(TITO FLAVIO VESPASIANO).
(TITUS FLAVIUS VESPASIANUS).
Imperador romano, nascido em Reate (atualmente Rieti), a antiga capital dos sabinos, em 18 de novembro do ano 9 d.C.; faleceu lá, em 23 de junho de 79. Seu pai era um próspero coletor de impostos e agiota, enquanto o fato de que o irmão de sua mãe era um senador pode ter pelo menos incentivado-o a ingressar no serviço público. No início de sua carreira, ele teve oportunidades de se familiarizar com as condições no Levante, onde serviu como questor; antes de completar trinta e quatro anos, já havia ocupado magistraturas ainda mais importantes. Depois de servir com o exército na Alemanha, fez uma expedição bem-sucedida ao sul da Grã-Bretanha, comandando a Segunda Legião, e alcançou o rango consular em 51 d.C. Dez anos depois, foi pró-consul na África. Ele aparece pela primeira vez na história como membro do séquito imperial quando acompanhou Nero em uma viagem pela Grécia; mas Vespasiano era evidentemente um muito mau cortesão, pois se diz que adormeceu na presença de Nero enquanto o imperador recitava um de seus próprios poemas. Apesar dessa conduta ofensiva, e seja porque Nero poderia ser sensato o suficiente para esquecer animosidades pessoais quando razões de estado exigiam, ou porque ninguém mais poderia ser encontrado que não fosse ainda mais objetável, Vespasiano foi designado para conduzir a guerra contra os judeus—uma nomeação que se revelou a causa imediata de sua elevação ao púrpura.
Roman Emperor, b. at Reate (now Rieti), the ancient capital of the Sabines, 18 Nov., A.D. 9; d. there, 23 June, 79. His father was a prosperous tax-gatherer and moneylender, while the fact that his mother's brother was a senator may have at least encouraged him to enter the public service. Early in his career he had opportunities to become familiar with conditions in the Levant, where he served as quaestor; before entering his thirty-fourth year he had filled still more important magistracies. After serving with the army in Germany, he made a successful expedition into Southern Britain in command of the Second Legion, and attained consular rank in A.D. 51. Ten years later he was proconsul in Africa. He first appears in history as a member of the imperial suite when he accompanied Nero on a tour through Greece; but Vespasian was evidently a very poor courtier, for it is said that he fell asleep in Nero's presence while the emperor was reciting one of his own poems. In spite of this offensive conduct, and either because Nero could be sensible enough to forget personal animosities when reasons of state demanded, or because no one else could be found who was not still more objectionable, Vespasian was appointed to conduct the war against the Jews-an appointment which proved the immediate cause of his elevation to the purple.
A brutal opressão por governadores romanos sucessivos, culminando nas atrocidades de Gessius Florus, havia incitado os judeus a uma insurreição na qual a guarnição romana de Jerusalém foi massacrada. Muitas considerações obrigaram o Tribunal Romano a tomar uma atitude séria em relação a essa perturbação, sendo uma delas a crença generalizada de que um novo poder originado na Judeia estava destinado a substituir Roma na dominação do mundo. Levando consigo seu filho Tito, Vespasiano, em 66, invadiu a Judeia, entrando na última guerra em que os judeus participariam como nação. O cerco a Jerusalém, no qual mais de meio milhão de habitantes pereceram, foi conduzido por Tito e terminou com a queda da cidade (2 de setembro, 70) e a destruição final do Templo. Enquanto isso, a carreira de Nero havia terminado em suicídio, seu sucessor, Galba, foi assassinado por Otão, e Otão, por sua vez, destituído por partidários de Vitelio, seguiu o último exemplo de Nero. Enquanto a guerra judaica ainda estava em andamento, os soldados no Egito proclamaram Vespasiano imperador (1 de julho, 69), e seus companheiros na Judeia confirmaram a escolha. Ostensivamente, pelo menos, ele não havia solicitado a coroa, mas seus soldados eram sinceramente leais a ele, e o devasso Vitelio, parasita e favorito de Nero, a quem as legiões na Germânia haviam proclamado, era tão inepto do ponto de vista militar quanto moralmente desprezível. Vespasiano permaneceu em seu posto na Judeia, enquanto seu tenente, Antônio Primus, com os exércitos da Panônia e da Península Balcânica, invadiu a Itália, derrotou as forças vitelianas perto de Cremona e tomou Roma, que estava defendida pela Guarda Pretoriana e pela população (20 de dezembro, 69). Não foi até o verão seguinte que o novo imperador deixou a condução dos assuntos na Palestina para seu filho Tito e entrou na cidade para receber a confirmação das mãos do Senado.
