1. Existe dentro de nós, no plano noético, uma guerra mais árdua do que aquela do plano dos sentidos. O trabalhador espiritual deve avançar com seu intelecto em direção à meta (cf. Fl 3,14), a fim de entronizar perfeitamente a lembrança de Deus em seu coração, como uma pérola ou uma pedra preciosa (cf. Mt 13,44-46). Ele deve renunciar a tudo, inclusive ao corpo, e desprezar a vida presente, se deseja possuir somente a Deus em seu coração. Pois a visão noética de Deus, como disse o divino João Crisóstomo, pode por si só destruir os espíritos demoníacos.
1. There is within us, on the noetic plane, a warfare tougher than that on the plane of the senses. The Spiritual worker has to press on with his intellect towards the goal (cf. Phil. 3:14), in order to enshrine perfectly the remembrance of God in his heart like some pearl or precious stone (cf. Matt. 13:44-46). He has to give up everything, including the body, and to disdain this present life, if he wishes to possess God alone in his heart . For the noetic vision of God, the divine John Chrysostom has said, can by itself destroy the demonic spirits.
2. Na guerra noética, portanto, devemos fazer todo o possível para escolher alguma prática espiritual extraída da divina Escritura e aplicá-la ao nosso intelecto como um unguento curativo. Desde a aurora, devemos permanecer brava e inabalavelmente à porta do coração, com a verdadeira memória de Deus e a incessante oração de Jesus Cristo na alma; e, vigiando com o intelecto, devemos massacrar todos os pecadores da terra (cf. Sl 101,8 LXX). Entregues, na intensidade do nosso êxtase, à constante memória de Deus, devemos, por amor ao Senhor, cortar as cabeças dos tiranos (cf. Hab 3,14 LXX), isto é, destruir os pensamentos hostis em sua primeira aparição. Pois também na guerra noética existe uma certa prática e ordem divinas. Assim, devemos forçar-nos a agir deste modo até a hora de comer. Depois disso, tendo agradecido ao Senhor que, unicamente por virtude da Sua compaixão, nos provê tanto do alimento espiritual quanto do corporal, devemo-nos dedicar à memória da morte e à meditação sobre ela. Na manhã seguinte, devemos retomar corajosamente a mesma sequência de tarefas. Mesmo que ajamos diariamente desta maneira, apenas conseguiremos, com a ajuda do Senhor, escapar das malhas do inimigo noético. Quando este padrão de prática espiritual estiver firmemente estabelecido em nós, ele gera a tríade fé, esperança e amor. A fé nos dispõe a temer verdadeiramente a Deus. A esperança, transcendendo o temor servil, nos vincula ao amor de Deus, pois "a esperança não decepciona" (Rm 5,5), contendo em si a semente daquele amor duplo do qual dependem "a lei e os profetas" (Mt 22,40). E "o amor jamais acaba" (1Cor 13,8), uma vez que se tenha tornado, para quem dele participa, o motivo para cumprir a lei divina tanto na vida presente quanto na vida vindoura.
2. When engaged in noetic warfare we should therefore do all we can to choose some spiritual practice from divine Scripture and apply it to our intellect like a healing ointment. From dawn we should stand bravely and unflinchingly at the gate of the heart , with true remembrance of God and unceasing prayer of Jesus Christ in the soul; and, keeping watch with the intellect , we should slaughter all the sinners of the land (of. Ps. 101:8. LXX). Given over in the intensity of our ecstasy to the constant remembrance of God, we should for the Lord's sake cut off the heads of the tyrants (cf. Hab. 3:14. LXX), that is to say, should destroy hostile thoughts at their first appearance. For in noetic warfare, too, there is a certain divine practice and order. Thus we should force ourselves to act in this way until it is time for eating. After this, having thanked the Lord who solely by virtue of His compassion provides us with both spiritual and bodily food, we should devote ourselves to the remembrance of death and to meditation; on it. The following morning we should courageously resume the same sequence of tasks. Even if we act daily in this manner we will only just manage, with the Lord's help, to escape from the meshes of the noetic enemy. When this pattern of spiritual practice is firmly established in us, it gives birth to the triad faith , hope and love. Faith disposes us truly to fear God. Hope, transcending servile fear, binds us to the love of God, since 'hope does not disappoint' (Rom. 5:5), containing as it does the seed of that twofold love on which hang 'the law and the prophets' (Matt. 22:40). And 'love never fails' (1 Cor. 13:8), once it has become to him who shares in it the motive for fulfilling the divine law both in the present life and in the life to be.
3. É muito raro encontrar pessoas cujo intelecto esteja em estado de sossego. Na verdade, tal estado só se encontra naqueles que, através de todo o seu modo de vida, se esforçam para atrair para si a graça e a bênção divinas. Se, portanto, nós buscamos – guardando nosso intelecto e pela vigilância interior – engajar-nos no trabalho noético que é a verdadeira filosofia em Cristo, devemos começar exercendo o autodomínio com relação ao nosso alimento, comendo e bebendo o mínimo possível. A vigilância pode ser apropriadamente chamada de caminho que conduz tanto ao reino dentro de nós quanto ao que há de vir; enquanto o trabalho noético, que treina e purifica o intelecto e o transforma de um estado passional para um estado de impassibilidade, é como uma janela cheia de luz através da qual Deus olha, revelando-se ao intelecto.
3. It is veiy rare to find people whose intelligence is in a state of stillness . Indeed, such a state is only to be found in those who through their whole manner of life strive to attract divine grace and blessing to themselves. If, then, we seek - by guarding our intellect and by inner watchfulness - to engage in the noetic work that is the true philosophy in Christ, we must begin by exercising self-control with regard to our food, eating and drinking as little as possible. Watchfulness may fittingly be called a path leading both to the kingdom within us and to that which is to be; while noetic work, which trains and purifies the intellect and changes it from an impassioned state to a state of dispassion , is like a window full of light through which God looks, revealing Himself to the intellect .
4. Onde a humildade se combina com a memória de Deus, estabelecida por meio da vigilância e da atenção, e também com a oração frequente, inflexível em sua resistência ao inimigo, aí está o lugar de Deus, o céu do coração, no qual, pela presença de Deus, nenhum exército demoníaco ousa fazer resistência.
4. Where humility is combined with the remembrance of God that is established through watchfulness and attention, and also with recurrent prayer inflexible in its resistance to the enemy, there is the place of God, the heaven of the heart in which because of God's presence no demonic army dares to make a stand.
5. Nada é mais desestabilizador do que a tagarelice, nem mais pernicioso do que uma língua desenfreada, porquanto desorganiza o estado próprio da alma. Pois a conversa fútil da alma destrói o que construímos a cada dia e dissipa o que reunimos com laborioso esforço. O que é mais desastroso do que este “mal incontido” (Tg 3,8)? A língua precisa ser refreada, contida pela força e amordaçada, por assim dizer, e posta a serviço apenas do que é necessário. Quem pode descrever todo o dano que a língua causa à alma?
5. Nothing is more unsettling than talkativeness and more pernicious than an unbridled tongue, disruptive as it is of the soul's proper state. For the soul's chatter destroys what we build each day and scatters what we have laboriously gathered together. What is more disastrous than this 'uncontrollable evil' (Jas. 3:8)? The tongue has to be restrained, checked by force and muzzled, so to speak, and made to serve only what is needful. Who can describe all the damage that the tongue does to the soul?
6. A primeira porta de entrada para a Jerusalém noética — isto é, para a atenção do intelecto — é o silenciamento deliberado da tua língua, ainda que o próprio intelecto ainda não esteja em repouso. A segunda porta é o equilibrado autocontrole no comer e no beber. A terceira é a incessante lembrança da morte, pois ela purifica o intelecto e o corpo. Tendo uma vez experimentado a beleza desta lembrança da morte, fui tão ferido e deleitado por ela — no Espírito, não através do olho — que desejei tê-la como companheira de minha vida, pois fui arrebatado pela sua formosura e majestade, pela sua humildade e alegria contrita, por quão cheia de reflexão ela é, quão apreensiva do juízo vindouro, e quão consciente das ansiedades da vida. Ela faz brotar de nossos olhos corporais lágrimas vivificantes e curativas, enquanto de nossos olhos noéticos se eleva uma fonte de sabedoria que deleita a mente. Esta filha de Adão — esta lembrança da morte — sempre almejei, como disse, tê-la como companheira, para dormir com ela, para conversar com ela, e para indagar dela o que acontecerá após o corpo ser descartado. Mas o esquecimento impuro, a obscura filha do demônio, tem frequentemente impedido isso.
