Imperador romano, nascido em Acco na Palestina, 208, assassinado por seus soldados amotinados em Sicula no Reno em 235 (Sicklingen, perto de Mainz). Ele era filho de Genessius Marcianus e Julia Mammaea, e foi conhecido na juventude como Alexianus. Quando Elagabalus, seu primo e pai adotivo, foi assassinado em 222, Alexandre sucedeu ao trono imperial. Sua educação foi cuidadosamente conduzida por Mammaea em Antioquia, para onde ela convidou, em algum momento entre 218 e 228, o grande mestre cristão, Orígenes. Eusébio relata (História da Igreja VI.21-28) que ela era "uma mulher muito religiosa" e que Orígenes permaneceu algum tempo com ela, instruindo-a em tudo que poderia servir para glorificar o Senhor e confirmar Seus ensinamentos divinos. No entanto, não se segue que ela fosse cristã. Seu filho Alexandre era certamente muito favorável aos cristãos. Seu historiador, Lamprídio, nos conta vários detalhes interessantes sobre o respeito deste imperador pela nova religião. Ele colocou em seu oratório particular (lararium) imagens de Abraão e Cristo antes das de outras pessoas renomadas, como Orfeu e Apolônio de Tiana (Vita Alex., xxix); ele tolerou o livre exercício da fé cristã ("Christianos esse passus est", ibid., xxii); recomendou, na nomeação de governadores imperiais, a prudência e solicitude dos cristãos na seleção de seus bispos (ibid., xiv); fez com que fosse adjudicado a eles (ibid., xlix) um terreno em Roma que os taberneiros (cauponarii) reivindicavam, sob o princípio de que era melhor que Deus fosse de alguma forma honrado ali do que o local revertesse a tais usos; fez com que as famosas palavras de Cristo (Lucas 6:31): "E como quereis que os homens vos façam, assim fazei-lhes também vós" fossem gravadas nas paredes do palácio dos Césares; ele até mesmo valorizou a ideia de construir um templo ao Nosso Senhor, mas se conteve quando lhe foi dito que em breve todas as outras divindades deixariam de ser honradas (ibid., xliii).
Roman emperor, b. at Acco in Palestine, 208, murdered by his mutinous soldiers at Sicula on the Rhine. 235 (Sicklingen near Mainz). He was the son of Genessius Marcianus and Julia Mammaea, and was known in youth as Alexianus. When Elagabalus, his cousin and father by adoption, was murdered in 222, Alexander succeeded to the imperial throne. His education had been carefully conducted by Mammaea at Antioch, whither she invited, some time between 218 and 228, the great Christian teacher, Origen. Eusebius relates (Church History VI.21-28) that she was "a very religious woman", and that Origen remained some time with her, instructing her in all that could serve to glorify the Lord and confirm His Divine teachings. It does not, however, follow that she was a Christian. Her son Alexander was certainly very favorable to the Christians. His historian, Lampridius, tells us several interesting details concerning this emperor's respect for the new religion. He placed in his private oratory (lararium) images of Abraham and Christ before those of other renowned persons, like Orpheus and Apollonius of Tyana (Vita Alex., xxix); he tolerated the free exercise of the Christian faith ("Christianos esse passus est", ibid., xxii); he recommended in the appointment of imperial governors the prudence and solicitude of the Christians in the selection of their bishops (ibid., xiv); he caused to be adjudged to them (ibid., xlix) a building site at Rome that the tavern-keepers (cauponarii) claimed, on the principle that it was better that God should be in some way honored there than that the site should revert to such uses; he caused the famous words of Christ (Luke 6:31): "And as you would that men should do to you, do you also to them in like manner" to be engraved on the walls of the palace of the Caesars; he even cherished the idea of building a temple to Our Lord, but refrained when it was said to him that very soon all the other divinities would cease to be honored (ibid., xliii).
