Uma cerimônia simbólica pela qual se pretende comunicar a outrem algum favor, qualidade ou excelência (principalmente de caráter espiritual), ou conferir a outro algum ofício. O rito teve um uso profano ou secular, bem como sagrado. É extremamente antigo, tendo vindo desde os tempos patriarcal. Jacó legou uma bênção e herança a seus dois filhos, Efraim e Manassés, colocando suas mãos sobre eles (Gênesis 48:14) e Moisés sobre Josué a hegemonia do povo hebreu da mesma maneira (Números 27:18, 23). No Novo Testamento, Nosso Senhor empregou este rito para restaurar a vida à filha de Jairo (Mateus 9:18) e para dar saúde aos enfermos (Lucas 6:19). O aspecto religioso desta cerimônia apareceu pela primeira vez na consagração de Arão e seus filhos ao ofício de sacerdócio. Antes de imolar animais em sacrifício, os sacerdotes, de acordo com o ritual mosaico, impunham as mãos sobre as cabeças das vítimas (Êxodo 29; Levítico 8:9); e na expressiva despedida do bode emissário, o oficiante colocou suas mãos sobre a cabeça do animal e orou para que os pecados do povo descessem sobre ele e fossem expiados no deserto (Levítico 16:21). Os Apóstolos impuseram as mãos nos recém-baptizados, para que recebessem os dons do Espírito Santo na confirmação (Atos 8:17, 19; 19:6); naqueles que deveriam ser promovidos às ordens sagradas (Atos 6:6; 13:3; 1 Timóteo 4:14; 2 Timóteo 1:6; Mateus 13); e em outros para conferir algum dom sobrenatural ou benefício corporal (Atos, passim). De fato, este rito foi tão constantemente empregado que a "imposição de mãos" passou a designar uma doutrina católica essencial (Hebreus 6:2).
A symbolical ceremony by which one intends to communicate to another some favour, quality or excellence (principally of a spiritual kind), or to depute another to some office. The rite has had a profane or secular as well as a sacred usage. It is extremely ancient, having come down from patriarchal times. Jacob bequeathed a blessing and inheritance to his two sons Ephraim and Manasses by placing his hands upon them (Genesis 48:14) and Moses on Josue the hegemony of the Hebrew people in the same manner (Numbers 27:18, 23). In the New Testament Our Lord employed this rite to restore life to the daughter of Jairus (Matthew 9:18) and to give health to the sick (Luke 6:19). The religious aspect of this ceremony first appeared in the consecration of Aaron and his sons to the office of priesthood. Before immolating animals in sacrifice the priests, according to the Mosaic ritual, laid hands upon the heads of the victims (Exodus 29; Leviticus 8:9); and in the expressive dismissal of the scapegoat the officiant laid his hands on the animal's head and prayed that the sins of the people might descend thereon and be expiated in the wilderness (Leviticus 16:21). The Apostles imposed hands on the newly baptized, that they might receive the gifts of the Holy Ghost in confirmation (Acts 8:17, 19; 19:6); on those to be promoted to holy orders (Acts 6:6; 13:3; 1 Timothy 4:14; 2 Timothy 1:6; Matthew 13); and on others to bestow some supernatural gift or corporal benefit (Acts, passim). In fact this rite was so constantly employed that the "imposition of hands" came to designate an essential Catholic doctrine (Hebrews 6:2).
