Um erudito monge beneditino da Congregação de São Mauro, nascido em Orléans, França, em 24 de janeiro de 1653; falecido em Bonne-Nouvelle, em 23 de junho de 1734. Fez sua profissão na abadia de Vendôme, em 26 de agosto de 1673, e após completar seus estudos filosóficos e teológicos, foi enviado ao mosteiro de Bonne-Nouvelle, onde passou o resto de sua vida. Faleceu como subprior do mosteiro. Embora de saúde um tanto delicada, era um homem de grande diligência e todo o seu tempo livre era dedicado ao estudo da matemática e das ciências físicas e mecânicas. Escreveu muito, aparentemente sem intenção de publicação, pois a maior parte de seus escritos foi apenas transcrita em um grande volume in-fólio que foi preservado na biblioteca de Bonne-Nouvelle.
A learned Benedictine monk of the Congregation of St. Maur, b. at Orléans, France, 24 January, 1653; d. at Bonne-Nouvelle, 23 June, 1734. He made his profession in the abbey of Vendôme, 26 August, 1673, and after completing his philosophical and theological studies, was sent to the monastery of Bonne-Nouvelle, where he spent the remainder of his life. He died sub-prior of the monastery. Though somewhat delicate in health, he was a man of great industry and all his leisure was devoted to the study of mathematics and physical and mechanical science. He wrote much, though apparently without thought of publication, for most of his writings were merely transcribed into a large folio volume which was preserved in the library of Bonne-Nouvelle.
Alexandre é conhecido principalmente por suas duas obras, "Tratado do fluxo e refluxo do mar" e o "Tratado geral dos relógios". O primeiro já estava escrito quando a Academia de Bordéus propôs a causa das marés como tema de um ensaio premiado. Ele submeteu um extrato que foi considerado digno do prêmio e seu sucesso levou-o a publicar a obra completa em Paris, 1726. Este tratado, baseado na suposta rotação da Terra em torno da Lua, é interessante apenas do ponto de vista histórico, como uma contribuição para a solução de um problema que tem ocupado a atenção dos analistas mais habilidosos desde a época de Newton. O "Tratado geral dos relógios", Paris, 1734, como seu nome indica, é um tratado geral sobre a história e a arte de construir relógios. Contém um catálogo de escritores sobre o assunto com uma breve descrição de suas principais obras. Além de seus trabalhos manuscritos sobre temas de matemática, mecânica, etc., Alexandre acrescentou uma sexta parte ao tratado de Huyghens "De horologio oscillatorio", na qual descreve um relógio cujo comprimento do pêndulo era automaticamente variado para permitir que indicasse o tempo solar aparente em vez do tempo solar médio. Uma descrição do mecanismo do pêndulo, que nunca entrou em uso prático, pode ser encontrada no "Ensaio sobre relojoaria" de Berthoud, Paris, 1786, I, xvii, onde alguns de seus defeitos são apontados.
Alexandre is known chiefly by his two works, "Trait du flux et du reflux de la mer" and the "Traité général des horloges." The former had already been written when the Academy of Bordeaux proposed the cause of the tides as the subject of a prize essay. He submitted an extract which was deemed worthy of the prize and his success led him to publish the entire work at Paris, 1726. This treatise, based as it is upon the supposed rotation of the earth about the moon, is of interest only from an historical point of view, as a contribution to the solution of a problem which has engaged the attention of the most skilful analysts since the time of Newton. The "Traité général des horloges", Paris, 1734, as its name indicates, is a general treatise on the history and the art of constructing time-pieces. It contains a catalogue of writers on the subject with a brief account of their principal works. Besides his manuscript works on subjects in mathematics, mechanics, etc., Alexandre added a sixth part to Huyghen's treatise "De horologio oscillatorio", in which he describes a clock the length of whose pendulum was automatically varied to enable it to indicate apparent solar instead of mean solar time. A description of the pendulum mechanism, which never came into practical use, may be found in Berthoud's "Essai sur l'horlogerie", Paris, 1786, I, xvii, where some of its defects are pointed out.
Fontes:
Sources:
- História Literária da Congregação de São Mauro (Bruxelas, 1770).
- Histoire Littéraire de la Congrégation de Saint Maur (Brussels, 1770).