6. The first gate of entry to the noetic Jerusalem - that is, to attentiveness of the intellect - is the deliberate silencing of your tongue, even though the intellect itself may not yet be still. The second gate is balanced self- control in food and drink. The third, is ceaseless mindfulness of death, for this purifies intellect and body. Having once experienced the beauty of this mindfulness of death, I was so wounded and delighted by it - in Spirit, not through the eye - that I wanted to make it my life's companion, for I was enraptured by its loveliness and majesty, its humility and contrite joy, by how full of reflection it is, how apprehensive of the judgment to come, and how aware of life's anxieties. It makes life-giving, healing tears flow from our bodily eyes, while from our noetic eyes rises a fount of wisdom that delights the mind . This daughter of Adam - this mindfulness of death - I always longed, as I said, to have as my, companion, to sleep with, to talk with, and to enquire from her what will happen after the body has been discarded. But unclean forgetfulness, the devil's murky daughter, has frequently prevented this.
7. É por meio dos pensamentos que os espíritos do mal travam uma guerra secreta contra a alma. Pois, sendo a alma invisível, essas potências malignas naturalmente a atacam de modo invisível. Ambos os lados preparam suas armas, reúnem suas forças, arquitetam estratagemas, chocam-se em batalhas terríveis, obtêm vitórias e sofrem derrotas. Mas essa guerra noética carece de uma característica presente na guerra visível: a declaração de hostilidades. Subitamente, sem nenhum aviso, o inimigo ataca o íntimo do coração, ali arma uma emboscada e mata a alma pelo pecado. E com que propósito é travada esta batalha contra nós? Para impedir-nos de fazer a vontade de Deus, como pedimos ao orar: "Seja feita a vossa vontade". Esta vontade são os mandamentos de Deus. Se, com a ajuda do Senhor, por meio da cuidadosa vigilância, guardares teu intelecto do erro e observares os ataques dos demônios e suas armadilhas tecidas de fantasia, verás por experiência que é este o caso. Por esta razão, o Senhor, prevendo as intenções dos demônios por Seu poder divino, empenhou-Se em frustrar seu propósito ao estabelecer Seus mandamentos e ao ameaçar aqueles que os transgridem.
7. It is by means of thoughts that the spirits of evil wage a secret war against the soul. For since the soul is invisible, these malicious powers naturally attack it invisibly. Both sides prepare their weapons, muster their forces, devise stratagems, clash in fearful battle, gain victories and suffer defeats. But this noetic warfare lacks one feature possessed by visible warfare: declaration of hostilities. Suddenly, with no warning, the enemy attacks the inmost heart , sets an ambush there, and kills the soul through sin . And for what purpose is this battle waged against us? To prevent us from doing God's will as we ask to do it when we pray 'Thy will be done'. This will is the commandments of God. If with the Lord's help through careful watchfulness you guard your intellect from error and observe the attacks of the demons and their snares woven of fantasy , you will see from experience that this is the case. For this reason the Lord, foreseeing the demons' intentions by His divine power, set Himself to defeat their purpose by laying down His commandments and by threatening those who break them.
8. Uma vez que, em certa medida, tenhamos adquirido o hábito do autodomínio e aprendido a evitar os pecados visíveis provocados pelos cinco sentidos, poderemos então guardar o coração com Jesus, receber nEle a Sua iluminação e, por meio do intelecto, saborear a Sua bondade com um ardente desejo. Pois nos foi ordenado purificar o coração precisamente para que, dissipando dele as nuvens do mal pela contínua atenção, percebamos o sol da justiça, Jesus, como em um céu claro; e para que os princípios da Sua majestade brilhem de algum modo no intelecto. Pois estes princípios são revelados apenas àqueles que purificam as suas mentes.
8. Once we have in some measure acquired the habit of self-control, and have learnt how to shun visible sins brought about through 'the five senses, we will then be able to guard the heart with Jesus, to receive His illumination within it, and by means of the intellect to taste His goodness with a certain ardent longing. For we have been commanded to purify the heart precisely so that, through dispelling the clouds of evil from it by continual attentiveness , we may perceive the sun of righteousness, Jesus, as though in clear sky; and so that the principles of His majesty may shine to some extent in the intellect . For these principles are revealed only to those who purify their minds.
9. Devemos tornar-nos cada dia aquilo que deveríamos ser quando formos comparecer diante de Deus. Pois o profeta Oseias diz: “Apega-te à misericórdia e ao juízo, e sempre te aproxima do teu Deus” (Os 12,6 LXX). Novamente, Malaquias, falando em nome de Deus, diz: “O filho honra o pai, e o servo, o seu senhor. Se eu sou pai, onde está a honra que me é devida? E se sou Senhor, onde está o temor? Diz o Senhor Todo-Poderoso” (Ml 1,6 LXX). E São Paulo declara: “Purifiquemo-nos de toda contaminação da carne e do espírito” (2Cor 7,1). E ainda a Sabedoria diz: “Guarda o teu coração com toda a diligência, porque disso depende o resultado da vida” (Pr 4,23). E nosso Senhor Jesus Cristo disse: “Limpa primeiro o interior do copo, para que também o exterior fique limpo” (Mt 23,26).
9. We ought to make ourselves each day such as we should be when we are to appear before God. For the. prophet Hosea says: 'Hold fast to mercy and judgment, and always draw close to your God' (Hos. 12:6. LXX). Again, Malachi, speaking in God's name, says: 'A son honors his father, and a servant his lord. If I am a father, where is the honor due to me? And if I am Lord, where is the fear? So says the Lord Almighty' (Mai. 1:6. LXX). And St Paul states: 'Let us cleanse ourselves from all pollution of the flesh and spirit' (2 Cor. 7:1). And again. Wisdom says: 'Guard your heart with all diligence, for on this depends the outcome of life' (Prov. 4:23). And our Lord Jesus Christ said: 'Cleanse first the inside of the cup, so that the outside may also be clean' (Matt. 23:26).
10. A conversa inoportuna às vezes provoca ódio nos ouvintes, às vezes — quando notam a insensatez de nossas palavras — abuso e zombaria. Outras vezes, nega a nossa consciência, ou então atrai sobre nós a condenação de Deus e, o que é pior de tudo, leva-nos a pecar contra o Espírito Santo.
10. Untimely talk sometimes provokes hatred in those who listen, sometimes - when they note the folly of our words - abuse and derision. Sometimes it denies our conscience, or else brings upon us God's condemnation and, worst of all, causes us to offend against the Holy Spirit.
11. Se com a ajuda do Senhor purificares o teu coração e arrancares o pecado – lutando pelo conhecimento mais divino e vendo em teu intelecto coisas invisíveis à maioria das pessoas – não deves por isso te ensoberbecer contra ninguém. Pois um anjo, sendo incorpóreo, é mais puro e cheio de conhecimento espiritual do que qualquer outra criatura; no entanto, foi um anjo que, ao exaltar-se, caiu do céu como um relâmpago (Lc 10,18). Assim, o seu orgulho foi considerado por Deus como impureza. Mas aqueles que escavam ouro são conhecidos de todos.
11. If with the Lord's help you cleanse your heart and uproot sin - struggling for the knowledge that is more divine and seeing in your intellect things invisible to most people - you must not on this account be arrogant towards anyone. For an angel, being incorporeal, is more pure and full of spiritual knowledge than any other created thing; yet it was an angel who, in exalting himself, fell like lightning from heaven. Thus his pride was reckoned by God as impurity. But those who dig up gold are known to all.
12. São Paulo diz: 'A pessoa engajada no combate espiritual exerce autocontrole em todas as coisas' (1 Cor 9,25). Pois, estando vinculados a esta carne miserável, que sempre 'deseja de modo contrário ao Espírito' (Gl 5,17), não podemos, quando saciados de comida, resistir firmemente aos principados demoníacos, contra os poderes invisíveis e malignos; 'porque o Reino de Deus não é comida nem bebida' (Rm 14,17), e 'a vontade da carne é inimiga de Deus: pois não está sujeita à lei de Deus, nem pode estar' (Rm 8,7). É claro que não pode, porque é terrena, composta de humores, sangue e fleuma, e sempre gravitando para baixo. Assim, está sempre apegada às coisas terrenas e deleita-se com os prazeres corruptores da vida presente. 'Pois a vontade da carne é a morte' (Rm 8,6); e 'os que estão na carne não podem conformar-se à vontade de Deus' (Rm 8,8).