Para compreender claramente a extensão em que a imposição das mãos é empregada na Igreja atualmente, será necessário considerá-la em seu aspecto sacramental ou teológico, bem como em seu aspecto cerimonial ou litúrgico. Na confirmação, a imposição das mãos constitui a matéria essencial do sacramento, não obstante o que precede a unção, mas sim o que ocorre na aplicação efetiva do crisma (S.C. de Prop. Fide, 6 de agosto de 1840). No sacramento das Ordens Sacras, ele entra total ou parcialmente na substância do rito pelo qual a maioria dos graus mais altos é conferida. Assim, na ordenação de diáconos segundo o rito latino, é pelo menos matéria parcial do sacramento; na confecção do sacerdócio, há uma tríplice imposição, a saber: (a) quando o prelato ordenante, seguido pelos padres, impõe as mãos sobre a cabeça do candidato, sem dizer nada; (b) quando ele e os padres estendem as mãos durante a oração "Oremus, fratres carissimi", e (c) quando ele impõe as mãos ao conferir o poder de perdoar os pecados, dizendo "Accipe Spiritum Sanctum". A primeira e a segunda dessas imposições combinadas constituem na Igreja Latina matéria parcial do sacramento, sendo necessária a traditio instrumentorum para a matéria adequada ou completa. Os gregos, porém, confiam apenas na imposição como a substância do rito sacramental. Na consagração de bispos, a imposição das mãos sozinha pertence à essência (veja CONFIRMAÇÃO; ORDENS).
To understand clearly the extent to which the imposition of hands is employed in the Church at present it will be necessary to view it in its sacramental or theological as well as in its ceremonial or liturgical aspect. In confirmation, the imposition of hands constitutes the essential matter of the sacrament, not however that which precedes the anointing, but that which takes place at the actual application of the chrism (S.C. de Prop. Fide, 6 Aug., 1840). In the sacrament of Holy orders it enters either wholly or in part, into the substance of the rite by which most of the higher grades are conferred. Thus in the ordination of deacons according to the Latin rite it is at least partial matter of the sacrament; in conferring the priesthood there is a threefold imposition, viz.: (a) when the ordaining prelate followed by the priests, lays hands on the head of the candidate nil dicens; (b) when he and the priests extend hands during the prayer, "Oremus, fratres carissimi", and (c) when he imposes hands at giving power to forgive sins, saying "Accipe Spiritum Sanctum". The first and second of these impositions combined constitute in the Latin Church partial matter of the sacrament, the traditio instrumentorum being required for the adequate or complete matter. The Greeks, however, rely on the imposition alone as the substance of the sacramental rite. In the consecration of bishops the imposition of hands alone pertains to the essence (see CONFIRMATION; ORDERS).
O uso cerimonial é muito mais extensivo. (1) No batismo, o sacerdote assina a testa e o peito com o sinal da cruz, impõe as mãos sobre a cabeça durante a oração "preces nostras", e novamente após o exorcismo, suplicando a Deus que derrame a luz da verdade na alma purificada (cf. Rom. Rit.). Tertuliano menciona a imposição de mãos sendo utilizada na conferência do batismo em sua época (de Bap., VI, VII, etc.). (2) Na penitência, o ministro apenas levanta a mão ao conceder a absolvição. Os antigos ordines (cf. Martene, "De antiqua ecclesiæ disciplina", passim) registram este costume. (3) Na unção dos enfermos, não há imposição de mãos prescrita pelos rubricas, embora na oração imediatamente antes da unção as palavras "per impositionem manuum nostrarum" ocorram. Possivelmente, a imposição está contida nas unções como está na administração da confirmação. (4) Além dos sacramentos, o rito é também empregado em quase todas as diversas bênçãos de pessoas e coisas. Abades e virgens são assim abençoados (cf. Pontifical Romano e Ritual). (5) Na reconciliação de penitentes públicos e na recepção de cismáticos, hereges e apóstatas na Igreja, as mãos eram, e ainda são, impostas (cf. Duchesne, "Christian Worship", pp. 328, 435, São Cipriano, De Lapsis 16). (6) Aqueles possuídos por espíritos malignos são igualmente exorcizados (cf. Ritual Romano, Tito, x, cl). (7) Os rubricas do missal dirigem o celebrante a manter as mãos estendidas durante a maioria das orações. Na oração da pré-consagração, "Hanc igitur oblationem", ele também mantém as mãos sobre os oblatas. Esta ação parece emprestada da antiga prática levítica, já notada, de impor as mãos sobre as vítimas a serem sacrificadas, mas curiosamente não se provou que seja muito antiga. Le Brun (Explication de la Messe, iv, 6) diz que não encontrou a rubrica em nenhum missal anterior ao século XV. Pio V constituiu-a de præcepto (cf. Gihr, "la Messe", II, 345). O significado do ato é expressivo, simbolizando assim a transferência do pecado sobre os elementos do pão e do vinho que, sendo transformados no Corpo e Sangue de Cristo, tornam-se assim nosso emissário ou bode expiatório, e finalmente a "vítima de paz" com Deus. Nada pode mostrar melhor a relação que sempre existiu entre a oração e a cerimônia que está sendo considerada do que esta frase expressiva de Santo Agostinho: "Quid aliud est manuum impositio, quam oratio super hominem?" (De Bap., III, xvi, 21).
