A comemoração destes quatro santos romanos é feita pela Igreja no dia 12 de maio, em comum, e todos os quatro são nomeados no Próprio da Missa como mártires. As antigas listas romanas, do século V, que passaram para o Martirológio Hieronimiano, contêm os nomes dos dois mártires Nereu e Aquileu, cuja sepultura estava nas Catacumbas de Domitila, na Via Ardeatina; no mesmo calendário foi encontrado o nome de São Pancrácio, cujo corpo repousava numa catacumba na Via Aurélia. A notícia na versão mais completa fornecida pelo Códice de Berna, é a seguinte: "IIII id. Maii, Romae in coemeterio Praetextati natale Nerei et Achillei fratrum, et natale sci. Pancrati via Aurelia miliario secundo" (No dia 12 de maio, em Roma, no cemitério de Pretextato [evidente erro por Domitila], o natal de Nereu e Aquileu, irmãos, e o natal de São Pancrácio, na Via Aurélia, no segundo marco"; ed. de Rossi-Duchesne, Acta SS., Nov., II, [59]). Na invocação da Missa de sua festa, no "Sacramentário Gelasiano", são mencionados apenas os nomes de Nereu e Aquileu, e isto porque apenas sua invocação na Missa foi inserida na coleção, sendo a festa de São Pancrácio celebrada na igreja construída sobre sua sepultura na Via Aurélia. Na Missa de sua festa, cuja fórmula nos é desconhecida, seu nome, sem dúvida, era mencionado sozinho. Nos séculos IV e seguintes, celebrava-se no dia 12 de maio em ambos os lugares, na sepultura dos Santos Nereu e Aquileu na Via Ardeatina, e na de São Pancrácio na Via Aurélia, uma Missa votiva especial. Os Itinerários das sepulturas dos mártires romanos, escritos no século VII, são unânimes em indicar o local de descanso destes santos (de Rossi, "Roma Sotterranea", I, 180-83). A igreja que foi erguida no século IV sobre a sepultura de São Pancrácio, permanece hoje em estilo um tanto alterado. A lenda que descreve o martírio do santo é de origem posterior e não é historicamente confiável; é provável que ele tenha sido morto na perseguição de Valeriano (257-258) ou na de Diocleciano (304-306).
The commemoration of these four Roman saints is made by the Church on 12 May, in common, and all four are named in the Proper of the Mass as martyrs. The old Roman lists, of the fifth century, and which passed over into the Martyrologium Hiernoymianum, contain the names of the two martyrs Nereus and Achilleus, whose grave was in the Catacomb of Domitilla on the Via Ardeatina; in the same calendar was found the name of St. Pancratius, whose body rested in a catacomb on the Via Aurelia. The notice in the more complete version given by the Berne Codex, runs as follows: "IIII id. Maii, Romae in coemeterio Praetextati natale Nerei et Achillei fratrum, et natale sci. Pancrati via Aurelia miliario secundo" (On 12 May at Rome in the cemetery of Praetextatus [an evident error for Domitilla] the natal day of Nereus and Achilleus, and the natal day of St. Pancratius, on the Aurelian Way at the second milestone"; ed. de Rossi-Duchesne, Acta SS., Nov., II, [59]). In the invocation of the Mass for their feast, in the "Sacramentarium Gelasianum", the names of Nereus and Achilleus alone are mentioned, and this is because only their invocation in the Mass was entered in the collection, the feast of St. Pancratius being celebrated in the church built over his grave on the Via Aurelia. In the Mass of his festival, the formula of which is unknown to us, his name, without doubt, was alone mentioned. In the fourth and following centuries there was celebrated on 12 May in both places, at the grave of Saints Nereus and Achilleus on the Via Ardeatina, and at that of St. Pancratius on the Via Aurelia, a special votive Mass. The Itineraries of the graves of the Roman martyrs, written in the seventh century, are unanimous in their indication of the resting-place of these saints (de Rossi, "Roma sotterranea", I, 180-83). The church which was erected in the fourth century over the grave of St. Pancratius, stands today in somewhat altered style. The legend describing the martyrdom of the saint is of later origin, and not reliable historically; it is probable that he was put to death in the persecution of Valerian (257-58) or in that of Diocletian (304-06).
