Um celebrado teólogo alemão, pregador e escritor ascético, nasceu em Cochem, uma pequena cidade às margens do Mosela, em 1630; faleceu no convento de Waghäusel, em 10 de setembro de 1712. Proveniente de uma família profundamente ligada à Fé, entrou ainda jovem no noviciado dos Capuchinhos, onde se destacou por seu fervor e fidelidade à regra religiosa. Após sua elevação ao sacerdócio, foi designado para um cargo de professor de teologia, posição que exerceu com grande destaque por vários anos. No entanto, foi em outra esfera que ele exerceria seu zelo e adquiriria fama. Dos males que afligiram a Europa em consequência da Guerra dos Trinta Anos, a peste não foi de modo algum o menor, e quando, em 1666, ela apareceu na região do Reno, seus estragos foram tais que se tornou necessário fechar os noviciados e casas de estudos. Justamente nesse momento crítico, o Padre Martin ficou sem nenhuma responsabilidade específica e, em companhia de seus colegas monges, dedicou-se ao conforto físico e espiritual dos aflitos. O que mais o angustiava era a ignorância religiosa à qual um grande número de fiéis havia sido submetido em razão de serem privados de seus pastores. Para combater essa triste situação, resolveu compor pequenos tratados populares sobre as verdades e deveres da religião e, em 1666, publicou em Colônia um resumo da doutrina cristã que foi muito bem recebido. Foi uma revelação para seus superiores, que o encorajaram fortemente a continuar nesse caminho.
A celebrated German theologian, preacher and ascetic writer, born at Cochem, a small town on the Moselle, in 1630; died in the convent at Waghäusel, 10 September, 1712. He came of a family devotedly attached to the Faith, and while still young entered the novitiate of the Capuchins, where he distinguished himself by his fervour and his fidelity to the religious rule. After his elevation to the priesthood, he was assigned to a professorship of theology, a position which for several years he filled most creditably. However, it was in another sphere that he was to exercise his zeal and acquire fame. Of the evils which befell Europe in consequence of the Thirty Years War, the plague was by no means the least, and when, in 1666, it made its appearance in the Rhenish country, such were its ravages that it became necessary to close the novitiates and houses of study. Just at this crisis, Father Martin was left without any special charge and, in company with his fellow monks, he devoted himself to the bodily and spiritual comfort of the afflicted. What most distressed him was the religious ignorance to which a large number of the faithful had fallen victims on account of being deprived of their pastors. To combat this sad condition, he resolved to compose little popular treatises on the truths and duties of religion, and in 1666 he published at Cologne a résumé of Christian doctrine that was very well received. It was a revelation to his superiors, who strongly encouraged the author to continue in this course.
A partir de então, o Padre Martin se especializou na pregação popular e na escrita religiosa e, nas Arquidioceses de Trier e Ingelheim, que percorreu amplamente, multidões se aglomeravam ao seu redor, e numerosas conversões se seguiram. O sacerdote zeloso continuou esses ministérios ativos até o momento de sua morte, e mesmo depois de ter completado oitenta anos, ainda ia diariamente à capela de seu convento, onde, com a ajuda de um trompete auricular, ouvia as confissões dos pecadores que lhe afluíam. Os intervalos entre as missões ele dedicava aos seus numerosos escritos, dos quais o mais volumoso é uma história eclesiástica em 2 volumes, fol., composta para fins apologéticos e provocada pelos ataques feitos à Igreja pelo Protestantismo. No entanto, o autor a reduziu apenas até o ano de 1100. As outras obras do Padre Martin abrangem uma grande variedade de temas: a vida de Cristo, lendas dos santos, narrativas edificantes, a apresentação de certos pontos da ascética cristã, formas de oração, métodos a serem seguidos para a digna recepção dos sacramentos, etc. Esses temas amplamente diferentes têm como pontos de semelhança um estilo agradável e gracioso, grande erudição e uma verdadeira eloquência serafica. Eles atestam no autor uma piedade sincera e um profundo sentimento religioso, aliados a um conhecimento íntimo do coração popular e das necessidades especiais do tempo. Mas a mais conhecida de todas as obras do sábio capuchinho é, sem dúvida, "Die heilige Messe", sobre a qual, segundo sua própria declaração, ele passou três anos inteiros, estudando as Escrituras Sagradas, os concílios, os Padres e Doutores da Igreja, e as vidas dos santos, para condensar em um pequeno volume um relato devidamente resumido do Santo Sacrifício. Assim que apareceu, este livro se revelou um deleite para os católicos da Alemanha, e ainda não perdeu nenhuma de sua popularidade, e, desde sua tradução para várias línguas, pode-se dizer que adquiriu renome universal.
Thenceforth Father Martin made a specialty of popular preaching and religious writing and, in the Archdioceses of Trier and Ingelheim, which he traversed thoroughly, multitudes pressed about him, and numerous conversions followed. The zealous priest continued these active ministrations up to the time of his death, and even when he had passed his eightieth year he still went daily to the chapel of his convent, where, with the aid of an ear-trumpet, he heard the confessions of the sinners who flocked to him. The intervals between missions he devoted to his numerous writings, the most voluminous of which is an ecclesiastical history in 2 vols, fol., composed for apologetic purposes and provoked by the attacks made upon the Church by Protestantism. However, the author brought it down only to the year 1100. Father Martin's other works embrace a great variety of subjects: the life of Christ, legends of the saints, edifying narratives, the setting forth of certain points in Christian asceticism, forms of prayer, methods to be followed for the worthy reception of the sacraments, etc. These widely different themes have as points of similarity a pleasing, graceful style, great erudition, and a truly seraphic eloquence. They bespeak for their author sincere piety and deep religious sentiment, coupled with an intimate knowledge of the popular heart and the special needs of the time. But the best known of all the learned Capuchin's works is unquestionably "Die heilige Messe", upon which, according to his own statement, he spent three entire years, perusing Holy Writ, the councils, Fathers and Doctors of the Church, and the lives of the saints, in order to condense into a small volume a properly abridged account of the Holy Sacrifice. As soon as it appeared this book proved a delight to the Catholics of Germany, nor has it yet lost any of its popularity, and, since its translation into several languages, it may be said to have acquired universal renown.
