Localizado no Distrito de Columbia, Estados Unidos da América. Este convento foi fundado pela Srta. Alice Lalor, natural do Condado de Kilkenny, Irlanda, que navehou para este país em 1794 com sua irmã, Sra. Doran, esposa de um comerciante americano. Durante a viagem, formou uma amizade com Sra. Sharpe e Sra. McDermott e, unidas em sua vocação, compraram uma pequena casa na Filadélfia e iniciaram sua vida comunitária sob a direção do Rev. Leonard Neale, que havia sucedido o Rev. Lawrence Graessel e o Rev. Francis Fleming, vítimas da epidemia de febre amarela de 1793. O retorno da febre em 1797-8 desmantelou sua casa, e o Padre Neale, tendo sido nomeado presidente do Georgetown College, convidou-as a se estabelecer naquele lugar. A Srta. Lalor comprou uma pequena cabana perto da de três nobres francesas da Ordem das Clarissas, que haviam escapado do Terror e esperavam fundar uma casa na terra de seu asilo. O Padre Neale colocou a Congregação das Santas Mulheres, como eram chamadas, sob a Regra de São Francisco de Sales, continuou sua direção e as encorajou e ajudou de todas as maneiras. Sua inspiração era promover a educação católica e, especialmente, assegurar isso para as filhas de famílias católicas em Maryland, onde as leis e penalidades de proscrição estabelecidas por aqueles que haviam tomado o Governo dos Lordes Proprietários reduziram a educação católica a um nível baixo (veja Atos da Assembleia, 1654; 1704; 1715; 1718; 1755).
Located in the District of Columbia, United States of America. This convent was founded by Miss Alice Lalor, native of Kilkenny County, Ireland, who sailed for this country in 1794 with her sister, Mrs. Doran, the wife of an American merchant. On the voyage she formed an intimacy with Mrs. Sharpe and Mrs. McDermott and, united in their vocation, they bought a small house in Philadelphia and began their community life under the direction of the Rev. Leonard Neale, who had succeeded Rev. Lawrence Graessel and Rev. Francis Fleming, victims of the yellow fever epidemic of 1793. The return of the fever in 1797-8 broke up their house, and Father Neale having been made president of Georgetown College invited them to settle in that place. Miss Lalor bought a small cottage near that of three French noblewomen of the Order of Poor Clares, who had escaped the Terror and hoped to found a house in the land of their asylum. Father Neale put the Congregation of the Pious Ladies, as they were called, under the Rule of St. Francis de Sales, continued his directorship and encouraged and helped them in every way. His inspiration was to advance Catholic education and especially to secure it for the daughters of Catholic families in Maryland, where the proscriptive laws and penalties established by those who had seized the Government from the Lords Proprietary had reduced Catholic education to a low ebb (see Acts of Assembly, 1654; 1704; 1715; 1718; 1755).
A escola foi aberta em 24 de junho de 1799. A primeira aluna foi Anna Smith, e a primeira noviça foi a Irmã Aloysia Neale. Suas fileiras foram imediatamente recrutadas, suas alunas se multiplicaram, e em 1802 a escola se desenvolveu em uma academia. Em 1804, as Clarissas retornaram à França; o Bispo Neale e seu irmão, o Padre Francis, compraram suas propriedades, móveis e livros, e foi entre estes que as Regras da Visitação foram descobertas em 1812, depois de terem sido em vão procuradas por anos pelo bispo, pois Annecy havia sido destruída durante o Terror. Nenhuma clausura foi observada a princípio e as senhoras eram chamadas de Senhora ou Madam até 1816, quando o Arcebispo Neale obteve de Pio VII o Breve datado de 14 de julho, que elevou a comunidade ao status de mosteiro. Votos solenes foram feitos em 28 de dezembro de 1816, por 30 irmãs de coro, 4 irmãs leigas e 1 irmã externa. O Padre Beschter, anteriormente do coro papal, as instruiu nos cantos do ofício, e as Visitandinas de Chaillot enviaram-lhes um modelo do hábito e cruzes de prata.
