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João Bessarion(Johannes Bessarion)

Atualizado em 28/05/2026

(Ou BASÍLIO).

(Or BASILIUS).

Cardeal; nascido em Trebizond, 1389, ou segundo outros, 1395, mas muito provavelmente em 1403; falecido em Ravena a 18 de novembro de 1472. Alguns reivindicam para ele uma linhagem ilustre, mas, quanto a isso, nada de certo se sabe. Em 1413, ainda muito jovem, foi enviado a Constantinopla, onde se dedicou aos estudos, alcançando grande sucesso no campo das letras. Em 1423 ingressou na Ordem de São Basílio e no mesmo ano foi enviado ao Peloponeso para estudar filosofia sob Gemistus Pletho. Sabe-se que Pletho era um amargo opositor de Aristóteles, contra quem defendia com zelo imoderado as doutrinas de Platão, sem, contudo, distinguir entre o platonismo genuíno e o neoplatonismo. As lições de Pletho, embora fizessem de Bessarion um seguidor de Platão, não o impediram de perceber os muitos pontos de contato entre os dois filósofos e, durante o renascimento do saber antigo, de defender constantemente a harmonização dos dois sistemas; ele criticou o partidarismo desenfreado de seu mestre tanto quanto o de Michael Apostolius. Sua erudição e eloquência logo excitaram a admiração e o respeito de todos e lhe trouxeram, em pouco tempo, várias dignidades eclesiásticas. Em 1436 foi nomeado Bispo de Niceia, mas não estava destinado a ver sua diocese, contudo, e o imperador, João VIII Paleólogo, o fez acompanhá-lo ao Concílio de Ferrara, onde chegaram a 4 de março de 1438. Aqui, sua dignidade e comovedora eloquência, bem como sua vasta erudição teológica, lhe conferiram tamanha autoridade entre os bispos gregos que o feliz desfecho do concílio — a reunião com a Igreja Latina — pode ser atribuído em grande parte a ele. Isto foi plenamente reconhecido, pois em 6 de julho de 1439, na catedral de Florença, para onde o concílio havia sido transferido, ele foi comissionado para ler a redação grega do Ato de União.

Cardinal; b. at Trebizond, 1389, or according to others, 1395, but most probably in 1403; d. at Ravenna 18 November, 1472. Some claim illustrious parentage for him, but, as to this nothing certain is known. In 1413, while still very young, he was sent to Constantinople, where he devoted himself to study, achieving great success in the field of letters. In 1423 he entered the Order of St. Basil and in the same year was sent to the Peloponnesus to study philosophy under Gemistus Pletho. It is known that Pletho was a bitter opponent of Aristotle, against whom he championed with immoderate zeal the doctrines of Plato, without, however, distinguishing between genuine Platonism and neo-Platonism. The lessons of Pletho, though making Bessarion a follower of Plato, did not prevent him from perceiving the many points of contact between the two philosophers, and, during the revival of ancient learning, constantly defending the harmonizing of the two systems; he criticized the unrestrained partisanship of his master quite as much as that of Michael Apostolius. His learning and eloquence soon excited the admiration and respect of all and brought him, within a short space of time, various ecclesiastical dignities. In 1436 he was made Bishop of Nicæa, but was not destined to see his diocese, however, and the emperor, John VIII Palæologus, had him accompany him to the Council of Ferrara, which they reached 4 March, 1438. Here his dignity and touching eloquence, as well as his vast theological erudition, gave him such great authority among the Greek bishops that the happy issue of the council — the reunion with the Latin Church — may be attributed in great part to him. This was fully recognized, as on 6 July, 1439, in the cathedral of Florence, to which the council had been transferred, he was commissioned to read the Greek redaction of the Act of Union.

