favorece o estudo desinteressado da arte e da literatura, sem a necessidade de dar às suas criações literárias uma tendência social ou política. Os autores são apoiados pela sociedade e pela corte. As condições intelectuais são especialmente favoráveis; a mente nacional, imersa no saber e na cultura dos clássicos, tornou-se suficientemente fortalecida para se emancipar do jugo da imitação servil. A língua, capaz doravante de dar expressão adequada a cada nuance de pensamento, tornou-se claramente consciente de seu poder e é exclusivamente francesa em sintaxe e vocabulário. Tais são as circunstâncias, tais os elementos que se combinam para formar a gênese da literatura clássica da França. Não pretende, de fato, ter determinado os limites extremos além dos quais a atividade literária na França não pode se estender; o progresso continuará ao longo das eras que virão. Mas nas obras desse período pode-se ver a apresentação mais completa e perfeita das qualidades distintivas da raça francesa; o contraponto ideal, em miniatura, da forma mais perfeita da literatura francesa.

The seventeenth century is the most noteworthy epoch in the history of French literature. The circumstances of the age, it is true, are peculiarly favorable for literary development. France is once more the strongest factor in European statecraft; her political influence is supreme, thanks to the wonderful achievements of her arms and the brilliant achievements of her diplomacy. Conscious of her greatness, she ceases to be dependent on foreign literatures, and fashions new literary forms which she bids other countries to copy. The internal peace which she enjoys favors the disinterested study of art and literature, without the need of giving her literary creations a social or political tendency. Authors are patronized by society and the court. Intellectual conditions are especially favorable; the national mind, steeped in the learning and culture of the classics, has become sufficiently strengthened to emancipate itself from the yoke of servile imitation. The language, capable henceforth of giving adequate expression to every shade of thought, has become clearly conscious of its power and is exclusively French in syntax and vocabulary. Such are the circumstances, such the elements which combine to form the genesis of the classical literature of France. It does not, indeed, claim to have determined the extreme limits beyond which literary activity in France may not range; progress will continue throughout the ages to come. But in the works of that period may be seen the most complete and perfect presentation of the distinguishing qualities of the French race; the ideal counterpart, in miniature, of the most perfect form of French literature.

Caracteriza-se, em sua essência, por uma tendência que busca a apoteose da razão humana no âmbito da atividade literária, e considera a expressão da verdade moral como o objetivo da composição literária. Daí a predileção da literatura do século XVII por ideias gerais e por sentimentos que são comuns à humanidade, e seu sucesso em aquelas formas de literatura que se baseiam no estudo geral do coração humano. Alcançou perfeição na literatura dramática, na eloquência sagrada e no estudo da moral. Daí o desprezo da literatura do século XVII por tudo que é relativo, individual e mutável; na poesia lírica, que apela principalmente ao sentimento individual, na descrição de fenômenos materiais e nas manifestações externas da natureza, ela encontra dificuldades em obter sucesso.

It is characterized, in the main, by a tendency which seeks the apotheosis of human reason in the realm of literary activity, and regards the expression of moral truth as the end of literary composition. Hence the fondness of the literature of the seventeenth century for general ideas and for sentiments that are common to mankind, and its success in those kinds of literature which are based on the general study of the human heart. It reached perfection in dramatic literature, in sacred eloquence and in the study of morals. Hence the contempt of the seventeenth century literature for all that is relative, individual and mutable; in lyric poetry, which appeals primarily to the individual sentiment, in the description of material phenomena, and the external manifestations of nature, it falls short of success.

Para uma compreensão completa do desenvolvimento da literatura francesa no século XVII, devemos considerá-la em três períodos: (1) do ano 1600 a 1659, o período de preparação; (2) 1659-1688, a Idade de Ouro do classicismo; (3) 1688-1715, o período de transição entre os séculos XVII e XVIII.

For thorough understanding of the development of French literature in the seventeenth century, we must consider it in three periods: (1) from the year 1600 to 1659, the period of preparation; (2) 1659-1688, the Golden Age of classicism; (3) 1688-1715, the period of transition between the seventeenth and eighteenth centuries.

Primeiro período (1600-1659)

First period (1600-1659)

Com os seguidores de Ronsard e aqueles poetas que o sucederam imediatamente, uma espécie de lassidão se apoderou da poesia no final do século dezesseis; empobrecida e sem espírito, ela tratava apenas de assuntos triviais. Além disso, após longo período de domínio artístico da Itália e a sujeição à Espanha desde a intervenção dos espanhóis nos dias da Liga, a poesia ficou contaminada por maneirismos e sofreu uma considerável perda de tom. Uma reforma era necessária, e Malherbe, cujas "Odas" aparecem entre os anos 1600 e 1628, encarregou-se dela. Desde o início, repudiou a ideia de imitação servil dos autores clássicos antigos; deveria haver discriminação ao se tomar emprestado de seus escritos, e a imitação deveria ser restrita a características propensas a fortalecer o pensamento. Por outro lado, embora a linguagem do século dezesseis fosse profusa, muitos de seus termos não eram dos mais puros; estes Malherbe severamente interditou. Com relação à prosódia, ele estabelece as regras mais estritas. A reforma de Malherbe, portanto, visa purificar a terminologia da língua e fixar formas definidas de prosódia. Infelizmente, isso deve ser assegurado a um alto preço; subordinada indevidamente a uma regra inflexível, seu movimento dificultado, a poesia lírica é finalmente esmagada. Dois séculos devem passar antes que ela reviva e se liberte do jugo de Malherbe. Nem a regra de Malherbe foi estabelecida sem resistência. Entre os escritores daquele tempo, nenhum estava menos disposto a se submeter a ela do que Mathurin Régnier (1579-1613), um poeta que, de muitas maneiras, recorda o século dezesseis. Suas sátiras são um longo protesto contra a teoria tão querida a Malherbe. Inimigo da regra e da constrição, Régnier insiste repetidamente na absoluta liberdade do poeta; o poeta deve escrever conforme o espírito o move; que cada escritor seja o que é, é o único princípio que ele aceita. Um numeroso grupo de poetas compartilhava as opiniões de Régnier, conhecidos pelo nome de les Grotesques. Entre eles estão Saint-Armant, Théophile de Viau, os herdeiros diretos da Pléiade; e Scarron, cuja poesia é a própria encarnação da forma burlesca importada da Itália.

With the followers of Ronsard and those poets who immediately succeeded him a kind of lassitude has seized upon poetry at the end of the sixteenth century; impoverished and spiritless, it handled only trifling subjects. Besides, having been long subject to the artistic domination of Italy, and having owed allegiance to Spain also since the intervention of the Spaniards in the days of the League, poetry had become infected with mannerisms, and suffered a considerable lowering of tone. A reform was necessary, and Malherbe, whose "Odes" appear between the years 1600 and 1628, undertook it. From the first he repudiated the idea of servile imitation of ancient classical authors; discrimination should be shown in borrowing from their writings, and imitation should be restricted to features likely to strengthen the thought. On the other hand, if the language of the sixteenth century was copious, many of its terms were not of the purest; these Malherbe severely interdicted. With regard to prosody, he lays down the strictest rules. Malherbe's reform, therefore, aims at purifying the terminology of the language, and fixing set forms of prosody. Unluckily, it must be secured at a heavy price; subordinated unduly to inflexible rule, its movement impeded, lyric poetry is finally crushed out of life. Two centuries must elapse before it revives and shakes off the yoke of Malherbe. Nor was the rule of Malherbe established without resistance. Of the writers of that time, none were less disposed to submit to it than Mathurin Régnier (1579-1613), a poet who in many ways recalls the sixteenth century. His satires are one long protest against the theory so dear to Malherbe. An enemy to rule and constraint, Régnier again and again insists upon the absolute freedom of the poet; the poet must write as the spirit moves him; let every writer be what he is, is the only principle he accepts. A numerous group of poets shared Régnier's views, those known by the name of les Grotesques. Such are Saint-Armant, Théophile de Viau, the direct heirs of the Pléiade; and Scarron, whose poetry is the very incarnation of the burlesque form imported from Italy.

Malherbe talvez não tivesse conseguido combater essa oposição, se duas outras forças não tivessem vindo em seu auxílio para conter a inundação de licenciosidade que se espalhava com Régnier e seus associados. A primeira delas foi a cultura da sociedade francesa. O surgimento de uma classe culta e de sua vida de refinamento, que ocorreu durante o final do reinado de Henrique IV, é um dos fatos marcantes da primeira metade do século XVII. Uma nova instituição, o salão, presidido por mulheres, agora se faz presente; aqui, homens do mundo se encontram com homens de letras para discutir questões sérias com mulheres. O salão provará ser útil para os escritores, embora às vezes possa ser um obstáculo ou uma armadilha para caminhos falsos, e os próximos dois séculos de literatura mostrarão evidências de sua influência. O primeiro salão foi o da Marquesa de Rambouillet; por mais de vinte anos, pessoas de intelecto e cultura superiores costumavam se reunir lá. Ao exigir de seus convidados refinamento e maneiras elegantes, contribuiu para aprimorar a linguagem e livrá-la de todas as palavras baixas e grotescas. É no salão que o excesso de refinamento chamado preciosidade brotou e floresceu. No entanto, a influência das Précieuses foi talvez mais inofensiva do que alguns gostariam que acreditássemos. Elas enriqueceram a linguagem com muitas expressões inteligentes; ajudaram a desenvolver o gosto pela precisão e sutileza na análise psicológica. Favoreceram também, embora de maneira indireta, o estudo do coração humano, que foi o grande tema da literatura do século XVII.

Malherbe would perhaps have been unable to combat this opposition, had not two other forces come to his assistance in checking the flood of license that was spreading with Régnier and his associates. The first of these was the culture of French society. The rise of a cultured class, and of its life of refinement, which took place during the end of the reign of Henry IV, is one of the striking facts of the first half of the seventeenth century. A new institution, the salon, presided over by women, now makes its appearance; here men of the world meet literary men to discuss serious questions with women, The salon will prove of service to writers, though sometimes a hindrance or a lure to false paths, and the next two centuries of literature will show evidence of its influence. The first salon was that of the Marquise de Rambouillet; for more than twenty years people of superior intellect and culture were wont to gather there. By exacting from its guests refinement and elegant manners it contributed to chasten the language and to strip it of all low and grotesque words. It is in the salon that the over-refinement called preciosity budded and bloomed. However, the influence of the Précieuses was perhaps more harmless than some would have us believe. They have enriched the language with many clever expressions; they have helped to develop the taste for precision and subtlety in psychological analysis. They favoured also, though in an indirect way, that study of the human heart which was the grand theme of seventeenth century literature.

A autoridade também, como representada por Richelieu, se inscreveu na cruzada da reforma e acrescentou sua sanção às novas leis disciplinares. Sob o patrocínio do grande ministro e por sua inspiração, a academia francesa foi fundada no ano de 1635. Em virtude de sua origem e seus objetivos, a academia exerceu oficialmente a mesma influência que o salão. Ela zelou pela pureza da língua e pelo seu desenvolvimento regular. Um de seus membros, Vaguelas, o grande gramático daquela época, contribuiu de maneira especial para esse objetivo. Se o novo ideal encontrou sua expressão na poesia, a prosa também logo compartilharia das vantagens da reforma. Balzac, em suas "Lettres" (1624), criou a prosa francesa. Diz-se que ele forneceu as regras da composição da prosa francesa; na verdade, seu principal mérito foi ter ensinado sua própria época, juntamente com a arte da composição, o que as maiores mentes do século XVI — Rabelais e Montaigne — não haviam conhecido: o ritmo, o fluxo e a harmonia da frase. Dessa forma, ele moldou a magnífica forma que os grandes escritores de prosa da última metade do século XVII encontrarão à sua disposição quando buscarem dar forma externa às concepções sublimes de suas mentes.

Authority also, as represented by Richelieu, enrolled itself in the crusade of reform and added its sanction to the new disciplinary laws. Under the patronage of the great minister, and by his inspiration, the French academy was founded in the year 1635. In virtue of its origin and its aims, the academy exerted officially the same influence as the salon. It watched over the purity of the language and over its regular development. One of its members, Vaguelas, the great grammarian of that age, contributed in an especial way toward this object. If the new ideal found its expression in poetry, prose was also soon to share in the advantages of the reform. Balzac, in his "Lettres" (1624), created French prose. He is said to have furnished the rules of French prose composition; in fact it is his chief merit to have taught his own age, along with the art of composition, what the greatest minds of the sixteenth century — Rabelais and Montaigne — had not known: the rhythm, the flow, and the harmony of the period. In this way, he has fashioned the magnificent form, which the great prose writers of the last half of the seventeenth century will find at their disposal when they seek to give outward shape to the sublime conceptions of their minds.

Ao mesmo tempo, Voiture, um dos habitués do Hôtel de Rambouillet, conferiu à prosa francesa seu vigor, sua vivacidade e sua fluidez. Balzac e Voiture, dos grandes escritores da época, são mestres dos estilos do século dezessete, mas Descartes, cujo "Discours de la Méthod" apareceu em 1673, deixou sua marca profundamente impressa na literatura clássica francesa. Não poderia ser de outra forma; os princípios que lhe conferiram distinção foram os mesmos invocados para a reforma literária. Mas a razão, cuja soberania Descartes proclamou e cujo poder demonstrou, era a mesma razão cujo absolutismo Malherbe buscou estabelecer na literatura. O tom abstrato, a certeza da inferência que avança diretamente para a solução de uma ou duas questões claramente colocadas, permitindo que nenhum pensamento aleatório a desvie da linha reta, a determinação de abordar apenas um tema, dominando-o completamente, para simplificar tudo, ver no homem apenas a alma abstrata, sem corpo, e nessa alma não os fenômenos, mas a substância — esses são, ao mesmo tempo, princípios cartesianos e peculiaridades literárias do século dezessete.

At the same time, Voiture, one of the habitués of the Hôtel de Rambouillet, gave to French prose its raciness, is vigour, and its ease of movement. Balzac and Voiture, of the great writers of the time, are masters of styles of the seventeenth century, but Descartes, whose "Discours de la Méthod" appeared in 1673, has left his mark deeply stamped on French classical literature. This could not be otherwise; the principles which gained distinction for him were the same as those invoked for the literary reform. But reason, whose sovereign authority Descartes proclaimed and whose power he demonstrated, was the same reason whose absolutism Malherbe sought to establish in literature. The abstract tone, the surety of inference proceeding directly to the solution of one or two questions clearly laid down, permitting no chance thoughts to lead it away from the straight line, the determination to take up only one subject, mastering it completely, to simplify everything, to see in man only and abstract soul, without a body, and in this soul not the phenomena, but the substance — these are at the same time Cartesian principles and literary peculiarities of the seventeenth century.

A ânsia por ordem e uniformidade, que se fez sentir em todos os ramos da literatura, tomou conta do mundo teatral e alcançou as obras-primas do drama clássico. Em 1629, Jean Mairet produziu sua "Sofonisba", na qual as unidades são observadas pela primeira vez — unidade de ação, unidade de tempo, unidade de lugar. A trama gira em torno de um incidente que é trágico sem um traço do elemento cômico, a ação não se estende além de um dia e não há mudança de cenário. A estrutura da tragédia clássica foi criada; o que era necessário era um escritor de gênio para preencher essa estrutura. Corneille foi esse homem na maravilha de "Le Cid", ele deu ao palco francês sua primeira obra-prima. Sentimentos elevados, diálogos fortes, um estilo brilhante e uma ação rápida, que não ultrapassa vinte e quatro horas, foram todos combinados nesta peça. Embora seu assunto tenha sido retirado da história moderna, Corneille, após a famosa controvérsia sobre "Le Cid", agitada por seus rivais ciumentos, voltou a temas retirados da história romana para suas peças posteriores, que datam de 1640 a 1643, nomeadamente, "Horácio", "Cinna" e "Polieucte". Nessas, a trama torna-se cada vez mais complicada; o poeta prefere situações perplexas e anômalas, e busca variedade e estranheza de incidentes em detrimento dos sentimentos e paixões. A nobre simplicidade e a serena beleza que caracterizavam suas grandes obras são substituídas pelos enígmas de "Héraclius" e pelas extravagâncias de "Átila".