12. St Paul says: 'The person engaged in spiritual warfare exercises self-control in all things' (1 Cor. 9:25). For, bound as we are to this wretched flesh , which always 'desires in a way that opposes the Spirit' (Gal. 5:17), we cannot when sated with food stand firm against demonic principalities, against invisible and malevolent powers; 'for the kingdom of God is not food and drink' (Rom. 14:17), and 'the will of the flesh is hostile to God: for it is not subject to the law of God, nor indeed can it be' (Rom. 8:7). It is clear that it cannot be because it is earthly, a compound of humors, blood and phlegm, and always gravitating downwards. Thus it is always attached to earthly things and relishes the corrupting pleasures of the present life. 'For the will of the flesh is death' (Rom. 8:6); and 'they that are in the flesh cannot conform to God's will' (Rom. 8:8).
13. Guardar o intelecto com o auxílio do Senhor requer muita humildade, primeiro em relação a Deus e depois em relação aos homens. Devemos fazer todo o possível para esmagar e humilhar o coração. Para alcançar isso, devemos escrupulosamente recordar nossa vida pregressa no mundo, relembrando e examinando em detalhe todos os pecados que cometemos desde a infância (exceto os pecados carnais, pois a lembrança destes é prejudicial). Isso não só induz à humildade, mas também engendra lágrimas e nos move a dar graças a Deus de todo o coração. A lembrança perpétua e vívida da morte tem o mesmo efeito: faz nascer uma dor acompanhada de certa doçura e alegria, e a vigilância do intelecto. Além disso, a recordação minuciosa da Paixão do nosso Senhor, a lembrança do que Ele sofreu, humilha e envergonha grandemente o nosso orgulho, e também isso produz lágrimas. Finalmente, enumerar e examinar todas as bênçãos que recebemos de Deus é verdadeiramente humilhante. Pois a nossa luta é contra demônios orgulhosos.
13. Guarding the intellect with the Lord's help requires much humility, first in relation to God and then in relation to men. We ought to do all we can to crush and humble the heart . To achieve this we should scrupulously remember our former life in the world, recalling and reviewing in detail all the sins we have committed since childhood (except carnal sins, for the remembrance of these is harmful). This not only induces humility but also engenders tears and moves us to give heartfelt thanks to God. Perpetual and vivid mindfulness of death has the same effect: it gives birth to grief accompanied by a certain sweetness and joy, and to watchfulness of intellect . In addition, the detailed remembrance of our Lord's Passion , the recollection of what He suffered, greatly humbles and abashes our pride, and this, too, produces tears. Finally, to recount and review all the blessings we have received from God is truly humbling. For our battle is against proud demons.
14. Não rejeites por amor-próprio esses medicamentos salvíficos da alma. Se o fizeres, não és discípulo de Cristo nem imitador de São Paulo. Pois São Paulo diz: "Não sou digno de ser chamado apóstolo" (1 Cor 15,9); e ainda: "Eu fui outrora um blasfemo, um perseguidor e um homem violento e insolente" (1 Tm 1,13). Vês, homem orgulhoso, como o santo não se esquecia da sua vida anterior? Na verdade, todos os santos, desde o princípio da criação até os dias de hoje, vestiram esta humilíssima e santa veste de Deus. O próprio Senhor nosso, Jesus Cristo, sendo Deus incompreensível, incognoscível e inefável, desejando mostrar-nos o caminho da vida eterna e da santidade, revestiu-Se de humildade durante toda a sua vida na carne. Assim, a santa humildade deve verdadeiramente ser chamada de virtude divina, manto real e mandamento. Além disso, os anjos e todas as radiantes e divinas potestades praticam e preservam esta virtude, sabendo como Satanás caiu quando se tornou orgulhoso, e como jaz no abismo como um terrível aviso de tal queda tanto para os anjos quanto para os homens. Pelo seu orgulho, ele se mostrou aos olhos de Deus mais degradado do que qualquer outra criatura. Sabemos também que queda Adão sofreu pelo orgulho.
14. Do not reject out of self-love these saving medicines of the soul. If you do, you are no disciple of Christ or imitator of St Paul. For St Paul says: T am not fit to be called an apostle' (1 Cor. 15:9); and again: 'I was once a blasphemer and a persecutor and a violent, insolent man' (1 Tim. 1:13). Do you see, proud man, how the saint was not forgetful of his former life? Indeed, all the saints, from the beginning of creation to the present day, have put on this lowliest holy cloak of God. Our Lord Jesus Christ Himself, being God incomprehensible, unknown and ineffable, wishing to show us the way of eternal life and holiness, was clothed in humility during His whole life in the flesh . Thus holy humility ought truly to be called a divine virtue, a royal robe and commandment. Moreover, the angels and all the radiant and divine powers practice and preserve this virtue, knowing how Satan fell when he became proud, and how he hes in the abyss as a fearful warning of such a fall to both angels and men. Through his pride he proved himself in God's sight more degraded than any other created thing: We also know what fall Adam fell through pride.
Visto que temos tantos exemplos desta virtude que confere tais bênçãos à alma, sigamo-los tão plenamente quanto possível e humilhemo-nos de todas as maneiras. Humilhemo-nos em alma e corpo, em pensamento e vontade, em palavras e ideias, em nossa aparência exterior e em nosso estado interior. Pois, a menos que nos esforcemos para fazer isto, voltaremos contra nós o nosso advogado, Jesus Cristo, o Filho de Deus e Deus. Porque o Senhor "se opõe aos soberbos, mas concede graça aos humildes" (Tg 4,6); e: "Todo arrogante é impuro diante do Senhor" (Pv 16,5 LXX); e: "Quem se humilha será exaltado" (Mt 23,12); e: "Aprendei de Mim, porque sou manso e humilde de coração" (Mt 11,29). Portanto, devemos ter cuidado.
Since we have so many examples of this virtue that confers such blessings on the soul, let us follow them as fully as possible and humble ourselves in every way. Let us humble ourselves in soul and body, in thought and will, in words and ideas, in our outer bearing and our inner state. For unless we strive to do this we will turn our advocate, Jesus Christ, the Son of God and God, against us. For the Lord 'ranges himself against the proud, but gives grace to the humble' (Jas. 4:6); and: 'Everyone that is arrogant is unclean before the Lord' (Proy. 16:5. LXX): and: 'He who humbles himself will be exalted' (Matt. 23:12)' and: 'Learn from Me, for I am gentle and humble in heart ' (Matt. I 1 :29). So we must be careful.
15. Nosso Salvador diz: "Vigiai sobre vós mesmos, para que vossos corações não se tornem pesados pela dissipação, embriaguez e preocupações mundanas" (Lc 21,34); e São Paulo diz: "A pessoa que se empenha no combate espiritual exerce autocontrole em todas as coisas" (1Cor 9,25). Conscientes de tudo o que nos é dito nas divinas Escrituras, conduzamos nossa vida com autocontrole, especialmente no que diz respeito à comida. Acostumemos nosso corpo a hábitos virtuosos e ordenados, nutrindo-o com moderação. Pois dessa forma as irrupções da potência desiderativa da alma são mais facilmente acalmadas e subjugadas pelo seu aspecto soberano, o intelecto; e, de fato, o mesmo se aplica à potência irascível da alma, bem como às nossas outras faltas. Pois os experientes consideram a virtude como consistindo em um autocontrole inclusivo, isto é, na evitação de todo tipo de mal. Porque a fonte preeminente da pureza é Deus, a fonte e doador de todas as bênçãos; mas, em segundo lugar, vem o autocontrole com relação à comida, exercido da mesma maneira regular a cada dia.
15. Our Savior says: 'Watch yourselves, lest your hearts be weighed down by dissipation, drunkenness and worldly cares' (Luke 21:34); and St Paul says: 'The person engaged in spiritual warfare exercises self-control in all things' (1 Cor. 9:25). Aware of all that is said to us in divine Scripture, let us lead our life with self-control, especially in regard to food. Let us accustom our body to virtuous and orderly habits, nourishing it with moderation. For in this way the upsurges of the soul's desiring power are more easily calmed and subdued by its sovereign aspect, the intelligence; and in fact the same is true where the soul's incensive power is concerned, as well as our other faults. For those with experience regard virtue as consisting in an all-inclusive self-control, that is, in the avoidance of every kind of evil. For the pre-eminent source of purity is God, the source and giver of all blessings; but next comes self-control with regard to food, exercised in the same regular manner each day.