Brutal oppression by successive Roman governors, culminating in the atrocities of Gessius Florus, had stirred the Jews to an insurrection in which the Roman garrison of Jerusalem was slaughtered. Many considerations obliged the Roman Court to take a serious view of this disturbance, not the least being the widespread belief that a new power originating in Judea was destined to supplant Rome in the mastery of the world. Taking with him his son Titus, Vespasian, in 66, invaded Judea, entering upon the last war in which the Jews were to take part as a nation. The siege of Jerusalem, in which more than half a million of the inhabitants perished, was conducted by Titus, and ended in the fall of the city (2 Sept., 70), and the final destruction of the Temple. In the meantime Nero's career had ended in suicide, his successor, Galba, had been killed by Otho, and Otho, in his turn dethroned by partisans of Vitellius, had followed Nero's last example. While the Jewish war was still in progress the soldiers in Egypt proclaimed Vespasian emperor (1 July, 69), and their comrades in Judea confirmed the choice. Ostensibly, at least, he had made no bid for the diadem, but his soldiers were sincerely attached to him, and the debauchee Vitellius, Nero's parasite and favourite, whom the legions in Germany had proclaimed, was as unpromising from a military point of view as he was morally worthless. Vespasian remained at his post in Judea, while his lieutenant, Antonius Primus, with the armies of Pannonia and the Balkan Peninsula, invaded Italy, routed the Vitellian forces near Cremona, and stormed Rome, which was defended by the Praetorian Guard and the populace (20 Dec., 69). It was not until the following summer that the new emperor left the conduct of affairs in Palestine to his son Titus and entered the city to receive confirmation at the hands of the Senate.
A assunção da autoridade imperial por Vespasiano pôs fim a um daqueles espasmos de guerra civil que haviam abalado Roma intermitentemente desde os dias de Mário e Sila. Seu reinado foi claramente uma era de reformas. Tito, que se tornaria um dos mais benéficos governantes pagãos da história, foi associado como César na administração de seu pai. A dignidade do Senado Romano foi revitalizada, em grande parte pela eliminação dos elementos desonrosos; a lei de traição, um odioso manto legal para a tirania, foi abrogada; os tribunais foram reformados; a disciplina militar foi colocada em uma base bastante segura. Vespasiano, que era um mestre na administração financeira, soube como esbanjar sua riqueza para aumentar o esplendor da cidade imperial, e foi em seu reinado que o Coliseu foi iniciado. No exterior, a conquista final da Judéia foi seguida pela supressão de uma séria rebelião na Gália e pela consolidação da autoridade romana na Britânia, feita por Cneu Agrícola, que construiu a cadeia de fortificações entre os Fiordes de Clyde e Forth. Ainda mais importante para o subsequente progresso da civilização foi o período de tranquilidade para a Igreja nascente que começou neste reinado. As classes oficiais de Roma então viam os cristãos vagamente como uma seita judaica, e como tal, estes estavam sujeitos ao imposto de meio shekel para a reconstrução do templo capitolino, que havia sido destruído quando Roma foi tomada por Vespasiano; mas parece que este imposto não foi a ocasião de nenhum tratamento rigoroso geral. Tertuliano (Apologia) e Eusébio (História da Igreja) concordam em absolver Vespasiano de perseguição. São Lino, o papa cuja morte ocorreu durante este período, não pode ser provado que tenha sofrido martírio, enquanto São Apolinar de Ravena, embora mártir, pode muito bem ter sofrido nas mãos de uma multidão local.