The craving for order and uniformity which made itself felt in every branch of literature seized the theatrical world and achieved the masterpieces of the classic drama. In 1629, Jean Mairet produced his "Sophonisbe", in which the unities are for the first time observed — unity of action, unity of time, unity of place. The plot turns on one incident which is tragic without a trace of the comic element, the action does not extend beyond one day, and there is no change of scene. The framework of classical tragedy was created; what was needed was a writer of genius to fill in the structure. Corneille was this man in the merveille of "Le Cid", he gave to the French stage its first masterpiece. Lofty sentiments, strong dialogue, a brilliant style, and rapid action, not exceeding twenty-four hours were all combined in this play. While its subject was taken from modern history, Corneille, after the famous controversy on "Le Cid", stirred up by his jealous rivals, returned to subjects taken from Roman history for this later pieces, which date from 1640 to 1643, namely, "Horace", "Cinna", and "Polyeucte". In these the plot becomes more and more complicated; the poet prefers perplexing and anomalous situations, and looks for variety and strangeness of incident to the neglect of the sentiments and the passions. The noble simplicity and serene beauty which characterized his great works are replaced by the riddles of "Héraclius" and the extravagances of "Attila".

A obra "Polyeucte" de Corneille apresenta vestígios das controvérsias sobre a Graça Divina que, na época, agitaram as mentes dos homens. O Jansenismo influenciou profundamente toda a literatura do século XVII, dando origem, acima de tudo, a uma de suas obras-primas em prosa, as "Lettres provinciales" (1656-67) de Pascal. Nelas, o autor defende a causa de seus amigos de Port-Royal contra os jesuítas. Elas exibem todas as qualidades que levaram sessenta anos de progresso na literatura para se desenvolver: clareza de exposição, beleza de forma, elegância e distinção de estilo, um humor sutil, ironia graciosa e genialidade. Despojada de todo aprendizado maçante e de todo formalismo dialético, colocou ao alcance de toda mente séria as questões teológicas mais profundas. Tão distante da vigorosa retórica de Balzac quanto da ironia estudada de Voiture, incorporou em prosa o maior esforço para alcançar a perfeição que encontramos na primeira parte do século XVII.

Corneille's "Polyeucte" shows traces of the controversies on Divine Grace which at that time agitated the minds of men. Jansenism profoundly influenced the entire literature of the seventeenth century, giving rise, first and foremost, to one of its prose masterpieces, the "Lettes provinciales" (1656-67) of Pascal. In these the author champions the cause of his friends of Port-Royal against the Jesuits. They display all of the qualities which it had taken sixty years of progress in literature to develop: clearness of exposition, beauty of form, elegance and distinction of style, a subtle wit, graceful irony, and geniality. Divested of all dull learning and all dialectic formalism, it placed within the reach of every serious mind the deepest theological questions. As far removed form the vigorous rhetorical of Balzac as from the studied wit of Voiture, it embodied in prose the greatest effort to reach perfection that we meet with in the early part of the seventeenth century.

Segundo período (1659-88); a Grande Época

Second period (1659-88); the Great Epoch

Por volta de 1660, todas as características literárias que observamos se desenvolvendo gradualmente nos sessenta anos anteriores tomaram forma definida. Isso agora é reforçado pela influência da corte. Após o breve problema da França, um homem incorpora todos os destinos da França: o rei, Luís XIV, jovem, vitorioso, no auge de sua glória. Na literatura, assim como em seu governo, o rei irá realizar com sucesso seu gosto pela regularidade, pela harmonia e pela nobreza. A influência de sua forte personalidade conterá as tendências para o capricho, a excentricidade e a imaginação errante que caracterizavam o período anterior.

Towards 1660 all the literary characteristics which we have seen gradually developing in the previous sixty years have taken definite form. This is now reinforced by the influence of the court. After the short-lived trouble of France, one man embodies all the destinies of France: the king, Louis XIV, young, victorious, at the zenith of his glory. In literature, as in his government, the king will successfully carry out his taste for regularity, for harmony, and for nobility. The influence of his strong personality will check the tendencies toward the caprice, eccentricity, and imaginative waywardness that characterized the preceding period.

Doravante, nada é apreciado na literatura exceto o que é razoável, natural e harmoniosamente proporcional, e o que retrata o universal no homem. Seguem-se, em sucessão, todas aquelas obras-primas que realizam essa ideia, defendida por Boileau, o grande legislador do classicismo. Começando em 1660, Boileau apresentou ao mundo suas "Sátiras", suas "Epístolas", nas quais se mostra um crítico maravilhoso, infalível em sua avaliação dos escritores contemporâneos, e seu "Arte Poética" (1674), um código literário que prevaleceu por mais de um século. Busque a verdade, deixe-se guiar pela razão, imite a natureza — esses são os princípios que Boileau nunca cessa de exortar, e que seus amigos, Molière, Racine, La Fontaine, colocaram em prática.

Henceforth nothing is appreciated in literature but what is reasonable, natural, and harmoniously proportionate, and what depicts the universal in man. Then follow in succession all those masterpieces which realise this idea, upheld by Boileau, the great law giver of classicism. Beginning in 1660, Boileau gave to the world his "Satires", his "Epistles", in which he shows himself a marvelous critic, unerring in his estimate of contemporary writers, and his "Art poétique" (1674), a literary code which held sway for more than a century. Seek the truth, be guided by reason, imitate nature — these are the principles which Boileau never ceases to enjoin, and which his friends, Molière, Racine, La Fontaine, put into practice.

Molière, que, desde 1653, vinha apresentando em províncias sua primeira comédia, "L'Etourdi", produziu "As Preciosas Ridículas" em Paris, em 1659, e até sua morte (1673) continuou a produzir peça após peça. O objetivo que Molière propõe a si mesmo é pintar a vida humana e delinear o carácter. Mesmo suas farsuças estão repletas de pontos extraídos da observação e do estudo. Em suas grandes comédias, fica claro que ele rejeita tudo aquilo que não se baseia no estudo do coração. Molière não se preocupa com enredo e desfecho; cada incidente se sustenta por seus próprios méritos; para ele, uma comédia é apenas uma sucessão de cenas cujo objetivo é colocar um personagem à luz do dia. Cada um de seus personagens é um estudo exaustivo de alguma falha particular ou a apresentação abrangente de um tipo inteiro em uma única fisionomia. Alguns de seus melhores tipos não são característicos de um único período — o hipócrita, o avarento, a coquete. É o mérito duradouro de Molière que não podemos observar em nossa experiência nenhuma dessas características sem sermos lembrados de alguns dos originais de Molière.

Molière, who, since 1653, had been playing in the provinces his first comedy, "L'Etourdi", produced the "Précieuses Ridicules" at Paris, in 1659, and until his death (1673) continued to produce play after play. To paint human life and to delineate character are the aims which Molière proposes to himself. Even his farces are full of points drawn from observation and study. In his great comedies it is clear that he rejects everything which is not based on a study of the heart. Molière is not concerned with plot and dénounement; each incident stands on its own merits; for him a comedy is but a succession of scenes whose aim is to place a character in the full light of day. Each of his characters is an exhaustive study of some particular failing or the comprehensive presentment of a whole type in a single physiognomy. Some of his best types are not characteristic of any one period — the hypocrite, the miser, the coquette. It is Molière's undying merit that we cannot observe in our experience any of these characteristics without being reminded of some of Molière's originals.

Em 1667, Racine, após suas primeiras tentativas, "Thébaïde" e "Alexandre", reproduziu sua "Andromaque", que alcançou um sucesso não menos marcado do que o do "Cid"; a partir de então, mal passou um ano sem a produção de uma nova obra. Depois de lançar "Phèdre" em 1677, Racine retirou-se do palco, em parte por um desejo de descanso e em parte devido a escrúpulos religiosos. Os únicos dramas produzidos por ele nesse último período foram "Esther" (1689) e "Athalie" (1691). Suas tragédias foram uma reação contra o drama heroico e romântico que prevaleceu durante a primeira parte do século. Ele coloca em cena a representação da realidade; suas peças têm sua fonte na razão, em vez de na imaginação. O resultado é uma perda de grandiosidade aparente, por um lado, mas também, por outro lado, um aumento na abrangência moral e uma psicologia mais ampla. Novamente, em vez da ação complicada da qual Corneille tanto gosta, Racine substitui "uma ação simples, carregada de poucos incidentes, que, à medida que avança gradualmente em direção ao seu fim, é sustentada apenas pelos interesses, os sentimentos e as emoções dos personagens" (prefácio a "Bérénice"). Assim, é o estudo do caráter e da emoção que devemos buscar em Racine. Em "Britannicus" e "Athalie", ele pintou a paixão pela ambição; mas é o amor que domina suas tragédias. O vigor, a veemência com que Racine analisou essa paixão mostram até que ponto uma certa audácia pode coexistir com aquele gênio clássico do qual ele mesmo é o melhor exemplo.

In 1667, Racine, after his first attempts, the "Thébaïde" and "Alexandre", reproduced his "Andromaque", which achieved a success no less marked than that of the "Cid"; after that, scarcely a year passed without the production of a new work. After bringing out the "Phêdre" in 1677, Racine withdrew from the stage, partly from a desire for rest and partly on account of religious scruples. The only dramas produced by him in this last period were "Esther" (1689) and "Athalie" (1691). His tragedies were a reaction against the heroic and romantic drama which had prevailed during the first part of the century. He places on the stage the representation of reality; his plays have their source in reason rather than in imagination. The result is a loss of apparent grandeur, on the one hand, but also, on the other hand, an increased moral range and a wider psychology. Again, instead of the complicated action of which Corneille is so fond, Racine substitutes "a simple action, burdened with little incident, which, as it gradually advances towards its end, is sustained only by the interests, the sentiments, and the emotions of the characters" (preface to "Bérénice"). It is, accordingly, the study of character and emotion that we must look for in Racine. In "Britannicus" and "Athalie" he has painted the passion of ambition; but it is love which dominates his tragedies. The vigour, the vehemence, with which Racine has analysed this passion show what a degree of audacity may coexist with that classic genius of which he himself is the best example.

Em alguns pontos de detalhe, La Fontaine, cujas "Fábulas" começaram a aparecer em 1668, difere dos outros grandes clássicos. Ele tem uma predileção pelos antigos autores do século dezesseis e até mesmo pelos do Médioevo, pelas palavras e expressões de um tempo passado e certas expressões populares. Mas ele é um autêntico clássico na correção e adequação da expressão, na atenção cuidadosa aos detalhes de composição exibida em suas "Fábulas" (um gênero encantador que ele mesmo criou) e na perfeição acrescida da natureza como ele a pinta. A graça alada com a qual ele desliza sobre cada tema, seu talento para dar vida e interesse aos atores em suas fábulas, sua habilidade consumada em lidar com o verso — todas essas qualidades fazem dele um dos grandes escritores do século dezessete.

In some points of detail, La Fontaine, whose "Fables" began to appear in 1668, differs from the other great classics. He has a weakness for the old authors of the sixteenth century and even for those of the Middle Ages, for the words and phrases of a bygone time, and certain popular expressions. But he is an utter classic in the correctness and appropriateness of expression, in the nice attention to details of composition displayed in his "Fables" (a charming genre which he himself created), and in the added perfection of nature as he paints it. The winged grace with which he skims over every theme, his talent for giving life and interest to the actors in his fables, his consummate skill in handling verse — all these qualities make him one of the great writers of the seventeenth century.

Neste segundo período do século XVII, todas as formas de literatura florescem em toda a sua beleza. Em suas "Máximas" (1665), o Duque de La Rochefoucauld demonstra um profundo conhecimento da natureza humana e um estilo literário quase perfeito. As "Cartas" de Madame de Sévigné, a primeira datada de 1617, são maravilhas de wit, vivacidade e agilidade. Em seus "Mémoires" (concluído em 1675), o Cardeal de Retz nos fornece um modelo para essa classe de escrita. Em "A Princesa de Clèves" (1678), Madame de La Fayette criou o romance psicológico. Por fim, seria um equívoco do gênio clássico não dar à inspiração religiosa um lugar destacado neste período. Todo o corpus do século XVII estava profundamente penetrado pelo espírito de religião. Poucos de seus escritores escaparam dessa influência; e aqueles que o fizeram também permaneceram fora da corrente geral e do movimento filosófico do século. A oratória de púlpito, por sua vez, alcançou um alto grau de excelência. Os primeiros anos do século foram, por assim dizer, perfumados com a oratória daquele santo tão amável, Francisco de Sales (1567-1622). Ele havia pregado os sermões da Quaresma diante de Henrique IV no Louvre em 1602, e encantou seus ouvintes pela unção de seu discurso, transbordando de uma riqueza de imagens agradáveis. O renascimento religioso foi então universal; ordens foram fundadas ou reformadas. Entre elas, os Oratorianos, como os Jesuítas, produziram mais de um pregador notável e vigoroso. Os Jansenistas, por sua vez, introduziram na eloquência de púlpito um estilo sóbrio, sem grandes riquezas de fantasia, sem vivacidade ou brilhantismo, mas simples, grave, uniforme. Assim, a eloquência sagrada, já florescendo antes de 1660, gradualmente se livrou dos defeitos dos quais havia sofrido no período anterior: as trivialidades, os refinamentos baratos, o abuso do saber profano. Foi especialmente durante o período brilhante que se estendeu de 1659 a 1688 que a eloquência cristã alcançou seu maior poder e perfeição, quando seus dois representantes mais ilustres foram Bossuet e Bourdaloue.

In this second period of the seventeenth century, all forms of literature bear their fine flower. In his "Maxims" (1665), the Duke de la Rochefoucald displays a profound knowledge of human nature, and an almost perfect literary style. The "Lettres" of Madame de Sévigné, the first of which bear the date of 1617, are marvels of wit, vivacity, and sprightliness. In his "Mémoires" (completed in 1675) Cardinal de Retz furnishes us a model for this class of writing. In the "Princesse de Cléves" (1678) Madame de La Fayette created the psychological romance. Finally, it would be a misconception of the classical genius not to allow to religious inspiration a marked place in this period. The whole corpus of the seventeenth century was deeply penetrated by the spirit of religion. Few of its writers escaped that influence; and those who did, also remained outside the general current and the philosophic movement of the century. Pulpit oratory, too, reached a high degree of excellence. The first years of the century had been, so to say, fragrant with the oratory of that most lovable of saints, Francis de Sales (1567-1622). He had, in 1602, preached the Lenten sermons before Henry IV at the Louvre, and ravished his hearers by the unction of his discourse, overflowing with a wealth of pleasing imagery. The religious revival was then universal; orders were founded or reformed. Among them the Oratorians, like the Jesuits, produced more than one remarkable and vigorous preacher. The Jansenists, in their turn, introduced in pulpit eloquence a sober style without any great wealth of fancy, without vivacity or brilliancy, but simple, grave, uniform. Thus, sacred eloquence, already flourishing before 1660, gradually rid itself of the defects from which it had suffered in the preceding period: the trivialities, the tawdry refinements, the abuse of profane learning. It was especially during the brilliant period extending from 1659 to 1688 that Christian eloquence reached its greatest power and perfection, when its two most illustrious representatives were Bossuet and Bourdaloue.

Em 1659, Bossuet pregou em Paris, nos Mínimos, seu primeiro ciclo de sermões da Quaresma; durante os dez anos seguintes, sua poderosa voz foi ouvida proferindo sermões eloqüentes, panegíricos e orações fúnebres. Animado, sério e familiar em seus sermões, sublime em suas orações fúnebres, simples e lúcido em suas exposições teológicas, ele sempre cumpriu o princípio, incarnado em uma célebre definição, "de empregar a palavra apenas para o pensamento, e o pensamento para a verdade e a virtude". Não só é um magnífico orador, o maior que já ocupou o púlpito na França, mas é também, talvez, o escritor que teve a mais delicada apreciação da língua francesa. Além disso, não se deve esquecer que Bossuet, em seu "Discurso sobre a História Universal" (1681), fez o trabalho de um historiador. Ele é, de fato, o único historiador do século XVII. Na arte de investigar causas históricas, ele é um mestre de excepcional penetrabilidade, e suas conclusões foram confirmadas pelas descobertas mais recentes da ciência histórica. Ele fundou a filosofia da história, e Montesquieu, no século seguinte, teve pouco a acrescentar ao seu trabalho. Bourdaloue, que subiu ao púlpito deixado vago por Bossuet (1669), é um homem bem diferente. Em Bourdaloue não encontramos a brusquidão e a familiaridade de Bossuet, mas uma uniformidade ininterrupta, um estilo sempre regular e simétrico, acima de tudo um lógico; ele apela à razão em vez da imaginação e das sensibilidades.