16. É por nosso intermédio que Satanás luta contra Deus, tentando anular a vontade divina, corporificada como está nos mandamentos divinos e vivificantes, impedindo-nos de cumpri-los. Da mesma forma, é por nosso intermédio, e por meio da ajuda que nos concede, que Deus procura realizar a sua santa vontade e, assim, derrotar o propósito letal do diabo. Em vão o diabo se esforça para opor-se a Deus, fazendo os homens desobedecerem aos mandamentos; pois Deus, por sua vez, usa a fraqueza humana para derrubar os esquemas do diabo. E podeis ver que este é o caso. Pois é evidente que todos os mandamentos do Evangelho legislam para a alma tripartida e a tornam saudável por meio do que ordenam. Eles não apenas parecem torná-la saudável, mas de fato produzem esse efeito. O diabo, por outro lado, luta dia e noite contra a alma tripartida. Mas, se luta contra ela, é claro que luta contra os mandamentos de Cristo, visto que Cristo legisla para a alma tripartida por meio dos mandamentos. As três partes da alma são representadas pela sua parte irascível, pela sua parte concupiscível e pelo seu intelecto.
16. It is through us that Satan fights God, trying to nullify God's will, embodied as it is in the divine and life- giving commandments, by preventing us from carrying them out. Similarly, it is through us, and through the help which He gives us, that God seeks to accomplish His holy- will and so to defeat the devil's lethal purpose. In vain does the devil strive to oppose God by making men disobey the commandments; for God in His turn uses human weakness to overthrow the devil's schemes. And you can see that this is the case. For it is evident that all the commandments of the Gospel legislate for the tripartite soul and make it healthy through what they enjoin. They do not merely seem to make it healthy, but they actually have this effect. The devil, on the other hand, fights day and night against the tripartite soul. But if he fights against it, it is clear that he fights against Christ's commandments, since Christ legislates for the tripartite soul through the commandments. The three parts of the soul are represented by its incensive power, its desiring power and its intelligence.
Note como Cristo diz: "Todo aquele que se irar contra seu irmão sem motivo será levado a julgamento" (Mt 5,22), e depois nos ensina como a ira pode ser curada. Mas o inimigo, por sua vez, tenta subverter este mandamento, suscitando em nós contendas e pensamentos de rancor e inveja. Pois ele também sabe que o intelecto deve controlar a potência irascível; e assim, bombardeando o intelecto com pensamentos maus — com pensamentos de inveja, contenda, disputa, astúcia, autoestima —, persuade o intelecto a abandonar seu controle, a entregar as rédeas à potência irascível e a deixá-la sem freio. E a potência irascível, tendo por assim dizer desmontado seu cavaleiro, vomita pela boca, em forma de palavras, todas aquelas coisas armazenadas no coração como resultado das artimanhas do diabo e da negligência do intelecto. E então o coração se mostra cheio, não do Espírito divino e de pensamentos semelhantes a Deus, mas do mal. É como o Senhor disse: "A boca fala do que está cheio o coração" (Mt 12,34). Pois, se o diabo pode induzir a pessoa de quem tomou posse a proferir o que está alojado no interior, então essa pessoa não apenas chamará seu irmão de "tolo" ou "insensato", mas poderá muito bem passar das palavras insultuosas ao assassinato. É destas maneiras que o diabo luta contra Deus e contra o mandamento que Deus deu sobre não se irar contra o irmão sem motivo. Mas as palavras insultuosas e suas consequências poderiam ter sido evitadas se as provocações iniciais tivessem sido expulsas do coração por meio da oração e da atenção vigilante. Assim, o diabo alcança seu propósito quando nos faz quebrar o mandamento de Deus por meio dos pensamentos que insinua no coração.
Note how Christ says, 'Whoever is angry with his brother without good cause will be brought to judgment' (Matt. 5:22), and then tells us how anger may be healed. But the enemy in his turn tries to subvert this commandment by stirring up strife and thoughts of rancor and envy within us. For he too knows that the intelligence should control the incensive power; and so, by bombarding the intelligence with evil thoughts-with thoughts of envy, strife, contention, guile, self-esteem-he persuades the intelligence to abandon its control, to hand the reins over to the- incensive power, and to let the latter go unchecked. And the incensive power, having so to speak unseated its rider, disgorges through the mouth in the form of words all those things stored up in the heart as a result of the devil's wiles and the intellect 's negligence. And the heart is then seen to be full, not of the divine Spirit and of godlike thoughts, but of evil. It is as the Lord said: 'The mouth expresses what fills the heart ' (Matt. 12:34). For if the devil can induce the person he has taken possession of to utter what is harbored within, then that person will not merely call his brother 'dolt' or 'fool' but may well pass from insulting words to murder. It is in these ways that the devil fights against God and the commandment God gave about not being angry with one's brother without good cause. But the insulting words and their consequences could have been avoided had their initial provocations been expelled from the heart through prayer and attentiveness . Thus the devil achieves his purpose when he makes us break God's commandment by means of the thoughts that he insinuates into the heart .
17. O que o Senhor ordena no que diz respeito ao aspecto apetitivo ou potência desejante da alma? "Qualquer que olhar para uma mulher com desejo lascivo já cometeu adultério com ela em seu coração" (Mt 5,28). Ciente desta injunção, o diabo tece uma espécie de rede mental para enfraquecer o seu efeito. Ele não nos ataca excitando o desejo por meio de uma mulher física real, mas age interiormente, projetando em nosso intelecto figuras e imagens lascivas, e insinuando palavras que despertam o desejo, e por outros métodos desse tipo que aqueles que têm experiência do intelecto conhecem.
17. What does the Lord command where the appetitive aspect or desiring power of the soul is concerned? 'Whoever looks at a woman with lust has already committed adultery with her in his heart ' (Matt. 5:28). Aware of this injunction, the devil weaves a kind of mental net in order to undermine its effect. He does not attack us by exciting desire through an actual physical woman, but he operates inwardly by projecting into our intellect lascivious figures and images, and by insinuating words that rouse desire , and by other methods of this kind which those who have experience of the intellect know about.
18 Que mandamentos são dirigidos ao intelecto? "Eu vos digo: não jureis de modo algum... mas diga simplesmente 'Sim' e 'Não'" (Mt 5,34.37); e: "Quem não renuncia a tudo e não Me segue não é digno de Mim" (cf. Mt 10,37-38); e: "Entrai pela porta estreita" (Mt 7,13). Estas são instruções ao intelecto. Por sua vez, o inimigo – querendo subjugar o intelecto, hábil comandante – primeiro turva-lhe o entendimento com pensamentos gulosos e promíscuos, tratando-o com desprezo e destituindo-o do seu comando como se fosse um general embriagado; depois, utiliza a cólera e o desejo como servos da sua própria vontade. Assim, livres do controle do intelecto, estas potências – a desiderativa e a irascível – servem-se dos cinco sentidos como auxílios para pecar abertamente. E estes são os pecados nos quais então caímos: os olhos tornam-se curiosos, não tendo o intelecto a controlá-los interiormente; os ouvidos amam ouvir frivolidades; o olfato torna-se efeminado e a língua desenfreada, e as mãos tocam o que não devem tocar. Acompanha isto a injustiça em vez da justiça, a insensatez em vez da prudência, a libertinagem em vez da temperança, a covardia em vez da coragem. Pois estas quatro virtudes principais – justiça, prudência, temperança e coragem – governam os três aspectos da alma. Quando estes aspectos são devidamente guiados, mantêm os sentidos afastados das coisas degradantes. Então o intelecto, tranquilo, com suas potências sob controle e dóceis com a ajuda de Deus, combate a batalha noética pronta e corajosamente. Mas se, por estar desatento, é vencido pelas provocações do demônio e suas potências são lançadas na confusão, ele transgride os divinos mandamentos. Tal transgressão, se não for seguida pelo grau adequado de arrependimento, certamente levará ao castigo no futuro. O intelecto, consequentemente, deve estar sempre vigilante. Deste modo, mantém o seu estado natural e é um verdadeiro guardião dos divinos mandamentos.
18. What commandments are directed at the intelligence? 'I tell you, never swear an oath... but simply say 'Yes' and 'No'' (Matt. 5:34, 37); and: 'He who does not renounce everything and follow Me is not worthy of Me' (cf Matt. 10:37-38); and: 'Enter through the narrow gate' (Matt. 7: 13). These are instructions to the intelligence. Again, the enemy - wanting to overpower the intelligence, a skilled commander - first addles its wits with gluttonous and promiscuous thoughts, treating it derisively and dismissing it from its command as though it were a drunken general; then he uses anger and desire as servants of his own will. Free in this way from the control of the intelligence, these powers-the desiring and the incensive powers-use the five senses as aids in sinning openly. And these are the sins into which we then fall: our eyes become inquisitive, not having the intellect controlling them from within; our ears love to hear frivolous things; our sense of smell becomes effeminate and our tongue unbridled, and our hands touch what they ought not to touch. With this goes injustice instead of justice, folly instead of moral judgment, licentiousness instead of self-restraint, slavishness instead of courage. For these four principal virtues - justice, moral judgment, self-restraint and courage-govern the three aspects of the soul. When these aspects are properly guided, they keep the senses away from degrading things. Then the intellect , tranquil, its powers with God's help under control and tractable, fights the noetic battle readily and bravely. But if, being inattentive, it is defeated by the devil's provocations and its powers, are thrown into confusion, it breaks the divine commandments. Such violation, if not followed by the appropriate degree of repentance , will certainly lead to chastisement in the future. The intellect , consequently, should always be watchful. In this way it maintains its natural state and is a true guardian of the divine commandments.
