Nas Bíblias em inglês, a palavra "piscina" representa três palavras hebraicas: (1) 'agam significa propriamente um lago de água estagnada; em Êxodo 7:19 e 8:5, designa provavelmente poças de água deixadas em locais baixos pelo Nilo durante a inundação; (2) miqveh significa originalmente "a reunião" das águas (Gênesis 1:10), portanto, um lugar onde as águas que fluem de diferentes direções são coletadas, geralmente formando um reservatório ao represar o vale; (3) berekah (comp. árabe birket) é um reservatório inteiramente artificial, geralmente escavado na rocha e revestido internamente com alvenaria para evitar vazamentos. Essas três palavras transmitem uma ideia justa de como os nativos da Palestina e regiões vizinhas sempre garantiram um suprimento suficiente de água, uma precaução nada irrelevante em países onde o clima seco predomina na maior parte do ano. Poças naturais do tipo descrito nas Escrituras pelo nome 'agam são praticamente desconhecidas na Palestina. Se se atribuir importância ao vocabulário dos escritores sagrados, poderíamos estar justificados em supor que a maioria das poças era totalmente artificial, pois todas são indiscriminadamente chamadas de berekah na Bíblia hebraica. No entanto, não há dúvida de que algumas eram reservatórios obtidos pela construção de uma represa atravessando vales; tal era, de qualquer forma, a Baixa ou Antiga Piscina (Birket el-Hamra, ao sul de Jerusalém), que, antes da construção da Piscina Superior ('Ain Silwan), era alimentada pelo Gihon (a Fonte da Virgem) por um conduíte de superfície, ao longo da encosta oriental do esporão de Ofel, e mais tarde era abastecida com a água excedente que transbordava da Piscina Superior.
In the English Bibles, the word "pool" stands for three Hebrew words: (1) 'agam means properly a pond of stagnant water; in Exodus 7:19 and 8:5, it designates probably sheets of water left in low places by the Nile from the inundation; (2) miqveh signifies originally "the gathering together" of the waters (Genesis 1:10), hence a place where waters flowing from different directions are collected together, a reservoir being usually formed by damming up the valley; (3) berekah (comp. Arab. birket) is an entirely artificial reservoir generally excavated in the rock and covered inside with a lining of masonry to prevent leaking. These three words convey a fair idea of the way the natives of Palestine and neighbouring regions have at all times secured a sufficient supply of water, a precaution by no means unimportant in countries where dry weather prevails for the greater part of the year. Natural pools of the kind described in Scripture by the name 'agam are practically unknown in Palestine. If importance be attached to the vocabulary of the sacred writers, we might be justified in supposing that most pools were wholly artificial, for all are indiscriminately styled berekah in the Hebrew Bible. Yet there can be no doubt that some were reservoirs obtained by building a dam across valleys; such was, at any rate, the Lower, or Old, Pool (Birket el-Hamra, south of Jerusalem), which, before the Upper Pool ('Ain Silwan) was constructed, was filled from the Gihon (the Virgin's Fountain) by a surface conduit, along the eastern slope of the spur of Ophel, and later was fed from the surplus water overflowing from the Upper Pool.
As outras piscinas na Cidade Santa ou nos seus arredores eram todas totalmente artificiais, sendo escavadas na rocha. As mencionadas nas Escrituras são: (1) a Piscina de Siloe (A. V. Siloah; Neemias 3:15; João 9:7), ou Piscina Superior (2 Reis 18:17; Isaías 7:3; 36:2), ou a Piscina do Rei (Neemias 2:14), construída por Ezequias "entre os dois muros" (Isaías 22:11), para trazer para a cidade, através de um conduto subterrâneo, o túnel de Siloe, as águas de Gihon; (2) a Piscina de Bethsaida (A. V. Bethesda; João 5:2); a localização exata desta piscina é, até hoje, objeto de disputa; comumente, mas de forma infundada, é identificada com a Birket Israil, ao norte do Templo e a sudoeste da Porta de Santo Estêvão (Bab Sitti Maryam); outros (Conder, Paton etc.) a veem na piscina da Fonte de Gihon ('Ain Sitti Maryam), ao sudeste do Haram – a berekah 'asuyah (ou seja, "bem feita") de Neemias (II Esd.) iii, 16; outros, finalmente, acham que deve ser buscada a certa distância ao norte da Birket Israil e a oeste da Igreja de Santa Ana, reconhecendo-a ali nas antigas construções que ainda sugerem a forma de pórticos; (3) a Berekah 'asuyah de II Esd. já foi mencionada; era o reservatório da fonte intermitente de Gihon; (4) talvez devêssemos citar também a Fonte do Dragão de Neemias 2:13, que se situava entre a Porta do Vale (praticamente a moderna Porta de Jafa) e a Porta do Estrume (praticamente a oeste do extremo sul da Birket es-Sultan); provavelmente conectada com a Fonte do Dragão estava a Piscina da Serpente mencionada por Flávio Josefo (Bell. Jud., V, iii, 2), mas o local de ambas é agora mera questão de conjectura. Apesar do interesse histórico que lhes está associado, é desnecessário recordar aqui as várias piscinas da Terra Santa mencionadas mais ou menos incidentalmente nas Escrituras: a Piscina de Gabaom, que testemunhou o sangrento confronto dos servos de Davi com os defensores da dinastia de Saul; as Piscinas de Hesebon; e finalmente as piscinas aludidas em Eclesiastes, ii, 6, como sendo obra de Salomão. Estas são supostas por alguns serem as famosas Piscinas de Salomão (cerca de oito milhas ao sul de Jerusalém), de onde vários aquedutos sinuosos, um com quarenta e sete milhas de extensão, traziam água para a cidade.