In 1659 Bossuet preached in Paris, at the Minims, his first course of Lenten sermons; during the next ten years his mighty voice was heard pouring forth eloquent sermons, panegyrics, and funeral orations. Animated, earnest, and familiar in his sermons, sublime in his funeral orations, simple and lucid in theological expositions, he always carried out the principle, embodied in a celebrated definition, "of employing the word only for the thought, and the thought for truth and virtue". Not only is he a magnificent orator, the greatest that ever occupied the pulpit in France, but he is also, perhaps, the writer who has had the most delicate appreciation of the French language. Furthermore, it must not be forgotten that Bossuet, in his "Discourse on Universal History" (1681) did the work of a historian. He is, indeed, the only historian of the seventeenth century. In the art of investigating historical causes, he is a master of exceptional penetration, and his conclusions have been confirmed by the most recent discoveries of historical science. He founded the philosophy of history, and Montesquieu, in the following century, had but little to add to his work. Bourdaloue, who ascended the pulpit left vacant by Bossuet (1669), is a very different man. In Bourdaloue we do not find the abruptness and familiarity Bossuet, but an unbroken evenness, a style always regular and symmetrical, above all a logician; he appeals to the reason rather than to the imagination and the sensibilities.

De 1688 a 1715

From 1688 to 1715

Em um curto espaço de dezoito anos, a literatura clássica estava em sua glória. Isso resultou do equilíbrio entre todas as forças da sociedade e todas as faculdades da mente, um equilíbrio que não estava destinado a durar muito. Se, durante os últimos anos do século, os grandes escritores ainda vivos preservam suas forças intactas até o fim, sentimos, no entanto, que novas forças estão se formando. Em 1688, o rei, idoso e absorvido pelas preocupações de sua política externa, deixou de demonstrar seu antigo interesse pela literatura. A disciplina se tornou relaxada. O salão, que por um tempo havia sido eclipsado pela Corte, gradualmente recuperou seu ascendente. Sob sua influência, a preciosidade, que havia desaparecido durante o grande período do classicismo, começou a ressurgir. Isso se torna evidente em um departamento em que pareceria que o précieux teria pouco interesse, o da eloquência sagrada. Fléchier marca uma propensão desmedida para a inteligência e frivolidades de linguagem. Massillion, que é o herdeiro de Fléchier, carece do delicado equilíbrio entre pensamento e forma que foi encontrado em Bossuet. Ele é um maravilhoso retórico que sacrifica demais os enfeites do estilo. Além disso, a concepção de estilo prevalente de 1659 a 1688 sofreu uma mudança. Nos escritores da idade de ouro, o período era, talvez, um pouco longo demais, mas era amplo e espaçoso, reproduzindo efetivamente os movimentos do pensamento; agora foi substituído por uma frase mais curta, mais rápida e mais incisiva. Esse novo estilo é o dos "Caractéres"; estes, também, o distinguem da obra do período anterior. As mesmas qualidades artísticas também são encontradas em Saint-Simon, que não escreveu seus "Mémoires" até depois de 1722, cujos materiais ele havia coletado desde 1696. Ele é um escritor, no entanto, que de muitos pontos de vista está ligado ao século dezessete. Saint-Simon não apenas dá um retrato moral da pessoa abordada em seus "Mémoires", mas, por meio de cores violentas, toques contrastantes e figuras ousadas combinadas em um estilo brutal, incorreto, apaixonado e febril, reproduz o homem físico com vida. Na literatura dramática, a comédia segue as mesmas tendências. Após Molière e após Regnard, que o imitou, a comédia de caráter chega ao fim, e com Dancourt (1661-1725), a comédia de costumes, que tem sua inspiração no atual, a substitui. Por fim, Fénelon introduz na literatura um espírito totalmente estranho aos puros clássicos, tão reverente à tradição — o espírito da novidade. Télémaque (1699), um romance imitado da antiguidade, registra as visões do autor sobre governo, prenuncia o século dezoito e sua mania por reformas.

In the short space of eighteen years classical literature was in its glory. It resulted from the equilibrium between all the forces of society and all the faculties of the mind, an equilibrium not destined to last long. If, during the last years of the century, the great writers still living preserve their powers unimpaired to the end, we feel, nonetheless, that new forces are forming. In 1688, the king, aged and absorbed by the cares of his foreign policy, ceased to take his former interest in literature. Discipline becomes relaxed. The salon, which for a while had been eclipsed by the Court, gradually regained its ascendancy. Under its influence, preciosity, which had disappeared during the great period of classicism, began to revive. This becomes evident in a department in which it would seem the précieux would have but little interest, that of sacred eloquence. Fléchier marks an inordinate propensity to wit and frivolities of language. Massillion, who is Fléchier's heir, lacks the fine equilibrium between thought and form which was found in Bossuet. He is a wonderful rhetorician who sacrifices too much to the adornments of style. Besides, the conception of style prevalent from 1659 to 1688 underwent a change. In the writers of the golden age the period was, perhaps, somewhat too long, but it was broad and spacious, effectively reproducing the movements of the thought; it was now replaced by a shorter phrase, more rapid and more incisive. This new style is that of the "Caractéres"; these, too, distinguish it from the work of the preceding period. The same artistic qualities are also found in Saint-Simon, who did not write his "Mémoires" until after 1722, the materials for which he had been collecting since 1696. He is a writer, however, who from many points of view is connected with the seventeenth century. Saint-Simon not only gives a moral portrait of the person dealt with in his "Mémoires", but by dint of violent colours, of contrasting touches, daring figures combined into a brutal, incorrect, passionate, and feverish style, he reproduces the physical man to the life. In dramatic literature comedy follows the same tendencies. After Molière, and after Regnard, who imitated him, the comedy of character comes to an end, and with Dancourt (1661-1725), the comedy of manners, which has its inspiration in the actual, replaces it. Lastly, Fénelon introduces into literature a spirit utterly foreign to the pure classics, so reverent of tradition — the spirit of novelty. Télémaque (1699), a romance imitated from antiquity, records the views of the author on government, foreshadows the eighteenth century, and its mania for reform.

O século XVIII

The eighteenth century

De 1688 a 1715

From 1688 to 1715

Para fazer justiça aos escritores do século dezoito, devemos mudar nosso ponto de vista. Na verdade, a concepção de literatura do século dezoito difere profundamente da dos grandes escritores da época de Luís XIV. Além disso, o século dezoito nunca se eleva acima da mediocridade quando tenta seguir os passos do dezessete, mas é sempre interessante quando se desprende dele. Para acompanhar seu desenvolvimento literário, devemos dividi-lo, assim como o século anterior, em três períodos: (1) 1715-50; (2) 1750-89; (3) 1789-1800.

To do justice to the writers of the eighteenth century, we must change our point of view. In truth, the eighteenth century's conception of literature differed profoundly from that of the great writers of the time of Louis XIV. The eighteenth century, moreover, never rises above mediocrity when it attempts to follow in the footsteps of the seventeenth, but is always interesting when it breaks loose from it. To follow its literary development, we must divide it, like the preceding century, into three periods: (1) 1715-50; (2) 1750-89; (3) 1789-1800.

De 1715 a 1750

From 1715 to 1750

Após a morte de Luís XIV, as tendências que já se manifestavam no último período do século XVII tornaram-se mais evidentes. O ideal clássico tornou-se cada vez mais distorcido e enfraquecido. Consequentemente, todos os grandes ramos da literatura que floresceram ao seguir esse ideal ou decaem ou são radicalmente modificados. A veia trágica, em particular, está completamente esgotada. Após Racine, não há mais grandes escritores de tragédia, apenas imitadores, dos quais o mais brilhante é Voltaire, cuja versatilidade o torna apto a todos os tipos de literatura. A comédia demonstra mais vitalidade do que a tragédia. Com Dancourt, ela tomou a direção da representação dos costumes em seus aspectos mais efêmeros, e a tendência se revela em Lesage (1688-1747). "Turcaret", que coloca em cena não um personagem, mas uma condição de vida — a do financista, é uma peça de observação direta, profunda e implacável. Aplicando os mesmos métodos à literatura romântica, Lesage escreveu "Gil Blas", que apareceu pela primeira vez em 1715, e no qual, apesar de um peculiar método de narração, emprestado da Espanha, os costumes e a sociedade da época são retratados com veracidade. Assim, "Gil Blas" inaugura na literatura francesa o romance dos costumes. O mais original dos escritores de comédia nesse período, no entanto, é Marivaux, que, entre 1722 e 1740, produziu suas obras encantadoras, "A surpresa do amor", "O jogo do amor e do acaso", "O Legado", "As falsas confidências", etc. O máximo refinamento na análise do amor — um amor tímido e escrupuloso — propriedade na ambientação de suas obras, um humor sutil que carrega a marca da boa sociedade, graça e delicadeza de sentimentos — essas são as características distintivas de Marivaux.

After the death of Louis XIV, the tendencies which already manifested themselves in the last period of the seventeenth century became more marked. The classical ideal became more and more distorted and weakened. Consequently, all the great branches of literature which flourished by following this ideal either decay of are radically modified. The tragic vein in particular is completely exhausted. After Racine, there are no longer any great writers of tragedy, but only imitators, of whom the most brilliant is Voltaire, whose versatility fits him for every kind of literature. Comedy shows more vitality than tragedy. With Dancourt it has taken the direction of portrayal of manners in their most fleeting aspects, and the tendency betrays itself in Lesage (1688-1747). "Turcaret", which places on the stage not a character, but a condition in life — that of the financier, is a piece of direct, profound, and merciless observation. Applying the same methods to romantic literature Lesage wrote "Gil Blas", which first appeared in 1715, and in which, in spite of a peculiar method of narration, borrowed from Spain, the manners and the society of the time are drawn to the life. Thus "Gil Blas" inaugurates in French literature the romance of manners. The most original of the writers of comedy in this period, however, is Marivaux, who, between 1722 and 1740, produced his charming works, "La surprise de l'amour", "Le jeu de l'amour et du hasard", "Le Legs", "Les fausses confidences", etc. The utmost refinement in the analysis of love — a love that is timid and scrupulous — propriety in the setting of his works, a subtile wit bearing the stamp of good society, grace and delicacy of feeling — these are the distinguishing characteristics of Marivaux.

Mas se os grandes tipos clássicos estão esgotados ou se desintegram, dando origem a novas formas, a literatura é compensada pela ampliação de seu domínio em algumas direções, absorvendo novas fontes de inspiração. Os escritores afastam-se da consideração do homem como uma unidade moral; por outro lado, dedicam-se ao estudo do homem visto como um produto das condições mutáveis do Estado, políticas, sociais e religiosas. De fato, essa nova direção da atividade literária é favorecida pelo nascimento do que foi chamado de "espírito filosófico". Após a morte de Luís XIV, a severa restrição sobre os intelectos dos homens chegou ao fim. O respeito pela autoridade e pela hierarquia social, a submissão aos ditames da religião - essas eram coisas que nunca foram questionadas por nenhum dos escritores do século XVII. Nos primeiros anos do século XVIII, ao contrário, um movimento agressivo contra toda forma de autoridade, espiritual e temporal, se torna perceptível. Essa disposição dupla - curiosidade sobre as idiossincrasias humanas à medida que variam com tempos, lugares, ambientes e governos, e um espírito de crítica desimpedida - é encontrada em Montesquieu, cronologicamente o primeiro dos grandes escritores do século XVIII. Montesquieu, de fato, não manifesta nenhuma inclinação destrutiva em relação ao governo e à religião; no entanto, nas "Lettres persanes" (1721), há um tom de sátira anteriormente desconhecido. Montesquieu se mostra discípulo de La Bruyère, mas não hesita em discutir assuntos dos quais seu mestre teria sido obrigado a se abster; problemas sociais, o poder real, o papado. As "Lettres persanes" são um panfleto mais do que a obra de um moralista. Elas marcam uma época na história da literatura francesa, assinalando a primeira aparição da sátira política. Mas as duas obras verdadeiramente grandiosas de Montesquieu são as "Considérations sur la grandeur et la décadence des Romains" (1734) e o "Esprit des Lois" (1748). Nas "Considérations", Montesquieu, ao se empenhar em explicar os eventos de sucessão pelo poder das ideias, o caráter do povo, a ação e reação de causa e efeito, inaugurou um método histórico desconhecido por seus predecessores - certamente não por Bossuet, que foi o mais ilustre entre eles. Das "Considérations", todo o movimento do estudo histórico moderno iria posteriormente extrair sua inspiração. No "Esprit des Lois", ele estuda como as leis evoluem sob a influência do governo, do clima, da religião e dos costumes. Sobre todos esses assuntos, apesar de certos erros de detalhe, ele lançou uma luz totalmente nova.

But if the great classical types are exhausted or fall to pieces giving birth to new forms, literature is compensated by the enlargement of its domain in some directions, absorbing new sources of inspiration. Writers turn away from the consideration of man as a moral unit; on the other hand they devote themselves to the study of man regarded as a product of the changing conditions of the State, political, social, and religious. In fact, this new direction of literary activity is favoured by the birth of what has been called "the philosophic spirit". After the death of Louis XIV, the severe restraint upon men's intellects was at an end. Respect for authority and for the social hierarchy, submission to the dictates of religion — these were things never questioned by any of the seventeenth century writers. From the earliest years of the eighteenth century, on the contrary, an aggressive movement against every form of authority, spiritual as well as temporal, becomes perceptible. This twofold disposition — curiosity about human idiosyncrasies as they vary with times, places, environments, and governments, and a spirit of unfettered criticism — is met with in Montesquieu, chronologically the first of the great writers of the eighteenth century. Montesquieu, indeed, does not manifest any destructive inclination in regard to government and religion; nevertheless, the "Lettres persanes" (1721), there is a tone of satire previously unknown. Montesquieu shows himself the disciple of La Broyère, but does not hesitate to discuss subjects from which his master would have been obliged to refrain; social problems, the royal power, the papacy. The "Lettres persanes" is a pamphlet rather than the work of a moralist. They make an epoch in the history of French literature, marking the first appearance of the political satire. But the two truly great works of Montesquieu are the "Considérations sur la grandeur et la décadence des Romains" (1734), and the "Esprit des Lois" (1748). In the "Considérations", Montesquieu, by undertaking to explain the succession events by the power of ideas, the character of the people, the action and reaction of cause and effect, inaugurated an historical method unknown to his predecessors — certainly not to Bossuet, who was the most illustrious of them. From the "Considérationes" the whole movement of modern historical study was to draw its inspiration later on. In the "Esprit des Lois", his studies how laws are evolved under the influences of government, climate, religion, and manners. On all these subjects, in spite of certain errors of detail, he threw a light that was altogether new.

Com Montesquieu, a jurisprudência, a política e a sociologia entraram na literatura. Com Buffon, a ciência teve sua vez. Já Fontenelle, em seus "Entretiens sur la pluralité des Mondes", havia popularizado as teorias astronômicas mais difíceis. Buffon, em sua "Histoire naturelle", cujos primeiros volumes apareceram em 1749, expôs as ideias de sua época sobre geologia e espécies biológicas em um estilo brilhante e altamente colorido, mas um tanto estudado em sua magnificência. Sem dúvida, as descrições de Buffon são escritas em um estilo pomposo e ambicioso, mal adequado à severidade de um assunto científico, e frequentemente estão repletas de lugares-comuns. Não obstante, é verdade que ao introduzir a história natural na literatura, ele exerceu uma influência considerável; a partir de Buffon, que apresentou a natureza em seus vários aspectos, uma série de escritores emergiu. A consequência dessa ampliação da literatura foi a perda do caráter puramente especulativo e desinteressado que ela exibia no século XVII, quando o único objetivo do autor era a produção de uma obra bela e a inculcação de certas verdades morais. Os escritores do século XVIII, ao contrário, desejavam espalhar na sociedade as teorias filosóficas e científicas que haviam adotado, e essa difusão ocorria nos salões. Desde o início do século, os salões, formados dos destroços da corte de Luís XIV, assumiram uma importância considerável. Primeiramente, foi a pequena corte da Duquesa de Maine, em Sceaux, e o salão da Marquesa de Lambert, em Paris. Mais tarde, outros salões foram abertos, como os de Mme Geoffrin, Mme du Deffand, Mlle de Lespinasse. Esses salões, em sua época, representavam a opinião pública, e os autores escreviam para influenciar as opiniões daqueles que os frequentavam. Moderadamente perceptível na primeira metade do século, essa tendência da literatura de se tornar um instrumento de propaganda e até mesmo de controvérsia tornou-se mais audaciosa na segunda metade.