Vespasian's assumption of the imperial authority ended one of those spasms of civil war which had shaken Rome at intervals ever since the days of Marius and Sulla. His reign was distinctly an era of reform. Titus, who was to become one of the most beneficent pagan rulers in history, was associated as Caesar in his father's administration. The dignity of the Roman Senate was revived, largely by elimination of the disreputable elements; the law of treason, an odious legal cloak for tyranny, was abrogated; the courts of law were reformed; military discipline was placed upon a fairly secure basis. Vespasian, who was a master of financial administration, knew how to lavish his wealth in adding to the splendour of the imperial city, and it was in his reign that the Colosseum was begun. Abroad, the final conquest of Judea was followed by the suppression of a serious rising in Gaul and the consolidation of Roman authority in Britain by Cneius Agricola, who built the chain of forts between the Firths of Clyde and Forth. Still more important to the subsequent progress of civilization was the period of tranquility for the infant Church which began in this reign. The official classes of Rome then regarded the Christians vaguely as a Jewish sect, and as such the latter was subject to the impost of half a shekel for rebuilding the Capitoline temple, which had been destroyed when Rome was stormed for Vespasian; but this tax does not seem to have been the occasion of any general harsh treatment. Tertullian (Apologia) and Eusebius (Church History) agree in acquitting Vespasian of persecution. St. Linus, the pope whose death occurred during this period, cannot be proved to have suffered martyrdom, while St. Apollaris of Ravenna, though a martyr, may very well have suffered at the hands of a local mob.
O caráter deste imperador mostrou muito pouco, se é que mostrou, do tirano pagão. Embora ele mesmo fosse um homem sem cultura literária, tornou-se o protetor de seu prisioneiro de guerra, o historiador judeu Josué, um adorador do Único Deus, e até permitiu que ele usasse seu próprio nome de família (Flávio). Embora essa generosidade possa ter sido em parte impulsionada pela astuta profecia de Josué sobre a elevação de Vespasiano ao púrpura, há outros exemplos de sua disposição em recompensar o mérito àqueles com quem ele não tinha, de maneira alguma, simpatia pessoal. Vespasiano tem a distinção de ser o primeiro imperador romano a transmitir a púrpura a seu próprio filho; ele também é notável na história imperial romana por ter quase completado seu septuagésimo ano e ter morrido de morte natural: estando com a saúde debilitada, havia se retirado para beneficiar-se do ar mais puro de sua terra natal, Reate, nos "campos orvalhados" (rosei campi) da região sabina. De sua esposa, Flávia Domitila, deixou dois filhos, Tito e Domiciano, e uma filha, Domitila, através da qual o nome da imperatriz de Vespasiano foi passado a uma neta que é reverenciada como confessor da Fé.
The character of this emperor showed very little, if anything, of the pagan tyrant. Though himself a man of no literary culture, he became the protector of his prisoner of war, the Jewish historian Josephus, a worshipper of the One God, and even permitted him the use of his own family name (Flavius). While this generosity may have been in some degree prompted by Josephus's shrewd prophecy of Vespasian's elevation to the purple, there are other instances of his disposition to reward merit in those with whom he was by no means personally sympathetic. Vespasian has the distinction of being the first Roman Emperor to transmit the purple to his own son; he is also noteworthy in Roman imperial history as having very nearly completed his seventieth year and died a natural death: being in feeble health, he had withdrawn to benefit by the purer air of his native Reate, in the "dewy fields" (rosei campi) of the Sabine country. By his wife, Flavia Domitilla, he left two sons, Titus and Domitian, and a daughter, Domitilla, through whom the name of Vespasian's empress was passed on to a granddaughter who is revered as a confessor of the Faith.
Fontes:
Sources:
- TÁCITO, História
- SUETÔNIO, Vidas dos Doze Césares: Vespasiano
- JOSÉ FO, De bello jud.
- TERTULIANO, Apologia, V
- ALLARD, História das perseguições durante os dois primeiros séculos (Paris, 1892)
- ID., O Cristianismo e o Império Romano (Paris, 1898)
- MERIVALE, História dos Romanos sob o Império (Londres, 1865)
- HENDERSON, Guerra Civil e Rebelião no Império Romano, d.C. 69-70.
- TACITUS, History
- SUETONIUS, Lives of the Twelve Caesars: Vespasian
- JOSEPHUS, De bello jud.
- TERTULLIAN, Apologia, V
- ALLARD, Hist. des persecutions pendant les deux premiers siecles (Paris, 1892)
- IDEM, Le Christianisme et l'Empire Romain (Paris, 1898)
- MERIVALE, Hist. of the Romans under the Empire (London, 1865)
- HENDERSON, Civil War and Rebellion in the Roman Empire, A.D. 69- 70.