19. A alma é cercada por muralhas, protegida e aprisionada com cadeias de trevas pelos espíritos demoníacos. Devido às trevas circundantes, ela não pode orar como deseja, pois está acorrentada interiormente, e seus olhos interiores estão cegos. Somente quando ela começa a orar a Deus e a adquirir vigilância enquanto ora, será liberta dessas trevas por meio da oração. Caso contrário, permanecerá prisioneira. Pois através da oração a alma descobre que há no coração outro combate e outro tipo oculto de oposição, e uma diferente espécie de guerra contra os pensamentos provocados pelos espíritos malignos. A Sagrada Escritura testemunha isso quando diz: "Se o espírito do governante se levantar contra ti, não abandones o teu lugar" (Eclesiastes 10,4). O lugar do intelecto é sua firme permanência na virtude e na vigilância. Pois pode-se tomar uma posição firme tanto com respeito à virtude quanto ao vício. Assim, o salmista diz: "Bem-aventurado o homem que não andou no conselho dos ímpios, nem permaneceu no caminho dos pecadores" (Salmo 1,1); e São Paulo diz: "Portanto, permanecei firmes, tendo cingidos os vossos lombos com a verdade" (Efésios 6,14).
19. The soul is walled off, fenced in and bound with chains of darkness by the demonic spirits. Because of the surrounding darkness she cannot pray as she wants to, for she is fettered inwardly, and her inner eyes are blind. Only when she begins to pray to God, and to acquire watchfulness while praying, will she be freed from this darkness through prayer. Otherwise she will remain a prisoner. For through prayer the soul discovers that there is in the heart another fight and another hidden type of opposition, and a different kind of warfare against the thoughts provoked by the evil spirits. Holy Scripture bears witness to this when it says Tf the spirit of the ruler rises up against you, do not desert your place' (Eccles. 10:4). The place of the intellect is its firm stand in virtue and to watchfulness . For one can take a firm stand with respect to virtue and vice. Thus the psalmist says: 'Blessed is the man who has not walked in the counsel of the ungodly, and has not stood in the path of sinners' (Ps. 1:1); and St Paul says: 'Stand, therefore, having girded your loins with truth' (Eph.6:14).
20. Com todas as nossas forças, apeguemo-nos a Cristo, pois há sempre aqueles que se esforçam por privar nossa alma de Sua presença; e cuidemos para que Jesus não se afaste por causa dos maus pensamentos que apinham nossa alma (cf. Jo 5,13). Contudo, não conseguiremos retê-Lo sem grande esforço por parte da alma. Estudemos a Sua vida na carne, para que, em nossa própria vida, sejamos humildes. Absorvamos os Seus sofrimentos, para que, imitando-O, suportemos pacientemente as nossas aflições. Saboreemos a Sua inefável encarnação e a Sua obra de salvação em nosso favor, para que, pelo doce gosto em nossa alma, saibamos que o Senhor é generoso (cf. Sl 34,8). Também, e acima de tudo, confiemos sem hesitação n'Ele e no que Ele diz; e esperemos diariamente na Sua providência para conosco. E, qualquer que seja a forma que ela assuma, aceitemo-la com gratidão, alegria e avidez, para que aprendamos a olhar somente para Deus, que governa todas as coisas de acordo com os princípios divinos da Sua sabedoria. Se fizermos todas essas coisas, não estaremos longe de Deus; pois a piedade é 'uma perfeição que jamais se completa', como disse alguém divinamente inspirado e espiritualmente perfeito.
20. With all our strength let us hold fast to Christ, for there are always those who struggle to deprive our soul of His presence; and let us take care lest Jesus withdraws because of the evil thoughts that crowd our soul (cf. John 5:13). Yet we will not manage to hold Him without great effort on the soul's part. Let us study His life in the flesh , so that in our own life we may be humble. Let us absorb His sufferings, so that by emulating Him we may endure our afflictions patiently. Let us savor His ineffable incarnation and His work of salvation on our behalf, so that from the sweet taste in our soul we may know that the Lord is bountiful (cf. Ps. 34:8). Also, and above all, let us unhesitatingly trust in Him and in what He says; and let us daily wait on His providence towards us. And whatever form it takes, let us accept it gratefully, gladly and eagerly, so that we may learn to look only to God, who governs all things in accordance with the divine principles of His wisdom. If we do all these things, we are not far from God; for godliness is 'perfection that is never complete', as one who was divinely inspired and-spiritually perfect has said.'
21. Aquele que verdadeiramente redime sua vida, meditando constantemente no pensamento e na lembrança da morte, e retendo sabiamente o intelecto das paixões, encontra-se em condição muito mais favorável para discernir a presença contínua das provocações demoníacas do que o homem que escolhe viver sem se lembrar da morte. Este último, ao purificar o coração apenas pelo conhecimento espiritual, mas sem conservar na mente qualquer pensamento de pesar, pode por vezes parecer controlar todas as paixões destrutivas por sua habilidade; contudo, ele está inconscientemente acorrentado a uma delas, a pior de todas — o orgulho, no qual, abandonado por Deus, por vezes cai. Tal pessoa deve ser muito vigilante, para que, iludida pela presunção, não se torne desvairada. Pois, como diz São Paulo (cf. 1Cor 4,6.18.19; 8,1), as almas que recolhem conhecimento de toda parte tendem a se tornar arrogantes e desdenhosas para com os inferiores, como as consideram; falta-lhes a centelha do amor que edifica. Mas aquele que durante todo o dia se lembra da morte discerne os assaltos dos demônios com mais agudeza; e ele os contra-ataca e repele.
21. He who really redeems his life, always dwelling on the thought and remembrance of death, and wisely withholding the intellect from the passions, is in a far better position to discern the continual presence of demonic provocations than the man who chooses to live without being mindful of death. The latter, by purifying the heart through spiritual knowledge alone, but not keeping in mind any thought of grief, may sometimes appear to control all the destructive passions by his skill; yet he is unwittingly fettered by one of them, the worst all - pride, into which, abandoned by God, he sometimes falls. Such a person mast be very vigilant lest, deluded by conceit, he becomes deranged. For, as St Paul says (cf. I Cor. 4:6, 18, 19; 8:1), souls that gather knowledge from here and there tend to become .haughty and disdainful towards their inferiors, as they regard them; they lack the spark of the love which builds up. But he who all the day long is mindful of death discerns the assaults of the demons more keenly; and he counterattacks and repels them.
22. A bendita lembrança de Deus – que é a própria presença de Jesus – com um coração cheio de ira e uma animosidade salutar contra os demônios, dissolve todos os ardis do pensamento, tramas, argumentações, fantasias, conjecturas obscuras e, em suma, tudo aquilo com que o destruidor se arma e que ele insolitamente emprega na sua tentativa de devorar as nossas almas. Quando Jesus é invocado, prontamente consome tudo. Pois a nossa salvação está unicamente em Cristo Jesus. O próprio Salvador deixou isso claro quando disse: "Sem mim nada podeis fazer" (Jo 15,5).
22. The blessed remembrance of God - which is the very presence of Jesus - with a heart full of wrath and a saving animosity against the demons, dissolves all trickeries of thought , plots, argumentation, fantasies, obscure conjectures and, in short, everything with which the destroyer arms himself and which he insolently deploys in his attempt to swallow our souls. When Jesus is invoked. He promptly bums up everything. For our salvation lies in Christ Jesus alone. The Savior Himself made this clear when He said: 'Without Me you can do nothing' (John 15:5).
23. A toda hora e em todo momento guardemos o coração com toda diligência dos pensamentos que obscurecem o espelho da alma; pois nesse espelho Jesus Cristo, sabedoria e poder de Deus Pai (cf. 1Cor 1,24), é tipificado e refletido luminosamente. E busquemos incessantemente o reino dos céus dentro do nosso coração (cf. Lc 17,21), a semente (cf. Lc 13,19), a pérola (cf. Mt 13,45) e o fermento (cf. Mt 13,33). De fato, se purificarmos o olho do intelecto, encontraremos todas as coisas ocultas dentro de nós. É por isso que Nosso Senhor Jesus Cristo disse que o reino dos céus está dentro de nós, indicando que a Divindade habita em nossos corações.
