Um poeta cristão, cuja data de nascimento é incerta, mas geralmente colocada em torno da metade do terceiro século, ou entre o fim da perseguição de Diocleciano e a emissão do édito de Maxêncio (305-311). No entanto, foi afirmado recentemente que Commodianus viveu sob Juliano ou até mesmo no meio do quinto século. Ele não é conhecido fora de seus próprios escritos, exceto por uma menção de Gennádio, "De Viris Illustribus" (cap. xv), e pela condenação do Pseudo-Gelásio, que proíbe a leitura de seus livros ("De Libris recipiendis et non recipiendis", em Migne, P.L., LIX, 163). Gennádio parece ter obtido suas informações principalmente das obras em si e afirma que Commodianus imitou Tertuliano, Lactâncio e Pápias. De duas passagens em seus manuscritos, foi colhido que Commodianus veio de Gaza, na Palestina, e havia sido investido com a dignidade episcopal, mas a primeira dessas passagens tem um significado muito incerto, e a segunda foi atribuída ao erro de um copista. Commodianus declara que não é um "doutor", o que levou à crença de que ele era um leigo. Ele se denomina "mendigo de Cristo", mendicus Christi, mas isso também poderia significar "aquele que implora a Cristo" ou "aquele que pede por Cristo". O que é certo, no entanto, é que, após várias experiências religiosas, como associar-se a pagãos e praticar as ciências ocultas, e provavelmente conformando-se com as doutrinas e ritos religiosos dos judeus, ele adotou o cristianismo, tendo sido convertido pela leitura da Bíblia.
A Christian poet, the date of whose birth is uncertain, but generally placed at about the middle of the third century, or between the end of Diocletian's persecution and the issuing of the edict of Maxentius (305-11). It has lately been asserted, however, that Commodianus lived under Julian or even in the middle of the fifth century. He is not known outside of his own writings except through a notice by Gennadius, "De Viris Illustribus" (ch. xv), and the condemnation of Pseudo-Gelasius, who prohibits the reading of his books ("De Libris recipiendis et non recipiendis", in Migne, P.L., LIX, 163) Gennadius seems to draw his information chiefly from the works themselves, and claims that Commodianus imitated Tertullian, Lactantius, and Papias. From two passages in his manuscripts it was gleaned that Commodianus came from Gaza in Palestine and had been invested with the episcopal dignity, but the first of these passages has a very uncertain meaning, and the second has been attributed to the mistake of a copyist. Commodianus declares that he is not a "doctor", which has led to the belief that he was a layman. He styles himself "mendicant of Christ", mendicus Christi, but that could also mean "one who implores Christ" or "one who begs for Christ". What is certain, however, is that, after various religious experiences, such as associating with pagans and practising the occult sciences, and probably conforming to the religious doctrines and rites of the Jews, he adopted Christianity, having been converted by reading the Bible.
Seus trabalhos são uma coleção de "Instruções" e um "Carmen apologeticum". As primeiras consistem em oitenta ensaios acrósticos ou abecedarianos, divididos em dois livros. O plano desta obra e as citações bíblicas nela introduzidas revelam a influência dos "Testimonia" de São Cipriano. O primeiro livro é contra os judeus e pagãos, enquanto o segundo é dirigido a diferentes categorias de fiéis: catecúmenos, cristãos batizados, penitentes, matronas, clérigos, padres e bispos. Em algumas partes, seu tom é decididamente satírico. O autor está manifestamente preocupado com a ética e recomenda as obras de caridade acima de tudo. O "Carmen apologeticum" tem um título enganoso, graças a Pitra, seu primeiro editor (1852). Pode ser dividido em quatro partes: um preâmbulo (1-88); um resumo da doutrina sobre Deus e Cristo (89-578); uma demonstração da necessidade da fé para a salvação (379-790); e uma descrição do fim do mundo (791-1060). É principalmente essa imagem que fez o nome de Commodianus famoso. De acordo com ela, os cristãos são presa de uma sétima perseguição — o número é simbólico e indica a última perseguição. Os godos surpreendem e destroem Roma. De repente, Nero, o Anticristo do Ocidente, reaparece, recaptura Roma dos godos, associa-se a dois Césares e maltrata os cristãos por três anos e meio. Então, um segundo Anticristo, o homem da Pérsia, vem do Oriente, conquista Nero, queima Roma, estabelece-se na Judeia e realiza prodígios. Mas Deus, com um exército de beatos, avança de além da Pérsia em uma marcha triunfal; o Anticristo é derrotado, e Cristo e Seus santos se instalam em Jerusalém. Para saber o que ocorre em seguida, devemos consultar as "Instruções" (II, 1-4). Primeiro de tudo, os eleitos ressuscitam dos mortos e, por mil anos, levam vidas de prazer e felicidade. Ao final desse tempo, o mundo é destruído pelo fogo, Cristo aparece e todos os mortos ressuscitam para o Último Juízo, que leva tanto às alegrias do Paraíso quanto às dores do Inferno.
