Uma matrona romana de alta posição, faleceu em 27 de dezembro, 399 ou 400. Ela foi uma das nobres mulheres romanas que, sob a influência de São Jerônimo, renunciaram a todos os prazeres terrenos e se dedicaram à prática do ascetismo cristão e ao trabalho caritativo.
A Roman matron of rank, died 27 December, 399 or 400. She was one of the company of noble Roman women who, under the influence of St. Jerome, gave up all earthly pleasures and devoted themselves to the practice of Christian asceticism and to charitable work.
Na época da estadia de São Jerônimo em Roma (382-84), Fabiola não fazia parte do círculo ascético que se formou ao seu redor. Somente em uma data posterior, após a morte de seu segundo consorte, ela deu o passo decisivo de entrar em uma vida de renúncia e trabalho em prol dos outros.
At the time of St. Jerome's stay at Rome (382-84), Fabiola was not one of the ascetic circle which gathered around him. It was not until a later date that, upon the death of her second consort, she took the decisive step of entering upon a life of renunciation and labour for others.
Fabiola pertencia à família patrícia romana dos Fábios. Ela havia sido casada com um homem que levava uma vida tão viciosa que viver com ele era impossível. Ela obteve um divórcio dele de acordo com a lei romana e, contrariando os ordenamentos da Igreja, entrou em uma segunda união antes da morte de seu primeiro marido. No dia anterior à Páscoa, após a morte de seu segundo consorte, ela apareceu diante das portas da basílica de Latrão, vestida com roupas penitenciais, e fez penitência publicamente por seu pecado, um ato que causou grande impressão na população cristã de Roma. O papa a recebeu formalmente novamente na plena comunhão com a Igreja.
Fabiola belonged to the patrician Roman family of the Fabia. She had been married to a man who led so vicious a life that to live with him was impossible. She obtained a divorce from him according to Roman law, and, contrary to the ordinances of the Church, she entered upon a second union before the death of her first husband. On the day before Easter, following the death of her second consort, she appeared before the gates of the Lateran basilica, dressed in penitential garb, and did penance in public for her sin, an act which made a great impression upon the Christian population of Rome. The pope received her formally again into full communion with the Church.
Fabiola agora renunciou a tudo que o mundo tinha a oferecer e dedicou sua imensa riqueza às necessidades dos pobres e dos doentes. Ela ergueu um belo hospital em Roma e atendia os internos pessoalmente, não se esquivando mesmo daqueles afligidos com feridas e úlceras repulsivas. Além disso, doou grandes quantias para as igrejas e comunidades religiosas em Roma e em outros lugares da Itália. Todos os seus interesses estavam centrados nas necessidades da Igreja e no cuidado dos pobres e sofredores. Em 395, ela foi a Belém, onde viveu no hospício do convento dirigido por Paula e se dedicou, sob a direção de São Jerônimo, com grande zelo, ao estudo e à contemplação das Escrituras, e a exercícios ascéticos.
Fabiola now renounced all that the world had to offer her, and devoted her immense wealth to the needs of the poor and the sick. She erected a fine hospital at Rome, and waited on the inmates herself, not even shunning those afflicted with repulsive wounds and sores. Besides this she gave large sums to the churches and religious communities at Rome, and at other places in Italy. All her interests were centered on the needs of the Church and the care of the poor and suffering. In 395, she went to Bethlehem, where she lived in the hospice of the convent directed by Paula and applied herself, under the direction of St. Jerome, with the greatest zeal to the study and contemplation of the Scriptures, and to ascetic exercises.
Uma incursão dos Hunos nas províncias orientais do império e a contenda que surgiu entre Jerônimo e o bispo João de Jerusalém a respeito dos ensinamentos de Orígenes tornaram a residência em Belém desagradável para ela, e ela retornou a Roma. No entanto, manteve correspondência com São Jerônimo, que a seu pedido escreveu um tratado sobre o sacerdócio de Arão e a vestimenta sacerdotal. Em Roma, Fabiola uniu-se ao ex-senador Pammáquio para realizar uma grande obra de caridade; juntos, ergueram em Porto um grande hospice para peregrinos que vinham a Roma. Fabiola também continuou seus habituais esforços pessoais em ajuda aos pobres e doentes até sua morte. Seu funeral foi uma maravilhosa manifestação da gratidão e veneração com que era considerada pelo povo romano. São Jerônimo escreveu uma memória elogiosa de Fabiola em uma carta para seu parente Oceano.
An incursion of the Huns into the eastern provinces of the empire, and the quarrel which broke out between Jerome and Bishop John of Jerusalem respecting the teachings of Origen, made residence in Bethlehem unpleasant for her, and she returned to Rome. She remained, however, in correspondence with St. Jerome, who at her request wrote a treatise on the priesthood of Aaron and the priestly dress. At Rome, Fabiola united with the former senator Pammachius in carrying out a great charitable undertaking; together they erected at Porto a large hospice for pilgrims coming to Rome. Fabiola also continued her usual personal labours in aid of the poor and sick until her death. Her funeral was a wonderful manifestation of the gratitude and veneration with which she was regarded by the Roman populace. St. Jerome wrote a eulogistic memoir of Fabiola in a letter to her relative Oceanus.