With Montesquieu, jurisprudence, politics, and sociology made their entrance into literature. With Buffon, science has its turn. Already Fontenelle, in his "Entretiens surf la pluralité des Mondes" had popularized the most difficult astronomical theories. Buffon, in his "Histoire naturelle", the first volumes of which appeared in 1749, set forth the ideas of his time on geology and biological species in a style that is brilliant and highly coloured, but somewhat studied in its magnificence. No doubt Buffon's descriptions are written in a pompous, ambition style ill-suited to the severity of a scientific subject, and they are too often interlarded with commonplaces. It is none the less true that in introducing natural history into literature he exercised a considerable influence; from Buffon, who set forth nature in its various aspects, a number of writers were to issue. The consequence of this broadening of literature was the loss of the purely speculative and disinterested character which it displayed in the seventeenth century, when the sole aim of the writer had been production of a beautiful work and the inculcation of certain moral truths. The writers of the eighteenth century, on the contrary, wish to spread in society the philosophical and scientific theories they have adopted, and this diffusion is effected in the salons. From the beginning of the century the salons, formed from the debris of Louis XIV's court, has assumed a considerable importance. First, it was the little court of the Duchesse du Maine, at Sceaux, and the salon of the Marquise de Lambert, at Paris. Later on, other salons were opened, those of Mme Geoffrin, Mme du Deffnd, Mlle de Lespinasse. These salons in their day represented public opinion, and the authors wrote to influence the views of those who frequented them. Moderately perceptible in the first half of the century, this tendency of literature to become an instrument of propaganda and even of controversy became bolder in the second.

De 1750 a 1789

From 1750 to 1789

Voltaire é um dos primeiros a marcar o caráter deste período. Dos escritores que floresceram por volta da metade do século dezoito, a maior glória rodeia Voltaire (1694-1778). O tipo de soberania intelectual que ele desfrutou, não apenas na França, mas em toda a Europa, é atribuível ao seu grande talento como escritor de prosa, bem como à sua grande versatilidade. Não há forma literária — tragédia, comédia, poesia épica, contos em prosa, história, crítica ou filosofia — na qual ele não tenha praticado com mais ou menos sucesso. Disse-se dele que ele era apenas "segundo em cada classe" e, novamente, que ele é o "primeiro das mediocridades". Embora expressos de forma paradoxal, esses veredictos são verdades parciais. Em nenhum ramo da literatura Voltaire foi um originador no pleno sentido da palavra. Um homem de talentos variados, vivendo em uma época em que o pensamento expandia seu domínio em todas as direções e se apossava de toda novidade, ele é o mais realizado e o mais brilhante dos popularizadores. No início de sua carreira, de 1717 a 1750, ele se confina quase inteiramente a um trabalho puramente literário; mas após 1750, seus escritos assumem o caráter militante que a partir de então distingue a literatura francesa. Em suas obras históricas, como o "Siècle de Louis Quatorze" (1751) e o "Essai sur les Moeurs" (1756), ele se tornou um polêmico, atacando em sua narrativa a Igreja, suas instituições e sua influência no curso dos eventos. Finalmente, o "Dictionnaire philosophique" (1764) e uma série de tratados que lidam tanto com filosofia quanto com exegese, que Voltaire apresentou ao mundo entre 1763 e 1776, estão totalmente dedicados a polêmicas religiosas. Mas, enquanto Voltaire mostra sua hostilidade à religião, ele não ataca nem a autoridade política, nem a hierarquia social; ele é conservador, não revolucionário, nesse aspecto. Com Diderot e os Enciclopedistas, no entanto, a literatura se torna francamente destrutiva da ordem estabelecida das coisas. Assim como Voltaire, Diderot é um dos escritores mais prolíficos do século dezoito, produzindo romances, tratados filosóficos tendendo ao ateísmo, ensaios de crítica de arte, dramas. Mas é apenas na produtividade que Diderot pode ser comparado a Voltaire, pois ele não possui nenhum dos admiráveis talentos literários de Voltaire. Ele é acima de tudo um improvisador, e, com exceção de algumas páginas que são notáveis por movimento e cor, seu trabalho é confuso e desigual. Sua principal produção é a "Enciclopédia", à qual o autor dedicou a maior parte de sua vida; os dois primeiros volumes apareceram em 1751. O objetivo desta volumosa publicação era dar um resumo da ciência, arte, literatura, filosofia e política até a metade do século dezoito. Para levar esse empreendimento a um resultado bem-sucedido, Diderot, que reservou para si a maior parte do trabalho, convocou para sua assistência numerosos colaboradores, entre os quais estavam Voltaire, Buffon, Montesquieu, D'Alembert e Condillac. Jean-Jacques Rousseau foi encarregado do departamento de música. Apesar da assistência de talentos tão diversos, o mesmo espírito permeia toda a obra. Em filosofia, os Enciclopedistas buscam subverter os princípios sobre os quais as instituições existentes e a autoridade do dogma na religião se baseavam. A Enciclopédia, portanto, que incorpora todas as opiniões daquela época, é uma obra de destruição. Contudo, sua influência foi considerável; serviu como um ponto de reunião para os filósofos e, ao agir sobre a opinião pública, como Diderot pretendia, veio a "mudar a forma comum de pensar".

Voltaire is one of the first to mark the character of this period. Of the writers who flourished about the middle of the eighteenth century, the greatest glory surrounds Voltaire (1694-1778). The kind of intellectual sovereignty which he enjoyed, not only in France by throughout Europe, is attributable to his great talent as a writer of prose as well as to his great versatility. There is no literary form — tragedy, comedy, epic poetry, tales in prose, history, criticism, or philosophy — in which he did not practise with more or less success. It has been said of him that he was only "second in every class", and again that he is the "first of mediocrities". Though paradoxically expressed, these verdicts are partial truths. In no branch of literature was Voltaire an originator in the full sense of the word. A man of varied gifts, living at a time when thought extended its domain in every direction and took hold of every novelty, he is the most accomplished and the most brilliant of the popularizers. In the early part of his career, from 1717 to 1750, he confines himself almost entirely to purely literary work; but after 1750 his writings assume the militant character which henceforth distinguishes French literature. In his historical works, such as the "Siècle de Louis Quatorze" (1751) and the "Essai sur le Moeurs" (1756), he became a controversialist, assailing in his narrative the Church, her institutions, and her influence on the course of events. Finally, the "Dictionnaire philosophique" (1764) and a number of treatises dealing with both philosophy and exegesis, which Voltaire gave to the world between 1763 and 1776, are wholly devoted to religious polemics. But, while Voltaire shows his hostility to religion, he attacks neither political authority, nor the social hierarchy; he is conservative, not revolutionary, in this respect. With Diderot and the Encyclopedists, however, literature becomes frankly destructive of the established order of things. Like Voltaire, Diderot is one of the most prolific writers of the eighteenth century, producing in turn romances, philosophical treatises tending toward atheism, essays in art-criticism, dramas. But it is only in productiveness that Diderot can be compared with Voltaire, for he has none of Voltaire's admirable literary gifts. He is above all an improvisatore, and, with the exception of some pages which are remarkable for movement and colour, his work is confused and uneven. His principle production is the "Encyclopedia", to which the author devoted the greatest part of his life; the first two volumes appeared in 1751. The aim of this bulky publication was to give a summary of science, art, literature, philosophy and politics, up to the middle of the eighteenth century. To bring this enterprise to a successful issue, Diderot, who reserved to himself the greatest part of the work, called to his assistance numerous collaborators, amongst whom were Voltaire, Buffon, Montesquieu, D'Alembert and Condillac. Jean-Jacques Rousseau was entrusted with the department of music. Despite the assistance of talents so diverse, the same spirit breathes throughout the work. In philosophy, the Encyclopedists seek to subvert the principles on which the existing institutions and the authority of dogma in religion were based. The Encyclopedia, therefore, which embodies all the opinions of that age, is a work of destruction. However that may be, its influence was considerable; it served as a rallying-point for the philosophers, and by acting on public opinion, as Diderot had intended, came to "change the common way of thinking".

A Enciclopédia provocou a ruína da sociedade, mas não propôs nada para ocupá-la; Jean-Jacques Rousseau sonhou em efetuar sua reconstituição sobre um novo plano. Em certos pontos, Rousseau rompe com os filósofos e os Enciclopedistas. Ambos acreditavam na soberania da razão, não, como era o caso dos escritores do século XVII, com a razão sujeita à fé e por ela controlada, mas com a razão absoluta, universal e que se recusa a admitir o que escapa às suas deduções — isto é, as verdades reveladas pela religião. Eles também acreditavam na onipotência da ciência, no progresso humano e na civilização guiada pela razão e pela ciência. Rousseau, ao contrário, em sua primeira obra notável, "Discurso sobre as Ciências e as Artes" (1751), ataca a razão e a ciência, e, de certa forma, nega o progresso. Por outro lado, ao sustentar a bondade natural do homem, ele se aproxima dos filósofos. Em sua opinião, a sociedade perverteu o homem, que é por natureza bom e virtuoso, substituiu a liberdade primitiva pelo despotismo e trouxe a desigualdade entre os homens. A sociedade, portanto, é maligna; sendo assim, deve ser abolida, e os homens devem retornar ao estado de natureza, para que a felicidade reine entre eles. Esse retorno ao estado natural Rousseau prega em seu romance, "A Nova Héloïse" (1760), em sua obra sobre educação, "Emílio" (1762), e por último, no "Contrato Social" (1762), que se tornaria o Evangelho da Revolução.

The Encyclopedia wrought the ruin of society, but proposed nothing to take its place; Jean-Jacques Rousseau dreamed of effecting its re-constitution on a new plan. On certain points, Rousseau breaks with the philosophes and the Encyclopedists. both of these believed in the sovereignty of reason,, not, as was the case in the seventeenth-century writers, with reason subject to faith and controlled by it, but with reason absolute, universal, and refusing to admit what eludes its deductions — that is to say, the truths revealed by religion. They also believed in the omnipotence of science, in human progress and in civilization guided by reason and science. Rousseau on the contrary, in his first notable work, "Discours sur les sciences et les arts" (1751), assails reason and science, and in a certain sense denies progress. On the other hand, in maintaining the natural goodness of man he approaches the philosophes. in his opinion, society has perverted man, who is by nature good and virtuous, has replaced primitive liberty with despotism, and brought inequality amongst men. society, therefore, is evil; being so, it must be abolished, and men must return to the state of nature, that happiness may reign among them. This return to the natural state Rousseau preaches in his romance, "La nouvelle Héloïse" (1760), in his work on education, "Emile" (1762), lastly in the "Contrat social" (1762) which was to become the Gospel of the Revolution.

Desde a publicação de sua primeira obra, Rousseau conquistou um sucesso imediato e impressionante. Isso se deve ao fato de que ele trouxe qualidades que eram totalmente novas ou que há muito estavam esquecidas. Com ele, a eloquência retorna à literatura. Deixando de lado sua influência no movimento da política, devemos lhe dar crédito por tudo que a literatura francesa do século dezenove lhe deve. Rousseau, ao causar uma reação contra a filosofia de sua época, preparou o renascimento do sentimento religioso. Foi ele quem, ao sinalizar em suas páginas mais belas as emoções despertadas nele por certas paisagens, despertou na imaginação popular o apreço pela natureza. Rousseau, também, com sua maneira profundamente plebeia de expor sua personalidade e exibir seu egotismo, ajudou a desenvolver aquele sentimento de individualismo, de onde brotou a poesia lírica do século dezenove. Ele também é responsável por algumas das características mais lamentáveis da literatura do século dezenove — por aquela melancolia e inquietação que tem sido chamada de "o mal-estar da época", e que originalmente era o mal-estar do hipocondríaco Jean-Jacques; pela revolta contra a sociedade; pela crença de que a paixão tem direitos próprios e domina a vida dos mortais como uma compulsão fatal.

From the publication of his first work, Rousseau won a success that was immediate and startling. This was because he brought qualities which were entirely novel or which had long been forgotten. With him eloquence returns to literature. Leaving aside his influence on the movement of politics, we must give him credit for all that the French literature of the nineteenth century owes to him. Rousseau, by causing a reaction against the philosophy of his time, prepared the revival of religious sentiment. It was he who, by signalizing in his most beautiful pages the emotions awakened in him by certain landscapes, aroused in the popular imagination the feeling for nature. Rousseau, too, by his thoroughly plebeian manner of parading his personality and displaying his egotism, helped to develop that sentiment of individualism, whence sprang the lyric poetry of the nineteenth century. He is also responsible for some of the most regrettable characteristics of nineteenth-century literature — for that melancholy and unrest that has been termed "the distemper of the age", and which was originally the distemper of the hypochondriacal Jean-Jacques; for the revolt against society; for the belief that passion has rights of its own and dominates the lives of mortals as a fatal compulsion.

O final do século dezoito é, sob alguns aspectos, um tempo de regeneração e prenuncia uma transformação ainda mais radical e completa da literatura no futuro imediato. Alguns ramos da literatura que haviam sido negligenciados ao longo do século recebem nova vida e energia. Desde "Turcaret" de Lesage e após Marivaux, a comédia mal produziu algo acima do comum; ela renasce na divertida "Barbier de Séville" (1775) de Beaumarchais, cheia de vida e rápido movimento. Beaumarchais deve muito a seus predecessores, a Molière, Regnard e muitos outros. Sua originalidade como dramaturgo consiste na sátira política e social com a qual suas comédias estão repletas. Nesse aspecto, elas são as filhas do século dezoito, especialmente combativas. Em "Barbier de Séville", o impertinente Figaro critica os privilégios da aristocracia. Em "Mariage de Figaro", a sátira se torna mais violenta; o famoso monólogo do quinto ato é uma amarga invectiva contra a aristocracia, contra a desigualdade das condições sociais e as restrições impostas à liberdade de pensamento.

The close of the eighteenth century is from some points of view a time of regeneration, and forebodes a still more radical and complete transformation of literature in the immediate future. Some branches of literature that had been neglected in the course of the century receive new life and energy. Since Lesage's "Turcaret" and after Marivaux, comedy had hardly produced anything above the commonplace; it revives in the amusing "Barbier de Séville" (1775) of Beaumarchais, full of life and rapid movement. Beaumarchais owes much to his predecessors, to Molière, Regnard, and many others. His originality as a playwright consists in the political and social satire with which his comedies are filled. In this respect they are the children of the eighteenth century, especially combative. In the "Barbier de Séville" the impertinent Figaro rails at the privileges of the aristocracy. In the "Mariagede Figaro" the satire becomes more violent; the famous monologue of the fifth act is a bitter invective against the aristocracy, against the inequality of social conditions and the restrictions imposed on liberty of thought.

Finalmente, com André Chénier, a poesia lírica revive, após o desprezo do século XVIII, que via a composição de versos como um mero divertimento e uma frivolidade com as sílabas. Ao retornar a modelos antigos, especialmente os gregos, em suas "Eclogas" e "Elégies" (1785-91), Chénier começa trazendo uma nova nota à sua poesia; logo de início, ele renova a experiência de Ronsard; mais tarde, a Revolução lhe fornece uma inspiração mais vigorosa. Diante dos horrores do Terror, agitado pela ira e impelido pela indignação, ele compôs seus "Iambles" (1794). Ao recuperar a sinceridade da emoção e a gravidade do pensamento que faltavam aos versificadores do século XVIII (John-Baptiste Rousseau, Delille e até Voltaire), André Chénier restaurou à poesia francesa a verdadeira voz da lira.

