Tudo o que sabemos sobre ele está na prefa de sua obra, na qual se chama membro da Ordem Franciscana, foi, em um determinado momento, leitor de teologia em Basileia, e diz que concluiu sua escrita em 2 (1) de fevereiro de 1386, dedicando-a a todos os "amigos de Deus", tanto clérigos quanto leigos, homens e mulheres, e pede suas orações. Segundo Sbaralea ("Suppl. Script. Franciscani ordinis", Roma, 1806, 571), ele era natural da Flandres e pertencia à província franciscana de Colônia. Seu livro tem o título "Die vierundzwanzig alten oder der guldin Tron der minnenden seelen". Ele introduz os vinte e quatro anciãos do Apocalipse 4:4, e os faz proferir sentenças de sabedoria pelas quais os homens podem obter o trono de ouro na vida eterna. As sentenças são retiradas das Sagradas Escrituras, dos Pais da Igreja, dos Escolásticos e de autores pagãos, "os quais a Igreja não condena". Assim, ele enumera 104 "mestres", entre os quais também se encontram alguns dos místicos, como Hugo e Ricardo de São Vitor. Geralmente, faz citação precisa de suas fontes, embora também recorra a algumas não especificadas, por exemplo, Santa Isabel de Schönau. Ele tenta permanecer em terreno estritamente católico, mas às vezes se perde em intricadas questões dogmáticas e sutilidades. Para ser claro e inteligível, frequentemente utiliza expressões triviais. Escreve sobre a natureza de Deus e do homem, sobre sua relação mútua, sobre os requisitos para a perfeição: contrição, confissão e penitência; sobre a vida interna e externa, pureza de motivos, evitando a ociosidade, amor a Deus e ao próximo, a necessidade da fé e a graça de Deus. Ele fala das Escrituras como o armazém da sabedoria divina e exorta os fiéis a lê-las. Ao tratar da vida contemplativa, insiste que ninguém pode alcançá-la sem passar tempo no serviço ativo a Deus e ao homem. O termo "amigos de Deus" ele explica de acordo com João 15:15, e fala sobre oração, humildade, obediência, vida espiritual, virtudes e vícios, e apresenta Cristo como o modelo de todas as virtudes. Os capítulos mais longos, onze e doze, ele dedica à Sagrada Eucaristia e à Bem-Aventurada Virgem. Os últimos capítulos tratam da morte e da vida futura. O número de cópias manuscritas do livro (cerca de quarenta) evidencia a estima em que era tido. Ele encontrou seu caminho entre todos os "amigos de Deus" no sul da Alemanha, ao longo do Baixo Reno e nos Países Baixos. Apareceu pela primeira vez impressa em 1470, provavelmente por Pfister em Bamberg. Uma edição modernizada, "Die Krone der Aeltesten", foi feita em 1835 em Landshut como um décimo volume de "Leitstern auf der Bahn des Heils".
All we know of him is in the preface of his work, in which he calls himself a member of the Franciscan Order, at one time lector of theology at Basle, and says that he finished his writing on 2 (1) Feb., 1386, dedicating it to all the "friends of God", both clerical and lay, male and female, and begs for their prayers. According to Sbaralea ("Suppl. Script. Franciscani ordinis", Rome, 1806, 571) he was a native of Flanders and belonged to the Franciscan province of Cologne. His book bears the title "Die vierundzwanzig alten oder der guldin Tron der minnenden seelen". He introduces the twenty-four ancients of Apocalypse 4:4, and makes them utter sentences of wisdom by which men can obtain the golden throne in eternal life. The sentences are taken from Holy Scripture, the Fathers, Scholastics, and from those heathen authors, "whom the Church does not condemn". He thus enumerates 104 "masters", among whom are also some of the mystics, as Hugo and Richard of St. Victor. He generally gives accurate quotation of his sources though he also draws from some not specified, e.g., St. Elizabeth of Schönau. He tries to remain on strictly Catholic ground, but sometimes loses himself in dogmatical intricacies and quibbles. To be plain and intelligible he frequently uses trivial expressions. He writes on the nature of God and of man, on their mutual relation, on the requisites for perfection: contrition, confession, and penance; on internal and external life, purity of motives, shunning idleness, love of God and of the neighbour, the necessity of faith, and the grace of God. He speaks of the Scriptures as the storehouse of Divine wisdom and urges the faithful to read them. In speaking of contemplative life he insists that none can reach it without spending time in the active service of God and man. The term "friends of God" he explains according to John 15:15, and speaks of prayer, humility, obedience, spiritual life, virtues and vices, and shows Christ as the model of all virtues. The longest chapters, eleven and twelve, he devotes to the Holy Eucharist and to the Blessed Virgin. The last chapters treat of death and the future life. The number of manuscript copies of the book (about forty) bears evidence of the estimation in which it was held. It found its way to all "friends of God" in the south of Germany, along the Lower Rhine and in the Netherlands. It first appeared in print in 1470, probably by Pfister in Bamberg. A modernized edition, "Die Krone der Aeltesten", was made in 1835 at Landshut as a tenth volume of "Leitstern auf der Bahn des Heils".
Fontes:
Sources:
- Allg. deutsche Biogr., XXIV, 741, e XXV, 794
- HURTER, Nomenclator, II (1906), 725.
- Allg. deutsche Biogr., XXIV, 741, and XXV, 794
- HURTER, Nomenclator, II (1906), 725.