Este é um pequeno compartimento quadrado ou oblongo no corpo do altar, no qual são colocadas, de acordo com o "Pontificale Romanum" (De Eccles. Consecratione), as relíquias de dois mártires canonizados, embora a Cong. Sac. Rit. (16 de fevereiro de 1906) tenha decidido que, se a relíquia de apenas um mártir for colocada nele, a consagração é válida. A estas podem ser adequadamente acrescentadas as relíquias de outros santos, especialmente daqueles em cuja honra a igreja do altar é consagrada. Estas relíquias devem ser porções reais dos corpos dos santos, e não simplesmente de suas vestes ou de outros objetos que eles possam ter usado ou tocado; as relíquias devem, além disso, ser autenticadas. Se o altar é um altar fixo ou imóvel, as relíquias são colocadas em um relicário de chumbo, prata ou ouro, que deve ser grande o suficiente para conter, além das relíquias, três grãos de incenso e um pequeno pedaço de pergaminho no qual está escrito um atestado da consagração. Este pergaminho é geralmente encerrado em um vaso de cristal ou pequeno frasco, para evitar sua decomposição. O tamanho da cavidade varia para se adequar ao tamanho do relicário. Se for um altar portátil, as relíquias e os grãos de incenso são colocados imediatamente, ou seja, sem um relicário, na cavidade. Esta cavidade deve ser escavada na pedra natural do altar. Portanto, a menos que o altar seja um único bloco de pedra, um bloco de pedra natural é inserido para este fim no suporte. A localização da cavidade em um altar fixo é
This is a small square or oblong chamber in the body of the altar, in which are placed, according to the "Pontificale Romanum" (De Eccles. Consecratione) the relics of two canonized martyrs although the Cong. Sac. Rit. (16 February, 1906) decided that if the relic of only one martyr is placed in it the consecration is valid, to these may be properly added the relics of other saints, especially of those in whose honour the church of the altar is consecrated. These relics must be actual portions of the saints' bodies, not simply of their garments or of other objects which they may have used or touched; the relics must, moreover be authenticated. If the altar is a fixed or immovable altar, the relics are placed in a reliquary of lead, silver, or gold, which should be large enough to contain, besides the relics, three grains of incense and a small piece of parchment on which is written an attest of the consecration. This parchment is usually enclosed in a crystal vessel or small vial, to prevent its decomposition. The size of the cavity varies to suit the size of the reliquary. If it is a portable altar the relics and the grains of incense are placed immediately, i.e. without a reliquary, into the cavity. This cavity must be hewn in the natural stone of the altar. Hence, unless the altar be a single block of stone, a block of natural stone is inserted for the purpose in the support. The location of the cavity in a fixed altar is
- seja na frente ou atrás do altar, a meio caminho entre sua mesa e a base;
- no tampo (mensa) em seu centro, próximo à borda frontal;
- no centro, sobre o topo da base ou suporte, se este for uma massa sólida.
- either at the front or back of the altar, midway between its table and foot;
- in the table (mensa) at its centre, near the front edge;
- in the centre, on the top of the base or support if the latter be a solid mass.
Se a primeira ou a segunda localização for selecionada, deve-se providenciar uma lápide ou tampa de pedra, que se ajuste perfeitamente à abertura e, por esta razão, tenha os cantos um pouco em bisel. A tampa deve ter uma cruz gravada nas partes superior e inferior. Se a terceira localização for escolhida, a própria mesa (mensa) serve de tampa. Num altar portátil, a cavidade é geralmente feita na parte superior da pedra, perto da borda frontal, embora possa ser feita no centro da pedra. Esta cavidade é chamada, na linguagem da Igreja, de sepulchrum.
If the first or the second location is selected, a slab or cover of stone, to fit exactly upon the opening, and for this reason somewhat bevelled at the corners, must be provided. The cover should have a cross engraved on the upper and nether sides. If the third location is chosen the table (mensa) itself serves as the cover. In a portable altar the cavity is usually made on the top of the stone near the front edge, although it may be made in the centre of the stone. This cavity is called, in the language of the Church, the sepulchrum.