23. At every hour and moment let us guard the heart with all diligence from thoughts that obscure the soul's mirror; for in that mirror Jesus Christ, the wisdom and power of God the Father (cf. I Cor. 1:24), is typified and luminously reflected. And let us unceasingly seek the kingdom of heaven inside our heart (cf. Luke 17:21), the seed (cf. Luke 13:19), the pearl (cf. Matt. 13: 45) and the leaven (cf. Matt. 13:33). Indeed, if we cleanse the eye of the intellect we will find all things hidden within us. This is why our Lord Jesus Christ said that the kingdom of heaven is within us, indicating that the Divinity dwells in our hearts.
24. A vigilância purifica a consciência e a torna límpida. Uma vez purificada, ela imediatamente brilha como uma luz que foi descoberta, banindo muitas trevas. Assim que essa escuridão é banida por uma vigilância constante e genuína, a consciência então revela coisas que nos estavam ocultas. Através do intelecto, ela nos ensina como lutar na guerra invisível e no combate mental por meio da vigilância, como devemos arremessar lanças quando engajados em combate singular e atingir com lanças de pensamento bem direcionadas, e como o intelecto deve evitar ser golpeado e escapar da escuridão nociva escondendo-se em Cristo, a luz pela qual anseia. Quem provou esta luz entenderá do que estou falando.
24. Watchfulness cleanses the conscience and makes it lucid. Thus cleansed, it immediately shines out like a light that has been uncovered, banishing much darkness. Once this darkness has been banished through constant and genuine watchfulness , the conscience then reveals things hidden from us. Through the intellect it teaches us how to fight the unseen war and the mental battle by means of watchfulness , how we must throw spears when engaged in single combat and strike with well-aimed lances of thought , and how the intellect must escape being hit and' avoid the noxious darkness by hiding itself in Christ, the tight for which it longs. He who has tasted this light will understand what I am talking about.
A alma nunca se sacia dela, mas quanto mais se alimenta, mais faminta se torna. É uma luz que atrai o intelecto como o sol atrai o olho. Inexplicável, torna-se, no entanto, explicável mediante a experiência. Esta experiência eu conheci ou, mais precisamente, fui ferido por ela; mas ela me ordena silenciar, ainda que meu intelecto se deleitasse em falar dela. "Buscai a paz com todos e a santidade, sem a qual ninguém verá o Senhor" (Hb 12,14). Fazei isto para adquirir amor e pureza, pois estas são a paz e a santidade.
The soul is never sated with it, but the more it feeds on it, the hungry it grows. It is a light that attracts the intellect as the sun the eye. Inexplicable, it yet becomes explicable through experience. This experience I have known or, more precisely, I have been wounded by it; but it commands me to be silent, even though my intellect would delight in speaking of it. 'Pursue peace with all men and the holiness without which no one will see the Lord' (Heb. 12:14). Do this in order to acquire love and purity, for these are peace and holiness.
25. Deves dirigir tua ira apenas contra os demônios, pois eles guerreiam contra nós através de nossos pensamentos e estão cheios de ira contra nós. Quanto ao modo do combate incessante que se trava dentro de nós, ouve e age de acordo. Combina a oração com a vigilância interior, pois a vigilância purifica a oração, enquanto a oração purifica a vigilância. É mediante a vigilância incessante que podemos perceber o que entra em nós e, até certo ponto, fechar a porta contra isso, invocando nosso Senhor Jesus Cristo para repelir nossos adversários malévolos. A atenção obstrui os demônios ao refutá-los; e Jesus, quando invocado, os dispersa juntamente com todas as suas fantasias.
25. You must direct your wrath only against the demons, for they wage war upon us through our thoughts and are full of anger against us. As regards the manner of the hourly warfare within us, listen and act accordingly. Combine prayer with inner watchfulness , for watchfulness purifies prayer, while prayer purifies watchfulness . It is through unceasing watchfulness that we can perceive what is entering into us and can to some extent close the door against it, calling upon our Lord Jesus Christ to repel our malevolent adversaries. Attentiveness obstructs the demons by rebutting them; and Jesus, when invoked, disperses them together with all their fantasies.
26. Sê severíssimo em guardar o teu intelecto. Quando perceberes um pensamento mau, rechaça-o e imediatamente invoca a Cristo para que te defenda; e enquanto ainda falas, Jesus, em Seu amor benigno, dirá: "Eis que estou ao teu lado, pronto para te ajudar." Quando todo esse destacamento do inimigo for posto fora de ação pela oração, volta novamente a tua atenção para o teu intelecto. Lá verás uma sucessão de ondas piores do que antes, com a alma nadando entre elas. Mas, novamente, despertado pelo Seu discípulo, Jesus, como Deus, repreenderá os ventos do mal (cf. Mt 8,23-27). Tendo encontrado descanso por uma hora, talvez, ou por um momento, glorifica Aquele que te salvou e medita na morte.
26. Be extremely strict in guarding your intellect . When you perceive an evil thought , rebut it and immediately call upon Christ to defend you; and while you are still speaking, Jesus in His gentle love will say: 'Behold, I am by your side ready to help you.' When this whole detachment of the enemy has been put out of action through prayer, again turn your attention to your intellect . There you will see a succession of waves worse than before, with the soul swimming among them. But again, awakened by His disciple, Jesus as God will rebuke the winds of evil (cf. Matt. 8:23-27). Having found respite for an hour perhaps, or for a moment, glorify Him who has saved you, and meditate on death.
27. Avancemos com o coração completamente atento e a alma plenamente consciente. Pois, se a atenção e a oração se unirem diariamente, tornam-se como o carro de fogo de Elias (cf. 2Rs 2,11), elevando-nos ao céu. O que quero dizer? Um céu espiritual, com sol, lua e estrelas, forma-se no coração bem-aventurado daquele que alcançou o estado de vigilância, ou que se esforça para alcançá-lo; pois tal coração, em resultado da contemplação mística e da ascensão, é capacitado a conter em si mesmo o Deus que não pode ser contido. Se, portanto, aspiras à santidade, clama com o auxílio de Deus para invocar o Senhor e, de todo o coração, transformar palavras em ações. Ao refrear com certa força os cinco sentidos pelos quais a alma pode ser ferida, tornarás certamente mais leve para o intelecto o combate interior do coração. Assim, por meio de certas estratégias, mantém fora todos os inimigos exteriores e, com as armas incorpóreas dadas por Deus, luta contra os pensamentos que eles produzem dentro de ti. Desvia o prazer sensual através de vigílias rigorosas e sê moderado no comer e no beber. Mantém o corpo adequadamente esguio para que reduzas o peso do combate do coração, com pleno benefício para ti. Castiga a tua alma com o pensamento da morte e, através da lembrança de Jesus Cristo, concentra o teu intelecto disperso. É particularmente durante a noite que o intelecto se torna lúcido na sua radiante contemplação de Deus e das realidades divinas.
27. Let us go forward with the heart completely attentive and the soul fully conscious. For if attentiveness and prayer are daily joined together, they become like Elijah's fire-bearing chariot (cf 2 Kgs. 2:11), raising us to heaven. What do I mean? A spiritual heaven, with sun, moon and stars, is formed in the blessed heart of one who has reached a state of watchfulness , or who strives to attain it; for such a heart , as a result of mystical contemplation and ascent, is enabled to contain within itself the uncontainable God. If, then, you aspire to holiness. Cry with God's help to invoke the Lord and wholeheartedly to turn words into actions. By restraining with a certain forcefulness the five senses through which the soul can be injured, you with certainly make the struggle within the heart lighter for the intellect . So, by means of certain ploys, keep out all external enemies, and with incorporeal. God-given weapons fight against the thoughts .which they produce inside you. Avert sensual pleasure through strenuous vigils, and be sparing in food and drink. Keep the body properly slim so that you reduce the burden of the heart 's warfare, with full benefit to yourself. Chastise your soul with the thought of death, and through remembrance of Jesus Christ concentrate your scattered intellect . It is particularly at night that the intellect grows lucid in its radiant contemplation of God and of divine realities.