A igreja construída sobre o túmulo dos Santos Nereu e Aquileu na Via Ardeatina data dos últimos anos do século IV; trata-se de uma basílica de três naves, descoberta por Rossi nas Catacumbas de Domitila. Entre os numerosos objetos encontrados nas ruínas estavam duas colunas que haviam sustentado o cibório, ornamentadas com esculturas representando a morte dos dois santos por decapitação; uma dessas colunas está perfeitamente preservada, e o nome de Aquileu está gravado nela. Encontrou-se também um grande fragmento de uma placa de mármore, com uma inscrição composta pelo Papa Dâmaso, cujo texto é bem conhecido através de uma cópia antiga. Esta mais antiga menção histórica dos dois santos (Weyman, "Vier Epigramme des h. Papstes Damasus", Munique, 1905; de Rossi, "Inscriptiones christianae", II, 31; Ihm, "Damasi epigrammata", Leipzig, 1895, 12, n. 8) relata como Nereu e Aquileu, como soldados, eram obedientes ao tirano, mas subitamente convertidos ao cristianismo, renunciaram alegremente ao seu cargo e sofreram o martírio; quanto à data de sua gloriosa confissão, não podemos fazer inferências. Os atos desses mártires, lendários até um ponto romântico, não têm valor histórico para sua vida e morte; relacionam não menos que treze diferentes mártires romanos, entre eles até Simão Mago, de acordo com os Atos apócrifos de Pedro, e situam sua morte no final do primeiro e início do segundo séculos. Estes Atos foram escritos em grego e latim; segundo Achelis (ver abaixo) o grego era o texto original, escrito em Roma no século VI; Schaefer (ver abaixo), por outro lado, sustenta que o latim era a versão mais antiga e busca provar que emanou da primeira metade do século V; uma data tão remota é improvável, e o século VI é preferido como fonte dos Atos. De acordo com estas lendas, Nereu e Aquileu eram eunucos e camareiros de Flávia Domitila, uma sobrinha do imperador Domiciano; com a virgem cristã teriam sido banidos para a ilha de Pontia e posteriormente decapitados em Terracina. Os túmulos desses dois mártires ficavam numa propriedade da Senhora Domitila perto da Via Ardeatina, próximo ao de Santa Petronila.
The church built over the grave of Sts. Nereus and Achilleus in the Via Ardeatina, is of the latter part of the fourth century; it is a three-naved basilica, and was discovered by de Rossi in the Catacomb of Domitilla. Amongst the numerous objects found in the ruins were two pillars which had supported the giborium ornamented with sculptures representing the death of the two saints by decapitation; one of these pillars is perfectly preserved, and the name of Achilleus is carved on it. There was also found a large fragment of a marble slab, with an inscription composed by Pope Damasus, the text of which is well-known from an ancient copy. This oldest historical mention of the two saints (Weyman, "Vier Epigramme des h. Papstes Damasus", Munich, 1905; de Rossi, "Inscriptiones christianae", II, 31; Ihm, "Damasi epigrammata", Leipzig, 1895, 12, no. 8) tells how Nereus and Achilleus as soldiers were obedient to the tyrant, but suddenly being converted to Christianity, joyfully resigned their commission, and did the martyr's death; as to the date of their glorious confession we can make no inference. The acts of these martyrs, legendary even to a romantic degree, have no historical value for their life and death; they bring no fewer than thirteen different Roman martyrs into relation, amongst them even Simon Magus, according to the apocryphal Petrine Acts, and place their death in the end of the first and beginning of the second centuries. These Acts were written in Greek and Latin; according to Achelis (see below) the Greek was the original text, and written in Rome in the sixth century; Schaefer (see below) on the other hand holds the Latin to have been the older version, and seeks to prove that it emanated from the first half of the fifth century; so remote a date is improbable, and the sixth century is to be preferred as the source of the Acts. According to these legends Nereus and Achilleus were eunuchs and chamberlains of Flavia Domitilla, a niece of the Emperor Domitian; with the Christian virgin they had been banished to the island of Pontia, and later on beheaded in Terracina. The graves of these two martyrs were on an estate of the Lady Domitilla near the Via Ardeatina, close to that of St. Petronilla.