Finally, with André Chénier, lyric poetry revives, after the neglect of the eighteenth century, which had looked upon verse-writing as a mere diversion and a frivolous toying with syllables. By returning to an ancient and especially Greek models, in his "Eclogues" and his "Elégies" (1785-91), Chester begins by bringing into his poetry a new note; at the very outset he renews Ronsard's experiment; later on the Revolution affords him a more vigorous inspiration. In presence of the horrors of the Terror, stirred up by wrath and impelled by indignation, he composed his "Iambles" (1794). In recovering the sincerity of emotion and gravity of thought which were wanting to the versifiers of the eighteenth century (John-Baptiste Rousseau, Delille and even Voltaire), André Chénier restored to French poetry the true voice of the lyre.

De 1789 a 1800

From 1789 to 1800

Nos tumultos da Revolução, há uma abundância de escritos, mas essas obras, meras imitações de grandes autores que floresceram durante o século, são sem valor; o único autor notável é Chénier (falecido em 1974). É verdade que, sob a influência dos eventos, surge um novo gênero literário, o da eloquência política. As protestações isoladas dos Estados Gerais sob a monarquia não proporcionavam oportunidade para discursos públicos; foi por outros modos, notavelmente através do púlpito, que a eloquência, para a qual faltava uma plataforma estritamente apropriada, precisava manifestar-se naquele período. Mas as grandes assembleias revolucionárias favoreceram o desenvolvimento de notáveis dons oratórios. O mais famoso entre os oradores — e ele era alguém que realmente possuía gênio — foi Mirabeau. As imperfeições de seu estilo — uma congerie de contrastes violentos — a incoerência de suas figuras e a discordância de seus matizes de significado — todos esses defeitos desapareceram na poderosa ímpeto de sua eloquência, varridos em uma corrente avassaladora de inspiração oratória.

In the throes of the Revolution there is an abundance of writing, but these works, mere imitations of great writers who flourished during the century, are valueless; the sole author of note is Chénier (d. 1974). It is true that under the influence of events, a new literary genre arises, that of political eloquence. The isolated protestations of the States-General under the monarchy afforded no opportunity for public speaking; it was in other modes, notably through the pulpit, that the eloquence for which a strictly appropriate platform was lacking must perforce manifest itself in that period. But the great revolutionary assemblies favoured the development of remarkable oratorical gifts. The most famous among the orators — and he was one who really possessed genius — was Mirabeau. The blemishes of his style — a congeries of violent contrasts — the incoherency of his figures and the discordance of his shades of meaning — all these defects vanished in the mighty onrush of his eloquence, swept away in an overmastering current of oratorical inspiration.

O século XIX

The nineteenth century

De 1789 a 1800

From 1789 to 1800

Ainda é muito cedo para tentar a tarefa de determinar o lugar devido do século dezenove na história literária da França; os homens e os assuntos do século ainda estão próximos de nós, e no estudo da literatura uma verdadeira perspectiva só pode ser obtida a partir de uma certa distância. Algumas características gerais, no entanto, podem ser consideradas já suficientemente apuradas.

It is yet too early to attempt the task of determining the due place of the nineteenth century in the literary history of France; the men and affairs of the century are still near to us, and in the study of literature a true perspective can be obtained only from a certain distance. A few general characteristics, however, may be taken as already fairly ascertained.

O século XIX foi um período de renascimento na literatura: nele, logo após grandes eventos, surgiu um grande movimento intelectual, e em um movimento definitivamente identificável apareceu uma esplêndida eflorescência de gênio; acima de tudo, esse movimento foi um renascimento porque se livrou das teorias, adotadas pelo século anterior, que haviam sido a morte da literatura empobrecida daquele século. A imaginação e o sentimento reaparecem na literatura, e a partir dessas qualidades a poesia lírica e o romance se desenvolvem.

The nineteenth was one of renascence in literature: in it, following immediately upon great events, a great intellectual movement came into being, and at one definitely assignable movement there appeared a splendid efflorescence of genius; most of all this movement was a renascence because it rid itself of those theories, adopted by the preceding century, which had been the death of that century's impoverished literature. Imagination and feeling reappear in literature, and out of these qualities lyric poetry and the romance develop.

Ao mesmo tempo, as ciências, cada vez mais importantes, exercem maior influência sobre o pensamento, de modo que as mentes adquirem um novo molde.

At the same time the sciences, daily acquiring more importance, exercise a greater influence on thought, so that minds take a new mould.

Podemos distinguir três períodos no século XIX: o primeiro, o período de preparação, é o do Primeiro Império; o segundo, o da eflorescência intelectual, se estende de 1820 a 1850; por fim, o período moderno, que nos parece hoje menos brilhante porque as obras produzidas nele ainda não alcançaram o prestígio que vem com o tempo.

We may distinguish three periods in the nineteenth century: the first, the period of preparation, is that of the First Empire; the second, that of intellectual efflorescence, extends from 1820 to 1850; lastly, the modern period, which seems to us in these days less brilliant because the works produced in it have not yet attained the prestige that comes with age.

De 1800 a 1820

From 1800 to 1820

Chateaubriand é o grande originador da literatura francesa do século dezenove; dele procede quase toda a linha de escritores do século dezenove. Em 1802, publicou seu "Génie du Christianisme"; nessa obra, Chateaubriand não apenas defende o cristianismo, que os intelectuais do século dezoito haviam sido vagamente hostis — não apenas mostra que o cristianismo é a maior fonte de inspiração para as letras e as artes — mas também apresenta certas teorias literárias próprias. Ele afirma a necessidade de romper com a tradição clássica, que teve seu tempo e está esgotada, e de abrir um novo caminho para a arte. Esta é uma das grandes ideias desenvolvidas por este autor e, a partir de então, tudo se encerra com o Classicismo. No entanto, a obra de Chateaubriand e sua influência não se limitaram a isso; ao chamar constantemente a atenção para o interesse oferecido pelo estudo da Idade Média, como faz em "La Génie de Christianisme", ele direciona tanto a história quanto a poesia a novos rumos. Por outro lado, ao expor seus próprios sofrimentos pessoais em "René" (1805), ele desenvolve o sentimento do Ego, já afirmado por Rousseau, do qual brota o lirismo moderno. Por fim, nos muitos belos trechos de "Les Martyrs", ou em sua descrição de viagens, ele fornece modelos de um estilo de prosa magnífico, pleno de cor, rítmico, bem adequado para reproduzir os aspectos mais brilhantes da natureza e para expressar as emoções mais profundas do coração.

Chateaubriand is the great originator of nineteenth-century French literature; from him proceed nearly the whole line of nineteenth-century writers. In 1802 appeared his "Génie du Christianisme"; in this work Chateaubriand not only defends Christianity, toward which the intellectuals of the eighteenth century had been vaguely hostile — not only shows that Christianity is the greatest source of inspiration to the letters and the arts — but also sets forth certain literary theories of his own. He asserts the necessity of breaking with classical tradition, which has had its day and is exhausted, and of opening a new way for art. This is one of the great ideas developed by this author and thenceforth all is over with Classicism. But Chateaubriand's work and his influence were not limited to this; constantly calling attention to the interest offered by the study of the Middle Ages, as he does in "La Génie de Christianisme", he engages both history and poetry new directions. On the other side, where he displays his own personal sufferings in "Renè" (1805), he develops the sentiment of the Ego, already affirmed by Rousseau, from which modern lyricism springs. Lastly, in the many beautiful passages of "Les Martyrs", or of his description of travels, he furnishes models of a magnificent prose style, full of color, rythmical, well-fitted to reproduce the most brilliant aspects of nature and to express the deepest emotions of the heart.

Ao lado de Chateaubriand, outra grande figura domina este primeiro período, a de Madame de Staël. Enquanto Chateaubriand personifica a reação contra o século XVIII, Mme. de Staël, ao contrário, é a encarnação das tradições do século XVIII. Aqui está a escola dos Idéologues, representantes lineares dos Enciclopedistas. E, no entanto, em muitos aspectos, ela deve ser considerada uma inovadora. Em seu livro, "De la Littérature", ela estabelece as bases daquela crítica literária moderna que visa estudar cada obra em suas próprias condições particulares de origem. Em suas "Considérations sur la Révolution française" (1818), ela é a primeira a investigar as causas daquele grande efeito social, abrindo caminho para muitos dos grandes historiadores do século XIX que a seguirão. Por fim, em sua obra principal, "De l'Allemagne" (1810), ela revela à França toda uma literatura então desconhecida naquele país, cuja influência se fará sentir nos escritores românticos.

Side by side with Chateaubriand, another great figure dominates this first period, that of Madame de Staël. Where Chateaubriand personifies the reaction against the eighteenth century, Mme. de Staël, on the contrary, is the incarnation of eighteenth-century traditions. Here is the school of the Idéologues, lineal representatives of the Encyclopedists. And yet in many respects she must be regarded as an innovator. In her book, "De la Littérature", she lays the foundation of that modern literary criticism which aims to study each work in its own particular conditions of origin. In her "Considérations sur la Revolution française" (1818) she is the first to inquire into the causes of that great social effect, thus leading the way where many of the great historians of the nineteenth century are to follow. Lastly, in her principal work, "De l'Allemagne" (1810), she reveals to France a whole literature then unknown to that country, the influence of which is to make itself felt in the Romantic writers.

De 1820 a 1850

From 1820 to 1850

Neste período, aquelas ideias literárias nas quais os germes haviam sido colocados em Chateaubriand encontraram sua plena expressão na escola romântica. Quase todos os escritores cujas obras apareceram entre 1820 e 1850 estavam ligados a essa escola. Suas teorias podem ser melhor definidas como o oposto da doutrina classicista. Os classicistas eram idealistas; acreditavam que a arte deveria ser, acima de tudo, a representação do belo; os românticos estavam prestes a reivindicar do município da literatura uma licença total para oferecer representações públicas de coisas horrendas e grotescas.

In this period those literary ideas in which the germs had been placed in Chateaubriand found their fullest expression with the romantic school. Almost all the writers whose works appeared between 1820 and 1850 were connected with this school. Its theories may best be defined as the opposite of Classicist doctrine. The Classicists were idealists; they held that art should above all be the representation of the beautiful; the romantics were now about to claim from the municipality of literature a full license to give public representations of hideous and grotesque things.

Os Clássicos afirmam que a razão é a faculdade dominante na poesia; os Românticos protestam em nome da imaginação e da fantasia. Os Clássicos recorrem à antiguidade em busca dos modelos de sua arte e das fontes de sua inspiração; os Românticos são inspirados pelas literaturas contemporâneas estrangeiras, por Goethe, Schiller e Byron; chegam ao ponto de jurar pelo exemplo de Shakespeare como homens do século XVII juravam pelas palavras de Aristóteles. Para a mitologia pagã, eles substituirão a arte cristã da Idade Média, exaltarão as catedrais góticas e colocarão os trovadores no lugar dos rapsodos. O mesmo sistema se aplica em relação à forma: onde os clássicos valorizavam clareza e precisão acima de tudo, os românticos buscarão, antes, brilho e cor, levando seu gosto pelo efeito, pelo contraste e pela antítese ao ponto de mania.

The Classics hold that reason is the ruling faculty in poetry; the Romantics protest in the name of imagination and fantasy. The Classics go to antiquity for the models of their art and the sources of their inspiration; the Romantics are inspired by contemporary foreign literatures, by Goethe, Schiller, and Byron; they will reach the point of swearing by the example of Shakespeare as men in the seventeenth century swore by the words of Aristotle. For pagan mythology they will substitute the Christian art of the Middle Ages, will extol the Gothic cathedrals and put the troubadours in place of the rhapsodists. The same system applies in respect to form: where the classic prized clarity and precision above all things, the Romantics will seek rather glitter and colour, and carry their taste for effect, for contrast, and for antithesis to the point of mania.

Embora a doutrina romântica tenha se manifestado em todas as formas de literatura, suas primeiras aplicações foram na poesia. Lamartine, com a publicação de suas "Méditations poétiques" (1820), deu o sinal para o movimento e apresentou o primeiro monumento do lirismo moderno. Nesta coleção e nas que se seguiram — "Nouvelles Méditations" (1823), "Harmonies poétiques et religieuses" (1830) — encontramos uma combinação de todas aquelas qualidades cuja falta impediu os versificadores do século anterior de serem verdadeiros poetas. A expansão da própria natureza individual do homem, a fé religiosa que o faz ver manifestações divinas em tudo, sua inquietação diante dos grandes problemas do destino humano, seu profundo e sério amor, sua comunhão íntima com a natureza, sua melancolia sonhadora — esses são os grandes sentimentos dos quais o lirismo de Lamartine se origina.

Though the Romantic doctrine had its manifestations in every form of literature, its first applications were in poetry. Lamartine, with the publication of his "Méditations poétiques" (1820) gave the signal for the movement, and presented the first monument of modern lyricism. In this collection of his and in those which followed — "Nouvelles Méditations" (1823), "Harmonies poétiques et religieuses" (1830) — we find a combination of all those qualities the lack of which had kept the versifiers of the preceding century from being true poets. The expansion of the man's own individual nature, the religious faith which makes him see Divine manifestations in everything, his disquiet in presence of great problems of human destiny, his deep and serious love, his intimate communion with nature, his dreamy melancholy — these are the great sentiments from which Lamartine's lyricism has its origins.

Se Lamartine é o mais antigo dos românticos, o verdadeiro chefe da nova escola é Victor Hugo, cuja carreira, de 1822 a 1885, se estende por todo o século, mas que, por sua inspiração, pertence ao período (1820-1850) que agora estamos considerando. Não apenas ele se esforçou para definir o ideal romântico em muitas de suas prefáceis, mas se propôs a realizá-lo em todos os departamentos da literatura, tanto na narrativa e no drama quanto na poesia. Contudo, é na última que ele produziu suas obras mais refinadas. Com ele, no entanto, o lirismo resulta menos do derramamento de seus sentimentos mais profundos e de seu Ego do que de uma capacidade magistral que ele tem de concentrar sua mente nos eventos que ocorrem ao seu redor — eventos públicos e privados — de ouvir suas reverberações, seus ecos dentro de si mesmo, e traduzir esses ecos em estrofes de incomparável amplitude, magnificência e diversidade de movimento. Em um período posterior, esse lirismo impessoal, que ditou todas as suas obras poéticas de 1831 a 1856, dá lugar a outra inspiração, cujo produto é "A Lenda dos Séculos" (1859-76). Esta vasta épica da humanidade, vista em seus grandes momentos, é, talvez, uma obra única na literatura francesa; de qualquer forma, é a obra em que Victor Hugo realizou mais profundamente seu gênio — um gênio repleto de imaginação que exagera seres e coisas além de toda medida, de uma arte poderosa para descrever, pintar e evocar, e um dom maravilhoso para criar imagens.

If Lamartine is the earliest of the Romantics, the real chief of the new school is Victor Hugo, whose career, from 1822 to 1885, extends over the whole century, but who by his inspiration belonged to the period (1820-1850) which we are now considering. Not only has he endeavoured to define the romantic ideal in many of his prefaces, but he has set himself to realize it all departments of literature, no less in romance and drama than in poetry. Still, it is in the last that he has produced his finest works. With him, however, lyricism results less from the outpouring of his inmost feelings and his Ego than from a masterly faculty which he has of concentrating his mind upon events taking place around him — events public and private — of listening to their reverberations, their echoes within himself, and translating these echoes into strophes of incomparable amplitude, magnificence, and diversity of movement. In a later period, this impersonal lyricism, which has dictated all his poetical works from 1831 to 1856, gives place to another inspiration, the product of which is "La Légende des Siècles" (1859-76). This vast epic of humanity, viewed in its great moments, is, perhaps, a unique work in French literature; at any rate it is the work in which Victor Hugo has most thorough;y realized his genius — a genius compact of imagination that exaggerates beings and things beyond all measure, of art mighty to describe, to paint, and to evoke, and a marvelous gift for creating images.