28. Não devemos rejeitar a prática da ascese corporal; pois, assim como o trigo brota da terra, dessa prática também nascem a alegria espiritual e a bênção. Nem devemos procurar evadir-nos da consciência quando ela nos fala sobre as coisas provedoras de salvação que devemos fazer, e constantemente nos indica o que é correto e o que é nosso dever. Isso ela faz especialmente quando é purificada por uma vigilância do intelecto ativa, aplicada e minuciosa; pois então, por causa de seu estado puro, os juízos da consciência tendem a ser abrangentes, precisos e indiscutíveis. Portanto, não deve ser evitada, pois nos indica interiormente como viver em conformidade com a vontade de Deus, e, ao censurar severamente a alma quando a mente foi infectada pelos pecados, e ao exortar o coração errante ao arrependimento, oferece conselho bem-vindo sobre como nosso estado defeituoso pode ser curado.
28. We should not reject the practice of bodily asceticism; for as wheat comes from the earth, so from such practice grows spiritual joy and benediction. Nor should we try to evade our conscience when it speaks to us of things conducive to salvation that we ought to do, and constantly tells us what is right and what is our duty. This it does especially when purified through active, applied, and meticulous watchfulness of intellect ; for then, owing to its pure state, the judgments of the conscience tend to be all-embracing, to the point, and indisputable. So it should not be evaded, since it tells us inwardly how to live in conformity to God's will, and by severely censuring the soul when the mind has been infected by sins, and by admonishing the erring heart to repent, it provides welcome counsel as to how our defective state can be cured.
29. A fumaça da lenha ao acender o fogo aflige os olhos; mas depois o fogo os ilumina e os alegra. De igual modo, a atenção incessante é penosa; mas, quando, invocado na oração, Jesus se aproxima, Ele ilumina o coração; pois a lembrança Dele nos confere a iluminação espiritual e o mais elevado de todos os bens.
29. Smoke from wood kindling a fire troubles the eyes; but then the fire gives them light and gladdens them. Similarly, unceasing attentiveness is irksome; but when, invoked in prayer, Jesus draws near. He illumines the heart ; for remembrance of Him confers on us spiritual enlightenment and the highest of all blessings.
30. Forçando seu caminho para dentro do nosso intelecto, nosso inimigo tenta nos compelir - criados à imagem de Deus embora sejamos - a comer o pó e rastejar sobre o ventre como ele faz (cf. Gn 3,14). É por isso que Deus diz: 'Porei inimizade entre ti e ele' (cf. Gn 3,16). Portanto, devemos respirar sempre a Deus, para nunca sermos feridos pelos dardos inflamados do diabo (cf. Ef 6,16). 'Protegê-lo-ei', Ele diz, 'porque ele conheceu o Meu nome' (Sl 91,14 - LXX); e: 'A sua salvação está perto daqueles que O temem' (Sl 85,9).
30. Forcing his way into our intellect , our enemy tries to compel us - created in God's image though we are - to eat the dust and to creep on our bellies as he does (of. Gen. 3:14). This is why God says: 'I will put enmity between you and him' (of. Gen. 3:16). Hence we must always breathe God, so that we are never wounded by the devil's fiery darts (cf. Eph. 6:16). 'I shall protect him'. He says, 'because he has known My name' (Ps. 91:14. LXX); and: 'His salvation is near those who fear Him' (Ps. 85:9).
31. São Paulo, o 'vaso de eleição' (At 9,15) que falava em Cristo' (2Cor 2,17), por causa de sua grande experiência na guerra noética invisível, escreveu aos Efésios: 'Não temos que lutar contra a carne e o sangue, mas contra os principados e potestades demoníacas, contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais do mal nas regiões celestes' (Ef 6,12). E o Apóstolo Pedro diz: 'Sede sóbrios, vigiai, porque o vosso adversário, o diabo, anda ao redor como leão que ruge, procurando a quem devorar. Resisti-lhe firmes na fé' (1Pd 5,8). E nosso Senhor Jesus Cristo, falando das diversas atitudes daqueles que ouvem as palavras do Evangelho, diz: 'Então vem o diabo e arranca a palavra do coração deles' — isto é, ele a furta induzindo-os ao esquecimento — 'para que não creiam e se salvem' (Lc 8,12). E novamente Paulo diz: 'Pois, segundo o homem interior, tenho prazer na lei de Deus; mas vejo outra lei... guerreando contra a lei do meu intelecto, e levando-me cativo' (Rm 7,22-23). Disseram estas coisas para nos instruir e iluminar acerca do que não percebemos.
31. St Paul, the 'chosen vessel' (Acts 9:15) who spoke In Christ' (2 Cor. 2:17), out of his great experience of invisible noetic warfare wrote to the Ephesians: 'We do not wrestle against flesh and blood, but against demonic principalities and powers, against the rulers of the darkness of this world, against spiritual wickedness in the celestial regions' (Eph. 6:12). And the Apostle Peter says: 'Be watchful, be vigilant, because your adversary, the devil, walks about like a roaring lion, seeking whom he may devour. Stand against him, steadfast in faith ' (1 Pet. 5:8). And our Lord Jesus Christ, speaking of the various attitudes of those who hear the words of the Gospel, says: 'Then comes the devil, and snatches the word out of their hearts' - that is to say, he steals it by inducing them to forget it - 'lest they should believe and be saved' (Luke 8: 12). And again Paul says: 'For with the inward man I delight in the law of God; but I see another law ... warring against the law of my intellect , and bringing me into captivity' (Rom. 7:22- 23). They said these things to instruct and enlighten us about what we fail to perceive.
32. Na ausência da autorecriminação e da humildade, o conhecimento espiritual nos incha, fazendo-nos sentir superiores aos outros (cf. 1Cor 8,1). Mas, se estamos cientes de nossa própria fraqueza, teremos em mente as palavras de Paulo quando diz: 'Irmãos, não julgo que já o tenha alcançado ou que já seja perfeito... mas, esquecendo-me do que fica para trás e avançando para o que está adiante, prossigo para o alvo, a fim de ganhar o prêmio da sublime vocação de Deus' (Fl 3,13-14). E ainda: 'Não corro como quem corre sem alvo, nem luto como quem esmurra o ar. Mas castigo o meu corpo e o reduzo à servidão, para que, depois de pregar aos outros, eu mesmo não venha a ser desqualificado' (1Cor 9,26-27). Não vedes como a humildade é um caminho para a santidade, e que humildade tinha o grande São Paulo? Ele disse: 'Cristo veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal' (1Tm 1,15). Não deveríamos, então, humilhar-nos por causa da baixeza da nossa natureza? Pois o que é mais baixo que o barro? E devemos estar atentos a Deus, já que fomos criados para isso. Mas também devemos praticar o autodomínio, para que, com a ajuda do Senhor, possamos progredir sem impedimentos na vida espiritual.
32. In the absence of self-reproach and humility, spiritual knowledge puffs us up, making us feel superior to others (cf. I Cor. 8: 1). But if we are aware of our own weakness we will keep in mind Paul's words when he says: 'My brethren, it is not as though I had already grasped it or were already perfect... but forgetting what lies behind, and reaching forward to what lies in front, I pursue my purpose, aiming at the prize of the high calling of God' (Phil. 3:13-14). And again; 'I do not run aimlessly, nor do I box by beating the air with my fists. But I discipline my body harshly, and bring it into subjection; for I fear lest, after preaching to others, I myself should be cast away' (1 Cor. 9:26-27). Do you not see how humility is a road to holiness, and what humility the great. St Paul had? He said: 'Christ came into the world to save sinners, of whom I am the worst' ( I Tim. 1:15). Should we not humble ourselves, then, because of the lowliness of our nature? For what is more lowly than day? And we must be mindful of God, since we have been created for this. But we must also practice self-control, so that with our Lord's help we may advance unhampered in the spiritual life.
33. O homem que se entrega a pensamentos maus não pode guardar o seu exterior isento de pecado; e se os pensamentos maus não forem arrancados do coração, eles inevitavelmente se manifestarão em ações más. Olhamos para as coisas com olhos adúlteros porque o olho interior se tornou adúltero e obscurecido; e desejamos ouvir coisas torpes porque os ouvidos da nossa alma escutaram o que os demônios imundos dentro de nós nos sussurraram. Consequentemente, com a ajuda do Senhor, devemos purificar-nos – interior e exteriormente. Devemos guardar os nossos sentidos e libertar cada um deles das influências passionais e pecaminosas. E, assim como, ignorantes e cheios de vaidade, vivíamos no mundo com o intelecto e os sentidos escravizados ao engano do pecado, agora, tendo-nos convertido à vida segundo Deus, devemos dedicar o intelecto e os sentidos ao serviço do Deus vivo e verdadeiro, e da justiça e vontade de Deus.