His works are a collection of "Instructions" and a "Carmen apologeticum". The former consists of eighty acrostic, or abecedarian, essays, divided into two books. The plan of this work and the Biblical quotations introduced therein reveal the influence of St. Cyprian's "Testimonia". The first book is against the Jews and pagans, the second being addressed to different categories of the faithful: catechumens, baptized Christians, penitents, matrones, clerks, priests, and bishops. In parts its tone is decidedly satirical. The author is manifestly engrossed with ethics, and recommends alms-deeds above all else. The "Carmen apologeticum" has a misleading title, thanks to Pitra, its first editor (1852). It may be divided into four parts: a preamble (1-88); a résumé of the doctrine on God and Christ (89-578); a demonstration of the necessity of faith for salvation (379-790); and a description of the end of the world (791-1060). It is principally this picture that has made the name of Commodianus famous. According to it the Christians are a prey to a seventh persecution — the number is symbolical and indicates the last persecution. The Goths surprise and destroy Rome. Suddenly Nero, the Antichrist of the West, reappears, recaptures Rome from the Goths, associates himself with two Cæsars and maltreats the Christians for three and a half years. Then a second Antichrist, the man from Persia, comes from the East, conquers Nero, burns Rome, establishes himself in Judea, and works wonders. But God, with an army of the blessed. advances from beyond Persia in a triumphal march; Antichrist is overcome, and Christ and His saints settle in Jerusalem. To learn what follows we must consult the "Instructions" (II, 1-4). First of all the elect rise from the dead and for 1000 years lead lives of pleasure and happiness. At the end of that time the world is destroyed by fire, Christ appears, and all the dead arise for the Last Judgment, which leads either to the joys of Paradise or the pains of Hell.
As fontes de informação de Commodianus foram a Bíblia — principalmente o Apocalipse, os Profetas e o Quarto Livro de Esdras — os oráculos sibilinos, Tertuliano, Minúcio Felix, Cipriano e Lactâncio. De Terêncio, Lucrécio, Horácio, Cícero e, acima de tudo, de Virgílio, ele empresta modos de expressão. Sua teologia não é confiável; além do milenarismo, ele parece professar o monarchianismo e o patripassianismo, duas heresias em relação à Trindade. Sua linguagem é não apenas crua, mas incorreta, e seria um erro buscar em Commodianus a origem da versificação baseada no acento. Embora não conhecedor de prosódia, ele tenta escrever em hexâmetro dactílico, e tem sucesso em apenas 63 dos mais de 2000 versos. No entanto, suas deficiências são um tanto compensadas pelo uso de paralelismo, rima e acróstico, e a divisão regular de seus versos; além disso, apesar de seus defeitos, sua obra é decididamente enérgica. Ele possui fórmulas bem definidas, evoca imagens magníficas, e entre os muitos artistas e escritores que tentaram um retrato do fim do mundo, Commodianus ocupa um lugar de destaque. Suas obras foram editadas por Ludwig (Leipzig, 1877-78) e por Dombart (Viena, 1877, em "Corpus scriptorum eccles. latinorum", XV). O poema contra Marcio, atribuído por alguns críticos a Commodianus, é obra de um imitador.
The sources of Commodianus's information were the Bible — principally the Apocalypse, the Prophets, and the Fourth Book of Esdras — the Sibylline oracles, Tertullian, Minucius Felix, Cyprian, and Lactantius. From Terence, Lucretius, Horace, Cicero, and most of all from Virgil, he borrows modes of expression. His theology is not reliable; besides Millenarianism, he seems to profess Monarchianism and Patripassianism, two heresies in regard to the Trinity. His language is not only crude, but incorrect, and it would be a mistake to seek in Commodianus the origin of versification based on accent. Although unacquainted with prosody, he tries to write in dactylic hexameter, and succeeds in only 63 out of more than 2000 verses. However, his shortcomings are somewhat atoned for by his use of parallelism, rhyme, and the acrostic, and the regular division of his verses; moreover, in spite of its defects, his work is decidedly energetic. He has well-defined formulæ, he conjures up magnificent pictures, and among the many artists and writers who have attempted a portrayal of the end of the world, Commodianus occupies a prominent place. His works have been edited by Ludwig (Leipzig, 1877-78) and by Dombart (Vienna, 1877, in "Corpus scriptorum eccles. latinorum", XV). The poem against Marcio, attributed by some critics to Commodianus, is the work of an imitator.
Fontes:
Sources:
- SCHANZ, História da literatura romana no Handbuch der klassischen Altertumswissenschaft de VON MÜLLER (Munique, 1905), VIII, pt. III, 427-36
- MONCEAUX, História literária da África cristã (Paris, 1905), III, 451-89
- BREWER, Kommodian von Gaza, um poeta leigo arelatense do meio do século V (Paderborn, 1906) — a tese implícita neste título é muito incerta, veja Revue critique d'histoire et de littérature (Paris, 1907), II, 199.
- SCHANZ, Geschichte der römischen Literatur in the Handbuch der klassischen, Altertumswissenschaft of VON MÜLLER (Munich, 1905), VIII, pt. III, 427-36
- MONCEAUX, Histoire littéraire de l'Afrique chrétienne (Paris, 1905), III, 451-89
- BREWER, Kommodian von Gaza, ein arelatensischer Laiendichter aus der Mitte des fünften Jahrhunderts (Paderborn, 1906) — the thesis implied in this title is very uncertain, see Revue critique d'histoire et de littérature (Paris, 1907), II, 199.