Bessarion retornou à Grécia, mas durante o mesmo ano é encontrado novamente em Florença com Eugênio IV, que, no consistório de 18 de dezembro de 1439 (segundo outros, 8 de janeiro de 1440), o criou cardeal do título dos Doze Santos Apóstolos. Ao mesmo tempo, outro grego, o Arcebispo Isidoro, recebeu a púrpura sagrada. A breve duração da união das igrejas é bem conhecida. O próprio Bessarion, tendo mudado para o Rito Latino, era cordialmente odiado pelos gregos cismáticos. Apesar disso, Bessarion continuou a trabalhar zelosamente pela união das outras igrejas cismáticas orientais, os jacobitas e etíopes (1442), os sírios (1444), os caldeus e maronitas (1445). Nessa época também, para refutar as acusações de Marcos de Éfeso contra o concílio, escreveu o livro: "De successu synodi florentinæ". Nicolau V, como Eugênio IV, demonstrou a grande consideração que tinha pelo estudioso grego. Em 1449, nomeou-o Bispo de Ulazzara e no mesmo ano conferiu-lhe a Sé suburbicária de Sabina, para a qual pouco depois foi substituída a de Frascati. No ano seguinte, foi enviado como legado papal a Bolonha, uma cidade dilacerada por constantes disputas faccionárias. no Breve de nomeação de 26 de fevereiro de 1450, o papa diz que está enviando Bessarion tamquam angelum pacis, e expressa a esperança de que com sua experiência e prudência possa governar a cidade em paz.

Bessarion returned to Greece, but during the same year is found once more at Florence with Eugenius IV, who, in the consistory of 18 December, 1439 (according to others 8 January, 1440), created him cardinal of the title of the Twelve Holy Apostles. At the same time another Greek, Archbishop Isidore, received the sacred purple. The brief duration of the union of the churches is well known. Bessarion himself, having changed to the Latin Rite was cordially hated by the schismatic Greeks. This notwithstanding, Bessarion continued to work zealously for the union of the other Oriental schismatic churches, the Jacobites and Ethiopians (1442), the Syrians (1444), the Chaldeans and Maronites (1445). At this time, also, to refute the accusations of Marcus of Ephesus, against the council, he wrote the book: "De successu synodi florentinæ". Nicholas V, like Eugenius IV, gave evidence of the great regard in which he held the Greek scholar. In 1449 he made him Bishop of Ulazzara and in the same year conferred on him the suburbicarian See of Sabina, for which that of Frascati was shortly after substituted. In the following year he was sent as papal legate to Bologna, a city torn by constant factional quarrels. In the Brief of appointment of 26 February, 1450, the pope says he is sending Bessarion tamquam angelum pacis, and expresses the hope that with his experience and prudence he may be able to govern the city in peace.

Bessarion continuou como governador de Bolonha por cinco anos, alcançando completo sucesso em acalmar a discórdia interna. Não satisfeito com isso, introduziu sábias reformas no governo da cidade e na administração da justiça. Acima de tudo, dispensou toda a sua atenção e generosidade à universidade, a maior glória de Bolonha, restaurando o edifício que ameaçava cair em ruínas. Reuniu ali como professores os mais famosos catedráticos da época, suprindo às suas próprias expensas as deficiências em seus honorários, e incentivando com munificência particularmente o estudo dos clássicos. Assim, reuniu em torno de si uma corte de poetas e homens de letras. Era cordial com todos, mesmo com os mais humildes; por meio de legislação rigorosa, procurou conter o luxo imoderado; e reconstruiu e embelezou muitas igrejas da cidade, entre elas a de San Luca. Por sua administração prudente e visionária e sua absoluta imparcialidade, lucrou a confiança dos cidadãos de Bolonha, de modo que, em sua partida, honraram sua memória em uma inscrição; e sempre depois, em todas as suas necessidades e em todas as transações com a Santa Sé, recorriam à sua intervenção.

Bessarion continued as governor of Bologna for five years, achieving complete success in calming the internal discord. Not satisfied with that, he introduced wise reforms into the city government and in the administration of justice. Above all he lavished all his attention and generosity on the university, Bologna's greatest glory, restoring the building which threatened to fall into ruins. He gathered there as teachers the most famous professors of the time, supplying at his own expense the deficiencies in their honoraria, and encouraging with munificence particularly the study of the classics. Thus, he gathered about him a court of poets and men of letters. He was cordial to all, even the lowliest; by stringent legislation he sought to curb immoderate luxury; and he rebuilt and adorned many churches of the city, among them that of San Luca. By his prudent and far-seeing administration and his absolute impartiality he won the confidence of the citizens of Bologna, so that on his departure they honoured his memory in an inscription; and ever afterwards in all their necessities and in all transactions with the Holy See, they had recourse to his intervention.