33. The person who gives himself over to evil thoughts cannot keep his outer self free from sin ; and if evil thoughts have not been uprooted from the heart , they are .bound to manifest themselves in evil actions. We look on things adulterously because the inner eye has become adulterous and darkened; and we want to hear about foul things because our soul's ears have listened to what the foul demons inside us have whispered to us. Consequently, with the Lord's help, we must cleanse ourselves -withm and without. We must guard our senses and free each of them from impassioned and sinful influences. And just as, ignorant and full of futility, we used to live in the world with intellect and senses enslaved to the deceit of sin , so now, having changed to the life according to God, we must dedicate intellect and senses to the service of the living and true God, and of God's justice and will.
34. Primeiro, vem a provocação; depois, o acoplamento com a provocação; em seguida, o consentimento a ela; então, o cativeiro por ela; e, por fim, a paixão, tornada habitual e contínua. Assim descrevem os santos padres os estágios pelos quais o diabo nos vence.
34. First there is provocation ; then a coupling with the provocation ; then assent to it; then captivity to it; then passion , grown habitual and continuous. This is how the holy fathers describe the stages through which the devil gets the better of us.
35. A provocação, segundo dizem, é um pensamento ainda livre de paixão, ou uma imagem recém-engendrada no coração e vislumbrada pelo intelecto. O acoplamento é a comunhão com este pensamento ou imagem, seja de modo apaixonado ou desapaixonado. O assentimento é a aceitação prazerosa pela alma da coisa vista. O cativeiro é o arrebatamento forçado e violento do coração, ou um trato persistente com o objeto, perturbando até nosso melhor estado. A paixão, em sentido estrito, definem como aquilo que se oculta desapaixonadamente na alma por um longo período. Destes estágios, o primeiro é isento de pecado; o segundo, não inteiramente livre de pecado; a pecaminosidade do terceiro estágio depende de nosso estado interior; e a própria luta nos traz ou castigo ou coroas de vitória.
35. Provocation , they say, is a thought still free from passion , or an image newly engendered in the heart and glimpsed by the intellect . Coupling is to commune with this thought or image, in either an impassioned or a dispassionate way. Assent is the pleasurable acceptance by the soul of the thing seen. Captivity is the forcible and enforced abduction of the heart , or persistent intercourse with the object, disrupting even our best state. Passion , in the strict sense, they define as that which lurks impassionably in the soul over a long period. Of these stages the first is sinless; the second, not altogether free from sin ; the sinfulness of the third stage depends on our inner state; and the struggle itself brings us either punishment or crowns of victory.
36. Uma coisa é o cativeiro durante o tempo da oração, outra quando não estamos ocupados com a oração. A paixão, no entanto, incontestavelmente conduz ou a um correspondente arrependimento ou a um castigo futuro. Mas a pessoa que rechaça a provocação inicial, ou que a considera desapaixonadamente, corta de um só golpe todos os estágios pecaminosos que se seguem. Tal é, portanto, a estratégia empregada pelos demônios malignos em sua guerra tanto contra aqueles que são monges quanto contra aqueles que não o são; e o resultado é ou a derrota ou a vitória, como dissemos. Os vencedores são recompensados com coroas; aqueles que caem e não se arrependem são punidos. Portanto, guerreemos noeticamente contra os demônios, para que não traduzamos seus propósitos malignos em ações pecaminosas. Cortemos o pecado do nosso coração, e encontraremos dentro de nós o reino dos céus (cf. Lc 17,21). Preservemos a pureza do nosso coração e estejamos sempre repletos de profunda compunção para com Deus através desta excelente prática.
36. Captivity is one thing at the time of prayer, another when we are not engaged in prayer. Passion , however, incontestably leads either to a corresponding repentance or to future chastisement. But the person who rebuffs the initial provocation , or who regards it dispassionately, has at one stroke cut off all the sinful stages that follow. Such, then, is the strategy employed by the evil demons in their war against both those who are monks and those who are not; and the issue is either defeat or victory, as we have said. The victors are rewarded with crowns; those who fall and do not repent are punished. So let us wage noetic war against the demons, lest we translate their evil purposes into sinful actions. Let us cut sin out of our heart , and we will find within us the kingdom of heaven (cf. Luke 17:21 ). Let us preserve our heart 's purity and always be filled with deep compunction towards God through this best of undertakings.
37. Muitos monges não percebem como os demônios enganam o intelecto. Sendo ingênuos e imaturos, tendem a dar toda a sua atenção à prática das virtudes e não se preocupam com o intelecto. Movem-se pela vida, temo, sem terem provado a pureza de coração, e são totalmente ignorantes das trevas das paixões interiores. Tais pessoas, inconscientes da batalha da qual Paulo fala (cf. Ef 6,12) e não imbuídas da experiência pessoal do verdadeiro bem, consideram como quedas apenas os pecados que são efetivamente colocados em prática. Não levam em conta as derrotas e as vitórias que ocorrem no plano do pensamento, pois estas, sendo internas, não podem ser vistas pela visão natural e são conhecidas apenas por Deus, nosso juiz, e pela consciência do combatente espiritual. Suponho que as palavras da Escritura: "Disseram: 'Paz', mas não havia paz" (Ez 13,10) se aplicam a tais pessoas. Os outros irmãos oram por eles em sua simplicidade e, da melhor forma que podem, ensinam-nos a evitar a prática real do pecado. Mas para aqueles que têm um desejo divino de purificar a visão da alma, há outra forma de atividade em Cristo e outro mistério.
38. A vívida recordação da morte abrange muitas virtudes. Gera o pesar; promove o exercício do autodomínio em todas as coisas; é uma lembrança do inferno; é a mãe da oração e das lágrimas; induz à guarda do coração e ao desapego das coisas materiais; é fonte de atenção e de discernimento. Estes, por sua vez, produzem o duplo temor de Deus. Além disso, a purificação dos pensamentos passionais do coração abrange muitos dos mandamentos do Senhor. A árdua luta hora após hora na qual tantos atletas de Cristo estão engajados tem como objetivo precisamente esta purificação do coração.
37. Many monks are not aware how the demons deceive the intellect . Being naive and undeveloped, they tend to give all their attention to the practice of the virtues and do not bother about the intellect . They move through life, I fear, without having tasted purity of heart , and are totally ignorant of the darkness of the passions within. Such people, unaware of the battle about which Paul speaks (cf. Eph. 6:12) and not imbued with personal experience of true goodness, regard as lapses only those sins which are actually put into effect. They do not take into account the defeats and the victories that occur on the plane of thought , for these, being internal, cannot be seen by natural sight and are known only to God our judge, and to the conscience of the spiritual contestant. I take it that the scriptural words, 'They said, 'Peace', but there was no peace' (Ezek. 13:10), apply to such people. The other brethren pray for them in their simplicity, and as best they can teach them to avoid the actual commission of sin . But for those who have a divine desire to cleanse the vision of the soul there is another form of activity in Christ and another mystery. 38. Vivid mindfulness of death embraces many virtues. It begets grief; it promotes the exercise of self-control in all things; it is a reminder of hell; it is the mother of prayer and tears; it induces guarding of the heart and detachment from material things; it is a source of attentiveness and discrimination . These in their turn produce the twofold fear of God. In addition, the purging of impassioned thoughts from the heart embraces many of the Lord's commandments. The harsh hour-by-hour struggle in which so many athletes of Christ are engaged has as its aim precisely this purging of the heart .
39. Um evento inesperado ou infortúnio perturba consideravelmente a atenção da mente; e, ao deslocar o intelecto de sua concentração nas realidades superiores e de seu nobre estado de virtude, desvia-o para a contenda pecaminosa e a discussão. A causa dessa queda é certamente nossa falta de atenção aos ataques do inimigo.
39. An unexpected event or misfortune considerably disrupts the mind 's attentiveness ; and, by dislodging the intellect from its concentration on higher realities and from its noble state of virtue, it diverts it towards sinful quarrelsomeness and wrangling. The cause of this overthrow is assuredly our lack of attention to the enemy's attacks.
40. Nenhum dos acontecimentos dolorosos que nos sobrevêm diariamente nos ferirá ou angustiará, uma vez que percebamos e meditemos continuamente em seu propósito. É por isso que São Paulo diz: "Comprazo-me nas fraquezas, nos insultos e nas dificuldades" (2 Cor 12,10); e: "Todos os que desejam viver piedosamente em Cristo Jesus sofrerão perseguição" (2 Tm 3,12). A Ele seja a glória por todos os séculos. Amém.
40. None of the painful things that happen to us every day will injure or distress us once we perceive and continually meditate on their purpose. It is on account of this that St Paul says: 'I take delight in weakness, insults and hardships' (2 Cor. 12:10); and: 'AH who seek to live a holy life in Christ Jesus will suffer persecution' (2 Tim. 3:12). To Him be glory through all the ages. Amen.