Exigia um grande esforço energético por parte do digno religioso para levar essas empreitadas a um resultado bem-sucedido. Mesmo quando, em seu convento, passava a maior parte do dia dirigindo almas e seguindo as observâncias prescritas pela Regra Capuchinha, era o tempo reservado para o sono que ele costumava dedicar aos seus trabalhos literários. Às vezes, após o Ofício de Laudes, ele obtinha a permissão do superior para ir a Frankfurt conversar com seu editor e, após realizar essa tarefa, retornava a pé para seu convento em Königstein, catequizando crianças pequenas, ouvindo confissões e visitando os doentes ao longo do caminho. Enquanto ainda estava no meio de seus trabalhos, foi acometido por uma doença à qual sucumbiu logo em seguida, aos oitenta e dois anos. As obras publicadas durante a vida do Padre Martin são: "Die Kirchenhistorie nach der Methode des Baronius und Raynaldus bis 1100" (Dillingen, 1693): "Die christliche Lehre"; "Heilige Geschichten und Exempel"; "Wohlriechender Myrrhengarten" (Colônia, 1693); "Büchlein über den Ablass" (Dillingen, 1693); "Exorcismen und für Kranke" (Frankfurt, 1695); "Goldener Himmelsschlüssel" (Frankfurt, 1695); "Gebetbuch für Soldaten" (Augsburgo, 1698); "Anmuthungen während der heiligen Messe" (Augsburgo, 1697); "Die Legenden der Heiligen" (Augsburgo, 1705); "Leben Christi" (Frankfurt, 1689; Augsburg, 1708); "Gebete unter der heiligen Messe" (Augsburgo, 1698); "Kern der heiligen Messe" (Colônia, 1699); "Liliengarten" (Colônia, 1699); "Gebetbuch für heilige Zeiten" (Augsburgo, 1704); "Die heilige Messe für die Weitleute" (Colônia, 1704); "Traktat über die göttlichen Vortrefflichkeiten" (Mayence, 1707); "Geistlicher Baumgarten" (Mayence e Heidelberg, 1709); "Neue mystische Goldgruben" (Colônia, 1709); "Exemepelbuch" (Augsburgo, 1712). Esta lista não inclui todos os escritos do autor. Em 1896, apareceu uma pequena obra nunca antes publicada, "Das Gebet des Herzens", que no final de seu terceiro ano chegou à sétima edição.
It demanded a great expenditure of energy on the part of the worthy religious to bring these undertakings to a successful issue. Even when in his convent he spent most of the day in directing souls and following the observances prescribed by the Capuchin Rule, hence it was time set aside for sleep that he was wont to give to his literary labours. Sometimes after the Office of Matins he would obtain permission of the superior to go to Frankfort to confer with his publisher and, this accomplished, he would return on foot to his convent at Königstein, catechizing little children, hearing confessions, and visiting the sick along the way. While still in the midst of his labours he was attacked by an illness to which he soon succumbed, at the age of eighty-two. The works published during Father Martin's lifetime are: "Die Kirchenhistorie nach der Methode des Baronius und Raynaldus bis 1100" (Dillingen, 1693): "Die christliche Lehre"; "Heilige Geschichten und Exempel"; "Wohlriechender Myrrhengarten" (Cologne, 1693); "Büchlein über den Ablass" (Dillingen, 1693); "Exorcismen und für Kranke" (Frankfort, 1695); "Goldener Himmelsschlüssel" (Frankfort, 1695); "Gebetbuch für Soldaten" (Augsburg, 1698); "Anmuthungen während der heiligen Messe" (Augsburg, 1697); "Die Legenden der Heiligen" (Augsburg, 1705); "Leben Christi" (Frankfort, 1689; Augsburg, 1708); "Gebete unter der heiligen Messe" (Augsburg, 1698); "Kern der heiligen Messe" (Cologne, 1699); "Liliengarten" (Cologne, 1699); "Gebetbuch für heilige Zeiten" (Augsburg, 1704); "Die heilige Messe für die Weitleute" (Cologne, 1704); "Traktat über die göttlichen Vortrefflichkeiten" (Mainz, 1707); "Geistlicher Baumgarten" (Mainz and Heidelberg, 1709); "Neue mystische Goldgruben" (Cologne, 1709); "Exemepelbuch" (Augsburg, 1712). This list does not include all the author's writings. In 1896 there appeared a small work never before published, "Das Gebet des Herzens", which at the end of its third year went into a seventh edition.
Fontes:
Sources:
- ILG, Espírito de São Francisco Seráfico (Augsburgo, 1883)
- Estudos Franciscanos (Paris), III, 448
- Analecta da Ordem dos Frades Menores Capuchinhos, XXIII, 279
- IRMÃ MARIA BERNARDINE, Martin von Cochem, sua Vida, sua Obra, seu Tempo (Mogúncia, 1886).
- ILG, Geist des heiligen Franciscus Seraphicus (Augsburg, 1883)
- Etudes franciscaines (Paris), III, 448
- Analecta Ord. Min. Cap., XXIII, 279
- SISTER MARIA BERNARDINE, Martin von Cochem, sein Leben, sein Wirken, seine Zeit (Mainz, 1886).