Enquanto Bessarion era legado em Bolonha, o cardeal Stefano Porcaro estava exilado naquela cidade, recebendo cem ducados além da pensão anual de trezentos concedida pelo papa. Porcaro conseguiu iludir a vigilância de Bessarion e fugir para Roma. Bessarion não tardou em informar o papa sobre sua fuga. O resto é bem conhecido. Em 1453, Nicolau V faleceu; e no conclave que se seguiu à sua morte, Bessarion esteve quase a ser escolhido para sucedê-lo; contudo, Calisto III foi finalmente eleito. Constantinopla acabara de cair nas mãos dos turcos e o Império Bizantino fora destruído. Desde então, Bessarion usou toda sua influência junto a Francesco Foscari, o Doge de Veneza, bem como junto ao novo papa, para persuadi-los a tomar a ofensiva contra os bárbaros invasores. Não limitando seus esforços a palavras, ao custo de pesados sacrifícios pecuniários, ele promoveu a causa da cruzada. Seu zelo foi ainda mais pronunciado sob Pio II, cuja eleição se deveu de maneira especial a ele. No congresso de Mântua, convocado pelo papa em 1459 com o propósito de formar uma liga de todos os príncipes cristãos contra os turcos, Bessarion tomou parte ativa, porém sem resultados justificados. O amor à sua terra natal impeliu-o a aceitar a comissão dada pelo papa para participar de duas dietas alemãs realizadas no ano seguinte, uma no dia 2 de março em Nuremberg, a outra no dia 25 do mesmo mês em Worms. Nenhuma delas, porém, teve resultados práticos. A mando do papa, ele foi a Viena para induzir o imperador a auxiliar com armas e suprimentos Matias Corvino, o jovem rei da Hungria. Após uma longa espera, os líderes alemães, em 17 de setembro, pediram outro adiamento, e apenas o expresso desejo de Pio II manteve Bessarion na Alemanha por um ano inteiro, pleiteando a causa dos cristãos do Oriente. A discórdia interna entre os líderes alemães impediu-os de chegar a qualquer decisão sobre a cruzada, e Bessarion retornou a Roma desiludido e desencorajado. Como recompensa por seus trabalhos, o papa concedeu-lhe a Abadia Comendatária de Grotta-Ferrata dos basilianos gregos, que se tornou um centro de atividades eruditas. Pouco depois, com a morte do cardeal Isidoro, metropolita de Kiev e patriarca de Constantinopla, Bessarion recebeu o título patriarcal.

While Bessarion was legate in Bologna, Cardinal Stefano Porcaro was in banishment in that city, being assigned one hundred ducats in addition to the annual pension of three hundred granted him by the pope. Porcaro succeeded in eluding Bessarion's vigilance and escaping to Rome. Bessarion did not delay in apprising the pope of his flight. The rest is well known. In 1453 Nicholas V died; and in the conclave following his death, Bessarion was all but chosen to succeed him; however, Calixtus III was finally elected. Constantinople had just fallen into the hands of the Turks and the Byzantine Empire had been destroyed. Thereupon Bessarion used all his influences with Francesco Foscari, the Doge of Venice, as well as with the new pope to persuade them to take up the offensive against the invading barbarians. Not confining his efforts to words, at the cost of heavy pecuniary sacrifices he furthered the cause of the crusade. His zeal was still more pronounced under Pius II, whose election was due in a special manner to him. In the congress of Mantua, convened by the pope in 1459 for the purpose of forming a league of all Christian princes against the Turks, Bessarion took a most active part, not justified, however, by results. The love of his native land impelled him to accept the commission given him by the pope to attend two German diets held the following year, one on the 2nd of March at Nuremberg, the other on the 25th of the same month at Worms. Neither, however, had any practical results. At the command of the pope he went to Vienna to induce the emperor to assist with arms and supplies Matthias Corvinus, the young King of Hungary. After a long wait the German leaders, 17 September, asked for another delay, and only the express wish of Pius II kept Bessarion in Germany for a whole year, pleading the cause of the Christians of the Orient. Internal discord among the German leaders prevented them from reaching any decision concerning the crusade, and Bessarion returned to Rome disillusioned and discouraged. As a reward for his labours the pope bestowed on him the commendatory Abbey of Grotta-Ferrata of Greek Basilians, which became a centre of learned pursuits. Shortly afterwards, on the death of Cardinal Isidore, metropolitan of Kiew and Patriarch of Constantinople, Bessarion received the patriarchal title.