The other pools in or about the Holy City were all entirely artificial, being excavated in the rock. Those mentioned in Scripture are: (1) the Pool of Siloe (A. V. Siloah; Nehemiah 3:15; John 9:7), or Upper Pool (2 Kings 18:17; Isaiah 7:3; 36:2), or the King's Pool (Nehemiah 2:14), built by Ezechias "between the two walls" (Isaiah 22:11), to bring into the city through an underground conduit, the Siloe tunnel, the water of Gihon; (2) the Pool of Bethsaida (A. V. Bethesda; John 5:2); the exact location of this pool is to this day an object of dispute; commonly but quite groundlessly it is identified with the Birket Israil, north of the Temple and southwest of St. Stephen's Gate (Bab Sitti Maryam); others (Conder, Paton etc.) see it in the pool at the Fountain of Gihon ('Ain Sitti Maryam), southeast of the Haram---the berekah 'asuyah (i.e. "well made") of Neh. (II Esd.) iii, 16; others finally think it should be sought some distance north of the Birket Israil and west of St. Ann's Church and recognized there in old constructions still suggesting the form of porticoes; (3) the Berekah 'asuyah of II Esd. has just been mentioned; it was the reservoir of the intermittent spring of Gihon; (4) we should perhaps cite also the Dragon Fountain of Nehemiah 2:13, which lay between the Valley Gate (practically the modern Jaffa Gate) and the Dung Gate (about due west of the southern end of the Birket es-Sultan); probably connected with the Dragon Fountain was the Serpent's Pool mentioned by Josephus (Bell. Jud., V, iii, 2), but the site of both is now a mere matter of conjecture. Despite the historical interest attached to them, it is needless to recall here the various pools of the Holy Land more or less incidentally mentioned in Scripture: the Pool of Gabaon, which witnessed the bloody encounter of the servants of David with the defenders of Saul's dynasty; the Pools of Hesebon, and finally the pools alluded to in Eccl., ii, 6 as being the work of Solomon. These are supposed by some to be the famous Pools of Solomon (about eight miles south of Jerusalem) from which several winding aqueducts, one forty-seven miles long, brought the water into the city.
Fontes:
Sources:
- BAEDEKER-BENZIGER, Palestina e Síria (Leipzig, 1906)
- BLISS, Escavações em Jerusalém (Londres, 1898)
- MASTERMAN, O Tanque de Betesda no Mundo Bíblico (fev., 1905)
- FUNDO DE EXPLORAÇÃO PALESTINA, Declaração Trimestral (out., 1896
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- IDEM, Jerusalém
- PATON, O Significado da Expressão "Entre os Dois Muros" na Rev. de Literatura Bíblica, I (1906)
- IDEM, Jerusalém nos Tempos Bíblicos, particularmente c. iii, As Fontes e Tanques da Antiga Jerusalém (Chicago, 1908)
- HEIDET, Betesda na Vig., Dicionário da Bíblia
- MAUSS, A Piscina de Betesda em Jerusalém (Paris, 1888)
- VINCENT, Os Muros de Jerusalém segundo Neemias na Revue Biblique (1904), 56-74.
- BAEDEKER-BENZIGER, Palestine and Syria (Leipzig, 1906)
- BLISS, Excavations at Jerusalem (London, 1898)
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- PAL. EXPLOR. FUND, Quart. Statement (oct., 1896
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- IDEM, Jerusalem
- PATON, The Meaning of the Expression "Between the Two Walls" in Journ. Of Biblic. Literature, I (1906)
- IDEM, Jerusalem in Biblical Times, particularly c. iii, The Springs and Pools of Ancient Jerusalem (Chicago, 1908)
- HEIDET, Bethsaide in Vig., Dict de la Bible
- MAUSS, La piscine de Bethesda a Jerusalem (Paris, 1888)
- VINCENT, Les murs de Jerusalem d'apres Nehemie in Revue Biblique (1904), 56-74.