Apesar desses sinais de boa vontade imperial, os cristãos continuaram a sofrer, mesmo durante esse reinado brando. Alguns escritores acreditam que foi nesse período que Santa Cecília morreu pela fé cristã. Seu principal jurisconsulto, Ulpiano, é dito por Lactâncio (Instituições Divinas V.2) ter codificado, em sua obra sobre os deveres de um procônsul (De officio proconsulis), toda a legislação imperial anti-cristã (rescripta principum), para que os magistrados pudessem aplicar mais facilmente a lei comum (ut doceret quibus oportet eos paenis affici qui se cultores Dei confiterentur). Fragmentos desse código cruel, do sétimo dos (dez) livros perdidos de Ulpiano sobre o ofício procônsular, podem ainda ser vistos nos "Digests" (I, tit. xvi, xvii, tit. II, 3; xvliii, tit. IV, 1, e tit. xiii, 6). O sobrenome "Severus", assim como a maneira pela qual ele e Mammaea encontraram a morte, indicam o temperamento de sua administração. Ele buscou estabelecer em Roma boa ordem e decência moral na vida pública e privada, e fez uso de seu poder como censor morum nomeando doze oficiais (curatores urbis) para a execução de suas sábias disposições. Ele parece ter sido um discípulo do "sincretismo religioso" ou eclético predominante, estabelecido em Roma por seu predecessor Elagábalo como a contribuição peculiar dessa notável família sírio-romana para a lenta, mas certa transformação do grande império pagão em um poderoso instrumento da Providência Divina para a cura dos males morais que então atingiam o seu ápice. Todos os historiadores concordam quanto à sua vida e à elevação moral de seus princípios públicos e privados; historiadores cristãos geralmente opinam que esses elementos de virtude se devem à educação que recebeu sob a direção de Origem.
In spite of these signs of imperial goodwill, the Christians continued to suffer, even in this mild reign. Some writers think that it was then that St. Cecilia died for the Christian faith. His principal jurisconsult, Ulpian, is said by Lactantius (Divine Institutes V.2) to have codified, in his work on the duties of a proconsul (De officio proconsulis), all anti-Christian imperial legislation (rescripta principum), in order that the magistrates might more easily apply the common law (ut doceret quibus oportet eos paenis affici qui se cultores Dei confiterentur). Fragments of this cruel code, from the seventh of the (ten) lost books of Ulpian on the proconsular office may yet be seen in the "Digests" (I, tit. xvi, xvii, tit. II, 3; xvliii, tit. IV, 1, and tit. xiii, 6). The surname "Severus", no less than the manner in which both he and Mammaea met their death, indicate the temper of his administration. He sought to establish at Rome good order and moral decency in public and private life, and made some use of his power as censor morum by nominating twelve officials (curatores urbis) for the execution of his wise dispositions. He seems to have been a disciple of the prevailing "religious syncretism" or eclecticism, established at Rome by his predecessor Elagabalus as the peculiar contribution of this remarkable Syro-Roman family to the slow but certain transformation of the great pagan Empire into a mighty instrument of Divine Providence for the healing of the moral ills that were then reaching fullness. All historians agree as to his life, and the moral elevation of his public and private principles; Christian historians are usually of opinion that these elements of virtue were owing to the education he received under the direction of Origen.
Fontes:
Sources:
- LAMPRIDIUS, Vita Alexandri em Script. Hist. Aug., TILLEMONT, Hist. des empereurs romains, III (Paris, 1740), 475
- GIBBON, Decline and Fall of the Roman Empire, I
- SCHILLER, Gesch. d, rom. Kaiserzeit (Stuttgart, 1880)
- SMITH, Dict. of Greek and Roman Biogr., s.v.
- REVILLE, Religion a Rome sous les Severes (Paris, 1886)
- ALLARD, Hist. des persecutions pendant la premiere moitie du III siecle (Paris 1886)
- TROPLONG, De l'influence du Christianisme sur le droit civil des romains (Paris, 1842
- 1902).
- LAMPRIDIUS, Vita Alexandri in Script. Hist. Aug., TILLEMONT, Hist. des empereurs romains, III (Paris, 1740), 475
- GIBBON, Decline and Fall of the Roman Empire, I
- SCHILLER, Gesch. d, rom. Kaiserzeit (Stuttgart, 1880)
- SMITH, Dict. of Greek and Roman Biogr., s.v.
- REVILLE, Religion a Rome sous les Severes (Paris, 1886)
- ALLARD, Hist. des persecutions pendant la premiere moitie du III siecle (Paris 1886)
- TROPLONG, De l'influence du Christianisme sur le droit civil des romains (Paris, 1842
- 1902).