Muito diferente tanto de Lamartine quanto de Victor Hugo é Alfred de Musset (1810-57). Em suas obras poéticas, assim como em seus dramas em prosa (Comédies et proverbes), Musset exibe algumas qualidades que não são aparentes em seus grandes predecessores: elegância, leveza de toque, wit. Por outro lado, ele não possui a variedade de inspiração de Victor Hugo nem a elevação de pensamento de Lamartine. Ele é caracterizado pela profunda, sincera e penetrante emoção com a qual expressa os mais íntimos sofrimentos de sua alma ferida e atormentada. A peculiaridade de Alfred de Vigny (1797-1863), outro grande poeta deste período, é que, ao contrário da maioria dos Românticos, que não são ricos em ideias, ele é um pensador. Um poeta filosófico, ele preenche seus versos não com sensações, emoções e confidências pessoais, mas com ideias traduzidas em símbolos ("Poèms anciens et modernes"; "Les Destinés") que expressam sua concepção pessimista da vida. Quanto a Théophile Gautier, enquanto seus entusiasmos juvenis e seu extremo gosto pelo pitoresco o conectam com os Românticos, ele se diferencia deles em uma concepção de poesia (Emaux et Camées, 1852), na qual não faz exibição nem de seu Ego nem de suas efusões sentimentais, mas se mantém na tarefa de render o aspecto das coisas fora de si com a fidelidade de um pintor e recursos de coloração. Assim, seu lirismo forma uma transição entre o dos Românticos e o da escola parnasiana que está por sucedê-los.

Very different from both Lamartine and Victor Hugo is Alfred de Musset (1810-57). In his poetical works as well as his prose dramas (Comédies et proverbes), Musset exhibits some qualities which are not apparent in his great predecessors, elegance, lightness of touch, wit. On the other hand, he has neither Victor Hugo's variety of inspiration not Lamartine's elevation of thought. He is characterized by the profound, sincere, penetrating emotion by which he expresses the inmost sufferings of his stricken and harassed soul. The peculiarity of Alfred de Vigny (1797-1863), another great poet of this period, is that, unlike most of the Romantics, who are not rich in ideas, he is a thinker. A philosophical poet, he fills his verses, not with sensations, emotions, and personal confidences, but with ideas translated into symbols ("Poèms anciens et modernes"; "Les Destinés") which express his pessimistic conception of life. As for Théophile Gautier, while his youthful enthusiasms and his extreme taste for the picturesque connect him with the Romantics, he parts company with them in a conception of poetry (Emaux et Camées, 1852), wherein he makes no exhibition either of his Ego or of its sentimental outpourings, but keeps to the work of rendering the aspect of things outside himself with a painter's fidelity and resources of colouring. Thus his lyricism forms a transition between that of the Romantics and that of the Parnassien school which is to succeed them.

A grande ambição do Romantismo era ser supremo no drama, assim como na poesia. De fato, foi no teatro que a grande batalha foi travada, na qual, entre 1820 e 1830, os partidários da nova escola se depararam com os defensores tardios do ideal clássico. Mas, enquanto na poesia lírica o Romantismo conseguiu criar verdadeiros masterpiece, foi quase um fracasso no drama. Em 1827, Victor Hugo, em seu prefácio a "Cromwell", expõe o novo sistema dramático: nada de unificações, mas liberdade absoluta para o autor desenvolver sua ação como ele a concebe; a mistura do trágico e do cômico, que os Clássicos abominam, é autorizada e até recomendada; nada de sonhos; nada de personagens secundários introduzidos na peça apenas para que o herói possa explicar a trama para eles em benefício do público; por outro lado, deveria haver um cenário histórico, cor local, acessórios complicados e vestuário autêntico. Por fim, Shakespeare, Goethe e Schiller são os mestres a serem imitados, não Corneille e Racine. Este ressonante prefácio foi seguido por uma sucessão de obras nas quais os autores se esforçaram em aplicar suas teorias. Há "Henri III et sa Cour" (1829), de Alexandre Dumas, pai, cheio de animação, mas infantil em sua psicologia e escrito em um péssimo estilo melodramático; Alfred de Vigny contribui com "Le More de Venise" (1829) e "La Maréchale d'Ancre" (1830); por último, vem a própria série de dramas de Victor Hugo em verso e prosa, "Hernani" (1830), "Marion de Lorme" (1831), "Le roi s'amuse" (1832), "Ruy Blas" (1838), "Les Burgraves" (1843). Essas peças se caracterizam por uma riqueza de incidentes extraordinários — por intrigas sombrias, duelos, assassinatos, envenenamentos, emboscadas, e sequestros; seu cenário histórico, acima de tudo, é um banquete para os olhos. Não há fundação sólida; a verdade histórica e a ação lógica estão completamente ausentes. Os dramas de Victor Hugo sobrevivem e ainda podem ser encenados apenas porque o autor lhes dedicou todos os recursos de seu lirismo.

The great ambition of Romanticism was to be supreme in the drama as well as in poetry. Indeed it was in the theatre that the great battle was fought in which, between 1820 and 1830, the partisans of the new school encountered the belated defenders of the classical ideal. But while in lyric poetry Romanticism succeeded in creating veritable masterpieces, it was almost a failure in the drama. In 1827, victor Hugo, in his preface to "Cromwell", expounds the new dramatic system: no more unities, but absolute liberty for the author to develop his action just as he conceives it; the mingling of the tragic and the comic, which the Classics abhor, is authorized and even recommended; no more dreams; no more minor characters introduced into the piece solely that the hero may explain the plot to them for the benefit of the audience; on the other hand, there was to be an historical setting, local colour, complicated accessories, and authentic costuming. Lastly, Shakespeare, Goethe, and Schiller are the masters to imitate, not Corneille and Racine. This resounding preface was followed by a succession of works in which the authors endeavoured to apply its theories. There is "Henri III et sa Cour" (1829), by Alexander Dumas, père, full of animation but infantile in its psychology and written in a bad, melodramatic style; Alfred de Vigny contributes "Le Morede Venise" (1829) and "La Maréchale d'Ancre" (1830); last comes Victor Hugo's own series of dramas in verse and prose, "Hernani" (1830), "Marion de Lorme" (1831), "Le roi s'amuse" (1832), "Ruy Blas" (1838), "Les Burgraves" (1843). These pieces are characterized by a wealth of extraordinary incident — by dark intrigues, duels, assassinations, poisoning, ambuscades, abductions; their historical setting, above all, is a feast for the eyes. Solid foundation there is none; historical truth and logical action are utterly lacking. The dramas of Victor Hugo survive and still bear staging only because the author has lavished upon them all the resources of his lyricism.

Quanto à comédia, ela foi negligenciada pelos românticos — pois as deliciosas e muitas vezes profundas pequenas peças de Musset não foram feitas para serem encenadas. De 1820 a 1850, o palco cômico foi dominado por um autor que estava totalmente fora do movimento romântico, Scribe, um prolífico escritor de vaudevilles sem poder de observação vital, mas com grande domínio da trama sustentada.

As for Comedy, it was neglected by the romantics — for Musset's delicious, and often profound, little pieces were not made to be acted. From 1820 to 1850 the comic stage was dominated by an author who was altogether outside the romantic movement, Scribe, a prolific writer of vaudevilles with no power of vital observation, but a great command of sustained plot.

O romance, que fora negligenciado pelos grandes escritores dos séculos dezessete e dezoito, neste período ocupa um lugar de destaque na literatura. Aqui novamente encontramos a influência do Romantismo, embora essa influência entre em conflito com outras tendências. No romance histórico, imitado de Walter Scott, ele é supremo. "Cinq Mars" de Alfred de Vigny (1826) e "Notre-Dame de Paris" de Victor Hugo (1831) são claramente românticos na cor local que seus autores empregam e no caráter violentamente dramático de suas tramas. As mesmas características aparecem nos inúmeros romances de Alexandre Dumas, pai, que, embora não sejam fortes em qualidade literária, proporcionam prazer pela sua fecundidade de invenção (Os Três Mosqueteiros, 1844). Novamente, os romances de George Sand, pelo menos aqueles escritos em seu primeiro estilo, pertencem à escola romântica em virtude de sua exaltação lírica do Eu, sua exibição elaborada de sentimento e de paixão exagerada ao grau de paroxismo ("Indiana", 1832). Suas heroínas são possuídas pela inquietude, pelos anseios insatisfeitos, pela angústia da alma que Renè sofreu. George Sand, no entanto, abandonaria o Romantismo em um período posterior, em seus romances de vida campestre ("La Mare au Diable", "François le Champi", etc., de 1844 a 1850), retratos idealizados da vida camponesa e verdadeiros masterpieces de sua classe.

The romance, which had been neglected by the great writers of the seventeenth and eighteenth century, in this period takes a foremost place in literature. Here again we find the influence of Romanticism, though that influence clashes with other tendencies. In the historical romance, imitated from Walter Scott, it is supreme. Alfred de Vigny's "Cinq Mars" (1826) and Victor Hugo's "Notre-Dame de Paris" (1831) are distinctly Romantic in the local colour which their authors employ and the violently dramatic character of their plots. The same characteristics appear in the innumerabgromances of Alexander Dumas, père, which, although no means strong in literary quality, give pleasure by their fecundity of invention (Les Trois Mousquetaires, 1844). Again, the romances of George Sand, at least those written in her first manner, are of the Romantic school by virtue of their lyrical exaltation of the Ego, their elaborate display of sentiment, and of passion exaggerated to the degree of paroxysm ("Indiana", 1832). Her heroines are possessed by the restlessness, the unsatisfied longings, the anguish of soul which Renè suffered. George Sand, however, was to abandon Romanticism at a later period, in her romances of country life ("La Mare au Diable", "François le Champi", etc., from 1844 to 1850), idealized pictures of peasant life and true masterpieces of their class.

Mas se a carreira de George Sand estava metade concluída antes de ela iniciar com o romantismo, outros escritores neste campo escaparam completamente de sua influência, mantendo-se fiéis às tradições do século XVIII. Benjamin Constance, em "Adolphe", dá continuidade à linha de romances de análise psicológica. Stendhal, também, que herdou suas odes e seu estilo preciso e seco dos filósofos do século XVIII, é um sutil psicólogo, às vezes penetrante, muitas vezes afetado. Pouco apreciado em sua própria época, ele exercerá uma grande influência na segunda metade do século XIX. Mérimée se assemelha muito a Stendhal; ele se destaca na arte de encaixar em uma novela curta uma imagem acabada de seu quadro de ação, com indicações nítidas e vigorosas de seus personagens. E Balzac, o grande mestre do romance neste período, deve quase nada ao romantismo. Par do gênio criativo — Shakespeare e Molière — Balzac pôde criar, em sua "Comédie Humaine", um mundo imaginário de seres tão verdadeiramente vivos quanto os seres de carne e osso que povoam o mundo real. Certos de seus personagens, enquanto animados com uma vida intensamente individual, apresentam, ao mesmo tempo, um retrato tão universal que constituem verdadeiros tipos correspondentes às grandes paixões e sentimentos da humanidade.

But if George Sand's career was half finished before she started with romanticism, other writers in this department altogether escaped its influence, abiding by the traditions of the eighteenth century. Benjamin Constance, in "Adolphe", carries on the line of romances of psychological analysis. Stendahl, too, who inherited his odes and his precise, dry style from the philosophes of the eighteenth century, is a subtile psychologist, sometimes penetrating, often affected. Little appreciated in his own day, he will exert a great influence in the second half of the nineteenth century. Mérimée very much resembles Stendahl; he excels in the art of fitting into the frame of a short novel a finished picture of his frame of action, with clean-cut, vigorous indications of his characters. And Balzac, the great master of the romance in this period, owes almost nothing to Romanticism. A peer of the creative geniuses — the Shakespeare and Molière — Balzac could set in motion, in his "Comédie Humaine", an imaginary world of beings as truly living as the flesh-and-blood beings who people the actual world. Certain of his characters, while animated with an intensely individual life, present, at the same time, so universal a portraiture as to constitute veritable types corresponding to the great passions and sentiments of humanity.

Entre os grandes ramos da literatura que foram restaurados entre 1820 e 1850, a história e a crítica devem ser contabilizadas. No início do século XIX, mal se pode dizer que a história existia. As tendências filosóficas que havia adquirido durante o século XVIII eram prejudiciais à sua exatidão. Mas o que lhe faltava em um grau ainda mais acentuado era o poder de realizar o passado — em outras palavras, o poder da imaginação — combinado com o espírito crítico. O romantismo forneceu-lhe o primeiro desses requisitos, que se desenvolveu tão rapidamente na primeira metade do século XIX; o segundo ele emprestou das ciências, que se desenvolveram com tanta rapidez na primeira parte do século XIX e impressionaram a mente daquela época com seus métodos vigorosos. Dos historiadores daquele período, alguns atribuem maior importância ao estudo crítico e à interpretação dos fatos, enquanto outros se dedicam a reconstruir as características do passado, com toda a sua cor e qualidade pitoresca. À primeira escola pertencem Guizot, que traça a concatenação dos fatos, mostrando quais causas — políticas, sociais e religiosas — os produziram; Thiers, que em seu "Le Consulat l'Empire", expõe a política e a estratégia de Napoleão com notável clareza; Mignet, que se destaca na arte de destacar as características essenciais de uma época. Augustin Thierry e Michelet pertencem à outra escola. Thierry possui, em grau raro, o sentido da veracidade histórica, e seu "Récits des Temps Mérovingiens" (1838) é o primeiro exemplo na literatura francesa de uma história pitoresca que, ao mesmo tempo, se baseia em erudição exata. Por fim, com Michelet, a história torna-se, de fato, uma ressurreição do passado. Poderosamente imaginativo, de fato um poeta por instinto, Michelet evoca a história mais do que a relata. Sua "Histoire de France" é uma tela na qual ele fez, de maneira maravilhosa, pessoas, sentimentos e modos de vida reviverem.

Among the great branches of literature which were restored between 1820 and 1850 history and criticism must be reckoned. At the beginning of the nineteenth century history could hardly be said to exist. The philosophical tendencies which it had acquired during the eighteenth century were prejudicial to its exactitude. But what it lacked to a still more marked degree was the power of realizing the past — in other words the power of imagination — combined with the critical spirit. Romanticism supplied it with the former of these requisites, which developed so fast in the first half of the nineteenth century; the latter it borrows from the sciences, which developed so fast in the first part of the nineteenth century and impressed the mind of that age with their vigorous methods. Of the historians of that period, some attach the greater importance to the critical study and interpretation of the facts, others devote themselves to reconstructing the features of the past, with all its colour and picturesque quality. To the former school belong Guizot, who traces the concatenation of facts, showing what causes — political, social and religious — produced them; Thiers, who in his "Le Consulat l'Empire", lays bare Napoleon's policy and strategy with remarkable lucidity; Mignet, who excels in the art of singling out the essential features of an epoch. Augustin Thierry and Michelet belong to the other school. Thierry possesses in a rare degree the sense of historical verity, and his "Récits des Temps Mérovingiens" (1838) is the first example in French literature of a picturesque history which is at the same time founded upon exact erudition. Lastly, with Michelet, history becomes in very truth, a resurrection of the past. Powerfully imaginative, indeed a poet by instinct, Michelet rather conjures up history than relates it. His "Histoirede France" is a canvas in which he has in marvellous fashion caused persons, feelings, and manners to live again.

Concomitantemente com a história, e sob as mesmas influências, a crítica literária assume uma nova fisionomia. Já não é teórica; doravante, sua principal preocupação não é julgar os méritos das obras literárias, mas determinar as condições em que foram elaboradas. Ela é personificada em Sainte-Beuve (1804-69), que traça uma biografia detalhada e um retrato cuidadoso de cada escritor e, reconstruindo sua aparência e caráter em mil particularidades rigorosamente verificadas, busca assim explicar suas obras.

Concurrently with history, and under the same influences, literary criticism puts on a new physiognomy. It is no longer theoretic; henceforth its principle concern is not to judge the merits of literary works, but to determine the conditions in which they have been elaborated. It is personified in Sainte-Beuve (1804-69), who traces a detailed biography and a careful portrait of each writer and, reconstructing his appearance and character in a thousand scrupulously verified particulars, seeks thus to explain his works.

