Conhecer

Tornar presente ou ter presente no espírito um certo objeto de pensamento, verdadeiro ou real. Se o objeto é real, é necessariamente também verdadeiro. Se tem somente uma existência mental, também deve ser verdadeiro intrinsecamente; quer dizer, de uma estrutura plausível, para que sua apreensão constitua um ato legítimo de conhecer. O objeto pode ser material ou espiritual. Pode ser até um ato de conhecimento, o próprio ato cognoscitivo atual, refletido sobre si mesmo: mas, em cada caso, também no último, o objeto é, pelo menos formalmente diferente do ato, do pensamento formado sobre ele.

Conhecer pode designar vários graus, do mero conhecer até a perceptio per solum essentiam de Spinoza com os intermediários, de constatar, verificar, compreender, perceber, conceber, etc. Conhecer se opôs a crer, não por uma diferente força de adesão do espírito, porque tanto a evidência imediata, que distingue o conhecimento, como a autoridade, que apoia a crença ou a fé, podem assumir todos os graus possíveis; a oposição consiste no fato de que estes últimos termos não implicam, necessariamente, a condição de serem verdadeiros.