The ceremonial usage is much more extensive. (1) In baptism the priest signs the forehead and breast with the sign of the cross, lays hands on the head during the prayer, "preces nostras", and again after the exorcism, beseeching God to send down the light of truth into the purified soul (cf. Rom. Rit.). Tertullian mentions imposition being used in conferring baptism in his own day (de Bap., VI, VII, &c.). (2) In penance the minister merely raises his hand at the giving of absolution. The ancient ordines (cf. Martene, "De antiqua ecclesiæ disciplina", passim), record this custom. (3) In extreme unction there is no imposition of hands enjoined by the rubrics, although in the prayer immediately before the anointing the words "per impositionem manuum nostrarum" occur. Possibly the imposition is contained in the unctions as it is in the administration of confirmation. (4) Apart from the sacraments the rite is also employed in almost all the various blessings of persons and things. Abbots and virgins are thus blessed (cf. Roman Pontifical and Ritual). (5) In the reconciliation of public penitents and the reception of schismatics, heretics, and apostates into the Church, hands were formerly, and still are, imposed (cf. Duchesne, "Christian Worship", pp. 328, 435, St. Cyprian, De Lapsis 16). (6) Those obsessed by evil spirits are similarly exorcized (cf. Roman Ritual, Titus, x, cl). (7) The rubrics of the missal direct the celebrant to hold his hands extended during most of the prayers. At the pre-consecration prayer, "Hanc igitur oblationem", he also holds his hands over the oblata. This action seems borrowed from the old Levitical practice, already noticed, of laying hands on the victims to be sacrificed, but curiously it has not been proved to be very old. Le Brun (Explication de la Messe, iv, 6) says he did not find the rubric in any missal older than the fifteenth century. Pius V made it de præcepto (cf. Gihr, "la Messe", II, 345). The significance of the act is expressive, symbolizing as it does the laying of sin upon the elements of bread and wine which, being changed into the Body and Blood of Christ, become thus our emissary or scapegoat, and finally the "victim of our peace" with God. Nothing can better show the relationship that has always existed between prayer and the ceremony that is being considered, than this expressive sentence from St. Augustine, "Quid aliud est manuum impositio, quam oratio super hominem?" (De Bap., III, xvi, 21).
Fontes:
Sources:
- Além das autoridades citadas acima, consulte os manuais ordinários de liturgia
- Missal Romano
- MABILLON, Museum Italicum, II (Paris, 1689)
- CHEETHAM no Dict. Christ. Antiq., s.v.
- LESÊTRE em VIG., Dict. de la Bible, s.v. Imposição das mãos
- THALHOFER em Kirchenlex, s.v. Handauflegung.
- Besides the authorities quoted above, see the ordinary handbooks of liturgy
- Roman Missal
- MABILLON, Museum Italicum, II (Paris, 1689)
- CHEETHAM in Dict. Christ. Antiq., s.v.
- LESÊTRE in VIG., Dict. de la Bible, s.v. Imposition des mains
- THALHOFER in Kirchenlex, s.v. Handauflegung.