Finalmente, o renascimento religioso que ocorreu no início do século, após o frenesi revolucionário, e que, na literatura profana, deu a Chateaubriand e Lamartine sua inspiração, teve o efeito de devolver força e brilho à literatura sagrada, tão empobrecida no século dezoito. A controvérsia teológica reapareceu com Lamennais, um escritor notável com uma imaginação violenta e um estilo caracterizado por seus fortes contrastes ("Essai sur l'indifférence en matière de religion", 1817; "Paroles d'un croyant", 1834). Ao mesmo tempo, o Père Lacordaire elevou a multidão com seus discursos ardentes e trouxe ao púlpito a eloquência do lírico ardente dos românticos.

Lastly, the religious renascence which took place at the beginning of the century, after the revolutionary frenzy, and which, in profane literature, gave Chateaubriand and Lamartine their inspiration, had the effect of giving back its force and brilliancy to sacred literature, so impoverished in the eighteenth century. Theological controversy reappeared with Lamennais, a remarkable writer with a violent imagination and a style characterized by its strong reliefs ("Essai sur l'indifférence en matière de religion", 1817; "Paroles d'un croyant", 1834). At the same time Père Lacordaire lifted the multitude out of itself with his fiery discourses, and imported into the pulpit eloquence the burning lyricism of the romantics.

De 1850 até o final do século

From 1850 to the end of the century

Este período parece confuso para nossa visão atual, que, com seu foco necessariamente curto, mal consegue distinguir todas as tendências adormecidas. Ainda assim, falando de forma muito geral, pode-se dizer que o período foi marcado por uma reação contra o lirismo dos românticos, um retorno ao estudo da realidade e, por fim, a chegada do Positivismo, através da influência de Renan e Taine, dois filósofos que exerceram um poderosos impacto sobre a maioria dos escritores de sua época.

This period seems confused to our present view, which, with its necessarily short focus, can hardly distinguish all the dormant tendencies. Still, speaking very generally, it may be said that the period was marked by a reaction against the lyricism of the Romantics, a return to the study of reality, and lastly, the coming of Positivism, through the influence of Renan and Taine, two philosophers who acted powerfully upon most writers of their time.

Na poesia, essas tendências se expressaram nas teorias e nas obras dos poetas parnasianos, assim chamados porque a primeira coleção de seus versos apareceu (em 1866) sob o título "Parnasse contemporain". A poesia parnasiana é caracterizada, em primeiro lugar, pela grande busca pela impessoalidade, o escritor fazendo de seu objetivo evitar colocar em sua obra qualquer emoção pessoal; e em seguida, ansioso por ser antes de tudo um artista, o escritor exagera no esforço para atingir a perfeição da forma. O chefe da escola parnasiana foi Laconte de l'Isle (1820-1894); ele não se toma como tema de seus "Poèmes antiques" (1853) ou de seus "Poèmes barbares" (1862); seu tema é a história da humanidade. Sua obra é ao mesmo tempo erudita, épica e filosófica. Outros pertencentes à escola parnasiana, embora cada um com sua própria personalidade, são: J. M. de Hérédia (1842-1905), um discípulo imediato de Laconte de l'Isle, que conseguiu produzir um retrato completo de alguma época em cada um dos sonetos de seus "Trophées" (1893); Sully-Prudhomme, tanto poeta da vida interior quanto poeta filósofo; François Coppée, cuja verdadeira originalidade consiste em ser o poeta do povo comum e de sua vida cotidiana. Em reação contra certas tendências dos parnasianos, apareceram no último quartel do século XIX os poetas simbolistas, agrupados em torno de Paul Verlaine (1844-1896), que em alguns aspectos lembra Villon, e Stéphanie Mallarmé (1842-1898). É ainda difícil definir a ação e o grau de importância desses poetas simbolistas, que, além disso, faziam um mérito de ser obscuros. Atualmente, o parnasianismo e o simbolismo parecem ter se reconciliado na pessoa de M. Henri de Régnier (nascido em 1864). Podemos mencionar, também, entre os poetas de hoje, M. Jean Richepin, um romântico tardio.

In poetry these tendencies have expressed themselves in the theories and the works of Parnassian poets, so called because the first collection of their verses appear (in 1866) under the title "Parnasse contemporain". The Parnassian poetry is characterized, in the first place, by great striving after impersonality, the writer making it is object to avoid putting into his work anything of his own personal emotion; and next, anxious to be before all things an artist, the writer carries to excess the effort to attain perfection of form. The chief of the Parnassian school was Laconte de l'Isle (1820-1894); he does not take himself as the theme of his "Poèmes antiques" (1853) or his "Poèmes barbares" (1862); his theme is the history of humanity. His work is at once learned, epical, and philosophical. Others belonging to the Parnassian school, though each with his own personality, are: J. M. de Hérédia (1842-1905), an immediate disciple of Laconte de l'Isle, who has managed to produce a complete picture of some epoch in each of the sonnets of his "Trophées" (1893); Sully-Prudhomme, both poet of the interior life and poet philosopher; François Coppée, whose true originality consists in being the poet of the common people and of their everyday life. In reaction against certain tendencies of the Parnassians there appeared in the last quarter of the nineteenth century the Symbolist poets, grouped around Paul Verlaine (1844-1896), who in some points of view recalls Villon, and Stéphanie Mallarmé (1842-1898). It is as yet difficult to define the action and the degree of importance of these Symbolist poets, who, moreover, made a merit of being obscure. At present Parnassism and Symbolism seem to have been reconciled in the person of M. Henri de Régnier (b. 1864). We may mention, also, among the poets of today, M. Jean Richepin, a belated Romantic.

Na segunda metade do século dezenove, o romance se desenvolveu a um nível ainda mais considerável do que na primeira. Ele tende a engolir todas as outras formas literárias e se torna o único departamento da literatura. É uma moldura conveniente, sucessivamente, para quadros históricos, estudos de paixão, retratos de costumes e teorias morais. As mesmas tendências aparecem nele, como já observamos no período de 1820 a 1850, com, no entanto, esta notável diferença: a corrente realista se torna muito mais forte. Desta vez, o criador e mestre é Gustave Flaubert, autor de uma das obras-primas de todo o romance, "Madame Bovary" (1857). A característica peculiar de Flaubert é sua combinação dos elementos do romantismo com os do realismo. Para ele, os grandes mestres românticos — Chateaubriand, Victor Hugo — são objeto de um culto especial; por outro lado, pela sua concepção de arte, Flaubert é um realista. Em primeiro lugar, ele não admite a propriedaden de um escritor se inserir em sua obra; o trabalho deve ser objetivo, impessoal, impassível. Em segundo lugar, ele faz de sua tarefa retratar a vida como ela é, ou como ele a vê, whatever there may be in it of unloveliness and of vulgarity. Esta teoria do romance está em evidência em todas as suas obras, tanto em um estudo da vida burguesa provincial, como "Madame Bovary", quanto em um retrato da vida parisiense, como "l'Éducation sentimentale", ou uma reconstrução de uma civilização extinta, como "Salammbô" (1862).

In the second half of the nineteenth century the romance developed to an extent even more considerable than in the first. It tends to engulf all other literary forms and becomes itself the only department of literature. It is a convenient frame successively for historical pictures, studies of passion, pictures of manners, and moral theories. The same tendencies appear in it as we have already noted in the period from 1820 to 1850, with, however, this notable difference, that the realistic current becomes much stronger. This time the originator and master is Gustave Flaubert, author of one of the masterpieces of all romance, "Madame Bovary" (1857). The peculiar characteristic of Flaubert is his combination of the elements of romanticism with those of Realism. For him the great Romantic masters — Chateaubriand, Victor Hugo — are the object of a special cult; on another side, by his conception of art, Flaubert is a Realist. In the first place he does not admit the propriety of a writer's putting himself into his work; the work must be objective, impersonal, impassive. In the second place he makes it his task to paint life as it is, or as he sees it, whatever there may be in it of unloveliness and of vulgarity. This theory of the romance is in evidence in all his works, as much as in a study of provincial bourgeois life, like "Madame Bovary", as in a picture of Paris life, like "l'Education sentimentale", or a reconstruction of a vanished civilization, like "Salammbô" (1862).

Do exemplo de Flaubert e da interpretação equivocada das teorias positivistas surgiu a escola naturalista. Esta, novamente, era o realismo, mas um realismo que divulgava amplamente suas próprias pretensões científicas e buscava assimilar os processos da literatura aos da ciência. O líder e teórico do naturalismo foi Émile Zola (1840-1902), um escritor cujo talento era uma combinação de força e trivialidade, e cujos livros ("Les Rougon-Macquart", uma série de romances de 1871 a 1893), são maculados por uma grosseria imperdoável. À escola naturalista pertencem os irmãos Goncourt, que buscaram expressar a realidade por meio de um vocabulário bizarro, torturado e pedante, e Guy de Maupassant (1850-1893), cujas capacidades de observação, intensidade de visão e um estilo robusto herdado das melhores tradições o colocam entre os melhores escritores desse grupo. Alphonse Daudet (1840-97), outro escritor que pretende retratar a vida como ela é, no entanto, se distingue do naturalismo em virtude de suas próprias qualidades peculiares de sensibilidade, fantasias e ironia. Se ele retratou a vida parisiense ("Le Nabab", 1879), conseguiu, no entanto, descrever os destinos dos humildes com uma ternura simpática.

From Flaubert's example and from the misinterpretation of Positivist theories issued the Naturalist school. This again was realism, but realism publishing far and wide its own scientific pretentions and seeking to assimilate the processes of literature to those of science. The leader, and the theorist of naturalism was Emile Zola (1840-1902), a writer whose gift was compounded of strength and triviality, and whose books ("Les Rougon-Macquart", a series of romances from 1871 to 1893), are tainted with an unpardonable coarseness. To the naturalist school belong the Goncourt brothers who have sought to express reality by the aid of a bizarre, tortured, and pedantic vocabulary, and Guy de Maupassant (1850-1893), whose powers of observation, his intensity of vision, and a robust style borrowed from the finest traditions place him among the best writers of this group. Alphonse Daudet (1840-97), another writer who aims to portray life as it is, nevertheless stands apart from naturalism by virtue of his own peculiar qualities of sensibility, fancy, and irony. If he has painted Parisian life ("Le Nabab", 1879), he has nonetheless succeeded in describing the destinies of the lowly with a sympathetic tenderness.

Apesar das tendências realistas que se aproximam, o romance idealista e romântico, na maneira de George Sand, sobrevive com Octave Feuillet (1821-91), um escritor delicado que incorpora de maneira admirável o tipo de contador de histórias da moda. No entanto, após 1885, embora o Realismo ainda seja a inspiração da maior parte da ficção francesa, o Naturalismo, com suas exagerações, sua determinação deliberada em ser grosseiro, sua estética estreita e brutal, perde terreno e em breve cai em descrédito. As tradições do romance da análise psicológica reaparecem com M. Paul Bourget, que seguindo o exemplo de Octave Feuillet, escolhe a vida da moda como cenário de suas histórias. Nos últimos anos, M. Bourget ampliou sua maneira e atacou os grandes problemas morais e sociais do momento (“L'Etape”, 1902; “Un divorce”, 1904; “L'Emigré”, 1907). M. Édouard Rod, um suíço de nascimento, encarregou-se em seus romances de tratar de questões de consciência. Por outro lado, como uma reação contra o dogmatismo crasso de Zola e sua escola, um certo número de escritores, com talento para brincar com sutis nuances de significado e um gosto muito especial por reunir ideias contrárias, encontrou prazer em encher seus romances com uma ironia sutil e penetrante. O mestre dessa escola é M. Anatole France. M. Maurice Barrès, que tem influências de Stendhal, foi, em sua carreira inicial, da escola irônica, mas recentemente aplicou-se a demonstrar a influência do solo nativo e da tradição (“Les Déracinés”, 1807). Outra classe de escritores de histórias esforçou-se para aumentar o campo do romance, que, com os naturalistas, estava prestes a ser encerrado nos limites da vida parisiense. Alguns, como M. Pierre Loti, maravilhoso em evocar a impressão de terras distantes, importaram uma atmosfera exótica; outros buscaram reproduzir com fidelidade simpática os modos de suas províncias nativas. Isso foi feito para Anjou e a Vendée, com muito elevação de pensamento e elegância de estilo, por M. Bazin (La Terre qui meurt).

In spite of the encroaching Realist tendencies, the idealist and Romantic romance, in the manner of George Sand, survived with Octave Feuillet (1821-91), a dainty writer who embodies in a wonderful degree the type of the fashionable story-teller. However, after 1885, although Realism is still the inspiration of most French fiction, Naturalism, with its exaggerations, its deliberate determination to be coarse, its narrow and brutal æsthetics, loses ground and soon falls into disrepute. The traditions of the romance of psychological analysis reappear with M. Paul Bourget, who following the example of Octave Feuillet, chooses fashionable life as the setting of his stories. In recent years, M. Bourget has broadened his manner and attacked the great moral and social problems of the hour ("L'Etape", 1902; "Un divorce", 1904; "L'Emigré", 1907). M. Eduoard Rod, a Swiss by birth, has undertaken in his romances to deal with questions of conscience. On another side, by way of reaction against the crass dogmatism of Zola and his school, a certain number of writers, with a talent for playing upon fine shades of meaning and a very especial taste for crowding contrary ideas together, have taken a delight in filling their romances with a subtile and penetrating irony. The master of this school is M. Anatole France. M. Maurice Barrès, who holds from Stendahl, was, in his earlier career, of the ironical school, but has more recently applied himself to demonstrating the influence of native soil and tradition ("Les Déracinés", 1807). Another class of story writers has exerted itself to increase the field of romance, which, with the naturalists, had well nigh been shut up within the limits of Parisian life. Some, like M. Pierre Loti, marvellous at evoking the impression of far distant lands, have imported an exotic atmosphere; others have sought to reproduce with sympathetic fidelity the manners of their native provinces. This latter has been done for Anjou and the Vendée, with much elevation of thought and elegance of style, by M. Bazin (La Terre qui meurt).

O drama, que não havia produzido nada de valor real sob a influência do Romantismo, passou por um período de grande brilho após 1850. A maioria das obras produzidas desde essa data pertence à comédia de costumes, muitas vezes contendo pouco do cômico, que deriva de o drama romântico — do qual deve sua ambição de reproduzir a "atmosfera" — e da comédia de Scribe. A característica essencial da obra de Scribe é o cuidado que ele traz à elaboração de suas cenas, ao dispôr de sua ação e à preparação de seu desfecho. Essa destreza em gerenciar uma trama reaparece em quase todos os autores dramáticos da segunda metade do século XIX, com os quais é um elemento importante de sua arte. Por fim, a influência do romance se faz sentir; assim como o romance busca uma retratação exata da vida e dos costumes, o drama também o faz. Para resumir, a comédia moderna de costumes combina a técnica teatral de Scribe com a observação de Balzac.

The drama, which had produced nothing of any real value under the influence of Romanticism, passed through a period of great brilliancy after 1850. Most of the works produced since that date belong to the comedy of manners, often containing little of the comic, which derives its origin from the Romantic drama — to which it owes its ambition to reproduce "atmosphere" — and from the comedy of Scribe. The essential characteristic of the work of scribe is the care which he brings to the contrivance of his scenes, the disposal of his action, and the preparation of his dénouement. This dexterity in managing a plot reappears in almost all the dramatic authors of the second half of the nineteenth century, with whom it is an important element of their art. Lastly, the influence of the romance makes itself felt; as the romance strives after exact portraiture of life and manners, so does the drama. To resume, the modern comedy of manners combines Scribe's theatrical technique with Balzac's observation.