The school was opened, 24 June, 1799. The first pupil was Anna Smith, the first novice Sister Aloysia Neale. Their ranks were immediately recruited, their pupils multiplied, and in 1802 the school was developed into an academy. In 1804 the Poor Clares returned to France; Bishop Neale and his brother Father Francis bought their property, furniture, and books, and it was among the last that the Rules of the Visitation were discovered in 1812, after being vainly sought for years by the bishop, for Annecy had been swept away in the Terror. No enclosure was observed at first and the ladies were called Mistress or Madam until 1816 when Archbishop Neale obtained from Pius VII the Brief dated 14 July, which raised the community to the rank of a monastery. Solemn vows were taken, 28 Dec., 1816, by 30 choir sisters, 4 lay sisters, and 1 out sister. Father Beschter, formerly of the papal choir, instructed them in the chants of the office and the Visitandines of Chaillot sent them a model of the habit and silver crosses.
Seis meses depois, o Arcebispo Neale faleceu, mas havia nomeado o Padre Cloriviere como diretor da comunidade. Ele chegou em 13 de janeiro de 1818 e dedicou sua vida a sua nova função. Vendeu sua propriedade na Bretanha e doou os recursos, assim como sua pensão francesa, para a construção da capela para as irmãs. Ele pediu e obteve de seu amigo Carlos X um altar, e por todos os meios ao seu alcance ajudou as irmãs em sua escola pobre---a primeira escola gratuita no Distrito de Columbia. A Mãe Catharine Rigden fez o primeiro movimento para a capela, cuja janela simbólica foi dada por uma senhora da Carolina do Sul. Esta foi a primeira capela do Sagrado Coração nos Estados Unidos. Em 1819, o primeiro prospecto foi emitido com as assinaturas da Sra. Henrietta Brent, da Sra. Jerusha Barber e do Padre Cloriviere; em 1823, uma nova academia foi construída, e em 1829 três irmãs europeias chegaram. Em 9 de setembro de 1846, a Mãe Teresa Lalor faleceu, tendo visto suas filhas estabelecidas em Kaskaskia, Mobile, St. Louis, Baltimore e Brooklyn. Em 1872-3, o atual prédio da academia foi erguido, e em 1899-1900, após um incêndio, este foi ampliado. Onde a casa de campo ficava, agora há uma praça de prédios de vários andares, e o pequeno terreno cresceu para trinta e oito acres. O Arcebispo Neale, o Padre Cloriviere, a Mãe Teresa, a Irmã Joana, filha do Imperador Mexicano Iturbide, e as trinta irmãs originais estão sepultados na cripta da capela e enterrados nas paredes de suas fundações, enquanto muitos nomes distintos que constam nos registros da academia a tornam um dos locais históricos do país. A pedido do Gen. Winfield Scott, a academia foi isenta de apreensão para fins hospitalares durante a Guerra Civil. Sua filha Virginia (Irmã May Emmanuel), que era uma freira da Visitação, está enterrada no cemitério.
Six months later Archbishop Neale died, but he had appointed Father Cloriviere director of the community. He arrived, 13 Jan., 1818, and devoted his life to his new charge. He sold his estate in Bretagne and gave the proceeds as well as his French pension to building the chapel for the sisters. He asked and obtained from his friend Charles X an altar-piece, and by every means in his power helped the sisters in their poor school---the first free school in the District of Columbia. Mother Catharine Rigden broke ground for the chapel, the symbolic window of which was given by a lady in South Carolina. This was the first chapel of the Sacred Heart in the United States. In 1819 the first prospectus was issued over the signatures of Mrs. Henrietta Brent, Mrs. Jerusha Barber, and Father Cloriviere; in 1823 a new academy was built, and in 1829 three European sisters arrived. On 9 Sept., 1846, Mother Teresa Lalor died, having seen her daughters established at Kaskaskia, Mobile, St. Louis, Baltimore, and Brooklyn. In 1872-3 the present academy building was erected, and in 1899-1900, after a fire, this was enlarged. Where the cottage stood there is now a square of many-storied buildings and the small lot has grown to thirty-eight acres in extent. Archbishop Neale, Father Cloriviere, Mother Teresa, Sister Joanna, the daughter of the Mexican Emperor Iturbide, and the thirty original sisters are laid in the crypt of the chapel and buried in the walls of its foundations, while many distinguished names carried on the rolls of the academy make it one of the historic spots of the country. At Gen. Winfield Scott's request the academy was exempted from seizure for hospital purposes during the Civil War. His daughter Virginia (Sister May Emmanuel) who was a Visitation nun is buried in the cemetery.