Em 1463, Pio II enviou-o novamente a Veneza para conquistar aquela república para a causa da cruzada que o papa, por iniciativa própria, desejava organizar. Seguiram-se discussões longas e sérias e, finalmente, em setembro do mesmo ano, a república assinou um tratado de aliança com Matias Corvino, e em 20 de outubro a cruzada foi solenemente proclamada. Os resultados esperados, contudo, não foram totalmente alcançados. Durante o pontificado de Paulo II, que continuou a cruzada, Bessarião afastou-se dos assuntos ativos e dedicou-se inteiramente ao estudo, cultivando a amizade de muitos cientistas gregos e italianos então em Roma, e envolvendo-se em discussões eruditas com eles. Assim, ele conquistou o título de Protetor das Letras. Em sua casa foi fundada a primeira Academia. Em 1470, quando Paulo II desejou organizar uma nova cruzada, Bessarião escreveu a carta "De Bello Turcis inferendo". Sisto IV, que aprovou os planos de seu predecessor, enviou Bessarião mais uma vez como legado ao Rei da França, ao Duque da Borgonha e ao Rei da Inglaterra para resolver as discórdias que surgiram entre os dois primeiros e induzir o último a unir-se à grande expedição contra o inimigo da cristandade. Em 20 de abril de 1472, ele partiu de Roma — mas foi recebido de maneira hostil tanto na Borgonha quanto em Paris, de modo que foi forçado a retornar para relatar o fracasso completo de sua missão. A decepção, os desconfortos da viagem e sua avançada idade causaram estragos em sua força. Em Ravena, ele foi obrigado a interromper sua jornada; lá ocorreu sua morte na Abadia de São João Evangelista, em 18 de novembro de 1472. Seu corpo foi levado a Roma e sepultado em um túmulo que havia sido erguido no pórtico do convento dos Frades Menores Conventuais, próximo à Basílica dos Doze Santos Apóstolos. Um simples sarcófago, no qual está inscrito um dístico grego de sua própria autoria, contém seus restos mortais.

In 1463 Pius II once more sent him to Venice to win that republic over to the cause of the crusade which the pope, on his own initiative, wished to organize. Long, serious discussions ensued, and at last, in September of the same year, the republic signed a treaty of alliance with Matthias Corvinus, and on 20 October the crusade was solemnly proclaimed. The results hoped for, however, were not entirely achieved. During the pontificate of Paul II who continued the crusade, Bessarion withdrew from active affairs and devoted himself entirely to study, cultivating the friendship of many Greek and Italian scientists then in Rome, and engaging in learned discussions with them. Thus he won the title of Litterarum patronus. In his house the first Accademia was founded. In 1470 when Paul II desired to organize a new crusade, Bessarion wrote the letter "De Bello Turcis inferendo". Sixtus IV, who approved the plans of his predecessor, sent Bessarion once more as legate to the King of France, the Duke of Burgundy, and the King of England to settle the discords which had arisen between the first two, and to induce the last-mentioned to join in the great expedition against the enemy of Christianity. On 20 April, 1472, he left Rome — but was received in an unfriendly manner both in Burgundy and at Paris so that he was forced to return to report the complete failure of his mission. The disappointment, the discomforts of travelling, and his great age made sad havoc on his strength. At Ravenna he was obliged to interrupt his journey; there his death occurred at the Abbey of St. John the Evangelist, 18 November, 1472. His body was taken to Rome and interred in a tomb which had been erected in the portico of the convent of the Conventual Minorites, close by the Basilica of the Twelve Holy Apostles. A simple sarcophagus, on which is inscribed a Greek distich of his own composition, contains his remains.