O principal iniciador do movimento dramático de sua época foi Alexandre Dumas, filho (1824-96). Um observador extremamente perspicaz, ele possuía ao mesmo tempo a idiossincrasia mental de um moralista quase místico. A princípio, seu dom de observação predomina; em "A Dama das Camelias" (1852), "Questão de Dinheiro" (1857) e "O Pai Pródigo" (1859), ele retrata a sociedade parisiense. Então, a partir de 1867, o moralista toma conta dele e ele cria um novo tipo, o "drama-problema" (pièce de thèse), no qual, em um diálogo exuberantemente espirituoso e fulgurante, estuda e discute certas questões sociais fundamentais ("As Ideias de Madame Aubray", 1867). A obra do jovem Dumas é frequentemente bizarra e irritante, enquanto a de Emile Augier (1820-89), que compartilha o favor público com ele, é mais uniforme. A qualidade dominante em Augier é o bom senso; ele se dedicou a retratar a sociedade burguesa, utilizando métodos quase idênticos aos dos Clássicos e, como eles, criando tipos gerais. Ao mesmo tempo em que o Naturalismo tentava conquistar o drama, como já havia feito com o romance, Henri Becque (1837-89), que produziu pouco além disso, foi o principal dramaturgo daquela escola ("Os Corvos", 1882). Mas o movimento foi efêmero; o Naturalismo no drama logo caiu em excessos que arruinaram sua reputação. Dumas filho, no entanto, ainda é o mestre do qual os dramaturgos contemporâneos derivam, e Edouard Pailleron, Henri Lavedon, Maurice Donnat e Paul Hervieu todos lhe devem muito. É importante notar que nos últimos anos do século dezenove, o palco francês presenciou um renascimento da comédia heroica na obra "Cyrano de Bergerac" (1897) de M. Edmond Rostand.

The chief initiator of the dramatic movement of his time was Alexandre Dumas, fils (1824-96). An extremely penetrating observer, he had at the same time the mental idiosyncrasy of a quasi-mystical moralist. At first his gift of observation dominates; in "La Dame aux Camélias" (1852), "Question d'argent" (1857), and "Le pêre prodigue" (1859) he depicts Parisian society. Then, from 1867 on, the moralist runs away with him and he creates a new type, the "problem play" (pièce de thèse), in which, in an exuberantly spirited dialogue of dazzling wit, he studies and discusses certain fundamental social questions (Les idées de Madame Aubray", 1867). The work of the younger Dumas is often bizarre and irritating, that of Emile Augier (1820-89), who shares public favor with him, is more uniform. The dominant quality in Augier is good sense; he has devoted himself to painting bourgeois society, using methods almost identical with those of the Classics, and, like them, creating general types. At the same time when Naturalism was trying to obtain possession of the drama, as it had already taken possession of romance, Henri Becque (1837-89), who produced little besides, was the principle dramatist of that school ("Les Corbeaux", 1882). But the movement was short-lived; Naturalism in drama soon ran to excesses which ruined its reputation. Dumas fils, however, is still the master from whom the contemporary dramatists hold, and Edouard Pailleron, Henri Lavedon, Maurice Donnat, and Paul Hervieu all owe him much. It is to be noted that in the last years of the nineteenth century the French stage witnessed a revival of the heroic comedy in M. Edmond Rostand's "Cyranode Bergerac" (1897).

Já falamos de Renan e Taine em conexão com as tendências gerais deste período; esses dois nomes também pertencem à literatura da história. Renan (1832-92), com suas "Origines du Christianisme", abriu o domínio da literatura à história religiosa, que antes pertencia apenas à pura erudição. À parte o ceticismo vacilante e o diletantismo em sua obra, sua influência foi sentida por um grande número de escritores. Taine (1828-93) inaugurou na história o método dos "pequenos fatos", emprestado das ciências. Ele classifica e organiza uma massa de eventos insignificantes que lhe servem como documentos de sua época, e a partir destes ele reúne tendências e leis (Les Origines de la France Contemporaine). Ao lado de Renan e Taine, devemos colocar Fustel de Coulanges (1830-1889), cujo método é a análise minuciosa do texto e, acima de tudo, o estudo das leis da mudança social. Desde esses grandes mestres, a literatura histórica atingiu alturas soberbas; entre os mais brilhantes historiadores de nosso próprio tempo, basta mencionar MM. Albert Sorel, Albert Vandal e Henri Houssaye.

We have already spoke of Renan and Taine in connection with the general tendencies of this period; these two names also belong to the literature of history. Renan (1832-92), with his "Origines du Christianisme", opened the domain of literature to religious history, which before had belonged only to pure erudition. Apart from the wavering skepticism and dilettantism in his work, his influence has been felt by a great number of writers. Taine (1828-93), inaugurated in history of the method of "little facts" borrowed from the sciences. He classifies and arranges a mass of unimportant events which serve him as document of his epoch, and from these he gathers tendencies and laws (Les Origines de la France Contemporaine). Side by side with Renan and Taine we must place Fustel de Coulanges (1830-1889), whose method is the scrupulous analysis of text, and above all the study of the laws of social change. Since these great masters, historical literature has risen to superb heights; among the most brilliant historians of our own day it will suffice to mention MM. Albert Sorel, Albert Vandal, and Henri Houssaye.

Por fim, seguindo Sainte-Beuve, alguns escritores notáveis elevaram a crítica ao posto independente de um grande departamento da literatura. Aqui, M. Brunetière (1849-1906) introduziu a ideia de evolução, mostrando como as formas literárias nascem, se desenvolvem, florescem e, em seguida, se dissolvem e se resolvem em outras formas. Ninguém defendeu a causa da tradição com maior fervor, e até mesmo violência, do que M. Brunetière, e essa mesma tradição clássica é defendida por M. Jules Lamaître, sob as formas flutuantes de uma crítica inteligente e engenhosa, que não possui nada de diletantismo além da aparência, e por M. Emile Faguet, em monografias notáveis por sua análise precisa e alívio vigoroso.

Lastly, following Sainte-Beuve, some remarkable writers have raised criticism to the independent rank of a great department of literature. Here M. Brunetière (1849-1906) introduced the idea of evolution, showing how literary forms are born, develop, flourish, and then become dissolved and resolve into other forms. No one has pleaded the cause of tradition with greater warmth, and even violence, than M. Brunetière and this same classical tradition is defended by M. Jules Lamaître, under the fluctuating forms of a clever and ingenious criticism, which has nothing of dilettantism but the appearance, and by M. Emile Faguet, in monographs remarkable for precise analysis and vigorous relief.

Em conclusão, pode-se perguntar: qual estágio de seu desenvolvimento a literatura francesa alcançou agora? E que caráter é provável que assuma ao longo do século XX? — Seria vão tentar uma suposição, mas algumas das influências que parecem destinadas a afetá-la podem ser aqui indicadas. Primeiro, a ciência cada vez mais imporá aos escritores do futuro sua disciplina e métodos. Por outro lado, o fato de que o estudo do grego e do latim está perdendo terreno na França não pode deixar de ter as mais profundas consequências na literatura. Por fim, parece que, nestes dias, estamos assistindo a uma transformação social, cujo impacto se fará sentir nas artes e nas letras.

In conclusion, it may be asked: What stage of its development has French literature now reached? and what character is it likely to assume in the course of the twentieth century? — It would be vain to attempt a guess, but some of the influences which seem bound to affect it may be here indicated. First, science will increasingly impose on writers of the future its discipline and methods. On the other hand the fact that the study of Greek and Latin is losing ground in France cannot fail to have the most profound consequences in literature. Lastly, we seem, in these days, to be assisting at a social transformation, the shock of which will make itself felt in arts and letters.

Bélgica e Suíça

Belgium and Switzerland

Literatura francófona belga

Belgian literature in the French language

Na Idade Média, a literatura em francês que se desenvolveu nas províncias de Hainaut, Flandres, Brabante e Liège possuía todas as características da literatura francesa da época, exceto por não ter produzido obras nem nomes de destaque. Nos séculos XVI e XVII, houve a mesma pobreza de produção literária. No século XVIII, sob a então influência universal da literatura francesa, um grande senhor, o Príncipe de Ligne (1735-1814), rivaliza com a graciosidade do estilo dos escritores franceses de sua época — "o único estrangeiro", como diz Mme. de Staël, "que se tornou um modelo na literatura francesa, em vez de ser um imitador." Mas a verdadeira expansão da literatura franco-belga — que, no entanto, nunca é mais do que um reflexo da literatura francesa propriamente dita — data da formação de um reino belga independente. Charles de Coster (falecido em 1879), o mais antigo dos escritores belgas do século XIX digno de menção, revela a própria alma da Flandres em seu romance lendário "Tiel Uylenspielgel", que, em outros aspectos, reproduz as qualidades e defeitos dos Românticos. A partir de 1880, começando com M. Camille Lemonnier, o Naturalismo reina na Bélgica. O Naturalismo, seguindo o exemplo estabelecido na França, é destronado pelo Simbolismo por volta de 1889. Pode-se até dizer que o Simbolismo se desenvolveu na Bélgica mais do que na França; seus principais representantes são M. Rodenbach, um poeta requintado que nos retratou a fascinação de Bruges (Le Règne du silence, Bruges-la-Morte), M. Verhaeren ("Les Soirs", 1887) e M. Maeterlinck, que se empenhou em criar um drama simbolista.

In the Middle Ages the literature in French which developed in the provinces of Hainault, Flanders, Brabant, and Liège had all the characteristics of the French literature of the time, except that it furnished neither works nor names of any mark. In the sixteenth and seventeenth centuries there was the same poverty of literary output. In the eighteenth century, under the then universal influence of French literature, a grand signeur, the Prince de Ligne (1735-1814), rivals in easy grace of style the French writers of his time — "the only foreigner", as Mme. de Staël says, "who has who ever become a model in French literature, instead of being an imitator." But the true expansion of French Belgian literature — which, however, is never more than a reflection of French literature properly so called — dates from the formation of an independent Belgian kingdom. Charles de Coster (d. 1879), the earliest of the Belgian writers of the nineteenth century worthy of mention, brings out the very soul of Flanders in his legendary romance "Tiel Uylenspielgel", which in other respects reproduces the qualities and defects of the Romantics. From 1880, beginning with M. Camille Lemonnier, Naturalism reigns in Belgium. Naturalism, following the example set in France is dethroned by Symbolism about 1889. It may even be properly said that Symbolism developed in Belgium rather than France; its principle representatives are M. Rodenbach, an exquisite poet who has depicted for us the fascination of Bruggs (Le Règne du silence, Bruges-la-Morte), M. Verhaeren ("Les Soirs", 1887), and M. Maeterlinck, who has essayed to create a Symbolistic drama.

Literatura suíça de língua francesa

Swiss literature in the French language

A literatura franco-suíça produziu grandes escritores, mas não os conservou; eles abandonaram seu país natal para buscar naturalização na França. Esse foi o caso de J.J. Rousseau, Madame de Staël e Benjamin Constant que, embora suíços de origem, são escritores francamente franceses. No século XIX, a literatura franco-suíça, acima de tudo, se orgulha de críticos como Alexandre Vinet (1797-1847) e Edmund Schérer (1815-89), ambos destacados por sua tendência a enfatizar interesses morais, tratando principalmente da literatura francesa. Na ficção, igualmente, M. Victor Cherbuliez (1829-1900), que se destacou na habilidade de entrelaçar questões atuais de arte, ciência e filosofia na trama de suas histórias, e M. Edouard Rod são escritores claramente franceses. O único verdadeiro autor suíço é Topfer (1799-1816 [sic]), que deixou algumas verdadeiras obras-primas da ficção ao mesmo tempo sentimentais e humorísticas, como sua "Histoire de M. Pencil" e suas "Voyages et aventures du docteur Festus" (1849).

Swiss-French literature has produced great writers, but has not kept them; they have deserted their original country to seek naturalization in France. This was the case with J.J. Rousseau, Mme. de Staël, and Benjamin Constant who, though Swiss by origin, are thoroughly French writers. In the nineteenth century, Swiss-French literature, above all, boasts of critics like Alexandre Vinet (1797-1847), and Edmund Schérer (1815-89), both distinguished by their tendency to emphasize moral interests, both, moreover, treating chiefly of French literature. In romance, likewise, M. Victor Cherbuliez (1829-1900), who excelled in the knack of weaving into the plot of a story current questions of art, science, and philosophy, and M. Eduoard Rod are very decidedly French writers. The only true Swiss author is Topfer (1799-1816 [sic]), who has left some true masterpieces of romance at once sentimental and humorous, such as his "Histoire de M. Pencil" and his "Voyages et aventures du docteur Festus" (1849).

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Fontes:

Sources:

• Nisard, Histoire de la littérature française (Bruxelas, 1879)
• Brunetière, Manuel de l'Histoire de la littérature française (Paris, 1897)
• Id., Histoire de la littérature française classique (Paris, apenas um volume foi publicado)
• Doumic, Histoire de la littérature française (Paris, 1900)
• Lawson, Histoire de la littérature française
• Paris, La littérature française au Moyen-Age
• La Poésie au Moyen-Age
• Sainte-Beuve, Tableau de la littérature française au XVIe siècle
• Causeries du Lundi
• Nouveaux Lundis
• Brunetière, Etudes critiques sur l'histoire de la littérature française (Paris, 1887 --)
• Id., Histoire et littérature (Paris, 1884-86)
• Id., Questions de critique (Paris, 1889)
• Id., Nouvelles questions de critiques (Paris, 1890)
• Id., Essais sur la littérature contemporaine (Paris, 1892)
• Id., Nouveaux essais de littérature contemporaine (Paris, 1895)
• Id., L'évolution de la poésie lyrique in France au XIXe siècle
• Id., L'évolution des genres (Paris, 1890 --)
• Les époques du théâtre français
• Bourget, Essais de psychologie contemporaine
• Nouveaux essais de psychologie contemporaine
• Lemaître: Les contemporains: Impressions de théâtre
• Faguet, Études littéraires sur le XVIe siècle
• Dix-septième siècle: Dix-huitième siècle
• Dix-neuvième siècle
• Politiques et moralistes du XIXe siècle
• Doumic, Études sur la littérature française: écrivains d'aujourd'hui (Paris, 1896-1900)
• Id., Portraits d'écrivains (Paris, 1892)
• Id., Les Jeunes (Paris, --)
• Id., Les hommes et les idées du XIXe siècle (Paris, 1904)
• Id., De Scribe à Ibsen (Paris, 1893)
• Id., Essais sur le théâtre contemporain (Paris, 1898). Obras em inglês — Saintsbury, Short history of French Literature (Londres, 1882)
• van Laun, Hist. of French Lit. (3 vols, Edimburgo, 1876)
• Hirschfield, Geschichte der französischen Literatur (Leipzig e Viena, 1900).

• Nisard, Histoire de la littérature française (Brussels, 1879)
• Brunetière, Manuel de l'Histoire de la littérature française (Paris, 1897)
• Id, Histoire de la littérature française classique (Paris, only one volume has appeared)
• Doumic, Histoire de la littérature française (Paris, 1900)
• Lawson, Histoire de la littérature française
• Paris, La littérature française au Moyen-Age
• La Poésie au Moyen-Age
• Sainte-Beuve, Tableau de la littérature française au XVIe siècle
• Causeries du Lundi
• Nouveaux Lundis
• Brunetière, Etudes critiques sur l'histoire de la littérature française (Paris, 1887 --)
• Id, Histoire et littérature (Paris, 1884-86)
• Id., Questions de critique (Paris, 1889)
• Id., Nouvelles questions de critiques (Paris, 1890)
• Id., Essais sur la littérature contemporaine (Paris, 1892)
• Id., Nouveaux essais de littérature contemporaine (Paris, 1895)
• Id., L'évolution de la poésie lyrique in France au XIXe siècle
• Id., L'évolution des genres (Paris, 1890 --)
• Les époques du théâtre française
• Bourget, Essais de psychologie contemporaine
• Nouveaux essais de psychologie contemporaine
• Lemaître: Les contemporains: Impressions de théâtre
• Faguet, Etudes littératures sur le XVIe siècle
• Dix-septilme siècle: Dix-huitième siècle
• Dix-neuviéme siècle
• Politiques et moralistes de XIXe siècle
• Doumic, Etudes sur la littérature française: escrevains d'aujour' hui (Paris, 1896-1900)
• Id., Potraits d'éscrevains (Paris, 1892)
• Id., Les Junenes (Paris, --)
• Id., Les hommes et les idées du XIXe siècle (Paris, 1904)
• Id., De Scribe à Ibsen (Paris, 1893)
• Id., Essais sur le théâtre contemporain (Paris, 1898). English Works — Saintsbury, Short history of French Literature (London, 1882)
• van Laun, Hist. of French Lit. (3 vols, Edinburgh, 1876)
• Hirschfield, Geschicte der frans. Literatur (Leipzig and Vienna, 1900).