O autor desta lenda situa os dois santos de maneira bastante diferente do Papa Dâmaso em seu poema: como Nereu e Aquileu foram sepultados numa parte muito antiga da catacumba de Domitila, construída já no início do século II, podemos concluir que estão entre os mártires mais antigos da Igreja Romana e mantêm relação muito próxima com a família flaviana, da qual Domitila, a fundadora da catacumba, era membro. Na Epístola aos Romanos, São Paulo menciona um Nereu com sua irmã, a quem saúda (Romanos 16,15), talvez o próprio mártir fosse descendente deste discípulo do Apóstolo dos Gentios. Devido ao caráter puramente lendário destes Atos, não podemos usá-los como argumento para auxiliar na controvérsia sobre se havia dois cristãos com o nome de Domitila na família do flaviano cristão, ou apenas uma, a esposa do Cônsul Flávio Clemente (ver FLAVIA DOMITILLA). Quanto a outros mártires de nome Nereu, especialmente registrados nos antigos martirológios como mártires da fé na África, ou como naturais daquela região (por exemplo, no Martirológio Jeronimiano, 11 de maio, 15 ou 16 de outubro, 16 de nov.), embora haja um deste nome no atual Martirológio Romano na data de 16 de outubro, nada mais se sabe.
The author of this legend places the two saints quite differently from Pope Damasus, in his poem: as Nereus and Achilleus were buried in a very ancient part of the catacomb of Domitilla, built as far back as the beginning of the second century, we may conclude that they are among the most ancient martyrs of the Roman Church, and stand in very near relation to the Flavian family, of which Domitilla, the foundress of the catacomb, was a member. In the Epistle to the Romans, St. Paul mentions a Nereus with his sister, to whom he sends greetings (Romans 16:15), perhaps even the martyr was a descendant of this disciple of the Apostle of the Gentiles. Owing to the purely legendary character of these Acts, we cannot use them as an argument to aid in the controversy as to whether there were two Christians of the name of Domitilla in the family of the Christian Flavian, or only one, the wife of the Consul Flavius Clemens (see FLAVIA DOMITILLA). As to other martyrs of the name Nereus, who are especially noted in the old martyrologies as martyrs of the faith in Africa, or as being natives of that country (e.g., in the Martyrologium Hieronymianum, 11 May, 15 or 16 October, 16 Nov.) though there is one of the name in the present Roman Martyrology under date of 16 Oct., nothing more is known.
Fontes:
Sources:
- Sobre Santos Nereu e Aquileu: Atas dos Santos, maio, III, 6-13
- MOMBRÍCIO, Sanctuarium, I, 238-40
- II, 159 e seguintes, 201
- Biblioteca Hagiográfica Latina, II, 883 e seguintes
- Biblioteca Hagiográfica Grega, 2ª ed., 185
- WIRTH, Atas dos Santos Nereu e Aquileu (Leipzig, 1890)
- ACHELIS, Atas dos Santos Nereu e Aquileu em Textos e Estudos, XI, 2 (Leipzig, 1892)
- SCHAEFER, Os Atos dos Santos Nereu e Aquileu em Revista Romana Trimestral (1894), 89-119
- DUFOURCQ, Os Gesta Martyrum Romanos, I (Paris, 1900), 251-55, 305-07
- URBAIN, Um Martirológio da Comunidade Cristã de Roma (Leipzig, 1901), 143-44
- ALLARD, História das Perseguições, I (2ª ed., Paris, 1892), 168 e seguintes
- DE ROSSI no Boletim de Arqueologia Cristã (1874), 5 e seguintes, 68 e seguintes (1875), 5 e seguintes
- MARUCCHI, Guia das Catacumbas Romanas (Roma, 1903), 97 e seguintes. Sobre São Pancrácio: Atas dos Santos, maio, III, 21
- Analecta Bollandiana, X, 53-56
- DUFOURCQ, Gesta Martyrum Romanos, I, 235-57
- MARUCCHI, Guia das Catacumbas Romanas, 43-46.
- On Sts. Nereus and Achilleus
- Acta SS., May, III, 6-13
- MOMBRITIUS, Sanctuarium, I, 238-40
- II, 159 sqq., 201
- Bibliotheca hagiographica latina, II, 883 sqq.
- Bibliotheca hag. graeca, 2nd ed., 185
- WIRTH, Acta SS. Nerei et Achillei (Leipzig, 1890)
- ACHELIS, Acta SS. Nerei et Achellei in Texte und Untersuchungen, XI, 2 (Leipzig, 1892)
- SCHAEFER, Die Akten der hl. Nereus und Achilleus in Romische Quartalschrift (1894), 89-119
- DUFOURCQ, Les Gesta Martyrum Romains, I (Paris, 1900), 251-55, 305-07
- URBAIN, Ein Martyrologium der christl. Gemeinde zu Rom (Leipzig, 1901), 143-44
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- DE ROSSI in Bulletino di archeologia cristiana (874), 5 sqq., 68 sqq. (1875), 5 sqq.
- MARUCCHI, Guide des catacombes romaines (Rome, 1903), 97 sq. On St. Pancratius: Acta SS., May, III, 21
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