Todas as aspirações de Bessarion, que, mais do que grandes, eram únicas, estavam absorvidas por três ideias: a união da Igreja Oriental com a Latina, o resgate das terras gregas do jugo muçulmano e o triunfo da literatura e filosofia clássicas, especialmente as gregas. Se a realização das duas primeiras foi apenas parcial ou, de certo modo, temporária, a terceira certamente foi cumprida em um grau mais completo do que talvez o próprio Bessarion tivesse ousado esperar. Seus trabalhos nessa direção tiveram sucesso duradouro. Por meio de suas traduções dos "Memoráveis" de Xenofonte, da "Metafísica" de Aristóteles, etc., ele preparou o caminho para um conhecimento mais exato do pensamento real do Estagirita. Sua participação na reconciliação do platonismo e do aristotelismo já foi mencionada. Neste concurso de inteligência, escreveu as obras "In calumniatorem Platonis" contra Jorge de Trebizonda, que em sua tradução das Leis de Platão havia criticado asperamente seu autor, exaltando Aristóteles em seu lugar. No quinto livro de sua obra, Bessarion, por sua vez, enumera as falhas de tradução e os erros no comentário de Jorge. Com um tremendo dispêndio, reuniu uma biblioteca de oitocentos códices de manuscritos gregos, e ainda por sua própria conta fez com que muitos outros fossem copiados por homens de letras. Após 1464, doou esses tesouros à República de Veneza, com a qual sempre teve a maior simpatia. Esses códices formaram o núcleo da famosa "Biblioteca de São Marcos".

All the aspirations of Bessarion, which, more than great, were unique, were absorbed by three ideas: the union of the Oriental Church with the Latin, the rescue of Greek lands from the Mussulman yoke, and the triumph of classic literature and philosophy, especially the Greek. If the realization of the first two was only partial or, in a way, temporary, the third was certainly fulfilled to a more complete degree than perhaps Bessarion himself had dared hope. His labours in that direction had lasting success. By his translations of Xenophon's "Memorabilia", Aristotle's "Metaphysics", etc., he paved the way for a more exact knowledge of the real thought of the Stagyrite. His part in the reconciliation of Platonism and Aristoteleanism has already been mentioned. In this contest of intelligence, he wrote the works "In calumniatorem Platonis" against George of Trebizond, who in his translation of the Laws of Plato had sharply criticized their author, exalting Aristotle instead. In the fifth book of his work, Bessarion, in turn, enumerates the faults of translation and the errors in the commentary of George. At a tremendous outlay, he gathered together a library of eight hundred codices of Greek manuscripts, and still at his own expense had many others copied by men of letters. After 1464 he gave these treasures to the Republic of Venice with which he had always been in the greatest sympathy. These codices formed the nucleus of the famous "Bibliotheca Sancti Marci".

Fontes:

Sources:

  • A maior parte das obras de BESSARION encontra-se na P.L., CLXI. Sobre Bessarion: AL. BLANDINUS, De vitâ et rebus pestis Bessarionis (Roma, 1777)
  • WOLFG. V. GOETHE, Studien und Forschungen über das Leben und Zeit des Card. B. (Jena, 1874)
  • VAST, Le Card. B. (Paris, 1878)
  • SADOV, Bessarion de nicée son rôle au concile de Ferrara (Florença e São Petersburgo, 1883)
  • ROCHOLL, Bessarion (Leipzig, 1904).
  • The greater part of BESSARION's works are to be found in P.L., CLXI. Concerning Bessarion: AL. BLANDINUS, De vitâ et rebus pestis Bessarionis (Rome, 1777)
  • WOLFG. V. GOETHE, Studien und Forschungen über das Leben und Zeit des Card. B. (Jena, 1874)
  • VAST, Le Card. B. (Paris, 1878)
  • SADOV, Bessarion de nicée son rôle au concile de Ferrara (Florence and St. Petersburg, 1883)
  • ROCHOLL, Bessarion (Leipzig, 1904).